AVIVAMENTO NA INDIA 1905

Pandita Ramabai nasceu em 23 de abril de 1858 na floresta de

Ganamal em Maharashtra, filha de Lakshmibai e de um brâmane
hindu de alta casta chamado Anant Shastri, que era um reformador
social e estava interessado em educar meninas.

Naquele momento, a Índia era governada pelos britânicos e estava

dominada pelo sistema de castas hindu, que colocava todos em
níveis sociais rígidos e tratava as mulheres como inferiores aos
homens. Seu pai era um sacerdote hindu, desafiando a tradição,
ensinou Pandita e sua mãe a ler sânscrito, a língua sagrada das
escrituras hindus.

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Aos 12 anos, ela memorizou milhares de versos sagrados das

escrituras sagradas hindus e ganhou um conhecimento excepcional
da língua hindu. Aos 13 anos, o país passou por uma grande fome
e seus pais ficaram doentes.

Aos 16 anos, ela perdeu os pais e uma irmã pela fome. Sem um
tostão, Pandita viajou com seu irmão pela Índia, recitando
publicamente as escrituras hindus. Ela foi dotada de uma memória
surpreendente e foi convidada a falar diante dos homens sagrados -
os "pundits" - em Calcutá.

Mas Pandita começou a perder sua fé na religião onde tanto sofrera

e decidiu, junto com seu irmão, ir para Calcutá. Lá ela foi recebida
por sacerdotes hindus, já que eles também eram sacerdotes
brâmanes de alta casta. Eles ficaram tão surpresos com seu
conhecimento dos textos sagrados que ela recebeu o título de
“Saraswati” ou “Pandita” (acadêmica), "a erudita".

Ela foi convidada a dar palestras e visitar locais de aprendizagem.

Quanto mais ela estudava as Escrituras hindus, mais infeliz e
inquieta ficava. Pandita não conseguia encontrar paz. Tempo
depois, Seu irmão também morreu.

Sozinha no mundo, Pandita decidiu se casar. Ela se rebelou contra

o sistema de castas e se casou com um advogado de uma casta
inferior. Isso foi muito chocante para todos os seus amigos. No
entanto, logo após 18 meses de seu casamento, o marido de
Pandita morreu de cólera. Ela ficou viúva aos 23 anos de idade.
Eles tiveram uma filha chamada Manorama.

Na crença hindu, a perda de um marido era considerada um castigo

para a esposa por algo mau feito no presente ou no passado vida,
de modo que as viúvas foram condenadas a viver na exclusão e na
pobreza. Pandita, agora como órfã, viúva e mãe solteira, se viu na
pior das situações.

Pandita e sua filha Manorama

Pandita tornou-se amiga de uma missionária inglesa, a Srta.

Hurford, que estava prestes a retornar à Inglaterra. Pandita tinha
ganhado um pouco de dinheiro, apenas o suficiente para ela e sua
filha viajarem para a Inglaterra com sua nova amiga missionária.

Em 1883, ela e a filha foram para a Grã-Bretanha na esperança de

se tornar médica, uma aventura que falhou devido ao avanço de
sua surdez. Enquanto estava na Inglaterra, Pandita escreveu um
livro chamado “As mulheres hindus de alta casta”.

A obra foi um ataque contundente às tradições hindus habituais de

casamento infantil, poligamia e viuvez. O livro foi amplamente lido e
aclamado na Inglaterra.

Ela ficou com uma comunidade de mulheres anglicanas, onde ficou

impressionada com o cuidado delas com as prostitutas e os sem-
teto.

Pandita decidiu se tornar cristã e foi batizada. Foi uma conversão

de alto nível que foi considerada uma traição na Índia. Embora
Pandita aceitasse o cristianismo, ela manteve muito de sua cultura,
usando roupas indianas e permanecendo vegetariana. Ela
encontrou uma cópia do Evangelho de Lucas, ficou impressionada
com a forma como Jesus tratava as mulheres.

Missão e avivamento

Pandita foi para a América e começou a educar o povo do Ocidente

sobre as condições terríveis das mulheres na Índia. Eles formaram
a Associação Pandita e se comprometeram a ajudá-la a iniciar uma
escola para mulheres jovens na Índia. Ela ficou muito feliz e ansiosa
para começar sua missão.
Pandita garantiu algumas terras a 40 milhas de Pune (Poona), ao
sul de Bombaim, para as meninas ficarem. Ela começou uma
escola aqui em 1896 com 20 meninas durante uma grande fome.
Foi um projeto que ela empreendeu pela fé em Deus. Durante a
fome, Ramabai decidiu trazer de volta crianças famintas e carentes.
Ela trouxe 200 deles. Ela teve que construir novas cabanas para
abrigar todas as jovens viúvas e órfãos. Chamava-se Mukti Mission,
que significa ‘A casa da Salvação’. Em 1901 ela tinha 2.000
meninas e mulheres e a partir de janeiro de 1905 ela começou a
ensinar sobre a necessidade de avivamento.

Pandita tinha ouvido falar dos grandes movimentos do Espírito

Santo no País de Gales. Ela desafiou suas jovens a tirarem um
tempo de seus estudos seculares para ir em equipes como
missionárias para pregar sobre Cristo em aldeias distantes. Ela
reuniu as meninas em grupos e as incentivou a orar pela salvação
das pessoas na Índia e em todo o mundo.

Envolvimento com causas cristãs

Pandita desenvolveu amizades estreitas com muitas ativistas cristãs

americanas, incluindo Harriet Tubman, e ganhou o apoio de uma
ampla gama de igrejas e organizações.

Em 1888, ela retornou à Índia, onde imediatamente se envolveu no

trabalho social e abriu Mukti, um centro residencial perto de Mumbai
onde jovens viúvas podiam aprender a ler e escrever e ter
segurança.

Em 1891, a vida de Pandita foi transformada quando ela leu o livro

From Death into Life, no qual o vigário inglês William Haslam relatou
sua dramática conversão de um cristianismo formal morto em uma
fé viva. Pandita escreveu: "Uma coisa eu sabia a essa altura, que
precisava de Cristo e não apenas de sua religião. Eu finalmente
cheguei ao fim de mim mesma e me entreguei incondicionalmente
ao Salvador.

O centro residencial cresceu rapidamente e em 1900 tinha 1.500

residentes.

Orações e intercessões

Em 29 de junho de 1905, o Espírito desceu sobre um grupo de

meninas com choro, confissão de pecado e orações pelo poder do
Espírito Santo. No dia seguinte, enquanto Pandita ensinava em
João capítulo 8, o Espírito veio com poder. Todas as meninas
começaram a chorar e confessar seus pecados.

Quando o Espírito veio, foi um momento de grande exame de

coração e arrependimento. Muitas das mulheres e meninas tiveram
visões de seu “corpo de pecado”. Eles testificaram que o Espírito
Santo entrou neles com ardor. Eles chamaram isso de batismo de
fogo.

Uma carta escrita por um dos trabalhadores da Mukti nesta época

diz:

“Até as meninas são abatidas pelo arrependimento. Elas não

podem comer, dormir ou trabalhar até que cheguem ao fundo das
coisas. Elas procuram e choram diante de Deus até que Ele lhes
mostre o estado de seus corações. Elas se arrependem, restauram,
confessam e finalmente chegam a uma alegria que não conhece
limites. Elas chamam isso de batismo de fogo. Elas dizem que
quando o Espírito Santo desce sobre elas, o ardor dentro delas é
quase insuportável. Depois, elas são transformadas, seus rostos se
iluminam de alegria, suas bocas se enchem de louvor”.

Pandita Ramabai morreu em 1922.