Conhecida como “a luta das 8 armas”, o Muay thai é uma arte
marcial milenar, pois se originou na Tailândia há mais de 2.000 anos atrás, com base no Kung Fu chinês. Surgiu como uma técnica de defesa de guerra, desenvolvida pelo exército, para proteção e defesa do território contra os inimigos, pois a Tailândia sofreu muitos ataques e invasões. Ela inclui golpes de combate em pé, utilizando socos, cotoveladas, joelhadas, chutes e técnicas de esquiva e proteção. É conhecida como “a luta das 8 armas”, pois se caracteriza pelo uso combinado dos dois punhos + dois cotovelos + dois joelhos + dois pés. Utiliza também golpes com as canelas. Está ligada a uma forte preparação física, que a torna uma luta de contato total, poderosa e eficiente. O Muay thai surgiu no Brasil em 1979, trazido pelo Grão Mestre Nélio Naja. Na época, era conhecido como Boxe Tailandês. Em 1980 foi fundada a primeira Associação de Muay thai, presidida pelo Grão Mestre Flavio Molina. Em 1981 aconteceu o primeiro Campeonato Interestadual no Rio de Janeiro, entre Curitiba vs Rio de Janeiro, onde Rio foi a campeã. Em 1987 foi criada a primeira Federação da História do Brasil de Muay thai. Em 1990 o Muay thai já estava em todos os cantos do Brasil, sendo praticado por jovens de todas as idades. Porém, a partir de 1994 até 1998, essa modalidade entrou em crise, devido à chegada de muitas outras modalidades no Brasil, levando muitos professores a largarem o esporte. Desse modo, também perdeu muitos patrocinadores. Mas mesmo assim, se reergueu com muita garra, e até hoje é uma das principais lutas do Brasil. Tornando-se, inclusive, esporte olímpico em 2016. Um fato importante sobre o Muay thai, é que foi uma das primeiras artes marciais a atingir pessoas de todas as classes sociais, estando tanto nas academias de regiões nobres, quanto em garagens nas favelas. O grande interesse dos brasileiros pelo Muay thai, se deu em grande parte pelos filmes de sucesso feitos sobre esse tema. O Muay thai virou febre no Brasil e passou a ser praticado não somente para competições, mas também para aprendizado de disciplina, condicionamento físico e autoestima. Hoje em dia, existem também muitas mulheres adeptas do Muay thai, por isso houve uma transformação de arte marcial violenta e agressiva para ser moda nas academias. Nessa arte marcial, as pessoas encontram calma, concentração, autoconfiança, equilíbrio mental e emocional, coordenação motora, força, autoconhecimento, crescimento pessoal, etc, além de redução do risco de várias doenças, como hipertensão e diabetes tipo 2, por exemplo.