19/10/2023, 14:20 Saussure e seus signos – Ensaios e Notas

Ensaios e Notas

CULTURA GERAL

Saussure e seus signos

Genebra não só deu seus sistemáticos
reformadores, lenha verde para assar
hereges, relógios caros, bancos discretos e
educadores. Também das margens de seu
lago veio uma das grandes contribuições
linguísticas. Nessa cidade, o suíço
Ferdinand de Saussure (1857-1913) levou
uma vida obscura. Ainda assim, elaborou
uma relevante teoria dos signos que, sem
publicá-la em vida, deixou um impacto
indelével na linguística, na teoria da
literatura, na antropologia e na teoria da
comunicação, além de ser considerado um
dos fundadores da semiótica e da teoria estruturalista.

VIDA

Nascido em uma família erudita genebrina de origem huguenote, seu pai era um naturalista
e seus irmãos, o astrônomo e sinologista Léopold e o pioneiro do esperanto René, ganharam
renome em suas áreas.

Jovem ainda, Ferdinand teve o primeiro contato com a linguística por meio de um amigo da
família, o filólogo Adolphe Pictet. Em pouco tempo, Ferdinand passou a aprender as
principais línguas indo-europeias. Em 1876 doutorou-se pela Universidade de Leipzig,
instituição que na época o psicólogo Wilhelm Wundt investigava processos mentais por um
paradigma estruturalista.

Depois de passar um tempo em Paris, publicar sua tese doutoral (a única publicação de livro
em vida, além de alguns artigos), Saussure retornou à Genebra onde foi professor na
Universidade. Apesar de brilhante, a pouca publicação por Saussure deve-se aos seus
escrúpulos acadêmicos exacerbados. Temeroso em publicar um trabalho sem uma sólida
fundamentação científica juntou várias notas sobre uma teoria dos anagramas presentes na
poesia indo-europeia, que somente seria publicada no final do século XX, com impactos na
teoria literária. Mas sua obra máxima seria o póstumo Curso de Linguística Geral.

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O CURSO DE LINGUÍSTICA GERAL

Das notas de aula ministradas entre 1907 e 1910, seus alunos Charles Bally e Albert
Sechehaye, junto de Albert Riedlinger, publicaram em 1916 o Cours de Linguistique Générale.
Nessas aulas, Saussurre mudou o foco da linguística, então preocupada com a filologia e com
as transformações históricas da língua, para uma perspectiva estrutural e sincrônica. Nesse
período a teoria dos signos de C.S.Peirce já despontava para uma nova ciência dos signos, a
semiologia. E Saussure apresentaria o primeiro modelo de como esses signos funcionavam.

Suas principais ideias (algumas na forma de dicotomias) podem ser resumidas como:

A língua é um sistema: em uma célebre analogia com o xadrez, a língua é um tabuleiro

em constante mudança; entretanto, possui uma lógica. A posição histórica das peças é
irrelevante para entender as regras do jogo (ênfase na sincronia). Do mesmo modo, o
tamanho, cor, forma das peças são arbitrariamente atribuídas pelos jogadores
(arbitrariedade dos signos), assim, a dimensão sócio-coletiva da língua que atribui esses
sentidos passam ser objeto da linguística. Cada peça somente possui significado em
relação às outras e a perda ou inserção de uma peça muda a prática do jogo (relações
paradigmáticas e sintagmáticas).

Arbitrariedade e linearidade dos signos: os signos não são naturais, ou seja, não há uma
vinculação direta entre objeto e a palavra, mas os sentidos são atribuídos
convencionalmente, os chamados símbolos na terminologia de Pierce. O latido do
cachorro possui o mesmo som, todavia é grafado com os seguintes signos bow wow, au au,
hav hav em inglês, português e hebraico. Nada nessas diferentes ortografias indica ser o
latido do cachorro, a não ser que previamente se conheça as convenções linguísticas da
comunidade de falantes. Outro exemplo, o signo 20. Esse mesmo número é pronunciado
em português como /vĩtə/ em Lisboa, /bĩt/no Porto e /vĩtʃi/ no Rio de Janeiro. Apesar
disso, não se pode dizer em português /sĩtə/ ou /kĩtə/ e esperar que entendam “20”. Com
essas oposições contrastivas em mente, Saussure propôs uma teoria de valor fonético com
ênfase na arbitrariedade. Quanto à linearidade, a sucessão de signos é produz sentido
entre si, como se verá na relação sintagmática. Para o estruturalismo de Saussure os
sentidos são produzidos relacionalmente.
Diacronia x Sincronia: para compreender os sentidos da língua não se deveria investigar
suas origens ou transformações — fundamentadas às vezes em hipóteses improváveis,
mas enfocar em algo verificável, como a linguagem em uso (parole). Para isso, o estudo da
língua através do tempo, a diacronia, deveria dar lugar ao estudo da língua em um dado
momento a partir de suas estruturas internas enquanto um sistema. A diferença
sincrônica produz sentidos. Por exemplo, a definição “um mamífero de quatro patas e
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animal doméstico” é muito vaga. Mas em contraste, “gato” e “cachorro” (não gato)
ganham sentido pela diferenciação.
Langue x Parole: às vezes traduzidos como linguagem e fala, a língua é entendida como
divida em dois eixos, um eixo de um sistema de comunicação dotados de significados
(langue) e outro eixo de performance particular e real da comunicação.
Paradigma x Sintagma: outro eixo de realização linguística. Em uma frase o eixo de
combinação, o paradigma, consiste em um grupo de ideias intercambiáveis, mas com
similar sentido coletivo. O valor é determinado por ausência. Já o eixo de seleção, o
sintagma, consiste em elementos se trocados alterando o sentido da frase. Seu valor é
determinado por contraste na relação sistêmica dos elementos.

Significante x Significado: o signo é constituído por esses dois aspectos. O significante

(signifiant) é o objeto, físico ou imaginado, formado por sons, imagens ou escrita que
transmite algum sentido. É a “imagem acústica”. O significado (signifié) é a ideia
transmitida pelo signo, ou seja, o conceito.

SAIBA MAIS

CULLER, Jonathan. Saussure. Hassocks, Sussex: Harvester Press, 1976.

SAUSSURE, Ferdinand de. Curso de Linguística Geral. São Paulo: Cultrix, 2002.

SOUZA, Marcen de Oliveira. Os anagramas de Saussure: entre a poesia e a teoria.

Uberlândia: EDUFU, 2018.

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 janeiro 10, 2016

Línguas e Linguística

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12 comentários em “Saussure e seus signos”

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11. José Arnaldo Rodrigues da Silva
disse:
outubro 26, 2022 às 1:42 pm
Muito bom gostei gostaria de receber algo mais email: [editado]

1. leonardomalves
disse:
outubro 26, 2022 às 1:52 pm
Obrigado pela leitura. Salvei seu e-mail e vou te passar mais algumas coisas que possa
te interessar.

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