O que são protozoários?

• Os protozoários fazem parte do Reino Protista,

assim como as algas. Esses microorganismos
são unicelulares (de uma só célula),
eucariontes (com um núcleo) e, geralmente,
são heterotróficos (sem capacidade de
produzir seu próprio alimento, portanto, se
alimentam de outros seres vivos).
• Eles costumam ter um tipo de vida livre e são
encontrados em ambientes aquáticos,
geralmente na água doce, salobra ou água
salgada, ou em lugares úmidos, rastejando
pelo solo ou sobre matéria orgânica em
decomposição. Algumas espécies acabam se
associando a outros organismos para viver,
como os parasitas.
 História dos protozoários

• Antigamente, os protozoários eram classificados como

um filo do Reino Animal, descritos como
microorganismos unicelulares heterotróficos,
semelhantes a animais. Era o antigo Reino Protozoa, do
grego Proto (que em português significa primeiro)
e Zoa ouzoo (que em português significa animal ou
animais), traduzido então como “primeiros animais”.
No entanto, com a nova classificação com base na
locomoção e pela semelhança com as algas
unicelulares, eles passaram a apresentar características
mistas, semelhantes a animais e vegetais, por
isso foram incluídos no Reino Protista.
 Características Gerais
• Os protozoários pertencem ao Reino Protista,
juntamente com as algas.
• Por serem eucariontes, apresentam núcleo
individualizado e sua única célula exerce todas as funções
que normalmente há nos multicelulares: respiração,
excreção e reprodução.
• Uma característica típica de suas células é a presença
de vacúolos contráteis ou pulsáteis, com função de
realizar regulação osmótica.
• Devido à diferença de concentração entre o citoplasma e
o ambiente externo, há entrada constante de água por
osmose. Assim, o vacúolo controla a quantidade de água,
recolhendo e eliminando o excesso.
 Alimentação
• Para a alimentação, os protozoários capturam
o alimento por fagocitose, dando origem aos
fagossomos, que se fundem aos lisossomos,
formando os vacúolos digestivos.
• Após a digestão, dentro dos vacúolos, os
restos são eliminados por clasmocitose.
 Reprodução
• A reprodução pode ser de forma assexuada e
sexuada. A reprodução assexuada é a mais
comum. Ela ocorre por:
• Divisão binária: a célula-mãe se divide e
origina duas células-filhas;
• Divisão múltipla: a célula faz muitas mitoses,
forma muitos núcleos que se dividem em
células pequenas.
 REPRODUÇÃO SEXUADA
• Enquanto isso, os paramécios realizam reprodução sexuada, através
de um processo chamado conjugação.Esse processo ocorre quando
dois indivíduos se unem e trocam material genético, dando origem
a novos protozoários.
• Cada indivíduo realiza mitose e produz micronúcleos, que contêm o
material genético.
• Um macho e uma fêmea ficam lado-a-lado e fazem entre si uma
ponte citoplasmática, através da qual trocam micronúcleos.
• Após a troca, eles se separam e dentro de cada um, os
micronúcleos se multiplicam. Em seguida, acontece a fusão dos
micronúcleos originais com os recebidos do parceiro.
• Conjugação entre paramécios
• Conheça mais sobre o Reino Protista formado pelos protozoários e
algas.
 Como são classificados os
protozoários?
• Os protozoários são divididos em classes que
seguem como critério o modo de locomoção que
utilizam. Confira abaixo as quatro classes mais
importantes.
• Rizópodos
• Os rizópodos utilizam pseudópodos (“falsos pés”)
para se locomover. O mais famoso representante
deste grupo é a ameba, que obtém seu alimento
com o processo chamado fagocitose, e fazendo a
digestão em seus vacúolos digestivos.
• Flagelados
• Os flagelados utilizam o movimento de um
único e longo flagelo para se locomover, são
de vida livre e muitos deles são parasitas de
seres humanos. É o caso do Trypanosoma
cruzi, causador da doença de Chagas.
• Ciliados
• O meio que os ciliados usam para se locomover é
através do batimento de cílios, que são filamentos
menores e mais numerosos do que os flagelos.
Geralmente aparecem na água doce ou salgada com
matéria vegetal em decomposição. A forma de
reprodução é sexuada, em que uma célula transmite
material genético para outra célula. Depois da
conjugação, as células realizam a reprodução
assexuada. Um exemplo de protozoário ciliado é os do
gênero Paramecium, que costumam habitar poças de
água suja.
• Esporozoários
• Os esporozoários, por sua vez, não apresentam
organelas locomotoras nem vacúolos contráteis.
Eles são levados pelo ambiente, que pode ser o
ar, a água ou algum animal. Um exemplo desse
tipo de protozoário é o Plasmodium vivax,
responsável por provocar a malária.
•
 Doenças causadas por protozoários

• As doenças causadas por protozoários são chamadas

de protozooses. Apesar de serem considerados
microorganismos de vida livre, eles podem agir como
parasitas, ou seja, se alojar no corpo de outros animais,
que recebem o nome de hospedeiros.
• Esse tipo de doença é mais comum em países e regiões
mais pobres, com problemas de saneamento básico e
tratamento de água. A melhor maneira de prevenir é
bebendo água filtrada, lavar bem os alimentos antes de
comer, usar repelentes e ter hábitos de higiene, como
lavar as mãos depois de usar o banheiro.
 Confira abaixo alguns exemplos de
protozooses.
• Amebíase
• Também chamada de disenteria amebiana, é
transmitida por hospedeiros como artrópodes
(baratas e moscas, por exemplo), ou pela
ingestão de água ou alimentos com cistos
(células inativas ou em estado de hibernação).
O agente causador é o parasita Entamoeba
histolytica.
• Malária
• Essa doença é causada por diferentes espécies de
protozoários do gênero plasmodium, sendo mais
comum no Brasil o Plasmodium vivax. O agente
transmissor é o mosquito do gênero Anopheles,
popularmente chamado de mosquito-prego, que
contém o protozoário em sua saliva e o transmite
por meio da picada.
•
• Doença de Chagas
• A transmissão ocorre pelo inseto popularmente
conhecido como barbeiro, que pica a pessoa e, ao
mesmo tempo, defeca na ferida. É assim que o
protozoário Trypanossoma cruzi, que está
presente nas fezes do inseto, chega até o
organismo do hospedeiro, provocando problemas
de saúde como insuficiência cardíaca, inflamação
do cérebro, lesões neurológicas e dilatação do
tubo digestório, que podem levar o indivíduo à
morte.
• Leishmaniose
• É uma doença que provoca lesões nas mucosas, como
boca e cavidade nasal. A transmissão ocorre por meio
da picada da fêmea do mosquito-palha. O agente
causador é o protozoário do gênero Leishmania.
Gostou de aprender sobre este assunto tão importante
da Biologia? Agora você já sabe o que são os
protozoários e quais são as principais doenças
causadas por eles. Se quiser saber mais assuntos
relacionados ao Enem e ao vestibular, acesse o Blog do
Hexag Medicina e confira nossos artigos!