as pirâmides do Egito? Onde está localizado o Santo Graal ? Por que os desaparecimentos continuam a ocorrer no Triângulo das Bermudas? A história está repleta de perguntas sem resposta , de enigmas perturbadores que têm intrigado os investigadores mais conceituados, de lendas mais misteriosas que perduram ao longo dos séculos e de acontecimentos inexplicáveis que ainda geram controvérsia no campo científico. Mas finalmente a verdade escondida por trás dessas incógnitas é descoberta . Este livro analisa todas as versões e todos os pontos de vista sobre os temas mais polêmicos, até resolver o que há de verdadeiro e o que há de lendário neles. Nunca antes as questões mais famosas do passado e do presente da nossa civilização foram abordadas com o rigor e a comodidade com que a equipa do prestigiado History Channel reviu estes trinta grandes mistérios. Civilizações perdidas , tesouros escondidos, fenômenos inexplicáveis, personagens lendários, lendas nazistas..., Los grandes misterios de la Historia é um livro fascinante e revelador, um estudo de referência que nenhum aficionado pode perder. Canal de Historia Os grandes mistérios da História ePub r1.0 Rds 30.03.14 Canal de Historia, 2008 Editor digital: Rds ePub base r1.0 Prólogo A publicação deste livro me enche de orgulho. Testemunhei sua criação, a moldagem da ideia e acho emocionante o desafio de transformar tanto conteúdo audiovisual no papel. Coincidentemente, este momento marca o décimo aniversário das transmissões do Canal de Historia na Espanha. Maneira imbatível de começar a comemorar este aniversário. Os Grandes Mistérios da História é composto por trinta capítulos que abordam temas tão diversos e tão diferentes entre si como a construção das pirâmides do Egito ou a ligação entre Hitler e o nazismo com as ciências ocultas. Esta variedade temática, denominador comum da programação do Canal de Historia , é o resultado de uma humilde pretensão: investigar algumas das questões mais fascinantes da o tempo todo, muitos dos quais continuam até hoje sem explicação. Nosso objetivo é fornecer um ponto de vista, às vezes surpreendente e inusitado, sobre cada um dos quebra-cabeças. Certamente faltarão alguns mistérios em nossa seleção . Peço a vocês , queridos leitores, que nos desculpem. Tenho certeza de que você saberá compreender a dificuldade de nossa tarefa. No entanto, garanto-lhe a máxima seriedade e rigor com que cada estudo foi abordado. Comecei estas linhas recordando a proximidade do décimo aniversário das emissões do Canal de Historia no nosso país. Os Grandes Mistérios da História é mais um passo nesta longa trajetória iniciada em 1998. Desde então, a nossa vontade de recuperar e trazer o ontem e os seus protagonistas aos nossos telespectadores numa perspectiva divertida e divertida não deixou de nos preocupar. Novos suportes, como o que você agora tem em mãos, permitiram-nos ao longo dos anos oferecer nossos conteúdos de um ponto de vista moderno e atual , possibilitando desfrutar de nossos ricos e variados assuntos através de DVDs, celulares, o internet ou mesmo videogames de estratégia. Nós nos esforçamos para usar as mais recentes técnicas de recreação digital para trazer ao presente civilizações que desapareceram há séculos; por encontrar, em suma, novas técnicas narrativas que pouco ou nada têm a ver com a história clássica da nossa história e que nos permitem chegar todos os dias a mais de três milhões de lares em Espanha. Três prémios consecutivos de "Melhor Canal Temático" atribuídos pela Academia de Ciências e Artes da Televisão (ATV) significaram a confirmação definitiva de que estamos no caminho certo e fizeram do Canal de Historia uma referência não só no âmbito temático televisão do nosso país, mas do panorama audiovisual em geral. Muitos dos mistérios que compõem este livro podem ser vistos atualmente no Canal de Historia. A partir destas páginas convido você, caso ainda não nos conheça, a dar uma olhada em nossa tela. Nele você encontrará uma janela atraente, rigorosa e divertida para a História . Gostaria de agradecer a todos que trabalham diariamente no Canal de História pela dedicação e confiança em nosso trabalho; especialmente à Esther Vivas, pois sem a sua iniciativa e dedicação não estariam lendo estas páginas agora. Gostaria também de agradecer a Ana Mattern pelo seu inestimável trabalho na redação e coordenação do texto. E claro, a todos aqueles que nos veem, porque sem eles nada disto seria possível. Pouco mais eu gostaria de acrescentar. Espero que você goste de ler o que espero seja o primeiro de uma longa coleção de títulos. DIEGO CASTRILLO, Diretor Geral do Canal de História CIVILIZACIONES PERDIDAS S 1. OS SEGREDOS DE STONEHENGE tonehenge é o monumento pré-histórico mais famoso da Terra; uma das ruínas de pedra mais misteriosas do mundo. Nunca foi “descoberto”. Antes da chegada dos anglo-saxões, antes dos romanos, antes mesmo de a linguagem escrita aparecer, Stonehenge já existia. Há milhares de anos e gerações esses gigantescos blocos megalíticos estão lá, cheios de segredos. Desconhece -se a finalidade exacta da construção deste grande monumento , mas pesquisas arqueológicas recentes forneceram algumas explicações científicas sobre como e porquê foi construído e quem, há mais de cinco mil anos, iniciou os trabalhos sobre este incomparável e valioso testemunho da pré-história . cultura. Localizadas no condado de Wiltshire, 48 quilómetros a norte do Canal da Mancha e 13 quilómetros a noroeste de Salisbury, no meio das suaves ondulações do campo inglês, estas ruínas têm sido objecto de inúmeras histórias e lendas sobre grandes cerimónias e rituais. Devido ao seu carácter misterioso, tem sido reivindicado tanto por místicos modernos , que afirmam ser o centro de uma incrível fonte de energia, como por adoradores locais ou mesmo por brincalhões "paranormais" que, há pouco tempo, desenhavam enormes "círculos nas plantações" na forma de sinais estranhos nas terras próximas com a ajuda de uma corda e um pedaço de madeira e então explicaram ao mundo inteiro sua farsa... Mas a verdadeira história de Stonehenge começou há mais de cinco mil anos há e abrange muito mais do que o monumento que chegou aos nossos dias. ENORME CONCENTRAÇÃO DE RESTOS PRÉ-HISTÓRICOS Os trabalhos arqueológicos começaram em 1901 e foram realizados periodicamente até 1964. Decidiu-se então deixá-lo como está, para preservar o que ainda permanecia intacto, e as escavações foram proibidas pelas autoridades. Os cientistas ainda hoje tentam dar respostas a vários dos seus enigmas. O arqueólogo inglês Julian Richards, autor de um dos mais exaustivos estudos sobre o assunto, destaca nas suas pesquisas a importância dos túmulos ou tumbas que pontilham os arredores de Stonehenge, algo que só poderia ser verificado com uma perspectiva aérea. Sobrevoando a zona, a visão do céu permitiu-nos observar as características da paisagem envolvente. É a área que apresenta a maior concentração de vestígios pré-históricos em todo o Reino Unido , alguns mais antigos que o próprio Stonehenge. “Do céu foi possível perceber que não se trata de simples ruínas, mas que representam toda uma cultura”, afirma Julian Richards. Em poucos quilómetros quadrados encontramos, por exemplo, o Cursus, uma passagem que, até recentemente, se acreditava fazer parte de um hipódromo romano até se descobrir que na verdade data de dois mil anos antes da invasão romana, e os Túmulos , um campo de túmulos onde escavações trouxeram à luz esqueletos humanos e joias de cobre e bronze. A parte mais antiga de Stonehenge é formada por uma vala e seu aterro, aberto num solo calcário que, recém escavado, brilharia com uma cor branca intensa. Tem formato circular aberto para noroeste e cerca de trinta metros de diâmetro. Graças aos testes de carbono 14 realizados nas ferramentas que os seus construtores deixaram no fundo da trincheira primitiva, hoje sabemos que as primeiras obras foram realizadas entre os anos 3.000 e 2.920 aC. C. As ferramentas utilizadas , durante a Idade da Pedra e no Neolítico, eram picaretas feitas de chifres de veado. A trincheira em Stonehenge não é particularmente profunda, então talvez não teria sido muito difícil cavar com uma ferramenta tão rudimentar, mas em Grimes Graves, 320 quilômetros a noroeste de Stonehenge, essas mesmas picaretas foram usadas para cavar algo muito diferente: poços mineiros Nesta mina, os arqueólogos descobriram passagens estreitas que chegam a nove metros de profundidade, após as quais a rota retorna à superfície. Em algumas galerias ainda é possível ver as marcas deixadas por cada golpe na pedra e até impressões digitais que datam de mais de cinco mil anos. Grimes Graves tem quatrocentas minas neolíticas onde por mais de mil anos equipes de mineiros trabalharam arduamente com esses simples chifres de veado em busca do recurso mineral mais precioso da época , uma variedade de rocha de sílica chamada sílex que encontraram na forma de nódulos de cor preta brilhante, o que conhecemos como sílex. A pederneira era o recurso mineiro mais valioso da época, a matéria-prima de uma nova economia. A extração e comércio desta pedra tornou-se uma das forças motrizes do mundo de Stonehenge, porque machados e outras ferramentas saíram da pederneira, convenientemente esculpidas. O que significou um grande salto tecnológico e social. FLINT E O NOVO ESTILO DE VIDA Ao contrário do que possa parecer, a talha lítica é um processo muito técnico e preciso. Era essencial ter algum conhecimento e experiência para transformar um pedaço de pedra em um machado. Mas também no final da Idade da Pedra, estas ferramentas foram utilizadas para derrubar árvores em grande escala, para que os povos nómadas que tinham sido caçadores e coletores se estabelecessem em comunidades e se dedicassem à agricultura e à pecuária, uma vez que as florestas eles já poderiam se tornar fazendas. Ao mesmo tempo em que os homens neolíticos mudavam seu estilo de vida, outra etapa se iniciava em Stonehenge, que até então era apenas uma vala primitiva escavada com picaretas. A nova tecnologia de sílex permitiu construir no lado interno da encosta uma estrutura composta por 56 vigas de madeira que seguiam o mesmo formato circular. “Não sobrou nenhum de pé, mas os arqueólogos analisaram o tipo de terra que preenche os 56 buracos em que foram colocados, também escavados no solo calcário do local, e foi possível saber que em cada um deles havia uma viga de madeira O que já não é possível adivinhar é que, tal como o modelo posterior em pedra, estes postes tinham toras acima deles como vergas. Não seria o único monumento pré-histórico construído principalmente com este material”, assegura Julian Richards. A apenas três quilómetros dos blocos megalíticos de Stonehenge fica Woodhenge – henge é o nome que os arqueólogos dão a este tipo de construção circular pré-histórica –. Ambas as ruínas pré-históricas seguem um plano muito semelhante de círculos concêntricos. Até o ano de 1920, acreditava-se que se tratava dos restos de um enorme túmulo que havia sido arrancado da terra. Porém, ao tirar as primeiras fotografias aéreas descobriu-se que cada um dos pontos escuros que apareciam marcados no solo indicavam a posição de um poste de madeira e que todos juntos formavam um círculo. Mas este lugar contém algo mais do que sua semelhança arquitetônica com Stonehenge. No decorrer das escavações no centro do círculo que forma Woodhenge, foi desenterrado o cadáver de uma criança com crânio trepanado, possivelmente resultado de algum sacrifício ritual do qual só podemos imaginar como poderia ter se desenvolvido, mas não saber com certeza. “Em torno dos seis anéis concêntricos que o compõem”, explica Julian Richards, “ foram encontrados objetos que vão desde ossos de animais até cerâmicas muito ornamentadas e, bem no centro, o túmulo da criança . O Woodhenge tinha uma estrutura de madeira claramente com algum tipo de função religiosa e, embora a sua construção deva ter envolvido um grande esforço, ainda era feito de simples troncos. Se compararmos os dois conjuntos pré-históricos, Woodhenge equivale à ermida da aldeia ou à freguesia local; Stonehenge, com a sua estrutura de pedra, seria a catedral». Em Stonehenge, esclarece Richards, não foram encontrados restos de sacrifícios humanos , mas numerosas cremações foram encontradas dentro dos buracos onde foram colocados os primitivos postes de madeira . Assim, durante quatrocentos anos, antes de as árvores serem derrubadas, antes de os povos neolíticos que habitavam a área substituírem a madeira pelos gigantescos blocos de pedra que conhecemos hoje, Stonehenge foi, primeiro, um cemitério do qual chegou até hoje. as cinzas das piras funerárias. O ARQUEIRO ENIGMÁTICO No final da Idade da Pedra, apareceu nas proximidades de Stonehenge um homem enigmático que, hoje em dia, é chamado de Arqueiro. De acordo com pesquisas recentes, sabe-se que ele teve que fazer uma viagem perigosa para chegar à Inglaterra e que tinha habilidades e conhecimentos suficientes para iniciar uma revolução. Ele foi enterrado a cerca de cinco quilômetros de Stonehenge, por volta de 2.500 a.C. C. No ano de 2002 de nossa era, o Dr. Andrew Fitzpatrick escavou seu túmulo e examinou seus ossos e dentes, pois à medida que crescemos neles é armazenado um vestígio químico de nosso ambiente . De acordo com este estudo, o Arqueiro veio de um lugar mais frio que as Ilhas Britânicas; possivelmente dos Alpes ou da Europa Central. Esta longa viagem pela Europa, atravessando o Canal da Mancha, deve ter sido extremamente perigosa, mas o Arqueiro coroou-a de sucesso e tornou-se um homem de grande importância na sua nova casa. “Aqueles que o enterraram”, diz Fitzpatrick, “ deixaram-nos uma boa prova disso ao enterrá-lo com quase cem objetos de valor , quando o normal para um túmulo rico era cerca de dez bens”. Junto com peças de cerâmica e utensílios neolíticos, foram encontradas três facas de cobre e o ouro mais antigo descoberto na Grã-Bretanha . El Arquero, em sua jornada, levou os conhecimentos necessários para trabalhar o metal. “A descoberta mais importante em seu túmulo”, diz o Dr. Fitzpatrick, “é, paradoxalmente, a peça mais vulgar; uma simples pedra enegrecida que contém vestígios de ouro e cobre, o que mostra que o próprio Archer sabia trabalhar com metal". Na opinião deste especialista, a descoberta da metalurgia nas Ilhas Britânicas foi contemporânea da chegada do Arqueiro, que por sua vez testemunhou, quase certamente, a chegada dos grandes blocos de pedra e a épica construção de Stonehenge. “Ele trouxe algo novo e representou a oportunidade para uma nova ordem. Na sua época coincidiram duas coisas: o início da construção de um grande templo e a introdução do metal”, explica Fitzpatrick. ESCAVAÇÕES DE MINERAÇÃO COM MAIS DE 6.000 ANOS A resposta sobre como a descoberta do metal estava transformando o mundo de Stonehenge está no norte do País de Gales, uma das áreas de mineração mais antigas da Europa e a maior mina de cobre que desde o ano 4000 a. Ali já se extraía minério de C. , trabalho que durou até aproximadamente 2900 a. C. Grande Orme foi descoberta em 1987 e desde o primeiro momento os arqueólogos que a estudaram compreenderam que as minas estavam organizadas numa escala de tais proporções que superava qualquer outra operação mineira pré-histórica. Os extratores de minério do Neolítico retiraram mais de cem mil toneladas de minério daqueles poços gigantescos e cavaram mais de sessenta metros no subsolo. Onde antes havia rochas com veios de minério, agora existem enormes, mas impressionantes, câmaras vazias. Nick Jowett, diretor da atual escavação arqueológica, acredita que em Great Orme mais de mil pessoas podem ter trabalhado durante seu pico de produção, enquanto na pedreira de sílex Grimes Graves não mais de vinte pessoas trabalharam ao mesmo tempo, e em um único poço . Na verdade, apesar de apenas 5 por cento de Great Orme ter sido investigado, até agora foram encontrados trinta mil ossos de animais e milhares de martelos de pedra - que podem ter sido as ferramentas com que a mina foi escavada - e oito mil metros de túneis que datam da Idade do Bronze. Nas entranhas destas galerias foram encontradas numerosas evidências de como e para que fins se organizou este enorme número de trabalhadores. “Geralmente”, explica Nick Jowett, “a prospecção de mineração começava quando a malaquita era localizada na superfície. Nesse caso, eles começaram a cavar mais fundo no solo até que o veio de minério acabasse. Então os mineiros estavam simplesmente procurando outro. Depois foi necessário apenas reduzir a malaquita a pó e misturá-la com carvão triturado de forma semelhante. O cobre puro surgiu da reação entre os dois." Na mina Great Orme eram mestres na arte de extrair metal das rochas. E com isso começou uma nova era. Milhões de joias e enfeites foram feitos de cobre rituais O desejo de possuir estes objetos tornou-se o motor de uma expansão económica sem precedentes e de avanços tecnológicos que ocorreram a passos largos. Mas qual a importância da descoberta do metal na história de um monumento que naquela época era construído em pedra? A resposta a esta questão é dada pelo arqueólogo Julian Richards: “A exploração do cobre proporcionou aos seus construtores grande riqueza e elevados níveis de poder numa sociedade que estava a mudar a sua definição de ambos. Quem pudesse trabalhar e comercializar metais tornava-se um potentado e detinha novos símbolos de status. Da mesma forma que hoje usamos joias de ouro ou um relógio chamativo, o homem pré-histórico carregava uma adaga de cobre brilhante ou um machado lindo e brilhante do mesmo material. As pedras de Stonehenge são decoradas com imagens de utensílios metálicos , o que dá fé ao valor que estes objetos tinham para os povos da Idade do Bronze. Mas o maior símbolo de estatuto social e económico era o próprio Stonehenge». O MOVIMENTO DOS BLOCOS GIGANTES DE PEDRA Arqueólogos demonstraram que quase metade dos blocos que compõem o monumento vieram da costa oeste do País de Gales, a 241 quilômetros de Stonehenge. Hoje, o mesmo tipo de rochas, chamadas doleritos, estão espalhadas pela mesma zona rural do País de Gales de onde vieram para Stonehenge. A questão é como eles poderiam transportar trezentas toneladas de rocha para lá antes da invenção da roda. Para começar, a primeira coisa de que precisavam eram cordas. Eram feitos a partir das fibras do caule da urtiga, planta muito comum na região e recurso agrícola muito valioso e fundamental para muitos povos primitivos em todo o planeta. O processo foi muito simples: dos caules da planta tiraram alguns fios que foram enrolados, mantendo-os em tensão, torceram -nos sobre si mesmos, até obterem uma corda bem apertada, de diferentes espessuras, muito eficaz e capaz de resistir . muita tensão. Assim, com uma grande quantidade de fibra e os trabalhadores necessários, poderiam ser facilmente criadas cordas capazes de levantar megálitos do tamanho de Stonehenge . O facto de os construtores de Stonehenge possuírem tecnologia suficiente para realizar escavações com os seus machados de sílex e converter fibras vegetais em corda, não esclarece o enigma de como conseguiram mover as imensas rochas que se erguiam. O pesquisador Julian Richards acredita que os trabalhadores pré-históricos construíram plataformas de madeira, uma espécie de trenó, para arrastar as pedras, técnica que já haviam desenvolvido para alguns de seus túmulos primitivos erguidos com grandes pedras. Porém, a utilização de uma plataforma de madeira sob a rocha, que ao se movimentar reduzia o atrito com o solo e facilitava o transporte, não parecia ser suficiente. A chave era que estes povos primitivos também possuíam técnicas de carpintaria muito avançadas que lhes permitiam construir estradas de madeira com trabalhos de carpintaria muito complexos, que utilizavam, por exemplo, para salvar zonas pantanosas. Se tivessem a tecnologia, os recursos naturais e os trabalhadores necessários, não é exagero pensar que teriam sido capazes de construir uma destas estradas de madeira para transportar a pedra até Stonehenge. Assim, a teoria de Julian Richards é que a plataforma de madeira deslizou sobre uma estrada igualmente de madeira por meio de um sistema de roletes, antecedente da roda, com o qual o atrito foi ainda mais reduzido e foi possível transportá-la a uma velocidade razoável entre vários homens Com estas investigações sabe-se que, assim que terminou a Idade da Pedra e chegou a Idade do Bronze, o homem primitivo conseguiu levantar grandes blocos de pedra e, seja como for, transportá-los com enorme esforço e erguer todas as rochas de monumento Mas com que propósito? Neste ponto, surgem outras incógnitas de Stonehenge. O PRIMEIRO OBSERVATÓRIO ASTRONÔMICO A verdade é que é difícil saber exatamente como era Stonehenge naquela época; como foram os mil e quinhentos anos de evolução de uma pequena vala num montículo, a uma estrutura de madeira, até finalmente se tornar uma construção complexa, como se pode ver hoje entre os quarteirões que permanecem de pé , abertos para uma grande avenida orientada a nordeste. E é que, segundo muitos especialistas, a sua orientação especial revela-nos o enigma da construção de Stonehenge: é um observatório astronómico; um dos primeiros construídos por humanos. Acredita-se que essas grandes rochas, conhecidas como Sarsen, estivessem dispostas em torno de uma circunferência de 30 metros de diâmetro. Dentro deste, outro círculo de 23 metros de diâmetro feito com cerca de sessenta pedras azuis menores, com aproximadamente dois metros de altura . No centro do complexo de Stonehenge existem outras duas formações dispostas em forma de ferraduras, com a particularidade de a altura dos blocos de pedra ser regulada desde o mais pequeno nas extremidades até ao mais alto no centro da ferradura. A abertura voltada para noroeste continuou preservada, já convertida em avenida de procissões. “Esta orientação para o nascer do sol não é de todo acidental. Durante o dia mais longo do ano, o sol bate bem no centro de Stonehenge. Nossos ancestrais mais remotos celebraram este solstício de verão usando luz, pedra e sombra", diz Richards. Então, isso significa que eles conheciam um fato de enorme importância cosmológica. Aqueles povos primitivos compreenderam o ciclo que resulta da rotação anual da Terra em torno do Sol e a enorme importância das estações na sua sobrevivência, ao ponto de construírem este impressionante monumento de pedras ciclópicas. Foram necessários mais de mil e quinhentos anos para isso e, ainda hoje, todo dia 21 de junho, no solstício de verão, Stonehenge nos lembra que toda a nossa existência gira em torno dos ciclos da natureza. Mas, além do seu significado material, Stonehenge reflete uma mudança na espiritualidade do homem primitivo. Como diz o professor Gabriel Camps da Université de Provence: “No decorrer da Idade do Bronze, esta veneração do sol crescerá, acompanhada de um novo simbolismo que invadirá todos os domínios artísticos , tanto a gravura como a ourivesaria e a bugiganga Discos, vários pingentes, motivos cruciformes testemunham a sua abundância, no final da Idade do Bronze e início da Idade do Ferro, o triunfo das crenças solares. Temos, portanto, a impressão, embora não a certeza, de que as divindades urânicas ou cósmicas começam a suplantar os deuses telúricos e os génios da fertilidade, que antes derivavam de crenças animistas». H 2. ATLÂNTIDA, O CONTINENTE PERDIDO Há dois mil e quatrocentos anos, o filósofo Platão mencionou pela primeira vez a história da Atlântida e seus fabulosos habitantes. No Diálogo denominado Timeu, considerado o mais representativo do platonismo pela própria Academia de Platão , Crítias, amigo de Sócrates, conta-lhe a história que lhe contara seu avô, a quem o grande sábio e legislador a encaminhou Sólon, que por sua vez ouvira isso de um velho sacerdote egípcio. Segundo ele: “Nossos escritos referem-se a como sua cidade deteve uma vez a marcha insolente de um grande império, que avançava do exterior, do Oceano Atlântico, sobre toda a Europa e Ásia. Naquela época era possível cruzar aquele oceano porque havia uma ilha em frente à foz que vocês, como dizem, chamam de colunas de Hércules. As colunas de Hércules ou Hércules, se usarmos o nome latino que nos é mais familiar, são o Estreito de Gibraltar, porque como conta Baltasar de Vitoria no seu Teatro dos Deuses da Gentilidade, “Hércules realizou aqui uma façanha de sua autoria, que era dividir aquela grande montanha ao meio, para que os dois mares, o Oceano Atlântico e o Mediterrâneo, se unissem". Localizada geograficamente a Atlântida, o sacerdote egípcio especificou então as suas características: “Esta ilha era maior que a Líbia e a Ásia juntas e dela as daquela época podiam passar para as outras ilhas e das ilhas para todo o continente (...) ilha, Atlântida, surgiu uma grande e maravilhosa confederação de reis que governava ela e muitas outras ilhas, bem como partes do continente. Deste continente dominaram também os povos da Líbia, até ao Egipto, e da Europa, até ao Tirreno”. Depois de se referir a um conflito entre atlantes e gregos, o velho sacerdote deu a chave do desaparecimento da Atlântida: “Mais tarde, após um violento terremoto e uma inundação extraordinária , num terrível dia e noite , sua classe guerreira afundou toda ao mesmo tempo. sob a terra, e a ilha de Atlântida desapareceu da mesma forma, afundando no mar. Portanto, ainda hoje o oceano está ali intransponível e inescrutável, porque é impedido pela argila que produziu a ilha assentada naquele local e que se encontra a uma profundidade muito rasa». Ainda em outro Diálogo, o Crítias, Platão amplia a descrição das maravilhas da Atlântida, que na distribuição da Terra que os deuses fizeram foi o destino de Poseidon, que a povoou com os descendentes de uma mulher mortal. Um deles, aliás, foi o rei Gadiro, de onde viria o nome de Gades (Cádiz), por reinar na região adjacente ao Estreito de Gibraltar. Critias fala-nos dos palácios, riquezas, minerais, plantas e animais da Atlântida, dizendo entre outros detalhes fabulosos que “em particular, a raça dos elefantes era muito numerosa”, o que veremos mais tarde como levou Paulo a certas teorias. No entanto, os atlantes passaram a ser "cheios de orgulho e poder injustos", por isso Zeus, o pai dos deuses, "decidiu puni-los para que se tornassem mais ordeiros e alcançassem a prudência. Ele reuniu todos os deuses em sua mansão mais importante, aquela que, instalada no centro do universo, tem vista para tudo que participa da criação e, após reuni-los, disse... Critias termina abruptamente aí; sua continuação se perdeu ou Platão simplesmente abandonou sua escrita, o fato é que ficamos sem saber os detalhes do castigo divino que afundou os atlantes no mar. Na ausência de Platão concluindo sua história, a Atlântida estimulou a curiosidade e a imaginação de todos os tipos de pesquisadores, de cientistas a falsificadores, durante séculos. Mais de dois mil e quatrocentos anos depois, hoje, realizam-se cinco expedições científicas em cinco zonas diferentes do globo, determinadas a descobrir os vestígios que confirmam a existência deste mítico continente. À medida que surgem tais evidências irrefutáveis , a maioria dos cientistas permanece cética. No entanto , outros investigadores acreditam que existem novos indícios da sua existência e que na história de Platão existem pistas que não só nos levam ao continente desaparecido e a encontrar os segredos de uma civilização lendária, mas também aos seus descendentes. A maioria dos cientistas convencionais concluiu há muito tempo que a Atlântida nada mais era do que um mito da imaginação fértil de Platão. Eles consideram a sua história uma ficção, uma fábula moral destinada a alertar os atenienses sobre o seu mau comportamento como cidadãos. Os especialistas de Platão apontam, em vez disso, que os discípulos imediatos do filósofo levaram a sério a história da Atlântida e a consideraram autêntica; já na era helenística, a escola alexandrina via, em geral, na narração de Platão uma alegoria, o que , por outro lado, não os impedia de acreditar na existência do lendário continente. “Outros lugares considerados míticos, como a Tróia de Homero, acabaram por ter uma localização real, como demonstrou Heinrich Schliemann no final do século XIX. Descobriu a verdadeira Tróia e cinco níveis (nove, entre as obras de Schliemann e Dörpfeld) de construção com milhares de anos. Claro que todos zombaram dele e o criticaram, mas no final ele provou que tinha razão”, afirma o antropólogo George Erikson, autor do livro Atlantis in America. Poderia ser este o caso da Atlântida? Platão enfatizou em seus escritos que sua história era realidade, não ficção, embora este seja um recurso literário antigo. Após a sentença de morte de seu professor Sócrates, Platão deixou Atenas. Não se sabe exatamente para onde ele foi, embora muito provavelmente tenha ido para o Egito, cuja cultura era tão atraente para os gregos. É possível que lá ele tenha ouvido a história da Atlântida, como história ou como mito, então não seria propriamente uma invenção sua. Por outro lado, a forma como Platão se distancia da fonte – um velho sacerdote egípcio, que o conta a uma figura histórica do passado como Sólon, que o conta ao avô de Crítias, que na idade avançada de noventa anos ele o conta ao neto, que o conta a Sócrates, já morto quando Platão escreve - indica uma pretensão de se distanciar da história que conta... Embora também possa ser interpretado ao contrário: um recurso para dar credibilidade à história, colocando-a na boca de transmissores antigos de prestígio, como Sólon. EM BUSCA DE UMA CIVILIZAÇÃO LENDÁRIA Os pesquisadores que interpretam Platão ao pé da letra dizem que o mais lógico seria procurar na Grécia e na região do Mediterrâneo, onde o filósofo viveu entre 428 e 347 aC. C. Mas um importante grupo de cientistas concentrou a sua atenção no corredor caribenho de Yucatán, seguindo a pista dada por Platão de que a Atlântida estava no Oceano Atlântico. Os médicos Greg e Lora Little formam um dos grupos que tentam encontrar vestígios arqueológicos do continente perdido, por eles afundado na América, exatamente nas Bahamas. Há quase quarenta anos, este casal – psicólogos e escritores – explora a área em busca de restos mortais dos atlantes. Até o momento, a pista mais próxima é o chamado Caminho de Bimini, uma formação rochosa de 480 metros de extensão que fica no fundo do mar, na costa da ilha de mesmo nome. Foi descoberto em 1968 por um piloto e na década de 1960 um geólogo concluiu, após coletar amostras do interior das rochas e para decepção dos pesquisadores do Atlantis, que se tratava de rochas naturais. No entanto, a Estrada de Bimini é uma estrutura que parece ter sido construída pedra a pedra, com blocos rectangulares e quadrados, como se seguisse o que estava traçado num plano. Os médicos Greg e Lora Little acham que o Caminho de Bimini pode ter sido um quebra-mar que fechou um porto da capital, Poseidópolis, onde os atlantes atracavam seus navios entre as viagens ao redor do mundo. Além das rochas de Bimini, exploradores nas Bahamas fizeram diversas descobertas: colunas de mármore, blocos de pedra semelhantes aos de Stonehenge e restos de paredes, além de formações subaquáticas, entre 150 e 300 metros de diâmetro, com formato de figuras geométricas ou cartas. O Casal Pequeno também se interessou por uma dessas formações, mas quando desceram para estudá-la descobriram que não passava de um agrupamento de algas e esponjas, capim-tartaruga... Seguir pistas falsas não desanimou em nada esta dupla de investigadores, para quem não se trata tanto de encontrar a Atlântida, mas sim de encontrar a verdade sobre os vestígios arqueológicos das Bahamas. Com a ajuda de uma pequena câmera semelhante às que a NASA envia a Marte, em 2003 encontraram outra formação rochosa na costa da Ilha de Andros, a 160 quilômetros da Estrada de Bimini, que chamaram de Plataforma de Andros. É uma camada de rochas com estrutura semelhante ao Caminho, com cerca de 364 metros de comprimento e 45 metros de largura, dividida em três fiadas de cerca de 15 metros cada. Desde que o descobriram, regressaram mais cinco vezes a este local para mapear e filmar a sua descoberta. Greg e Lora Little acreditam que a Plataforma Andros esteve escondida sob a areia durante séculos até que o furacão Andrew a desenterrou em 1992, e são da opinião que não se trata de uma formação natural, uma vez que os blocos de pedra estão espaçados em intervalos muito regulares. Além disso, esses gigantescos blocos de pedra repousam sobre outras rochas da praia e, ao contrário dos naturais, têm mais altura à medida que a profundidade aumenta. Infelizmente , o azar fez com que a Plataforma Andros desaparecesse novamente sob a areia do fundo do mar em 2004, após a passagem do furacão Jeanne e os Littles não conseguiram concluir, por enquanto, as suas investigações. A TRILHA DOS SOBREVIVENTES A verdade é que, se os atlantes uma vez atracassem seus navios nesta baía, teriam fácil acesso aos oceanos do mundo inteiro. As suas viagens a partir deste ponto poderiam tê -los levado a terras que ocupariam um lugar importante no seu futuro, terras ainda perdidas no tempo, com os seus segredos antigos e mistérios assombrosos. O escritor e antropólogo George Erikson investiga esta linha há vinte e cinco anos . Ao contrário de outros, Erikson não procura vestígios do continente perdido, mas sim vestígios dos sobreviventes. Seu livro Atlantis in America: Navigators of the Ancient World, escrito em colaboração com o professor Ivar Zap, argumenta que alguns atlantes sobreviveram à destruição de seu continente e se refugiaram em diferentes enclaves na América do Sul e na América Central, especificamente na península de Yucatán. “Se estenderia – explica Erikson – por mais 240 quilômetros ao norte: junto com Cuba, duas vezes maior do que é hoje, e as Bahamas, que seriam um grande banco de areia. Há onze mil e quinhentos anos, toda esta área estava acima do nível do mar." De acordo com as explicações mais clássicas, a Atlântida afundou milhares de metros cúbicos de água devido a um grande terremoto... há onze mil e quinhentos anos. No entanto, e apesar de não se conhecerem, George Erikson e Greg e Lora Little sustentam que a Atlântida teve outro fim: uma grande catástrofe de enormes dimensões provavelmente causada pelo impacto de um cometa que a destruiu completamente , e que destruiu qualquer vestígio de vida. Demorou apenas um dia para este poderoso império entrar em colapso. O que os astrônomos pensam sobre a destruição da Atlântida? Mark Hammergren, do Planetário Adler de Chicago, não acredita que seja possível que um cometa tenha destruído a Atlântida: “Ao examinar a história geológica da área – indica ele – não há nada que mostre o impacto de um cometa na Terra. há onze mil anos». E se a Atlântida foi realmente destruída dessa forma, é impossível que qualquer atlante pudesse ter sobrevivido a tal catástrofe para contar aos seus descendentes o que aconteceu. "Essa é uma grande falha na teoria da Atlântida. Se o impacto foi suficientemente poderoso para aniquilar completamente a ilha, para a apagar completamente da face da Terra e submergi-la no mar, como se pode explicar que depois de tal impacto tenham existido sobreviventes perto daquele local?», questiona Mark Hammergren. No entanto, George Erikson sustenta que houve sobreviventes com base na hipótese de que alguns habitantes do continente perdido conseguiram escapar para o Yucatán. Os atlantes, como bons marinheiros, estavam acostumados a observar meticulosamente as estrelas. Talvez algum grupo tenha visto uma estrela diferente, algo mais brilhante no céu. Talvez os animais, que têm a capacidade de detectar desastres naturais iminentes , estivessem mais inquietos que o habitual e alguns habitantes atentos a estes sinais navegassem em direção ao Yucatán, a terra dos maias. Para o antropólogo George Erikson, as misteriosas ruínas encontradas em Yucatán não foram originalmente construídas pelos maias, mas pelos atlantes sobreviventes, e para apoiar a sua teoria ele se baseia em quatro observações. Em primeiro lugar, o estilo arquitetônico dos maias é diferente daquele dos atlantes. “Há evidências – destaca – de que a pirâmide de Uxmal foi reconstruída cinco vezes. Ninguém vai demolir esta estrutura para revelar as construções primitivas, mas é normal no mundo maia que as estruturas mais antigas sejam mais perfeitas, e precisamente estas estão mais próximas da época da Atlântida». Outra prova na qual Erikson baseia sua teoria é que não há dúvida, segundo ele, da existência de imagens de elefantes nas construções maias de Yucatán. Durante o período maia, há mil ou três mil anos, não havia elefantes na América Central, mas lembre-se que Platão menciona que “a raça de elefantes era muito numerosa” na Atlântida. É claro que a maioria dos cientistas afirma que as figuras de animais com trombas de elefante são, na verdade , araras, um pássaro parecido com um papagaio. Mas Erikson fornece outro fato: as esculturas de homens com bigodes e barbas que se repetem nas rochas, quando os maias não tinham pelos faciais; por fim, a presença de relevos e imagens de esculturas com formas budistas e traços negróides, que comprovariam a chegada de estrangeiros pelo corredor navegável da Atlântida, ideia também endossada pelas palavras de Platão, que assegurou que a Atlântida mares da Terra. “Platão disse várias vezes – diz Erikson – que a Atlântida era uma ilha continental, que comunicava os oceanos dos outros continentes do mundo. E é exatamente isso que faz o centro das Américas”, a região da Península de Yucatán. Estas esculturas e baixos-relevos, que para George Erikson são uma forte evidência, para Gary Feinman, curador do Departamento de Antropologia do Field Museum of Natural History de Chicago, têm outra explicação. Para ele, os maias mudaram seu estilo arquitetônico e escultórico ao longo de sua história, e os homens com bigodes ou elefantes seriam na verdade figuras maias sobrenaturais e estilizadas, pois são representações de deuses. De qualquer forma, os cientistas calculam que até agora apenas 10% das ruínas de Yucatán foram encontradas . A maioria ainda está coberta por densa vegetação de selva. Possivelmente, à medida que forem mais analisados, no futuro estes templos lançarão mais luz sobre o debate sobre a existência do continente perdido. Uma hipótese muito semelhante à de George Erikson é a que orienta a equipe de Greg e Lora Little, que afirmam que na Idade do Gelo existiu uma civilização marítima em todo o Caribe e no Golfo do México. Para eles, o norte da ilha de Andros poderia ter sido um porto e Bimini outro, ali mesmo outro extremo da costa. Um terceiro porto estaria localizado no centro de Andros, local ideal para atracar seus navios e ver todos os canais de navegação. Além disso , por todo o continente americano proliferaram lendas que falam de antigos navegadores vindos de algum lugar no meio do oceano. OS SONHOS DE UM VIDENDO Em meados do século XX, a pesquisa sobre a Atlântida assumiu um aspecto novo e mais enigmático, quando um visionário chamado Edgar Cayce anunciou que a tinha visto em sonhos e sabia exatamente onde estava localizada. Durante os anos trinta e quarenta, muitos consideraram Cayce um Nostradamus da era moderna, e a verdade é que ele fez muitas previsões corretas sobre as duas guerras mundiais, o crack de 29 ou a independência da Índia. Os sonhos de Cayce também incluíam uma descrição vívida das conquistas dos atlantes, que dominaram a cirurgia a laser, podiam navegar pelo ar e debaixo d'água, construíram seus templos usando gases especiais que lhes permitiam levantar as pedras mais pesadas e até tinham uma engenhosidade que por meio de um poderoso cristal concentrava a energia do sol. Ele profetizou que no final dos anos sessenta algumas partes da Atlântida seriam descobertas e, de facto, em 1968 apareceu a Estrada de Bimini. Após sua morte em 1945, a Fundação ARE Edgar Cayce patrocinou diversas explorações em busca da Atlântida. Atualmente, a equipe formada por Greg e Lora Little são os principais pesquisadores responsáveis por esta fundação. No entanto, apesar do apoio da ARE Edgar Cayce, enfrentam um grande obstáculo: a falta de financiamento, que até agora os tem impedido de tomar medidas tão simples como, por exemplo, poder levar geólogos às ilhas para inspecionar as suas descobertas. Além da descoberta da Plataforma Andros, a maior das ilhas Bahamas, este casal está interessado numa caverna subaquática ali descoberta em 1973 pelo explorador Herb Sawinski, que afirmou que as paredes da caverna estavam cheias de hieróglifos e, para o provar, ele forneceu diversos materiais gráficos. Porém, Greg e Lora Little não conseguiram encontrar essas possíveis provas e compará-las porque, sob sua superfície, toda a ilha de Andros é um labirinto de cavernas que, segundo os nativos, aparecem e desaparecem periodicamente. Estas gravuras em pedra no interior das grutas não são comuns e, especificamente na ilha de Andros, constituiriam, se documentadas , o primeiro caso encontrado. Enfim, a cada nova viagem às ilhas surgem novas pistas, novas investigações . A ilha de Andros é um enigma ainda sem solução. “Este local interessa-nos, entre outras razões, porque parece refutar o que a arqueologia tradicional diz sobre quem foram os primeiros habitantes desta zona”, explica Greg Little. As histórias de antigos navegadores de um lugar no meio do oceano têm circulado de geração em geração de nativos, das Bahamas aos Estados Unidos e Yucatán. Há até quem acredite que hoje ainda existem descendentes dos atlantes no mundo. Junto com suas explorações de campo , Greg e Lora Little contam com estudos genéticos para corroborar sua teoria de sobrevivência. Em suas pesquisas, coletadas no livro North American Genetics and True Primitive DNA, eles tentam encontrar os sucessores desta civilização entre as populações atuais que possuem uma antiga variedade de DNA chamada Haplogrupo X. “Essencialmente o que fizemos foi examinar todos os fatos dos estudos sobre o DNA mitocondrial . Dos 42 grupos de DNA mitocondrial conhecidos, ainda hoje, o Haplogrupo X mostra que todos os nativos americanos não passaram pelo Estreito de Bering em 9.500 aC. C.", explica Greg Little. O mais interessante para estes dois especialistas é que aparece nos locais para onde o visionário Edgar Cayce assegurou que os atlantes tinham migrado. As análises realizadas pelo casal Little garantem que ocorre entre os bascos, os iroqueses da América do Norte, na América Central e do Sul, e com menor incidência no Oriente Próximo. DESCOBERTAS NOS CENOTES Também o cineasta e mergulhador Wes Skiles tem focado suas pesquisas na área. Em junho de 2002, ele descobriu uma caverna subaquática perto do Golfo do México, repleta de um grande número de objetos em perfeitas condições e esqueletos humanos. Há quem acredite que antes de a água os cobrir na Idade do Gelo, estes poços subaquáticos eram habitados por humanos. A imersão de Skiles e dos cientistas mexicanos que o acompanharam para mergulhar nessas cavernas subaquáticas revelou-se bastante perigosa. Para explorar algumas zonas destes cenotes (palavra que na língua maia significa bem ou abismo), alguns com bocas muito estreitas, tiveram que retirar todo o seu equipamento, incluindo os cilindros de oxigénio, para poderem aceder ao fundo em completo escuridão. Os mergulhadores tiveram apenas 40 minutos para chegar à caverna, 20 para trabalhar nela e outros 40 para retornar antes de ficarem sem ar. Mas o que descobriram no final acabaria por compensar o risco assumido: nas profundezas do poço encontraram o primeiro esqueleto humano completo a aparecer num cenote. Em expedições posteriores, os cientistas mexicanos localizariam mais esqueletos. Dois anos depois, ao realizar testes de datação por radiocarbono, constatou-se que esses esqueletos tinham entre oito e treze mil anos, aproximadamente a mesma idade do Homem de Kennewick, encontrado no estado de Washington, norte dos Estados Unidos. Ou seja, os esqueletos eram cerca de cinco mil anos mais antigos que os maias, e ainda antes do povo Clóvis, os primeiros habitantes conhecidos do continente americano, por isso decidiram chamá-los de pré-Clóvis. O antropólogo George Erikson, por sua vez, chama-o de período da Atlântida e acredita que esses restos humanos com crânio dolicocefálico e rosto alongado, em vez de achatados como seria lógico em um paleoíndio, corresponderiam aos sobreviventes da Atlântida. Somadas às evidências anteriores, tudo cabe para este antropólogo: um esqueleto de dez mil anos com feições que não lembram as dos primeiros nativos da América Central; esculturas de raças que não existiam na América há dois mil anos ; antigos relevos de homens com barbas e bigodes, quando os maias não tinham pelos faciais... São todos fragmentos de história inexplicável que questionam as teorias tradicionais sobre civilizações antigas e que convenceram estudiosos como Erikson de que a Atlântida não apenas existiu, mas que houve sobreviventes da hecatombe que deixaram a sua marca para nos mostrar que estiveram lá. LENDAS ANCESTRAIS Para os pesquisadores que acreditam na existência da Atlântida, a evidência mais convincente talvez sejam as lendas populares transmitidas de geração em geração como memórias coletivas de eventos reais. Os maias falam de uma chegada por mar para explicar a sua origem. Encontramos mitos fundadores idênticos nas lendas incas de Kontiki e Viracocha e até no Egito, onde se diz que Tot chegou do oeste, cruzando os mares, para criar as artes e a civilização. O antropólogo Roberto Ramírez Rodríguez, da Universidade de Veracruz, reúne em sua obra Atlanticú histórias contadas pelos indígenas. Um deles fala de uma cidade que se afogou no mar porque os deuses estavam descontentes com a sua ganância, como contou Platão no século IV aC. C. O debate entre os cientistas está aberto há várias décadas. A prova inegável ainda não apareceu e os investigadores que procuram a Atlântida ainda têm um longo caminho a percorrer. Os cientistas admitiriam a existência da Atlântida sempre e onde quer que houvesse algo mais convincente do que especulações ou teorias. Sabemos que ao longo da história das civilizações os centros urbanos nascem e morrem constantemente. Porém , segundo muitos historiadores, como o curador do Departamento de Antropologia do Field Museum de Chicago, “é mera especulação sem fundamento pensar que a destruição da Atlântida levou à criação de outras civilizações em todo o planeta”. O professor Tad Brennan, do Departamento de Filosofia e Clássicos da Northwestern University, explica o fenômeno que leva a pegar elementos genéricos do mito e depois procurá-los no mundo real. “Com a busca pela Atlântida acontece a mesma coisa - diz ele - se em mil anos alguém encontrasse um exemplar do Mágico de Oz e fosse ao Kansas em busca de casas com abrigos contra tornados. Ele os encontraria sem dificuldade, e talvez também encontrasse uma garota chamada Dorothy, mas estaria errado se deduzisse disso que os munchkins e a Cidade Esmeralda existiram na realidade. Platão pretendia apenas fazer uma história moral para denunciar os defeitos da sua cidade, Atenas. O caso da Atlântida está longe de estar encerrado e continuam a aparecer indícios que apontam para a sua existência . Em 2004, outra equipe afirmou ter encontrado as ruínas de uma antiga cidade em Chipre, cujas características correspondiam a sessenta das pistas deixadas por Platão. Na costa da ilha de Cuba, Paulina Zelintski, engenheira oceanográfica que procurava navios naufragados com sonar, encontrou a seiscentos metros de profundidade o que parecem ser os restos de outra cidade antiga. Arqueólogos cubanos que examinaram os vídeos feitos por Zelintski afirmam que símbolos e relevos podem ser vistos nas estruturas . Está localizado a exatamente 144 quilômetros de Yucatán e 208 quilômetros das Bahamas. O casal Little acredita que é possível que Cuba resolva no futuro o mistério do continente perdido . E embora não fosse a Atlântida como Platão disse aos atenienses, tanto eles como George Erikson e vários cientistas de todo o mundo estão dispostos a demonstrar que há onze mil anos existiu uma civilização essencialmente marítima que após o desaparecimento das suas terras se implantou noutras áreas. do planeta. “Estou convencido, como muitos outros”, diz Greg Little, “de que a Atlântida cobria muitas áreas. Esse é o problema. Era um império marítimo insular , e provavelmente tinha uma capital que ainda não foi encontrada, mas um império insular tem portos e cidades por toda parte. E penso que o que está a ser descoberto na costa da Índia, em zonas da América do Sul, provavelmente o que estamos a investigar nas Bahamas, o que até foi encontrado em zonas do Mediterrâneo, e em Espanha e em França, penso que tudo pertence à Atlântida". Para o antropólogo autor de Atlântida na América, George Erikson, “se a lenda da Atlântida for verdadeira, e se as lendas dos maias forem verdadeiras, que a destruição periódica ocorre devido à arrogância do homem, devemos olhar como estamos nos comportando ”. hoje, entendam que estamos poluindo, criando uma catástrofe ecológica no planeta, assim como fizeram os atlantes, e que Platão disse que a arrogância deles foi a causa da sua destruição”. M 3. O MISTÉRIO DOS ANASAZI esa Verde, a sudoeste do Colorado, é uma terra de desfiladeiros íngremes e planaltos onde estão localizadas algumas das mais impressionantes ruínas pré-históricas dos Estados Unidos e alguns dos maiores mistérios da arqueologia norte-americana. . Desde que estas cidades abandonadas foram descobertas no final do século XIX, não pararam de intrigar visitantes e arqueólogos. Ninguém ainda foi capaz de explicar por que os índios Anasazi, antigos habitantes do sudoeste dos Estados Unidos, construíram assentamentos incríveis em penhascos e depois os abandonaram algumas décadas depois e nunca mais retornaram. Por que esta civilização avançada desapareceu repentinamente ? Muitos arqueólogos pensam que os antigos Anasazi tinham um lado negro, que se manifestou na forma de assassinatos e até de canibalismo. Poderiam estes atos violentos explicar a mudança para as falésias? Hoje , arqueólogos e índios norte-americanos continuam a discutir este mistério. Na região existem centenas de assentamentos semelhantes aos de Mesa V Verde. A história permanece um mistério devido à ausência de vestígios escritos. No entanto, a arqueologia permite-nos estabelecer que os povos conhecidos como Anasazi começaram a colonizar esta área do sudoeste norte-americano no ano 1 d. C. Durante a maior parte da sua história, viveram em pequenas comunidades espalhadas pelos planaltos e vales. A partir do século X, suas cidades passaram a abrigar várias centenas de habitantes. Eles estavam localizados em planaltos como o Chaco Canyon (950-1100). Mas em meados do século XIII, algo aconteceu e os Anasazi começaram a reunir-se. Eles construíram altos muros ao redor de seus assentamentos ou tomaram a surpreendente decisão de transferir cidades inteiras para as falésias dos grandes cânions do Colorado, lugares de imensa beleza, mas onde as condições naturais dificultam a vida humana . Sua retirada para as rudimentares aldeias trogloditas de Mesa Verde marcou a deterioração de sua cultura. Quase cinquenta anos depois, também abandonaram estas casas, deixando para trás a maior parte dos seus bens, como se planeassem regressar. Em vez disso, eles desapareceram da história. ÊXODO PARA OS PENHASCOS Existem várias teorias para explicar por que os Anasazi se estabeleceram sob impressionantes penhascos no século XIII. A primeira que surge é que houve uma mudança climática que ameaçou as colheitas ou uma deterioração que reduziu as terras aráveis disponíveis . Segundo Lorisa Qumawuun, guarda florestal do Parque Nacional Mesa Verde - declarado Património Mundial pela UNESCO em 1978 - e pertencente à tribo Hopi, que se afirmam descendentes dos Anasazi, o motivo deste êxodo para as falésias foi o procurar abastecimento de água após uma grande seca. No entanto, outros especialistas não partilham desta hipótese, uma vez que os Anasazi poderiam ter tido acesso a nascentes sem necessidade de viver na parede destas falésias onde a aridez marcava grande parte da área. Por que expor uma comunidade inteira a tal risco? A área conhecida como Four Corners, onde convergem Arizona, Colorado, Utah e Novo México, foi o lugar onde os Anasazi viveram por mais de cem anos. Todo o planalto está repleto de desfiladeiros íngremes, remotos e inóspitos, bem escondidos entre as rochas. Os dois rios mais importantes que passam por essas terras são o Rio Grande e o Colorado. Hoje, a maior parte desta região é coberta por florestas de pinheiros e zimbro. Mas há novecentos anos atrás estava cheio de campos de milho, abóboras e feijões. Os arqueólogos acreditavam que, com as colheitas desta área, os Anasazi abasteciam quarenta mil ou cinquenta mil pessoas. Graças à arqueologia, é conhecida uma grande variedade de populações Anasazi. V aughn Hadenfeldt, um montanhista experiente e guia local, passou os últimos vinte anos explorando as ruínas Anasazi do sudeste de Utah, na área de Cedar Mesa, e tem sido fundamental na preservação e descoberta de muitos dos assentamentos mais interessantes para os arqueólogos. Em Cedar Mesa, foi encontrada a primeira evidência convincente de que o medo foi o que levou os Anasazi a se mudarem para os penhascos. A teoria de V aughn Hadenfeldt é que “eles procuravam proteção e começaram a se estabelecer nesses pequenos lugares onde tinham água. A orientação das aldeias protegia-as da chuva e da neve no inverno e do calor no verão. Além disso, tinham a vantagem de ser uma proteção natural contra ataques. Percebe-se que existem diversas torres nos assentamentos, o que mostra que poderiam estar vigiando sua pequena nascente ou o inimigo”, explica. Em vez disso, a localização nos desfiladeiros os distanciou das plantações, tornando-os menos acessíveis aos habitantes. Na saliência rochosa Cedar Mesa existem algumas ruínas peculiares no topo do planalto com todas as paredes cobertas por desenhos de ursos, leões da montanha, carneiros com grandes chifres e figuras antropomórficas, que testemunham uma cultura rica e dinâmica. O que mais surpreende os arqueólogos é que eles conseguiram realizar tais obras e depois abandonar tudo. Segundo V aughn Hadenfeldt, algo aconteceu que os forçou a fugir. "Tenho certeza de que houve confrontos. Tinha que haver uma razão que os forçou a começar suas vidas nesses lugares e depois se mudarem. Naquelas falésias, com precipícios enormes, precisavam de massa para construir, trazer água para fazer a massa e juntar todas estas pedras. É um esforço incrível , só justificável se eles estivessem fugindo de alguma coisa”, afirma. Além disso, o local é cheio de brechas, que apontam em direções diferentes. “Muitos interpretam estas paredes perfuradas como um método eficaz de defesa. Daqui eles poderiam estar monitorando a água, mas também poderiam estar monitorando a saliência rochosa por onde alguém poderia tentar entrar no assentamento, possivelmente para atacá-los, ou ficar alerta a qualquer coisa ”, explica. O esconderijo dos Anasazi parece um posto avançado ou uma torre de vigia, mas o que eles estavam vigiando? Hadenfeldt afirma que os seus inimigos mais prováveis, os Navajos, só chegaram a esta área pelo menos cem anos depois. Na verdade, parece não haver nenhuma evidência de que houvesse qualquer outra tribo nesta área no século XIII. Então quem era o inimigo? UMA CIDADE VIOLENTA E CANIBAL Em Cortez, Colorado, logo abaixo da entrada do Parque Nacional Mesa Verde, foram encontradas quatrocentas ruínas, aldeias inteiras onde as tribos viviam antes de se mudarem para os penhascos. O proprietário, Archie Hansen, descobriu cerca de duzentos e cinquenta povoados nas suas terras repletos de peças arqueológicas que demonstram conhecimentos de cerâmica, tecelagem e irrigação. El pueblo estrella é um local parcialmente reconstruído onde provavelmente viviam cerca de vinte pessoas, cerca de quatro famílias. Foi ocupado de 650 a 1150 d. C. Uma das descobertas mais fascinantes são os túneis subterrâneos que ligavam os kivas a outras áreas da cidade. As kivas eram salas circulares comuns escavadas no solo e cobertas por um telhado, dedicadas à prática do culto ou à reunião da Câmara Municipal. Além disso, as escavações renderam centenas de peças cerâmicas, restos macrobotânicos, bioarqueologia de restos desarticulados e restos faunísticos. As descobertas de Archie Hansen e da sua equipa de arqueólogos não se enquadram exactamente na imagem tradicional dos Anasazi como um povo pacífico. “Está claro”, diz ele, “que eles não partiram pacificamente”. Este lugar, evidentemente, marcou o fim de um período para eles. Aqui encontramos evidências de morte e violência." No assentamento havia três kivas subterrâneas . Eram centros onde a comunidade Anasazi se reunia e, ao que parece, tornaram-se palco de horríveis massacres. Foram encontradas evidências de violência extrema e canibalismo . “Há sinais bastante claros de canibalismo, como o brilho no fundo das panelas; as fraturas e ossos completamente quebrados: a medula separada dos ossos, os corpos desarticulados, a ausência de crânios, vértebras, mãos, pés...", diz. Esta é uma questão controversa. Os índios norte-americanos recusam -se terminantemente a identificar os seus antepassados como canibais. Mas muitos arqueólogos encontraram evidências conclusivas em assentamentos Anasazi. Eles citam como tal as pequenas áreas brilhantes que se formam quando um osso é cozido em uma panela de barro e marcas de cortes e escoriações em restos humanos que são idênticas às dos animais que foram consumidos. E o assentamento de Archie Hansen está cheio dessas pistas. “Encontramos – indica – um homem de 14 anos e outro , de aproximadamente 21 anos, que provavelmente foram mortos e consumidos no local, porque encontramos os seus pedaços na fogueira e nos bancos em volta da fogueira”. Após o massacre, as evidências apontam para a saída dos demais moradores da cidade. “Suponho que o que aconteceu foi que havia inimigos externos. Poderia ser uma cidade vizinha, que não tinha comida suficiente e foram atacados porque tinham mais recursos alimentares, ou também poderiam ser tribos do México, o que teria sido muito estranho naquela época”, explica Archie Hansen. Os Anasazi deixaram ossos suspeitos de canibalismo em cerca de cinquenta sítios arqueológicos. Mas o mais curioso é que quase todas as datas das provas são desse mesmo período, que inclui desde 900 d.C. C. até por volta do ano 1150. Essas datas correspondem exatamente ao período em que a civilização Anasazi foi liderada por um lugar chamado Chaco Canyon... uma cidade tão misteriosa quanto grandiosa no meio do nada; a cidade mais estranha que os Anasazi já construíram, agora transformada em ruínas desoladas no deserto do Novo México. UMA CIDADE MISTERIOSA Cañón Chaco, no seu apogeu, por volta de 900 a 1150 dC, foi o maior centro cultural dos Quatro Cantos. As pessoas transportavam os blocos de rocha, a vários quilômetros de distância, para construir enormes conjuntos de edifícios, que lembravam aos conquistadores as cidades espanholas, por isso chamavam tanto os edifícios quanto os índios que os habitavam de "cidades". O maior de todos foi Pueblo Bonito; tinha quatro ou cinco andares e oitocentos quartos. Os arqueólogos não têm certeza de quantas pessoas viviam aqui. No início do século XX estimava-se que fossem vários milhares, de acordo com o número de quartos. Mais tarde pensou-se que era impossível este terreno suportar uma população tão grande; na verdade, havia poucos vestígios de casas para preparar refeições em família. Além disso, boa parte dos quartos eram pequenos demais para serem habitáveis; seriam dedicados a armazéns ou outros destinos, pelo que o número de habitantes hipotéticos foi reduzido a algumas centenas. Pensa-se até que Pueblo Bonito não tinha função residencial, mas sim ritual. De qualquer forma, até o final de 1800 era chamado de “o maior prédio de apartamentos do mundo”. Não havia nada parecido em toda a América do Norte pré-histórica. Chaco era muito mais que uma simples cidade: era um centro cerimonial onde pessoas vinham de lugares distantes e se reuniam para adorar seus deuses em grandes kivas. As grandes kivas do Chaco, onde se celebravam as festas religiosas relacionadas aos ciclos agrícolas, tinham diâmetro de 18 metros e eram subdivididos em partes de acordo com os pontos cardeais. Mas em 1150 a cidade foi completamente abandonada e os seus habitantes desapareceram. Os arqueólogos ainda estão tentando descobrir o que aconteceu. Foi a seca? Havia muitas pessoas e poucos recursos? Aconteceu algo mais sinistro que acabou com esta grande cidade? Após uma análise com técnicas de dendocronologia - ciência que data a madeira através do estudo de seus anéis - realizada pelo Dr. Jeff Dean das antigas vigas de madeira de uma das poucas salas que permanecem intactas em Pueblo Bonito, este especialista acredita que uma combinação de três fatores poderiam ser a causa do abandono do cânion: a seca, o alagamento das terras pela subida do rio e o aumento da população. No entanto, a população de Cañón Chaco já havia superado secas severas e os dados fornecidos pelos anéis das árvores de Jeff Dean mostram que as secas não impediram a construção de casas. Porém, algo aconteceu na seca do ano 1100. O Canyon do Chaco parece a alguns estudiosos representar um grande centro de peregrinação para as populações vizinhas, mas outro dos mistérios do local é saber como foi possível aos seus sacerdotes têm tanto poder para construir o grandioso centro cerimonial. Segundo Archie Hansen, uma das teorias diz que alguns índios chegaram aqui vindos do México. Há arqueólogos que acreditam ter tomado o Chaco, semeando o terror entre seu povo. Poderiam ter sido os toltecas ou os astecas, que praticavam rituais sangrentos em que humanos eram sacrificados. Talvez isto possa explicar por que o canibalismo apareceu repentinamente na história Anasazi . Mas nada mais é do que uma das teorias que continuam a ser discutidas. Os Anasazi não deixaram nenhum documento escrito . Porém, os índios Navajo, que hoje vivem nos Quatro Cantos, sempre estiveram longe do Chaco Canyon. Se você perguntar por quê , eles dirão: “Algo ruim aconteceu lá”. Para encontrar respostas para tantas incógnitas em relação ao Chaco, os arqueólogos investigam as pequenas comunidades que abasteciam a grande cidade. O Dr. John Kantner e seus alunos de arqueologia da Universidade Estadual da Geórgia realizaram escavações em um desses locais, a aproximadamente oitenta quilômetros do Chaco Canyon. Sabe- se que o Chaco tinha poucos recursos: pouca água, apenas para cultivar algumas coisas. Fica no meio do nada e faltou quase tudo. As comunidades próximas estão muito melhor situadas: houve tempos melhores, havia mais pedra e mais madeira, por isso foram responsáveis pelo abastecimento do Cânion do Chaco. “O que estamos tentando descobrir é o que havia no Chaco Canyon para atrair tantas pessoas. Penso, tal como a maioria dos arqueólogos, que o local, aos poucos, se tornou num centro de peregrinação bastante poderoso, de uma religião que estas pessoas professavam e que as levou a viajar para lá”, explica o professor John Kantner. Ninguém sabe ao certo qual era a religião dos Chacos, mas muitos arqueólogos acreditam que eles tinham um lado obscuro e misterioso e que isso poderia explicar os atos de canibalismo e também o fato de as pessoas caminharem mais de oitenta quilômetros apenas para irem a poderosos centro cerimonial. E a população acreditava tanto no que quer que fosse que se dispôs a levar mercadorias ao Chaco para sobreviver. “Depois, acreditamos que Chaco Canyon começou a fazer o que os antropólogos chamam de “materialização do sistema religioso”. E materializaram suas ações fabricando coisas que eram essenciais para o sistema religioso, para os rituais e cerimônias, e assim puderam controlar os fiéis. As pessoas dessas terras sentiram que precisavam dessas coisas - que podiam ser pedaços de osso, coral ou azeviche ou pedras como turquesa - e, para obtê-las, tiveram que ir ao Chaco Canyon onde as trocaram por uma participação naquela atividade religiosa. sistema. Foi assim que este sistema religioso foi ampliado com sucesso .” A razão pela qual tudo desmoronou, segundo este especialista, foi que o poder e a autoridade dos líderes religiosos do Chaco Canyon caíram, possivelmente por causa de uma seca que ocorreu no início do ano 1100. Foi uma seca relativamente pequena, especialmente em comparação com outros ocorridos na cidade, mas o suficiente para desencadear os problemas. “Basicamente, havia um vácuo de poder e isso deu origem a um enorme caos social”, diz John Kantner. Mais tarde, o caos social poderá dar origem à violência, o que levou os Anasazi a refugiarem-se nas falésias, como uma espécie de refúgio, deslocando-se para norte, para locais como Mesa Verde”, conclui. OS ATUAIS DESCENDENTES Mas há também outra versão da mesma história: a dos índios do sul dos Quatro Cantos que afirmam ser descendentes dos Anasazi. Os índios Zuni e Hopi têm tradições orais próprias sobre seus ancestrais. De acordo com a versão Hopi, no sudeste de Utah, no rio San Juan, existem alguns petróglifos - figuras estilizadas, gravadas nas rochas pelos antigos Anasazi há mil e quinhentos anos - onde, além de figuras humanas em escala real, algumas espirais estão representados, um sinal inequívoco de que houve uma migração. "Eles deixaram a área porque era hora de partir... não por causa do caos social ou da violência", dizem Wilton Kooyahoema e Dalton Taylor, dois membros da reserva Hopi no Arizona, ao sul de Four Corners. Assim, para os Hopi, o mistério Anasazi é simplesmente uma história de migração. A verdade é que nem mesmo os autoproclamados descendentes sabem de onde vem o termo Anasazi. Não se sabe, uma vez que não há provas escritas, por que nome os Anasazi se designavam . Os índios Hopi usam a palavra Hisatsinom, que significa "os ancestrais", e consideram a palavra Anasazi depreciativa. É uma palavra Navajo que significa “velhos inimigos”. Hoje , a maioria prefere usar o termo "antigos colonos" em vez de Anasazi. Os historiadores agrupam com a designação Anasazi diferentes culturas semelhantes que residiam na mesma área: os Hohokam, os Mogollon e os Patayan, todos desaparecidos antes do século XVI e da chegada dos espanhóis. Wilton Kooyahoema está muito confiante em negar a teoria de que se tratava de uma tribo canibal, já que “na época em que iniciaram a migração”, diz ele, “ não havia inimigo. Até que chegou o segundo grupo, o dos Navajos e dos Paiute; foram eles que iniciaram a guerra contra o povo Hopi". Assim, para os índios Hopi, não havia inimigos antes dos Navajos e eles só chegaram aos Quatro Cantos muito depois da partida dos Anasazi , o que leva alguns especialistas a presumir que o inimigo não era um invasor, mas havia um interno confronto entre eles. “Suponho que a guerra provavelmente ocorreu entre as pessoas que viviam aqui e não necessariamente contra inimigos externos . Talvez tenham sido as pessoas do desfiladeiro vizinho", diz Vaughn Hadenfeldt. Assim, de acordo com as investigações dos seus vestígios monumentais e litúrgicos em diferentes locais por especialistas como Vaughn Hadenfeldt, Archie Hansen e John Kantner, a violência e provavelmente a guerra, foi o que levou os Anasazi a fugir para os penhascos. Mas é muito provável que o seu inimigo não fosse outro senão os próprios Anasazi. Portanto, a história da migração Hopi faria sentido. Os Anasazi não desapareceram; eles simplesmente deixaram o Cuatro Esquinas. Além disso, a pesquisa de anéis de árvores de Jeff Dean mostra que no final do século XIII houve uma grande seca nesta área e cansados de décadas de luta, os sobreviventes provavelmente fizeram o que os seus antepassados tinham feito anos antes...migraram para o sul para comece uma nova vida. No entanto, tudo isso são meras suposições. Talvez um dia novas evidências possam resolver esse mistério. Por enquanto, os arqueólogos e os atuais habitantes destas terras continuarão a discutir o assunto e a procurar pistas nos desenhos das paredes rochosas vermelhas dos cânions norte-americanos. E 4. AS PIRÂMIDES SECRETAS DO JAPÃO O Mar da China esconde um tesouro de maravilhas naturais, um mundo subaquático que dificilmente foi visitado pelos mergulhadores japoneses. Mas, além disso, nas águas que rodeiam a ilha de Yonaguni, no arquipélago Ryukyu, 480 quilómetros a sudoeste de Okinawa, encontra-se uma estrutura submersa com o aspecto de uma plataforma ou estrutura piramidal parcial em degraus, possivelmente obra de uma civilização de dez mil habitantes. anos atrás. Para alguns investigadores, estas ruínas são a construção mais antiga do mundo, um território perdido da história humana. Yonaguni faz parte do arquipélago japonês de Ryukyu; é a terra mais ocidental do Japão, localizada a 150 quilômetros de Taiwan e a oeste das ilhas Ishijaki e Iriomote, a leste do Mar da China. A pequena ilha tem cerca de dez quilómetros de comprimento e três quilómetros de largura, e o seu perímetro pode ser percorrido de carro em menos de quarenta minutos. Em 1987, o instrutor de mergulho Kihachiro Aratake decidiu encontrar uma forma de atrair mais mergulhadores para a ilha. Aratake procurava áreas de reprodução do peixe-martelo, muito abundante neste mar, a menos de um quilômetro da costa. Ele pensou que se desse aos mergulhadores a oportunidade de ver essas criaturas de perto, alcançaria seu objetivo. Mas, em vez disso, ele descobriu algo único, mais espetacular do que ele próprio poderia ter imaginado: megálitos de pedra que pareciam restos de um antigo templo. “Quando o vi pela primeira vez”, lembra ele, “ pareciam uma ruína, então chamei o lugar de Cabo Iseki, Cabo de las Ruinas”. Diante de seus olhos ele viu uma série de formações topográficas únicas. Uma pilha de pedras que formam uma estrutura que lembra as pirâmides do Egito. Formação assimétrica criada por gigantescos degraus de pedra cujo tamanho varia de menos de meio metro a vários metros de altura. O MONUMENTO MAIS ANTIGO DO MUNDO Masaaki Kimura, professor do Departamento de Ciências Físicas e da Terra da Universidade de Ryukyu, foi em 1992 o primeiro cientista a explorar este complexo subaquático. Ele desenvolveu um projeto de mapeamento subaquático do monumento Yonaguni, no qual se verifica que a estrutura principal mede mais de cento e cinquenta metros de comprimento, quase o dobro do comprimento de um campo de futebol, e é mais alta que um edifício de oito andares. prédio. Para Kimura e sua equipe do Centro Geológico Oceanográfico da Universidade de Ryukyu, isso era mais do que apenas uma coleção de rochas. “Nossos estudos mostram que este monólito é artificial, que foi feito pelo homem”. Se fosse verdade, Yonaguni constituiria o testemunho de uma civilização até então desconhecida, de desenvolvimento muito precoce e muito avançada. Mas a sua investigação, publicada em japonês e divulgada apenas na sua própria comunidade académica, não chegou ao Ocidente. Porém, as fotos do local chamaram a atenção de diversos mergulhadores ocidentais. Entre os primeiros a irem ao local estavam Gary e Cecelia Hagland, um casal de fotógrafos subaquáticos que já fizeram mais de nove mil mergulhos em todo o mundo. “A primeira vez que mergulhámos junto ao monumento pensei que estava num filme de ficção científica sobrevoando uma cidade, sobre uma cidade enorme, e quando voltei para o barco não tinha palavras para descrever”, explica Cecelia Hagland. Sem dúvida, Iseki é um local mágico para mergulhar mas, pelas dificuldades, é muito perigoso e pouco acessível. As fotos dos Haglands impressionaram Graham Hancock, jornalista e ex - correspondente da Economist e autor de uma série de livros sobre as estruturas mais antigas conhecidas, como Fingerprints of the Gods. Hancock imediatamente se matriculou em um curso de mergulho para poder ver o monumento com seus próprios olhos. “Minha primeira impressão, quando vi a estrutura principal do Yonaguni, foi de espanto. Ver o que parece ser o resultado do desenho e da organização numa imensa estrutura subaquática de pedra, as bordas das pedras definidas quase em ângulo reto, como se formassem uma escada, me fez sentir uma grande emoção, como um mistério. Só pode ser comparado ao que se sente quando se entra numa grande catedral ou na Grande Pirâmide do Egipto”, descreve Hancock, que, desde 1997, fez mais de cento e cinquenta mergulhos em Yonaguni e descobriu mais monumentos. Na sua opinião, podem-se apreciar diferentes estruturas com características anômalas e extraordinariamente curiosas que não podem ser explicadas sem a intervenção do homem. Eles se estendem por 5 quilômetros, em frente à costa sul de Yonaguni, e foram todos construídos na mesma época. “Sinceramente acredito que esta é uma grande área cerimonial religiosa”, diz ele. O facto de o monumento Yonaguni ter sido submerso no mar representa um problema extraordinariamente complexo . Se todas essas estruturas foram criadas pelo homem, devem ter sido erguidas quando a terra estava acima do nível da água, ou seja, na era glacial, quando o nível do mar era muito mais baixo porque a maior parte da água estava congelada no hemisfério norte. Segundo as estimativas de Kimura, isso significaria que o monumento Yonaguni deve ter sido construído no oitavo milénio antes de Jesus Cristo, precedendo as pirâmides do Egipto em mais de cinco mil anos. Alguns especialistas chegam a afirmar que o monumento pode ter dez mil anos, o que o tornaria a estrutura mais antiga do mundo, segundo Masaaki Kimura. Contudo, tal afirmação vai contra a atual cronologia oficialmente aceita pela arqueologia. A construção de uma estrutura tão grande exigiria um nível de organização e planeamento social que os historiadores não estão dispostos a aceitar que existisse há dez mil anos. “Se esta antiguidade de dez mil anos se confirmasse, obrigar-nos-ia a rever a História”, afirma Graham Hancock. Segundo especialistas, no oitavo milênio a. C., o homem era caçador e coletor, nômade, vivia em clãs e utilizava apenas ferramentas rudimentares de pedra . É claro que este não parece ser o tipo de sociedade capaz de ter criado o monumento Yonaguni. As condições para a existência do que chamamos de civilização ou civilização complexa começaram a ocorrer na Mesopotâmia e no Egito por volta do terceiro milênio a.C.. C., embora em Jericó (Palestina) há dez mil anos existisse uma cidade com muros de pedra, considerada a primeira cidade da humanidade. Segundo o escritor John Anthony West, especialista em monumentos das primeiras civilizações, no nosso planeta existem amplas evidências de que uma civilização avançada poderia ter existido durante as glaciações . Uma civilização descrita nas histórias orais de outras culturas há milênios. Existem inúmeras lendas que falam de uma civilização perdida que foi destruída por uma inundação. Mas até o monumento Yonaguni ser descoberto não havia provas desses mitos ancestrais. “Não havia nenhuma evidência conhecida de estruturas megalíticas ou edifícios monumentais , nem mesmo no terceiro milénio a.C.. C. Então, se estamos falando do sexto ou oitavo milênio AC. C. são ainda mais incríveis", explica o professor Robert Schoch, geólogo da Universidade de Boston. O professor Masaaki Kimura acredita que a época em que o monumento Yonaguni poderia ter sido criado foi por volta de 8.000 aC. C., quando aquela parte do Japão ainda não estava submersa. Mas se os dados estão corretos e o monumento foi feito pelo homem, quem o ergueu? LENDAS SOBRE ATLÂNTIDA E OUTRAS CIVILIZAÇÕES SUBMERSAS No ano 360 a.C. C., o filósofo grego Platão descreveu pela primeira vez o que até então não passava de um mito oral no Ocidente: a lenda da Atlântida, uma civilização tecnologicamente avançada que floresceu por volta do décimo milênio aC. C. Mas essa visão de uma grande civilização pré-histórica não é exclusiva de Platão. Em todos os continentes existem lendas semelhantes a esta. Na Ásia e no Pacífico Sul existem numerosos textos antigos que contam uma história surpreendentemente semelhante. Os escritos chineses mais antigos descrevem um lugar chamado Peng Jia, uma ilha situada a leste e habitada por seres humanos capazes de voar e que possuíam uma poção que lhes dava a vida eterna. Os habitantes da Ilha de Páscoa acreditam ser descendentes de um reino de deuses que chamam de Hiva. Uma antiga canção havaiana conta a chegada de uma raça mágica, vinda de uma ilha flutuante localizada no oeste e chamada Mu. Existem inúmeras lendas de uma civilização pré-histórica no Oceano Pacífico chamada Lemúria ou Mu. Os japoneses chamavam seus imperadores pré-históricos de Jim-Mu, Tim-Mu, Kam- Mu, etc., o que talvez signifique que seus ancestrais foram sobreviventes desta civilização... Lendas semelhantes são tão difundidas que levaram alguns homens a explorar o possibilidade de que tenha havido uma civilização muito mais antiga do que falam os historiadores. Yonaguni pode ter algo a ver com isso. “ Não existem estudos suficientes para garantir se pertence ou não a uma protocultura ou protocivilização da qual todos descendemos”, afirma o professor Robert Schoch. Quer se chame Mu, Peng Jia ou Atlântida, todos esses lugares lendários têm algo em comum: que a grande civilização de que falam foi destruída por uma grande inundação. Assim, existem mais de seiscentos mitos que falam sobre inundações em todo o mundo; eles são universais. Em Yonaguni, as evidências físicas encontradas condizem com a lenda. Se o monumento Yonaguni foi criado em terra durante uma glaciação, é possível que não tenha sido destruído pelo derretimento das calotas polares. “O gelo permaneceu congelado por mais de cem mil anos e de repente, há cerca de dezessete anos, começou a derreter, um degelo que durou oito mil anos. Houve três grandes inundações durante este período. Numa ocasião o nível do mar subiu quase trinta metros, praticamente de um dia para o outro em termos geológicos”, afirma Graham Hancock. Segundo as lendas, quando aquela inundação submergiu a terra, houve sobreviventes, e foram eles que emigraram, que espalharam a sua lenda e o conhecimento da sua civilização por todo o mundo. No entanto, ainda mais importante do que as evidências físicas, lendas e mitos, é a evidência do conhecimento comum. Pesquisadores como John Anthony West acreditam que o fato de as grandes civilizações, que nasceram há mais de sete mil anos, terem construído estruturas semelhantes não é uma coincidência. Uma espécie de semelhança universal de desenhos que se repete em locais diferentes e remotos . Assim, apesar de as pirâmides do Egito e os templos de Angkor V no Camboja estarem separados por milhares de quilômetros, eles têm uma semelhança incrível entre eles. Esta semelhança também se repete em Okinawa, onde existe o Castelo Nakagusuku , um edifício cerimonial construído no primeiro milênio a.C.. C. O na ilha de Pompay, na Micronésia, e seu conjunto de ruínas antigas conhecido como Nan Modal. Mas para o aparecimento de uma plataforma piramidal escalonada do monumento Yonaguni, talvez a coincidência mais curiosa seja com o Templo do Sol encontrado em Trujillo, Peru, um templo pré-inca, com terraços irregulares, e erguido do outro lado do oceano e de maneiras semelhantes a essas ruínas. Mas não só todas essas estruturas têm uma forma arquitetônica semelhante, mas muitas delas tinham uma função semelhante. "É um facto que muitas das antigas estruturas megalíticas, quer em Stonehenge, na Inglaterra, quer nos templos megalíticos de Malta, não consistem apenas em grandes rochas cortadas e esculpidas por seres humanos, mas são organizadas e orientadas de acordo com uma relação solar ou astronomia", explica Graham Hancock. Também nisso parece haver um paralelo com o monumento Yonaguni. Há nove ou dez mil anos, quando Yonaguni provavelmente estava em terra, a ilha estava localizada exatamente no que era então o Trópico de Câncer. O que pode ser considerado um local de grande significado astronômico. “As pessoas que construíram o monumento – diz Masaaka Kimura – poderiam tê-lo usado como bússola ou poderiam ter-lhe dado um significado astronômico. Perto do monumento existe uma pedra a que chamamos Pedra do Sol que poderá ter sido utilizada como relógio ou para algum fim religioso, com orientação norte-sul. Isto levanta muitas incógnitas. É possível que o monumento Yonaguni seja a causa da lenda da Atlântida? Ou é simplesmente um conjunto de pedras e coincidências? A comunidade científica está inclinada a acreditar no último. “Arqueólogos e historiadores gostam de acreditar que conhecem perfeitamente o nosso passado. Assim, a ideia de que existe um episódio importante completamente esquecido é uma ameaça para eles. Portanto, quando algum fenômeno curioso é encontrado, como as estruturas subaquáticas de Yonaguni, em vez de investigá-lo racionalmente e tirar conclusões, a maioria dos acadêmicos o ignora e não quer saber nada sobre ele”, discorda Graham Hancock. A realidade mostra que nem sempre é assim: há casos em que académicos exploraram lugares míticos e descobriram que não se tratava de uma lenda. Em 1870, o arqueólogo alemão Heinrich Schliemann escavou algumas ruínas perto de Hissarlik, na Turquia, e descobriu a cidade de Tróia. Em 1992, o radar Challeger ajudou a descobrir a lendária cidade de Ubar, que, segundo a tradição islâmica, havia sido destruída por Deus e engolida pelo deserto. Uma surpresa semelhante poderia ser as ruínas de Yonaguni se investigadas com meios e tecnologia suficientes. Nessa linha, Graham Hancock critica a arqueologia por ser “uma ciência muito limitada, pois concentra sua atenção exclusivamente nas coisas encontradas na superfície da Terra”. Segundo ele, devem ser estudadas as áreas onde os seres humanos poderiam ter vivido antes da grande enchente, como o monumento Yonaguni. Yonaguni não é o primeiro monumento submerso que parece estar relacionado com a civilização perdida de que falam tantas lendas. Na década de 1960 , entusiastas da arqueologia batizaram uma formação rochosa no fundo do Mar do Caribe com o nome de Caminho de Bimini, pensando que se tratava de uma estrada artificial para a Atlântida. Os geólogos insistiram que não passavam de rochas quebradas . Na década de oitenta, alguns mergulhadores russos afirmaram ter descoberto estruturas de algumas proporções gigantescas em frente aos Açores, no meio do Atlântico, mas nunca foram vistas fotografias ou provas dessa expedição. NATURAL OU ARTIFICIAL? Em setembro de 1997, o professor Robert Schoch, PhD em geologia e geofísica pela Universidade de Yale, chegou à ilha de Yonaguni e tornou-se o primeiro acadêmico ocidental a mergulhar para estudar o monumento. Sua pesquisa não convencional sobre monumentos antigos remonta a muitos anos. Em 1989 começou a estudar a Grande Esfinge de Gizé. Os cientistas dataram a construção da esfinge em 2.500 aC. C., mas, depois de estudar os padrões de erosão da rocha, a natureza do clima e realizar diversas análises sísmicas, Schoch chegou à conclusão de que a parte mais antiga da esfinge data do ano 5000 a. C. “Eu estava aberto à possibilidade de que uma civilização muito antiga tivesse existido no Japão ”, diz ele. No primeiro mergulho, Schoch foi acompanhado por Kihachiro Aratake, o descobridor do monumento. Os escritores John Anthony West e Graham Hancock também estiveram com eles. Durante o verão de 1998, Schoch retornou como membro do projeto arqueológico subaquático Team Atlantis. A equipe fez uma série de filmes dessas estruturas rochosas, um dos quais mostrava uma enorme formação piramidal de 80 metros de altura. Algumas estruturas tinham 25 metros de altura e ângulos retos perfeitos formando escadas embutidas na rocha. Outros estavam a apenas 10 metros da superfície da água. Descobriram que, de cada lado de uma espécie de corredor, havia duas fileiras de megálitos, uma em cima da outra, e os blocos horizontais tinham o mesmo formato dos de Stonehenge. Parecia que as rochas haviam desabado naturalmente formando uma espécie de parede. Ao saírem do corredor, avistaram dois megálitos, que chamaram de Torres Gêmeas, uma estrutura surpreendentemente regular que a natureza dificilmente poderia ter colocado. “À medida que o leito se forma, as pedras se quebram horizontalmente e, se isso for combinado com fraturas verticais, a erosão as transforma em uma estrutura escalonada ”, descreve Robert Schoch. Eles apreciaram cortes que pareciam absolutamente perfeitos, tanto horizontais quanto verticais, e rochas que pareciam ter sido removidas de falhas geológicas naturais "para produzir essas formações extraordinárias", diz John Anthony West. No centro onde está localizado o monumento Yonaguni as correntes são incrivelmente fortes, e a maré é capaz de partir a rocha e arrastar pedaços formando desenhos incríveis. Assim, para o geólogo Robert Schoch, os ângulos quase retos e as arestas ou cantos bem definidos não são prova da intervenção da mão humana e podem ser considerados ações naturais. A verdade é que as rochas não são bem visíveis porque estão cobertas de corais, esponjas e algas que homogeneizam a superfície. “É como ter uma superfície áspera coberta com cimento, neste caso com cimento natural formado por bio-organismos. Isso faz com que pareça mais artificial, mais regular", diz Schoch. Além disso, o monumento Yonaguni fica numa região propensa a terremotos, “e estes tendem a fraturar as rochas regularmente ”, diz ele. Na direção oposta vão as investigações do físico e professor Masaaki Kimura, que, com base em seus próprios mergulhos, não acredita na teoria da erosão natural. Existem áreas na superfície do monumento que, segundo ele, não parecem ter sido causadas por erosão ou alisadas por organismos biológicos; assim, em três buracos alinhados, com cerca de setenta centímetros de diâmetro e um metro de profundidade, é possível ver o que parece ser um lance de escadas. Acredita-se que poderiam ter sido utilizadas para colocar dois pilares de madeira. “Dois desses buracos são redondos, mas o terceiro é hexagonal, e essa forma não pode ter se formado naturalmente. Acho que aquele buraco foi feito para segurar uma coluna”, diz Masaaki Kimura. Um ângulo reto interno esculpido na rocha pode ter sido causado pela erosão das ondas, “mas encontrar um buraco em ângulo reto num local protegido é muito curioso”, diz Graham Hancock. Para o geólogo Schoch, esse buraco também poderia ter sido causado por uma causa natural: “Minha hipótese é que havia uma junta fraca ou uma camada mole na qual foram introduzidos organismos vivos e estes se estendem regularmente criando uma série de buracos regulares. Eles têm uma explicação natural." Para aqueles que são a favor de que as estruturas Yonaguni sejam feitas pela mão do homem, há mais , se não mais, indicações surpreendentes. Por exemplo, no terraço superior do monumento existem formas que parecem ter sido esculpidas; a combinação destes diferentes desenhos na mesma área poderia significar para Graham Hancock uma prova da baixa probabilidade de terem sido formados naturalmente. Mas, assim como Hancock e Schoch, uma equipe de filmagem do Canal de Historia, que será discutida a seguir, não é categórica quando se trata de garantir como essas estranhas formações rochosas foram criadas . “Existem certas marcas que podem ser artificiais. Na minha opinião, não podemos excluir a hipótese de que o homem lhe tenha dado algum uso, mesmo que originalmente fosse uma estrutura natural”, afirma Robert Schoch. Assim, avança a hipótese de que o monumento Yonaguni seria uma construção natural; porém, isso não impede que uma cultura ancestral veja nesta formação única, que talvez não estivesse submersa na época, um lugar sagrado, um santuário, cenário de ritos remotos. “Devemos considerar a possibilidade de que o monumento Yonaguni seja fundamentalmente uma estrutura natural que foi usada, aumentada e modificada pelos humanos nos tempos antigos. Poderia até ter sido uma pedreira da qual foram cortados blocos de pedra utilizando os planos naturais de estratificação, união e fratura da rocha, que mais tarde seria construída e deslocada para a construção de outras construções há muito desaparecidas”, afirma Schoch. PRIMEIRAS IMAGENS Em julho de 2000, uma equipe de filmagem do Canal de Historia mergulhou em Yunaguni para ver as ruínas de perto. A equipe era formada por três mergulhadores locais, incluindo Kihachiro Aratake, e três câmeras, incluindo os veteranos Gary e Cecelia Hagland. Durante a imersão, foram vivenciadas as piores condições climáticas - incluindo um tufão - vividas em vinte anos. No entanto, o operador de câmera Tom Holden conseguiu capturar a beleza misteriosa do monumento e sua câmera foi a primeira a registrar uma estrutura recém-descoberta chamada Palco. A equipe de televisão obteve as primeiras imagens nítidas da costa do Cabo Iseki. As imagens mostraram que no promontório sul existiam vários terraços com ligeira semelhança com o monumento submerso, localizado a um quilómetro de distância. Mas o mais surpreendente foi a impressionante rocha de 30 metros de altura no final do Cabo Iseki, que lembra os moai da Ilha de Páscoa. Novamente surgiu a disparidade de opinião sobre se era uma formação natural ou não. Os mergulhadores avistaram uma grande estrutura plana com duas laterais elevadas: o chamado Cenário, que pode ter sido um altar, um palco ou um trono. O fotógrafo Tom Holden afirma ainda que junto ao Palco havia um rosto muito semelhante às antigas representações da América Central, especialmente semelhante a algumas esculturas maias. A equipe explorou a área ao redor do Palco. Fizeram medições diferentes: a plataforma media 21 metros de comprimento por 70 metros de largura. Eles também fotografaram uma pedra solitária que parecia ter sido colocada sobre uma grande plataforma. E Aratake descobriu o que poderia ser uma escultura de uma tartaruga e certos sulcos nas rochas que poderiam ser esculpidos. No momento, os cientistas não tentaram desvendar este mistério. “As pessoas que vêm ver as ruínas, a princípio, ficam muito céticas, mas quando as vêem, debaixo d’água, 99 % ficam fascinadas”, diz Kihachiro Aratake. Num dos cemitérios mais antigos da ilha, localizado numa colina, as sepulturas sem data apresentam uma semelhança estilística com os monumentos subaquáticos que ficam a um quilómetro da costa de Yonaguni. Eles são muito diferentes dos túmulos tradicionais e mais antigos de Okinawa e são esculpidos na pedra. “Penso que, mesmo que o monumento Yonaguni seja completamente natural, é razoável supor que poderia ter sido usado, visitado e admirado por alguma civilização antiga que ali existiu e que o imitou construindo aqueles túmulos”, afirma Robert Schoch. O monumento Yonaguni é alguma formação rochosa natural que inspirou os antigos habitantes da ilha? Ou será a mais antiga estrutura feita pelo homem no mundo, obra de uma lendária civilização pré-histórica? No momento não há nada além de especulação. No Japão existem apenas alguns arqueólogos que mergulharam para estudar estas estruturas anômalas. Para saber a verdadeira importância do monumento, seria necessário realizar um estudo completo por cientistas especializados , mas até agora nenhum foi planeado. Só o tempo revelará o verdadeiro significado, a autêntica importância desta descoberta e, possivelmente, isso mudará a nossa percepção da História. TESOUROS ESCONDIDOS L 5. O SANTO GRAAL A busca pelo Santo Graal tem sido um empreendimento empreendido por autores e aventureiros desde as primeiras histórias originadas por volta do século XII. A crença mais popular é que se trata do cálice que Cristo usou na Última Ceia para simbolizar seu sangue, o mesmo cálice que José de Arimateia usou para coletar seu sangue durante a crucificação. Devido à sua origem, a lenda sugere que concede poderes místicos a quem o possui. Assim, diz-se que o Rei Arthur o teve por um tempo; que o Terceiro Reich, impulsionado por Hitler, o procurou durante a Segunda Guerra Mundial, e que as expedições enviadas para procurá-lo no Templo de Jerusalém encontraram paredes falsas, gases tóxicos e cavernas de difícil acesso. O quebra-cabeça de hipóteses e teorias, os personagens misteriosos empenhados na busca são tão escandalosos e intrigantes que questionaram toda a doutrina cristã. Será que o Santo Graal provaria que Jesus levou uma vida diferente daquela que a História nos levou a acreditar? Rennes-le-Château é uma pequena cidade localizada no topo de uma colina nos Pirenéus, no sul da França. É um local tranquilo, rodeado de vinhas e castelos medievais... O mistério permanece sobre estas montanhas como uma nuvem há oitocentos anos. Diz-se que o Santo Graal (termo que vem da Catalunha e do sul de França, onde designava um contentor para uso doméstico; a primeira documentação é uma escritura Urgelense de 1010, escrita em latim medieval, onde é citada no plural, "gradales" ; daí derivaria a forma francesa graal, o graal inglês e o «graal» castelhano) uma das relíquias mais sagradas e veneradas pelos cristãos, está ali sepultada. Uma vez protegido por um grupo de Cavaleiros Templários que escalou estas montanhas para ficar de olho nele, ninguém nunca o encontrou, não há sequer provas sólidas de que esteja lá, mas há teoria e pistas suficientes para fazer caçadores de tesouros e Cristãos e turistas voltam repetidamente. A história mais difundida diz que o Santo Graal é o cálice que Jesus Cristo usou na Última Ceia para beber o vinho que simbolizava o seu sangue; portanto, acreditava-se que guardava o verdadeiro sangue de Cristo. Além disso, quem acreditava que Jesus e Maria Madalena tinham descendência pensava, como narra O Código Da Vinci, que o Graal poderia até ser o próprio ventre de Maria Madalena, já que se diz que ela teve uma filha com Jesus. Acredita-se também que possa ser o caldeirão da abundância, uma antiga lenda celta cristianizada , ou outro objeto como uma bandeja de prata, uma espada ou o Evangelho de São João. Mito ou realidade, a busca continua. A PARÓQUIA MILIONÁRIA DE RENNES-LE-CHÂTEAU Tudo começou no século XIX, quando o pároco da aldeia, François Bérenger Saunière, tornou-se um homem rico. Era uma vez um pároco pobre e, de repente, começou a receber convidados da alta sociedade em sua casa e a fazer viagens caras a Paris. A história que tem sido transmitida de geração em geração conta que Saunière encontrou alguns cachimbos de madeira escondidos num pilar, que anteriormente estava ao lado do altar da sua igreja, construída sobre fundações visigóticas do século VI. Enrolados dentro havia quatro manuscritos com mensagens escritas em caligrafia antiga. Dois dos documentos pareciam passagens da Bíblia, mas com letras acrescentadas às palavras, como se estivessem criptografadas, possivelmente escritas pelo Abade Bigou, um século antes da descoberta. Aparentemente, os outros dois documentos datavam de 1244 e 1644 e poderiam ser genealogias sobre os descendentes desconhecidos do rei merovíngio Dagoberto II. Saunière conseguiu decifrar o antigo código? Cem anos depois, e depois de passar pelas mãos de muitos especialistas, o seu significado permanece um mistério. Alguns acreditam que poderia ser um mapa do tesouro escondido. Mas não é isso que pensam os milhares de turistas que todos os anos vêm em peregrinação a esta pequena cidade. Eles acreditam que Saunière encontrou algo que usou para chantagear a Igreja Católica, um segredo tão devastador que fez com que toda a doutrina cristã fosse questionada. Estão convencidos de que ele encontrou o verdadeiro Santo Graal, e não foi o cálice que Jesus passou aos seus discípulos na Última Ceia, nem o cálice que recolheu o seu sangue quando foi crucificado, mas algo completamente diferente. Eles afirmam que Jesus se casou com Maria Madalena e que o Santo Graal foi a filha que tiveram juntos, o início de sua linhagem ou linhagem. Michael Baigent, Richard Leigh e Henry Lincoln propuseram essa teoria em seu livro The Sacred Enigma, publicado em 1982. Na opinião deles, a taça é o símbolo de um vaso da linhagem mais sagrada, do sangue mais sagrado e, de fato, "o a receptora mais óbvia do sangue sagrado foi Maria Madalena quando deu à luz um filho da dinastia. Nosso raciocínio é que o símbolo do cálice é simplesmente uma forma de disfarçar esta linhagem de descendência de David”, diz Baigent. Este especialista não duvida que Jesus se casou com Maria Madalena porque esse era o costume no antigo judaísmo. O excepcional teria sido precisamente ele ter permanecido solteiro. Assim, no livro ele interpreta o Santo Graal como a linhagem de David e, além disso, acrescenta a hipótese de que os Templários se formaram como o lado defensivo de um grupo que desejava manter a integridade e a importância daquela linhagem, que continuou depois de Jesus Cristo Em outras palavras, no livro afirmam que os Cavaleiros Templários estavam entre os mais importantes guardiões do segredo. Mas não foram os precursores desta teoria: Wolfram von Eschenbach, poeta alemão do século XIII, foi o primeiro a afirmar que os Templários guardavam este objecto sagrado. Outro escritor medieval, Chrétien de Troyes, residente em Troyes, em cujo conselho a Ordem recebeu a sua certidão de nascimento oficial , foi o primeiro a falar desta peça por volta de 1187, data em que os Templários deixaram Jerusalém, e a iniciar uma longa tradição de lendas e escritos relacionados ao Rei Arthur e aos Cavaleiros da Távola Redonda. Baigent e o restante dos coautores de El Enigma Sagrado passaram seis anos pesquisando para escrever seu livro, recorrendo à Bíblia e aos escritos dos primeiros Padres da Igreja, recorrendo a documentos de coleções particulares e diferentes bibliotecas na Inglaterra e na França. . Durante a busca, encontraram documentos secretos na Biblioteca Nacional da França que falavam de uma conspiração histórica da Igreja e dos descendentes de Jesus como os primeiros reis da França. Historiadores acadêmicos questionaram sua teoria, alegando que suas evidências são insubstanciais e absurdas. As pistas que levaram Michael Baigent, juntamente com Richard Leigh e Henry Lincoln, a formular suas surpreendentes conclusões em seu livro produziram reações de entusiasmo e rejeição entre os leitores. Ao ser publicada, a obra ganhou manchetes de jornais e muitas críticas de historiadores e da Igreja Católica. Em 2003, quando o romance O Código Da Vinci, de Dan Brown , foi publicado, a teoria de Baigent tornou-se extremamente popular. O best-seller mergulhou na busca do Santo Graal através de Maria Madalena, Jesus e a teoria do casamento. E a bibliografia não para de aumentar; entre a história e o oculto, o Graal desperta hoje um vivo interesse. Surgiram duas linhas de abordagem do tema: de um lado, a pesquisa histórica; de outro, a leitura oculta de “iniciados” e charlatões. O livro de Baigent, Leigh e Lincoln também fala sobre o padre da cidade enriquecido pelos manuscritos criptografados que encontrou escondidos em um pilar de sua igreja. “O que argumentamos no nosso livro, e penso que é o que mais se aproxima da verdade, é que ele foi pago para procurar documentos genealógicos de grande importância, que os encontrou e que recebeu muito dinheiro. Há muitas evidências que apoiam esta hipótese». Aparentemente, dois dos quatro documentos descobertos foram perdidos num incêndio e os outros dois desapareceram novamente. O que havia nesses documentos? Evidência de que Jesus e Maria Madalena eram casados e tinham filhos? Uma certidão de casamento? Uma certidão de nascimento? E como chegaram ao sul da França? Saunière morreu em 1917 deixando o seu segredo escondido na história. Mas antes de morrer, alguns dizem que ele deixou suas próprias mensagens criptografadas para as gerações futuras. Restaurou a sua igreja, consagrada a Santa María Magdalena, com alguns acréscimos novos e estranhos, como decorá-la com diversas imagens de demônios; e mandou construir uma torre ao lado da igreja que chamou de Torre Magdala, população palestina da qual derivou o nome de Maria Madalena. Os habitantes da cidade dizem que antes de morrer, Saunière enterrou algo debaixo de um ou de ambos os edifícios. Até agora, e durante quase cem anos, a empresa municipal de Rennes-le-Château recusou-se a conceder licenças para escavar os edifícios Saunière. Recentemente, o atual prefeito concordou em permitir o acesso a elas para estudo a uma equipe internacional de pesquisadores liderada por Robert Eisenman, professor de Religiões do Oriente Médio na Long Beach State University (EUA ). Mas Robert Eisenman procurava algo totalmente diferente do Santo Graal: uma relação com os Manuscritos do Mar Morto. “Em algum momento durante as Cruzadas, depois de vinte ou vinte e cinco anos, parece que surgiu uma nova atividade cruzada, e isso aconteceu repentinamente. Na minha opinião, tem uma enorme semelhança com a ideologia da comunidade de Qumran, onde foram encontrados os Manuscritos do Mar Morto . Dentre esses documentos, está o War Roll, um dos mais famosos. Fala-se da “guerra dos filhos da luz contra os filhos das trevas”. Tal ideologia está intimamente relacionada com algumas das coisas que sabemos sobre a ordem dos Templários. Penso que algumas das ideias que poderiam surgir na Idade Média têm a sua origem nas ideias dos Manuscritos do Mar Morto. E a chave poderia ser enterrada em Rennes-le- Château». Aqueles que acreditam que Saunière enterrou documentos relacionados com o Santo Graal têm mais uma prova para apoiar a sua teoria: o interesse dos Cavaleiros Templários na área. Os lendários cavaleiros que se tornaram heróicos monges guerreiros para lutar em nome de Deus nas Cruzadas, construíram três quartéis-generais a poucos quilómetros de Rennes-le-Château, formando uma espécie de rede de apoio entre os sítios de Champagne-sur- Aude; o castelo de Blanchefort, onde nasceu um dos mais influentes mestres do Templo; e, mais a sul, o castelo de Saint-Just-et-le-Bézu, uma das maiores fortificações templárias. Os três unidos estabelecem o que parece ser um perímetro estratégico em torno de Rennes. Ninguém foi capaz de explicar exatamente por que escolheram esses locais, mas especula-se que isso tenha algo a ver com o seu trabalho como guardiões do Santo Graal. Numerosos historiadores defendem a teoria de que a tradição do Graal nasce no contexto da literatura sobre o Rei Artur, como o objeto divino para cuja busca os cavaleiros da Távola Redonda devem dirigir os seus passos, como narra o poema de Robert de Borron , composto por volta de 1180, ou o Conte du Graal de Chrétien de Troyes, do mesmo período. Durante a Idade Média outras histórias deste tipo eram muito populares, como Grand St. Graal, Busca de St. Graal ou Perlesvaus, todos da primeira metade do século XIII. Uma das mais notáveis composições épicas sobre o Graal, por ter posteriormente inspirado a ópera de Wagner, é Parzival, escrita pelo alemão Wolfram von Eschenbach no século XII. Aparentemente, Von Eschenbach visitou Jerusalém e, ao retornar, sem dar qualquer explicação, disse que os verdadeiros guardiões do Graal eram os Templários. Desde então, continuou a especulação com a possibilidade de ter sido dada a esses religiosos militares a tarefa de proteger o mais sagrado de todos os símbolos cristãos . Se sim, por que foram escolhidos? A Igreja do Templo em Londres, construída pelos Cavaleiros Templários em 1185, pode fornecer algumas pistas. Ali os Templários construíram um templo redondo que lhes lembrava o Santo Sepulcro, o lugar mais sagrado de Jerusalém, onde lutaram nas Cruzadas em nome do Cristianismo. Na praça exterior à igreja existe uma estátua moderna de dois cavaleiros montados no mesmo cavalo, simbolizando a vida de pobreza e fraternidade que levaram voluntariamente. No chão da parte primitiva da igreja, na rotunda, rodeada de vitrais coloridos e protegida por gárgulas, encontram-se os monumentos funerários de dez cavaleiros, em forma de estátuas reclinadas, como as que se vêem em tantos túmulos nas igrejas europeias , embora neste caso não tenham sepultura por baixo. ESCAVAÇÕES SOB A TORRE MAGDALA E o que aconteceu com o Santo Graal? Se os Cavaleiros Templários realmente o encontraram, o que aconteceu com ele após seu desaparecimento? Será que o pobre padre de uma cidade no sul de França que chantageou a Igreja para manter o segredo o encontrou, ou a lenda de Rennes-le-Château é uma fantasia como tantas outras histórias sobre o Santo Graal? Actualmente, não são poucos enclaves disputam a honra de guardar ou esconder o autêntico Graal usado por Jesus Cristo na Última Ceia. No Museu da Catedral Diocesana de Valência conserva-se um vaso de pedra que foi identificado como um possível Graal, embora a Igreja Católica nunca tenha falado sobre isso. Além disso, há o Cálice de Antioquia nos Claustros do Metropolitan Museum of Art de Nova York, ou a Sacra Catina de Gênova. Destacando-se entre todos os lugares relacionados com o Santo Graal, a história, envolta em lendas, de Rennes-le-Château é muito intrigante. Mistura um padre que encontrou algo escondido num pilar da sua igreja que o enriqueceu, com o facto de os guardiões do Graal, os Cavaleiros Templários, terem fortes ligações com esta zona do sul de França, e a controversa teoria de Baigent apresentou em seu livro Sangue Santo, Santo Graal, sobre que Maria Madalena e Jesus se casaram, e que o Santo Graal é a linhagem que eles produziram; segundo alguns, a prova poderia estar neste local. Para obter uma resposta a um dos grandes mistérios de todos os tempos, recentemente, o prefeito de Rennes-le- Château permitiu a realização de uma escavação sob a Torre Magdala. Em 1964, as fundações das casas do local estavam tão instáveis devido às escavações, que o prefeito da época as interditou completamente. O atual prefeito decidiu que era hora de ver se havia alguma verdade na história. Na sua primeira visita a Rennes, cientistas da Califórnia, Michigan e Roma realizaram estudos utilizando um radar de penetração no solo, GPR, tanto na torre como na igreja. Usando pulsos, alta frequência e energia eletromagnética, o GPR pode localizar objetos enterrados sem cavar. Se não houver nada subterrâneo, a superfície que aparece no radar é plana, mas quando há algo, a imagem mostra um pico. Abaixo da torre, a análise do terreno revelou a presença de um objeto. Não se sabia que tipo de objeto; pode ser um baú ou simplesmente uma pia velha ou uma pedra grande. Dois objetos também foram detectados sob o piso da igreja. Havia várias possibilidades sobre o que poderia ser. Dois dos quatro documentos que o padre Saunière encontrou no pilar da sua igreja ainda não apareceram. Podem ser um mapa do tesouro ou uma explicação do que é o Santo Graal. Para saber o que era, era essencial cavar por baixo. A igreja é um monumento francês e a autorização para a investigação teve de ser dada pelas autoridades governamentais. Porém, a Torre Magdala é propriedade privada e foi mais fácil começar por aqui. Junto com o professor Robert Eisenman, estiveram presentes na escavação o cientista Ron Dubai e o arqueólogo romano Andreas Buratalow . Muitos outros cientistas relutaram em vir por causa do que Rennes se tornou. Desde a morte de Saunière em 1917, o mistério de Rennes tem sido tão exagerado que hoje se diz que existem pistas para tudo, incluindo um local de geometria sagrada, um caminho para o mundo espiritual, até mesmo uma zona de aterragem para extraterrestres. As pessoas falam de uma sensação mágica, de uma força especial... Tudo isso contribui para aumentar o número de turistas, mas também dificulta pesquisas sérias . Depois de apenas vinte minutos de início dos trabalhos, os escavadores anunciaram que haviam tropeçado em algo. Mostraram ao prefeito o que haviam encontrado: lascas de madeira. E eles continuaram com os trabalhos. Porém, cinco minutos depois, o prefeito examinou as imagens GPR e solicitou uma medição. E então, de repente, ele ordenou que os escavadores parassem. O prefeito afirmou que haviam atingido a marca das imagens GPR. A descoberta foi decepcionante: nada mais do que uma grande pedra. O surpreendente foi que, inexplicavelmente, o prefeito anunciou que a escavação estava encerrada. Um século de especulações sobre a relação desta cidade com o Santo Graal chegou ao fim sem nenhuma explicação para as aparas de madeira. O prefeito decidiu não continuar. E surgem algumas questões urgentes sobre a escavação. Por que eles pararam quando encontraram algumas lascas de madeira? Poderia haver um baú enterrado em um lado do buraco? Talvez seja simplesmente isso que queremos pensar. Os mistérios sobre o Graal não são facilmente resolvidos, e este, de Rennes-le-Château, ainda tem um longo caminho a percorrer para ser esclarecido. Dois túmulos escondidos sob o chão de uma igreja esperam dar uma resposta. Entretanto, o mistério que tanto fascinou e desenvolveu a imaginação dos Cruzados, para muitos especialistas é antes de mais nada um símbolo de uma ideia de misericórdia e clemência, e o Graal Cristão, receptáculo do “sangue” de Cristo é um universal símbolo arquetípico que se repete em todo o planeta, em diferentes culturas, com diferentes nomes e em todos os períodos conhecidos. L 6. EM BUSCA DO EL DORADO dizia a lenda que El Dorado era uma cidade coberta de ouro e com riquezas como ninguém jamais imaginou. Conquistadores, exploradores e aventureiros o buscaram incansavelmente por toda a América do Sul atraídos pela ideia de um lugar onde o cobiçado metal fosse algo tão comum que era desprezado. Na ânsia de chegar àquela fabulosa cidade de ouro, fizeram esforços colossais e descobriram lugares insuspeitados, mas falharam nas expectativas de encontrar aqueles tesouros que estavam escondidos em locais extraordinários espalhados por toda parte. Muitos deles morreram na tentativa, já que as longas expedições aconteciam pela selva amazônica e quase sem provisões. Foram tecidas lendas e histórias que falavam do ouro fabuloso, e a ganância e a presunção de que era fácil obtê-lo deslumbraram quem ouviu a notícia a ponto de atravessar do Novo Mundo para o Velho Mundo e arriscar tudo na aventura. Seriam miragens dos esplendores extintos dos impérios Inca e Asteca? Foram histórias inventadas ? Até hoje ainda é uma incógnita. Recentemente, porém , uma descoberta deu novas esperanças aos pesquisadores e caçadores de tesouros . Há quinhentos anos, nos Andes, começou a circular uma história sobre um lugar nas montanhas cheio de ouro. Os conquistadores espanhóis chamaram-no de El Dorado e procuraram por ele durante séculos. Para eles não era uma lenda. Eles estavam convencidos de que era real porque já haviam descoberto grandes quantidades de ouro na América do Sul. Durante o século XV, os Incas criaram o maior e mais rico império da América pré-colombiana, chamado Tahauntinsuyu em sua língua. Estendeu-se por mais de 5.000 quilômetros, desde o que hoje é o Equador até o Chile, embora tenha sido alongado , seguindo a linha dos Andes e da costa do Pacífico, e não penetrou no continente. O soberano deste império era conhecido como Inca, de onde o nome foi generalizado para seus súditos, e era adorado por ser descendente do Sol. Vivia rodeado de luxos e todos os dias usava enfeites de ouro, metal que também servia para fazer esfinges, enfeites, joias, vestidos... Parecia que para os Incas esse metal precioso nunca estava acabado. Para os espanhóis que ouviram a história, o ouro inca era um sonho que poderia se tornar realidade. Essas lendas motivaram muitas expedições de busca dos conquistadores espanhóis e de muitos caçadores de tesouros. A maioria acabou em fracassos retumbantes. El Dorado realmente existiu ? O que é verdade na lenda? Por que atrai tantas pessoas? A ganância do ouro O mito começou em 1530 nos Andes, onde hoje é a Colômbia. Parece que o nome de El Dorado é atribuído a Sebastião de Belalcázar da Extremadura , conquistador da Nicarágua e fundador de Quito, Guayaquil (no Equador), Popayán e Cali (na Colômbia). Fascinado pelas histórias, viajou até o planalto de Cundinamarca (Colômbia), onde em 1539 se juntou a outras duas expedições que procuravam o mesmo: a de Gonzalo Jiménez de Quesada (fundador de Santa Fé de Bogotá) e a de Nicolás de Federmann, aventureiro alemão enviado pelos banqueiros Welser, que havia obtido de Carlos V os direitos de exploração da Venezuela. O conquistador Gonzalo Jiménez de Quesada fundou os Muiscas, uma nação no que hoje é conhecido como planalto Cundiboyacense. A história dos rituais desta cidade, misturada com a dos outros expedicionários, tornou-se a lenda do homem dourado, do índio dourado, do rei dourado... Depois, El Dorado tornou-se um reino, um império, a cidade deste rei lendário. Dessas histórias entre a tradição e a fantasia, a que mais se destacou foi a de um rei tão rico que todos os dias cobria o corpo com ouro e depois se banhava num lago como oferenda aos deuses... A mesma narração ocorreu em diferentes lagos e lagoas. Na verdade, a história correspondia à cerimônia de entronização dos chefes dos Chibchas, no norte da Colômbia. Cada novo cacique ou zipa consagrava-se ao Sol untando seu corpo com resina ou argila e polvilhando-o da cabeça aos pés com fino pó de ouro. Depois, numa jangada carregada de preciosas oferendas, no centro da lagoa Guatavita, atirou-se às águas para entregar aos deuses o ouro que o cobria. Embora este ritual tenha desaparecido antes da chegada dos espanhóis, transformado em lenda, transmitido oralmente de geração em geração. A ganância transformou a história em uma cidade totalmente coberta de ouro, e a partir de 1530 foram organizadas expedições em busca da cidade e do lago do rei dourado. Parece que, enquanto os espanhóis nutriam a grande esperança de enriquecer com ouro, muitas vezes foram os indígenas dessas regiões que difundiram a ideia do El Dorado como subterfúgio para os conquistadores fugirem de suas terras, desde El Dorado sempre estava além, e os esqueceriam temporariamente. Inicialmente, esses lugares fabulosos estavam localizados a leste da cordilheira dos Andes. Nas diferentes versões, El Dorado sempre foi fonte de riqueza fácil e inesgotável. A lenda serviu em grande parte para descobrir e mapear grande parte daquele continente. Surpreendidos com a chegada dos estrangeiros, muitos nativos acolheram os visitantes como deuses que desciam do céu, e ofereceram-lhes o ouro que os europeus tanto cobiçavam. Mais tarde, muitos indígenas foram obrigados a entregar as suas jóias aos conquistadores espanhóis. Ouro e pedras preciosas foram presentes valiosos provenientes do saque distribuído. " 20 por cento do ouro encontrado foi para o rei da Espanha como sua parte nos despojos da conquista. Além disso, cada conquistador ficou com a sua parte e muitos deles doaram grande quantia para a Igreja, porque eram muito católicos. Assim, uma grande percentagem acabou nos altares das igrejas. Em Cuzco, por exemplo, ergueram um enorme altar de ouro. E quando as pessoas daquela época viram aquele esplendor, ficaram impressionadas. Esse foi um dos motivos do uso do ouro: impressionar os nativos com o poder da religião espanhola”, explica o historiador Peter Frost. Segundo este historiador, foi uma manobra astuta dos espanhóis: eles sabiam que o ouro era algo sagrado para os incas, que o utilizavam para fazer oferendas ao seu deus, o Sol. Portanto tinha um valor espiritual, o que não significa que não tivesse também um valor económico, pois sendo um material tão valioso tornou-se objecto de comércio e meio de pagamento dos impostos das numerosas cidades subjugadas pelos Incas. Era identificado com o Sol e seu brilho, tinha caráter de sacrifício e oferenda, era imagem de fecundidade, vitalidade e poder, também de força e força. “Os Incas tiveram que ver como os espanhóis transformaram as suas relíquias sagradas em moedas e lingotes. Seus símbolos foram tirados deles e para eles foi um trauma; parte do trauma da conquista", diz Frost. O Inca era dono de todo o ouro e também recebia tributos de todas as terras conquistadas. “Ele tinha uma fortuna enorme que lhe foi tirada por uns pobres espanhóis que não eram ninguém nas suas cidades, daqueles que saíram para conquistar. E de repente, eles estavam mais ricos do que jamais sonharam”, acrescenta Frost. El Dorado era a quimera daquele que nada tinha porque os primeiros conquistadores conseguiram acumular grandes fortunas. Essa história chegou à Espanha e à América Central, onde os colonos espanhóis já estavam há algum tempo. Então começaram a organizar expedições. “Mas eles chegaram e não sabiam onde estava o ouro. A maior parte estava nas mãos dos conquistadores, e eles já a haviam levado embora. El Dorado se tornou um sonho para quem veio depois, algo em que acreditar”, explica Peter Frost. Então El Dorado entrou nos anais da conquista do Novo Mundo, alvo de muitos caçadores de tesouros, e a terra de riquezas incríveis estava sempre escondida atrás da próxima montanha ou na travessia do próximo rio. Algumas realidades, como as cerimônias de investidura da nova zipa na lagoa Guatavita, ajudaram na formação da lenda dos reinos dourados, mas “ela permaneceu viva porque os conquistadores queriam acreditar nela com fervor”, opina Frost. Da mesma forma ,a versão inca da história também se espalhou muito depois da invasão do Peru pelos espanhóis em 1532. Diz a lenda que, na era final de Tahuantinsuyu, quando os súditos incas souberam que Atahualpa havia morrido, salvaram parte de seus tesouros. e retirou-se para uma área mítica da floresta tropical . A lenda não diz exatamente onde o ouro foi escondido, mas muitas pessoas pensam que ele foi jogado no fundo do Lago Titicaca, de onde nunca mais poderá ser recuperado. O LAGO SAGRADO DOS INCAS Além das inúmeras tentativas, ao longo de vários séculos, de encontrar ouro no fundo da lagoa Guatavita , o Lago Titicaca também foi associado à lenda durante muito tempo . Quase quatro mil metros acima do nível do mar, diz-se que há quinhentos anos os reis incas lhe atiraram tesouros, ouro em pó e pedras preciosas como oferenda. Quando a lenda foi passada de boca em boca, inspirou a quimera que perdura há séculos. Assim, recentemente, em 2004, uma expedição ao Lago Titicaca com um submersível guiado por controle remoto avistou uma figura dourada de cerca de trinta e quatro quilos no fundo do lago , e especula-se que sejam muitas. Porém, mergulhar na área é muito difícil. A uma temperatura de 9 ºC, a mobilidade dos mergulhadores é muito limitada e só conseguem permanecer debaixo de água durante vinte e cinco minutos. Várias expedições de mergulhadores tentaram, mas continua o mistério se imensas quantidades de ouro estão escondidas sob as águas do Titicaca . Uma história entre tantas, enquanto El Dorado ainda está vivo e faz parte da América e de sua história. O TEMPLO DE CORICANCHA Após a chegada dos espanhóis, os templos nativos foram transformados em igrejas ou conventos com a intenção de converter os Incas à religião católica. No caso de Coricancha, local sagrado mais importante para os incas, foi preservada parte do templo dentro da igreja . A sua história remonta ao Inca Pachacútec, que ordenou a sua construção no ano de 1438. “O recinto dourado”, como era conhecido, era um local sagrado onde se prestava culto ao maior deus inca: Inti (o Sol) e onde nele residia Willac Umu, sumo sacerdote do deus, encarregado das tarefas astronômicas e das principais cerimônias religiosas do Império. Dentro do templo estavam representadas em ouro e prata as principais divindades e a flora e fauna do Peru. Essas esculturas, esculpidas por ourives de origem Chimú, foram saqueadas pelos conquistadores espanhóis que chegaram a Cuzco em 1533. Na fachada havia um altar que sustentava a placa de ouro que refletia o sol da manhã, que hoje está parcialmente destruído. Contudo, ainda se conserva uma parte do imponente frontispício , um belo muro de fina cantaria, decorado apenas por uma faixa contínua de ouro puro a 3 metros do solo. A base foi utilizada para a construção do convento de Santo Domingo. A forma como o sol refletia no ouro foi o que seduziu os Incas. Eles aprenderam a moldar o mineral criando belos desenhos. Obtinham facilmente ouro de outras tribos, trocando-o por sal e esmeraldas, que tinham em abundância, ou exigindo-o como tributo. Seu valor era permitir que seus artesãos fizessem joias e enfeites, decorassem casas e templos. Como material de culto e ornamento, o ouro era para os incas um factor tão importante na sua economia como o era para os espanhóis, mesmo que não lhe atribuíssem um valor estritamente monetário . Quem encontrou seu El Dorado particular foi Francisco Pizarro, quando chegou e conquistou o Império Inca . Pizarro era de origem humilde: quando criança cuidava de porcos na sua Extremadura natal e não recebeu educação, mas tinha a inteligência, a tenacidade e a coragem necessárias para ser um conquistador e, claro, a astúcia e a crueldade necessárias. para ter sucesso naquele mundo hostil. Chama a atenção dos historiadores que Pizarro pareceu sentir o chamado do Novo Mundo muito tarde em sua vida, pois só iniciou suas explorações aos 48 anos, idade que era praticamente velhice naquela época. Até 1523 dedicou-se à atividade relativamente tranquila de colonizador na América Central, onde foi vereador da cidade do Panamá, mas a partir de então começou a tentar expedições ao sul com sorte duvidosa, até que em 1532 chegou a Cajamarca, uma das capitais incas, com cerca de duzentos homens e setenta cavalos. Atahualpa ocupou o trono , após uma guerra de sucessão na qual havia matado seu irmão Huáscar. Atahualpa, que contava com um exército de trinta mil guerreiros, foi ao encontro do estranho visitante de outro mundo. Ele contava com a confiança do pequeno número de espanhóis, com uma grande escolta de quatro ou cinco mil homens, mas cujo armamento não podia ser medido com o dos espanhóis. Pizarro instou-o diretamente a aceitar o cristianismo e a autoridade do rei da Espanha, e como Atahualpa respondeu com compreensível desdém, atacou resolutamente a sua escolta e fez prisioneiro o filho do Sol em 16 de novembro de 1532. Algumas fontes afirmam que ele lhe ofereceu um sala cheia de ouro e duas de prata em troca de sua liberdade. Outros dizem que foi Pizarro quem exigiu que Atahualpa libertasse sua altura em ouro dentro de um recinto de 6 metros de largura por 8 de comprimento. Ele deu a Atahualpa dois meses para que aquela medida de ouro fosse marcada na parede de sua cela. “Junto com os nativos, ele enviou quatro de seus homens para Cuzco, onde sabiam que havia uma grande quantidade de ouro. Entraram em Coricancha e viram o esplendor do templo coberto de ouro. Havia um jardim cheio de todos os tipos de flores e frutas, e animais feitos de ouro e prata. Então eles arrancaram tudo, não deixaram nada e levaram para derreter em lingotes", diz o historiador Peter Frost. Durante semanas, ouro de todo o Império chegou à cela de Atahualpa . Apesar desse resgate fabuloso , Pizarro mandou executá-lo pelas acusações de ter assassinado seu irmão Huáscar e de rebelião, pouco antes de conseguir que o ouro chegasse à linha marcada. Daí a lenda de que parte do tesouro nunca chegou às mãos dos espanhóis e que os incas o esconderam na selva. A CIDADE MÍTICA DE PAITITI Há cinco séculos a lenda do homem de ouro fascina e estimula caçadores de tesouros e aventureiros. Ninguém encontrou um lago cujo leito tivesse ouro ou cidades pavimentadas com o metal precioso. O explorador e psicólogo Greg Deyermenjian, de Boston, segue uma nova linha de pesquisa. Em 2001, o arqueólogo italiano Mario Polia descobriu nos arquivos do Vaticano uma pista que contribuiu com novos dados para esta busca: uma carta escrita por um jesuíta espanhol, Andrés López, em meados do século XVI. Descreve uma viagem a pé feita pelos índios da época até o reino de Paititi, cidade onde havia mais ouro do que em Cuzco. “É a prova de que os Incas acreditavam que existia uma cidade mais rica que Cuzco, que poderia ser Paititi”, diz Greg Deyermenjian. Assim, este manuscrito inédito, que contém uma autorização do Papa para a evangelização dos Jesuítas em Paititi, é a prova da " existência real" da cidade mítica, cuja localização exacta os Jesuítas tentaram manter em segredo para evitar uma "febre de ouro". Os Incas acreditavam ser descendentes de um grande herói chamado Inkari, que emergiu das águas do Lago Titicaca, fundou Cuzco e acabou se retirando para Paititi, nas profundezas da selva. Quando os espanhóis ouviram esta história, começaram a procurar este local, acreditando que deveria ser o verdadeiro El Dorado, mas nunca o encontraram. A carta do jesuíta poderia dar credibilidade à ideia de que Paititi existia “a nordeste de Cuzco, atravessando a densa selva de Pantiacolla, área ligada à lenda peruana, pouco explorada e num local remoto do Império Inca”, segundo Greg Deyermenjian. Paititi é atualmente considerado por diversos pesquisadores como o enigma arqueológico da América do Sul. Ainda hoje se diz que nas selvas de Madre de Dios, no sudeste do Peru, existe uma cidade de pedra com estátuas douradas; continua a ser objetivo de expedições científicas e privadas, em busca do ouro do Império Inca que teria sido escondido antes da chegada dos espanhóis. A lenda tornou-se muito popular no século XVII. Porém, as selvas das margens do rio Madre de Dios e do planalto Pantiacolla são tão densas, cheias de folhagens, pântanos e precipícios, que são muito difíceis de explorar. Este é o estágio do mito. Os cariocas e aborígenes acreditam que Paititi é o refúgio dos últimos Incas e que eles ainda permanecem lá, escondidos e longe do mundo, preparando-se para retornar e implementar no Peru o antigo culto dos ancestrais Quechua. “ A lenda de Paititi foi baseada nesta esperança , e muitas comunidades andinas e amazônicas continuam a contar com ela para manter seus sonhos vingativos e o desejo de restabelecer a honra em um povo derrotado pelas armas”, afirma o historiador Fernando. Jorge Soto Roland. A história refere-se ao “rei inca”, um governante divino que atua como arquétipo nos Andes desde os tempos pré-colombianos: Inkari encarna um herói que restaurará a ordem que os espanhóis destruíram após a invasão do século XVI; dele diz a lenda que criou Cuzco e enviou seus filhos para povoar diferentes regiões. muitos anos então Inkari decidiu retirar-se de Cuzco e entrou em Paititi. Ao sul de Madre de Dios existem algumas formações estranhas chamadas pirâmides de Paratoari. Na primeira expedição realizada por Greg Deyermenjian, em 1996, ele não conseguiu determinar se se tratava de uma formação natural ou se foram construídas pelo homem. Chegar lá é muito complicado e é uma extensão muito ampla. Para acessar a área é necessário atravessar o Vale Sagrado, assim chamado porque era onde vivia a nobreza inca, um lugar de beleza espetacular e onde os descendentes deste povoado continuam a cultivar a terra e a criar cabras e lhamas no mesmo. assim como fazem há seiscentos anos A área, localizada a cerca de 150 quilômetros da cidade de Choquecancha, tem um enorme potencial arqueológico e nela foram encontradas estradas de paralelepípedos, rochas esculpidas e ruínas incas, petróglifos enigmáticos (gravuras abstratas feitas na parede de uma saliência lítica) , mostras do esplendor daquela civilização e sobre a qual poucos especialistas se aventuram a especular sobre o seu significado ou função. Na cidade de Choquecancha pode-se ver hoje o esplendor da arquitetura inca , com muralhas que marcavam a fronteira oriental do Império. Além estava a selva e a cidade de Paititi. Na época dos Incas, esta parte do Império chamava-se Antisuyu: era um território selvagem e inexplorado , tal como é hoje. A área é atravessada por antigas estradas incas que partem de Choquecancha e vão para norte e leste. Os Incas uniram seu Império com mais de vinte e quatro mil quilômetros de estradas. Mensageiros, chamados chasquis, transportavam correspondências e pacotes de um lado a outro do Império. Uma equipe desses mensageiros poderia percorrer quase quinhentos quilômetros em um único dia. Hoje em dia, com os meios de locomoção modernos, leva mais tempo para percorrer essa distância naquela área . Se a cidade secreta existe, segundo Greg Deyermenjian, deve estar ao sul desta densa selva de Pantiacolla, onde encontrou as estranhas formações chamadas pirâmides de Paratoari, na última selva inexplorada do planeta, em algum lugar a jusante da Amazônia. “Há dez anos procuro Paititi, em diversas expedições. De certa forma, é como uma obsessão. Como se a cada metro percorrido você estivesse mais perto de encontrá-lo”, afirma o guia local Darwin Moscoso. A obsessão que inspirou todos os expedicionários peruanos nasceu em 1911, no alto da Cordilheira dos Andes, a noroeste de Cuzco, quando Hiram Bingham, um professor de 35 anos, procurava a cidade inca perdida. Após várias semanas de enormes esforços e fracassos, um menino nativo conduziu-o ao topo de uma montanha. Acabou sendo Machu Picchu. O que antes era uma cidade perdida, é hoje considerada uma das conquistas mais importantes da arqueologia e da cultura Inca . Desde os dias da conquista espanhola do Peru no século 16, fala-se de cidades incas "perdidas" nas selvas amazônicas, ao redor de Cuzco. Além de Machu Picchu em 1911, as descobertas de El Pajatén em 1963, Vilcabamba La Vieja em 1964, Mamería em 1980 e Gran Vilaya em 1985, são evidências efetivas deste Império nas planícies tropicais do Peru e encorajam muitos a continuar explorando. Nesse sentido, as histórias que circulam sobre a cidade de Paititi poderiam ter base real, segundo a teoria defendida por Greg Deyermenjian e Fernando Jorge Soto Roland, ainda que não com as características mitológicas da lenda, e fazer com que os exploradores continuassem a aprofundar-se na selva do Peru, que de certa forma ainda é tão inexplorada como era há quinhentos anos. ÚLTIMAS DESCOBERTAS Centenas de exploradores morreram nestas terras, mortos por nativos hostis, animais perigosos e doenças, ou pelo transbordamento de dezenas de afluentes do alto rio Madre de Dios, que pode inundar tudo em poucos minutos. Muitas expedições entraram nestes afluentes e encontraram algumas ruínas, que as transformam em pistas para continuar à procura de Paititi, a apenas dez dias de viagem de Cuzco, segundo a carta do religioso espanhol escrita há quatrocentos anos. Mas a selva é tão densa que você pode estar a poucos metros das pirâmides e não vê-las. “Podemos ficar procurando por semanas e ignorar algo que está a apenas cem metros de distância”, diz Greg Deyermenjian, que organizou diversas expedições para estudar o terreno, chegando a sobrevoar centenas de quilômetros de selva com a Força Aérea Peruana. Ele foi o descobridor dos enormes montes em forma de pirâmide de Paratoari. “Se são naturais ou artificiais é algo que ainda está sendo questionado. Junto com o explorador e cartógrafo peruano Paulino Mamani, fomos os primeiros a chegar lá a pé, em 1996. Passamos quatro dias e foi impossível examiná-los completamente. Analisamos apenas uma parte e descobrimos que poderia ser de origem natural, mas ficamos com uma grande parte inexplorada. Há possibilidades de terem sido construídas pelo homem, até de serem restos de uma cidade perdida”, afirma. Após duas visitas anteriores à área, e com o apoio histórico da carta do século XVI encontrada no arquivo vaticano da Companhia de Jesus, em 2002, uma equipa internacional de exploradores, liderada pelo polaco-italiano Jacek Palkiewicz, e trinta investigadores anunciaram que haviam encontrado a cidade inca de Paititi. A expedição, que durou dois anos, constatou que a cidade perdida está localizada numa área que faz fronteira com o Parque Nacional Manu , entre os departamentos de Cuzco e Madre de Dios, no sudeste de Lima, a dez dias de viagem de Cuzco. o Império, como indicava o manuscrito. E tal como conta a lenda, a cidade fica debaixo de uma lagoa, num planalto de 4 quilómetros quadrados totalmente coberto de vegetação. Especialistas da Universidade de São Petersburgo (Rússia) que fizeram parte da expedição confirmaram com a ajuda de georadares que sob a lagoa existe uma rede de cavernas e túneis, onde supostamente poderiam estar os tesouros, e vestígios de construções pré-incas, o que indicaria que seu lugar começava a ser ocupado pelos Incas, que não conseguiram completar sua tarefa de conquista na Amazônia devido à chegada dos conquistadores espanhóis. Desde então, ocorreram diversas explorações científicas e, aos poucos, as informações e dados adquiridos nas explorações anteriores aumentam. Mas nenhum tesouro foi encontrado . Durante duas décadas, Gregory Deyermenjian e Paulino Mamani viajaram pelo planalto de Pantiacolla, no limite do Império Inca. Sua última descoberta foi em 2006, no rio Taperachi, ao norte de Yavero. Aqui encontraram os assentamentos incas mais distantes identificados até agora , além dos restos encontrados nas áreas montanhosas no "Último Ponto" em 2004. Há cinco séculos, a ganância dos conquistadores por ouro os levou a arriscar suas vidas no selvas do Peru. Desde então, exploradores e aventureiros continuam a correr riscos; o último foi o antropólogo norueguês Lars Hafksjold, que em 1997 desapareceu sem deixar vestígios no rio Madidi. Mas os exploradores de hoje não procuram ouro, mas sim a emoção da descoberta. Trata-se de encontrar algo que há muito se perdeu na história e finalmente resolver o seu mistério. E 7. O MISTÉRIO DO OURO AFEGÃO No decurso da invasão do Afeganistão pelos Estados Unidos, logo após o ataque às Torres Gémeas, a sua capital, Cabul, incluindo os arredores do Banco Central , foi intensamente bombardeada . Mas apesar de perderem o controlo do país, os talibãs não se conformaram em deixar ali o tesouro mais valioso do Afeganistão: uma pilha de ouro da época de Alexandre, o Grande e das colónias gregas na Ásia, que estava guardada num navio de guerra da câmara do Banco Central. . Naquele 12 de novembro de 2001, um grupo de mulás talibãs tentou confiscar o tesouro. Na melhor tradição das histórias de espionagem , um dos funcionários garantiu-lhes que sete chaves daquela câmera haviam sido confeccionadas e entregues a sete pessoas que viviam em diferentes partes do mundo. Para poder abrir o cofre, primeiro era necessário reunir todos eles. Os bombardeios inimigos aumentaram, mas eles não estavam dispostos a partir sem o que consideravam o seu ouro. Estavam determinados a explodir a porta do Banco Central de Cabul, mesmo que com esta ação destruíssem um dos tesouros arqueológicos mais antigos e valiosos do mundo. A lenda do ouro do Afeganistão nasceu na Londres vitoriana. Certa noite de 1867, durante um jantar entre colegas, um numismata comentou que naquele mesmo dia um mendigo da Ásia Central lhe contara sobre uma antiga moeda de ouro de grande tamanho: mais de 6 centímetros de diâmetro e pesando 169 gramas. O colecionador de moedas não prestou muita atenção, pois nenhum rei antigo havia cunhado uma moeda do tamanho que o mendigo disse, e logo abandonaram o assunto. Todos, menos um numismata francês que depois do jantar localizou o pobre homem num apartamento em ruínas em Londres e pôde ver a moeda de que se falara durante o jantar. Ele pediu mais detalhes sobre a incrível peça, e o mendigo lhe contou que ela foi encontrada entre sete pessoas. Cinco morreram, e os dois sobreviventes decidiram jogá-lo para o alto para decidir qual dos dois viajaria para a Europa para vendê-lo por um bom preço. O colecionador francês ofereceu mil libras por ela, mas só manteve a oferta por vinte minutos. Prestes a cumprir o prazo, o mendigo aceitou. Recolheu as suas mil libras e entregou a moeda, uma peça esplendidamente cunhada, ao especialista francês. ALEXANDRE O GRANDE E SUA VITÓRIA Esta peça, a maior moeda de ouro da antiguidade, foi fabricada na época de Eucratides, rei da Báctria, no século II aC. C., que conquistou a Aracósia (atual Paquistão), perdeu depois as conquistas para os partos, e foi morto pelo próprio filho. Como muitas dinastias governantes na Ásia da época, a de Eucratides era de ascendência grega, resultado da expansão helênica na época de Alexandre, o Grande (356-323 aC). A civilização grega coincidiu na história com o Império Persa, a primeira potência mundial indiscutível até Alexandre. Durante séculos, alternando com períodos de convivência e influência mútua, ocorreram confrontos entre gregos e persas, nos quais, apesar de serem os peixes grandes, não conseguiram comer o pequeno; com Alexandre, um grego tardio e periférico, já que era da Macedônia, os papéis se inverteram . A partir do reino da Macedônia, o pai de Alexandre, Filipe, conquistou a Grécia, fazendo com que o jovem príncipe reclamasse porque seu pai não lhe deixaria "nada para conquistar". O alvo natural dos anseios imperiais de Alexandre não poderia ser outro senão o Império Persa. Com este objetivo atravessou o Helesponto, que separa a Ásia da Europa, no ano 334 e numa série de campanhas conquistou o Mediterrâneo Oriental, incluindo o Egito, conquistou em menos de cinco anos o imenso Império Persa, entrou no coração da Ásia e chegou em 326 até o rio Indo, na Índia. No caminho de Alexandre havia uma província persa chamada Bactria ou Bactriana, correspondente ao atual Afeganistão, na época um país muito diferente do atual, fértil e rico. O país estava no meio da centenária rota comercial entre a China e o Mediterrâneo, que mais tarde seria chamada de Rota da Seda, por isso riquezas e objetos artísticos sempre circularam pelo seu território e para ele fluíam metais preciosos produzidos pelas regiões vindos de cerca de Dizem que a primeira coisa que Alexandre viu foram cadáveres humanos deixados para os animais devorarem, como alerta aos intrusos. A Báctria era governada pelo sátrapa persa Beso, membro da família real aquemênida , que havia participado de Gaugamela, a última batalha de Dario contra Alexandre, comandando a cavalaria bactriana. Então ele empreendeu a fuga com o Grande Rei dos Persas, mas não lhe tinha lealdade, mas planejou um plano para assassiná-lo e suplantá-lo. Os homens de Alexandre encontraram seu grande inimigo Dario abandonado em uma carruagem, morrendo e com o corpo cheio de ferimentos de lança. Antes de morrer, enviou agradecimentos e um aperto de mão a Alejandro, que se sentiu obrigado a vingar tão nobre adversário. Entretanto, Bessó cobriu-se com a tiara, ou seja, proclamou- se Grande Rei dos Persas, adoptando o já histórico nome de Artaxerxes. Alexandre entrou na sua satrapia com sangue e fogo, e Bessó não teve escolha senão fugir, atravessando o rio Oxus (hoje Amu Daria) e refugiando-se em Sogdiana, país da Ásia Central correspondente ao atual Uzbequistão. Lá ele foi capturado por dois senhores locais, Epitámenes e Datafernes, que para cair nas boas graças do conquistador imparável lhe deram seu prisioneiro. Alejandro foi péssimo ao punir o traidor Beso, pois segundo o relato de Plutarco “ele o desmembrou: dobraram-nos até unirem duas árvores verticais , amarraram os galhos a cada uma e depois, ao soltarem as duas árvores, como eles endireitou-se com força, cada um ficou com os membros que estavam ligados a ele." O sonho de Alexandre de conquistar todo o mundo conhecido, o Ecúmeno, era uma expressão da sua ambição de poder hegemónico e de fama imperecível. Não foi, portanto, um conquistador vulgar que saqueia e arrasa, como era comum nos tempos antigos, mas pretendia construir um Estado universal governado pela cultura que considerava superior, a helénica, embora incorporando outras civilizações. Ele fez com que dez mil de seus soldados se casassem com garotas persas, para estabelecer as bases demográficas da nova cidade e construísse febrilmente cidades onde quer que estivesse, dando o nome de Alexandria a dezenas delas . A própria Cabul, capital do Afeganistão, foi fundada por ele sob o nome de Alexandria de Aracosia. Justamente a região de Bactriana tem o apelido de “terra das mil cidades”. O fator cultural foi fundamental para o enriquecimento da região, e a cultura greco-bactriana nasceu da mistura entre os invasores e as tradições locais . A prosperidade material era evidente nas cidades que atraíam ouro e prata dos arredores , transformando-os em moedas, joias e obras de arte. Nesta época de esplendor, foram cunhadas as moedas bactrianas que traziam os rostos dos generais e príncipes da região, para que através delas você possa saber quem governava cada território. Apesar das vitórias contínuas de Alexandre e da sua ambição incontrolável, a morte pôs fim às suas conquistas em 323 a.C. C., quando morreu com apenas 33 anos na Babilônia, provavelmente devido a uma encefalite viral. Entre as muitas explicações lendárias que se têm procurado para a morte precoce de alguém que parecia invencível, destacam-se aquelas que a atribuem à maldição do ouro bactriano obtido através da traição e manchado de sangue. Após a morte de Alexandre, seu império foi fragmentado entre seus generais, os Diadochi. Após uma história turbulenta de anexações e separações com governantes de origens diferentes, mas de ascendência helênica comum, o reino helenístico de Bactriana caiu em 135 aC. C., quando os grecobactrianos não conseguiram conter as tribos nômades do norte. Os gregos, pensando que talvez um dia pudessem regressar às suas antigas terras e recuperar o seu modo de vida, enterraram os seus tesouros de metais preciosos. Eles nunca mais voltaram e as moedas e joias de ouro permaneceram no subsolo. Enquanto isso, Bactriana foi disputada por várias tribos que tomaram o poder tão rapidamente quanto o perderam em favor de outra tribo rival até a chegada dos Kushan [1] por volta do ano 80 da nossa era. Os Kushans foram o resultado de uma aliança de cinco tribos poderosas da Ásia Central, criadas com o propósito de dominar a Báctria. Conseguiram , saqueando tudo que encontravam em seu caminho, principalmente ouro e joias com as quais gostavam de se enfeitar. Mataram os descendentes dos gregos que ofereceram alguma resistência e acamparam livremente na região durante um século. Não só levaram o património que os reis gregos acumularam ao longo dos anos, como também desapareceram a cultura bactriana e os vestígios documentais e arqueológicos que atestam a sua existência, que se tornou uma lenda ao longo do tempo. No ano 241 da nossa era, também desapareceram os Kushan , levando consigo os segredos dos gregos no Afeganistão, até que em 1867 a misteriosa moeda antiga apareceu em Londres. AS MIL CIDADES LENDÁRIAS DE BACTRIA Após este episódio numismático, surgiu um interesse crescente por aquelas regiões asiáticas praticamente desconhecidas na Europa. Os arqueólogos começaram a se perguntar sobre as lendárias "mil cidades" da Báctria e, em 1922, a primeira escavação foi organizada pelo prestigiado arqueólogo francês Alfred Fucher. O seu desafio pessoal não era a caça ao tesouro , mas sim encontrar os vestígios do reino grego na Ásia, e para isso começou nos locais mais óbvios, como a cidade de Bal, antiga capital da Báctria. No entanto, não encontrou nada, pois os restos mortais foram soterrados por camadas e mais camadas de construções posteriores. Fucher continuou escavando em outras partes do Afeganistão e, no final, teve que retornar à França sem ter encontrado uma única amostra da cultura greco-bactriana, que passou a chamar de " miragem greco-bactriana". Alguns anos depois, os primeiros indícios começaram a surgir. Em Kunduz, no norte do país, um grupo de guardas de fronteira descobriu acidentalmente um depósito cheio de moedas de prata que tiveram de entregar no Museu de Cabul, onde foram analisadas por um grupo de especialistas globais. Para Frank Holt, professor de história da Universidade de Houston e autor do livro Na Terra dos Ossos: Alexandre, o Grande no Afeganistão, "isto é prova de duas coisas: a riqueza que Bactria alcançou e o grande caos que forçou a os gregos fugissem para o sul, abandonando os seus bens”. Ainda teriam de passar quinze anos até à próxima descoberta que revelasse algo mais sobre esta civilização perdida. E, como sempre acontece, foi fruto do acaso. O rei do Afeganistão, Mohamed Zahir Shah, costumava caçar em Kunduz, próximo ao rio Oxus, hoje chamado de Amu Darya. Perto da aldeia de Ai Janum ele tropeçou num objeto estranho: um triângulo gigante debaixo da terra. A poucos centímetros da superfície estava o contorno de uma cidade inteira. O monarca informou imediatamente uma missão arqueológica francesa que estava no país. O Dr. Paul Bernard quis investigar pessoalmente a descoberta do rei afegão e foi para Ai Janum pouco depois, em 1961. Assim que viu os restos mortais soube que se tratava de uma cidade grega e, além disso, extraordinariamente grande. Ele imediatamente começou a trabalhar para realizar a enorme tarefa de peneirar com todo cuidado e precisão os mil anos de solo. Finalmente conseguiu trazer à luz uma cidade rodeada por muros de 10 metros de altura e 7 metros de espessura, com um enorme palácio no centro equipado com salas reais, salas de audiências, ginásio, palestra e sala do tesouro. Também foi escavado um teatro com capacidade para cinco mil pessoas , o maior teatro grego que existiu a leste do Mediterrâneo. Mas quando Bernard e a sua equipa realizaram a escavação entre 1964 e 1978, já não havia qualquer vestígio do ouro e das jóias bactrianas. Apesar de não terem encontrado o lendário tesouro, demonstraram a existência de um reino grego muito rico no Afeganistão e encontraram testemunhos valiosos de como era a vida nas províncias helénicas. O ouro bactriano acabou sendo encontrado em circunstâncias muito diferentes daquelas da escavação de Bernardo . RESTOS DO IMPÉRIO KUSHAN O rei Zahir Shah governou prosperamente entre 1933 e 1973, até ser deposto por seu irmão, o príncipe Dahud. A partir desta data os comunistas começaram a ganhar força no país. Porém, não contaram com o apoio de toda a população; muitos caudilhos decidiram enfrentá-los e procuraram financiar a sua luta com base no saque dos tesouros nacionais. O arqueólogo soviético Victor Sarianidi aproveitou a situação e foi trabalhar numa escavação já iniciada por soviéticos e afegãos no norte do país, área raramente visitada por ocidentais devido aos perigos das viagens. Lá, perto da pequena cidade de Shibargan, ficava Yemshi Tepe, uma grande cidade que os Kushans herdaram dos gregos, então havia vestígios de uma e de outra civilização. À medida que a investigação avançava, os arqueólogos perceberam que era um local chave na organização do Império Kushan. Como aconteceu anteriormente em Ai Janum, também apareceu um grande palácio; este era rodeado por edifícios que ocupavam uma área de cerca de vinte hectares - entre eles um cemitério -, bem como por muros altos formando um anel impenetrável com cerca de seiscentos metros de diâmetro. O palácio localizava-se numa elevação do terreno e podia ser visto de todas as direções, de onde se deduziu que Yemshi Tepe era uma capital. Victor Sarianidi e o resto da equipe começaram a trabalhar em vestígios medievais em busca dos reis Kushan. Numa colina chamada Tilya Tepe – que significa colina dourada – encontraram alguns fragmentos encorajadores de cerâmica pintada. Indo mais fundo nas escavações, encontraram o que pareciam ser as ruínas de um templo, onde havia inúmeras peças angulares de ferro que acabaram por fazer parte da montagem dos caixões. Naquele momento começou a chover e as obras tiveram que ser suspensas até que clareasse. Além da chuva, os senhores da guerra afegãos vigiaram de perto o grupo. No dia 15 de novembro, quando as escavações foram retomadas, um dos trabalhadores notou um pedaço brilhante em sua pá. Ele havia encontrado uma câmara mortuária e os restos mortais de uma mulher cobertos de ouro da cabeça aos pés e rodeados por uma coleção variada de objetos que representavam as grandes culturas de sua época. Ele carregava um espelho de bronze da dinastia chinesa Jan, uma moeda do Império Parta, uma moeda de ouro do imperador romano Tibério, um pingente da deusa grega Atena e um pente de marfim indiano. Os Kushan não poupavam despesas na hora de homenagear os seus mortos: usavam as suas melhores roupas, muitas vezes salpicadas de ouro, e enterravam os cadáveres muito rapidamente à noite, para que na manhã seguinte ninguém soubesse onde estavam, para proteger assim as sepulturas. dos saqueadores. Impressionado com sua descoberta sensacional, Sarianidi viajou com algumas peças para Cabul para compartilhar sua descoberta e buscar conselhos de outros arqueólogos. Um dos presentes era Paul Bernard, que há dez anos procurava sem sucesso o que Sarianidi havia encontrado em um deles. Mas o grande tesouro não se reduziu a um túmulo, uma vez que a área acabou por ser um cemitério onde foram escavados seis sepultamentos , um dos maiores depósitos arqueológicos de objetos de ouro já encontrados. Os próprios afegãos chegaram a Tilya Tepe por qualquer meio de transporte para ver a "colina dourada", e a imprensa comparou a descoberta à do túmulo de Tuntakhamón. Aqueles que acreditavam que este era o ouro que matou Alejandro, agora pensavam que a maldição havia sido revelada novamente. A MALDIÇÃO DA GUERRA Amaldiçoado ou não, a verdade é que o Afeganistão vivia um dos seus momentos políticos mais tensos em 1978 , e esta situação de instabilidade afectou profundamente o curso das escavações Sarianidi. O governo filosófico soviético encontrou forte resistência nos grupos islâmicos, e logo os Mujahideen iniciaram uma guerra sangrenta contra o que consideravam um governo estrangeiro. Os Estados Unidos viram a oportunidade de abrir uma frente contra a URSS e financiaram os grupos islâmicos. Durante a guerra, grande parte dos sítios arqueológicos foram saqueados . Sarianidi conta como um dia os Mujahideen chegaram à sua escavação e “começaram a pisotear as cercas que a protegiam sem que ninguém pudesse fazer nada, até que decidimos colocar guardas armados para proteger os trabalhadores”. No entanto, a enorme quantidade de ouro encontrada dificultou muito a confiança da equipe, e os arqueólogos tiveram que voltar todas as noites e deixar placas estrategicamente colocadas para garantir que ninguém o roubasse enquanto dormiam. A equipe trabalhou em ritmo acelerado e grande parte dos sepultamentos começou a aparecer : cinco mulheres, um homem e uma sétima sepultura que não teve tempo de escavar. Todos estavam orientados na mesma direção e abrigavam uma enorme quantidade de ouro. Foi uma semelhança perturbadora, revelando que praticamente toda a realeza de Kunshan morreu ao mesmo tempo por alguma causa desconhecida. Um dos crânios foi enviado para Moscou, onde a antropóloga Nadezhda Dubova o reconstruiu e descobriu que se tratava de uma mulher entre 35 e 40 anos. As descobertas foram impressionantes; porém , a equipe da qual Sarianidi fazia parte só poderia trabalhar por mais dois meses. “Todos os dias nos perguntávamos – diz ele – se acabariam atacando o local ou quando a guerra chegaria a Shibargan, a cidade mais próxima da escavação”. Além disso, eles estavam sem fundos e seus vistos estavam prestes a expirar. Da colina podiam ver as nuvens de poeira levantadas pelos Mujahideen quando se aproximavam; os estrangeiros, especialmente os soviéticos, corriam o risco de serem sequestrados ou mortos. Tiveram que trabalhar em marchas forçadas e nessas circunstâncias adversas descobriram o sétimo túmulo. Mas não houve tempo para terminar o trabalho: Sarianidi deixou-o parcialmente desenterrado e a equipa, composta por afegãos e soviéticos, fugiu com tudo o que pôde. A escavação ficou desprotegida e com parte do tesouro subterrâneo , já que segundo Sarianidi havia pelo menos dez tumbas. Eles foram escoltados até o Museu de Cabul e lá passaram duas semanas contando e catalogando as 20.600 peças de ouro, dia e noite. Era uma coleção de esplêndida variedade e qualidade que continha peças de diversas épocas e culturas. Juntamente com o seu valor económico, serviram também para reconstruir a história de uma cultura nómada sobre a qual havia pouca informação disponível. Em 1979, Sarianidi e a sua equipa decidiram esperar até à primavera seguinte para retomar as escavações, mas esse ano marcou o início de vinte e três anos de guerra no Afeganistão. A União Soviética tinha entrado no país na última semana de Dezembro, confiando no seu direito de intervir em qualquer país do mundo sob um governo comunista para livrá-lo das forças contra-revolucionárias. Entre outras razões, o Presidente Brejnev pretendia impedir que o Islão chegasse à Ásia Central. Os soldados da URSS tomaram as principais cidades afegãs em pouco tempo, mas não tinham controle sobre as áreas rurais, onde os líderes haviam decidido se unir contra os soviéticos. Um exemplo da ineficácia das forças convencionais da grande potência contra os líderes locais foi encontrado na invasão do vale de Panshir, território de Shah Masud, um dos líderes da guerrilha afegã. Quando os russos asseguraram a área e recuaram calmamente, os afegãos apareceram por trás das rochas atirando neles e as tropas soviéticas tiveram que fugir em debandada. Episódios semelhantes repetiram-se ao longo da guerra no Afeganistão. O historiador Frank Holt encontra certas semelhanças entre a campanha de Alexandre e a invasão soviética. “Em ambos os casos, exércitos modernos e sofisticados , concebidos para travar grandes batalhas, enfrentaram grupos insurgentes liderados por senhores da guerra e líderes tribais”, explica. Em termos de clima e terreno, as condições de combate também foram semelhantes. A diferença é que Alexandre teve sucesso onde os soviéticos teriam falhado. A URSS não conseguiu, de facto, controlar o Afeganistão, embora ali mantivesse um exército de 115 mil homens e utilizasse um poderoso arsenal, especialmente a arma aérea, que causou um grande número de vítimas, embora a cifra de um milhão de mortos que a propaganda americana veiculada pode ter sido exagerada. O que está provado é que mais de um terço da população, cinco milhões em catorze, deixou as suas terras fugindo da guerra e refugiou-se nos países vizinhos. Do lado soviético, 15 mil soldados morreram. SAQUES PARA FINANCIAR A LUTA Os Mujahideen procuraram todos os meios possíveis para financiar a guerra e aproveitaram as áreas que não haviam sido escavadas para procurar ouro com o qual pudessem lucrar. Durante os combates no Afeganistão, há fotografias das casas de leilões Sotheby's e Christie's que mostram moedas e objetos que só poderiam pertencer ao sítio de Tilya Tepe. Além desta fonte de rendimento, vários países como os Estados Unidos, a Arábia Saudita, o Paquistão e a China decidiram que o Afeganistão era um palco perfeito para atacar a União Soviética e começaram a canalizar a sua ajuda através do Paquistão. Em 1986, quando os Mujahideen começaram a receber mísseis terra-ar Stinger de fabricação americana, o curso do conflito mudou. Num país vasto com poucas estradas, os helicópteros eram essenciais para transportar soldados e mantimentos, mas agora, graças aos mísseis, os Mujahideen poderiam abater aviões soviéticos e perderiam o controlo dos céus. Os insurgentes começavam a vencer a guerra e as baixas entre as fileiras russas aumentavam , até que em 1989 Mikhail Gorbachev tomou a decisão de se retirar do Afeganistão. Muitos afegãos acreditaram então que os soviéticos haviam tomado o ouro bactriano. No entanto , o ouro do Museu de Cabul sobreviveu milagrosamente à guerra afegã-soviética. Poucos anos após a retirada soviética, seguiu- se o colapso do governo comunista afegão, e o poder foi disputado entre os senhores da guerra , líderes de grupos heterogêneos de diferentes etnias e tendências religiosas que mais uma vez mergulharam o país em outro confronto. Em 1992, a guerra civil entre as diferentes facções islâmicas estava praticamente declarada e o ataque à capital, Cabul, estava a ser preparado. O Afeganistão não é um lugar seguro para guardar vestígios arqueológicos de qualquer tipo. O mesmo Museu Nacional do Afeganistão, a sudoeste de Cabul, foi usado como base de operações por várias facções rebeldes e todos os senhores da guerra que estavam encarregados do museu aproveitaram a oportunidade para saqueá-lo. Moedas bactrianas e figuras de Buda saíam constantemente de lá, como se qualquer um pudesse pegar o que quisesse, e corria o boato de que eram vendidas em casas de leilão ou no mercado negro em troca de armas. Chegou a um ponto em que qualquer objeto de interesse histórico poderia desaparecer e, com ele, uma parte da cultura e da história afegãs . Nayibulá, ainda o presidente comunista , sabia o que estava a acontecer e conhecia bem os guerrilheiros islâmicos e as motivações económicas que os levavam a lutar, por isso decidiu colocar o ouro bactriano num bom armazenamento. Nayibullah era um leigo que respeitava a religião predominante no Afeganistão, mas desejava preservar os bens culturais do país. Ciente da destruição iminente do Museu Nacional de Cabul, ele escondeu secretamente 90 milhões de dólares em barras de ouro juntamente com o ouro bactriano. O local escolhido foi a câmera de segurança do Banco Central do Afeganistão, um bunker subterrâneo ao qual se chegava através de três elevadores. A câmara foi construída por uma empresa alemã, a mando do rei Nadir Shah, na década de 1930. Foi uma verdadeira obra-prima da engenharia civil. O Presidente Nayibulá convocou sete pessoas de confiança como testemunhas do momento em que foi guardado o maior tesouro afegão alguma vez encontrado. O ouro foi distribuído em sete baús lacrados que ficavam escondidos na câmara secreta de uma cripta impenetrável. A cripta era protegida por uma porta de aço com sete fechaduras. Cada um dos participantes recebeu uma chave e depois se dispersaram, alguns no exterior. Ninguém sabia quem eles eram; caso contrário, os Mujahideen poderiam encontrar os seus pais ou filhos e trocá-los pelo ouro. Finalmente o tesouro bactriano parecia estar seguro. A CHEGADA DO TALIBAN Mas outro fenómeno explosivo surgiria na já instável cena política afegã: a ascensão dos Taliban e o estabelecimento da rede Al-Qaida no país . Em 1995, iniciou-se uma destruição massiva e um saque do património histórico-artístico afegão , que só pode ser compreendido a partir das posições extremistas dos talibãs. Nos seminários do mulá Omar, que acabaria por ser o seu líder, estudava-se o Islão, mas também levava-se ao limite o yijad – a guerra santa contra os infiéis: para eles infiel era quem não seguia a sua própria corrente teológica. . Em nome da religião, obrigaram as mulheres a usar burca, cobrindo-as completamente até os pés, e os homens, a deixarem crescer a barba sem nunca se barbearem , e até proibiram as crianças de empinar pipas, por considerarem isso uma ofensa a Alá. No que diz respeito à arte, proibiram a representação de qualquer figura humana com base numa interpretação contundente e errónea do Alcorão, à qual acrescentaram uma política de eliminação de todos os vestígios pré-islâmicos. Em 26 de fevereiro de 2001, chegou ao ponto que o mulá Omar emitiu um decreto determinando que todas as estátuas e ídolos do país deveriam ser destruídos por serem deuses dos infiéis. O ouro bactriano também estava na mira dos talibãs, pelo que, em Setembro de 1996, capturaram o antigo presidente Mohamed Nayibulá e o seu irmão, arrastando-os para fora de uma base das Nações Unidas em Cabul. Apesar da tortura, Nayibulá não revelou onde estava o ouro nem quem tinha as chaves do cofre do Banco Central. O ex-presidente foi torturado, castrado e enforcado na torre de controlo de trânsito no centro de Cabul, juntamente com o seu irmão. Apesar de tudo, ele conseguiu levar o segredo do ouro para o túmulo. Mas os talibãs não pararam nos seus esforços para encontrar o fabuloso tesouro bactriano e, guiados pelos rumores da existência de uma câmara secreta cheia de barras de ouro, um dia invadiram o Banco Central com as suas espingardas AK-47. Levaram sacos de moeda estrangeira e, com ameaças, conseguiram que Mustafá, chefe do câmbio e chefe da câmara secreta há mais de trinta e cinco anos, os levasse até lá depois de obrigá-lo a desligar o sistema de segurança. Mustafa recusou-se a dar qualquer informação e, quando o Talibã saiu, inseriu uma chave na fechadura e quebrou-a por meio de intromissão, de modo que a fechadura ficou trancada com metade da chave dentro. Ninguém percebeu esse movimento. A sua recusa em revelar o segredo do cofre rendeu a Mustafá três meses de prisão e tortura. O ouro bactriano sobreviveu novamente , mas não o resto do património artístico do país. Em março de 2001, três mil estátuas do Museu de Cabul foram destruídas com a mira voltada para o mercado de arte. O procedimento seguido pelos talibãs foi o seguinte: escolheram um objecto, retiraram-no do museu e depois destruíram objectos semelhantes para obterem o preço mais elevado possível no mercado negro. Os Budas de Bamiyan, espetaculares estátuas de pedra gigantescas com mais de mil e seiscentos anos de idade, sofreriam os maiores danos . Num ataque sem precedentes , os talibãs usaram toneladas de dinamite para explodir violentamente estátuas budistas e destruir as pinturas circundantes. O objectivo da Al-Qaeda e dos Talibã era fazer com que os afegãos esquecessem a sua longa história como um dos primeiros centros de civilização do mundo e apagar a sua identidade, a sua cultura e a possibilidade de saberem algo mais sobre o passado do Afeganistão no futuro. . Naquela época, a comunidade arqueológica mundial, carente de informações concretas e verdadeiras sobre os restos mortais de Tilya Tepe, começou a temer o pior. Corriam rumores de que o ouro estava sendo transferido de um lugar para outro, mas ninguém conseguiu provar. Após o fracasso anterior, o Talibã lançou um novo ataque ao Banco Central na tentativa de se apoderar de todo o ouro armazenado. Desta vez um helicóptero armado sobrevoava a margem e, com um plano em mãos, colocaram o aparelho logo acima da câmera de segurança e lançaram vários foguetes com a intenção de quebrar o teto da câmera. Eles faliram novamente com o banco, mas em troca confiscaram os sofisticados detectores de minas enviados pela comunidade internacional para desativar os cinco milhões de minas enterradas no Afeganistão e os usaram para localizar ouro, prata e qualquer outra coisa que pudesse ser vendida. Assim, o sítio arqueológico de Ai Janum viu-se marcado por escavações ilegais. Parte da antiga cidade soterrada não sobreviveu aos bombardeios, e muitas de suas grandes colunas foram roubadas , algumas das quais foram vistas decorando lanchonetes. Com estes precedentes, muitos arqueólogos e historiadores, tanto estrangeiros como afegãos, acreditaram que os talibãs tinham derretido o antigo ouro bactriano para comprar armas. Veio então o 11 de setembro de 2001. O ataque aos Estados Unidos promovido pelo chefe da Al Qaeda, Osama Bin Laden, colocou o regime talibã no centro das atenções. Os Estados Unidos exigiram a entrega de todos os líderes da Al Qaeda que se esconderam no Afeganistão, sem possibilidade de negociação ou discussão. Em 7 de outubro de 2001, começaram os primeiros bombardeios americanos contra bases da Al Qaeda em solo afegão. Os Estados Unidos e as suas pequenas unidades de ataque equipadas com armas guiadas por laser, lutando ao lado da Aliança do Norte afegã, começaram a derrotar os talibãs e a desalojá-los do poder. TERCEIRA TENTATIVA CONTRA O BANCO CENTRAL Apesar das sucessivas derrotas, os talibãs prepararam o seu terceiro assalto ao Banco Central de Cabul e voltaram a procurar o chefe da câmara de segurança , Mustafa, que conseguiu fugir da sua casa antes que os talibãs o capturassem . tinha pego No final, forçaram a entrada no Banco Central, exigindo a abertura da câmera de segurança. Um funcionário informou que para abrir a porta eram necessárias sete chaves que estavam na posse de tantas pessoas, todas distribuídas pelo mundo. Num primeiro momento, os talibãs apropriaram-se de treze milhões de dólares e dezoito mil milhões em moeda nacional. No entanto , eles procuravam ouro desesperadamente . Depois arrastaram dois funcionários até a porta da cela. Um deles foi espancado até a morte porque não conseguiu abrir a porta. Os talibãs não se conformaram em não encontrar a fórmula para obter o tão desejado tesouro. Tentaram todas as chaves que os funcionários tinham, mas foi em vão; pés de cabra, martelos e tochas também não deram melhores resultados. Após seis horas de tentativas, decidiram explodir a câmera com dinamite. Quando já haviam dado ordem para acionar o detonador, um dos funcionários gritou para que parassem. A câmara havia sido projetada de tal forma que, se alguém tentasse explodi-la, todo o prédio do Banco Central desabaria em cima dela, não apenas matando aqueles que ali estavam, mas destruindo todo o seu conteúdo. Encurralados do lado de fora do banco pelas forças americanas, os talibãs tiveram de fugir com o seu dinheiro , sem saber o quão perto estiveram do ouro bactriano. Em 12 de Novembro de 2001, o regime Taliban foi derrubado e um governo interino foi estabelecido para estabilizar o país, liderado pelo Presidente Hamid Karzai. O novo governo fez um balanço dos activos do país na sua tentativa de reconstruir a nação. Poucos meses depois, em 28 de Agosto de 2002, o novo presidente Karzai e os sete dignitários detentores das sete chaves desceram à câmara mais protegida do Afeganistão. Um serralheiro extraiu o pedaço de chave que o gerente da câmera, Mustafa, havia deixado em uma das fechaduras durante a primeira invasão do Taleban ao banco. A porta da câmara se abriu com suas sete chaves. Depois de trinta anos de guerra ininterrupta, ninguém acreditava que ali ainda pudesse existir algo de valor. A surpresa deles foi grande quando encontraram os noventa milhões de dólares em barras de ouro. No entanto, não havia sinal do tesouro de Tilya Tepe. Uma inspeção mais aprofundada revelou a existência de outra câmera oculta menor . Foi aí que o presidente Nayibulá – acusado na altura de o ter vendido aos russos – escondeu o tesouro em 1989. Milagrosamente, o rico legado dos gregos e dos nómadas Kushan sobreviveu à guerra e à mais extrema instabilidade política, e com dele também sobrevive a fascinante história destas terras que hoje conhecemos como Afeganistão. L 8. O RESGATE DO TITANIC a portentosa proa do Titanic coberta de óxido tornou-se um ícone da última década do século XX. A história deste navio foi contada inúmeras vezes, mas continua a ser uma espécie de figura mítica perdida e atraente. Nas profundezas do fundo do mar, a mais de quatro mil metros de profundidade, o local no Oceano Atlântico onde se afundou continua a fascinar mais de noventa anos depois. Apesar de não ser o navio onde mais pessoas morreram , é o que mais atenção e curiosidade atraiu. Durante setenta e três anos permaneceu na escuridão do oceano, até que um grupo de cientistas e investigadores trouxeram à luz as primeiras imagens do naufrágio. Desde então, muito se avançou na tecnologia oceanográfica subaquática , mais de seis mil objetos foram resgatados e realizadas exposições , incluindo viagens turísticas a bordo de pequenos submersíveis, que suscitaram grande polêmica. O cemitério de mil e meia pessoas continua hoje a ser fonte de inúmeras especulações entre os defensores de deixá-lo repousar no fundo do mar como um grande monumento subaquático e aqueles que preferem refluí-lo, restaurá-lo e mostrá-lo ao mundo inteiro. A história deste lendário navio e a da tecnologia oceanográfica são inseparáveis. O Titanic encorajou os cientistas a desenvolver novas técnicas e serviu como campo de testes para os seus mais recentes equipamentos e instrumentos. Entre todos os avanços impulsionados pela tentativa, primeiro, de localizar exatamente onde o navio afundou e, depois, de obter as primeiras evidências do naufrágio, as pesquisas realizadas pelos cientistas e engenheiros do Woods Hole Oceanographic Institute (WHOI) de Massachusetts, o maior e mais importante instituto oceanográfico independente dos Estados Unidos. Woods Hole trata de ciência, não de caça ao tesouro, por isso suas investigações do local do naufrágio sempre foram motivadas por um propósito científico. Não participam na recolha de objectos do naufrágio de 1912, um negócio lucrativo iniciado em 1987. Nem são muito a favor da exposição destas relíquias, que desde então alimentaram a crescente epidemia de "titanicmania", um fenómeno que cresceu desde o lançamento do filme dirigido por James Cameron em 1997, um dos filmes de maior sucesso de todos os tempos. A questão que os cientistas se colocam agora é o futuro do navio submerso. Reflutuá-lo completamente ainda é tecnologicamente impossível, e no fundo do mar não se sabe por quanto tempo ele resistirá à corrosão da água e, sobretudo, aos saques dos caçadores de tesouros. FÉ CEGA NA TECNOLOGIA Não há dúvida: Titanic é uma história cativante sobre a fé cega na tecnologia. Foi construído numa época de ouro, uma época de progresso incrível. A maioria dos que viajavam no Titanic vivia sem eletricidade, telefone ou automóvel. Parecia que o ser humano poderia conquistar tudo, até as ondas do mar. Então o que mais se repetia naquela época era que era um navio inafundável. Até o veterano capitão Edward John Smith, o mais experiente e prestigiado da White Star Line, ficou impressionado com suas novas técnicas de construção e comentou em uma revista da época que "ele não conseguia conceber uma situação que pudesse causar o naufrágio de um navio moderno A construção naval os superou". Uma atmosfera festiva saudou os passageiros quando, em 10 de abril de 1912, embarcaram no Royal Mail Steamship Titanic — "o navio maravilhoso" — em Southampton, Inglaterra, com destino a Nova York. "Era onze andares, todos cobertos por luzes ofuscantes. Parecia um edifício enorme e luxuoso”, recordaria a passageira Edith Russel. Apelidado de “o favorito dos milionários”, o navio era conhecido por sua opulenta decoração de primeira classe. Poucos se lembram que estava registado como navio de emigrantes. Na sua terceira turma havia pessoas de 24 nacionalidades. Aparentemente, nem os emigrantes nem os milionários estavam preocupados com o que poderia ser outro “mistério do Titanic”, uma profecia da sua catástrofe muito mais clara do que as de Nostradamus, e claro, muito mais precisa do que qualquer uma delas no seu cumprimento. Uma profecia que na verdade não foi, uma vez que não foi formulado como tal. Em 1898, havia sido publicado um romance intitulado Futilidade (Futilidad) , escrito por um ex-marinheiro, Morgan Robertson, que narrava o naufrágio de um grande transatlântico. O curioso é que, antecipando a construção naval de sua época, Robertson descreveu um navio cujo tamanho, tonelagem, número de passageiros ou velocidade eram muito semelhantes, senão idênticos, aos do Titanic. O surpreendente é que o transatlântico da novela se chama Titan, que afunda porque colide com um iceberg, e que o naufrágio ocorre em abril, mesmo mês em que o Titanic, “o navio inafundável” , afundaria . Segundo Charles A. Haas em seu livro Titanic: Uma viagem no tempo, a classificação de inafundável apareceu pela primeira vez em uma prestigiada revista britânica de construção naval onde ao descrever o navio dizia que o capitão poderia acionar um interruptor, fechar os compartimentos estanques e fazer o navio "praticamente inafundável". A imprensa sensacionalista manteve essa frase e conseguiu deletar a palavra “praticamente” e assim nasceu a ideia de “navio inafundável”. Os proprietários nunca disseram que o Titanic era inafundável, mas, além da imprensa, a tripulação e os passageiros deram como certo. Sua confiança foi assegurada pela incorporação a bordo de uma invenção recente : o telégrafo sem fio de Marconi . Não ajudava o facto de estar equipado com o equipamento de rádio mais sensível e potente da época, que garantia um alcance de cerca de quatrocentos e cinquenta quilómetros, embora na potência máxima pudesse atingir setecentos e cinquenta quilómetros durante o dia e cerca de três mil e setecentos quilômetros à noite. Em 14 de abril de 1912, o operador de rádio recebeu vários avisos em código Morse de outros navios na área do bloco de gelo. Uma das transmissões, vinda do navio a vapor Californian, próximo, foi completamente ignorada pelo operador-chefe de rádio, Jack Phillips: "Cale a boca", respondeu ele. Estou ocupado", enquanto transmitia telegramas que os milionários a bordo enviavam para familiares e amigos. Às 23h40, o maior navio dos mares, pesando 46 mil toneladas, bateu em um iceberg a uma velocidade de 40 quilômetros por hora, a dois terços do caminho. Aconteceu o pior que poderia acontecer: ocorreu uma grande brecha no casco do navio. O Titanic foi construído para resistir a esses danos e realmente suportou o alagamento de quatro compartimentos dianteiros . Infelizmente, naquela noite havia seis compartimentos abertos para o mar e isso foi fatal para o navio inafundável. Depois da meia-noite, o capitão Smith deu ordem para lançar os botes salva-vidas. A temperatura da água estava 2 ºC abaixo de zero e só havia barcos para menos de metade das 2.200 pessoas a bordo, embora muitas delas tenham tocado a água de forma incompleta. O navio inafundável afundou nas ondas às 2h20 do dia 15 de abril de 1912. Ele se partiu em dois e mergulhou quatro quilômetros abaixo do fundo do Atlântico. Morreram cerca de mil e quinhentas pessoas [2] , entre as quais alguns dos empresários mais prósperos daqueles anos, as pessoas mais ricas do mundo, estrelas de cinema famosas... e muitos imigrantes de muito baixos recursos que esperavam começar uma nova vida em o novo Mundo. Até agora, a história bastante conhecida deste trágico naufrágio. PRIMEIRAS TENTATIVAS DE LOCALIZAR O NAVIO Quase imediatamente após o naufrágio, começaram as conversas sobre a localização e possível reflutuação do Titanic. A primeira tentativa veio de Vincent Astor, filho de John Jacob Astor, um dos três homens mais ricos que viajavam no navio; os outros dois eram Isidor Straus, dono das lojas de departamentos Macy's, e Benjamin Gugenheim, "o rei do cobre". A fortuna da família Astor havia sido iniciada pelo bisavô - o primeiro milionário norte-americano, criador do primeiro truste dos Estados Unidos - com o comércio de peles, e foi ampliada nas gerações seguintes com a aquisição de grandes propriedades, indústrias e hotéis. Vincent Astor ficou muito interessado em recuperar o corpo do pai e quis montar uma expedição para esse fim, mas oito dias depois da tragédia o corpo foi encontrado no mar pelo navio Mackay-Bennet, e o filho do milionário abandonou a ideia. Ao longo dos anos, ele apresentou todos os tipos de planos para refluir o Titanic, desde o uso de eletroímãs até uma teoria cômica baseada em bolas de pingue-pongue. O incentivo da maioria dos que planearam isto não foi científico, nem histórico, nem sentimental, mas económico. O Titanic devia ter guardado um tesouro fabuloso dentro dele. Era dada como certa, por exemplo, a existência de um cofre com pedras preciosas avaliadas em 125 milhões de dólares que a multinacional diamantífera sul-africana De Beers enviou naquela viagem. Outros despojos foram mais especulativos: no levantamento pós-naufrágio, um estivador disse que haviam carregado uma grande quantidade de barras de ouro. Daí surgiu uma das teorias mais absurdas sobre a tragédia do Titanic, segundo a qual o ouro se destinava a pagar armas compradas pelo governo britânico nos Estados Unidos, tendo em vista a iminente Primeira Guerra Mundial e, consequentemente, , foi uma sabotagem alemã que afundou o transatlântico. Porém, antes de mais nada, o navio teve que ser localizado. Infelizmente, os métodos de navegação da época envolviam o cálculo de sua velocidade em relação à posição das estrelas e ao tempo. Hoje sabemos que a última posição conhecida do navio estava desviada em quase 22 quilômetros, o que pode ser explicado devido a um erro na movimentação dos ponteiros dos relógios na mudança de fuso horário. Assim, no navio inafundável, a tarefa mais importante do oficial de navegação e a coisa mais importante que o capitão do navio tinha que confirmar falhou, enviando os barcos de resgate para o lugar errado. Já em 1953, uma equipe norte-americana tentou procurar o Titanic, enquanto em 1977 havia um projeto alemão para localizar e reflutuar o transatlântico. Um ano depois, antecipando os acontecimentos, um engenheiro inglês chamado Douglas Wooly reivindicou a propriedade do Titanic num tribunal, aproveitando o facto de não haver proprietário legal do mesmo, o que o ajudou a angariar fundos para outro projecto de busca falhado. Na mesma década de setenta, Robert D. Ballard, um jovem cientista do Woods Hole Oceanographic Institute (WHOI), estabeleceu um objetivo: utilizar a tecnologia que ele e os seus colegas estavam a desenvolver para resolver o maior mistério marítimo de todos os tempos. Seu plano ganhou corpo em 1977, quando a empresa Alcoa cedeu ao Instituto seu bote salva-vidas. O navio possuía uma grande sonda capaz de enviar instrumentos a uma profundidade de 900 metros, fornecida pela empresa Westinghouse. A Marinha da América do Norte forneceu-lhes o sistema de iluminação e equipamentos no valor de US$ 600.000. Mas a primeira partida do navio foi um fracasso. A sonda quebrou e o contrapeso caiu e atingiu o convés, destruindo o navio. Eles não organizariam outra expedição ao Titanic por quase uma década. Enquanto isso, dois outros personagens apareceram na caça ao Titanic: o comandante John Grattam e o petroleiro Jack Grimm. Grattam era um ex-oficial da Marinha Britânica que participou de inúmeras operações de salvamento de materiais afundados. Grattam sustentou que o Titanic não havia afundado no local “oficial” – no qual ele tinha razão – e fingiu ter calculado as coordenadas reais. Com uma sensação de espetáculo, ele depositou um cofre em um banco onde essas informações valiosas deveriam estar trancadas. O fato é que ele negociou para sua empresa Seawise e Titanic Salvage o apoio financeiro de um consórcio japonês formado para a empresa, o Japanese Titanic Team, mas seu projeto não se concretizou. Muito mais grave foi a tentativa do petroleiro texano Jack Grimm, apesar de ser um aventureiro excêntrico conhecido como “jogador de pôquer”. Grimm incorporou em seu projeto duas figuras de prestígio científico no mundo oceanográfico: o Dr. William BF Ryan, do Observatório Geológico Lamont-Doherty da Universidade de Columbia (Nova York), e o Dr. Instituição Scripps de Oceanografia na Califórnia. Mas por outro lado, ele se associou a um personagem muito mais de sua órbita, o aventureiro Mike Harris, presidente de uma empresa chamada International Expeditions Inc., que já em 1974 havia planejado uma expedição de busca ao Titanic, mas quando descobriu o dificuldades técnicas da empresa - após supostamente localizar o local do naufrágio - desviaram o projeto para a busca da Arca de Noé na Turquia. Outra das fantásticas aventuras de Harris foi a busca do tesouro de Pancho Villa. Jack Grimm queria encontrar o Titanic o mais rápido possível, mas não havia equipamento disponível na época, então ele desenvolveu toda a tecnologia do zero e financiou o projeto do Sea Marc, um novo e sofisticado sistema de sonar de varredura lateral, que cria um feixe de som O que fez do Sea Marc um dispositivo revolucionário foi a amplitude do seu alcance, quase cinco quilómetros de largura. O problema era que não fornecia resultados suficientemente precisos para diferenciar um naufrágio de uma formação marinha natural. A primeira expedição partiu da Flórida em meados de julho de 1980. Grimm determinou quatorze locais onde poderiam estar os restos do Titanic. Mas águas tempestuosas e problemas com equipamentos forçaram-no a retornar à terra firme em 17 de agosto de 1980. Um ano depois, a segunda expedição contava com um sistema de sonar mais preciso chamado Deep Tow, capaz de mostrar objetos menores. Eles avançaram 1.500 quilômetros no Atlântico Norte e traçaram a área onde estavam os quatorze locais já identificados no ano anterior , e os verificaram um por um. Foram examinados treze dos catorze objectivos . Então o desastre aconteceu. O guincho que lançou e recuperou o Deep Tow quebrou antes da conclusão da pesquisa. A equipe de pesquisadores não conseguiria determinar se precisamente naquele ponto sob a água foram encontrados os restos do Titanic . “Pode-se dizer que vislumbramos o que era o local do Titanic. Vimos a paisagem. Mas até que se tenha um identificador, nada mais são do que elementos acústicos", explica Bill Ryan, do Observatório Geológico Lamont-Doherty, membro dessa expedição. Ryan decidiu então usar outro equipamento que Grimm havia financiado: o sistema de vídeo em cores de profundidade . Este veículo foi projetado para gravar o Titanic em vídeo, caso conseguissem encontrá-lo. Não enviava imagens para a nave, mas podia gravá-las para visualização posterior. Durante os quatro dias de volta à costa, a equipe revisou as imagens capturadas. Eles detectaram um enorme objeto curvo. “Minha reação foi 'encontramos uma enorme rocha glacial', mas Grimm gritou 'é a hélice'”, lembra Bill Ryan. Grimm só organizou outra expedição dois anos depois. Era 1983 e a missão falhou novamente na tentativa de confirmar a existência da hélice. As três expedições de Grimm na década de 1980 chegaram muito perto de ver o Titanic, embora isso não tenha sido possível. No entanto, deixaram um grande contributo para a ciência: os fabulosos equipamentos que utilizaram, graças aos quais o fundo do mar foi iluminado e pôde ser visto pela primeira vez com grande precisão. A GRANDE DESCOBERTA Em 1º de setembro de 1985, o Dr. Robert Ballard e sua equipe do Instituto Oceanográfico Woods Hole fizeram a maior descoberta da história marítima: detectaram objetos do cotidiano dos 2.200 passageiros do Titanic, relíquias que haviam sido escondidas no frio escuridão do Atlântico durante setenta e três anos. Sua localização foi possível graças à nova tecnologia utilizada. Durante anos, os cientistas, engenheiros e técnicos de Woods Hole têm trabalhado num conceito que, estavam convencidos, abriria o fundo do mar mítico aos olhos do mundo. Chamaram -lhe telepresença e baseava-se em levar câmaras de vídeo às profundezas do oceano. Em 1982, o Escritório de Pesquisa Naval dos EUA EUA contribuiu com 2.800.000 dólares para o desenvolvimento desta tecnologia, especialmente o Argos, que leva o nome do lendário navio que levou os Argonautas em busca do velo de ouro. Em troca, a equipa do Dr. Ballard teve de ajudar a Marinha dos EUA a localizar dois submarinos perdidos: o USS Thresher, afundado em 1963, e o USS Scorpion, que naufragou cinco anos depois, 400 milhas a sudoeste das Ilhas dos Açores. A Marinha queria que Robert Ballard usasse a nova tecnologia para saber a situação dos submarinos afundados e a localização dos seus reatores nucleares, uma missão classificada como ultrassecreta. Assim, com financiamento adicional da Marinha, engenheiros e técnicos de Woods Hole começaram a trabalhar no Argos em 1982. Este casco de 1.800 quilogramas, do tamanho de um carro , com três câmeras de visão noturna e sonar, daria um salto qualitativo na gravação de imagens em as profundidades. Em 1984, o Argos estreou em missão secreta com o USS Thresher. Graças às imagens captadas da superfície, constatou-se que o submarino estava destruído, completamente esmagado, no fundo do mar . Cumprida esta missão, a ideia de Ballard era ir mais fundo no Atlântico para chegar ao Titanic. Mas Woods Hole é uma instituição científica e a administração não estava convencida de que a procura do Titanic, ou de qualquer naufrágio, fosse uma utilização adequada dos seus recursos. Além disso, era perigoso. Então, primeiro Ballard teve que convencer os diretores do Instituto de que procurar o Titanic seria a melhor maneira de testar sua nova tecnologia e de encontrar ajuda internacional. Em pouco tempo, o Instituto Francês de Investigação e Exploração do Mar, ou IFREMER – o equivalente europeu do WHOI – juntou-se à pesquisa. A ideia era que, primeiro, os franceses tivessem que encontrar os destroços com seu sonar e depois os engenheiros da WHOI iriam tirar fotos. A primeira parte da expedição foi lançada em 24 de junho de 1985. O cientista do IFREMER Jean-Louis Michel iniciou a busca pelo Titanic a bordo do navio de pesquisa francês Le Sirve e com seu novo sonar acústico SAR rebocado: um sonar de varredura lateral que permitiu rastrear até seis mil metros de profundidade; foi isso que o tornou tão inovador. O SAR foi usado diretamente no alvo inexplorado por Jack Grimm, mas quando submerso, o detector de metais que incorpora o sonar disparou. A máquina precisou de ajustes, não funcionou bem e eles voltaram à terra. Dias depois, a 12 de agosto, Ballard e Michel juntaram-se à parte americana nas buscas ao navio Knorr, que partiu do porto de Ponta Delgada, nos Açores. Mas antes de partir em busca do Titanic, mais uma vez Ballard teve de cumprir uma tarefa da Marinha dos Estados Unidos: a investigação do outro submarino nuclear, o USS Scorpion, afundado 400 milhas a sudoeste dos Açores. As câmeras Argos permitiram captar que, diferentemente do outro submarino, o Scorpion estava praticamente intacto no fundo do mar. Depois de completar esta missão secreta, em 24 de agosto, o Knorr, cheio de expectantes cientistas e pesquisadores franceses e americanos, chegou perto da área onde a busca francesa havia cessado. Ballard estava convencido de que o vídeo era uma ferramenta de busca melhor que o sonar. Mas dias se passaram sem encontrar nada. Apenas quatro dias após o seu regresso a casa, parecia que o Titanic tinha mais uma vez escapado a outra expedição de busca determinada e preparada . A tripulação ficou bastante desanimada. Então, à meia-noite, recém-lançada no dia 1º de setembro, tudo mudou: pequenos objetos começaram a ser detectados no fundo do mar. "Eram fragmentos de coisas muito angulosas. E aconteceu, como a história mostra, que as primeiras imagens que obtivemos foram das caldeiras, com um padrão de rebites muito reconhecível na parte frontal”, lembra Catherine Offinger, navegadora da Knorr. Não houve erro: o objeto era a caldeira de um navio a vapor do início do século 20, mas a imagem ainda não havia sido captada para mostrar ao mundo o misterioso navio. Manobrar o trenó, que era como chamavam de Argos, não foi fácil, pois ele poderia ficar preso nos destroços. A maior dificuldade que teve de ser superada foram os cabos que sustentavam as gigantescas chaminés do Titanic. “As chaminés”, explica Ballard, “ tinham caído, e com elas todo o equipamento. Felizmente, porque assim tínhamos um baralho limpo. Estávamos fazendo um trabalho que ninguém havia feito antes e sabíamos que tínhamos o que há de mais moderno em tecnologia. Levamos ao limite e saímos ilesos. Lá estava. Não era uma pilha de sucata onde apenas algumas de suas partes pudessem ser identificadas. Estávamos enfrentando o Titanic." Eles esperavam encontrar o Titanic inteiro , mas no meio do navio encontraram uma massa confusa de ferro retorcido. Foi uma surpresa porque apenas um sobrevivente da noite do naufrágio – o jovem Jack Thayer – narrou esse fato, e ele estava certo. O navio havia se dividido em dois entre a terceira e a quarta chaminés, e agora elas estavam separadas por 600 metros. Essas imagens subaquáticas confirmaram isso. Em 2 de setembro de 1985, a equipe de pesquisadores, diante da possibilidade de que o mau tempo pudesse danificar o Argos, decidiu continuar com um novo dispositivo de pesquisa geológica subaquática , o Angus, que ficou submerso sob o Knorr. Em vez de gravar vídeo, ele fez imagens em 35 milímetros, fotografias que só puderam ser reveladas no retorno ao navio. Angus tirou milhares de fotografias, incluindo a primeira imagem em close dos destroços . E a notícia da descoberta do Titanic apareceu na primeira página de todos os jornais do mundo. DESCENDO AO FUNDO DO MAR No ano seguinte, Ballard e sua equipe retornaram, no Atlantis II, com a intenção de ver as coisas diretamente por si mesmos e não através de imagens capturadas com câmeras. Eles desceram até os destroços usando um submarino especial, um veículo de mergulho profundo , o Alvin, de propriedade da Marinha dos EUA. EUA mas operado pela WHOI. Além disso, eles tinham o protótipo de uma pequena sonda robótica projetada para entrar nos tubos de torpedo do submarino nuclear afundado Scorpion e assim examinar o estado de quaisquer armas nucleares ativas ainda a bordo. O minúsculo robô se chamava Jason Jr. e se juntou a Alvin por uma corda. A ideia era permitir que o submersível enviasse uma câmera para áreas e espaços de difícil acesso e que envolvessem risco. Foi uma espécie de “olho que nada” para se movimentar dentro dos destroços. Às 8h30 da manhã do dia 13 de julho ocorreu o primeiro mergulho ; desceram Robert Ballard, o piloto Ralph Hollis e o co-piloto Dudley Foster. Mas tudo deu errado: produziu-se nas baterias um caminho de água bastante perigoso , devido à mistura da água salgada com o ácido das baterias. Então, o sonar foi perdido e eles tiveram que se mover cegamente pelo fundo do mar . “Só conseguíamos ver cerca de doze metros à nossa frente, por isso foi uma surpresa quando o encontrámos”, diz Foster. “Estávamos afundando e ficamos lá por cerca de doze segundos, mas foi o suficiente”, lembra Ballard. No total foram realizados doze mergulhos , a maioria deles com grande sucesso. Entre todos os dados e imagens compilados pelos técnicos do WHOI, destaca-se um documento fundamental: uma imagem em mosaico criada a partir de uma centena de fotos selecionadas entre as 57 mil tiradas pelo aparelho fotográfico Angus . Ele fornece uma visão impossível de capturar de outra forma porque não há como iluminar a enorme estrutura na escuridão de 4.000 metros de profundidade. Logo após essas expedições ao Titanic, o navio Atlantis II zarpou novamente com Alvin e o robô Jason Jr. O Escorpião e o Debulhador foram observados , mas a imprensa nunca soube. OS CAÇADORES DE TESOUROS No outono de 1986, a sua posição já não era segredo, mas o Titanic continuou a guardar muitos mistérios e, sobretudo, muitos objetos que pessoas de todo o mundo tinham interesse em ver. O fascínio deste navio lendário parece irresistível. Assim, enquanto os cientistas do Instituto Oceanográfico Wood Hole abandonaram o local porque para eles não havia mais nada a investigar, em 1987 a equipa do Instituto Oceanográfico Francês (IFREMER) regressou ao Titanic com o seu submersível de vinte milhões de dólares, o Nautilus - semelhante ao Alvin - com o objetivo de coletar relíquias em associação com uma empresa criada por investidores internacionais. Nesta expedição foram levados a terra cerca de mil e oitocentos objetos , algo que foi muito criticado pelos cientistas da WHOI por considerá- la uma atividade que "carecia de finalidade histórica ou arqueológica"; eles até sugeriram que foi um ato de profanação. Em 1993, a recuperação de relíquias do Titanic já era um negócio florescente e foi criada a empresa RMS Titanic Incorporated, que, um ano depois, foi declarada pelo juiz federal norte-americano Clark como depositária do resgate do navio, isto é , foi reconhecida como a organização com direitos sobre os bens do Titanic, o que inclui o direito de recuperar artefatos dos destroços. O argumento do juiz Clark era que ele queria evitar a briga pelo navio como acontecia em águas internacionais, mesmo que as pessoas pudessem acabar “matando umas às outras” diante dos cobiçados tesouros. A ordem emitida pelo tribunal dos Estados Unidos foi reconfirmada em 1996. Durante as sete expedições realizadas em 1987, 1993, 1994, 1996, 1998, 2000 e 2004, o RMS Titanic, Inc. recuperou quase seis mil objetos. Itens como o apito a vapor de três toneladas , o maior já construído, começaram a ser expostos itinerantemente. Mais de dez milhões de pessoas, de Londres a Santiago do Chile, visitaram esta exposição e muitos historiadores e museus começam a considerar como uma boa ideia a possibilidade de resgatar mais objetos e estudar qualquer uma das relíquias obtidas . O tão esperado sonho de trazer o Titanic à superfície é praticamente impossível. Mas isso não impede que se tente um reflutuamento simbólico , com avanços tecnológicos que permitam a recuperação de pedaços cada vez maiores deste impressionante transatlântico . Em 1996, a empresa RMS Titanic, Inc. anunciou a intenção de resgatar oito dos 269 metros do casco do navio. Até aquele momento, apenas pedaços de carvão, xícaras, pratos, joias e outros pequenos objetos haviam sido recuperados para restauração. A “peça grande”, como foi apelidada, era composta de aço entre duas e sete centímetros de espessura. O método para levantá-lo foi por meio de sacos cheios de diesel, que é menos denso que a água. Em 1996, cercada pela atenção da mídia, uma equipe franco-americana prendeu oito grandes sacos ao casco, cada um contendo 19 mil litros de diesel. A chapa de aço fazia o mesmo percurso inverso de oitenta e quatro anos antes quando, a cerca de dez metros da superfície, a peça teve que ser solta e deixada retornar ao fundo porque um furacão se aproximava do local. A seção do convés C, das cabines 79 a 81, retornou ao fundo do mar pela segunda vez. Um ano depois, a tripulação do RMS Titanic, Inc. Eu tentaria novamente. Depois de meia hora de subida , finalmente, uma porção generosa do Titanic – cerca de 20 mil das suas 46 mil toneladas – alcançaria o que o navio inteiro não conseguiu: chegar aos Estados Unidos. Depois de oitenta e seis longos anos submerso, ela foi recebida com cerimônia ao entrar no porto de Boston em 21 de agosto de 1998. Diante dos defensores de tirar objetos do fundo do mar para expô-los estão os apoiadores do manter um Titanic completo nas profundezas do oceano e, por exemplo, exibi-lo em vídeo ou filme com o realismo que a atual tecnologia de alta definição permite, como um “passeio subaquático virtual”. Esta linha é a defendida pelo oceanógrafo da WHOI David Gallo. “Nosso sentimento – indica – é que seria muito emocionante ver o Titanic caído no fundo do mar e tratá-lo como um monumento, não como um local para recuperar objetos”. Para o seu descobridor Ballard, também é preferível criar museus subaquáticos através da telepresença. “A chave está – garante – em querer visitar o lugar onde a história aconteceu”. O FUTURO DO DELICADO NAUFRÁGIO Especialistas do Instituto Oceanográfico WHOI continuam, desde 1985, a registar imagens que lhes permitem recolher informações para ver como o navio mudou e mostraram que as suas câmaras de alta tecnologia funcionam sob pressões extremas a 4000 metros de profundidade e conseguem compensar a escuridão e o lodo que sobe ao receber a visita de um submersível. Essa tecnologia é capaz de enviar imagens com uma definição nunca vista antes. No entanto , os mais pessimistas pensam que não importa quão boas sejam as imagens : as pessoas querem sempre ver ao vivo este monumento histórico. Já existem diversas organizações que visitam os destroços. Desde o final da década de 1990, qualquer pessoa que possa gastar 36 mil dólares pode alugar um submarino russo MIR, um dos poucos capazes de atingir a grande profundidade do Titanic, e descer nele. A perspectiva de multidões de turistas visitando os delicados destroços levanta a questão: a tecnologia subaquática foi longe demais? O estado geral dos restos do Titanic preocupa cada vez mais a comunidade científica uma vez que se verifica um aumento do índice de corrosão, apesar da baixa proporção de oxigénio nas águas frias, devido às fortes correntes que percorrem o seu fundo marinho. o setor. Ninguém sabe ao certo quanto tempo levará até que o Titanic finalmente desapareça. Verificou-se que, após noventa anos, é consumido por óxido e há evidências de que a superestrutura é muito frágil. Além disso, as bactérias da ferrugem têm um gosto particular pelos rebites que unem as placas à quilha do barco. “É por isso que o mais provável é que os destroços acabem por desmoronar, talvez dentro de cinco ou dez anos”, explica o escritor especialista no Titanic Charles A. Haas. Portanto, a passagem do tempo pode ser tão prejudicial quanto o aumento da atividade e das visitas. O certo é que, mesmo depois de noventa anos, as pessoas continuam a sentir-se atraídas pelo Titanic. Alguns investiram fortunas e outros arriscaram a sua reputação e até a sua vida. Desde as primeiras imagens a preto e branco à clareza das imagens em alta definição de hoje e à incrível tecnologia que consegue reconstruir o que aconteceu e nos levar de volta ao passado, ainda permanecemos presos na história do Titanic que continua a ser reescrita, ano após ano. após ano, por aqueles que se dedicam a pesquisá-lo. O próprio local é um monumento em memória daqueles que morreram. L 9. OS GÊMEOS DO TITANIC os grandes transatlânticos Olympic, Titanic e Britannic nasceram na primeira década do século XX, quando este tipo de embarcações majestosas dominava o mundo. Os três navios, quase idênticos, tiveram uma existência estranha e um fim trágico. Falava-se até de navios marcados pelo infortúnio. O fim do Titanic e do Olympic está claramente documentado. No entanto, mais de sessenta anos se passaram antes que Jacques Cousteau e sua equipe de intrépidos exploradores subaquáticos descobrissem o que aconteceu em 21 de novembro de 1916, quando o navio-hospital Britannic explodiu misteriosamente e afundou em menos de uma hora, no canal Kea, no leste. Mediterrâneo. Esperava-se que os restos encontrados pela expedição em dezembro de 1975 pudessem responder aos muitos mistérios que cercam o naufrágio e assim poder escrever o capítulo final do Britannic e de seus famosos gêmeos, os transatlânticos Olympic e Titanic. Mas o quebra-cabeça só pôde ser concluído na década de noventa. Em 1910, a onda de imigrantes rumo ao Novo Mundo fez dos transatlânticos um bom negócio. O tamanho dos navios que navegavam no Atlântico Norte era enorme. Os armadores da época queriam espaço suficiente para o fluxo incessante de passageiros ansiosos por chegar aos Estados Unidos, mas também pretendiam que fossem navios luxuosos. Sabiam que este tipo de viajante os enriqueceria, embora a situação não fosse durar para sempre: a maioria dos imigrantes não regressou e fez apenas uma viagem na vida. A verdadeira riqueza, o rendimento seguro, vinha dos passageiros ricos da primeira classe que cruzavam regularmente o oceano em negócios ou lazer. Naqueles anos, para atrair estes clientes, as empresas transatlânticas , como a Cunard Line e a White Star Line, competiram ferozmente para construir os navios maiores, mais rápidos e mais luxuosos. RIVALIDADE NO ATLÂNTICO A Cunard dominava o negócio de passageiros no Atlântico e era uma das empresas mais importantes do mundo. Como resultado da batalha para manter essa supremacia e face ao receio do governo britânico de perder o controlo da sua frota mercante a favor da International Mercantile Marine Company do financista norte-americano J.P. Morgan, o governo e os armadores concordaram em construir dois navios rápidos: Lusitânia e Mauritânia. A sua entrada em serviço em 1907 representava uma ameaça para a White Star Line, a companhia marítima que até então possuía os navios mais sumptuosos do Atlântico Norte. A sua frota ficou manchada com a apresentação do Lusitânia e “para a Cunard representava uma grande vantagem sobre a White Star Line porque o seu navio era o mais novo, o maior e o mais rápido a cruzar os mares. Tinha mais serviços do que qualquer outro navio do mundo e atraiu gente rica e influente dos dois continentes”, afirma o historiador marítimo Eric Sauder. O Lusitânia e o Mauritânia deslocavam 30.396 toneladas, tinham comprimento aproximado de 232 metros, velocidade máxima de 26,4 nós e potência de 70.000 cavalos. Em 1902, J. Bruce Ismay tornou-se diretor da White Star Company. A partir de 1907, e juntamente com Lord James Pirrie, numa tentativa de quebrar o domínio da Cunard, decidiram projetar os maiores e mais luxuosos navios e deixar de competir em velocidade com os seus rivais para concentrar os seus esforços apenas no conforto, na fiabilidade e na preço de suas operações. “Ismay e Lord Pirrie estavam preocupados apenas em projetar navios de grande porte, de 45 mil toneladas, que eram chamados de classe olímpica, e que seriam, de longe, os maiores do mundo”, explica o historiador e escritor naval John Maxtone Graham. Os nomes desses grandes navios eram: Olympic, Titanic e Gigantic, este último foi rebatizado de Britannic após o desastre de seu irmão gêmeo. Em 1908-1909, a construção do Olympic e do Titanic começou nos estaleiros Harland & Wolff em Belfast (Irlanda do Norte) . Foi o início dos navios supertransatlânticos e a primeira vez que navios deste tipo foram construídos simultaneamente e no mesmo estaleiro . A Olimpíada foi a primeira a ser concluída. Foi lançado nos estaleiros de Belfast em 20 de outubro de 1910 e surpreendeu pelo seu tamanho e opulência. Com 30 metros acima do seu rival mais próximo, naquele momento detinha orgulhosamente o título de maior navio do mundo. Em comparação, o Lusitânia e o Mauritânia, da empresa Cunard, pareciam navios de brinquedo. Além disso, seu interior contava com luxo e instalações nunca antes vistas: academia, banho turco, cafés parisienses... tudo o que era necessário para atrair os passageiros influentes que viajavam com a Cunard. A tudo isto juntaram-se medidas de segurança inovadoras , como as portas elétricas herméticas , que o tornaram um dos transatlânticos mais seguros do mundo. Sua viagem inaugural a Nova York foi um grande sucesso. O Olympic teve seu primeiro problema durante a quinta viagem, perto de Southampton, rumo à Ilha de Wright. Cruzando os estreitos canais da região, o navio foi ultrapassado por um navio de guerra, o HMS Hawke, que colidiu com o gigantesco transatlântico. Sua proa atingiu a lateral do Olympic, destruindo um grupo de cabines de segunda classe. O acidente aconteceu na hora do almoço , quando a maior parte dos passageiros estava nos refeitórios e, milagrosamente, ninguém ficou ferido. “Eles culparam o Olympic pelo incidente porque disseram que estava acontecendo rápido demais. Mas na zona já tinham ocorrido outros acidentes entre transatlânticos e navios de guerra que foram demasiado ousados e que chegaram demasiado perto sem perceberem a enorme sucção que atraiu os pequenos navios”, explica Maxtone Graham. Ambos os navios foram desativados após a colisão incomum. O Olympic sofreu danos consideráveis e demorou seis meses para voltar a funcionar. Os reparos exigiram que a equipe do estaleiro Harland & Wolf atrasasse a construção do Titanic. Os julgamentos determinaram a culpa do oficial comandante do HMS Hawke por não manter distância suficiente entre os dois navios. Em janeiro de 1912, o Olympic sofreu a perda de uma pá de hélice de estibordo e teve que retornar ao estaleiro em Belfast para reparos, atrasando novamente a entrega do Titanic. Dessa época, março de 1912, datam as únicas fotografias dos dois irmãos juntos: quando o Olympic foi entregue, ele atracou no cais White Start ao lado do novo Titanic, e os fotógrafos, que acompanharam as histórias dos dois navios, imortalizaram-se juntos . A MÁ SORTE DO TITANIC Em 1912, a reputação do Titanic como um transatlântico de luxo espalhou-se pelo mundo; ricos e famosos correram para aumentar a lista de passageiros, ansiosos para serem os primeiros a embarcar. Para garantir que estes convidados especiais recebessem o serviço impecável que exigiam, a presidente da White Star Line desenvolveu uma estratégia única: quando ela estava prestes a fazer a sua viagem inaugural, grande parte da tripulação do Olympic foi transferida para o Titanic para mantê-los felizes. .aos passageiros; muitos deles já haviam navegado no Olímpico e queriam ser atendidos pela mesma tripulação e pelos mesmos garçons. O incidente do Olympic e do HMS Hawke, ocorrido um ano antes, foi logo esquecido . Até um ano depois, quando seu irmão mais novo sofreu um acidente semelhante em sua viagem inaugural. Era 10 de abril de 1912 e o Olympic preparava-se para zarpar de Nova Iorque numa viagem regular quando, do outro lado do Atlântico, o seu gémeo, o Titanic, foi para o mar. A história desta viagem é bem conhecida, mas o destino estava prestes a ser mudado após um incidente na saída de Southampton: o Titanic teve muita dificuldade em sair do cais, lotado de outros transatlânticos e, ironicamente, sua viagem inaugural para quase não aconteceu. “O Titanic zarpou e passou rápido demais ao lado de dois navios: o Oceanic e o New York, que estavam atracados no cais, onde o canal se estreitava. O New York se libertou de suas amarras e ficou à deriva a um metro da popa do Titanic quando um dos seis rebocadores que haviam retirado o transatlântico se enroscou em um dos cabos e o puxou”, relata o historiador naval e escritor Maxtone. Graham. Felizmente a colisão foi evitada. Se tivessem colidido, a viagem inaugural teria terminado com um simples lamento em Southampton, mas isso não aconteceu. Superado o incidente, o Titanic rumou ao porto francês de Cherbourg, onde chegou ao pôr do sol do dia 10 de abril. No dia seguinte, ele partiu cedo para Queenstown, na Irlanda, onde passageiros e correspondência foram embarcados e desembarcados , e rumou para Nova York. Em 14 de abril de 1912, o Titanic encontrou seu destino quando colidiu com um enorme iceberg e afundou em menos de três horas. A 750 quilómetros de distância, o Olympic foi um dos primeiros navios a receber os pedidos desesperados de ajuda do seu gémeo. Mas ele estava muito longe para ajudá-lo . O terrível desastre do Titanic causou grande consternação na indústria naval. O Olympic foi retirado de serviço e modificado na tentativa de torná-lo mais seguro. Algumas das mudanças que a White Star fez foram simples concessões para que o público não se sentisse mal ao viajar numa réplica do Titanic. As anteparas herméticas foram estendidas até dez metros para chegarem ao convés. Foram acrescentados mais botes salva-vidas, uma medida verdadeiramente necessária, porque não havia botes salva-vidas suficientes no Titanic para salvar todos os que nele viajavam. O TERCEIRO IRMÃO: O BRITANNIC O casco parcialmente construído do terceiro navio da classe Olympic sofreu as mesmas modificações. Além de diversas melhorias internas, enormes turcos foram construídos e projetados nos conveses dos quais pendiam 46 botes salva-vidas. Com 10 metros de comprimento cada, eram os maiores vistos até então e tinham espaço suficiente para acomodar todos os passageiros e tripulantes. Após rigorosos testes e inspeções, o terceiro irmão da frota conseguiu navegar com uma última modificação: “Mudaram o nome original de Gigantic porque parecia muito pretensioso e era como se tentasse o destino. Esse tipo de ostentação saiu de moda quando o Titanic afundou. E chamavam-lhe Britannic", diz Maxtone Graham. O Britannic foi lançado em 26 de fevereiro de 1914 com a ideia de ingressar na rota transoceânica do Olímpico, mas a Primeira Guerra Mundial mudou para sempre o destino dos irmãos gêmeos do Titanic. Durante a guerra, os transatlânticos tornaram-se transportes de tropas ou navios-hospital para repatriar os feridos para a Inglaterra. A Marinha Britânica requisitou os grandes transatlânticos. Primeiro, foram confiscados o Mauritânia e o Aquitânia, da empresa rival, Cunard . Depois, o Olímpico foi utilizado para transportar tropas. Em novembro de 1915 foi a vez do Britannic. Como o transatlântico ainda estava nos estaleiros, decidiu-se convertê-lo em navio-hospital. Equipado com tanto luxo quanto o Olympic e o Titanic, seus valiosos móveis e obras de arte foram substituídos por equipamentos cirúrgicos e camas para 3.300 pacientes. O Britannic entrou em serviço em 23 de dezembro de 1915. Desde o início do ano, os Aliados estiveram envolvidos na desastrosa campanha de Gallipoli. Trata-se de uma península na costa europeia da Turquia, onde em abril de 1915 desembarcou uma força expedicionária aliada (britânica, australiana, neozelandesa, indiana e francesa) na tentativa de dominar por terra os Dardanelos, o estreito que dá passagem do Mediterrâneo ao mar de Mármara, a fim de ameaçar Istambul. A operação foi um fracasso retumbante: as forças expedicionárias ficaram presas nas cabeças de ponte, sitiadas pelos turcos, que as submeteram a bombardeios e ataques, e sofreram mais de duzentas mil baixas. A missão do Britannic era evacuar o fluxo interminável de soldados feridos para os hospitais de Mudros, na ilha grega de Lemnos, no Egeu. A área representava um grande perigo; estava fervilhando de submarinos alemães espreitando silenciosamente, prontos para torpedear navios desavisados. Também estava cheio de minas que foram colocadas sob a água e eram impossíveis de serem detectadas pelos navios. Em princípio, os capitães dos submarinos alemães não atacaram os navios-hospital, claramente identificados, porque os tratados assinados até então o proibiam. Ambos os lados aderiram oficialmente à Convenção de Genebra , que declarava que os navios-hospitais estavam protegidos contra ataques, desde que fossem seguidas certas orientações . Assim, além do corpo médico do navio , apenas soldados feridos desarmados poderiam embarcar e tiveram que trocar seus uniformes por trajes hospitalares azuis. De acordo com alguns historiadores, o Britannic ocasionalmente quebrou as regras ao transportar reforços médicos militares de e para o front. Embora não tenha sido uma violação directa da Convenção de Genebra, o inimigo poderia facilmente interpretar mal as suas acções. Em Outubro de 1916, um cidadão austríaco que estava a ser expatriado do Egipto para o seu país natal, afirmou ter testemunhado o transporte de soldados no Britannic. Ao chegar à Áustria, não demorou muito para informar as autoridades destas possíveis violações da Convenção. Quer tenha ou não algo a ver com essa reclamação, o facto é que em 21 de novembro de 1916, o Britannic afundou. O navio-hospital subia o Canal Kea para recolher pacientes feridos na Grécia e, de repente, uma grande explosão sacudiu a plácida madrugada. A tripulação correu para os botes salva-vidas. O capitão virou o barco em direção à costa sem perceber que dois barcos já haviam sido lançados. A sucção gerada pelas hélices em movimento arrastou-as em direção às pás e as quebrou. Houve 1.036 sobreviventes e apenas 30 mortos. O Britannic afundou em apenas quarenta e cinco minutos, e muitos mais poderiam ter morrido; até a tragédia poderia ter sido maior se o navio médico, em vez de ir a Mudros para recolher os feridos, tivesse voltado. “Portanto, teria ultrapassado em muito o número de mortos do Titanic”, diz Maxtone Graham. O White Star havia perdido seu segundo transatlântico de luxo e outro gigante dos mares estava se tornando uma lenda. Apesar das melhorias introduzidas no casco do navio, o Britannic afundou em menos de uma hora, quase três vezes mais rápido que o Titanic, e embora os sobreviventes tenham sido resgatados, os rumores e dúvidas sobre o naufrágio não esperaram. Todos questionavam por que submergiu tão rapidamente e, mais importante, o que causou a explosão inicial. “Havia rumores – explica o assessor técnico naval Bill Sauder – de que ele foi vítima de um torpedo alemão. O Lusitânia havia afundado apenas um ano antes. E embora os alemães tivessem prometido não continuar torpedeando navios, ninguém acreditou neles. Houve um cruzamento de acusações entre britânicos e alemães. O correspondente do jornal The Times acusou a Alemanha de afundar o Britannic para se livrar de um navio que poderia vir a ser um grande concorrente no tráfego de passageiros após a guerra. Berlim respondeu sugerindo que o Britannic transportava pessoal médico de combate, em violação da Convenção de Genebra. “Eles enviaram um comunicado ao London Times declarando: “Não afundamos deliberadamente o navio, mas suspeitamos que ele tinha um grande número de militares a bordo”. Foi o suficiente para levantar muitas questões”, diz Simon Mills, escritor e proprietário dos restos do Britannic. Uma investigação apressada por parte da Marinha inglesa pouco fez para reprimir os rumores. O relatório final afirmava que os efeitos da explosão poderiam ser causados por um torpedo, mas inclinado para uma mina. Simon Mills comenta: «O relatório Britannic , se o compararmos com a investigação do Titanic, nunca foi concluído. Os oficiais britânicos encarregados de investigar a perda do navio tiveram muitos problemas. Os sobreviventes foram rapidamente dispersos e repatriados. Houve poucas testemunhas e o relatório oficial publicado dois dias depois foi muito básico». Apesar da controvérsia, os destroços do Britannic logo desapareceram da consciência popular. O imperador austríaco Francisco José I de Habsburgo-Lorena, marido da famosa imperatriz Sissi e soberano que iniciara a Grande Guerra declarando guerra à Sérvia, morrera após quase setenta anos de reinado e as manchetes da época centravam-se em tão dramático feito. Foi necessário que se passassem mais de sessenta anos até que o Britannic voltasse a ocupar as capas de revistas e jornais e revelasse os muitos segredos que havia levado às profundezas. O DESTINO FINAL DO OLÍMPICO Ao contrário dos irmãos, o Olympic navegou por quase vinte e cinco anos, entre 1911 e 1935. Em maio de 1918, durante sua vigésima segunda missão, o Olympic ficou famoso por ser o único transatlântico capaz de afundar um submarino alemão Por incrível que pareça, e embora o navio não fosse muito manobrável, bateu num submarino, o naufrágio foi o fim épico da sua carreira militar. Poucos meses depois, a Alemanha rendeu-se e o Olympic regressou às suas rotas comerciais habituais. Ele nunca recuperou a fama pré-guerra, mas continuou a navegar nos oceanos por vários anos, com seus apelidos: El Viejo Confiable, El Gran Señor del Atlántico Norte e El Fiable. Mas em 15 de maio de 1934, nem mesmo ele conseguiu escapar da maldição dos gêmeos do Titanic. Estava ativo há mais de duas décadas , e a passagem do tempo era perceptível em sua estrutura e mecânica. Em 15 de maio de 1934, ao chegar a Nova Iorque, o Olympic, devido ao nevoeiro, chegou ao farol de Nantucket; ele o quebrou em dois, destruindo o navio e matando todos os sete tripulantes. O acidente foi o fim do transatlântico. Em plena Grande Depressão, as empresas White Star e Cunard, então já fundidas, decidiram que o antigo navio já não era rentável. Em 1935, suas rotas terminaram, após 257 viagens aos Estados Unidos. O navio ficou em Southampton durante seis meses, até que em setembro foi vendido por US$ 500 mil a Sir John Jervis, membro do Parlamento britânico, que, após ser afetado pela depressão da época, o vendeu como sucata para Thomas Ward & Sons. Disjuntores de navios em Jarrow, Escócia. Completamente desmontado e depois de leiloado mais de quatro mil e quinhentos objetos de seu interior, seus dias terminaram. “Foi um fim ignominioso para o transatlântico promovido na sua época como o maior do mundo”, afirma Maxtone Graham. Hoje, os restos dos grandes interiores olímpicos são peças soltas que adornam vários hotéis ingleses. O ESTRANHO CASO DE VIOLET JESSOP Em 1911, Violet Jessop, de 23 anos, começou a trabalhar para a White Star Line como garçonete no Olympic e vivenciou o primeiro acidente deste transatlântico na Ilha de Wight, quando colidiu com o HMS Hawke . O incidente não a desanimou em nada e, mais tarde, como aeromoça de primeira classe, ela se alistou no Titanic. Como ela descreveu em suas memórias, ela estava ansiosa para explorar as muitas melhorias que haviam sido incorporadas a este navio em relação ao seu primeiro navio. O luxo do transatlântico, suas obras-primas de marcenaria da Irlanda e da Holanda e a longa lista de nomes ilustres de passageiros de primeira classe não a decepcionaram. Mas ele não imaginou o trágico destino de tamanha beleza. Violet Jessop teve sorte: foi uma dos setecentos sobreviventes do naufrágio do Titanic. Mais do dobro morreu nas águas cruéis e geladas do Atlântico Norte. Segundo Maxtone Graham, ele sobreviveu ao naufrágio entrando em um bote salva-vidas, mas, no último momento, um oficial do navio entregou-lhe um bebê abandonado no convés. Na manhã seguinte, Violet e o restante dos sobreviventes foram resgatados pelo Carpathia. “Quando ele chegou ao barco, a mãe apareceu. Ele se salvou entrando em outro barco. A mãe levou o filho, mas nunca lhe agradeceu", diz Graham. Incrivelmente, a corajosa Violet Jessop juntou-se à tripulação do Britannic em dezembro de 1915. Ela sobreviveu à colisão do Olympic e ao naufrágio do Titanic; no entanto, ela se ofereceu como voluntária e foi designada como enfermeira no terceiro navio da companhia White Star. Em 21 de novembro de 1916, quando uma grande explosão abalou o Britannic, ele estava na cozinha; o impacto assustou-a: «De repente, ouvimos um barulho ensurdecedor. Todo o salão levantou-se dos seus assentos... Isso trouxe de volta memórias não tão distantes da noite fatídica do Titanic. A calma com que enfrentamos o ocorrido deixou uma impressão que sempre me acompanhou”, explicou em suas memórias. Violet Jessop pulou no mar e foi arrastada pela sucção das hélices do Britannic. Um barco salva-vidas atingiu-o na cabeça, fraturando-lhe o crânio. Atordoada, a enfermeira começou a afundar e, no último momento, roçou o braço de outro sobrevivente que a puxou para a superfície. "Quando a vida não era mais apenas um zumbido, subi para a luz do dia. Meu nariz sentiu o barulho das ondas. Abri os olhos para uma mortalidade incrível, o que me fez fechá-los novamente”, lembrou em seu livro. Sobreviver a essas duas tragédias teria sido suficiente para abandonar a navegação, mas Violet Jessop reembarcou no Olympic após o fim da guerra, com o retorno do navio às rotas comerciais, e reingressou no serviço de passageiros no Atlântico Norte. Em 1950, aos 63 anos, deixou o mar e retirou-se para longe da costa, para um recanto pitoresco de Inglaterra, Great Ashfield, Suffolk, onde viveu os seus últimos dias, até morrer de ataque cardíaco em 1971. Mas antes disso, em meio a esse ambiente bucólico, Violet não conseguiu escapar de um último encontro com a maldição do Titanic e seus irmãos. “Uma noite, Violet estava em casa e seu telefone começou a tocar no meio de uma grande tempestade. Ele se levantou e quando atendeu o telefone uma voz de mulher perguntou por ela. Ao se identificar, a mulher disse: “Você é a mesma Violet Jessop que salvou um bebê no Titanic?” Ela respondeu: "Sim, mas quem liga no meio da noite?" A mulher riu e disse: “Eu sou aquele bebê” e desligou”, conta Maxtone Graham. "Eu disse a Violet que talvez fosse algum garoto da vila pregando uma peça nela. Mas ela me disse que era impossível porque ninguém conhecia a história além de mim. É um daqueles mistérios que nunca seremos capazes de resolver." O MISTERIOSO Afundamento O Britannic nunca realizou transporte de passageiros; navegou apenas com tropas e feridos. E com suas 48.158 toneladas, ainda é o maior transatlântico do mundo que repousa no fundo do mar. Durante décadas, os mistérios que cercam o seu naufrágio continuaram a intrigar os historiadores marinhos. Em 1975, quase sessenta anos após o desastre, o famoso oceanógrafo Jacques Cousteau decidiu localizar os restos do navio. A princípio, Cousteau não conseguiu encontrar o local do naufrágio. " Eles não estavam onde o Almirantado disse. Tornou -se uma grande busca. Estava localizado a 12 quilômetros de onde disseram", explica o historiador marítimo Eric Sauder. A perda do Britannic pelo Almirantado Britânico pode ter sido acidental, mas alguns especialistas apontam que também pode ser intencional manter algum segredo. Mas qual deles? Quando Jacques Cousteau finalmente localizou o Britannic a 130 metros de profundidade, deitado a estibordo, ficou surpreso ao encontrá-lo em excelente estado de conservação no fundo do mar. “Quando um navio afunda , ele começa a deteriorar-se, mas o Britannic ainda era quase o mesmo do dia em que afundou”, diz Eric Sauder. Nos meses seguintes, a equipe de Cousteau utilizou a mais recente tecnologia subaquática para explorar o navio fantasma. Ao descer ao navio, descobriu graves danos a bombordo, próximo à proa, logo abaixo do convés. A extensão e a localização da destruição confundiram alguns especialistas. Foi muito maior do que o esperado se tivesse sido causado por uma simples mina ou torpedo, gerando especulações de uma segunda explosão, desta vez de dentro do navio. Essa teoria alimentou rumores de que o Britannic transportava armas para os ingleses. Porém, para o historiador marítimo Sauder, foi apenas o resultado de um grande impacto causado pela colisão com o fundo do mar: o navio bateu com o nariz e as placas de aço se soltaram. No entanto, a profundidade da sepultura marítima do Britannic não permitiu que Cousteau concluísse a investigação do naufrágio. “Devido às limitações técnicas da época, Cousteau só conseguiu ficar cinco minutos no fundo. Para um barco de 270 metros, não é tempo suficiente para explorá-lo adequadamente", diz Eric Sauder. A equipe de Cousteau saiu de cena com mais perguntas do que respostas. Em 1995, na esperança de encontrar o que Jacques Cousteau havia deixado sem explicação , o Dr. Robert Ballard e sua equipe do Instituto Oceanográfico Woods Hole , famoso descobridor do naufrágio do Titanic em 1985, retornaram ao local com uma grande implantação de equipamentos de nova tecnologia: ele levou um submarino nuclear e dois veículos de controle remoto que poderiam examinar diferentes partes do navio ao mesmo tempo. Ele desceu até os destroços com os robôs subaquáticos e localizou suas quatro chaminés, mas não explorou seu interior. Câmeras de controle remoto registraram detalhes sem precedentes do gigante transatlântico. Várias imagens revelaram que havia um grande número de vigias abertas. Assim, os historiadores começaram a se perguntar por que ficaram assim e se poderiam ter ajudado no rápido afundamento do Britannic. A explicação dada por Simón Mills é simples: “A equipe de enfermagem deixou as janelas abertas para arejar os quartos. Se tivessem sido fechados, talvez o navio tivesse sido salvo." Também para Bill Sauder esta situação foi a verdadeira razão para um declínio tão rápido. “Todas as vigias abertas permitiam a passagem entre uma tonelada e uma tonelada e meia de água por segundo. O Britannic afundou 1 centímetro para cada 75 toneladas de peso adicionado. Eles tiveram que enfrentar não só os danos, mas também os alagamentos causados pelas vigias abertas”, explica. Porém, um teste escapou à equipe de Robert Ballard: não conseguiram encontrar a âncora na qual seria fixada a suposta mina responsável pelo desastre. Foi a prova que daria uma resposta concreta à questão mais perturbadora sobre o Britannic. Foi afundado por uma mina ou por um torpedo alemão? “A maior parte da pesquisa gira em torno da documentação histórica, em vez da análise forense dos restos mortais. Então, com base na documentação, pode -se dizer que era uma mina”, afirma Bill Sauder. Nesta mesma linha estão as conclusões de Simon Mills e Maxtone Graham: “O Britannic atingiu uma mina e afundou”. Em 2003, Carl Spencer liderou a primeira equipe a entrar nos destroços e documentar os restos dos destroços. Ele também descobriu várias âncoras de minas alemãs no fundo do mar . A cada exploração, novas peças do quebra-cabeça britânico se encaixam . “Segundo um dos mergulhadores que entrou no navio, onde estavam os danos da mina, uma porta estanque não estava completamente fechada e isso contribuiu para o naufrágio”, afirma Eric Sauder. Um navio como o Britannic poderia navegar com vários compartimentos inundados, mas a água não poderia ser contida porque muitas escotilhas estanques estavam danificadas e não podiam ser fechadas. Alguns investigadores acreditam que o mar nunca revelará todos os seus segredos e que a verdade por detrás das histórias do Britannic e dos seus irmãos, o Olympic e o Titanic, permanecerá rodeada de um halo de mistério. Outros contra-atacam afirmando que a verdade é conhecida por todos; que os três navios foram vítimas infelizes na eterna batalha do homem para subjugar o mar implacável. FENÓMENOS INEXPLICÁVEIS D 10. PIRÂMIDES: O MISTÉRIO DA SUA CONSTRUÇÃO Há mais de cinco mil anos, as colossais pirâmides e os formidáveis obeliscos erguidos pelos faraós egípcios têm surpreendido o mundo. Estes monumentos representam um feito técnico de tal magnitude que arqueólogos e cientistas ainda procuram chaves construtivas que expliquem como foram erguidos. Para os historiadores é terrivelmente frustrante que os egípcios não tenham registado nada neste sentido. Conhecem todos os detalhes da sua civilização: sabem como araram o campo, o que comeram e como o prepararam; mas não encontraram nenhuma representação sobre a construção destas maravilhas arquitetônicas , consideradas o maior monumento do mundo antigo e um dos maiores mistérios de todos os tempos. Nesse sentido, a médica californiana Maureen Clemmons não compartilha da teoria sobre a construção das pirâmides defendida até agora por praticamente todos os egiptólogos: a ideia de milhares de escravos movimentando gigantescos pedaços de pedra por meio de rampas feitas de madeira, areia e tijolo não lhe parece muito crível Para ela, esse trabalho representa um esforço tão titânico que dificilmente poderia ser realizado . Por isso, ele desenvolveu uma hipótese própria, que se baseia na utilização de um elemento tão natural como o vento. Agora toda a comunidade científica considera plausível que os construtores do Antigo Egito tenham utilizado energia eólica . Os antigos egípcios eram marinheiros e usavam a força do vento para navegar no rio Nilo. Na verdade, a utilização da energia eólica começou nesta zona do planeta, pois foi aqui que a vela foi inventada, numa data anterior a 3500 AC. C. Acredita-se que os egípcios foram os primeiros povos do mundo a dominar o vento para impulsionar seus navios. Portanto, não é exagero pensar que poderiam aproveitar a mesma técnica de navegação para aplicá-la também em terra. Em 1997, a médica americana Maureen Clemmons, convencida disso, opôs-se pela primeira vez às crenças tradicionais sobre a construção dos grandes monumentos do Antigo Egito. Com exemplar persistência, um objetivo foi traçado: demonstrar que esta civilização utilizou o vento para realizar seus projetos de engenharia. Assim, o que começou como um experimento científico sem importância percorreu um longo e interessante caminho de testes e experimentos até se tornar mais uma teoria entre as muitas que se embaralham em torno das grandes pirâmides. E não é tão simples, mesmo com materiais e conhecimentos atuais, levantar e mover uma pedra de 11 mil quilos apenas com a ajuda de uma pipa. UMA EXPERIÊNCIA HUMILDE COMO PONTO DE PARTIDA Maureen Clemmons não é egiptóloga nem arqueóloga, mas a sua paixão pela ciência levou-a a virar as abordagens convencionais de cabeça para baixo com a sua inovadora tese de doutoramento. É por isso que ele diz categoricamente: “A teoria mais difundida é a do trabalho manual e do uso de rampas. Estou convencido da inteligência dos egípcios e acho que eles usavam rampas, trabalho manual e, também, pipas. Não creio que uma coisa exclua as outras. Penso que a nossa hipótese tem impacto nas teorias atuais e fortalece-as». O primeiro problema para a Dra. Clemmons foi transferir suas conjecturas do papel para a prática. Em 1997, rodeada de familiares e amigos, ela testou pela primeira vez a sua teoria. Ele tentou levantar um tronco de sequóia de 3 metros de comprimento apenas com a ajuda de duas pipas e dos ventos californianos de Santa Ana. Tratava-se de se colocar no lugar dos antigos construtores das pirâmides: que materiais tinham os egípcios? Que tecnologia eles tinham? Se estivéssemos na mesma situação, como utilizaríamos os itens disponíveis? Os egípcios esculpiram seus obeliscos inteiros. Eles eram pilares finos em forma de agulha . Eles acreditavam na natureza sagrada desses objetos e construíram-nos aos pares para os templos do deus sol. Sua aparência e design evoluíram ao longo do tempo. Os esbeltos obeliscos do Novo Império são muito diferentes dos primitivos, menores, construídos há séculos. Tal como Mauren Clemmons e a sua equipa, parece que os egípcios também começaram com pequenos obeliscos. Os primeiros pesavam cerca de duzentos quilos. Na Califórnia, o experimento com toras de sequóia significou um começo humilde, mas foi o primeiro passo de uma jornada de sete anos e foi importante o suficiente para que um pesquisador "não oficial" atraísse a atenção de outros estudiosos, incluindo engenheiros aeronáuticos de grande renome e prestígio. como Hans Hornung, diretor do laboratório aeronáutico do Caltech Institute of Technology, na Califórnia. “No início ficamos surpresos com a ideia extravagante da Dra. Clemmons e relutamos, mas ela apenas nos perguntou se isso era possível”, diz ele. Maureen Clemmons foi muito persistente: “Respirei fundo, enchi os pulmões de ar. Acho que fiquei prendendo a respiração por vinte minutos esperando uma resposta. E quando terminei vi que eles estavam fazendo equações num guardanapo. Eles disseram que tudo o que precisavam para erguer um obelisco de cem toneladas era: seis minutos e quarenta e sete segundos", lembra ele. Em 1999, o prestigioso Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) assinou um acordo com ela: nasceu o projeto Cometa. O Dr. Clemmons conseguiu reunir um grupo de especialistas em diferentes áreas chamados a abordar um dos maiores mistérios da antiguidade: Dr. Mory Gharib, professor de aeronáutica; Daniel Correa, supervisor de construção; o estudante de aeronáutica Emilio Graff ; o especialista em mudanças pesadas Troy Chaput; Dra. Elizabeth Barber, especialista em tecidos, e tinha até um meteorologista da NASA , Edward Teets. O PROJETO COMETA O objetivo de Clemmons era erguer dois obeliscos e mover pedras do tamanho das usadas na construção das grandes pirâmides. O local escolhido para os experimentos de campo foi o deserto de Mojave, no sul da Califórnia. Primeiro foi testado com os obeliscos, que, pelo seu enorme peso e formato de agulha, representavam um desafio maior. O professor de aeronáutica Mory Gharib explica assim: “Em um objeto em forma de agulha, o centro de gravidade não está necessariamente no centro, então são vários os desafios que surgem quando se deseja levantar um corpo com essas características, tão grande e pesado ". O primeiro obelisco que os investigadores decidiram erguer pesava três toneladas e meia, mais do que uma pedra normal de pirâmide. Se conseguissem, o próximo obelisco seria três vezes maior. O primeiro passo foi projetar um sistema de elevação estável, seguro e, acima de tudo, adequado ao que os antigos egípcios teriam feito com o conhecimento e os materiais que possuíam. Estabeleceram, portanto, duas pré-condições para o projeto: primeiro, que fosse seguro e, segundo, que pudesse ser construído sem recorrer a elementos de alta tecnologia . Na prática, quase todas as teorias são desenvolvidas com base em evidências históricas verificadas a posteriori, mas neste caso o processo evoluiu ao contrário. O método é conhecido como “ordem inversa”: os primeiros testes foram feitos com materiais modernos, que foram gradativamente substituídos pelos utilizados pelos antigos egípcios. “O processo de ordem inversa tem uma certa lógica, pois sabe-se que os egípcios dominavam a força do vento em seus navios e tinham materiais como madeira para a armação das pipas, tecido para cobri-las e cordas para sua gestão. O problema é que não podemos ter certeza de que eles estavam ligados entre si”, diz o egiptólogo Robert Partridge, presidente do Manchester Ancient Egypt. Os historiadores sabem que para os antigos egípcios o vento era muito mais do que uma parte da sua tecnologia: era algo mágico. Amon, um dos principais deuses do panteão egípcio, também representava o vento. Apesar desta importância, segundo a equipe de pesquisadores do projeto Comet, as evidências a favor de sua teoria do uso do vento na construção das pirâmides nunca foram aprofundadas . Até aquele momento, os egiptólogos e arqueólogos apenas tinham dirigido a sua atenção para um ponto pré-determinado. KETS QUE FUNCIONAM COMO GUINDASTES Em Tebas, capital do Novo Império, o Dr. Clemmons trabalhou com um arqueólogo e engenheiro geológico formado na Universidade de Londres , Colin Reader. À sombra dos grandes monumentos, tentaram relacionar as suas recentes conquistas científicas com as pistas históricas e arqueológicas que os egípcios deixaram . No terreno, o seu ceticismo cresceu. "Eles precisavam de algum tipo de ajuda. Nossa credulidade fica prejudicada se admitirmos que eles fizeram tudo isso usando apenas a força humana. Como canalizaram essa ajuda, o que usaram... Não sabemos. Mas vamos explorar as avenidas, vamos sair para o campo, vamos fazer os trabalhos práticos , e vamos ver o que descobrimos, porque a resposta tem que estar em algum lugar ”, explica Leitor diante do grande mistério da construção das pirâmides. No Egito, antes das grandes pirâmides, antes dos colossais obeliscos, antes mesmo dos faraós governarem o país, foi o vento que deu forma e vida ao deserto; um vento forte que soprava sempre na mesma direção. Tal como o céu noturno e as cheias do Nilo, o vento era uma das poucas constantes na vida dos antigos egípcios. O meteorologista da NASA, Edward Teets, analisou os “padrões de vento” do país e descobriu que eles ocorrem regularmente com uma taxa constante de repetição anual. Os ventos, especialmente os de noroeste e nordeste, devido à localização do Mediterrâneo ao norte do Egito, tornaram-se uma ferramenta importante para os egípcios, uma vez que os navios à vela transformaram a sua forma de viajar, negociar e comunicar. Por isso, desde muito cedo, os egípcios dominaram esse elemento natural e usaram velas em seus navios para viajar de norte a sul. De sul a norte não precisavam deles, porque eram impulsionados pela corrente do Nilo. No entanto , apesar da importância do rio, da vela e do vento, quase não existem testemunhos escritos sobre ele, também não existem evidências arqueológicas e muito poucas pinturas sobre ele foram preservadas . Mas sabe-se que navegaram e que tinha que haver indústria. Olhando para as velas de um navio, o Dr. Clemmons percebeu que elas têm muito impulso e literalmente arrastam o navio pela água. Em sua pesquisa, o interessante sobre as pipas é que elas não apenas produzem impulso, mas também sustentação. Isso a levou a trabalhar tridimensionalmente. Nos laboratórios de experimentos do Instituto de Tecnologia da Califórnia, os pesquisadores calcularam o tamanho das rochas egípcias, bem como quanta força poderia ser gerada com diferentes velocidades de vento e cometas de diferentes tamanhos. “Utilizamos dois sensores para medir a posição das asas e um cabo principal para medir a força gerada pelas pipas. A primeira coisa que observamos é que a força necessária para levantar o obelisco torna-se constante se for aplicada verticalmente durante todo o processo. Diante de um resultado que nos agrada, como este, sempre pensamos que provavelmente estamos no caminho certo”, lembra Emilio Graff, estudante de aeronáutica do Caltech e integrante da equipe de pesquisa. Mas um estudo teórico em laboratório não é o mesmo que a experiência subsequente no campo de teste. Os engenheiros aeronáuticos mostraram que sabiam muito sobre ventos, mas não tanto sobre pipas. Para sua aplicação foi necessário recorrer a Tim Nelson, especialista em empinar pipas. Os primeiros testes não foram simples e logo provaram que, quando um cometa inspira ar e infla pela primeira vez, é produzida uma força repentina até doze vezes mais poderosa que o normal . O experimento pode ser perigoso. “Quantos homens são necessários para arrancar uma grande árvore? O vento pode fazer isso em segundos. Quanto custa despejar um caminhão-tanque? O vento faz isso em segundos. É desta força que estamos falando”, diz Maureen Clemmons. Foi nesta poderosa força do vento que confiaram para erguer o primeiro obelisco. Eles prenderam uma pipa de náilon de 140 metros quadrados a um obelisco de 3,5 toneladas colocado em uma plataforma. Uma bem pensada rede de cordas ligadas a um sistema de freios e outro de roldanas puxava a pesada peça. Os ângulos foram estudados para não desperdiçar nem um pingo da força do vento. A estrutura teve que guiar a pedra até que ela ocupasse o seu lugar. Até aquele momento todos os materiais utilizados no experimento eram modernos. Havia um motivo: o processo de ordem inversa. Ou seja, começaram com elementos conhecidos, depois voltaram ao desconhecido, usando um elemento de cada vez, para ter certeza de encontrar a origem do problema que pudesse surgir . Na segunda etapa, como os egípcios não possuíam náilon nem aço, os pesquisadores utilizaram materiais semelhantes aos do projeto original. Isso é é provável que as pipas fossem feitas de linho e que qualquer estrutura que ali existisse fosse feita de madeira. Além disso, eles tinham cordas que poderiam usar como estilingues. A equipe inicialmente usou um sistema de polias metálicas; mas eles imediatamente reconsideraram seu uso. O registro arqueológico contém evidências de roldanas egípcias, geralmente tambores ou discos de madeira muito duráveis . No entanto, ainda existem discrepâncias sobre o quão avançado esse sistema de polias se tornaria. “Se os usarmos como complemento mecânico, os egípcios parecem tê-los usado como meio de desviar ou mudar a direção do impulso e, também, como recuo”, diz o egiptólogo Robert Partridge. AS TEORIAS MAIS ACEITAS A época de ouro da construção de obeliscos no Antigo Egito foi há trinta e três séculos, no Novo Império. Naquela época, mais de noventa obeliscos foram erguidos para celebrar conquistas militares e homenagear Amón- Ra, o deus sol. A forma como foi realizado o levantamento dessas pedras monumentais permanece um mistério e também objeto de debate entre os historiadores. O interesse reside no facto de não nos terem chegado registos sobre o assunto, como também acontece com as pirâmides. Não há indicação de como eles fizeram isso. A teoria mais aceita é a das caixas de areia: os obeliscos eram introduzidos em uma caixa de areia e, quando a areia era extraída, eram baixados até um pedestal no fundo da caixa. No último momento, foram usadas cordas para colocá-los de pé. Então não houve problema que o obelisco estivesse pendurado livremente, com toda a pressão exercida neste ponto, mas estava preso e deslizando. Foi um processo muito simples e direto. A aplicação exclusiva da força bruta é a segunda teoria mais aceita. Mas do ponto de vista técnico, a ideia de milhares de homens empurrando não faz sentido lógico. “É inimaginável que tantos homens tenham trabalhado em uníssono para mover e colocar as pedras no local pretendido”, afirma o professor Mory Gharib e, como ele, muitos historiadores. Da mesma forma que os egípcios deram um passo em frente com a construção em grande escala, a equipa do projecto Cometa quis enfrentar o grande desafio de aumentar o tamanho das pedras e, ao mesmo tempo, “degradar” a sua tecnologia ao ponto de altura que os faraós tinham. Assim, após quase dois anos de pesquisa e muito planejamento, a equipe do Dr. Clemmons, em abril de 2001, preparou-se para erguer um obelisco de 3,5 toneladas. Usaram apenas um andaime e uma pipa de 140 metros quadrados. O meteorologista da NASA, Edward Teets, foi encarregado de controlar o vento. Sua posição foi crucial, pois, para que tudo funcionasse sem problemas, era preciso encontrar o momento certo em que a corrente atingisse a velocidade ideal de 24 quilômetros por hora. Finalmente, os 3.500 quilos do obelisco foram levantados. Esperava-se que demorasse menos de uma hora, mas custou muito mais e teve que ser tentado novamente . Com a mídia aguardando o experimento e com muita expectativa, no teste final o cometa levantou a pedra de 3,5 toneladas em tempo recorde de 25 segundos. Mas nem mesmo para alguns especialistas do início do século XXI foi tão simples como parece ter sido para os antigos construtores das pirâmides. Este primeiro grande sucesso na primavera de 2001, Emilio Graff lembra com satisfação: “O número oficial que saiu na imprensa foi de 25 segundos usados, algo impressionante se você pensar que foi uma pedra de 3,5 toneladas que finalmente acabou pendurada sua estrutura como um pêndulo". O DESAFIO DOS MATERIAIS ANTIGOS A ciência continuou a trabalhar. Clemmons acreditava estar muito perto de provar que os antigos egípcios usavam o vento para erguer seus enormes monumentos. Em seguida, o supervisor de construção Daniel Correa interveio para ajudar a equipe a consolidar seu sucesso. Com os olhos postos num desafio ainda maior, dezenas de novos voluntários juntaram-se à equipa. Nos dois meses seguintes, o campo de provas no deserto de Mojave, na Califórnia, tornou-se um grande canteiro de obras. No seu centro, o novo obelisco de cimento, com tamanho que triplicou o do seu antecessor e peso de 11 toneladas. Um tamanho ainda pequeno se comparado aos obeliscos originais, que pesavam entre 50 e 455 toneladas. Na verdade, os egípcios usavam granito, mas é uma pedra muito cara para o experimento. Assim, para dar maior consistência à peça, os pesquisadores utilizam cimento reforçado com treliça de vergalhão, subproduto do aço. Na sua viagem ao mundo antigo, a equipa continuou a substituir gradualmente alguns materiais modernos por outros disponíveis no Egipto faraónico. As polias de aço tiveram que ser substituídas por rolamentos e as pipas de náilon, e eles começaram a trabalhar para fazer desaparecer qualquer vestígio da tecnologia atual . A primeira coisa a mudar foram os andaimes metálicos , pois os egípcios não conheciam o aço e, claro, não eram soldadores. Provavelmente eles usaram madeira. Antigamente, a madeira de cedro e pinho era importada do Líbano. Por isso, com alguns postes telefônicos fizeram um andaime em forma de A e substituíram o aço do restante da estrutura. O desafio era que a estrutura suportasse a pressão de 11 mil quilos. Por outro lado, evidências arqueológicas mostram que os egípcios usavam cordas de cânhamo. A equipe teve que recorrer a testes de laboratório para determinar sua resistência. Foi primeiro testado a seco em uma máquina de resistência à tração e depois foi aplicada água. Os dados indicaram que essas cordas poderiam ser eficazes com cargas semelhantes às suportadas pelo náilon, desde que estivessem molhadas. Isso evitou que os nós se desfizessem e a corda se rompesse prematuramente. A sensação que este processo de regressão histórica causou em todo o grupo foi de admiração unânime pelos egípcios: este povo desenvolveu ao longo de milhares de anos um sistema incomparável de levantamento de pedras, ao qual a maquinaria e a tecnologia modernas não conseguiram igualar em termos de eficiência e experiência. "Ninguém fez nada parecido desde então. Esse é o problema. Perdemos totalmente a tecnologia e a habilidade que eles usaram", diz o egiptólogo Robert Partridge. Durante uma viagem ao Egito, a análise de um obelisco inacabado ainda em seu leito rochoso, abandonado por um faraó desconhecido, forneceu algumas pistas à equipe de pesquisa . Se não tivesse rachado, teria sido o maior e mais pesado obelisco do mundo. Muito mais amplo do que todos os conhecidos até agora , pode ter sido um projeto ambicioso demais, mesmo para construtores tão incríveis como os egípcios, que não conseguiram transportá-lo. Toda a equipe de Maureen Clemmons mudou-se para lá. Eles tinham certeza de que a pesquisa de campo , mesmo em escala modesta, os levaria a conhecer algumas técnicas e ferramentas úteis para movimentar um objeto tão grande. PEDRAS DE ATÉ OITENTA TONELADAS Outras teorias convencionais sobre a construção das pirâmides falam em rampas e trenós para o transporte de blocos de pedra de duas toneladas e meia em média. Os blocos eram elevados em um mecanismo formado por trenós que circundam a pirâmide ou seguiam uma rampa única e muito longa. Alguns cálculos indicam que para chegar ao topo da Grande Pirâmide de Gizé, tendo em conta a inclinação máxima de uma rampa, esta teria de ter mais de um quilómetro e meio de comprimento. Outro problema adicional é que o homem consegue manusear pequenos blocos, mas a Grande Pirâmide contém pedras enormes, algumas pesando até oitenta toneladas, que desafiam qualquer explicação construtiva. Além disso, os critérios atuais entram em conflito quando confrontados com materiais antigos. Estes grandes blocos devem ter representado um problema especial para os construtores e não sabemos como o resolveram. As pedras retangulares da pirâmide são mais fáceis de manusear do que o obelisco, cuja forma geométrica desloca o centro de gravidade. Porém , o grande desafio é que as pirâmides exigem movimentos múltiplos e uma precisão quase inatingível . O professor de aeronáutica Moy Gharib reconhece que “do ponto de vista técnico, as pirâmides são um desafio que vai além do que a nossa tecnologia pode enfrentar”. Confiante de que levantar o obelisco de 11 toneladas forneceria mais pistas para resolver esta questão, a equipe voltou ao campo de provas em setembro de 2002. Já fazia mais de um ano desde que levantaram o obelisco de 3,5 toneladas usando a força do vento. Pela primeira vez iriam usar uma combinação de materiais modernos e antigos: a pipa era antiga; polias em aço; o obelisco era maior e toda a estrutura era de madeira. Dois especialistas em pipas controlaram o tempo e a estratégia. Para eles, o melhor era experimentar depois das três e meia da tarde, porque ao pôr do sol os ventos do deserto californiano são mais fortes. Os testes não foram isentos de perigo. Eles tinham que estar preparados e não deixar nada ao acaso. Para ajudar a pedra a deslizar, untaram o trenó com gordura animal. Mas os investigadores arrependeram-se desta ideia quando a areia em suspensão aderiu à estrutura, porque o atrito aumentou enormemente . Embora não tenha sido uma equipa de investigadores novatos – com a ajuda da força do vento já tinham levantado um obelisco de 200 e outro de 3500 quilos -, aprenderam que tudo pode mudar num segundo. Enquanto tentavam controlar a força do vento, uma rajada repentina empurrou a pipa em direção ao solo, bem na direção de um espectador. Tudo foi um susto sem maiores consequências, mas o risco era muito grande. A tremenda força do vento, somada à força extraordinária da pipa, havia causado uma lesão nas provas, e a equipe teve que evitar que isso acontecesse novamente. Os pesquisadores tiveram que introduzir mudanças em seu projeto, e estas foram novamente inspiradas no mundo antigo. A Dra. Clemmons voltou à sua mesa e aos hieróglifos e encontrou a coluna Yed. Diz-se que este pilar, tradicionalmente associado ao deus Osíris, ajuda os humanos a se transformarem em seres espirituais na vida após a morte. A palavra yed significa estabilidade. Em seus estudos, a médica observa em sua ampla base e nas estrias que parecem uma espécie de capitel, uma aplicação prática para construção. No morro Quartz, onde realizaram os testes, a equipe começou a trabalhar na confecção de pilares inspirados na coluna Yed, mas com postes telefônicos. Três pilares substituíram os homens para que todo o sistema fosse mais autónomo no seu arranque e estabilização. Duas cordas alinhadas paralelamente à direção do vento garantiram que ninguém corresse perigo. TESTES QUE CONECTAM OS MUNDOS Em maio de 2003, oito meses depois do último trabalho de campo, tentaram novamente, mas desta vez houve muito mais coisas diferentes. Revisitando a técnica da retrospecção histórica, a equipe esteve mais perto do que nunca de conectar seu projeto com o mundo antigo. O vento forte atingiu 50 quilômetros por hora e parecia um bom presságio. Ajudaria a levantar a pedra de 11 toneladas, desde que a pipa não caísse, porque nunca havia sido tentada em condições semelhantes. Nem com tantas mudanças como haviam introduzido no experimento: o obelisco era muito maior; a torre era de madeira e não de aço; as polias, também deste material, não possuíam rolamentos; em vez de cordas de náilon usavam dois tipos de cânhamo, trançado e enrolado. Os únicos materiais modernos que restaram foram o freio de corda e a própria pipa, feita de náilon, mas com design que chamou a atenção da crítica. Se os egípcios tivessem usado pipas, a questão era saber como seriam. O mais lógico é que utilizassem materiais muito simples, o que por sua vez produziria uma pipa muito simples. No entanto, os investigadores optaram por uma solução alternativa, embora inspirada em descobertas arqueológicas. Eles escolheram um desenho que lembra as asas enormes do pássaro que adorna o topo dos antigos templos egípcios. Sua aparência lembra mais uma pipa do que um pássaro e, aos olhos desta equipe de pesquisadores, mostra que os egípcios possuíam conhecimentos de aerodinâmica. “Observamos que sua envergadura é relativamente larga se comparada ao comprimento do tronco da ave, que conhecemos como proporção de aspecto. Essas asas são as que mais se aproximam dos 90 graus em voo”, diz Emilio Graff. Numa representação egípcia, os pesquisadores sentiram um sistema de roldanas e oito homens puxando cordas, erguendo uma pipa ao céu. A sua abordagem é que, embora não houvesse cometas representados na arte egípcia, isso não significava necessariamente que eles não os conhecessem. O trabalho foi intenso ao longo de 2003. No Outono, a equipa trabalhou pela primeira vez com limite de tempo. Foram obrigados a terminar o projeto antes do final do ano, mas os contratempos foram contínuos. Estudaram como anular o atrito dos materiais e modificaram os rolos de madeira. Eles só precisavam da pipa para conseguir um pouco mais de impulso. Porém, o vento mais forte levantou muitas dúvidas. Eles precisavam que ela atingisse no máximo 40 quilômetros por hora e no deserto da Califórnia soprava a 80 durante os experimentos. Não podiam correr o risco de sofrer um acidente: se a corda de cânhamo se rompesse, precisariam de mais tempo de trabalho e de mais dinheiro. E eles não tinham nenhum dos dois . O projeto não contava com recursos próprios e os experimentos eram muito caros. Então, a Dra. Clemmons voltou seu olhar para a costa da Califórnia. De certa forma, ele tentou encontrar os princípios de sua teoria na observação dos marinheiros atuais . Ele procurou pistas sobre as ferramentas náuticas usadas pelos antigos egípcios nos navios modernos. Ele encontrou uma braçadeira, um prendedor enganoso para cordas, que o lembrou de um desenho semelhante que vira em hieróglifos. Ele observou que o sistema não apenas agarra, mas também, ao penetrar, exerce pressão. Isso a convenceu a dar mais um passo atrás na técnica. Ele contratou um entalhador para moldar um novo freio para a corda, e esse elemento se tornou a chave para controlar o sistema de voo da pipa. Todos os ângulos foram delicadamente polidos para dar-lhes o mesmo acabamento do desenho antigo. A ideia deu certo no trabalho de campo , mas no mundo da egiptologia não convenceu a todos. Muitos especialistas já se tinham mostrado céticos em relação à interpretação inovadora da equipa de Maureen, que falava de cometas onde só viam asas. Agora eles também ficaram surpresos. Para eles, o desenho em zigue-zague dos hieróglifos é simplesmente a interpretação da água. “Na verdade é um canal, mas parece muito com uma pinça. Acho que é mais uma coincidência do que uma ligação real entre os dois”, diz Robert Partridge. Depois de cinco tentativas fracassadas de erguer o grande obelisco de 11 toneladas, o moral não diminuiu. A equipe de Clemmons continuou suas investigações. Faltavam três meses para o término do prazo dado ao projeto, então a pressão cresceu. No entanto, Maureen Clemmons não mudou nada na sua abordagem. Ele apenas adicionou outra polia ao sistema e finalmente o freio. Com isso, ainda que parcialmente, a pedra de 11 mil quilos foi levantada alguns metros pela força do vento e de uma pipa. Foi algo que ninguém havia conseguido na era moderna. O teste alimentou o desejo de continuar. Faltavam ainda os desafios mais difíceis: a ligação definitiva entre o projeto dos cientistas modernos e a técnica mais avançada do mundo antigo, e encontrar uma fórmula para convencer o mundo de que algo assim aconteceu há cinco mil anos. A ÚLTIMA TENTATIVA Faltavam lapidar alguns detalhes, como a pipa. Quando os egípcios usavam a força do vento para navegar, o faziam com velas de linho. Como última etapa do processo de retração histórica, o Dr. Clemmons levou algumas amostras a uma especialista em tecidos antigos, Dra. Elizabeth Barber. Queria saber que tipo de linho devo usar para fazer as velas. Ele finalmente optou por um dos tipos mais fortes e compactos que existem. Ele o adquiriu no Garment District de Los Angeles, e Ro Thall, um fabricante de pipas de Oregon, cuidou da construção final. Num teste de campo preliminar, a equipe descobriu que o barbante de cânhamo acrescentava muito peso à pipa de linho, mas não houve tempo para mais testes. Um revés frustrante. Naquele momento, duas semanas depois do prazo, decidiram usar novamente a pipa de náilon. “Quando tentamos usar esses materiais antigos, só tivemos problemas. Isso é ciência: quando você tem a resposta para uma pergunta, há outras cinquenta esperando para te surpreender”, observa Emilio Graff. Mais uma vez limitados pela falta de tempo e recursos, os membros da equipa decidiram recuperar o seu projecto de construção das pirâmides e concentrar-se no transporte e levantamento de uma pedra de 2 toneladas. O vento, essencial para demonstrar com sucesso a sua teoria, não pareceu cooperar. Ao contrário dos ventos unidirecionais que sopram do noroeste no Egito, no deserto da Califórnia os pesquisadores enfrentaram ventos variáveis que, durante os testes, reduziram a eficácia do cometa. Mas, mesmo em pleno voo, o bloco de 2 toneladas movia-se facilmente sobre os rolos de madeira. Foi a confirmação dos experimentos anteriores do Dr. Clemmons, realizados com blocos de cimento e pequenos cometas. Mas mover a pedra não é o mesmo que levantá-la: nas pirâmides qualquer erro poderia destruir o resto da estrutura. Eles decidiram construir uma pequena moldura em forma de A em torno de duas pedras que formam a base do que seria uma pirâmide de três blocos. Os antigos egípcios faziam rampas com tijolos de adobe. O levantado pela equipe de teste, embora feito de madeira, tinha consistência semelhante e superfície lisa. E, apesar de terem construído muito mais inclinada do que os 10 graus que os egípcios supostamente usavam, a pedra de 2 toneladas se moveu . O prazo permite apenas dedicar um dia à construção da minipirâmide, enquanto os egípcios usaram cerca de vinte e cinco anos para a Grande Pirâmide. Como foi calculado, colocavam uma pedra a cada dois minutos. “Conseguimos arrastar uma pedra de 2 toneladas por uma rampa e colocá-la exatamente onde queríamos, em cima de outras duas pedras do mesmo peso. Temos a menor pirâmide do mundo!”, lembra o Dr. Clemmons. Bem, até a Grande Pirâmide de Gizé deve ter começado com três pedras. O teste terminou com sucesso, mas eles sabiam que o maior desafio ainda estava pendente. Em janeiro de 2004, com o tempo no limite, a pressão era muito forte e o Dr. Clemmons sabia que tudo dependia do último dia no deserto. Após numerosos testes, o obelisco de 11 toneladas teve que subir desta vez a mais de 3 metros do solo. A última vez que tentaram, subiu cerca de quarenta graus. Além disso, no processo, uma das roldanas quebrou e a corda ficou presa, e o obelisco caiu no chão. Naquele experimento, após observarem onde estavam os erros , perceberam que precisavam devolver suas guias, instalar novas cordas, conseguir roldanas maiores para que pudessem ser utilizadas com esse material... Além disso, como já haviam verificado o resistência do material antigo em laboratório, consideraram que desta vez poderiam utilizar náilon para este teste. A equipe estava preparada para sete anos de pesquisa e trabalho de campo para dar frutos. Troy Chaput, especialista na movimentação de cargas pesadas, aguardava o vento, que soprava com muita rajada e precisava atingir 32 quilômetros por hora para iniciar a grande prova. Como da última vez, a mágica realmente funciona entre 38 e 40 quilômetros. Portanto , quando o obelisco começou a se mover e a subir, pareceu a todos algo incrível. Em vinte e sete minutos o obelisco estava 3 metros acima do solo. A última vez que atingiu essa altura, o bloco caiu. Houve momentos em que o barulho fez pensar que a estrutura não aguentaria e que o desastre iria acontecer novamente. Mas desta vez continuou a subir e depois rolou até chegar ao seu destino . Após cinquenta e sete minutos, o obelisco foi colocado corretamente na altura certa, mais de dez metros acima do solo. Aquela pedra pesava 11.000 quilos, e tendo sido montada sem a ajuda da tecnologia moderna, sem guindastes ou outros elementos, exceto o vento e um cometa, tornou o mundo capaz de observar a magnitude das conquistas faraônicas sob uma nova perspectiva. Não provou que os egípcios o tivessem feito, mas poderiam tê- lo feito desta forma. E isso é o mais importante de tudo. “Tudo o que dizem sobre perseverança, tenacidade, esperança e imaginação é muito importante. Milagres não podem ocorrer sem essas premissas”, diz Maureen Clemmons. O processo durou sete anos e nele colaboraram cerca de cem pessoas. Começaram por erguer pequenos monumentos, o que os encorajou a experimentar blocos mais volumosos... A teoria dos cometas apresenta claras discrepâncias com o pensamento da maioria dos egiptólogos. No entanto , tendo provado que funciona, poderá um dia convertê-la à Ortodoxia. No momento, não é mais implausível do que outras hipóteses. Pelo contrário, provou ser plausível. D 11. O MISTÉRIO DO TRIÂNGULO DAS BERMUDAS Durante séculos, lendas sobre estranhos desaparecimentos de navios centraram-se em uma área que vai do sudeste de Miami a Porto Rico, subindo na direção nordeste até as Ilhas Bermudas e de volta a Miami, cobrindo cerca de um milhão de pessoas. quilometros quadrados. Esta área, conhecida como Triângulo das Bermudas desde que, em 1964, o jornalista Vincent Gaddis intitulou assim o seu artigo para a revista Argosy, tem sido associada a desaparecimentos de aviões e navios sem deixar vestígios e sem qualquer explicação ou razão, o que inspirou um dos as mais ricas fantasias e o maior número de estranhas histórias marítimas e aéreas do mundo inteiro. E Colombo, quando o cruzou em suas viagens, levou-o para si problemas de livros de navegação com bússolas e luzes estranhas no céu e, mais tarde nos séculos XVI e XVII, exploradores europeus relataram naufrágios inexplicáveis e avistamentos de navios flutuando à deriva intactos e sem tripulação, este último, um motivo recorrente nas lendas de navegadores e viajantes . As explicações, mais ou menos exóticas e pitorescas, de tais fenômenos se misturaram com teorias científicas que puseram fim a toda fantasia mitológica ou paranormal. E, no entanto, as pessoas ainda acreditam que forças estranhas e desconcertantes atuam na área... VOO 19, O CASO MAIS CONHECIDO Em 5 de dezembro de 1945, a tripulação do voo 19 se preparava para partir. Foi um voo de treinamento de rotina que consistiu em viajar cerca de noventa quilômetros até as Bahamas e realizar um exercício de bombardeio de baixa intensidade em um navio naufragado. No comando do esquadrão estava o tenente Charles Taylor, instrutor de voo e piloto experiente com mais de duas mil e quinhentas horas de voo, que estava acompanhado por outros quatro oficiais que pilotavam cada um dos bombardeiros Avenger. A tripulação dos aviões também se completava com outras duas pessoas: um operador de metralhadora e um artilheiro, exceto em um dos aparelhos, onde o artilheiro Allen Cosner solicitou a dispensa do serviço, pedido que alguns posteriormente disseram ter sido causado porque Eu tive um pressentimento. A previsão meteorológica oficial na Base Aérea de Fort Lauderdale, na Flórida, não era excessivamente alarmante; indicava que o vento soprava para leste a uma velocidade de cerca de cinquenta e cinco quilômetros por hora e nuvens se formavam em diferentes alturas. Duas horas após o início da missão, os problemas começaram e o tempo mudou radicalmente. A bússola do Tenente Taylor parou de funcionar e, apesar de ele ter imediatamente contatado o resto do esquadrão e comparado as leituras dos instrumentos, eles não conseguiram chegar a um acordo sobre o ponto cardeal para o qual ele se dirigia. O tenente Robert Cox também estava voando na área e ouviu os chamados do tenente Taylor. Ele tentou orientar o instrutor de voo para o norte , enquanto se dirigia para o sul para se encontrar com o esquadrão. No entanto , enquanto sobrevoava o sul da península e as Florida Keys em condições de visibilidade máxima, Cox não descobriu quaisquer rastos que o levassem aos cinco bombardeiros Avenger e o sinal de rádio do voo 19 tornou-se cada vez mais fraco. Uma unidade de resgate da Marinha também captou uma transmissão de rádio entre os pilotos do voo 19. Eles descobriram que pelo menos um deles acreditava estar voando na direção errada. Todos os operadores de rádio na costa da Flórida lutaram para contatar os pilotos em todas as frequências, mas tudo o que puderam fazer foi ouvir enquanto os cinco pilotos enfrentavam a tragédia iminente. A última ordem que receberam do Tenente Taylor foi anunciar aos seus subordinados que quando algum deles chegasse aos últimos 40 litros de combustível, todos pousariam na água... As chances de serem resgatados no meio do Atlântico eram maiores se eles ficassem juntos. Às 7h04 da tarde foi recebido o último sinal do voo 19. Nada mais se ouviu a partir desse momento. Em poucos minutos, a Marinha dos EUA despachou uma aeronave de resgate Martin Mariner com uma tripulação de treze pessoas para procurar as cinco aeronaves desaparecidas. Mas a comunicação com o Mariner também foi cortada. Do petroleiro SS Gaines Mill, que navegava no Lago Cabo Canaveral , uma gigantesca bola de fogo podia ser vista caindo lentamente sobre o oceano. Porém , quando a embarcação chegou ao local do acidente, restavam apenas manchas de óleo na superfície do mar. Após este segundo desaparecimento, mais unidades de resgate foram mobilizadas para vasculhar exaustivamente diferentes setores marítimos em busca de restos que pudessem pertencer aos dispositivos desaparecidos. Eles não tiveram sucesso. Numa única noite , seis aviões e vinte e sete pessoas desapareceram sem deixar rastros. Várias décadas depois, eles permanecem não localizados. A busca pelos aviões continuou por mais cinco dias, terminando em 10 de dezembro de 1945. Então uma comissão de inquérito começou a compilar gravações, transcrições, cartas de voo, dados meteorológicos e depoimentos pessoais para tentar descobrir o que deu errado. No dia 24 de janeiro, tornaram públicas as suas conclusões. A principal causa do desaparecimento do voo 19 foi “a desorientação e confusão do comandante do voo, Charles Taylor”. Com o tempo, o arquivo do voo 19 foi revisado diversas vezes por outros militares, pesquisadores ou escritores especializados em enigmas paranormais, criando uma lenda sem a qual provavelmente não estaríamos falando hoje sobre o mistério do Triângulo das Bermudas. Pela sua magnitude dramática e pelas estranhas circunstâncias em que ocorreu, o incidente do voo 19 tornou-se o mais famoso, embora não tenha sido de forma alguma o primeiro desaparecimento misterioso na área. A ORIGEM DO TOPNAME E DO NEGÓCIO Durante o século XIX houve pelo menos três avistamentos de navios fantasmas: cargueiros e navios mercantes que foram vistos navegando nas ondas, mas sem tripulação a bordo. Ao longo do século XX, os aviões comerciais, militares e privados desapareceram . Fala- se de inúmeros naufrágios e desastres aéreos... O historiador e escritor Gian Quasar, uma das maiores autoridades do Triângulo das Bermudas, assegura no seu livro Os Mistérios do Triângulo das Bermudas que "embora se diga frequentemente que os desaparecimentos são em cerca de vinte aviões e cinquenta navios ao longo da história, atualmente o número pode subir para duzentas aeronaves e até dois mil navios”. O Triângulo das Bermudas não é um topónimo reconhecido na geografia oficial , mas durante séculos os navegadores deram-lhe nomes diferentes. Séculos atrás era conhecido como Mar dos Sargaços, Cemitério do Atlântico, Triângulo da Morte ou Mar da Perdição ou do Diabo... Foi na sequência do desaparecimento do voo 19 que jornalistas e escritores começaram a relatar estes lendas antigas com a tragédia recente. Em 1950, a agência Associated Press publicou um relatório que compilava grande parte dos acidentes inexplicáveis na área. Isto foi seguido por outros trabalhos jornalísticos semelhantes . Em 1952, George X. Sands escreveu um artigo intitulado "O triângulo da água", para a revista Fate, e durante a década de cinquenta a área também era conhecida como Triângulo Mortal [3] , já que até 1964 não receberia o nome pelo qual conhecemos esta porção do Atlântico hoje. O jornalista Vincent Gaddis cunhou o termo "Triângulo das Bermudas " na revista Argosy e a lenda começou a se espalhar. Naquela época, a mídia cobria histórias de navios e aviões perdidos, mas poucos foram além para encontrar uma explicação para esses misteriosos desaparecimentos. Até que Charles Berlitz escreveu El Triángulo de las Bermudas (1974), um verdadeiro sucesso que vendeu cinco milhões de exemplares. Nas suas páginas ele sugeria que estes misteriosos acidentes poderiam ser causados por extraterrestres, pela influência de estranhas anomalias energéticas, até mesmo pelo desaparecido continente da Atlântida. Paralelamente, o diretor de cinema Richard Winner produziu um documentário no qual falava sobre o Triângulo do Diabo, já que o nome Triângulo das Bermudas, em sua opinião, "lembrava mais uma lua de mel na companhia da sogra ou de um ex -namorado". Winner também questionou a forma geométrica da área, que para ele é na verdade um trapézio e não um triângulo. Em seu filme coletou depoimentos de testemunhas que falaram de estranhas alterações e tragédias inexplicáveis, e imediatamente se tornou um filme cult. O Triângulo das Bermudas e a sua história centenária já deixaram uma marca na cultura popular. PRIMEIRO TESTEMUNHO DE ACONTECIMENTOS INEXPLICÁVEIS Os primeiros navegadores que cruzaram o Atlântico no século XV tiveram medo de cruzar uma região chamada Mar dos Sargaços, onde a combinação da imensa profundidade do mar, a falta de vento e as correntes circulares imobilizavam os navios e propiciavam a crescimento de algas que os marinheiros às vezes confundiam com cobras marinhas. O escritor Gian Quasar afirma que o próprio Cristóvão Colombo notou alguns fenômenos estranhos e registrou em seu diário de bordo que em três ocasiões sua bússola apontou inexplicavelmente na direção errada; que, às vezes, o mar subia sem vento, e que pouco antes de chegar ao Novo Mundo observou uma luz levitando no horizonte que muitos historiadores interpretaram como um meteorito. Se pensarmos que Colombo era um marinheiro experiente , o facto de ter registado estes acontecimentos fala por si de quão invulgares lhe podem ter parecido. É claro que nem todos consideram Cristóvão Colombo um gênio da navegação. Em 1975, Larry Kusche, bibliotecário da Universidade Estadual do Arizona , piloto comercial e instrutor de voo, decidiu investigar sessenta dos casos mais significativos que ocorreram nesta área enigmática e o resultado foi o seu livro O Mistério do Triângulo das Bermudas Resolvido. De acordo com as suas conclusões, Colombo e os seus homens sentiram um medo razoável , pois estavam convencidos de que a Terra era plana e poderia cair numa das bordas e, por outro lado, porque os instrumentos da época - bússola e astrolábio - eram bastante impreciso em suas medidas. Portanto , não foi surpreendente que ele refletisse em seus livros esses acontecimentos motivados pelo medo. Contudo, a hipótese de Kusche baseia-se numa premissa grosseiramente incorreta. Na época de Colombo já era muito difundida a ideia de que a Terra era redonda , e claro que Colombo estava convencido disso : a forma esférica da Terra era essencial para o seu projeto de chegar à Índia navegando para oeste . Os marinheiros do século XIX chamavam familiarmente esta região de Tumba do Atlântico e Mar da Perdição. A verdade é que Florida Keys é uma espécie de cemitério de naufrágios, onde são encontrados restos de navios desde o século XVII até os dias atuais. Um dos primeiros casos estranhos documentados ocorreu durante a Guerra Revolucionária Americana . Em 1780, o navio de guerra americano General Gates desapareceu , mas nenhum navio inglês reivindicou o seu naufrágio. Outro caso marcante ocorreu em 1840. O navio francês Rosalie foi encontrado à deriva com toda a carga intacta, mas a tripulação nunca foi encontrada. Porém , após a pesquisa realizada por Larry Kusche, constatou-se que Rosalie não estava cadastrada em nenhum arquivo de seguradora da época, por isso muitos especialistas, inclusive ele, duvidam que ele realmente existisse. Trinta e dois anos depois, o Mary Celeste foi encontrado em condições semelhantes. Tudo estava em ordem dentro do navio, até a comida servida na mesa, mas sua tripulação de dez marinheiros havia desaparecido deixando o café ainda quente nas xícaras. Neste caso, “nem podemos falar estritamente de um mistério sob a influência do Triângulo das Bermudas – explica Larry Kusche – já que aconteceu quase cinco mil quilómetros a leste daquela zona”. No entanto, até hoje, muitos voos e navios desapareceram sem deixar vestígios nesta área. E nos casos reais recolhidos em arquivos, a que podem ser atribuídos estes desaparecimentos enigmáticos ? CASOS DOCUMENTADOS Têm sido feitas tentativas para encontrar explicações de todos os tipos para este fenómeno: desde causas naturais e cientificamente comprovadas - como furacões, terramotos submarinos, navios obsoletos e erros humanos - até outras razões como serpentes marinhas, fenómenos electromagnéticos, fontes de energia provenientes de a Atlântida ou alienígenas. Para a comunidade científica, os desaparecimentos têm explicação e não escondem nenhum mistério. Para outros, porém, existem forças estranhas e desconhecidas por trás destes incidentes. Não há nenhum governo, incluindo o dos Estados Unidos, que reconheça que há algo fora do comum nesta área e, de facto, a Comissão de Nomes Geográficos nem sequer reconhece o nome “Triângulo das Bermudas”. A explicação mais simples para estes desaparecimentos é que, no que diz respeito aos primeiros séculos, a pirataria é um factor que deve ser tido em conta. O Caribe tem sido um dos locais favoritos dos piratas mais famosos da história, incluindo Barba Negra, Calico Jack – acompanhado por duas mulheres piratas – ou César Negro. A área era uma das etapas diretas nas rotas comerciais para a Europa e, uma vez em alto mar, não havia regras. Alguns destes navios desaparecidos misteriosamente podem ter encontrado piratas que saquearam os navios e venderam a tripulação como escravas ou, pior ainda, atiraram-nos ao mar. Esta é a teoria defendida por muitos historiadores, como a professora da Universidade de Indiana, Sarah Knott. Outros casos de navios abandonados à deriva, nos séculos XVII e XVIII, são explicados pela incidência de doenças contagiosas transmitidas pelos escravos que transportavam. “Era bastante comum tanto a tripulação como os africanos contraírem doenças como a oftalmia, que causa cegueira. Há casos documentados de mortes em massa entre a tripulação e os escravos que transportavam, e até mesmo de marinheiros completamente enlouquecidos e aterrorizados que preferiram saltar ao mar em vez de perderem a visão para o resto dos seus dias", diz a professora Madeleine Burnside, diretora do Mel Fisher Maritime Heritage Society, Flórida. Porém, nem a pirataria nem a doença conseguem explicar a história do Cyclops, um navio carvoeiro da Marinha dos EUA , que partiu de Barbados em 4 de março de 1918, com destino a Norfolk, no estado da Virgínia, onde nunca chegou. Tinha mais de 150 metros de comprimento e 309 homens a bordo. Surpreendentemente, apesar de ter sido um dos primeiros navios a ser equipado com rádio, nunca conseguiu fazer nenhum pedido de socorro. La Marina suspeitou que poderia ser um ataque de um submarino inimigo. A existência de uma lula ou polvo gigante é outra teoria fantástica que surgiu anos depois para explicar o desaparecimento do Ciclope e de outros navios em circunstâncias estranhas semelhantes. Em 1896, alguns meninos encontraram um enorme esqueleto na praia de San Agustín - com cerca de 60 metros de comprimento, disseram - e relataram a descoberta à Universidade de Yale. Os cientistas da época identificaram os restos mortais como pertencentes a um polvo gigante. Com base em parte nesta descoberta, em 1918 a literatura e os jornalistas falavam de um cefalópode gigante que saía da água para engolir barcos como se fossem pequenos insectos. A Literary Digest especulou com a possibilidade do Ciclope ter caído nos tentáculos de um desses animais. Pouco tempo depois, descobriu-se que o esqueleto do animal encontrado na praia de San Agustín pertencia a uma baleia. Por mais absurdo que possa parecer, a espécie de cefalópode chamada polvo gigante não é um mito, mas ocorre apenas no nordeste do Pacífico. Há outra espécie, a architeuthis, da qual foi descoberto um exemplar em 2005 perto de Tóquio, que também tem grandes proporções – mede cerca de nove metros de comprimento – e também reage de forma extremamente violenta quando capturada. Esses animais podem afundar uma embarcação pequena, como um barco de pesca. Os polvos mais abundantes nas Bermudas são de pequeno tamanho e vivem geralmente nas zonas rochosas da costa, nunca na zona do Triângulo, cujo fundo é arenoso. ATRAÍDO PELA ATLÂNTIDA? Outra teoria ainda mais estranha que a dos monstros marinhos tem a ver com a Atlântida, o continente mítico cheio de riquezas e avanços que foi arrasado e afundado, segundo Platão, por uma catástrofe de origem vulcânica. O segredo de sua existência e sua real localização inspirou historiadores e charlatões, entre os quais se destaca Edgar Cayce, o famoso vidente que em 1930 acreditou ter resolvido o enigma da Atlântida quando a alma de um atlante entrou em contato com ele enquanto estava em um transe. Cayce estava convencido de que o continente perdido estava no fundo do mar, onde hoje fica a ilha de Bimini, e profetizou que em 1968 emergiria do fundo do mar. Se fosse verdade que aqui existiu uma civilização avançada, a tecnologia que usaram também teria afundado com eles nas profundezas. Segundo Cayce e seus seguidores, os poderosos cristais que os atlantes usavam para obter energia ainda permaneceriam enterrados. Os seguidores desta fabulosa teoria indicam que possivelmente eram fontes de radiação natural que podem de alguma forma afetar dispositivos de rádio e bússolas próximas. Esta poderia ser a explicação das anomalias nos campos magnéticos que por vezes foram registadas no Triângulo das Bermudas, possibilidade que não convence a todos. Para provar a existência da Atlântida, os seguidores de Edgar Cayce apontam para a Trilha Bimini, uma formação rochosa regular que parece ter sido criada pelo homem. O geólogo Eugene Shinn, membro do U.S. Geological Survey (USGS), investiga esta área há mais de trinta anos . Em meados dos anos setenta dedicou-se ao estudo do Caminho de Bimini. Recolheu amostras de rochas de vários pontos deste tipo de calçada subaquática e, no seu laboratório, submeteu-as a uma análise exaustiva para determinar a sua origem, composição e idade. Ele não encontrou nada que provasse ou mesmo indicasse que esta era obra do homem. É claro que, sem poder comprovar a existência da Atlântida, a hipótese de cristais emanarem energia e interromperem o curso de navios e aviões nas Bermudas permanece uma simples fantasia. “A única coisa que a Atlântida e o Triângulo das Bermudas teriam em comum é o seu estatuto de histórias mitológicas”, afirma o escritor especialista no continente perdido, Richard Ellis. METEOROLOGIA ESPECIAL NA ÁREA Há algo mais tangível do que continentes perdidos e com maior probabilidade de causar acidentes: as condições climáticas especiais da região. O mau tempo, o nevoeiro e os ventos aparecem muito rapidamente e muitos marinheiros não estão preparados para isso. Se você analisar cuidadosamente os relatórios de Fort Lauderdale no caso do voo 19, eles indicam que antes da decolagem do esquadrão prevalecia um vento sudeste , o habitual no sul da Flórida e nas Bahamas, mas que durante o voo as condições climáticas mudaram abruptamente. Está comprovado que tempestades na área podem causar anomalias nas bússolas magnéticas, que deixam de funcionar corretamente, como aconteceu com o instrutor de voo Charles Taylor naquela tarde de 5 de dezembro de 1945. Nessa situação, para devolver à Flórida os pilotos que costumavam voar para oeste seguindo o sol, mas inexplicavelmente, Taylor não o fez, embora , como pode ser ouvido nas gravações preservadas, alguns dos pilotos que o acompanhavam, muito menos experientes que ele, tentaram sugerir que ele continuasse em direção a oeste As autoridades eventualmente atribuíram a tragédia do esquadrão à desorientação e confusão de Taylor, mas alguns meses depois, em 23 de agosto de 1946, para descontentamento e pressão dos parentes do falecido, o promotor militar da Marinha iniciou uma revisão do caso que o levou a reivindicar que o Tenente Taylor foi injustamente responsabilizado por aquele infeliz acidente e que os cinco aviões desapareceram por causas desconhecidas. O investigador de acidentes aéreos, Peter Leffe, examinou todas as informações disponíveis para reconstruir o voo 19 minuto a minuto. A pesquisa deles descobriu que os problemas começaram antes mesmo de os cinco aviões decolarem. O Tenente Taylor, chefe da missão, pediu para ser dispensado de suas funções naquele dia. Na verdade, ele chegou atrasado à sala de reuniões e o voo decolou tarde. Não se sabe exatamente por que ele não quis voar, mas o motivo pode estar relacionado ao fato de não estar bem de saúde ou sofrer de algum transtorno relacionado ao estresse. Apesar do seu estado de saúde, Taylor era um exímio aviador, com cerca de mil e quinhentas horas de voo atrás de si , embora não estivesse particularmente familiarizado com a área. Os demais pilotos, ao contrário, tinham muito menos experiência. O itinerário definido era voar para o leste para realizar a prática de bombardeio, depois voar um certo número de quilômetros na direção norte-noroeste e depois virar para sudoeste, o que o levaria de volta a Fort Lauderdale. A missão incluiu também um exercício de navegação aérea em que tiveram que dispensar o controle de rádio de apoio terrestre e basear seus cálculos no tempo, velocidade e distância. Um componente fundamental para o planejamento desses voos são as correntes de ar predominantes, que acrescentam velocidade à aeronave se soprarem a seu favor. Provavelmente o voo 19, com vento favorável de sudoeste, foi mais longe do que o planejado. Menos de duas horas depois de deixar a base, Taylor começou a notar os primeiros problemas. Na terceira etapa do voo, quando deveriam ter virado para noroeste, possivelmente o tenente descobriu que haviam cometido um erro. Surgiram então problemas com a bússola e o instrutor de voo teve que ser guiado pelo horizonte. Taylor viu terra e talvez pensou que estava em Florida Keys. As gravações das conversas de Taylor revelam que outro piloto, o Tenente Cox, que sobrevoava o continente, o ouviu por acaso. Taylor disse que achava que estava nas chaves e precisava encontrar o caminho de volta para Fort Lauderdale. À medida que Cox voava para o sul para encontrá-lo, o sinal de rádio de Taylor ficava cada vez mais fraco. Estes dados sugerem, com bastante segurança, que Taylor estava entrando no oceano e se afastando de sua estação base. Eles estavam se distanciando cada vez mais porque Taylor sobrevoava as Bahamas, ilhas que ele confundia com Florida Keys. E mais: ele nunca estava perto das chaves. Na verdade, os operadores de rádio costeiros , com base nos seus cálculos, indicaram a posição do Voo 19 no meio do Oceano Atlântico. As últimas transmissões interceptadas situaram a esquadra a 230 quilómetros da costa. A CONFUSÃO DO PILOTO As gravações das transmissões de rádio dos pilotos do Voo 19 revelam também que as capacidades físicas de Taylor foram enfraquecendo e sua confusão mental foi aumentando em alguns momentos, a ponto de confundir repetidas vezes sua nomenclatura, FT-28, com MT-28. Um compêndio de erros trágicos estava se acumulando. O cansaço e a confusão são um problema grave para os pilotos, e se a ambos se somam certas limitações no campo de visão ou uma falha nos instrumentos de navegação , ocorre a desorientação espacial, situação tão perigosa que pode culminar numa queda num mergulho quando não ser capaz de controlar o dispositivo corretamente. Pelo que se sabe dos acontecimentos ocorridos naquele dia, enquanto o sol desaparecia, os bombardeiros Avenger estavam cada vez mais perto de ficar sem combustível. Finalmente, Taylor decidiu que assim que um deles estivesse perto de ficar sem combustível, todos pousariam juntos na água . Apesar das baixas chances de sobrevivência, os regulamentos militares exigiam que os pilotos seguissem todas as instruções do chefe neste tipo de voos de treinamento e o obedecessem, mesmo que ele tomasse decisões erradas. Todos o seguiram. Taylor decidiu por esse pouso conjunto porque provavelmente pensou que seria mais fácil localizar cinco aeronaves juntas. São praticamente os últimos dados do voo 19, já que às 7h04 toda a comunicação com Taylor e seus pilotos foi cortada. Poucas horas depois, também foi perdido o contato com o avião Mariner que saiu para resgatar o esquadrão. Segundo a pesquisa de Peter Leffe, este avião decolou da Flórida, virou para o leste, entrou no mar e desapareceu do radar. Houve testemunhas que afirmaram ter visto uma enorme bola de fogo correndo sobre o oceano. “Não é muito comum, mas um avião cheio de querosene facilmente inflamável pode explodir se alguém, por exemplo, acender um cigarro dentro dele ”, explica Leffe. Além disso, a conclusão de suas investigações é que não há nada de anormal no trágico acidente do voo 19, mas sim uma soma de problemas - como condições climáticas adversas , desorientação e instrumentos que não funcionaram adequadamente - que acabaram por sobrecarregar a capacidade de o piloto. A Guarda Costeira dos Estados Unidos também não está muito inclinada a acreditar em mistérios paranormais, talvez porque receba cerca de vinte e cinco pedidos de socorro por dia vindos da costa da Flórida , com uma média mensal de setecentos alarmes. Eles atribuem a maior parte dos acidentes a erros humanos – principalmente porque há pessoas que não sabem navegar ou o fazem sob efeito de álcool –, a falhas mecânicas e às duras condições climáticas da região. De acordo com Bart Hagermeyer, chefe do Serviço Meteorológico Nacional em Melbourne, Flórida, na área “ correntes de ar quente e frio colidem, formando inúmeras tempestades tropicais e furacões. Muitas vezes, estes fenómenos evoluem com extrema rapidez, de modo que apanham de surpresa tanto os serviços meteorológicos como os navegadores, sejam eles especialistas ou novatos». Também são frequentes os tornados na superfície do mar – com cerca de quinhentos por ano –, por vezes capazes de levantar trombas de água que podem atingir até trezentos quilómetros por hora no seu interior. “Embora possam ser evitados, também é possível se encontrar dentro de um ao menor descuido, e então é muito fácil para o tornado fazer a embarcação presa desaparecer completamente ”, explica Hagermeyer. Estes fenómenos meteorológicos perigosos e caprichosos tiveram claramente um impacto, segundo muitos especialistas, incluindo Peter Leffe, no trágico desaparecimento do voo 19, especialmente se tivermos em conta que naqueles anos os complexos sistemas electrónicos de hoje não estavam disponíveis . Antes da partida dos cinco aviões, eles encontraram ventos entre 35 e 45 quilômetros por hora e nuvens a uma altitude de pouco mais de 700 metros. Mas naquela tarde o tempo piorou rapidamente e o esquadrão sofreu uma tempestade. Tanto os trovões como a electricidade estática gerada pelos raios poderiam causar problemas nas comunicações rádio e avarias nas bússolas e que o voo 19, apanhado pela tempestade, perderia a orientação. O desastre foi causado, acredita a maioria dos investigadores, por uma combinação de condições climáticas adversas e erro humano , como costuma acontecer em todos os acidentes nas Bermudas. No entanto, pode haver outras razões que explicam os desaparecimentos que ainda não foram totalmente esclarecidas. O PODER DO MAR O capitão John Willis saiu em seu barco, Miss Charlotte, no dia 2 de maio de 1998. As águas estavam calmas e, após navegar uma boa distância, Willis descansou antes de começar a pescar. De repente, o barco balançou violentamente, e uma onda enorme o jogou da cama e fez com que Miss Charlotte virasse , levando-o para o fundo do mar. A investigação subsequente revelou que este acidente foi causado por um fenómeno conhecido como “ ondas gigantes”. As costas da Flórida e os arredores das Bermudas são famosos por essas ondas extremas e imprevisíveis que atingem alturas muito perigosas. As ondas comuns medem entre 2 e 3 metros, e para cada cem mil ondas normais há uma que chega a 8 metros. Sua energia é, portanto, quatro vezes maior que a de uma onda normal, e muitas embarcações não conseguem resistir a ela. Juntamente com estas ondas assassinas, as poderosas correntes marítimas que atravessam o Triângulo das Bermudas aumentam as chances de naufrágio. O professor Arthur Mariano, da Universidade de Miami, garante que a força dessas correntes explica alguns casos lendários de estranhos desaparecimentos, principalmente se levarmos em conta que há pouco tempo os marinheiros eram guiados quase exclusivamente pelas estrelas, pela lua, pelo sol e as estrelas “Foi muito fácil – indica – que uma corrente deste tipo desviasse o rumo de um navio. Se a esta desorientação se soma uma tempestade em alto mar , as chances de naufrágio aumentam consideravelmente.” A corrente mais importante na região é a Corrente do Golfo, uma espécie de rodovia líquida que transporta as águas quentes do sul para o norte e de leste para oeste atravessando o Triângulo das Bermudas. É uma corrente muito rápida que se move a cerca de oito quilómetros por hora e a sua pressão pode dar origem a redemoinhos pequenos, de curta duração mas muito intensos que, tal como os tornados no exterior, dificultam a navegação e criam grandes ondas. Outra consequência desses redemoinhos oceânicos é o fenômeno conhecido como dispersão turbulenta. Mesmo que não haja uma corrente muito forte, a dispersão turbulenta dispersa qualquer objeto encontrado na água por uma área muito grande e num espaço de tempo muito curto, o que explicaria a grande dificuldade em encontrar restos de um acidente marítimo ou localizar possíveis sobreviventes. Em questão de três dias, os restos mortais podem se espalhar por uma área de 16 quilômetros quadrados. A dispersão turbulenta, portanto, fornece algumas pistas científicas sobre por que nunca foram encontrados corpos ou peças de equipamento do malfadado voo 19. A teoria de Arthur Mariano sobre esse acidente é que "os bombardeiros Avenger caíram na água, dilacerados". pela tempestade e espalhados em pequenos pedaços. Seus restos afundaram rapidamente no oceano devido à ação da dispersão turbulenta. EVENTOS PARANORMAIS Embora para a comunidade científica o Triângulo das Bermudas não represente nenhum mistério e quase todos os acontecimentos mais ou menos inusitados que ocorreram possam ser perfeitamente explicados em termos científicos, há quem afirme que há algo fora do comum no área, mas as teorias muitas vezes cruzam uma linha tênue entre a racionalidade e a ficção científica. Bruce Gernon viveu um incidente no limite da racionalidade, em 1970, que mudou sua vida para sempre. Ele estava sobrevoando as Bahamas quando seu avião entrou em um estranho banco de nuvens em formato circular. Gernon tentou escapar voando sobre a borda em direção ao sul. Porém, de acordo com suas impressões, ele continuou traçando círculos sem encontrar nenhuma rota de fuga. “Então vi uma espécie de túnel entre as nuvens e pensei que seria minha única saída. Quando entrei, algo inesperado aconteceu: as próprias nuvens agora formavam faixas que se estendiam ao longo do círculo, enquanto giravam lentamente no sentido anti-horário ”, lembra. Bruce Gernon estimou que levaria cerca de três minutos para chegar ao outro lado do túnel, mas não demorou mais do que vinte segundos. Hoje está convencido de que o que realmente fez foi “voar através da matéria de que é feito o tempo”, por isso batizou aquela névoa fantasmagórica com o nome de névoa eletrônica. Essa névoa eletromagnética descrita por Gernon era de uma estranha cor cinza e causava interferências e mau funcionamento dos equipamentos eletrônicos e magnéticos de seu avião. Ele também afirma que em apenas três minutos – o tempo que levou para sair da tempestade eletrônica – fez uma viagem que em circunstâncias normais duraria meia hora. A explicação dada a este evento é que se trata claramente de um fenómeno conhecido como "buraco de minhoca" [4] , uma hipotética ligação espaço-temporal entre regiões separadas, que está actualmente a ser investigada no espaço. E mais: contando com o mau funcionamento das bússolas e a desorientação dos pilotos, Bruce Gernon acredita que o voo 19 pode ter encontrado o mesmo buraco de minhoca em que ele próprio entrou, exatamente ao mesmo tempo, mas vinte e cinco anos depois do desaparecimento do esquadrão. O físico John Hutchison diz que teve uma experiência semelhante à de Gernon quando pesquisava o Triângulo das Bermudas. Hutchison chegou à conclusão de que nem toda a área do Triângulo das Bermudas está ativa, mas que estamos perante uma força que se move pela região. No entanto, a maior parte da comunidade científica rejeita qualquer teoria que inclua buracos de minhoca , viagem no tempo, névoa eletrônica ou magnetismo estranho. Nem se espera que o Serviço Meteorológico Nacional dos EUA investigue episódios de neblina eletrônica. Bart Hagermeyer - um dos seus gestores mais veteranos - diz que eles têm o suficiente para lidar com o nevoeiro meteorológico , "um fenómeno muito real e bem documentado que causa verdadeiros estragos quando aviões e navios tentam atravessá-lo" e o Triângulo das Bermudas oferece o local ideal condições para sua aparição. A neblina ocorre quando o ar esfria até a temperatura do ponto de orvalho. Se tivermos uma frente fria sobre a Corrente do Golfo, que é quente, descobrimos que a água e o ar próximo à superfície do mar estão a cerca de 25 ºC e, pelo contrário, o ar que passa por ela só atinge cerca de 10 ºC. ou até menos. Esta diferença térmica provoca o surgimento do nevoeiro, provocando mesmo condições de visibilidade nula em determinadas zonas. Às vezes é muito denso e persistente em algumas partes da costa leste da Flórida, mas isso não é incomum e, no momento, é o único tipo de neblina que os meteorologistas reconhecem. Infelizmente, a falta de relatórios detalhados e contínuos, como são feitos atualmente nas estações meteorológicas, não nos permite saber o real peso que o nevoeiro regular teve no fatídico desfecho do voo 19. Para o escritor Gian Quasar, a relação é muito claro, já que a costa da Flórida estava coberta de neblina naquela noite e os Vingadores não tinham luzes de pouso. Quasar também propõe uma explicação alternativa às mais comuns. De acordo com as investigações, o voo 19 continuou a voar para oeste, cruzou a costa na altura de Flagler Beach e acabou caindo no pântano Okeefenokee, no sul da Geórgia. Em alguns relatórios do Comando de Transporte Aéreo Norte-Americano aos quais o pesquisador aderiu, naquela mesma noite de 5 de dezembro de 1945 há evidências de cinco aeronaves não identificadas perto do pântano de Okeefenokee às 8h50. A passagem de cinco aeronaves também foi relatada a partir das cidades de Jacksonville e Brunswick , e um avião de carga Solomon detectou entre quatro e seis aeronaves cruzando a costa às 19h00, enquanto o contato ainda era mantido com os Vingadores. Para a Quasar, muitos destes casos não resolvidos, incluindo o famoso voo 19, não foram estudados com detalhe e profundidade suficientes, apesar de casos semelhantes continuarem a ocorrer repetidamente. Como aconteceu em junho de 2005, quando um avião Piper Aztec desapareceu novamente na região do Triângulo das Bermudas. Foi um voo privado em que o piloto manteve contato com um controlador durante toda a viagem. A Guarda Costeira da Flórida mobilizou alguns de seus barcos e helicópteros para localizar o avião desaparecido, enquanto todas as aeronaves que sobrevoavam a área foram solicitadas a ficar alertas para qualquer sinal EL T (Emergency Locator Transmitter tivessem o direito condições de voo , tente encontrar os sobreviventes. Mas depois de vinte e quatro horas exaustivas sem encontrar restos mortais ou sobreviventes, a operação de busca foi suspensa . “Erros humanos, condições meteorológicas adversas, avarias de equipamentos e causas semelhantes podem ser as razões que explicam 90 por cento dos desaparecimentos na área. No entanto, há 10% que ninguém conseguiu explicar ou descobrir o que aconteceu e por que não foram encontrados restos mortais", diz o famoso ufólogo e pesquisador Rob Simone. M 12. ALASCA E SEU TRIÂNGULO DAS BERMUDAS Longe das águas quentes do Caribe, nas Bermudas, existe outro lugar famoso pelo perigo envolvido em atravessá-lo de avião , uma parada obrigatória para quem mora lá. A área tem formato levemente triangular e está localizada a sudeste do estado do Alasca, na área que se estende entre a costa do Pacífico e o Canadá. Um desaparecimento por mês, em média aproximada, rendeu-lhe o apelido, entre os habitantes do Alasca, de Triângulo das Bermudas do Norte. Mas não são apenas os norte- americanos estabelecidos na área que falam destes desaparecimentos: os esquimós Inupak também se referem naturalmente a estes estranhos acontecimentos há séculos. Neste vasto território, entre os seus habitantes são comuns histórias e lendas de vizinhos, parentes e amigos que um dia embarcaram num pequeno avião e nunca mais regressaram a casa... Foi o que aconteceu com Kent, Jeff e Scott Roth, os três irmãos de Jason Roth. Habituados à vida no meio da natureza, entre tundras, montanhas, florestas e rios do infinito Alasca, os Roth gostavam muito de caça, pesca, esqui e todo o tipo de actividades ao ar livre. Os irmãos Roth tinham uma espécie de ritual que realizavam todos os anos. Na primavera eles voariam de sua casa em Anchorage para Yakutat, em busca dos melhores rios, florestas e lagos e coincidindo com a temporada de pesca da truta arco-íris . Na primeira semana de maio de 1992 eles tiveram outro motivo para seguir a tradição. Scott Roth havia perdido um olho no ano anterior e tanto seus irmãos quanto seus amigos queriam apoiá-lo tentando continuar com a mesma vida que levava até então. Então organizaram uma viagem da qual participaram os quatro irmãos Roth e três amigos. A única diferença foi que naquele ano Scott prometeu à esposa que faria um voo comercial, enquanto seus irmãos e amigos voariam em dois aviões. A viagem só de ida não apresentou nenhum incidente, mas no dia 2 de maio o tempo começou a piorar, então Jason Roth e um dos amigos da família decidiram voltar para casa em um dos pequenos aviões, que estava menos preparado para o mau tempo, do que o Cessna 340 bimotor que Jeff Roth, experiente em todos os tipos de condições climáticas no Alasca, voaria de volta . O restante do grupo – formado por Jeff, Scott, Kent e mais dois amigos – aproveitou para ter mais uma manhã de pesca. Às seis da tarde decidiram regressar a Anchorage no avião Cessna 340. Era uma viagem de duas horas e tinham combustível para voar durante três horas. Vinte minutos de vôo, Jeff contatou a torre Yakutat para transmitir uma mensagem de rotina, mas não foi ouvido novamente. ESTRANHAS COINCIDÊNCIAS Ao anoitecer, as autoridades da Administração Federal de Aviação (FAA) notificaram a família Roth do atraso do avião e informaram que cinco pessoas viajavam nele e não as quatro em que se acreditava. Todos intuíram desde o primeiro momento que o quinto passageiro era Scott Roth, que teria mudado os seus planos de regresso com uma companhia aérea regular como havia prometido. Na manhã seguinte, o dispositivo de rastreamento foi ativado. A Guarda Costeira inspecionou a Baía do Príncipe William, a Força Aérea seguiu o caminho do avião desaparecido e a Patrulha Aérea Civil rastreou montanhas e geleiras. Durante cinco semanas, foram rastreados 155 mil quilómetros quadrados e, quando a busca oficial terminou, vários voluntários continuaram a patrulhar os céus em busca de quaisquer restos ou pistas sobre os cinco homens desaparecidos. Apesar de ter sido uma das operações de resgate mais longas e caras dos últimos tempos no Alasca, não encontraram nada. Ainda hoje não há vestígios do acidente . Vinte anos antes , outro acidente excepcional havia ocorrido na área, justamente na mesma rota de voo utilizada pelos irmãos Roth em maio de 1992: o chamado Victor 319, que atravessa o Triângulo do Alasca dividindo-o em dois. Naquela ocasião, 16 de outubro de 1972, dois políticos desapareceram; um era o líder da maioria na Câmara , Thomas Hale Boggs — a quarta pessoa mais poderosa no governo dos Estados Unidos depois do presidente — e o outro era o promissor congressista Nick Begich, de 40 anos . Boggs não nasceu no Alasca, nem viveu neste estado, mas sempre teve uma relação especial com a área desde que apoiou o projeto de lei que concedia a condição de Estado do Alasca . Por ser o líder da maioria na Câmara dos Deputados, naquele 16 de outubro, Boggs acompanhou o congressista Begich em sua campanha pela reeleição como representante do Alasca no Senado dos Estados Unidos. Ao contrário do veterano Boggs, com quinze mandatos sob seu comando e ex- membro da Comissão Warren, que em 1964 estava encarregada da investigação do assassinato do presidente John F. Kennedy, Nick Begich era um novato que estava se esforçando para que fosse talvez o projeto jurídico mais importante da história do Alasca: a Lei de Arbitragem de Reclamações Nativas do Alasca ; o maior acordo com os nativos norte-americanos já assinado nos Estados Unidos. Incluía 178 mil quilómetros quadrados de terreno e um orçamento de pouco menos de mil milhões de dólares. Às nove horas da manhã, Begich e Boggs, junto com o assistente Russell Brown, embarcaram em um Cessna bimotor em Anchorage pilotado por Don Jonz, um conhecido piloto local de 38 anos com muita experiência nas duras condições . do Ártico, mas também famoso entre os profissionais por sua arrogância e seu gosto pelo risco. Doze minutos de voo, Jonz detalhou o plano de voo para a torre de controle e confirmou que o avião possuía os dispositivos de emergência necessários . Foi a primeira e última comunicação estabelecida com o aparelho. Às 12h30 o aeroporto de destino, na cidade de Juneau, anunciou o atraso do voo. Ninguém foi alertado na altura porque atrasos deste tipo são comuns em aviões pequenos e porque, além disso, os ocupantes do avião estavam nas mãos de um comandante na aterragem de emergência como Jonz. Ao anoitecer, nada se sabia sobre os quatro homens e eles foram dados como desaparecidos. As respectivas famílias foram notificadas e, dada a importância dos políticos, a notícia apareceu em todos os telejornais noturnos do país e foi lançada a maior operação de busca realizada nos Estados Unidos na década de 1970 . Apesar do mau tempo, do gelo e da neve na região, um Hércules HC130 da Força Aérea saiu em busca dos desaparecidos, rastreando por entre as nuvens no meio da noite com seus sistemas infravermelhos. Enquanto isso, no estreito Portage Pass, ao sul de Anchorage – onde a última mensagem de Jonz foi ouvida e que é tristemente conhecida por seus habitantes pelo grande número de aviões que caíram ali – uma unidade de infantaria com onze homens explorou a área de caminhada. Além disso, caso o Cessna desaparecido tivesse cruzado para a baía do Príncipe William , navios da guarda costeira patrulhavam as águas frias, crivadas de icebergs, embora as chances de sobrevivência em águas com temperaturas abaixo de 2 ºC fossem estimadas em apenas quinze minutos. Foram utilizadas câmeras e sensores de última geração , ainda em estado experimental. Na verdade, a Patrulha Aérea Civil do Alasca desdobrou pela primeira vez para uma operação de busca e salvamento um avião espião secreto, o SR 71, capaz de fotografar a data numa moeda a 9.000 metros. Nem os recursos humanos nem a tecnologia mais avançada foram poupados numa grande operação, ordenada desde os mais altos níveis do governo americano pelos importantes funcionários públicos dos desaparecidos. A par dos enormes recursos oficiais, juntou-se também um grande número de voluntários civis que procuravam, a pé ou nos seus aviões privados, qualquer sinal. Porém , os restos do avião nem sequer apareceram . Neste impasse da operação de resgate, pistas incríveis começaram a surgir de todos os Estados Unidos: desde pessoas com sonhos e premonições, até operadores de rádio gravando vozes estranhas, ou mesmo um vidente do distante Quênia que afirmou ter visto um avião intacto coberto de folhagem em algum lugar do Alasca. Mas no final, depois de trinta e nove dias de luta infrutífera contra a geografia e o clima, a procura dos dois políticos foi suspenso em 24 de novembro de 1972. Um oficial de alta patente da Aeronáutica veio confessar o que muitos temiam: que o Cessna 310 e seus quatro ocupantes possivelmente nunca seriam encontrados. CONSPIRAÇÃO OU ACIDENTE? Porque é que, apesar dos meios mobilizados, nunca foi encontrado nem o avião nem os corpos dos desaparecidos? Algumas pessoas podem pensar que foi obra de alguma força paranormal que atua na região de forma semelhante às lendas do Triângulo das Bermudas. Contudo , a evidência histórica aponta noutra direcção, menos esotérica. Quando ocorreu o acidente de Boggs e Begich , um dos maiores escândalos políticos do século XX, Watergate, estava fermentando nos Estados Unidos , embora o famoso caso, que custou a presidência a Nixon, só tenha estourado em janeiro de 1973. Thomas Hale Boggs suspeitava que a Casa Branca estava encobrindo alguma coisa. Segundo seu filho, Thomas Hale Boggs Jr., seu pai comentava naquela época que o fim de Nixon se aproximava, a tal ponto que, mais de trinta anos depois, ele começou a se perguntar se foi realmente apenas um acidente o desaparecimento do avião. Sem dúvida, como líder da maioria na Câmara Baixa, seu pai tinha mais de um inimigo nos escalões superiores da Administração. E mais: nas gravações que levaram à queda do Presidente Nixon, ele não mencionou Boggs em termos precisamente amigáveis. J. Edgar Hoover, o diretor do FBI, tinha-o em estima ainda mais baixa já que, em 5 de abril de 1972, Boggs o acusou de usar métodos de vigilância mais típicos da polícia política de Hitler ou de Stalin do que de uma democracia moderna e pediu sua demissão. Coincidentemente, o FBI foi a única agência de segurança estatal que não acompanhou a operação de busca e resgate do avião caído no Alasca. No entanto, durante mais de duas décadas ninguém foi capaz de provar qualquer ligação entre este infeliz acidente e o FBI. Em 1992, as coisas mudaram com a Lei de Liberdade de Informação, quando foram obtidas informações do FBI para um artigo sobre os vinte anos desde o desaparecimento de Boggs e Begich. O artigo foi publicado na revista Roll Call de Washington . Graças a esta investigação jornalística surgiram vários telexes e cartas do FBI nunca antes vistos. O primeiro deles relatou como um grupo de voluntários civis equipados com equipamentos eletrônicos encontrou o que poderiam ser restos de um acidente, e que seus detectores de calor indicavam que poderia haver dois sobreviventes. Mas, inexplicavelmente, ninguém seguiu essa linha de investigação, apesar de as autoridades estarem desesperadas para encontrar o menor vestígio dos desaparecidos. Enquanto isso, o FBI atendeu às pistas mais bizarras e duvidosas oferecidas por parapsicólogos e médiuns. Embora talvez mais impressionante do que o que foi encontrado seja precisamente o que falta nos arquivos do FBI sobre o acidente de 1972. As fotos detalhadas tiradas pelo avião espião SR 71 de toda a área desapareceram . O desaparecimento de Nick Begich, companheiro de viagem de Boggs, também é cheio de dúvidas para seu filho Nick, “suspeitas baseadas na forma habitual de agir do diretor do FBI Hoover”, diz convencido de que esta agência de investigação escondeu os telexes recebidos O seu filho também não consegue explicar como desapareceram as fotografias de uma das maiores operações de busca e salvamento da história dos Estados Unidos . “Infelizmente, sem essas imagens – ressalta – não é possível verificar se houve possibilidade de encontrar alguém vivo, como indicam as informações descobertas”. Também não foi possível encontrar testemunhas da equipe de resgate, uma vez que os nomes dos participantes foram retirados de todos os documentos. No entanto, o material encontrado no FBI descreve com bastante precisão o possível local do acidente, um dos maiores campos de gelo do Alasca, a meio caminho entre Anchorage e Juneau: o Glaciar Malaspina, em homenagem ao navegador espanhol que no final do século XVIII ele explorou as costas do Alasca. A ATRAÇÃO DO GELO Há outro artigo de jornal de 1972 que pode lançar alguma luz sobre a queda do Cessna, escrito pelo piloto Don Jonz para a Flying Magazine. Por uma coincidência macabra, apareceu na edição de outubro, logo ao lado da notícia sobre o desaparecimento do avião que ele pilotava. Em seu artigo, Jonz questionou o papel do gelo como fator de risco na aviação e chegou a afirmar que pilotos “suficientemente inteligentes , habilidosos e evasivos, poderiam evitar quase 99 por cento da ameaça do gelo”. Jonz tentou provar que tinha todas essas qualidades? Mike O'Neill, outro piloto acostumado às duras condições climáticas do Alasca, percorreu uma rota paralela à do aparelho de Jonz no mesmo dia de seu acidente em 1972. O'Neill lembra que teve que subir acima de 3.600 metros de altura para "evite descargas de gelo que podem desestabilizar o nariz de pequenos aviões. É possível que isso tenha acontecido com Jonz”, diz ele. Para a maioria dos seus colegas, o artigo que Jonz publicou na Flying Magazine foi uma demonstração arrogante de superioridade, enquanto outros pensam que não foi nada mais do que um reflexo do seu sentido de humor sarcástico. Mas será possível que ele tenha arriscado tanto a ponto de ser o culpado pelo que aconteceu com o Cessna 310? Porém, mesmo que a atitude do piloto tenha causado parcialmente o acidente, ainda não se sabe onde estão os restos da aeronave. E, ainda mais importante, por que, depois de mais de trinta anos, eles ainda não apareceram. Os nativos Cliquot têm uma resposta para esta pergunta: é obra dos kushtakas, espíritos malignos, meio homem, meio lontra. Os kushtakas aparecem aos viajantes perdidos nas florestas e nas águas sob diferentes disfarces - por exemplo, o de um parente falecido há muito tempo - e assim conseguem levar as pessoas para o seu reino. Menos mágica e sobrenatural do que esta explicação inspirada nas lendas ancestrais da região, é a teoria de que, provavelmente, as inúmeras geleiras do Alasca são mais culpadas pelos numerosos desaparecimentos que ocorrem no estado, do que os espíritos kushtaka. As geleiras não são exatamente blocos de gelo sólido, mas seu interior é repleto de câmaras vazias e enormes rachaduras, que às vezes chegam ao tamanho de um bloco de escritórios, capazes de “engolir” um avião caído na neve. Mais de trinta anos depois, o movimento do Glaciar Malaspina – onde se acredita que o voo de Boggs e Begich tenha caído – pode ter movido os corpos vários quilómetros do ponto original do impacto . Ou, os restos podem ser enterrados sob toneladas e toneladas de gelo e permanecer lá até que, em vários séculos, a geleira os expulse de suas entranhas junto com os icebergs que lança ao mar todos os anos. E até que isso aconteça, ninguém saberá exactamente porque é que naquela manhã de 16 de Outubro de 1972, um avião com dois políticos de Washington a bordo desapareceu sem deixar rasto . E 13. O RUSSO ROSWELL Em julho de 1947, um fazendeiro de Roswell, Novo México, descobriu o que mais tarde muitos ufólogos descreveram como os restos de um disco voador, e o governo dos Estados Unidos como parte de um balão meteorológico. Esta descoberta foi considerada um marco na história nascente do estudo dos OVNIs e ficou conhecida como o incidente de Roswell. Menos de um ano depois de este acontecimento ter ocupado as capas de jornais e revistas de todo o mundo, a base militar secreta Kapustin Yar, na União Soviética, também viveu o seu próprio encontro com um objecto voador não identificado. Um caça russo Mig que tentou enfrentá-lo foi atacado pelo OVNI e abatido; seu piloto morreu. Esta história nunca foi contada na mídia . Atrás da Cortina de Ferro, ao longo das últimas décadas, foram escondidos inúmeros segredos , incidentes misteriosos relacionados com naves não identificadas, com combates aéreos contra elas e laboratórios secretos onde se estudou tecnologia extraterrestre ... Alguns destes enigmas começam a surgir no luz pública . Pela primeira vez na Rússia, você pode conversar com testemunhas de avistamentos e cientistas especialistas em ufologia e documentar imagens, fotografias e pesquisas incríveis e inéditas, até recentemente escondidas nos relatórios secretos da KGB. Kapustin Yar foi construída sob a direção pessoal de Stalin, cerca de noventa quilômetros a sudoeste da antiga Stalingrado e setecentos e cinquenta ao sul de Moscou. Inicialmente chamada de Vladimirovka , é a maior e mais antiga base de desenvolvimento de mísseis de toda a Rússia, e também a mais secreta e controversa dos últimos sessenta anos. Em 19 de junho de 1948, afirmam os relatórios , os controladores do espaço aéreo em Kapustin Yar detectaram um objeto estranho em seus radares ao mesmo tempo em que um piloto de MiG avistou um objeto alongado e prateado a cerca de dez quilômetros da base . O piloto comunicou pelo rádio que uma luz poderosa o estava cegando. Acredita-se que ele recebeu ordens diretas do comandante-em-chefe da Força Aérea Soviética, marechal Pavel Zhigarev, para fechar a passagem à aeronave não identificada: o MiG lançou um foguete que conseguiu derrubá-la. Relatos sugerem que o piloto russo, numa última tentativa de recuperar o controle de seu avião, foi atingido pelas armas do OVNI já no solo, e caiu junto com seu Mig. Bill Birnes, ufólogo e editor da revista norte- americana UFO Magazine, tem sua explicação para o acontecimento: “Os extraterrestres provavelmente usavam um feixe de partículas como arma, enquanto os MiG atacariam com as armas que os russos então possuíam: metralhadoras. , foguetes e alguma versão primitiva do míssil, que foram capazes de de alguma forma quebrar a camada antigravitacional que cercaria o OVNI, fazendo com que ele caísse". No entanto, ao contrário do famoso incidente de Roswell, este acidente nunca chegou às manchetes. De acordo com Bill Birnes, os restos do dispositivo não identificado foram levados para o laboratório subterrâneo de Zhiktur e foi o início do programa secreto de OVNIs na União Soviética. Além do mais, a partir de então, os russos embarcaram em missões suicidas onde os pilotos do MiG tinham que abater qualquer objeto desconhecido que cruzasse seus céus. O objetivo era investigar esta tecnologia avançada de naves extraterrestres . PRIMEIROS AVISTOS DOCUMENTADOS Desde que foi construído no início dos anos 40 do século XX, Kapustin Yar foi cercado por segredo absoluto. Dizia-se que os melhores pesquisadores, cientistas e soldados foram enviados para lá para desenvolver a mais avançada tecnologia de armas da Guerra Fria. Foi também o local onde foram testados diferentes tipos de mísseis terra-ar, superfície-superfície ou ar-ar , e até mísseis a serem lançados a partir de submarinos russos. A construção da base foi realizada de forma tão secreta que, mesmo na expectativa de que os habitantes da pequena cidade vizinha de Zhiktur testemunhassem o que estava acontecendo em Kapustin Yar, eles foram evacuados e a cidade foi simplesmente liquidada. Muitos pesquisadores acreditam que o nome Zhiktur foi posteriormente atribuído a um centro secreto de pesquisa ufológica localizado sob a superfície da base de Kapustin Yar, onde se pensa que os restos de OVNIs acidentados, bem como os corpos de sua tripulação, seriam armazenados. . O ufólogo Bill Birnes garante que muitos países possuem centros semelhantes – como a Área 51 em Groom Lake, Nevada – onde a tecnologia OVNI é armazenada e estudada para poder praticar engenharia reversa e assim entender como funcionam esses dispositivos. No entanto, o acidente de 1948 não foi a primeira vez que os céus russos viram um objeto voador não identificado . Já no ano 950 da nossa era, diz Paul Stonehill, autor do livro UFOUSSR, o viajante muçulmano Ibn Fatlan e sua expedição viram no céu fenômenos estranhos que os assustaram, e descobriram que os nativos, acostumados a batalhas aéreas entre pessoas não identificadas objetos , eles nada mais fizeram do que zombar do terror da expedição estrangeira. Mas existem muito mais lendas sobre batalhas de luz no céu. No século XVII, a Rússia experimentou um surto de avistamentos de OVNIs que muitas testemunhas descreveram como “bolas de fogo em forma de cometa ”. Um dos episódios mais famosos foi o de Robozero, quando um disco gigantesco chegou a um lago no norte da Rússia. Uma testemunha direta dos acontecimentos afirmou que em 15 de agosto de 1663, um forte rugido foi ouvido vindo dos céus, e ao meio-dia uma grande bola de fogo com dois relâmpagos pontiagudos começou a descer de um céu claro . Foi de sul para oeste e desapareceu depois de percorrer cerca de quinhentos metros. Porém , ele então retornou a Robozero, e permaneceu por cerca de uma hora e meia sobre a população, enchendo de medo todos que o viam. O documento desta testemunha fala também de pescadores escaldados pela água quente do lago ou de peixes luminosos que fugiram desesperadamente da bola de fogo. Este tipo de história era muito comum na Rússia pré-revolucionária e também no resto da Europa. Na verdade, estima-se que aproximadamente 50% dos avistamentos de OVNIs pertenciam a este tipo esférico. Em 1892, outro acontecimento extraordinário ocorreu em Moscou. Desta vez, a notícia completa foi publicada no jornal Svet, no dia 17 de março. Segundo uma testemunha ocular, tratava-se de uma coluna de luz em forma de cone, de cor semelhante à das chamas normais e com brilho considerável, como o de um poste de luz. O ponto de onde o relâmpago apareceu ficou imóvel e o relâmpago permaneceu visível por cerca de vinte ou vinte e cinco minutos. A DESTRUIÇÃO DE UMA FLORESTA SIBERIANA No entanto, apesar de os avistamentos de OVNIs terem sido um fenômeno relativamente comum e generalizado ao longo dos séculos na Rússia, nenhum deles foi tão devastador quanto o evento que devastou a floresta siberiana de Tunguska, em 1908. Em 30 de junho. , às sete horas da manhã, a calma pacífica da floresta de Tunguska foi interrompida por uma explosão ensurdecedora e destrutiva de força equivalente a uma bomba de hidrogénio de 40 megatons. As árvores voaram pelos ares como se fossem pauzinhos e seus efeitos atingiram a Europa Central; até mesmo mudanças nos campos magnéticos da Terra foram detectadas. Diferentes possibilidades foram consideradas para explicar este estranho incidente . Em primeiro lugar, pensava-se que a destruição de Tunguska se devia ao impacto de um meteorito gigante contra a Terra. Mas a cratera não foi encontrada nem na floresta nem nos arredores. Além disso, o estranho objeto mudou de trajetória e voou na direção oposta, algo que os meteoritos não costumam fazer. Até hoje nenhum cientista apresentou uma explicação satisfatória, embora, segundo especialistas em fenômenos extraterrestres, haja muitas evidências que apontam para que o desastre de Tunguska tenha sido causado pela queda de um aparelho que executou uma manobra que apenas um objeto racionalmente guiado ; acredita-se até que foram dois OVNIs que caíram na floresta. Alguns relatórios estudados por investigadores como Paul Stonehill sugerem que o próprio Estaline pensava que a explosão de Tunguska foi causada pelo lançamento de armas experimentais a partir de algum objecto voador não identificado. Estaline tinha um grande interesse em saber se estes objectos do espaço exterior poderiam constituir uma ameaça real para a União Soviética, por isso empregou alguns dos seus melhores cientistas para avaliar o possível perigo e, ao mesmo tempo, para tentar reproduzir estas naves alienígenas. , para fins militares, dos seus restos mortais. Um dos mais prestigiados cientistas russos da época, Sergei Korolev decidiu, tal como Estaline, resolver o misterioso caso de Tunguska. Korolev, que ficaria para a história como o pai da corrida espacial soviética e responsável pelo Sputnik, encorajado por suas observações, organizou sozinho uma expedição a Tunguska . Sobrevoando a floresta, Sergei Korolev e sua equipe descobriram sinais da grande explosão ainda visíveis. No entanto, a descoberta mais surpreendente veio na forma de fragmentos de metal altamente radioativos que nada tinham em comum com os de qualquer outro asteróide ou meteorito. Também foi descoberto um enclave de cerca de trezentos metros quadrados onde nenhuma planta voltou a crescer e onde animais morrem devido ao alto nível de radioatividade presente. Os ufólogos russos hoje a conhecem pelo nome de Tumba do Diabo e acreditam que pode ser o resultado de algum resíduo metálico radioativo da hipotética colisão entre OVNIs. Ou da nave-mãe que caiu no chão, como aponta a hipótese do editor da UFO Magazine, Bill Birnes. Apesar da semelhança de suas intenções, não há evidências de que Korolev e Stalin tenham se conhecido antes da expedição do cientista, mas acredita-se que ele tenha confessado a Stalin que os fragmentos que encontraram espalhados pela área de Tunguska pertenciam a um OVNI. Os relatórios oficiais do Partido Comunista, porém, contam uma versão muito diferente: o desastre de Tunguska foi causado por um meteorito gigante. Além disso, surge uma pergunta: para onde foram levados os fragmentos radioativos encontrados por Korolev? Bill Birnes e outros ufólogos insistem que, assim como outros países, os russos também tinham um local para armazenar tecnologia alienígena, e esse local era Zhiktur, nos subterrâneos de Kapustin Yar, uma base militar equipada com um sistema de altíssima segurança. Mas o que exatamente os cientistas de Stalin estavam fazendo lá com esses destroços de OVNIs? Alguns investigadores, como o professor Fred Culick, do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech, universidade ligada à NASA), defendem a hipótese de que os restos mortais foram estudados para obter a tecnologia que lhes permitiria ultrapassar os americanos na corrida espacial e melhorar a sua capacidade. armamento tecnológico Este extremo não é algo que possa ser assegurado pela verdadeira ciência, mas alguns relatórios da época confirmam que tanto Estaline como o seu sucessor, Khrushchev, tiveram contacto direto com os chefes do programa espacial soviético. Eles também confirmam que desde a Segunda Guerra Mundial, alguns anos antes do incidente de 1948, os pilotos de MiG receberam ordens das mais altas autoridades militares para atirar em qualquer OVNI. Devemos lembrar o quão importante foi a corrida espacial e o estabelecimento da superioridade de um país sobre o outro naqueles anos de Guerra Fria: o domínio tecnológico poderia vir de qualquer lugar, até mesmo de naves extraterrestres. A ESPIONAGEM NORTE-AMERICANA Os Estados Unidos também não ficaram indiferentes às investigações da URSS e, à medida que se espalhava o boato das atividades realizadas em Zhiktur, tanto sobre os restos do desastre de Tunguska como sobre os do acidente de 1948, a CIA I estava cada vez mais interessado no que estava acontecendo naquele lugar. Já em 1950, alguns agentes americanos falavam sobre avistamentos de OVNIs na União Soviética. Logicamente, por trás do interesse da CIA estava também a investigação de armas russas. A primeira missão realizada pela aeronave secreta americana U-2 foi sobrevoar e fotografar Kapustin Yar. No início da Guerra Fria, as atividades realizadas na base de Kapustin Yar incluíam a construção e testes de armas, mísseis e foguetes sofisticados. Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos puderam miniaturizar as suas armas até certo ponto, mas os soviéticos não tinham a tecnologia necessária para produzir pequenas armas atómicas; por isso tiveram que construir grandes foguetes que os transportassem. Como explica o professor Fred Culick, o que a priori era uma desvantagem deu-lhes uma posição privilegiada na corrida espacial. Stanton Friedman, físico nuclear e ufólogo, afirma que, depois de investigar os ficheiros secretos soviéticos , descobriu que “os russos fizeram mais progressos no campo das armas nucleares durante dezoito meses do que tinham planeado para os cinco anos seguintes. E isso foi em 1951", diz ele. A actividade de Kapustin Yar não passou despercebida pelos serviços de inteligência da superpotência rival; a prova de que foi um dos pontos mais monitorados pela CIA encontra-se nos numerosos documentos desclassificados que falam da base soviética. Não por coincidência, a primeira missão dos famosos aviões espiões U-2 foi neste local. Assim, descobriu-se que Kapustin Yar não era apenas um laboratório onde foram desenvolvidas novas tecnologias, mas também um campo de treino para as tropas especializadas que utilizavam estas novas armas. Deve-se notar que esta ordem geral para os aviadores russos atacarem OVNIs que entrassem em seu espaço aéreo deu origem a um incidente que não foi coberto pelo habitual véu de silêncio, mas foi ao ar publicamente, o chamado "caso do U-2 » . A sigla OVNI significa “objeto voador não identificado ”. Foi considerado sinônimo técnico de disco voador, mas não é; não tem necessariamente um caráter extraterrestre, além disso, pode-se assegurar que as autoridades soviéticas estavam mais preocupadas com os OVNIs de origem terrestre, especificamente norte- americanos, do que com os vindos do espaço sideral. Dentro desta política de defesa agressiva de seu espaço aéreo, em 1º de maio de 1960, um míssil terra-ar soviético abateu um OVNI sobre Sverdlovsk, cidade localizada a leste dos Montes Urais, famosa por ser o local do assassinato do família imperial, que hoje é novamente chamada de Yekaterimburg. Esse OVNI era um avião espião U-2 que havia decolado de Peshawar (Paquistão), com a missão de sobrevoar o Mar de Aral e fazer um tour pelo norte da URSS, passando pelos portos árticos de Arkhangelsk e Murmansk, para pousar na base norueguesa de Bödo. O piloto americano Francis Gary Powers, que pertencia à CIA, conseguiu salvar-se de pára-quedas e foi capturado. O incidente, bem divulgado por Nikita Khrushchev, causou uma crise diplomática internacional, incluindo protestos dos governos do Paquistão, Turquia e Noruega contra os Estados Unidos, exigindo que os seus territórios não fossem utilizados para essas missões de espionagem aérea. A conferência de cimeira entre os líderes do Ocidente e Khrushchev, convocada em Paris para o mês de Maio, teve de ser suspensa, e os Estados Unidos, mesmo negando que o U-2 tivesse ordens para realizar aquele voo de espionagem, ele ofereceu suspender as missões do U-2 para apaziguar Moscou. Khrushchev orquestrou perfeitamente a propaganda, organizando um julgamento público para o piloto Powers, que foi condenado a dez anos de prisão, embora dois anos depois fosse trocado por um famoso espião russo, o coronel Abel. Isto é, no ambiente da Guerra Fria, os americanos estavam determinados a levar os seus “OVNIs” para o espaço aéreo soviético, e os russos a destruí-los sem hesitação. Apesar disso, os Estados Unidos avançaram o suficiente sobre a URSS para obter um grande volume de informações. Segundo um documento conjunto da CIA, da Força Aérea dos EUA e da Marinha dos EUA, a base soviética de Kapustin Yar que tanto lhes interessava ocupava uma área de 2.250 quilómetros quadrados. As fotografias da área tiradas naquela época revelam que ela possuía pelo menos quatro lançadores de mísseis, quatorze plataformas de lançamento, um radar de precisão, pistas de pouso e muitas outras áreas com função não identificada . Apesar do interesse e esforço da CIA para descobrir os segredos de Kapustin Yar, havia algo no subsolo que os voos do U-2 não conseguiram revelar: se era ou não um laboratório ufológico russo. Para o especialista Bill Birnes, não há dúvidas, e ele descreve o local como um laboratório sombrio, tipicamente soviético, repleto de máquinas dignas das invenções dos quadrinhos e hangares que abrigavam OVNIs acidentados submetidos à engenharia reversa por cientistas russos. Deixando de lado a imaginação do ufólogo, é fato comprovado que na era stalinista, e mesmo depois, houve uma febre de construção de complexos subterrâneos secretos na URSS. Essas estruturas estavam espalhadas por todo o país. A especialista em história urbana de Moscou, Tatiana Pigariova, documenta a existência de um metrô secreto, paralelo ao metrô público, para uso dos grandes hierarcas. Existia - e existe - uma linha para uso exclusivo de Estaline (agora aberta ao público) que ia do Kremlin à dacha de Estaline em Kuntsevo. Outras filiais, cuja construção continuou até a década de 1960, permanecem segredo de Estado, embora se saiba que ligam o Kremlin aos edifícios governamentais das Colinas dos Pardais, e continuam até ao aeroporto governamental de Vnúkovo e a Rámenki, uma estação militar subterrânea. cidade . Outro aspecto intrigante das instalações de Kapustin Yar são as estranhas características do solo que, vistas do ar, formam motivos geométricos, como “ círculos de colheita”. Há quem diga que os próprios Stalin e Korolev pegaram a ideia dos desenhos e das pirâmides que os maias construíram, organizando estrategicamente diferentes formas com a intenção de atrair e chamar a atenção de seres de outro planeta. Mas apesar do sigilo com que foram realizadas, estas investigações poderiam conter uma dimensão propagandística. As autoridades soviéticas não podiam perder a oportunidade de exibir publicamente os seus sucessos científicos. Em 4 de outubro de 1957, lançaram com sucesso o primeiro satélite artificial ao espaço sideral. Foi o Sputnik. Apenas quatro anos depois, a URSS ultrapassou novamente os Estados Unidos na competitiva corrida espacial entre as duas potências, ao levar o primeiro homem ao espaço, o famoso astronauta Yuri Gagarin. Viria então a primeira mulher no espaço, a primeira caminhada espacial ou o primeiro encontro entre duas naves, situação de vantagem que duraria praticamente até o ano de 1981. A maior autoridade russa em ufologia é um homem tão popular que é conhecido simplesmente pelo seu sobrenome: Ajaja. Atingiu o auge da fama nas décadas de sessenta e setenta, quando não era expressamente proibido falar de OVNIs, mas também não podia ser feito com total liberdade. Ajaja esteve no local do acidente muitas vezes em 1948. Outro OVNI caiu não muito longe dali em 1961. Ele afirma que, após diversas medições dos campos eletromagnéticos na área, a área em questão tem o mesmo formato da nave extraterrestre: um cilindro de 30 metros de comprimento por 6 de largura. Se a energia for medida na área, pode-se verificar que se trata de uma “ fonte estranha e desconhecida , positiva no centro da área e negativa nas bordas. Os animais o cercam e nunca pastam nessa espécie de cilindro invisível. Para o ser humano também não é muito melhor: ficar muito tempo ali afeta os batimentos cardíacos e produz um cansaço estranho”, afirma. A versão que Ajaja dá sobre este acidente é corroborada pelos moradores das áreas próximas, como Shubenkiva Zoya, que puderam ver da sua casa como naquela tarde de 1961 uma grande esfera vermelha subia e descia sobre o rio Skoudnya. TESTEMUNHO DE PILOTOS E ASTRONAUTAS Que relação teriam esses acidentes com Kapustin Yar? Não só a CIA ou os especialistas americanos encontraram um elo de ligação. Ajaja também acredita que houve uma espécie de guerra contra os pilotos russos , que receberam ordens de defender a todo custo o espaço aéreo da URSS e de abater quaisquer OVNIs que encontrassem. Os depoimentos mais impressionantes sobre essas supostas lutas são da famosa cosmonauta russa Marina Popovich, que afirma ter testemunhado combates entre OVNIs e aviadores russos. Em 1964, em particular, ele testemunhou como “ o instrutor de vôo militar Alexander Capagan e um de seus alunos despencaram após um ataque de OVNI”, diz ele. A heroína russa Popovich também afirma que, em 1980, durante uma de suas expedições secretas, viu três luzes suspeitas em forma de triângulo. O caso de Popovich não é o único. O coronel Lev Mijailovich Vyatkin, piloto de testes de aeronaves MiG, diz que foi momentaneamente capturado por um OVNI em 7 de agosto de 1967. Naquela tarde, ele estava virando à esquerda quando de repente viu uma luz vindo de cima. Era um disco de dimensões consideráveis que começava a se iluminar, e ele mal teve tempo de se abaixar e evitar que o raio de luz atingisse uma das asas. O aparelho sofreu um solavanco e os indicadores começaram a girar da direita para a esquerda. O mais estranho é que ao pousar, um dos mecânicos percebeu que a asa tocada pelo OVNI estava brilhando, e por isso ficou no hangar por uma semana, emitindo uma luz branca que não desapareceu até ser lavada com querosene. Em outras ocasiões, explicam pilotos e ufólogos, foram os próprios OVNIs que lutaram entre si. Uma verdadeira guerra nos céus da Rússia. À medida que estes incidentes aumentavam e chegavam aos ouvidos das autoridades soviéticas através de fontes militares e de testemunhas civis, o governo fez todos os esforços para silenciar os protagonistas, encobrir informações oficiais e controlar a imprensa. Naquela época, segundo Vladimir Seminov, que trabalhou durante 26 anos na KGB, a agência de espionagem russa preparava relatórios oficiais sobre o assunto. Conhecido como arquivo azul da KGB, reuniu uma imponente coleção de documentos escritos ao longo de vinte anos: de meados dos anos sessenta até meados dos anos oitenta . É o relatório oficial mais completo sobre atividades de OVNIs já encomendado por qualquer governo do mundo. Menciona milhares de testemunhos sobre avistamentos, acidentes e brigas entre OVNIs, todos descritos detalhadamente em seus arquivos correspondentes. Por exemplo, o arquivo azul menciona um avistamento simultâneo em uma dúzia de cidades russas não muito longe de Kapustin Yar, entre dez e onze e meia da noite de 21 de março de 1990. Houve muitos que viram um ou dois OVNIs, e uma testemunha em particular foi pude observar como um deles lançou um feixe de luz em direção ao chão. De certa forma, a pressão dos rumores foi tão forte que muitos investigadores acreditam que a KGB publicou este relatório para respondê- los oficialmente, mas também dizem que é apenas a ponta do iceberg, e que a agência de espionagem soviética detém muito mais informações sobre o assunto. ATAQUES DE OVNIS A situação política interna também desempenhou um papel. Se a URSS não tivesse caído no início dos anos noventa, muitos destes incidentes provavelmente teriam permanecido ocultos, como aconteceu com as falhas inexplicáveis que surgiram nos testes espaciais realizados em Kapustin Yar. Há uma história circulando entre os ufólogos, segundo o físico nuclear e especialista em OVNIs Stanton Friedman, de que durante as décadas de 1950 e 1960 quatro ônibus espaciais explodiram em suas plataformas na base de Kapustin Yar, em uma espécie de vingança extraterrestre por disparar contra discos voadores. Fitas filmadas por uma câmera militar foram recentemente encontradas com imagens mostrando dois OVNIs esféricos caindo no chão em 3 de junho de 1960, perto de Kapustin Yar, e três soldados fugindo da onda de choque. Memorandos subsequentes falam de explosões massivas na área durante pelo menos uma hora após a queda de ambas as naves alienígenas e como uma das esferas localizou e destruiu um tanque de combustível. Os restos mortais de ambos os OVNIs foram imediatamente enviados para o complexo subterrâneo de Zhiktur. Mas que interesse os alienígenas poderiam ter em nós? O especialista Bill Birnes defende que a Terra é para eles “uma espécie de colónia subdesenvolvida, e da mesma forma que superpotências como a URSS e os Estados Unidos resolvem as suas diferenças em terceiros países, os OVNIs vêm à Terra para lutar entre si”. pelos nossos recursos". Além disso, muitos ufólogos ainda se perguntam por que a URSS manteve o segredo dos OVNIs de forma tão hermética. O filho do presidente Nikita Khrushchev, Sergei, que passou vários anos como pesquisador em Kapustin Yar, apela ao poder repressivo do governo de Stalin: “Simplesmente”, diz ele, “naqueles anos eles mandavam pessoas para a prisão”. Os tempos de Estaline, a Guerra Fria e a corrida espacial já passaram, mas os fenómenos relacionados com os OVNIs ainda parecem ter uma predilecção especial pelas terras russas. Em 1989, outro OVNI foi visto caindo na terra nas proximidades de Kapustin Yar. Em 1997 , os restos de um OVNI acidentado na Polônia foram transferidos para a lendária base. Em maio de 2005, Kim Murphy, correspondente do Los Angeles Times em Moscou, publicou como um lago na região desapareceu completamente em poucas horas; as testemunhas disseram que, como as ondas do ralo de uma pia, toda a água desapareceu no centro do lago . E a lista de eventos misteriosos documentados não termina... Nos últimos anos, com o governo Putin, na Rússia as informações sobre OVNIs não estão tão disponíveis como antes. Para o ufólogo Bill Birnes, isto tem a sua explicação: antes que o enorme e extremamente valioso volume de investigação ufológica gerado pela ex- União Soviética desde o fim da Segunda Guerra Mundial caia em mãos privadas, o Presidente Putin está a levantar mais uma vez a cortina de aço sobre Kapustin Yar. Tal como em tempos passados, a base russa está mais uma vez rodeada de mistério e segredo. A 14. O ENIGMA DOS CÍRCULOS DE COLHEITA No início dos anos oitenta surgiram em Wiltshire, sul da Inglaterra, alguns círculos que pareciam desenhados de forma estranha nos campos de cereais, como se algo com um movimento na direção dos ponteiros do relógio fosse foram colocadas e, delicadamente, impressas as sementes. A partir daí, o fenômeno dos círculos nas plantações explodiu. Nos campos de trigo, aveia, cevada, colza e até batata, cada vez mais agricultores descobriram estas marcas e, anos mais tarde, pictogramas muito mais complexos. A febre cresceu e essas formações foram aparecendo nos campos de todo o mundo; há mais de dez mil círculos nas plantações documentados e fotografados em trinta países diferentes. Eles vão desde desenhos geométricos simples até composições complexas e cuidadosamente executadas . O fenômeno chamou a atenção de místicos e cientistas. As teorias sobre o que ou quem poderia tê-los criado vão desde aqueles que afirmam serem mensagens deixadas por extraterrestres que nos visitam, até aqueles que acreditam que são criados por raios de microondas, fenómenos meteorológicos ou, simplesmente, aqueles que acreditam que são piadas feitas por hooligans com aspirações mais ou menos artísticas. O mistério dos círculos nas plantações é familiar entre muitos agricultores em todo o mundo. Essas marcas já foram vistas , com tamanhos de 60 centímetros a mais de 1 quilômetro de diâmetro, nos Estados Unidos, Canadá, Bulgária, Hungria, Japão, Holanda ... Geralmente são figuras geométricas, com desenhos mais ou menos complexos mas nunca aleatório Os primeiros que foram encontrados foram círculos simples e, posteriormente, evoluíram com círculos tangentes a círculos, ou conectados por eixos, retas paralelas inclinadas ... A grande questão é saber sua origem. E a resposta tem causado debates acalorados, principalmente desde 1989, quando centenas de formações desse tipo começaram a ser descobertas por toda a Inglaterra. O fenômeno se popularizou tanto que até a família real britânica ou o grupo de rock Led Zeppelin, além de jornais de todo o Reino Unido, demonstraram interesse e emitiram sua opinião sobre o assunto. No entanto, segundo alguns especialistas, o fenómeno remonta a vários séculos. PRIMEIRAS INDICAÇÕES E ESPECULAÇÕES Existem crônicas antigas que descrevem estranhas formações que surgiram repentinamente à noite. Na Idade Média eles se referiam a eles como “Círculos dos duendes” ou “Círculos das bruxas”. “As pessoas daquela época sempre os associavam a eventos noturnos, por isso eram atribuídos a fadas, duendes ou bruxas que agem apenas à luz da Lua”, explica o especialista George Bishops, do Centro de Estudos dos Círculos nas Culturas (CCCS). Na Grã-Bretanha. Entre os documentos mais antigos sobre este fenômeno está a pintura feita numa rocha por um aborígene na Austrália há milhares de anos. Se você olhar de perto, o desenho mostra a cena de um homem usando um capacete ao lado de algo em forma de disco voador. E mais: abaixo você pode ver claramente o desenho de uma espiral muito semelhante àquela reproduzida em alguns círculos nas plantações . Algumas pessoas interpretam a imagem como representando o encontro de humanos com extraterrestres. Abaixo do OVNI voador, anéis concêntricos são desenhados no solo, o que poderia ser, dizem, o ancestral dos círculos encontrados em vários locais da Grã-Bretanha. Poderia haver alguma relação entre os círculos nestas pedras e os das terras agrícolas britânicas? “Há evidências de que um grande número de monumentos antigos, como Stonehenge, têm uma relação direta com o fenômeno dos círculos nas plantações. Na verdade, especula -se que círculos de pedra foram colocados ao redor dos círculos nas plantações. Se analisarmos a geometria dessas formações vemos que não são circulares, mas se desviam um pouco e formam uma oval irregular, ou elipse . Se medirmos com precisão as marcas dos campos cultivados, descobriremos exatamente o mesmo desvio. Além disso, a localização, o tamanho e a forma dos círculos no campo correspondem exatamente às marcas nas pedras", diz Terry Wilson, autor de The Secret History of Crop Circles. Por enquanto, esta relação é pura especulação. Os antigos arquitetos de Stonehenge e de outros círculos com gigantescos blocos megalíticos não deixaram documentos escritos e os historiadores nem sequer têm certeza de como foram construídos, muito menos ousam ter certeza de por que coincidem com os círculos nas plantações . O primeiro documento escrito disponível poderia ser um do ano de 1678, conhecido como Mowingodevil (expressão pitoresca que poderia ser traduzida como “cortar a grama como um demônio” ou “cortar a grama loucamente”). A antiga crónica conta notícias de Hartfordshire, uma cidade perto de Londres, onde um agricultor teve problemas com um trabalhador porque este lhe pediu muito dinheiro para ceifar o seu campo. A discussão terminou com uma frase lacônica: “Deixa o diabo cortar”, argumentou o agricultor. E naquela noite, segundo o texto de 1678, ocorreram certos acontecimentos diabólicos. Luzes estranhas e sons estranhos foram ouvidos no campo e, na manhã seguinte , uma seção do terreno apareceu completamente achatada, formando um oval claro. Foi como se o diabo tivesse ouvido a maldição do fazendeiro e aceitado o desafio. Essa história, além do texto, foi representada em uma ilustração onde o demônio aparece com uma foice, rodeado por um campo plano e todos os talos em paralelo. “Todas as evidências nos levam a pensar que se trata de um círculo típico, com o tipo de ilustração e narração no texto que faríamos se tivéssemos que descrever o círculo de um campo de cultivo sem ter tido informações prévias deste tipo de fenômeno ", explica Terry Wilson. Após a publicação do texto e da ilustração de The Devil's Lawnmower , nenhuma evidência ou história sobre círculos nas plantações apareceu por mais de duzentos anos. O fenômeno parecia estar completamente esquecido e só surgiam notícias esporádicas , como se as pessoas tivessem medo de falar sobre essas marcas caso elas perturbassem as forças sobrenaturais que poderiam se esconder atrás dos círculos nas plantações. É claro que os céticos afirmam que não houve notícias porque não havia nada sobre o que falar. No entanto, nas últimas décadas, os círculos nesta área suscitaram paixões que levaram a uma variedade de teorias elaboradas. O FENÔMENO EXPLODE Com o século 20 veio a proliferação do transporte aéreo e a visão das fazendas do céu tornou-se muito comum. E do ar os círculos nas plantações começaram a ficar completamente expostos. Pela primeira vez, os cientistas começaram a prestar atenção ao fenômeno. Quando os Círculos de Wiltshire apareceram, havia todo tipo de conjecturas sobre o mistério. O local foi propício aos mistérios e ao despertar da imaginação dos amantes do paranormal: a poucos quilômetros de distância fica o círculo de pedras de Avebury, uma construção neolítica de mais de cinco mil anos que ainda hoje é um enigma; também nas proximidades está o maior monte pré-histórico artificial da Europa, a pirâmide chamada Silbury Hill, e ao lado dela alguns estranhos cavalos brancos aparecem gravados nas rochas calcárias circundantes e, ao sul destas planícies, estão as ruínas de pedra de Stonehenge, a mais famoso monumento pré-histórico na Terra. Uma área com atrações turísticas e muitos adeptos da festa pagã de Lammas... As estradas e campos de Wiltshire começaram a ser cada vez mais patrulhados por pesquisadores do fenômeno. Um dos mais famosos é o engenheiro eletricista Colin Andrews, que antes mesmo de analisar a área já era conhecido na Inglaterra por sua condição de ufólogo. Esses primeiros círculos eram formas simples que nada tinham a ver com as figuras elaboradas que começaram a aparecer anos depois. Andrews ficou tão intrigado que, junto com Pat Delgado, engenheiro da região, escreveram, em 1989, Testimonios circulares, livro que surpreendentemente se tornou um best-seller. Poucas semanas após sua publicação, todo mundo já falava sobre os círculos e todo tipo de teorias eram especuladas , inclusive a visita de alienígenas. “Alguma coisa estava acontecendo nos campos do sul da Inglaterra. Além disso, começamos a receber notícias confirmando que fenômenos semelhantes estavam surgindo em outras partes do mundo”, lembra Colin Andrews, atualmente o mais conhecido especialista no assunto na Inglaterra. O medo atingiu as esferas mais altas. Os militares britânicos estavam preocupados com o facto de navios não identificados viajarem pelo seu espaço aéreo. A União Nacional de Agricultores inglesa ofereceu uma recompensa de mil libras por qualquer informação que levasse à prisão de quem estivesse causando tais danos à agricultura. A iniciativa do primeiro inquérito oficial partiu da primeira-ministra Margaret Thatcher. A tarefa de investigação recaiu sobre Colin Andrews, que dedicou os dez anos seguintes ao estudo do fenômeno. “Cada pessoa interpreta essas marcas de forma diferente. Tem gente que pensa que são obras de arte; outros, comunicação extraterrestre e outros, simples vandalismo. Acho que algo fascinante e de importância crucial está acontecendo. E a ciência deveria descobrir o que é e o que o causa”, diz Andrews. As marcas apareciam em plena luz do dia em locais onde não havia nada de anormal no dia anterior. Durante a noite, guardas foram montados com câmeras infravermelhas, binóculos e gravadores sensíveis para registrar possíveis atividades incomuns. Mas o equipamento de visão noturna não registrou nada, mas na manhã seguinte apareceram alguns círculos. Também foi surpreendente que não tenham sido detectados vestígios ou resíduos no solo e as plantas circundantes não tenham sido afetadas. “Mas o mais surpreendente de tudo é que não se percebeu que havia qualquer estrada de acesso, nem pegadas ou vestígios de caules quebrados na espessura do campo ao redor dos círculos”, diz Andrews. Foi lançada uma investigação científica . Amostras foram retiradas dos círculos nas plantações e analisadas no laboratório dirigido pelo biofísico norte- americano Paul Levengood. Depois de examiná-los, eles encontraram inúmeras anomalias, inclusive o desaparecimento das sementes. “Não havia sementes nas vagens. Analisamos cerca de quatrocentas e cinquenta amostras de oito países diferentes. E em todos eles foram detectadas todas e cada uma das anormalidades detectadas na primeira amostra original . As plantas mostraram quatro ou cinco anomalias que não conseguimos explicar”, diz a colega do Dr. Levengood, Nancy Talbott. Uma das deformações mais reveladoras apareceu nas juntas dos caules, os nódulos. Nas amostras colhidas nos círculos de alguns campos de cultivo, os nódulos explodiram, estouraram por dentro, algo semelhante ao que acontece com um tecido vivo que é colocado no micro-ondas. Ele começou a pensar na teoria de que “um agente térmico, que poderia ser um micro-ondas, estava interagindo com os líquidos dentro dos caules das plantas”, explica Nancy Talbott. Alguns atribuíram esta radiação de alta frequência a naves extraterrestres que queimam os campos em círculos com as suas emissões de energia de microondas . Nenhum disco foi visto nos campos ou filmado nenhuma mensagem geométrica enquanto estava sendo realizada, mas os defensores da teoria dos destruidores de colheitas extraterrestres alegaram que, de fato, houve bastantes avistamentos de OVNIs na área dos campos de cultivo . A tal ponto que alguns pesquisadores afirmam que um terço de todos os círculos nas plantações pode estar relacionado a avistamentos de OVNIs. Eles também falam sobre neblina vista com frequência, logo após uma formação; e de sons estranhos e agudos nos campos dos círculos. No entanto, a explicação do fenômeno feita pela equipe de Levengood foi muito mais prosaica. Segundo Nancy Talbott, os círculos são produzidos por forças desconhecidas chamadas plasmas, que nada mais são do que massas de partículas de ar eletrificadas, causando, entre outros, raios e aurora boreal. “As análises do terreno e das plantas revelam a presença de fortes campos magnéticos, impulsos elétricos e algum tipo de calor , possivelmente radiação de micro-ondas”, afirma. Em 1990 surgiu outra teoria. O físico e meteorologista Terence Meaden indicou que a causa dos círculos poderia ser um fenômeno meteorológico. Para Meaden os círculos costumavam aparecer em áreas onde o vento gerava redemoinhos que seriam carregados eletricamente devido ao atrito interno. Sensíveis às variações locais dos campos elétricos, os redemoinhos estariam localizados acima dos campos. Segundo sua hipótese, esse tipo de redemoinho ou pequeno tornado poderia descer à superfície do campo, onde permaneceria estacionário; quando desaparecesse, ficaria no chão uma pequena depressão em forma de caracol , resultado dos ventos em espiral, com todas as culturas inclinadas para baixo num círculo no sentido horário. Finalmente apareceu uma teoria que fazia algum sentido e que convenceu aqueles que não aceitavam uma explicação sobrenatural. AS FORMAS TORNAM-SE COMPLICADAS Durante algum tempo, especialmente no campo científico, a teoria do vórtice prevaleceu até que os círculos se tornaram formas cada vez mais complicadas. Em maio de 1990, quando de repente apareceram dois círculos conectados por uma linha reta , tudo mudou. A partir de então , começaram a aparecer recursos de design elaborados e desenhos atraentes , alguns de tamanhos colossais. Então a teoria do turbilhão de Terence Meaden deixou de fazer sentido. O que antes eram desenhos simples, agora eram apresentados como cruzes celtas que adotavam a chamada geometria sagrada das cinco formas em equilíbrio, compondo galáxias espirais , fases da lua, signos astrológicos, símbolos mágicos e alfabetos desconhecidos. Pela sua complexidade e desenho, não eram parcelas que pudessem ser feitas pela natureza. Ano após ano os projetos eram mais complicados. Era como se uma inteligência superior estivesse tentando chamar a atenção. Algumas pessoas levaram isso muito a sério, convencidas de que um marcador de grande círculo estava tentando enviar mensagens para iniciar os seres humanos em mistérios cada vez mais profundos. Outros insistiram que nenhum ser humano poderia ter concebido uma obra tão magnífica e complicada. No início dos anos noventa , a mania dos círculos proliferou em toda a Inglaterra e todos os verões aumentavam os devotados seguidores e investigadores dos círculos com todos os tipos de teorias . O fenômeno começou quando as pessoas vinham com entusiasmo, repetidas vezes, visitar os círculos. Ele começou a chamá-los de croppys ou, em espanhol, cerealologistas, e eles vieram de todo o mundo. Os campos de trigo mais remotos tornaram-se assim pontos de encontro internacionais , algo de que não gostaram muito os agricultores, que viam estes grupos como violadores da propriedade privada, pois entravam nas suas terras e pisoteavam os seus campos. Mesmo alguns agricultores, incapazes de afastar visitantes indesejados, colocaram caixas de doações nas entradas das suas terras: desta forma, os intrusos poderiam compensar parcialmente os danos que causaram às colheitas. Pessoas com diferentes níveis de preparação científica inspecionaram os locais, deram inúmeras explicações, fundaram revistas inteiramente dedicadas ao assunto... Os pontos de encontro desta comunidade eram pubs, como o Barge Inn, em Wiltshire, reconhecido centro nevrálgico de todos os entusiastas do mistério . Ali foi criada uma área de exposição e colocados quadros de avisos com as últimas novidades dos círculos. Nos fundos do pub, os croppies acampavam todo verão, como se fosse uma comuna hippie dos anos sessenta. Eles ainda se encontram hoje . O que atrai todos esses peregrinos não é apenas a beleza dos desenhos. Diz-se que o interior dos círculos é fonte de uma energia misteriosa e que se vivenciam coisas que desafiam a realidade: instrumentos eletrônicos ficam fora de controle, baterias descarregam, bússolas ficam confusas, relógios mudam rapidamente de hora... Eles até leem atributos efeitos afrodisíacos , conhecidos como " efeito Viagra", uma vez que são muitos os homens que afirmam ter tido ereções ao pisar num destes círculos. As explicações para tais fenômenos vão desde radiação ambiental até campos eletromagnéticos traiçoeiros, mas ninguém sabe ao certo o que causa essas reações. MAIS SINAIS DE ALARME Em junho de 1991, esses círculos foram descobertos nas dependências da Casa Real Britânica. O príncipe Charles e Lady Diana consultaram Colin Andrews e pediram-lhe que os acompanhasse na análise dos desenhos no terreno. Porém, devido ao vazamento publicado no jornal Today, todos os planos foram cancelados, segundo Colin Andrews. Poucos meses depois, em setembro de 1991, o atentado apareceu em todos os jornais. Dois amigos aposentados de Southampton, chamados Doug Bower e Dave Chorley, anunciaram que vinham fazendo números nas colheitas há quinze anos e reivindicaram a recompensa oferecida por um jornal britânico. Segundo Bower, a ideia surgiu na década de 1960, quando moravam na Austrália e começaram a falar sobre avistamentos de OVNIs relacionados a marcas misteriosas que apareciam na grama ou no campo. Naquela época, esses círculos eram chamados de “ninhos de OVNIs”. Depois de se mudar para a Inglaterra na época do boom do fenômeno Wiltshire, ele se juntou ao seu colega brincalhão, David Chorley, em seu pub habitual. Ambos acharam os relatos de OVNIs muito engraçados e acharam que seria divertido enganar os crédulos. De 1978 a 1990 eles se dedicaram a fazer uma infinidade de círculos nas plantações. Bower e Chorley chegaram a demonstrar à imprensa como faziam as mais elaboradas formas insectóides . Os primeiros desenhos demoraram apenas alguns minutos e foram feitos aplainando o trigo com a pesada barra de aço que Bower usou como mecanismo de segurança na porta dos fundos de sua loja de molduras . Posteriormente usaram uma tábua de madeira amarrada a um pedaço de corda e um novelo de linha para as medidas. Assim, quando a teoria do físico Terence Meaden sobre os redemoinhos parecia ter convencido a todos, Doug Bower e Dave Chorley decidiram levar o desafio mais longe e, aos poucos, foram desenhando e executando figuras cada vez mais elaboradas, com círculos mais complexos. A teoria de Meaden foi invalidada: não foi possível explicar como os círculos nas plantações apareciam dentro de outros círculos, com barras e linhas retas. De repente, os círculos nas plantações começaram a aparecer na imprensa e a serem investigados por ufólogos que engoliram a piada e passaram a propagar a teoria de que a inteligência humana não poderia ser responsável por desenhos tão sofisticados. IMITADORES E ARTISTAS Depois que Bower e Chorley confessaram seu engano à imprensa, uma onda de alívio varreu a opinião pública. Eles pararam de fazer círculos, mas muitos imitadores os seguiram. “Tudo que você precisa é de um guia para desenhar a geometria e um nivelador para nivelar o terreno”, explica John Lundberg, um conhecido designer de círculos que admite ter desenhado mais de uma centena de formações, mas se recusa a dizer quais, porque ele acredita que parte do impacto que provocam se deve à aura de mistério que os rodeia. No entanto, John Lundberg poderia estar envolvido, juntamente com outro artista de vanguarda, Rod Dickenson, na criação de um dos círculos mais famosos: o da plantação de trigo Avebury , criado para o jornal Daily Mail por dois artistas londrinos como parte de um experimento que revelaria a extraordinária predisposição das pessoas para acreditar em qualquer coisa. Parece até que Rod Dickenson e John Lundberg aprenderam a fazer círculos nas plantações graças ao conselho de Doug Bower. A verdade é que fazer um círculo num campo cultivado é fácil: a guia é fixada para marcar o diâmetro; depois uma pessoa pega o guia, enquanto outra marca o círculo no trigo e, por fim , a área é simplesmente aplainada com uma tábua de 1,20 metros, com uma corda para arrastá-la. Os padrões mais complexos são obtidos fazendo muitos círculos e adicionando floreios. Uma única formação pode ter até mil e quinhentos círculos. Muitas vezes , os criadores marcavam seus desenhos com geometrias sagradas e desenhos mágicos para transmitir a sensação de mistério ao público que os contemplava. Mistério resolvido. Os círculos nas plantações foram justificados com a explicação de Bower e Chorley . Mas para muitos investigadores a sua história apresenta algumas lacunas inexplicáveis. Para começar, há a questão geográfica. Eles são os únicos que reconheceram o desenho desses desenhos desde 1978 até o início dos anos noventa. Mas como pode um fenómeno mundial ser explicado pelas ações de dois homens com um guia e uma mesa? “Eles nunca explicaram como criaram os círculos que surgiram na Austrália, no Canadá, nos Estados Unidos ou na Rússia. É óbvio que não estamos a falar de uma conspiração internacional . Com o que Doug e Dave nos contaram, a única coisa que existe é uma explicação do fenômeno local. Eles fizeram isso na Inglaterra, mas quem os localizou em tantos outros lugares?”, pergunta Colin Andrews. Há também o facto da análise científica do estado das plantas que, em alguns casos, pareciam destruídas, mas noutros surgiram como se tivessem caído sozinhas sem qualquer intervenção humana. “Nos primeiros círculos, os talos apareciam sem nenhum dano, sem indícios de terem sido esmagados”, diz a especialista Lucy Pringle, fundadora e membro do Center for Crop Circle Studies. Surgiu então uma nova perspectiva sobre os fatos. Começou-se a dizer que, por um lado, estavam os círculos realizados como enganos que, geralmente, são os mais complicados e realizados no sul da Inglaterra. Mas havia também os chamados círculos originais de campos de cultivo localizados um pouco por todo o mundo e que costumavam ter desenhos mais simples e com detalhes muito subtis, como, por exemplo, o facto de não existirem estradas de acesso visíveis aos mesmos. Na opinião de alguns especialistas, existe uma grande diferença entre o que são considerados fenômenos da Terra e os falsos círculos feitos pela mão do homem. “Você fica completamente perplexo quando vê um desses círculos com seus próprios olhos. Não sei a que atribuir isso. Estou completamente desorientado", diz Carl Kuhn, proprietário de uma fazenda localizada entre Alberta e Saskatchewan, no Canadá, onde no verão de 1999, quando colhia trigo, encontrou uma grande lacuna com plantas esmagadas formando uma espiral em forma de marca no meio do campo Formaram três círculos, mas o mais surpreendente de tudo foi “que não se percebeu que havia qualquer estrada de acesso, nenhuma pegada, nenhum vestígio de talos quebrados na espessura do trigo”, diz. “Aos poucos, a história de Bower e Chorley vem perdendo terreno e credibilidade, e cada vez mais pessoas se perguntam por que esses fenômenos continuam acontecendo”, diz Andrews. Na verdade, ano após ano, formações intrigantes continuam a aparecer nos campos de grãos maduros. E com estas aparições, a peregrinação dos croppys continua. Incrivelmente, o retorno do fenômeno está acontecendo . Em 2002, o diretor norte-americano de origem indiana M. Night Shyamalan resgatou novamente os círculos dos campos de cereais com o filme Sinais, estrelado por Mel Gibson. O filme, com menos sucesso que seu thriller psicológico O Sexto Sentido que o catapultou para a fama, voltou à teoria dos extraterrestres com, segundo os críticos, um uso pouco imaginativo de círculos nas plantações. Mas a questão surgiu novamente: há algo mais do que uma farsa ou o trabalho de alguns artistas por trás desses círculos? ÚLTIMAS DESCOBERTAS Após a confissão de Bower e Chorley em 1991, o fenômeno pareceu perder o interesse. Para os cientistas isso foi positivo. Se conseguissem encontrar provas anteriores a 1978, ano em que, segundo a sua confissão, começaram a agir, o argumento do engano ficaria completamente desacreditado. Alguns historiadores começaram a trabalhar. Antes de 1980, cerca de quatrocentos círculos foram registrados em duzentos e noventa casos estranhos. “Pode haver mais casos, mas estes são os que estão documentados”, afirma George Bishop. A pesquisa realizada por Terry Wilson prova sem dúvida que o mistério dos círculos remonta a muito mais longe do que 1978, há várias décadas. Entre os casos documentados , há um que aconteceu em 1975 numa fazenda em Minnesota, onde um fazendeiro encontrou um bezerro mutilado. Dias antes, um fotógrafo fotografou longas cadeias de círculos em um pequeno avião: até quarenta e sete padrões diferentes, todos no mesmo terreno. “Foi uma descoberta histórica: nunca tivemos um número tão elevado de círculos até a década de 90”, explica o escritor Terry Wilson. E isso aconteceu antes da apresentação de Bower e Chorley e a milhares de quilômetros da Inglaterra. A partir desses casos, o fenômeno voltou ao seu início e surgiu novamente a dúvida original : quem fez aqueles círculos? Desde que, em 1999, os três círculos surgiram na fazenda de Carl e Pat Kuhn, para eles o mistério só aumentou . Em dois dos três círculos nada voltou a crescer, nem mesmo ervas daninhas. "Parece-me estranho. Parece que tudo foi causado por uma força estranha, mas não tenho explicação. Nunca vi nada parecido em todos os meus anos como agricultor", diz Carl Kuhn. Tão estranho que alguns dizem que está fora da realidade. Dizem que existe uma quarta dimensão, uma dimensão paralela que a ciência convencional não consegue explicar. Seria como uma espécie de projeção daquilo que percebemos como realidade e da qual captamos apenas impressões isoladas como, por exemplo, os círculos dos campos de cultivo. Pegadas estranhas que vêm de outra dimensão e deixam marcas que aparecem à noite e desaparecem com o recolhimento. Outra teoria da explicação sobrenatural do fenômeno. Em agosto de 2000, Colin Andrews anunciou os resultados de décadas de pesquisa . As suas conclusões indicam que 80% dos círculos foram desenhados pela mão humana. Uma descoberta possível graças às mais antigas técnicas de detetive : Andrews contratou uma equipe de pessoas que monitoravam os campos. Em alguns casos, os malandros foram gravados com câmeras infravermelhas . “Registramos em vídeo como foram feitos alguns dos círculos mais trabalhosos. Sob as plantas descobrimos vestígios ocultos de estradas de acesso, até mesmo rastros de tratores que entraram no campo. Há também pegadas de oito centímetros de profundidade que coincidem com as marcas dos sapatos das pessoas nos pontos exatos onde elas se posicionaram para fazer o desenho”, finaliza Andrews. Mas que explicação têm os 20% restantes? Segundo Andrews, uma percentagem também pode ser de obras fraudulentas e apenas numa minoria não há provas de intervenção humana. Segundo sua explicação, os chamados círculos originais são produto do eletromagnetismo. Aparentemente, um poderoso campo eletromagnético não só mata plantas e causa falhas em aparelhos elétricos, mas também deixa sua marca no solo. “Após a nossa análise, descobrimos que o campo magnético da Terra imita o padrão dos grãos do solo. O modelo não apenas permanece fiel, mas expande o grau de magnetismo, a força magnética, e gira-o em três graus”, explica Andrews. Qualquer que seja a origem dos círculos nas plantações, o fenômeno continua até hoje , com todo tipo de especulação sobre o assunto. “Estamos falando de um fenômeno de centenas de anos para o qual ainda não encontramos uma explicação moderadamente convincente”, diz Andrews. Entretanto, as organizações cerealíferas cresceram e dividiram-se. Depois de Colin Andrews, Pat Delgado e Terence Meaden, os cerealologistas mais famosos do mundo, outros especialistas começaram a surgir com teorias mais prudentes ou científicas. Meaden e Delgado desertaram após a confissão dos primeiros enganos. Andrews, em 2002, chegou a informar que a CIA estava envolvida. Doug Bower, com quase 80 anos, ainda é uma estrela da contracultura paranormal na Inglaterra. Seu parceiro de travessuras, Dave Chorley, morreu em 1997. Nenhum dos dois previu o enorme impacto de seus desenhos. Para eles, não passava de uma piada. No entanto, os círculos nas plantações são um poderoso símbolo contemporâneo: para aqueles que os consideram um presente de Deus ou de alienígenas, são até objetos de adoração e, para os céticos, a maior piada artística do século XX. E 15. CAÇADORES DE ALIENÍGENAS estamos sozinhos? Poderia haver outra civilização inteligente no universo? São questões levantadas desde que o homem olhou para o céu, começou a enviar sinais ao espaço e parou para ouvir uma resposta. Durante séculos, os astrónomos apontaram os seus telescópios para o céu, perguntando-se o que estaria a acontecer nas estrelas e planetas distantes. Cientistas e sonhadores ainda tentam responder a uma pergunta: existe alguém aí? São caçadores de extraterrestres, determinados a descobrir hipotéticas formas de vida que possam ter se originado, existido ou ainda viver em outros locais fora do planeta Terra. Atualmente não há evidências que provem ou refutem sua existência. Apesar disso, existe uma quantidade impressionante de trabalhos e publicações sérias sobre o assunto. No entanto, este continua a ser um dos grandes mistérios não resolvidos pelo ser humano. Em 30 de outubro de 1938, na noite anterior ao Halloween, milhões de pessoas nos Estados Unidos ficaram chocadas com o que ouviram no rádio. No programa semanal da rede CBS ocorreu um fenômeno que nunca havia acontecido antes. Um jovem Orson Wells, junto com o grupo de atores da Mercury Theatre Company dramatizou A Guerra dos Mundos, obra de ficção científica escrita em 1898 por HG Wells. A narração foi disfarçada como um programa musical interrompido por notícias de astrônomos que acabavam de ver estranhas explosões em Marte. Mais tarde, foi relatado que um meteorito – que na verdade era um navio gigantesco – estava caindo em Nova Jersey. A atmosfera da transmissão foi de total realismo. Quem não ouviu o início do programa onde foi avisado que se tratava de uma dramatização pensou que um exército marciano estava invadindo a Terra em naves equipadas com armas destrutivas e gases venenosos... O programa de Orson Welles produziu alarme geral, especialmente nas ruas de Nova Jersey e Nova Iorque, e demonstrou três coisas: o extraordinário poder que a rádio tinha para mobilizar as massas; a genialidade do responsável por esta curiosa farsa, que catapultou a carreira de Welles para o topo , e a convicção de muitas pessoas da existência de seres inteligentes originários de outros mundos fora da Terra, uma possibilidade que esteve na mente humana desde milênios atrás “Desde que a Humanidade olhou para a noite estrelada, existe esta saudade no mais profundo do ser humano. Todo mundo já parou para olhar o céu e se perguntou em algum momento: tem alguém observando lá de cima?”, diz Seth Shostak, astrônomo do Instituto SETI (Busca por Inteligência Extraterrestre), entidade que nasceu nos anos setenta com conta com o apoio da NASA e que busca diretrizes que possam servir como prova científica da existência de vida extraterrestre. UMA ANSIEDADE HUMANA MILENAR No Antigo Egito ele era chamado de Rá, o deus do sol. Os gregos povoaram o céu com centenas de deuses e deusas que descrevem na sua literatura como “seres de além da Terra”. Além disso, deram nomes e formas humanas às constelações: Sagitário, o arqueiro; Órion, o caçador; Hércules, o herói... Os seres humanos também sabem há séculos que a Lua exerce uma enorme influência sobre a Terra; afeta marés, colheitas e até emoções. Há evidências há mais de dois mil anos de que tentamos nos comunicar com alguém de além das fronteiras da Terra. Nas terras altas peruanas, por exemplo, foram encontrados desenhos gigantescos no solo, alguns com mais de 3,5 quilômetros de extensão e que só podem ser vistos do céu. Estas linhas de Nazca, nos Pampas de Jumana, são um conjunto de figuras zoomórficas, fitomórficas e geométricas gravadas na superfície dos planaltos desérticos entre os anos 300 a. C. e 600 d. C. pelos habitantes da região, talvez como uma tentativa de comunicação com outras formas de vida possíveis. Poderia ser a primeira bandeira de boas-vindas da humanidade aos extraterrestres? No século XVI, a percepção do ser humano em relação ao universo começou a mudar. Embora então a realidade fosse confundida com mito e superstição, a incipiente ciência da astronomia apenas aumentou a convicção de que não estamos sozinhos no universo. À frente desta disciplina estava o astrônomo polonês Nicolau Copérnico. Seu livro De Revolutionibus Orbium Coelestium ( Das Revoluções das Esferas Celestes), publicado postumamente em 1543, é considerado o ponto de partida da astronomia moderna. Foi ele quem “colocou o Sol no centro em vez da Terra, o que substituiu a visão geocêntrica do mundo por uma heliocêntrica. Isto significava, em relação à vida extraterrestre, que a Terra era apenas mais um planeta. A questão que surgiu então foi quão semelhantes serão todos esses outros planetas, ao redor do Sol, com a Terra?”, indica Steven J. Dick, historiador do Observatório Naval dos Estados Unidos . No início do século XVII, o italiano Galileu Galilei realizou-os fez as primeiras observações astronômicas sistemáticas com telescópio e chegou à convicção de que a teoria copernicana - criticada como herética pela Igreja Católica - era essencialmente válida, o que o levou a ser processado por heresia. Atualmente, esta teoria heliocêntrica é considerada uma das mais importantes da história da ciência ocidental. PRIMEIRAS OBRAS DE FICÇÃO CIENTÍFICA Os primeiros a tentar resolver as questões decorrentes da nova configuração do universo foram os escritores e artistas através de suas criações. De suas mentes sonhadoras nasceram as primeiras obras do que mais tarde chamaríamos de ficção científica. Enquanto isso, os cientistas exploravam os céus com lentes cada vez mais poderosas e faziam cálculos mais precisos. Em 1850, já haviam sido descobertos cinco planetas, manchas solares e um satélite de Marte . Em 1877, o astrônomo italiano Giovani Schiaparelli, através do grande espelho do telescópio do Observatório de Brera (Milão), observou algo que surpreenderia o mundo: os canais de Marte, linhas retas que percorriam a superfície do planeta e que, naquela época, dá muito para pensar na probabilidade de que a 56 milhões de quilômetros de distância houvesse vida. Esta mera possibilidade seria suficiente para despertar a imaginação de cientistas e sonhadores de todo o mundo. Em 1865, o francês Júlio Verne publicou Da Terra à Lua, anunciando o que se tornaria realidade um século depois: em 12 de abril de 1961, o major soviético Yuri Gagarin tornou-se o primeiro homem no espaço. Em 5 de maio de 1961, o comandante Alan Shepard foi o primeiro americano a viajar ao espaço a partir do Cabo Canaveral, na costa da Flórida, o principal centro das atividades espaciais dos EUA desde 1950. Esses primeiros "viajantes espaciais" » foram lançados ao espaço por meios de foguetes que impulsionavam cápsulas, método semelhante à bala lançada com um enorme canhão da Viagem à Lua idealizada pela imaginação de Verne. Em 1901, o britânico HG Wells escreveu O Primeiro Homem na Lua sobre astronautas que encontraram uma raça sofisticada de criaturas semelhantes a insetos. Já havia escrito romances de grande sucesso como La máquina del tiempo (1895), El hombre invisível (1897) ou a famosa peça dramatizada no rádio por Orson W elles, La guerra de los mundos (1898). Em 1902, o diretor francês Georges Méliès inaugurou o gênero da ficção científica no cinema com seu filme de quatorze minutos e dezesseis quadros por segundo, Viaje a la Luna (ou em francês Le Voyage dans la Lune), baseado nos romances De The Da Terra à Lua, de Júlio Verne, e O Primeiro Homem na Lua, de HG Wells. Suas criaturas humanóides tinham cabeças de galinha e garras de lagosta. A imagem em preto e branco da face da Lua com um projétil preso no olho tornou- se um ícone da cultura popular. MENSAGENS PARA OUTROS PLANETAS Enquanto escritores e diretores de cinema europeus especulavam sobre a vida em outros planetas, um astrônomo norte-americano acreditava estar muito perto de confirmá-la: Percival Lowell. Vindo de uma família rica, formou-se em matemática pela Universidade de Harvard em 1876, embora desde criança fosse fascinado pela astronomia. Essa ciência deixou de ser um hobby para ele em 1893, quando, sendo um empresário de sucesso em Boston, Lowell leu um artigo de Schiaparelli sobre os canais de Marte que mudaria sua vida. Deixou seus negócios e se dedicou inteiramente à astronomia e ao estudo do planeta vermelho. Em 1895 publicou suas primeiras descobertas e teorias em um livro intitulado Marte, que se tornou um best-seller na época. Nele ele afirmava que havia indícios claros da existência de seres mais avançados que nós. Em 1896, Lowell construiu seu observatório no lugar mais alto e escuro onde poderia levar seu telescópio: em Flagstaff, Arizona, e logo se tornou famoso quando fez a surpreendente afirmação de que havia encontrado estruturas artificiais em Marte. Os intrincados traços dos canais desenhados por Giovanni Schiaparelli, segundo Lowell, foram construídos pelos marcianos para transportar água das calotas polares até o equador do planeta. Uma teoria que não foi aceita pela maioria da comunidade científica e durante muitos anos foi ridicularizada . Mas Lowell não desanimou e passou milhares de horas observando e fazendo esboços detalhados de tudo o que viu com seu telescópio. Mais tarde, ele transformou os desenhos em mapas e globos marcianos, observações que coletou em Marte e seus canais (1906) e Marte como morada da vida (1908). O Observatório Lowell, em Flagstaff, ainda está ativo hoje ; em seus arquivos, seus manuscritos e mapas são guardados como tesouros e têm servido de incentivo a outros cientistas. A partir de Lowell, a pesquisa extraterrestre tomou outra direção. Os cientistas começaram a afirmar que se pudéssemos vê-los, talvez os alienígenas também pudessem nos ver. Contudo, já haviam sido propostas iniciativas científicas para comunicação interplanetária . No final do século XIX, o matemático alemão Karl Friedrich (1777-1855) quis plantar enormes faixas de trigo na estepe siberiana, em forma de um grande triângulo, como sinal de vida inteligente na Terra para quem quisesse. observe-nos do espaço exterior O astrônomo austríaco Joseph von Littrow propôs abrir uma rede de canais com um metro e meio de profundidade no Saara e incendiá-los como sinais para nossos parentes extraterrestres. Littrow destacou que a construção de um círculo perfeito indicaria melhor a presença de inteligência do que a escrita de símbolos matemáticos. Na França, o cientista autodidata Charles Cros (1842-1888) incentivou o governo francês a construir um espelho gigante para refletir a luz solar em direção a Marte. A descoberta, em 1887, das ondas de rádio transformou todos os ramos da ciência. A ideia de que algo ou alguém pudesse receber ou enviar mensagens implicava que existia a possibilidade de comunicação com outros mundos. Esse era o sonho de Nikola Tesla, físico e engenheiro sérvio radicado nos Estados Unidos. Em 1899, enquanto conduzia experimentos em Colorado Springs, ele acreditou ter detectado um sinal. Ele não anunciou nada até 1901 por medo de desencadear polêmica. Mas naquele ano publicou um pequeno artigo (“Conversando com os Planetas”), no qual previa que a possibilidade de envio de mensagens entre planetas seria uma das questões mais interessantes do século XX. Ele afirmou ter detectado sinais que poderiam ser devidos a um controle inteligente. “Estou cada vez mais convencido – escreveu – de que fui o primeiro ser humano a ouvir uma mensagem de boas-vindas de um planeta para outro”. Estas declarações tiveram muito impacto e publicidade, mas nos meios académicos a ideia de uma comunicação radiofónica com o espaço exterior foi recebida com cepticismo, até com sarcasmo. Foram necessárias mais duas décadas para que a hipótese da comunicação interplanetária fosse retomada. E foi graças a outro pioneiro do rádio, Guglielmo Marconi. Marconi acreditava ter detectado um sinal de rádio vindo de Marte. A notícia apareceu diversas vezes nas páginas do jornal The New York Times durante 1919 e no início dos anos 20”, afirma o historiador Steven J. Dick; embora «… no final, Marconi perdeu o interesse pelo assunto e todos os pontos e listras que recebeu permaneceram um mistério. Outras pessoas, porém, continuaram a pensar que poderiam significar alguma coisa». Foi o caso do astrónomo David Todd, especialista em eclipses solares, que na década de 20 começou a interessar-se pela possibilidade de os marcianos conseguirem comunicar com a Terra através de ondas de rádio. Já em 1909, ele teve a ideia de lançar um balão além da atmosfera e usar de lá um aparelho de rádio para detectar possíveis sinais vindos de Marte. Entre 29 e 30 de agosto de 1924, Marte esteve no seu ponto mais próximo da Terra, o que segundo Todd proporcionou as condições ideais para comunicação com o planeta vermelho. Ele pediu aos militares dos EUA que desligassem todas as transmissões de rádio na área de Washington por alguns minutos e, surpreendentemente, os militares concordaram. O Chefe de Operações Navais enviou um despacho às estações de rádio sob seu comando pedindo-lhes que evitassem qualquer transmissão desnecessária e que escutassem qualquer sinal estranho. Durante o experimento de Todd, outro cientista que trabalhava com ele, C. Francis Jenkins - que inventou uma versão inicial da televisão chamada "máquina de transmissão contínua de mensagens fotográficas de rádio " - gravou o que foi descrito como "uma curiosa representação gráfica de um fenômeno de rádio". Era algo semelhante à imagem de um rosto. Mas Jenkins era muito mais conservador que Todd e afirmou não acreditar que tal fenômeno estivesse relacionado a Marte. David Todd, sempre querendo ir mais longe, afirmou que talvez eles tivessem vindo do planeta vermelho. A representação gráfica capturada ainda pode ser vista hoje . Tem nove metros de comprimento por mais de quinze centímetros de largura. Algumas pessoas interpretam-no como o perfil de um rosto humano. Outros falam sobre a possibilidade de ser um código marciano que os extraterrestres esperam que decifremos. E o chefe de criptografia da Marinha dos Estados Unidos , William Friedman - famoso por ter decifrado inúmeros códigos alemães durante a Segunda Guerra Mundial - tentou, mas não teve tempo porque morreu antes de decifrar o misterioso filme gravado pelo aparelho primitivo de Jenkins . NASCE A ERA DOS OVNIS Entre as décadas de trinta e quarenta, os cientistas descobriram vários corpos celestes e mundos estranhos; discutiu-se sistematicamente a ideia de que algumas delas poderiam ser habitadas . Em 1947, o piloto do Serviço Florestal dos EUA, Kenneth Arnold, enquanto sobrevoava o estado de Washington, viu o que descreveu como "discos voadores". Poucos dias depois, em conferência de imprensa, os militares dos Estados Unidos pareceram confirmar o que poderia ser uma invasão extraterrestre em Roswell, Novo México. A era dos OVNIs havia nascido. As autoridades militares e civis não pararam de receber milhares de telefonemas de pessoas que afirmavam ter visto discos voadores. Desde sempre, o cinema e a televisão não param de difundir ideias sobre seres de outros planetas que visitaram a Terra, algo que fazem até hoje; nas produções de Hollywood gostavam de mostrar como poderiam ser os extraterrestres que poderiam vir nos visitar... Era o início da Guerra Fria e as pessoas tinham medo de tudo que voava no céu porque pensavam que poderiam ser aviões soviéticos tentando bombardear os Estados Unidos Além disso, os americanos estavam prestes a lançar um foguete ao espaço e muitos pensavam que os alienígenas poderiam fazer o mesmo e enviar uma nave para a Terra. As pessoas acabaram interpretando o que viam no céu como de origem extraterrestre e, sobretudo , hostil. Desde o início, as Forças Armadas dos Estados Unidos participaram deste fervor popular. Em 1947, eles realizaram secretamente um projeto chamado Livro Azul para investigar OVNIs. Em 1969, este projeto viria à tona e foi concluído com a declaração da Força Aérea de que “não havia nenhuma evidência tangível de que os OVNIs fossem uma ameaça à segurança nacional americana ”. Todos aqueles estranhos fenômenos que durante anos centenas de pessoas avistaram no céu poderiam ter explicação meteorológica ou eletrônica, segundo os porta-vozes das Forças Armadas norte-americanas, e nenhum indício de qualquer perigo ou invasão extraterrestre. Entre os astrônomos, a possibilidade de comunicação com outros mundos permanece viva, alimentada não pela obsessão pelos OVNIs, mas pela possibilidade de encontrar evidências científicas. O astrônomo pioneiro Edwin Hubble demonstrou que existem outras galáxias além da Via Láctea e que o Universo está em constante expansão. Isto abriu possibilidades infinitas para vida inteligente em outros planetas. Hubble, considerado o pai da cosmologia observacional, embora a sua influência na astronomia e na astrofísica tenha tocado muitos outros campos, foi o primeiro a usar em 1948 o telescópio Hale no Observatório de Monte Palomar , na Califórnia, o maior telescópio do mundo. Ele morreu em um acidente em 1953, mas pouco antes afirmou estar convencido de que "muitos dos planetas descobertos por Hale podem ser adequados para a vida". Em meados do século XX, aumentou o interesse em encontrar a resposta sobre como a existência de vida em outras partes da galáxia poderia ser determinada cientificamente . Na tentativa de responder a esta questão, nasceu o chamado “ paradoxo de Fermi”. O físico italiano Enrico Fermi, por volta de 1950, perguntou-se : se existiam tantas civilizações no espaço sideral, por que não as víamos na Terra. Assim, o raciocínio de Fermi foi que, se considerarmos que o Universo tem 1.200 ou 1.500 milhões de anos e se realmente existem civilizações extraterrestres, elas já deveriam ter se expandido e povoado a galáxia. Mas olhando em volta, ele não viu nenhuma indicação de que eles estavam por perto. E ele se perguntou : nossa galáxia deveria estar cheia de civilizações, mas onde elas estão? A resposta de Fermi ao seu paradoxo foi que toda civilização avançada numa galáxia desenvolve com a sua tecnologia o potencial para se exterminar e o facto de não encontrar outras civilizações extraterrestres implicou para ele um fim trágico para a Humanidade. A NOVA ASTRONOMIA A introdução das técnicas fotográficas do século XIX e o desenvolvimento, a partir da Segunda Guerra Mundial, dos detectores de ondas de rádio (radiotelescópios) impulsionaram o desenvolvimento do principal ramo da astronomia: a astrofísica, e facilitaram o estudo da composição, estrutura e evolução dos corpos celestes . Alguns astrônomos norte-americanos começaram a pensar que, talvez, não fosse necessário um grande olho , mas sim um bom ouvido para descobrir vida extraterrestre . Foi assim que nasceu a chamada “nova astronomia”, que postulava que os corpos celestes irradiam energia ao longo do espectro eletromagnético de várias maneiras, além da óptica. Uma nova geração de astrónomos dedicou-se ao estudo desta teoria. Eles foram os pioneiros do futuro SETI: o projeto do governo dos Estados Unidos para a busca por inteligência extraterrestre. Dentre esses novos cientistas, destacaram-se os trabalhos de Frank Drake. Em 1960, após receber seu doutorado pela Universidade de Harvard, Drake começou a trabalhar no Observatório Radioastronômico Nacional em Green Bank, Virgínia. “Sempre tive certeza de que não estamos sozinhos. Na nossa galáxia existem quatrocentos bilhões de estrelas e grande parte delas são como o nosso Sol. As condições de vida que ocorreram na Terra também poderiam ocorrer em outros lugares. Além disso, no resto do Universo existem cem milhões de galáxias: não há dúvida de que existe vida inteligente em algum lugar do Universo”, afirma Frank Drake. Para confirmar suas teorias ele usou um radiotelescópio de 13,5 metros capaz de localizar sinais em 1.420 megahertz. Ou seja, em uma frequência “marcadora” ou no “ ponto de encontro” de um átomo de hidrogênio. Este projeto foi chamado Ozma. Na primavera de 1969, os receptores Ozma foram conectados e imediatamente este grupo de cientistas obteve resultados. “Primeiro apontamos a antena para Tau Ceti. Depois focamos o telescópio em Epsilon Eridani, a cerca de onze milhões de anos-luz de distância, e ouvimos um sinal que nunca tínhamos ouvido antes. Meu primeiro pensamento foi que era muito fácil: ir até a primeira estrela e encontrar um sinal. Focamos em outro ponto, mas quando voltamos ao ponto inicial não conseguimos mais localizar o sinal”, lembra. Várias semanas depois, localizaram um sinal semelhante e descartaram a possibilidade de ser uma interferência de rádio de outro transmissor na Terra. Então, do que se tratava? O projeto Ozma despertou grande interesse durante 1961. Na reunião anual da Academia Nacional de Ciências, Drake revelou uma equação que colocaria a busca por extraterrestres na vanguarda da pesquisa científica. “Era a fórmula para calcular o número de civilizações que poderiam ter estado ou estão no espaço”, explica Drake. Sua equação determina o valor de N, que representa o número de civilizações em nossa galáxia que têm potencial para se comunicar por rádio. É uma forma de quantificar as possibilidades que temos de receber uma mensagem do espaço exterior. E, segundo Drake, as possibilidades matemáticas são muito boas. Este trabalho foi uma fórmula ousada que chocou o mundo sério da astronomia e influenciou significativamente o trabalho do então jovem astrônomo Carl Sagan e sua afirmação de que “há muito espaço disponível lá fora”. Mas os soviéticos também estavam interessados nestas investigações. Na década de 60, em vez de procurar estrelas próximas, os soviéticos preferiram usar antenas quase omnidirecionais para observar grandes extensões do céu, pensando na existência de algumas civilizações avançadas capazes de irradiar enormes quantidades de energia de transmissão. A CONQUISTA DA LUA E DE MARTE Em 1961, o astronauta John Glenn descreveu uma órbita ao redor da Terra no espaço sideral, iniciando assim a era espacial e uma corrida que, assim como nossos ancestrais mais remotos, para a NASA tinha como objetivo desejar alcançar o Lua, e conseguiram isso em 21 de julho de 1969. Mas antes disso, desde 1964, sondas espaciais não tripuladas foram enviadas ao espaço para tirar fotos e estudar os planetas. Alguns deles pousaram em Marte em busca de sinais de vida. Alguns carregavam consigo mensagens de boas-vindas dirigidas a outras civilizações extraterrestres. Em 1974, investigadores de OVNIs anunciaram que tinham evidências de que a Força Aérea dos EUA tinha doze corpos alienígenas escondidos na Base Aérea de Wright Paterson, em Dayton, Ohio. Isto deu origem a um debate que durou vários anos e que disparou a venda de livros de ficção científica... Também nesse ano, Frank Drake enviou da maior antena do mundo, a do radiotelescópio de Arecibo (304 metros), em Porto Rico, uma mensagem de rádio codificada de três minutos para o aglomerado estelar M13, a 25.000 anos-luz de distância; a resposta levaria cinquenta mil anos para chegar à Terra. Naqueles anos, esse tipo de mensagem para possíveis alienígenas era uma novidade e a ideia de Drake influenciou até os roteiristas do filme Encuentros en el 3rd phase , de Steven Spielberg , que em 1977 incluiu as notas musicais originais e perturbadoras na trama com as quais os extraterrestres queria estabelecer contato com humanos. A mensagem de Frank Drake, quando devidamente decodificada, mostrava uma imagem que começava com um sistema numérico e terminava com a fórmula de uma molécula de DNA, a molécula básica da vida humana. “Era um esboço da aparência de um ser vivo para que os extraterrestres pudessem ver como somos e, basicamente, terem a ideia de que somos primatas. Depois, foi feito um desenho do telescópio de onde foi enviada a mensagem para que eles tivessem uma ideia da nossa tecnologia”, conta Frank Drake. No entanto, três anos após a mensagem ter sido enviada ao espaço, foi recebida uma resposta . Ou, pelo menos, era nisso que acreditavam os cientistas da Universidade de Ohio. “Foi um sinal muito mais poderoso do que os que recebemos no passado: cerca de cinco ou seis vezes mais poderoso. E fiquei chocado”, lembra Jerry Ehman, do Observatório de Rádio da Universidade Estadual de Ohio. A busca por inteligência extraterrestre foi despertando gradativamente o interesse e o apoio da comunidade científica internacional. Em 1980, o programa SETI (Busca por Inteligência Extra Terrestre) foi totalmente apoiado pelo governo dos EUA, a ponto de receber fundos federais acima de dez milhões de dólares no início dos anos noventa. Em 1992, as coisas mudaram radicalmente e o Congresso dos Estados Unidos cortou o orçamento do programa; em menos de um ano, após quinze anos de investigação e mais de sessenta milhões de dólares gastos em investigação, o SETI foi forçado a implorar por subsídios no sector privado. Em 1993 tornou-se uma sociedade sem fins lucrativos: o Instituto SETI em Mountain View, Califórnia, presidido por Frank Drake. Bill Hewlett e David Packard, criadores da empresa de computadores HP, forneceram a base financeira. Gordon Moore, cofundador da Intel, e Paul Allen, cofundador da Microsoft, fizeram doações de um milhão de dólares cada. O Instituto lançou então o Projeto Phoenix, um nome que aludiu ao fato de o SETI ter ressurgido das próprias cinzas. O trabalho do SETI se concentrou em analisar os sinais eletromagnéticos captados por diferentes radiotelescópios distribuídos pelo mundo e enviar mensagens de diversas naturezas ao espaço, na esperança de que um deles tivesse uma resposta. Sua estratégia, conhecida como Targeted Search, consistia em examinar cuidadosamente as regiões em torno de mil estrelas próximas escolhidas, semelhantes ao Sol, todas a menos de 200 anos-luz de distância, em busca de sinais entre 1.000 e 3.000 megahertz. Utilizaram as maiores antenas do mundo: Arecibo (304 metros), localizada ao norte de Porto Rico, e Parkes (64 metros), na Austrália. Antecipando-se a um possível contato, o Instituto criou, no final da década de noventa, o protocolo SETI. O primeiro ponto de ação baseou- se em certificar-se e confirmar que o sinal detectado é realmente extraterrestre e que não provém de um satélite artificial ou de alguma interferência originada pelo homem, utilizando uma segunda antena localizada em local diferente. O segundo ponto indicava que, caso fosse descoberta alguma evidência, era necessário informar imediatamente o mundo inteiro. “Na verdade, a informação de uma tecnologia extraterrestre é patrimônio mundial e o Instituto SETI não tem intenção de mantê-la em segredo”, afirma Jill Tarter, diretora do projeto Phoenix. Até agora, Phoenix exibiu mais da metade das estrelas de sua lista . Até agora, nenhum sinal claramente extraterrestre foi encontrado . VIAJA PARA O PLANETA VERMELHO Mas os telescópios terrestres tinham as suas limitações, por isso desde 1964, desde as primeiras missões Mariner , os cientistas têm tentado aproximar-se dessa possível vida extraterrestre através de viagens a outros planetas; a primeira parada foi Marte. Em 1965, um foguete Atlas envia a sonda Mariner 4 em uma viagem de sete meses e 520 milhões de quilômetros até Marte. Há muito se sabe que havia água e que tinha uma atmosfera semelhante à da Terra, então talvez também houvesse vida lá. A Mariner 4 enviou as primeiras imagens em close de um planeta diferente da Terra. As duas missões Mariner 6 e 7, em 1969, focaram as suas câmaras nas intrigantes regiões polares do planeta e os cientistas descobriram que as manchas brancas não eram gelo de água mas sim dióxido de carbono e que as manchas pretas não eram vegetação mas sim poeira em suspensão em movimento. Em 1971, quando a Mariner 9 começou a traçar uma órbita geossíncrona em torno de Marte, tornou-se a primeira nave espacial a fazer uma órbita completa em torno de um planeta diferente da Terra. A corrida para Marte continuou e, em menos de cinco anos, os americanos conseguiram caminhar por controle remoto na superfície do planeta vermelho. A primeira sonda a pousar e enviar dados da superfície de outro planeta foi a soviética Venera 7, que chegou a Vênus em 15 de dezembro de 1970, embora tenha enviado dados apenas por pouco mais de vinte minutos. Em 1976, os Viking 1 e 2 da NASA pousaram suavemente na superfície de Marte e transmitiram imagens da paisagem marciana de volta à Terra. Essas duas sondas realizaram testes no solo em busca de vida marciana durante pouco mais de seis anos. “ Foram dados todos os elementos necessários à vida e, no entanto, quando os navios atracaram, não havia absolutamente nada. É muito estranho: é como se todas as luzes estivessem acesas, mas não houvesse ninguém em casa”, explica o cientista da NASA Chris McKay. Mais uma vez, esta prova real da existência de vida fora da Terra foi ofuscada pelo desejo do público de misturar ciência e ficção científica. O interesse das pessoas concentrou-se numa fotografia onde se podia ver uma estrutura aparentemente artificial na superfície de Marte que tinha uma surpreendente semelhança com um rosto humano. No entanto, mais tarde foi demonstrado que nada mais eram do que uma pilha de rochas fotografadas no pôr do sol marciano. Enquanto isso, outra descoberta ocorreu na Terra que abalou a comunidade científica. Em 1984, o governo norte-americano encontrou na Antártica um pequeno meteorito – do tamanho de uma batata – vindo de Marte, com matéria orgânica, o que poderia indicar a presença de vida no passado. Em 1995, quando o ALH 84001 foi observado ao microscópio, descobriram restos de matéria orgânica que poderiam indicar a presença de vida no passado. “A equipe do Centro Espacial Johnson acredita ter encontrado fósseis neste fragmento. Não sabemos ao certo se são de Marte, mas esta é uma possibilidade que nos faz pensar que a vida poderá ter passado de Marte para a Terra, ou vice-versa”, afirma o cientista da NASA. No final de 1996, a NASA lançou a espaçonave não tripulada Global Surveyor para Marte. Então, em 4 de julho de 1997, a Mars Pathfinder pousou no planeta vermelho, o que marcou o início de uma nova série de expedições ao planeta vizinho. A falha ocorreu em dezembro de 1999, quando a espaçonave Polar Lander não conseguiu fornecer evidências da existência de água nem nos pólos de Marte nem em seu subsolo, devido a uma falha técnica na antena do aparelho. “Quanto mais aprofundarmos o nosso conhecimento de Marte, mais possibilidades haverá para provar que já existiu vida lá”, explica McKay. “A questão de saber se existe vida em Marte, ou em qualquer outro lugar do Sistema Solar ou fora dele, afecta a nossa posição no Universo. Uma coisa é pensar num Universo onde somos a única vida, e outra bem diferente é pensar num Universo onde haveria mais vida”, diz o historiador Steven J. Dick. Em julho de 2006, os rovers Spirit e Opportunity da NASA , o Mars Global Surveyor, as sondas 2001 Mars Odyssey e Mars Reconnaissance Orbiter, todas da NASA, estavam operando em Marte, bem como a sonda Mars Express da Agência Espacial Europeia (THE). CADA VEZ MAIS PERTO? Ainda não há provas tangíveis de vida noutros mundos, muito menos de vida inteligente, mas isso não impede os investigadores. Segundo Frank Drake, “se pararmos para examinar a biologia da Terra, perceberemos que uma das características da vida é o seu oportunismo, a sua adaptabilidade, mas com a nossa forma conservadora de pensar tendemos a acreditar que a vida só pode existir em planetas como a Terra. Tenho certeza de que encontraremos mundos que não seguem as leis que conhecemos." O astrônomo do Instituto SETI , Seth Shostak, acrescenta: “Só porque não os encontramos, não significa que não estejam lá”. Mais de cem anos se passaram desde que Percival Lowell especulou sobre a vida em Marte e, embora pareça que a civilização avançada que ele profetizou não exista no planeta vermelho , seu trabalho é um bom legado para o pensamento atual baseado no fato de que o A busca pela vida é o que há de mais interessante no estudo das estrelas. Lowell também tinha razão ao presumir que Marte seria o primeiro planeta a fornecer-nos respostas significativas. Ele foi um visionário que abriu o caminho. Pouco antes de sua morte em 1916, Percival Lowell observou o que acreditava ser o nono planeta do Sistema Solar. Em 1930, astrônomos do Observatório Lowell confirmaram a existência do “planeta X” e, em homenagem à sua memória, deram-lhe o nome de Plutão, assumindo as iniciais P e L deste visionário. A busca por vida extraterrestre continua. Quando tivermos a certeza de que partilhamos o Universo com outras criaturas inteligentes, não há dúvida de que isso mudará profundamente o ponto de vista do ser humano. Ninguém pode dizer quando esta aspiração humana dará frutos. A pergunta que sempre nos colocamos ainda não foi resolvida : estamos sozinhos? Talvez insistamos em procurar o tipo errado de vida e de civilização mais avançada que a nossa. Porém , até que haja um sinal inequívoco e inegável da existência de outra civilização, podemos continuar a imaginar que os nossos vizinhos extraterrestres estão a tentar contactar-nos e devemos procurá-los sem descanso. PERSONAGENS LENDÁRIOS E 16. A VIDA SECRETA DE RAMSÉS II O reinado de Ramsés II é possivelmente o de maior prestígio na história do Egito, tanto econômica quanto cultural e militarmente. Ramsés II é um dos faraós mais conhecidos devido ao grande número de monumentos e inscrições que deixou ao longo do seu reinado de sessenta e sete anos. Nenhum outro faraó ergueu tantas e tão grandiosas estátuas de si mesmo, nem deixou tantos vestígios de sua ativa regência. Porém, mais de três mil anos depois, historiadores, egiptólogos e arqueólogos ainda não resolveram muitos mistérios de sua longa vida, de suas batalhas, de sua relação com seus súditos ou com sua família. Sabe- se que o terceiro faraó da XIX Dinastia do Egito governou entre 1290 e 1224 – outros historiadores dizem 1279-1212 a. C., mais longo do que qualquer outro faraó antes ou depois - e que teve numerosas esposas e uma extensa descendência: seus descendentes poderiam ter sido mais de noventa. Alguns especialistas acreditam que ele seja o faraó mencionado no Êxodo bíblico, o responsável pela expulsão dos judeus do Egito. Ele também é creditado com o primeiro tratado de paz assinado na história. As descobertas sensacionais encontradas na década de 1990 no túmulo KV-5 de El Valle de los Reyes forneceram novas pistas sobre esta figura indescritível do antigo Egito, mas, por enquanto, ainda existem muitas perguntas sem resposta sobre Ramsés II ou Ramsés, o Grande. A ASCENSÃO AO PODER Em 1290 a. C., Ramsés II iniciou seu reinado. Nesse período, conhecido como Novo Império, o Egito viveu o seu último e mais brilhante esplendor, graças a uma fase de prosperidade económica. Os hieróglifos são usados há muito tempo. As pirâmides de Gizé foram construídas mil anos antes. E o sistema religioso que incluía vários deuses tornou-se o foco espiritual de uma população que acreditava firmemente na vida após a morte. Houve muitos faraós antes e haveria muitos mais depois de Ramsés II, mas poucos conseguiram igualá-lo no tempo que passou no poder: durante sessenta e sete anos a sua presença foi uma fonte dominante de civilização. Ao contrário de muitos dos seus antecessores, Ramsés II não nasceu na realeza. Sua família fazia parte da milícia egípcia. Mas quando seu avô Ramsés I foi nomeado co-regente do Faraó Horemheb, que não tinha filhos, o jovem Ramsés II entrou na linha de sucessão ao trono. Em 1306 a. C., Horemheb morreu deixando seu reino para Ramsés I e assim começou a XIX Dinastia. Durante este período próspero da história do Egipto, conhecido como a idade de ouro, todos os soberanos tentaram manter a posição do Estado dentro e fora das suas fronteiras, que tinham sofrido mudanças importantes durante os anos anteriores. Um dos mais devastadores ocorreu durante a XVII Dinastia. O vínculo de união mais poderoso do Egito, a religião, sofreu mudanças importantes: o faraó Ahnaton tentou impor um sistema baseado na crença de um único deus em vez dos numerosos deuses egípcios, que foram substituídos por Aton, o Sol. Foi uma mudança muito drástica para os egípcios, que sentiam falta dos seus sistemas de crenças, mas pouco podiam fazer contra o poder supremo do faraó. Após sua morte, os monarcas que o sucederam, incluindo Tutancâmon, passaram muito tempo tentando reparar os danos causados por Akhenaton. Em 1306, Ramsés I, tal como os faraós antes dele, tentou ganhar a lealdade dos seus súbditos restabelecendo as antigas crenças nas quais muitos deuses presidiam o país. Enquanto isso, seu filho Seti recebia treinamento militar para recuperar as terras perdidas. O império do Egito estava sendo reconstruído e tanto Seti I quanto seu filho Ramsés II foram fundamentais nesse ressurgimento do país. Em 1305, após a morte de seu pai, Ramsés I, Seti I passou a ocupar o trono. Naquela época, Ramsés II tinha apenas nove anos mas, como herdeiro, já estava educado para o seu futuro cargo. Aprendeu a ler, escrever, religião e treinamento militar. Quando ele completou dez anos, seu pai o nomeou general do exército. Mas era apenas um título, pois, como futuro rei, a sua segurança era fundamental e qualquer ação que o colocasse em perigo, como uma campanha militar , estava descartada. Por volta dos 14 anos, quando o seu pai já estava no poder há sete anos e seguindo o exemplo dos dois reinados anteriores, Ramsés foi nomeado co-regente, o cargo mais importante do Antigo Egipto, pois deveria partilhar o trono. com o faraó titular. As inscrições da época o descrevem como um "jovem líder astuto". As intenções de Seti visavam garantir desde o início a autoridade de Ramsés nas mentes do povo egípcio. Seti anunciou aos seus súditos durante a sua vida a sua intenção de nomeá-lo herdeiro e, ao vinculá-lo ao poder como co-regente, resolveu qualquer dúvida sobre quem seria o próximo rei. Ao jovem príncipe foi concedido um palácio real e um importante harém: era necessário ter muitas esposas para garantir o futuro da XIX Dinastia. Como herdeiro, conceber o maior número de descendentes era uma de suas obrigações. E parece que ele levou muito a sério essa obrigação. Ao longo da sua vida teve, pelo menos, meia dúzia de esposas principais e diversas mulheres de posição inferior, além de numerosas concubinas. Durante a década que durou o reinado de seu pai, Ramsés já era pai de mais de dez filhos e muitas filhas. A descida estava assegurada e, com ela, a continuidade da XIX Dinastia. Além de ser um jovem pai, ele tinha muitas outras responsabilidades. Por ser associado ao poder por seu pai, ele o acompanhou em seus empreendimentos militares. Aos 15 anos lutou ao seu lado na Líbia. Um ano depois, próximo à fronteira com a Síria. Aos 22 anos, ele já liderava a guerra sem a ajuda de Seti. No entanto, as campanhas militares o ocupavam apenas dois ou três meses por ano. Durante os restantes meses, esteve encarregado de supervisionar a exploração das pedreiras para a construção dos enormes monumentos que se tornaram sinónimo da antiga civilização egípcia. Durante esses anos, por exemplo, ele supervisionou lugares como Assuã, e aí possivelmente nasceu seu enorme interesse pela construção. “Ele era ambicioso e os seus edifícios são os maiores que existem entre a Grande Pirâmide e a chegada dos romanos. Ele estava determinado a construir o que ninguém havia construído antes”, explica Kenneth A. Kitchen, arqueólogo e professor da Universidade de Liverpool. Afinal , a construção, a estratégia militar e a geração de filhos faziam parte dos deveres de um faraó , e Ramsés II destacou-se em todas as três ocupações. O TODO-PODEROSO FARAÓ Ramsés II estava muito bem preparado quando subiu ao trono após a morte de seu pai, em 1290. Sua idade exata é desconhecida quando foi coroado terceiro faraó da XIX Dinastia, mas alguns estudiosos acreditam que ele tinha acabado de completar 20 anos. anos Estava formado há uma década e quando, finalmente, chegou ao poder, uma de suas primeiras tarefas foi erguer construções monumentais para projetar sua imagem onipotente, algo que todos os faraós eram obrigados a fazer. “Ele queria deixar sua marca em todos os lugares importantes. Como seus monumentos eram tão grandes e ele foi um dos últimos faraós, suas obras sobreviveram melhor do que as construções de reis anteriores”, diz a curadora de Arte Egípcia do Metropolitan Museum of Art de Nova York, Catherine H. Roehring. “Ele viveu muito e, portanto, teve muito tempo para construir estátuas suas e, além disso, maiores e melhores que as de outros reis”, explica a egiptóloga e escritora Barbara G. Mertz. Assim, o nome de nenhum outro faraó é encontrado com tanta frequência em monumentos antigos como o de Ramsés II. O objetivo de tal monumento e esplendor era despertar admiração e, ao mesmo tempo, medo no povo - que tinha poucas chances de ver o faraó . “Somente através das estátuas eles puderam ver sua magnificência, seu poder e sua grandeza”, explica Rita Freed, curadora de arte egípcia, núbia e do Oriente Próximo no Museu de Arte de Boston. “A maior parte da arte e da literatura egípcia – acrescenta – é propaganda e, portanto, só temos uma visão unilateral das coisas: a imagem de um herói, um grande soldado e um bom pai que Ramsés II quis deixar para trás”. Assim, esse tipo de obsessão em construir templos enormes e espetaculares foi a forma de perpetuar que ele era um rei poderoso e tão grande quanto qualquer faraó anterior. Muitas das maiores construções arquitetônicas egípcias foram erguidas durante o Novo Império. Templos majestosos que margeiam a paisagem e se tornaram símbolos da civilização antiga. E os mais impressionantes foram construídos durante o reinado de Ramsés II. Seu extenso programa de construção era um símbolo óbvio de poder naquela época. Assim, ele não apenas se dedicou a encher as margens do Nilo com belas e enormes construções, mas também usurpou a autoria de muitas delas de seus antecessores, inclusive de seu pai, e superou em muito outros faraós nas obras. Mudou a capital para Pi-Ramsés, no Delta do Nilo, que já havia sido capital durante a XV Dinastia, bem como durante o domínio dos hicsos, que a chamavam de Avaris. Destruída nas guerras contra os hicsos, Ramsés II a reconstruiu, utilizando o trabalho escravo dos israelitas como veremos mais adiante; na Bíblia é chamado simplesmente de Ramsés ou Ramsés. Ele também ampliou o templo de Abidos, fez reformas importantes no templo de Amenófis III, ergueu o enorme complexo funerário do Ramesseum em Tebas, ou os templos da Núbia, entre os quais o mais famoso é o de Abu Simbel, o templo escavado na rocha o maior templo já construído. Nele há quatro estátuas de Ramsés com mais de vinte metros de altura. Foi a forma de estabelecer a sua posição: o tamanho indicava importância na arte do Egito. O templo é dedicado aos deuses Amon e Rá, mas até o próprio Ramsés aparece como uma divindade. É preciso lembrar que no Antigo Egito o rei era considerado um ser divino. Seu trabalho era interceder e mediar entre os deuses e o povo. E a responsabilidade mais importante do faraó, como deus vivo, era manter a ordem na civilização. Ramsés levou muito a sério o papel de divindade. Embora não tenha sido o primeiro faraó a ser adorado como um deus, foi o primeiro a fazê-lo de forma tão óbvia e a dedicar-lhe templos e estátuas sistematicamente. Além disso, ele foi um dos poucos faraós - junto com Hatshepsut ou Amenhotep III - que realmente acreditavam, ou fingiam acreditar, que tinham sido gerados pelo deus todo-poderoso Amon-Ra. Em Abu Simbel, atrás das quatro estátuas sentadas, ergue-se a entrada de um templo que se estende por cerca de sessenta metros montanha abaixo. Nele você pode ver oito figuras de Ramsés com a imagem do deus dos mortos, Osíris, que vigia o corredor que termina em uma câmara sagrada. No seu interior são erguidas estátuas dos grandes deuses do Egito e Ramsés aparece sentado entre elas. Além disso, segundo a curadora Rita Freed, “Ramsés, o rei, aparece adorando Ramsés, o deus, criando uma imagem muito interessante, já que ele se dignifica como um deus. Nenhum outro rei tinha feito isso antes de forma tão descarada." Portanto, inúmeras estátuas de Ramsés II ainda podem ser encontradas no Egito hoje. Eles eram símbolos de um rei que na verdade era visto por poucos, mas era idolatrado por todos. Embora alguns estudiosos considerem Ramsés II como o faraó da opressão e não apenas por causa de sua notável atividade de construção em todo o Egito realizada por enormes quantidades de escravos. Edward F. Wente, egiptólogo e professor do Instituto Oriental da Universidade de Chicago, salienta: “É um erro ver o faraó como um tirano que se impôs ao seu povo. Simboliza muito mais as aspirações do povo em alcançar o céu e representa o povo diante dos deuses. Se o Egito servisse aos deuses, os deuses serviriam ao povo, abençoando-o e trazendo-lhe prosperidade. O BRAVO GUERREIRO Nos primeiros anos do seu reinado, os esforços de Ramsés visaram manter a paz interior alcançada pelos seus antecessores. Durante os primeiros três anos, Ramsés II viveu uma vida tranquila. Ele concentrou sua atenção na construção de enormes monumentos e na escultura e escultura de hieróglifos e relevos por todo o país. Ele não empreendeu sua primeira campanha militar como faraó até o quinto ano de seu reinado. Em 1286 iniciou uma expedição com o intuito de controlar toda a costa oriental do Mediterrâneo e recuperar as fronteiras do império da época dos Tutmés. Os seus esforços foram bem-sucedidos e ele e as suas tropas regressaram vitoriosos depois de terem reconquistado uma faixa costeira aos hititas, desde o que hoje chamamos de Suez até ao que seria o norte do Líbano. Os hititas, tal como os egípcios, possuíam técnicas militares muito avançadas e eram temidos pelos seus inimigos. A invasão de suas terras por Ramsés causou grande tensão entre os dois países. No ano seguinte , as duas potências prepararam-se para lutar, confronto conhecido como Batalha de Cades. Cades era uma cidade hitita fortificada que fechava a passagem pelo vale do rio Orontes (atual Nahr-el- Asi), localizada ao norte da atual Damasco, no auge da cidade libanesa de Trípoli. Tornar-se-ia a fronteira dos impérios egípcio e hitita, o travão das tentativas egípcias de reconquista do que fora o império de Tutmés I, no início do século XV a.C.. C., que chegou ao Eufrates. Nem Seti nem Ramsés II conseguiriam passar além de Kadesh. Foi aí que os exércitos egípcios finalmente se encontraram com a coligação sírio-hitita do rei Muwatallis e um dos momentos mais célebres do reinado de Ramsés II e sobre o qual há mais informações. Porém, se analisarmos os diferentes documentos da época, o desfecho da batalha é incerto: o que aconteceu foi registado por ambos os lados e as versões diferem significativamente. Os especialistas argumentam que, possivelmente, a verdade está a meio caminho entre o que os egípcios destacaram e o que os hititas destacaram. Segundo a história, Ramsés separou seu exército de vinte mil homens em quatro unidades. A força avançada capturou o que eles acreditavam serem espiões hititas. Porém , esses supostos espiões foram, na verdade, colocados ali pelos hititas para preparar uma armadilha para os egípcios, fazendo-os acreditar que seus inimigos estavam a mais de 150 quilômetros de distância. Ramsés, sem suspeitar do engano, continuou a liderar a sua primeira unidade para norte, para uma área perto de Qadesh. Atravessando o riacho de al- Mukadiyeh, ele acampou na margem norte. Enquanto montavam acampamento, os egípcios receberam notícias terríveis: os hititas estavam, na verdade, a menos de três quilômetros de distância. Ramsés ficou furioso por ter sido emboscado . O resto do seu exército estava a uma grande distância quando foi atacado pelos hititas. No final, os reforços chegaram bem a tempo de salvar o chefe. O resto da história é muito contraditório. Depois de três mil e quinhentos anos é muito difícil ter certeza dos acontecimentos que se desenrolaram após o aparecimento dos reforços militares de Ramsés. Nos documentos de ambos os lados, as versões mudam. “Ao ler a descrição dos acontecimentos segundo Ramsés, pode-se pensar que foi uma das estratégias militares mais brilhantes da história, já que ele adivinhou o que iria acontecer e ordenou que suas tropas se escondessem e aparecessem no momento preciso”, explica. A egiptóloga Barbara G. Mertz. Porém, os historiadores afirmam que Ramsés não conhecia a estratégia dos hititas e que foi a sua bravura e a ajuda dos seus exércitos que o fizeram vencer a batalha. “Não consegui expulsar os hititas. Pode- se dizer que foi um empate para os dois países”, afirma Kenneth A. Kitchen, professor de arqueologia da Universidade de Liverpool. O facto de a proclamação de Ramsés como vencedor ter sido verdadeira ou não é menos importante do que a forma como ele se apresenta perante os deuses. O seu feito foi cantado numa das mais brilhantes amostras da poesia épica egípcia : o Poema de Cades, profusamente gravado nos templos de Luxor, Karnak e Abidos e onde aparece sempre como herói. Las inúmeras descrições da batalha, onde ele se autoproclama vencedor - que teve que lutar praticamente sozinho contra os inimigos liderados pelo deus Amon - são feitas com a intenção de transmitir aos deuses que ele merecia sua poderosa posição como rei de um império, embora no final ele não tenha conseguido derrotar os hititas. “Depois de quinze ou vinte anos de guerra, Ramsés percebeu que não conseguiria vencer e decidiu assinar a paz. Inaugura- se desta forma um período de prosperidade económica e cultural , uma época de ouro que durou várias gerações”, afirma o professor Kitchen. Conseguiu assinar um tratado de paz com o rei hitita Hattusil, que alguns historiadores consideram o primeiro dos quais há notícias históricas, embora outros apontem que existem precedentes nas relações egípcio-hitita. Esta declaração de paz foi selada com um casamento. Ramsés tomou uma princesa hitita como esposa para demonstrar suas boas intenções; entretanto, sua nova esposa era apenas uma das muitas mulheres de seu vasto harém. Com a paz assegurada, a partir desse momento Ramsés dedicou-se à manutenção do seu império que ia do Sudão, no sul, ao Mediterrâneo, no norte; da Líbia, a oeste, até Orontes, a leste. PERPETUANDO A DINASTIA É impossível viajar pelo Egito sem testemunhar as inúmeras obras construídas por Ramsés e ver o seu poder. As inscrições e relevos descrevem a sua determinação em manter a sua civilização e nas paredes de muitos templos mostram o quão orgulhoso ele estava dos seus muitos filhos. Ele tinha uma família enorme e sempre teve duas rainhas principais ao mesmo tempo. “Há mais nomes de rainhas registrados ao lado de Ramsés do que ao lado de qualquer outro monarca egípcio”, diz a egiptóloga Barbara G. Mertz. Entre suas mais de meia dúzia de esposas principais, uma se destaca das demais: Nefertari. De acordo com vários documentos antigos, Nefertari era a mulher mais amada de Ramsés. O faraó a honrou tornando sua presença conhecida em todo o império. Em Abu Simbel, junto ao enorme templo, existe outro mais pequeno dedicado à deusa egípcia Hathor e à sua amada esposa onde foram encontradas duas figuras esculpidas idealizadas representando Nefertari e, ao lado dela, outras quatro estátuas do seu devotado marido . Nefertari deu a Ramsés vários filhos, mas como ela, nenhum sobreviveu. Ramsés lamentou durante anos a morte de sua amada esposa e amostras de sua devoção estão refletidas no local destinado ao seu enterro, em El V alle de las Reinas. 12 metros abaixo da superfície da terra está seu túmulo de 1.740 metros quadrados maravilhosamente decorado. A tumba de Nefertari, na opinião de muitos especialistas, é a mais bela tumba que se conhece. A múmia desapareceu há muito tempo, mas graças aos esforços de conservação da Organização de Antiguidades Egípcias e do Instituto Getty de Conservação de Los Angeles, muitos dos relevos foram restaurados e reparados. Seguindo as crenças da religião egípcia, as diferentes cenas que Ramsés pintou nas paredes são cenas que garantiram a Nefertari a sua passagem para o outro mundo sem encontrar quaisquer obstáculos. A riqueza do local é interpretada como prova do amor de Ramsés II, que queria que Nefertari fizesse sua viagem além com segurança e com a esperança de um dia se reencontrar. O faraó sobreviveu a ela por mais de quarenta anos. Apesar da tristeza pela perda de Nefertari, Ramsés II, como governante de um império, teve que continuar a procriar para garantir a continuidade de um dos seus filhos após a sua morte. A sucessão foi fundamental. Antes de seu avô subir ao trono houve um período de grande confusão em relação à sucessão real. “Uma das razões pelas quais Ramsés I foi nomeado rei foi porque ele tinha um filho e um neto que garantiram a sucessão”, afirma a conservadora Rita Freed. Nos tempos antigos, a elevada taxa de mortalidade exigia famílias numerosas porque uma grande proporção de crianças morria. O faraó podia cuidar, educar e alimentar uma grande prole, que mais tarde faria parte da elite da administração real e do exército. Após a morte precoce de sua favorita Nefertari, Ramsés teve outras esposas, como Isetnefret, que lhe deu quatro filhos - incluindo Merenpta, a sucessora -, a princesa hitita Matnefrure, sua própria irmã (ou filha) Henutmira, a senhora Nebettauy, como bem como duas de suas mais belas filhas, uma de Nefertari (Meritamón) e outra de Isetnefret (Bint- Anat). Sua existência foi tão longa que ele sobreviveu à maioria das rainhas principais, esposas secundárias e concubinas e seus descendentes, entre eles seu filho favorito Khaemuaset, renomado mago e sumo sacerdote de Ptah, filho de Nefertari. Acredita-se que Ramsés II foi pai de mais de noventa filhos e, ao contrário de outros faraós, exibiu-os com orgulho em muitos monumentos. Ao esculpi-los em pedra, ele não deixou dúvidas nas mentes de seus súditos de que a XIX Dinastia continuaria muito depois de seu desaparecimento. No Ramasseum, seu templo funerário, muitos de seus descendentes aparecem com destaque. “O mais velho de seus filhos recebeu o título de Hijo Mayor del Rey e, como tal, ajudou seu pai nas funções de faraó e na administração real”, explica Kenneth A. Kitchen. E à medida que o faraó foi crescendo, é possível que ele precisasse da ajuda dos filhos para tomar decisões. O ÊXODO DOS JUDEUS Nos quase sessenta e sete anos em que Ramsés reinou, a China já havia desenvolvido seu primeiro dicionário que incluía quarenta mil caracteres. A Síria e a Palestina iniciaram a Idade do Ferro. Os gregos invadiram Tróia. É também o período da história normalmente associado ao Êxodo da Bíblia, pelo qual, segundo muitos especialistas, Ramsés II foi o responsável. O nome de Ramsés aparece na Bíblia em diversas ocasiões, embora não para designar o adversário de Moisés, que é sempre referido como Faraó, mas para nomear lugares geográficos. O primeiro é o bairro “dos melhores do país”, no delta do Nilo, onde José instalou os seus irmãos, como nos conta o Livro do Génesis (47, 11). No Êxodo (1, 11) esse nome é mencionado novamente, juntamente com o de Pitom, como os das " cidades-tesouro", isto é, que serviram de armazéns para campanhas militares, em cujas obras foram obrigados a trabalhar israelitas escravizados. Eles também aparecem no livro de Números (33, 3 e 33, 5), quando são listadas as etapas do êxodo israelita . “Eles deveriam ter escapado, mas dizem que Ramsés os expulsou do Egito”, explica Kenneth A. Kitchen. A DESCOBERTA DE SEU TÚMULO Em 1881 foi encontrado um esconderijo de múmias reais , e a de Ramsés II foi uma delas. A múmia descoberta era a de um homem idoso, de rosto alongado e nariz proeminente, e pode ser vista atualmente, protegida por uma urna de vidro pressurizada , no Museu do Cairo. Foi encontrado no Vale dos Reis, no túmulo KV7, na metade norte da necrópole, muito próximo dos locais de descanso eterno de seus filhos e netos, em KV5 e KV8. Acredita-se que, no final da XXI Dinastia, o corpo de Ramsés II foi trasladado pelos sacerdotes para um local mais seguro, destino sofrido por praticamente todos os faraós sepultados no V alle de los Kings. Naqueles anos, as múmias eram reunidas no mesmo local com o intuito de evitar saques. Estas mudanças de localização em relação ao local original onde os faraós foram sepultados têm sido objeto de inúmeras especulações. Alguns egiptólogos sugerem que é impossível ter certeza sobre a verdadeira identidade das múmias. Outros especialistas indicam que existem evidências suficientes para garantir que esses corpos pertenciam a poderosos monarcas do Antigo Egito. Se forem levadas em conta as peculiaridades de Ramsés II , poucas dúvidas restam sobre a autenticidade de sua múmia. Assim, sabe-se que Ramsés teve um reinado muito longo e são poucas as múmias que mostram o corpo de um homem mais velho, segundo a egiptóloga Rita Freed. "Ele morreu possivelmente com mais de 90 anos. Ao estudar a sua múmia, vemos que ele tinha artrite, que mancava nos últimos anos e que tinha uma infecção no maxilar, que possivelmente causou a sua morte", diz Bob Brier, egiptólogo da Universidade de Long Island. A morte de Ramsés marcou o fim de uma era. O poderoso império que ele manteve durante décadas foi severamente abalado. Seu décimo terceiro filho, Meremptah ou Merneptah ou Meneptah, que é transcrito nas três maneiras , herdou o trono. Os especialistas argumentam que ele tinha possivelmente 50 ou 60 anos quando começou a reinar, mas não fez jus ao poderoso legado de seu pai. Ele não governou por muito tempo e quando morreu, seu filho, que por direito deveria governar, teve que disputar a sucessão com vários filhos ainda vivos de Ramsés II. Os historiadores acreditam que outro filho de Ramsés conseguiu continuar a linha de sucessão após a morte de Meremptah. Os numerosos conflitos que surgiram após a sua morte poderiam não ter acontecido se ele não tivesse sobrevivido a tantos filhos: dizem que Ramsés conseguiu enterrar pelo menos doze dos seus próprios filhos antes de morrer. Hoje, ao olhar para o corpo de Ramsés II, o cadáver não mostra o grande monarca que mandou erguer templos que deveriam durar milhares de anos ou o faraó que derrotou os hititas. A múmia mostra um homem idoso de noventa anos, que sofria de artrite, tinha as costas curvadas, gengivas infectadas e dentes desgastados. Foi encontrado no túmulo número 7 - o KV -7 - do Valle de Los Reyes e, infelizmente, parte do seu interior foi destruído por inúmeras inundações. Uma equipe de arqueólogos franceses ainda trabalha nele e ainda busca informações sobre a vida deste monarca. Ao mesmo tempo, outro grupo de arqueólogos está se concentrando na tumba KV-5, outra descoberta diretamente relacionada a Ramsés II. A descoberta da tumba KV-5 remonta originalmente a 1825, quando o explorador britânico James Burton cavou um túnel para as primeiras câmaras. O KV-5 estava cheio de destroços e também bastante danificado pelas enchentes. Burton cavou no topo da tumba e desenhou o topo do que pareciam ser várias câmaras. Cerca de setenta e cinco anos depois, Howard Carter – responsável pela descoberta do túmulo de Tutancâmon – acreditou que era um lugar insignificante e descartou novas escavações. Ele usou o KV-5 para armazenar os restos de outras escavações. O KV-5 ficou basicamente esquecido por mais oitenta e cinco anos, até que em 1987 uma equipe de arqueólogos, trabalhando em um projeto de mapeamento, começou a retirar os escombros deixados por Carter e que chegavam a três metros de pedras. Em 1988, os arqueólogos usaram o espaço por onde Burton rastejou para entrar no interior do KV-5. Nos seis anos seguintes, os arqueólogos se concentraram na remoção dos destroços de duas câmaras. Eles descobriram que os túmulos estavam decorados com importantes cenas históricas mostrando Ramsés II apresentando vários filhos falecidos a diferentes deuses egípcios. “À medida que limpávamos o chão das câmaras, encontrámos milhares de peças de barro, centenas de jóias e restos mumificados que mostravam que os túmulos tinham sido usados para os filhos de Ramsés II. Mais tarde, descobrimos cada vez mais nomes de seus filhos. Claramente, a tumba tinha muito mais importância do que pensavam James Burton ou Howard Carter ”, explica o egiptólogo Kent Weeks, da Universidade Americana do Cairo. No inverno de 1994, os arqueólogos realizaram uma escavação em grande escala e encontraram uma terceira câmara, com dezesseis colunas; além disso, uma porta nos fundos indicava que ainda havia mais. Em 2 de fevereiro de 1995, descobriram que o KV-5 era enorme e tinha um corredor de mais de trinta metros. “É o maior túmulo do Valle de los Reyes e, possivelmente, o maior do Egito. Além disso, tem um design único e pode ser considerado o primeiro exemplo de mausoléu de família egípcia”, afirma Kent Weeks. Os arqueólogos afirmam que pelo menos quatro dos filhos de Ramsés estão enterrados lá. Diz-se até que poderiam ser encontrados até quarenta e oito descendentes. O certo é que vários anos se passarão antes que todos os segredos de Ramsés II e sua família possam ser revelados através do KV-5 , por enquanto seguro e escondido nas paredes destas tumbas. Entretanto, a sua vida continuará a despertar a imaginação de muitos escritores, e o seu reinado e as suas façanhas continuarão a encher-nos de admiração. T 17. A MALDIÇÃO DE TUTANKHAMÓN depois de mais de cinco anos de buscas, quando em 26 de novembro de 1922, o britânico Howard Carter quebrou cuidadosamente o selo da tumba que acabara de descobrir, a luz de uma vela mostrou-lhe um dos mais extraordinários descobertas já feitas por um arqueólogo: a tumba de Tutancâmon. Esta descoberta ressuscitou um rei muito jovem e esquecido, de quem muito pouco se sabia, e despertou um grande interesse pela magia e misticismo de uma civilização antiga. Em 1925, o mundo pôde ver a verdadeira face do faraó, representada numa magnífica máscara dourada incrustada com vidros coloridos e pedras preciosas. Sua aparência solene e as riquezas que o rodeavam eram surpreendentes. O jovem Tutancâmon, dizem os historiadores , viveu durante a idade de ouro do Egito , quando Luxor e Tebas eram a potência hegemônica do mundo civilizado, então ele governou um país imensamente rico. Mas pouco se sabe sobre o seu esplendor. Ainda hoje, os investigadores não conseguiram responder às muitas questões e enigmas que a descoberta do seu túmulo gerou . A antiga civilização egípcia vivia em harmonia com a Terra. Cada mudança de estação, cada crepúsculo e cada amanhecer permitiam-lhes testemunhar a continuidade do ciclo de vida, morte e renascimento que acontecia na natureza que os rodeava. Confrontados com esta prova da capacidade de regeneração do universo , estes homens profundamente espirituais adoptaram a crença de que também renasceriam após a morte. O culto funerário tornou-se a obsessão dos vivos e determinou todos os aspectos da sociedade egípcia. A religião era tão onipresente nesta civilização que, como aponta o arqueólogo Zahi Hawass, diretor do Planalto de Gizé, área onde estão localizadas as pirâmides, “eles criaram as ciências para serem úteis em outra vida, enquanto atualmente nós criamos as ciências para ser útil em nossa vida diária. Essa é a diferença e explica porque as pirâmides foram construídas, a astronomia, a arte, a ciência e tudo o que os egípcios projetaram para servir à religião e à vida no outro mundo foi criado. O TÚMULO, UMA CASA PARA A ETERNIDADE Segundo a crença egípcia, após a morte, o coração do falecido e a pena de Maat, a deusa da verdade, eram colocados numa balança . Se o coração pesasse mais que a caneta, o “ monstro engolidor” destruía imediatamente o espírito. Mas se ambos permanecessem em equilíbrio, a alma poderia vagar pela Terra. “Em vez de imaginarem que suas almas ascenderiam a um paraíso após a morte, os egípcios imaginavam- se vivendo neste mundo mas como espírito, sem sofrer os distúrbios inerentes ao corpo físico, como passar calor ou frio, sofrer de doenças ou fome, " diz James Allen, curador de arte egípcia do Metropolitan Museum of Art de Nova York. No Egito, a tumba permitia que o espírito ou “duplo” do falecido, também chamado de Ka, tivesse um lugar para descansar todas as noites e um lugar para guardar o que precisaria para sobreviver neste outro mundo. Seu interior refletia a posição e a riqueza de seu proprietário, e nenhuma despesa foi poupada para equipá-lo para ele . Parece que, na realidade, os egípcios não estavam interessados nas suas casas: não podiam viver nelas mais de quarenta ou cinquenta anos. Contudo, seus túmulos eram outra coisa: eles viveriam ali por milhares e milhares de anos. Os túmulos mais suntuosos pertenceram aos famosos faraós, incluindo as grandes pirâmides do início da dinastia dos reis. Seus arquitetos projetaram corredores falsos e portas secretas para proteger seu precioso conteúdo por toda a eternidade. Regularmente, alguns ladrões daquela época conseguiam entrar e saquear as tumbas. Nenhuma pirâmide escapou do saque. Por esta razão, a partir do século XVI a. C., os faraós optaram pela segurança e mandaram construir alguns túmulos num vale rochoso nos arredores de Tebas , não tão distintos como os que se tinham visto até então, mas mais fáceis de conservar. Um vale inóspito mas fácil de observar era uma vantagem importante para qualquer necrópole real. A arquiteta Inenee escreveu dentro do túmulo de Tutmés I esta inscrição: “Construí o túmulo de minha majestade, ninguém vê, ninguém ouve e ninguém ouve”. Pelo menos esse era o seu objetivo. Esta terra árida recebeu o nome de V alle de los Reyes porque pelo menos quarenta reis e membros da realeza foram enterrados lá . Quando as grandes dinastias egípcias do Novo Reino passaram para a história, os guardiões do local desapareceram e todos os túmulos foram saqueados, um após o outro. Todos, exceto um, que permaneceu escondido por mais de três mil anos, mesmo depois que um novo tipo de saqueador entrou em cena: o arqueólogo moderno. O SONHO DE HOWARD CARTER No início do século XX, o Egito estava sob o controle da Grã- Bretanha. Muitos estrangeiros vieram para lá e se instalaram em hotéis clássicos como o Luxor Winter Palace ou levaram seus convidados em cruzeiros privados no Nilo. Durante o curto inverno, alguns dos turistas mais ricos juntaram-se aos arqueólogos, movidos, por um lado, pela curiosidade científica e, por outro, pela ganância. Tudo o que encontrassem teria que ser dividido em dois; o governo egípcio ficou com uma parte e a outra metade ficaria para o descobridor. Por esta razão, muitos museus e “arqueólogos” foram escavar a área. A descoberta definitiva ainda estava por vir: a tumba de um faraó intacta. Howard Carter, filho de um pintor inglês, esperava conseguir isso. Londrino, de personalidade complexa e caráter doentio, viajou pela primeira vez, sob a tutela de Lady Amherst, para Alexandria aos 17 anos. Apaixonou-se pelas ruínas antigas e revelou-se um arqueólogo competente. Em 1909, George Herbert, Lord Carnarvon, contratou Carter para supervisionar uma concessão que lhe permitiu escavar na parte ocidental de Tebas. De nacionalidade inglesa e grande fortuna, Carnarvon era um homem apaixonado pela aventura. Ele chegou ao Egito para se recuperar de um acidente de carro que sofreu na Alemanha e decidiu entrar no ramo de arqueologia enquanto convalescia. O temperamento tranquilo do aristocrata provou ser complementar ao caráter sério de Carter e, juntos, conseguiram descobertas de algum valor arqueológico. Porém, Carter não ficou satisfeito, sempre seguindo os passos de Theodore Davis, um milionário americano que trabalhava no Valle de los Reyes e que em 1906 encontrou um copo de vidro azul com uma inscrição com o nome de Tutancâmon. Na temporada seguinte encontrou pós de embalsamamento e alguns recipientes com as mesmas marcas num poço estreito. Nessa época, Tutancâmon era um tanto desconhecido. Sabia-se que um rei assim chamado reinou e não durou muito no trono, e alguns monumentos foram encontrados com seu nome escrito neles. A imagem do hipotético faraó obcecou Carter. Em 1914, Lord Carnarvon comprou, a seu pedido, a concessão de Valle de los Reyes. Carter obteve permissão legal para escavar ali, apesar de os mais renomados arqueólogos pensarem que o local estava esgotado e que não havia mais nada para descobrir. Mas Carter sentiu que algo o esperava sob as rochas e escombros deste vale e não se intimidou. Os efeitos da Primeira Guerra Mundial suspenderam os sonhos de Howard Carter : ele teve que esperar até 1917 para começar a cavar no Valle de los Reyes. Ele começou a explorar cada canto da necrópole com centenas de trabalhadores retirando toneladas de pedras e solo. "O V estava cheio de detritos. Então Carter trabalhou sistematicamente em diversas partes removendo pedras até chegar ao solo original. Ele achava que só assim poderia ter certeza de que não havia entrada para uma tumba”, aponta TGH James, um de seus biógrafos. Ao mesmo tempo, vários especialistas reuniram evidências de outras escavações em todo o Egito, começaram a saber mais sobre o misterioso faraó Tutancâmon e começaram a pensar que ele poderia estar enterrado em algum lugar dessas colinas calcárias. O DESCONHECIDO REI TUT Tutancâmon viveu durante a idade de ouro do Egito, quando Luxor e Tebas eram o poder hegemônico do mundo civilizado. Ele governou um país muito rico, uma civilização próspera que se situa em meados do século XIV. C., quando surgiram correntes turbulentas nas águas do Nilo. A diplomacia prudente do rei Amenófis III garantiu mais de trinta anos de paz ininterrupta , mas tudo terminou quando o seu filho iconoclasta Akhenaton subiu ao trono . Ele decidiu abandonar o panteão de deuses que seu povo venerava durante séculos para venerar apenas o poder da luz representado no círculo solar e denominado "Aton" ou "Aton". Ele fechou os antigos templos de Tebas, o que deixou ressentidos os poderosos sacerdotes , e mudou-se para uma nova capital dedicada ao seu deus Aton. Muitos especialistas consideram que Tutancâmon poderia ter sido filho do velho Amenófis III ou, talvez, filho do próprio Akhenaton. Para Gay Robins, professor de arte egípcia antiga na Universidade Emery, em Atlanta (Estados Unidos), “Tutancâmon é um personagem frustrante porque não sabemos exatamente quem ele é. Temos evidências de que ele tem sangue real, de que seu pai era rei, mas nunca é mencionado quem foi esse rei. É aqui que nasce a grande controvérsia entre os egiptólogos." O príncipe Tut certamente cresceu entre os novíssimos palácios da nova cidade, que então se chamava Ajtaton, ou seja, “imagem viva de Aton”, hoje Tell al-Amarna, a 400 quilômetros do Cairo. Lá ele viu como seu pai adorava Aton, o deus do disco solar, sobre quem fundou uma religião monoteísta, e cresceu seguro do poder benéfico de seus raios. Seu sogro ou sogro , ou las dos cosas, Akhenaton, morreu ou perdeu o poder no décimo sétimo ano de seu reinado. Os historiadores discordam sobre quem reinou em seguida. Eles concordam com o fato de que aproximadamente em 1333 Tutancâmon foi coroado rei, embora nenhuma indicação de sua idade tenha sido encontrada. Com o país dividido entre os padres da antiga religião e as ideias radicais da sua antecessora, a nova o faraó enfrentou um futuro precário. O TRIUNFO DA PERSISTÊNCIA Na primavera de 1922, Howard Carter trabalhava sob o calor do deserto há cinco longos anos, removendo todas as pedras, sem resultados, então Lord Carnarvon, já cansado, quis desistir da busca. Carter pediu ao seu patrocinador que aguentasse mais uma temporada. Ele estava particularmente interessado em um pedaço de terra que ainda precisava ser investigado. Este terreno localizava-se em frente ao túmulo do rei Ramsés VI, mesmo no caminho que os visitantes faziam para entrar no vale e, portanto, era um local mais difícil de escavar. Em 1o de novembro de 1922, Carter iniciou o que seria sua última campanha em Valle de los Reyes. Os trabalhadores estavam de bom humor. O arqueólogo comprou um canário para animar a casa construída fora do vale. Chamavam-lhe “pássaro dourado” e todos estavam convencidos de que isso lhes traria sorte. E parece que foi esse o caso. Três dias depois, no dia 4, quando Carter se dirigiu ao local da escavação, logo após o café da manhã, ouviu um barulho nervoso: os trabalhadores haviam desenterrado um degrau. Logo apareceram mais quinze degraus que conduziam a uma porta com o selo do chacal e dos nove cativos, o selo real da necrópole. A extraordinária diligência e caráter persistente de Howard Carter tiveram sucesso: ele encontrou a tumba real. Lord Carnarvon estava na Inglaterra e, como patrocinador, tivemos que esperar duas longas semanas até que ele voltasse. Finalmente, no dia 26 de novembro de 1922, um pequeno grupo reuniu-se em frente à porta. Carter então afastou os destroços restantes e quebrou o selo de Tutancâmon . Mas ele também encontrou evidências preocupantes de que alguém havia escavado antes. Atrás da porta apareceu um túnel cheio de pedras. Para espanto da equipe, parecia que, na realidade, havia sido aberta uma passagem entre as rochas que foram então preenchidas. A grande dúvida era se os bens funerários seriam encontrados intactos ou se já teriam sido vítimas de saques há muitos anos. Eles chegaram a uma segunda porta. Nervoso, Carter fez um pequeno buraco no canto superior esquerdo. Acendeu uma vela para verificar se havia gases perigosos, depois alargou o buraco e olhou para dentro. Atrás dele , esperavam por Carnarvon; sua filha, Lady Evelyn Herbert, e um assistente, Arthur Callender. Carter acendeu a luz lá dentro e enfiou a cabeça para dentro. Ele permaneceu em silêncio. Seu silêncio pareceu durar uma eternidade para as pessoas que estavam ali, embora provavelmente não durasse mais do que alguns segundos. Por fim, Lord Carnarvon, impaciente, perguntou-lhe o que estava vendo. Carter murmurou: “Coisas maravilhosas”, palavras que agora são famosas. No interior, a sua luz iluminou o tesouro dourado da descoberta arqueológica mais importante da história. Naquele dia decisivo de novembro de 1922, o arqueólogo Carter realizou o sonho de encontrar uma tumba real no Valle de los Reyes, de propriedade de um faraó pouco conhecido, Tutancâmon, o jovem rei Tut. UM TESOURO INIMAGINÁVEL Enquanto os olhos de Carter se acostumavam com a luz, detalhes do interior da sala começaram a emergir das sombras , animais estranhos, estátuas e ouro; por toda parte o brilho do ouro. Ele foi dominado pelo espanto. O grupo passou por aquela pequena abertura e caminhou cautelosamente pela antecâmara do túmulo. Aos pés de Carter estavam os ícones religiosos e os tesouros da vida diária de um rei de uma época passada. Seu biógrafo TGH James o descreve assim: “Em linguagem familiar, diríamos que ele ficou sem palavras, atordoado. Nenhum escavador no Egito jamais havia encontrado uma coleção de material tão extraordinária. E, claro, foi apenas o começo do que estava para ser descoberto." O tempo parecia ter parado nesta pequena câmara. A desordem reinou ; algumas carroças desmontadas estavam empilhadas num canto. Algumas grandes camas cerimoniais alinhavam-se na outra parede. Duas estátuas em tamanho natural , provavelmente do rei, ficavam de frente uma para a outra em cada lado de uma porta, como guardiões de antigamente. A desordem mostrou que o túmulo havia sido visitado por ladrões, embora estes não o tivessem saqueado, provavelmente porque foram surpreendidos pelos guardas. “O roubo deve ter sido perpetrado alguns anos depois do enterro do rei, e os ladrões devem ter invadido pelo menos duas vezes”, observou Howard Carter. As duas portas da antecâmara tinham buracos ao nível do solo, mas eram pequenas aberturas, por onde só cabia uma criança, e por onde só podiam sair pequenos objetos. A abertura da porta que, como mais tarde descobririam, conduzia à câmara mortuária foi posteriormente tapada, enquanto o buraco da outra permaneceu aberto. Na pequena sala ou anexo que fechava esta última porta, reinava o caos entre os objetos que continha, ou seja, tudo estava lá como os ladrões o haviam deixado. Por outro lado, na antecâmara tentara pôr as coisas em ordem. A propósito, eram tão numerosos que demoraríamos sete semanas para retirá-los. No dia seguinte, Carter notificou as autoridades locais sobre sua descoberta , conforme exigido pela lei egípcia. O arqueólogo acrescentou que não pretendia explorar mais até que a antecâmara estivesse completamente esvaziada. Ele realmente mentiu. Secretamente, Carter penetrou na câmara mortuária e fez um mapa das outras câmaras. Numa fotografia da época é possível ver onde ele colocou uma cesta e uma pilha de entulhos para esconder uma das entradas. Ele não queria que os egípcios soubessem de todos os detalhes. Ao entrarem na câmara mortuária, ficaram maravilhados ao ver que uma edícula dourada praticamente enchia a sala. Ao redor só restava espaço para alguns objetos rituais que foram cuidadosamente colocados. No total, o túmulo era composto por quatro câmaras: a antecâmara que servia de distribuidor, o pequeno anexo perturbado pelos ladrões, a câmara mortuária e, passando por ela, a sala do Tesouro, onde se encontra uma estátua de Anúbis, o deus da o mundo dos mortos, guardava o baú onde haviam sido guardados os órgãos internos mumificados do rei. Na câmara mortuária, Carter levantou cuidadosamente os painéis da edícula dourada e encontrou uma segunda edícula colocada em seu interior. Estava amarrado com uma corda e mostrava o selo do faraó ainda intacto. Foi a prova definitiva de que os ladrões não tocaram no sarcófago. E isso significava que a múmia de Tutancâmon ainda estava lá dentro... A notícia desta incrível descoberta cativou a imaginação de pessoas de todo o mundo. Um público encantado acompanhava ansiosamente qualquer notícia sobre o faraó. Carter e sua equipe de conservadores planejavam trabalhar apenas durante os meses amenos de inverno. Queriam estudar a antecâmara antes do mês de fevereiro de 1923, data de encerramento da temporada de escavações. Cada novo artefato ofereceu-lhes uma nova visão sobre a misteriosa história da vida de Tutancâmon. Inúmeras estátuas rituais da imagem do rei refletiam a imagem de um jovem armado para combater os tormentos da vida após a morte. Os objetos do túmulo eram uma mistura entre objetos fabricados especificamente para o funeral e outros que o falecido utilizava no dia a dia. “Algumas coisas, como as sandálias dele, são pintadas com estrangeiros amarrados. Isto significava que quando os usava estava a pisar os seus inimigos”, observa o professor Gay Robins. Entre os instrumentos musicais e material de escrita estavam quatro jogos de tabuleiro, prova de que eram o passatempo preferido de muitos egípcios da época. Uma lembrança comovente foi encontrada em um caixão em miniatura : uma mecha de cabelo grisalho. Uma inscrição identificou-o como pertencente à Rainha Tiye, possivelmente a avó do jovem rei . Muitos objetos são decorados com a imagem de Tutancâmon e sua esposa, Anjnesamón, a filha mais nova do rei Ahnaton, que pode ter sido meia-irmã do próprio faraó. A curadora Zahi Hawass destaca o carinho demonstrado pelo casal: “Em seus retratos ele parece muito apaixonado pela esposa, porque se contemplarmos a cena em que ele aparece com ela, podemos ver que eles estão usando apenas um sapato para mostrar que são a mesma pessoa". Além disso, alguns arcos e flechas foram guardados num canto como lembranças das guerras com estrangeiros que atormentaram o reino do jovem faraó, ainda conhecido como Tutankhaton nos primeiros dias de seu reinado. UM CURTO E tumultuado reinado Quando Tut ascendeu ao trono em 1333 AC. C., o Egito estava sob ameaça do inimigo. Os poderosos hititas estavam diante de suas fronteiras e uma série de pragas assolava o país. Muitos dos seus súbditos acreditavam que esta nova religião que adorava o " disco solar" era a causa dos males do Egipto . O império precisava de um soberano unificador, mas aos olhos dos egiptólogos, o rei era jovem demais para dirigir os assuntos do Estado sem ajuda. Seu principal conselheiro pode ter sido Ay, um parente mais velho que ele, com muita influência sobre o jovem Tutancâmon. “Também sabemos que outro homem chamado Horemheb, que era general de Tutancâmon, poderia ter tido muito poder. Acredito que estes funcionários reais, e talvez outros, decidiram trazer ordem através do caos. E imagino que o pobre Tutancâmon não tinha o direito de opinar sobre os acontecimentos”, aponta Gay Robins. Alguns anos depois, Tut deixou a nova cidade de Ajtaton e começou a reconstruir os antigos templos de Tebas. Ele mudou seu nome para Tutancâmon, o que parece ser um sinal de que a antiga religião e a veneração de centenas de deuses recuperaram o favor. Porém, ao final do oitavo ano de seu reinado, todas as esperanças terminaram . O jovem rei morreu. Seu corpo foi embalsamado e os objetos mortuários colocados em seu túmulo. Infelizmente, o antigo conselheiro de Tut, nomeado novo faraó, tocou a boca, os ouvidos e os olhos da múmia, abrindo-os para que o espírito pudesse vagar em sua vida futura. Finalmente, foi fechado o panteão, que só foi reaberto três mil anos depois. NACIONALISMO E TENSÕES EGÍPCIAS Com o falecimento prematuro de Lord Carnarvon (sobre o qual falaremos mais tarde), Carter perdeu mais do que um amigo. Seu mundo afundou. O conde foi um homem importante em seu meio social e também influente na política da época. Carter viu-se completamente sozinho diante das constantes interrupções de funcionários do governo egípcio. Ele restringiu o acesso dos visitantes ao túmulo, o que aumentou a tensão. A luta pelo controle das escavações havia começado. De um lado, o arqueólogo britânico e, de outro, o Serviço de Antiguidades Egípcias . O Egipto esteve sob controlo estrangeiro durante dois mil anos e, naquela época, um partido nacionalista ameaçador queria mostrar a sua força. Era uma questão de política e o arqueólogo britânico era a pessoa menos adequada para tratar do assunto. Seus biógrafos ressaltam que ele não era particularmente dotado para a diplomacia. Quando Morcos Bey Hanna, o ministro egípcio das Obras Públicas, discutiu com ele sobre os direitos de visita , um Carter tolo fechou o túmulo, deixando a tampa do sarcófago ainda pendurada nas cordas sobre o caixão. “Carter era um arqueólogo muito bom, mas também era uma pessoa muito estranha e cometeu muitos erros. Para mim, o maior erro dele foi acreditar que o túmulo era dele. Não foi. A tumba pertencia ao Egito”, explica Zahi Hawass. O encerramento favoreceu inadvertidamente a posição das autoridades egípcias. O Serviço de Antiguidades assumiu o controle da tumba e rapidamente trocou as fechaduras. A medida foi muito bem recebida em todo o país. Um ano se passou antes que Carter pudesse retornar à escavação, para a qual foi forçado a fazer concessões importantes. Sem o apoio da família Carnarvon, que “abandonou qualquer reivindicação sobre os tesouros”, o arqueólogo teve de aceitar as regras impostas pelo governo egípcio. Em outubro de 1925, Carter finalmente levantou a tampa do caixão e descobriu outro dentro , e depois outro, e outro, e outro... O enterro do rei era como um conjunto de caixas chinesas ou as camadas de uma cebola. Primeiro eram quatro edículos sobrepostos, quase sem espaço entre eles, feitos de madeira dourada e repletos de hieróglifos. Depois vieram três sarcófagos de pedra rosa adornados com placas de ouro, um dentro do outro. A seguir, um sarcófago de madeira bastante simples e depois outro de madeira folheada a ouro, incrustado com pedras preciosas e cristais multicoloridos. E, por fim, um sarcófago antropomórfico de 1,80 metros de comprimento, inteiramente feito de ouro, com olhos de obsidiana e algumas incrustações de lápis-lazúli, vidro e coralino. Dentro dele descansava a múmia de Tutancâmon, com a cabeça envolta em uma magnífica máscara mortuária de ouro incrustada com pedras preciosas e vidro colorido. Facas quentes foram usadas para separar a máscara do crânio. Por fim, o arqueólogo inglês pôde contemplar as feições mumificadas do rei. O olhar solene do jovem rei deixou Carter sem palavras. Encontraram também , embrulhados dentro do caixão, mais de cem joias, todas muito simbólicas, com conteúdos divinos. UMA MÚMIA CERCADA DE DESCONHECIDOS A abertura do sarcófago revelou riquezas fabulosas, mas ao mesmo tempo suscitou muitas questões. A primeira era saber a causa da morte do Faraó. Em novembro de 1925, médicos e arqueólogos se reuniram para iniciar a autópsia do corpo do rei Tut. Os restos mortais estavam em péssimas condições devido a uma combustão química que transformou parte das camadas em fuligem. A pele, em sua maior parte, estava muito mal conservada e era frágil e enrugada. Eles haviam enfaixado cada um dos dedos dos pés e das mãos do rei , e seus braços cruzados escondiam um ferimento embalsamado de cerca de nove centímetros no lado esquerdo de seu abdômen. Um estudo da estrutura de seus ossos levou os especialistas à conclusão de que o rei tinha cerca de 18 anos quando morreu. Se for verdade, ele teria ascendido ao trono quando era uma criança de cerca de 8 ou 9 anos. Este assunto suscitou muito mais dúvidas entre os egiptólogos: até que ponto os seus conselheiros o ouviram? Eles poderiam ordenar que ele calasse a boca? Ou melhor , agora que havia sido reconhecido como rei e tinha aquele caráter divino atribuído aos faraós, poderia opinar? As investigações seguiram, a princípio, a linha marcada pela perícia. Em 1968, testes revelaram um pequeno e estranho fragmento dentro do crânio. Seria isso apenas um resquício do processo de embalsamamento ou evidência de um ferimento fatal na cabeça? Muitos se perguntaram se ele não teria sido ferido em batalha. Havia até a possibilidade de ele ter sido morto. Novamente , foi tudo especulação. Para Gay Robins, a hipótese mais simples é que, à medida que Tutancâmon cresceu e começou a tomar as suas próprias decisões, alguns conselheiros podem ter pensado que ele já não precisaria da sua ajuda. “Talvez alguns desses funcionários não quisessem abrir mão desse poder. Então foi mais fácil matar o rei”, diz. Alguns egiptólogos apontam o antigo conselheiro de Tutancâmon, Ay, como o responsável pelo seu hipotético assassinato. Afinal, foi ele quem ascendeu ao trono após a morte do jovem faraó. Outros apontam para o popular comandante-em-chefe do exército, General Horemheb. Um especialista como Zahi Hawass sugere que a prova decisiva se encontra numa carta escrita pela desesperada viúva de Tut, Ankhesamón, na qual ela implora aos inimigos mortais do Egipto, os hititas, que lhe ofereçam um casamento com um príncipe real. “Depois da morte dele, ela não quer se casar com ninguém no Egito. Ele não confiava em ninguém, talvez porque soubesse o que havia acontecido. Se o seu marido não tivesse sido morto, ela nunca teria pedido a um rei estrangeiro que se casasse com ela. É por isso que penso que, como ela sabia que tinham matado o rei Tut, preferiu não ter nada a ver com Ay ou Horemheb", diz Zahi Hawass. Contudo, a jovem viúva acabou se casando com o novo rei, o conselheiro Ay, que governou como faraó por apenas alguns anos. Após a sua morte, o General Horemheb manteve a coroa e começou a reconstruir o império. "Quando Horemheb foi finalmente coroado rei, ele recebeu o crédito por quase tudo que Tutancâmon havia realizado. Ele apagou seu nome de quase todas as inscrições e o substituiu pelo seu próprio”, diz William J. Murname, professor de história antiga da Universidade de Memphis, no Tennessee (Estados Unidos). Porém, outros especialistas em egiptologia discordam totalmente desta versão, pois depende muito da idade da múmia. James Allen, curador de Arte Egípcia do Metropolitan Museum of Art de Nova York, acredita que “a idade é baseada na análise da múmia e na soldagem dos ossos. Mas acontece que existe uma possível margem de erro de cerca de dez anos, já que se desenvolve mais lentamente ou mais rapidamente dependendo do local do planeta onde você está. Tutancâmon poderia ter 27 anos quando morreu, o que significa que ele poderia ter ascendido ao trono aos 17 anos e não aos 9. Seja como for, o túmulo é esplêndido demais para ser um rei mais jovem, não apenas em idade. Foi Tutancâmon a força motriz por trás da tentativa do Egito de se afastar da heresia de Akhenaton ? Talvez isso explique por que seu túmulo continha tanta riqueza. Para o Professor Murname, “o que Tutancâmon fez significou tanto que no seu funeral ofereceram-lhe uma despedida particularmente rica . Eles forneceram-lhe equipamento mortuário excepcionalmente luxuoso , mesmo para os padrões da 18ª Dinastia. Talvez isso represente um aperto de mão de ouro dos deuses, como que para agradecer um trabalho bem executado». O TRABALHO METICULOSO DE CARTER Howard Carter dedicou mais de uma década de sua vida ao trabalho na tumba e à conservação de suas peças. No entanto , ele nunca concluiu a publicação definitiva de suas descobertas. Ele morreu de câncer em 1939, aos 68 anos e em relativo esquecimento. TGH James, seu biógrafo, o descreve como “um homem triste, talvez até desiludido quando morreu. Ele fez provavelmente a descoberta mais importante já feita. Mas pesava demais." No final das contas, o legado de Carter repousa na meticulosidade de seu trabalho. Os mais de cinco mil objetos retirados do túmulo de Tutancâmon atraem centenas de milhares de pessoas ao Museu do Cairo todos os anos. “Carter tem o mérito de ter insistido em procurar o túmulo. Você não pode caçar tesouros como Indiana Jones. Um bom arqueólogo tem que ter paciência e foi isso que o levou ao sucesso”, afirma Zahi Hawass. Apesar de seu intenso trabalho e dos pesquisadores que o seguiram, ainda há muitas questões sem resposta . A vida de Tutancâmon permanece um mistério. Howard Carter alertou aqueles que queriam seguir os passos do faraó com esta frase: “ As sombras se movem, mas a escuridão nunca surge totalmente”. A múmia repousa na câmara mortuária original. Ele é o único grande rei do Egito que ainda está no Valle de los Kings. O sarcófago dourado e os seus bens funerários, único vestígio de esplendor, surpreendem quem os vê no Museu do Cairo, mas na realidade foi um faraó da XVIII Dinastia de menor importância, esquecido durante séculos e séculos, que voltou a oferecer mais um exemplo das maravilhas que aguardam quem vai em busca da história. E apesar de sua morte prematura, de não ter deixado herdeiros e de seu túmulo não poder ser comparado ao de outros faraós, Tutancâmon se tornou o mais conhecido dos antigos reis egípcios. A lenda o acompanha há mais de três mil anos, enquanto uma maldição implacável persegue aqueles que ousaram profanar seu túmulo. Em sua história se misturam o mistério de um romance dramático e tantas vítimas quanto em um filme de terror . A múmia de Tutancâmon permaneceu na solidão de sua câmara mortuária, cercada por tesouros fabulosos, por milênios. Até que em 1922, com a abertura de seu sarcófago, começaram a ocorrer as misteriosas mortes daqueles que participaram da descoberta . Agora, mais de oitenta e cinco anos depois, a ciência examina todos os detalhes e procura novas pistas para determinar o que é verdade por trás de um dos mitos históricos mais duradouros do nosso tempo. A MALDIÇÃO DE TUTANKHAMÓN Cairo, a capital do Egito, é uma cidade tão antiga que às vezes é chamada de “a mãe do mundo”. O espírito do Antigo Egito ainda sobrevive nele . Longe do centro, a modernidade dos arranha-céus e a agitação do bazar dão lugar às pirâmides. Mas talvez onde o passado e o presente se unam de forma mais íntima seja na máscara dourada da múmia mais famosa do Egito, a de Tutancâmon. Antes da descoberta de sua tumba, este antigo faraó era praticamente desconhecido dos historiadores. As perguntas feitas sobre este rei giravam em torno de sua posição histórica no final da XVIII Dinastia. Emily Teeter, egiptóloga do Instituto Oriental da Universidade de Chicago, afirma que «Tutancâmon é uma espécie de mistério estranho por si só. Ele era muito jovem quando subiu ao trono e morreu muito jovem de causas desconhecidas. Ele viveu em uma época muito curiosa e turbulenta no Antigo Egito, então há uma enorme quantidade de romantismo e mitos crescendo ao seu redor. 1922: um marco para a arqueologia Quando Tutancâmon morreu, seu corpo foi transportado para o outro lado do Nilo. Segundo o costume, a localização do túmulo era um segredo que poucos conheciam. Com o tempo, o esconderijo foi esquecido e seus vestígios desapareceram. A redescoberta do túmulo em 1922 foi saudada como um grande triunfo arqueológico. Quando trouxeram à luz os tesouros enterrados com ele, todos fixaram os olhos em Tutancâmon. Os historiadores queriam saber exatamente quem era aquele faraó, há quanto tempo ele governou e como morreu . Mas logo surgiu outra questão que nada tinha a ver com arqueologia, e esta era decididamente mais sinistra: por que as pessoas associadas à descoberta sofreram uma morte incomum e precoce? Doenças súbitas, um suicídio, um assassinato, diversas mortes e diversos acontecimentos estranhos ocorreram em pessoas que viram ou tiveram relação com o sarcófago, fatos que ficaram conhecidos como “algo mais que simples coincidências”. Para alguns, tudo isso tem explicação: a múmia de Tutancâmon está protegida por uma maldição mortal que foi lançada na época em que foi aberto seu túmulo, teoria que cativa a opinião pública há mais de oito décadas. Mark Nelson, epidemiologista australiano da Universidade Monosh, é um exemplo desse entusiasmo. Com técnicas investigativas típicas de um detetive, Nelson examinou pistas antigas e colocou a lenda sob a luz rigorosa da ciência. Especialista na prevenção de doenças coronárias, foi o primeiro pesquisador a analisar cientificamente a veracidade da lenda da maldição de Tutancâmon. Até aquele momento, todos os pesquisadores se limitavam a rejeitar a possibilidade de tal existência. “É por isso que decidi usar métodos de estudo epidemiológico em minha pesquisa sobre a maldição ”, diz Mark Nelson. O interessante é saber se o mito será desfeito através de uma abordagem científica». Geralmente, o foco nesse tipo de pesquisa é verificar se existe associação entre a exposição a “alguma coisa” e o desenvolvimento da doença. Assim, o primeiro passo para Nelson foi aprender tudo o que pudesse sobre a maldição e as suas supostas vítimas com a ajuda da tecnologia moderna . A pesquisa de Nelson começou focando nos mais expostos à maldição para descobrir quanto tempo viveram e por que morreram. Se a maldição existir, os dados irão apoiá-la. Contudo, esta simples premissa nem sempre se cumpre quando o objeto de exploração é a História. Estranha sucessão de mortes Após a descoberta, Carter e Carnarvon tornaram-se celebridades instantâneas, mas sua alegria durou pouco porque sete semanas após a abertura oficial do necrotério, Lord Carnarvon morreu. E haveria mais mortes. Diz a lenda que Howard Carter e a sua equipa descobriram, em 1922, as maravilhas do túmulo de Tutancâmon, mas também despertaram uma maldição de 3.500 anos. Os jornais da época contavam a história em que o patrocinador da expedição, Lord Carnarvon, aparecia como a primeira vítima da maldição. A descoberta ainda ganhou as manchetes e a equipe foi aclamada pelo mundo da arqueologia. Lord Carnarvon deixou Valle de los Reyes para descansar alguns dias. Ele não voltou. A doença veio rapidamente: uma infecção se espalhou por todo o corpo. Quando a situação piorou, ele foi imediatamente transferido para o Cairo. Chamaram os médicos e sua filha Evelyn veio tratá-lo. Ele morreu em 5 de abril de 1923. A notícia de que Carnarvon havia morrido de pneumonia percorreu o mundo. Naquele momento, a lenda da maldição de Tutancâmon tomou forma. Foi dito que “ele profanou o túmulo e recebeu o castigo”. Segundo Emily Teeter, " o fato de que, supostamente, na noite em que Lord Carnarvon morreu, todas as luzes do Cairo se apagaram e seu cachorro na Inglaterra começou a choramingar e caiu morto dá à história um ar romântico. E muitas outras coisas misteriosas aconteceram. Esse foi o início desta horrível maldição contra quem trabalhou no túmulo». Em pouco tempo, as redações dos jornais de todo o mundo recebiam reportagens sobre várias outras mortes, que só pareciam ter uma coisa em comum: a relação com o túmulo de Tutancâmon . O primeiro da série na verdade é anterior à morte de Lord Carnarvon ; foi o canário de Howard Carter , considerado como tendo trazido boa sorte à escavação. Parece que uma cobra atacou e matou o passarinho no mesmo dia em que Carter abriu a sepultura. A cobra era um animal totêmico associado aos faraós, e os trabalhadores nativos começaram a murmurar. Segundo eles, o espírito de Tutancâmon não havia morrido. Seis meses após a morte de Carnarvon, seu meio-irmão Aubrey morreu de uma infecção após uma pequena operação cirúrgica . Arthur Mace, um assessor próximo de Carter, teve que parar de trabalhar devido a problemas de saúde. Ele morreu de pleurisia antes que o túmulo fosse limpo. Dois anos depois, em 1926, um egiptólogo francês, George Bendi, caiu durante uma visita ao túmulo e morreu pouco depois; um príncipe egípcio foi morto a tiros após ver a descoberta; a vida do egiptólogo James Henry Breasted terminou devido a uma infecção bacteriana; O magnata ferroviário americano George J. Gould pegou um resfriado no túmulo e também morreu de pneumonia... E a lista não termina aí. O secretário pessoal de Howard Carter , Richard Bethel, morreu de ataque cardíaco. Logo depois, o pai de Betel escreveu um bilhete dizendo que não aguentava mais horrores e suicidou-se pulando de uma janela. Os jornalistas procuraram qualquer circunstância e sublinharam a relação de todas elas com o túmulo de Tutancâmon , por mais indirecta que tenha sido. Em 1924, apenas um ano após a grande descoberta, segundo alguns jornais, mais de vinte pessoas foram vítimas da maldição. Não é de surpreender que a lenda estivesse firmemente enraizada na tradição popular . Comprimidos ameaçadores para proteger sepulturas O próximo passo na pesquisa de Mark Nelson foi concentrar-se na sepultura. Ele começou com os objetos encontrados lá dentro para ver se eles poderiam conter evidências de uma maldição. Apesar da grande variedade de peças interessantes, a descoberta decepcionou alguns historiadores. Eles ficaram surpresos com a falta de documentos escritos. Não encontraram papiros ou qualquer outro tipo de documento histórico no túmulo . Eles também ficaram intrigados com o formato e o tamanho da tumba: apenas um corredor e quatro salas, no total, menos de cento e dez metros quadrados. Muito pouco para aquilo a que estavam habituados: o túmulo de Ramsés II, por exemplo, é oito vezes maior que este. A egiptóloga Emily Teeter afirma que, “quando o túmulo de Tutancâmon é comparado com o de outros faraós, mais ou menos contemporâneos, o seu túmulo é minúsculo, e parece muito claro que ele não era da realeza , mesmo que tenha sido usado como túmulo real”. Howard Carter e sua equipe fotografaram, coletaram e catalogaram cuidadosamente os tesouros da tumba, mas há rumores de que uma das descobertas estava escondida: uma tabuinha que continha uma maldição que prometia morte àqueles que profanassem a tumba. Se tal tabuinha existisse, seria uma prova física da maldição, o que lhe daria mais credibilidade. No Instituto Oriental da Universidade de Chicago, a pesquisadora Emily Teeter confirma a existência de tabuinhas com maldições: “Na parede de uma tumba construída por volta de 2.400 a.C. C., mil anos antes de Tutancâmon, aparece um. Não há dúvida sobre o que é este texto. Sai da boca do dono do túmulo, cujo nome é Beu, e diz que quem entrar naquele túmulo e o profanar será apanhado por um pássaro, que lhe torcerá o pescoço e o matará. Embora encontradas em poucos túmulos, as maldições egípcias contêm todos os tipos de ameaças, desde lesões corporais até punições dos deuses. A razão que explica este costume é que no Antigo Egito havia uma tendência infeliz de saquear sepulturas. Ele entrava nos túmulos para levar os objetos valiosos que acompanhavam os mortos, geralmente peças muito atrativas para os ladrões. Por esta razão, segundo Emily Teeter, “quando as pessoas construíam um túmulo, sabiam que corria o risco de ser saqueado e tentavam protegê-lo. Contudo, considerando que praticamente todos os túmulos no Egito foram profanados, os avisos não foram muito eficazes. Em tumbas com maldições inscritas , os textos costumam ser claramente visíveis. Havia poucos ornamentos na tumba de Tutancâmon . A câmara mortuária é pintada, não tem nem baixos- relevos. Com efeito, naquela câmara não há lugar razoável para a inscrição de uma maldição». Os arqueólogos acreditam que o túmulo de Tutancâmon foi roubado duas vezes , provavelmente logo depois de seu enterro. As suas suposições baseiam-se nos diferentes tipos de rocha que preenchem o corredor. Objetos pequenos , mais fáceis de transportar, eram os mais cobiçados. Procuravam ouro, perfumes e tecidos, pois podiam ser vendidos sem problemas e sem levantar suspeitas em nenhum bazar. Howard Carter encontrou vários anéis de ouro embrulhados em um pano. Ele deduziu que eles haviam caído nas mãos dos ladrões assim que os guardiões do Vale os descobriram, e que mais tarde eles encheram o corredor que levava à tumba para evitar novos saques. No entanto , ele sempre negou os rumores sobre uma maldição escrita. Mark Nelson diz sobre isso: «Carter era um homem sincero e meticuloso. Se eu tivesse encontrado um objeto com algo escrito, teria sido um achado importante, fosse uma maldição ou qualquer outra coisa. Portanto, há poucas chances de Carter esconder isso do mundo. Uma maldição com mais de vinte vítimas Seguindo a lenda de que a morte veio rapidamente para quem profanou o túmulo, qualquer observador atento perceberá imediatamente que a maldição se comporta de forma muito semelhante a uma infecção. Quem entra no túmulo “adoece” e, como se fosse um forte resfriado ou pneumonia, morre. Por esta razão, o epidemiologista Mark Nelson decidiu estudar a maldição com o mesmo método que usaria com qualquer outra doença transmissível. Os artigos de jornal mais sensacionalistas indicavam que a maldição tinha feito mais de vinte vítimas, mas o seu trabalho científico foi além destes dados para separar o facto da ficção. Segundo a pesquisa deste epidemiologista australiano da Universidade de Monosh, deveria haver uma relação objetiva com o momento em que os afetados foram expostos; caso contrário, se o simples ato de visitar o túmulo desencadeasse a maldição da múmia, todos aqueles que estiveram nele desde os anos 20 até o presente seriam obviamente afetados. Se houvesse um espírito malévolo ou, no caso dele, um agente infeccioso ou um agente tóxico, o mais provável, segundo Nelson, é que estivesse relacionado com o ato de abrir o túmulo, ou o sarcófago, ou talvez com o exame do mamãe. Seguindo o raciocínio do epidemiologista, houve quatro momentos em que parecia mais provável que a maldição pudesse ser ativada: o primeiro foi quando a equipe de escavação entrou na câmara mortuária. A respeito disso, o arqueólogo e diretor das pirâmides de Gizé, Zahi Hawass, que presenciou diversas aberturas de tumbas antigas, tem sua própria versão de como nasce tal maldição. “Se você fechar uma sala por três mil anos”, ressalta ele, “ela conterá germes que você não consegue ver”. Então, se você abrir e entrar imediatamente, esses germes irão infectar você. Foi o que aconteceu com Lorde Carnarvon. Por isso, aviso sempre os meus colegas que quando descobrem uma sepultura têm que abrir a porta durante dois dias até que o ar viciado saia e o ar fresco entre ». O segundo momento em que a maldição pode ser ativada corresponde ao momento da abertura do primeiro sarcófago; o terceiro, ao levantamento da tampa do último dos seis sarcófagos, e o quarto, ao exame da múmia de Tutancâmon . Da mesma forma, é necessário definir o tipo de contato para determinar quais pessoas foram expostas a “alguma coisa” e separá-las daquelas que não tiveram exposição. Com o objetivo de descobrir quem estava na frente quando ocorreram os quatro momentos de possível exposição , Mark Nelson recorreu aos abundantes documentos originais e diários de trabalho que Howard Carter e o assistente de Arthur Mace guardavam . Nos diários e no livro que escreveu logo após a descoberta, intitulado A Tumba de Tutancâmon, Carter detalha aos presentes o momento em que os selos foram quebrados, a porta foi aberta, o sarcófago foi aberto e a múmia foi examinada . Em cada uma destas situações, ou em várias delas, estiveram presentes vinte e cinco pessoas . A lista inclui Lord Carnarvon, sua filha, Howard Carter, Arthur Mace, Arthur Callender e vinte outros cientistas e dignitários. Todos foram potencialmente expostos à maldição. Quantos desses personagens morreram logo depois? Quando exatamente cada um deles morreu? Sabemos que Lord Carnarvon morreu apenas sete semanas após a abertura da câmara mortuária; Poderia algo na tumba tê-lo matado? Para responder a estas questões, além de conhecer o destino das pessoas potencialmente expostas, o Dr. Nelson analisou onze outros ocidentais que visitaram a área através dos escritos de Carter, mas não estiveram no túmulo durante os momentos de possível exposição. Também a diversas mulheres, esposas e familiares dos cientistas, mas não aos trabalhadores do país. O pesquisador excluiu os possíveis egípcios porque, vindos de cultura e população diferentes, têm expectativas de vida diferentes, e porque muitos deles não possuem registros de nascimentos e óbitos. Assim, para que os dados fossem coerentes, centrou-se nos ocidentais, principalmente dos Estados Unidos, Reino Unido e França . A ideia era comparar os dois grupos para ver se havia alguma diferença estatística significativa em termos de sobrevivência entre eles. A primeira surpresa é que a análise do grupo potencialmente exposto indica que sobreviveram em média vinte e um anos após a visita ou trabalho no túmulo e atingiram em média 70 anos de idade. Para cada morte prematura inesperada, houve vários que viveram várias décadas. É verdade que Lord Carnarvon morreu sete semanas depois, mas sua filha Evelyn, que estava com ele naquele dia, viveu mais cinquenta e sete anos e morreu aos setenta e oito anos. Arthur Mace, potencialmente exposto duas vezes , morreu cinco anos depois, mas o fotógrafo da expedição, Harry Burton, com quatro exposições possíveis, viveu mais dezessete anos e morreu aos 60. Sir Alan Gardner, que esteve presente duas vezes, morreu aos 84 anos. , quarenta e um anos após a descoberta do túmulo. “Se a maldição de uma múmia realmente existisse”, diz Nelson, “a expectativa média de vida deveria ser muito menor”. A segunda surpresa surge diante do grupo que não foi exposto. Eles viveram, em média, até vinte e nove anos após a abertura do túmulo e morreram, em média, aos 75 anos, cinco a mais que o grupo que foi exposto. “No grupo que não foi exposto”, diz ele, “havia algumas mulheres, e eram mais jovens. Geralmente , nas sociedades ocidentais, as mulheres vivem de seis a sete anos a mais que os homens. Se eliminarmos as diferenças por idade e sexo, não houve variação estatística significativa entre os dois grupos. O fato de essas pessoas terem vivido mais vinte a trinta anos, até uma média de 70 e 75 anos de idade, respectivamente, sugere que não existia nenhuma entidade física chamada maldição da múmia. O faraó foi o primeiro afetado? Talvez nunca saibamos por que ou como Tutancâmon morreu, mas ao investigar uma maldição, é preciso seguir todas as pistas. E os mais importantes poderiam ser fornecidos pelo próprio faraó. E aqui surge outra especulação sobre se ele morreu de causas naturais ou se sofreu uma morte violenta. Os historiadores sabem que ele teve um casamento muito breve, uma vida curta e morreu jovem e de forma trágica. À medida que mais dados se tornam conhecidos, crescem as dúvidas: o tipo de morte de Tutancâmon poderia desempenhar um papel na maldição ? Ele foi a primeira vítima da maldição? Tutancâmon era um menino muito jovem quando subiu ao trono, talvez com apenas 9 anos de idade. Sua idade é uma das incógnitas não resolvidas. Alguns historiadores indicam que ele morreu aos 18 anos. A combinação de uma morte prematura, um enterro apressado e um pequeno túmulo levantou muitas questões aos egiptólogos e alguma controvérsia entre os investigadores, pois nem todos concordam. Michael King e Gregory M. Cooper, criminologistas e co-autores de Who Killed Tutankhamon?, acreditam que o faraó foi assassinado. Para ambos, todas as dúvidas levantadas em torno da morte do faraó podem ser desvendadas utilizando técnicas atuais de criminologia, mesmo que estas tenham de ser aplicadas a um ato cometido há três milénios. Eles primeiro descartaram a morte por acidente, doença ou suicídio, porque, segundo Michael King, "o que descobrimos ao examinar os documentos históricos foi que não havia nada que indicasse que Tutancâmon sofria de uma doença que pudesse ter causado sua morte, e não havia não havia indicação de que ele tivesse morrido inesperadamente. E assim nos afastamos da ideia de morte natural ou acidental. Quanto ao suicídio, não havia nada que nos levasse a ir além da mera teoria”. Assim , a única opção que restou foi o assassinato. Para demonstrar isso, como se fosse um caso atual, King realizou uma análise do nível de risco em Tutancâmon . Funciona assim: vítimas de alto risco, criminosos ou policiais, por exemplo, têm estatisticamente maior probabilidade de serem vítimas aleatórias de oportunidade. Pelo contrário, as vítimas de “baixo risco”, como as donas de casa e as crianças, têm maior probabilidade de conhecer os seus agressores e de serem um alvo concreto para eles. Um faraó jovem e bem protegido se enquadraria neste último grupo. Se ele foi morto, King acredita que conhecia seu assassino: “De alguma forma, ele morreu em seus aposentos privados, e começamos a investigar quem poderia ter acesso ao rei naquele momento. E teve que ser reduzido ao seu círculo de companheiros e funcionários íntimos”. Com base neste método, no motivo e na oportunidade, e depois de ter examinado todos os indivíduos do círculo próximo de Tutancâmon, segundo estes dois criminologistas, entre os possíveis suspeitos destaca-se o conselheiro real, chamado Ay, que se tornou rei após a morte de o faraó Além disso, ele pode ter sido o responsável por Tutancâmon ter ido parar naquela pequena tumba. “O tratamento que recebeu foi incrível”, diz Michael King. A falta de cuidado na preparação de sua sepultura foi de grande importância para nós. Até mesmo a falta de cuidado nos murais nas paredes e no chão da tumba parecia não ser apropriada para um faraó, e isso nos indicava que poderia ser resultado de raiva e frustração, como se dissesse: "Vamos acabar com esse cara e livre-se dele." de cima"". James E. Harris é professor aposentado de ortodontia da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos. Ele também é uma das poucas pessoas vivas que tocou na múmia de Tutancâmon . Ele fez isso em 1976 como parte de um projeto para radiografar os crânios dos faraós egípcios. Segundo recorda, “a primeira coisa que se pensa é que o corpo parece muito pequeno, talvez porque tenha sido fragmentado quando os tesouros foram retirados, por isso a múmia não está em bom estado. A cabeça está separada do resto do corpo, então pegamos ela e colocamos em nosso cefalômetro e fizemos algumas placas frontais e laterais com ela. Ele ainda tinha restos de bandagens em volta do crânio, mas dava para perceber que era um indivíduo de traços muito finos e muito jovem. As radiografias tiradas pelo Dr. Harris fornecem uma nova visão do ex-rei. Como ortodontista, ele prestou atenção especial aos dentes. Tutancâmon tinha dentes perfeitos. Mas estes dentes antigos também guardam mais uma surpresa: para este especialista, não pertencem a um homem de 18 anos. “Nossas radiografias – afirma Harris – indicam que quando ele morreu provavelmente tinha 21 ou 22 anos . Tutancâmon era uma criança rei no início, mas não era uma criança rei quando morreu. Ele era um jovem adulto." Não importa quantos anos ele tinha, os pesquisadores também não concordam quando se trata de determinar exatamente como ocorreu sua morte. O corpo foi examinado por médicos, radiologistas e vários especialistas e cada um deles dá suas próprias explicações sobre por que e como morreu. Um fragmento de osso dentro do crânio levanta suspeitas e criou alguma controvérsia em torno de uma possível morte violenta. James E. Harris se opõe a esta teoria . “O fragmento”, diz ele, “estava quebrado como se tivesse sido atingido por um objeto na cabeça, principalmente na base do crânio; mas a informação que temos dos especialistas que examinaram as radiografias é que essa não foi a causa da sua morte". É mais provável que essa ruptura tenha sido causada no processo de mumificação, quando o cérebro foi removido. Nas radiografias, as placas das abóbadas cranianas podem ser vistas muito bem e nada indica magreza anormal, nem há sinais de fraturas. Para Emily Teeter, não há evidências conclusivas de que ele foi assassinado. “Ele poderia ter pegado uma gripe e morrido. Simplesmente não sabemos, e penso que, até que haja provas mais conclusivas, prefiro dizer: causa da morte, desconhecida». Segundo este eminente egiptólogo da Universidade de Chicago, nos últimos anos tem havido um esforço para analisar tudo "de um ponto de vista mais científico , fugindo da ideia de uma maldição religiosa e procurando outra razão pela qual algumas pessoas que trabalhavam com múmias morreram prematuramente. E basicamente tudo se concentrou nos diferentes tipos de esporos, bolores ou micróbios que podem estar presentes nas múmias." A necessidade de mistério e romantismo O Field Museum de Chicago abriga várias centenas de múmias. Como curador da coleção egípcia, o trabalho de Jim L. Phillips é cuidar deles. Sua opinião sobre o assunto é contundente: “Não conheço uma única pessoa que tenha ficado doente por trabalhar com múmias”. O próprio processo de mumificação evita qualquer perigo no seu manuseio. Os egípcios acreditavam que precisavam do corpo na vida após a morte . Eles queriam mantê- lo inteiro para que pudessem viver a vida eterna e criaram um sistema pelo qual secavam o corpo para afastar dele as bactérias que normalmente destruiriam a carne. Sem bactérias para devorar a carne, uma múmia pode ser preservada para sempre. Fungos e bolores nocivos não crescem facilmente nele. Existe uma teoria que afirma que Lord Carnarvon foi morto por antraz ou outros esporos mortais que foram deixados para proteger a tumba. Mas para James L. Phillips, a possibilidade de guerra biológica é nula. “Se fosse verdade”, diz ele, “encontraríamos mortas outras pessoas que entraram para roubar o que estava no túmulo, algo que os egípcios fizeram desde o início da mumificação”. E não conheço nenhum caso em que indivíduos tenham sido encontrados mortos nas sepulturas por terem tentado roubar há mil anos, ou quinhentos, ou cem anos atrás." Emily Teeter salienta a este respeito que o facto de, inicialmente, Carnarvon ter estado no Egipto devido ao seu delicado estado de saúde e de aí estar a convalescer é muitas vezes esquecido. Sabe-se que ele sofreu um acidente de carro há alguns anos e seu médico o enviou ao Egito por motivos de saúde. Naquela época era muito comum que os britânicos ricos viajassem para longe do ambiente úmido das ilhas em direção ao clima agradável, quente e saudável de Luxor. No entanto, no Egito da década de 1920 , antes da penicilina, mesmo algo tão mundano como fazer a barba poderia ser fatal. No caso de Carnarvon , bastou um pequeno ferimento. Diz-se que ele raspou uma picada de mosquito enquanto se barbeava e então o corte infeccionou. A explicação médica é dada pelo epidemiologista da Universidade de Monosh, Mark Nelson: “Nos trópicos ou em climas quentes como o do Egito, as bactérias que normalmente vivem na pele podem aproveitar a oportunidade de uma ferida entrar no tecido , espalhando-o e infectando-o. E o que provavelmente aconteceu nesse caso foi que atingiram um vaso sanguíneo e se espalharam por todo o corpo. O termo médico correto é septicemia. Pode se transformar em uma infecção terrível. E é comum que, nessas circunstâncias, você contraia pneumonia, que é uma infecção nos pulmões. É uma morte muito frequente entre os idosos porque o seu sistema imunitário, o seu corpo, está esgotado”. A certidão de óbito de Carnarvon afirma que ele morreu de pneumonia. Entre os historiadores existe um acordo geral sobre a maldição de Tutancâmon. Peter Dorman explica assim: «A maldição de Tutancâmon tem o mesmo apelo que a lenda de Elvis Presley para a imaginação popular. Por todo o lado há pessoas que esperam que Elvis ainda esteja vivo algures, e penso que também esperam que a maldição possa ter alguma validade». A teoria de Emily Teeter é que o ouro fantástico, a beleza dos objetos encontrados na tumba e o comovente fato de ter sido um faraó que morreu muito jovem não são suficientes. “As pessoas querem ter mais mistério e mais romantismo”. O argumento mais forte contra a teoria da maldição é fornecido pelo próprio Howard Carter. Ele esteve presente durante todas as fases da descoberta original, então se havia alguém destinado à morte, só podia ser ele. No entanto, Carter morreu em 1939, aos 64 anos , quando dezesseis anos se passaram desde sua descoberta, de acordo com as descobertas de Nelson. E embora toda a investigação deste epidemiologista australiano tenha sido publicada no British Medical Journal, o mito pode ser muito mais engraçado e assustador do que os factos. “A maldição perdurará apesar do que eu confirmei”, diz Nelson, “e a razão é que a existência do mito nada tem a ver com os fatos reais do caso. É devido à forma como a sociedade o percebe. Embora essa pessoa esteja enterrada há três mil e quinhentos anos, profanámos o seu cadáver e a sua sepultura e, portanto , algo nos deveria acontecer». Desta forma, apesar do ceticismo da ciência e das descobertas de novas tecnologias, a lenda de Tutancâmon pode perdurar, assim como as histórias da morte de Lord Carnarvon e de todos aqueles que cruzaram o caminho daquele jovem faraó . E 18. A LENDA DO REI ARTHUR Entre as histórias que perduraram ao longo dos séculos na civilização ocidental e que chegaram aos nossos dias, destaca-se uma cuja origem remonta à Alta Idade Média, numa época de migrações convulsivas e de brutais guerras étnicas. Uma história de heróis e grandes batalhas, de um rei poderoso e magnânimo, de uma fraternidade de nobres cavaleiros e sua cruzada para criar um mundo perfeito. Todos estes elementos cresceram e foram enriquecidos com as contribuições de trovadores, menestréis, escritores, romancistas ou roteiristas de cinema , até se tornarem uma das histórias mais conhecidas da cultura ocidental: a lenda do Rei Arthur e seus Cavaleiros da Mesa (os mesa) Rodada. Ao ler as versões fantásticas e até contraditórias da história, surgem dúvidas: o Rei Arthur existiu? Essa lenda era verdadeira? Por mais de um milênio, os bardos britânicos cantaram sobre o grande Arthur, o sábio rei que uniu a Grã-Bretanha e fundou o maravilhoso reino de Camelot. O Rei Artur e os seus cavaleiros da Távola Redonda personificaram os ideais da cavalaria, heróis dispostos a sacrificar as suas vidas pela honra, pelo amor e pelo seu país. Sua história chegou a todos os cantos do planeta. “Artur é o rei ideal, o símbolo da monarquia, do rei que tentou fazer o bem; que, contra todas as probabilidades, lutou para criar uma sociedade utópica. Criar Camelot num momento de grande violência”, explica Christopher Snyder, professor de história da Universidade de Marymount, em Arlington (Estados Unidos). Tal como na Grécia e Roma antigas, a história de Camelot foi forjada ao longo dos séculos. Muito se estudou sobre a existência autêntica de Arturo e de seu mundo. Foram encontrados sítios bretões de meados do século V que foram relacionados com alguns dos lugares que aparecem nos romances: Camelot, Glastonbury, Avalon... Neste ambiente de mito, houve realmente um Artur histórico e real? FICÇÃO ROMÂNTICA E REALIDADE HISTÓRICA A lenda de Artur e seus cavaleiros tem todos os ingredientes necessários para uma história imperecível: poder, generosidade, intrigas palacianas, guerreiros, nobres valentes, donzelas virtuosas, amizade e traição, feitiçaria, batalhas espetaculares... Tudo um microcosmo que reflete as paixões e anseios humanos . Assim, mais de mil e quinhentos anos depois de esta lenda ter começado a ser forjada, a história de Arturo ainda está presente. Segundo os historiadores, há evidências suficientes para mostrar que havia algo verdadeiro. “O problema é que o nome Arturo nunca existiu”, explica Scott Lloyd, autor de Pendragon. As Origens de Artur. “Isso não significa que não existisse um personagem com certas características semelhantes às da lenda. Mas algo aconteceu no final do século V ou início do século VI que foi enterrado sob o halo da ficção romântica”, explica Bryn Walters, membro da Associação de Arqueologia Romana . Em 1469, Sir Thomas Malory, um empobrecido cavalheiro inglês, escreveu a história do maior rei da Grã-Bretanha. Seu livro Le Morte D' Arthur consagrou para sempre a lenda do Rei Arthur. A história de Malory começou com uma Grã-Bretanha dividida e sem soberano. Os príncipes rivais estavam à beira de uma guerra civil, reivindicando a coroa do Rei Uther Pendragon, que após a sua morte deixou o reino sem um herdeiro reconhecido. Para evitar o derramamento de sangue e resolver o conflito, os príncipes submeteram-se a um teste místico: todos terão a oportunidade de extrair a espada do rei, que o mago Merlin fez aparecer pregada numa pedra com uma inscrição que dizia: “De quem será esta espada ? esta rocha, será o legítimo rei da Inglaterra". Muitos tentaram e todos falharam. Isso fez com que o trono da Inglaterra permanecesse vago, esperando que aquele que havia sido nomeado pela Providência aparecesse como governante. Então, um jovem aproximou-se da arma: ninguém sabia – e ele, muito menos – que era filho e herdeiro do monarca. Ao libertar a espada da pedra, ele provou seu direito de ser rei. Mas muitos dos cavaleiros não queriam reconhecer Artur como o novo soberano, até que Merlin revelou a história por trás do nascimento do menino, demonstrando assim que o sangue de Pendragon corria em suas veias , e que portanto ele era o legítimo herdeiro do trono da Inglaterra. E é que Arturo “não conhecia pai nem mãe. Nasceu do desejo obstinado de um homem por uma mulher que não poderia ser sua”, diz Bonnie Wheeler, especialista em estudos arturianos. O pai de Arthur, o rei Uther, foi consumido pela paixão por Igraine, esposa de outro poderoso príncipe britânico, o duque Gorlois da Cornualha. Para consegui-lo, o rei Uther fez um pacto com o mágico Merlin, que através de suas artes mudou a aparência do rei para que todos o confundissem com Gorlois. Enganada, Igraine fez amor com aquele que acreditava ser seu marido e concebeu um filho, fruto de adultério, que foi dado a Merlin. Eles o batizaram com o nome de Arturo e o mágico o levou para educá-lo fora da corte. O livro de Malory conta como o jovem Rei Arthur liderou seus leais cavaleiros em uma cruzada vitoriosa para unir seu reino fragmentado. Sua fama fez com que muitos cavaleiros de todos os cantos da cristandade se colocassem sob seu comando. Sua corte tornou-se uma poderosa cidadela, Camelot. Depois, casou-se com a princesa Guinevere e, com o dote da rainha , Arthur recebeu uma grande mesa redonda, onde reuniu grandes heróis num círculo de fraternidade: Sir Kay, Sir Bedivere, os irmãos Gareth e Gawaine (Galván), Percival, Tristán , Galahad... e, sobretudo, o paradigma do cavaleiro Lancelot (Lanzarote) del Lago, chegou do "além do mar". Os cavaleiros da Távola Redonda iluminaram o mundo com as glórias das suas façanhas; lutaram pelos desfavorecidos, libertaram os oprimidos, esmagaram os perversos e depravados... "Todos os cavaleiros europeus queriam ir para a corte do Rei Artur, para seguir o mais carismático de todos os reis, o mais exemplar e admirável dos heróis" , explica Bonnie Wheeler. E entre todos os seus cavaleiros, quem mais lutou, amou e sofreu foi Lancelot. Ele jurou servir o seu rei, mas o seu coração pertencia à Rainha Guinevere. O amor deles abriu a porta para o caos total e a destruição do reino perfeito de Camelot. LUXÚRIA E INVEJA Segundo a lenda, a luxúria consumiu o próprio rei. Quando jovem, Arturo teve relações com a esposa de outro homem : Lady Morgana. Mas seu pecado foi além do simples adultério porque Morgana era sua meia-irmã. Da sua união incestuosa nasceria um filho: o traidor Medraut ou Mordred. Com o tempo, os planos malignos de Mordred destruiriam Arthur e trariam infortúnio ao reino. Tudo isso também havia sido profetizado pelo mago Merlin antes de ser finalmente traído por seu aprendiz Nimué, que o trancou no coração da montanha Bryn Mirddim. Segundo o livro de Malory, o fim de Camelot começou numa noite trágica, quando Guinevere e Lancelot foram vítimas da sua paixão. Mordred preparou uma armadilha para eles e o grande herói de Camelot teve que lutar com seus amigos, os cavaleiros, para escapar com vida. Foi a traição de um cavalheiro e deveria ser punida severamente. A própria Guinevere era culpada de traição. Arturo, de coração partido, não teve escolha senão condená-la à fogueira. Quando a sentença estava sendo executada , Lancelot apareceu para resgatar Guinevere. O resgate da rainha quebrou a irmandade da Távola Redonda. No caos que se seguiu, Mordred reuniu um exército e disputou o trono para seu pai, o rei. Começou uma guerra entre aqueles que apoiavam o velho Rei Arthur e aqueles que defendiam os direitos do filho não reconhecido. Numa terrível batalha na fortaleza romana de Camboglanna - o Camlann das lendas - localizada junto à muralha de Adriano, ocorreu o confronto decisivo que devorou os heróis da Grã-Bretanha: morreram os grandes cavaleiros da Távola Redonda . No final, apenas Arthur e Mordred permaneceram: o rei e seu filho bastardo se enfrentaram em um duelo até a morte. Ambos mortalmente feridos, o corpo de Artur foi transportado "espiritualmente" por mar até chegar à ilha de Avalon, onde dormiria a tempo, nem vivo nem morto, até que a Grã-Bretanha voltasse a precisar dele. Assim terminou a lenda de Arthur contada por Sir Thomas Malory, no final do século XV. O livro de Malory é baseado em uma história milenar que remonta à Grã-Bretanha do século V. Mas nos primeiros documentos, Arthur não era chamado de rei. Até os séculos XII e XIII não mencionavam nenhuma Távola Redonda ou Camelot. “À medida que recuamos na história, a figura de Arturo torna-se menos importante, mais insignificante. Se voltarmos atrás, chegamos a uma época em que a primeira fonte que temos nem sequer menciona isso”, afirma o escritor e historiador Scott Lloyd. Para Jeremy Adams, professor de história da Universidade Metodista, “as pessoas do século XII acreditavam que ele existia e que continuava a exercer algum tipo de influência política, mas os historiadores têm muitas dificuldades em descobrir a proveniência deste Rei Arthur". O que todos os estudiosos concordam é que a história do Rei Arthur não é a história de um único homem ou de um único momento histórico. Descobrir a verdade por trás da lenda exige uma busca no tempo para entender como o grande símbolo do povo britânico foi criado e cresceu ao longo de centenas de anos. PROSPERIDADE ROMANA A verdadeira história de Artur no contexto da Grã-Bretanha é como uma ilha celta se tornou uma província romana, depois um reino saxão, um território normando e, finalmente, uma nação unida e poderosa. Para além do mito de Camelot, no centro da história está a memória de um antigo príncipe guerreiro, o herói que salvou a Grã-Bretanha nos seus piores momentos: na Idade das Trevas que se seguiu à queda do Império Romano. Assim, muito antes de Sir Thomas Malory descrever Arthur como o rei de Camelot, os bardos da Grã-Bretanha cantavam sobre um poderoso senhor da guerra chamado Arthur. Os historiadores traçaram as origens de sua história até os séculos V e VI, mas até agora não encontraram nenhuma evidência da existência do herói. “Há muitos pesquisadores que estão tentando descobrir quem foi o verdadeiro Arthur porque há muitos possíveis candidatos, mas os historiadores não conseguem identificá-lo porque nenhum deles tem evidências de sua existência”, diz Christopher Snyder. Não existem textos dessa época que mencionem o Rei Arthur. Aparentemente, a ausência de documentos escritos e a própria lenda são produto de uma onda de guerras e migrações que remodelou a Europa após a queda de Roma, na chamada Idade das Trevas. “Uma época com grande fluxo de estrangeiros que se misturaram e formaram uma nova cultura e uma nova nação que acabou sendo a Inglaterra”, explica a especialista Bryn Walters. Nos tempos antigos, a ilha da Grã-Bretanha era o lar de um grupo de tribos celtas. Eles compartilharam língua e costumes, mas nunca formaram uma nação. Então, as legiões romanas invadiram as ilhas no século I DC. C. Durante os trezentos e cinquenta anos seguintes, as cidades e as leis romanas transformaram a ilha numa terra poderosa: a Grã-Bretanha. O Império Romano trouxe uma cultura forte, uma civilização, um estado e um exército unificados . A Grã-Bretanha romana era uma sociedade muito moderna: muito estruturada; o governo era hierárquico, havia estradas e grandes edifícios, as legiões romanas construíram estradas, fortes e postos avançados. Mas quase tudo desapareceu nos séculos V e VI. Na era próspera antes da queda de Roma, o Império lutou para integrar e controlar as tribos celtas da Grã-Bretanha. Na fronteira norte, as legiões construíram a Muralha de Adriano: um muro de pedra de 120 quilômetros para conter as tribos bárbaras hostis: os pictos, os habitantes selvagens da Escócia. Como em todas as colônias romanas, os nativos britânicos foram proibidos de portar armas. Para manter a lei e a ordem, legionários de terras distantes – como a Gália, a Europa Oriental e o Oriente Próximo – foram enviados para guarnecer as fortalezas da Grã- Bretanha. O nome "Artur" foi ouvido pela primeira vez no grito de guerra da cavalaria romana na Muralha de Adriano. "O primeiro nome conhecido como Arthur é um comandante romano chamado Lucius Artorius Castus, que chegou à Grã-Bretanha no século II DC. C., após uma longa carreira militar. A história dele poderia ter contribuído para a de Arturo”, diz Christopher Snyder. Cidadão romano do que hoje são os Bálcãs, Lucius Artorius Castus comandava uma guarnição da cavalaria sármata, cavaleiros das costas do Mar Negro. Em 185 d.C. C., os pictos atacaram a muralha. Artorius Castus e seus homens vieram para repelir a onda bárbara. Existem dados históricos que sugerem que Castus e suas tropas estiveram perto da Muralha de Adriano e alguns pesquisadores afirmam que suas façanhas e as de seus cavaleiros formaram a base da lenda do Rei Arthur. O Comandante Artorius Castus poderia ser um antecessor, ou talvez um ancestral, mas acima de tudo ele dá um nome à busca histórica de Arthur . Ele é o primeiro, mas não o último, dos personagens que os historiadores acreditam ter forjado a lenda. No entanto, os primeiros relatos arturianos apontam para uma encruzilhada posterior no tempo, três séculos depois de Artório, e não no auge do Império Romano, mas durante a sua queda. A ANSIEDADE DA CHEGADA DE UM HERÓI SALVADOR O drama começou no início do século V com um inverno rigoroso e uma invasão devastadora do que hoje é a França: a terra romana da Gália. Na véspera de Ano Novo de 406, três tribos germânicas cruzaram o congelado rio Reno e devastaram a Gália; as últimas legiões romanas na Grã-Bretanha deixaram a ilha para se juntarem à batalha. Foi o fim do domínio romano na Grã-Bretanha. Séculos de ordem e prosperidade deram lugar ao caos. A Grã-Bretanha estava cercada. A oeste, os invasores irlandeses perseguiam a costa. No norte, os pictos cruzaram a Muralha de Adriano. A leste, anglos, jutos e saxões atacaram pelo mar. A história do que aconteceu foi registrada em um dos poucos documentos que sobreviveram daquela época: um sermão apaixonado escrito por um clérigo britânico, Gildas, o Sábio. Mas o documento de Gildas, De excidio et conquistau Britanniae, deixa vago um elemento crucial: ele não menciona nenhum Artur em seus textos. O clérigo conta a história de um país que ansiava por um herói, a Grã-Bretanha, sitiada por bárbaros e dividida pela guerra civil. Quando Roma deixou a Grã-Bretanha, a província dividiu-se em áreas tribais, dividindo-se num mosaico de principados em guerra. Segundo Gildas, os novos senhores da Grã-Bretanha eram uma praga tão corrupta quanto os atacantes bárbaros , com reis tirânicos, juízes desonestos e "sempre explorando os inocentes". Quando a autoridade romana se dissolveu, os tiranos locais que a substituíram dedicaram-se a expandir o seu poder tomando cidades, regiões, províncias... criando o cenário perfeito para o aparecimento da história de Artur. Assim, quando os ataques dos bárbaros e as guerras civis semearam o caos, os britânicos sonharam com um herói que unificasse o país, repelisse o inimigo e recuperasse a glória perdida do tempo de Roma. Antes do surgimento da figura de Arthur, a Grã-Bretanha teve que suportar o pior dos reis, um homem que, em vez de lutar contra os invasores, os convidou a ficar, um total tirano e traidor: o Rei V ortigern. Os historiadores debatem seu nome e a data em que governou. Parece que V ortigern não é um nome, mas corresponde a um título que significa Superbus tyrannus, o grande rei dos bretões. Ele era um homem muito poderoso , capaz de reunir um conselho para tomar uma decisão para a defesa da Grã-Bretanha. Porém, na lenda, V ortigern tornou-se um personagem desprezível, um tirano terrível e detestável. Todos os especialistas concordam que ele era um poderoso proprietário de terras, que se contentou com a pouca autoridade que permaneceu na Grã-Bretanha central no século V, após a queda do Império Romano. Vortigern permitiu que os mercenários saxões se estabelecessem nas terras do reino, usando-os como um exército privado para suprimir qualquer tipo de revolta contra ele e para defender a Grã-Bretanha de uma onda de ataques bárbaros. Seu governo assumiu um ciclo de acontecimentos que terminou com a chegada de Arturo. Segundo Gildas, o Sábio, ele decidiu contar com o pior inimigo da Grã-Bretanha como um exército privado: os saxões. De acordo com crônicas posteriores, V Ortigern forjaria sua aliança ruinosa com o mais perigoso dos chefes bárbaros, Hengist, o lendário líder dos saxões, tentando assim colocar alguns bárbaros contra outros, seguindo o que era uma prática normal - embora negativa . consequências – no Império Romano, que a certa altura passou a depender militarmente do recrutamento de bárbaros. Ele fez um pacto com os saxões e deu-lhes terras com a condição de que lutassem contra outros bárbaros. O pacto de V'ortigern com Hengist faria com que os saxões se apoderassem para sempre das ricas e férteis terras inglesas. Jutos, anglos e saxões chegaram no século V das planícies costeiras continentais do que hoje é a Dinamarca e a Alemanha. A arqueologia indica que não houve uma invasão repentina , mas sim uma migração lenta e constante porque suas próprias terras estavam sendo inundadas. Os saxões e os frísios viviam em terras muito baixas, em terras húmidas e inundadas porque a plataforma continental se movia e a parte norte da Europa afundava. “Eles começaram a vir para a Grã-Bretanha como ladrões, mas pouco a pouco foram ficando . Eles precisavam de terras agrícolas e na costa leste da Grã-Bretanha eram muito bons”, explica Snyder. Matthew Bennet, especialista da Academia Militar de Sandhurst, indica que os saxões tinham pequenos barcos costeiros para navegar ao longo da costa e cruzar o Canal da Mancha através de Dover, apenas o ponto mais estreito, e onde, segundo a tradição, desembarcaram os chefes saxões Hengist e Horsa. As terras de Kent tornaram-se o primeiro reino germânico na Grã-Bretanha. O pacto dos Saxões para servirem como mercenários ao Rei Vortigern levou a uma série de guerras étnicas, uma luta épica que exigiu a presença de um líder para resgatar os Bretões, derrotar o usurpador e expulsar os invasores Saxões do seu território: o lendário Rei Arthur. Assim, o tirano V ortigern abrange dois mundos diferentes: a história documentada e a fantasia do mito arturiano. E o fato é que a busca de Arturo transita sempre entre essa fronteira imprecisa entre realidade e imaginação. “No início da Idade Média, os historiadores raramente pensavam na realidade histórica, como fazem hoje. Distinguir entre realidade e ficção não era algo que os preocupasse muito”, explica Christopher Snyder. Centenas de anos depois, um personagem misterioso chamado Nennius escreveu no País de Gales, entre 796 e 830, uma história repleta de mitos sobre os bretões, a Historia Britonum, na qual é feita a primeira menção escrita a Artur . De acordo com Nennius, o acordo de V ortigern com os saxões foi um acordo desleal alimentado pela luxúria. V ortigern ficou louco de desejo pela filha de Hengist, seu chefe mercenários: a bela e pagã Rowennah. O relato de Nennius afirma que o senhor da guerra saxão Hengist vendeu sua filha a Vortigern pelo preço do reino inglês. Após o acordo, o rei dormiu com Rowennah. Com a bênção de Vortigern , Hengist reuniu quarenta navios de guerra e tomou Kent, as terras agrícolas mais ricas da Grã-Bretanha. Esta história melodramática só foi escrita trezentos anos após a morte de Vortigern. A história de Gildas revela-se mais real: quando os saxões foram empregados pelos britânicos como mercenários, receberam terras e provisões pelos seus serviços, mas não ficaram satisfeitos com isso e rebelaram-se para obter mais terras. Assim, estes foram forçados a deixar suas terras à medida que os saxões ampliavam seus assentamentos. Relatos lendários contam que os refugiados britânicos, enfurecidos com a expansão saxã, voltaram a sua raiva contra o tirano Vortigern. Um exército de bretões sitiou sua fortaleza e alguns relatos afirmam que a incendiaram, mas, segundo Nennius, o castigo veio do céu e V ortigern morreu miseravelmente. O ÍCONE DA UNIDADE Outros escritores afirmam que o cerco que terminou com V ortigern foi uma vitória para o último romano que detinha o poder na Grã-Bretanha, um herói que uniu os bretões e expulsou os saxões: Ambrósio Aureliano, um homem que poderia ter sido o histórico modelo do lendário Rei Arthur. Na lenda, o Rei Arthur é coroado após passar em um teste místico. A espada incrustada na pedra tornou-se um ícone da unidade britânica, o instrumento graças ao qual um príncipe honesto reviveria uma terra destruída. Mas, na vida real, a salvação dos bretões só foi possível depois de um grande derramamento de sangue, o sangue dos saxões. Ambrósio Aureliano era um rico e poderoso proprietário de terras, proprietário de grandes extensões de terra no sul da Grã-Bretanha. Ele lutou para conter os saxões e impedi-los de penetrar nas ricas áreas agrícolas do sudeste. Ambrósio Aureliano é uma das últimas figuras documentadas da Grã-Bretanha pós-romana. Sua história abre uma porta para a época de Arthur e das guerras saxônicas. Até meados do século V, os anglo-saxões estavam confinados a pequenos povoados na costa. Aos poucos, mais colonos foram recebidos e as fronteiras foram ampliadas. No início do século VI, as tribos germânicas possuíam vastos territórios em toda a ilha. “No ano de 449, a germanização na Baixa Grã-Bretanha era tão elevada que a tomada do poder tornou-se inevitável”, explica o historiador Jeremy Adams. Os caudilhos britânicos não eram uma ameaça. Em vez de se unirem para combater os invasores, os príncipes rivais voltaram-se uns contra os outros. Os britânicos só podiam sonhar com um herói que viesse em sua defesa. Desesperados e incapazes de impedir a matança, diz a lenda que os senhores da guerra britânicos se reuniram com os saxões para negociar a paz. Na ficção, o círculo de Stonehenge marcava o ponto de encontro. Embora essas pedras já existissem milhares de anos antes da era arturiana, a lenda diz que Stonehenge foi erguido no século V para marcar o grande ato de traição das Guerras Saxônicas. A história afirma que os líderes britânicos e saxões concordaram em depor as armas e falar sobre a paz. “Todos concordaram em andar desarmados, mas os saxões aproveitaram o momento para matar os líderes britânicos”, explica Adams. De acordo com o escritor e clérigo do século XII Geoffrey de Monmouth, os saxões assassinaram um total de 460 barões e cônsules no que foi chamado de Massacre dos Anciãos, em cuja memória o anel de pedra gigante foi erguido. A incorporação de Stonehenge na lenda arturiana vem, portanto, do autor que mais contribuiu para a criação do mito do Rei Arthur. "Arthur veio de uma pequena rua em Oxford, onde Geoffrey de Monmouth viveu por volta do ano 1130. Quando Geoffrey decidiu escrever sua Historia regum Britanniae (História dos Reis da Grã-Bretanha) entre 1135 e 1139, ele pegou elementos reais e orais relatos e ele os misturou, dando origem ao Arthur ficcional que todos conhecemos e que desperta o interesse de todos os historiadores", diz a especialista em estudos arturianos Bonnie Wheeler. O livro de Geoffrey de Monmouth voltou seiscentos anos para narrar a história dos reis da Grã-Bretanha com uma nova perspectiva. Antes de Geoffrey, Arthur era um guerreiro obscuro da Alta Idade Média; depois de Geoffrey, ele se tornou um monarca modelo. “No mundo de hoje é difícil imaginar o grande impacto que este livro teve. Sabemos que a História terminou entre 1136 e 1139. Em 1150 circulavam na Europa centenas de exemplares do manuscrito. É algo extraordinário para um manuscrito medieval pela sua extensão e complexidade”, diz Wheeler. Segundo o escritor Scott Lloyd, o livro de Geoffrey tornou-se tão popular e influente que ditou a história da Grã-Bretanha pelos duzentos ou trezentos anos seguintes. PRIMEIRAS REFERÊNCIAS LITERÁRIAS No século XI, as lendas de Arthur se espalharam por transmissão oral; no século XII foram escritas as importantes histórias de Geoffrey de Monmouth, Chrétien de Troyes, Gottfried de Estrasburgo e Robert de Borron , este já no início do século XIII, etc. O Livro de Monmouth é o primeiro texto que reúne uma história completa do lendário Rei Arthur. Também ilustra como a história britânica está entrelaçada com mitos celtas e pré-romanos, como Stonehenge. Monmouth usou como base o trabalho de Gildas, mas a partir dele escolheu o que precisava para seu livro e rejeitou o que não precisava. Na história de Geoffrey há um herói que vinga o Massacre dos Anciãos: o rei guerreiro Arthur. Mas na história de Gildas - escrita ao mesmo tempo que os acontecimentos - o herói não é Artur, mas Ambrósio Aureliano, que é referido como o último romano na Grã-Bretanha, cuja família usava a púrpura, ou seja, que era de alta patente. "Ambrósio era um líder militar e pode ter sido o precursor de Artur ou alguém em torno de quem a lenda foi construída. Não sabemos muito sobre ele, mas foi um líder importante do final do século V”, diz Snyder. Alguns pesquisadores atuais acreditam que, sendo o último romano, Ambrósio pode ter aproveitado os antigos fortes, estradas e táticas romanas para formar uma nova tradição militar. Seu legado alcançou tanta fama que seu nome está presente em todo o país. Assim, lugares na atual Grã-Bretanha, como Ambrosden, Amberley, Amesbury (anteriormente Ambresbery), parecem estar diretamente relacionados com o nome Ambrosius. Muitos historiadores acreditam que em sua época poderiam ter sido locais militares e Ambrósio poderia usá-los para construir uma fronteira antes da onda de povos germânicos. Gildas registrou a reunificação dos bretões sob o comando de Ambrósio e a forma como começaram a ter vitórias sobre os saxões. Mas se Ambrósio for Artur, a sua carreira estender-se-ia desde o lendário Massacre dos Anciãos, no século V, até à batalha final de Artur , no século VI, quase cem anos. “Podemos estar falando de duas pessoas: Ambrósio, o Velho, e Ambrósio, o Jovem. Então seria uma dinastia", diz Bryn Walters, da Associação Romana de Arqueologia. Na história mítica de Geoffrey de Monmouth, Ambrosius e Arthur vêm da mesma árvore genealógica. Geoffrey diz que Ambrosius é irmão de Uther Pendragon, o pai mítico de Arthur . Em algum momento do século VI, o poder de Ambrósio teve que passar para um homem mais jovem. “Na história nos faltou um personagem, aquele que transmitiu as potestas, e seu herdeiro foi aquele que lutou. Poderia o misterioso Arthur ser o herdeiro de Ambrósio Aureliano? Não posso afirmar com certeza, mas existe a possibilidade de que sim”, acrescenta Walters. A OFENSIVA CONTRA OS SAXÕES Talvez nunca saibamos se é uma lenda. O que sabemos é para onde convergem as histórias de Arthur e Britannia: na batalha de Mons Badonius, no inglês moderno Badon Hill, a colina de Badon. Uma batalha decisiva entre nativos britânicos e saxões, que moldou o destino da ilha nos anos seguintes e produziu a lenda do Rei Arthur. A figura de Artur está associada a este período e a maioria dos especialistas situa-a em meados desta época, por volta do ano 500, justamente quando se acredita ter ocorrido a batalha de Badon Hill . No início do século VI, a expansão saxónica ameaçou engolir toda a ilha. A arqueologia, a história e a lenda concordam que, por volta do ano 500, algo mudou o curso dos acontecimentos: poderia ser a batalha monumental da Colina Badon. Diz a lenda que foi o momento em que os britânicos partiram para a ofensiva contra os saxões e os derrotaram após uma série de batalhas. A tradição diz que os britânicos finalmente se uniram sob a bandeira de um líder invencível. Nennius afirma que Arthur era o comandante das batalhas, o dux bellorum. Nesta crônica, escrita centenas de anos depois, Arturo aparece primeiro como chefe dos bretões. Nennius fornece uma lista de doze batalhas lendárias supostamente travadas pelo enérgico Arthur. A Batalha de Badon Hill foi uma das mais difíceis. A lenda descreve os inimigos como um poderoso exército lutando em território britânico: se os saxões vencessem, os britânicos estariam condenados e o inimigo dominaria a ilha. Segundo os textos, foram três dias de combates ferozes. Os guerreiros anglo-saxões lutavam principalmente a pé, o que permitia aos britânicos uma vantagem fundamental, já que utilizavam cavalos. Desde a época dos romanos, a cavalaria foi decisiva para o controle da Grã-Bretanha. A cavalo, os guerreiros podiam superar os que lutavam a pé. "A Grã-Bretanha era famosa pela sua cavalaria, que podia controlar o tempo, o local e o ritmo do conflito. Em Badon Hill, os saxões não cavalgaram. Eles poderiam ser facilmente repelidos por uma força móvel de cavaleiros bem armados", segundo Matthew Bennet, da Academia Militar de Sandhurst. Alguns historiadores afirmam que esta foi a origem dos cavaleiros do Rei Arthur. Em Badon Hill, com o destino da Grã-Bretanha em jogo, a cavalaria liderada por um senhor da guerra supremo, precursor de Artur e dos seus cavaleiros, foi capaz de mudar a história, derrotando os seus inimigos saxões. Esta visão épica desta batalha vem de Geoffrey de Monmouth e foi escrita mais de seiscentos anos depois de ter acontecido. Mas se realmente existiu um Arthur, em Badon Hill ele levou os britânicos à vitória. O triunfo da Colina de Badon é confirmado no relato de Gildas, o Sábio. “Temos evidências de que Badon Hill aconteceu. Além disso, há evidências arqueológicas que indicam a estagnação da expansão saxônica no início do século VI”, afirma Snyder. Gildas refere-se a esta batalha como um momento decisivo na história dos britânicos. Depois de derrotar os saxões, houve um período de relativa paz e os britânicos desfrutaram de uma geração de prosperidade e segurança. Uma época de ouro que a lenda atribui a Arthur. Quer tenha sido Artur ou Ambrósio, segundo Gilas a paz durou apenas uma geração. No final do século VI, a força ou o caráter que uniu os britânicos e os levou à vitória, o “espírito de Arthur”, havia se perdido. É claro que, se houve um ressurgimento britânico no século VI, uma “era arturiana”, porque é que se perdeu a identidade do líder que os conduziu à vitória? Uma teoria aponta para o próprio nome de Arthur e as bandeiras e títulos que os guerreiros ostentavam. Segundo Walters, Arturo é um nome que vem de um título. Existem muitos títulos nobres começando com art', arth', arthel' nos textos antigos. Eles tinham a ver com um urso. “Houve um personagem na história que tinha uma bandeira com um urso e era conhecido por esse símbolo”, acredita. De arth', a palavra celta que significa "urso", a Arthur, o rei, a lenda pode ter evoluído a partir de um homem que nem sequer se chamava Arthur. Ao longo dos séculos, trovadores e escritores transformaram o "urso" de Badon Hill em um poderoso rei medieval, e a paz e a prosperidade do século VI na glória cavalheiresca de Camelot de Arthur. A CRIAÇÃO DO MITO A lenda e a literatura sobre Arthur evoluíram juntas. A imagem das suas armas, os seus nomes e as suas armaduras refletem as mudanças na tecnologia e na política dos tempos de mudança. No século XII, as histórias sobre Artur moldaram a vida quotidiana nas cortes europeias. Um rei mítico e seus cavaleiros lendários tornaram-se os modelos dominantes da época, símbolos de uma era de cavalaria: o Rei Arthur e seus cavaleiros da Távola Redonda. Houve uma figura misteriosa, que não tem nome, que manteve a estabilidade na Grã-Bretanha e a paz durante uma geração. Na escuridão daquela época ele se tornou uma luz. Reza a lenda que aquele homem acabou sendo rei e fundou uma comunidade ideal: Camelot, com sua Távola Redonda, que serviu de modelo de governo benigno e bem estruturado e foi o arquétipo das ordens de cavaleiros. Com o tempo, o herói de Badon Hill adquiriu o lendário nome de Arthur. Mas os documentos da época não mencionam as glórias de Camelot, a irmandade da Távola Redonda ou o amor de Lancelot e Guinevere, pedras angulares do mito arturiano. E o Artur que fascina há séculos é aquele que vive na literatura, “num mundo de utopias, que associamos à Távola Redonda, à pompa da corte e à cavalaria, e não a uma figura arturiana que poderia viver numa cabana no século VI", explica Bonnie Wheeler, especialista em estudos arturianos. Mas como passar de um guerreiro terreno às glórias etéreas da lenda? Através do mito. Ao contarem continuamente as suas histórias, os britânicos remodelaram o seu passado. O mito começou quando os caudilhos da idade das trevas perderam a oportunidade de salvar o seu país, lutando entre si. "A Grã-Bretanha era uma área politicamente dilacerada. Havia sete reinos saxões e dez ou doze reinos galeses. Ela estava completamente dividida”, diz Adams. No final do século VI, vários assentamentos anglo-saxões do século V tornaram-se sete reinos: Essex, Mércia e Kent ampliaram seu poder e criaram estados poderosos. "Os jutos e os saxões retornaram. Não havia mais Artur ou Ambrósio para proteger os britânicos e os saxões venceram", diz Walters. No início do século VII, o domínio dos saxões já se estendia por toda a ilha e os britânicos nativos estavam confinados a oeste, onde hoje são o País de Gales e a Cornualha. Outros fugiram através do Canal da Mancha, para o norte da França, para o que tem sido chamado de Bretanha. Sem um líder para organizar a defesa, a orgulhosa terra da Grã-Bretanha murchou e morreu. Os saxões tornaram-se tão arraigados no país que se consideravam nativos. No século X eles se uniram para formar uma nação: a Inglaterra, a terra dos anglo-saxões. Eles desprezavam os britânicos, chamando-os de intrusos, "galeses", palavra que os saxões usavam para descrever os estrangeiros. Os britânicos, confinados às suas fortalezas ocidentais, sonhavam com glórias passadas e com o rei que rejeitasse os invasores. Aqueles que sobreviveram no País de Gales e na Cornualha, no oeste da Grã-Bretanha, ansiavam pelo tempo em que detinham o controle da ilha. Em quase todas as lendas, esse período corresponde à época de Arthur. À medida que as gerações transmitiam as crônicas das vitórias, o herói de Badon Hill tornou-se um guerreiro invencível. Os trovadores elogiaram-no e os monges começaram a escrever a sua história. Se voltarmos às primeiras fontes, na primeira parte do século IX já se falava de Artur de forma lendária: lutou em doze batalhas e saiu vitorioso em todas elas. Num deles, ele matou 960 soldados em um único dia. As famílias nobres galesas, com sonhos de grandeza, reivindicaram o legado do herói e traçaram suas origens até Arthur. "De acordo com fontes escritas do período medieval, era tradição que as famílias aristocráticas da Grã-Bretanha chamassem seus filhos e reis de Artur. Também era costume no País de Gales, na Escócia e até na Irlanda”, diz Snyder. Talvez quando a nova geração de príncipes chamados Arthur atingiu a maioridade, suas façanhas tenham sido confundidas com lendas e Arthur acabou sendo virtualmente imortal. Seu esforço foi tão titânico e seus objetivos – a defesa da paz, da ordem, do Estado de direito – tão nobres que a lenda se apropriaria do personagem, transformando-o em símbolo nacional. A SOMBRA NA FRANÇA A procura de Artur, de Camelot e da Távola Redonda transporta-nos para muitos tempos e lugares: às batalhas sangrentas em Badon Hill, às fortalezas inglesas no País de Gales e na Cornualha, até mesmo através do Canal da Mancha, nas terras de França, onde os britânicos no exílio eram chamados de bretões. Os britânicos que foram forçados ao exílio na costa de França, na região da Bretanha, mantiveram o legado da sua terra natal. Suas canções sobre Arthur fundiram-se com uma nova cultura e tradição militar poderosa. "Arturo foi uma figura muito importante na colónia britânica da Bretanha, onde um enorme assentamento britânico transformou o país. Os governantes da Bretanha, em vez de se dividirem como os celtas, formaram um reino de pessoas que falavam o romance celta e francês. Era uma Grã-Bretanha maior , porque também incluía metade do que hoje é a Normandia”, explica Jeremy Adams, da Universidade Metodista. Séculos se passaram. Na costa da França começou a surgir uma grande força militar, uma mistura de celtas e francos, filhos de líderes vikings e britânicos exilados : os normandos. No ano de 1066, o duque normando Guilherme voltou sua atenção para as riquezas da Inglaterra saxônica, do outro lado do canal. Suas tropas marcharam para a Grã-Bretanha cantando para um príncipe que humilhara os saxões quinhentos anos antes. E a lenda de Arthur voltou para casa. Em terras separadas, bretões e britânicos nutriram memórias do mesmo herói. Com o tempo, tornaram-se contos da glória de um rei chamado Arthur e seus cavaleiros. Assim, mitos de diversas origens se fundiram na história arturiana. E cada escritor acrescentou algo novo, modificando e contando de uma forma diferente. “Arturo é um personagem importante na literatura bretã. Durante muito tempo se argumentou que toda a tradição arturiana da Idade Média é resultado da poesia bretã ”, diz Adams. Cinco séculos depois da Batalha de Badon Hill e quatro depois da tomada do poder pelos saxões, a história de Artur e da Grã-Bretanha atingiu um momento chave: a conquista da ilha pelos normandos, que cruzaram o Canal de La Mancha no ano de 1066. A força invasora foi uma aliança entre o duque da Normandia, Guilherme, o Conquistador, com seus cavaleiros e seu leal flanco esquerdo, os bretões. Na Batalha de Hastings, em 14 de outubro de 1066, destruíram os saxões e tomaram a Coroa da Inglaterra. “O exército bretão”, diz Adams, “era comandado por um certo Arturo. Os bretões juntaram-se aos normandos num ato de vingança. As canções bretãs sobre Arthur trazidas da França começaram a se fundir com o mito de Arthur da Cornualha e do País de Gales. Para fortalecer o seu reino, os novos líderes ingleses representaram os saxões como ocupantes perigosos; O legado de Arturo foi a propaganda perfeita. O narrador da conquista normanda, o escritor, estudioso e clérigo do século XII Geoffrey de Monmouth, fundiu o folclore galês com fábulas francesas para reinventar um rei Arthur justo. O herói de Geoffrey foi feito sob medida para a nova ordem da Inglaterra. Segundo Adams, as origens de Geoffrey de Monmouth não são claras, mas parece que sua família poderia ser bretã e galesa; para ele, a tradição arturiana era um método de enfrentar a resistência saxônica. “Seu objetivo era fortalecer o poder normando”, diz Adams. OS CAVALEIROS E SUA MESA REDONDA No período após a conquista normanda, histórias sobre o Rei Arthur se espalharam pelas cortes europeias. Os trovadores dos séculos XII a XV transformaram o antigo guerreiro britânico num monarca medieval . Seus cavaleiros do século VI tornaram-se cavaleiros, ícones de um novo modo de comportamento: a cavalaria. A evolução da história heróica de Arthur refletiu séculos de mudanças nos modelos sociais. A imagem de seus leais cavaleiros, suas vestimentas e formas de luta representam a história da corrida armamentista da Idade Média. No século XV, a cota de malha deu lugar a elaboradas armaduras de metal. Cavaleiros com sua couraça brilhante, ícone arturiano dos cavaleiros, vêm desta época. Eram guerreiros especializados que começaram a treinar a partir dos 7 anos, que dominaram todas as armas e aprenderam a usar lanças, escudos e cavalos. O treinamento e o combate culminaram na aventura arturiana por excelência: dois homens se enfrentando em uma justa ou torneio. Foi principalmente um show. A ideia era que as pessoas vissem como atletas bem treinados tentavam derrubar o adversário da montaria. Foi uma técnica muito difícil. Os cronistas moldaram os lendários companheiros de Arthur para refletir o mundo real dos cavaleiros da época. Os verdadeiros cavalheiros da corte começaram a copiar o que era descrito na literatura e a imitar a arte. Nas histórias arturianas, tudo era perfeito: a corte ideal, o rei perfeito, os cavaleiros com a sua forma de se comportar... e depois, para reafirmar o seu prestígio e subir ao topo , os cavaleiros reais tentaram imitá-los. A fraternidade dos cavaleiros justos encontrou sua expressão na lendária Távola Redonda, o mais atual dos objetos relacionados às histórias arturianas. Foi uma mesa feita para que nenhum de seus membros ocupasse cargo de presidência. Embora Arthur fosse o rei, todos os cavaleiros tinham voz e podiam ser ouvidos. Alguns pesquisadores afirmam que os soldados celtas se reuniam em círculos de fraternidade pelas mesmas razões que os lendários cavaleiros do Rei Arthur. Mas a grande mesa de madeira do mito é pura ficção, criação de poetas franceses depois de Arthur, de Geoffrey de Monmouth, ter triunfado em toda a Europa. «A Távola Redonda surge por volta do ano 1200, produto de autores franceses. Não sabemos exatamente em que se inspiraram, provavelmente nas histórias dos trovadores da Idade Média, que carregavam em seu repertório histórias sobre encontros de guerreiros que deram origem ao mito dos Cavaleiros”, afirma Snyder. Muitos especialistas compartilham a teoria de que o ciclo do Rei Arthur é composto de curiosas histórias com as quais os trovadores agradaram os pessoas daquela época sombria e triste e que muitas vezes transmitiam lendas cujo significado simbólico desconheciam, acrescentando passagens de sua própria autoria. As histórias do ciclo arturiano, de origem pagã, foram cristianizadas pelos clérigos da época para educar o povo e os nobres. Crenças estranhas ao Cristianismo tornaram-se santos cristãos; os druidas, como sacerdotes; guerreiros, nos cruzados, no Santo Graal... No mito, a Távola Redonda funciona como um ímã reunindo heróis e histórias de todas as terras. A lenda continuou a crescer nos séculos 12 e 13, e novos personagens começaram a aparecer. O núcleo da Távola Redonda foi construído sobre três antigos nomes galeses: Cai, Bedwyr e Gwalchmai. Cai, um soldado rebelde na mitologia galesa, tornou-se Sir Kay, o lendário irmão adotivo de Arthur. Bedwyr, um espadachim, acabou sendo Sir Bedivere, portador da espada do rei. O melhor amigo de Arthur, Gwalchmai, tornou-se o sobrinho imprudente de Arthur, Sir Gawaine. Enquanto séculos de histórias francesas e inglesas se misturavam, apareceu um híbrido de personagens que transformou a lenda de Arthur em uma tragédia épica. A noiva de Arthur, Guenhumara na tradição galesa, tornou-se a bela mas infiel Rainha Guinevere (Geneveve, Genoveva). E da França veio o grande cavaleiro de toda a recriação arturiana: o querido amigo e rival torturado de Artur, o amante da rainha: Lancelot del Lago. Finalmente apareceu Medraut ou Mordred, o mais complexo dos companheiros galeses de Arthur : camarada, sobrinho, traidor, filho e herdeiro. “No final das contas, é a história de uma família desmembrada; de amigos hostis, de Gawaine contra Lancelot; de Mordred conspirando para destruir Arthur", explica Wheeler. A QUEDA DE CAMELOT Arturo e Mordred se enfrentaram em um duelo mortal. Lancelot e Guinevere presos num amor adúltero... Toda uma tragédia gótica, com a Távola Redonda como ponto de partida, e o castelo mais poderoso da cristandade como cenário: a lendária cidade de Camelot. Na clássica história do Rei Arthur, a inveja e o amor proibido causam a queda de Camelot. A esposa de Arthur , a rainha Guinevere, e Lancelot são descobertos pelo filho do rei, Mordred, fazendo amor. Este consegue a traição dos amantes para minar tudo o que Arturo construiu. Um melodrama que nada tem a ver com os momentos da migração saxã e do conflito étnico que condenou a época histórica de Artur. Mas se não fosse pela tragédia de Camelot, poucos pesquisadores teriam continuado a busca pelo antigo Rei Arthur. Lancelot e Guinevere revelam como os autores medievais transformaram os mitos britânicos no romance fictício de Camelot. Assim, muitos dos romances do Rei Arthur descrevem personagens e situações adaptadas, às vezes idealmente, de outros personagens ou situações do século XII ou de períodos anteriores. Camelot não é um nome inglês, mas sim uma inovação dos escritores franceses . O primeiro a utilizá-lo foi o poeta do século XII, Chrétien de Troyes. “Havia escritores que ouviam canções e mitos recitados pelos trovadores e os incorporavam em suas obras cuidadosas e refinadas”, diz Snyder. Os poetas franceses conceberam Camelot como cenário do comportamento do código medieval: a cavalaria. E o centro de suas obras não era o rei britânico, mas o cavaleiro francês Lancelot del Lago, criação da cultura cortês da França do século XII, personagem puramente literário, que além de manejar a lança e a espada, escreveu poemas e ele tinha maneiras requintadas tanto na corte quanto no campo de batalha . O caráter e as façanhas de Lancelot promoveram os ideais da época: força física e coragem no combate, serviço leal ao rei e ao cristianismo, sofrimentos e sacrifícios sem esperar ganho pessoal... Um super-herói da era da cavalaria. Até mesmo o seu amor trágico e proibido pela rainha promove o ideal de cavalaria. "Seu relacionamento com a rainha personifica os ideais do amor cortês. Sente-se inspirado pela sua rainha Guinevere, faz grandes feitos pelo seu rei, pelo reino e pelo cristianismo. Mas, ao mesmo tempo, ele sabe que está traindo seu melhor amigo e seu rei, Arthur”, explica Boulton. No entanto, esta história não aparece no texto que apresenta Artur ao mundo medieval: o livro de Geoffrey de Monmouth . Camelot e Lancelot também não são mencionados ali . Em vez disso , ele descreve a queda de Arthur como o fruto amargo da ambição insaciável do rei e da traição de seu parente mais próximo, Mordred. “ A história de Mordred sempre inclui a estranha relação com Arturo. Às vezes, era seu filho; outras vezes, seu sobrinho, mas sempre foi cheio de inimizade e ódio por Arturo", diz a especialista Bonnie Wheeler. Na história de Monmouth, o caminho para a perdição começou com a busca mais ousada de Arthur, uma missão para alcançar as glórias da cidade sagrada de Roma. Segundo Geoffrey, o imperador romano deu a Arthur um ultimato para prestar homenagem a Roma. Relutante em se curvar ao imperador, Artur reuniu seus exércitos para iniciar uma cruzada que marchou sobre aquela cidade. Assim, o rei foi para Roma deixando Mordred como tenente da Britânia. Mas em vez de defender o reino, Mordred fez um pacto com os inimigos de Arthur e tomou o trono. Na crônica de Geoffrey , essa traição faz com que Artur deixe Roma, retorne e desencadeie a batalha final com Mordred, o conflito que deixaria a Grã-Bretanha em ruínas. Trezentos anos depois, Sir Thomas Malory retomou a história, misturando os relatos dos poetas franceses com a crônica de Geoffrey. Segundo Malory, a traição de Mordred não teve nada a ver com Roma, mas com Lancelot e Camelot. Em seu livro ele descreveu um melodrama clássico, no qual Mordred interpreta o informante que revela a paixão proibida entre Lancelot e a Rainha Guinevere. “ Não foi um simples ato de adultério; minou os fundamentos do Estado. E com ele a queda do Estado Arturiano, apesar de ter sido perfeito”, explica Boulton. O rei condenou a rainha a ser queimada na fogueira. Lancelot arriscou tudo para salvá-la das chamas. O resgate da rainha desencadeou a guerra civil, um conflito acirrado orquestrado por Mordred. A Távola Redonda e Camelot estavam condenadas... Em Camlann, segundo a lenda, há mil e quinhentos anos, o rei da Grã-Bretanha travou sua última batalha. Mas, ao contrário da Batalha de Badon Hill, não há vestígios na história do que aconteceu em Camlann. Só aparece, trezentos anos depois, num verso de uma crônica galesa: nos Annales Cambria é citado que “o conflito de Camlann, no qual Arthur e Medraut morreram, causou a devastação da Grã-Bretanha”. “Nos Annales Cambria - explica Adams - são fornecidas as datas das batalhas de Badon e Camlann . Mas o texto nos leva a interpretar Arturo e Medraut como amigos e não como inimigos. Não nos dá uma interpretação clara ”. Esta referência vaga e confusa transformar-se-ia, ao longo dos séculos, numa fábula mítica sobre o bem e o mal. Na época em que Geoffrey de Monmouth escreveu sua crônica, no século XII, Camlann havia se tornado o Apocalipse Britânico. Escritores arturianos posteriores descreveram a batalha como uma guerra civil. Os britânicos se voltaram contra si mesmos e nisso o personagem Mordred traiu Arthur, causando assim seu fim. Depois de mil anos de mitos, Sir Thomas Malory considerou a batalha um confronto detestável entre pai e filho. Este duelo perigoso marcou o fim de uma era que nunca saiu completamente da sombra do mito. O REI IMORTAL O Arthur que conhecemos hoje, baseado na história tecida por Malory no século XV, foi escrito na reta final da era medieval, num país devastado pela guerra civil e assolado por mudanças. “Malory escreveu numa época de grandes divisões na Inglaterra, com disputas entre a realeza, como a Guerra das Rosas, onde se disputava quem seria o rei da Inglaterra. A história de Arthur de Malory é a de um homem que pode curar as feridas da fratura, mas que no final é destruído por elas”, diz Bonnie Wheeler. No final do século XV, as duas casas, Lancaster e York, dividiram a Inglaterra na Guerra das Rosas, uma luta pela Coroa que durou vinte anos. No meio de um banho de sangue , Thomas Malory reuniu todas as versões do mito de Arthur numa história épica. O livro de Malory tornou-se o epitáfio de uma época, uma elegia para lamentar o fim da era de ouro da cavalaria. A realidade é que naquela época a guerra incluía armas de fogo que significavam o fim da cavalaria. Os cavaleiros perderam suas características e seu status social no campo de batalha diante dos novos soldados com arcabuzes. Porém, na história de Sir Thomas, a era de ouro dos cavaleiros termina com a batalha entre Arthur e Morded: pai e filho, rei e herdeiro desperdiçam suas vidas e o destino da nação em uma rivalidade familiar. É claro que, no mito, o rei não morre e continua a esperar na ilha de Avalon até ao seu regresso, quando a Grã-Bretanha precisa novamente do seu rei. “O mito vem diretamente das Valquírias. El W alhalla é a mesma história. E a ilha de Avalon é como o Jardim de Alá, o Walhalla ou o Paraíso”, diz Bryn Walters. Depois de quinze séculos, a missão de Artur a Roma ofereceu recentemente aos historiadores uma pista nova e tentadora. Um novo modelo de Artur que surgiu nos últimos anos a partir dos estudos das crônicas romanas. “Há um rei britânico bem documentado que fez certas coisas atribuídas a Artur, como liderar um exército para o continente. Ele viveu no mesmo período. Na minha opinião, ele poderia ser o Arthur original tanto quanto qualquer outra pessoa”, diz Geoffrey Ashe, membro do Comitê de Pesquisa de Camelot. No final do século V, segundo estes documentos romanos, representantes do Império Romano pediram ajuda aos britânicos contra o ataque dos bárbaros. Um rei chamado Riothamus atendeu ao chamado de Roma e cruzou o mar com doze mil homens. “A carreira militar de Riothamus no continente fez com que muitos pesquisadores pensassem que Geoffrey de Monmouth poderia tê- lo usado como modelo para a descrição de seu Arthur, e que, segundo seu relato, ele viajou da Grã-Bretanha para o continente”, afirma o historiador Christopher Snyder. Riothamus lutou por Roma, mas ao contrário do poderoso Arthur de Geoffrey , este rei histórico dos bretões não regressou à sua terra natal. As crônicas sugerem que Riothamus morreu a caminho de uma cidade chamada Avalon. No final, a busca sempre termina em pedaços de história. “Temos muitas fontes, mas elas não nos fornecem informações suficientes. Eles não nos dão datas suficientes para continuar. Não temos certeza de onde e quando isso aconteceu", diz o escritor Scott Lloyd. Os fios da história arturiana foram entrelaçados a partir de inúmeras fontes: da tradição celta às glórias de Roma, passando pelas odes da Idade Média e pela chegada dos saxões, à conquista normanda e à Guerra das Duas Rosas. Mas a busca por uma única figura histórica na base da lenda é confusa. “A primeira possibilidade é que um personagem como Arturo nunca tenha existido. Outra teoria é que ele existiu mas que os historiadores ainda não conseguiram identificá-lo, e a terceira hipótese é que Arturo era uma figura composta com elementos de personagens históricos e lendários . Assim, sua história viria dos fatos de muitos personagens que existiram como Lucius Artorius Castus, o comandante romano do século II DC. C.; Ambrósio Aureliano, o líder britânico do século V mencionado por Gildas, ou Riothamus, o rei britânico do século V. Todos eles fizeram coisas atribuídas a Arthur. No final, a união de todos eles pode moldar o verdadeiro Arthur”, afirma Christopher Snyder. Fato ou ficção, ninguém pode negar o poder de Arthur, rei dos bretões. Sua lenda levou ao surgimento da cavalaria. O seu legado forjou a história da Inglaterra e todos os que sonham com um mundo justo e harmonioso podem recorrer a ele em busca de inspiração. Ele sobreviveu durante séculos como um grande herói e Arthur tornou-se imortal para sempre. T 19. O CÓDIGO TEMPLAR começou em 1096, quando começou o que os muçulmanos chamavam de al-Hurub al-Salibiya e os cristãos ocidentais chamavam de Cruzadas. O resultado desses duzentos anos de luta foram alianças e inimizades que perduram até hoje, mas também um grande número de lendas que têm como protagonistas heróis, guerreiros, mártires e relíquias sagradas, como a lança de Longinus ou o Santo Graal. Neste cruzamento entre realidade, ficção e lenda encontramos a história dos Cavaleiros Templários. Ainda hoje surgem muitas dúvidas sobre sua origem e missão. Não foram a primeira ordem militar a ser fundada na região; entretanto, desde o início até o fim de seus dias, eles foram favorecidos pelos governantes. Sem dúvida, os Cavaleiros do Templo de Salomão são fonte de fascínio constante no imaginário contemporâneo. Os objetivos das expedições militares dos cruzados eram, por um lado, travar as incursões e o avanço islâmico nos reinos cristãos. Por outro lado, recuperar Jerusalém, sob domínio árabe e, mais tarde, turco desde o século VII. A recuperação de Jerusalém combinou razões religiosas, psicológicas e sentimentais , além de causas mais pragmáticas; foi uma espécie de guerra preventiva contra a ameaça representada à Europa pelos turcos seljúcidas. As repercussões deste conflito modificariam profundamente as relações entre os mundos islâmico e cristão até hoje. A Primeira Cruzada deixou a Europa em 1096, depois que o Papa Urbano II exortou durante o Concílio de Clermont (França) todos os cristãos a viajarem para a Terra Santa para lutar contra os muçulmanos. Esta Primeira Cruzada também foi chamada de passio generalis, pelo fato de qualquer pessoa, fosse cavaleiro, mercenário ou simples ladrão, poder participar e ainda usufruir de uma indulgência eclesiástica que perdoava penas de prisão, dívidas e crimes. Em maio de 1099, os cruzados chegaram à fronteira norte da Palestina e ao pôr do sol de 7 de junho acamparam à vista dos muros de Jerusalém. Em 15 de julho , após três anos de batalhas sangrentas e matanças indiscriminadas em que turcos, árabes e persas, divididos internamente, perdiam terreno para os cristãos europeus, a cidade santa de Jerusalém foi finalmente tomada . UMA NOVA ORDEM RELIGIOSO-MILITAR A passagem de Jerusalém para mãos cristãs reabriu a rota dos peregrinos para os Lugares Santos do nascimento e da paixão de Cristo, mas este afluxo de viajantes atraiu imediatamente bandos de saqueadores sarracenos que os atacaram, roubaram e mataram. Por volta de 1119, os Cruzados governaram Jerusalém sob o mandato do rei Balduíno II. Hugo de Payens, nobre francês aparentado com os condes de Champagne, veterano da Primeira Cruzada, com fama de piedade e coragem, ofereceu-se para proteger, junto com outros sete cavaleiros (Godfrey de Saint-Omer, Godfrey Roval, Godfrey Bisol , Payens de Montdidier, Archimboldo de Saint-Aignan, Andrés de Montbard e Gonremar, a quem mais tarde se juntaria o nono "fundador", o conde Hugo de Champagne), os cristãos que fizeram a peregrinação do Mediterrâneo aos Lugares Santos. A ideia de formar uma espécie de gendarmaria ou milícia permanente – não se pode falar em exércitos profissionais na época – composta por cavaleiros, ou seja, membros da classe nobre que desde o berço foram educados para a guerra, mas que uma vez professava a fé cristã com o mesmo fervor e disciplina das ordens monásticas, pode-se dizer que ela estava no ar. Em 1118, Raimundo del Puy, recém-nomeado mestre de uma ordem já existente, a dos Hospitalários de San Juan, decidiu alargar a sua tarefa de prestar cuidados de saúde aos peregrinos do Hospital de Jerusalém, e convertê-la em ordem militar, como eles seriam desde o início os Templários. Ambos professavam em princípio a regra beneditina , fazendo os três votos monásticos clássicos de castidade, pobreza e obediência, aos quais uniram a luta contra os infiéis. Esta é a génese dos Templários geralmente aceite pela historiografia académica, embora os fãs das explicações esotéricas questionem atualmente esta explicação do nascimento da Ordem do Templo. Alguns interessados no assunto, como o escritor Tim Wallace-Murphy, co-autor de Guardião dos Segredos do Santo Graal, duvidam que defender as rotas de peregrinação fosse a verdadeira missão de Hugo de Payens e dos seus homens: "Nove meios - idade dos cavaleiros - explica Wallace-Murphy - havia pouco que pudessem fazer para proteger os viajantes na Terra Santa". Além disso, não foi encontrado nenhum documento escrito que lhes atribua a função de guardar as estradas e proteger os peregrinos. A verdade é que os primeiros anos dos Templários na Terra Santa são bastante sombrios. Alguns anos depois do seu noivado, Hugo de Payens e alguns dos seus cavaleiros visitaram o Papa para obter apoio oficial da Igreja. Em 1128 , o Concílio de Troyes (França) aprovou formalmente a regra da Ordem do Templo, que foi redigida por São Bernardo, abade de Claraval, a figura mais influente de toda a Igreja, acima até dos papas. No início, os Cavaleiros Templários viviam em pobreza absoluta, a tal ponto que Hugo de Payens e Godofredo de Saint- Omer tiveram que partilhar o cavalo. Surgiu assim o que seria o emblema da Ordem: dois guerreiros montados no mesmo cavalo. O rei de Jerusalém, Balduíno II, permitiu que se instalassem numa ala do palácio real, na esplanada do antigo Templo de Salomão, de onde derivaria o seu nome: "Pauperes commilitones Christi templique Salomonici", ou seja, "Pobres Cavaleiros de Cristo e do Templo de Salomão ”. Segundo a Bíblia, Salomão construiu um magnífico templo (Reis, II, 6) para guardar a Arca da Aliança num santuário coberto de ouro. A tradição diz que ali também estavam guardados inúmeros tesouros e os segredos da sabedoria de Salomão. O templo ocupava uma grande esplanada elevada em relação ao resto da cidade, porque na verdade era o Monte Moriá, onde Gênesis conta (capítulo 22) que Abraão estava prestes a sacrificar seu filho Isaque. No ano 587 a. C., os babilônios saquearam e destruíram o Templo. Foi reconstruída duas vezes, a última por Herodes, o Grande, e definitivamente destruída, literalmente arrasada, pelo romano Tito no ano 70 da nossa era. Após a conquista árabe do século VII, os muçulmanos escolheram este local privilegiado para construir a sua mesquita principal, al-Aqsa, e a Cúpula da Rocha, um santuário na rocha de onde Maomé ascendeu ao céu. Para os cristãos, o lugar mais sagrado de Jerusalém não era aquele, mas sim o Monte Calvário, onde se ergue a Igreja do Santo Sepulcro , embora a esplanada do Templo ou das Mesquitas seja palco das tentações do Diabo a Jesus Cristo (Mateus, 4, 5-6). Em todo o caso, a sua clara localização dominante induziu os cruzados a converter a mesquita de al-Aqsa em residência do rei, e devido à sua benevolência - que mais tarde faria muitas outras doações à Ordem, tal como fizeram os seus súbditos - ali instalaram o Templários até a perda de Jerusalém em 1187. Na verdade, a atual mesquita feminina, anexa a al-Aqsa, era a grande casa capitular dos Templários. Contudo, para alguns historiadores não é facilmente explicado como foi dada a uma ordem de cavalaria recém-fundada tal posição, de tal valor e extensão, considerando que havia apenas nove homens. Em 1867, no decurso de algumas escavações na esplanada das Mesquitas (Monte do Templo dos Judeus), foi encontrado o que poderia dar alguma pista sobre o interesse dos Templários por Jerusalém. Uma equipe de arqueólogos britânicos, liderada pelo tenente Warren, do Corpo de Engenheiros Reais, descobriu uma série de túneis que se estendiam em forma de leque desde a Mesquita Branca de al- Aqsa até o Domo da Rocha, onde se supunha que anteriormente estava localizado. o Templo de Salomão. A equipe de Warren também localizou algumas ferramentas, armas e esporas dos Cavaleiros Templários, o que mostrou que essas passagens foram usadas, ou pelo menos descobertas ou escavadas, pelos referidos Cavaleiros. A lenda sempre associou esta ordem religioso-militar ao poder, à riqueza e à posse de objetos sagrados valiosos. Algumas especulações relacionam-nos com escavações secretas que realizaram na cave do Templo, onde poderiam ter procurado a Arca da Aliança. Assim, os primeiros maçons relacionaram os Templários com a Arca e os tesouros do Rei Salomão. Os investigadores actuais argumentam que os Templários estavam quase certamente à procura de relíquias cristãs escondidas . E entre eles, um dos mais importantes é o Santo Graal, sempre ligado à lenda dos Templários. Além da importância religiosa das relíquias naqueles anos, havia algo mais terreno para explicar as escavações dos Templários em Jerusalém. A teoria mais aceita aponta que eles procuravam as joias e metais preciosos que os judeus ali enterraram no ano 66 d.C. C., durante a revolta judaica contra os romanos. Nesse sentido, um dos manuscritos do Mar Morto, o chamado Pergaminho de Cobre, encontrado em 1952, mostra, esculpidos numa placa deste metal, uma série de símbolos que parecem enumerar o inventário do tesouro judaico, calculado em mais de duzentas toneladas de ouro e prata que desapareceram completamente. Não se sabe se Hugo de Payens e os seus cavaleiros encontraram o tesouro, mas alguns historiadores afirmam que no final das suas escavações, em 1128, os Templários chegaram à Europa e tornaram-se uma das mais ricas e poderosas ordens religioso-militares ocorreram grandes mudanças que afetaram a Ordem do Templo e toda a Europa. Apesar deste poder político e económico, e dos seus votos religiosos de castidade, obediência e pobreza, os Templários não foram aceites por todos os estados. Via-se com estranheza e desconfiança que eram guerreiros e monges, o que não os impedia de contar com o apoio manifesto da Igreja. São Bernardo, abade de Claraval, mosteiro da ordem de Cluny, desde 1115, teólogo cristão e um dos homens mais influentes da Igreja do seu tempo, escreveu: “Um Cavaleiro Templário é um cavaleiro valente e íntegro em qualquer circunstância, porque sua alma está protegida por ele armadura da fé, assim como seu corpo é protegido por uma armadura de metal. Ele está duplamente armado e não tem motivos para temer os homens e os demônios». São Bernardo, canonizado pelo Papa Alexandre III em 1174, era parente de um dos nove fundadores da Ordem, que eram igualmente aparentados entre si, quer por laços de sangue, quer por laços matrimoniais. Grande parte da vida de São Bernardo foi focada em convencer os cristãos de que deveriam empreender uma Segunda Cruzada. Após o seu regresso à Europa, os Templários realizaram uma das campanhas mais bem sucedidas da história, recrutando os filhos de famílias nobres, juntamente com os seus bens e fortuna, para se dedicarem à causa do jovem Reino Latino, os Francos, de Jerusalém. , um território politicamente muito instável. Em pouco tempo começaram a receber grandes extensões de terra por toda a Europa através de doações, como a feita pelo rei de Aragão em 1130. Além disso, entraram alguns dos cavaleiros mais fanáticos e mais bem treinados, geralmente de origem nobre. a Ordem formando o que o sábio São Bernardo descreveria "como um punhado de guerreiros honrados que poderiam derrotar qualquer horda esmagadora". A vitória cristã na Batalha de Montgisard, travada em 1177 contra o exército do Sultão Saladino, comprovou a veracidade das palavras escritas por São Bernardo. HABILIDADE, ESTRATÉGIA BRILHANTE E CORAGEM Saladino, sultão do Egito, Síria, Palestina, bem como de partes da Arábia, Iêmen, Líbia e Mesopotâmia, liderou um exército de 26.000 muçulmanos com os quais invadiu a Palestina, cruzando o Sinai vindo do Egito em novembro de 1177. Os Templários reuniram todos os Cavaleiros da Ordem que puderam reunir para defender Gaza, mas Saladino passou em direção à fortaleza costeira de Ascalón. O rei Balduíno IV, chamado de Leproso, que apesar da doença era um bravo guerreiro, reuniu quinhentos cavaleiros que, sob a proteção da relíquia da Cruz da era V, conseguiram chegar a Ascalon pouco antes de Saladino, e se esconderam atrás de suas muralhas. O sultão foi, pela primeira vez , imprudente. Ele pensou ter derrotado os cristãos, pois não havia forças diante dele que contestassem sua entrada em Jerusalém, para onde se dirigiu, deixando uma pequena força para vigiar os presos em Ascalon. O rei Balduíno saiu então, juntou as suas forças às dos Templários e, juntos, empreenderam a perseguição de Saladino, cujas tropas tinham sido dispersas para saquear o território circundante. Em 25 de novembro, quando o exército de Saladino atravessava uma ravina perto do castelo de Montgisard, perto de Ramallah, os cristãos caíram sobre ele de surpresa. Foi um desastre para os muçulmanos: os cristãos viram o próprio São Jorge ajudando-os na batalha, e Saladino estava prestes a ser capturado, só sendo salvo pelo sacrifício de sua guarda pessoal de escravos mamelucos. O exército de Saladino fugiu para o Egito, com enormes perdas, enquanto o exército cristão foi recebido triunfalmente em Jerusalém. A vitória em Montgisard e batalhas semelhantes, que exigiram estratégia brilhante e treinamento especializado , tornaram os Cavaleiros Templários muito populares . Tornaram -se de facto o primeiro exército profissional desde a queda do Império Romano, não porque tivessem uma formação melhor do que outros cavaleiros europeus, porque na realidade toda a nobreza da época vivia para a guerra, mas porque no sistema feudal prevalecente na cristandade, a disponibilidade de combatentes era muito incerta, embora os Templários se dedicassem sempre à sua missão, estavam sempre prontos para serem mobilizados e entrarem em combate. Graças à quantidade de bens doados por todo o Ocidente, podiam orgulhar-se de ser um dos exércitos mais bem equipados. Na batalha usavam, além de lanças, machados ou maças, grandes espadas normandas , capazes de cortar um homem em dois com um único corte. Até mesmo seus cavalos – robustos animais Destrier – foram treinados para chutar, arranhar e morder no meio do combate. Mas o seu sucesso como soldados não se deveu apenas aos seus meios técnicos. Os Templários juraram obediência e lealdade até a morte durante as cerimônias de iniciação. Depois de entrarem em combate, eles nunca mais saíram do campo de batalha. Caso se rendessem e fossem capturados pelo inimigo, teriam que enfrentar o cativeiro ou a execução, por isso preferiram lutar até a morte, convencidos de que seu sacrifício os levaria diretamente para o Céu. Esta combinação de proeza militar, armamento e mentalidade suicida tornou-os temidos até mesmo por grandes líderes militares islâmicos, como o poderoso Saladino. Sua ascensão foi meteórica. Por volta do ano 1300, a Ordem que os nove cavaleiros fundaram quase duzentos anos antes, começava a forjar uma lenda devido ao seu sigilo e estava no auge do seu poder terreno. Com milhares de cavaleiros, a Ordem conseguiu estabelecer uma sólida rede de apoio no Ocidente e manteve a sua presença no Oriente. Outro ingrediente do seu sucesso foi a sua grande capacidade operacional em caso de conflito. Os Templários desempenharam um papel fundamental nas Cruzadas. Conseguiram enviar trezentos cavaleiros (que, juntamente com os seus escudeiros, cavalos, mestres armeiros e artesãos, representavam uma força militar considerável na época) para a Terra Santa em menos de oito meses. Eles lutaram a serviço de monarcas europeus como Ricardo Coração de Leão da Inglaterra ou Luís VII da França, onde quer que fossem solicitados, e suas tropas serviram como tropas de reposição, bem como apoio à retaguarda ou avanço para romper as linhas inimigas. OS PRIMEIROS " CARTÕES DE CRÉDITO" A partir do ano 1150, os Templários criaram um sistema engenhoso para proteger os viajantes cristãos dos ladrões das estradas, sem ter que monitorar constantemente as rotas de peregrinação : viajar sem dinheiro ou objetos de valor para evitar serem vítimas de um roubo. Assim, antes de iniciarem a viagem, os peregrinos depositavam os seus valores e títulos de propriedade em caixas guardadas pelos Templários. Em troca, eles receberam uma nota com um código criptografado. Sempre que precisavam de dinheiro no caminho, os viajantes solicitavam dinheiro na encomienda templária local, que entregava a quantia necessária e escrevia um novo código na nota original. Ao retornar, viajantes e peregrinos recolhiam seus pertences com a mesma nota ou pagavam a conta. A única maneira de tirar o dinheiro deles era decifrar o código, algo praticamente impossível dada a disciplina férrea dos Templários nesse aspecto. Era, em suma, um cartão de crédito. Além disso, os Templários também ofereciam serviços semelhantes aos das instituições financeiras atuais: transferências, notas promissórias, aluguer de cofres , planos de pensões e alguns controversos depósitos de alto rendimento, e tudo isto poupando as disposições eclesiásticas restritivas sobre empréstimos com juros e usura. Para fugir aos preceitos da Igreja nesta matéria, os Templários não cobravam juros aos seus clientes, mas sim rendas ou rendas. De qualquer forma, os Templários receberam prebendas extraordinárias da Igreja, que costumava fechar os olhos aos seus negócios. A tal ponto que em 1139 Inocêncio III publicou uma bula que concedia privilégios sem precedentes à Ordem. Se lhes fosse permitido atravessar as fronteiras, estavam isentos do pagamento de impostos e estavam acima de qualquer autoridade, exceto a do Papa. No início do século XIV, a Ordem do Templo era a empresa bancária mais importante do mundo. Existem várias teorias para explicar este tratamento favorável aos Cavaleiros do Templo. O agradecimento da Igreja por proteger os peregrinos parece a priori o mais razoável, mas especialistas em história medieval como George Smart são céticos: "Possivelmente, por trás desta generosa aliança houve um pacto de silêncio contraído por causa das relíquias e manuscritos que o Templários encontrados no Templo de Salomão: documentos que apontavam para uma interpretação das Sagradas Escrituras muito diferente dos dogmas da Igreja, como a possível existência de um casamento entre Jesus e Maria Madalena. Também uma interpretação diferente da relação de Jesus com os apóstolos ou qualquer outra coisa que implique uma diferença com os cânones aprovados». Seja qual for a razão que justificou estes privilégios, os Templários acumularam grande poder e influência em todos os aspectos da vida na Idade Média. Construíram igrejas e castelos, compraram terras, fazendas e fábricas e participaram do comércio internacional e de negócios de importação e exportação . “Estima-se que apenas 5 % dos Cavaleiros da Ordem lutaram na frente”, diz o historiador Alan Butler. Cada país tinha um mestre templário que exercia autoridade sobre os cavaleiros de cada quartel ou encomienda. Acima de todos eles estava a autoridade do grão-mestre, eleito vitaliciamente, que também estava encarregado de controlar os assuntos do Ocidente, graças aos quais as Cruzadas no Oriente foram mantidas. O INÍCIO DO FIM Depois de várias décadas de luta no Mediterrâneo, e enquanto o império ocidental dos Templários estava no seu auge , começaram as primeiras dissensões das forças cristãs. O ponto de viragem ocorreu em 1187. Na Galileia ocidental, travou-se uma batalha decisiva pelo futuro das Cruzadas e, portanto, pela Ordem dos Templários: a batalha dos Chifres de Hattin, enclave que leva o nome da forma do gêmeo colinas onde aconteceu. Em 4 de julho, cerca de oitenta Cavaleiros Templários comandados pelo Grão- Mestre Gérard de Ridfort reuniram-se perto de Seforia com outras unidades cristãs até formarem um exército de vinte mil homens, que enfrentou mais uma vez o Sultão Saladino, chefe de um exército um pouco maior e com mais cavalaria, o que significou uma ligeira desvantagem para os cruzados. O calor era sufocante e a retaguarda era continuamente assediada pelos arqueiros montados de Saladino . Após uma reunião, os líderes militares cristãos decidiram que seria melhor aguardar a chegada das tropas inimigas de uma posição facilmente defensável e com bastante água. Esta decisão, porém, não contou com o apoio unânime de todos os chefes cruzados. Gérard de Ridfort, homem de caráter colérico e pouco brilhante como estrategista, foi um dos dissidentes. O grão-mestre era um cavaleiro flamengo que veio para a Palestina em busca de fortuna, como tantos outros. Um dos grandes senhores do reino, Raimundo, conde de Trípoli, havia prometido dar-lhe em casamento uma herdeira rica, mas acabou entregando-a a outro. Desesperado, e tendo em conta que não conseguiria enriquecer através do casamento, decidiu fazê-lo através do celibato, e Gérard de Ridfort ingressou na Ordem do Templo. A partir de então manteve grande hostilidade ao conde de Trípoli. Sendo este o principal defensor de uma estratégia prudente, Ridfort convenceu o instável Rei Guido do contrário. “Como a decisão de esperar por Saladino partiu de um de seus rivais, o Grão-Mestre Ridfort preferiu seguir o caminho oposto e lançar o ataque”, explica o escritor Tim Wallace-Murphy. A meio do dia e sem água nem abrigo, o exército cristão iniciou a marcha por terrenos áridos em direção a Tiberíades, cidade na margem ocidental do Mar da Galileia. As tropas francas estavam exaustas e sedentas e, mais uma vez sob a influência do grande mestre, o rei decidiu parar para passar a noite, em vez de fazer um esforço supremo e chegar ao lago. Nesse momento foram cercados pelas forças de Saladino, que atearam fogo às ervas secas, sufocando os cristãos com a fumaça. O ataque de Saladino , na madrugada de 4 de julho, dizimou rapidamente os Cruzados, a tal ponto que se diz ter sido a batalha mais desastrosa na Terra Santa. Os prisioneiros foram vendidos como escravos e o Grão-Mestre Ridfort quebrou seu juramento de não permitir que o inimigo o capturasse vivo e, em vez de buscar a morte para evitá-la, negociou um resgate. Poucos meses depois, Gérard de Ridfort morreu após a batalha do Acre, onde foi feito prisioneiro e decapitado. A derrota de Cuernos de Hattin foi o começo do fim para os cavaleiros cruzados. Manchada a sua reputação como ordem militar, os Templários viram-se completamente desmoralizados, facto ainda agravado pelo boato de que durante a luta também se perdera uma das relíquias mais preciosas que transportavam, um fragmento da Cruz de Cristo . Logo depois, Saladino tomou Jerusalém. Os cristãos continuaram a lutar pela Terra Santa. Ocorreu uma Terceira Cruzada liderada por três soberanos: o imperador Federico Barbarossa, Filipe Augusto da França e Ricardo Coração de Leão da Inglaterra, que reconquistou Acre em 1191, mas não Jerusalém. Outro imperador, Frederico II Hohenstaufen, conseguiu recuperar Jerusalém em 1229, embora não pelas armas, mas por negociações, embora não tenha durado muito em mãos cristãs, porque em 1244 a perderam definitivamente para os turcos. Quarenta e sete anos depois, o último reduto cristão, San Juan de Acre, o antigo porto da baía de Haifa , caiu. As cruzadas subsequentes, sob os auspícios de São Luís IX da França ou de Eduardo I da Inglaterra, fracassaram completamente. Como apontam os historiadores especializados na Idade Média e os escritores Karen Ralls e Tim Wallace- Murphy, a existência dos Templários dependia em parte da existência da Terra Santa. Por um lado, após a derrota, interpretou-se que Deus não os abençoou como fizeram todos acreditar. Por outro lado, os Templários tinham-se organizado para manter um exército para proteger os territórios cristãos no Oriente, mas estes já tinham desaparecido, pelo que já não eram necessários. Talvez estimulado por esta situação, o novo grão-mestre Jacques de Molay visitou todas as cortes europeias no início do século XIV na tentativa de organizar uma nova cruzada. Dezesseis anos se passaram sem conflitos e ele não encontrou apoio em nenhum rei. Depois de quase duzentos anos de matança, a era das Cruzadas terminara e a Ordem do Templo pagaria um preço altíssimo por ter sido uma Igreja dentro da Igreja e um Estado poderoso dentro do Estado. “Eles eram completamente autônomos. Inquestionável para todos, menos para o Papa”, afirma o historiador Sean Martin. A TEORIA DA CONSPIRAÇÃO No início do século XIV, o rei Filipe IV de França, chamado el Hermoso, convocou uma reunião para discutir a possível fusão do Templo com outras ordens militares. Jacques de Molay chegou a Paris com um grande carregamento de presentes valiosos e numerosos cavaleiros. Mas a reunião foi apenas uma armadilha para reunir os altos escalões da Ordem. Aproveitando a situação, na manhã de sexta-feira, 13 de outubro de 1307, todos os estabelecimentos templários em França foram atacados de surpresa, sem ter em conta os seus privilégios, e os cavaleiros, feitos prisioneiros e acusados de crimes, no que constituiu um dos maiores escândalos públicos da época. Entre os presos estava o grão- mestre Jacques de Molay. O rei confiscou-lhes as propriedades e acusou-os de crimes graves, como negar a Cristo, cuspir e urinar na cruz ou praticar homossexualidade ou adoração ao diabo... até mais de uma centena de acusações. Os Templários estavam sendo vítimas de uma conspiração? Para explicar esta mudança de atitude em relação à Ordem, devemos lembrar que naquela época a Frente Oriental já não estava aberta . Assim, ter um exército permanente, sem base militar e sem batalhas, foi algo que causou uma certa insegurança entre os líderes europeus . “O rei francês Filipe IV em particular – assinala Alan Butler – alguns anos antes de 1307, havia herdado a região de Champagne, onde ficava a sede dos Templários e temia que eles reivindicassem um novo território ao sul”. Seu pai legou-lhe uma nação empobrecida e maltratada devido a várias operações militares fracassadas, e o rei devia grandes somas de dinheiro aos Templários. “Ele viu claramente que se destruísse a Ordem evitaria ter que pagar suas dívidas”, explica Alan Butler. No que diz respeito às acusações de heresia atribuídas aos Templários, era prática comum denunciar qualquer pessoa à Inquisição por adoração ao diabo. O próprio Filipe IV, o Belo, que havia sido excomungado, acusou o Papa Bonifácio VIII de crimes semelhantes quatro anos antes, apenas porque queria impor outra pessoa a seu favor em Roma. O Papa da época, Clemente V, chamado Bertrand de Got, havia sido escolhido pelo rei Filipe IV e estava sob sua proteção, aquartelado na França em vez de ocupar a cadeira papal em Roma. Jacques de Molay procurou a proteção de Clemente V. A prisão dos Templários sem autorização do pontífice, de quem a Ordem dependia directamente, fez com que Clemente protestasse, mas o rei Filipe convenceu-o apresentando as confissões obtidas sob tortura e fez com que o Papa promulgasse a bula Pastoralis praeminen que decretou a prisão de os Templários Templários em todos os territórios cristãos. O destino dos Templários caiu nas mãos da Inquisição, órgão processual criado pela Igreja em 1229 para combater os albigenses do sul de França, que mais tarde foi colocado à disposição dos monarcas católicos. Durante os cinco anos que se seguiram à primeira prisão, os métodos da Inquisição revelaram-se enormemente eficazes; baseavam- se não em derramar sangue ou matar o acusado, mas no poder de extrair confissões sob tortura, como manter os prisioneiros pendurados de cabeça para baixo, queimar seus membros ou apertar-lhes parafusos. Desta forma, dos 138 templários interrogados em Paris, 105 admitiram ter negado Cristo durante as suas cerimónias de iniciação; 103, que o beijo fazia parte de suas cerimônias e 123 confessaram ter cuspido na Cruz. “Muitas das acusações foram baseadas no que aconteceu durante as cerimônias de iniciação , embora nenhuma evidência física de má conduta, nem testemunhas, tenham sido encontradas ”, diz o historiador George Smart. Foi desta vulnerabilidade da Ordem que se aproveitou a Igreja, que considerava ilegais certos rituais que não eram realizados dentro dela e pelos sacerdotes. O próprio grão-mestre, De Molay, confessou-se culpado da maioria dos crimes acusados, mas dois meses depois retirou a sua confissão, alegando que tinha sido torturado. A Inquisição obrigou-o a repetir a confissão em público, à qual Jacques de Molay recusou, proclamando novamente a sua inocência em 18 de março de 1314, juntamente com Geoffrey de Charney, mestre da Normandia. Eles foram queimados numa pira às margens do Sena. As cinzas de ambos foram jogadas no rio. Dessa forma ninguém teria relíquias para venerar. Diz-se que antes de morrer, o grande mestre lançou uma maldição contra o Papa e o Rei da França, anunciando que se reuniriam com o Criador antes do final do ano. "O Papa Clemente V morreu apenas um mês depois. Felipe IV, um jovem, fez isso em novembro por causa de um acidente de caça”, diz Sean Martin. Foi investigado durante séculos se era uma prova dos poderes demoníacos dos Templários ou um sinal da justiça divina que endossava a sua inocência. O TESOURO ESCONDIDO Outro mistério acompanhou o desaparecimento da Ordem: onde estavam as grandes riquezas dos Templários. Quando os homens de Filipe IV assumiram todas as possessões dos Templários, em toda a França, não encontraram praticamente nada. Eles eram chamados de Cavaleiros Humildes do Templo de Jerusalém e não possuíam bens individuais, mas eram mais ricos do que qualquer reino europeu da época. Existiam duas mil encomiendas templárias na Europa, formando parte activa da sociedade medieval , pois eram muitos os que para elas trabalhavam nas quintas, nos moinhos e nas vinhas, ou faziam negócios com os cavaleiros ou depositavam as suas poupanças nos fundos da ordem. Eles também tinham uma frota de navios que transportava passageiros e mercadorias entre o Oriente e o Ocidente. “Tornaram-se a primeira multinacional e a primeira entidade bancária europeia”, afirma a historiadora medieval Karen Ralls. Juntamente com as suas riquezas terrenas, os Templários deveriam possuir um tesouro sagrado composto por uma infinidade de relíquias acumuladas durante os seus anos na Terra Santa. A lenda diz que encontraram os restos da Cruz de Cristo, da Arca da Aliança ou do Santo Graal. Alguns estudiosos acreditam ter visto sinais disso ao estudar escrupulosamente as acusações da Inquisição contra os Templários. Os crimes correspondentes à feitiçaria, sodomia ou blasfémia eram genéricos e eram utilizados em quase todos os processos. Mas apenas os Templários foram acusados de venerar uma cabeça que poderia ser um rosto barbudo, uma cabeça de três caras ou um busto falante, segundo diversas especulações. Na Alta Idade Média, os cristãos atribuíam grandes poderes mágicos às relíquias dos santos, e muitos exércitos as levaram para o campo de batalha, confiando na sua proteção. Muitos suspeitavam que os Templários tinham em sua posse uma das relíquias mais importantes e veneradas do Cristianismo: a cabeça de São João Baptista. Ainda hoje existem organizações de diversos lugares que afirmam possuir a autêntica cabeça do Batista. No edifício dos Templários, em Templecombe, no sul de Inglaterra, as pinturas mostram uma cabeça sem pescoço e com o maxilar deslocado, o que para alguns parece ser um indício da existência desta relíquia. Outros acreditam, no entanto, que poderia representar a cabeça de Jesus vista no Sudário de Turim, outro dos objetos sagrados cuja descoberta foi atribuída aos cavaleiros de Constantinopla durante a Quarta Cruzada em 1204, que o trouxeram do Oriente para a Europa. . A mortalha apareceu na cidade francesa de Lirey, quarenta anos após a morte do rei Felipe IV, o Belo. Ele foi encontrado pela família francesa Charney, que compartilhava o sobrenome com Geoffrey de Charney, um professor da Normandia que foi queimado na fogueira com Jacques de Molay. Talvez Felipe IV, o Belo, também estivesse à procura destes tesouros de culto quando atacou o quartel da Ordem em 1307. A verdade é que a sua dívida para com os Templários desapareceu mas não conseguiu resolver os seus problemas financeiros como esperava. O rei conseguiu apoderar-se de algumas propriedades com base nas despesas incorridas com a prisão e as sessões de tortura, mas quando dissolveu a Ordem em 1312, o Papa Clemente V pensou que todas as terras e bens do Templo deveriam ir para outras ordens religiosas. e não para o rei Diz-se que naquela manhã os homens do monarca quase não encontraram dinheiro e quase nenhum vestígio de documento. A chave deste mistério pode ser encontrada nos cavaleiros sobreviventes, milhares de cavaleiros que nunca foram processados, entre outras coisas, porque a maioria das prisões ocorreu em França e Inglaterra. “Provavelmente, apenas um em cada dez Cavaleiros Templários foi capturado”, diz Alan Butler. Na Baviera foram absolvidos. Em Portugal, devido à importante luta que travavam contra os árabes naquela parte da Península Ibérica, apenas mudaram de nome e tornaram-se Cavaleiros de Cristo. Mesmo na França, onde a perseguição foi mais dura, muitos Templários escaparam de prisões em massa . Graças a este tratamento desigual, de acordo com as suas afinidades com a Igreja de cada país, grande parte dos membros do Templo conseguiu escapar antes que a ordem de captura emitida pela França se tornasse pública. Dos três mil Templários franceses, foram capturados 620, que ficaram presos na torre de Chinon, no Vale do Loire. Durante o confinamento, cobriram as paredes com símbolos estranhos: corações, estrelas de David, figuras geométricas, barras... Ainda hoje este código não foi decifrado e não se sabe se se trata de um mapa do tesouro ou de instruções dirigidas a os templários sobreviventes para uma última missão. O historiador Alan Butler acredita que estes sobreviventes começaram a fugir lentamente para o leste de França, através de regiões montanhosas escassamente povoadas por agricultores e pastores. Os Templários conheciam muito bem a área, pois há mais de cem anos utilizavam estas rotas comerciais que partiam de França e atravessavam os Alpes, até à actual Suíça, um local isolado e difícil onde os exércitos convencionais podiam não operar. Não há evidências de que os Templários tenham fugido para os Alpes com seus tesouros, mas os habitantes da região passaram por uma curiosa transformação na mesma época em que a Ordem caiu em desgraça. “Três pequenas regiões dos Alpes uniram-se para lutar contra o seu senhor, o duque Leopoldo I da Áustria”, explica Alan Butler. Este pretendia controlar a passagem para Itália e enviou cinco mil homens armados para defender a região. Em Morgarten foram emboscados por 1.500 camponeses que conseguiram derrotar um exército muito superior. "Eles se tornaram os homens mais temíveis da Europa. Mas até aquele momento não havia provas de que os camponeses suíços tivessem experiência militar”, diz Butler. Estes camponeses rapidamente se tornaram soldados profissionais e fundaram comunidades que se destacaram pela sua experiência em negócios financeiros . Alguns contos populares da época falam de cavaleiros vestidos de branco que vieram em auxílio dos camponeses durante a luta. Alan Butler considera que esta evolução não pode ser uma coincidência, e aponta também para as peculiaridades do sistema bancário suíço em comparação com os restantes sistemas ocidentais, especialmente no que diz respeito ao que chama de sigilo patológico. A VÔA PARA A ESCÓCIA Contudo, a maioria dos caçadores de tesouros Templários é da opinião de que o assunto não está resolvido. Proprietários de uma grande frota que utilizavam inicialmente para transporte e posteriormente para comércio, os Templários não tinham motivos para fugir por terra. Assim, por exemplo, os dezoito navios ancorados no porto de La Rochelle desapareceram no mesmo 13 de Outubro de 1307. As especulações sobre a fuga por mar situam os navios Templários do Báltico para o Mar Arábico, e do Mediterrâneo para as costas do Norte . América , embora a hipótese que poderia estar mais próxima da realidade seja a que coloca os Templários fugindo para a Escócia, reino que havia rompido com o Papa naquela época. Robert the Bruce, o rei escocês, havia sido excomungado pelo Papa Clemente V, por causa do assassinato de um de seus rivais, pertencente à Igreja. Nem a corte nem a população se rebelaram contra Robert the Bruce, e todo o país foi excomungado. Do jeito que as coisas estão, era muito improvável que a Escócia cumprisse a ordem papal contra o Templo. E, reciprocamente, os Templários tinham razões suficientes para apoiar a Escócia na sua guerra contra a Inglaterra, onde os seus líderes tinham sido presos. Tal como acontece com as lendas suíças, a tradição escocesa diz que, em 1314, os Cavaleiros Templários juntaram-se a Roberto Bruce contra os ingleses na Batalha de Bannockburn, e deram-lhe a vitória contra um exército três vezes maior que o seu. No entanto, não há provas conclusivas da existência de Templários Escoceses após a dissolução da Ordem, nem mesmo mergulhando no passado de um antigo clã escocês: os Sinclairs ou Saint Claire, uma família chave na trama de O Código Da Vinci, cujos descendentes, ainda hoje, proclamam o seu passado templário. Os Sinclairs foram uma das primeiras famílias a doar terras quando os Cavaleiros Templários começaram a procurar ajuda na Europa em 1120. No início do século XIV, a família construiu o Castelo Rosslyn . Dois séculos depois, em 1546, Mary of Guise, regente da Escócia e mãe da futura rainha Mary Stuart, escreveu uma carta a Lord William Sinclair mencionando a existência de um grande segredo dentro de Rosslyn, que é interpretado como uma referência às relíquias e tesouros do Templo. Em 1446, os Sinclair ordenaram a construção de uma capela adjacente aos pedreiros, precursores das lojas maçónicas . Esta capela está coberta de gravuras com símbolos cristãos, templários e até pagãos, que parecem formar outro código secreto, o que faz com que alguns investigadores pensem que se trata de um mapa que conduz a uma cripta sob a capela do Castelo de Rosslyn onde seriam encontrados documentos religiosos importantes foram enterrados. Seguindo estas pistas, no final da década de noventa do século XX, um grupo de investigadores comprou os terrenos adjacentes e alugou perfuradoras hidráulicas para chegar à cripta. Mas dado o perigo que o castelo corria, as autoridades locais decidiram pôr fim a esta busca. Atualmente, não permitem mais planos de escavação. EVIDÊNCIAS NOS ESTADOS UNIDOS Rosslyn não é um caso isolado, e os caçadores de tesouros escavam em qualquer lugar que suspeitem conter ouro templário escondido. Um exemplo desse esforço para encontrar algum resquício de suas riquezas é aquele conhecido como Money Well , localizado em uma ilha na Nova Escócia, no Canadá. Há duzentos anos há quem afirme que os Templários chegaram à América seguindo antigas rotas vikings que conheciam muito bem, já que os normandos, com quem teriam aprendido a navegar, são descendentes dos vikings. Segundo esta hipótese, não seria surpreendente que se refugiassem no Novo Continente. Em 1795, três adolescentes de uma ilha chamada Oak, na província canadense da Nova Escócia, encontraram um buraco e começaram a cavar na esperança de encontrar um tesouro. O que encontraram foi uma estrutura construída pela mão do homem, composta por camadas de troncos e pedras colocadas em intervalos de três metros. Os meninos abandonaram a busca, mas em 1800, três consórcios diferentes continuaram, cada um, sua própria escavação. Diz-se que encontraram uma pedra cheia de símbolos codificados, que desapareceu logo depois. Quando atingiu 27 metros de profundidade, o túnel começou a inundar. El Pozo del Dinero revelou -se uma armadilha complexa concebida de tal forma que, se escavada suficientemente fundo, a água do mar começaria a preencher o buraco. Desta forma, a única forma de recuperar o hipotético tesouro que ali existia era saber exactamente o percurso do túnel e cavar à sua volta. Desde a sua descoberta, seis vidas foram perdidas na tentativa de revelar o seu conteúdo. O primeiro trabalhador morreu em 1861 devido à explosão de uma caldeira; o segundo, em 1887, e os últimos quatro exploradores morreram em 1965, quando um vazamento de gás os pegou no túnel. Em 1990, a batalha judicial entre os dois proprietários da ilha obrigou à interrupção das escavações. Já em seus octogenários, os proprietários concordaram em vender a ilha a novos exploradores que retomariam a busca pelo tesouro dos Templários, o Santo Graal, o tesouro do Capitão Kidd ou o que quer que esteja embaixo do poço, já transformado em lenda que, como aquele Templário a história resiste à morte. A causa que explica esta sobrevivência dos Templários na memória histórica ocidental reside na própria natureza humana. O fascínio que exercem levou as lojas maçónicas, nascidas há duzentos anos, a adoptarem os seus símbolos, hierarquia e cerimónias, com o objectivo de proclamar a sua origem templária. E no século XXI, contribuiu para a proliferação de produtos e obras sobre os mistérios templários, sejam videojogos, romances, filmes ou grupos musicais. Porém, essa atração nem sempre ocorreu. No século XIX, o romancista Sir Walter Scott retratou os Templários como verdadeiros vilões em sua obra histórica Ivanhoe; em 1960, o ocultista Alistair Crowley afirmou que eles eram seguidores do culto de Satanás. Em filmes como O Reino dos Céus ou O Código Da Vinci, eles são retratados como verdadeiros fanáticos. Em síntese, a trajetória dos Pobres Cavaleiros de Cristo e do Templo de Salomão combina drama, mistério e um vácuo documental em que os inventores das fábulas circularam livremente. Um vácuo que, possivelmente, eles próprios criaram, quando desapareceu o arquivo principal dos Templários que o último grande mestre ordenou queimar e destruir completamente. Uma perda dramática para os historiadores, mas muito favorável para a criação da lenda. L 20. O ASSASSINATO DOS MÉDICOS Os Médici foram uma das famílias mais importantes do Renascimento italiano. De extraordinária influência na arte, no comércio e na religião, as suas implacáveis tramas de influência e alianças proporcionaram-lhes muitos inimigos que queriam tirá-los do poder. Em 1478, seus rivais se uniram para matar os irmãos Medici, Lorenzo e Juliano, na catedral de Florença, o Duomo. Durante quinhentos anos, a versão popular da trama foi interpretada como uma disputa entre duas famílias poderosas: os Medici e seus rivais, os Pazzi. Não há dúvida de que membros da família Pazzi mataram Juliano, e quase também conseguiram eliminar Lorenzo, mas na realidade o crime de quinhentos anos atrás é um caso sem solução . Foram os Pazzi realmente os mentores desta tentativa de assassinato e foi apenas uma briga local entre famílias? No ano 2000, um estudante da Universidade de Yale, Marcello Simonetta, encontrou uma carta secreta nos arquivos de Urbino que aponta as forças motrizes por trás deste acontecimento sangrento, descrevendo-o como uma complexa conspiração com tentáculos que atingiu o papado. Houve um tempo em que a República de Florença era o coração cultural do mundo e o seu coração eram os jovens irmãos Medici, Lorenzo e Juliano. A sua influência na banca, na religião e na política estendeu-se a toda a península italiana; um poder que Lorenzo compreendeu muito bem, apesar de ter apenas 20 anos quando chegou ao poder. Culto, refinado, brilhante e ousado, muito autoconfiante e dotado de grande inteligência, Lorenzo de' Medici, digno neto de Cosimo, realizou durante seu principado (1469-1492) o ideal do Renascimento italiano: poeta, filósofo, patrono e diplomata, ele estava muito “consciente do poder da cultura florentina como ferramenta diplomática”, segundo a historiadora Melissa Bullard, da Universidade da Carolina do Norte. Seu irmão mais novo, Juliano — aberto, atraente e nada político — era seu conselheiro. O trabalho dos irmãos foi muito diversificado: patrocinar artistas como Miguel Ángel, nomear cargos, ser o banco mais importante do papado, conquistar novos territórios... Mas, pela sua juventude, deram a impressão de vulnerabilidade e a sua inexperiência criou inimigos. "Em 1470, Lorenzo cometeu muitos erros políticos. Ele se distanciou de muitas pessoas. Os irmãos enfrentaram adversários em todas as esferas de influência”, explica o historiador e conde Niccolo Capponi. No sector bancário, a família Pazzi desconfiava do seu poder e riqueza. Na Igreja, o Papa Sisto IV ficou ofendido com a recusa de Lorenzo em conceder-lhe um empréstimo. E na política, outros senhores, como o duque de Urbino, transferiram a sua lealdade da Florença de Lorenzo para outras cidades, procurando sempre unir forças contra quem detinha o maior poder na Península naquela época. Os ingredientes desta poção de rancor eram bem conhecidos , mas ao longo dos séculos prevaleceu uma história sobre a conspiração dos Pazzi, baseada na tentativa de matar os dois irmãos durante a missa solene no Duomo de Florença. No entanto, culpar apenas os Pazzi simplifica demais o assassinato, fazendo parecer que a família do banqueiro foi a única responsável. O historiador Marcello Simonetta começou a investigar esse acontecimento após a descoberta de uma carta escrita em 1478 por Federico II de Montefeltro, IX Conde e Primeiro Duque de Urbino, suposto amigo dos Médici, a Cicco Simonetta, regente de Milão e importante aliado de Lorenzo. de Medici, bem como o ancestral renascentista do historiador. Pesquisando a vida de seu antepassado, encontrou aquela carta, descoberta que aumentou sua curiosidade. Marcello Simonetta, então, iniciou uma busca para reconstruir os acontecimentos que levaram à conspiração e encontrar pistas sobre o mentor da trama. A pista a seguir foi fornecida por uma segunda carta do duque de Urbino , dizendo a Cicco para ter cuidado com Lorenzo e "avisando-o de que ele não era um aliado seguro. A carta descrevia Lorenzo como um inimigo secreto de Cicco Simonetta", explica Marcello Simonetta, atual historiador e professor da Universidade Wesleyana. O duque de Urbino comandou as operações militares de Lorenzo e agiu em ambos os lados, colocando Cicco contra Lorenzo. Esta contradição fez Marcello Simonetta pensar que o duque tinha a chave do mistério sobre o arquitecto da chamada conspiração Pazzi. Mas uma coisa era fazer suposições e outra era obter provas da trama. RIVALIDADES FAMILIARES No século XV, a Itália estava muito longe de ser um país unificado, o que só alcançaria na segunda metade do século XIX. Roma, Florença e Nápoles, entre outras, eram capitais de estados rivais, ávidos por se apoderarem uns dos outros. E para um mercenário como o duque de Urbino, a lealdade era vendida a quem pagasse mais. “A família Pazzi tinha um interesse pessoal em todo este assunto. Queriam ser os substitutos dos Medici porque era o clã com maior poder financeiro em Florença, depois dos Medici. Havia competição direta entre as duas famílias”, afirma Marcello Simonetta. Na época de Lorenzo, o Magnífico, Florença era o principal centro financeiro europeu, mas tornara-se demasiado pequena para duas famílias tão ambiciosas como os Medici e os Pazzi. Não há dúvida: o poder de Lorenzo incomodava a família Pazzi porque ele exercia patrocínio político. Lorenzo era o padrinho de Florença, trocava favores por poder e dinheiro e governava a cidade embora sem cargo oficial, controlando o povo e, sobretudo, a eleição de cargos. Foi um sistema político fundado há gerações, pois, no início do século XV, o seu avô, Cosme, o Velho, subiu ao poder, ofendendo muitas famílias anteriormente estabelecidas em Florença, como os Pazzi. Os Médicis tornaram-se os principais banqueiros e começaram a desenvolver empresas comerciais nas cidades mais importantes, não só na Itália, mas em toda a Europa e, sobretudo, operavam em Roma. “Em Roma desenvolveram o que se tornou a verdadeira base de sua riqueza, prestando serviços financeiros ao papado”, explica a historiadora Melissa Bullard. Na verdade, os Medici tornaram-se os banqueiros favoritos da poderosa Santa Sé e, em meados do século XV, o seu banco obtinha mais de metade dos seus lucros em Roma. Em 1430 e 1440 tinham muito mais dinheiro do que qualquer outro banqueiro na Europa, o que, naquela época, era o mesmo que no mundo. O jovem Lorenzo de' Medici não hesitou em afirmar a sua influência e poder. Como bom político, manipulou o sistema colocando os seus amigos em posições-chave, em detrimento de famílias mais importantes e estabelecidas como os Pazzi, de quem "Lorenzo tinha medo. Eles eram muito grandes. Muito rico. Ele não se atreveu a dar-lhes um cargo político em Florença. Ele poderia perder o controle e é por isso que os esvaziou. Essa atitude os incomodou profundamente e foi o que os levou à conspiração”, diz o escritor Lauro Martines, autor de Sangre de abril, estudo rigoroso sobre a conspiração dos Pazzi, a tentativa de assassinato de Lorenzo e Juliano em 1478. Não há dúvida de que a família Pazzi tinha muitos motivos para desejar a sua morte. No entanto, os Medici tinham uma longa lista de inimigos, incluindo o Papa. A questão histórica era saber quem liderou a conspiração para matar os irmãos: o arquiteto do plano permaneceu um mistério. A CARTA SECRETA Marcello Simonetta, como um detetive, seguiu a trilha até um arquivo pouco conhecido em Urbino, cidade natal do duque, que guardava sua correspondência desde 1470 e que nunca havia sido estudado antes. Após anos de negociações incessantes, Marcello conseguiu acessar o arquivo e lá encontrou uma pequena pasta com cartas do século XV. "A pasta estava guardada em uma caixa separada. Eles sabiam que continha algo importante, mas não sabiam o que era", explica. Reconheceu imediatamente a carta da chancelaria de Urbino e uma carta em particular chamou-lhe a atenção: “Era muito longa e não fazia sentido. Era um emaranhado incompreensível de símbolos." Algumas frases eram um pouco confusas, de construção estranha porque, ao contrário das letras que já havia estudado em Yale, esta carta era codificada, cheia de números, letras gregas e símbolos diversos. Embora não conseguisse decifrá-la, a data o intrigava: fevereiro de 1478, apenas dois meses antes da tentativa de assassinato dos todo-poderosos irmãos Médici. A carta foi endereçada ao embaixador do duque em Roma. Sua missão era ler as cartas, palavra por palavra, ao Papa. Marcello Simonetta pensava que se conseguisse decifrá-lo possivelmente seriam revelados novos detalhes sobre a conspiração de Pazzi contra Lorenzo e contra o pouco conhecido Juliano personagem muito querido e admirado em Florença mas que sempre viveu à sombra do irmão mais velho um dos intelectuais mais destacados da época e um dos mecenas através dos quais foi forjado o Renascimento italiano. Mas no meio do conhecido florescimento artístico e cultural , por trás do génio de Lorenzo estava escondida a sua ambição. A religião e a política permearam todos os aspectos da vida renascentista, com linhas quase invisíveis entre a Igreja e o Estado. O Papa serviu não apenas como líder espiritual da Igreja Católica, mas também como príncipe terreno, sedento de poder e faminto de territórios. Assim, Sisto IV foi um rival formidável, que numa ocasião derrotou os Médici ao escolher os seus sobrinhos, em vez de Juliano, para posições-chave na Igreja. A gota d’água veio quando o pontífice quis comprar Imola, uma cidade na região italiana de Emilia-Romagna, não muito longe de Florença. Lorenzo queria-o para si e recusou-se categoricamente a emprestar-lhe o dinheiro necessário para comprá-lo, enfurecendo o Papa. Apenas os mais confiantes ousariam uma medida tão arriscada, desafiando uma força aparentemente invencível como o papado, que sempre conseguia o que queria. Sisto IV decidiu então pedir o dinheiro a outros banqueiros, a família Pazzi , que estavam ansiosos por obter a graça do papado e ter a oportunidade de se vingar de Lorenzo, inimigo que partilhavam com o Papa. "O Papa voltou-se contra Lorenzo. No ano seguinte , em 1474, nomeou um novo arcebispo de Pisa, cidade que estava sob governo florentino, e o fez sem consultar Lorenzo ou qualquer membro da família Médici. Foi aí que começaram todos os problemas entre Lorenzo e o Papa Sisto IV . Os banqueiros Pazzi já haviam entrado em cena”, descreve Lauro Martines. O novo arcebispo foi Francesco Salviati, que desempenharia um papel de liderança na conspiração contra os Medici. “O Papa – acrescenta – apenas insistiu para que não houvesse derramamento de sangue. Em outras palavras, ele queria que eles fossem tirados do caminho, mas não mortos." Quer fosse verdade ou não, a extensão do envolvimento do Papa na tentativa de assassinato foi questionada durante séculos, mas não houve provas. Após a descoberta daquela carta há muito esquecida no arquivo de Urbino, seria possível esclarecer um mistério de quinhentos anos e descobrir quem foi o mentor da conspiração contra os Medici. Para fazer isso, primeiro Marcello Simonetta teve que decifrá-lo. E não foi fácil porque o duque de Urbino era conhecido como o mestre da escrita cifrada e a sua carta apresentava um desafio particularmente difícil. A historiadora Simonetta descobriu uma chave para decifrar os códigos ocultos graças ao diário de seu parente Cicco Simonetta. Foi um ponto de partida: Simonetta comparava a carta do seu antecessor Cicco, que servira como chanceler do aliado mais importante dos Médici, Milão, e a carta endereçada ao embaixador do duque em Roma. Usando cópias da carta e das linhas mestras de Cicco, ele encontrou algumas constantes, por exemplo, cada letra poderia ser representada por dois símbolos diferentes. E cada pessoa correspondia a um símbolo: como o Papa... Lorenzo de' Medici... e o Duque de Urbino. A DESLEALDADE DE FEDERICO DE MONTEFELTRO Ao longo do século XV, Florença competiu pelo seu lugar nas fronteiras mutáveis do sul da Europa. Como num jogo de xadrez, cada governante observava os movimentos dos seus vizinhos. Por exemplo, Lorenzo temia que Nápoles se juntasse à França para invadir Florença. O objetivo de Lorenzo passou a ser manter todos os seus aliados unidos. “Lorenzo tinha certeza de que se algo acontecesse com sua cidade, as forças milanesas interviriam para ajudá-lo. Essas tropas protegeram o seu regime”, diz Ricardo Fubini, historiador da Universidade de Florença. A conspiração Pazzi ocorreu precisamente quando todas essas alianças foram rompidas. Esta situação diplomática instável criou grandes oportunidades para mercenários como o duque de Urbino. Era habitual que os soberanos de as pequenas cidades-estado completavam o seu orçamento servindo como condotieros, isto é, chefes de pequenos exércitos ou bandos armados que alugavam os seus serviços a quem pagasse mais. Federico de Montefeltro foi um dos muitos que lutou sob as ordens dos mais importantes senhores ou repúblicas, como o Papa, o Rei de Nápoles, o Duque de Milão, Florença ou Veneza. Também poderia acontecer que estes mercenários militares usassem os seus ganhos não muito limpos na guerra para serem protectores das Artes e das Humanidades nas suas próprias cidades. Foi o caso, por exemplo, de Ludovico Gonzaga, primeiro Marquês de Mântua, patrono de Mantegna, ou do próprio Montefeltro, que quis fazer do minúsculo Urbino um centro artístico de alto nível . Federico recebeu uma educação primorosa na famosa "escola de príncipes" do humanista Vittorino de Feltre, em Mântua, e treinou militarmente com um prestigiado general, Nicolò Piccinino, por isso o florentino V Spasiano da Bisticci o considerou o príncipe ideal, o que combinou a vida contemplativa com a ativa. Outro estudioso contemporâneo, Paolo Cortese, escreve que Montefeltro é, juntamente com Cosimo el Viejo de Medici, o maior patrono do século XV. Figuras de primeira classe como Piero de la Francesca - cujos soberbos retratos do duque chegaram até nós -, Francesco de Laurana e Melozzo da Forli gozaram do patrocínio de Federico . Não é por acaso que quando Castiglione escreveu seu famoso livro O Cortesão, ele colocou a ação na corte de Urbino. Este requinte de espírito não exclui que Federico de Montefeltro fosse, como todas as figuras da Renascença, capaz de traições e crueldades inéditas, e que a sua lealdade dependesse do seu próprio interesse. Foi o regente profissional mais requisitado da Itália, com uma cotação que, devido à forte oferta, foi aumentando ao longo da sua vida, até atingir a cifra, muito elevada para a época, de 165.000 ducados por ano. Ele serviu com Lorenzo de' Medici na Guerra de Volterra de 1472, mas não teve o menor escrúpulo em conspirar contra ele quando os Medici confrontaram o Papa. Este era o senhor natural de Federico de Montefeltro, cujos antepassados tinham recebido o feudo papal de Urbino no século XII. Além dessa relação institucional - que também poderia ter sido traída -, Federico havia sido condottiero no serviço papal e Sisto IV o promoveu de conde ao título exclusivo de duque. "Em 1474 recebeu o título de Duque das mãos do Papa. Sentiu-se muito grato e decidiu fazer tudo o que o Papa ou o Rei de Nápoles quisessem”, diz Lauro Martines. “Florença começou a suspeitar do duque de Urbino porque não o considerava um capitão leal”, diz o historiador Ricardo Fubini. E além disso, não escondeu os seus laços com o Papa e há uma carta não cifrada na qual agradece ao santo pontífice pela bela corrente de ouro que deu ao seu filho Guidobaldo, corrente que o herdeiro usa num quadro que foi colocado entre fevereiro e abril de 1478. Um presente de alguém com tanto poder quanto o Papa indicava a crescente influência do duque e servia como confirmação de sua aliança com o pontífice. Além disso, o Papa casou seu sobrinho favorito, Giovanni della Rovere, com a filha de Federico de Montefeltro, Giovanna. Portanto, há mais do que você suspeita que o duque e o papa possam estar envolvidos na conspiração. Mas o duque tinha um álibi porque quando aconteceu o assassinato na catedral, ele não estava em Florença, embora suas tropas estivessem por perto. “O duque se defendeu afirmando que o fato de as tropas portarem suas cores não significava que ele as tivesse enviado, nem que estivesse envolvido na conspiração”, diz a historiadora Melissa Bullard. PODER, TRAIÇÃO, VINGANÇA E VIOLÊNCIA O que sabem os historiadores sobre os acontecimentos ocorridos em Florença em 26 de abril de 1478? Parece que naquele fim de semana muitos dos conspiradores chegaram à cidade para uma festa, um estratagema planejado para atrair os irmãos Médici ao mesmo local. “O difícil foi encontrar a ocasião em que ambos estivessem juntos em um local público o suficiente para que os assassinos os abordassem. Matar um significaria que o outro fugiria imediatamente”, afirma monsenhor Timothy Veron, cônego da catedral de Florença. Mas Juliano decidiu não comparecer à festa e o local teve que ser mudado. Só havia um lugar onde os dois irmãos estariam juntos naquele domingo depois da Semana Santa: na missa no Duomo. Os conspiradores convenceram o condottiero Giovan Battista da Montesecco a matar Lorenzo. Mas quando o local da conspiração foi mudado, ele recuou. Ele não queria cometer esse tipo de ato em um lugar sagrado. Juliano chegou à catedral acompanhado de Francesco dei Pazzi, seu cunhado. O velho Iacopo dei Pazzi, chefe da família rival , abraçou-o mas apenas para verificar se estava armado ou se trazia bolso. Ele estava completamente desprotegido. Por motivos de segurança, os irmãos se separaram, ficando em lados opostos do templo. O sinal para o ataque foi a consagração da forma, o corpo de Cristo, momento perfeito porque todos os presentes, inclusive os Médici, estariam concentrados no mistério da Eucaristia. Quando a hóstia foi levantada e todos estavam atentos à celebração, os conspiradores sacaram as adagas e atacaram. Francesco dei Pazzi atacou Juliano esfaqueando-o pelo menos dezenove vezes, para horror de sua família. Ao seu lado, ajudando-o no assassinato, estava Bernardino di Bandino Baroncelli. Outro grupo liderado por dois padres atacou Lorenzo. Eles correram para ele, como se quisessem apunhalá-lo com uma adaga curta. Nesse momento Lorenzo virou-se e cobriu-se com a capa, e nesse momento foi ferido atrás da orelha. Então os seguidores de Lorenzo o cercaram para defendê-lo. Eles foram rapidamente para a sacristia da catedral, fecharam as portas de bronze e salvaram sua vida. O guarda-costas de Lorenzo foi atingido e Juliano caiu morto enquanto seu sangue regava o chão sagrado da catedral. A notícia da tentativa de assassinato se espalhou pela cidade enquanto Iacopo dei Pazzi se dirigia ao Palácio dos Senhores gritando "Liberdade, liberdade", o clássico convite à revolta contra os tiranos. “No entanto, e segundo a história, os defensores dos Médicis responderam com gritos de “palle!”, referindo-se à insígnia do brasão da família”, afirma a historiadora Melissa Bullard. O brasão dos Médici possuía, na verdade, três anéis entrelaçados, que eram popularmente chamados de palle (bolas, em italiano); ele grita "palle!" tornou-se uma invocação dos Médici: é famoso que quando o filho de Lourenço, o Magnífico, foi eleito Papa Leão X em 1513, o Cardeal Farnesio deixou o conclave gritando "palle, palle!", com o qual o mundo inteiro tomou conhecimento da escolha Esse apoio surpreendeu os conspiradores que pensavam que Lorenzo era uma pessoa impopular e que haveria uma revolução espontânea. Mas aconteceu exatamente o oposto. Uma hora depois, Lorenzo saiu vivo da sacristia. Ele imediatamente percebeu que precisava aproveitar o momento; ele teve que usar sua sobrevivência quase milagrosa como forma de consolidar sua posição e poder em Florença. Portanto, a sua vingança foi brutal e imediata. Um banho de sangue inundou a cidade e houve “tantas mortes – escreveria Maquiavel – que as ruas se encheram de restos humanos”. Francesco dei Pazzi foi capturado, despojado e morto. Seu corpo foi deixado apodrecendo sob o sol da Toscana. Iacopo dei Pazzi também foi executado. Seu cadáver seria desenterrado duas vezes; o primeiro, após ser excomungado, foi retirado do panteão familiar e sepultado junto ao muro, em terra profana. Não contentes com isso, exumaram-no novamente e o cadáver nu foi arrastado pelas ruas de Florença e jogado no rio Arno. Outros foram decapitados e a maioria desmembrados. Alguns suspeitos foram atirados das janelas superiores do Palazzo Vecchio e o Arcebispo de Pisa, Francesco Salviati, foi enforcado numa janela da Señoria. Lorenzo fez questão de que todos soubessem que ele não tolerava traidores e que aqueles que tinham o menor relacionamento com os conspiradores eram mortos sem piedade. "A cidade estava um caos completo. Mataram um total de cem pessoas”, diz Marcello Simonetta. “Todas as execuções ocorreram no centro da cidade; a ideia era mostrar à população o que acontecia com esse tipo de gente e dar uma lição a outros possíveis membros da oposição política de Florença”, explica Lauro Martines. Os demais membros da família Pazzi foram sequestrados e todos os seus pertences foram confiscados para serem vendidos, a ponto de passarem à clandestinidade. Alguns até mudaram o sobrenome. Lorenzo pretendia extingui-los e apagar para sempre a sua memória porque ele e os que o rodeavam culpam os Pazzi por tudo. Naquele dia de abril de 1478, Botticelli e Leonardo estavam em Florença e encarnaram a vingança de Lorenzo em seu trabalho. Leonardo desenhou Bernardo Bandini Baroncelli enforcado, e Botticelli pintou os conspiradores mais importantes na fachada de um prédio principal, como parte da punição. O fato de Lorenzo ter sobrevivido mudaria a história. Acontecimentos memoráveis o aguardavam adiante, ajudando seu filho e sobrinho a se tornarem papas — Leão X e Clemente VII, respectivamente —. Sem o seu apoio a Michelangelo, a quem permitiu viver no seu palácio, não teria sido conhecido e as suas famosas esculturas não teriam guardado os túmulos de Lorenzo e Juliano, na igreja de San Lorenzo, em Florença. O CÓDIGO CODIFICADO, DESCOBERTO Se voltarmos às últimas investigações para descobrir quem foi o arquiteto da conspiração para matar os irmãos Médici, a descoberta por Marcello Simonetta do código de uma carta escrita pelo duque de Urbino foi fundamental. Suas primeiras experiências foram com grupos de letras e palavras ou “o que pareciam palavras - explica - porque não sabia bem onde começavam ou terminavam”. Para ajudar você a ver o código de uma forma diferente, Marcello Simonetta atribuiu um número a cada símbolo. A frequência dos números o ajudou a encontrar uma série de símbolos repetidos. Ele atribuiu uma vogal aos caracteres que mais se repetiam. Como a letra “A” é a mais comum em italiano, ele a substituiu pelos símbolos que mais se repetiam e, como num passe de mágica, algumas palavras começaram a aparecer no jargão . “A palavra resultante foi “La sua santità”, que significa “sua santidade”, Papa Sisto IV, a quem a carta foi dirigida”, explica. A decifração dá frutos. E apareceu o nome do chefe da conspiração Pazzi: o próprio duque organizou o massacre. O duque de Urbino disse na carta: “Faça isso, livre-se de Lorenzo o mais rápido possível. Vou enviar-lhe minhas tropas e ajudá-lo a escapar." Era a prova que Marcello Simonetta procurava. “Esta carta criptografada mostra que o Papa foi informado em todos os momentos. Ele precisava saber que os soldados estavam envolvidos e que a violência seria usada contra os Médicis. Federico de Montefeltro explicou a situação política; explicou ao Papa que era preciso fazer isso rápido e bem, porque se fracassassem, os envolvidos teriam problemas. Depois descreveu questões práticas , como o envio das tropas”, diz Simonetta. Segundo este historiador, a carta detalhava que as tropas estavam preparadas, na esperança de apoiar o novo regime, liderado por fantoches dos Pazzi. O problema após o assassinato teria sido estabelecer algum tipo de ordem na cidade. E as tropas de Federico de Montefeltro estariam encarregadas disso . Especialistas militares como o duque teriam ajudado a coordenar o golpe. Isso significava que o duque, e não os Pazzi, planejara o assassinato e a estratégia. Ele tinha os meios, os motivos e a oportunidade para realizar o ataque violento. “Estou cada vez mais convencido de que sem a ajuda dele, sem a garantia militar que deu a toda a operação, os conspiradores provavelmente não teriam ousado fazê -lo”, afirma Simonetta. “Ao decifrar a carta, a professora Simonetta lançou uma nova luz sobre o fato de que a conspiração não foi uma conspiração local arquitetada pela família Pazzi contra seus rivais florentinos, os Medici, mas envolveu muitas das grandes figuras diplomáticas e políticas da Itália”, diz Melissa Bullard. O resultado desta investigação foi mudar a visão da conspiração que se mantém há séculos: passou de uma disputa familiar a uma intrincada conspiração liderada por políticos fora do território florentino. Além disso, esta obra traçou um perfil diferente do duque de Urbino. “Os habitantes de Urbino consideram-no um santo, pela forma como os estudiosos do Renascimento o representavam . Não creio que a descoberta o transforme num demônio, mas mostra que ele era um político implacável”, afirma Marcello Simonetta. Mas nem Federico de Montefeltro, com a sua intriga, nem Lourenço, o Magnífico, com a sua repressão brutal, fizeram algo fora do comum no seu tempo. O Renascimento significou um avanço extraordinário na civilização, não só as artes, mas também as humanidades e as ciências foram desenvolvidas . Mas isto não exclui que tenha sido uma época em que a política estava permeada de imoralidade, e que a crueldade era uma atitude aceite , como era desde a antiguidade e continuaria a ser até ao final do século XVIII. E 21. UM CASO DE CONSPIRAÇÃO: O ASSASSINATO DE ROBERT KENNEDY na tarde sufocante de 12 de junho de 1968, um cortejo fúnebre saiu da catedral de San Patricio e da cidade de Nova York. No último vagão do trem com destino a Washington repousava o caixão do senador Robert F. Kennedy. Junto com a comitiva, milhares de pessoas aguardavam nos trilhos para se despedir sob um calor sufocante. A morte do senador e candidato presidencial, de apenas 42 anos, recordou a consternação nacional que se seguiu ao assassinato do seu irmão mais velho, John Kennedy, cinco anos antes. Mas houve consolo para quem lamentou a perda de RFK: o Departamento de Polícia de Los Angeles , que investigou o assassinato, garantiu que não havia dúvidas sobre o autor do crime, ao contrário do que havia acontecido no final de 1963 em Dallas com o presidente Na noite do assassinato de Robert Kennedy , o imigrante palestino Sirhan Bishara Sirhan, de 24 anos, foi preso com uma arma recém-usada na frente de mais de setenta testemunhas. A polícia tinha certeza de que tinha o culpado. Durante vinte anos, os arquivos classificaram a investigação do assassinato como encerrada e a versão simples de Sirhan Sirhan agindo sozinho seria aceita como autêntica. Porém, muitas pessoas ainda hoje têm dúvidas . O assassinato de Robert Kennedy foi o ato desesperado de um louco? Foi o produto de uma conspiração em grande escala? Sem dúvida, Robert Kennedy tinha inimigos com motivos suficientes para querer assassiná-lo. Os Estados Unidos em 1968 pareciam divididos em dois pela Guerra do Vietname e pelos direitos civis. Foi também um ano de eleições presidenciais. Naquela época, entre os ansiosos por resolver os problemas do país estava um recém- chegado com o melhor sobrenome possível na política americana: Kennedy. Foi senador pelo estado de Nova York e ocupou o cargo de Procurador-Geral dos Estados Unidos (equivalente a Procurador-Geral) de 1961 a 1964. Além disso, durante a presidência de seu irmão , Bobby foi um de seus conselheiros mais próximos, enfrentando a problemas como a invasão da Baía dos Porcos em Cuba, em 1961, ou como a crise dos mísseis cubanos dezoito meses depois. “Naquela época Robert Kennedy não era irmão do irmão, era uma figura muito mais corajosa, com mais empatia e com muito mais paixão”, lembra Frank Mankiewicz, secretário de imprensa do senador. Alimentada por esta paixão, desde que anunciou a sua candidatura em março de 1968, a campanha do jovem Kennedy tornou-se uma espécie de cruzada. O presidente Johnson havia anunciado que não buscaria a reeleição e o vice-presidente Hubert Humphrey participou da corrida presidencial democrata , seguido de perto pelo senador Eugene McCarthy e Kennedy. Foi uma batalha pelo controle do Partido Democrata, bem como pela presidência. O candidato da RKF optou por atacar o crescente envolvimento dos Estados Unidos na Guerra do Vietname. Ele também esperava erradicar as barreiras raciais que dividiam a nação e enviar uma mensagem de idealismo aos seus seguidores. Ele defendeu os pobres e aqueles que não tinham direito de voto. E, durante a campanha, conquistou-se a lealdade de grandes e fervorosas massas . O MESMO SOBRENOME FAZ HISTÓRIA NOVAMENTE O sistema eleitoral americano é baseado na designação dos dois principais partidos , em um processo prolongado, estado por estado, delegados à convenção que indicará o candidato presidencial do partido , seja por meio de caucuses (assembleias de membros), ou através de eleições chamadas primárias. Os diferentes estados têm um número variável de delegados, de acordo com a sua população. Em maio, o jovem Kennedy venceu as primárias de Indiana e Nebraska, mas perdeu em Oregon para o senador Eugene McCarthy. Este facto preparou o cenário para as cruciais eleições primárias na Califórnia – o estado com o maior número de delegados – em 4 de Junho, uma batalha que marcaria a sua consagração ou a sua queda. Foi uma campanha eleitoral difícil. Para relaxar, passou aquele dia de votação em Malibu, na casa de um amigo, John Frankenheimer, que em 1962 dirigiu o thriller político El mensajero del miedo (O Candidato da Manchúria), que, de certa forma, antecipou a história. Estrelado por Frank Sinatra, o filme se passava em plena Guerra Fria e refletia o clima da era Kennedy; os protagonistas lutaram na Coreia e foi tramada uma conspiração comunista para colocar o seu próprio candidato – aparentemente da extrema direita – na presidência dos Estados Unidos, incluindo lavagem cerebral . Mas isso não passava de ficção... Na noite de 4 de junho, o senador Robert Kennedy pensou em ficar na casa de Frankenheimer e assim evitar a planejada celebração da vitória no Ambassador Hotel, em Los Angeles. Mas quando os jornalistas se recusaram a ir a Malibu, ele concordou em ir para o hotel. Quando ele chegou não havia polícia protegendo-o. Em 1968, os candidatos presidenciais ainda não recebiam protecção oficial do Serviço Secreto. E a pedido do candidato, não havia nenhum policial no local. Os conselheiros de Kennedy sugeriram que ele evitasse o Departamento de Polícia de Los Angeles por causa de sua imagem. A polícia utilizou métodos cruéis para reprimir as manifestações contra a guerra e estes manifestantes foram o eleitorado mais importante de Robert Kennedy. “Eles queriam que ele fosse o candidato do povo, sem uniformes ao seu redor”, diz Daryl Gates, chefe do Departamento de Polícia de Los Angeles. Em 4 de junho de 1968, ele obteve a maior vitória de sua carreira rumo à indicação democrata ao vencer as primárias em Dakota do Sul. Pouco antes da meia-noite, ficou claro que Kennedy também tinha vencido na Califórnia, aproximando-se um passo da nomeação para a presidência do Partido Democrata. Até essa data, parecia que nada o impediria de obter a nomeação oficial do seu partido. Depois de sair do salão onde proferiu o discurso de vitória, o senador dirigiu-se à cozinha do Hotel Ambassador. Passavam quinze minutos da meia-noite. O candidato estava a caminho para dar uma entrevista coletiva na sala Colonial próxima. O caminho mais rápido era voltar pela cozinha e pela despensa. Depois foram ouvidos alguns tiros. Kennedy estava deitado no chão, sangrando muito na cabeça. Uma bala se alojou em seu cérebro. "O que aconteceu permanece um mistério. Apesar das sessenta testemunhas presentes na sala, tudo aconteceu tão rapidamente que as pessoas não pararam de olhar em todas as direções; houve tantos feridos que as testemunhas não conseguiram ver o que aconteceu", diz Phillip Melanson, professor de ciência política na Universidade de Massachusetts e também escritor. AÇÃO POLICIAL Cinco vítimas estavam deitadas na cozinha. Entre eles, o assessor de Kennedy, Paul Schrade, foi ferido na cabeça. “Eu me senti – ele lembra – como se tivesse sido eletrocutado. Eu estava entorpecido e meu peito doía. As pessoas me pisotearam durante o caos que se seguiu." Um jovem com uma pistola calibre .22 na mão e olhos vidrados estava no meio da multidão que gritava. Houve uma luta feroz para tirar a arma dele e, no meio do caos, alguém gritou “Mate-o!” Finalmente, conseguiram reduzir o atirador. Minutos depois, a polícia chegou ao local do crime e correu para retirar o suspeito do Hotel Ambassador e colocá-lo no carro. Lynn Compton, ex-promotora estadual , explica assim: “Ele estava com a arma e ela estava carregada de balas; não havia dúvida de que um deles matou Kennedy." Os policiais foram rápidos em afirmar que o que aconteceu no assassinato de seu irmão em Dallas, onde o departamento de polícia zombou ao permitir que Jack Ruby matasse o suposto assassino do presidente, Lee Harvey Oswald, não iria acontecer . . “Isso causou um trauma e um ridículo nacional”, explica Phillip Melanson. A possibilidade de uma conspiração estava na mente de todos e as ações da polícia foram objeto de maior escrutínio e de todos os tipos de comentários. Quando os agentes colocaram o suspeito numa sala de interrogatório , ele ficou sentado em silêncio , mas recusou-se a revelar o seu nome. "Ele quase começou a gostar do interrogatório. Ele se comportou como o que chamamos de um cara legal”, diz Willian Jordan, sargento do Departamento de Polícia de Los Angeles . No final da manhã, um jovem apareceu no Departamento de Polícia de Pasadena; ele viu uma foto do agressor no jornal e disse aos agentes que o suspeito era seu irmão. A casa da família Sirhan em Pasadena foi revistada , e dentro do quarto de Sirhan, os investigadores encontraram o que selou seu destino: dois cadernos, cheios de anotações nas quais ele havia rabiscado “RFK… RFK… e RFK deve morrer no dia 5 de junho de 1968”. Foi prova suficiente. Após vinte e quatro horas de agonia, na manhã de 6 de junho, o secretário de imprensa Frank Mankewicz fez um trágico anúncio da morte de Robert Kennedy no Hospital Bom Samaritano, em Los Angeles. Eles tinham isso morto apenas dois meses depois que o líder dos direitos civis Martin Luther King Jr. também foi morto em Memphis, Tennessee, por uma bala de rifle, ninguém tem certeza de quem o disparou. Sirhan Sirhan foi acusado do assassinato de Kennedy. Aquele jovem magro, desconhecido e modesto foi subitamente catapultado para o centro da opinião pública. Enquanto o país se preparava para enterrar outro Kennedy assassinado, começaram os preparativos para o julgamento de Sirhan. Tanto a defesa quanto a acusação tentaram responder à pergunta que o caderno não conseguiu decifrar: o motivo do homicídio. O arguido repetiu inúmeras vezes à polícia que não se lembrava de nada dos disparos. Ele disse que estava confuso sobre o que havia acontecido naquela noite no Ambassador. Durante os meses seguintes , Sirhan foi submetido, tanto pela acusação como pela defesa, a diversas sessões de hipnose na tentativa de fazê-lo lembrar-se dos fatos. Sirhan nunca admitiu o assassinato de Robert Kennedy, então coube aos promotores determinar um possível motivo. Como ele era palestino, insistiram que o motivo do assassinato se devia ao apoio do senador a Israel e à sua promessa de que, se fosse eleito presidente, forneceria aeronaves militares àquele país. Quando o julgamento começou, os advogados de Sirhan tomaram uma decisão importante: não se concentrariam na culpa do seu cliente ou nas provas físicas. Pelo contrário, baseavam-se na demonstração das suas faculdades mentais diminuídas . Ao retratá-lo como um assassino enlouquecido, os seus advogados esperavam, pelo menos, salvá-lo da pena de morte. No entanto, a estratégia de defesa de questionar o estado mental de Sirhan falhou. Em abril de 1969, Sirhan Sirhan foi acusado de assassinato e condenado à morte na câmara de gás da Califórnia . A sentença foi posteriormente comutada para prisão perpétua, depois que a Suprema Corte dos Estados Unidos declarou a pena de morte inconstitucional. Os acontecimentos daquela noite de junho de 1968 nunca foram resolvidos. O Departamento de Polícia pediu ao público que confiasse na versão oficial do incidente. O caso estava encerrado, ou assim parecia. MUITOS DESCONHECIDOS NÃO ESCLARECIDOS No julgamento, o trabalho policial e as provas nunca foram questionados. Os críticos da investigação insistiram que ainda restavam lacunas apenas sobre o desempenho de Sirhan. A primeira questão que não ficou clara foi a contagem de balas. Quantas balas foram efetivamente disparadas na cozinha do Ambassador Hotel? A arma de Sirhan continha apenas oito balas e todas foram disparadas, de acordo com a resposta da polícia. O Chefe de Criminologia da Polícia de Los Angeles , DeWayne Wolfer, supervisionou a reconstrução dos fatos e desenhou um diagrama complicado para justificar a teoria de oito balas disparadas da arma de Sirhan . Segundo essa análise, uma das balas se perdeu no teto; cinco entraram nas vítimas que sobreviveram e duas balas atingiram o corpo do senador Kennedy. Isso contabiliza o número máximo de balas que a pistola de Sirhan poderia conter. Mas testemunhas, incluindo William Bailey, um dos agentes do FBI na cena do crime, disseram que havia provas de que mais dois tiros foram disparados. Quase uma dúzia de policiais testemunharam que viram o que não hesitaram em descrever como buracos de bala no batente de uma porta, de balas que a arma de Sirhan não conseguiu conter . Há até fotografias que mostram aqueles buracos extras na porta, inicialmente identificados pela polícia como causados por balas. “Sempre nos perguntamos por que essas fotos não foram apresentadas como prova no julgamento”, diz Paul Schrade, assistente de Kennedy e vítima do ataque. Segundo o escritor e professor de ciência política Phillip Melanson, a chave para tudo isto é que, se fossem realmente buracos de bala, se contarmos as balas, Sirhan disparou dez. Algo difícil quando a pistola calibre .22 tinha capacidade para oito balas. A explicação da polícia sobre as marcas misteriosas foi completamente diferente: nenhum dos policiais que viram os buracos era especialista forense e, portanto, não sabia se as marcas foram feitas por uma bala ou se poderiam ser causadas por muitas outras causas. Era necessária uma pessoa qualificada para estudá-lo... mas ninguém o fez. Ainda há uma segunda questão a ser resolvida sobre o assassinato: Qual era a distância real entre a arma de Sirhan e o Senador Kennedy? De acordo com o coronel Thomas Noguchi, que dirigiu a autópsia de Kennedy , ele foi baleado à queima-roupa. Ele baseou suas conclusões em evidências físicas. No entanto, estes contradiziam os testemunhos daqueles que estavam lá. A maioria das testemunhas na cozinha disse que Sirhan estava a vários metros de Kennedy quando atirou nele. Para a polícia, essa discrepância é apenas resultado da confusão das testemunhas. Além disso, surge outra dúvida: o laudo da autópsia constatou que a bala fatal foi disparada pelas costas. As testemunhas, porém, afirmaram que Sirhan esteve, em todos os momentos, na frente de Kennedy. Como então Sirhan poderia ter disparado? De acordo com Phillip Melanson, "nenhuma testemunha viu como Sirhan atirou em Kennedy". E mais: não havia provas de que a arma e a bala que o matou combinassem. Após exame cuidadoso no laboratório criminal da polícia, especialistas em balística descobriram que a bala estava deformada demais para permitir qualquer análise definitiva. “Do ponto de vista balístico , não podemos ter certeza de que as balas de Sirhan mataram Robert Kennedy. Logisticamente não podemos garantir isso. Assim, quando falamos na possibilidade de haver outra arma, queremos dizer que o assassino do senador Robert Kennedy ainda está foragido”, afirma Phillip Melanson. Nessa linha, alguns especialistas indicam que houve dois assassinos na madrugada de 5 de junho. Duas pistolas que acabaram com a vida de Kennedy em lugares diferentes. Sirhan só tinha uma, então onde está a outra arma e quem a disparou? Para os mais críticos do trabalho investigativo do departamento de polícia , isso significava que o assassinato do senador havia conseguido exatamente o oposto do que a polícia procurava evitar: perguntas sem resposta. “As dúvidas ainda estão aí: houve um segundo revólver disparado naquela noite? Houve um segundo assassino, alguém além de Sirhan Sirhan? Ainda não sabemos a resposta”, diz Paul Schrade. Pelo contrário, para o sargento Willian Jordan “é fisicamente impossível que tenha havido uma conspiração e não encontramos nenhuma prova nesse sentido. Nenhum pesquisador foi capaz de provar isso." A MULHER DE VESTIDO DE BOLINHAS Entre aqueles que insistiram que o assassinato de Robert Kennedy poderia ser produto de uma conspiração estavam várias testemunhas que tentaram dar sentido à cena caótica no Ambassador Hotel. Neste caso, constatou-se que o grande número de testemunhas não facilitou o trabalho dos investigadores . Pelo contrário, cada um deu uma versão diferente do que pensava ter visto. Não há dúvida de que Sirhan Bishara Sirhan foi visto e, consequentemente, capturado com uma arma recém-disparada. No entanto, testemunhas viram uma mulher suspeita na companhia de um homem, junto com Sirhan, no local do assassinato. Isto foi assegurado por Sandra Serrano, então uma jovem de 21 anos, colaboradora da campanha de Kennedy. Naquele dia ele estava em uma das saídas de incêndio quando o político foi morto. Segundo Serrano, um jovem casal saiu correndo gritando que acabava de atirar no senador. Ambos gritaram: “Nós atiramos nele, atiramos nele!” e eles desapareceram antes que eu tivesse tempo de agir. Menos de uma hora depois, já havia especulações de que o assassinato poderia ser produto de uma conspiração. Naqueles primeiros momentos ninguém verificou a informação dada por Serrano. Ela contou sua história na televisão e se tornou a testemunha mais famosa da misteriosa mulher vestida com um vestido de bolinhas. Duas semanas após o assassinato, no dia 20 de junho, o sargento de polícia Hank Hernandez jantou com Sandra Serrano. Em seguida, foram à sede para fazer o teste do polígrafo e Serrano voltou a contar a história do jovem e da mulher de terno de bolinhas, mas, pressionado pela polícia, retirou o depoimento. Hernandez gravou o interrogatório, gravação que permaneceu secreta nos arquivos do departamento pelos vinte anos seguintes. “Ela acabou negando sob tanta pressão. Ele era uma pessoa honesta e não pretendia mentir. Às vezes, as testemunhas tentam tanto ajudar que dizem o que acham que você quer que digam. É o pior caso de conspiração. As pessoas querem ajudar, mas não precisam”, diz o sargento da polícia William Jordan. Na sua única intervenção pública sobre o assunto, em 1988, Serrano disse a um repórter de rádio que, em 1968, só dizia à polícia o que ela queria ouvir. Mas Serrano não foi a única pessoa que afirmou ter visto uma mulher misteriosa com vestido de bolinhas no Ambassador Hotel. O sargento da polícia Paul Sharaga também afirmou ter testemunhado o incidente. Minutos depois do tiroteio, um casal angustiado que se identificou como os Bernstein deu-lhe uma descrição dos possíveis suspeitos que correspondia ao que Serrano havia indicado. E repetiram novamente que a mulher estava com um vestido de bolinhas. Sharaga não teve dúvidas de que a informação dos Bernsteins era autêntica “porque foi uma reação espontânea , poucos minutos após o assassinato, e eles não tiveram a oportunidade de embelezar o que pensavam ter visto ou ouvido”, diz ele. O departamento de polícia nunca tentou encontrar o casal, e os policiais e seus superiores alegaram que nunca receberam o relatório de Sharaga com suas declarações. Mas mais preocupante foi o facto de outras testemunhas afirmarem ter visto, em diferentes locais do hotel, a mulher do vestido de bolinhas na companhia de Sirhan. Mas, mais uma vez, o departamento de polícia considerou estes testemunhos como simples casos de confusão de identidade durante um momento de caos. Oito meses depois do tiroteio, o mistério foi resolvido, pelo menos para a polícia: indicaram à imprensa que haviam encontrado a suspeita e que ela não tinha nada a ver com o assassinato, mas que se tratava de Valerie Schulte, voluntária do campanha Kennedy. É claro que naquele dia fatídico Valerie estava de muletas, algo que nenhuma testemunha indicou ter visto durante toda a investigação anterior em referência à mulher vestida de bolinhas. Além disso, Valerie Schulte era loira e não morena, como descreveram as testemunhas. “A realidade é que a mulher do vestido de bolinhas nunca foi encontrada, ninguém sabia quem ela era, nem o seu papel na cena do crime , nem como cúmplice de Sirhan Sirhan ”, diz Phillip Melanson. PRINCIPAIS EVIDÊNCIAS DESAPARECEM Durante os anos que se seguiram ao assassinato de Robert Kennedy, o Departamento de Polícia de Los Angeles manteve silêncio absoluto sobre o conteúdo dos arquivos do FBI. Com o passar dos anos setenta, as especulações, que já haviam começado após a condenação de Sirhan, aumentaram. A polícia não se cansava de afirmar em público que se tratava de um caso resolvido , mas nunca trouxe à luz ou contou a nenhum jornalista as informações que possuía, mas manteve tudo em segredo. Em 1987, a Comissão de Polícia de Los Angeles cedeu à pressão pública e a uma série de exigências, ordenando ao chefe Daryl Gates que tornasse públicos os arquivos do caso Kennedy. A abertura dos ficheiros proporcionou aos críticos munições suficientes para os acusar de encobrimento, uma vez que o seu conteúdo reflectia dúvidas consideráveis sobre o trabalho da polícia ou os seus relatórios. As evidências e evidências mais importantes haviam desaparecido, incluindo material que poderia ter resolvido as teorias que favoreciam uma conspiração. Por exemplo, em Abril de 1969, apenas um mês após a condenação de Sirhan, soube-se que mais de duas mil fotografias utilizadas na investigação foram queimadas pela polícia, que também destruiu secretamente os batentes das portas da despensa de Sirhan . insistiu na existência de dois impactos de bala de uma segunda arma e dos painéis do teto. A explicação da polícia foi “não ter espaço suficiente na sala de provas para guardar mais material”. Para William Bailey, ex-membro do FBI, “eles poderiam ter tido mais imaginação ao explicar por que destruíram evidências tão importantes”. Com a falta de provas e tantas perguntas sem resposta sobre a investigação, os proponentes de uma possível conspiração foram relegados ao reino da especulação. Uma das conjecturas que surgiram foi a suscetibilidade de Sirhan à hipnose e a possibilidade de sua mente ter sido alterada durante o tiroteio. Alguns especialistas que o viram após o ataque pensam que Sirhan foi hipnotizado e treinado para desviar a atenção dos investigadores que procuram uma conspiração. "Sirhan provou ser um excelente sujeito hipnótico. Eles ficaram surpresos com o quão fácil foi hipnotizá-lo e como foi difícil fazê-lo falar após o tiroteio. Dizia-se que ele era uma pessoa que poderia ter sido manipulada por outras pessoas através da hipnose. Os bilhetes encontrados em sua casa, repletos de escritos repetitivos sobre seu desejo de matar o senador, também pareciam ser sintoma de algum tipo de hipnose. No entanto, atualmente, a ideia de que Sirhan era um robô assassino, como um personagem de O Mensageiro do Medo, é apenas um beco sem saída. Mais de trinta anos após o assassinato de Robert Kennedy, os rastros ainda estão congelados. Quem critica a polícia de Los Angeles não encontrou outros possíveis suspeitos, embora houvesse muitos candidatos porque Robert Kennedy tinha inimigos com motivos suficientes para querer matá-lo. Jimmy Hoffa, todo-poderoso presidente do Sindicato dos Caminhoneiros, a mais importante organização sindical dos Estados Unidos, um personagem obscuro com métodos gangster e comprovada cumplicidade no submundo, havia sido perseguido por Robert Kennedy em seu cargo de procurador-geral, e foi na prisão desde o ano anterior ao assassinato, cumprindo pena de treze anos. Significativamente, ele foi perdoado em 1971, quando estava na prisão há apenas quatro anos, por Richard Nixon, para quem o desaparecimento de Robert Kennedy abriu uma passagem fácil para a Casa Branca. Também não podemos ignorar a rivalidade entre Bob Kennedy e J. Edgar Hoover, o intocável chefe do FBI, um verdadeiro poder de facto nos Estados Unidos durante quarenta e oito anos. Falou-se da máfia, dos renegados da CIA , da Ku Klux Klan... Paul Schrade e outros críticos acreditam que, apesar de os ficheiros policiais estarem incompletos, a procura de respostas deve continuar. Para Phillip Melanson, os relatórios também não respondem às questões de conspiração, culpa ou inocência de Sirhan e autoria do assassinato, e o caso não deveria ter sido encerrado . O SILÊNCIO DO ASSASSINO Durante todos esses anos, Sirhan permaneceu em silêncio e todas as vezes que solicitou liberdade condicional, seu pedido foi rejeitado. Sirhan teve a oportunidade de obtê-lo pela primeira vez em 1986. Diante da Justiça ele manifestou remorso pelo crime, mas negou ter disparado os tiros que mataram o senador. Em 1997, ele repetiu novamente que não havia matado Robert Kennedy e garantiu que foi apenas vítima de uma armadilha. Essas reivindicações não o beneficiaram, uma vez que sempre lhe foi negada a liberdade condicional. Nem serviram para esclarecer as questões não respondidas em torno do assassinato de Robert Kennedy. Enquanto para Daryl Gates, chefe do Departamento de Polícia de Los Angeles, o assassinato está completamente esclarecido e não há mistério no que Sirhan fez, para o ex- membro do FBI William Bailey, tivemos que “aceitar a versão oficial do que aconteceu e levar como verdadeiro algo que não é". Claro, Lynn Compton, ex -promotora estadual, é mais explícita: “ As teorias da conspiração sugerem duas coisas: ou éramos totalmente incompetentes ou fizemos parte da conspiração. Terei de deixar o público pensar se fiz parte da conspiração». O Ambassador Hotel de Los Angeles, local do crime, fechou as portas em 1989 e o prédio onde funcionou como hotel durante oitenta e quatro anos foi totalmente demolido para a construção de uma escola secundária. Robert Kennedy está enterrado no Cemitério Nacional de Arlington, no estado da Virgínia, a poucos quilômetros de Washington, próximo ao túmulo de seu também assassinado irmão, o presidente John F. Kennedy. Ainda hoje ninguém sabe muito bem como o assassino entrou na cozinha e como descobriu a mudança de percurso, um plano alterado no último momento, que levou o candidato até aquele local. Também não está claro se ele agiu sozinho ou quais motivos o levaram ao assassinato. Também há dúvidas sobre a quantidade de balas, sua trajetória, a proximidade dos protagonistas e a forma como as vítimas foram feridas. Bastante desconhecido, segundo os defensores da conspiração. Enquanto isso, o Departamento de Prisões negou a liberdade condicional a Sirhan dez vezes. Embora sua família tenha solicitado a abertura de uma investigação sobre o caso, não houve resposta oficial e ele permanece em sua cela na Califórnia. LENDAS NAZISTAS E 22. AS PROFECIAS SOBRE O NAZISMO O fenômeno da vertiginosa ascensão de Hitler ao poder, a subsequente guerra mundial e a queda do nazismo atraíram a atenção de todos os tipos de pesquisadores, desde os historiadores mais rigorosos até os amantes das ciências ocultas e da adivinhação. Há muitos que acreditam que a figura de Hitler e as suas façanhas sinistras foram profetizadas em numerosos textos antigos. Há até quem acredite que a Bíblia já previu a existência de um homem que iria “destruir os poderosos e o povo dos santos”, numa clara alusão ao povo judeu. Algumas previsões foram feitas por figuras conhecidas, como Nostradamus; outros foram quase perdidos na história, alvo da perseguição do regime nazista pelas suas palavras blasfemas e profecias sombrias. Em qualquer caso, todas estas profecias oferecem um retrato arrepiante de uma força maligna e sinistra que aterrorizaria o mundo. Alguns pesquisadores afirmam que as primeiras profecias que anunciam a ascensão e queda de Hitler e de seu povo estão no Antigo Testamento. Os defensores desta teoria baseiam-se num paralelo entre Hamã – figura que aparece no livro de Ester – e o fim dos hierarcas mais importantes da Alemanha nazista. Hamã era o ministro-chefe ou valide de Assuero, nome que os judeus dão a Xerxes, Grande Rei dos Persas. Hamã era "o segundo em honra depois do rei", segundo o Livro de Ester (13, 3), e teve que disputar essa posição com o judeu Mordecai, tio da nova esposa de Assuero , a sedutora Ester, que, depois de perder o pulso com Hamã, continuou a intrigar contra ele. Daí a animosidade de Hamã para com os judeus e a sua tentativa de neutralizar a sua influência, que foi sem dúvida grande no reino de Assuero. É curioso que a política anti-semita dos nazis tivesse a mesma desculpa: neutralizar o que segundo eles era uma excessiva e oculta predominância judaica na sociedade alemã. Hamã terminou seus dias pendurado com seus dez filhos na forca que, a princípio, fora destinada aos judeus. No texto hebraico também há três letras que foram interpretadas como equivalentes ao ano 5707 do calendário judaico, data que corresponde ao ano de 1946 no calendário atual. Em 1946, o tribunal internacional de Nuremberg condenou precisamente onze hierarcas nazistas à morte por enforcamento , embora também houvesse uma condenação por rebelião: a do secretário de Hitler, Martin Bormann, que desapareceu sem que se soubesse até o momento se conseguiu escapar ou morreu. na confusão dos últimos dias do Reich. O mais proeminente dos condenados foi Hermann Göring, número dois do regime devido à sua condição de delfim de Hitler e Marechal do Reich (ou seja, "o segundo em honra depois do rei", como diz o Livro de Ester referindo-se a Hamã, que enriquece a teoria da profecia). Além disso, foi comandante-chefe da poderosa Luftwaffe ou Força Aérea e acumulou muitos cargos de alto escalão: presidente do Reichstag, ministro do interior da Prússia, prefeito... Göring conseguiu suicidar-se com uma cápsula de cianeto pouco antes da execução da sentença, que ela se aplicava, em vez disso, aos outros hierarcas nazistas, dez em número como os filhos de Haman, e culpados, como estes, de perseguir os judeus: Joachim von Ribbentrop, Ministro das Relações Exteriores; Wilhelm Keitel, chefe do Comando Supremo das Forças Armadas (OKW, Oberkommando der W ehrmacht); Ernst Kaltenbrunner, chefe da Agência Suprema de Segurança do Reich (RSHA); Alfred Rosemberg, ideólogo do racismo e Ministro dos Territórios Ocupados; Hans Frank, Governador Geral da Polónia; Wilhelm Frick, Ministro do Interior até 1943; Julius Streicher, diretor do jornal antissemita Der Stürmer; Fritz Sauckel, Comissário Geral do Trabalho (eufemismo para trabalho forçado); Alfred Jodl, Chefe do Estado-Maior das Forças Armadas; Arthur Seyss-Inquart, antigo Gauleiter (líder do partido) da Áustria e Comissário- Geral dos Países Baixos. Na Bíblia encontramos o que pode ser interpretado como mais pistas sobre o nazismo no livro de Daniel, um dos profetas menores. Entre outras coisas, quando Nabucodonosor persegue os judeus que se recusam a adorar a sua estátua de ouro, ordena que sejam lançados numa fornalha ardente (Daniel, 3, 8-22). A ação do Livro de Daniel está localizada no século VI aC. C., embora tenha sido escrito três séculos depois e reconte como profecias acontecimentos já históricos, relativos aos reis persas Ciro, Cambises, Dario e Xerxes, a Alexandre o Grande e às dinastias fundadas pelos Diadochi, generais de Alexandre que dividiram seu Império. Entre os selêucidas que governaram a parte asiática, ele cita Antíoco IV Epifânio, de quem diz: “No final surgirá em seu lugar um homem desprezível, a quem não será conferida a dignidade real, mas que será introduzido através da astúcia e tomará o reino pela força de intrigas. As forças inimigas serão completamente derrotadas por ele e aniquiladas, assim como um líder da Aliança». (Daniel, 11, 21-22). A Aliança refere-se ao povo da Aliança com Deus, ou seja, ao povo hebreu , e aquele “chefe” que Daniel cita é o sumo pontífice do templo de Jerusalém Onías III, que foi deposto por Antíoco Epifânio. Aqueles que acreditam nas profecias bíblicas do nazismo veem no referido Antíoco um prenúncio de Hitler , pela forma como chega ao poder, sem direito legítimo, através do engano e da intriga, e pela perseguição que desencadeia contra os seus súditos judeus, culminando em o que para eles é o maior sacrilégio, “a abominação da desolação”, a profanação do Templo. Antíoco está prestes a derrotar definitivamente o fraco reino do Egito, quando uma intervenção externa o salva: “Os navios dos Quittim virão contra ele e ele terá que desistir do seu propósito” (Daniel, 11, 30). Os Quittim são os romanos e, na lógica profética, prenunciariam os americanos, que chegaram nos seus navios para salvar a Inglaterra na Segunda Guerra Mundial. Mas o versículo continua de forma ainda mais dramática; Antíoco vê como a chegada do Quittim o impede de triunfar, “mas ele desabafará sua fúria contra a santa aliança”. Como se sabe, os planos de extermínio dos judeus aceleraram à medida que a Segunda Guerra Mundial avançava e a intervenção dos Estados Unidos e da URSS deixou claro que Hitler não alcançaria “o seu propósito”. AS PREVISÕES DE NOSTRADAMUS No século XVI da era cristã, as previsões sobre a ascensão do nazismo e o poder de Hitler voltam, pelo menos é o que vários especialistas interpretam nos livros de Michel de Nostradamus. O famoso visionário Nostradamus começou a escrever seus Séculos em 1555, cerca de dez livros ou capítulos que contêm cem previsões surpreendentes cada, escritos em estrofes de quatro versos, chamadas quadras. Os seus seguidores acreditam firmemente que o vidente previu a Revolução Francesa, o Grande Incêndio de Londres, o assassinato de John Fitzgerald Kennedy ou os ataques de 11 de Setembro às Torres Gémeas. Afirmam também que, no primeiro volume de seus Séculos, Nostradamus previu o aparecimento de três Anticristos: o primeiro seria Bonaparte; o segundo, Hitler, e o terceiro ainda está por vir, embora os mais catastrofistas especulem sobre uma possível terceira guerra mundial relacionada com o fundamentalismo islâmico mais radical. Os pesquisadores acreditam que de toda a obra de Nostradamus há quatro quadras que poderiam fazer referência explícita a Hitler ou, pelo menos, manter um paralelo direto com sua trajetória de vida. No primeiro deles, Nostradamus escreveu: Das profundezas da Europa Ocidental, dos pobres, nascerá uma criança que seduzirá muitos com a sua língua . Ao rever a história da família de Hitler, começam as primeiras coincidências. Coincidência ou não, a verdade é que a origem de Hitler é muito humilde, “de gente pobre”. Seu pai, Alois Hitler, era despachante alfandegário em Braunau, posto fronteiriço entre a Áustria e a Baviera, onde Adolf nasceu em 20 de abril de 1889. Em 1876, o homem que se tornaria pai de Adolf Hitler mudou seu sobrenome para Schicklgruber Hitler's. Os Schicklgrubers foram uma família de agricultores durante muitas gerações em Waldviertel, na parte noroeste da Baixa Áustria. Alois nasceu na pequena aldeia de Strones, em 1837, filho ilegítimo de uma empregada doméstica que trabalhava na casa de um proprietário supostamente judeu. Casou-se com sua sobrinha Klara Pölz, também camponesa, sua terceira esposa e mãe de Adolf e outros cinco filhos. Continuando a interpretação dos versos de Nostradamus, seus dons para a retórica e a demagogia política fazem com que ele seduza muitos “pela língua”. Neste ponto, nenhum historiador duvida da incrível capacidade de argumentação de Hitler para defender os seus ideais e, acima de tudo, os seus poderes de persuasão e eloquência. Também era verdade que “a sua fama aumentará no reino do Oriente”. O que pode ser interpretado num duplo sentido: por um lado, pode aludir ao fascínio que os austríacos sentiam pelo seu compatriota que se tornara Chanceler da Alemanha, que permitiu a anexação da Áustria pelo Reich ou pelo Anschluss (11 de março de 1938) . ) sem disparar um único tiro, no meio do entusiasmo generalizado da população austríaca. Deve-se notar que o nome nativo da Áustria é Österreich, literalmente o império do Oriente ou do Oriente em alemão arcaico. Também pode referir-se à triste notoriedade alcançada por Hitler na Rússia, o país mais oriental da Europa, após a invasão lançada sem uma declaração prévia de guerra em 22 de junho de 1941. A campanha da Rússia atingiu níveis incomparáveis de crueldade e carnificina no resto da Europa e custou a vida a mais de vinte milhões de russos. Durante a ocupação dos territórios soviéticos, os nazistas travaram uma verdadeira guerra de extermínio, pois consideravam os eslavos uma raça inferior, apenas um ponto acima dos judeus. Para muitos pesquisadores, a segunda quadra de Nostradamus é ainda mais clara. Diz assim: Você virá para tiranizar a Terra. Isso fará crescer um ódio há muito latente. O filho da Alemanha não observa nenhuma lei. Gritos, lágrimas, fogo, sangue e guerra. Os primeiros dois versículos responderiam ao clima social que levou à ascensão de Hitler ao poder. Após a Grande Guerra, a Primeira Guerra Mundial, a Alemanha foi severamente punida pelo Tratado de Versalhes, que estabeleceu elevadas reparações de guerra que deveriam satisfazer os vencedores. Essas condições não só pesaram terrivelmente sobre a economia alemã, mas também sobre a própria dignidade nacional, quando a impossibilidade de pagar reparações levou a França e a Bélgica a ocupar militarmente a bacia mineira do Ruhr, o coração industrial da Alemanha. Outra das humilhações decorrentes do Tratado de Versalhes foi uma série de restrições militares, que limitaram o seu exército e a sua marinha a níveis insignificantes e até proibiram-no de ter uma força aérea. O povo alemão, frustrado pela interferência estrangeira e pela situação económica precária, procurou um líder que lhe desse segurança. E foi precisamente isso que Hitler ofereceu: segurança. Segurança não só no domínio da ordem pública - até então convulsionada pelos confrontos entre esquerdistas e direitistas - ou no domínio económico, com uma política que criasse emprego e desse força ao quadro, que passava por um delirante processo inflacionário. Também ofereceu segurança ao nível da psicologia colectiva : deu ao povo alemão uma explicação da sua derrota na Grande Guerra - algo que os alemães acharam difícil de compreender - e das dificuldades que se seguiram: tudo se deveu à traição e à manipulação de os judeus, contra os quais canalizou as frustrações resultantes da má situação económica e das humilhações da política internacional . Hitler estava convencido de que seu Reich duraria mil anos e seria o Terceiro Império (Reich significa "império" em alemão), depois do Sacro Império de Carlos Magno, que durou até a era Napoleônica, e do Império Alemão instituído pelo Chanceler Bismarck. no século XIX, que teve uma vida muito mais curta, pois durou apenas até 1918. Os historiadores concordam que o poder de Hitler veio do povo da Alemanha, onde se apresentou aos seus seguidores como "o homem do povo". Como explica a especialista Marla Stone, Hitler era um demagogo habilidoso, capaz de apresentar com eficácia a cada público a mensagem que queria ouvir. "Sem dúvida , a maioria dos 33 por cento dos alemães que votaram no partido nazista em 1933 - ressalta ele - não poderia ter imaginado então que o seu voto levaria a seis milhões de judeus e a 25 milhões de soviéticos mortos. Assim, gradualmente, a população começou a temer a Gestapo, as SS e a polícia secreta”. Da mesma forma, as pessoas tinham medo de enfrentar o nazismo, o “filho da Alemanha” que “não observa nenhuma lei”. A terceira quadra é talvez a mais fascinante e controversa, devido ao seu enigmático último verso. Nostradamus escreveu: E a sua revolta derramará muito sangue. Bestas enlouquecidas pela fome que os rios atravessam. A maior parte do campo será contra Hister. Hitler foi o capitão alemão que promete o impossível, a revolta é o nascimento do partido nazista e o derramamento de sangue foi evidente. Para alguns investigadores, as feras que atravessam os rios podem referir-se às invasões da Polónia, França e Rússia, para as quais foi necessário salvar alguns dos grandes rios europeus, mas o que é Hister? Uma teoria afirma que Hister é o sobrenome de Hitler, foneticamente próximo e apenas alterando uma letra para torná-la idêntica. Outros pensam que se refere ao rio Danúbio, cujo nome latino é Ister, como uma referência à Áustria, país por onde passa este rio e também berço do ditador. O enigma aumenta quando se analisa a quarta estrofe, que é ainda mais misteriosa. Nele , Nostradamus prevê: Perto do Reno, das montanhas austríacas, Um homem que defenderá a Hungria e a Polónia e nunca se saberá o que aconteceu com ele. Identificar Hitler como “um homem que defenderá a Polónia” causa grande perplexidade. Afinal, a Segunda Guerra Mundial foi desencadeada pela agressão da Alemanha nazi contra a Polónia. Contudo , boa parte do território polaco foi anexada ao Reich e posteriormente defendida pela Wehrmacht contra o avanço soviético. Os soldados alemães também defenderam ferozmente a Hungria contra a ofensiva do Exército Vermelho. No entanto, outras interpretações ainda foram feitas. Como os Séculos de Nostradamus estão escritos de forma deliberadamente obscura, num francês arcaico e pitoresco, intercalados com palavras em espanhol, italiano, hebraico ou latim, alguns investigadores interessados em encontrar profecias interpretam esta quadra como falando de um homem que se defenderá. da Hungria e da Polónia. Os nazis, com efeito, justificaram a sua invasão da Polónia em 1939 fingindo um ataque polaco anterior. É mais difícil encontrar sentido em “defender a Hungria”, já que a Hungria era aliada do Reich, que até entrou em guerra ao lado da Alemanha, participando na invasão da Rússia. Somente em outubro de 1944, quando o governo húngaro tentou assinar a paz com a URSS por conta própria, houve um conflito entre a Hungria e a Alemanha, que levou a um golpe de estado utilizando os elementos húngaros mais pró-nazistas. O último verso do quarteto é interpretado como uma alusão ao fim de Hitler, principalmente por aqueles que acreditam que seu suicídio com Eva Braun, em 30 de abril de 1945, foi uma farsa e que o cadáver mostrado era dele de um dos As inúmeras duplas do Fuehrer . Se for verdade, a fuga de Hitler não seria apenas uma das mais extraordinárias da história, mas também teria o apoio de uma profecia de Nostradamus. PROFECIAS DO SÉCULO XIX Avançando no tempo, temos que viajar até ao século XIX para encontrar provas escritas de profecias sobre Hitler. Em 1830, o adivinho e místico bávaro Matthias Stormberger mostrou notável precisão nas suas previsões sobre o mundo do século XX. Assim, ele previu o nascimento da ferrovia, do automóvel e do avião. Deles ele disse que “ serão construídas engenhocas de ferro e monstros de ferro latirão pela floresta. As carruagens chegarão sem cavalos ou equipamento, e o homem voará pelos ares como um pássaro. Ele também soube prever a Primeira Guerra Mundial cem anos antes e deu detalhes sobre um conflito que se tornou a Segunda Guerra Mundial, sobre a Grande Depressão e uma terceira adversidade, outra guerra mundial. Stormberger escreveu estas palavras explícitas: Duas ou três décadas depois da primeira guerra, uma segunda guerra, ainda mais longa, virá. Praticamente todas as nações do mundo estarão envolvidas nisso . Milhões de homens perecerão, sem serem soldados. Fogo cairá do céu e muitas grandes cidades serão destruídas. Como ele previu, vinte anos após o fim da Primeira Guerra Mundial, começou a Segunda Guerra Mundial , que excedeu em muito a duração de quatro anos da primeira, e na qual, pela primeira vez na história, a maioria dos mortos não foram soldados, mas civis inocentes. Em comparação com os meios militares anteriores, as novas formas de fazer a guerra desenvolveram extraordinariamente o intenso bombardeamento aéreo das grandes cidades. Mais ou menos na mesma época, outros personagens que não eram exatamente adivinhos ou videntes sabiam como antecipar e prever acontecimentos futuros . Um deles, o renomado historiador Jacob Burckhardt, deixou escrito em sua correspondência um retrato clarividente dos totalitarismos que assolariam a Europa no século XX: Vejo uma Europa governada por deturpadores que farão o povo marchar em exércitos industrializados , nos campos, ao som dos tambores. O poeta Heinrich Heine também estava noventa anos à frente dos acontecimentos. Nascido em Düsseldorf em 1797, em 1820 começou a fazer uma série de previsões nas quais muitos veem o prenúncio do regime nazista. O mais famoso foi um aviso feito em 1821 que dizia: Quem começa a queimar livros acaba queimando homens. Até 1840, mais de noventa anos antes do Terceiro Reich, Heinrich Heine escreveu obras proféticas e sátiras, e as palavras do poeta até hoje alimentam polêmica, como sua afirmação: Tor surgirá sacudindo a poeira dos olhos e empunhando seu martelo as grandes catedrais góticas em pedaços. Deve-se notar que Thor, como está escrito na língua germânica, era sinônimo de “trovão”, enquanto o relâmpago era representado com seu martelo. Além disso, o deus Tor era o equivalente a Júpiter no panteão germânico (por isso quinta-feira, dies Jovis, dia de Júpiter, é chamado quinta-feira em inglês) e como tal tinha o poder de descarregar relâmpagos e trovões na Terra, uma boa metáfora de bombardeios aéreos. Em 1933, a lista de vinte mil volumes queimados pela Alemanha nazista incluía as previsões de Stormberger , os escritos de Burkhardt e as obras completas de Heine. OS TEOSÓFISTAS E A SUPERIORIDADE DA RAÇA Em 1860, mais de meio século antes do aparecimento de Hitler, surgiu uma nova filosofia religiosa que se tornaria a ideologia do Terceiro Reich. A voz pertencia a Helena Petrovna Blavatsky. Madame Blavatsky, como era chamada, foi uma das profetisas mais influentes e fascinantes de seu tempo. Em 1875 fundou a Sociedade Teosófica, que reunia conceitos religiosos da Nova Era, cristianismo, paganismo e ocultismo. Seu livro mais importante, A Doutrina Secreta, logo inspirou o Nacional-Socialismo. Nele ele apresentou uma história da humanidade dividida em sete estágios evolutivos que chamou de “raças raízes”. Para que a última raça superior – aquela que ele chamava de ariana – permanecesse, foi necessário eliminar as raças primitivas. Uma derivação da teosofia de Madame Blavatsky foi a Ariosofia, uma doutrina que afirmava que toda a sabedoria e as civilizações mais avançadas vieram dos caucasianos ou arianos. O teosofista alemão Guido von List uniu as duas correntes espirituais e tornou-se um fiel crente no poder e nos direitos adquiridos da raça ariana. Consequentemente, as suas profecias infundem uma certa esperança numa figura salvadora, o que não diminui a sua surpreendente proximidade com a realidade. Em 1910, V na Lista disse: Que os navios de guerra de Odin disparem trovões, faíscas e balas de canhão, e tragam ordem ao nosso redor , subjugando as raças inferiores deste mundo. Ele também proclamou uma profecia misteriosa que dizia o seguinte: Um estranho chega do alto trazendo ordem, sentando-se à mesa e causando aquiescência e conformidade em tudo. O importante não são as palavras em si , mas os comentários depois delas, nos quais List falava, em 1910, exatamente de um Führer que uniria não só a Alemanha e a Áustria mas todo o povo alemão. Segundo Nicholas Goodrick- Clarke, professor da Universidade de Exeter (Grã-Bretanha) ele foi ainda mais longe. “Ele sugeriu – afirma – que uma força milenar retornaria em 1932 para trazer a revolução à Alemanha, e que não se passaria mais de um ano antes da proclamação do Terceiro Reich”. Os ecos da teosofia de Madame Blavatsky , amplificados pela teoria de V de List sobre a supremacia do povo ariano, acabariam por ressoar nas ideias de Lanz von Liebenfels, considerado por muitos historiadores o pai do Nacional-Socialismo. Liebenfels estava convencido de que a quinta raça ou raça da esperança, sua contemporânea, em breve alcançaria o topo da espiritualidade. Sua atividade como propagandista foi incansável, e ele produziu inúmeras dissertações e panfletos sobre o que chamava de "os claros" (die Licht) e "os escuros" (die Dunklen) com todos os tipos de detalhes sobre sua anatomia, seus comportamentos sexuais. ou seu comportamento na guerra Em 1904, Liebensfels já falava da raça ariana como os “homens de Deus” ou Gottmenschen e defendia a esterilização dos doentes e das raças inferiores, teoria que mais tarde seria usada pelos nazistas para justificar as atrocidades nos campos de extermínio como Auschwitz. De todas as suas publicações destacou-se a revista Ostara , panfleto extremista que teve no jovem Hitler um dos seus leitores mais ávidos. Anos depois, citaria parágrafos inteiros de Ostara em sua obra Mein Kampf (Minha Luta), escrita em 1924 e considerada o catecismo do movimento nacional-socialista. Peter Levenda, autor do livro The Evil Alliance, recolhe o testemunho de Liebensfels sobre uma visita que Hitler fez ao seu escritório em Viena para discutir teorias ocultistas. Aparentemente, ele sentiu tanta pena de suas óbvias dificuldades financeiras que Liebensfels deu a Hitler vários exemplares da revista e pagou sua passagem de ônibus de volta. PREVISÕES ASTROLÓGICAS À medida que se aproxima o período histórico ocupado pelo Terceiro Reich, as previsões tornam-se cada vez mais numerosas. Os anos imediatamente seguintes à Primeira Guerra Mundial testemunharam uma notável popularização da astrologia. Elsbeth Ebertin foi uma das astrólogas mais populares da época, editora da revista Mirada al futuro. Em 1923, um leitor pediu-lhe que previsse o futuro de seu filho, nascido em 20 de abril de 1889 (a verdadeira data de nascimento de Adolf Hitler). Na edição de julho do mesmo ano, Ebertin publicou uma previsão surpreendentemente próxima de qual seria a trajetória de Hitler. O resumo de seu horóscopo começava assim: Um homem de ação, nascido em 20 de abril de 1889, com o Sol a 29 graus de Áries no momento de seu nascimento, pode se expor ao perigo por meio de ações excessivamente descuidadas e provavelmente desencadeará um crise incontrolável Acrescentou que a pessoa em questão, de quem nada mais sabia do que os seus dados de nascimento, seria levada muito a sério e que o seu destino era ser um corajoso líder militar em futuras batalhas, que se sacrificaria pela nação alemã e conduziria um movimento da libertação alemã. Embora em 1923 apenas o círculo mais íntimo o chamasse de Führer, Ebertin usou a mesma palavra para definir aquela pessoa nascida em 20 de abril a quem um leitor pediu o horóscopo. Um dos personagens mais decisivos da vida de Hitler foi Dietrich Eckhart, sem cuja colaboração ele provavelmente não teria se tornado o que foi. Poeta e tradutor, foi muito talentoso, foi brilhante e exerceu uma influência tremenda sobre o austríaco. Segundo Nicholas Goodrick-Clarke, na medida em que foi o mentor de Hitler e o preparou para se tornar um futuro líder. Ambos se conheceram em 1919, quando Hitler, um soldado do exército alemão, recebeu ordens de se infiltrar num grupo radical chamado Partido dos Trabalhadores Alemães. Hitler acabou por se juntar a eles e colaborou ativamente desde o início, até que o grupo se transformou no Partido Nacional Socialista Alemão ou, mais especificamente, no Partido Nazista. No entanto, Eckhart sabia sobre Hitler muito antes: durante uma sessão espírita a que compareceu numa noite de 1915. Segundo o próprio Eckhart, uma voz lhe disse que um alemão lideraria a raça ariana à vitória final sobre os judeus, e que essa era sua missão. para guiar esse messias. Assim que Eckhart viu Hitler, soube que ele era o homem de quem aquela voz lhe falara anos antes, que cumpriria a profecia de um futuro glorioso de esplendor para os alemães, e imediatamente se tornou seu mentor. Os dois homens não poderiam ser mais diferentes. Eckhart era poeta e tradutor, usuário habitual de drogas, e Hitler era vegetariano, abstêmio e nem fumava, mas Eckhart fazia questão de levá-lo a todo tipo de reuniões e eventos sociais, apresentando-o como o salvador da Alemanha. Também o ajudou a moldar sua ideologia e a usar todos os recursos da linguagem corporal e a melhorar a oratória persuasiva inata de Hitler. Sua autoestima cresceu progressivamente, embora Hitler naquela época se autodenominasse “o baterista” – der Trammler -, aquele que tocava para outra pessoa. Um dia percebeu que era o salvador da Alemanha, como Eckhart o apresentou em público, e a sua atitude mudou radicalmente. Agora ele era o Führer. E em 1923, Eckhart, morrendo de ataque cardíaco, pediu a seus acólitos que seguissem Hitler com estas palavras: "Ele vai dançar, mas sou eu quem canta a música." Sete anos depois, em 1930, apareceu outro vidente, Erik Jan Hanussen, o astrólogo mais famoso da Europa Central, uma verdadeira estrela da época, dono de um Cadillac e de um imponente iate, que ficaria conhecido como o Nostradamus de Hitler e o profeta da o Terceiro Reich. Suas previsões astrológicas e suas sessões de hipnotismo e mentalismo impressionaram muito o público que assistia aos seus espetáculos. Naquela época, Hitler cercava-se de um pequeno grupo de fanáticos, mas o partido não estava suficientemente consolidado. Faltava um empurrãozinho, e as profecias de Hanussen seriam as responsáveis por fornecê-lo. Em 1932, começou a espalhar-se o boato de que Hitler tivera uma série de reuniões com ele e, em março do mesmo ano, ele previu publicamente que se tornaria chanceler da Alemanha dentro de doze meses. Na altura desta previsão, a situação de Hitler não era propriamente esperançosa. As eleições de Julho de 1932 deram aos nacional-socialistas 230 deputados, mas o chanceler von Papen dissolveu imediatamente as câmaras e, numa nova eleição realizada em Novembro, os nazis sofreram um revés significativo com a perda de dois milhões de votos, enquanto os comunistas ganharam terreno. às suas custas. A nível pessoal, a amante de Hitler tentou suicidar-se pela primeira vez; ele repetiria a tentativa em 1935. Hitler recorreu desesperadamente a Hanussen. De acordo com sua pesquisa Peter Levenda, professor da Universidade do Sul da Califórnia, a vidente o aconselhou a retornar à sua terra natal e arrancar uma raiz de mandrágora do cemitério à meia-noite do último dia do ano de 1932. “Assim ele resolveria todos os seus problemas e a 30 de janeiro de 1933 seria o dono de toda a Alemanha». Segundo a história, em 1º de janeiro de 1933, após essa conjuração, Hanussen colocou as mãos sobre o Führer e entrou em um transe místico do qual saiu garantindo que via uma vitória imparável para Hitler. Foi assim que aconteceu. “Em 30 de janeiro, Hitler já era Chanceler da Alemanha. Em questão de dias, as previsões de Hanussen concretizaram-se de forma surpreendente”, afirma Peter Levenda. Alguns dias depois, o adivinho fez outra previsão surpreendente. “Ele previu – explica Levenda – que um importante edifício governamental iria pegar fogo e que esse desastre traria uma grande mudança no futuro político alemão. Cinco dias depois — em 27 de fevereiro de 1933 — o Reichstag (Parlamento de Berlim ) foi incendiado, evento que Hitler aproveitou para culpar os comunistas, dar um golpe de estado, declarar a lei marcial e tomar o poder absoluto. O vidente Hanussen foi assassinado em abril de 1933, nos arredores de uma floresta de Berlim. Não se sabe exatamente os motivos que levaram a ordenar a sua eliminação; talvez ele fosse um homem que sabia demais, ou talvez Hitler estivesse envergonhado porque seu vidente pessoal se chamava Hermann Steinschneider e era um judeu tcheco. ESOTERISMO E SUÁSTICA Após a sua ascensão ao poder, Hitler iniciou uma campanha, feita de megalomania e fanatismo, que o levará à dominação mundial. Para defender o futuro da raça ariana e a sua supremacia, ele tentou encontrar as suas raízes no passado. Foi assim que nomeou Heinrich Himmler líder supremo – Reichsführer – das SS, que criou a Sociedade do Patrimônio Ancestral do Reich, com o propósito de encontrar evidências científicas e arqueológicas das origens da raça ariana que demonstrassem seus direitos naturais. Himmler estava particularmente interessado em rastrear o que chamou de culturas de asilo. Para isso planejou expedições ao Peru, à Etiópia e uma que, finalmente, realizou com sucesso ao Tibete, onde procurou suásticas em quaisquer vestígios arqueológicos que mostrassem que os arianos ali estiveram . «Himmler acreditava firmemente na ideia de equiparar a pureza racial ao poder espiritual. Hitler disse aos seus familiares, aos seus conselheiros mais próximos e aos amigos que o seu objectivo era criar um novo homem. Este é um conceito muito esotérico , muito espiritual se quiserem, mas eu queria criar um novo ser humano para purificar a raça que temos e levá-la a outro nível de evolução”, explica Peter Levenda. Entre os conselheiros de Himmler estava um membro do partido, um homem que se gabava de ser um vidente e especialista em esoterismo, chamado Karl Maria Wiligut, e conhecido como o Rasputin de Himmler, em referência ao lendário místico russo que tanto influenciou a família Romanov, especialmente o Czarina Alexandra. Seguindo as visões de Wiligut – que afirmava ter um contato ancestral com as antigas tribos germânicas –, Heinrich Himmler comprou em 1934 um castelo em ruínas na Westfalia, o castelo de Wewelsburg, que foi adotado como centro de comando das SS. O castelo de Wewelsburg foi transformado no Camelot dos super-homens arianos. Para Peter Levenda, o castelo foi modelado a partir do Rei Arthur e da Távola Redonda Arturiana, com doze assentos que oficiais de alto escalão da SS usavam para meditar. Lá eles também participavam de todos os tipos de rituais e cerimônias de iniciação. Mas se parece estranho que os nazistas estivessem determinados a encontrar as raízes da raça suprema ou a recriar a corte do Rei Arthur, devemos lembrar que eles ainda tinham crenças ainda mais surpreendentes, como a existência de uma civilização que vivia dentro de a Terra Esta ideia foi baseada num romance popular da época intitulado Vril, o poder da raça vindoura, escrito por Edward Bulwer-Lytton, autor de Os Últimos Dias de Pompeia e um dos autores mais significativos da era vitoriana e considerado com aquela obra pioneira de ficção científica e narrativa fantástica. No livro é feito um retrato de uma sociedade totalmente desumanizada , em que a tecnologia e a manipulação da linguagem pelo poder anulam o homem, limitam sua capacidade de pensar e sentir, nele são questionados os conceitos de progresso e civilização. Por mais surpreendente que possa parecer, os seguidores desta teoria da Terra Oca afirmam que existem humanos a viver sob a superfície do planeta e que quando a Alemanha caiu, Hitler e os seus homens escaparam num submarino. Alguns acrescentam que em uma de suas bases secretas, sob a calota polar, Hitler se juntou a uma raça superior que viaja em OVNIs pelo interior do planeta. Uma lenda contrária à opinião da esmagadora maioria dos historiadores, que sabem que Hitler cometeu suicídio com Eva Braun no seu bunker de Berlim, em 30 de abril de 1945. Esta morte, para alguns, também tem significados ocultos. A data escolhida por Hitler foi a véspera de um festival druida conhecido como Fogos de Bel no calendário religioso dos antigos celtas. Assim, seu suicídio não seria um ato de covardia, mas um ritual de honra denominado “Rito de Endura”, realizado em casal, assim como Hitler e sua recente esposa Eva Braun. Embora não devamos esquecer que outros dois dos seus homens de confiança, Karl Haushofer e Josef Goebbels, também cometeram suicídio com as suas esposas e em actos quase idênticos aos de Hitler. Por outro lado, há um facto material absolutamente decisivo para saber a data do suicídio de Hitler: nos últimos dias de Abril de 45, o Exército Vermelho tinha chegado a apenas trezentos metros do bunker da Chancelaria onde era Führer; se não se suicidasse, corria o risco de ser capturado vivo, algo que havia decidido que não aconteceria, quando soube do destino de Mussolini. Além do mais, essa captura poderia ter ocorrido se os soviéticos soubessem que Hitler estava escondido tão perto, mas só descobriram em 30 de abril, segundo o depoimento da Tenente Intérprete do Estado-Maior General Elena Rzhevskaya, responsável pela interrogatório de prisioneiros. MISTÉRIOS SOBRE O TERCEIRO ANTICRISTO Em 8 de maio de 1945, cinco anos e meio após a invasão da Polônia —iniciando a Segunda Guerra Mundial— , o exército alemão rendeu-se aos Aliados. Foi o fim do Anticristo, mas o que aconteceu com as profecias? Haveria ainda alguma a ser cumprida e os nazistas retornariam de outra forma para finalizar sua missão? Os profetas do passado previram terríveis cataclismos para o futuro. O profeta bávaro Stromberger escreveu no século XIX com extraordinária precisão: Depois da Segunda Grande Guerra, chegará uma terceira conflagração universal que acabará por decidir tudo. Haverá armas totalmente novas. Mais homens morrerão num dia do que em todas as guerras anteriores. E ousa pôr fim à luta: nem os seus filhos nem os seus netos viverão isso, mas a próxima geração sim. Há quem date esta terceira geração entre 1990 e 2010. Mas ele não estava sozinho nas suas profecias sobre um terceiro cataclismo de destruição. Nostradamus também nomeou um terceiro Anticristo que causaria um grande mal na Terra, mas o fez usando palavras suscetíveis de múltiplas interpretações: Mabus logo morrerá, ele virá. De pessoas e animais, um desastre terrível. Então, de repente, a vingança será vista. Cem, mão, sede, fome, quando o cometa corre. Quem é aquele Mabus de que fala Nostradamus? Escrevendo ao contrário, Mabus sai "Subam"; ainda temos que forçar um pouco a previsão, e virar a letra «b», para que resulte «d», caso em que temos «Sudam», que pronunciando o «u» como «a», como se faz um vezes em inglês, ele nos dá o nome de Saddam Husayn. O problema é que Saddam Husayn poderia parecer-se com o Anticristo, ao mesmo tempo que mantinha a falácia de que possuía armas de destruição maciça. Hoje, ficou demonstrada a inexistência de tais armas e após sua deposição, prisão e morte na forca, ele mais parece um pobre diabo. Para o Ocidente, Osama Bin Laden seria o candidato mais credível ao Anticristo neste momento, embora alguns fãs de profecias apocalípticas afirmem que ele está prestes a chegar. A interpretação de alguns pesquisadores é que se somarmos as previsões de Nostradamus, feitas no século XVI, e as de Stromberger, no século XIX, o resultado poderia ser uma terceira guerra mundial liderada por um terceiro Anticristo. Embora possivelmente a profecia mais assustadora tenha sido feita, em 1940, pelo próprio Hitler, quando declarou numa manifestação massiva: “O nosso desejo e vontade é que este Reich dure mil anos. Ficaremos felizes em saber que o futuro será inteiramente nosso». É claro que o Reich de Mil Anos permaneceu, simplesmente, o Reich de Doze Anos. E 23. O ARQUIVO DE ODESSA O desembarque em França das forças aliadas em Junho de 1944 marcou o início do fim da Segunda Guerra Mundial, embora Hitler, ignorando todas as previsões, tenha ordenado às suas tropas que continuassem a lutar contra a vida ou a morte pela vitória. Desde o início da guerra , em 1939, o Führer e os seus seguidores já tinham exterminado milhões de pessoas, seguindo as suas teorias da supremacia da raça ariana, mas agora que se aproximava a derrota da Alemanha e o fim do Terceiro Reich, nem todos os seus colaboradores próximos concordaram com seus planos fanáticos. Muitos nazistas começaram a planejar sua sobrevivência após a esperada derrota . Logo após a guerra, uma rede colaborativa desenvolvida por grupos nazistas foi criada para supostamente ajudar membros da SS a escapar . Essa organização é conhecida como ODESSA (da Organização Alemã der Ehemaligen SS- Angehörigen, isto é, Organização de Antigos Membros das SS) e, embora tanto os antigos membros da Waffen-SS como o partido nazi tenham negado a sua existência, alguns dos altos funcionários que tiveram contato direto com Hitler e que deixaram a Alemanha após o fim da Segunda Guerra Mundial encontraram ajuda para escapar e sobreviver no exterior, especialmente na Espanha e na Argentina. Se não houvesse rede de apoio, quem ajudava os fugitivos no exílio? Pouco depois do Dia D, em 6 de junho de 1944, um grupo dos mais importantes empresários alemães , liderado por Hjalmar Schacht — um banqueiro que havia dirigido a economia da Alemanha nazista — reuniu-se no hotel Maison Rouge, em Estrasburgo. (França). sem que o até então líder supremo, Adolf Hitler, soubesse de nada. O objetivo desta reunião era encontrar uma saída para todos os nazistas e seus colaboradores após a suposta derrota da Alemanha, uma vez que sentiam que, quase certamente, todos os bens e bens da Alemanha cairiam nas mãos das forças aliadas e soviético O primeiro passo para recuperar as suas riquezas após a catástrofe foi retirar do país as barras de ouro, a moeda, as jóias e as obras de arte confiscadas antes que todas as rotas para o exterior fossem fechadas. A sua intenção pode ter sido lavar todos os bens e capitais possíveis para reconstruir o Reich após a guerra. No entanto, de acordo com um documento encontrado sobre este encontro, os homens citados no hotel Maison Rouge lançaram as bases para a criação de uma organização internacional cujo objetivo seria ajudar os hierarcas nazistas a escapar da Alemanha e proporcionar-lhes fácil acesso aos tesouros escondidos fora. deste país PRONTOS PARA VOAR Quando os primeiros campos de concentração começaram a ser descobertos, os líderes e principais colaboradores do Reich não duvidaram que tinham de fugir. A brutalidade e o horror que continham eram de tal calibre que o então General Dwight D. Eisenhower temia que as gerações futuras não fossem capazes de acreditar no que ali aconteceu. O mundo inteiro ficou escandalizado e pediu uma punição justa, e isso aconteceu poucos meses depois da derrota alemã, quando o julgamento de Nuremberg começou em 20 de novembro de 1945. Apareceram 22 líderes do Reich e do Partido Nacional Socialista - em princípio eles só completou dez anos, mas os soviéticos insistiram em aumentar a lista de condenados – acusados de conspiração e crimes de guerra, contra a paz e contra a humanidade. Na realidade, faltavam quase todos os actores principais : Hitler, Goebbels e Himmler suicidaram-se e Bormann desapareceu . Um ano depois, onze destes homens, seguidos por muitos outros prisioneiros menos famosos, foram condenados à forca. Hermann Göring, o sucessor que designou Hitler, suicidou-se com cianeto antes de ser levado para a forca. Os milhares de fugitivos nazis que participaram nos crimes julgados em Nuremberga receberam a mensagem após estas execuções exemplares. Quem tivesse a menor suspeita de que poderia ser capturado, seria melhor mudar de nome e conseguir sair da Alemanha. Muitos destes homens preferiram ficar no seu país, simplesmente mudando de identidade e de vida. Outros decidiram esconder-se e um pequeno número optou por deixar a Alemanha. A fuga não foi tão fácil: as fronteiras eram bem vigiadas e cheias de postos de controle ; aos olhos dos Aliados, praticamente qualquer alemão adulto do sexo masculino era suspeito. Contudo, apesar destas medidas, estima-se que milhares de criminosos de guerra conseguiram escapar à justiça. Muitos historiadores acreditam que conseguiram escapar da Alemanha graças a uma espécie de rede informal composta por nazistas exonerados e vários simpatizantes, que estava escondida sob o nome de associações alemãs legais de cooperação internacional. A sua missão era fornecer passaportes falsos e rotas seguras para escapar ao estrangeiro através de uma rota clandestina conhecida como “a Aranha” (Die Spinne, em alemão). A primeira parte do percurso consistia em chegar à fronteira sul da Alemanha sem ser descoberto pelos militares franceses, britânicos, americanos ou russos. Para isso, uma série de acomodações seguras – celeiros, cabanas ou refúgios nas montanhas – foram organizadas ao longo do caminho, controladas por simpatizantes do deposto regime nazista. De lá, os fugitivos cruzaram os Alpes por estradas fronteiriças e seguiram para a Áustria ou Suíça e depois para a Itália. A rota de Die Spinne também tinha alguns aliados involuntários: os santuários católicos da chamada "rota dos mosteiros", onde os monges costumavam acolher todos os fugitivos sem lhes perguntar se eram judeus que fugiam dos nazis ou nazis que fugiam da justiça. Contudo, nem todos os religiosos católicos ajudaram os nazistas sem perceber. Há evidências de que pelo menos um alto funcionário do Vaticano era mais do que um simples simpatizante do nacional- socialismo e das teorias de Hitler : o bispo alemão Alois Hudal estava convencido de que o nazismo poderia beneficiar a Igreja Católica como resposta ao comunismo, "um movimento político no que a Igreja viu o mesmo demônio. É por isso que o bispo Hudal tinha um interesse especial em ajudar os criminosos de guerra a escapar ”, diz o romancista Christopher Simpson. Wilhelm Hottl, um espião nazista sobrevivente, vai além, afirmando que “desde o início, o Papa Pio XII – que havia sido núncio de Sua Santidade (embaixador do Vaticano) na Alemanha antes de ser eleito – era profundamente anticomunista e conhecia os truques do Bispo Hudal. ». Além do mais, deixou-o agir como quisesse, porque de certa forma era a forma de ajudar sem ter que se envolver pessoalmente. Pelo contrário, há quem afirme, como Eli Rosenbaum, alto funcionário do Gabinete de Investigações Especiais do Departamento de Justiça dos Estados Unidos , que apesar das actividades de alguns membros da hierarquia católica, "este não foi o oficial política do V Attican». AJUDA NO EXÍLIO Depois de conseguir sair da Alemanha e chegar à Itália, o risco de ser capturado praticamente desapareceu, e foram muitos os países que acolheram de bom grado a elite do Terceiro Reich. Alguns dos seus membros optaram por permanecer em Espanha, então sob a ditadura do General Franco. No Egito e na Síria foram bem recebidos e acabaram treinando as forças militares desses países para lutar contra o inimigo comum: o crescente número de judeus que começavam a se estabelecer na Palestina. Outros aventuraram-se através do Atlântico e acabaram em alguns países da América Latina, onde em muitos casos foram recebidos de braços abertos . Na Argentina, por exemplo, já existia uma comunidade de origem alemã firmemente estabelecida no país, muito influente e na qual as teses políticas do Nacional Socialismo Alemão haviam conquistado milhares de adeptos. A isto se soma a figura de Juan Domingo Perón, o polêmico presidente populista que confessou publicamente sua admiração por Adolf Hitler e que forneceu passaportes argentinos a fugitivos, fazendo deste país o refúgio ideal para muitos ex-nazistas. Algumas fontes atribuíram mesmo , sem provas documentadas, a sua colaboração com o grupo ODESSA. Além da parte logística da fuga – encontrar rotas seguras, alojamento ou passaportes – uma operação deste tipo exigia milhões de dólares na época, bem como verdadeiros profissionais do lado mais obscuro das finanças: o dos fundos roubados, a falsificação de documentos e a ameaça do tipo mafioso . Um desses homens era o engenheiro especialista em operações especiais da Waffen- SS Otto Skorzeny. Com 1,90 metros e rosto cheio de cicatrizes de homem durão, ele encarnava o ideal de militar nazista de Hitler, de quem era um de seus oficiais preferidos. Skorzeny, em 1943, chefiou um comando que dirigiu a operação de resgate de Mussolini, que havia sido preso pelo governo monarquista do marechal Badoglio após o “golpe legal” de julho. A operação, denominada Unternehmen Eiche (Operação Carvalho), foi realizada com sucesso. Mais tarde, seguindo ordens de Berlim, tentou assassinar o General Eisenhower em Paris. Nesta ocasião, embora tenha falhado miseravelmente, as forças aliadas começaram a chamá-lo de “o homem mais perigoso da Europa”. Em 8 de maio de 1945, já com a guerra terminada, Otto Skorzeny rendeu-se ao exército americano. Nos dois anos seguintes esteve preso num campo de prisioneiros, onde começou a organizar um grupo clandestino composto por pára-quedistas e ex-membros das SS, segundo um relatório confidencial dos aliados . Acredita-se também que durante o tempo em que esteve preso, Skorzeny participou do nascimento de uma cisão do Die Spinne, chamada ODESSA. Apesar dos seus antecedentes, um tribunal militar em Nuremberga absolveu-o em Setembro de 1947, embora ainda fosse procurado e capturado como criminoso na Rússia, na Checoslováquia e na nova República Federal da Alemanha. Em 1949, enquanto esperava ser julgado por todos os casos abertos contra ele, conseguiu escapar do campo de prisioneiros de Darmstadt, na Alemanha, graças à ajuda de antigos contactos da SS, disfarçado de soldado americano. Algumas fontes afirmam que a ajuda para a fuga veio de um comando de elite do SAS (Serviço Aéreo Especial) britânico. O que é certo é que um famoso oficial dos serviços especiais britânicos, o tenente-coronel Yeo-Thomas, que deu um testemunho importante no julgamento de Nuremberga para incriminar os nazis de Buchenwald, deu um testemunho favorável a Skorzeny que foi decisivo para a sua absolvição. Acredita-se que Skorzeny viajou por toda a Europa e conseguiu até reentrar na Alemanha com outra identidade, a de Rolf Steinbauer. Possivelmente, de volta ao seu país, ele colaborou com a CIA, que naquela época precisava urgentemente de homens com experiência em contraespionagem e operações clandestinas para combater o comunismo na nova Guerra Fria. No final, todas as acusações pendentes e acusações contra Skorzeny foram retiradas. Skorzeny estabeleceu-se em Madrid e continuou a seguir a carreira de engenheiro . Por volta de 1949 começou a viajar para a Argentina, recebido pelo presidente Perón e sua esposa. Precisamente no refúgio montanhoso de Evita Perón passou algumas temporadas, supostamente estudando instalações militares do governo argentino. No entanto, sabe-se que pouco antes de sua morte, em 1952, Evita Perón deixou Skorzeny a cargo da Fundação Evita Perón e dos cem milhões de dólares que a sustentavam, possivelmente uma parte mínima – usada como cobertura – de todo o ouro que sobrou Alemanha nos últimos dias do Terceiro Reich. Assim, Skorzeny financiou várias organizações de extrema-direita e neonazis durante quase trinta anos, mantendo contacto com nazis que fugiram da Alemanha em nome da ODESSA. “No entanto, quando foi interrogado em público, negou ter conhecimento de qualquer organização com esse nome”, afirma o escritor Christopher Simpson. Em qualquer caso, quer Skorzeny fosse ou não o principal responsável pelas travessuras de ODESSA e Die Spinne, as engrenagens de ambos funcionaram perfeitamente: os nazis continuaram a fugir da Alemanha e a riqueza do regime já estava bem garantida em bancos estrangeiros. RECRUTAMENTO EM MASSA DE ESPIÕES As forças aliadas, especialmente os Estados Unidos e a Inglaterra, também ajudaram muitos nazis a escapar, desde que pudessem mais tarde tirar partido dos seus serviços. O fim da Segunda Guerra Mundial deu lugar à Guerra Fria. Foi a altura em que, uma vez derrotado o inimigo comum, surgiram tensões entre a União Soviética e as potências ocidentais e começou uma corrida desesperada de ambos os lados para recrutar oficiais nazis e antigos espiões da Gestapo. O pagamento pelos serviços prestados incluía a retirada de todas as acusações e processos pendentes na justiça militar. Klaus Barbie, conhecido como o Açougueiro de Lyon e chefe da Gestapo nesta cidade francesa, foi um bom exemplo do que aconteceu com os espiões nazistas. Enviada pelos Estados Unidos à Alemanha para controlar os crescentes movimentos comunistas no país, Barbie forneceu muito pouca informação valiosa e útil à CIA. Porém , em vez de reconhecer seu erro e extraditá-lo quando foi reivindicado pelo governo francês, os Estados Unidos ajudaram Barbie a escapar pela rota dos mosteiros. O clima político internacional tornou-se por vezes mais raro. No início da década de 1950, a guerra que os Estados Unidos travaram na Coreia contra o bloco soviético desencadeou em todo o mundo o medo de viver uma nova guerra mundial, com a diferença de que desta vez seria sob o domínio terrível ameaça de um conflito nuclear. Enquanto a opinião pública e as autoridades das potências vencedoras da Segunda Guerra Mundial deixavam de lado os casos pendentes de crimes de guerra , os antigos nazis que ainda permaneciam na Alemanha viam a sua última oportunidade de fuga, ao ponto de Simon Wiesenthal, provavelmente o mais famoso "Cazanazi" na história, ele disse uma vez que os únicos que realmente se beneficiaram com a Guerra Fria foram os criminosos de guerra alemães . Entre eles estavam dois dos homens mais procurados de toda a Europa: Adolf Eichmann e Josef Mengele. O Tenente-Coronel SS Adolf Eichmann não foi um líder nazista que interveio nas decisões políticas da “solução final” (eliminação total dos judeus da Europa), nem mesmo um alto comando daqueles que dirigiram a sua implementação e execução. Foi um eficaz médio gestor do ramo logístico, encarregado de transportar as vítimas para os campos de extermínio , uma das engrenagens do infame mecanismo do genocídio, sem cujo trabalho "profissional" os altíssimos números de mortos, cifrados em seis milhões O Dr. Mengele, por sua vez, ganhou o apelido de Anjo da Morte graças aos experimentos malucos que realizou entre alguns dos milhares de homens, mulheres e crianças que chegaram a Auschwitz. A maioria morreu ou sofreu sequelas graves ao longo da vida. Ambos escolheram a Argentina como país para se estabelecer após a guerra. Entre outras razões, porque a calorosa recepção do casamento de Perón com os expatriados nazistas, e a grande comunidade que já ali vivia, fizeram deste país o lugar mais atraente para começar uma nova vida. Ao contrário do que possa parecer à primeira vista, nem todos escolheram a discrição no seu país de adoção. Enquanto isso, Eichmann - que se autodenominava Ricardo Klement e afirmava ser um refugiado italiano da região norte de língua alemã - desempenhou durante dez anos tarefas de pouca importância pública, como escriturário, gerente de lavanderia, mecânico e gerente de uma fazenda de coelhos, ganhando apenas para sustentar a esposa e os quatro filhos, no final da década de 1950 Mengele mudou-se por Buenos Aires com seu nome verdadeiro e levou uma vida social ativa, em parte porque, ao contrário da maioria dos nazistas fugitivos, vinha de uma família rica e, portanto, não dependia de organizações como ODESSA. Apesar de viver discretamente sob o nome falso de Ricardo Klement, em 1957 Eichmann foi descoberto pelos serviços secretos de Israel (o Mossad), que levaram dois anos para determinar a sua identidade nazi. Após duas semanas de vigilância, em 11 de maio de 1960, espiões israelenses o sequestraram no meio da rua e o enviaram para Israel. Lá ele foi submetido a um julgamento controverso e longo. Mengele, ao saber pelos jornais a notícia da prisão de Eichmann pelas mãos de agentes israelenses , fechou seu negócio farmacêutico em Buenos Aires e desapareceu da face da Terra. Quando se ouviu falar dele novamente, ele estava no Paraguai sob a proteção do general Stroessner, presidente da ditadura militar paraguaia desde 1954. El Ángel de la Muerte acabou se estabelecendo em uma região remota do Brasil, camuflado sob diversos nomes falsos e contando na única proteção de uma pistola. Ele havia se tornado o criminoso mais procurado do mundo e seu dinheiro não poderia mais protegê-lo como antes. Em 1965, o corpo mutilado de seu amigo e também nazista exilado, Hubert Cukurs, foi encontrado no Uruguai. Acredita-se que Cukurs iria entregar Mengele aos serviços secretos israelenses em troca de uma recompensa, mas ele foi sequestrado, torturado e morto por membros da ODESSA antes que pudesse realizar a operação. OS PERSEGUIDORES Além dos caçadores independentes de nazistas, ODESSA enfrentou outro inimigo: os serviços de inteligência de um pequeno país nascido em 1948, Israel, cujo primeiro objetivo nacional era levar à justiça os nazistas mais procurados. Entre os caçadores independentes de nazistas , o mais famoso foi o pesquisador judeu austríaco Simon Wiesenthal, sobrevivente dos campos de extermínio - esteve internado em doze campos de concentração por mais de quatro anos e escapou milagrosamente da execução em inúmeras ocasiões -, que dedicou mais de cinquenta anos de sua vida para localizar, identificar e aprisionar criminosos de guerra nazistas que estavam em fuga. Arquiteto de profissão , foi o seu livro publicado em 1967, Los asesinos entre nosotros, que revelou ao grande público a existência de ODESSA. Segundo Wiesenthal, a primeira vez que ouviu falar desta organização secreta foi através de um antigo oficial dos serviços secretos alemães que conheceu nos julgamentos de Nuremberga. Mais tarde, graças a esta fonte - cujo nome nunca revelou - e à sua exaustiva pesquisa , Wiesenthal conseguiu localizar e identificar Adolf Eichmann em 1954, em Buenos Aires, e reportou-o ao Centro de Investigação do Holocausto Yad V ashem em Israel; finalmente o fugitivo foi capturado pelo Mossad. No entanto , o chefe do Mossad, Isser Harel, garantiu em diversas ocasiões que Wiesenthal não teve nenhum papel na captura de Adolf Eichmann. Quer fosse verdade ou não , graças às investigações de Wiesenthal conseguiram localizar e levar à justiça mais de mil criminosos de guerra e prisioneiros da humanidade em todo o mundo. Morreu durante o sono, em 20 de setembro de 2005, aos 96 anos, cinquenta e oito dos quais dedicou-se à perseguição dos responsáveis pelo genocídio judaico. O que é certo é que a captura e o subsequente julgamento de Eichmann foram um grande revés para ODESSA e os seus simpatizantes, que ainda sonhavam com o seu ressurgimento do Terceiro Reich. Mas pior ainda era o medo de que Eichmann contasse informações comprometedoras para a causa nazista. Para evitar que tanto os judeus mais ávidos de vingança como os próprios membros da ODESSA o assassinassem, o ex-coronel SS passou todo o julgamento trancado numa cabine de vidro à prova de balas. Ele foi condenado a morrer na forca por crimes contra a humanidade, sentença executada em 31 de maio de 1962. Seu relato do holocausto, sem qualquer sinal de remorso, inspirou uma nova geração de caçadores de nazistas que não haviam experimentado diretamente o Segunda Guerra Mundial , como foi o caso do casamento de Klarsfeld. No final de 1970, observou-se um certo despertar da memória judaica, iniciado principalmente por Beate - um alemão de confissão luterana - e Serge Klarsfeld - um judeu francês cujo pai morreu em Auschwitz - que, graças às suas pesquisas, reivindicaram o julgamento de oficiais nazistas e seus colaboradores franceses. Ambos inventaram uma nova técnica de busca baseada no confronto direto e no uso inteligente dos meios de comunicação. A primeira vez que ganharam as primeiras páginas e manchetes de jornais e revistas de todo o mundo foi quando, em 1968, Beate Klarsfeld deu uma bofetada no então Chanceler da República Federal da Alemanha, Kurt Georg Kiesinger, ligado ao partido nazi na sua juventude, como mais tarde poderia provar o casamento. Kiesinger foi derrotado de forma decisiva nas eleições seguintes para a chancelaria. Mas o maior sucesso do casal não foi tão imediato. A captura de Klaus Barbie, o Açougueiro de Lyon, exigiria doze anos de trabalho árduo. Klaus Barbie viveu então na Bolívia, autodenominando-se Klaus Altmann, cercado pela inteligência militar americana - parece que eles estavam ansiosos para se livrar dele - e pelos sucessivos ditadores a quem Barbie serviu como conselheiro em questões de segurança, e que negou todos os pedidos formalidades de extradição enviadas pelo governo francês. Juntamente com numerosos obstáculos burocráticos, o casal Klarsfeld sofreu várias tentativas de assassinato. Em 1979, um pacote-bomba destruiu completamente seu veículo estacionado em frente à sua casa. Em nota, o grupo ODESSA declarou-se responsável. Após diversas tentativas de assassinato e devido às constantes ameaças contra toda a família, Beate, Serge e seus filhos tiveram que conviver com proteção policial constante por mais de um ano. ODESSA nunca tinha atacado combatentes nazis, razão pela qual alguns sugerem que estas bombas foram obra de uma nova geração de terroristas que usaram o nome da mítica rede de apoio nazi para intimidar os seus oponentes. Finalmente, em 1983, após a queda da última junta militar que governou a Bolívia, os Klarsfeld convenceram as autoridades bolivianas a prender Barbie antes que ele pudesse fugir do país. Já na prisão, Klaus Barbie insistiu em negar a sua identidade, mas um rápido processo de extradição para França, facilitado pelo Presidente Hernán Siles Zuazo, levou-o de volta ao cenário das suas atrocidades, Lyon, onde foi aguardado por um julgamento tão espectacular como o dele. de Eichmann em Israel. Entre os defensores legais de Barbie estavam alguns dos melhores advogados da Europa, incluindo o famoso e muito controverso advogado francês Jacques Vergès, que cobrava honorários elevados, aparentemente contribuídos por um milionário suíço de ideologia nazi. Durante o julgamento houve um boato, nunca comprovado, de que esta cara defesa estava sendo paga pela ODESSA. Mas, apesar de sua equipe jurídica, Barbie foi condenada à prisão perpétua em 1987 e morreu na prisão quatro anos depois. NAZISTAS NOS ESTADOS UNIDOS E NA SUÍÇA Os Estados Unidos mantiveram uma atitude ambígua em relação aos nazistas fugitivos. Durante alguns anos após a guerra, o governo americano permitiu a entrada no país de ex-nazistas, em sua maioria cientistas, cujos conhecimentos eram úteis no campo militar, na informação ou na corrida espacial. Esta política de acolhimento foi totalmente abolida em 1979 com a criação de um Gabinete de Investigações Oficiais, dependente do Departamento de Justiça. A partir desse momento, nenhum membro do partido nazista suspeito de ter cometido crimes de guerra poderia permanecer impune nos Estados Unidos . Este gabinete chegou a investigar mais de quinhentas pessoas ao mesmo tempo e levou a julgamento dezenas de criminosos de guerra. Os condenados tiveram a cidadania norte-americana revogada e foram deportados ou extraditados. Quase cinco décadas depois da sua criação, a ODESSA ainda encontraria algumas surpresas. No final do século XX, a relação entre o governo neutro da Suíça e o Terceiro Reich veio à tona. Os banqueiros suíços nunca negaram que tinham em sua posse uma infinidade de contas bancárias pertencentes a judeus que morreram no Holocausto, mas começou a suspeitar-se que estes bancos também detinham milhões de dólares que os nazis roubaram dos países anexados ou conquistados durante o Holocausto. a guerra . Não há provas sólidas que o apoiem, mas especula-se com a hipótese de que, muito depois da guerra, os bancos suíços ainda mantinham abertas as contas de numerosos criminosos de guerra nazis, dinheiro para o qual não tiveram de dar qualquer explicação, protegido por isto sigilo bancário. A tal ponto que ainda hoje há quem afirme que é possível que o ouro nazi ainda esteja a ser utilizado para financiar actividades neonazis em todo o mundo. UM QUEBRA-CABEÇA QUE NÃO CABE Persistentemente negado por alguns e defendido ardentemente por outros como uma organização secreta cujo objetivo não era apenas resgatar seus camaradas da justiça do pós-guerra, mas fundar um IV Reich capaz de tornar realidade os sonhos de Hitler, o a verdade é que, na opinião de muitos especialistas, as peças dispersas do puzzle ODESSA ainda não terminaram de se encaixar. Com o passar do tempo, a geração que criou a ODESSA desapareceu. Otto Skorzeny, o suposto mentor da organização, morreu de câncer em Madrid em 1975, e Josef Mengele teria morrido em 1979; ambos, sugerem alguns, protegidos em todos os momentos pela ODESSA. No entanto, mais de meio século depois, alguns historiadores e testemunhas da época asseguram que a ameaça do Nacional-Socialismo não foi completamente erradicada após a vitória dos Aliados na Segunda Guerra Mundial. Nessa linha de argumentação, em 1972, o famoso escritor britânico Frederick Forsyth publicou um romance inspirado nas atividades e na história desta organização secreta intitulado Odessa, onde um repórter de Hamburgo, após o suicídio de um velho judeu, tenta encontrar uma rede dos ex-nazistas na Alemanha moderna. O romance de Forsyth —que utiliza técnicas de investigação jornalística devido à sua experiência como correspondente da Reuters na década de 1960— atraiu imediatamente a atenção de milhões de leitores em todo o mundo para este tipo de Reich nas sombras. Pelo contrário, há também aqueles, como o antigo espião nazi Wilhelm Hottl, que acreditam que a ODESSA como organização foi sobrevalorizada pelos jornalistas da época. “Funcionou melhor – diz ele – como uma espécie de instituição de caridade para facilitar a fuga da Alemanha aos líderes nazistas em perigo de serem julgados”. O escritor e pesquisador Christopher Simpson também acredita que há muita mitologização por trás dessa rede: “Assim como o FBI em determinado momento nos fez acreditar que havia um agente por trás de quase todos os cidadãos, a ODESSA explorou sua imagem de mistério, fazendo-nos Acredito que em cada grupo de extrema-direita nazista encontrou um dos seus homens». E 24. HITLER E O OCULTISMO A ascensão meteórica de Adolf Hitler, que em pouco menos de quinze anos passou da completa obscuridade para deter todo o poder na Alemanha nazista, levantou um grande número de questões entre seus contemporâneos e entre alguns historiadores atuais . , que levantam se Hitler era simplesmente um mestre habilidoso em más artes políticas ou sabia como tirar vantagem de algum tipo de poder oculto. Porém, o certo é que ele, desde muito jovem, parecia já ter uma firme convicção sobre a sua elevada missão e que o nazismo acabou por se tornar algo mais do que uma simples doutrina política. O partido nazista foi inspirado em grupos ocultistas nascidos no final do século XIX na Alemanha, cujas ideias eram relativamente difundidas no país naqueles anos e que se combinavam com a reação violenta nascida no início do século XX, contra o materialismo e o positivismo, na forma de uma espécie de espiritualidade que defendia o retorno à natureza e a busca pelas verdadeiras forças da vida. Certos círculos pseudo-intelectuais alemães do final do século XIX e início do século XX tornaram-se obcecados por movimentos de inclinações mais ou menos místicas, em escolas e tradições iniciáticas, rituais pagãos e ideias sobre a pureza nórdica que influenciaram Hitler desde a sua juventude. Em termos gerais, este foi o mundo em que, em 1889, Hitler nasceu, em Braunau am Inn, “uma pequena cidade às margens do rio Inn, bávaro de sangue e austríaco de nacionalidade, iluminada pela luz do martírio alemão”. sua própria descrição. A língua materna da sua família era o alemão, e a Alemanha – uma nação moderna e industrializada – é aquela à qual Hitler se sentia firmemente unido, idealizando mesmo o seu passado distante e mítico. Sabe-se que quando jovem, Hitler quis dedicar-se à arte, e para isso mudou-se para Viena em 1907, mas não conseguiu passar nos exames de admissão à prestigiada Escola de Belas Artes. Nessa cidade viveu algum tempo graças a uma pequena herança e à venda das aquarelas que pintou, e foi lá que descobriu uma série de panfletos anti-semitas chamados Ostara Hefte; Ostara era uma divindade germânica muito pouco conhecida, deusa do Sol que se renova na primavera segundo Beda, o Venerável. O Ostara Hefte incentivou uma visão de mundo oculta, baseada em uma luta racial grotesca que começou no passado remoto. Uma de suas teorias era que os homens-macacos judeus haviam conseguido derrotar os arianos, uma raça de gigantes quase divinos, indignando as loiras mulheres arianas. Desta forma, os judeus conseguiram degradar a raça ariana. Outro dos seus postulados básicos era a firme crença num salvador, um messias ariano que devolveria a grandeza ao povo alemão. Em termos gerais, estas foram as ideias de anti-semitismo extremo que Hitler abraçou ao longo da sua vida. O PRIMEIRO SINAL MISTERIOSO Em maio de 1913, Hitler deixou a Áustria para se estabelecer em sua amada Alemanha, onde se alistou no exército assim que estourou a Primeira Guerra Mundial. Após sua passagem pelo front, Hitler costumava contar uma história milagrosa para mostrar que a Providência o protegia. Segundo seu relato, registrado em documentos sonoros, um dia , quando estava numa trincheira com outros camaradas, ouviu de repente uma voz que lhe dizia: “Levanta-te e vai até ali”. A mensagem foi tão clara e insistente que o soldado Hitler obedeceu imediatamente e, quando mal havia percorrido vinte metros ao longo da trincheira, um obus caiu na área onde ele estivera , matando todos os seus companheiros. Muitos ocultistas interpretaram este episódio como uma boa indicação das forças sobrenaturais que guiavam o jovem Hitler na sua missão. Uma salvação milagrosa que não impediu a Alemanha de perder a Grande Guerra de 1918, que causou profunda agitação social no país e inúmeras revoltas em que as organizações trabalhistas e os chamados Freikorps, milícias nacionalistas formadas pelos remanescentes do exército alemão, enfrentaram-se derrotados, especialmente por soldados com empregos oficiais, dos quais havia dezenas de desempregados. A derrota, então, espalhou sentimentos de fúria, inquietação e humilhação, que se tornaram condições essenciais para o posterior desenvolvimento do partido liderado por Hitler. Recuando na história, sabe-se que, ainda como soldado, Hitler foi encarregado de supervisionar as reuniões de um pequeno grupo radical que logo se tornou o Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães , nome longo muitas vezes abreviado para Partido Nazista. Em apenas três anos, Hitler ascendeu vertiginosamente em seu organograma até se tornar o líder —o Führer— em 1921. Ciente do poder quase mágico dos símbolos, uma de suas primeiras obsessões foi criar um emblema tão poderoso, pelo menos, como a foice e o martelo do Partido Comunista. A escolhida foi a suástica ou suástica. Svastika é uma palavra sânscrita que significa “bom presságio” e designa um símbolo solar da Índia antiga. Seu design bem conhecido é uma estilização do símbolo solar e é encontrado em culturas tão diferentes quanto as da antiga China ou da América pré-colombiana. Apareceu nas ruínas de Tróia e em vasos ibéricos encontrados em Numancia ou em lápides das tribos cantábricas. Os gregos e os romanos utilizavam-no como elemento decorativo, como se pode ver, por exemplo, nos mosaicos da villa romana de Carranque (Toledo). Foi também adotado pelos cristãos primitivos e, portanto, aparece nas catacumbas de Roma; a interpretação cristã, segundo escritores místicos medievais, é que se trata de uma representação de Cristo derivada do grego ômega. Nos últimos tempos, antes de ser desacreditada pelo nazismo, a suástica era o emblema da Aviação da República da Finlândia e da Letónia, pois a sua figura sugere um movimento helicoidal. Na Alemanha, mesmo antes da existência do Partido Nacional Socialista , a suástica já era usada por grupos ultranacionalistas - como mostram fotografias antes do aparecimento dos nazis - de membros dos Freikorps com suásticas nos capacetes. Foi o próprio Hitler quem modificou este antigo símbolo para lhe dar o seu desenho característico: uma bandeira com fundo vermelho - que simbolizava o sangue e o ideal social - com um disco branco - representando o nacionalismo e a pureza da raça - e, bem no meio , a suástica negra. Não é por acaso que as cores vermelho, branco e preto teriam sido as da bandeira do Império Alemão, o II Reich (1870-1918), escolhida pelo seu arquiteto Otto von Bismarck, o Chanceler de Ferro , figura histórica admirada por Hitler. As cores nunca são inocentes. A democrática República de Weimar , que substituiu o Segundo Reich, mudou a bandeira alemã para uma bandeira preta, vermelha e amarela, que havia sido hasteada pelos liberais e revolucionários antes do Império. Essa mesma bandeira seria escolhida, após a queda do Terceiro Reich de Hitler, tanto pela República Federal da Alemanha como pela República Democrática Alemã. Naquela época, o partido nazista entrava na sua primeira grande crise, da qual Hitler emergiria ainda mais forte. Em 9 de novembro de 1923, ocorreu o chamado golpe de Munique ou Bierkeller Putsch (golpe da cerveja ) , no qual participou um amálgama de ultranacionalistas liderados por Hitler e o prestigioso general Erich Ludendorff, que havia sido o gênio militar alemão . durante a Grande Guerra. Hitler e as suas unidades de assalto, a Sturmabteilung ou SA, marcharam contra a Câmara Municipal de Munique com a intenção de tomar o poder e iniciar assim uma revolução nacionalista. No entanto, a polícia abortou o golpe incipiente matando dezasseis membros do Partido Nacional Socialista. Hitler foi condenado por traição, mas o julgamento tornou-se para ele uma verdadeira plataforma de propaganda política e, no final de 1924, oito meses depois de ter sido preso, ele estava livre. Saiu da prisão como um verdadeiro patriota, defensor da Alemanha contra o que chamou de traição aos judeus. Sua criação pessoal , a suástica, tornou- se um ícone poderoso que simbolizava os mártires nazistas caídos em Munique e era exibido em todas as reuniões do partido que liderava. Naquela época, as abordagens nazistas ao mundo do ocultismo vinham de seus colaboradores diretos, e não do próprio Hitler. Seus companheiros ideológicos Rudolf Hess, Goebbels e Heydrich, segundo alguns especialistas, formaram uma pequena "promoção" de estudantes de ocultismo, à qual mais tarde se juntou Heinrich Himmler. Rudolf Hess, preso com o Führer na fortaleza de Landsberg, após o golpe de 1923, ajudou-o a publicar Mein Kampf (Minha Luta), a sua obra mais conhecida: Hitler ditou e Hess datilografou capítulo após capítulo. Quando Hess saiu da prisão, alguns meses depois de Hitler, o Führer nomeou-o seu tenente, um dos homens mais poderosos do NSDAP, o partido nazi. Todos os biógrafos concordam que Hitler conheceu o sinistro geógrafo e ocultista Karl Haushofer através de Rudolf Hess. Através dos olhos de Haushofer, surge uma história fantástica onde os arianos são transformados em uma raça especial: astutos, inteligentes, humanos, mas em contato com as hierarquias espirituais que os formam, em relação às quais as outras raças são inferiores. Revelações que mais tarde foram aplicadas com força no Terceiro Reich na busca do super-homem e no extermínio dos judeus. RITO DE INICIAÇÃO Ao sair da prisão, Hitler criou uma nova unidade paramilitar, a Schutzstaffel, mais conhecida pela sigla SS. Os seus membros distinguiam-se pelo seu uniforme preto, pelo seu juramento de lealdade pessoal ao Führer e pelas suas misteriosas práticas de iniciação e tortura. O chefe desse grupo, cuidadosamente escolhido por Hitler, era Heinrich Himmler, personagem iniciado nas ciências ocultas que chegou a ser considerado o segundo homem mais poderoso dentro do Reich. Embora o confidente de Hitler, Rudolf Hess, tenha sido provavelmente quem lhe sugeriu a ideia de que ele poderia ser a figura redentora do poder teutônico de que falavam muitos dos grupos ocultistas e anti-semitas do século XIX, foram as crenças de Himmler - quem estava convencido de que Hitler era a reencarnação de vários heróis e guerreiros da antiguidade alemã – aqueles que encorajaram ainda mais o messianismo do líder nazista. Fiel às suas convicções, Himmler procurou seus oficiais entre aqueles que pudessem demonstrar uma ascendência ariana incontaminada de pelo menos 175 anos . Também entre as suas crenças estava a convicção de que as crianças concebidas nos cemitérios nórdicos herdavam o espírito dos heróis ali enterrados e, com esse propósito, chegou a publicar uma lista de cemitérios adequados à procriação. Himmler mergulhou no ocultismo através de seus estudos do Santo Graal. Assim, a formação dos membros da SS , por ele supervisionada, consistia num ritual de iniciação ao estilo das ordens religiosas medievais, que acontecia no Castelo de Wewelsburg, na Vestfália, que Himmler comprou em ruínas em 1934 e reconstruiu durante os onze anos seguintes, e em cujo salão principal havia uma mesa redonda decorada com suásticas. Embaixo do salão, ficava o "vestíbulo dos mortos", onde Himmler planejava instalar doze urnas funerárias com os restos mortais dos heróis da SS, para seu culto posterior. Eram referências claras à lenda arturiana dos Cavaleiros da Távola Redonda e à epopéia dos Doze Pares de Carlos Magno, fundador do Sacro Império Romano ou do Primeiro Reich, que durou até a derrota do Imperador Francisco II de Habsburgo na Batalha. de Austerlitz (1805). “Essa forma de unir o passado e o presente”, explica o historiador George Mosse, “de misturar os modelos teutônicos da Idade Média com os SS é muito importante na doutrina ocultista e Himmler, por mais estranho que possa parecer dado seu gênio racional para a organização, acreditava nas ciências ocultas». Ele acreditava no magnetismo, no mesmerismo, na homeopatia, em videntes, videntes, curandeiros , hipnotizadores e feiticeiros, dos quais se cercou durante toda a vida, a tal ponto, dizem seus poucos biógrafos, que muitas vezes ele não sabia que ousava fazer uma decisão sem consultá-los. CONTROLE DA MENTE As autoridades alemãs proibiram Hitler, depois de sair da prisão, de falar em público. Durante este período aproveitou não só para criar as SS e reorganizar a hierarquia partidária, mas também para preparar o seu regresso triunfante, que se daria em Março de 1927, quando lhe foi novamente permitido convocar reuniões públicas das quais a sua autoridade e carisma sairia ainda mais fortalecido. Alguns especialistas afirmam que a misteriosa figura de Erik Jan Hanussen, um famoso mágico, médium e vidente e um dos personagens mais estranhos dos primeiros tempos do nazismo alemão , teve muito a ver com este domínio das massas . Suas exposições paranormais foram um tema regular nas controvérsias de Berlim no início da década de 1930 . Hitler já tinha um bom domínio da retórica, mas Hanussen ensinou-lhe mais sobre espetáculo e ajudou-o a aperfeiçoar uma série de poses teatrais que foram bastante eficazes numa época em que o público não tinha a oportunidade de ver os oradores de perto. Os ocultistas acrescentam que Hanussen também treinou Hitler em técnicas de controle mental e controle de multidões. Uma influência que nem todos os seus colaboradores aceitaram: sabe-se que Hanussen irritou fortemente Goebbels; o futuro Ministro da Propaganda viu nele um justo charlatão transformado em influente conselheiro. Quer a experiência de Hanussen tenha ajudado ou não, basta observar os filmes da época para perceber o terrível poder que emanava das palavras de Hitler, capaz de mobilizar massas inteiras, a ponto de compará-lo à sensibilidade de um meio e o magnetismo de um hipnotizador. Contudo , a explicação para o seu poder de sedução oral e a sua extraordinária capacidade de influenciar os outros, numa perspectiva menos esotérica, é para muitos historiadores que os alemães, humilhados pela derrota e empobrecidos pela situação económica caótica, simplesmente leram Eu gostava de ouvir. o que Hitler disse. Hitler apoiou o seu discurso racista e supremacista contra os supostos traidores do país e inimigos da raça ariana, os judeus, numa série de movimentos políticos que visavam antagonizar entre si os rivais do partido nazi . Embora não tenha alcançado a maioria nas eleições de 1932, Hitler aceitou a chancelaria (presidência do Governo) em janeiro de 1933; sua chegada à chefia do governo alemão foi saudada por seus seguidores com inúmeras reuniões repletas de bandeiras e suásticas. Quer a ascensão ao poder do partido nazi tenha sido ou não o resultado de práticas ocultas , a verdade é que uma vez que Hitler aderiu ao governo da Alemanha, o partido foi capaz de continuar com os seus planos para eliminar a democracia , apoiado por grandes camadas da população que mal resistiu ao projecto de reivindicação e regeneração nacional do líder nazi . Até os meios de comunicação mudaram a sua atitude em relação à maioria dos políticos alemães: de acusá-los dos males do país antes da ascensão de Hitler ao poder, passaram a uma lua-de-mel com o governo em que tudo era elogio ao trabalho das autoridades hitleristas. A LIGAÇÃO DO PRESENTE COM O PASSADO As ligações de Hitler com o passado alemão passam pela sua paixão pela obra do compositor Wagner e pelas suas sagas heróicas inspiradas em lendas e mitos germânicos. Em mais de uma ocasião, Hitler afirmou que sua religião se baseava no Parsifal de Wagner , uma ópera centrada no cavaleiro medieval alemão – um herói nacional – que dedicou toda a sua vida à busca do Santo Graal. Dusty Sklar, autor do livro Os Nazistas e o Oculto, diz que Hitler sentiu-se " fortemente atraído pelo imaginário medieval , a ponto de ter se fotografado usando uma armadura". Foi até impresso um cartão postal de propaganda intitulado Der Bannerträger (o porta-estandarte ou porta-estandarte), que se tornou muito popular, mostrando Hitler a cavalo, com armadura completa e segurando a bandeira nazista. E mais: existe uma lenda muito difundida, mas com pouca base real, que afirma que quando jovem Hitler visitou a Schatzkammer (Câmara do Tesouro) de Hofburg ou o Palácio Imperial de Viena, onde viu, entre as jóias históricas de o Sacro Império, o Santo lance Hitler ficou fascinado por esta relíquia que pretendia ser a lança que cravou no lado de Cristo moribundo, segundo o Evangelho de São João (19, 34): "... um dos soldados perfurou-lhe o lado com uma lança e imediatamente saiu sangue e água". A tradição cristã atribui a ação a Longino, o centurião romano que presidiu a execução segundo o Evangelho apócrifo de Nicodemos, a quem o martirológio cristão cita como "São Longino, o soldado, de quem se diz que perfurou o lado do Senhor com uma lança " . Essa Lança Sagrada foi encontrada muito oportunamente em 1098, durante a Primeira Cruzada, numa altura em que os conquistadores cristãos se encontravam numa situação muito urgente, sitiados em Antioquia. A descoberta da relíquia incutiu tanta coragem nos cruzados que eles derrotaram os sitiantes e continuaram o seu avanço triunfante em direção a Jerusalém. Supostamente foi então trazido para a Europa e acabou fazendo parte do tesouro dos imperadores germânicos. Existem, no entanto, inúmeras lendas sobre Santa Lanza que lhe atribuem diferentes aventuras. Um deles diz que estava na posse de Parsifal ou Perceval, cavaleiro de origem germânica que aparece nas lendas do Rei Arthur e dos Cavaleiros da Távola Redonda, e que os guerreiros teutônicos o transformaram em seu talismã. Os ocultistas da época sustentavam que quem tivesse a lança nas mãos também teria o destino do mundo nas mãos. Diz a lenda que Hitler, que conhecia o seu significado místico, quis aproveitá-lo: para a mentalidade ocultista, um instrumento utilizado para um propósito tão importante torna-se um foco de poder mágico. Assim, em 14 de março de 1938, data da anexação da Áustria, Hitler ordenou que a lança fosse transferida da Áustria para a Alemanha. Junto com outros objetos do tesouro dos Habsburgos, foi carregado em um trem blindado e protegido pelas SS, e cruzou a fronteira alemã. Muito mais óbvia do que este boato histórico é a ligação que Hitler fez entre o cristianismo dominante e o ocultismo nazi. Embora muitas vezes se referisse aos seus subordinados como seus “apóstolos”, este uso da iconografia e dos conceitos cristãos era meramente superficial, uma vez que o Cristo de Adolf Hitler era uma figura nacional que tinha pouco a ver com o Jesus do Novo Testamento. com o Ancião: o super- homem ariano. Na verdade, Hitler era violentamente anticristão e descreveu o cristianismo como a pior piada que os judeus fizeram à humanidade. Segundo Manfred Rommel – filho do famoso marechal de campo alemão Erwin Rommel – Hitler disse uma vez ao seu pai, um grande crente: “Seu Deus é para os fracos, e o meu é para os fortes”. A CRIAÇÃO DE UMA NOVA RAÇA Até conseguirem criar esse novo super-homem, os cientistas nazistas buscaram, por meio de exames, testes e medições de toda espécie, o melhor da juventude alemã, erigida como paradigma do ariano perfeito, loiro e de cabelos azuis. olhos. Os eleitos receberam uma educação especial para desenvolver a saúde e o bem-estar físico, bem como o respeito adequado pela autoridade. É claro que suas intenções iam além do mero treinamento da juventude: aspiravam à criação de uma nova raça de mestres a partir do ideal ariano, interpretando erroneamente a seu favor a teoria da seleção natural de Darwin , pela qual apenas os espécimes sobrevivem mais fortes e melhores. adaptado ao ambiente. Neste caso, a raça mais forte foi aquela à qual pertencia o super-homem ariano. O comandante- chefe (Reichsführer) das SS, Himmler, foi também o mais fervoroso defensor desta missão. Ele promoveu o estudo da origem da raça ariana contratando antropólogos nazistas, como Walter Darré, Shaffer e Sieberg, para realizar pesquisas sobre o assunto, algumas bastante sinistras realizadas nos campos de concentração . E, ao que parece, além de arbitrar medidas destinadas à procriação da raça pura e de interpretar mal Darwin para instigar o genocídio sistemático que o Terceiro Reich empreendeu nos seus últimos anos, tinha outros costumes estranhos. O escritor Dusty Sklar descreve que "um professor de antropologia, estudando alguns testemunhos dos julgamentos de Nuremberg , descobriu que era uma prática comum decapitar alguns membros da SS entre aqueles que melhor cumpriam o ideal ariano, a fim de tentar se comunicar com o Mestres orientais através de suas cabeças". Os nazistas, empenhados em corroborar a teoria ocultista de que os alemães descendiam de super-homens arianos, contrataram uma equipe de arqueólogos na busca por evidências físicas que demonstrassem a relação entre alemães e arianos. Segundo o escritor Dusty Sklar, existia um ramo das SS encarregado de rastrear entre a população de toda a Europa os possíveis descendentes dos arianos que ainda mantinham a pureza do sangue. Eles até viajaram para o Tibete em busca. Porém, esse fato é questionado por muitos autores e pesquisadores. Não há dúvida de que o sonho de Hitler de reviver uma raça de super-homens arianos para dominar o mundo desencadeou a Segunda Guerra Mundial. INFLUÊNCIA DE VIDENTES E ASTRÓLOGOS A relação de Hitler com a astrologia e a previsão em geral tem sido muito debatida porque não há evidências de que Adolf Hitler tenha consultado algum astrólogo, embora muitos tenham se gabado de serem os gurus do Führer. Na verdade, ele mantinha qualquer tipo de profeta longe de seu entorno: bastava-lhe e, além disso, entrava em pânico com os maus presságios. Assim, em 1934 foi tomada a primeira medida contra as práticas ocultistas ; a polícia de Berlim proibiu todas as formas de leitura da sorte, desde quiromantes até astrólogos da sociedade. Depois veio a supressão de todos os grupos ocultistas. Apesar disso, um obscuro astrólogo chamado Karl Krafft tornou-se personagem-chave em um dos episódios mais enigmáticos da guerra. Krafft previu em 2 de novembro de 1939 – apenas dois meses após o início oficial da guerra – que a vida de Hitler estaria em perigo devido a uma explosão. Seis dias depois, um poderoso dispositivo destruiu a tribuna que Hitler havia deixado minutos antes. Esta previsão rendeu a Krafft a confiança de um membro da hierarquia nazista já preso nas teias do misticismo: Rudolf Hess, então o segundo homem mais importante do governo nazista, depois do Führer. No entanto, os efeitos da possível influência de Krafft e de outros videntes sobre Hess só foram visíveis um ano e meio depois da previsão de Krafft, na primavera de 1941, quando a Alemanha dominava praticamente toda a Europa Ocidental e a luta estava centrada contra a Grã- Bretanha . Por razões desconhecidas , Hess estava convencido de que sozinho seria capaz de assinar um tratado de paz com o Reino Unido e, para isso, embarcou em um perigoso e ousado voo solo através do Mar do Norte em 10 de maio de 1941. Carregado de diferentes informações esotéricas símbolos, Hess acabou caindo de paraquedas sobre a Escócia, e se tornou o prisioneiro de guerra mais famoso do mundo. A maioria dos historiadores concorda em apontar que Hitler estava completamente alheio aos planos de Hess . Naquele dia de maio houve o alinhamento de seis planetas com a lua cheia, uma previsão que Hess considerou extremamente favorável para sua missão. Após seu fracasso, Hitler o renegou, alegando que ele havia enlouquecido por causa de astrólogos e adivinhos. Como resultado deste incidente, a inteligência britânica acreditou erroneamente que o Führer também estava sendo guiado por desígnios astrais . Eles contataram Louis de Whol, um refugiado que afirmava ser parente do "astrólogo favorito" de Hitler, Karl Krafft, o vidente que previu a bomba de 1939. Uma investigação mais aprofundada revelou que Whol não conhecia Krafft, mas os serviços secretos britânicos de quem eles se aproveitaram o personagem e o momento de criar 50 falsas profecias atribuídas a Nostradamus, o famoso astrólogo do século XVI, nas quais foram previstos resultados catastróficos para os planos do Terceiro Reich. As profecias escritas por Louis de Whol, impressas de tal forma que pareciam ter sido publicadas legalmente na Alemanha, foram distribuídas por todo o território alemão. Minar o moral do inimigo é outra forma de travar a guerra ... O APOCALIPSE FINAL Em 1945, a Alemanha foi completamente sufocada pelos seus inimigos: as forças aliadas - Grã- Bretanha e Estados Unidos - de um lado, e os russos do outro . Com esta mudança de rumo na disputa, Hitler praticamente desapareceu da cena pública. Parte de sua energia e força veio diretamente das massas, e seu magnetismo enfraqueceu aos trancos e barrancos, até que em janeiro de 1945 ele decidiu retirar-se para seu bunker em Berlim, onde preparou seu último plano: a destruição completa da Alemanha. Primeiro , ele ordenou a demolição de todas as fábricas, usinas de energia, ferrovias, pontes, estradas, bem como roupas e alimentos . Nesta última fase da guerra, diz Manfred Rommel, “Hitler repetia que se os alemães não conseguissem vencer, mereciam morrer”, frase que alguns consideram inspirada no pensamento ocultista. Para o historiador George Mosse, esta mentalidade “tem a particularidade de acreditar que o desenvolvimento dos factos termina sempre abruptamente num grande Apocalipse”. Assim, quando a Alemanha se aproximava do colapso, a reação de Hitler correspondeu exatamente ao que se poderia esperar de um pacto mágico com os poderes do mal e, baseado no sacrifício, iniciou uma orgia de sangue e destruição. Adolf Hitler parecia obcecado por esta ideia terminal e, em 29 de abril, casou-se com sua amante, Eva Braun. Alguns historiadores indicam que, possivelmente, o elevado conceito que tinha sobre si mesmo e sobre a sua missão na Terra, o impediu de realizá-la muito antes. No dia seguinte, ambos se retiraram para a suíte privada do bunker e cometeram suicídio quando as bombas russas caíram sobre Berlim. A data da sua morte, 30 de abril, esconde uma correlação sinistra, a tal ponto que há quem acredite que a sua escolha não foi por acaso: coincidiu com a noite de Walpurgis , uma das noites mais importantes para os seguidores do satanismo. O efeito da morte do Führer na Alemanha foi como se um feitiço tivesse sido quebrado. No espaço de uma semana, a Alemanha nazi rendeu-se incondicionalmente e o reinado da suástica chegou ao fim. Alguns especialistas não hesitam em afirmar que o ocultismo estava no cerne dos crimes que diferenciaram o nazismo de outras ditaduras: a guerra contra os judeus inspirada por uma visão oculta da humanidade, dividida entre super-homens e criaturas subumanas. A matança sistemática de judeus era o principal objectivo do seu regime; um fim que Hitler corporizou no seu testamento político, ditado horas antes da sua morte, e no qual ainda apelava à luta contra o judaísmo. Anos mais tarde, ao tentarem explicar porque tinham seguido o caminho do crime e da barbárie desenhado por Hitler, alguns cidadãos alemães alegaram que os poderes ocultos de Adolf Hitler conseguiram impor a sua vontade. Contra aqueles que acreditam no poder intrínseco dos rituais, símbolos e magia, os céticos argumentam que o poder do ocultismo reside apenas no domínio que alguém tem sobre aqueles que acreditam nele . Em março de 1936, Hitler fez uma declaração que resumia com precisão as crenças nas forças ocultas que guiavam seu espírito: “Vou aonde a Providência me dita”, disse ele, “com a segurança de um sonâmbulo”. E 25. O TREM FANTASMA DOS NAZIS O papel da Resistência na Europa ocupada é objecto de diferentes avaliações entre os historiadores. Apenas nos Balcãs ou nas vastas áreas da União Soviética ocupadas após a invasão alemã de 1941 é que existiam numerosos grupos de guerrilheiros que desenvolveram uma acção militar significativa durante o curso da guerra, ao ponto de a Jugoslávia, a Albânia e a Grécia terem se libertaram. Na Europa Ocidental houve um envolvimento da população diferente consoante os países, desde a resistência passiva e pacífica, mas quase unânime, dos dinamarqueses, até ao caso de França, onde a colaboração era muito mais comum do que a resistência. No entanto, após os desembarques aliados na Normandia (junho de 1944), quando a derrota do Eixo ficou clara , tanto o número de combatentes da resistência como as suas ações se multiplicaram . Em geral, pode-se dizer que na Europa Ocidental a Resistência não teve qualquer impacto militar notável, consistindo na sua contribuição para a causa aliada em informação e espionagem, sabotagem e redes para proporcionar a fuga, através de Espanha ou Suécia, de fugitivos. prisioneiros, abateu aviadores aliados , perseguiu políticos e judeus. Na Bélgica, funcionou uma rede dedicada ao resgate de pilotos aliados que caíram sob o fogo alemão, para ajudá-los a escapar pela Linha Cometa, rota que atravessava toda a Europa, até aos Pirenéus, composta por vários contactos e casas seguras onde pudessem esconder. Os homens e mulheres da Linha Cometa Belga protagonizaram uma das histórias mais extraordinárias da guerra: a do comboio conhecido como Trem Fantasma. Tudo começou quando, em 1940, os alemães cruzaram as fronteiras belgas, derrotando rapidamente tanto o exército nacional como as tropas britânicas que tinham vindo em seu auxílio. Num primeiro momento, o governo militar nazi instalado em Bruxelas tentou apresentar-se como o libertador dos belgas contra o imperialismo britânico. Isto foi ajudado pela atitude contemporânea do rei em relação à ocupação e pela colaboração de muitos belgas, especialmente flamengos, seduzidos pela ideologia fascista. Mas depois dos desembarques na Normandia, no verão de 1944, a pressão aliada tornou-se cada vez mais forte sobre as tropas de Hitler, e Heinrich Himmler, no comando da Gestapo, decidiu então enviar Richard Jungclaus, um comandante mais autoritário , para que lidasse com o Governo belga com mão de ferro. Como membro da polícia política nazista , a Gestapo, Jungclaus teria que ser responsável por reprimir qualquer ato subversivo da população civil, encorajada pelo avanço imparável dos aliados. Ao chegar, Jungclaus encontrou um problema logístico: a prisão de Saint- Gilles, na capital belga, já contava com mil e quinhentos presos. O que ele poderia fazer com todos aqueles presos políticos que ocupavam a prisão? Como eram inimigos do Reich, Jungclaus decidiu aplicar a “solução final” e enviá-los todos para algum campo de extermínio alemão . Para isso, ordenou que os prisioneiros - na sua maioria membros da resistência belga, mais cerca de cinquenta pilotos aliados - fossem trancafiados num comboio especial composto por vagões de transporte de gado , onde amontoavam impiedosamente os prisioneiros. O APOIO À RESISTÊNCIA O tenente americano John Bradley estava em 1944 na última carroça, ocupada por soldados que, antes de serem capturados, conseguiram esconder-se, pelo menos por algum tempo, dos alemães. Sua jornada no Trem Fantasma começou dois anos antes, quando se alistou na Força Aérea aos 25 anos. Seu primeiro destino foi a Inglaterra, onde chegou em 1943. No dia 5 de novembro do mesmo ano, o piloto americano deixou sua base para bombardear a cidade de Gelsenkirchen. Sua missão consistia em 25 saídas com seu avião, e a daquele dia já era a 24. Mas ele foi atingido e seu avião começou a pegar fogo, então ele saiu do avião em chamas saltando de paraquedas. Ao chegar ao solo - diz Bradley num exaustivo relato transcrito pela sua mulher Bárbara enquanto se recuperava de uma tuberculose no final da guerra - perguntou para onde ia, para a Alemanha, e correu no sentido contrário. Poucos dias depois, sua esposa recebeu um telegrama das Forças Armadas lamentando o desaparecimento de Bradley no cumprimento do dever. Bradley havia caído na Holanda. Disfarçado com um uniforme que um policial lhe emprestou, iniciou uma viagem que o levou a Bruxelas, onde esperava contatar a Línea Comet para sair da Bélgica. Membros da Resistência esconderam-no numa casa de belgas antinazis juntamente com outro compatriota, o sargento Royce Mac MacGillvary. Uma noite, a Gestapo bateu na porta e os dois tiveram que fugir, quase só com a roupa, pela porta dos fundos. Ambos vagaram pelos campos belgas, fugindo, por mais cerca de cinco meses, até serem capturados. O capitão Alfred Sanders, piloto de um B-24, foi outro dos americanos que viajou naquele comboio. Durante um bombardeio relâmpago sobre Leipzig, na Alemanha, o avião de Sanders foi atingido e, após as sucessivas falhas de todos os seus motores, tanto ele quanto sua tripulação tiveram que saltar de paraquedas, dispersando-se pela cidade belga de Ronquières. Por acaso, um fotógrafo anônimo capturou o momento e, depois da guerra, Sanders recebeu essas fotos pelo correio. O avião pegou fogo imediatamente, mas foram imediatamente cercados por um grande número de belgas que se encarregaram de escondê-los. Sanders acabou morando com quatorze famílias diferentes, pessoas que sabiam do risco que corriam ao hospedar um soldado inimigo. Um dia, um agente disfarçado da Gestapo enganou-o, garantindo-lhe que no Palácio da Justiça em Bruxelas lhe forneceriam os documentos necessários para deixar o país. Sanders, como tantos outros, acabou em Saint- Gilles, a prisão da Gestapo na capital belga. Apesar das tentativas das autoridades alemãs, Sanders não forneceu informações sobre os membros e atividades da Resistência. Por outro lado, os membros desta tomaram precauções suficientes para que os seus protegidos tivessem o mínimo de informação possível que os pudesse incriminar caso caíssem em mãos alemãs; portanto, Sanders podia contar pouco. A CONEXÃO ENTRE OS SOBREVIVENTES O canadense Stuart Leslie foi outro piloto prisioneiro do Trem Fantasma. Com apenas 22 anos, ele pilotava um avião Halifax da Royal Canadian Air Force. Ao retornar de um bombardeio na fronteira belga com a França, foi avistado e atingido por um avião alemão. Único sobrevivente da demolição, Stuart Leslie chegou a uma fazenda onde só se falava francês, mas na casa ao lado morava uma jovem, Elizabeth Regout, que conseguia se comunicar um pouco em inglês. “Minha primeira imagem daqueles momentos – lembra Leslie – é que me levaram uma garrafa de gim e algumas roupas”. Durante sua estada na fazenda, Leslie teve uma rotina peculiar. Durante o dia ela ficava no terraço da fazenda tomando ar , e à noite saía para passear com Elizabeth ou Alice, sua irmã, mas sempre com saia para que, vista de longe, Leslie parecesse uma mulher. Pouco depois, a Resistência enviou-o a Bruxelas para tentar encontrar uma saída do país. Lá ele ficou sob a proteção de Louise Schouppe, uma ativista da Resistência. Mas Leslie voltou novamente ao campo, onde continuou a fugir e a se refugiar por mais alguns meses. Um dia, ele conheceu duas pessoas que não eram belgas como ele pensava à primeira vista: eram John Bradley e Royce MacGillvary, que estavam escondidos há várias semanas. Os três decidiram continuar a fuga juntos, até serem detidos em Namur, no sul da Bélgica, por um posto de controlo alemão. Eles estavam prestes a conseguir enganá-los, mas um dos policiais nazistas decidiu revistar novamente os três homens e, no último momento, descobriu a placa de identificação de MacGillvary . Os pilotos foram levados para o Petit Château de Bruselas, onde a Luftwaffe, a força aérea nazista, mantinha seus prisioneiros. De acordo com as regras da guerra, os soldados que viajassem sem uniforme poderiam ser fuzilados indiscriminadamente sob a acusação de espionagem, mas se confessassem a identidade daqueles que os ajudaram a escapar e a esconder-se , poderiam ser tratados como prisioneiros de guerra. No final, os três foram enviados para a prisão da Gestapo, Saint-Gilles (Sint-Gillis). Havia também Elizabeth Regout, muito envolvida nas atividades da Resistência desde que ajudou Leslie a escapar. Segundo recorda, as condições em que viviam eram dramáticas, “as celas eram escuras e sufocantes, estavam cheias de baratas e só havia três colchões para seis pessoas”. Naquela masmorra, Elizabeth descobriu um nome escrito na parede: Stuart Leslie. A piloto canadense já havia passado pela mesma cela que agora ocupa. Enquanto a prisão de Saint-Gilles foi gradualmente saturada de prisioneiros, a luta mudou de cara para os alemães, que viram como as forças aliadas ganhavam terreno após o desembarque na região francesa da Normandia, em 6 de junho de 1944. Naquele dia, o O líder da resistência belga Herman Bodson e os seus homens, especialistas em sabotagem, escondidos na floresta, tiveram a tarefa de explodir a linha telefónica entre Paris e Berlim. Especialista em explosivos, Bodson conseguiu cortar as linhas de comunicação alemãs . O sinal da disputa foi cada vez menos favorável para a Alemanha. UMA VIAGEM TERRÍVEL A libertação de Paris no final de agosto aumentou a pressão que Richard Jungclaus sentia face aos sucessivos fracassos e derrotas alemãs. Aproveitando a recente libertação da capital francesa, vários diplomatas de países neutros, como a Suécia, tentaram negociar com Jungclaus uma saída para os presos políticos de Bruxelas, mas este optou pela medida mais drástica possível, talvez numa última e tentativa desesperada de demonstrar o poder nazista aos Aliados, aproximando-se cada vez mais da capital belga. Em 1o de setembro, Jungclaus ordenou que os prisioneiros de Saint- Gilles fossem levados de trem para a Alemanha, partindo da Gare du Midi, em Bruxelas. Às duas horas da manhã, todos os presos foram transportados em caminhões até a delegacia, e lá foram forçados a entrar em vagões de gado. Foi um cativeiro ainda mais desumano do que as celas sem janelas de Saint-Gilles. Em cada carroça, com capacidade máxima para quarenta pessoas, amontoavam-se mais de cem e só tinham um balde como latrina. O ar e a luz só entravam pelas frestas das placas da parede. Mas eles não estavam sozinhos em sua jornada dramática. Os ferroviários , a quem foi dada a ordem de preparar o comboio para a partida, encarregaram-se de tranquilizar os passageiros, prometendo-lhes que fariam todo o possível para impedir a partida do comboio. Com a sabotagem de uma bomba de combustível, naquela mesma noite, iniciou-se uma longa cadeia de atrasos e avarias que gradualmente enfureceu os alemães. O que em teoria não passava de simples preparativos de rotina foi estendido até a manhã seguinte. Não só os mecânicos e os jovens tinham conhecimento da operação: o maquinista que deveria substituir o companheiro durante a noite alegou estar doente, o que atrasou mais algumas horas a inspeção do trem e dos trilhos antes de partir para a Alemanha, até finalmente ele encontrou o engenheiro Louis V erheggen. Anos mais tarde, Verheggen confessaria que os oficiais da SS que o protegiam se encarregaram de fazê-lo compreender desde o início — apontando- lhe repetidamente as armas enquanto ele trabalhava — que qualquer tentativa de sabotagem da sua parte significaria a sua morte. Até tarde da tarde o trem não partiu. Os homens de Jungclaus ordenaram-lhe que fosse a Mechelen, uma cidade a 20 quilómetros de Bruxelas, onde iria buscar um grupo de judeus. Esta viagem durou oito horas. As dificuldades no caminho foram inúmeras: a sinalização rodoviária obrigou-o a parar e os carris desviaram-no para o caminho errado. O trem estava programado para chegar por volta da meia-noite . DOIS DESAPARECIMENTOS EM ALGUMAS HORAS Enquanto isso, diplomatas estrangeiros continuavam as negociações com o inflexível Jungclaus em Bruxelas. Ele pareceu ceder quando um médico alemão lhe garantiu que a Resistência Belga ameaçava atacar os soldados alemães nos seus próprios comboios se ele não concordasse em libertar os prisioneiros. Jungclaus finalmente decidiu não libertá-los, mas não os levaria para a Alemanha, mas os entregaria às autoridades belgas. Nas ferrovias, ninguém, nem mesmo o engenheiro Verheggen, tinha conhecimento da nova ordem de Jungclaus e todos tentavam atrasar o trem. Verheggen sabia que a caixa d'água de Mechelen havia sido destruída e, portanto , embora não precisasse dela, pediu água com a intenção de levar o comboio até a cidade vizinha de Muizen. Pararam ali durante a noite, mas os funcionários da estação esqueceram-se de informar Bruxelas que o comboio estava ali em vez de Mechelen. À meia-noite em Bruxelas, Jungclaus cedeu e enviou um telegrama a Mechelen ordenando a volta do trem. Mas o trem não estava mais lá. Para as autoridades e negociadores em Bruxelas, o comboio de prisioneiros tornou-se o Comboio Fantasma. Em 3 de setembro, após várias horas de atraso, os oficiais SS de Muizen receberam o telegrama de Jugnclaus . Com os britânicos a avançar rapidamente na fronteira francesa e a avançar 120 quilómetros em onze horas, a administração nazi em Bruxelas estava na corda bamba. Jungclaus, grande especialista em táticas de repressão policial , mas menos nas forças armadas, foi nomeado chefe militar da região belga, mas não conseguiu reagrupar seus homens para repelir o ataque britânico. Por sua vez, na cidade de Muizen, o engenheiro Louis Verheggen deu partida no trem com destino a Bruxelas em menos de trinta e cinco minutos. Ele suspeitou que a ordem de retorno fosse uma armadilha e, ao se aproximarem da Gare du Midi, tomou de surpresa outro caminho, deixando o comboio em um terminal de carga próximo, chamado Petite-Île. Os nazistas pareciam não notar ou pelo menos não se importavam muito com as idas e vindas do trem. A capital do país era um verdadeiro caos e os ingleses estavam muito próximos da cidade. Canhões e tiros podiam ser ouvidos, e os alemães corriam por toda parte. Exceto, precisamente, na estação Petite-Île , enclave isolado do resto da cidade. Mais uma vez a história se repetiu: foi a segunda vez em poucas horas que o comboio de prisioneiros de Saint-Gilles se perdeu. A LIBERTAÇÃO E A FUGA Até as onze da manhã, os membros da Cruz Vermelha não encontraram o Trem Fantasma. Como lembra Elizabeth Regout, "eles nos disseram que haviam negociado nossa libertação, mas que os alemães ainda estavam rondando a área e que havia a possibilidade de atirarem em nós se partíssemos". Duas horas depois, as portas dos vagões foram abertas. Porém, a libertação dos prisioneiros não foi totalmente concluída: ninguém abriu a carroça onde estavam trancados os pilotos aliados, possivelmente esquecidos pelos seus captores nazistas que já haviam fugido da estação. Outras seis horas se passaram e chegou a noite de 3 de setembro. Os pilotos conseguiram abrir a porta do vagão. Alheios à fuga dos guardas nazistas, eles começaram a fugir um por um, com medo de que os soldados alemães os descobrissem. Stuart Leslie e Alfred Sanders lembram-se de terem ficado tão assustados que se convenceram de que os alemães estavam atirando nas costas deles enquanto fugiam. Sanders conseguiu escapar pelos subúrbios industriais da cidade até o canal central de Bruxelas, onde se encontrou com John Bradley e Royce MacGillvary. Assim que avistaram uma barcaça atracada no canal, aproximaram-se dela e, movidos pela discrição e pela diferença de idiomas, travaram um diálogo um tanto absurdo com sua tripulação. A saudação do capitão holandês foi “Rainha Guillermina”. A rainha Guilhermina da Holanda, acompanhada pelo seu governo, deixou o seu país quando este foi invadido pelos alemães. Estabelecida em Londres, ela manteve a legitimidade do Estado holandês no exílio . Para os antinazistas holandeses, ele era um símbolo e tanto, exatamente o oposto do rei Leopoldo III da Bélgica, que permaneceu no trono durante a ocupação e contemporizou com os nazistas. Então, Alfred Sanders respondeu imediatamente “Presidente Roosevelt”, e o capitão da barcaça respondeu “meu camarada”, abriu a janela para vê-los e perguntou-lhes em holandês o que queriam. John Bradley o chamou em inglês de " aviador americano". O capitão compreendeu e, após esta breve conversa de identificação , deixou-os entrar e pernoitar ali. Naquela noite, enquanto fugiam, os primeiros homens da infantaria motorizada britânica entraram em Bruxelas. Na manhã seguinte, quando os três pilotos aliados acordaram na barcaça holandesa, a libertação da cidade era um facto. As ruas estavam cheias de gente avançando e correndo em direção ao centro, cada vez mais lotado. No cruzamento entre duas grandes avenidas, finalmente avistaram o exército aliado em Bruxelas. Entretanto, Jungclaus conseguiu deixar a Bélgica e regressar à Alemanha, onde foi despromovido pelos seus superiores como punição por ter perdido a Bélgica. Enviado para a Iugoslávia, terminou seus dias no decorrer de um conflito com a Resistência, em 1945. Hoje, o Tenente John Bradley está convencido de que a libertação do Trem Fantasma foi um símbolo para a população belga, além da solidariedade com os prisioneiros. Apesar dos anos que passaram desde então, os amigos e camaradas que sobreviveram a estas décadas continuam a reunir-se na basílica nacional de Koekelberg, em Bruxelas, para recordar o que ali viveram em 1944 e para homenagear os camaradas da Linha Cometa que estão eles não estão mais entre eles. O próprio Trem Fantasma também sofreu a inevitável passagem do tempo. Dele conservam-se apenas dois vagões de madeira que repousam num armazém da companhia ferroviária nacional belga . MISTÉRIOS RELIGIOSOS E 26. OS MANUSCRITOS DO MAR MORTO Em 1947, nos altos penhascos com vista para o Mar Morto, o mundo ficou eletrizado com a maior descoberta de manuscritos da história. Seis décadas depois, esses manuscritos ainda mantêm todo o seu mistério. Eles foram escritos em hebraico, aramaico e grego, e alguns incluíam claramente os livros do Antigo Testamento. No entanto, os estudiosos continuam a debater quem foram seus autores. Alguns falam da rica história de uma comunidade religiosa de mais de dois mil anos atrás, os essênios, cujas ideias parecem ser precursoras do cristianismo. Na época em que foram escritos – por volta do nascimento do Cristianismo – os pesquisadores esperavam poder fornecer evidências do Jesus histórico. Mas a busca por esse link está sendo bastante complicada para os especialistas. Hoje, novos olhos olham para os pergaminhos antigos e, instigados por pistas tentadoras, moldam novas interpretações dos textos. Graças ao uso de novas tecnologias e ferramentas projetadas para a ciência forense moderna , os pesquisadores seguem pistas para novas cavernas nas quais pode haver mais textos. Eles usam o computador e os raios infravermelhos para descobrir palavras que antes eram invisíveis. Estes textos, que, ao contrário do Novo Testamento, nunca foram corrigidos ou tocados, poderiam lançar uma luz nova e significativa ou revelar algum segredo do Cristianismo ou talvez até do próprio Jesus? Poderiam conter algo comprometedor, algo que questionasse e até refutasse as tradições estabelecidas? A 395 metros abaixo do nível do mar, as margens do Mar Morto são o lugar mais baixo e árido da Terra. Em onze cavernas, todas num raio de 3 quilômetros, nas espetaculares falésias que se erguem ao redor, foi onde foram encontrados os manuscritos do Mar Morto . Estes pergaminhos revolucionaram o mundo arqueológico e deram aos historiadores e tradutores uma tarefa gigantesca , que ainda hoje não está concluída . E mais: os especialistas ainda esperam encontrar novos documentos e, regularmente, há algumas expedições que trabalham na área com modernos radares de penetração em busca de cavernas que poderiam ter passado despercebidas . O potencial cultural e histórico do local é enorme segundo todos os especialistas. A simples ideia de descobrir novos documentos que possam fornecer novas pistas incentiva novas pesquisas neste deserto; o deserto da Judéia mencionado nos evangelhos por onde Jesus andou e onde João Batista falou com voz. A DESCOBERTA Em 1947, um pastor beduíno que procurava uma cabra perdida, chamado Mohamed ed-Dhib (o Lobo), atirou uma pedra no que hoje é chamado de caverna número 1. Parecia que a pedra tinha sido batida com cerâmica, com algo artificial. Lá dentro, ele encontrou dez embarcações; num deles havia vários embrulhos cuidadosamente embrulhados em linho. Quando regressou ao acampamento, onde o esperavam os seus primos mais velhos, Jumaa Mohamed e Jalil Musa, todos pastores da tribo Taamireh, dedicada ao contrabando entre a Transjordânia e a Palestina, ele desdobrou uma longa tira de pele na qual havia havia alguns escritos estranhos. Os beduínos sabiam que a sua descoberta era antiga, mas não sabiam qual era a sua verdadeira antiguidade. Eles tentaram vender os pergaminhos em Belém, onde um sapateiro apelidado de Kando ficou com eles. Kando não conseguia avaliar o seu valor, mas era um cristão árabe de rito ortodoxo sírio, e parecia-lhe que os manuscritos estavam escritos em siríaco antigo, por isso decidiu oferecê-los ao metropolita - título equivalente ao de arcebispo - Mar. Athanasius Yeshue Samuel, chefe da Igreja Síria em Jerusalém. As idas e vindas entre Belém e Jerusalém duraram três meses e, no final, Mar Samuel pagou a Kando 24 libras palestinas (97 dólares), das quais 16 foram para os descobridores beduínos. Quem teria imaginado que aqueles pacotes sujos e esfarrapados representavam a maior descoberta de manuscritos da história e permitiam um vislumbre das mentes dos judeus que há dois mil anos lutaram pelas suas ideias religiosas nas ruas de Jerusalém? Foram necessários mais de cinquenta anos de pesquisas para decifrá-los e ainda hoje os especialistas têm teorias diferentes quando se trata de dar uma interpretação histórica desses documentos ocultos. Sabe-se que as cavernas onde foram encontrados os textos foram esvaziadas artificialmente com a finalidade de nelas armazenar manuscritos. Estão cheios de buracos onde provavelmente havia prateleiras, como em uma biblioteca moderna. “Na caverna número 4 foi encontrado o maior depósito de manuscritos do Mar Morto . É possível que na sua origem existissem cerca de trezentos e setenta e cinco mil fragmentos de textos amontoados quase até ao teto, misturados com lama, pedras, fezes... tudo o que se acumulou ao longo dos anos", explica Robert Eisenman, professor na Long Beach State University (Estados Unidos) e autor de Santiago, o irmão de Jesus. Na caverna era possível ler e, além disso, era “um bom lugar para quando fossem atacados depositarem aqui os manuscritos , ou jogá-los às pressas para protegê-los”, diz o professor James Vanderkam, da Universidade de Notre Dame, um membro da equipe internacional responsável pela edição e tradução dos manuscritos e especialista em escritos sagrados judaicos. A maioria dos manuscritos data aproximadamente entre os anos 200 a. C. e 66 d. C., e entre eles estão os textos mais antigos disponíveis na língua hebraica do Antigo Testamento bíblico. Assim, 24 manuscritos bíblicos encontrados na caverna número 4 – correspondentes aos livros de Deuteronômio, Josué, Juízes e Reis – são aproximadamente mil anos mais antigos que os textos hebraicos conhecidos até então. Além disso, entre os documentos mais antigos e interessantes estão os chamados textos sectários ou textos não-bíblicos , dos quais foram descobertos mais de seiscentos. E é aí que começa o emocionante trabalho de interpretação do significado dos manuscritos. Sabia-se o que diziam os textos bíblicos porque eram cópias de livros do Antigo Testamento, mas os textos sectários são completamente novos e fornecem informações sobre as condições existentes na Judéia que deram origem ao cristianismo. As primeiras leituras dos especialistas apontaram para grandes revelações. Estudiosos da Escola Americana de Pesquisa Oriental, que examinaram os manuscritos, foram os primeiros a perceber a sua antiguidade. Porém , na década de 1940, a confusa situação política da área significou grandes dificuldades para a pesquisa. As cavernas estavam na área do Mandato Britânico da Palestina antes da criação do atual Israel. Quando os manuscritos foram descobertos, eclodiu a guerra, que dividiu o território do mandato entre a Jordânia, o Egito e o novo Estado judeu, deixando aquela área do Mar Morto sob a soberania jordaniana. Quase perdida entre as notícias sobre a luta, em 12 de abril de 1948, uma declaração feita em Baltimore (Estados Unidos) pelo cronista W. F. Albright levou os pergaminhos para a luz. Ele relatou que eram da época dos Macabeus, de Herodes e, portanto, de Jesus. Durante anos houve uma pausa nas investigações. A guerra na zona não facilitou o estudo dos manuscritos, embora quando o seu valor foi conhecido, mais foram procurados nas falésias perto de onde foram descobertos e iniciou-se uma comercialização de documentos de origem algo duvidosa. Embora a caverna número 4 fosse a mais importante de todas, o Padre De V aux, da Escola Bíblica e Arqueológica Francesa de Jerusalém, e G. Lankester Harding, do Departamento de Antiguidades da Jordânia, que em fevereiro de 1949 realizaram a primeira expedição científica , exploraram um total de 277 cavernas, em 37 das quais encontraram vestígios de presença humana; em muitos deles havia manuscritos, o que fez com que muitos fragmentos circulassem no mercado negro de antiguidades. Além disso, a equipe que descobriu a caverna número 4 ofereceu pagar aos beduínos 30 piastras por cada centímetro quadrado de manuscrito que encontrassem. Foi um incentivo inadequado porque eles rasgaram os grandes pergaminhos em pequenos pedaços para que recebessem mais, destruindo os textos, o que dificultou o trabalho de conservação e posterior interpretação. Os historiadores, antes que pudessem completar o quebra-cabeça, tiveram que conseguir todas as peças possíveis. No início de 1949, num parêntese da guerra entre árabes e judeus quando foi proclamado o Estado de Israel, o Serviço Arqueológico da Jordânia , com a colaboração do Museu Arqueológico da Palestina, iniciou a exploração sistemática das cavernas e escavações no área circundante às cavernas de Qumran, que durou quase uma década. Em 1954, o Metropolita Samuel publicou um anúncio no Wall Street Journal oferecendo à venda quatro Manuscritos do Mar Morto . Em fevereiro de 1955, o Estado de Israel comprou-os anonimamente por US$ 250 mil e imediatamente iniciou um plano para a construção do Santuário do Livro, um pavilhão do Museu de Israel especialmente projetado para exibir os Manuscritos do Mar Morto, com uma construção inspirada nas embarcações. em que foram encontrados. Os manuscritos tornaram-se um sinal de identidade do novo Israel, que não poupou meios para obter o maior número possível deles. No Santuário do Livro você pode ver alguns dos mais espetaculares, como o grande Pergaminho de Isaías desdobrado em toda a sua extensão, embora também estejam expostas cópias e outros documentos judaicos da época da Segunda Rebelião (132-135). da nossa época). Os manuscritos continham todos os livros do Antigo Testamento, com exceção de Ester, um magnífico tesouro para o Judaísmo, mais antigo até que a Bíblia como a conhecemos hoje. Se esta fosse a semente do Judaísmo, alguns investigadores pensaram que poderia ser também a do Cristianismo. Assim, desde a primeira descoberta, sabia-se que um tesouro quase tão importante quanto os próprios manuscritos seria encontrar neles uma palavra: Jesus, como ligação com o cristianismo. Atualmente , o trabalho de interpretação dos milhares de fragmentos encontrados ainda não foi concluído , essa ligação ainda não foi encontrada. Mas nem todos os documentos encontrados são bíblicos. Uma das descobertas mais fascinantes foi o chamado Pergaminho de Cobre (atualmente no Museu de Amã), que teve de ser cortado em tiras para ser aberto; continha uma lista de tesouros e sessenta locais em várias partes da Palestina. Outro manuscrito, chamado Pergaminho do Templo, continha uma série de regras de vida da seita essênia, dadas diretamente por Deus, e instruções detalhadas para a construção de um Templo de Jerusalém que nada tinha a ver com o existente na época, o Templo de Herodes. Este pergaminho foi apreendido pelos israelenses após a vitória na Guerra dos Seis Dias (1967) em Belém, onde foi guardado por muitos anos pelo famoso sapateiro Kando, que queria 1.300.000 dólares por ele. O JUDAÍSMO COMO BASE DO CRISTIANISMO As cavernas ficavam perto de uma antiga comunidade chamada Qumran, às margens do Mar Morto, especialmente a caverna número 4. Hoje, as ruínas de Qumran cozem silenciosamente ao sol, mas para os arqueólogos, essas pedras falam como um abra o livro. O povoamento terminou de forma violenta, evidentemente destruído por um ataque militar , provavelmente romano. Acredita-se que aqui viveu um grupo judeu heterodoxo , os essênios, embora alguns especialistas pensem que também poderiam ser saduceus. Segundo o historiador Flávio Josefo, os essênios eram um dos três principais grupos judaicos da época, junto com os fariseus e os saduceus. Esta seita judaica foi descrita na época de Jesus pelo historiador romano Plínio e pelos judeus Josefo e Filo. “Acho que você pode chamá-los de radicais. Eles se consideravam conservadores do modo de vida correto. Eles acreditavam que eram eles que interpretavam corretamente a Lei de Moisés. E também tentaram viver de acordo com suas interpretações da referida lei”, observa o professor James V anderkam. Em obediência à Lei de Moisés, levavam uma vida rigorosa e acreditavam em banhos rituais de imersão total em água de três a sete vezes ao dia para se purificarem, algo que não era fácil no deserto. Por isso construíram um elaborado sistema que canalizava a água da chuva vinda de Jerusalém, a cerca de trinta quilómetros de distância, e a despejava das falésias em pequenos aquedutos que chegavam às cisternas onde a guardavam para uso pessoal e para banhos rituais. Entre o numeroso material arqueológico, foram descobertas nas cavernas cisternas de imersão , uma espécie de cisternas com degraus para que as pessoas pudessem descer e mergulhar como ritual de purificação. “Se você examinar os documentos, especialmente os das regras comunitárias, verá que isso era algo exigido diariamente dos membros da comunidade”, diz Robert Eisenman. Os essênios eram vegetarianos, não admitiam mulheres e cediam todos os seus bens à comunidade. Entre as ruínas, os arqueólogos encontraram restos do que alguns pesquisadores consideram um scriptorium no qual os escribas poderiam ter copiado os escritos sagrados do Antigo Testamento. “Muitos são textos poéticos como os salmos, mas expressam as ideias deste grupo. Vários deles tratam do futuro, falam do messias, do fim da guerra...”, diz James Vanderkam. O professor de história judaica da Universidade de Chicago, Norman Golb, acredita que a variedade de escritos contidos nos manuscritos pode significar que eles não eram originalmente de Qumran, mas poderiam ter sido trazidos para lá durante um ataque dos romanos. “Os locais onde foram encontrados – diz Golb – estão localizados no leito do rio Awatti ou perto dele, depois de terem deixado Jerusalém para trás. Seguindo a história dos judeus de Jerusalém daquela época, acho que eles foram forçados a retirar os manuscritos da cidade. Eles seguiram as passagens secretas de que fala Josefo em As Guerras Judaicas, e as esconderam em cavernas, cisternas e por todo o território próximo ao Mar Morto, na esperança de que aquele terror passasse e pudessem recuperá-las e levá-las de volta a Jerusalém. . Mas, segundo este especialista, provavelmente não foram os essênios que os transportaram, uma vez que não eram tão importantes na sua época. “Joseph disse que não havia mais de quatro mil em toda a Palestina. E eram uma pequena parte de um grande número de habitantes judeus da cidade». Embora a opinião de Golb seja respeitada, a maioria dos estudiosos continua a identificar os preservadores dos escritos judaicos do Mar Morto com o grupo radical de essênios que viveu em Qumran. A verdade é que, quer venham de Jerusalém ou dos essênios de Qumran, são valiosos porque dão um contexto histórico ao primeiro século da nossa era. “Mostra-nos o pensamento do povo judeu num momento crucial da sua história”, diz Norman Golb. O período entre os dois primeiros séculos antes da nossa era e o primeiro século da nossa era foi uma época de acontecimentos monumentais. Os romanos ocuparam a Palestina e uma dinastia estrangeira, apoiada por Roma, reinou sobre o povo judeu. A Primeira Rebelião Judaica do ano 66 da nossa era foi esmagada por Tito, que conquistou Jerusalém no ano 70 e arrasou a cidade e o Templo, que já não era de Salomão, mas de Herodes, mas que ainda era o seu símbolo da nação judaica. . A última resistência hebraica ocorreu três anos depois, em Massada, e teve conotações apocalípticas. Massada é uma rocha íngreme que se eleva a 396 metros junto ao Mar Morto, com encostas verticais e topo plano, onde o rei Herodes construiu uma fortaleza inexpugnável para se defender não dos invasores, mas precisamente do seu povo, os judeus. Mil zelotes, como eram chamados os nacionalistas radicais, refugiaram-se ali. Não havia como atacar as suas íngremes muralhas, mas os romanos, pacientemente, construíram um imenso aterro, que ainda hoje surpreende os visitantes , desde a planície até à borda murada do planalto, onde podiam escalar as suas máquinas de guerra para atacar Massada. Os fanáticos não eram adversários dos legionários romanos e não tentaram lutar por Masada; quando o ataque começou, incendiaram-no e cometeram suicídio em massa, sobrevivendo apenas duas mulheres e cinco crianças que escaparam do suicídio ritual escondendo-se nos reservatórios de água subterrâneos. Houve ainda uma segunda rebelião entre os anos 133 e 135, mas também foi esmagada à força pelos romanos. Em ambos os casos, os sobreviventes foram expulsos em massa das suas terras, dando origem à Diáspora Judaica. Enquanto tudo isso acontecia, os pensadores judeus tentavam conciliar suas crenças e a Lei de Moisés com os constantes desastres que sofriam. Grande parte disso se reflete nos manuscritos sectários do Mar Morto, onde se fala do Apocalipse, de uma guerra final, do messias que virá ajudar... “São ideias únicas, preciosas, e você podemos ver de onde vem o cristianismo", diz Robert Eisenman. SEMELHANÇAS ENTRE OS TEXTOS Os primeiros estudiosos a estudar os manuscritos entenderam que eram algo muito valioso para o Judaísmo, mas perceberam que também afetavam o Cristianismo. Eles começaram a comparar frases semelhantes entre o Novo Testamento, o acréscimo cristão à Bíblia Hebraica e os Manuscritos do Mar Morto . Eles descobriram que há ideias nos pergaminhos que têm certa relação com as ideias dos primeiros textos cristãos e que claramente pertenciam aos antigos judeus. Assim, por exemplo, nos Atos dos Apóstolos (4, 32-37 e 5, 1-10), é descrito como na Igreja primitiva, a chamada Igreja de Jerusalém, os seguidores de Jesus cederam as suas propriedades aos comunidade para resolver qualquer necessidade económica que as pessoas possam ter. Para muitos pesquisadores, esta é uma ligação ao grupo essênio associado aos manuscritos. Segundo os textos encontrados, esse grupo teve que entregar propriedades privadas para que não houvesse distinções por riqueza. Existem outras semelhanças, na opinião de Robert Eisenman, entre o Documento de Damasco e o Novo Testamento cristão . O chamado Documento de Damasco é na verdade um antecedente dos Manuscritos do Mar Morto. Foi encontrado em 1897 na genizah (repositório de textos inutilizáveis) de uma antiga sinagoga no Cairo pelo estudioso Solomon Schester. Datava da Idade Média e continha informações preciosas sobre a seita dos essênios, que a certa altura fugiram de seus inimigos em Jerusalém para Damasco, de onde vem seu nome. Surpreendentemente, nove cópias fragmentárias do Documento de Damasco, mil anos mais antigo que o manuscrito do Cairo, apareceram nas cavernas do Mar Morto . Existem vários textos do Novo Testamento que recordam passagens do Documento de Damasco: aquele que fala do lançamento das redes, como simbolismo dos primeiros cristãos como pescadores (Mateus, 13, 47); as referências ao cálice que “é a nova aliança no meu sangue” (Lucas 22, 20), segundo a história da Última Ceia nos três evangelhos sinópticos e o texto do caminho no deserto. Segundo James V anderkam, ambos os grupos adotaram a profecia de Isaías 40, 3: “Preparai no deserto um caminho para Yahweh”. “Nos manuscritos – explica Eisenman – eles estão no deserto da Judéia, dando-nos a compreensão de que foram para lá esperar a chegada de Deus. No Novo Testamento, nos quatro evangelhos, fala-se de João Batista e da voz que clamava no deserto, preparando o caminho do Senhor”. A possibilidade de João Batista ter passado algum tempo com a comunidade de Qumran é plausível para alguns estudiosos, já que nos Evangelhos (Mateus 3, 1-3, Marcos 1, 4, Lucas 1, 80 e 3, 2-4) é indicado ter passado algum tempo no deserto perto desta área. “Não sabemos – acrescenta – se alguns dos seguidores de Jesus leram os manuscritos, mas o que podemos dizer é que nos textos encontramos algumas das ideias que aparecem no Novo Testamento. Algumas das frases são repetidas . Como o grupo de manuscritos se refere a si mesmo como “filhos da luz” e fala de seus rivais como “filhos das trevas”, e essas mesmas expressões são usadas no Novo Testamento”. Nos manuscritos, os essênios escreveram que Deus dividiu a humanidade em dois lados. Um dos quais faziam parte era o dos filhos da luz. Aqueles que estavam fora da sua comunidade eram os filhos das trevas, aqueles que deveriam ser evitados como impuros: eram os vários inimigos dos essênios, talvez os sacerdotes do Templo de Jerusalém, os fariseus, os saduceus, São Paulo, os romanos ou qualquer pessoa que não fosse estritamente guiada pela Lei de Moisés. Jesus Cristo refere-se aos “filhos da luz” em Lucas 16, 1-9 opondo-os aos “filhos do mundo”, e, segundo a interpretação de alguns especialistas, estes versículos poderiam incluir a sua crítica aos essênios pelo seu modo de agir. da vida, por rejeitar os pecadores, contra a ideia cristã de amor universal. Nessa linha, muitos pesquisadores afirmam que os manuscritos são a prova de algo que os historiadores acadêmicos contemplam há muito tempo: que o nascimento do Cristianismo não foi uma inovação ou um fracasso do sistema judaico, mas sim constituiu uma continuação, mesmo que fosse posteriormente incorporou influências cosmopolitas que o diferenciaram do judaísmo. Para Eisenman não há dúvida: estes textos confirmam que as raízes do Cristianismo são claramente judaicas. Segundo este especialista, a versão do cristianismo de Paulo de Tarso - um judeu cosmopolita que vivia fora do ambiente estreito da Palestina, entre os gentios, e era cidadão romano - é uma modificação de formas estritamente judaicas, levada para a Grécia e Roma, e convertida em uma religião universal que aceitava os gentios. Mas os primeiros cristãos eram judeus e estavam imbuídos da cultura, incluindo a cultura literária e o pensamento, do povo entre os quais viviam e com quem se relacionavam. “Isso é o que os manuscritos revelaram – indica ele – que pelo menos o Cristianismo tomou emprestados conceitos, ideias e textos dos manuscritos, mas que depois evoluiu e se tornou algo muito diferente do Judaísmo”. A linguagem era semelhante, mas o contexto mudou à medida que o Cristianismo evoluiu. “Acho que quem ler este documento verá que as características do cristianismo estão aqui uma após a outra: batismo, imersão nos rios, purificação do corpo, Espírito Santo, batismo da alma, limpeza da alma, abertura de caminho no deserto... Mas o caminho está relacionado com as leis impostas por Moisés", diz Robert Eisenman. Para a maioria dos estudiosos, as referências ao Apocalipse e ao Messias são uma interpretação dos momentos então vividos na luta contra um exército ocupante, os romanos, e como estes puderam enfrentar a turbulência política com a ajuda de Deus. Os movimentos messiânicos nos manuscritos não mencionam Jesus, mas há evidências de que “esperavam a chegada de dois messias: um que seria descendente de Davi e o outro seria sacerdote. No Novo Testamento, Jesus é o Messias descendente de Davi, conforme indicado pelas genealogias dos Evangelhos. Mas também tem aspectos sacerdotais, especialmente na Epístola aos Hebreus”, afirma James V anderkam. Com efeito, nesta carta de São Paulo, provavelmente dirigida à comunidade cristã de Jerusalém, Cristo é comparado ao rei-sacerdote Melquisedeque (Hebreus 7, 17). UM TESOURO NÃO DESCOBERTO Os escribas do Mar Morto escreviam em rolos de pele de cabra e em papel feito de fibras de papiro . Embora alguns dos manuscritos de dois mil anos estejam em condições excepcionalmente boas, há milhares de outros fragmentos que estão gravemente danificados. Em diversas instituições arqueológicas, há anos, cientistas trabalham como neurocirurgiões para salvar esses fragmentos e utilizar as ferramentas mais modernas para revelar os segredos que os manuscritos contêm . A restauração está em andamento desde que foram descobertos. Sua primeira tarefa foi corrigir os erros dos conservadores anteriores, como unir os fragmentos com fita adesiva comum. Depois de retirar a cola dos delicados fragmentos para preservá-los, os suportes de couro dos manuscritos estão sendo restaurados porque a enorme salinidade ambiental da área os deteriorou. Outras equipes de pesquisa internacionais vêm tentando resolver o maior quebra-cabeça do mundo há anos . E o facto é que o trabalho de tradução destes manuscritos antigos está a ser muito complicado, não só pela enorme quantidade encontrada, já que mais de trezentos documentos estão deteriorados e fragmentados, mas também porque estão escritos com uma caligrafia complicada, que carece de vogais, e onde as palavras geralmente estão todas juntas, de modo que, de acordo com a forma como são separadas, podem receber um significado ou outro. Bruce Zuckerman, professor da Universidade do Sul da Califórnia, e sua equipe criaram um software para limpar textos difíceis de ler. "Muitas vezes, nos Manuscritos do Mar Morto, como em outras inscrições antigas, assuntos inteiros de história e religião podem variar de acordo com a leitura de uma única carta. Leia bem essa carta, ela pode mudar a história”, diz Zuckerman. “Às vezes, meus colegas e eu estamos em volta de uma grande mesa trabalhando com setecentos quebra-cabeças, cada um com dez mil peças, todas embaralhadas.” Isso dá uma ideia da dificuldade que os pesquisadores estão tendo para interpretar os textos dos manuscritos. Através de seu trabalho com o computador, o professor Zuckerman vai iluminando áreas obscuras delas , abrindo novas palavras e um novo entendimento, após consertar letras e até preencher espaços em branco. Em seu trabalho, eles utilizam raios de luz infravermelha , como se fossem raios X, para detectar e enxergar através da sujeira que se acumulou ao longo do tempo. Um dos manuscritos foi feito em uma fina e longa folha de cobre, algo muito incomum. Embora 25% dos outros documentos fossem cópias de livros sagrados, o Pergaminho de Cobre era aparentemente um mapa do tesouro, com um inventário de riquezas e indicações de onde o ouro e a prata estavam enterrados. O texto indica sessenta locais diferentes onde se encontrará outra cópia deste documento com sua interpretação . “Minha teoria é que existem dois documentos que são como uma fechadura e uma chave, e ambos são necessários para descobrir onde está o tesouro”, diz Bruce Zuckerman. O tesouro pode nem existir. Muitos seguiram as instruções e ainda nenhum foi encontrado. É por isso que continua a fascinar. Esse não é o único mistério dos manuscritos. Muitas das referências a lugares e pessoas estão escritas num código que os estudiosos tiveram que decifrar: mais um obstáculo para chegar ao seu verdadeiro significado. Há muito poucos nomes escritos neles, o que significa que não há menção a Jesus, mas que os escribas usaram palavras em código. Quase sempre se referem a povos e indivíduos por meio de palavras-chave ou epítetos, às vezes incluindo trocadilhos para se referir a eles e nem sempre fica claro a quem se referem. Segundo muitos pesquisadores, o uso dessas palavras- código pode ser um método para se proteger e não ser perseguido. Em todos os manuscritos aparecem frases como Mestre da Justiça, sacerdote malvado, Kittim (os assírios) ... Embora haja quem pense que se referem a Jesus ou a João Batista nestas citações, os historiadores acreditam que não podem ser aplicadas a mas é mais provável que os escribas estivessem descrevendo seus próprios inimigos ou seus problemas. Por exemplo, acredita-se que o Mestre da Justiça seja o fundador dos Essênios; que o padre malvado poderia ser alguém de quem eles discordavam e que estava ensinando uma mensagem diferente. O que está claro é que não existe nenhum manuscrito que nos permita garantir que houve uma influência fundamental sobre Jesus, Pedro ou os primeiros cristãos. Esse é o consenso dos investigadores, mas nesse consenso também se admite que o verdadeiro valor dos manuscritos é que constituem uma fonte histórica única sobre o povo judeu num período muito problemático e determinante, em que as revoltas mal sucedidas contra o A ocupação romana acima referida, cujo resultado final foi a dissolução do reino judaico, a destruição do seu principal sinal de identidade, o Templo de Jerusalém, e a deportação do povo hebreu, dando assim início a uma diáspora de dois mil anos. Ao mesmo tempo, um dos muitos grupos heterodoxos do Judaísmo, os cristãos, rompeu com o património comum e iniciou uma história que o levaria a tornar-se a cultura dominante do mundo. “Os únicos grupos que sobreviveram foram os cristãos que seguiram os ensinamentos de São Paulo, ou seja, a Igreja Cristã de São Paulo, que se converteu logo após a crucificação de Jesus”. Eisenman acredita que este é o cristianismo que conhecemos hoje e que evoluiu a partir dos grupos judaicos que escreveram os Manuscritos do Mar Morto. “Pablo foi preparado por aquela comunidade. Todo o seu vocabulário reflete sua preparação naquele grupo. É evidente que ele teve desentendimentos e o abandonou. Quando Pablo e outros como ele levaram esse material para o exterior, para um mundo greco-romano, ele deu uma guinada de 180 graus , absorvendo os elementos das religiões de mistério, como o culto de Osíris”, afirma Eisenman. E foi então que o Cristianismo mudou, quando deixou de ser composto principalmente por membros judeus, e as tradições judaicas perderam importância. “Houve mudanças nas diferentes formas de pensar, mas cresceu a partir de uma base judaica”, diz James V anderkam. “Ninguém – da comunidade de Qumran – pôde regressar porque foram todos exterminados, mas deixaram os seus documentos, e tivemos a sorte de os ter descoberto nos séculos XX e XXI”, acrescenta Robert Eisenman. Para muitos estudiosos não há dúvida: cristãos e judeus partilham o mesmo passado, embora alguns não gostem particularmente da ideia. A originalidade do cristianismo e a sua ruptura com a tradição judaica não são tão grandes, como ajudaram a demonstrar os manuscritos do Mar Morto . E 27. EM BUSCA DA ARCA DE NOÉ O Monte Ararat, a 5.200 metros acima do nível do mar, é o pico mais alto da Turquia e o maior do mundo em volume. O nome dela em armênio significa “a mãe do mundo”; os turcos a chamam de Agri Dagi, "a montanha áspera", enquanto os persas dizem significativamente Kuhi Nuh, "a montanha de Noé". O topo é sempre coberto por uma camada de gelo de 40 mil metros quadrados e 91 metros de altura. Se somarmos a isso temperaturas de até quarenta graus abaixo de zero e ventos de 160 quilômetros por hora, cria-se um ambiente complicado e perigoso para escalada . Está localizado no leste da Turquia, perto das fronteiras da Arménia e do Irão e a apenas 240 quilómetros do Iraque. A maior parte da área é militarizada e é muito difícil obter permissão para explorá-la. Apesar de todas estas dificuldades, o Ararat tem sido a meca dos buscadores da Arca de Noé ao longo do século XX, sem falar nos múltiplos testemunhos, que durante dois mil anos, afirmam ter encontrado provas que certificam que a Arca ali encalhou, conforme indicado em o antigo Testamento. Mais recentemente, Rex Geissler, coeditor de The Explorers of Ararat, afirma ter reunido o testemunho de cerca de setenta pessoas que afirmam ter visto com os próprios olhos um objeto em forma de barco sob o gelo do Monte Ararat. A história da Arca de Noé, segundo os capítulos seis a nove do livro de Gênesis, fala de um enorme vaso construído por ordem de Deus para salvar Noé, sua família e “os animais limpos e os animais que não são limpos” do dilúvio. são puros... dois pares de cada espécie" (Gênesis, 6, 19). Quando o dilúvio cessou "no décimo sétimo dia do sétimo mês, a Arca foi ancorada nas montanhas de Ararat". (8, 4). O sentimento religioso de alguns e o espírito aventureiro de outros têm levado multidões a fazerem uma perigosa subida ao Monte Ararat, em busca de uma relíquia cuja existência é questionada por muitos investigadores. No entanto, as religiões cristã, judaica e islâmica acreditam em Noé e na sua Arca. Se seguirmos a narração da Bíblia, o versículo 15 do sexto capítulo do Gênesis diz que a Arca de Noé tinha 300 côvados de comprimento, o que equivaleria entre 135 e 274 metros. Na exatidão do seu tamanho existem algumas discrepâncias entre os historiadores, uma vez que existem divergências no que diz respeito ao comprimento exato desta unidade de medida. A maioria dos estudiosos hebreus acredita que o côvado media aproximadamente 18 polegadas. Isto significa que a Arca teria 135 metros de comprimento, 22,5 metros de largura e 13,5 metros de altura; com uma área disponível de mais de 9.000 metros quadrados, algo parecido com o tamanho de 20 quadras de basquete. A Bíblia também não especifica claramente onde a Arca vai parar. Gênesis diz que ele foi para as montanhas de Ararat, mas não para o Monte. O problema de localização surge quando se leva em conta que Ararat era também o nome de um reino que, no início do segundo milénio antes da nossa era, se estendia num raio de 483 quilómetros em torno da montanha com o mesmo nome, entre os rios Araxes e Tigre. É o Urartu dos documentos assírios, também mencionado na Bíblia como o local para onde fugiram os filhos do rei Senaqueribe após assassinarem o pai (II Livro dos Reis 19, 37). Daí a confusão de muitos motores de busca. REFERÊNCIAS HISTÓRICAS A verdade é que existem muitas histórias semelhantes sobre arcas flutuantes em todas as partes do mundo. O Alcorão, seguindo fielmente o Gênesis , dá um relato detalhado do dilúvio e de como Deus salva Noé na sura XI, versículos 2.751, e diz que "a Arca descansou no Monte Chudí" ou Judi (versículo 46), um maciço montanhoso de quase quatro mil metros de altitude localizada na região de Mosul, no Curdistão iraquiano. O Poema de Gilgamesh, encontrado numa tabuinha cuneiforme em Nínive, a capital assíria, e possivelmente a fonte que inspirou a história bíblica, conta na primeira pessoa o desembarque de uma arca no Monte Nisir, a nordeste da Babilónia. O mito hindu do dilúvio contido no Satapatha Brahmana refere-se a uma "montanha do norte", onde Manu amarra seu barco a uma árvore a conselho de seu amigo, o peixe gigante. Os gregos mencionam o Monte Parnaso ou as montanhas da Tessália, onde o navio de Decaulão e Pirra chegou após o dilúvio da mitologia helênica. Lendas semelhantes são contadas do Alasca ao Peru. Na verdade, basicamente todas as civilizações antigas têm histórias semelhantes sobre a destruição do mundo através de uma grande inundação e sobre um navio de resgate, o que nos leva a pensar que se trata de um mito fundador de muitos povos antigos e que mais tarde foi adotado pelo Cristianismo. “Quase todos os buscadores da Arca vão para Ararat graças a uma mistura entre sua fé e a reivindicação sensacionalista do lugar”, diz BJ Corbin, pesquisador e coeditor de The Explorers of Ararat. Uma reivindicação que começou já no ano 275 a. C., com um dos relatos do dilúvio mesopotâmico escrito por Beroso, sacerdote caldeu do deus Bel, recolhido pelo estudioso cristão Eusébio de Cesaréia, “pai da história da Igreja”. O historiador judeu do primeiro século de nossa era Flávio Josefo menciona as peregrinações aos restos da Arca de Noé. Entre outros, o apóstolo Santiago – padroeiro da Armênia, assim como da Espanha – teria tentado escalar o Monte Ararat para contemplar a Arca, razão pela qual um mosteiro armênio chamado Santiago foi construído em seu colo. O pequeno mosteiro ficava próximo à cidade de Arguri, que segundo as tradições armênias ficava no primeiro lugar onde Noé se estabeleceu após o Dilúvio, onde construiu um altar para oferecer sacrifícios a Deus. Na verdade, na língua armênia, “ele plantou a vinha” seria “argh urri”, então o nome da cidade referia-se ao famoso incidente de Noé com o suco de uva. Havia apenas uma árvore que, segundo os habitantes de Arguri, era uma árvore da Arca que, fincada no chão, havia criado raízes. Árvore, cidade e mosteiro foram destruídos por uma erupção vulcânica em 1840 e nenhum vestígio deles permanece. O rei Haithon da Armênia escreveu, em 1274, que no cume do Monte Ararat, “o mais alto que existe”, se vê “um grande objeto preto” que é a Arca de Noé . Marco Polo também descreveu em suas viagens ter encontrado testemunhas que colocaram a Arca no topo do Ararat. Em 1829, novos testemunhos sobre a Arca foram novamente encontrados. Após sua expedição ao Monte Ararat, o explorador alemão Friedrich von Parrot - o primeiro ocidental a chegar ao topo - contou em seu livro Viaje a Ararat como no mosteiro de Echmiazidin viu um fragmento da Arca. Em 1876, quarenta e sete anos depois, o nobre inglês James Bryce regressou do Ararat com - diz ele - provas da existência do navio bíblico. Era um pedaço de madeira com pouco mais de um metro de comprimento e com indícios de ter sido trabalhado pela mão do homem que o encontrou a 4 mil metros de altitude. No entanto, como não foi possível determinar a idade da sua descoberta, foi simplesmente descartado. Após este episódio, a busca pela Arca caiu em desuso. As teorias da evolução de Darwin questionaram severamente as teorias bíblicas, e ele optou por outras expedições arqueológicas mais tangíveis para atrair a opinião geral , como as escavações de cidades homéricas no último terço do século XIX ou a descoberta do túmulo de Tutancâmon em 1920. Em 1936, o jovem arqueólogo neozelandês Hardwicke Knight reavivou o interesse pela Arca ao descobrir enormes troncos sob o gelo na face norte do Monte Ararat, o que deu origem a meio século de pesquisas incessantes, busca de evidências e rumores sobre a existência e localização da Arca de Noé , que perdura até hoje. Três anos após a descoberta de Hardwicke Knight, a revista cristã The New Eden publicou uma história única de que em 1917 o piloto russo Vladimir Roskovitsky foi capaz de ver um navio do tamanho de um quarteirão de casas enquanto sobrevoava o Monte Ararat. Depois de ouvir o seu testemunho, o czar Nicolau II enviou para lá uma expedição militar que tirou fotografias e diz-se mesmo que chegou a filmar algumas imagens . Mas estes documentos foram enviados ao czar poucos dias antes da Revolução Russa e, presumivelmente, os bolcheviques conseguiram todo o equipamento de escalada e fotografias durante as revoltas seguintes. No entanto, quarenta e sete anos depois, o editor do The New Eden, Floyd Gurley, afirmou que ele próprio inventou a história do piloto russo, uma farsa da qual muitos ainda afirmam ter participado. Na década de quarenta, os restos da Arca de Noé continuaram a aparecer no Monte Ararat, até que em 1955, e pela primeira vez na história, foram registradas imagens do local. Essas imagens fazem parte de um documentário realizado pelo engenheiro francês Fernand Navarra durante sua visita ao Ararat, acompanhado de seu filho Raphaël, de 13 anos. Navarra contou sua experiência no livro Yo descubrí el Arca de Noé, onde, assim como no documentário, conta como após quatro dias de escalada viu o que parecia ser madeira no fundo de uma fenda de 12 metros de profundidade. Navarra, convencido de que se tratava da Arca, tentou chegar até lá, mas percebeu que, embora a madeira fosse perfeitamente visível, estava dentro de uma espessa camada de gelo. Mesmo assim, conseguiu cortar um pedaço de madeira de 1,5 metro de comprimento. Na década de 1950, a datação por carbono 14 ainda não havia sido inventada; contudo, as evidências disponíveis na época produziram um resultado de aproximadamente cinco mil anos , o suficiente para se ajustar à maioria das datas propostas pelos historiadores bíblicos para o Dilúvio universal. Esta descoberta, que não é apoiada por nenhuma autoridade acadêmica, motivou ainda mais os buscadores da Arca . NOVAS PISTAS A busca pela Arca tomou um novo rumo quando, em 1960, a revista Life publicou imagens fornecidas por um especialista em aviação turco, o capitão Ilhan Durupinar. Era uma depressão ou pegada - desde então chamada de Durupinar em homenagem ao seu descobridor - em forma de barco, escavada na rocha 24 quilômetros ao sul de Ararat, semelhante em formato e dimensões ao que, hipoteticamente, poderia ter sido a verdadeira pegada de Noé. Arca. Nesse mesmo ano, a Fundação de Investigação Arqueológica deslocou-se à Turquia para estudar esta estrutura, concluindo que se tratava provavelmente de uma formação de lava e que não parecia ter pegada de nenhuma embarcação. Porém, a Fundação angariou fundos para realizar uma nova expedição em 1969, que teria Fernand Navarra como guia. Suas escavações produziram o resultado que procuravam: encontraram mais madeira sob o gelo. Quando essa madeira foi analisada e comparada com a que Navarra extraiu em 1955, descobriu-se que eram idênticas em tipo e idade: uma espécie de carvalho que não existia num raio de centenas de quilómetros. E é justamente nesta prova que se baseiam os defensores da existência da Arca de Noé: se esta espécie não é nativa do Ararat, a maneira mais fácil de atingir aqueles 5.000 metros de altura era flutuando na água. No entanto , anos mais tarde, quando foi realizada a datação por radiocarbono, descobriu-se que o carvalho tinha entre 1700 e 1900 anos , consideravelmente menos do que se pensava inicialmente. A descoberta foi decepcionante para os que buscavam a Arca: eram árvores jovens demais para terem sido utilizadas na construção do navio. A Fundação não se intimidou e procurou uma segunda opinião do inventor do sistema de datação por carbono-14 , Willard F. Libby. Segundo Elfred Lee, um dos integrantes desta expedição, “Libby explicou que o teste de carbono 14 pode não ser confiável em certos casos, principalmente se as amostras estivessem contaminadas, como pareciam estar os fragmentos de madeira extraídos do Ararat”. Mas isto não foi suficiente para convencer os céticos, e logo começaram a levantar-se vozes desacreditando Navarra, desde historiadores islâmicos que afirmavam que a área tinha sido densamente povoada por árvores antes do ano 1000 d.C., até um guia da primeira expedição, de 1955. , que afirmou ter visto Navarra comprar madeira em uma cidade perto do Monte Ararat. Apesar das opiniões mais céticas, este evento serviu para trazer à tona o debate e os testemunhos sobre a Arca de Noé . Elfred Lee, cartunista especializado em arqueologia e membro da expedição de 1969, recebeu em sua casa nos Estados Unidos um telefonema de um idoso de origem armênia, George Hagopian, que lhe contou que numa época em que sua cidade natal na Armênia havia sofrendo quatro anos de seca intensa e a neve nos cumes era apenas uma pequena mancha, um de seus tios lhe contou que seu avô e outros patriarcas do local já tinham visto a arca de Noé. Aproveitando a seca, escalaram o Monte Ararat. A Arca estava ali, à beira de um precipício e com uma escada que não tocava o chão em um dos lados. Hagopian subiu ao telhado da Arca e olhou através das - segundo seu testemunho - cerca de cinquenta grandes janelas que a Arca tinha. “Possivelmente a Arca de que George Hagopian falou está sob o gelo no desfiladeiro Ahora”, diz Elfred Lee. O Ahora Canyon é uma fenda profunda na face norte do Monte Ararat. Mas os testemunhos desta visão surpreendente não pararam por aí. Ed Davis foi outra das testemunhas que procurou Lee alegando ter visto a Arca a uma distância de menos de um quilômetro e meio. Membro do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA , Davis estava construindo uma rota logística através do Irã no verão de 1943. Num intervalo, seu amigo e motorista, um jovem chamado Badi, que era um motorista civil ligado ao exército, levou ele ao Monte Ararat para ver a Arca. Tal como Hagopian, Ed Davis guardou o segredo durante muitos anos. Eles não se conheciam, e Hagopian já havia morrido há muito tempo quando Davis revelou o que tinha visto. A Arca descrita pelo norte-americano estava no fundo de um abismo profundo, dividido em dois, muito provavelmente devido a um dos frequentes movimentos sísmicos na zona. Segundo sua descrição, continha grandes gaiolas de madeira de vários tamanhos e outras menores de ferro. No entanto, este metal só começou a ser utilizado em 1500 a. C., portanto, aceitando literalmente a cronologia bíblica, Noé poderia ter descoberto o ferro quase mil anos antes, em 2300 a.C.. C. As experiências e imagens vívidas que Elfred Lee desenhou encorajaram uma nova geração de pesquisadores da Arca . Infelizmente para eles, o ressurgimento do conflito curdo fez com que a área fosse fechada aos exploradores até ser reaberta em 1982, graças aos esforços do ex- astronauta James B. Irwin, o oitavo homem a chegar à Lua e o primeiro a conduzir um buggy na superfície lunar em 1971. Membro do grupo religioso High Flight Foundation, fez sete expedições ao Monte Ararat, na Turquia, na década de oitenta. Em nenhum deles encontraram prova definitiva da existência da Arca. Em 1991 ele morreu de ataque cardíaco sem ter alcançado seu objetivo. Desde que a proibição foi levantada em 1982, várias expedições científicas visitaram o local sem conseguirem encontrar provas concretas da existência da mítica Arca de Noé, nem revelar pistas conclusivas sobre o local de descanso final da Arca . Curiosamente, esta longa lista de pesquisas e descobertas infrutíferas, mal recebidas pela comunidade científica, apenas aumentou a febre da Arca. Entre 1985 e 1991 ocorreram mais de vinte e sete expedições ao Monte Ararat e começaram a ser divulgadas imagens fotográficas e vídeos do que antes só era visto em desenhos. Em 1989, o jornalista turco Ahmet Ali Arslan, que havia escalado o Ararat mais de cinquenta vezes acompanhando exploradores estrangeiros, tirou fotografias, a 200 metros de distância, de uma formação retangular que estava sob o gelo no planalto ocidental. Imediatamente foi organizada outra expedição , com uma equipe de especialistas norte-americanos e turcos, para sondar a área com radares, mas foram utilizados dispositivos tão primitivos que quase nenhum resultado foi obtido. Antes que equipamentos mais complexos pudessem ser trazidos, as autoridades turcas fecharam novamente a montanha aos pesquisadores. A partir desse momento, os estudos que puderam ser realizados foram bastante escassos: analisaram vorazmente as imagens do desfiladeiro Ahora e do planalto ocidental captadas de um helicóptero, mas tão desfocadas que não constituem provas convincentes . OS EXPLORADORES DOS NINETES E A CIA Após os maus resultados das expedições dos anos oitenta, exploradores como Ron Wyatt e David Fasold voltaram suas atenções para Durupinar, a formação geológica em forma de navio descoberta pelo Capitão Durupinar, que havia sido anteriormente descartada. Apesar de seus métodos não serem muito ortodoxos para a maioria da comunidade científica, eles conseguiram mostrar estrias na rocha em forma de capacete. Perto de Durupinar, foi encontrado um fragmento de cerâmica onde aparecia uma figura humana com um martelo na mão e a inscrição NOACH escrita ao contrário, palavra que poderia identificá-lo como Noé. A poucos quilômetros de distância, encontraram também um cemitério com lápides que poderiam ter pertencido à Arca de Noé; uma delas tinha oito cruzes, talvez símbolo dos oito humanos que, segundo o relato bíblico, viajavam no navio, e outras são idênticas às âncoras de pedra tradicionalmente usadas pelos hebreus. Enquanto alguns investigadores tentavam localizar a Arca em Durupinar, outra busca bem diferente começou nos escritórios dos serviços de inteligência americanos . O boato começou a se espalhar na década de setenta . Dizia-se que existiam fotografias militares e instantâneos tirados de satélites da CIA , que permaneceram confidenciais. Um boato que ninguém sabia se era verdade. Porcher Taylor, atualmente professor da Universidade de Richmond (Virgínia), interessou-se pelo mistério da Arca de Noé quando era cadete na academia militar de West Point, em 1973. Dizia-se que um satélite espião americano KH-9 —643 quilómetros da Terra— desviou acidentalmente a trajetória da sua câmara no decurso de uma missão de vigilância de rotina do corredor soviético-turco: em vez de identificar mísseis de uma base soviética, a 64 quilómetros do Monte Ararat, captou imagens da mesma montanha. Os analistas fotográficos da CIA viram nessas imagens a proa de um navio saindo de uma geleira. Vinte anos depois, quando Taylor exercia a advocacia na Flórida, ele participou de uma conferência proferida pelo Dr. George Carver, um ex-funcionário sênior da CIA durante os anos setenta. Quando o período de perguntas começou, Taylor se atreveu a perguntar-lhe sobre os rumores sobre a Arca de Noé ouvidos durante sua estada em West Point. "O Dr. Carver respondeu que a CIA não estava trabalhando na questão da Arca de Noé, mas que, de fato, essas fotografias existiam", diz Taylor. Naquele dia de 1993, Carver convidou Taylor para acompanhar com ele a questão da Arca e ele aceitou. “A primeira coisa que Carver me avisou é que eu nunca deveria pronunciar as palavras “Arca de Noé” se não quisesse ver todas as portas sendo fechadas para mim nos serviços secretos”, explica. Finalmente, em 1995, após dois anos de petições formais e negociações clandestinas, Taylor e Carver conseguiram que o Pentágono desclassificasse algumas fotografias tiradas por uma missão de reconhecimento americana em 1949. As fotos foram catalogadas sob o título “A Anomalia de Ararat”. Esta anomalia parece ser algo enorme saindo sob o gelo no canto noroeste do planalto ocidental do Monte Ararat. Nas fotos era possível ver uma estrutura curva e horizontal que parecia ter sido feita pela mão do homem. A evidência também não é considerada conclusiva porque as imagens não foram tiradas perto o suficiente para determinar exatamente qual era a forma misteriosa sob o gelo. Porcher Taylor descobriu nos arquivos do serviço secreto imagens mais precisas, mas ainda classificadas como ultrassecretas, tiradas com aviões espiões U-2 e satélites KH-11, capazes de fotografar uma toranja do espaço. “Apesar de dentro dos serviços de espionagem – diz Taylor – ser silenciosamente reconhecido que “a anomalia Ararat” é uma arca, todos os meus pedidos para conseguir a desclassificação das imagens foram negados”. A explicação de Taylor é que, se fosse uma formação geológica, muitos poderiam argumentar que o governo dos Estados Unidos está perdendo tempo estudando rochas ao redor do mundo, e "se a Arca realmente existisse, haveria aqueles que criticariam o governo por investigar objetos com significado religioso em vez de verdadeiros objetivos militares”. Em setembro de 1999, Taylor conseguiu obter suas próprias imagens de alta resolução. Ele convenceu a empresa proprietária do Ikonos, um satélite comercial de alta resolução, a calibrar seu novo satélite durante sua primeira viagem usando as coordenadas do satélite espião americano para “a anomalia Ararat ”. No dia 5 de outubro, as imagens mais próximas capturadas do espaço foram vistas pela primeira vez, publicamente ; revelam uma figura retangular que saiu do lado noroeste do planalto oeste da montanha. A maioria dos especialistas concorda que se trata de uma formação que não acompanha a estrutura do resto da montanha, mas nem todos conseguem afirmar categoricamente que se trata de uma embarcação, ou mesmo algo construído pelo homem. Em setembro de 2000, foi tirada outra imagem do mesmo local: mostrava uma série de buracos. Uma equipe de seis especialistas em análise fotográfica deu sua opinião profissional: três deles acreditavam que poderia ser uma estrutura fabricada; outros dois chegaram à conclusão de que era simplesmente uma rocha; o outro achou-o de interpretação duvidosa. A onda de calor de 2003 derreteu grandes quantidades de neve do Monte Ararat e permitiu obter imagens de satélite mais nítidas do que as existentes, mas, por enquanto, é impossível ter a certeza de que o que existe no topo do Ararat seja a Arca de Noé . O escritor e presidente do ArcImaging ( Consórcio de Pesquisa de Imagens Arqueológicas, a primeira organização que obteve permissão do governo turco para investigar a montanha em 1981), Rex Geissler, propõe continuar a pesquisa, mas com a tecnologia adequada . Para ele “é essencial usar radares de penetração poderosos e explorar conscientemente sob a geleira que hipoteticamente cobre a Arca”. No momento, seu grupo de pesquisa está negociando com o governo turco para poder acessá-lo novamente montanha Uma das razões pelas quais o governo não permite o acesso à área é porque é um dos esconderijos preferidos dos guerrilheiros curdos; segundo os habitantes da montanha, o lugar preferido dos guerrilheiros é uma grande estrutura retangular que chamam de Arca Sagrada. E embora Geissler obtenha essa permissão, a evidência científica que prova a existência de Noé e de seu navio salvador ainda não foi obtida. D 28. A SÁBANA SANTA desde 1578, atraídos pela mais famosa relíquia do cristianismo, milhares de fiéis afluem à cidade italiana de Turim. Eles querem ver um pedaço de pano com pouco mais de 4 metros de comprimento por 1,20 de largura, onde pode ser vista a imagem frontal e traseira de um homem morto por crucificação . Como tantos outros milhões de cristãos, eles estão convencidos de que é o autêntico sudário de Jesus, o “Santo Sudário” que envolveu o seu corpo após a sua morte. Alguns cientistas endossam esta crença; eles acreditam que sua imagem turva e de cor sépia contém dados precisos sobre a maneira como Cristo morreu: desde sinais de golpes violentos nas pernas e a abrasão da cruz nas costas até as marcas que a coroa de espinhos deixou em sua testa , passando pelas feridas produzidas pelas unhas dos pulsos e pés. Você pode até ver uma ferida aberta na lateral. No entanto, nem toda a comunidade científica concorda. O teste de carbono 14, realizado em 1988 com os auspícios da Santa Sé, que confirmou a datação do sudário na Idade Média, foi refutado por vários especialistas que afirmam que não foi bem feito e, por isso , põem em dúvida a sua valor A polêmica não termina aí. Na linha oposta, entre todas as posições discrepantes , aos poucos vai surgindo uma teoria polêmica : aquela que afirma que o sudário foi criado por Leonardo Da Vinci há pouco mais de quinhentos anos. Segundo a tradição cristã, o Sudário de Turim foi o pano em que o corpo de Jesus foi envolto após a sua morte. É um lençol de linho com 4,36 metros de comprimento e 1,10 metros de largura, no qual se podem ver claramente as linhas escuras, triângulos brancos, marcas de queimaduras produzidas durante o incêndio de Chambéry em 1532. Também está representada a imagem dupla, ou seja, frente e verso de um homem morto por crucificação. No entanto, alguns cientistas céticos questionaram estas crenças com evidências que contradizem a tradição cristã. PRIMEIRAS REFERÊNCIAS HISTÓRICAS Os relatos bíblicos nos contam que Jesus foi sepultado segundo a tradição judaica . Quando o tiraram da cruz, envolveram o cadáver numa mortalha do tamanho de um corpo humano. No Evangelho de São João, conta-se que ao saberem que haviam retirado a pedra que fechava o túmulo de Cristo “Pedro e outro discípulo foram correndo juntos ao túmulo; o outro discípulo correu mais rápido que Pedro e chegou primeiro ao sepulcro, e abaixando-se viu os panos de linho jogados fora e o sudário que estava sobre sua cabeça, não jogado junto com os panos de linho, mas recolhido em um lugar separado" (João, 20, 3-7). São Lucas, por sua vez, diz: “Pedro levantou-se e correu ao sepulcro; ele olhou e só viu as telas” (Lucas, 24 12). “Se os relatos bíblicos forem verdadeiros, o túmulo de Jesus não estava completamente vazio, pois o sudário estava nele. Mas o Novo Testamento não menciona nenhuma imagem milagrosa no sudário”, confirma o historiador do Nazareth College, Timothy M. Thimbodeau. Na realidade, foram necessárias décadas para que, já no primeiro século, os textos cristãos mencionassem alguma coisa. Estes documentos referem-se a uma folha que foi guardada em Edessa, no leste da Turquia. Depois disso, o rastro do Sudário se perde por mais de um milênio. Até que no século XIV reapareceu subitamente: uma folha chamada "autêntica folha funerária de Cristo" foi exposta em 1355 na cidade francesa de Lirey, cerca de duzentos quilómetros a sudeste de Paris. Seu proprietário, o cavaleiro Geoffroy de Charny – pertencente a uma família francesa aparentada com os Cavaleiros Templários, ordem militar conhecida por proteger e comercializar relíquias – nunca esclareceu como o pedaço de linho chegou à sua posse; mas financiou a construção de uma igreja para abrigar a relíquia: Nuestra Señora de Lirey, que atraiu um grande número de peregrinos que transformaram o suposto sudário de Cristo num grande negócio. Henri de Poitiers, bispo de Troyes, conseguiu descobrir que se tratava de uma tela habilmente pintada. O escândalo eclodiu imediatamente. O seu sucessor no cargo, Pierre d'Arcis, exigiu a cessação da exposição e, no final de 1389, escreveu ao Papa Clemente VII pedindo a sua ajuda para pôr fim a esse engano. Mas, surpreendentemente, o Papa decidiu que a folha poderia ser exposta. O historiador Antonio Lombatti explica a decisão papal assim: “O clero precisava destas coisas para ganhar seguidores. Foi uma época em que quase ninguém sabia ler e escrever. Certa vez, um papa escreveu que, para pessoas ignorantes acreditarem, pinturas e relíquias eram mais importantes do que cem sermões. Além disso, naquela época, a prosperidade dos mosteiros e de regiões inteiras da Europa girava em torno das relíquias que atraíam multidões de fiéis e transformavam aldeias em cidades prósperas e enriqueciam ordens religiosas e senhores feudais. Em 1453, a família De Charny passou por dificuldades financeiras, o que os obrigou a vender o sudário ao duque Luís I de Sabóia, que continuou a exibi-lo ao público. Depois de meio século de exposições itinerantes, Sisto IV autorizou-os a erigir a Capela do Santo Sudário em Chambéry . Lá, um incêndio em 1532 danificou parcialmente o sudário. À medida que a figura contida no pano foi salva da queima, o pano foi cercado por um halo milagroso. A partir de então, foi exibido em raras ocasiões. Em outubro de 1578, o duque Emmanuel Filiberto de Sabóia transferiu o sudário para Turim para ser venerado por São Carlos Borromeu, arcebispo de Milão e o sudário não voltou a Chambéry. Foi instalado permanentemente na catedral de San Juan Bautista, em Torino, em 1694. Os defensores da chamada "teoria de Leonardo", que argumentam que se trata de uma obra do famoso artista renascentista, afirmam que em 1494 apareceu um novo Sudário em V. Ercelli, Itália. “Era uma folha diferente daquela relatada muito antes como uma pintura fraudulenta. Este de 1494 foi feito por Leonardo, e é hoje o conhecido Sudário de Turim ”, afirma com convicção a escritora Lynn Picknett. Uma das hipóteses é que não se trata de uma obra de arte. Não é pintado nem tatuado, mas algo muito semelhante a uma imagem fotográfica primitiva feita três séculos antes da invenção da fotografia. Na verdade, quando as luzes e sombras da imagem são invertidas em um computador, a figura é percebida com ainda mais clareza. O fotógrafo Stephen Berkman usou exclusivamente tecnologia renascentista para fazer um fac-símile fotográfico da relíquia e acredita que há evidências suficientes para pensar que poderia ser obra de Leonardo. Contudo, aqueles que defendem a autenticidade do Sudário afirmam que há quinhentos anos nenhum artista poderia fazer uma réplica com detalhes tão precisos. Claro, se alguém tivesse conseguido, Leonardo, um verdadeiro gênio, seria um candidato perfeito. Inventou o tanque, a bicicleta, as máquinas voadoras, o submarino e muitas outras invenções. Além disso, tendo conhecimento de anatomia, sabia o que acontecia com um corpo humano que havia sido crucificado, e o que não sabia, podia imaginar. A PRIMEIRA FOTOGRAFIA DA HISTÓRIA A pesquisa de Stephen Berkman vai para o campo científico: demonstrar o fato de Leonardo ter tirado a primeira fotografia da história, algo que levanta sérias dúvidas no mundo científico. “No Renascimento já se usavam copos e taças e, ainda antes, em 1276, Roger Bacon os menciona. Havia, portanto, conhecimento das lentes e de suas propriedades. Se Leonardo projetasse um método fotográfico, cada uma das lentes usadas por ele faria parte de uma câmera obscura”, diz Berkman. Uma câmera escura é, como o próprio nome sugere, algo como um quarto escuro, com uma abertura que permite a entrada de luz. Por uma lei física simples, a luz viaja em linha reta. Mas, quando os raios de luz refletidos por um objeto brilhante passam através de um pequeno orifício num material fino e opaco, eles não se dispersam, mas se cruzam para formar uma imagem invertida na superfície paralela à fenda. Esta lei óptica da câmera escura é conhecida desde o século V. Leonardo poderia ter sido um precursor em sua aplicação na criação da imagem espectral do Sudário. Sua capacidade de fixar a imagem seria outra obra-prima do gênio renascentista. Para testar esta teoria da possibilidade de Leonardo combinar uma técnica fotográfica nova e desconhecida com um pouco de tinta ou mesmo sangue humano, o fotógrafo Stephen Berkman usou sua própria câmera obscura de tecido preto e misturou substâncias químicas às quais Leonardo teria tido acesso: sal comum e nitrato de prata. Com esses ingredientes preparou uma emulsão fotossensível e aplicou-a sobre um tecido do mesmo tipo do usado no Sudário: sarja com espinha de peixe três por um. Um manequim em tamanho real serviu de modelo porque, como sua câmera obscura exige um tempo de exposição muito longo , o objeto que deveria ser fotografado não deveria se mover , pois até o movimento de sua respiração seria refletido. No Sudário a imagem aparece muito sólida, firme como uma pedra, e Leonardo, que também era anatomista, poderia perfeitamente ter feito um manequim desse tipo. Além disso, sabe-se que ele fez experiências com cadáveres. O resto é seguir as indicações dos textos do Novo Testamento, onde todos os efeitos da crucificação são descritos detalhadamente. Durante quarenta e três dias, a câmera escura de Stephen Berkman focou no manequim. À luz fraca de uma lâmpada âmbar, percebe-se que, na tela, uma imagem do manequim foi reproduzida em tons delicados e apagados. Você pode perceber perfeitamente a figura que é mostrada de cabeça para baixo e em negativo, mas uma vez invertida ela fica mais clara e é surpreendentemente semelhante à do Sudário. Com esta experiência, Berkman acredita ter demonstrado que é possível fazer uma fotografia utilizando as técnicas que existiam na época de Leonardo. É claro que, se Leonardo conseguiu criar o seu próprio método fotográfico trezentos anos antes do nascimento oficial da fotografia, não parece razoável que os seus biógrafos não tenham mencionado um facto de tamanha importância. A explicação pode estar no sigilo que cercou todas as atuações do gênio. Em mais de uma ocasião ele usou escrita criptografada para ocultar mensagens ou às vezes elas só podiam ser lidas refletidas em um espelho. Os defensores desta hipótese sustentam que o gênio tinha bons motivos para manter sua conquista em segredo absoluto. “O facto de não existirem registos da sua invenção, no momento da criação de uma imagem fotográfica, pode ser devido ao perigo envolvido, porque a Igreja perseguia todo este tipo de coisas”, diz Lynn Picknett, e Stephen Berkman endossa: “Operar com esses compostos químicos o teriam tornado suspeito de bruxaria ou alquimia, algo muito perigoso na época". Os defensores da autoria de Leonardo del Sudario confirmaram ainda mais a sua abordagem, quando, em 1898, foi feita uma descoberta que forneceu a primeira pista sobre a sua realização. O advogado italiano Secundo Pia obteve autorização para tirar a primeira fotografia da tela e ficou surpreso com os negativos: rosto e figura de um homem de bigode e barba, cabelos longos e olhos fechados. Era o rosto de Jesus e era visto mais claramente em declarações negativas do que no próprio Sudário. Era como se um processo fotográfico tivesse sido utilizado para criar a imagem. E SE FOSSE O PRÓPRIO LEONARDO DA VINCI? Há também quem pense que o Santo Sudário é na verdade um autorretrato de Leonardo. “Olhando objetivamente para o Sudário de Turim, mesmo aqueles que continuam a pensar que é a imagem de Jesus sussurram em voz baixa que se parece com Leonardo Da Vinci. Seu rosto, alongado, com nariz proeminente e o crescimento de pelos nas bochechas são bem distintos ”, diz Lynn Picknett. Até mesmo alguns proponentes desta teoria acreditam que o artista adicionou tinta à imagem para alterar a semelhança. Antropólogos da Universidade de Michigan se ofereceram para estudar o Sudário e compará-lo com a imagem de Leonardo. O método utilizado neste caso foi uma comparação do tipo forense dividida em duas etapas: na primeira, foi realizada uma análise das feições imagem por imagem, marcando os pontos-chave da expressão; a segunda, foi um simples processo de sobreposição para verificar se esses pontos-chave coincidiam. Justamente esse era o objetivo principal: determinar a coincidência de uma série de marcas faciais, claramente definidas no rosto na tela do computador. Nesta segunda etapa, se o mapa de expressão pessoal que compunha os pontos fosse praticamente idêntico, poderia ser a mesma pessoa. Antes de utilizar essa técnica para comparar um retrato de Leonardo com a imagem do Sudário, os pesquisadores americanos realizaram um teste preliminar de verificação com dois autorretratos de Leonardo, desenhados pelo artista em diferentes momentos de sua vida. “Quando fizemos a sobreposição conseguimos mostrar que a proporção entre a imagem mais antiga e a mais recente era praticamente idêntica. Se fosse um caso forense, diríamos que as provas são esmagadoras, que se trata da mesma pessoa”, afirma o antropólogo forense Norman Sauer. Posteriormente , aplicaram a mesma técnica a uma imagem do Sudário e a um retrato de Leonardo Da Vinci, mas, devido aos diferentes ângulos do rosto, o teste de superposição não pôde ser realizado com estas duas imagens . Contudo, foi possível submetê-los a uma análise comparativa : lado a lado. Primeiro compararam a linha dos olhos; depois, a posição do nariz e, por fim, a boca. Em todos os casos a proporção foi mantida. O resultado do experimento foi confirmar que existem semelhanças nas características expressivas de ambas as imagens. Os dados da análise facial ofereceram resultados interessantes, mas não foram considerados definitivos. Mais uma vez , as evidências foram inconclusivas, o que preocupou os estudiosos do Sudário durante décadas. Em 1976, o físico John Jackson quis mostrar que a imagem do Sudário poderia ter sido impressa na tela colocando-a sobre um objeto tridimensional, por exemplo, um corpo. Jackson, que trabalhou nos laboratórios da Força Aérea dos EUA , decidiu estudar a possível aplicação de técnicas de aprimoramento de imagem digital ao Sudário . Durante vários anos trabalhou em colaboração com Eric Jumper, membro do conselho executivo da Irmandade do Santo Sudário, e conseguiram submeter uma fotografia da relíquia a um analisador de imagens VP-8, um avanço militar que foi originalmente utilizado interpretar fotos de satélite. Jackson mostrou o que considerou um contorno primitivo dos detalhes faciais do Sudário e descobriu que as imagens no Sudário não eram formadas por contato, mas em três dimensões. A intensidade e o brilho da imagem variam de um ponto para outro. Assim, por exemplo, o nariz aparece mais brilhante que as bochechas, o que para este pesquisador demonstrou que o pano cobria um corpo tridimensional, pois, relacionando intensidade e distância, podem ser calculados os níveis reais de intensidade vistos no Sudário. Para Jackson, os resultados de sua pesquisa que confirmaram a tridimensionalidade do Sudário foram o certificado de autenticidade da relíquia sagrada. O DNA DE JESUS CRISTO Décadas depois do experimento de Jackson , os designers gráficos de uma grande empresa de animação de Los Angeles usaram computadores muito mais poderosos para ampliar o estúdio tridimensional de Jackson em 1976. Entre a equipe estava Barrie Schwartz, um fotógrafo que trabalhou intensamente com imagens. em três dimensões. Ele decidiu remover a cor e passar para uma imagem negativa em preto e branco. Depois, apagaram as informações gráficas que consideram desnecessárias, como as dobras do tecido e as marcas triangulares que aparecem perto dos ombros, pois ocorreram num incêndio que quase destruiu o Sudário em 1532. Graças à ajuda de computador específico programas que convertem as luzes e sombras da imagem em valores espaciais, o resultado obtido animou aqueles que acreditam na autenticidade do Santo Sudário como o sudário de Jesus: o aspecto desbotado e fantasmagórico da imagem obtida por esta pesquisa californiana é comprovado como autenticidade para os crentes. Dois anos depois, John Jackson conduziu uma nova investigação. Desta vez, tratou-se de estudar a estrutura do Santo Sudário, para o qual pediu autorização à Igreja Católica, que, consciente do poder hipnótico que a relíquia tem sobre as massas de fiéis, concordou. Em 30 de setembro de 1978, coincidindo com o 400º aniversário da chegada do Sudário a Turim, cientistas americanos da Corporação de Pesquisa do Sudário de Turim ( STURP) começaram a estudar o Sudário in situ. A equipe foi formada, além de muitos voluntários e fiéis ligados à religiosa Hermandad del Santo Sudário, por 32 cientistas de diversos laboratórios americanos, como o Laboratório Nacional Sandia, o Laboratório de Propulsão a Jato, o Laboratório Nacional Los Álamos; de algumas indústrias científicas, como a Oriole Corporation, e de várias universidades. Como em todas as ocasiões em que a Igreja mostrou o Sudário – mais de três milhões de pessoas compareceram entusiasmadas à catedral de Turim durante a última exibição pública no ano 2000 – naquela experiência a expectativa era enorme. Os pesquisadores do STURP examinaram o Sudário durante cento e vinte horas sem interrupção: cinco dias seguidos, de 8 a 13 de outubro de 1978. Um dos testes mais interessantes, baseado em amostras de fibras, foi realizado três meses depois pelo Dr. , renomado especialista, já falecido, em análise microscópica, que ficou famoso por autenticar inúmeras obras de arte. Seus estudos mostram uma quantidade significativa de pigmentos na imagem: ocre vermelho nas áreas do corpo e vermelhão nas áreas do sangue; são pinturas usadas na Idade Média. Ele também encontrou vestígios de substâncias rosadas e partículas de pigmento grudadas graças a um fixador orgânico, que ele identificou como têmpera de colágeno. De tudo isto McCrone deduziu que a imagem do Sudário era uma pintura e acrescentou que não continha vestígios de sangue. Os resultados do trabalho de McCrone obviamente não agradaram aos crentes na relíquia sagrada, pois confirmaram a hipótese artística. Outros especialistas que posteriormente examinaram a tela chegaram à mesma conclusão: não há vestígios de sangue, mas sim vestígios de óxido de ferro. Contudo, para os defensores da autenticidade do Santo Sudário, o facto de o Sudário apresentar ligeiros vestígios de tinta não significa necessariamente que se trate de uma pintura. “Na Idade Média foram feitas muitas cópias do Sudário e, depois de pintá-las na presença do original, usando-o como modelo, foram sobrepostas aplicando pressão sobre o original. Foi o que se chamou de segunda relíquia, porque esteve em contato com a original. É daí que podem vir os restos de tinta", diz o escritor Mark Gustin. A conclusão a que chegou McCrone de que não havia vestígios de sangue foi refutada cientificamente em 1980 pelo Dr. Allen Adler, membro do STURP, através de testes químicos realizados com as fibras do Sudário. Ele alegou ter encontrado proteínas no sangue. Apesar disso, a controvérsia sobre se as marcas são vestígios de sangue ou de tinta permanece sem solução. RAIOS GAMA E CARBONO 14 Alguns pesquisadores, como August D. Accetta, do Centro do Sudário do Sul da Califórnia, asseguram que a imagem foi formada pela projeção sobre o linho de uma intensa energia de raios gama, emitida no exato momento em que Jesus ressuscitou: “Eu, como muitos dos meus companheiros ”, diz Accetta, “acredito que o Santo Sudário é o sudário de Jesus, e que a imagem é o resultado de um fenômeno muito estranho e incomum que ocorreu nas 36 horas após a sua morte, e que corresponde ao que historicamente conhecemos como Ressurreição". Para verificar, o médico e outros voluntários se injetaram isótopos radioativos em doses inofensivas. Eles esperaram que o preparado se espalhasse pelo corpo, como se fosse oxigênio, e aplicaram um scanner de raios gama para medir a voltagem em qualquer parte do corpo. Os resultados mostram uma imagem nuclear com diversas semelhanças objetivas com o Sudário. Na década de 1980, outros cientistas argumentaram que o caminho mais direto para a verdade seria determinar a idade do tecido por datação por carbono. Assim, em Outubro de 1987, após mais de seis séculos de controvérsia, o Vaticano autorizou algo inusitado: o corte de uma pequena amostra da relíquia mais famosa do mundo para submetê-la à datação por radiocarbono . Na presença do cardeal Ballestrero, então arcebispo de Turim, foi cortada uma tira de 1 por 7 centímetros e cerca de 150 miligramas. No método de datação por carbono – idealizado na década de 1950 por Willard F. Libby, que recebeu o Prêmio Nobel de Química em 1960 – a amostra deve ser queimada para recuperar o gás, que é o dióxido de carbono. Como o linho do Sudário é um material vegetal, ele contém isótopos de carbono 14 e carbono 12. Embora o carbono 12 não decaia , o carbono 14 – que é encontrado em todos os seres vivos – decai em um período de tempo conhecido: de acordo com Libby descobriu desde o momento da morte que a quantidade do referido isótopo é reduzida pela metade a cada 5.568 anos. Assim, se for conhecida a porção de radiocarbono que o corpo de um homem contém hoje, por exemplo, e for analisado o cadáver de alguém que morreu no passado , será possível determinar quando ele viveu. Para determinar a idade do Sudário, os cientistas tiveram que calcular a relação entre os dois componentes. A amostra foi dividida em três peças e analisadas em laboratórios especializados em Zurique, Oxford e Tucson, sem os pesquisadores responsáveis pelo trabalho eles sabiam que estavam namorando restos do Sudário. Em 18 de setembro de 1988, os meios de comunicação divulgaram os resultados e aqueles que acreditaram na autenticidade do Sudário de Turim receberam notícias devastadoras: segundo as análises científicas realizadas nos três laboratórios, o Sudário de Turim foi feito entre os anos de 1260 e 1390. Cronologia que corresponde mais ou menos à primeira menção do Sudário: início do século XIV, em França. A prova de carbono 14 reuniu os documentos históricos, a iconografia, os materiais e as técnicas utilizadas que foram suficientes para situar o aparecimento da folha na França do século XIV. O radiocarbono forneceu assim uma explicação razoável para aqueles que duvidaram da autenticidade do Sudário. E ele fez isso com razões científicas. “Como cientistas, só podemos oferecer respostas objetivas e acreditamos que estas não permitem dúvidas razoáveis. Estes resultados fornecem evidências conclusivas da origem medieval do linho do Sudário de Turim. Mas não podemos influenciar o que as outras pessoas querem ou não querem acreditar", diz Tom Brown, do Laboratório Nacional Lawre Livermore . A Igreja aceitou o veredicto da ciência, mas confirmou que o valor da imagem é preeminente no que diz respeito ao valor eventual de uma amostra histórica. Em 1989, um relatório publicado por vinte cientistas na revista Nature confirmou a origem medieval do Sudário. No entanto, o caso do Sudário de Turim permanece aberto porque, em janeiro de 2005, o cientista do STURP, Raymond Rogers, do Laboratório Nacional de Los Alamos, publicou um relatório invalidando as amostras testadas com carbono 14. Na sua opinião, as amostras foram coletadas em uma área de o Sudário que havia sido consertado, então não tinha nada a ver com a folha original. O microscópio e as análises químicas de Rogers revelaram fibras de algodão, corantes e fios emendados na amostra analisada de um tipo de algodão que não estava no Sudário. Porém, outro eminente pesquisador, o físico John Jackson, acredita que Rogers está errado, pois se tivesse sido feito um reparo no tecido, seria apreciada uma interrupção dos fios que compõem a trama do tecido e não há interrupção na a fábrica Além disso, Jackson continua a refutar os resultados da datação por carbono, mas por razões muito diferentes. Para ele, o incêndio de 1532 poderia ter causado uma interação química com o dióxido de carbono natural da atmosfera e formado estruturas químicas dentro do próprio tecido. Também como descrédito ao teste de radiocarbono, alguns pesquisadores afirmam que a amostra da tela foi cortada em apenas um local, e que não foi feita uma amostragem estatística de toda a superfície da tela conforme exigido pelo método, ou pelo menos de sua diferentes partes essenciais. Além do mais, para aqueles para quem a ciência colide com a fé, o teste de radiocarbono não faz nada para determinar a idade do Santo Sudário, uma vez que a energia libertada pelo corpo de Jesus Cristo no momento da ressurreição teria alterado a proporção de carbono 14. . Assim, desde 1990, acompanhando os relatos de cientistas independentes que questionavam a validade das pesquisas com carbono 14, o STURP e outros órgãos têm se dedicado a promover novas investigações para as irregularidades ocorridas na coleta de amostras para datação. ANÁLISE DA POLÍCIA Com dúvidas sobre as evidências de datação por carbono, pelo menos para alguns, os pesquisadores escolheram outros caminhos para buscar a verdade. Bob Cornuke, ex-policial e especialista em investigações forenses, e Barie Goetz, especialista em análise de amostras de sangue em tecidos, avaliaram o Sudário do ponto de vista forense . Para fazer isso, examinaram a base e a direção das marcas vermelhas para ver se eram mais típicas de sangue do que de tinta e aplicaram os mesmos princípios de análise que a polícia usa nas cenas de crime para investigar se o Sudário poderia ser um verdadeiro retrato de Jesus após sua morte. “ Marcas de abrasão e cortes são claramente visíveis . Há uma marca escura , muito semelhante à que ocorreria se alguém se cortasse e esfregasse a ferida com uma lixa. Isto corresponde à abrasão produzida pelo movimento de uma grande prancha de madeira nas costas de Cristo enquanto ele era carregado ou quando foi crucificado”, diz Bob Cornuke. As marcas poderiam determinar o tempo que durou a tortura de Jesus, com base nos ferimentos que ele recebeu. Mas é precisamente a colocação perfeita dos restos sanguíneos que não convence totalmente estes investigadores. “Uma ferida no couro cabeludo pressiona o cabelo contra o crânio e não salta para fora para cair lentamente. E o sangue seco, como o dos braços, nunca passaria para o tecido; no entanto, está no Sudário de Turim", diz Joe Nickel, da revista Skeptical Enquirer. A busca pela verdade através da análise de um vestígio de sangue apenas provocou novas questões. Outro dos testes forenses realizados por uma equipe americana de designers gráficos, que fez um modelo tridimensional da figura do Sudário de Turim, descobriu que algumas proporções da imagem do Sudário são anatomicamente incorretas. A figura humana utilizada só corresponde à do Sudário se for deliberadamente alongada. Neste caso as proporções da cabeça parecem um tanto deformadas: a testa é muito curta, o rosto muito estreito e os braços excessivamente longos. Os designers explicaram as proporções erradas da imagem pela posição do corpo envolto. Este extremo poderia ser endossado porque no século I, nos enterros judaicos , os cadáveres repousavam sobre uma espécie de almofada de pedra, o que fazia com que a cabeça se inclinasse para a frente. Mas, segundo esses especialistas, as mãos também não têm uma postura correta. Se levarmos em conta a falta de mobilidade muscular de qualquer cadáver, ele não consegue manter essa postura. Porém, os crentes na relíquia têm outra resposta para isso: um cadáver pode manter essa postura se o rigor mortis já tiver começado e seus braços estiverem quebrados para poder movê-los. Tal como no passado, o mistério do pano de linho com a sua imagem tênue permanece sem solução. Analisado por peritos forenses, continua a levantar muitas dúvidas sobre a sua natureza. Diante dos fervorosos crentes na autenticidade da relíquia, há quem afirme que a história do Santo Sudário é apenas uma história de escândalo, que remonta ao século XIV. Em todo caso, o Santo Sudário é como um espelho: para alguns reflete o que sabemos; para outros, o que acreditamos. Como afirma John Jackson: “Esta imagem fecha algumas mentes e abre alguns corações”. A 29. A BUSCA DA LANÇA SAGRADA Ao longo da história, um dos objetos sagrados mais venerados e cobiçados do Cristianismo tem sido a lança de Longino, a arma com a qual um centurião romano perfurou o lado de Cristo quando ele estava na cruz Reza a lenda que a lança possui poderes que são transmitidos a quem a possui. De Átila a Constantino, o Grande, passando por Carlos Magno e os imperadores alemães, até mesmo Hitler, acreditaram nestes poderes milagrosos. A história começa no Novo Testamento, quando o Evangelho de São João descreve que, na crucificação, um soldado perfurou o lado de Jesus com sua lança para ter certeza de que ele estava morto. A lenda batiza esse personagem de Longinos e a arma passou a ser venerada. A lenda cresceu e ganhou força ao longo dos séculos: dizia- se que quem possuísse a lança teria o destino do mundo nas mãos, para o bem ou para o mal. A crucificação de Cristo, no ano 33 da nossa era, é sem dúvida um dos acontecimentos mais importantes da História da Humanidade. É um ponto de partida da nossa História. Para mais de dois bilhões de cristãos, Jesus é o filho de Deus, que morreu na cruz pela redenção dos seres humanos. Esta crença é tão forte que confere aos instrumentos da sua execução uma importância sagrada: a cruz, os pregos, a coroa de espinhos e a lança de um soldado romano que lhe trespassou o lado têm tal importância e poder de atração que foram procurado e cobiçado pelos homens mais poderosos e influentes da história. A paixão e crucificação de Cristo aparece nos Evangelhos de São Marcos, São Mateus, São Lucas e São João. Mas as cenas da crucificação de Mateus, Marcos e Lucas diferem bastante das de João. São João, no capítulo 19, versículos 33-37 do seu Evangelho, diz que os judeus, para que os executados não permanecessem na cruz no dia santo do sábado, pediram a Pilatos que lhes quebrasse as pernas - para que não eles escapariam se ainda estivessem vivos – e os levariam embora. “Mas quando se aproximaram de Jesus e o viram morto, não lhe quebraram as pernas; mas um dos soldados perfurou-lhe o lado com uma lança, e imediatamente saiu sangue e água” (versículos 33-34). “A parte dos Evangelhos que descreve a Paixão de Cristo e a cena do soldado enfiando a lança em Jesus parece ser um fato exato no relato da execução, que foi o episódio central da vida de Jesus; a memória deste acontecimento permaneceu muito viva nos primeiros cristãos. Segundo todos os estudiosos que estudam os Evangelhos, é verdade”, explica Thomas Parker, professor de história da Universidade Estadual da Carolina do Norte. O PRIMEIRO MILAGRE Os Evangelhos Sinópticos (Mateus, Marcos e Lucas) não mencionam este acontecimento, embora se refiram a um centurião, ou seja, um oficial romano cuja posição seria equivalente a um capitão, no comando dos soldados que supervisionavam a execução : “O centurião que estava diante dele, vendo-o expirar assim, exclamou: “Ele era verdadeiramente o Filho de Deus”” (Marcos, 15, 39; em termos semelhantes, Mateus, 27, 54 e Lucas, 23, 47 ). Com base nas duas fontes, a tradição grega identificou o soldado que lançou a lança com o centurião que aparentemente liderou a primeira conversão. O apócrifo Evangelho de Nicodemos, escrito no século IV, foi mais longe e nomeou o centurião que reconheceu a divindade de Jesus: Longinus. É um nome provavelmente derivado da palavra grega logjé, que significa “lança”, ou seja, o nome do centurião significa “o lanceiro”. O Martirológio Romano, porém , cita “São Longinos, soldado, que dizem ter perfurado o lado do Senhor com uma lança”. Quer tenha sido um centurião ou um simples soldado, as tradições cristãs identificaram, portanto , o autor da lança e atribuíram-lhe diversas ações prodigiosas, desde quando avisou Pilatos do erro que cometeu ao crucificar Cristo, até ter um olho doente que foi curado com uma aspersão do sangue de Jesus. Depois teria ido para a Capadócia como eremita, onde alcançaria o martírio e se tornaria São Longino. “No século XIII, um dominicano chamado Jacobo de la Vórágine reuniu todas as histórias relacionadas com Longinus em A Lenda Dourada, graças à qual temos atualmente uma história colorida e detalhada que aparece em inúmeras obras de arte ocidentais ”, explica o Padre Michael Morris . , da Escola Dominicana de Berkeley (São Francisco). Não há evidências históricas que registrem a arma que Longinos utilizou, mas sabe-se que ela pertencia a um destacamento estacionado na fortaleza de Jerusalém. A arma específica dos legionários romanos era o pilum, uma arma de arremesso, mas também se utilizou a haste longa, que corresponde ao tipo de lança mais convencional, e que teria sido a usada para ferir o lado de Cristo. Tinha ponta de ferro de cerca de 25-35 centímetros, haste de madeira e cabo de metal, medindo no total entre 1,80 e 2,70 metros, aproximadamente. Especula-se que esta lança estaria no arsenal de Jerusalém, mas no ano 66 os judeus rebelaram-se contra a dominação romana e apoderaram-se de todas as instalações militares romanas , incluindo o arsenal, que esvaziaram para se equiparem. A tradição supõe que naquele período turbulento a lança de Longinus permaneceria escondida e protegida. Quando Tito reconquistou Jerusalém no ano 70, ele não deixou pedra sobre pedra : a cidade foi literalmente arrasada e despovoada, e o acampamento da X Legião foi estabelecido sobre suas ruínas . Embora os judeus tenham sido proibidos de residir lá, com o tempo muitos regressaram à sua antiga capital. No ano de 131 houve uma nova rebelião dos zelotes, que conseguiram tomar a cidade, e a mantiveram até o ano de 135. Reconquistado novamente por Roma, Adriano decidiu criar uma colônia, ou seja, uma cidade romana povoada por ex-legionários. , como fórmula para acabar com a cidade símbolo do fundamentalismo judaico. Foi assim que surgiu a Colônia Aelia Capitolina , onde os judeus foram novamente proibidos de residir, embora os cristãos fossem tolerados. Naquela época, o destino da lança tornou-se um segredo cuidadosamente guardado. Com o passar do tempo, sua lenda cresceu. Logo, tornou-se um símbolo de fé: as pessoas acreditavam que a lança tinha poderes, crença que se manteve por muito tempo e se tornou objeto de obsessão de muitos governantes europeus. A HISTÓRIA DA RELÍQUIA A lança ficou escondida por trezentos anos após a morte de Cristo. Foi recuperado durante a maior expedição arqueológica da antiguidade: a escavação de Jerusalém ordenada, após um sonho, por Santa Helena, mãe do imperador Constantino. “Na cidade havia um templo dedicado a Vênus. Elena foi levada para lá e ordenou sua demolição. Sob as fundações do templo encontraram um túmulo que ela e outros acreditavam ser o de Jesus. Naquele local está atualmente a Basílica do Santo Sepulcro”, afirma o historiador Thomas Parker. Mas Santa Helena também descobriu os instrumentos utilizados na execução de Cristo: a coroa de espinhos, alguns dos pregos e a cruz de madeira na qual morreu. Segundo a lenda, Santa Helena conseguiu identificar a verdadeira cruz de Cristo após um milagre. Três cruzes foram encontradas perto do que deveria ser o Monte Calvário (onde hoje fica a Basílica do Santo Sepulcro). Santa Elena achou que estava no caminho certo, pois Cristo foi crucificado com dois ladrões segundo os testemunhos do Evangelho, e decidiu fazer uma prova de fé. “Ele pegou um homem morto, colocou-o numa cruz e nada aconteceu. Então, em outro e nada aconteceu também . Mas quando foi colocado na terceira cruz, o homem levantou-se e levantou-se novamente. Eles consideraram esse evento como a validação divina de que era a cruz de Cristo”, diz Michael Morris. A história parece incrível e improvável , mas foi amplamente documentada por testemunhas oculares e recolhida por historiadores posteriores. Algumas tradições orais e escritas dos primeiros cristãos asseguram que o rico judeu José de Arimateia, membro do Sinédrio e seguidor de Jesus, que aparece citado unanimemente nos quatro Evangelhos como aquele que pediu e obteve de Pilatos o corpo de o crucificado e deu-lhe sepultura, cuidou de preservar a cruz, os cravos, a coroa de espinhos e o sudário de Cristo. José havia começado sua coleção de objetos pessoais de Jesus após a Última Ceia, guardando o cálice em que Jesus havia consagrado o vinho. É assim que José de Arimateia é creditado pela conservação inicial do Santo Graal e da Lança Sagrada. Há também historiadores que afirmam que estas relíquias chegaram mais tarde às mãos de São Maurício, comandante da Legião Tebana martirizada pelo Imperador Maximiliano. Por meio das chaves deixadas por José de Arimateia e São Maurício, Santa Helena conseguiu redescobrir alguns desses objetos em Jerusalém. Isto aconteceu na época do imperador Constantino, no ano 312, e para o povo da época os poderes mágicos das relíquias sagradas eram indiscutíveis: estavam imbuídas de santidade e, portanto, de força. Então, e ao longo da Idade Média, eram considerados autênticos talismãs protetores, tinham efeitos curativos, além do magnetismo e do poder que podiam conceder aos seus donos. Segundo o bispo Eusébio de Cesaréia, biógrafo contemporâneo de Constantino , em 312, antes da batalha de Puente Milvio contra Magêncio, cuja vitória lhe daria o Império, Constantino teve uma visão e um sonho. “Viu com os próprios olhos, sobreposto ao sol, um troféu em forma de cruz construída sobre a luz, e ao qual estava anexada uma inscrição que dizia: “Com este sinal ele vence” (...) Em sonhos viu Cristo, filho de Deus, com o sinal que apareceu no céu, e ordenou-lhe que (...) o usasse como baluarte nas batalhas...” Constantino tornou-se cristão por causa da ajuda divina em a batalha. No ano seguinte publicou o Edito de Milão, que estabelecia a liberdade de culto cristão, e fez inúmeras doações à Igreja que foram a base do poder material que esta teria ao longo da história . Para alguns historiadores, sua conversão foi resultado de uma verdadeira experiência religiosa. Em 312 d.C. não havia razões práticas para a conversão. “O número de cristãos era pequeno, não eram poderosos e não tinham parentesco”, explica Thomas Parker. Outro setor importante da historiografia defende exatamente a opinião oposta. Os cristãos cresceram consideravelmente em número até formarem uma minoria importante. No ano 300, constituíam pelo menos 10% da população do Império, estimada em sessenta milhões de habitantes. Alguns autores elevam o número de seis milhões para quinze milhões de cristãos. Era também uma comunidade muito coesa, muito activa e apoiante dos seus correligionários, e tinha uma forte presença na capital, Roma. No contexto da guerra civil em que Constantino disputou com Magêncio o poder imperial às portas de Roma, a aliança com os cristãos era uma opção política interessante. Elena voltou a Roma e deixou a lança em Jerusalém com medo de cometer sacrilégio caso transportasse uma relíquia. Juntamente com seu filho Constantino, iniciou a construção de grandes igrejas como um ato de devoção. Foi encorajada a visita de peregrinos aos Lugares Santos da Palestina . Graças à história de um destes primeiros peregrinos, preserva-se o primeiro documento histórico escrito do paradeiro da lança . Data do século VI, quando um peregrino chamado Antonino – mais tarde conhecido como Santo Antônio de Piacenza – visitou a basílica do Monte Sião, em Jerusalém, no ano 570 e viu uma lança erguida de tal forma que parecia uma cruz. Esta crônica registrada em arquivo sobreviveu até hoje. A DEVOÇÃO DE CONSTANTINO Constantino não tinha a lança, que ficou em Jerusalém, mas os pregos da crucificação de Cristo, que ele transformou em símbolos do Império: um deles foi moldado para uma coroa (a chamada Coroa de Ferro, que é preservado na catedral de Monza, Itália); a outra foi derretida para fazer uma segunda lança, que seria chamada de Lança de Constantino. Algumas fontes relacionam-na com a fundação da cidade que se tornaria a capital de um poderoso império, pois afirmam que esta lança foi usada para traçar os limites da nova capital, Constantinopla. A verdade é que a lança e a cruz eram relíquias sagradas que denotavam poder. Desde então, quando o Império Ocidental foi atacado por tribos bárbaras, os seus líderes, de Alarico a Átila, pediram a lança como parte do tratado de paz com Roma. Mesmo estes guerreiros pagãos acreditavam nos poderes místicos da arma. Mas nenhum dos soberanos ou papas do século V entregou qualquer uma das relíquias consideradas sagradas. As duas lanças, a de Jerusalém e a de Constantinopla, estiveram sob o controle dos imperadores bizantinos até que os persas saquearam Jerusalém no ano 614. As relíquias sagradas da Paixão caíram nas mãos dos pagãos, mas, segundo a Chronicon Paschale , a ponta da Lança Sagrada, que estava quebrada, foi doada a Nicetas, que a levou para Constantinopla e a depositou na igreja de Santa Sofia. “Quando Jerusalém foi capturada, alguém conseguiu arrancar a ponta da lança e fugir para Constantinopla. Quando o imperador bizantino Heráclio conseguiu recuperar Jerusalém, no ano 631 devolveu as relíquias à Basílica do Santo Sepulcro, mas a ponta da lança quebrada no início do século permaneceu em Constantinopla", afirma o dominicano pai Michael Morris. Assim, a maior porção da lança foi vista pelo peregrino Arculpo na Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém por volta de 670, onde deve ter sido restaurada por Heráclio. A lança de Longinus foi quebrada, mas seu poder místico não foi enfraquecido. Dois grupos reivindicaram a posse da Lança Sagrada original: a maior parte, a da flecha, estava em Jerusalém; a ponta quebrada, na catedral de Santa Sofia e, mais tarde , na capela dos Faraós de Constantinopla. PODER RELIGIOSO E POLÍTICO Carlos Magno foi proclamado imperador do Sacro Império Romano em 800, ano em que o Papa Leão III o coroou em Roma. A posse do Santa Lanza tornou-se o símbolo do seu governo. Ele foi o primeiro de uma longa lista de líderes que usaram este poder religioso para unificar o seu império. Nos séculos seguintes, a Lança ajudaria os reis saxões da Inglaterra, Henrique I da Alemanha e o imperador Otto I. Todos carregaram a lança para a batalha, conquistaram grandes vitórias e prestaram homenagem ao poder invencível da arma e até lutaram até a morte para preserve-o. Mas como Carlos Magno conseguiu a poderosa relíquia sagrada? No 25º ano do reinado de Carlos Magno, o Papa deu-lhe uma lança, supostamente carregada por Constantino nas batalhas, conhecida como São Maurício. Carlos Magno acreditava que era a autêntica de Cristo, a Lança Sagrada que possuía poderes divinos. “Acreditava-se que o imperador que possuísse a Lança Sagrada teria a vitória garantida por causa do poder intrínseco que ela carregava. O imperador tinha a missão de defender o império de Cristo contra todos os seus inimigos e seria sempre vitorioso porque possuía as verdadeiras armas, em forma de relíquias, de Jesus", afirma o historiador Hermann Fillitz, ex-diretor do Kunsthistorisches Museum em Viena. A lança de São Maurício tinha um desenho inconfundível do século VII e, portanto, era improvável que fosse a original de Constantino. Porém, naquela época isso não importava: o Papa afirmou que se tratava da Lança Sagrada e que ainda apresentava marcas dos pregos trazidos de Jerusalém por Santa Helena para Constantino. Para os súditos do Império era sagrado. “Segundo o que se acreditava, quem se aproximasse da relíquia receberia o dom da santidade. É por isso que houve um profusão de lanças e pregos de Cristo", diz Michael Morris. Esta pode ser a explicação de porque existem diferentes tradições sobre os avatares da Lança, que se perderam desde as origens do Cristianismo. O facto é que as grandes vitórias de Carlos Magno contra os saxões e os muçulmanos realçaram o carácter sagrado da lança de São Maurício, e os seus soldados acreditaram que o seu imperador seria invencível desde que lutasse com a arma. Diz a lenda que um dia, enquanto o imperador atravessava um riacho, sua lança caiu. Os soldados viram nisso um terrível presságio, que se tornou realidade. Carlos Magno morreu logo depois, no ano de 814. A partir de então, a Lança Sagrada tornou-se um troféu para os reis de toda a Europa. No início do século X fazia parte dos tesouros do rei saxão da Inglaterra. Ele o vendeu a um conde italiano e o deu ao rei Rodolfo da Borgonha. Rodolfo, ciente do valor de um talismã para o Império Romano Germânico, fez um acordo com o rei Henrique I, o Cortador de Pássaros da Alemanha, trocando a lança de São Maurício por todo o cantão de Bahl, na atual Suíça. Assim, o rei da Borgonha tomou a cidade de Basileia em troca da arma. A ATRAÇÃO DOS IMPERADORES ALEMÃES Henrique I, o Homem-Pássaro, o primeiro rei da Alemanha da Casa da Saxônia, é considerado o fundador da Alemanha moderna e tornou-se o primeiro governante alemão a cobiçar a Lança. Ele acreditava ter sido escolhido por Deus para ser o herdeiro direto do Império Romano de Constantino, mas o Papa não via as coisas dessa forma. Para demonstrar a sua legitimidade divina, Enrique vangloriou-se de possuir a Lança Sagrada e iniciou uma luta entre o poder temporal e eclesiástico que duraria séculos. Enrique dedicou-se a acumular relíquias sagradas e construiu uma capela especial para expor sua coleção. Após sua morte, a Lança passou para seu filho Otto I, o Grande. Na Batalha de Beergen, no ano de 939, dizem que ele rezou com a Lança até que seu exército fosse vitorioso. “No ano de 955 – explica Robert Benson, historiador medieval e professor da Universidade de Los Angeles (UCLA) – conseguiu uma vitória esmagadora contra os húngaros e aumentou o seu poder. Começaram os rumores de que ele era mais do que um rei e começou a soar na Alemanha que ele deveria ser homenageado com a dignidade imperial. Na verdade, ele foi coroado imperador pelo Papa João XII em 962. Otão, o Grande, sabia que a Lança de Longinus, a outra Lança Sagrada, estava no Oriente. “Ele agradeceu a Deus pela vitória, começou a acreditar que isso se devia ao poder da sua lança e deu uma cópia da arma aos reis da Hungria e da Polónia. Os três tornaram-se amigos”, explica o ex-diretor do Kunsthistorisches Museum de Viena, Hermann Fillitz. Seu neto, Otão III, quis aumentar os poderes da lança de São Maurício e acrescentou - com fios de ouro, prata e cobre -, no fragmento da ponta, um prego, supostamente um dos que seguravam Cristo na cruz Novamente, nas batalhas, os imperadores do Sacro Império alcançaram a vitória e a Lança tornou-se novamente o símbolo divino do poder germânico. “No antigo mundo germânico, a lança era um símbolo de poder. O governante era de alguma forma o representante de Deus na Terra. Esta arma conferia autoridade ao novo líder no momento da ascensão ao trono através de uma cerimónia religiosa. Assim a lança tornou-se um símbolo religioso e de poder”, afirma o historiador medieval Robert Benson. No século XIII, a lança de São Maurício, presente do Papa a Carlos Magno, ficou ligada aos imperadores germânicos e passou a ser identificada com Longino e o Santo Graal. As tradições germânicas afirmam que esta lança, então chamada de lança dos Habsburgos, foi brandida como talismã por Carlos Magno, no século IX, durante 47 campanhas vitoriosas. Em 1227, o Papa Gregório IX garantiu ao Imperador Frederico II Hohenstauffen que foi ela quem perfurou o lado de Cristo. Em 1250, Frederico II levou a arma para Nuremberg, onde permaneceu por 550 anos – até a chegada de Napoleão – como parte dos tesouros do Sacro Império Romano. Em 1350, Carlos IV, imperador alemão da Casa do Luxemburgo, gravou na lança o que todos os seus súditos acreditavam, a inscrição que a destacava como a autêntica relíquia de Cristo. Assim, aplicou-lhe um acabamento dourado que diz: "Lancea et Clavus Domini" (Lança e prego do Senhor, em latim) e o Papa Inocêncio VI estabeleceu oficialmente a sua veneração como a lança da Paixão. No entanto, sempre que ocorria uma batalha importante que pudesse decidir o destino de alguns reinos europeus, uma Lança Sagrada aparecia do lado vencedor. A CAVALHARIA E AS CRUZADAS Em 1095, o imperador do Oriente escreveu uma carta ao Papa Urbano II pedindo-lhe ajuda militar na sua guerra contra os turcos seljúcidas. No penúltimo dia do Concílio de Clermont (França), em 27 de novembro de 1095, o Papa aproveitou esta carta para atacar o comportamento da nobreza da época, chamando-os de blasfemadores e saqueadores. O Papa desafiou-os a lutar bravamente como cavaleiros de Cristo e a salvar Jerusalém. Ele proclamou, ao grito de "Dieu le veult!" (se Deus quiser!), a chamada Primeira Cruzada (1096-1099 ). Um exército de cavaleiros normandos, occitanos e borgonheses respondeu a Urbano II e foi para a Terra Santa. “A cavalaria daqueles anos significou uma tentativa da Igreja de dominar a nobreza dos séculos X e XI, dando-lhes uma causa nobre pela qual lutar e a ideia de um novo modo de vida. Isso se expressava nos modelos da literatura da época: o sonho da busca por relíquias religiosas era um dos temas constantes dos livros de cavalaria”, afirma o medievalista Robert Benson. A partir de então, escritores medievais, começando com o poeta francês Chrétien de Troyes por volta de 1180, e mais tarde Robert de Boron, ambos inspirados por Godfrey de Monmouth, autor em 1136 da História dos Reis da Grã-Bretanha, ligaram o destino do Santo Graal e o Holy Lance com a aventura do Rei Arthur e dos cavaleiros da Távola Redonda. Depois, entre 1200 e 1205, o alemão Wolfram von Eschenbach publicou a odisseia de Parsifal, que completou os mitos arturianos iniciados um século antes, e na qual o músico Richard Wagner se inspirou no século XIX para compor a sua ópera Parsifal, que tanto impressionaria Hitler. . No final do século XI, a nobreza europeia respondeu ao Papa Urbano II enviando os seus cavaleiros para salvar a Terra Santa e as relíquias de Cristo das mãos dos turcos. Milhares de cruzados aderiram à causa, começando em lugares tão distantes como Inglaterra ou Flandres. Quando chegaram a Constantinopla, o imperador bizantino sentiu mais medo do que alívio com a presença deles e tentou fazer com que passassem rapidamente para o Oriente assim que chegassem. No inverno de 1097, já na Síria, estes Cavaleiros de Cristo sitiaram a antiga cidade cristã de Antioquia. Em maio de 1098, um comerciante apresentou a cidade aos cruzados e eles a tomaram após sete meses de cerco. Então chegou um exército muçulmano e os cruzados foram, por sua vez, sitiados. Cansados, famintos e dizimados, a situação piorou para os cristãos. Um soldado afirmou ter tido uma visão de Santo André, que lhe disse onde encontrar a Lança Sagrada de Cristo. Sob o olhar atento dos céticos, o soldado começou a cavar o chão da catedral de São Pedro e encontrou uma antiga lança de ferro. Os cruzados sentiram-se cheios de ardor renovado e romperam o cerco, derrotando seus inimigos. “A descoberta da Lança deu-lhes uma certeza provocativa e inspiradora. O exército muçulmano era mais numeroso e estava em território próprio. Os cruzados estavam cansados e foi um feito extraordinário, só explicável graças à paixão e ao fervor religioso”, afirma Robert Benson. Os Cruzados atribuíram a vitória ao poder da Lança. Eles acreditavam que era a autêntica relíquia de Cristo. Um ano depois, Jerusalém caiu. Em pouco tempo, este pique tornou-se objeto de dúvidas e discrepâncias sobre a sua autenticidade. Mas os líderes das cruzadas ignoraram esta controvérsia e ofereceram ao Imperador do Oriente a Lança de Antioquia. Sem dúvida, o imperador tinha razões para aceitá-la, embora a suposta Lança original estivesse em sua posse há gerações. No entanto, o aparecimento da lança de Antioquia causou grande confusão entre os cristãos armênios que afirmavam possuir a "autêntica relíquia da crucificação". Alguns escritores sírios e armênios desenvolveram uma série de mitos e lendas. No final, a lança de Longino encontrada por Santa Helena, a lança que Constantino fez com um prego de Cristo, e a de Antioquia foram para Constantinopla. Em 1204, a Quarta Cruzada, traindo o seu sentido inicial de ajudar o Império do Oriente contra os turcos, atacou o referido Império e tomou Constantinopla, sujeitando-a à pilhagem; os cruzados estabeleceram o Império Latino do Oriente, um de cujos imperadores, Balduíno II, vendeu em 1241 a ponta da lança de Longinus ao rei Luís IX da França, que construiu a Capela Santa em Paris para mantê-la. A ponta permaneceu lá até a Revolução Francesa. O resto da arma permaneceu em Constantinopla. O viajante Jean de Mandeville, autor do Livro das Maravilhas do Mundo, declarou em 1357 ter visto a relíquia da Lança Sagrada em Paris e Constantinopla, e que a desta última cidade era muito mais antiga que a francesa. As lanças de Constantino e de Antioquia desapareceram e se perderam na história. Quando os turcos tomaram Constantinopla em 1453, a haste da lança caiu em sua posse. Em 1492, o Papa Inocêncio VIII fez uma oferta ao sultão turco: o irmão do sultão, que estava em cativeiro, foi trocado pela haste da Lança, que desde então está na posse do Vaticano. “Está localizado sobre um dos quatro pilares da cruz da basílica de São Pedro”, afirma o padre dominicano Michael Morris. Atualmente, existem quatro Lanzas Santas cadastradas. Aquele preservado no Vaticano V. Outra está em Paris, para onde foi levada por São Luís no século XIII, quando regressou da 7ª Cruzada. A terceira é aquela guardada na Schatzkammer ou Câmara do Tesouro do palácio imperial, em Viena, que deslumbrou e seduziu Constantino , o Grande, Carlos Magno, Frederico Barbarossa e Hitler. A lâmina dividida de dois gumes desta lança não tem haste; possui três rebites de ouro e prata e a inscrição do século XIV "Lancea et Clavus Domini". Ao lado da Lança, estão a coroa e outras joias do Sacro Império Romano. A quarta Lança Sagrada está preservada na catedral de Cracóvia (Polônia), mas é apenas uma cópia da vienense que Otto deu a Boleslav, o Bravo. A OBSESSÃO DE HITLER A aquisição da Lança pelo Papa Inocêncio VIII , no século XV, marcou o fim de uma era. A crença no poder da relíquia que dominou durante toda a Idade Média desapareceu. O Sacro Império Romano , que havia começado com Carlos Magno no ano 800, terminou mil anos depois, quando Napoleão derrotou Francisco II em Austerlitz (1805), o último imperador alemão, que se tornou Francisco I da Áustria. O Império Romano Germânico foi dissolvido e o Império Austríaco foi criado. Essa sequela do Sacro Império permaneceu no poder dos Habsburgos, que ocupavam o trono imperial ininterruptamente desde 1438, e que se consideravam seus sucessores históricos, razão pela qual zelavam e protegiam os antigos troféus imperiais no seu Tesouro. Câmara em Viena. Depois de mil anos em que as relíquias do cristianismo foram usadas como sinais de poder, o misticismo e a magia deram lugar à era da razão e do esclarecimento, culminando na chamada Era do Iluminismo, o século XVIII. Porém , no século XIX, após as décadas de comoção causadas pela Revolução Francesa e pelas guerras dela derivadas, até a Batalha de Waterloo em 1815, ocorreu na Europa um movimento recessivo em termos do racional, desencantado com o presente e nostálgico do passado. É o Romantismo. “A identidade nacional na Europa Ocidental mudou no início do século XIX. O romantismo teve fortes raízes no passado nacional e formou a fonte dos valores humanos ”, afirma Robert Benson , professor da Universidade de Los Angeles . A literatura, a poesia e a música europeias do século XIX estavam imersas no Romantismo. As origens das histórias românticas alemãs foram encontradas nas antigas lendas do Sacro Império Alemão. E Richard Wagner personificou o espírito da época. Aos poucos, na Europa voltou a ocorrer uma reavaliação do interesse pela Idade Média. Eles começaram a idealizar as façanhas dos bravos cavaleiros que arriscaram suas vidas por sua honra e fé. “Nos primeiros anos do século XIII, surgiu o primeiro grande renascimento literário na Alemanha. Um renascimento da língua, poesia e literatura alemãs. Wagner usou e explorou, usou sua energia e tentou criar uma mitologia germânica que inspirasse suas obras e fizesse parte da percepção nacional dos alemães”, descreve Benson. Richard Wagner compôs Parsifal, sua última ópera, baseada numa história da Idade Média e dos cavaleiros teutônicos em busca do Santo Graal. Estreada em 26 de julho de 1882, um ano antes de sua morte, Parsifal é sua obra mais polêmica, repleta de conotações esotéricas e simbólicas, manifestação cênica do misticismo tradicional. A chave do sucesso foi a posse da Lança Sagrada, a lança de São Maurício, símbolo do imperador do Sacro Império Romano. Dizem que, em 1912, numa apresentação em Viena, Adolf Hitler ficou fascinado pela ópera e pela lenda em que se baseava. Hitler estava muito familiarizado com a Lança dos Habsburgos: ela estava na posse dos seus heróis Frederico Barbarossa e Otão , o Grande, imperadores do Primeiro Reich, o Sacro Império, que encarnavam a grandeza do povo alemão. E assim começou a lenda moderna da Lança Sagrada, também mais tarde chamada de Lança do Destino. Parece que Hitler, desde 1913, quando era estudante de artes em Viena, era visitante regular do museu do Palácio Imperial e sentia grande atração pelo conjunto de peças conhecido como "a insígnia dos Habsburgos" ou o sagrado tesouro. Adolf Hitler prestou especial atenção à Lança que a lenda identifica com aquela que perfurou o lado de Cristo. Em 8 de março de 1938, Hitler entrou em Viena e em setembro, logo após a anexação da Áustria ao Terceiro Reich, ordenou a transferência dos tesouros dos Habsburgos para Nuremberg, o lar espiritual do movimento nazista. O fetichismo do Führer pelos símbolos do poder germânico é conhecido, e a Lança poderia ser uma forma de legitimar o seu regime recorrendo ao valor histórico da arma. “Para ele, o tesouro do Sacro Império Romano era importante para mostrar a tradição daquele Império levada à sua própria ideia de Império Alemão. Queria ter a Lança como símbolo de continuidade desde o século X até ao final do século XX. Para os nazistas, essas relíquias irradiavam uma magia especial: todos aqueles que entrassem em contato com elas ganhariam força e poder”, explica o especialista em antiguidades Willi Korte. O Sacro Império Romano durou mil anos; O Terceiro Reich de Hitler duraria mais mil. Mas o império de Hitler não era sagrado nem romano. Hitler desprezava o Cristianismo e tinha medo do Catolicismo. O seu regime tomaria a forma expressa pelo seu filósofo favorito , Nietzsche, que formulou a doutrina da "vontade de poder", pela qual uma raça de super- homens se elevaria acima das pessoas comuns e governaria com mão de ferro. O filósofo achava ridícula a ideia dos cristãos de darem a outra face e falava de Jesus de Nazaré como alguém que merecia morrer nas mãos dos romanos. Hitler foi consistente com essas ideias. Em 1938, Hitler tomou posse da lança que supostamente feriu Jesus. Nas suas mãos não era um sinal de redenção e de governo divino, mas de limpeza étnica e de tirania. Expôs-o na cripta de Santa Catalina, em Nuremberg, cenário das atividades dos Mestres Cantores da Idade Média (sobre os quais Wagner compôs a ópera preferida do ditador). Após uma revelação, Hitler finalmente a deixou sob custódia de oficiais da SS e com acesso bastante restrito. O então comandante-chefe (Reichsführer) das SS e mais tarde encarregado do genocídio nazista, Heinrich Himmler, considerava seu trabalho nas SS quase como uma questão religiosa. A obsessão de Hitler pela limpeza racial levou à criação de um centro dedicado à realização de estudos científicos de todas as facetas da identidade alemã: o Deutsches Ahnenerbe, também conhecido como "Herança dos Ancestrais". Himmler levou para o lado pessoal, participando ativamente dos estudos, arrecadando fundos e recrutando pesquisadores, arqueólogos e historiadores responsáveis pela busca nos locais religiosos e pela descoberta das relíquias e ossos de Enrique I el Pajarero. E Himmler admirava Enrique I. Ele acreditava ser um descendente direto deste rei fundador da Alemanha. Ele tomou posse da igreja onde Enrique I guardava a Lança e outras relíquias sagradas e organizou cerimônias religiosas no estilo das SS. Mas Hitler também era um admirador deste rei. No famoso castelo de Wewelsburg, na Westfália, ele decorou os quartos no estilo da época de seus imperadores favoritos: dormiu no quarto de Henrique I. O Führer deu a Himmler uma cópia da arma e exibiu a verdadeira lança de São Maurício na catedral de Santa Catalina em Nuremberg, cidade onde a Lança esteve durante o Primeiro Reich, até a chegada do exército de Napoleão à cidade em 1796, que foi transferida para Viena. Nuremberg teve muito poder durante os séculos do Sacro Império Romano e foi a primeira capital da Alemanha. La Lanza foi exibida em comícios nazistas na cidade durante os anos de 1938 e 1939. A partir de 1940, quando a guerra se intensificou e os bombardeios aliados começaram, ela foi transferida para um cofre. A sua segurança não foi garantida, pelo que foi construída outra abóbada 150 metros abaixo da fortaleza de Nuremberga. “Os nazistas queriam protegê-la porque pensavam que, quando a guerra terminasse, a Alemanha poderia recuperar o seu poder, com ou sem os nazistas , e a Lança voltaria a ser um símbolo”, diz Willi Korte. Em 20 de abril de 1945, o General Mark Clark, do Exército dos Estados Unidos , descobriu a Lança dos Habsburgos no Castelo de Nuremberg. Hitler e o Terceiro Reich haviam caído. Em 7 de janeiro de 1946, a lança de São Maurício retornou ao Palácio Imperial de Viena, onde é guardada até hoje. A cópia que Otto, o Grande deu ao povo polaco permanece na Catedral de Cracóvia . A Lança Sagrada de Antioquia, descoberta pela revelação de Santo André e que encorajou os cruzados em 1098, perdeu-se como a lança de Constantino. A relíquia agora zelosamente preservada em Etschmiadzin, na Arménia, é um tesouro cultural do povo arménio e a Lança Sagrada de Longinus continua no Vaticano. A ponta foi transferida, durante a Revolução Francesa, da Capela Santa de Paris para a Biblioteca Nacional da França, onde foi perdida. Mas onde está a lança original? Não importa Tudo depende da fé, uma fé que remonta a um mistério que começou há mais de dois mil anos numa colina árida nos arredores de Jerusalém, com a execução de um carpinteiro de Nazaré chamado Jesus. C 30. EXAME DO CÓDIGO DA VINCI Qual é a verdadeira história por trás do Código Da Vinci e seu surpreendente retrato de Jesus e Maria Madalena? É possível que as verdadeiras origens do Cristianismo tenham sido ocultadas ou modificadas pelos fundadores da Igreja? Leonardo Da Vinci deixou pistas heréticas secretas em algumas de suas obras de arte? Existe algo real no livro de Dan Brown? E naquelas teorias da conspiração nascidas nas sombras pelos poderes ocultos da Igreja Católica, segundo o seu livro? O Código Da Vinci descreve com ousadia a lenda do Santo Graal e questiona as origens da fé cristã. Segundo o romance, existe uma crença secreta tão poderosa que foi guardada por mais de mil anos por um misterioso culto medieval. É uma verdade tão revolucionária que é até responsável pela morte de reis. Esta heresia aparece codificada nas obras de um dos melhores artistas da história... É isso que o livro narra. Sem dúvida o argumento é surpreendente e fascinante e por isso tem seduzido milhões de leitores em todo o mundo. A obra combina habilmente a história verdadeira com eventos completamente fictícios. Na verdade, nenhum material herético ou ortodoxo do Código Da Vinci é novo. Tudo foi publicado durante séculos em obras teológicas e históricas. Para separar a verdade do mito, devemos primeiro recuar dois mil anos e analisar a estranha história alternativa sugerida no romance e verificar quais partes são reais e quais são mera invenção literária, imprecisões históricas ou deturpações deliberadas. O Código Da Vinci começa com a morte de um curador do Museu do Louvre, em Paris, assassinado e colocado na mesma posição do Homem Vitruviano, desenho feito por Leonardo, que aparece no chão do museu, com uma mensagem enigmática escrita ao seu lado e um pentágono desenhado em seu peito com seu próprio sangue. Daí emergem uma série de enigmas, revelações, ícones, quebra-cabeças e hipóteses narradas em ritmo vertiginoso e com trama policial nas mais de quinhentas páginas do livro. A primeira pista leva à igreja Temple, em Londres , onde há uma série de efígies de antigos cavaleiros que protegem uma linhagem sagrada. Depois, as chaves ficam numa igreja em Paris com um monumento que sugere o nascimento no Egito da filha de Jesus e de uma linhagem de descendentes. Mais tarde, os segredos são escondidos numa capela na Escócia repleta de símbolos de uma antiga conspiração para preservar aquela linhagem sagrada. Finalmente, um culto misterioso pretende revelar esta verdade surpreendente ao mundo. O enredo do romance de Dan Brown é baseado em uma história que existia muito antes de O Código Da Vinci ser escrito e que já foi discutida nestas páginas. A obra desenvolve a ideia de que Maria Madalena, uma das seguidoras de Jesus Cristo, também foi sua companheira; na verdade, eles até se casaram. Essa teoria apareceu em inúmeras lendas coletadas no ensaio The Sacred Riddle, escrito por Michael Baigent, Richard Leigh e Henry Lincoln, que já foi analisado no capítulo 5. Na verdade, esses autores processaram os editores de O Código Da Vinci . "É mais possível que um homem era casado, tinha filhos e reivindicava o direito ao trono - afirma Richard Leigh - que nasceu de uma virgem, caminhou sobre as águas e ressuscitou dos mortos". Mas O Código Da Vinci vai mais longe e também afirma que no momento da crucificação, Maria Madalena estava grávida e foi forçada a fugir para salvar a sua vida e a do seu filho. Uma lenda francesa que data de cerca do ano 900 diz que ele fugiu para o Egito, onde o seu segredo permaneceria seguro. Lá, ela deu à luz uma filha a quem deu o nome de Sara, única e verdadeira descendente de Jesus e herdeira do seu reino na Terra. "O nome da menina, Sarah, significa "princesa" em hebraico. Assim, acho que o nome é uma referência à linhagem”, explica a especialista Margareth Starbird, autora do livro Maria Madalena e o Santo Graal. POR TRÁS DO SANTO GRAAL Os historiadores afirmam que não há provas de que exista uma linhagem de Jesus até hoje. Mesmo assim, reza a lenda que, no ano 42 da era cristã, Sara, aos 12 anos, Maria e outras pessoas atravessaram o Mediterrâneo e chegaram à costa do sul de França num barco sem remos, carregando consigo o "sangue real ". E a partir daí, O Código Da Vinci afirma que os descendentes de Sarah estavam relacionados com a linhagem dos reis da França na Alta Idade Média, os Merovíngios. É verdade que os merovíngios reinaram na França durante quase trezentos anos (476-750). Mas em 751, seu poder passou para a história. Então , de acordo com O Código Da Vinci, eles precisavam fazer um novo esforço para manter viva a linhagem sagrada. Para o historiador e escritor Richard Leigh, as tentativas modernas de interpretar o turbulento quadro histórico em que se desenvolveu o modo de pensar esotérico, gnóstico e cavalheiresco da Idade Média terminaram inevitavelmente na criação de uma sociedade secreta ou semi-secreta conhecida como Priorado. de Sião Na verdade, em 1099, foi fundado um verdadeiro Priorado de Sião, mas no mundo ficcional de O Código Da Vinci o seu objetivo é nada menos que proteger a linhagem de Jesus e Maria Madalena. Para isso, o Priorado criou um dos grupos mais enigmáticos da história, os Cavaleiros Templários, monges guerreiros das Cruzadas. Em O Código Da Vinci, esses cavaleiros foram enviados pelo Priorado de Sião em busca de documentos nas ruínas do Templo de Salomão, em Jerusalém, que supostamente continham uma genealogia dos descendentes de Jesus. Segundo o romance, os documentos e a surpreendente verdade que continham foram possivelmente usados pelos Templários para chantagear a Igreja. Em pouco tempo, os Templários tornaram-se ricos e poderosos e tornaram-se inimigos que tiveram de ser eliminados. Assim, na sexta-feira, 13 de outubro de 1307, o rei Filipe IV de França, chamado el Hermoso, realizou um ataque surpresa contra os Cavaleiros Templários nos seus domínios. Os seus membros foram presos e os seus líderes, torturados e executados, o que chocou a Europa na altura. Como já foi dito neste livro, os Cavaleiros Templários realmente existiram e também a sua perseguição. Onde o romance de Dan Brown difere da história é na interpretação dos motivos e resultados do assassinato. Em O Código Da Vinci, alguns conseguiram escapar e fugir com os segredos dos documentos do Royal Blood. Os documentos foram entregues ao Priorado de Sião para serem guardados em local seguro. Segundo a novela, a Igreja iniciou uma busca pelos documentos com a intenção de destruí-los. Esta busca por documentos sobre o Sangue Real tornou-se a busca pelo Santo Graal. “Hoje em dia pensamos muitas vezes nesta busca como a de um objeto material: um tesouro, um cálice de ouro, algo assim. Mas nas versões medievais da história, era a procura de algo transcendente ou espiritual”, diz Karen Ralls, professora de história na Universidade de Oxford. No livro Maria Madalena e o Santo Graal, Margaret Starbird afirma que a ideia do Santo Graal como um cálice ou vaso que continha o sangue de Cristo é um símbolo arquetípico do feminino. A terra como recipiente, a mãe como recipiente, o útero como recipiente. E é aí que a própria Maria Madalena poderia ser o Santo Graal , como sugere O Código Da Vinci . A ficção continua a narrar que, ao longo dos séculos, o Priorado de Sião escondeu esta verdade da Igreja, e que os manuscritos que demonstravam a linhagem sagrada foram passados de um grande mestre para outro até que, no final, chegaram às mãos de o grão-mestre mais famoso de todos, Leonardo Da Vinci... ou assim diz o livro. Afirma também que Leonardo codificou esse conhecimento secreto em suas obras de arte. Em La Última Cena, por exemplo, o romance afirma que a figura de aparência feminina sentada à direita de Jesus não é São João, como todos acreditam, mas uma mulher: Maria Madalena. A partir daí, as especulações do autor continuam. Leonardo estava tentando nos dizer alguma coisa? Ele realmente escondeu pistas em suas pinturas? Será este o segredo mais surpreendente de todos os tempos que a História oficial teve o cuidado de esconder? O CASAMENTO DE JESUS E MARIA MADALENA As primeiras histórias sobre Maria Madalena não incluídas no Novo Testamento ficaram escondidas no deserto por quase dois mil anos e foram descobertas por um camponês em 1945 perto da cidade de Nag Hammadi, na região de Luxor , No Egito. Ali foram encontrados treze códices escritos após a morte de Jesus, possivelmente no século II, que lançaram nova luz sobre os primeiros anos do cristianismo e que continham ideias sobre a religião cristã que não aparecem na Bíblia. Esses papiros têm despertado o interesse de todos os especialistas do mundo, pois são uma das poucas fontes diretas existentes dos chamados " evangelhos gnósticos", e contam versões pouco ortodoxas sobre a vida de Jesus. Entre os mais de cem textos cristãos - além da República de Platão - que os códices contêm, os estudiosos das Escrituras têm dado especial importância ao Evangelho de Tomé, que alguns até consideram "o quinto Evangelho", embora atualmente seja mais conhecido por ao público em geral, graças a uma forte campanha de imprensa, é o Evangelho de Judas. Segundo O Código Da Vinci, a ideia de que Maria Madalena pudesse ter sido a esposa de Cristo e mãe de sua filha foi logo censurada pela primeira Igreja, razão pela qual, supostamente, estes Evangelhos Gnósticos tiveram que ser escondidos nos desertos de Egito. Maria Madalena, assim chamada porque era de Magdala (possivelmente da cidade de Tariquea, na Galiléia, próxima ao lago Tiberíades), é citada pelos quatro Evangelhos canônicos (ou seja, de Mateus, Marcos, Lucas e João) como uma das mulheres que, juntamente com os doze apóstolos, acompanhavam Jesus (Lucas, 8, 1). A escritora Margaret Starbird destaca que “ela é citada em oito listas diferentes que incluem outras mulheres; em sete deles é mencionado em primeiro lugar». Ela é mencionada quase exclusivamente no final da história da Paixão, como uma das testemunhas da morte na cruz que mais tarde interveio nos ritos fúnebres de Jesus, bem como uma das pessoas a quem Jesus apareceu depois de ele foi ressuscitado. Numa ocasião, a aparição é apenas a ela (João, 2, 11-18), o que indicaria uma distinção especial por parte de Cristo. Além disso, nada é dito sobre Maria Madalena, exceto que Jesus “expulsou dela sete demônios” (Marcos, 16, 9, e Lucas, 8, 2), ou seja, que ele havia realizado um exorcismo em dela. O nome de Maria está em hebraico Miriam, que significa “lugar alto onde reside a divindade”. É óbvio que a Virgem que concebeu o Filho de Deus no seu ventre devia chamar-se Maria. Pode-se argumentar, portanto, que o nome de Maria Madalena também indica que ela carregava no seio a semente da divindade, ou seja, um filho de Jesus Cristo. Porém, a verdade é que este nome, o da irmã de Moisés nos tempos antigos, era muito comum entre os judeus da época de Jesus. O Novo Testamento menciona sete Miriams ou Marias; cinco - incluindo a Virgem - nos Evangelhos, um diferente nos Atos dos Apóstolos e mais um na Epístola aos Romanos. A imagem à qual Maria Madalena está mais associada, a de uma prostituta arrependida, é um equívoco muito antigo. Na verdade, não há nenhuma evidência nas escrituras de que Maria Madalena fosse uma prostituta. No Evangelho de São Lucas (6, 36-49) narra-se que havia na cidade uma mulher pecadora, que se dirigiu à casa de Simão, onde Jesus comia, "e trazia consigo um vaso de alabastro cheio de perfume, ficou atrás, ao lado de seus pés, e chorando começou a regá-los com suas lágrimas, e enxugou-os com os cabelos da cabeça, beijou-os e ungiu-os com perfume”. A história, se a tirássemos do contexto, teria sem dúvida um tom erótico, o que pode alimentar a ideia de que Jesus tinha Maria Madalena como parceira romântica. O problema é que Lucas não dá nome. A tradição gosta de fornecer nomes e, por isso, no Ocidente esta figura é identificada com a de Maria Madalena, segundo a teóloga e professora do Novo Testamento Deirdre Good, do Seminário Geral de Teologia de Nova York. Os Padres da Igreja Grega distinguiram três personagens evangélicas diferentes em Maria Madalena: Maria de Betânia, a irmã de Lázaro e a pecadora sem nome. Os padres romanos e a tradição latina, por outro lado, tendiam a confundir os três em um . O Papa São Gregório Magno identificou a prostituta do vaso de alabastro com Maria Madalena no século VI, tornando-a assim uma das grandes protagonistas da arte ocidental. A pintura europeia, do Renascimento ao Barroco, representou inúmeras vezes Maria Madalena ricamente vestida e adornada com jóias, para indicar a sua condição lasciva de prostituta, ou nua, mais ou menos coberta com os seus cabelos ou alguma pele de animal, como uma penitente arrependida. Não há dúvida de que esta última iconografia foi utilizada por muitos artistas como desculpa para pintar nus e fazê-los passar por pinturas de devoção. Sem dúvida a profusão de nus de Maria Madalena contribuiu para reafirmar a crença de que ela era uma prostituta. Mas ao transformar Madalena numa prostituta, São Gregório não pretendia pôr em causa esse aspecto “feminista” do cristianismo. “Gregorio ”, explica Good, “não fez isso para desacreditar as mulheres, mas para que as pessoas percebessem que mesmo esses pecadores desprezados, Deus os amou o suficiente para tê-los em Sua graça”. Nem há qualquer prova de que os Evangelhos Gnósticos tenham sido deliberadamente destruídos ou escondidos; a maioria dos historiadores acredita que é muito possível que esses textos tenham sido simplesmente perdidos. Além disso, salientam que as poucas referências bíblicas à relação de Maria Madalena com Jesus nos Evangelhos canónicos não provam nem refutam que eram casadas e tinham uma filha. Mesmo que assim fosse, não é algo que deva necessariamente ser suprimido, pois era o mais comum naquela época, como salienta Margaret Starbird: “No início do primeiro século, os pais judeus tinham o dever de encontrar uma esposa para o filho deles antes que o jovem completasse 20 anos. Houve muito poucas exceções." Mas, se não havia nada a esconder a respeito de Maria Madalena, o que poderia ser perigoso para a Igreja oficial nos Evangelhos Gnósticos? O Código Da Vinci baseia-se nessas passagens escritas por setores do cristianismo primitivo, que defendiam a ideia de encontrar Cristo dentro de cada um e não através da Igreja, conceito que distingue os gnósticos dos demais cristãos e da tradição herdada aos nossos dias. É esta noção que representa uma ameaça importante para as autoridades eclesiásticas; isso torna viável a tese do Código Da Vinci sobre uma Igreja que distorce a história há dois mil anos. O livro da Dra. Elaine Pagels, especializada no estudo das origens do Cristianismo, The Gnostic Gospels, publicado em 1980, é uma das principais fontes de Brown para esta teoria; ele até cita seu estudo em O Código Da Vinci. LENDAS FRANCESAS SOBRE A FILHA DE JESUS As histórias do Graal aparecem em todos os lugares , da Palestina à Inglaterra. Mas uma das lendas mais difundidas narra que Maria Madalena e sua filha buscaram refúgio no Egito com o tio da Virgem Maria, José de Arimatéia. Em Alexandria certamente encontraram um ambiente judaico ao qual teriam se adaptado para viver. Depois, segundo a lenda, por volta do ano 42 da nossa era, Maria, Sara e José deixaram o Egito e navegaram num barco sem remos até à costa da Gália, província romana que hoje é a França, especificamente para a região da Provença. “Há uma lenda que diz que eles trouxeram sangue real com eles. O sangue real não é carregado em um pote com tampa, mas refere-se ao que corre nas veias da menina”, diz Margaret Starbird. Algumas histórias os acompanham até a cidade de Saintes-Maries de la Mer, na costa da Provença. Aqui, María e sua filha viveriam o resto de suas vidas. Hoje, naquela cidade existe uma igreja que data do século IX e comemora esta crença. É dedicado a duas figuras das Escrituras: Maria Cleofás, irmã da Virgem Maria, e mãe de Santiago el Mayor e de São João, que nos Evangelhos é chamada simplesmente de Salomé, embora a tradição a chame de Maria Salomé. Nesta região provençal conservam-se outras lendas que contam que o malvado rei Herodes colocou vários seguidores de Jesus em barcos sem velas nem remos que foram empurrados para o mar, para que os seus passageiros perecessem. Entre estes estão as Marias a quem a igreja local é dedicada, Madalena, o ressuscitado Lázaro e sua irmã Marta, e até o cego de Jericó (Marcos 10, 46-52). Sara se juntaria a eles, que chegou ao barco caminhando sobre as águas. Há quem diga que foi uma abadessa egípcia, o que justificaria a cor escura que lhe foi atribuída , embora também lhe tenham sido atribuídas origens mais fantásticas. Em outras versões lendárias, Sara estava no litoral do sul da França, ali recebeu as Marias e se converteu ao cristianismo. Segundo as lendas francesas , os muitos passageiros dispersaram-se, restando apenas María Cleofás e María Salomé, com Sara como garçonete, no litoral. No templo de Saintes-Maries de la Mer está exposta a imagem de um rosto negro, que é localmente chamada de "Sara, a Egípcia". Os ciganos, por sua vez, a chamam de María la Kali (a Negra na língua Caló) e a veneram especialmente. Parece que a teoria de Dan Brown sobre a localização do Santo Graal não corresponde à crença popular . Assim, a ideia mais difundida sobre a localização do Santo Graal não o situa em França, como indica O Código Da Vinci, mas sim em Glastonbury, Inglaterra, onde se ergue uma majestosa abadia do século XII , construída sobre os restos de uma igreja anterior que remonta à época da chegada dos saxões no século VII, que é supostamente o local de sepultamento do mítico Rei Arthur. A tradição também diz que foi aqui que José de Arimatéia levou o Graal para guardá-lo. Joseph até deixou à vista uma lembrança de sua visita: enfiou seu cajado no chão e ele se transformou em um arbusto espinhoso de espécie oriental, conhecido como Espinho Sagrado de Glastonbury. De acordo com Karen Ralls, professora de história da Universidade de Oxford , em meados do século XIV, o Abade John de Glastonbury foi quem introduziu a lenda sobre o Graal e José de Arimatéia, mas foi só no final do século XV que os monges da abadia começou a espalhar esta história. Até a lenda diz que a partir daí apareceu uma fonte de água estranha e avermelhada, símbolo do sangue de Cristo derramado do cálice sagrado. Esta água continua a fluir do chamado Poço do Cálice, e crentes e peregrinos vêm de todo o mundo em busca das propriedades sobrenaturais e curativas da fonte. O CONSELHO DE NICEIA Uma das tramas mais famosas do livro de Dan Brown é a que sustenta que Leonardo Da Vinci e outros artistas participaram de uma série de heresias que não ousaram expressar em público por medo de represálias religiosas. Assim a obra de Leonardo estaria repleta de pistas que apontam para conhecimentos secretos sobre Maria Madalena com o intuito de manter vivos os factos que as autoridades eclesiásticas obrigaram a ocultar. “É muito possível que haja alguma verdade nas lendas. Acredito que a sagrada união de Cristo e Maria Madalena foi o centro da história cristã e que infelizmente, mesmo tragicamente, se perdeu no início do nascimento do cristianismo e não foi incluída na história”, defende Margaret Starbird. Segundo O Código Da Vinci, no ano 325 da nossa era, o culto a Maria Madalena foi relegado ao segredo após o Concílio de Nicéia, convocado pelo imperador romano Constantino com o objetivo de construir uma Igreja única e encontrar uma forma uniforme e simples. Cristianismo com o qual todos os bispos, muitas vezes confrontados, estavam de acordo. A Igreja condenou as crenças dos gnósticos como heresias e decidiu qual seria o texto oficial do Novo Testamento. Portanto , Constantino ordenou que os textos gnósticos fossem destruídos, restando apenas os Evangelhos canônicos que hoje podemos encontrar na Bíblia. Novamente , esta teoria do Código Da Vinci não é original. Segundo Timothy Freke, co-autor do livro Os Mistérios de Jesus, “a verdade sobre as origens do Cristianismo está perdida porque apenas uma história pode sobreviver, que é a escrita pelo Bispo Eusébio, relações públicas de Constantino, seu propagandista ". Mas parece que, segundo a maioria dos historiadores religiosos , no Concílio de Nicéia não houve debate sobre a censura de nenhum destes textos, nem foram selecionados os livros que se tornariam a versão oficial da fé. Mais uma vez, não há nenhum documento dos concílios cristãos que comprove a inclusão ou exclusão dos livros que seriam identificados com os textos não canônicos da biblioteca de Nag Hammadi, segundo, entre outros especialistas, George Gorse, professor de história da arte do Pomona College. Na realidade, o cânon evoluiu ao longo de vários séculos e os 27 livros que hoje constituem o Novo Testamento só foram compilados quarenta e dois anos depois do Concílio de Nicéia. A afirmação de que outros documentos sobre as origens cristãs foram destruídos neste período é um mero exagero. A queima de livros aconteceu, mas aconteceu séculos depois e por diferentes razões. A ideia do Código Da Vinci de que a Igreja quer acabar com a lenda de Maria Madalena encontrou apoio naqueles que a associam a um antigo mito egípcio. Com base nesta teoria, a Igreja primitiva teria estado ansiosa por apagar tudo o que ligava a história do Novo Testamento aos rituais pagãos de adoração, como a divindade egípcia Osíris e a sua esposa, a deusa Ísis, que no cristianismo primitivo teria sido transformado em Jesus que morre e ressuscita e em sua esposa Maria Madalena. Assim, aos olhos da primeira comunidade cristã, é possível que Cristo e Madalena fossem a personificação desse mesmo princípio de união sagrada que aparece no mito de Ísis e Osíris. Contudo, os teólogos tradicionais dizem que considerar Maria Madalena como uma deusa é ir além do que nos dizem as fontes existentes. Além disso, a Igreja considera Maria Madalena uma santa, e como tal a celebra no dia 22 de julho desde a antiguidade, antes do século X no Oriente e a partir do século XII no Ocidente, adquirindo ainda mais força no seu culto a partir da Contra- Reforma. Existem muitos templos dedicados a esta defesa, e muitas freiras ao longo do tempo escolheram Maria Madalena como nome religioso, algumas delas conseguindo a canonização, de modo que no Santoral romano existem várias Marias Madalenas. Não é, portanto, possível pensar que a Igreja quisesse menosprezá-la ou apagá-la da História. OS REIS MEROVÍNGIOS Como explicado no Capítulo 5, o padre Bérenger Saunière, um humilde padre de aldeia, cujo sobrenome Brown adotou para dar a Jacques, o curador fictício do Louvre assassinado em O Código Da Vinci, iniciou uma reforma de sua igreja em Rennes- le- Château. Segundo a lenda, durante a Reforma, Saunière encontrou os chamados dossiês secretos, que apoiariam a ideia de uma linhagem sagrada estendida até ao nosso tempo através de uma dinastia de reis franceses medievais, monarcas que poderiam ser descendentes de Jesus Cristo. Em O enigma sagrado, os autores chegaram à conclusão de que era possível que Jesus fosse casado e tivesse filhos, e que eles se casassem para fazer parte da dinastia merovíngia, protagonista de histórias incríveis, como a de ter a capacidade de curar com o mãos e conversar com os animais ou desfrutar de uma espécie de comunicação extra-sensorial com o mundo natural. O último dos merovíngios foi Dagoberto II, que se casou com uma princesa visigoda e cujo reinado durou apenas três anos. Ele morreu assassinado e alguns historiadores acreditam que há alguns indícios, e não evidências, de que a Igreja teve algo a ver com sua morte. Os merovíngios e esta lenda aparecem nos arquivos secretos encontrados dentro de uma coluna visigótica em Rennes-le- Château, que ecoa O Código Da Vinci. Na realidade, a ligação entre Jesus e Dagoberto, o último dos merovíngios, não está comprovada. Dagoberto existiu, mas não há evidências que indiquem sua pertença a uma linhagem sagrada, e outros relatos de sua morte afirmam que ele foi vítima de um clã inimigo. Além disso, a coluna visigótica removida durante a reforma de Saunière não possui um buraco suficientemente grande para aí serem guardados documentos secretos . Novamente, um mistério mais romance do que realidade histórica. O PRIORATO DE SÃO E OS TEMPLÁRIOS As histórias sobre uma linhagem sagrada não terminam aqui. Segundo O Código Da Vinci , há outra série de documentos muito mais antigos que contêm nada menos que uma genealogia que remontaria a Jesus e Maria Madalena; esses escritos antigos são chamados de documentos do Sangraal; Sangraal, uma palavra medieval para o Santo Graal. E quando o Graal é mencionado pela primeira vez, ele é citado como uma única palavra, Sangraal. Na Idade Média, alguém separou arbitrariamente a palavra depois o «n» e antes do «g» e o resultado foi San Graal, Santo Graal. Porém, se separarmos a palavra Sangraal após o “g”, obtemos Sang Raal ou Sang Real, ou seja, Sangre Real. Pelo menos esta é a teoria que Richard Leigh defende em seu livro The Sacred Enigma. Com os documentos do Sangraal, a história passa da França para Jerusalém, para as ruínas do templo de Salomão, onde O Código Da Vinci assegura que esses antigos pergaminhos estavam escondidos . O líder da Primeira Cruzada, Godfrey de Bouillon, é, segundo Leigh, descendente de merovíngios. Em julho de 1099, os cruzados romperam as defesas sarracenas de Jerusalém, conquistaram a cidade e tornaram o triunfante Godfrey de Bouillon soberano da Terra Santa. Embora tenha recusado a coroa do rei, por dizer que não poderia levá-la onde Jesus Cristo havia levado uma feita de espinhos, Godofredo adotou o título de Protetor do Santo Sepulcro. Segundo O Código Da Vinci , nesse mesmo ano ele estabeleceu o Priorado de Sião, a misteriosa sociedade responsável por proteger a linhagem sagrada durante dez séculos. Há evidências documentadas de que em 1099, quando Jerusalém foi capturada pelos Cruzados, um grupo de jovens religiosos se estabeleceu numa abadia localizada no topo do Monte Sião e formou uma ordem: a Ordem de Sião. Na verdade, existiu um Priorado de Sião medieval . Mas no romance este Priorado tinha uma missão secreta: obter os documentos do Sangraal; para tirá-los de Jerusalém, o Priorado criou uma unidade militar, uma ordem de cavaleiros chamada Cavaleiros Templários. No Código Da Vinci, os Templários supostamente entregaram os documentos do Sangraal aos seus mestres, o Priorado de Sião, guardiões da linhagem sagrada. Eles manteriam o segredo. Já sabemos que, na realidade, a Ordem do Templo nada tem a ver com seitas ou sociedades secretas. Era uma instituição da Igreja, o que se chama de ordem militar, ou seja, uma ordem religiosa cujos membros faziam votos de pobreza, castidade e obediência, embora na verdade fossem guerreiros, e a Ordem como tal tinha como missão a guerra contra os infiéis Mas não há provas de que alguns cavaleiros, após a dissolução da ordem, tenham fugido para Jerusalém carregando os documentos do Sangraal, como afirma O Código Da Vinci. O mesmo pode ser dito da sua alegada relação com o Priorado de Sião. OUTRAS CRENÇAS Hereges: OS CÁTAROS Outros inimigos da Igreja oficial que deram origem a lendas esotéricas são os cátaros, nome de origem grega que significa “puro”. Os cátaros não eram uma seita secreta, pois agiam normalmente à luz do dia; eram uma heresia do cristianismo ou mesmo, segundo alguns estudiosos, tornaram-se uma religião diferente, tamanhas eram suas diferenças com a doutrina católica. O catarismo desenvolveu-se no século XII, especialmente no sul da França, por isso os seus seguidores também eram chamados de albigenses, em homenagem à cidade de Albi, um dos seus principais centros. Era uma heresia de natureza dualista, ou seja, acreditava na existência de dois princípios conflitantes, o Bem e o Mal. Negavam a existência da Santíssima Trindade, considerando que Jesus Cristo e o Espírito Santo eram meras emanações de Deus. Negavam a liberdade das criaturas humanas e não acreditavam na ressurreição da carne ou no Inferno. Criticavam os vícios e a avareza dos membros do clero oficial e rejeitavam os sacramentos, em vez dos quais tinham práticas peculiares como o consolamentum, que tinha os efeitos do batismo, da confissão e da comunhão, ou do suport, um jejum que conduzia à morte e que os cátaros consideravam uma espécie de martírio. Com tais crenças numa época em que não havia liberdade religiosa, não é estranho que a Igreja tenha tentado extirpar a doutrina cátara; após várias tentativas frustradas de conversão dos cátaros, lançou a chamada Cruzada Albigense contra eles em 1208, uma solução militar seguida do trabalho de "limpeza" da Inquisição, instituição criada especificamente contra os cátaros. Nestas operações repressivas, Roma contou com a colaboração do Rei de França, que estava preocupado com o carácter social também heterodoxo dos cátaros, que ameaçava as estruturas do reino. “Foi a primeira cruzada que aconteceu na Europa, em território europeu, em vez de na Terra Santa. Foi também a primeira cruzada que colocou cristãos contra outros cristãos”, explica Richard Leigh, autor de The Sacred Enigma. Os soldados do rei francês foram enviados para defender a fé ortodoxa. A cruzada albigense continuou por quatro décadas, durante as quais reduziram todas as cidades cátaras no sul da França, o que ajudou o rei da França a confiscar suas propriedades. Assim, a heresia foi usada como desculpa para uma apropriação massiva de terras. Num dos últimos ataques contra os cátaros, uma lenda reaparece. A história data do século XIII e diz que um dia antes da tomada da fortaleza de Montségur pelo senescal de Carcassonne em 1244, após longos meses de cerco, quatro monges fugiram pelo penhasco íngreme com um misterioso tesouro cátaro que poderia ser os documentos do Sangraal que a Igreja queria destruir. Mas isso é mera especulação. Um estudante universitário alemão nazista, Otto Rahn, que na década de 1930 se estabeleceu na cidade de Ariège, na antiga região cátara, foi quem, sete décadas à frente de Dan Brown, conectou os cátaros com o Graal, publicando um livro fantasioso intitulado A Corte de Lúcifer. AS PISTAS ESCONDIDAS DA ÚLTIMA CEIA O artista florentino Leonardo Da Vinci é uma figura muito carismática e enigmática; segundo o best-seller de Dan Brown , ele seria o grão-mestre do Priorado de Sião, cujas crenças ocultas poderiam ser expressas em suas pinturas, especialmente em A Última Ceia. Ao lado de Jesus Cristo, segundo o romance, a figura que deveria ser Juan é na verdade Maria Madalena. Os dois, Jesus e ela, estão no centro da pintura, sugerindo um papel de iguais. Além disso, o facto de na pintura aparecer a mão de Pedro com uma faca apontada para o lado esquerdo (o direito de Cristo e dos apóstolos), talvez representando a hostilidade de alguns pelo importante papel que Jesus deu a Maria Madalena , acrescenta ao mistério. . A mão de Tomé também aparece levantada, com o dedo indicador esticado para cima, num gesto ameaçador, talvez expressando o ciúme dos apóstolos para com Madalena e o seu papel de companheira de Cristo. No centro da pintura, a composição das figuras de Cristo e da suposta Madalena forma um V, antigo símbolo que representava as divindades femininas da fertilidade, o que também pode ser interpretado como uma alusão àquela função de carregar a semente do linhagem de Jesus, do Santo Graal vivo que teria sido Maria Madalena. “Leonardo Da Vinci, como todos os artistas, incluiu símbolos nas suas obras de arte para que o público reconhecesse o seu significado visual. Mas estes não eram símbolos heréticos introduzidos secretamente em suas pinturas", explica George Gorse, professor de História da Arte no Pomona College. Na Renascença, foram pintadas numerosas Últimas Ceias. Juan está sempre ao lado de Cristo e sempre tem aquele aspecto feminino, tanto nas cenas como na numerosa iconografia da época que o situa nas cenas em torno da Paixão. Ele é o único apóstolo barbudo, tem cabelos longos e tem traços finos e bonitos, o que não significa que seja mulher. A androginia também aparece em algumas obras de Leonardo, que teria uma queda por efebos afeminados . Seu São João é um exemplo provocativo disso e, aliás , ele levanta o dedo exatamente como o apóstolo da Última Ceia. Além disso, alguns historiadores da arte são de opinião que a faca que Pedro segura aponta claramente para Bartolomeu, um dos doze apóstolos cujo martírio consistiu em ser esfolado vivo. Outra teoria de Dan Brown que os historiadores rejeitam é que a forma de V é o símbolo do sagrado feminino. A distribuição das figuras na pintura de Leonardo é algo muito comum neste artista, que sempre fez uma composição dinâmica. Assim, a forma de V na parte centro-esquerda da imagem serve, na verdade, para criar um efeito dinâmico que nada tem a ver com o simbolismo do sagrado feminino. A ligação de Leonardo com o Santo Graal é historicamente improvável . A lenda do Graal, ligada às lendas arturianas, foi muito popular na Idade Média, quando, a partir de fontes muito anteriores, Robert de Borron compôs o seu poema por volta de 1180, enquanto Chrétien de Troyes escreveu Le Conte du Graal por volta dessa ressuscitado pelo Romantismo no século XIX, quando foram publicadas algumas das obras medievais , mas na Itália renascentista despertaram pouco interesse. Por outro lado, Leonardo Da Vinci não poderia ter sido um grande mestre do Priorado de Sião, pois isso não condiz com a personalidade solitária e individualista do artista. “Nos quinze manuscritos de Leonardo , centenas e centenas de frases escritas, não há nenhuma evidência que mostre que ele esteve em qualquer organização religiosa secreta dos séculos XV e XVI”, diz o historiador George Gorse. O TEMPLÁRIO NO REINO UNIDO No Código Da Vinci, um possível esconderijo do Santo Graal é a igreja do Templo em Londres, construída pelos Cavaleiros Templários e consagrada em 1185. No interior desta igreja existem dois espaços distintos: uma planta tradicional que termina num altar, adornado com um vitral em que estão representados dois Templários montados num cavalo e, ao lado, está a igreja primitiva, de planta circular seguindo um esquema peculiar das igrejas templárias, onde se encontram jazem no chão figuras de dez cavaleiros O mais importante é a forma circular da construção que, segundo O Código Da Vinci, era originalmente um templo pagão onde possivelmente se realizavam rituais sexuais e onde os Templários procuravam refúgio num mundo que rejeitaram documentos que protegeram e a linhagem que juraram defender. Para os historiadores, o local não tem mistério; o desenho circular é inspirado na Igreja do Santo Sepulcro de Jerusalém, de planta circular, que inspirou logicamente a arquitetura dos Templários, ligada desde a sua criação àquele santuário, cuja defesa foi a sua razão de ser original. O elo arquitetônico com o paganismo é o próprio Santo Sepulcro, inspirado nas igrejas mais antigas de Roma, chamadas de martírios, que por sua vez seguia o modelo do mausoléu de Augusto, de planta circular a ponto de ser utilizado no século XVII. como uma praça de touros pelos espanhóis em Roma. Segundo o romance, os documentos do Royal Blood foram guardados neste templo londrino apenas por uma noite antes de serem levados para o norte, para outro esconderijo na Escócia: a Capela Rosslyn , localizada perto da cidade de Edimburgo. Foi supostamente construída pelos Templários em 1466 e no Código Da Vinci é conhecida como “a catedral dos Códigos”. Possui uma infinidade de relevos fascinantes das tradições cristã, judaica, pitagórica, rosacruz e outras tradições esotéricas. Segundo o romance, esses relevos são pistas que unem todos os grupos associados à linhagem sagrada. A verdade é que a capela de Rosslyn, no distrito de Midlothian, foi construída sob os auspícios de Sir William Saint Clair, último príncipe de Orkney (1410-1484), descendente dos merovíngios. Na verdade, no templo existe uma laje funerária que sugere que este nobre escocês também foi Cavaleiro Templário. Além disso, no romance, os Saint Clairs, que historicamente estiveram ligados ao Templo, como mostra o fato histórico de que nos séculos XIII e XIV havia dois membros da família que foram grão-mestres daquela ordem, estão incluídos entre os primeiros grandes mestres do Priorado de Sião. Portanto, Rosslyn é o ponto que liga os Merovíngios aos Templários e ao Priorado. A maioria dos historiadores considera esta ligação pura especulação: nem os relevos estão relacionados com os Templários, nem a estrela de cinco pontas - que no Código Da Vinci é um símbolo do feminino - com o Priorado de Sião, nem a laje funerária que o representa. pertence ao fundador da Rosslyn, pois nem foi encontrado lá, mas foi transferido de outro local. A rosa - de onde supostamente vem o nome de Rosslyn - também não tem nada a ver com a chamada Linha Rosa, que o romance identifica como o primeiro meridiano usado como marcador geográfico para fusos horários antes da adoção do de Greenwich. . Na ficção literária, a Linha Rosa passa por esta capela escocesa e logo acima da pirâmide do Museu do Louvre, em Paris, local onde começa a trama do livro. De acordo com O Código Da Vinci, a Linha Rosa conecta uma conspiração continental para preservar a antiga verdade da linhagem sagrada. Mas a realidade é que o meridiano principal não coincide com o meridiano que passa por Paris e nunca foi chamado de Linha Rosa nem vai do obelisco da igreja parisiense de Saint- Sulpice até Rosslyn. DOSSIÊS NÃO TÃO SECRETOS Neste ponto, tudo parece desvendar a história de uma grande conspiração para preservar a linhagem sagrada. Da mesma forma, há uma longa lista de afirmações não comprovadas; os Templários não foram criados pelo Priorado de Sião; o Priorado não protegeu a linhagem sagrada e não há evidências que mostrem que os documentos do Sangue Real alguma vez existiram. Então, como começou essa incrível lenda de dois mil anos que acabou se tornando o romance mais vendido dos últimos anos? A genialidade de O Código Da Vinci é sua maneira brilhante de combinar história, lenda e fantasia em um enredo intrigante. Além disso, quanto mais você volta na história contada por Dan Brown, mais razoáveis e interessantes são suas ideias. Mas, segundo os historiadores, quanto mais se aproxima dos tempos atuais, mais se afasta dos estudos reais e do pensamento acadêmico . Na verdade, existe uma história secreta por trás de O Código Da Vinci que começa com o Padre Berenguer Saunière, o mistério de Rennes-le- Château e a descoberta dos arquivos secretos, fundamentais para o livro. Esses arquivos secretos vieram à tona pela primeira vez em 1956, quando um jornal francês, La Dépêche Du Midi, publicou artigos sobre eles depois de terem sido encontrados na Biblioteca Nacional da França, em Paris. Acontece que foram depositados por uma associação oficialmente registada em 1956 sob o nome de Priorado de Sião, uma organização totalmente moderna cujo grão-mestre era um homem chamado Pierre Plantard. Ele e o seu círculo eram intelectuais de direita e nacionalistas franceses que tentaram criar um mito moderno, usando histórias e partes de factos e lendas, e alegando que ele próprio fazia parte de uma sociedade secreta. Seu grupo criou os arquivos secretos, que consistiam principalmente em páginas e mais páginas de genealogia, a fim de provar que realmente existe um descendente dos merovíngios que é um rei perdido. Esses documentos despertaram o interesse de pesquisadores como Richard Leigh, que ficou intrigado com a ideia de um antigo Priorado de Sião e resultou na publicação de O Enigma Sagrado em 1982. Segundo ele, existem documentos antigos de transferência de terras que mostram que existia um chamado convento medieval, mas era uma ordem católica bastante insignificante que durou até 1619. Nenhuma referência histórica apareceu novamente até 1956, com o seu renascimento no grupo de Pierre Plantard e o seu objectivo de restabelecer uma tradição de 1600 anos. dinastia de antiguidade Esta história especulativa foi engenhosamente incorporada na ficção de O Código Da Vinci e constitui um enredo maravilhoso. Mas em França, onde se passa a maior parte da lenda , conhecem muito bem a história real e poucas das ideias de O Código Da Vinci são tidas como factos. Segundo o jornalista e historiador Jean-Luc Chaumeil, durante trinta anos todos na França sabiam que se tratava de uma fraude. FICÇÃO BASEADA NA HISTÓRIA No romance, as ações do Priorado de Sião obrigam à ação um grupo religioso conservador que busca suprimir o conhecimento da linhagem sagrada: o Opus Dei. É uma organização da Igreja Católica cujo nome em latim significa Obra de Deus. O Opus Dei foi fundado em 1928 pelo Padre Josemaría (escreveu o seu nome composto todos juntos, para ter um novo nome na nomenclatura cristã quando foi canonizado, como aconteceu) Escrivá de Balaguer, com o objectivo de difundir a mensagem de que todo o mundo pode alcançar a santidade através do seu trabalho diário e das tarefas diárias. Hoje tem cerca de sessenta mil membros e é considerada por muitos uma das vozes mais conservadoras do mundo católico. Os seus fiéis afirmam que representam valores tradicionais, mas os seus detractores acusam-nos de extremismo religioso. O Código Da Vinci afirma que o Vaticano fez uma espécie de acordo fraudulento com o Opus Dei para que este recebesse dinheiro da Igreja. “Esta é uma afirmação muito prejudicial, a mais ultrajante do livro e completamente falsa”, afirma Andrew Soane, porta-voz do Opus Dei no Reino Unido. O livro afirma ainda que o grupo realiza práticas medievais, como a automortificação, para alcançar a salvação. É verdade que no Opus Dei se praticam estas penitências, que não são exclusivamente medievais, mas que chegaram até aos nossos dias no seio da Igreja oficial; alguns membros às vezes usam o cilicio, uma faixa com pontas de metal que é colocada em volta da perna ou do braço. “A ideia é que, se você praticar mortificações, quando chegar a hora de cair em tentação, você terá mais força e resistência”, explica Soane. Independentemente do que se pense sobre as suas crenças, uma coisa é clara: nunca houve uma missão de extinguir a linhagem sagrada da história, até porque o Opus Dei não acredita que exista uma linhagem sagrada. Outra inconsistência no livro de Brown é que o vilão do romance é um monge assassino membro do Opus, quando no Opus não há frades, nem freiras, nem membros de qualquer ordem religiosa, embora existam padres seculares , integrados na Sociedade Sacerdotal da Santa Cruz. As teorias que Brown mantém nesta obra suscitaram muitas críticas nos meios académicos, incluindo a escrita de vários livros que refutam um a um os seus argumentos históricos e artísticos . Os especialistas têm várias explicações para o sucesso do livro, desde o gosto pelas teorias da conspiração , até ao facto de muitas pessoas hoje tentarem encontrar uma ligação com o passado ou chegar às origens da verdade ou estarem mais abertas a procurar um novo interpretação do cristianismo. Dessa perspectiva, este romance de mistério serviu, na verdade, como um grande catalisador. A narrativa de Dan Brown, apesar de supostamente baseada em fatos históricos, é inteiramente fictícia. Isso levanta muitas questões e permite que o leitor tire suas próprias conclusões. Os mais críticos dizem que é muito contraditório e não dá realmente respostas. A trama foca nas origens do Cristianismo, numa época sobre a qual as pessoas têm muita curiosidade. Introduz o tema do papel da mulher na história do Cristianismo e da Igreja e levanta a procura do sentido espiritual e do sentido da vida no século XXI, algo que é muito atraente para milhões de leitores, especialmente se lhes for falado sobre com muita ação e cheio de mistérios e conspirações. BIBLIOGRAFIA CIVILIZAÇÕES PERDIDAS 1. Os segredos dos acampamentos de Stonehenge, Gabriel, Introdução à pré-histoire, Librairie Académique Perrin, Paris, 1982. 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A Enciclopédia Britânica, na sua edição de 1985, dá 1.513 mortes. << [3] Triângulo Mortal. Também pode ser traduzido como Triângulo do Assassino.<< [4] Buraco de minhoca ou, como um nome mais técnico, ponte Einstein-Rose.<< CANAL DE HISTÓRIA. Anteriormente conhecido como The History Channel, é um canal de televisão a cabo e via satélite , que apresenta programas de produção própria relacionados a eventos e pessoas históricas, bem como recriações e entrevistas com testemunhas, muitas vezes com observações e explicações de historiadores. Desde que começou a transmitir em 1998, compromete-se a oferecer os melhores documentários de forma atrativa, rigorosa e divertida. Escolhido três anos consecutivos como Melhor Canal Temático pela Academia de Ciências e Artes da Televisão. Além da versão original americana (em inglês) possui outras versões em diversas regiões e idiomas.