Título original: Pizza my Heart

Copyright © 2020 Frankie Love

Copyright da tradução © 2020 por Cherish Books Ltda.
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser utilizada ou
reproduzida sob quaisquer meios existentes sem autorização por escrito das
editoras.
Publicado mediante acordo com a autora.

Tradução: Anna Julia Ventura

Preparação de Texto: Elimar Souza
Revisão: Evelyn Santana
Diagramação: AJ Ventura
Capa: Gisele Souza
Marketing e Comunicação: Elimar Souza

Love, Frankie
XXXX/ Frankie Love; tradução de Anna Julia Ventura. Rio de Janeiro: Cherish
Books, 2020.

Tradução de:
ASIN

1. Ficção americana I. Ventura, Anna Julia. II. Título.

Todos os direitos reservados, no Brasil, por

Cherish Books
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E-mail: cherishbooksbr@gmail.com
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 SUMÁRIO

Capa
Caro Leitor
1. Capítulo Um
2. Capítulo Dois
3. Capítulo Três
4. Capítulo Quatro
5. Capítulo Cinco
6. Capítulo Seis
7. Epílogo 1
8. Epílogo 2
 Caro leitor,
Esta é uma obra em uma fatia.
Pequena e fofinha, é o intervalo perfeito para a leitura no almoço de
1 hora!
Matt e Mirabella querem este final feliz tanto quanto você.
Tem queijo extra e acabou de sair do forno!
Você consegue lidar com o calor?
Beijos, Frankie
 MATT

A pós um longo treino esta manhã, meu estômago está

roncando. Mas primeiro preciso de um banho. Estou
pingando de suor.
— Você arrebentou hoje — diz meu amigo Josh. — Mas na
semana que vem eu te pego.
Somos um grupo de dez caras, que fazem crossfit juntos
algumas vezes por semana. Esta semana estou no topo do ranking,
exatamente por ter feito o melhor tempo. Terminei alguns minutos na
frente de Josh e sei o quanto ele odeia perder.
— Vamos ver — eu digo com um sorriso enquanto pego uma
toalha para ir para o vestiário. — Muita coisa pode acontecer em
uma semana.
Josh encolhe os ombros.
— Verdade. Eu tenho um encontro neste fim de semana com
uma garota que trabalha naquela nova padaria na 4ª Avenida.
Nunca se sabe. Ela pode ser a mulher da minha vida. Ou melhor, a
eleita.
Eu rio.
— Desde quando você está procurando pela mulher da sua
vida?
 Todos nós somos solteiros, vivendo uma vida de solteiro.
Surpreende-me ouvir Josh dizer que pode estar pronto para algo
mais, porque a verdade é que tenho me sentido da mesma maneira.
Estou pronto para criar raízes, construir uma vida com alguém...
Mas como Josh diz, teria que ser a eleita. Sim. Nenhuma pressão
nisso.
— Você teria que ver essa mulher para entender. Ela é diferente
de tudo. — Os olhos de Josh praticamente brilham e eu rio,
balançando a cabeça.
— Certifique-se de me convidar para o casamento — eu digo
com uma risada.
Após meu banho na academia de CrossFit, decido fazer meu
longo caminho para casa. Com meu fone no ouvido, me deixo levar
pela música antiga e agradável, ficando nostálgico ao respirar o ar
fresco. KC e JoJo cantam All My Life e eu rio sozinho, pensando
que talvez eu esteja muito mais pronto do que pensava. Suponho
que o amor deva estar no ar.
Embora eu queira chegar em casa e relaxar por algumas horas,
antes de ir para o trabalho, meu estômago tem outros planos. Então,
quando viro a esquina e vejo uma pizzaria, diminuo o ritmo. A
pizzaria Sugar and Slice tem um quadro do lado de fora anunciando
um especial do meio-dia e eu não consigo resistir à atração que
tenho por um belo queijo derretido. Entro neste restaurante até
então desconhecido para mim, pronto para pedir uma pizza gigante,
mas a mulher atrás do balcão me faz querer pedir outra coisa.
Algo para viagem.
Ela.
Nos meus braços.
Eu me aproximo, feliz por ter tomado banho e quero saber tudo
sobre ela. Porque o que eu vejo... parece bom demais para ser
verdade. Ela está atrás do balcão em um banquinho, empilhando
embalagens de pizza em uma prateleira. Vestindo um avental
vermelho, acentuando sua cintura fina e quadris exuberantes. Em
um par de jeans apertados, ela tem uma bunda que faz meu pau se
contorcer. Cheia, redonda e bastante perfeita. Deliciosa.
Seu cabelo preto cacheado cai nas costas, e quando ela se vira,
me dando um sorriso, vejo covinhas em cada bochecha, olhos
castanhos profundos e um nariz que é totalmente adorável.
Droga. Eu nunca na minha vida olhei para um nariz e pensei
isso.
Mas na verdade, eu nunca tinha visto essa mulher em toda a
minha vida.

Esse cara não está apenas me observando... Ele está me

comendo com os olhos. O calor sobe pelo meu corpo com a atenção
que recebo, e eu tento esconder uma risada. Você não está sendo
muito óbvio, senhor?
Mas então, quando finalmente desço a escada para atendê-lo,
percebo que também estou sendo bastante óbvia. Ele é
maravilhoso. E quanto mais perto ele chega do balcão, mais eu
percebo isso. Ele é alto, gostoso e muito bonito... E além disso, é
coberto de músculos. Meu estômago se enche de borboletas. Quem
quer que ele seja... Ele sabe exatamente quem é. Ele exala
confiança. É quase um pavão, mas não tão exibido... apenas
imponente. Ele me dá um sorriso que envia uma onda de excitação
pela minha pele, me fazendo corar ainda mais.
— Hum — eu digo, lambendo meus lábios e passando as mãos
na frente do meu avental. — Posso ajudar?
Ele levanta as sobrancelhas, um meio sorriso no rosto, e ele
balança a cabeça muito lentamente.
— Você certamente pode me ajudar... muito.
Eu engulo. A seco.
— E do que você gostaria? Temos pizza em fatias ou... — exalo,
sentindo seus olhos no nível dos meus.
 — Não tenho certeza se o que eu quero que você me sirva é
uma fatia de pizza.
— Não? — Minha voz está três oitavas mais alta, mas seu olhar
me deixa nervosa, de uma maneira muito deliciosa.
Ele balança a cabeça.
— Acho que gostaria de algo mais de você.
— Como o quê? Temos calzones... mas eles levam quinze
minutos para ficarem prontos.
Ele ri, com as mãos no balcão.
— Eu não quero um calzone. Eu quero um encontro.
— Um encontro? — Eu bufo. Então, mortificada com o barulho
que acabei de fazer, eu cubro meu rosto. — Deus. Hum. Olha, eu
não...
— O que? Não namora?
— Eu nem conheço você. — Eu olho por cima do ombro, certa
de que meu irmão Tony vai voltar a qualquer minuto.
— Eu sou Matt. Qual o seu nome?
— Mirabella — eu digo suavemente, colocando uma mecha de
cabelo atrás da minha orelha. — E eu só acho... talvez você
devesse...
Ele cruza os braços, me dando um sorriso provocador.
— Dar meu número?
Eu rio nervosamente. Desejando que minha vida fosse diferente.
Mas sei a opinião de Tony sobre qualquer homem que tente flertar
comigo. E Matt não está apenas flertando. Ele me chamou para sair.
Pelo menos, parece que foi o que ele fez.
Eu ouço a porta dos fundos se abrir e Tony entra assobiando.
— Sinto muito — digo —, mas tenho que voltar ao trabalho...
talvez te veja por aí?
— Bem... vai ser desse jeito? Nem vai fingir que não está
interessada?
— Eu estou... mas...
— Mas o que?
Tony chama por mim.
— Ei, Mirabella, venha descarregar esses mantimentos.
— Tchau — eu digo baixinho, girando e saindo. Matt me chama,
mas eu já fui embora, e Tony me dá uma carranca antes de ir para a
frente da pizzaria.
Eu queria ficar e falar com Matt.
Mas garotas como eu nem sempre conseguem o que querem.
Pego uma fatia de pizza de calabresa, dobro ao meio e dou uma
mordida, encostada na geladeira, fazendo o possível para ouvir o
que quer que Tony esteja fazendo para arruinar minhas chances
com um homem que parece delicioso como um pedaço de bolo.
 MATT

Q uando esse valentão aparece com tatuagens e cabelo

penteado para trás, eu sei exatamente que tipo de cara
ele é. Não do tipo que eu gosto muito, especialmente
porque fica claro para mim que ele assusta Mirabella.
Eu aperto minha mandíbula, me perguntando qual é a conexão
deles, meu estômago queimando enquanto penso o pior. Um olhar e
eu decidi que ela seria minha... mas e se ela já for de outra pessoa?
— Ela trouxe sua comida?
Perdi totalmente o apetite, mas não estou pronto para sair desta
pizzaria.
— Só uma fatia de calabresa — consigo dizer.
Eu dou a ele algum dinheiro, adicionando uma nota de vinte ao
pote de gorjetas no caso de Mirabella receber o dinheiro no final do
turno. Ele me entrega um prato com meu pedido enquanto fala:
— E desculpe. Minha irmã fica estranha com os clientes às
vezes. Ela também é tímida demais para seu próprio bem. É por
isso que geralmente a coloco lá atrás fazendo a massa. Ela fica
nervosa.
Eu aceno lentamente, absorvendo suas palavras.
— Irmã?
 — Sim — diz ele com um encolher de ombros.
— Ela não me pareceu tímida.
Ele ri.
— Mesmo? Bem, você deve tê-la conquistado. Ela é tímida e
frágil.
— Frágil como?
— Não é como uma flor, é como uma bomba.
Meus olhos se arregalam. Ela com certeza não pareceu uma
granada.
— Ela passou pelo inferno, só isso. E então, eu me certifico de
sempre cuidar dela.
— Ok... — eu digo. — Você acha que eu poderia falar com ela?
Eu...
Ele me interrompe.
— Olha, é uma má ideia, ok? Apenas deixe-a em paz.
Frustrado, eu balanço minha cabeça.
— Se ela está na sala dos fundos, ela não pode pelo menos ser
aquela que...
— Tudo Bem. Mirabella, você está aqui? Esse cara quer falar
com você — ele grita. Sem resposta. — Viu, ela não está
interessada.
— Você está sendo ridículo — eu digo, jogando o prato no lixo,
me perguntando quem diabos é esse cara. Eu ando até a porta,
chateado.
Quando me viro para ir embora, ouço-o murmurar baixinho.
— Ela já foi ferida o suficiente. Não precisa de um cara como
você aumentando o problema dela.
 Eu escuto a conversa deles, até Tony dizer a Matt que eu passei
por um inferno. Tony acha que está me protegendo, mas isso só
piora as coisas. Eu passei por problemas, mas essa é a minha
história, não dele.
Eu saio pela porta dos fundos, subindo as escadas de incêndio e
rastejando para o nosso apartamento no segundo andar. De repente
estou exausta. A nossa vida não é glamorosa, mas é tudo o que
conhecemos. Crescemos neste apartamento e, a menos que Tony
me mande embora, ficarei aqui para sempre.
Sentada na cadeira próxima a janela, voltada para a rua, olho
para baixo. Eu observo um corvo empoleirado nas linhas de
transmissão até que ele levanta voo. Meu coração bate forte,
desejando ser capaz de deixar este ninho. Mas não é fácil quando
meu irmão superprotetor pensa que sabe o que é melhor para mim.
Aprendi que é melhor não discutir.
Mas isso foi antes que meus olhos se fixassem nos de Matt,
antes que meu coração se agitasse de uma forma que nunca senti
antes.
Matt e eu conversamos durante quanto tempo? Alguns minutos?
Mas naquele espaço de tempo, senti esperança. E eu não sentia
esperança há muito tempo.
Observo a rua enquanto Matt sai da pizzaria, balançando a
cabeça, colocando fones de ouvido e indo embora. Eu gostaria de
saber o que ele estava ouvindo, gostaria que qualquer música que
estivesse em sua cabeça estivesse na minha também. Porque tudo
que sei é seu nome e o fato de que ele queria meu número.
Por que não arrisquei e simplesmente dei a ele?
Eu quero sair deste apartamento, mas estou com muito medo de
voar.
Fechando os olhos, adormeço, não exatamente cansada, mas
querendo entrar em um sonho, uma possibilidade de uma vida
diferente, uma versão diferente de mim mesma. Querendo ser o tipo
de garota que dá a um cara o número dela.
E não qualquer cara.
Matt.
Porque, verdade seja dita, ele me fez sentir como nenhum cara
fez antes.
Ele me viu como eu sou hoje. Não a garota de antes.
 MATT

A noite toda em meu restaurante, eu não consigo tirar

Mirabella da minha cabeça. Quando eu fecho no fim do
expediente, estou pronto para uma bebida. Encontro Josh e
Grady no O'Malley's para uma cerveja e conto a eles sobre a garota
que conheci.
— Que diabos, cara — Josh ri. — Eu nem sequer consegui meu
primeiro encontro e você vai me vencer na corrida.
Grady levanta as sobrancelhas.
— Vocês parecem loucos. Vocês sabem disso, certo? Amor à
primeira vista? Não é real.
— Diz o dono de uma floricultura. Já viu muitos tolos
apaixonados comprando rosas para suas meninas, não é?
Grady toma um gole de sua IPA.
— Quantas vezes eu tenho que te dizer? É uma loja para casa e
jardim. Vendemos fertilizantes.
— Grandes merdas. — eu rio. — Literalmente. Mas você vende
mais flores do que fertilizante.
Grady encolhe os ombros.
— Talvez sim, mas não são os clientes que me desanimam. É
minha mãe. Deus, ela fala que quer netos todos os malditos
domingos quando a vejo.
Todos nós rimos, somos capazes de entender.
— Então, vocês realmente se deram bem? — Josh pergunta.
Eu concordo.
— Sim, e eu já me decidi. Amanhã vou voltar para o Sugar and
Slice e me esforçar mais. Levar flores. Uma caixa de chocolates.
Um urso de pelúcia. Não sei o que as garotas querem, mas sei que
quero essa garota. E farei o que puder para tê-la.
Meus amigos balançam a cabeça surpresos quando mais alguns
caras da academia se juntam a nós. Mas eu não fico para outra
rodada. Minha mente não está aqui. Está nela.
E enquanto eu caminho de volta para minha casa, eu não posso
deixar de pensar. Talvez ela seja a eleita. Talvez o amor esteja em
minha mente por um motivo. Talvez tudo esteja levando a isso.
Quando chego à sua pizzaria no dia seguinte, com flores da loja
de Grady nas mãos e uma caixa de chocolates da confeitaria local
debaixo do braço, espero que o gesto seja apreciado. Se ela apenas
me desse uma chance... E se seu irmão Tony também ajudasse.
Droga, aquele cara tem um problema comigo, com certeza.
Abro a porta e lá está ela, vindo pela sala dos fundos. Ela perde
o equilíbrio e a pizza que está carregando em uma caixa balança,
mas ela consegue pegá-la antes que caia no chão. Ela ri
nervosamente enquanto caminha até a mulher à direita dela.
— Desculpe, quase perdi o controle — ela diz. A mulher
agradece antes de se virar para ir embora.
E então, simplesmente assim, estamos sozinhos. Finalmente.
 Matt voltou. Tipo, realmente voltou. E ele trouxe rosas. Rosas
vermelhas de verdade e uma caixa de chocolates e meus olhos se
arregalam. Isso é muito mais do que eu esperava.
Minha mão pressiona meu peito. Estou tonta.
Cara, vou realmente desmaiar.
Meus joelhos vacilam, e Matt deve notar porque ele larga tudo e
corre para mim, me pegando em seus braços. Ele me carrega para
um banco no restaurante e me senta, segurando minha cabeça em
sua mão.
— Deus, você está bem?
Eu expiro, piscando lentamente.
— Acho que sim... você só... me surpreendeu.
Ele franze a testa.
— Você não achou que eu voltaria?
Eu respiro ele. Ele cheira a homem, como suor e sândalo e uma
colônia que me lembra de uma caminhada que fiz uma vez em uma
floresta da Califórnia. Não que eu tenha feito alguma caminhada nos
últimos anos.
— Eu esperava que você voltasse, mas... eu não sou o tipo de
garota que tem muitas esperanças.
— E por quê? — ele pergunta, inclinando-se para mais perto,
procurando meus olhos, como se tentando memorizar meus
próprios pensamentos.
— Eu sei como dói quando me decepciono. — Eu fecho meus
olhos, pensando nos últimos anos.
— Seu irmão disse que você passou pelo inferno.
— Câncer no ovário.
Eu sei que as duas pequenas palavras vão mudar a maneira
como este homem forte e bom me vê. Mas ainda assim, eu as digo
de qualquer maneira. Estou cansada de ser metade da garota que
fui. Não dizendo o que quero, do que preciso. Eu não vou afastar
este homem. Este homem que me trouxe rosas e chocolates e me
segurou, literalmente, para que eu não caísse.
— Merda, Bella. Você realmente passou por um inferno.
— Estou em remissão. Há dois anos. Eu ficarei bem.
Ele passa a mão pela minha bochecha. Um gesto íntimo, mas
não evito seu toque. Na verdade, meu coração desacelera, minha
respiração se acalma. Eu agradeço. É como se eu estivesse pronta
para isso. Pronta para ele.
— Minha mãe teve câncer de mama — diz ele. — Eu sei o quão
difícil pode ser, o tanto que ela lutou. Você é uma sobrevivente,
Bella. Graças a Deus por isso.
— Ela está viva? Sua mãe?
Ele concorda.
— Sim. E você também.
— Tony, meu irmão, ele acha que eu vou quebrar. Mas ele está
errado. Eu sou mais forte do que ele pensa. Ele acha que estou
guardando tudo para mim, mas não estou.
— Não? — Matt pega minha mão. Meus dedos envolvem em
torno de sua mão, como se isso fosse algo que já fizemos centenas
de vezes antes. — Você tem alguém com quem conversar?
Eu assinto.
— Sem entrar muito no lado pessoal, mas tenho uma terapeuta
de confiança. Ela me ajudou a processar a perda de meus pais
quando eu era adolescente e depois quando fiquei doente.
Não sei o porquê de ser tão franca com ele... mas acho que o
estou testando. Querendo ver se ele vai aceitar a minha verdade. Eu
preciso de um homem que não se assuste com isso. Preciso de um
homem que me veja forte. Uma mulher ativa, não passiva.
— Isso é bom — diz ele. — Eu treino quase todos os dias para
clarear minha cabeça. Todos nós precisamos de uma maneira de
lidar com as nossas desgraças, não é?
Eu passo a língua sob meus lábios me sentando, e ele se senta
ao meu lado.
— Você realmente queria meu número?
Ele sorri e balança a cabeça.
— Eu queria mais do que o seu número. Eu queria... Droga,
quando te vi ontem, pensei que tinha morrido e ido para o céu. Você
é a mulher mais bonita que eu já vi.
Eu reviro meus olhos. Mas ele pega meu rosto nas mãos.
— Não faça isso. Não ignore a verdade. Você é, Mirabella. Você
é alguém saída de um conto de fadas. Olhos escuros, cabelos
castanhos, curvas que me fazem...
— Fazem o quê? — Eu pergunto, mordendo meu lábio.
 — Me fazem precisar... — Aí ele para de falar. E, em vez disso,
ele me puxa em seus braços e me beija. Suave. Tão, tão macio. Eu
derreto contra ele, seus lábios são os primeiros que eu já beijei.
Seus lábios são a coisa mais doce que já provei.
Meus olhos estão fechados, meu coração zumbe, um gemido me
escapa, vindo de algum lugar lá no fundo.
Finalmente, nos separamos.
— O que acontece agora? — Eu pergunto, minha voz um
sussurro, assim que ouço a porta dos fundos da loja se abrir.
Matt sorri.
— Hoje à noite, você vai ao Angelina's na Perry Avenue às oito.
Ele se levanta, pega minha mão e beija o topo dela. E então ele
sai pela porta.
Me deixando sem fôlego, sem palavras e totalmente apaixonada.
 MATT

E u saio da pizzaria, sorrindo como um bobo apaixonado.

Louco, talvez, mas sei que ela é a pessoa certa para mim.
Ela abriu seu coração para mim, e o seu coração...
caramba, que coisa mais preciosa. Mas tenho a sensação de que
não é assim que ela age com todos. O irmão dela diz que ela é
tímida... mas a Mirabella que eu conheci não me pareceu nervosa.
Ela mostrou tudo para mim como um livro aberto.
Droga, quero passar o resto da minha vida lendo cada uma de
suas páginas. Aprendendo cada detalhe, saboreando suas palavras.
Eu quero saber tudo dela de cor.
Quando chego em casa, faço questão de arrumar minha
cobertura. Se a noite correr como planejado, talvez a gente volte
para cá e converse até o amanhecer. Eu mando uma mensagem
para minha irmã Lucia, sem esperar que ela responda. Ela está
sempre ocupada na fazenda onde trabalha.

Eu: Ei... preciso de conselhos amorosos.

 Lucia: ESPERE, O QUÊ? MEU IRMÃO SOLTEIRO PARA
SEMPRE ESTÁ NAMORANDO? QUEM É O UNICÓRNIO?

Eu rio, digitando de volta.

Eu: Unicórnio faz sentido. Eu acho que ela é a eleita.

Lucia: E eu acabei de ouvir sobre ela?
Eu: Bem, nos conhecemos ontem.
Lucia: Se você pudesse me ver, saberia que eu estou revirando
os olhos. Eu vou acreditar nisso quando vir você dar a ela o anel de
diamante da vovó Angelina.

Passo a mão no queixo... minha irmã não tem ideia. Eu tenho

planos para o anel. Grandes.

Eu: A foto sairá em breve. Fique atenta.

Lucia: Espere. Você está falando sério?
Eu: Sim. O nome dela é Mirabella e ela é... especial.
Lucia: Você quer conversar?
Eu: Não. Eu só preciso de um conselho. Devo pedir ao irmão
dela a sua mão em casamento?
Lucia: Não. Estamos em 2021.
Eu: Para sua informação, espero que quem quer que você
namore me peça permissão.
Lucia: Você é muito bizarro.
Eu: Também te amo.
Lucia: Bem, boa sorte esta noite. E sim, isso é sarcasmo. Talvez
durma antes de fazer a pergunta.
Eu: Você sabe que sempre ouço os conselhos da minha irmã.
Eu deslizo meu telefone para o bolso, sentindo-me estranhamente
em paz com tudo que está acontecendo. Posso estar me
precipitando aqui..., mas talvez não. Talvez aconteçam coisas mais
malucas do que conhecer a garota com quem você quer passar o
resto da vida.
Assim que chego ao Angelina's, estaciono na minha vaga
reservada e sigo para a cozinha dos fundos, dando um tapinha nas
costas do meu chefe de cozinha.
— Lúcia mandou alguns tomates lindos esta tarde — ele me
conta. E eu confiro os belos tomates, lembrando-me de agradecer
minha irmã por sempre garantir que nossos produtos da Fazenda
Nettle Bank sejam de primeira qualidade.
Eu verifico o que pedi com meu braço direito, Lukas, gerente do
restaurante.
— A sala dos fundos estará pronta para você às oito horas,
chefe — ele me diz.
As próximas horas voam. Fico no salão do restaurante,
verificando com o sommelier quando ele tem uma pergunta sobre
um novo vinho, certificando-me de que nossos clientes habituais
estão felizes e que a cozinha não está ficando para trás.
Este restaurante é meu. É meu orgulho e alegria. E mal posso
esperar para mostrá-lo a Mirabella esta noite.

Troco de roupa quatro vezes. Este não é um encontro qualquer.

É o encontro. O encontro da minha vida. Bem, tecnicamente o único
encontro da minha vida, mas mais importante, é um encontro com
Matt. Um homem cujo sobrenome não sei, mas cujos olhos já
memorizei.
 — Eu não entendo. Você quer sair com esse cara? — Tony
estava carrancudo. — Usando isso?
— Isso? — Eu olho para mim mesma. Estou usando um vestido
cor de pêssego com ajuste e alargamento que fica acima dos
joelhos e um salto simples de sete centímetros. Nada chamativo ou
vistoso... embora o vestido abrace meu corpo perfeitamente e o
decote seja lisonjeiro... e claramente, Tony desaprova.
— Ele vai ter a ideia errada — Tony diz com uma careta.
Eu sorrio, pegando minha bolsa.
— A questão é, Tony, essa é a minha vida. Meu corpo. Eu tenho
que decidir que ideia estou oferecendo. E, francamente, não é da
sua conta.
Os olhos de Tony se arregalam. Nunca, jamais, fui tão direta. Eu
sempre aceno, digo sim, por favor e obrigada, e engulo tudo. Ele
acha que mantenho tudo dentro de mim, mas me sinto pronta para
vomitar por toda a sala. Se houver um homem digno do meu amor,
ele não se assustará com o que ficar espalhado pelas paredes. Na
verdade, um homem que mereça meu amor não se importará em se
sujar um pouco para conquistar meu coração para sempre.
Saio do apartamento, meus saltos batendo nas escadas de
forma satisfatória, e peço um Uber para me levar ao restaurante
italiano mais chique da cidade. Quando chego no Angelina’s, meu
coração dá um salto. Eu beijei Matt antes... e ainda não sei quase
nada sobre ele. Preciso que esta noite me diga se foi uma explosão
de química ou se foi o início da melhor coisa que já me aconteceu.
Quando eu entro pela porta da frente, um maitrê pergunta como
ele pode me ajudar.
— Vim encontrar uma pessoa — digo a ele.
Ele acena com a cabeça, com conhecimento de causa.
— Claro, Mirabella, por aqui.
Minhas sobrancelhas levantam. Como ele sabe meu nome? Mas
eu não pergunto enquanto passamos por mesas cobertas por
toalhas brilhando com velas, casais inclinados, mãos apoiadas um
no outro. O ambiente é como o cenário de um filme de romance.
Uma suave música de piano toca e quando o maitre puxa uma
cortina de veludo carmesim, meu coração bate com ansiedade.
 Esperando à mesa está Matt. Ele se levanta e fecha a cortina,
nos deixando sozinhos. Meu corpo se agita de excitação quando ele
dá um passo em minha direção.
— Você está incrível — diz ele, me observando. — Deus, seu...
— Ele se interrompe.
Eu quero ouvir isso.
— Meu o quê? — Eu pressiono, enquanto ele coloca as mãos na
minha cintura.
— Você vai corar.
Eu lambo meus lábios.
— Tudo bem.
— Eu ia dizer que seus seios pareciam perfeitos nesse vestido.
Eu fecho meus olhos, o calor aumentando em mim.
— Você estava certo. Me faz corar.
— Suas bochechas ficam lindas quando estão rosadas.
— Você está sempre flertando? — eu pergunto.
— Não — ele diz simplesmente. — Só com você... é como se eu
quisesse dizer tudo, fazer tudo. Ser tudo. E nós acabamos de nos
conhecer.
— Não estou com pressa esta noite. Podemos passar a noite
inteira nos conhecendo.
Ele levanta meu queixo com a curva de seu dedo.
— Eu amo o som disso.
Então ele me beija. E desta vez, eu me entrego. Um arrepio
percorre minha pele e me aproximo, querendo que ele me abrace
enquanto me beija. Nossos lábios se abrem e sua língua encontra a
minha e, de alguma forma, nós nos derretemos de uma maneira que
completa. Inteiramente. Tudo de uma vez. E a ideia de ele me deixar
ir traz lágrimas aos meus olhos.
— Não chore — ele sussurra.
— São lágrimas de felicidade.
Ele as enxuga com o polegar.
— Você está com fome, Mirabella?
Eu afirmo. De repente, estou morta de fome. Com o desejo por
ele e apenas por ele, minha boca enche d’água.
— Bom, porque este é o meu restaurante e o chef está
preparando nossa refeição há horas.
 — Você é o dono?
— Sim, minha nonna era Angelina. — Ele sorri. — Você gosta de
comida italiana, certo? Considerando que você trabalha em uma
pizzaria?
Eu balanço minha cabeça em choque.
— Se você tivesse dito que era italiano, Tony não teria sido tão
duro com você. — Matt puxa minha cadeira e eu sento. — Seu
nome não parece muito italiano. E você é loiro.
Ele sorri, sentando na minha frente.
— É Matteo. E eu não sei o porquê do cabelo loiro. A genética
pode ser estranha.
Eu sorrio para ele através da luz das velas.
— Então, diga-me algo mais sobre você que eu deveria saber.
Ele se inclina para perto.
— Juro por Deus que estou me apaixonando.
 MATT

— F oda-se — eu digo, balançando minha cabeça. — Muito,

muito rápido?
Mirabella está olhando para mim com aqueles olhos chocolate
sonhadores, mas eles estão arregalados de perplexidade.
— Não... é só que... talvez a gente precise pedir primeiro as
entradas... pelo menos antes de declarar nosso amor eterno, certo?
— Sua voz está inexpressiva, mas há um brilho em seus olhos. Nós
dois rimos com facilidade, e eu pego sua mão, nossos dedos se
enlaçando na toalha de mesa branca. Estar com ela parece a coisa
mais natural do mundo.
— Eu só quero que você saiba de uma coisa, antes de
começarmos a comer. Na vida, eu não faço as coisas pela metade.
Quando eu aposto alto, não jogo para perder.
— Com o que mais você apostou? — ela pergunta.
— Esse negócio, por exemplo. Quando minha nonna morreu e o
deixou comigo, estava quase falido. Mas passei quase uma década
dando a volta por cima.
Mirabella sorri.
— Agora é o restaurante mais badalado da cidade.
 — E minha irmã, Lúcia, ela é oito anos mais nova que eu, mas
eu praticamente a criei. Fiz tudo ao meu alcance para garantir que
ela se sentisse segura e protegida. Minha mãe estava entrando e
saindo do hospital durante o tratamento contra o câncer, e cabia a
mim dar um passo à frente e ser o homem da casa.
— Você é um bom homem, Matteo — Mirabella diz com um
sorriso suave. — E estou feliz que você tenha entrado no Sugar and
Slice ontem.
— Eu também — digo, enquanto Sally, uma garçonete, traz a
bruscheta para a mesa e nos serve taças de vinho tinto. — Conte-
me como você e Tony acabaram lá.
Mirabella sorri, tomando um gole do vinho.
— Era a casa dos meus pais. Eles abriram quando Tony e eu
éramos pequenos.
— E o seu pai italiano concordou com o nome americano?
Ela ri.
— Meus pais eram românticos inveterados. Eles eram o tipo de
casal sobre o qual as pessoas escrevem histórias de amor.
— Talvez sejamos esse tipo de casal também. — digo, meu
corpo doendo para puxá-la para perto para outro beijo. Desejando
não estar sentados aqui para jantar e, em vez disso, enrolados nos
braços um do outro.
— Talvez — Mirabella diz suavemente. — Sabe, meus pais
acreditaram no amor à primeira vista. Eles sempre falavam sobre a
primeira vez que se conheceram, em uma aula de inglês. Como eles
simplesmente souberam. Eu cresci com essa história e então,
depois de lutar pela minha vida, vencer o câncer, eu acho... o que
estou tentando dizer é... Eu acredito nesse tipo de amor também, e
também acredito que a vida é preciosa. Que não há garantias. Meus
pais morreram em um acidente de carro. Eles se foram em um
piscar de olhos. Mas eles encontraram o amor e não o deixaram
escapar.
— Você vai me fazer chorar, garota — digo a ela, sentindo uma
onda de amor profundo por esta mulher que acabei de conhecer. —
Você sabe quem você é, no que você acredita...
Ela me interrompe, se afastando da mesa e se levantando.
— Eu também sei o que quero.
 Não sou o tipo de pessoa que pede o que quer da vida. Passei
muitos anos deixando Tony me manter sob sua proteção. Mas eu sei
— sempre soube, na verdade — no momento em que cruzei os
olhos com Matteo, que eu estava crescendo. Mudando. Ficando
pronta para mais. Pronta para isso.
E agora, eu mergulho de cabeça.
Matteo empurra a cadeira para trás da mesa e se levanta, me
pegando pela cintura e me levando para o sofá de veludo luxuoso
no canto da sala separada do restaurante por cortinas. É sensual,
este espaço escuro, e quando ele se senta, me puxando para seu
colo, eu deixo meus ombros caírem e meu corpo se deleita com seu
toque suave.
Ele passa os dedos pela minha pele nua, o calor entre nós
crescendo conforme inspiramos, saboreando este momento pelo
que é — o início de nossa história de amor. Nós sentimos, sabemos,
e não vamos deixar isso nos escapar.
— Deus, Bella, você me faz sentir vivo.
Eu fecho meus olhos, nossos narizes se roçam, nossos lábios se
encontram. Eu choramingo quando ele me beija e corro minhas
mãos sobre seu queixo esculpido.
Ele me puxa para mais perto e eu sinto sua espessura, sinto a
maneira como reajo a ele me sentindo úmida. Eu me sinto tão
pronta para o que vem a seguir. Eu estive esperando por este
momento minha vida inteira.
Ele passa as mãos sob o meu vestido e geme enquanto segura
minha bunda, seus dedos sob minha calcinha, minha entrada é
acolhedora e molhada. Eu lambo meus lábios, acenando com a
minha necessidade.
 — Por favor — eu sussurro. — Toque-me.
Ele me beija profundamente enquanto seus dedos empurram
minha calcinha de lado, e ele me acaricia do jeito que eu desejo.
Lentamente, deliberadamente, me fazendo delirar. Ele me acomoda
de volta no sofá, depois se move para o chão, de joelhos. Eu mordo
meu lábio inferior com força enquanto sua cabeça mergulha sob
meu vestido, e ele brinca com minha calcinha, passando pelos meus
joelhos, meus tornozelos, então ele me abre. Estou pronta.
— Eu quero fazer você gozar, baby — ele me diz.
Eu fecho meus olhos, sua língua correndo pela minha fenda, me
fazendo gemer baixinho, me surpreendendo com o quanto é bom.
Muito melhor do que quando me toco.
Seus dedos massageiam o exterior da minha boceta, me
aquecendo e ajudando a aumentar a tensão. Eu movo minha saia
para o lado para que eu possa tocar seus ombros, sua cabeça,
senti-lo enquanto ele me lambe. Sua língua gira em torno do meu
clitóris habilmente, fazendo meus joelhos ficarem tensos com o
prazer crescente.
— Isso é tão bom — digo a ele enquanto ele adiciona um dedo
na minha fenda, provocando-me aberta de uma maneira totalmente
nova. Minha boceta está apertada e quando seus dedos me
enchem, uma nova sensação de desejo passa por mim.
— Você está tão molhada, Bella — ele me diz, beijando minha
parte interna das coxas, meu montículo de forma bem lenta. Seus
dedos mergulham profundamente dentro de mim, e ele me olha nos
olhos enquanto ofego, a pressão aumentando da maneira mais
deliciosa.
— Eu vou gozar — eu choramingo. — Você vai me fazer gozar...
E então o prazer atinge o seu auge, a gloriosa onda de emoções
inundam meu corpo enquanto o calor sobe dos pés ao meu núcleo,
meu coração batendo forte e meus gemidos suaves exigindo ser
ouvidos. Ele me toca enquanto eu gozo para ele, e ele mergulha sua
boca na minha boceta, me lambendo quando eu termino, enquanto
meus ombros estremecem, a onda de emoções me toma.
Ele se senta no sofá, ao meu lado, me puxando contra ele.
— Você tem um gosto tão bom.
 — Isso significa que não temos que ficar para o jantar? — eu
pergunto, com um grande sorriso.
— O que você tinha em mente?
— Eu estava esperando — digo, beijando Matteo novamente, —
que talvez pudéssemos pegar a sobremesa e comer na sua casa.
 MATT

Q uando chegamos à minha cobertura, posso dizer que

Mirabella está maravilhada. Seus olhos se arregalam
enquanto ela olha ao redor do apartamento elegante.
— É aqui que você mora? — ela pergunta, surpresa
em sua voz.
— Eu sei que não é muito quente e aconchegante — eu digo a
ela, olhando ao redor do couro preto e das bancadas de concreto,
os aparelhos com acabamento fosco.
— É tão chique — diz ela. — Se você visse minha casa, o
apartamento que Tony e eu dividimos não sei, me sinto meio fora do
meu meio.
— Ei — eu digo dando um passo em direção a ela, a curva do
meu dedo levantando seu queixo para que nossos olhos se
encontrem. — Não importa de onde viemos, importa para onde
queremos ir, e Mirabella, eu quero estar com você. Eu daria o
mundo a você.
— Você tem certeza? — ela pergunta. — Porque eu sinto que
viemos de lugares diferentes, somos opostos, e...
— Você vai deixar isso impedi-la de ter o que deseja? — eu
pergunto a ela.
 Ela lambe os lábios. Lábios que têm gosto de torta de cereja,
que estão rosados e inchados de nossos beijos anteriores.
— Não — ela diz — não vou deixar que isso me impeça. Eu sinto
que estou em algum tipo de conto de fadas.
— Talvez você esteja — digo a ela. — Este pode ser o nosso
conto de fadas.
— Gosto do som disso — diz ela.
— Eu também — digo a ela, pegando sua mão e guiando-a pelo
apartamento, passando pela cozinha e sala de estar, a biblioteca,
meus quartos de hóspedes e, finalmente, a suíte master. — É aqui
que podemos envelhecer — digo a ela com um sorriso.
Ela ri.
— Vejo que você não está levando isso de maneira leviana.
— Eu não estou. Estou falando sério, Mirabella, estou realmente
gostando de você.
— Eu também gosto de você — ela admite. — Eu gosto muito de
você.
— Bom — eu digo a ela. — Agora, onde paramos? — Eu corro
minhas mãos sobre suas costas, meus dedos tateando o zíper de
seu vestido cor de pêssego. Meu pau está tão duro para ela e minha
mente está em chamas com o sabor de sua doce boceta. A forma
como sua boceta suculenta pingava para mim, do jeito que eu
sonhei que faria. Deus, ela é muito mais do que eu jamais imaginei.
— Qual o próximo passo? — eu pergunto, beijando seus
ombros.
— Eu acho que você pode me levar para aquela cama gigante.
Nua.
Eu rio.
— Você realmente sabe o que quer, não é, baby?
Ela ri.
— Eu quero, mas eu tenho que te avisar. Eu nunca fiz isso antes.
— Tudo bem, querida. Eu entendo. Podemos ir bem devagar.
Ela ri.
— Ou forte e rápido.
Eu balanço minha cabeça, rindo.
— Você realmente foi feita para mim, não é?
 — Acho que sim, Matteo. — Seus olhos brilham enquanto nos
despimos rapidamente. Não demora muito. Estamos ansiosos para
ter nossa pele pressionada uma contra a outra.
Ela parece pronta enquanto está diante de mim em seu sutiã
rendado e calcinha de cetim. Eu gemo.
— Deus, você é tão gostosa, Mirabella — eu digo. — Realmente
gostosa pra caralho.
Cada centímetro dela é perfeito. Curvas por todos os lados,
grandes seios que tenho vontade de beijar, de sugar, de acariciar.
Eu desabotoo seu sutiã para poder vê-los mais completamente e
mergulho minha boca em seus mamilos, girando minha língua em
torno dos botões duros. Ela joga a cabeça para trás, descendo a
calcinha até os quadris, deixando-a cair no chão. Seus dedos
engancham na minha boxer e meu pau geme.
Eu me sinto o homem mais sortudo do mundo com minha garota
virgem. Sua inocência me faz sentir como um homem, como o
homem dela, como um homem que pode realmente dar a ela o que
ela precisa.
Agora, com nós dois nus, eu observo enquanto ela olha para o
meu pau, seus olhos crescendo em admiração.
— É tão grande — diz ela, sem fôlego — e tão grosso.
Parece que ela está sem palavras enquanto admira meu pau. Eu
pego a mão dela e coloco no meu pau.
— Toque nele assim, baby. Firme e lento. Viu como eu cresço
para você? Como estou duro por você?
Ela acena como uma boa menina.
— Eu quero... — ela diz. — É tão gostoso. Tão macio, mas como
uma barra de aço.
— Exatamente, é isso que você faz comigo.
Ela sorri para mim enquanto toca meu pau.
— Você me deixa tão molhada, Matteo. Acho que nunca fiquei
assim antes. Quando me masturbo, nunca é assim. Nunca é tão
intenso.
Eu a puxo para a cama e me deito suavemente sobre ela. Seu
cabelo longo e encaracolado cai sobre a fronha branca. Ela é toda
suave e eu amo isso nela. Ela é o tipo de garota que eu posso
segurar, que eu posso apertar com força. Eu a embalo debaixo de
mim, beijando-a suavemente, seus lábios, seu nariz, suas
bochechas, seus seios que são tão grandes e cheios contra o meu
peito. Meu pau está duro entre suas coxas.
Ela abre as pernas, envolvendo-as ao meu redor como se
tivéssemos feito isso cem vezes, como se a história tivesse sido
escrita há muito tempo. Nossos olhos se encontram. Deus. Eu
poderia derreter nessas piscinas de chocolate.
— Eu te amo — digo a ela, meu pau pronto, pressionado contra
sua entrada.
Ela sussurra palavras que nunca, jamais esquecerei.
— Eu também te amo, Matteo. Sério. Eu te amo.
A verdade na voz dela envia uma onda de desejo por mim e eu
não consigo segurar. Eu não vou me conter e ela não precisa que
eu faça isso.
Meu pau começa a encher sua doce passagem virgem e ela
fecha os olhos. Ela arqueia as costas e o amor da minha vida não é
mais virgem.
Agora ela é minha: coração, mente, corpo, alma.

Ele entra em mim e preciso esperar que se ajuste, mas não

incomoda de uma forma dolorosa. Em uma explosão de luz, de
amor, uma onda de desejo incontrolável me puxa para mais perto.
Eu envolvo meus braços em volta do pescoço. Eu o atraio para
mim.
— Oh, Matteo — eu sussurro em seu ouvido enquanto ele se
move contra mim, lentamente me enchendo centímetro a
centímetro. Seu pau é grande e grosso, e minha boceta é pequena
e apertada, mas de alguma forma funciona. Nós fazemos funcionar.
Ele me preenche de uma maneira que eu nunca soube que
precisava.
Eu envolvo meu corpo em torno dele o mais forte que posso.
— Oh baby, não chore — diz ele.
— São lágrimas de felicidade — digo, repetindo as palavras
anteriores. Lágrimas escorrem pela minha bochecha enquanto ele
me enche e me leva para um lugar que eu sempre quis ir.
Eu não posso deixar de pensar que sou a garota mais sortuda do
mundo. Eu, uma garota que trabalha em uma pizzaria com pouco
mais que um balcão com o irmão e um passado que está quebrado
de cem maneiras diferentes.
Contei a Matteo tudo sobre isso e ele não ficou com medo. Ele
não correu.
Em vez disso, ele me puxou para perto.
Ele me preenche. Ele me ama e eu o amo. Este homem que é
um estranho e minha alma gêmea, tudo ao mesmo tempo.
— Oh Deus — eu choramingo quando ele me toma. Sua
arremetida não é forte. Ele é amoroso. Está se movendo bem dentro
de mim de uma forma que me preenche até o fundo, que me deixa
sem ar, ofegante e querendo muito mais.
Ele dá. Ele dá e dá, e estou egoisticamente aceitando tudo o que
ele oferece.
— Oh, Mirabella — ele geme. — Você é tão gostosa.
Suas palavras me surpreendem, e eu percebo que o que está
acontecendo não é egoísmo, porque agora ambos estamos
recebendo algo, dando e recebendo, e é isso que o amor é. Estou
aprendendo tudo sobre isso em um turbilhão de vinte e quatro
horas.
Eu rio e Matteo me olha surpreso.
— O que é engraçado? — ele pergunta.
— Isso. Nós. Tudo. É insano. É lindo.
— E é nosso — diz ele. — Isto é nosso. Vim buscar um pedaço
de pizza e, em vez disso, você me deu uma fatia do seu coração.
— Não — eu digo. — Não uma fatia. Você tem ele todo. Tudo de
mim.
 MIRABELLA

Um ano depois…

O anel de diamante de sua nonna brilha em meu dedo

anelar. Estamos casados há um ano. E temos um bebê a
caminho.
Nossa vida é deliciosa.
Matteo adora brincar e dizer que veio ao Sugar and Slice para
uma refeição no meio do dia e saiu com uma esposa. É
praticamente o que aconteceu, e eu não mudaria por nada no
mundo.
Ele entra na sala de estar, onde estou ostentando uma calça de
moletom e uma enorme barriga de grávida.
— Ei, baby — ele diz, me dando um beijo. — Você está com
fome? Posso ligar e pedir uma pizza.
— Na verdade, estou morrendo de fome — digo. — Mas Tony
disse que traria uma.
— Parece ótimo — diz Matteo com um sorriso enquanto me dá
uma Coca Diet com gelo. É o meu desejo de gravidez favorito
número um. Bem, isso e pizza de pepperoni.
— Com quem você estava falando na cozinha? — eu pergunto.
 — Oh, era Josh. Ele estava me zoando dizendo que meus
tempos de CrossFit estão no passado, e que ultimamente estou
ganhando peso por causa da gravidez.
Eu ri. Meu marido está tão musculoso e esculpido como sempre.
Mas estou feliz que ele tenha um amigo como Josh, que pode
provocá-lo.
— Ele deve ter cuidado com as palavras... tenho a sensação de
que ele mesmo pode ser papai a qualquer momento.
Poucos minutos depois, Tony toca a campainha e logo meu
irmão, meu marido e eu estamos sentados na cobertura que agora é
minha casa. Eu a tornei mais aconchegante. É um lugar lindo, mas
eu não gostava de todo o couro e concreto. Eu prefiro ter alguns
toques femininos por todo o lugar. Velas perfumadas, mantas
macias e almofadas bordadas com frases sentimentais como “Você
me conquistou no Oi” e “Você tem uma fatia do meu coração.” Bem,
essa última foi um presente de casamento personalizado de meu
irmão que, apesar de sua antiga personalidade superprotetora e
irritante, finalmente mudou de opinião sobre Matt.
Talvez seja porque ele está saindo com alguém. Quem é, ainda
não tenho certeza. Ele não me diz, mas tenho a sensação de que o
amor está no ar para ele. Ele literalmente entrou na cobertura
assobiando.
— Por que você está de tão bom humor? — eu pergunto,
sabendo muito bem que ele está guardando um segredo.
— Você adoraria saber, não é? — Ele ri, entregando a caixa de
pizza ao meu marido.
Matteo abre e coloca uma fatia em um prato para mim. Ele me
dá junto com um beijo na testa. Coloco o prato na barriga de grávida
de nove meses, a mesa perfeita, e tomo um gole da minha Coca.
Refrescante. Deliciosa. Deus, gravidez é uma coisa esquisita.
— Então, qual é o problema? Vocês me disseram para estar aqui
para uma conversa importante... admito que fiquei um pouco
nervosa.
Tony e Matteo trocam um sorriso.
— Olha, eu sei que vocês têm falado pelas minhas costas e não
estou ofendida. Prefiro que vocês se deem bem qualquer dia do que
lidar com meu irmão e meu marido em uma briga. Eu só quero
saber do que se trata.
— É uma boa notícia — diz Matteo. — Tony e eu chegamos a
um acordo.
— Um acordo? Parece sinistro.
— Não, é uma boa — Tony promete.
— Ok... então, desembuchem.
— Vamos abrir um negócio juntos — diz Matteo.
Meus olhos se arregalam e eu dou uma enorme mordida na
pizza enquanto engulo a notícia.
— Vocês vão abrir um negócio juntos? — Eu finalmente consigo
dizer. — Vocês, vocês dois. Homens que são opostos vão abrir um
negócio juntos?
— Não somos opostos — diz Tony — quero dizer, claro, Matteo é
um milionário que se fez sozinho e ainda estou trabalhando para
fazer minha fortuna, mas nós dois amamos você. Nós temos isso
em comum.
— E nós dois somos italianos — acrescenta Matteo com um
sorriso.
— E nós dois gostamos de comida italiana.
— Ok, então qual é o negócio? — Não consigo resistir a fazer a
pergunta.
Matteo junta as mãos, animado.
— Vamos franquear o Sugar and Slice e colocá-la como parte do
Angelina.
— Vamos abrir mais um monte de pizzarias — acrescenta Tony.
— O que você acha?
Meu coração se enche de felicidade.
— Eu acho isso incrível — eu digo em voz alta. — Acho que
seria a coisa mais doce ter a pizzaria da mamãe e do papai em todo
o país.
Matteo ri.
— Estávamos pensando em começar com a área dos três
estados, mas com certeza todo o país poderia funcionar.
— Gosto que você esteja pensando grande — diz Tony, pegando
uma fatia de pizza e dobrando-a ao meio, depois comendo metade
de uma só vez.
 — Vá com tudo ou vá para casa — eu digo.
Terminamos a pizza, eu enchendo os dois de perguntas sobre os
planos, quando vão seguir em frente e o que isso significa para nós
como uma família, especialmente com um filho a caminho.
— Não se preocupe com nada — diz Mateo. — Primeiro a
família.
Tony acena em concordância.
— Sempre a família em primeiro lugar.
O bebê dá um grande chute, rolando na minha barriga, movendo
o prato com ela.
— Ela tem muito o que dizer sobre isso — eu digo.
Tony ri.
— Ou talvez ela apenas goste de pepperoni como a mãe.
Eu sorrio, me sentindo a garota mais sortuda do mundo dez
vezes. Vamos chamá-la de Angelina.
Meu marido coloca o último pedaço de pizza no meu prato antes
mesmo de eu ter que pedir. Ele me conhece muito bem. Tony se
despede e diz que vem me ver amanhã. Ele está preocupado que
eu possa entrar em trabalho de parto e precisar de alguma coisa,
embora ele more a quinze minutos de distância.
Sozinha no apartamento com meu marido, sento-me com ele
enquanto termino o resto da pizza. É aconchegante, seguro e sei
que em breve isso mudará, nosso círculo de amor crescerá e
saudaremos nossa filha. Por isso estou saboreando esses
momentos com meu marido, uma família de dois.
— Eu te amo demais — ele me diz, beijando minha bochecha.
— E eu te amo também.
Eu me derreto por ele, sabendo que não queremos apenas uma
fatia do céu.
Queremos a porra da pizza toda.
E de alguma forma, apesar de todas as probabilidades, nós a
temos inteira.
 MATTEO

Cinco anos depois…

M irabella está na cozinha com Angelina, e eu as ouço rindo

enquanto entro pela porta. Foi uma longa semana de
trabalho e é bom voltar para casa para minhas meninas.
— Papai! — Angelina liga. — Venha ver!
Na cozinha, minha esposa e filha estão usando aventais, farinha
cobrindo-as e há crosta de pizza nas assadeiras. A crosta tem a
forma de um coração e está coberta com molho de tomate e queijo.
— Olha — diz minha garotinha. — É um coração. Mamãe disse
que tenho uma fatia do coração dela. Você também?
Eu levanto minha filha no ar, alisando suas bochechas rosadas.
Eu a coloquei no balcão.
— Você tem todo o meu coração, pequena.
Ela ri adoravelmente, e meu maldito coração derrete.
Mirabella dá a nossa filha uma mão cheia de pepperoni. Minha
esposa também os cortou em pequenos corações.
— Ok, isso tem que entrar no menu — eu digo, balançando
minha cabeça. — É perfeito demais.
 — Você acha? Não é muito extravagante? — Mirabella pergunta,
um brilho em seus olhos castanhos chocolate.
— Você sabe que eu amo extravagante — digo, puxando minha
esposa para um beijo.
Angelina está rindo enquanto coloca o peperoni na pizza. Eu
envolvo meus braços em torno do amor da minha vida, sabendo que
quero mais do que uma fatia esta noite. Eu estou faminto. E ela
sabe como eu gosto.
Mais tarde, com nossa filha deitada na cama, tiro a caixa de joias
do bolso da minha jaqueta e encontro Mirabella em nosso quarto.
Ela está vestindo um robe rosa de seda, seu cabelo escuro e
encaracolado caindo pelas costas. Eu venho por trás dela,
envolvendo meus braços em torno de sua cintura, respirando-a. Eu
trabalho muito. Tony e eu aumentamos nosso negócio para expandir
por todo o país, exatamente como Mirabella previu. E então, quando
estou em casa, faço tudo que posso para estar completamente
presente, não querendo perder mais do que já perco.
— Ei, baby — eu digo em seu ouvido. Ela gira, de frente para
mim, e sua boca encontra a minha.
— Mmmhhmm, senti falta disso — ela diz. — Senti sua falta.
— Nós dois estamos aqui agora — eu digo.
Ela lambe os lábios rosa cereja, abrindo o roupão, me deixando
entrar. Eu corro a mão sobre seu corpo nu, exuberante e cheio, e
tão irresistível.
Com a outra mão, ofereço a ela a caixa.
— Para mim? — ela pergunta. — Por quê?
— Eu vi e soube que era feito para você — digo enquanto ela
abre a caixa, revelando um diamante amarelo e um pingente
incrustado de rubi em uma corrente de ouro.
Ela ri.
— Esta é a fatia de pizza mais cara que eu acho que já vi.
Eu rio, puxando seu cabelo para o lado, prendendo a corrente ao
redor de seu pescoço delicado. O pedaço de pizza paira sobre seu
coração.
— O que você acha? — Eu pergunto.
— Acho que acabamos de levar o extravagante a um nível
totalmente novo — diz ela. — Agora venha aqui e deixe-me derreter
em você.
Pego minha esposa, segurando-a em meus braços, levando-a
para a cama. Pronto para devorá-la da cabeça aos pés.