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“Os Portugueses na Ásia dos séculos XVI-XVII: dinâmicas económicas e sociais

e vivências artísticas e culturais” / “The Portuguese in Asia during the 16th
and 17th centuries: econo...

Chapter · July 2009

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The Portuguese in Asia during the 16th and 17th
centuries: economic and social dynamics,
artistic and cultural experiences*
Alexandra Curvelo
Brief survey of Asia in the 16th and 17th centuries
In a comprehensive perspective, Asia embraces a geographic
horizon extending from the Cape of Good Hope as far as
Japan and the Philippines: that is to say from the Indian to
the Pacific Ocean.
In the early 16th century this immense maritime and terri-
torial arena was characterized by dynamism and change. It
was a world constructed out of diverse physical, social and
human realities. Therefore rather than being considered as a
stable and immutable whole, it should be understood for the
diversity and contrasts that it contained. It was, also, com-
pared with Europe, a densely populated continent that during
the 16th and 17th centuries underwent general growth, al-
though this varied from region to region1. Some of its cities –
Delhi, Agra or Kyoto – were equal in extent and degree of so-
cial organization to the largest European cities, of which Lis-
bon was then an example2.
Instead of coming into contact with mainland states or
Empires around the coastal rim, the navigators encountered
a succession of major cities, all enjoying different degrees of
independence but all imbued with the mercantilist spirit.
These, however, existed and exercised their sphere of influ-
ence over a more or less extensive radius, as was the case of
the Ottoman Empire, then in full expansion, as well as the re-
cently-formed Safayid Persian Empire, the Hindu Empire of
Vijayanagar,3 the Mughal Empire and the Ming dynasty in
China. On the other hand, the communities of Muslim mer-
chants were absolutely hegemonic when compared with
other native colonies, exceeding the original groups from the
Mediterranean and Persia, as well as the Arabs themselves4.
The Indian ocean, with the East African coast at one ex-
treme and the Strait of Malacca at the other, was intersected
by the routes of a transcontinental commerce that obeyed
either climatic constraints (the monsoons)5, or the cultures
and specific produce of each region, along with the respec-
tive local economies. On the medium and long haul routes,
Os Portugueses na Ásia dos séculos
XVI-XVII: dinâmicas económicas e
sociais e vivências artísticas e culturais*
Alexandra Curvelo
Breve panorama da Ásia dos séculos XVI-XVII
A Ásia, numa visão que se pretende abrangente, compreende um horizonte
geográfico que se estende desde o Cabo da Boa Esperança até ao Japão e às
Filipinas: ou seja, do Oceano Índico até ao Pacífico.
Este imenso palco marítimo e territorial caracterizava-se, no início do
século XVI, pelo dinamismo e pela mudança. Era um mundo construído
por diversas realidades físicas, sociais e humanas, estando por isso longe de
dever ser entendido como um todo estável e imóvel, pautando-se antes pela
diversidade e contrastes que abarcava. Era, também, e em confronto com a
Europa, um continente densamente povoado e que assistiu, durante os sé-
culos XVI e XVII, a um crescimento generalizado, ainda que desigual de
região para região1. Algumas das suas cidades – Deli, Agra ou Kyoto –
igualavam-se em extensão e organização social às maiores metrópoles
europeias, de que Lisboa era então exemplo2.
A orla costeira com que os viajantes se deparavam era constituída mais
por uma sucessão de grandes cidades com diferentes graus de independên-
cia e familiarizadas com o espírito mercantilista do que propriamente por
Estados continentais ou Impérios. Estes existiam, porém, e emanavam a sua
força centrífuga num raio mais ou menos extenso. Era o caso do império
Otomano, então em plena expansão, mas também do recém-formado Impé-
rio persa safávida, do Império hindu de Vijayanagar3, do Império Mogol e
da dinastia Ming, na China. Por outro lado, as comunidades de mercadores
muçulmanos eram absolutamente hegemónicas quando comparadas com
outras colónias indígenas, excedendo inclusivamente os grupos originários
do Mediterrâneo e da Pérsia, assim como os próprios árabes4.
O Índico, enquadrado nas suas extremidades pela costa oriental africana
e pelo Estreito de Malaca, era atravessado pelas rotas de um comércio
transcontinental que obedecia quer a condicionalismos climáticos (as mon-
ções)5, quer às culturas e produções próprias de cada região, assim como às
respectivas economias locais. Nas rotas de médio e longo curso, que cor-
riam em paralelo com a navegação de cabotagem, podem ser apontados três
segmentos ou eixos fundamentais e complementares6, de que o primeiro,
que englobava o Mar Vermelho, o Golfo Pérsico, a costa ocidental da Índia e
a África Oriental, tinha como centro primeiro a Índia, para onde afluíam
embarcações oriundas de África, da região dos istmos (o “nosso” Médio
Oriente7) e do Mar da China. O segundo segmento, que incluía ainda a
Índia, juntava agora Java, Samatra, a Birmânia, a Tailândia e os antigos rei-
nos do Mecão. O terceiro abarcava a China, o Japão e o Sudeste asiático
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(p. 18)
Pormenor da página 16
Detail of page 16
Pormenor da página 13
Detail of page 13
continental e insular. Neste mapa assim traçado destacava-se, pela posição
umbilical ocupada, a cidade de Malaca, simultaneamente centrífuga e cen-
trípeta, para onde convergiam as três rotas, representando talvez o maior
dos empórios deste espaço.
Quem dobrasse o Cabo das Tormentas, rebaptizado da Boa Esperança
depois de 1488, a paisagem humana com que se deparava no dealbar do sé-
culo XVI era pontuada por cidades-estado Suaíli como Quíloa, Mombaça,
Melinde e Pate. Apresentando graus de islamização variáveis, todas elas se
caracterizavam por uma prosperidade cultural e comercial notáveis, mes-
clando uma influência eminentemente árabe com os ecos vindos da Pérsia8,
e embora se situassem em território africano integravam-se plenamente no
sistema económico asiático9.
A partir daqui entramos progressivamente no que já foi designado como
o “Mediterrâneo do Mar da China”, ou o “Nuevo Orbe Mar mediterrâneo”,
expressão que surge referida pelo padre José de Acosta, SJ na sua Historia
Natural y Moral de las Índias (1590). Este Mediterrâneo asiático, vertical e
não horizontal, ao contrário do Mediterrâneo europeu, é circundado pela
península coreana, o Japão, a China, Indochina, Malaca, Indonésia, Molu-
cas e Filipinas. Mundo de fronteiras problemáticas, nele se vieram a con-
frontar as esferas de influência portuguesa e espanhola10.
Nesta região, por volta de 1500, Malaca era uma das plataformas princi-
pais do comércio marítimo asiático, se não mesmo «o maior entreposto co-
mercial do mundo na charneira dos séculos XV-XVI»11. Declarada vassalo da
China e governada por uma elite muçulmana desde o início do século XV,
quando o seu rajá se converteu ao Islão, Malaca importava a larga maioria dos
bens de primeira necessidade que consumia, tirando o seu poder do papel in-
termediário que exercia entre a Insulíndia (produtora de matérias-primas) a
Índia e a China (produtores de sedas, algodões, cerâmicas e outros produtos
20
which ran parallel to coastal navigation, three basic and com-
plementary segments or axes can be distinguished6. The first
of these included East Africa, the Red Sea, the Persian Gulf,
and the western coast of India having India as its primary
centre, where vessels from Africa, from the region of isth-
muses (“our” middle East)7 and the China seas congregated.
The second segment also included India, now joined by Java,
Sumatra, Burma, Thailand and the old Mekong kingdoms. The
third included China, Japan and the Southeast Asian main-
land and archipelagos. In the map thus outlined the umbilical
position occupied by the city of Malacca can be determined,
simultaneously centripetal and centrifugal where the three
routes converged, representing perhaps the largest centre of
commerce within this area.
At the dawn of the 16th century, whoever rounded the Cabo
das Tormentas, re-baptised of Good Hope after 1488, encoun-
tered a human landscape punctuated by Swahili city-state
such as Kilwa, Mombassa, Melindi and Pate. Presenting vari-
able degrees of Islamisation, all were characterized by notable
cultural and commercial prosperity, an eminently Arab influ-
ence with echoes of Persia,8 and, although located in African
territory, fully integrated into the Asian economic system9.
From here on we gradually enter into what has already
been designated as the “Mediterranean of the China seas”, or
the “Nuevo Orbe Mar Mediterrâneo“, according to the expres-
sion applied by Father Jose de Acosta, SJ in his Historia Nat-
ural y Moral de las Índias (1590). This Asian Mediterranean, in
contrast of the European Mediterranean, is vertical and not
horizontal, surrounded by the Korean peninsula, Japan,
China, Indochina, Malacca, Indonesia, the Molucas and
Philippines. It was in this world of problematic borders that
the Portuguese and Spanish spheres of influence came to
confront one another10.
Around 1500, Malacca was one of the main platforms of
Asian maritime commerce in the region, if not “the biggest
Os Portugueses na Ásia
The Portuguese in Asia
centre of commerce in the world at the turn of the 15th and
16th centuries”11. Declared vassal of China and governed by a
Muslim elite since the beginning of the 15th century, when its
Rajah converted to Islam, Malacca imported the vast majority
of the prime necessities that it consumed, drawing on its
power as an intermediary between Maritime Southeast Asia
(producing raw materials) and India and China (producing
manufactured silks, cottons, ceramics and other products).
Its third sovereign initiated a policy of territorial conquest,
taking possession of a significant part of the Malay Peninsula
and the coastal fringe of Sumatra, thereby becoming the cap-
ital-metropolis of a small empire located astride the Straits
of Malacca12.
In the China of about 1500, the Ming dynasty (1368-1644)
had finished the maritime explorations carried out by the
Muslim admiral-eunuch Zheng He (Cheng Ho). This maritime
expansion initiated by the emperor Yongle (r. 1403-1424) had
begun in 1405and continued under his successor, Xuande
(r. 1426-1435). Focused on Southeast Asia and the Indian
Ocean, the Chinese fleets reached the coasts of South Eastern
Vietnam, Java, the Ryūkyū islands, Borneo, Sumatra, Malaysia,
Ceylon and the Maldives, the Gulf of Bengal, Cochin, Calicut,
Ormuz, Aden and Jeddah (the port serving Mecca), and sailed
to Mogadishu and Melindi, without excluding the hypothesis of
them having explored the region of the Cape. In South Eastern
Asia the official initiative was restricted to the western area
of the Sulu islands and the Celebes. Resting on Chinese naval
supremacy, this expansion responded above all to political and
diplomatic motives, seeking to reposition the new national dy-
nasty in relation to the outside world, without any ambition to
direct colonialisation.
The sudden end to the maritime expeditions in 1433, on
which diverse interpretations have been placed, must have
been due to a number of different factors that taken together
imparted a new direction to events. Rather than a policy of
withdrawal, “it should be contemplated in terms of a well-
considered move on the part of the Court from a State-led
commercial system to a liberal system that private individu-
als had instituted in their own interests“13. As proof, there is
the fact that the Chinese communities abroad were strength-
ened or, in some cases, instituted, and that the merchants
and sailors of the coastal provinces of Fujian and Guangdong
continued to deal with some of the islands of the Philippines,
Indonesia and, at times, with Malacca. While it is true that
they did not practice large-scale commerce, it is a fact that
these activities were in large measure widely ignored by the
imperial government14. Also undisputed is that the Chinese
economic system “(...) was still the strongest, richest and
most varied in the world, capable of exerting a very consider-
able influence in the direction, composition and dimensions
of world-wide trade“15.
At the dawn of the 16th century, this immense empire with
which the Portuguese had made contact was partially with-
drawn into itself, threatened as it was by external forces. The
government was scrupulously hierarchical, the bureaucratic
fabricados). O seu terceiro soberano iniciou uma política de conquista terri-
torial, tendo-se apoderado de uma parte significativa da península malaia e
da costa fronteira de Samatra, constituindo então uma capital-metrópole de
um pequeno império atravessado a meio pelo estreito de Malaca12.
Na China de cerca de 1500, a dinastia chinesa dos Ming (1368-1644)
havia terminado as explorações marítimas protagonizadas pelo almirante-
eunuco muçulmano Zheng He (Cheng Ho). Esse expansionismo marítimo
iniciado pelo imperador Yongle (r. 1403-1424) e continuado pelo seu suces-
sor, Xuande (r. 1426-1435), teve início em 1405 e visou o Sudeste asiático e o
Oceano Índico, tendo as frotas chinesas chegado às costas do Sudeste do
Vietname, a Java, às ilhas de Ryūkyū, Bornéu, Samatra, Malásia, Ceilão e
Maldivas, ao Golfo de Bengala, a Cochim, Calecute, Ormuz, Adém e Djed-
dah (o porto que serve Meca), e rumado a Mogadíscio e a Melinde, não
sendo mesmo de excluir a hipótese de terem explorado a região do Cabo.
Na Ásia do Sudeste a iniciativa oficial ter-se-á restringido à área ocidental
das ilhas Sulu e das Celebes. Foi um expansionismo que, assente na supre-
macia naval chinesa, teve motivações sobretudo político-diplomáticas, vi-
sando fundamentalmente um novo reposicionamento no exterior desta
nova dinastia nacional, não tendo ambicionado a colonização directa.
O súbito final das expedições marítimas em 1433, que tem suscitado di-
versas interpretações, deve ter-se ficado a dever a diferentes ordens de fac-
tores que, conjugados, determinaram um novo rumo dos acontecimentos.
No entanto, mais do que de um retirada política, «dever-se-á pensar em ter-
mos de uma passagem reflectida e acompanhada pela Corte de um sistema
comercial de Estado ao sistema liberal que os particulares tinham instalado
para serviço próprio»13. A prová-lo está o facto de as comunidades chinesas
no estrangeiro terem sido reforçadas ou, nalguns casos, instituídas, e de os
mercadores e marinheiros das províncias costeiras de Fujian e Guangdong
terem continuado a comerciar com algumas das ilhas das Filipinas, na In-
donésia e, por vezes, com Malaca. Se bem que não se tratasse já de um co-
mércio em grande escala, é um facto que estas actividades foram em larga
medida ignoradas pelo governo imperial14. É também incontestável que o
sistema económico chinês «(...) era ainda o mais forte, o mais rico e o mais
variado do mundo, capaz de exercer uma influência muito considerável na
direcção, composição e dimensões do comércio mundial»15.
Este imenso império com que os portugueses se depararam estava, no
dealbar da centúria de Quinhentos, parcialmente recolhido sobre si próprio,
ameaçado que era por forças externas. O governo encontrava-se escrupulo-
samente hierarquizado, a máquina burocrática era imensa e o imperador en-
contrava-se quase totalmente inacessível na “Capital do Norte”, ou seja,
Pequim. Continuava, porém, a ter um poderio imenso que lhe advinha igual-
mente do impressionante contingente populacional. De facto, se de acordo
com o recenseamento Ming de 1399 a população se cifrava em 60 milhões de
habitantes, em 1600 tinha mais do que duplicado, já que se contabilizavam
21
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cerca de 150 milhões de pessoas, número que veio ainda a aumentar para 175
milhões quando terminou o reinado do imperador Wanli (r.1573-1619)16.
Paradoxalmente, este imenso reino encerrava em si realidades contradi-
tórias, já que a uma China costeira, marítima e de cariz mercantil, com ci-
dades abertas ao cosmopolitismo e bem afirmadas desde a dinastia Yuan17,
se contrapunha uma China interior, de raiz agrária e com um peso burocrá-
tico enorme. Em pleno século XVI, e perante a inevitabilidade de se abrir
ao exterior por forma a colocar os seus produtos nos mercados estrangei-
ros, o papel de abastecedores e de intermediários coube sobretudo aos “bár-
baros”, e muito particularmente aos portugueses, os Folanji Yi Ren (“Povo
Bárbaro Franco”), como foram inicialmente chamados18.
No momento em que os Portugueses chegaram ao Oceano Índico, depa-
raram-se assim com redes comerciais estruturadas e dinâmicas, mas não
encontraram nenhum opositor naval de peso, apesar do poderio de alguns
dos seus impérios e reinos, como os do Egipto, da Pérsia e de Vijayanagar.
Nenhum deles tinha qualquer frota armada no Índico, constatação que é
também válida para os entrepostos de Ormuz e Malaca. Os navios malaios e
javaneses, por seu turno, não estavam equipados com artilharia, sucedendo
o mesmo com as embarcações de maiores proporções utilizadas pelos ára-
bes e guzerates. Por outro lado, e no jogo de poderes de então, ao contrário
do que havia sucedido em séculos anteriores, já não eram os Árabes quem
dominava o comércio da designada “Ásia das monções”, de Ormuz a Can-
tão, não obstante a sua presença ser ainda muitíssimo importante na zona
mais ocidental do Índico. O lado oriental estava sobretudo nas mãos dos
Muçulmanos indianos ou de origem indiana do Guzerate, Malabar, Coro-
mandel e Bengala que, num processo moroso e tendencialmente pacífico,
foram construindo colónias e fixando-se nos locais, propagando consigo o
Islamismo e, quando as circunstâncias o aconselhavam ou justificavam,
cooperando com os mercadores hindus19.
A Ásia que os portugueses encontraram era um mundo de uma intensa
actividade comercial marítima, com inúmeras comunidades mercantis em
pleno florescimento, de um surpreendente cosmopolitismo urbano e aberta
à novidade. No Sudeste asiático, muito particularmente, o período balizado
entre os séculos XIV e XVII assistiu ao que Anthony Reid designou por
“Idade do Comércio”, dominado que foi pelo crescimento da produção, a
chegada dos Europeus e a islamização dos seus Estados mercantis20. No
plano económico e político, os monopólios construídos e as redes maríti-
mas estabelecidas foram a um tempo favoráveis aos portugueses, consti-
tuindo também um dos maiores desafios com que estes se tiveram que
confrontar, desde logo porque o Estado Português da Índia foi a primeira
presença europeia com uma permanência institucionalizada neste cenário.
22
machine was immense and the emperor almost totally inac-
cessible in the “Capital of the North”, that is to say, Beijing. It
continued, however to exercise immense power that arose
from the nation’s equally impressive population. In fact, ac-
cording to the Ming census of 1399 the population counted
60 million inhabitants, by 1600 that number had more than
doubled since about 150 million people were registered, a
total that was to increase further to 175 million at the end of
the reign of the Emperor Wan-li (r.1573-1619)16.
Paradoxically, this immense kingdom was deadlocked in
contradictory realities, where a coastal, maritime China of a
mercantile nature, affirmed since the Yuan dynasty17 as
cities open to cosmopolitan influence, were counterpoised
against the Chinese interior, rooted in agrarianism and sub-
ject to an enormous bureaucratic onus. In the mid 16th cen-
tury, before the inevitability of opening up to the exterior in
order to place its products on foreign markets was realised,
the role of suppliers and intermediaries fell to the “Barbar-
ians”, and very especially to the Portuguese, the Folanji Yi
Ren (“Free Barbarian People”), as they had been initially
called18.
At the moment when the Portuguese arrived in the Indian
Ocean, they came across structured and dynamic commercial
networks, but they did not find any naval opponent of weight,
despite the power of some of the empires and kingdoms, as
was the case of Egypt, Persia and Vijayanagar. None of them
had an armed fleet in the Indian Ocean, a state of affairs that
also applied to the centres of Ormuz and Malacca. The
Malayan and Javanese ships, in turn, were not equipped with
artillery, the same applying to the larger craft used by the
Arabs and the Gujarati. On the other hand, in contrast of that
which had occurred in previous centuries, it was no longer
the Arabs who dominated the commerce in “Monsoon Asia”
between Ormuz and Canton, not withstanding the importance
of their presence in the most Western part of the Indian
Ocean. The eastern side was above all in the hands of the In-
dian Muslims or of traders of Indian origin from Gujarat, Mal-
abar, Coromandel and Bengal who had been slowly and
peacefully building colonies and settling in places where they
propagated Islam and, when circumstances justified or made
it advisable, cooperated with the Hindu merchants19.
The Asia that the Portuguese encountered was a world of
intense commercial maritime activity, with innumerable mer-
cantile communities of a surprising cosmopolitan urbanism,
in full bloom and open to novelty. Southeast Asia underwent,
especially during the period ranging from the 14th to the 17th
centuries, what Anthony Reid designated as the “Age of the
Commerce”, dominated by the growth of production, the ar-
rival of the Europeans and the Islamisation of its mercantile
states20. On the economic and political plane, the established
monopolies and maritime networks were at that time
favourable to the Portuguese, who were facing one of the
biggest challenges that they had to face, since the Por-
tuguese State of India was the first European presence with
an institutionalized permanence in this arena.
Os Portugueses na Ásia
The Portuguese in Asia
The State of India
The expression State of India was a term that was coined
in the mid 16th century, referring to a group of territories, peo-
ples, establishments and goods under Portuguese authority,
guardianship or administration stretching from the Cape of
Good Hope to the Japanese archipelago. Covering half of the
globe, delimited in the West by Ormuz and Sofala, and
Macau, Ternate-Tidor and Japan to the East, also designated
State of Eastern India (and later Portuguese State of India), it
was an exclusively Portuguese zone during almost a century,
the only exception being the Spanish presence in the Philip-
pines from 156521.
From the formal point of view the expression only became
generalized in the second half of the century, the chronicler
João de Barros having been one of the first to use it in the
“Década I da Asia” published in 1552. In practical terms this
institutional structure can be considered to have existed
from 1505, date at which D. Manuel I was represented in India
by the authority of a Viceroy. The nomination of the first gov-
ernor, D. Francisco de Almeida, in the year of 1505, marks the
posting in the territory of a body of dignitaries and agencies
of sovereignty and administration.
However, not only did this group of territories, stretching
from the Cape of Good Hope and the east African coast as far
as Japan, not constitute per se a geographic space with well-
defined borders, but the term also excluded everything within
the private sphere of interest. Depending directly on a viceroy
or governor in whom the Crown almost totally delegated its
powers, the State of India was not, however, endowed with
full sovereignty, even if at times it acted as if it did, and also
at times appeared to be acting as if it were commercial com-
pany. In this sense, Luis Filipe Thomaz affirms this entity to
be something original in the framing of empire, since “More
than the discontinuity in spatial terms, it is the heterogeneity
of its institutions and the imprecision of its limits, both geo-
graphically as well as legally, that make it unusual.” Follow-
ing the same author, the State of India arises sui generis as a
network, or rather as a system of communication between
areas that in turn comprehend a multiplicity of other net-
works: “In any case, the State of India is, essentially, a network
and not a space: it is not interested in the production of goods
but in their circulation; it is not so concerned about men as
with the relations between them; therefore it aspires more to
the control of the seas than to the domination of the land”22.
However, if the objective to be reached was to control
maritime commerce, thereby dispensing with a policy of ac-
tive colonialisation, it presupposed a monopoly over the flow
of the main products and required the domination of the sea-
ways with the establishment, either by conquest or founda-
tion, of coastal outposts23.
One of the aspects that immediately stand out from a first
reading of the unfolding of events that occurred after Vasco
de Gama’s arrival at Calicut in 1498 is the extreme rapidity
with which the Portuguese advanced into Asian waters24. Ex-
cept for the Japanese archipelago, that was reached around
O Estado da Índia
A expressão Estado da Índia foi um termo que se divulgou em meados
do século XVI, reportando-se ao conjunto de territórios, pessoas, estabeleci-
mentos e bens que estavam, desde o Cabo da Boa Esperança até ao arquipé-
lago nipónico, sob a autoridade, tutela ou administração portuguesa.
Cobrindo metade do globo terrestre, delimitado a Ocidente por Ormuz e So-
fala, e a Leste por Macau, Ternate-Tidore e o Japão, o então também desig-
nado Estado da Índia Oriental (e mais tarde Estado Português da Índia) foi
durante quase um século um palco de exclusividade lusa, encontrando como
única excepção a presença espanhola nas Filipinas a partir do ano de 156521.
Se do ponto de vista formal a expressão só se generalizou na segunda
metade do século, tendo sido o cronista João de Barros dos primeiros a em-
pregá-la no texto da Década I da Ásia, publicada em 1552, na prática essa es-
trutura institucional pode ser considerada desde 1505, data a partir da qual
D. Manuel I é representado no Índico pela autoridade efectiva de um Vice-
rei. A nomeação do primeiro governador, D. Francisco de Almeida, no ano de
1505, assinala então a colocação no terreno de uma referência central de um
corpo de dignatários e de órgãos de soberania e de administração.
Porém, não só o conjunto de territórios que se estendiam desde o cabo
da Boa Esperança e da costa oriental africana até ao Japão, não constituía
per se um espaço geográfico de fronteiras bem definidas, como o termo ex-
cluía tudo o que fosse interesse de particulares. Dependendo directamente
de um vice-rei ou governador em quem a Coroa delegava os seus poderes
na quase totalidade, o Estado da Índia não era por isso dotado de soberania
plena, ainda que por vezes se comportasse enquanto tal, surgindo também
por vezes como se de uma empresa comercial se tratasse. Neste sentido,
Luís Filipe Thomaz afirma ser esta entidade algo de original no enquadra-
mento de império, já que «Mais que a sua descontinuidade espacial é a he-
terogeneidade das suas instituições e a imprecisão dos seus limites, tanto
geográficos como jurídicos, que o tornam insólito». Seguindo o mesmo
autor, o Estado da Índia surge na sua entidade própria como uma rede, ou
seja, um sistema de comunicação entre vários espaços que por sua vez com-
preendem uma multiplicidade de outras redes: «De qualquer modo, o
Estado da Índia é, essencialmente, uma rede e não um espaço: não lhe
interessa a produção de bens – mas a sua circulação; não se preocupa tanto
com os homens como com as relações entre os homens; por isso aspira mais
ao controlo dos mares que à dominação da terra»22.
No entanto, se o objectivo a alcançar era o de tutelar o comércio marí-
timo, o que pode dispensar uma política de colonização efectiva, requeria e
pressuponha o monopólio sobre o fluxo dos principais produtos e o domí-
nio das vias de navegação com o estabelecimento, através da conquista ou
da fundação, de entrepostos costeiros23.
Um dos dados que ressalta imediatamente de uma primeira leitura da su-
cessão dos acontecimentos que decorreram da chegada de Vasco da Gama a
23
a lexa nd ra c u rv el o
Calecute em 1498 é a extrema rapidez com que os portugueses avançaram
nos Mares da Ásia24. Se exceptuarmos o arquipélago nipónico, que foi alcan-
çado cerca de 1543, as restantes costas do continente foram reconhecidas
pelos portugueses no intervalo muito breve de quinze anos, sobretudo se ti-
vermos em conta que a exploração do Atlântico demorara cerca de setenta e
cinco anos. Entre 1500 e 1509 a exploração lusa centrou-se no Índico oci-
dental, até Ceilão, coincidindo o último destes quinze anos com a chegada a
Malaca da armada de Diogo Lopes de Sequeira, no que constituiu um passo
importante para o acesso directo aos “Mares do Sul”25. A partir de Malaca
exploraram-se de modo sistemático o Índico Oriental, os mares da China e
do Arquipélago: o Golfo de Bengala (1511-1514), o Sião (1511), as ilhas de Ma-
luco e de Banda (1512) e a China, na província de Guangdong (1513).
Ao contrário do Atlântico Sul, que era à data das primeiras explorações
portuguesas um mar verdadeiramente “nunca de antes navegado”, já o Ín-
dico era sabido, reconhecido, parcialmente cartografado e continuamente
cruzado. A rapidez da progressão portuguesa neste Oceano deveu-se, assim,
e em larga medida, aos condicionalismos locais a que já fizemos alusão: a
saber, o aproveitamento da experiência das rotas, portos e monções que a
navegação comercial asiática aí praticava, sobretudo a de longo curso, inter-
oceânica, liderada pelos muçulmanos. Curiosamente, também a toponímia
portuguesa da Ásia é na sua larga maioria de origem árabe ou malaia, o que
aponta para a natureza empírica de uma parte significativa do conheci-
mento que em Portugal se tinha desta região26.
A elevada quantidade e o muito intrincado conjunto de territórios, en-
trepostos comerciais e militares, pessoas, bens e interesses reclamados pela
Coroa portuguesa era, porém, não apenas demasiado extensa como também
excessivamente diversa para que esta pudesse proceder sempre ao exercí-
cio de uma administração passiva. Neste contexto, se houve situações em
que a ocupação terrestre teve a possibilidade de se afirmar com um relativo
grau de permanência (como foram os casos de Goa, Cochim, Colombo, Ma-
laca e Macau, as únicas cidades onde os portugueses exerceram plena sobe-
rania e jurisdição), foi inevitável a coexistência com outras modalidades do
exercício da autoridade, desta feita mais restrita, como sucedia com as for-
talezas ou as feitorias. Comercialmente, também a imposição de um mono-
pólio sobre os tratos de que chamava a si o exclusivo foi desde sempre uma
impossibilidade a Leste de Malaca, e mesmo para Ocidente do estreito (no
Golfo de Bengala, por exemplo) este era permanentemente infringido,
constituindo estes espaços marítimos o campo ideal para uma “expansão
anarquizante”, tanto para a vertente expansionista dita oficial como para a
espontânea, já que aqui imperavam também a pirataria e o corso27.
Traçado este panorama, poder-se-á então afirmar que «O império portu-
guês do Oriente era, no século XVI, a um tempo o maior e o mais pequeno
de quantos impérios a Ásia conhecera: o maior porque a abraçava toda, do
Mar Roxo ao Japão, de Cambaia a Maluco; mas também o mais pequeno,
24
1543, the remaining coasts of the continent had been recon-
noitred by the Portuguese in the very brief interval of fifteen
years, especially taking into account that the exploration of
the Atlantic took about seventy five. Between 1500 and 1509
the Portuguese exploration centred on the western Indian
Ocean as far as Ceylon, terminating with the arrival of Diogo
Lopes de Sequeira’s squadron in Malacca, which represented
an important step in the direct access to the “Southern
Seas”.25 From Malacca they systematically explored the east-
ern Indian Ocean, the China seas and Archipelago: the Gulf of
Bengala (1511-1514), Sian (1511), the islands of Maluco and
Banda (1512) and Guangdong province of China, (1513).
In contrast of the South Atlantic, that at the date of the
first Portuguese explorations were truly seas “never sailed
before”, the Indian Ocean was already known, recognized,
partially mapped and continuously crossed. The rapidity of
the Portuguese progress in this Ocean was, thus, to a large
degree conditioned by local factors to which we have already
alluded: the exploitation of the experience of the routes,
ports and monsoons that Asian commercial navigation prac-
tised especially over long haul, inter-oceanic voyages, led by
the Muslims. The vast majority of the Portuguese toponomy
of Asia is of Arab or Malay origin, which indicates the empiri-
cal nature of a significant part of the knowledge that Portugal
obtained of this region26.
The quantity and intricacy of the territories, commercial
and military outposts, people, goods and interests claimed by
the Portuguese Crown, however, was not only too extensive
but also excessively diverse in order to invariably proceed
with the exercise of a passive administration. In this context,
there were situations where it was possible to occupy terri-
tory with a relative degree of permanence, as was the case of
Goa, Cochim, Columbo, Malacca and Macau, (the only cities
where the Portuguese exercised full sovereignty and jurisdic-
tion). On the other hand, these inevitably coexisted with other
forms of exercising authority of a more restricted nature, as
occurred with the forts or factories. Commercially, the impo-
sition of an exclusive monopoly on dealings was always an
impossibility east of Malacca, and the same to the west of
the straits (in the Gulf of Bengal, for example) with this pre-
tension being permanently infringed. These maritime spaces
constituted the ideal field for an “anarchical expansion”, as
much for the so-called official expansion as for the more
spontaneous type, since piracy and privateering also reigned
in this area27.
Having outlined this panorama, it is therefore possible to
assert that “the Portuguese empire in the East was, in the
16th century, at the same time the largest and smallest of the
many empires that Asia has known: the greater because it ex-
tended from the Red Sea to Japan, from Cambaia to the
Malucos islands; but also the smallest, since the sum of its
territories barely equalled the area of any Chinese district”28.
The State of India, therefore, had little in common with the
political structure of empires of the classical European tradi-
tion or of the modern Spanish colonial Empire, where the
Os Portugueses na Ásia
The Portuguese in Asia
Pormenor da página 11
Detail of page 11
domination and the traditional organization of vast territorial
expanses prevailed29. In the case of the Portuguese enter-
prise, it was intended to ensure the domination and security
of the maritime routes, raising a series of fortresses, or facto-
ries (or factory-fortresses30) and more rarely urban centres
for this purpose. They were structures that, subordinated to
the economic and military variables, served as the foundation
of the mercantile network.
However, from about 1570 the panorama changed, and es-
pecially in the following decades, when the essentially
coastal nature began to be put in question. It is legitimate to
speak of the period between 1570 and 1610 as a time of “re-
orientation“, rather than a decline, in which the balance of
forces between territorial and maritime challenges was ad-
justed.31 It was a phase where the two trends – the control of
the maritime commerce, on one hand, and of the domination
of territories, on the other – sought to prevail. However, if it
was mainly during the period of the union of the Iberian
crowns that this duality was most evident, it was neverthe-
less latent during the brief reign of D. Sebastião (r. 1568-1578),
characterized by a reinforced centralisation and witnessed
by the creation of “ordinance companies“, to simultaneously
reinforce the naval squadrons as well as initiatives of a mili-
tary nature32.
The panorama thus outlined was to remain almost un-
changed during the reign of Phillip II of Spain, the king of Por-
tugal between 1580 and 1598. In accordance with a new
reading of the events on the part of some modern Spanish
historians,33 the understanding of what occurred in the eco-
nomic and social policies of the Portuguese presence in Asia
during the union of Portugal to the Hispanic monarchy will
have to take into account two basic circumstances. While an
administrative separation between the Portuguese and
Castilian zones overseas was established, there was no echo
of this determination in the politico-economic realm. On the
visto que a soma dos seus territórios mal igualava a área de qualquer dis-
trito chinês»28. O Estado da Índia tinha, pois, poucos pontos em comum
com a estrutura política dos impérios de tradição clássica europeia ou do
moderno Império colonial espanhol, o qual privilegia o domínio e a organi-
zação tradicional de grandes extensões territoriais29. No caso da empresa
portuguesa, pretendia-se assegurar o domínio e a segurança das rotas marí-
timas, erigindo-se para o efeito uma série de fortalezas, de feitorias (ou de
feitorias-fortaleza30) e, mais raramente, centros urbanos. Eram estruturas
que, subordinadas aos condicionalismos económicos e militares, serviam
como alicerces da rede mercantil.
No entanto, o panorama mudou a partir de cerca de 1570, e muito parti-
cularmente nas décadas seguintes, altura em que o carácter essencialmente
litoral passou a ser posto em causa, podendo-se falar para o período bali-
zado entre 1570 e 1610 numa época de “reorientações”, e não tanto de declí-
nio, em que se assistiu ao equilíbrio de forças entre a territorialidade e os
desafios marítimos31. Foi uma fase em que as duas tendências – a do con-
trolo do comércio marítimo, por um lado, e a do domínio de territórios, por
outro –, procuraram dominar. Porém, se foi sobretudo durante a época da
união das coroas ibéricas que esta dupla faceta mais se evidenciou, ela es-
teve todavia latente durante o breve reinado de D. Sebastião (r. 1568-1578),
que se caracterizou por um reforço centralista e em que se assistiu à criação
de “companhias de ordenança”, ao reforço das armadas e, simultanea-
mente, a iniciativas de carácter militar32.
O panorama traçado manteve-se quase inalterado durante o reinado de
Filipe II de Espanha, rei de Portugal entre 1580 e 1598. De acordo com uma
nova leitura dos acontecimentos por parte de alguma moderna historiogra-
fia espanhola33, a compreensão do que sucedeu em temos políticos, econó-
micos e sociais na Ásia da presença portuguesa durante a agregação de
25
a lexa nd ra c u rv el o
Portugal à monarquia hispânica deverá atender a duas circunstâncias fun-
damentais. Neste sentido, será importante ter em linha de conta que, ainda
que tenha sido estabelecida uma separação administrativa entre os espaços
ultramarinos português e castelhano, não houve eco desta determinação na
dinâmica político-económica. Pelo contrário, constatou-se a convergência
de interesses, geradora tanto de simbioses como de conflitos, podendo sus-
tentar-se a tese de que, e ao contrário do que é por vezes defendido, os Áus-
tria de Madrid não abandonaram a Ásia portuguesa. O facto é que o
ultramar português teve que enfrentar duas novas situações decorrentes da
união dinástica: a competição directa entre os domínios portugueses e es-
panhóis, facto que se traduziu no seu reordenamento na lista de prioridades
imperiais e na tentativa de encontrar soluções conformes a parâmetros de
rentabilidade e operacionalidade favoráveis à Coroa, mais do que aos parti-
culares, e um segundo desafio que esteve estreitamente associado à tendên-
cia autoritária e centralista dos Filipes, numa política que entrou em atrito
com a permissividade governativa das colónias lusas, residindo aqui o cerne
da verdadeira oposição de fundo que pode explicar o que sucedeu na Ásia
sob o domínio dos Áustrias.
A zona onde se assistiu ao maior choque de interesses ocorreu nas áreas
da Insulíndia e da Ásia oriental, onde portugueses de Macau e Nagasaki e
castelhanos de Manila temiam pela mútua interferência nos respectivos mer-
cados. Se, como já afirmámos, os interesses de ambas as partes estavam, pelo
menos teoricamente, salvaguardados pela separação oficial das Coroas acor-
dada nas Cortes de Tomar, que legitimaram a conquista do trono português
pelo monarca espanhol, estando estipulado numa das cláusulas que os domí-
nios coloniais das duas Coroas deveriam permanecer administrativamente
separados como até então, e que deveria ser absolutamente proibida a nave-
gação e o comércio entre eles34, no terreno a realidade era bem diferente.
A colaboração entre os povos ibéricos na Ásia era ali conhecida como a
União de Armas (“Unión de Armas”)35, tópico particularmente sensível e
debatido no período 1620-1640, com a presença cada vez mais feroz de ho-
landeses e ingleses nos Mares da Ásia. O problema da defesa parece ter sido
o que polarizou as fricções mais vivas entre lusos e castelhanos, já que a so-
lução passava pela coordenação dos recursos disponíveis in situ, tanto de
um lado como do outro, e não no envio permanente de homens e dinheiro
desde a Europa. Para o conseguir, havia que vencer a animosidade existente
entre ambos e a divisão jurídico-administrativa prevalecente entre os domí-
nios das duas Coroas.
Do ponto de vista estritamente económico, o cenário havia mudado e a
entrada de novas potências europeias no quadro asiático veio a ser um dos
factores determinantes pelo período de retracção que pode ser balizado
entre 1622 e 1739 ou, se optarmos por uma visão mais circunscrita, entre
1610-166536. Na realidade, não foi a rivalidade luso-holandesa ou, dito de
outro modo, presenças como as da Verenigde Oost-Indische Compagnie
26
contrary, there was a convergence of interests that generated
symbioses as well as conflicts, thereby supporting the thesis
that the Habsburgs in Madrid had not abandoned Portuguese
Asia, in contrast to what is sometimes defended. The fact is
that Portuguese dominions overseas had to face two new sit-
uations arising from the dynastic union: direct competition
between the Portuguese and Spanish dominions, a fact that
was translated into a rearrangement in the list of imperial
priorities and an attempt to find solutions more in agreement
with the parameters of profitability and viability, favourable
to the Crown rather than to private interests. The second
challenge was closely associated with the authoritarian and
centralist tendency of the Phillips, in policies that entered
into attrition with the governmental permissiveness of the
Portuguese colonies. Herein lies the kernel of the truly deep-
seated antagonism that can explain what occurred in Asia
under the domain of the Hapsburgs.
The regions that witnessed the biggest conflict of inter-
ests were the areas of the Malayan Archipelago and eastern
Asia, where the Portuguese from Macau and Nagasaki and
the Castilians of Manila feared mutual interference in their
respective markets. As has already been stated, the interests
of both parties were, at least theoretically, safeguarded by
the official separation of the Crowns agreed to at the Assem-
bly of Tomar that had legitimized the conquest of the Por-
tuguese throne by the Spanish monarch. One of the clauses
of the agreement stipulated that the colonial dominions of
the two Crowns would remain administratively separate, as
had been the case until then, and that navigation and com-
merce between them was absolutely forbidden.34 The reality
in the territory, however, was completely different.
The collaboration between the Iberian peoples in Asia was
known there as the Union of Arms (“Unión de Armas”)35, a
particularly sensitive and hotly-debated topic in period 1620-
1640, with the increasingly aggressive presence of the Dutch
and English in Asian waters. The problem of defence seems
to have been what most polarized the friction between Por-
tuguese and Castilians, since the solution involved the coor-
dination of the resources available in situ on one side as
much as the other, and not in permanently sending men and
money from Europe. To obtain this objective, the existing ani-
mosity between both powers and the legal-administrative di-
vision prevalent between the dominions of the two Crowns,
had to be overcome.
From the strictly economic point of view, the scene had
shifted and the entry of new European powers into the Asian
picture came to be one of the determining factors for the pe-
riod of retraction that can be signalled between 1622 and
1739 or, to opt for a more circumscribed vision, between 1610
and 166536. In reality, it was not the Portuguese-Dutch rivalry
or, put another way, the presence of the Verenigde Oost-Indis-
che Compagnie (VOC, Dutch Eastern India Company, estab-
lished in 1602) or even The East India Company (EIC, the
English Company established in 1600) that motivated the
multiplying crises in many of the territories under Portuguese
Os Portugueses na Ásia
The Portuguese in Asia
domination or influence and that had underlain the loss of
Sirian (1612); Ormuz (1622); the commerce of Japan (1638)
and the port of Kanara (1654). The cause was above all, in a
more or less perceptible form, the internal conditioning fac-
tors of each of the regions in question and the respective re-
sponsive capacity of the Portuguese37.
The dream fostered by Castile since 1580 to merge the
Asian and American sea routes in order for Spanish galleons
to pass from the New World to India and put into Lisbon
rather than Seville did not materialize. Although inferior to
levels registered at the end of 16th century and the early 17th,
the Cape of Good Hope route recovered in the last three
decades of 17th century due to a commerce moved by a new
logic. The ships of the Indian line occasionally docked in the
Atlantic ports, on the West African coast or Brazil, opening
the way to contraband. After its foundation in 1549, S. Sal-
vador de Baia was one of those ports at which it was forbid-
den to call under the regulations of the India Line
promulgated in 1565. What was true for Asia, however, was
also true for the Atlantic; mere legislation did not impede
such commerce. From 1672, the Viagem em direitadura (di-
rect trip from Goa to Lisbon) authorized calling at Baia on the
return journey, creating tendencies further reinforced after
1690 with the discovery of gold in Minas Gerais38.
The Japan and the arrival of the Portuguese
At the time when the Portuguese disembarked in Japan,
around 1543, the country was immersed in civil war of an en-
demic nature. For the subsequent process of territorial unifi-
cation, led by Oda Nobunaga (1534-1582), Toyotomi Hideyoshi
(1536-1598) and Tokugawa Ieyasu (1543-1616), known as “the
three unifiers“, the Portuguese presence was fundamental,
especially due to the introduction of military technology.
In the key years between 1568 and 1590, two of the above
mentioned figures – Oda Nobunaga and Toyotomi Hideyoshi –
distinguished themselves in the Japanese military scene for
their capacity in placing all the dáimio, or great lords, under a
single command39. Among the battles then fought, the battle
of Nagashino in 1575 was paramount, in which the troops of
Nobunaga and his ally Ieyasu, in total almost 40.000 men, op-
posed the forces of general Takeda Katsuyori. For the first
time, about 3,000 musketeers were deployed as a military
contingent with effective tactical relevance40. From this year
up to 1603/1615, when a new shogunate – the Tokugawa –
was established based in Edo, the modern Tokyo, many other
battles were fought, culminating in the famous battle of Seki-
gahara, that took place on the 20th of October 1600, giving the
Tokugawa Ieyasu the command of Japan and marked the be-
ginning of the so-called Pax Tokugawa that lasted until the
mid 19th century.
In this process, the importance of the role played by the
introduction of firearms by the Portuguese should not be un-
derestimated41 and where they acted as attentive spectators
to the unfolding of events. During the second half of 16th cen-
tury and the first years of the following century, Japan was
(VOC, Companhia Holandesa das Índias Orientais, fundada em 1602) ou
mesmo da East India Company (a EIC, a Companhia Inglesa fundada em
1600) que motivou a multiplicação de situações de crise em muitos dos ter-
ritórios sob domínio ou influência portuguesa e que estiveram na base de
perdas como Sirião (1612); Ormuz (1622); o comércio do Japão (1638) e os
portos de Canará (1654). A causa esteve especialmente, e de forma mais ou
menos perceptível, nos condicionalismos internos de cada uma das regiões
em causa e na respectiva capacidade de resposta pela parte portuguesa37.
O sonho acalentado por Castela desde 1580 em fundir as carreiras asiá-
tica e americana de modo a que os galeões espanhóis pudessem passar do
Novo Mundo à Índia para arribar a Lisboa, e não a Sevilha, não foi concreti-
zado. Nas últimas três décadas do século XVII, embora a níveis bem inferio-
res aos registados nos finais do século XVI e início de Seiscentos, pode-se
atestar a recuperação da Rota do Cabo através de um comércio movido por
uma nova lógica, já que os navios da Carreira da Índia tocavam ocasional-
mente os portos atlânticos, na costa ocidental africana ou no Brasil, abrindo
caminho ao contrabando. Após a sua fundação em 1549, Salvador da Baía foi
um desses portos cujas escalas eram proibidas pelos regulamentos da Car-
reira da Índia, promulgados em 1565. Mas tal como sucedera na Ásia, tam-
bém para o Atlântico a mera legislação não era impeditiva de tal comércio.
A Viagem em direitadura (viagem directa de Goa a Lisboa) passou, a partir de
1672, a ter a Baía como escala autorizada no seu regresso, numa relação que
se estreitou ainda mais após 1690 e a descoberta de ouro em Minas Gerais38.
O Japão e a chegada dos Portugueses
No momento em que os Portugueses desembarcaram no Japão, por volta
de 1543, o país estava mergulhado numa guerra civil de carácter endémico.
Para o subsequente processo de unificação do território, liderado por Oda
Nobunaga (1534-1582), Toyotomi Hideyoshi (1536-1598) e Tokugawa Ieyasu
(1543-1616), conhecidos como “os três unificadores”, a presença portuguesa
foi fundamental, sobretudo devido à tecnologia militar introduzida.
Nos anos de charneira balizados entre 1568 e 1590, duas das figuras men-
cionadas – Oda Nobunaga e Toyotomi Hideyoshi –, destacaram-se na cena
militar japonesa pela capacidade demonstrada em colocar todos os dáimio,
ou grandes senhores, sob um único comando39. Nas lutas então travadas, sa-
lienta-se a batalha de Nagashino em 1575, que opôs as tropas de Nobunaga e
do seu aliado Ieyasu, num total de quase 40.000 homens, contra as forças do
general Takeda Katsuyori, e em que foram utilizados pela primeira vez cerca
de 3.000 arcabuzeiros como corpo militar com efectiva relevância táctica40.
Desde esse ano e até 1603/1615, quando se estabeleceu um novo xogunato –
o Tokugawa –, com base em Edo, a actual Tóquio, muitas outras lutas se tra-
varam, culminando na célebre batalha de Sekigahara, que teve lugar a 20 de
Outubro de 1600, dando a Tokugawa Ieyasu o comando do Japão e o início
da denominada Pax Tokugawa, que durou até meados do século XIX.
27
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Espingarda de mecha (teppo)

Japão, período Momoyama
Final do século XVI
início do século XVII
Cano em ferro fundido com latão
(sinchu hirazōgan) e embutidos
de prata (nunome zōgan),
coronha em madeira lacada
Colecção Jorge Welsh,
Lisboa e Londres
Matchlock Musket (teppo)
Japan, Momoyama period
Late 16th – early 17th century
Cast-iron barrel with brass
(sinchu hirazōgan) and inlaid-
work in silver (nunome zōgan),
stock in lacquered wood
Collection Jorge Welsh, Lisbon
and London

Tratou-se de um processo em que a introdução das armas de fogo pelos
portugueses jogou um papel cujo alcance não deve ser menorizado41, e em
que estes surgiram como espectadores atentos do desenrolar dos aconteci-
mentos. Durante a segunda metade do século XVI e os primeiros anos da
centúria seguinte, o Japão foi palco de radicais mudanças políticas e sociais
no sentido de uma unidade territorial sem paralelo, a que correspondeu um
estrutura política altamente centralizada e apta a exercer uma autoridade
efectiva nos campos militar e institucional, não obstante a existência de dái-
mios com exércitos particulares e uma relativa autonomia administrativa.
Aos anos limitados por 1568, quando Nobunaga entrou em Kyoto e ini-
ciou o período de consolidação militar42, e 1582, o ano da sua morte, cuja
notícia causou um enorme impacto entre os portugueses e os próprios je-
suítas, a historiografia tradicional deu o nome de período Azuchi, denomi-
nação do imponente castelo de Nobunaga nas margens do lago Biwa, a
Norte de Kyoto, e símbolo da sua concepção da nova unidade nacional. Este
período ficou igualmente marcado, em termos do conhecimento que a Eu-
ropa teve do Japão, por uma quantidade verdadeiramente impressionante
de impressos jesuítas em que Nobunaga surgia como uma das figuras cen-
trais em torno da qual gravitava a presença europeia no arquipélago43.
A era que se seguiu, de 1582 até à morte de Hideyoshi em 1598, notícia
que à semelhança da anterior foi também objecto de interesse entre os je-
suítas, ficou conhecida por época Momoyama (1573-1615), a partir da locali-
zação do castelo que o general havia mandado construir entre as cidades de
Osaka e de Kyoto.
Em simultâneo com a necessidade de se chamar a atenção para o ciclo
Azuchi-Momoyama como um preâmbulo para as décadas que se seguiram,
convém não perder de vista a unidade política e cultural entre a segunda
metade do século XVI e os dois séculos iniciais do período Edo (1615-1868).
the stage for radical social and political changes in the sense
of creating an unparalleled territorial unity, in which a highly
centralised political structure was able to exercise effective
authority in the military and institutional fields, not with-
standing the existence of dáimios with private armies and
relative administrative autonomy.
Traditional historiography has attributed the name of
Azuchi period to between 1568, the year in when Nobunaga
entered Kyoto and initiated the period of military consolida-
tion42, and 1582, the year of his death, which had an enor-
mous impact among the Portuguese and the Jesuits. The
designation Azuchi refers to Nobunaga’s imposing castle on
the banks of Lake Biwa, to the north of Kyoto and symbol of
his conception of the new national unity. In terms of the
knowledge that Europe had of Japan, this period was equally
marked by a truly impressive amount of printed matter is-
sued by the Jesuits, where Nobunaga appeared as one of the
central figures around which the European presence on the
archipelago gravitated43.
The age that followed, from 1582 until the death of
Hideyoshi in 1598, an event that, similar to the previous, was
also object of interest among the Jesuits, was known as Mo-
moyama period (1573-1615), from the localization of the cas-
tle that the general had ordered to be constructed between
the cities of Osaka and Kyoto.
At the same time as calling attention to the Azuchi-Mo-
moyama cycle as a preamble to the decades that followed, it
is pertinent not to lose sight of the political and cultural entity
that emerged in the second half of the 16th century and the
two first centuries of the Edo period (1615-1868). The unifica-
tion of the country was neither a simple process of territorial
conquest by a powerful and charismatic dáimio, nor about the
unfurling of events that had developed at the margin of soci-
ety itself. Indeed for the purposes of the present thesis it is
necessary to take into consideration that the successive

28
Os Portugueses na Ásia
The Portuguese in Asia
warlike disputes between opposing clans had immediate
consequences in the way in which the Portuguese presence
in the territory was carried out, both by merchants and, at a
more comprehensive level, by the missionaries, compelling
them to a nomadism that lasted decades until being, if not
totally resolved, at least attenuated.
However, it was above all a complex and multifaceted phe-
nomenon that involved a wider spectrum of social and politi-
cal life in various fields, as was the case of the establishment
of a warrior class (bushi or samurai) as the most important
governmental authority of the kingdom. Placed at the service
of more than two hundred existing daimios, the samurai exer-
cised an efficient administration over the peasants and mer-
chant classes, in a process in which the effective control of
these activities still went hand in hand with opening the coun-
try to social change and receptivity with respect to foreigners,
namely the Europeans. This is in stark contrast to the isola-
tionist policies (sakoku) that came to be adopted decades
later, in 1639, even if there are increasingly more historians
who consider the idea of a closed country less absolute44.
For a reading of what happened next, it is necessary not to
lose sight of the policies initiated by Ieyasu, the only one of
the three unifiers who managed to establish a hegemony that
lasted beyond his own death, and its direct execution by the
two leaders who followed him, all of whom aimed at con-
structing the bakufu as a national instrument of political con-
trol.45 In order to achieve this objective, and in the interests
of consolidation and stability, Christianity was forbidden,
given that that the model of a universal truth introduced by
the Roman Catholic Europeans who had arrived in Japan with
evangelical intentions, was unsuited to the purposes of a
regime that sought to shape Japanese society in its own
image46. From now on, contacts with foreign powers would be
conducted under strict rules. However, it was also under the
Tokugawa that the slow but effective passage from military
government to civil government took place and that a new
urban class, the chônin, developed together with a new
framework for various cultural references, basically visible in
towns like Kyoto, Osaka and Edo. This urban development,
whose origin can be traced back to the phenomenon of the
city-castle, and the can be classified as truly spectacular for
the period in question, not only affected the process of eco-
nomic growth itself, but also had direct social implications.
These towns became places where all the classes coexisted,
maintaining their own identity. The Samurai became active
agents in the cultural and artistic process, the same happen-
ing to a lesser degree with the daimios, who, being subject to
the obligation of residing in Edo in alternating years (sankin-
kōtai system), were equally drawn into the process of artistic
commissions. Samurai, chōnin and daimyō, therefore, played
a decisive role in the formation of a new style of urban life
that dictated to a wide degree the extent of cultural sophisti-
cation of the Edo period, one of the reasons for which the
Tokugawa era can be rightly considered as one of enormous
creativity and productivity in the cultural field.
A unificação do país não se tratou nem de um processo de simples conquista
do território por um dáimio poderoso e carismático, nem de um encadea-
mento de acontecimentos que se desenvolveram à margem da própria socie-
dade, ainda que para os propósitos da presente tese seja de facto necessário
tomar em consideração que as sucessivas contendas bélicas entre clãs opos-
tos teve consequências imediatas na forma como a presença dos portugue-
ses no território foi efectivada, tanto dos mercadores como, a um nível mais
abrangente, dos missionários, obrigando-os a um nomadismo que levou dé-
cadas até ser, se não totalmente resolvido, pelo menos atenuado.
Porém, tratou-se acima de tudo de um fenómeno complexo e multiface-
tado que envolveu um espectro alargado de vários campos da vida política e
social, como foi o caso do estabelecimento de uma classe guerreira (os bushi
ou samurai) como a mais importante autoridade governativa do reino. Co-
locados ao serviço dos mais de duzentos dáimios então existentes, os samu-
rai exerceram uma eficaz administração sobre os camponeses e a classe
mercantil, num processo em que o exercício de um controle efectivo sobre
estas actividades caminhou a par e passo com uma abertura do país em ter-
mos de mudanças sociais e de receptividade ao que vinha do estrangeiro,
designadamente à presença europeia o que entra em claro contraste com a
política de reclusão (sakoku) que veio a ser adoptada décadas mais tarde,
em 1639, ainda que cada vez mais surjam historiadores a relativizar a ideia
de um país fechado44.
Para uma leitura do que então sucedeu, é necessário não perder de vista a
política iniciada por Ieyasu, o único dos três unificadores que conseguiu es-
tabelecer uma hegemonia que durou para além da sua própria morte, e a sua
directa prossecução pelos dois dirigentes que lhe sucederam, visando todos
eles construir o bakufu como um instrumento nacional de controle polí-
tico45. Para alcançar este objectivo, e em nome da consolidação e da estabili-
dade, o Cristianismo foi interdito, uma vez que o modelo de uma verdade
universal introduzido pelos europeus romano-católicos que chegaram ao
Japão com um objectivo missionário não se adequava aos propósitos de um
regime que se propôs modelar a sociedade japonesa à sua imagem46. A partir
de então, os contactos com potências estrangeiras passaram a reger-se por
normas estritas. Contudo, foi também sob os Tokugawa que se assistiu à
lenta mas efectiva passagem de um governo militar para um governo civil e
que se desenvolveu uma nova classe urbana, os chōnin, juntamente com um
novo enquadramento de diferentes referências culturais, visível fundamen-
talmente em urbes como Kyoto, Osaka e Edo. Este desenvolvimento urbano,
com uma origem que remonta ao fenómeno das cidades-castelo, e que pode
ser classificado como de verdadeiramente espectacular para o período em
questão, afectou não apenas o próprio processo de crescimento económico,
como teve directas implicações a nível social, tornando-se estes burgos em
locais onde todas as classes conviviam, mantendo uma identidade própria.
Os samurai tornaram-se agentes activos do processo cultural e artístico, o
29
a lexa nd ra c u rv el o
mesmo sucedendo, ainda que em menor escala, com os dáimios. Ao estarem
sujeitos à obrigatoriedade de residirem em Edo em anos alternados (sistema
sankin-kōtai), estes últimos acabaram por serem igualmente envolvidos no
processo de encomenda artística. Os samurai, os chōnin e os daimyō jogaram,
então, um papel decisivo na formação de um novo estilo de vida urbano que
ditou em larga medida o grau de sofisticação cultural da época Edo, uma das
razões pelas quais a era Tokugawa pode ser justamente considerada como
de enorme criatividade e produtividade no campo cultural.
O período compreendido entre a segunda metade do século XVI e a pri-
meira metade da centúria seguinte foi, pois, palco de transformações fun-
damentais ao nível da sociedade japonesa, fruto de um processo endógeno,
mas para o qual a presença portuguesa no território não foi de modo algum
irrelevante. Esta, ao longo de quase um século, o “século namban”, como
também já foi designado47, caracterizou-se por duas vertentes fundamen-
tais: a vertente religiosa, através da missionação, e a vertente comercial,
igualmente fundamental para o entendimento da dinâmica criada e das re-
lações estabelecidas.
Vida material: a adaptação dos Portugueses
aos novos contextos geográficos e civilizacionais
Um dos tópicos que sobressai do contexto sumariamente esboçado
sobre a presença portuguesa nos Mares da Ásia e, de modo mais particula-
rizado, no Japão, é precisamente, e uma vez mais, que se tratava de um
mundo dinâmico. Esse dinamismo era visível não apenas em termos da cir-
culação de produtos e bens, mas de pessoas e de ideias, e, não obstante as
longas distâncias que separavam Goa, Macau, Nagasaki ou Manila de cida-
des europeias como Lisboa, Sevilha, Madrid ou Roma, a circulação que se
realizava a nível planetário era mais célere do que se poderia supor.
Paradoxalmente, e consoante a perspectiva que queiramos adoptar, a
este tempo veloz corria em paralelo um outro mais lento. A viagem padrão
de Lisboa a Nagasaki demorava entre dois anos a dois anos e meio. Saindo-
se do estuário do Tejo em Março ou Abril, partia-se da Índia em direcção à
China passado um ano, chegando-se a Macau ao fim de quatro meses. De-
pois de dez a onze meses de espera, devido à feira sazonal de Cantão48 e às
monções, onde se adquiria a tão cobiçada seda chinesa, iniciava-se final-
mente o trajecto em direcção ao Japão. No sentido Nagasaki-Lisboa, a via-
gem poderia demorar apenas 22 a 23 meses quando os viajantes saíam do
porto japonês em Outubro ou Novembro, o que lhes permitia embarcar em
Janeiro em Macau e um ano depois rumar da Índia para Portugal, onde
chegariam no final do Verão seguinte. Assim, o despacho da correspondên-
cia em Roma das cartas provenientes do Japão e respectivas respostas por
via da Índia portuguesa demorava, em média, de cinco a seis anos49.
Vista desta perspectiva, a presença europeia, e sobretudo portuguesa, no
mundo asiático dos séculos XVI e XVII adquiriu contornos muito próprios,
30
The period between the second half of the 16th century
and the first half of the following century was, therefore, one
of basic transformations in Japanese society, fruit of an en-
dogenous process, but for which the Portuguese presence in
the territory was by no means irrelevant. This, throughout al-
most a century, the “namban century“, as it has also been
designated,47 was characterized by two basic factors: the re-
ligious, through the missionary effort, and the commercial,
equally fundamental to understanding the dynamics created
and the relations established.
Material life: the adaptation of the Portuguese
to the new geographic and civilisational contexts
One of the themes that emerges from this summary
sketch on the Portuguese presence in Asian waters, and more
specifically in Japan, is precisely that it was a dynamic world.
This dynamism was visible not only in terms of the circulation
of products and goods, but of people and ideas, and, not
withstanding the long distances that separated Goa, Macau,
Nagasaki or Manila from such European cities as Lisbon,
Seville, Madrid or Rome, the circulation that was carried out
on a global level was more rapid than might be supposed.
Paradoxically, and according to the perspective that we
wish to adopt, this rapid time scale ran in parallel with an-
other slower one. The standard trip from Lisbon to Nagasaki
took between two and two and a half years. Leaving the estu-
ary of the Tejo in March or April, the traveller left India in the
direction of China a year later, arriving in Macau itself at the
end of four months. After ten or eleven months of waiting for
the end of the monsoons and the Canton seasonal fair,48
where the highly-coveted Chinese silks were acquired, the
voyage in towards Japan could be finally undertaken. In the
direction Nagasaki-Lisbon, the trip could take only 22 to 23
months when the travellers left their Japanese port in Octo-
ber or November, allowing them to embark in Macau in Janu-
ary and one year later head for Portugal from India, finally
arriving at their home port at the end of the following sum-
mer. Thus, the forwarding of correspondence from Rome of
letters directed to Japan and respective answer by way of
Portuguese India took, on average, five to six years49.
Seen in this perspective, the European presence, and es-
pecially that of the Portuguese, in the Asian world of the 16th
and 17th centuries acquired singular contours, undergoing
adaptations, accommodation, transgressions and experimen-
tation. The day to day experience of the religious orders, as
much as the heterogeneous lay population that composed
this universe, resulted in a hybridisation that surprised the
recently arrived travellers from the West. Diet, attire, cere-
monies, the way of inhabiting space and the objects which
surrounded them all reflected new habits born out of the
contact with other natural environments and civilizations, to
the point that “ In Goa, as in Timor and other territories of the
East where the Portuguese presence came to be fixed, we ob-
serve with surprise that, if cultural and spiritual life displays
a clearly Portuguese influence, the material life and social or-
Os Portugueses na Ásia
The Portuguese in Asia
Pormenor da página 16, 17
Detail of page 16, 17
ganization of the populations shows few traces of this influ-
ence”50. Furthermore, according to Luis Filipe Thomaz, the
Goan civilization was basically characterized by a fundamen-
tally Indian material life reciprocated by a mental universe
strongly marked by Christianity that through the rites and
rhythms of Christian feast-days, indelibly marked the individ-
ual and collective life of a significant percentage of the popu-
lation. In our point of view, the same occurred in Macau and
some points of the Japanese archipelago, namely in Nagasaki.
However, it is pertinent to remember that Portuguese so-
ciety in Asia during the 16th and 17th centuries was far from
entirely homogenous, consisting rather of an official part –
the State of India and its territories – and a unofficial part,
the borders between each being far from having clear and
constant contours over time51.
The official presence was, from an early stage, essentially
urban (therefore more easy to quantify), as were also the in-
stitutions that marked the matrix of social interaction in the
local context (the city council or Casa Santa de Misericódia,
for example), At first glance this appears to imparts a certain
uniformity to the Portuguese expansion, but does not with-
stand a closer look at the realities that this comprised.
Among the various categories that composed the Portuguese
community, comprising about sixteen thousand souls52 in the
decade of 1570, numerically salient are the married or resi-
dents, soldiers, monks, officers and bachelors. The married, a
designation that exceeds a mere allusion to the civil state,
were residents who lived under the authority of the State of
India and who were associated to a place of residence53. The
married also did not constitute a uniform group by itself, em-
bracing not only noblemen and knights of the military orders,
but also at the lowest level of the social pyramid, former-sol-
diers. Despite their number, however, the most significant
contribution to sustaining the community came from mer-
cantile activities, basically the inter-asiatic commerce, even
protagonizando adaptações, acomodações, transgressões e experimentalis-
mos. Tanto para as ordens religiosas, como para a heterogénea população
laica que compunha este universo, a própria vivência do quotidiano resul-
tou num hibridismo que surpreendia os viajantes ocidentais recém-chega-
dos. A alimentação, o vestuário, o cerimonial, a forma de habitar o espaço e
os objectos de que se rodeavam, espelhavam novos hábitos nascidos do con-
tacto com outros ambientes naturais e civilizacionais, e levavam a que «Em
Goa, como em Timor e noutros territórios do Oriente onde a presença por-
tuguesa logrou fixar-se, observamos com estranheza que, se a vida espiri-
tual e cultural revela uma nítida influência portuguesa, a vida material e a
organização social das populações mostram muito poucos traços dessa in-
fluência»50. Assim, e ainda segundo Luís Filipe Thomaz, a civilização goesa
caracterizava-se por uma vida material fundamentalmente indiana a que
correspondia um universo mental muito marcado pelo cristianismo que,
também através dos ritos e ritmos das festas cristãs, marcava indelevel-
mente a vida individual e colectiva de uma percentagem significativa da po-
pulação. O mesmo sucedeu, do nosso ponto de vista, em Macau e nalguns
pontos do arquipélago japonês, nomeadamente em Nagasaki.
Contudo, convém desde logo ter presente que a sociedade portuguesa
na Ásia dos séculos XVI e XVII estava longe de formar um todo homogé-
neo, constituindo-se antes por uma parte oficial – o Estado da Índia e os
seus territórios – e uma parte não-oficial, sendo as fronteiras entre ambas
de contornos pouco claros e inconstantes ao longo do tempo51.
A presença oficial era, desde logo, maioritariamente urbana (logo, mais
fácil de quantificar), como o eram também as instituições que marcavam a
matriz de interacção social com o contexto local (a Câmara Municipal ou
Santa Casa da Misericórdia, por exemplo), algo que se, num primeiro mo-
mento, imprime um cunho de certo modo uniforme à expansão portuguesa,
31
a lexa nd ra c u rv el o

Vista da Rua Direita de Goa

Gravura de Ioannes Doecthum,
desenho de Linschoten
Itinerário, Viagem ou Navegação
para as Índias Orientais ou
Portuguesas, de Jan Huygen Van
Linschoten, Amesterdão, 1596
87 S/N.º MNSR
Museu Nacional
de Soares dos Reis
View of the Rua Direita in Goa
Engraving by Ioannes Doecthum,
drawing by Linschoten
Itinerário, Viagem ou Navegação
para as Índias Orientais ou
Portuguesas, by Jan Huygen Van
Linschoten, Amesterdam, 1596
87 S/N.º MNSR
Museu Nacional
de Soares dos Reis

não resiste a um olhar mais atento sobre as realidades que esta encerrava.
Compunha-se, para a década de 1570, de cerca de 16 mil portugueses52, so-
bressaindo numericamente de entre as várias categorias que a compunham
– casados ou moradores; soldados; religiosos; oficiais; solteiros –, a dos casa-
dos, isto é, os residentes que viviam sob a autoridade do Estado da Índia e
que se encontravam associados a um local de residência53. Os casados, de-
signação que ultrapassa a mera alusão ao estado civil, não constituíam tam-
bém por si só um grupo uniforme, abarcando quer fidalgos e cavaleiros de
ordens militares, quer, ao nível mais baixo da pirâmide social, ex-soldados.
Para todos eles, no entanto, as actividades mercantis, e fundamentalmente
o comércio interasiático, representavam a parte mais significativa de sus-
tentação, embora os dados relativos aos volumes movimentados e à organi-
zação que envolvia sejam largamente desconhecidos. Contudo, e com base
na documentação holandesa, a dimensão do comércio interasiático dos ca-
sados deveria ser bastante significativa no início do século XVII, ainda que,
como já foi salientado, nem todo este comércio estivesse nas mãos dos casa-
dos, sendo de inscrever aqui o papel que coube aos altos funcionários atra-
vés dos seus negócios particulares e às próprias ordens religiosas. Também
a partir de meados do século assistiu-se à progressiva ascensão do merca-
dor solteiro, sem residência fixa, que se movia com maior liberdade procu-
rando o lucro mais ou menos fácil54.
Particularmente importante do ponto de vista sociológico é o facto de
estarmos diante de um grupo constituído na sua larga maioria por homens,
o que significa que os casamentos realizados foram-no com mulheres nati-
vas. Assim sendo, e no espaço de uma única geração, esta comunidade inte-
grava já nas suas hostes descendentes luso-asiáticos ou mestiços e não
apenas “reinóis”, isto é, os que eram originários do Reino.
Quantitativamente relevante era igualmente o grupo formado pelas
though the data relative to the volume of trade and to the or-
ganization it involved is largely unknown. However, on the
basis of Dutch documentation, the dimension of the inter-
asiatic commerce of the married would have been quite sig-
nificant at the beginning of 17th century, although, as has
already been noted, not all of this commerce was in their
hands. It is necessary to recall here the role played by the
upper echelons of state administrators in their private trans-
actions and that of the religious orders themselves. Also the
middle of the century witnesses the gradual ascension of the
bachelor merchant without fixed residence who moved with
greater freedom in quest of more or less easy profits54.
Particularly important from the sociological point of view
is the fact that we are confronted with group consisting in its
wide majority of men, meaning that the marriages had been
celebrated with native women. Therefore in the space of only
one generation, this community already incorporated in its
ranks Luso-Asian descendants or half-castes and not just
“kingdom born“ elements, that is to say those who originated
from Portugal.
Equally relevant on a quantitative basis was the group
formed by the religious orders, whose importance was further
enhanced by the fact that these were spread over territories
beyond the sphere of influence of the State of India. In gen-
eral terms the Orders that operated in Asia were the Francis-
cans – the first to arrive in the squadron of Pedro Álvares
Cabral in 1500 – Jesuits, Dominicans and Augustinians, that
included in their number not only Portuguese ecclesiastics
but also those of Spanish, Italian, French or other origins.
Around the year 1630, they numbered about 1700/1800
spread all over the continent, constituting a significant por-
tion of the community, one of the differentiating factors be-
tween the Portuguese and the European colonial powers that
followed. Of all the Orders, the most numerous (and cosmo-
politan) were those of the Company of Jesus, followed by the

32
Os Portugueses na Ásia
The Portuguese in Asia
Franciscans (divided between Capuchins monks and regular
Franciscans). Once again, the distribution was far from being
equitable: Goa alone had more than a third of all the mission-
aries in Asia. Another aspect to consider is the previously
mentioned “geographic specialization”, that means that we
can locate the sphere of action of the religious orders with
relative precision on the map55.
Even in its bigger cities (Goa, Macau), the Portuguese were
a minority in the total population. The reason for this reality
does not rest only on questions of numbers, since many of the
essential financial instruments were in the hands of Asian
mercantile groups, with their extensive commercial networks.
Culturally, there were few cities in which a dominantly Por-
tuguese atmosphere developed; instead it is the hybrid na-
ture of the majority of places that must be underlined.
In the second half of the 16th century and first decades of
the 17th, Goa, the capital of the State of India, arises as a mi-
crocosm of the Portuguese presence in Asia. In this political,
administrative, economic, religious and cultural centre of so-
called “Portuguese” Asia, we discover by intermediary of
written and visual documentation, the image of a society with
its own hierarchy and client structures, where the great no-
bles had their retinue of soldiers and had ties to married mer-
chants for essentially economic reasons56. Many of them
were the second sons of the landed gentry who had left for
India in search of prestige and wealth, finding a territory
where it was relatively easy to escape the web of entangle-
ments that the authorities tried to weave. For Portuguese so-
ciety in general, and especially for these second sons, the
Portuguese Asian empire arose as “a stabilising factor”, since
it allowed upward mobility to some and generally guaranteed
the economic and social power of the nobility57.
The Goa58 that appears as backdrop to the life of D. Fran-
cisco de Gama was an Asian city subject to Portuguese sov-
ereignty where imperialism, if not exactly religious
proselytism, was clearly apparent. Let us remember that
from 1560 Goa started to have its own Court of the Inquisi-
tion. It was also at one time the Goa of the Counter-Reforma-
tion, the “Rome of the East”59, with a deeply Roman-Catholic
cultural and spiritual framework, and one of the places that
best embodied the experience of a daily existence ruled by
new habits.
The attempt to glimpse the life of the Portuguese in the
capital of the State of India necessarily passes by the ac-
counts of those who travelled there and had a more detached
view (as was equally the case of the Japanese viewpoint, as
expressed in the folding screens), sometimes catching day to
day aspects of the the kingdom born Portuguese with a meas-
ure of irony and mordacity. To cite only three names in a nu-
merous constellation of travellers who wrote on the subject,
there is Jan Huygen van Lischoten, the Dutch author of the
work entitled Itinerario, voyage ofte schipvaert van Jan Huy-
gen van Linschoten naar oost ofte Portugaels Indien ( Itinerary,
Trip or Navigation to Eastern or Portuguese India, published in
1596 after a five year voyage to the East,60 together with the
ordens religiosas, cuja importância advinha ainda do facto de estas estarem
disseminadas por territórios que saíam da esfera do Estado da Índia. No
cômputo geral das várias ordens que operaram na Ásia – Franciscanos, os
primeiros a chegar na armada de Pedro Álvares Cabral em 1500; Jesuítas,
Dominicanos e Agostinhos –, e que incluíam nas suas fileiras não apenas
portugueses, como espanhóis, italianos, franceses e eclesiásticos de outras
origens, por volta do ano de 1630 contavam-se cerca de 1700/1800 espalha-
dos um pouco por todo o continente, no que constitui uma proporção ele-
vada, surgindo como um dos factores de diferenciação entre os portugueses
e as potências colonizadoras europeias que se seguiram. De todas as ordens
a mais numerosa (e mais cosmopolita) era a da Companhia de Jesus, se-
guida da dos Franciscanos (divididos entre franciscanos regulares e monges
capuchinhos). Uma vez mais, a distribuição estava longe de ser equitativa:
só Goa possuía mais de 1/3 de todos os missionários existentes na Ásia.
Outro aspecto a considerar é o da já anteriormente mencionada “especiali-
zação geográfica”, o que significa que podemos posicionar no mapa o
campo de acção das ordens religiosas com relativa precisão55.
Mesmo nas suas maiores cidades (Goa, Macau), os Portugueses eram
uma minoria no total da população. Mas a razão de ser desta realidade não
se prende apenas com questões de números, já que muitos dos instrumentos
financeiros essenciais estavam nas mãos de grupos mercantis asiáticos, com
as suas amplas redes de comércio. Culturalmente, foram poucas as cidades
que desenvolveram uma atmosfera portuguesa dominante, sendo antes o ca-
rácter híbrido da maioria das localidades que deve ser sublinhado.
Goa, a capital do Estado da Índia surgia, na segunda metade do século
XVI e primeiras décadas de Seiscentos, como um microcosmos da presença
portuguesa na Ásia. Neste centro político, administrativo, económico, reli-
gioso e cultural da Ásia dita “portuguesa”, deparamo-nos, por intermédio
da documentação escrita e visual, com a imagem de uma sociedade com a
sua própria hierarquia e estruturas clientelares, em que os grandes fidalgos
tinham o seu séquito de soldados e se encontravam ligados a mercadores
casados por razões essencialmente económicas56. Eram, muitos deles, fi-
lhos-segundos da nobreza terratenente que havia partido para a Índia em
busca de prestígio e riqueza, encontrando aqui um território onde era rela-
tivamente fácil fugir às malhas que o poder tentava tecer. Para a sociedade
portuguesa em geral, e para estes filhos-segundos muito especialmente, o
império asiático português surgia como “um factor de estabilidade”, já que
permitia a alguns uma mobilidade ascendente e garantia de um modo geral
o poder económico e social da fidalguia57.
A Goa58 que surge como cenário de vidas como as de D. Francisco da
Gama, era também a cidade asiática sujeita à soberania portuguesa onde o
imperialismo, se não mesmo o proselitismo religioso, se manifestou mais
claramente. Lembremos que, a partir de 1560, Goa passou a ter o seu Tribu-
nal do Santo Ofício. Era a um tempo a Goa da Contra-Reforma, a “Roma do
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a lexa nd ra c u rv el o

Escritório
Japão, período Momoyama
Séc. XVI (final)
Madeira lacada (uruxi);
pó de ouro e outros metais
(maqui-é); incrustações de
madrepérola (raden); cobre
dourado e prata
40 Mob CMP/ MNSR
Museu Nacional
de Soares dos Reis
Fall-front cabinet
Japan, Momoyama period
Late 16th century
Lacquered wood (uruxi);
gold dust and other metals
(maqui-é); mother-of-pearl inlay
(raden); gilt copper and silver
40 Mob CMP/ MNSR
Museu Nacional
de Soares dos Reis

Oriente”59, com um enquadramento cultural e espiritual profundamente ro-
mano-católico, e um dos locais que melhor corporizava a vivência de um
quotidiano pautada por novos hábitos.
A tentativa de vislumbrar a vida dos portugueses na capital do Estado da
Índia passa necessariamente pelos relatos que nos ficaram de viajantes, que
através de um olhar mais distanciado (como o foi igualmente o olhar japo-
nês, plasmado nos biombos), captaram por vezes irónica e mordazmente
aspectos do dia a dia dos Portugueses, também conhecidos inicialmente por
reinol ou reinóis. Foi o caso do holandês Jan Huygen van Lischoten, autor
da obra intitulada Itinerario, voyage ofte schipvaert van Jan Huygen van
Linschoten naar oost ofte Portugaels Indien (Itinerário, Viagem ou Navega-
ção para as Índias Orientais ou Portuguesas), publicado em 1596 após uma
passagem de cinco anos pelo Oriente60 e que, juntamente com o mercador
François Pyrard de Laval, autor do primeiro relato em língua francesa sobre
a sua estadia “nas Índias”, como mais tarde Peter Mundy na descrição que
traça de Macau, para citar apenas três nomes de uma constelação nume-
rosa, são unânimes em acentuar a forma ostentatória, por vezes quase pro-
vocatória, com que, montando cavalos oriundos da Arábia e com arreios da
Pérsia, Bengala e China, ou transportados nos seus palanquins61, fidalgos e
damas se passeavam acompanhados dos seus pagens.
Ainda que a arquitectura, a mais pública de todas as artes, tenha assu-
mido neste contexto, e sobretudo a partir do século XVII, uma relevância
extraordinária, fosse através das dimensões por vezes absolutamente colos-
sais dos complexos arquitectónicos, fosse pelo desenvolvimento das facha-
das dos edifícios e da ornamentação interior62, é no campo das artes
decorativas que talvez possamos encontrar mais eloquentemente o teste-
munho da circulação das formas a uma escala (quase) global.
Um dos espaços de Goa que revela, porventura inesperadamente, a con-
merchant François Pyrard de Laval, author of the first descrip-
tion in the French language on his stay “in the Indies“ and
Peter Mundy who later traced a description of Macau. All three
of them, however, are unanimous in accentuating the ostenta-
tious, at times almost provocative way, in which noblemen and
ladies promenaded, riding on Arab steeds, saddled and bridled
with accoutrements from Persia, Bengal and China or being
carried on their palanquins,61 followed by their pages.
In this context, architecture, the most public of all arts,
assumed an extraordinary relevance, especially from the 17th
century. Whether for the absolutely colossal dimensions of
the architectural complexes, or for the development of the
façades of the buildings and their interior decoration,62 or
else in the field of the decorative arts, we can find the most
eloquent witness to the circulation of forms on an almost
global scale.
One of the buildings in Goa that perhaps unexpectedly re-
veals the conjugation of architectural monumentality (and
boldness) with the cultural and artistic syncretism at the ma-
terial level, was the Royal Hospital. The description of it left
by Pyrard de Laval is all the more notable because it results
from direct personal experience. After the arrival of the ships
of the India line, all the passengers who displayed any illness
or extreme fatigue after what was one of the most demanding
maritime trips of the modern era, were taken there. After
some months at sea, interrupted only by brief but timely
stop-overs for water, the arrival in Goa and the care of the
Royal Hospital would have come as a great relief:
“ For as soon as a patient has recovered and been dis-
charged from there, his berth, that they call esquife, is re-
moved with all the bedding, so that there is not a single made
bed in order that there be no sickness. These berths were
promptly dressed. They are made all about, lacquered and
varnished red, some are speckled while others are gilded;

34
Os Portugueses na Ásia
The Portuguese in Asia

Contador das Cenas Familiares

Índia, c. 1570-1580
Teca; folha de ouro; pintura
policroma; placas de tartaruga;
marfim; cobre dourado
2689 Mob. MNSR
Museu Nacional
de Soares dos Reis
Cabinet with family scenes
India, c. 1570-1580
Teak; gold leaf; polychrome
painting; tortoise shell;
ivory; gilt copper
2689 Mob MNSR
Museu Nacional
de Soares dos Reis

webbing in cotton, and pillows of white fabric filled with cot-
ton, and the mattress and covers are of silk or cotton fabric
worked with all kinds of figures and colours. They are called
gouldrins “63.
In compliance with the wealth and exoticism of the beds,
lacquered red, sometimes with gilt fittings, together with silk
bedcovers and godrins,64 united chromatic wealth to an
iconography at times excessively hybrid. Apart from this uni-
verse of furniture and textiles, Chinese porcelain of European
commission also had a privileged place, since “All the plates,
bowls and dishes are of porcelain from China“65.
The vast majority of the objects that form the corpus of
the arts resulting from the Portuguese colonial experience
are of a portable nature and relatively small size, attesting to
the fragility of the Portuguese presence in many parts of Asia,
or at least its transitory nature. In terms of materials and con-
struction, not only do they confirm the accommodation, but
also the cultural approximation between the Portuguese and
civilizations of the various peoples of Asia, due to the pre-
dominance of the local raw materials used, coupled with the
know-how of the indigenous carpenters and artists. Lacquer,
given its resistance to water and the astringents properties
associated with it, acted as a particularly efficient and resist-
ant protective layer when coated on wood. The cord and care
applied to the seats and back-rests, not only allowed furni-
ture for sitting (chairs and stools) to become lighter but also
made them more appropriate for the hot humid climates of
the tropics. These are two enlightening examples of the dia-
logue between East and West and testify to the needs felt and
adaptive solutions found to satisfy them. Also the use of
wooden elements as structural linking components instead of
metallic accessories susceptible to rapid oxidation when ex-
posed to high levels of humidity, allowed for fast assembly
and dismounting of the furniture and contributed to its
jugação da monumentalidade (e arrojo) arquitectónicos com o sincretismo
cultural e artístico ao nível material, era o Hospital Real. A descrição que
dele deixou Pyrard de Laval é de todas a mais notável, até porque resulta de
uma experiência directamente vivida. Era para aqui que vinham, após a
chegada dos navios da carreira da Índia, todos os passageiros que acusassem
qualquer doença ou cansaço extremo, naquela que era uma das viagens ma-
rítimas mais exigentes da época moderna. Após vários meses no mar, inter-
rompidos apenas pelas tão breves como pontuais aguadas, a chegada a Goa e
a assistência no Hospital Real deveriam surgir como um verdadeiro alívio:
«Car aussitôt qu’un malade est guéri et sorti de là, l’on ôte sa couchette,
qu’ils nomment esquife, avec tout l’attirail, de sorte qu’il n’y a point de lits
dressés, qu’il n’y ait [de] malades. Ces couchettes furent promptement dres-
sées. Elles sont faites au tour, couvertes de laque et de vernis rouge, quel-
ques-unes sont bigarrées, et d’autres dorée ; les sangles pour les enfoncer
de coton, et les oreillers de toile blanche remplis de coton, et le matelas et
couvertures sont de soie ou de toile de coton façonnée à toutes sortes de fi-
gures et couleurs. Ils appellent cela gouldrins»63.
Em conformidade com a riqueza e exotismo dos leitos e camas, lacadas
a vermelho, por vezes com aplicação de dourados, juntavam-se as cobertas
de sedas e os godrins64 que aliavam a riqueza cromática a uma iconografia a
demais das vezes híbrida. Para além deste universo do mobiliário e do têx-
til, também a porcelana da China de encomenda europeia tinha um lugar
privilegiado, uma vez que «Tous les plats, écuelles et assiettes sont de por-
celaine de la Chine»65.
Os objectos que formam o corpus das artes resultantes da experiência
colonial portuguesa são, na sua larga maioria, de carácter portátil, de

35
a lexa nd ra c u rv el o
dimensões relativamente reduzidas, que atestam a fragilidade da presença
lusa em muitas zonas da Ásia, ou pelo menos o seu carácter de passagem.
Mesmo em termos materiais e construtivos, eles atestam não apenas a aco-
modação mas a aproximação cultural entre os portugueses e as civilizações
e os vários povos asiáticos, já que ao predomínio das matérias-primas locais
utilizadas se juntou o saber dos carpinteiros e artistas autóctones. A ma-
deira revestida a laca, que dada a sua resistência à água e às propriedades
adstringentes que lhe são conhecidas, actuava como uma capa protectora
particularmente eficaz e resistente, assim como a corda e a palhinha que,
aplicada a assentos e espaldares, não só permitia tornar menos pesados os
móveis de assento (cadeiras e tamboretes), como os tornava bem mais ade-
quados aos climas quentes e húmidos dos trópicos, são dois exemplos escla-
recedores deste diálogo e testemunham as necessidades e respostas de
adaptação encontradas. Também a tentativa de utilizar elementos de ma-
deira como componentes de ligações estruturais em detrimento dos acessó-
rios metálicos, susceptíveis à oxidação rápida quando expostos a elevados
níveis de humidade, permitia uma rápida montagem e desmontagem do
móvel e concorria para a sua preservação. Em todas as esferas das artes
luso-asiáticas, da Índia ao Japão, podemos observar estas características,
independentemente da forma, função ou dimensão das peças.
A estes objectos está, pois, e indelevelmente, associada a vivência do
quotidiano nestas paragens, desde logo marcada pelos condicionalismos cli-
máticos e culturais. E se podemos efectivamente empregar o termo híbrido
a esta arte de contornos absolutamente originais, é porque estamos perante
um sociedade que também ela pode ser justamente designada de híbrida.
Disso fazem eco cronistas, missionários e viajantes. Recorrendo uma vez
mais a Linschoten e à particularização que faz da forma como os portugue-
ses passavam uma parte do seu tempo na capital do Estado da Índia, depa-
ramo-nos a um tempo com a exibição pública, em que o que se pretende é
ser visto, e com a atitude de se querer observar sem ser observado.
Raras no contexto do Oriente português, fiel a uma cultura lusa mais li-
terária do que pictórica, são imagens como as que surgem no famoso Códice
Casanatense66, justamente considerado o mais importante manuscrito ilus-
trado que chegou até aos nossos dias, realizado na Índia durante a presença
portuguesa. Datável de 1545-1550, o fio condutor das pinturas que o com-
põem, possivelmente da autoria de um pintor indiano, é a representação
dos povos localizados entre a costa oriental africana e a China. De entre os
muitos habitantes pictoricamente descritos, os portugueses merecem, aos
nossos olhos, particular destaque, uma vez que nestes apontamentos vi-
suais se inserem alguns dos hábitos por eles entretanto adquiridos.
No manancial de testemunhos disponíveis, incluem-se ainda objectos
como contadores com cenas ditas familiares67 ou os biombos e lacas nam-
ban realizados no arquipélago japonês, que representam os portugueses ou
namban-jin, os bárbaros do sul, na sua máxima ostentação, constituindo a
36
preservation. In all the spheres of the Luso-Asian arts, from
India to Japan, we can observe these characteristics, irre-
spective of the form, function or dimension of the pieces.
Therefore, the experience of daily life in these parts is in-
delibly associated with these objects, marked by climatic and
cultural conditions. If we may effectively use the term hybrid
to this art of absolutely original contours, it is because the
society that produced them can also be truly designated as
hybrid and chroniclers, missionaries and travellers all echo
this reality. Resorting once again to Linschoten and to the ob-
servation he makes of the way in which the Portuguese
passed part of their time in the capital of the State of India,
he reveals that there was a time for public exhibition, where
the intent is to be seen, and another to observe without
being seen.
Rare in the context of the Portuguese orient, faithful to a
more literary than pictorial Portuguese culture, are the im-
ages that appear in the famous Casanatense Codex,66 consid-
ered to be the most important illustrated manuscript that
has survived to the present day, executed in India during the
Portuguese presence. Dated between 1545 and 1550, the
theme of the illustrations that compose it, possibly the work
of an Indian painter, is the representation of the peoples lo-
cated between the east African coast and China. To our eyes,
among the many inhabitants described pictorially the Por-
tuguese deserve particular prominence, since some of the
habits acquired by them in the meantime are included in
these visual notes.
Among the roll of available witnesses, are further included
objects such as cabinets on stands decorated with what have
been dubbed “family scenes”67 as well as folding screens
and namban lacquerwork made in the Japanese archipelago,
representing the Portuguese or namban-jin, the barbarians
from the south, in their maximum ostentation. In this respect
they constitute an interesting counterpoint to the engravings
of Linschoten, which are contemporaneous. The merchants
distinguish themselves by not carrying any weapons and by
the use of colourful fabrics and variegated patterns, in con-
trast to the captain-major and the nobles, whose attire is
characterized by the dark and sober tones of rich fabrics
(plain or figured velvets and brocades) of Spanish and Italian
origin. Along with the plain fabrics of bright or strong colours,
appears cloth decorated with circles, flowers and arabesques
that possibly revert to an Indian, Persian or Chinese origin,
acquired during the course of the voyage68. With them are the
Malayan interpreters and further down the social scale, the
Indian slaves with cotton garments with geometric patterns,
befitting their rank. A series of accessories – kerchiefs, whis-
tles, chains, eyeglasses, wide-brimmed hats, rosaries – helps
to complete this picture in which posture itself is indicative
of the position in society that each one occupies and that is
further complemented by a complete series of artefacts,
products, animals and flora unloaded from the impressive
Black Ship, in itself the major protagonist in the composi-
tions of namban screens.
Os Portugueses na Ásia
The Portuguese in Asia
Pormenor da página 13
Detail of page 13
In Japan, it was exactly the missionaries, in this case the
Jesuits, who had quickly become aware of the nature of the
hierarchical society they were dealing with, aristocratic and
with rigidly circumscribed codes of behaviour. Therefore they
understood the necessity of presenting themselves not as
modest clerics, but on the contrary, as the representatives of
a rich civilization and religion that wished to be perceived as
stately and magnificent.
This life of luxury, sometimes only apparent, where social
status was associated with the personal possessions that
each one held, propitiated and originated, a mechanism of de-
mand and commission of such objects as could fulfil these
aspirations as much in the religious domain as in the civil
sphere. Goa, Cochim, Malaca, Macau and Nagasaki became
fundamental nerve centres for artistic and literary production,
ports of arrival and departure for people, raw materials and
pieces, amongst whose exports included the valuables that
appear cited in coeval documentation as the “brincos“ of the
Orient. Sometimes, once arrived in Europe, these pieces were
subject to adaptation to new supports, subject to the minu-
tiae of artists with a view to integrating them into amazing
collections and Wundere Schatzkammern (wonderful treas-
ure-chambers) of the Central European courts, namely that of
the Habsburgs. The phenomenon of creating collections did
not occur in Portugal to the same degree or systematization,
although here there were cases of reuniting, at times in one
apparently random heap of objects, artefacts that are surpris-
ing, precious and rare69. The surviving memory of the goods of
the Portuguese Church and the Court, above all during the
reigns of D. Manuel (r. 1495-1521) and of D. João III, as well as
those of the Spanish Court, where the Monastery of the Esco-
rial and the Convent of the Descalzas Reales70 appear as the
major depositories, testify, through written as much as visual
records, to the sometimes almost incredible amounts of ma-
terials and artefacts that headed to the Peninsula.
este nível um contraponto interessante às gravuras de Linschoten, de que
são contemporâneos. Os mercadores distinguem-se pela ausência do porte
de armas e pelo uso de tecidos coloridos e de padrões variados, ao contrário
do capitão-mor e dos fidalgos, cujas vestes se caracterizavam antes pelos
tons escuros e sóbrios dos tecidos ricos (veludos lisos ou lavrados e os bro-
cados) de origem espanhola e italiana. A par dos tecidos lisos de cores
garridas ou fortes, aparecem tecidos ornamentados com círculos, flores e
arabescos que remetem para uma possível origem indiana, persa ou chi-
nesa, adquiridos no decorrer da viagem68. Com eles surgem os intérpretes
malaios e, abaixo na escala social, os escravos indianos com vestes de algo-
dão com padrão geométrico, consentâneas com a sua categoria. Uma série
de acessórios – lenços, apitos, correntes, óculos, chapéus de largas abas, ro-
sários –, ajudam a completar este quadro em que a própria postura eviden-
cia o lugar que cabe a cada um e que é ainda complementada por toda a série
de artefactos, produtos, animais e flora desembarcados da grande Nau do
Trato, ela mesma protagonista maior das composições dos biombos namban.
No Japão, mesmo os missionários, neste caso os jesuítas, rapidamente
tomaram consciência da sociedade que tinham diante de si – hierarquizada,
nobiliárquica e com códigos de conduta rigidamente parametrizados –, en-
tendendo a necessidade de se apresentarem não como modestos religiosos,
mas pelo contrário como ricos representantes de uma civilização e de uma
religião que se queria dar a ver como una, grandiosa e magnificente.
Esta vida de luxo por vezes apenas aparente, em que o status social es-
tava associado aos pertences que cada um possuía, propiciou e originou,
tanto no âmbito civil como religioso, um mecanismo de procura e enco-
menda de objectos que lhe pudesse corresponder. Goa, Cochim, Malaca,
Macau e Nagasaki tornaram-se pontos nevrálgicos fundamentais, centros
de produção artística e literária, portos de chegada e partida de pessoas,
37
a lexa nd ra c u rv el o

Pormenor da página 15, 16

Detail page 15, 16

(p. 43)

Pormenor da página 16
Detail on page 16

matérias-primas e peças, a partir dos quais eram embarcadas as preciosida- When referring to “an Empire of objects”, Jorge Flores
sought to comprehend the material universe we have dealt
des – os “brincos” do Oriente, tal como surgem referidas na documentação
with. In his understanding, they are “objects that support the
coeva –, que, por vezes já na Europa, eram sujeitas a uma readaptação a projection of a monarch and his empire; objects that help to
novos suportes, alvo da minúcia de artistas com vista a integrar colecções propagate a religious creed; objects that give consistency to
espantosas e as Wundere Schatzkammern (as maravilhosas câmaras de te- the image of a titular family or that bolster the possessions
of any Portuguese resident in Asia; objects to use, trade, offer
souros) das cortes centro-europeias, nomeadamente dos Habsburgo. Em
as gifts or display “. He finishes by affirming: “These objects
Portugal não se assistiu a um fenómeno coleccionista com a mesma ampli- are an open book on the Portuguese Orient, as much or more
tude e sistematização, mas aqui se reuniram, por vezes num amontoar apa- so than written documents“71.
rentemente algo aleatório, objectos assombrosos, preciosos e raros69. As
Alexandra Curvelo
memórias que nos ficaram, tanto através do registo escrito como visual, dos Officer of the Museums and Conservation Institute
Overseas History Centre of the Faculty of Social and
bens da Igreja e da Corte portuguesas, sobretudo durante os reinados de D. Human Sciences of the New Lisbon University
Manuel (r. 1495-1521) e de D. João III, assim como da Corte espanhola, em
que o Mosteiro do Escorial e o Convento das Descalzas Reales70 surgem
como repositórios maiores, testemunham as quantidades por vezes quase
inacreditáveis de materiais e artefactos que rumavam à Península.
Ao referir-se a “Um Império de objectos”, Jorge Flores procurou enten-
der o universo material a que nos reportamos. No seu entender, são «Objec-
tos que sustentam a projecção de um monarca e do seu império. Objectos
que ajudam a propagar um credo religioso. Objectos que dão consistência à
imagem de uma família titular ou que engrossam os haveres de um qual-
quer morador português na Ásia. Objectos que se usam, vendem, oferecem
e exibem». E termina afirmando: «Nos objectos se lê o Oriente português.
Tanto ou mais do que nos documentos»71.

Alexandra Curvelo
Técnica do Instituto dos Museus e da Conservação
CHAM – Centro de História de Além-Mar da Faculdade
de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa

38
Os Portugueses na Ásia
The Portuguese in Asia
Notes
* 6
This text corresponds, grosso modo,
to parts of the first chapters of the
DHD in History of Art entitled
“Nuvens douradas e Paisagens
Habitadas. A Arte Namban e a sua
circulação entre a Ásia e a América:
Japão, China e Nova Espanha
(c.1550-c.1700)”, presented to the
Faculty of Human and Social Sci-
ences of Universidade Nova de
Lisboa.
1 were joined by Persian traders. Bor-
It is estimated that the Asian conti-
nent in the 16th century had a total
demographic register in the order of
the 200/225 million inhabitants, of
which 60 million were located in
China and 20 million in Japan. At
the start of the 17th century, cities
such as Peking and Nanking had a
million inhabitants, while there
were six Chinese cities with more
than 500.000 inhabitants and an-
other twenty with about 100,000.
Following China, Mughal India was
the most urbanized area of the
world, with three cities of 400,000
inhabitants and nine with 100,000.
In the rest of the world, only the City
of Mexico and Potosí, on the Ameri-
can continent, Cairo, in Africa, and
Istanbul and Naples exceeded the
barrier of the 100.000 people. Mi-
randa; Serafim, O Potencial De-
mográfico, p.183. Parker, La Crisis
Mundial del Siglo XVII: Acontec-
imientos y «Paradigmas», p. 33.
2 Acompanhando o ritmo de crescimento da po-
Following the rhythm of growth of
the Portuguese population, which
from the second quarter of 16th
century to 1636-38, rose from 1,400
000 to 2,000000 people, Lisbon
more than doubled its number of in-
habitants between 1527 and 1619-
29, numbering then about 165,000
souls, for which reason it was the
biggest city of the Iberian Peninsula
and one of the major European
cities of the time. Godinho, Mito
e Mercadoria, Utopia e Prática de
Navegar. Séculos XIII-XVIII, p.375;
Curto, O discurso político em Portu-
gal (1600-1650), p. 193.
3 e da Prata: Macau-Manila, das
Junqueiro, “Bisnaga”, DHDP, Vol.I,
1994, p. 133.
4 Chauduri, “O Império na Economia
Oliveira, A construção do conheci-
mento europeu sobre a China
c.1500 – c.1600, p. 37-38.
5 mento europeu sobre a China
Godinho, Os Descobrimentos e a
Economia Mundial. Vol.2, p. 72.
Oliveira, Ibidem, p. 39.
7 dos primeiros capítulos da tese de doutora-
Lombard, “A Eurásia nas vésperas
do «Momento Português»”, p. 126.
8
Costa, “Quíloa”, DHDP, Vol.II, 1994,
p.928-929. Mombassa was built by
Muslim merchants from the Red
Sea, these also being responsible
for the rise of Melindi, in which they
rêcho, “Mombaça”, DHDP, Vol.II,
1994, p.758 and Flores, “Melinde”,
DHDP, Vol.II, 1994, p. 722-723.
9 ordem dos 200 a 225 milhões de habitantes, dos
Boxer, The Portuguese Seaborne
Empire 1415-1825, p. 40 and
following.
10
The concept “The Mediterranean of
the China seas” was outlined for the
first time by José Luis Alvarez Tal-
adriz em 1970. See Ollé, El Mediter-
ráneo del Mar de la China: las
dinámicas históricas de Asia orien-
tal y la formación del modelo colo-
nial filipino, p. 59.
11
Lobato, “Malaca”, p. 13.
12
Oliveira, A construção do conheci-
mento europeu sobre a China c. 1500
– c.1600, p. 49.
13
Oliveira, A construção do conheci-
mento europeu sobre a China c. 1500
– c.1600, p.111. the author uses the
expression “political reversal”, al-
though we have opted for “with-
drawl”. On this question, see in the
same work p.107-113; Subrah-
manyam, O Império Asiático Por-
tuguês, 1500-1700, p. 24-25; Boxer,
The Portuguese Seaborne Empire
1415-1825, p.43-44 and Lombard,
“A Eurásia nas vésperas do «Mo-
mento Português»”, p. 126-127.
14
Lourido, A Rota Marítima da Seda
origens a 1640, p. 183.
15
Mundial”, p. 251.
16
Oliveira, A construção do conheci-
c.1500 – c.1600, p. 117.
Notas
* 6
Este texto corresponde, grosso modo, a partes
mento em História da Arte apresentada à
Faculdade de Ciências Sociais e Humanas
da Universidade Nova de Lisboa intitulada
“Nuvens Douradas e Paisagens Habitadas.
A Arte Namban e a sua circulação entre a Ásia
e a América: Japão, China e Nova-Espanha
(c.1550-c.1700)”.
1 estes estado também no surgimento de Melinde,
Estima-se que o continente asiático no século
XVI tivesse um valor demográfico global na
quais 60 milhões estariam localizados na China e
20 milhões no Japão. No dealbar do século XVII,
cidades como Pequim e Nanquim tinham um mi-
lhão de habitantes, havendo seis cidades chine-
sas com mais de 500.000 habitantes e outras
vinte com cerca de 100.000. A seguir à China, era
a Índia mogol a área mais urbanizada do mundo,
contando com três cidades com 400.000 habi-
tantes e nove com 100.000. De resto, só a Cidade
do México e Potosí, no continente americano, o
Cairo, em África, e Istambul e Nápoles ultrapas-
savam a barreira das 100.000 pessoas. Miranda;
Serafim, “O Potencial Demográfico”, p. 183. Par-
ker, “La Crisis Mundial del Siglo XVII: Aconteci-
mientos y «Paradigmas»”, p. 33.
2
pulação portuguesa que passa, do segundo quar-
tel do século XVI a 1636-38, de 1.400 000
habitantes para 2.000000, Lisboa mais do que
duplica o seu número de habitantes entre 1527 e
1619-29, contando então cerca de 165.000 almas,
razão pela qual era a maior cidade da Península
Ibérica e uma das maiores urbes europeias da
época. Godinho, Mito e Mercadoria, Utopia e
Prática de Navegar. Séculos XIII-XVIII, p. 375;
Curto, O discurso político em Portugal
(1600-1650), p. 193.
3 ras do «Momento Português»”, p. 126-127.
Junqueiro, “Bisnaga”, DHDP, Vol.I, 1994, p. 133.
4 Lourido, A Rota Marítima da Seda e da Prata:
Oliveira, A construção do conhecimento europeu
sobre a China c. 1500 – c. 1600, p. 37-38.
5 Chauduri, “O Império na Economia Mundial”,
Godinho, Os Descobrimentos e a Economia
Mundial. Vol.2, p. 72.
Oliveira, Ibidem, p. 39.
7
Lombard, “A Eurásia nas vésperas do «Momento
Português»”, p. 126.
8
Costa, “Quíloa”, DHDP, Vol.II, 1994, p. 928-929.
Mombaça havia sido edificada por mercadores
muçulmanos provenientes do Mar Roxo, tendo
a que, neste caso, se juntaram negociantes per-
sas. Borrêcho, “Mombaça”, DHDP, Vol.II, 1994,
p. 758 e Flores, “Melinde”, DHDP, Vol.II, 1994,
p. 722-723.
9
Boxer, The Portuguese Seaborne Empire
1415-1825, p. 40 e ss.
10
O conceito de “Mediterrâneo do Mar da China”
foi esboçado pela primeira vez por José Luis
Alvarez Taladriz em 1970. Vide Ollé, “El
Mediterráneo del Mar de la China: las dinámi-
cas históricas de Asia oriental y la formación
del modelo colonial filipino”, p. 59.
11
Lobato, “Malaca”, p. 13.
12
Oliveira, A construção do conhecimento europeu
sobre a China c. 1500 – c. 1600, p. 49.
13
Oliveira, A construção do conhecimento europeu
sobre a China c.1500 – c.1600, p.111. O autor
utiliza a expressão “recuo político”, tendo nós
optado por “retirada”. Sobre esta matéria ver na
mesma obra p. 107-113; Subrahmanyam, O Impé-
rio Asiático Português, 1500-1700, p. 24-25;
Boxer, The Portuguese Seaborne Empire 1415-
1825, p. 43-44 e Lombard, “A Eurásia nas véspe-
14
Macau-Manila, das origens a 1640, p. 183.
15
p. 251.
16
Oliveira, A construção do conhecimento europeu
sobre a China c. 1500 – c.1600, p. 117.
39
Notas
17
Lombard, “A Eurásia nas vésperas do «Momento
Português»”, p. 130. Quanzhou era um dos prin-
cipais portos chineses dos séculos XI-XIV, su-
plantando mesmo a cidade de Cantão, nas
relações que mantinha com o Oceano Índico.
Cf. Lourido, A Rota Marítima da Seda e da Prata:
Macau-Manila, das origens a 1640, p. 11, nota 24.
18
Oliveira, Ibidem, p.193.
19
Boxer, The Portuguese Seaborne Empire 1415-
1825, p. 40 e ss; Oliveira, Ibidem, p. 37 e ss.
20
Lobato, “Malaca”, p. 15.
21
Boxer, The Portuguese Seaborne Empire 1415-
1825, p. 39-40; Thomaz, De Ceuta a Timor, p.207
e ss; Oliveira, A construção do conhecimento eu-
ropeu sobre a China c. 1500 – c. 1600, p. 59 e ss.
22
Thomaz, De Ceuta a Timor, p. 208 e 210,
respectivamente.
23
Flores, “Zonas de Influência e de Rejeição”,
p. 137.
24
Thomaz, De Ceuta a Timor, p.211 e ss.; Oliveira,
A construção do conhecimento europeu sobre a
China c.1500 – c.1600, p. 35.
25
Esta esquadra, que chegou a Malaca em 1509 e
que foi inicialmente bem recebida pelo sultão,
viu no entanto os seus objectivos fracassarem
devido às pressões dos mercadores do Guzerate.
Só em 1511, com a expedição comandada a partir
de Goa por Afonso de Albuquerque, é que se
tomou este grande entreposto. A feitoria portu-
guesa que veio a ser fundada revestiu-se de uma
importância capital e dela foi escrivão, assim
como contador e vedor das drogas de Malaca,
Tomé Pires, que lhe dedicou o livro VI da sua
Suma Oriental do Mar Roxo até aos Chins. Tho-
maz, “Malaca”, DHDP, Vol.II, 1994, p. 659-661.
De notar que é nas instruções dadas por D. Ma-
nuel I a Diogo Lopes de Sequeira para esta expe-
dição que se aponta como objectivo a China.
Thomaz, “Introdução”, p. 61-62.
40
26
É revelador que topónimos como Cataio (para a
China) e Cipango (para o Japão), utilizados por
Marco Polo e amplamente usados na Europa de
Quinhentos raramente surjam na cartografia e
textos portugueses deste período. Se este fenó-
meno se deve a uma vocação para o “saber de
experiência feito” ao de uma menor familiari-
dade com o saber livresco, como propõe Luís
Filipe Thomaz, é uma questão que deve ser
colocada. Vide Thomaz, “Introdução”, p. 56-57.
27
Thomaz, “Introdução”. História dos Portugueses
no Extremo Oriente. Vol.1, T.I, 1998, p. 80.
28
Thomaz, De Ceuta a Timor, p. 291.
29
Oliveira, A construção do conhecimento europeu
sobre a China c. 1500 – c. 1600, p. 60-61.
30
Miranda; Serafim, “Trocas Comerciais”,
p. 258 e ss.
31
Subrahmanyam, O Império Asiático Português,
1500-1700, p. 151.
32
Cf. Nepote, “Indochina”, p. 137.
33
Valladares, “Olivares y Oriente: la unión
de armas en Asia (1622-1642)”, p. 73 e ss.
34
Boxer, Fidalgos no Extremo Oriente. Factos
e Lendas de Macau Antigo, p. 58.
35
Valladares, “Olivares y Oriente: la unión
de armas en Asia (1622-1642)”, p. 76-77.
36
Subrahmanyam, O Império Asiático Português,
1500-1700, p. 206.
37
Oliveira, A construção do conhecimento europeu
sobre a China c. 1500 – c. 1600, p. 242 e ss.
38
Subrahmanyam, Ibidem, p. 261.
Notes
17
Lombard, “A Eurásia nas vésperas
do «Momento Português»”, p.130.
Quanzhou was one of the main Chi-
nese ports of the 16th and 17th
centuries, surpassing even the city
of Canton in the relation it kept with
the Indian Ocean. Cf. Lourido, A Rota
Marítima da Seda e da Prata:
Macau-Manila, das origens a 1640,
p .11, nota 24.
18
Oliveira, Ibidem, p. 193.
19
Boxer, The Portuguese Seaborne
Empire 1415-1825, p. 40 and follow-
ing; Oliveira, Ibidem, p. 37 and
following.
20
Lobato, “Malaca”, p. 15.
21
Boxer, The Portuguese Seaborne
Empire 1415-1825, p. 39-40;
Thomaz, De Ceuta a Timor, p.207
and following; Oliveira, A construção
do conhecimento europeu sobre a
China c. 1500 – c. 1600, p. 59 and
following.
22
Thomaz, De Ceuta a Timor, p. 208
and 210, respectively.
23
Flores, “Zonas de Influência e de
Rejeição”, p. 137.
24
Thomaz, De Ceuta a Timor, p. 211
and following; Oliveira, A construção
do conhecimento europeu sobre a
China c. 1500 – c. 1600, p. 35.
25
This squadron, which arrived in
Malacca in 1509 and was initially
well received by the Sultan, finally
failed to achieve its objectives due
to pressure from Gujarat mer-
chants. Only in 1511, with an expe-
dition commanded from Goa by
Afonso de Albuquerque, was this
major centre taken. The Portuguese
factory that was founded there as-
sumed capital importance and to
which Tomé Pires, who was registrar
as well as controller and overseer of
Malacca spices there, dedicated
book VI of his Suma Oriental do
Mar Roxo até aos Chins. Thomaz,
“Malaca”, DHDP, Vol.II, 1994, p.659-
661. It is noteworthy that in the in-
structions given by D. Manuel I to
Diogo Lopes de Sequeira, the objec-
tive for this expedition was China.
Thomaz, “Introdução”, p. 61-62.
26
It is revealing that place names
such as Cataio (for China) and
Cipango (for Japan), used by Marco
Polo and frequently used in Europe
in the 16th century, rarely arise in
Portuguese cartography and texts
of the period. If this phenomenon is
due to a leaning towards “knowl-
edge through experience gained” or
from a lesser familiarity with book-
ish knowledge as Luís Filipe Thomaz
has suggested, is a question that
should be put. See Thomaz, “Intro-
dução”, p. 56-57.
27
Thomaz, “Introdução”. História dos
Portugueses no Extremo Oriente.
Vol.1, T.I, 1998, p. 80.
28
Thomaz, De Ceuta a Timor, p. 291.
29
Oliveira, A construção do conheci-
mento europeu sobre a China
c. 1500 – c. 1600, p.60-61.
30
Miranda; Serafim, “Trocas Comerci-
ais”, p. 258 and following.
31
Subrahmanyam, O Império Asiático
Português, 1500-1700, p. 151.
32
Cf. Nepote, “Indochina”, p. 137.
33
Valladares, “Olivares y Oriente: la
unión de armas en Asia (1622-
1642)”, p. 73 and following.
34
Boxer, Fidalgos no Extremo Oriente.
Factos e Lendas de Macau Antigo,
p. 58.
35
Valladares, “Olivares y Oriente: la
unión de armas en Asia (1622-
1642)”, p. 76-77.
36
Subrahmanyam, O Império Asiático
Português, 1500-1700, p. 206.
37
Oliveira, A construção do conheci-
mento europeu sobre a China
c. 1500 – c. 1600, p. 242 and following.
38
Subrahmanyam, Ibidem, p. 261.
Notes
39
For an outline of these two person-
alities, see Naohiro, “The Sixteenth-
Century Unification”, p. 40-95.
40
This is the battle that in its general
lines is reconstituted in the film
made by Kurosawa Akira, Kage-
musha (“A Sombra do Guerreiro”) in
1980. Although it was not the first in
which firearms were used, which in
fact occurred in 1555 at the battle
of Shinano Asabiyamajō, it is promi-
nent for the importance that it held
in the evolution of events. Cf. Costa,
Portugal e o Japão. O Século Nam-
ban, p. 91.
41
It should be borne in mind that of all
the main Asiatic kingdoms Japan
was precisely the only one which
did not yet use firearms, the har-
quebus being introduced by the
Portuguese, the first models of
which were rapidly copied. Cf. Lom-
bard, “A Eurásia nas vésperas do
«Momento Português»”, p. 128-129.
42
On this episode, see Naohiro, “The
Sixteenth-Century Unification”,
p. 41-42.
43
Costa, “O Japão e os Japoneses nas
obras impressas na Europa Quin-
hentista”, p. 189-290.
44
Shimura, Western Influences on
Japanese History and Culture in
Earlier Periods (1540-1860), p. 18.
45
Hall, “Introduction”, p. 6
46
Elisonas, “Christianity and the
Daimyo”, p. 301.
47
Costa, Portugal e o Japão. O Século
Namban, p. 7.
48
For a detailed observation of pur-
chasing goods at the Canton Fair,
see Lourido, A Rota Marítima da
Seda e da Prata: Macau-Manila, das
origens a 1640, p. 157 and following.
49
Costa, O Cristianismo no Japão e o
Bispado de D. Luís Cerqueira. Vol.2,
p.468-469; Moran, The Japanese
and the Jesuits. Alessandro Valig-
nano in sixteenth-century Japan,
p. 42 and following.
50
Thomaz, De Ceuta a Timor, p. 271.
51
Subrahmanyam, O Império Asiático
Português, 1500-1700, p. 305 and
following.
52
For 1516 the Portuguese in Asia
numbered about 4000 and for the
decade of 1540 between 6000 and
7000, most of whom escaped con-
trol of the Portuguese authorities.
Cf. Ibidem, p. 105.
53
Among the group of the ‘married’,
State employees, such as the
viceroys, were not included, nor sol-
diers, given the uncertain where-
abouts to which they were subject.
Miranda; Serafim, “O Potencial De-
mográfico”, p.185 and following. For
a general study of this theme, see
Russel-Wood, “Grupos Sociais”,
Vol.2, especially p. 169-184.
54
Even more than the range of the
soldiers’ movements, it is difficult
through the written documents to
throw light on the actions of the
lançados, that is to say, those
Portuguese who moved outside
of the territories under national
jurisdiction.
55
Subrahmanyam, O Império Asiático
Português, 1500-1700, p. 313; 368-
369.
56
Among the Portuguese noblemen in
India, above all in Goa, existed ten-
sions and friction to a greater or
lesser degree, fruit of interests and
established client networks. This ri-
valry was well-expressed by the fa-
mous episode of the destruction of
the statue of Vasco de Gama on the
night of the 3rd to 4th of January in
1601, that soon after initiated an ex-
tensive inquiry to attribute respon-
sibilities for this riot. With regard to
this and the analysis of events, see
Bethencourt, “O Estado da Índia”,
p. 307 and following.
57
Subrahmanyam, O Império Asiático
Português, 1500-1700, p. 348.
58
On the various life-styles in Goa
during its zenith, see Couto, “«Goa
dourada», la ville dorée”, p. 40-73.
59
Thomaz, De Ceuta a Timor, p. 248
and following.
Notas
39
Para um esboço destas duas personalidades, vide
Naohiro, “The Sixteenth-Century Unification”,
p. 40-95.
40
É esta a batalha que surge reconstituída nas
suas linhas gerais no filme de Kurosawa Akira,
Kagemusha (“A Sombra do Guerreiro”), de 1980.
Ainda que não tenha sido a primeira em que se
utilizaram as armas de fogo, facto que ocorreu
em 1555 na batalha de Shinano Asabiyamajō,
deve ser salientada pela importância de que se
revestiu na progressão dos acontecimentos.
Cf. Costa, Portugal e o Japão. O Século
Namban, p. 91.
41
Lembremos que o Japão era precisamente de
todos os principais reinos asiáticos o único que
não utilizava ainda as armas de fogo, tendo sido
os arcabuzes introduzidos pelos portugueses os
primeiros modelos a serem prontamente copia-
dos. Cf. Lombard, “A Eurásia nas vésperas do
«Momento Português»”, p. 128-129.
42
Sobre este episódio, vide Naohiro, “The Six-
teenth-Century Unification”, p. 41-42.
43
Costa, “O Japão e os Japoneses nas obras im-
pressas na Europa Quinhentista”, p. 189-290.
44
Shimura, Western Influences on Japanese
History and Culture in Earlier Periods
(1540-1860), p. 18.
45
Hall, “Introduction”, p. 6.
46
Elisonas, “Christianity and the Daimyo”, p. 301.
47
Costa, Portugal e o Japão. O Século Namban, p. 7.
48
Para um olhar atento sobre o processo de com-
pra de mercadorias na feira de Cantão, vide
Lourido, A Rota Marítima da Seda e da Prata:
Macau-Manila, das origens a 1640, p. 157 e ss.
49
Costa, O Cristianismo no Japão e o Bispado de
D. Luís Cerqueira. Vol.2, p. 468-469; Moran, The
Japanese and the Jesuits. Alessandro Valignano
in sixteenth-century Japan, p. 42 e ss.
50
Thomaz, De Ceuta a Timor, p. 271.
51
Subrahmanyam, O Império Asiático Português,
1500-1700, p. 305 e ss.
52
Para 1516 contam-se cerca de 4000 Portugueses
na Ásia e para a década de 1540 entre 6000 e
7000, a maior parte dos quais escapava à fiscali-
zação das autoridades portuguesas. Cf. Ibidem,
p. 105.
53
No grupo dos casados não se incluíam os funcio-
nários do Estado (como os vice-reis), nem os
soldados dada a errância a que estavam sujeitos.
Miranda; Serafim, “O Potencial Demográfico”,
p.185 e ss. Para um levantamento geral desta
temática, vide Russel-Wood, “Grupos Sociais”,
Vol.2, especialmente p. 169-184.
54
Mais ainda que o alcance das movimentações
dos soldados, é difícil de descortinar através da
documentação escrita as acções dos lançados,
isto é, dos portugueses que se deslocavam para
fora dos territórios de jurisdição lusa.
55
Subrahmanyam, O Império Asiático Português,
1500-1700, p. 313; 368-369.
56
Que entre a fidalguia portuguesa na índia, e so-
bretudo em Goa, existiam em maior ou menor
grau tensões e fricções, fruto de interesses e
redes clientelares estabelecidas, é algo que foi
bem expresso no célebre episódio da destruição
da estátua de Vasco da Gama na noite de 3 para
4 de Janeiro do ano de 1601, iniciando-se logo
após um inquérito alargado para apurar respon-
sabilidades desse motim. Sobre este desacato e
a análise dos acontecimentos, vide Bethencourt,
“O Estado da Índia”, p. 307 e ss.
57
Subrahmanyam, O Império Asiático Português,
1500-1700, p. 348.
58
Sobre as várias vivências de Goa no seu período
áureo, vide Couto, “«Goa dourada», la ville
dorée”, p. 40-73.
59
Thomaz, De Ceuta a Timor, p. 248 e ss.
41
Notas
60
A obra foi traduzida para inglês e alemão em
1598 e publicada em duas edições latinas em
1599, a que se seguiu em 1600 a edição francesa.
Apesar de ter sido o mais importante relato
sobre a Ásia publicado em neerlandês, o Itinerá-
rio não foi a única obra a ficar acessível a um pú-
blico mais alargado na última década do século
XVII. Refira-se que as viagens de Ludovico da
Varthema haviam sido editadas nessa língua em
1544 e 1563 e que a descrição da China da auto-
ria de Juan González de Mendoza, assim como
os relatos de Cavendish e Drake, foram objecto
de tradução e edição nas Províncias Unidas (Ho-
landa). Cf. Lach e Kley, Asia in the Making of Eu-
rope. Vol.III: A Century of Wonder; Book One:
Trade, Missions, Literature, p. 436; Curto, “Cul-
tura Escrita e Práticas de Identidade”, p. 462.
61
O palanquim, ou liteira, é uma palavra de origem
malaia (palāgki) que entrou no português por
volta da década de 1530, passando também para
o francês, italiano e inglês ainda no século XVI.
Cf. Lach, Asia in the Making of Europe. Vol.II:
A Century of Wonder; Book Three: The scholarly
disciplines, p. 551.
62
Referimo-nos, naturalmente, a uma arquitectura
directamente associada ao poder e respectivas
elites (religiosas e civis), e não às casas de habi-
tação. Estas, pelo contrário, e de acordo com as
palavras de Pietro della Valle, não tinham muito
ornamento digno de nota, sendo planas (no sen-
tido de “chãs”). The Travels of Pietro della Valle
in India. Edited with a life of the author an Intro-
duction and Notes by Edward Grey. From the Old
English Translation of 1644 by G. Havers, p. 154.
42
63
Laval, Op. Cit., Cap.1: “Arrivée à Goa, description
de l’hôpital de Goa & des prisons”, p. 524-525.
64
Godrins ou goderins, isto é, colchas estofadas
à semelhança dos actuais edredãos.
65
Laval, Op. Cit., p. 532.
66
Vide Matos (Intr.), Imagens do Oriente no século
XVI: reprodução do códice português da Biblio-
teca Casanatense, 1985.
67
Refira-se o estudo e divulgação de uma destas
peças por Pedro Dias. Cf. Dias, O Contador das
Cenas Familiares. O quotidiano dos portugueses
de Quinhentos na Índia na decoração de um
móvel indo-português.
68
Garcia, “O Traje Português nos Biombos
Namban”, p. 204 e 209-210. Vide igualmente
o catálogo de exposição Traje Namban.
69
Vide Lach, Asia in the Making of Europe. Vol.II:
A Century of Wonder; Book One: The Visual Arts,
p.7-45 e Gschwend, “As Maravilhas do Oriente:
Colecções de Curiosidades Renascentistas em
Portugal”, p. 82-127.
70
García Sanz; Gschwend, “Via Orientalis: Objec-
tos del lejano Oriente en el Monasterio de las
Descalzas Reales”, especialmente p. 26-31.
71
Flores, “Um Império de Objectos”, p. 51.
Notes
60
The work was translated into Eng-
lish and German in 1598 and pub-
lished in two Latin editions in 1599,
followed in 1600 by a French edi-
tion. Although it was the most im-
portant account of Asia published in
the Netherlands, the Itinerary was
not the only work accessible to a
wider public in the last decade of
the 17th century. The voyages of Lu-
dovico de Varthema had been pub-
lished in Dutch in 1544 and 1563
and the description of China by
Juan González de Mendoza, as well
as the reports by Cavendish and
Drake, had been translated and
published in the United Provinces
(Holland). Cf. Lach e Kley, Asia in the
Making of Europe. Vol.III: A Century
of Wonder; Book One: Trade, Mis-
sions, Literature, p.436, Curto,
“Cultura Escrita e Práticas de
Identidade”, p. 462.
61
The palanquin, a type of covered
litter, is a word of Malayan origin
(palagki) that entered the Por-
tuguese language around 1530, also
passing into French, Italian and
English in the 16th century. Cf. Lach,
Asia in the Making of Europe. Vol.II:
A Century of Wonder; Book Three:
The scholarly disciplines, p. 551.
62
We are referring, of course, to an ar-
chitecture directly associated to the
power of the State and the respec-
tive elites (religious and civil), not to
dwelling houses. These, on the con-
trary, and in accordance with the
words of Pietro della Valle, did not
have much noteworthy ornament,
being plain. The Travels of Pietro
della Valle in India. Edited with a life
of the author an Introduction and
Notes by Edward Grey. From the Old
English Translation of 1644 by G.
Havers, p. 154.
63
Laval, Op. Cit., Chap.1: “Arrivée à
Goa, description de l’hôpital de Goa
& des prisons”, p. 524-525.
64
Godrins are quilted bedcovers
stuffed in a similar manner to
modern eiderdowns.
65
Laval, Op. Cit., p. 532.
66
See Matos (Intr.), Imagens do Ori-
ente no século XVI: reprodução do
codigo português da Biblioteca
Casanatense, 1985.
67
Referring to the study and dissemi-
nation of one of these pieces by
Pedro Dias. Cf. Dias, O Contador das
Cenas Familiares. O quotidiano dos
portugueses de Quinhentos na Índia
na decoração de móvel indo-por-
tuguês.
68
Garcia, “O Traje Português nos Bio-
mbos Namban”, p. 204 and 209-210.
Also see the catalogue of the exhibi-
tion “Traje Namban”.
69
See Lach, Asia in the Making of Eu-
rope. Vol.II: A Century of Wonder;
Book One: The Visual Arts, p. 7-45
and Gschwend, “As Maravilhas do
Oriente: Colecções de Curiosidades
Renascentistas em Portugal”,
p. 82-127.
70
García Sanz; Gschwend, “Via Orien-
talis: Objectos del lejano Oriente en
el Monasterio de las Descalzas
Reales”, especially p. 26-31.
71
Flores, “Um Império de Objectos”,
p. 51.
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