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Contendo a Maré: Direitos Humanos e Política Hídrica em um

Mundo Neoliberal por Madeline Baer (revisão)

Cristóvão C. Robinson

Human Rights Quarterly, Volume 40, Número 2, maio de 2018, pp.

484-488 (Revisão)

Publicado pela Johns Hopkins University

hrq.2018.0026
Press https://
DOI: doi.org/ 10.1353/

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484 DIREITOS HUMANOS TRIMESTRALMENTE Vol. 40

desde a decisão de evitar a definição de O activismo pelos direitos indígenas, sugere

“Indigeneidade” no texto da UNDRIP. ela, está no centro do seu potencial
A omissão de uma definição oficial, sugere revolucionário.
Lightfoot, significa que a UNDRIP pode ser
mobilizada de formas que afirmem a Bronwyn Leebaw*
diversidade da experiência indígena e a Universidade da Califórnia, Riverside
importância da autodefinição, evitando, no * Bronwyn Leebaw é Professora Associada
entanto, conceder aos estados membros o de Ciência Política e Diretora de Estudos
Globais na Universidade da Califórnia,
controlo sobre as políticas de reconhecimento indígena.
Riverside. Ela é autora de Julgando a
Dizer que uma revolução é “sutil” não
violência patrocinada pelo Estado, imaginando mudanças polític
significa que seja insignificante, mas que está (Cambridge 2011).
a inaugurar mudanças poderosas que podem
ser difíceis de perceber quando examinadas
através de quadros convencionais para avaliar
Madeline Baer, Stemming the Tide:
a inovação teórica e as realizações políticas.
Human Rights and Water Policy in
Focar no sutil também significa reconhecer
que quando negligenciamos coisas que
a Neoliberal World (Oxford
parecem pequenas, isso pode ter grandes University Press, 2017), ISBN 978-0-19-
consequências. 069315-2, 205 páginas.
Lightfoot enfatiza o poder inerente aos gestos
e práticas que outros podem descartar como Demasiadas vezes, os estudos sobre o
sutis demais para serem importantes, como o neoliberalismo assumem um enfoque político
papel das saudações diárias que estabeleceram elitista e a correspondente abstracção que
bases para o respeito mútuo entre as obscurece a visão daqueles que são mais
diferenças linguísticas e culturais entre os vitimados pelas suas políticas: os pobres e
participantes no processo de redação da vulneráveis. A política da água é uma
UNDRIP. Ao mesmo tempo, Lightfoot excelente janela para os efeitos
demonstra a importância de incorporar desumanizadores do neoliberalismo se
reconhecimento, inclusão e respeito nos estudarmos a formação de movimentos de
estudos acadêmicos. oposição que expressam a ideia de que o
Através de seu cuidado meticuloso em nomear acesso à água potável e ao saneamento são
e envolver as ideias de uma vasta gama de direitos humanos. Do ponto de vista das elites
estudiosos e ativistas indígenas, Lightfoot não responsáveis pelas escolhas políticas,
apenas reconhece suas próprias influências contudo, o carácter totalitário e antidemocrático
intelectuais, mas também combate totalmente do neoliberalismo é despolitizado e reduzido
o apagamento histórico da política indígena, a reivindicações sobre a privatização ou a
resiste à homogeneização de diversas desregulamentação como formas eficientes,
contribuições intelectuais indígenas. , e toma embora amorais, de garantir água potável,
medidas para retificar a exclusão da política com a condição de que alguma democracia
indígena dos estudos nas relações seja possível se o Estado assim o desejar.
internacionais. Em Stemming the Tide, Madeline Baer tenta
Quanto àqueles que vêem as lógicas subtis escapar e desafiar a narrativa das elites que
da dominação como causa de pessimismo procuram justificar a eficácia das forças de
relativamente ao potencial do activismo pelos mercado como uma alternativa capaz à
direitos humanos, Lightfoot oferece uma visão administração pública, mas enquanto aponta
alternativa. São as características para as contra-narrativas oferecidas pelos
aparentemente pequenas ou sutis do movimento global para de oposição, concentra-se principalmente sobre a
movimentos
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2018 Resenhas de livros
neoliberalismo ou modificar a privatização através da
regulamentação.1
As minhas duas críticas inter-relacionadas ao
estudo de Baer são que ele oferece uma perspectiva
demasiado circunscrita sobre o neoliberalismo que
tende a equipará-lo à privatização; e as suas
observações sobre a oposição popular à privatização
dos sistemas de água e saneamento não estão
suficientemente desenvolvidas para dar uma ideia de
como os activistas vêem e são afectados pelas
estruturas de governação neoliberal às quais se
opõem. Em vez de desejar em voz alta um livro
diferente que estude a formação de crenças e
estratégias políticas dos guerreiros da água, quero
examinar os pontos fortes e os limites da análise de
Baer e a sua contribuição para a nossa compreensão
da política e do quadro jurídico do Direito Humano à
Água. e Saneamento (HRtWS).
Os pontos fortes da análise de Baer residem na
sua contribuição para a nossa compreensão dos
desafios que os direitos económicos, sociais e
culturais, enquadrados como direitos humanos,
enfrentam em vários contextos nacionais e formas de
governação estatal (autoritária e representativa). Este
trabalho é dedicado à água e ao saneamento como
locais de resistência à mercantilização neoliberal de
tais requisitos humanos básicos para sustentar a
vida. Os leitores alertam para a luta dos protetores
indígenas da água em todo o Hemisfério Ocidental, e
para a série de questões de justiça ambiental
exemplificadas pelos protestos em Standing Rock e
pela exposição das crianças a níveis elevados de
chumbo na água potável em Flint, Michigan, não
exigirá muito convincente quanto à centralidade do
acesso à água potável como uma questão vital dos
direitos humanos. Como observa Baer, “actualmente
mais de 1,1 mil milhões de pessoas não têm acesso a
1. Madeline Baer, Contendo a Maré: Direitos Humanos e Política Hídrica num Mundo Neoliberal
(2017).
2. Identificação. às 3.
3. Identificação. às 11.
485
água potável e 2,6 mil milhões não têm saneamento
adequado. “O fardo das doenças relacionadas com a
água”, continua ela, “é pesado no mundo em
desenvolvimento, onde 1,8 milhões de crianças
morrem todos os anos de doenças evitáveis causadas
pela água suja.”2 Assim, o objectivo do acesso
universal à água potável e ao saneamento é bem
situado no discurso dos direitos humanos e digno de
luta política contínua. Contudo, surge o desacordo
sobre se este bem público é melhor defendido pela
intervenção estatal ou pela política dos movimentos
locais e indígenas.
A essência do argumento de Baer opõe-se à
aplicação das forças de mercado à criação e
manutenção de uma infra-estrutura de água limpa.
Ainda assim, ela dá à privatização uma atenção justa
e académica nos seus estudos de caso do Chile e da
Bolívia. Estes casos também fornecem contextos
concretos para analisar o estatuto do Pacto
Internacional sobre os Direitos Económicos, Sociais e
Culturais, que é corretamente visto como fraco e difícil
de aplicar em comparação e isoladamente do Pacto
Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos. Na
verdade, não é claro por que razão a água potável e
o saneamento são enquadrados no discurso sobre os
direitos humanos como um direito económico e não,
digamos, como um direito político. Isto parece-me um
tipo ou antecessor do pensamento neoliberal – a
equação da análise de custo/benefício com a
racionalidade e a sua expansão no que eram questões
e preocupações morais – que permanece inexplorado
neste livro. Baer observa o surgimento dos HRtWS no
“Comentário Geral 15 emitido pelo Comitê de Direitos
Econômicos, Sociais e Culturais da ONU (Comentário
Geral 15, 2002) e nas resoluções do CDH e da
AGNU.”3 Mas, certamente, há mais
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486 DIREITOS HUMANOS TRIMESTRALMENTE Vol. 40

história detalhada para contar por que a água princípios neoliberais. O neoliberalismo pode
aparece aqui, e não nos primeiros direitos de certamente ser descrito como antitético à vida
geração, baseados na moralidade, estabelecidos democrática, tal como demonstrado nos
na Declaração Universal dos Direitos Humanos. movimentos de massas e indígenas formados
Em qualquer caso, esta comercialização da para resistir à privatização e à poluição de
água que ocorre no discurso dos direitos vários bens públicos (coisas que não deveriam
humanos precisa de ser exposta historicamente ser vendidas). O que o neoliberalismo não é é
e avaliada normativamente. uma continuação do paradigma neoclássico ou
Os dois estudos de caso no centro do livro laissez-faire que concebe o governo e o
são fascinantes, bem pesquisados, mas, em mercado como de alguma forma separáveis.
última análise, enfraquecidos pelo foco de Baer Pelo contrário, dirige-se para a síntese e
na privatização como uma marca distintiva consequente transformação do poder estatal e
isolável do neoliberalismo. O Chile e a Bolívia corporativo exaltado no fascismo clássico.
oferecem modelos contrastantes de elaboração
de políticas relativas à água: o Chile adoptou Isto é, o que ocorre no neoliberalismo é
estratégias pró-mercado após um investimento um repúdio ao liberalismo e à economia
público significativo em água e saneamento neoclássica, avançando em direcção a uma
durante o regime militar de Pinochet; por outro síntese de governo e mercados impulsionada
por uma
lado, a Bolívia de Evo Morales é marcada pela oposição – crença partilhada na virtuosidade
expressa em linguagem explícita de direitos (aumento da liberdade) e na sustentabilidade
humanos – a tentativas anteriores e fracassadas do crescimento económico.
de vender direitos sobre a água no mercado Os efeitos desta síntese incluem a crescente
global. A conclusão que Baer tira desta desigualdade social e económica que
comparação é que “os estados podem alcançar empobrece os pobres, a desvalorização geral
o padrão mínimo de cumprimento dos HRtWS da vida, estruturas de governação que apagam
na ausência de vontade política e potencialmente a esfera pública e conduzem a um Estado
mesmo num ambiente privatizado. No entanto, totalmente corporativo, e a perpetuação de
alcançar isto requer uma forte capacidade instabilidades de mercado geradas pela
estatal, o que vai contra a lógica neoliberal.”4 desregulamentação do sector financeiro. . No
que diz respeito à vida política, a teórica
É certo que a conclusão de Baer não é um política Wendy Brown observa que “a
argumento a favor da privatização. neoliberalização transpõe os princípios políticos
O que o exemplo chileno ilustra, pelo contrário, democráticos de justiça para uma linguagem
é a corrupção de um regime autoritário que económica, transforma o próprio Estado num
primeiro apoia a infra-estrutura de água e gestor da nação no modelo de uma empresa. . .
saneamento e depois continua a desempenhar e esvazia grande parte da substância da
um papel de supervisão, mesmo depois de ter cidadania democrática e até mesmo da
vendido o que deveria ser um direito humano e soberania popular.”5 Os mercados também
civil. Esta é a forte percepção produzida pelo são transformados de locais de troca em locais
envolvimento de Baer no estudo de caso do de competição que anulam laços de confiança
Chile. e reforçam lucros a curto prazo que empobrecem
No entanto, questiono se este tipo de relação a saúde humana e dos ecossistemas.
entre o Estado e o mercado corporativo é uma Por que é tão importante descrever a
violação da difusão do neoliberalismo

4. Identificação. às 18.

5. Wendy Brown, Desfazendo as Demos: A Revolução Furtiva do Neoliberalismo 35 (2015).

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2018
fica claro com precisão no estudo de caso da
Bolívia, que é em si um capítulo rico e
interessante. Mas político/
a oposição democrática e os estudos que se
centram na privatização não conseguem
enfrentar os efeitos complexos e corrosivos do
neoliberalismo sobre a soberania do Estado,
mesmo quando os líderes professam o desejo
de embelezar o poder participativo na
elaboração de políticas e um maior acesso à
água potável na linguagem dos direitos humanos.
A análise de Baer do caso da Bolívia
envolve o exame da resistência popular e
estatal ao neoliberalismo. Este estudo tem o
potencial de desafiar a visão redutora de que
a privatização é o grande teste para os HRtWS.
Baer descreve a forma como o governo Morales
e os cidadãos de Cochabamba se opuseram à
abordagem baseada no mercado para a água
e o saneamento, apoiada pelo FMI e pelo
Banco Mundial, estabelecida de 1985 a 2005.
À medida que os preços subiam, os cidadãos
começaram a mobilizar-se contra os contratos
oferecidos às corporações internacionais
pelas empresas internacionais. o governo de Hugo observar
Em 2005, Evo Morales foi eleito e começou
a trabalhar para codificar a ideia de “água para do governo, na verdade da esfera pública,
a vida” como um direito humano protegido pelo
Estado e pela nova Constituição boliviana.
Estes esforços incluíram o compromisso com
as comunidades locais que procuram uma
maior participação no sector da água e do
saneamento. Contudo, na perspectiva dos
activistas locais, uma perspectiva que merece
maior documentação, permaneceu uma
disjunção entre o discurso dos HRtWS e o
trabalho do governo.
Isto era verdade especialmente nas
comunidades mais pobres de todo o país.
Ainda em 2013, e mesmo com investimentos
substanciais do governo Morales, “80% da
água potável
6. Baer, nota 2 supra, em 134.
7. Identificação. em 137.
8. Eu. em 141-42.
9. Vandana Shiva, Guerras pela Água : Privatização, Poluição e Lucro 142 (2002).
Resenhas de livros 487
não é tratada na Bolívia e apenas 14% da água
residual é tratada antes de ser devolvida ao
meio ambiente.”6
Além disso, activistas locais observaram
que “a centralização do controlo estatal sobre
a gestão da água” levou à “erosão da autonomia
dentro dos sistemas comunitários de água
autogeridos”.7 Uma activista, Marcela Olivera,
preocupava-se com o facto de o discurso dos
direitos humanos ofuscar o que são, na
verdade, políticas estatais antidemocráticas.
Baer descreve isto não como um subterfúgio,
mas como um paradoxo: “[H]os direitos
humanos”, argumentou ela, “exigem ações
estatais…os cidadãos podem experimentar um
melhor acesso à água, mas permanecem
excluídos da tomada de decisões sobre
questões de gestão da água”. 8 Considero a
descrição de Olivera mais precisa e persuasiva.
Além disso, fico a pensar se o que está a ser
ofuscado não são apenas as políticas estatais
antidemocráticas, mas também a difusão do
neoliberalismo como um desafio nacional e
internacional à soberania nacional. Isto significa
Banzer. que, no contexto do neoliberalismo,
o apagamento da agência política dos povos e
pelas forças do mercado global não é um
paradoxo. Pelo contrário, trata-se de uma
questão intencional de remodelar o Estado
como um agente de crescimento económico e
um agente defensivo de uma ordem económica
corporativa empenhada em monetizar todos
os aspectos da vida. Por outras palavras,
confiar no poder do Estado para fazer cumprir
os direitos ESC, onde estes direitos são
concebidos como de alguma forma separáveis
dos direitos políticos e civis, é tornar-se vítima
da forma como a visão de mundo corporativa
pensa a privatização como parte de um
empreendimento muito maior que envolve “o
conversão de uma crise ecológica num mercado de recurs
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488 DIREITOS HUMANOS TRIMESTRALMENTE Vol. 40

O argumento de Baer é mais forte e mais Rachel Wahl, Just Violence,

saliente quando ela explora alternativas à Torture and Human Rights in the
forma dicotómica como o mercado e o
Estado são descritos no clássico e no
Eyes of the Police (Stanford
neoliberalismo e onde avalia o potencial das University Press, 2017), ISBN
lutas pelos HRtWS para uma maior 9780804794718, 231 páginas, mais índice.
transformação social. A sua descrição
atenuada do neoliberalismo funciona para Ao considerar as justificativas para a violência
enfraquecer esta análise, mas as suas policial local ou a falta dela, diversas
conclusões e a sua visão da futura questões vêm à mente. A tortura ou outras
investigação em política hídrica são formas de violência extrajudicial podem ser
profundas. “Este caminho [dos HRtWS] ilegais, mas legítimas aos olhos dos agentes
rumo ao empoderamento e à democratização do Estado? Podemos e devemos aceitar as
requer a utilização de mecanismos que criem alegações dos infratores de que estão
a participação dos cidadãos, a tentando viver de acordo com um código
responsabilização e o apoio a alternativas moral? Será a motivação para usar a
ao binário Estado/mercado.” No contexto violência em nome da justiça uma justificação
dos argumentos que compõem Stemming adequada para o direito de usar a tortura? E
the Tide, esta afirmação é uma espécie de não menos importante: a luta contra a tortura
nota promissória. A ideia de um Estado e as suas muitas causas é um ato contestado
forte que atinja padrões mínimos de HRtWS, ou um ideal moral universal? Estas questões
que permeia as suas análises do Chile e da ainda não foram sistematicamente abordadas
Bolívia, e ignora a forma como o a nível local, onde ocorre a maioria das
neoliberalismo realiza a reestruturação violações, embora exista um consenso geral
institucional e normativa do que costumava entre os académicos e os organismos
ser a vida pública, clama por um estudo mais jurídicos internacionais de que a liberdade
íntimo de como os movimentos sociais em relação à tortura é um direito humano universalmente reco
reenergizar uma esfera política resistente e Num livro rico e contra-intuitivo que
democrática. Como observei anteriormente, desafia a sabedoria convencional, Rachel
tal estudo implicará necessariamente uma Wahl fornece uma estrutura sistemática
representação dos direitos ESC como para colmatar a divisão entre grupos de
direitos humanos
entrelaçados no discurso dos direitos humanos políticos e civis de eprimeira
a polícia na Índia sobre
geração.
como eles entendem a violência e por que a
Christopher C. Robinson* polícia – e às vezes o público – tende a ver
Universidade Clarkson a tortura como um meio necessário para
* Christopher C. Robinson é professor associado manter a segurança e a justiça. O trabalho
de Ciência Política na Clarkson University. de campo de Wahl no Norte da Índia fornece
Ministra cursos de Direitos Humanos, Violência um contexto relevante e valioso para abordar
e Reconciliação, Direito Público e Teoria Política.
estas questões. Just Violence, Torture and
Ele é afiliado ao Instituto Clarkson para um Meio
Ambiente Sustentável. Robin son é o autor de Human Rights in the Eyes of the Police
Wittgenstein and Political Theory: The View from começa com uma narrativa em que a polícia
Somewhere (Edinburgh University Press, 2009) encontra um homem (Ajay) que relatou o
e é editor de um volume de 2016 sobre John desaparecimento de sua esposa (Namita). A
Gunnell para a série In novators in Political
Theory da Routledge. Ele também está
polícia aparentemente recorreu à tortura
trabalhando em um estudo sobre políticas de contra Ajay para obter confissões sobre a
sustentabilidade que se concentra na democracia esposa desaparecida.
Os motivos para tal tortura – no entanto
abolicionista, na justiça restaurativa e na economia ecológica.