Dedicação

~ Omnia Vincit Amor - O amor conquista tudo ~

Faz muito tempo. A história continua ...

PRÓLOGO

Oron estava deitado na cama, ofegante, enquanto olhava para o teto. Sua companheira era um

desastre ambulante. Ela era como a companheira de Gavriel, exceto que não era o destino
causando contratempos e desordem ao seu redor, ela fez isso para si mesma, mas da maneira
mais adorável e curiosa possível.
Seu sonho tinha sido uma seqüência de reações e eventos causados ​por seu companheiro
inocente. Quando tudo foi dito e feito, seu local de trabalho pegou fogo.

Ele esfregou as mãos sobre o rosto. A mãe saberia uma maneira de mantê-la segura de si

mesma. Ele respirou fundo, claro que a mãe saberia o que fazer. Você não viveu por mais de dez
mil anos como rainha e não aprendeu essas coisas.
Assim que pudesse, ele escaparia e visitaria a cidade de seu nascimento. Ele apenas rezou para
que seu companheiro infeliz não acidentalmente disparasse uma arma nuclear entre agora e
depois.
 CAPÍTULO UM
Oron olhou ao redor do Nível Seis na recepção que estava em pleno
andamento celebrando o acasalamento de Warrick Fortier com a jovem
Avery Therian. Tendo apenas chegado ontem com Amelia e Darian para
escoltar a ameaça para Éire Danu, ele estava desesperadamente tentando
manter todos os nomes certos, mas sabia que era uma causa perdida. Ele
mal havia entrado no portal e Meryn começou a divulgar nomes, a
maioria dos quais se confundiu e mutilou em sua mente ou evaporou
completamente.
Os únicos que ele não teve problemas em lembrar eram Nigel e Neil
Morninglory porque Meryn estava certa, eles pareciam jovens Keelans.
Darian se aproximou para ficar ao lado dele. "Você já viu tantos vampiros
sorrindo tanto assim?" ele perguntou.
Oron sacudiu a cabeça. "Nunca, e em Noctem Falls, no entanto. Mas a
partir das histórias que ouvi desde que cheguei, a cidade teve mais do
que seu quinhão de sofrimento, você pode ver que eles se uniram e
cresceram mais fortes". Ao redor deles vampiros e lobos shifters riram e
brindaram um ao outro, provocando o casal impiedosamente. Seus
irmãos da unidade de Noctem Falls ficavam arrebatando Avery para
longe de Warrick, fazendo o guerreiro assobiar para seus companheiros
de armas.
"Quase parece Lycaonia ... quase", disse Darian sorrindo.
Oron riu. Ambos tinham um fraquinho por sua cidade adotada. "Então,
quanto tempo você acha que Menace estará em Éire Danu antes de ser
presa?"
Darian sorriu largamente. "Como se nossa rainha jamais aprisionasse
seu humano favorito."
Oron notou que seu irmão só se referia a sua mãe por seu
relacionamento familiar enquanto eles estavam seguros dentro das
fronteiras da cidade das fadas. Ele pessoalmente concordou com a
decisão, nunca se sabia quem estava ouvindo, e nenhum deles permitiria
que seus inimigos machucassem sua mãe e rainha.
"Estou mais preocupada com Portia jogando Meryn em um armário
escrito para manter a agenda da rainha funcionando sem problemas",
admitiu Darian.
Oron estremeceu, seu irmão estava certo. Portia Kilardin era um gênio
absoluto quando se tratava de manter o palácio funcionando, mas ela não
tinha paciência para qualquer coisa que ela considerasse uma
perturbação em seu itinerário detalhado. Ao crescer, ela ensinou os dois
a etiqueta e comportamento para que eles não fossem um embaraço para
a rainha. Cord controlava a cozinha e os problemas domésticos, Allia
administrava o dia da rainha, mas Portia mantinha todo o palácio
funcionando.
Ele suspirou. "Ela não é malvada, mas ela vai absolutamente odiar Meryn
por fazer o que ela faz de melhor, contrariando o sistema."
"Eu faço isso muito bem, hein?" uma voz disse atrás deles.
Tanto ele como seu irmão se viraram e sorriram para Meryn. "Sim, você
sabe", concordou Oron.
"Então, essa garota é como um super escudeiro?" Meryn perguntou.
Ele trocou olhares com Darian, que deu de ombros. Ele olhou para a
ameaça. "Ela não é escudeira, ela não é realmente uma conselheira."
"Que tal um gerente de propriedade?" Ryuu sugeriu.
Oron assentiu devagar. "Acho que é o mais perto que chegaremos a uma
descrição. Portia gerencia tudo a ver com o próprio palácio real. A
equipe, eventos, convites de outras famílias nobres e fundadoras,
presentes de nascimento, celebrações, comunicações da rainha, o a lista
continua. "
"Então eu deveria ficar fora do seu caminho?"
Darian exalou. "Absolutamente. Você vai mais do que provavelmente
ficar nos aposentos reais e isso é mais domínio de Cord, ele vai amar
você", Darian bagunçou seus cabelos.
Ela bateu a mão dele. "Pare com isso!" Ela se endireitou. "Se Cord é a
fonte de comida, então eu ficarei colado a ele."
Oron riu alto. "Deuses é que ele nunca vai amar você, esse homem vive
para cozinhar."
Os olhos de Meryn se arregalaram. "Mais do que Sebastian?"
"Alguém disse meu nome?" O escocês Rioux perguntou, caminhando.
Meryn apontou para eles. "Eles disseram que o escudeiro da rainha vive
para cozinhar e que ele vai me amar. Eu estava me perguntando se ele é
um cozinheiro melhor do que você, porque você é totalmente
excêntrico."
Sebastian bochechas tingidas. "É um prazer cozinhar para jovens
apetites, você fez todos os dias uma alegria." Ele se inclinou e beijou sua
testa. Ela franziu o nariz para ele e ele riu. "Quanto a Cord Danual, ele,
como Ryuu, é uma espécie de lenda entre os escudeiros. Ele manteve sua
posição como o escudeiro da rainha pelo tempo que qualquer um pode
lembrar. Eu sinceramente acredito que ele esqueceu mais receitas do que
eu já aprendi, " ele admitiu.
Meryn lambeu os lábios. "Super fae squire food".
Ryuu suspirou. "Enquanto estou em êxtase por estar comendo mais, o
retorno drástico à sua tênia como a existência é preocupante".
"É a canela, o bebê adora, então estou colocando essa merda em
tudo." Meryn esfregou sua barriga arredondada.
"Canela?" Perguntou Oron.
Meryn assentiu. "Sim, evidentemente meu filho gosta de fae canela. Eu
prometi a Sebastian que encontraria um pouco mais para ele e mandaria
de volta. Acho que dizimei o estoque dele e é difícil de conseguir
também", disse ela, parecendo culpada.
Sebastian franziu a testa. "Não se preocupe com uma coisa tão trivial. Eu
daria a cada partícula de fae canela nesta cidade para garantir que você e
sua pequena permanecessem saudáveis."
" Denka , eu cuidarei disso pessoalmente assim que chegarmos a Éire
Danu de que um carregamento de fae canela é enviado para cá, isso fará
você se sentir melhor?"
Sebastian foi protestar, mas Ryuu levantou a mão. Meryn assentiu. "Sim,
por favor. Dessa forma ele pode continuar fazendo Magic Pudding".
"E eu vou garantir que você receba o seu Magic Pudding, não importa o
que aconteça," Sebastian prometeu ficar enevoado.
Meryn piscou furiosamente. "Pare com isso! Eu não quero pensar no
amanhã", ela resmungou, esfregando os olhos com o braço. Ryuu
envolveu um braço de apoio em volta dos ombros de sua carga.
Oron viu um dos mais influentes escudeiros do mundo engolir em seco e
demonstrar uma expressão brilhante. Sebastian pigarreou. "Claro, não é
como se nunca mais nos vermos novamente. Magnus está negociando
outro portal da rainha, vou apenas lembrá-lo de que visitar Lycaonia
pode ser de seu interesse."
"Isso seria tão incrível!" uma voz jovem exclamou.
"Avery!" Meryn praticamente pulou o shifter recém-acoplado.
Oron olhou para Darian, que parecia tão chocado quanto ele se
sentia. Eles nunca realmente viram Meryn ser tão exuberante com o seu
carinho.
" Denka fez alguns amigos muito queridos enquanto aqui, acredito que
esta é a primeira vez que ela vai ter que dizer adeus", explicou Ryuu.
"Meryn, muito obrigada por estar aqui. Eu não poderia ter tido a
cerimônia sem você, você é como minha melhor amiga", Avery correu
sua bochecha sobre os cachos selvagens de Meryn.
Meryn ficou para trás fungando. "Bem, duh, eu tinha que estar aqui. E é
melhor você me ligar depois e me contar tudo sobre o sexo."
Darian engasgou com o champanhe que ele tinha acabado de
bebericar. "Desculpa, o que?"
Avery corou de um vermelho profundo. "Só se você me adicionar ao
painel de juízes que você tem para os guerreiros", ele respondeu.
"Combinado!"
"Seja qual for o problema, querida?" Amelia perguntou, correndo para
esfregar as costas de Darian.
Darian apontou para Meryn e depois para Avery, depois soltou a
mão. "Nada, apenas Meryn sendo Meryn."
Amelia se iluminou. "Eu ouvi corretamente? Avery é agora um dos
nossos juízes?"
Oron olhou para sua irmãzinha. Ele sabia que Amelia também ouvia a
outra parte, mas ela estava mais preocupada com o fato de o guerreiro
assistir. Ele olhou para o irmão que agora estava franzindo o cenho para
sua companheira.
Meryn sorriu maldosamente. "Nós pegamos mais alguns juízes aqui em
Noctem Falls. Eu sinto que estamos sendo muito inclusivos."
Amelia bateu palmas alegremente. "Eu me pergunto quantos podemos
entrar em Éire Danu."
Darian bufou. "As damas de Éire Danu são refinadas e acima dessas
coisas." Oron tilintou a taça de champanhe com a do irmão enquanto
bebiam juntos em solidariedade.
Meryn deu-lhe um olhar malicioso e levantou o telefone. "Então por que
eu tenho um aplicativo da própria rainha para participar do meu culto no
Facebook?"
Tanto ele como o irmão engasgaram em união, fazendo com que eles
inalassem o champanhe.
Amelia olhou para o companheiro. "Você meio que merece isso por ser
arrogante."
Os olhos de Oron se encheram de lágrimas. "Queima", reclamou. "Bolhas,
queime!"
Meryn riu. "Eu deveria colocar isso em uma camiseta." Avery levantou o
punho e Meryn bateu.
Sebastian estava lutando para manter a cara séria enquanto entregava
copos de água. "Isso pode ajudar."
Oron agarrou o copo e bebeu a água. Respirando com dificuldade, ele
olhou para a pequena companheira de seu comandante. "Você realmente
causa o caos aonde quer que vá."
Meryn encolheu os ombros. "Ei, o que posso dizer, estou jogando com
minhas forças."
Amelia franziu a testa. "Ela não causa caos, ela é incrível."
Oron recuou. "Eu quis dizer isso de uma maneira boa", ele disse
rapidamente.
O rosto de Amelia se esclareceu e ela sorriu de novo. "Oh, tudo bem
então."
Atrás das costas de sua irmã mais velha, Meryn mostrou a língua para
ele. Sem nenhuma outra possibilidade de recurso disponível para ele, ele
se entregou em retaliação.
"Meryn!"
Todos se viraram para ver os gêmeos ruivos vindo correndo até eles com
um vampiro menor a tiracolo.
Meryn olhou os gêmeos. "Por que você está gritando meu nome como
ferals estão perseguindo você?"
Um dos gêmeos sorriu. "Neil e eu acabamos de ouvir, o príncipe Magnus
aceitou a matilha de Wolftown como cidadãos da cidade, eles vão morar
aqui permanentemente agora!"
"Whoa, isso é muito grande. E as crianças, elas não precisam de ar?"
Nigel franziu a testa. "Meryn há ar aqui, senão estaríamos todos mortos."
Avery riu quando Meryn deu uma expressão plana. "Você sabe o que eu
quero dizer, eles não precisam estar fora? Como sol e vento em sua pele
yadda, yadda."
Nigel assentiu. "Oh sim, isso. Evidentemente, a rainha Aleksandra
concedeu ao príncipe Magnus portais adicionais. Eles estão construindo
uma nova propriedade do conselho neste enorme pedaço de terra que
um dos vampiros doou, é algo louco como cinco mil acres que se projeta
contra a reserva nacional Há muita terra para os filhotes correrem e os
executores dos lobos agirão como segurança para a nova propriedade. "
"E eles estão expandindo a propriedade atual, onde a propriedade do
conselho fica em Albuquerque. Os lobos abrirão negócios lá, já que está
no coração da cidade", continuou Neil.
Pip acenou com as mãos para frente e para trás. "Essa não é nem a
melhor parte! O príncipe Magnus comprou pessoalmente as
propriedades em ambos os lados do prédio existente e estará
financiando uma nova clínica particular para paranormais na área. Ele
quer transformar Noctem Falls em um centro de cura para paranormais".
em todos os lugares, incluindo a primeira unidade de terapia intensiva
neonatal paranormal ", ele exclamou, praticamente vibrando onde
estava.
Meryn piscou. "Isso é incrível."
"E tudo graças a você, minha querida", disse o príncipe Magnus,
caminhando até eles.
"Eu?" Meryn perguntou, parecendo confuso.
"Dela?" Ele e Darian perguntaram juntos.
"Por que você disse assim?" Aiden exigiu, andando por trás de Magnus
para puxar Meryn em seus braços. Oron simplesmente levantou uma
sobrancelha. Aiden revirou os olhos.
Beth riu quando ela e Gavriel se aproximaram com o resto dos membros
e companheiros da Unidade Alfa e Eta. "Seja honesto Comandante, eles
só têm motivo para a pergunta", brincou ela. Aiden simplesmente bufou
em resposta.
Magnus pegou a mão de Meryn. "Sim, a maior parte do que foi realizado
foi inspirado por essa pequena. Ela não apenas salvou muitos aqui, mas
também nos ensinou a pensar além de nós mesmos." Ele sorriu para ela
gentilmente. "Ela será para sempre lembrada como uma das salvadoras
da cidade."
"Ela anunciou uma nova Era de Ouro para Noctem Falls!" uma voz gritou
acima da multidão.
Magnus soltou a mão de Meryn. "Falando de ouro." Magnus encontrou os
olhos de Meryn. "Eu quis dar isso a você antes." Ele tirou um cartão de
ouro do bolso e entregou-o ao agora confuso Meryn."Isto é semelhante
ao cartão que o Élder Vi'Ilsimir lhe deu. Com isso, você pode me alcançar
a qualquer momento, no entanto, a parte de trás é diferente."
Meryn virou, quando ela fez Aiden inalou bruscamente. Oron teve um
vislumbre da filigrana gravada e sentiu sua própria respiração pegar. O
design ornamentado serviu como prova de que Meryn não só tinha o
apoio total de Magnus Rioux como ancião, mas também toda a cidade de
Noctem Falls. Ele efetivamente assegurou que Meryn poderia pedir
praticamente qualquer coisa e ela iria recebê-lo, sem perguntas.
Meryn apontou para o cartão. "Quais são esses rabiscos? Eles parecem
diferentes do que os rabiscos fae que Darian me mostrou."
Atrás de Magnus Beth cobria o rosto com a palma da mão. "Squiggles?
Realmente Meryn?"
"O quê? Eles parecem rabiscos," Meryn protestou.
Kendrick se aproximou mais, com os olhos fixos no cartão. "Essa é a
nossa antiga língua Meryn, afirma que o portador desta carta é para ser
tratado como um real e ser dado o que eles desejam."
Os olhos de Meryn se estreitaram astutamente. "Então, como kebobs de
carne ilimitados?"
Ao redor deles, o silêncio caiu. Oron sentiu como se, com aquela única
declaração, Meryn tivesse conseguido, de algum modo, levantar a
escuridão que se aproximava deles e aliviar seu coração.
"Eu simplesmente não posso!" Beth explodiu, jogando as mãos no ar.
Ao lado dela, Gavriel cobriu seu rosto enquanto ele ria silenciosamente,
com lágrimas escorrendo pelo rosto.
"Fique quieto, Beth!" Meryn respondeu dos braços de seu
companheiro. "Você vai ficar aqui enquanto as coisas se acalmam para
que você possa comer espetos de carne e o Pudim Mágico de Sebastian
sempre que quiser!"
Sua resposta descongelou a multidão ao redor deles quando uma
gargalhada surgiu após a outra.
Magnus ainda estava rindo enquanto limpava os olhos. "Nós estaremos
enviando remessas de seus espetinhos de carne e pudim para Éire Danu,
então você pode usar esse cartão para algo maior."
Meryn encolheu os ombros. "Ok, eu acho, não é como se você não
quisesse me dar o que eu queria de qualquer maneira, você disse,
Sebastian ouviu você."
Sebastian assentiu. "Sim, querida, mas esse cartão garante que os outros
saibam o quão importante você é para nós. Se alguém se atreve a magoar
ou insultar você, eles terão toda a Cidade da Noite para enfrentar." Atrás
deles, a multidão rugiu em concordância.
Meryn olhou para seu companheiro. "Eu tenho Aiden, é a mesma coisa."
Aiden olhou para ela. "Por que você diz essas coisas quando eu não
posso te deixar sozinha?" Ele exigiu, acariciando seu pescoço.
Ela sorriu maliciosamente. "Porque faz o tempo que você finalmente me
deixa sozinha, muito melhor."
Ele deu uma gargalhada. "Toda vez."
Meryn enfiou o cartão no bolso. "Eu acho que é hora de presentes. Nigel
e Neil, por favor?"
Os gêmeos correram para um lado e voltaram, arrastando Warrick e uma
caixa embrulhada. Eles empurraram o enorme guerreiro para ficar ao
lado de seu novo companheiro.
Nigel entregou a caixa para Avery, em seguida, recuou com Neil e Pip
para ficar ao lado de Meryn.
Avery olhou para a caixa.
"Bem, não olhe só para isso, abra-o!" Meryn solicitado.
Avery olhou para Warrick e depois rasgou a caixa. Quando a tampa abriu
e ele afastou o lenço de papel, sua respiração ficou presa. Lágrimas
começaram a escorrer pelas suas bochechas. Oron pensou que Avery
estava sendo emocional até que viu que Warrick usava uma expressão
combinando, suas lágrimas correndo descaradamente pelo seu
rosto. Com as mãos trêmulas, Avery levantou uma estátua que parecia
brilhar por dentro.
"Oh meu", suspirou Beth.
Oron se inclinou e ficou chocado com o detalhe capturado na delicada
estatueta. Parecia que estava prestes a ganhar vida a qualquer momento.
"Foi meio que a minha ideia. Encontrei as imagens de quando o primo de
Warrick tentou te atacar", explicou Meryn.
"Eu encontrei a pedra; eu sabia que seria perfeito para o que queríamos
fazer. É também do Nível Cinco, então parece apropriado", disse Pip,
apontando para as cores brilhantes da pedra opala.
"Nigel e eu moldamos usando nossa magia da terra. Se você ou Warrick
tocarem na inscrição, ela se move", disse Neil, apontando para as letras
pequenas na base.
"E Felix nos ajudou a polir, sendo tão pequeno, ele conseguiu entrar nos
delicados pedaços", acrescentou Nigel.
Avery gentilmente tocou a base e a escultura começou a se mover. A
figura de Warrick caiu de joelhos e tomou a aparência das mãos de Avery
antes de beijá-las. Em resposta, a figura de Avery trouxe as mãos unidas
antes de esfregar a bochecha nos dedos de Warrick. Depois disso, a
estatueta retomou sua posição original.
Warrick virou a cabeça para um lado e apoiou a bochecha em cima dos
cachos louros de Avery, o guerreiro gigante da unidade estava
absolutamente desfeito. Ao redor deles, muitos dos homens também
pareciam comovidos com lágrimas enquanto as mulheres choravam
abertamente.
Avery se virou no abraço de Warrick. Ele cuidadosamente passou a
escultura inestimável para seu companheiro antes de se virar e
simplesmente se lançar em seus amigos. Ele estava soluçando e tentando
agradecer, mas mal fazia sentido.
Meryn continuou batendo desajeitadamente na cabeça dele enquanto
Nigel e Neil esfregavam as costas. Pip apenas passou os braços em volta
dos quatro e apertou com força.
Oron olhou, ele nunca tinha visto laços tão estreitos entre diferentes
paranormais antes, fora de seus irmãos de unidade.
"Você duvida do meu elogio anterior agora?" O príncipe Magnus
perguntou suavemente.
Ele balançou sua cabeça. "Eu nunca vou duvidar de Meryn novamente",
jurou baixinho. Porque como Warrick compartilhava a maravilha que era
o presente deles com seus companheiros guerreiros da unidade, um
humano, um shifter, um sprite, duas bruxas e um vampiro se abraçavam
firmemente como família.

CAPÍTULO DOIS
O coração de Oron se partiu enquanto ele observava a cena diante
dele. Após a exibição da noite passada, ele sabia exatamente o quão
difícil isso seria, tanto na ameaça quanto no adorável vampiro.
Ele e os que partiram para Éire Danu chegaram até o Ledge antes que o
pequeno vampiro começasse a ter um colapso épico. Eles rapidamente
retornaram ao Grand Hall.
"Eu quero ir!" Pip gemeu, agarrando-se a Meryn desesperadamente.
Meryn continuou engolindo em seco enquanto tentava conter as
lágrimas. "Talvez possamos abrir um portal direto para a cidade?" Ela
olhou para o irmão, esperançosa.
Darian sacudiu a cabeça. "Eu poderia absolutamente levar Pip
diretamente da antecâmara para Éire Danu, a única razão pela qual nós
estávamos passando pelo Ledge era para mostrar-lhe o deserto, mas ..."
ele parou antes de se virar para ele.
Oron se aproximou e acariciou o cabelo de Pip. "A cidade das fadas é
toda uma criança ao ar livre."
Pip olhou para ele com as bochechas rasgadas de lágrimas. "Por que é
tão aberto? O que impede que o céu caia?" ele perguntou com tristeza,
soluçando entre palavras.
Oron sorriu para ele. "Receio que essas questões estejam acima do meu
salário, mas posso assegurar-lhe que, nos meus milhares de anos de vida,
nunca tive o céu caindo sobre mim, nem uma vez."
Meryn assentiu. "Eu também, Pip."
Pip olhou para Meryn. "Eu não posso ir, posso?"
Meryn franziu a testa ferozmente antes de se virar para seu
companheiro. "Conserte isto!"
As sobrancelhas de Aiden praticamente desapareceram em sua linha do
cabelo. "Arrume o céu?"
Sebastian passou um braço pelos ombros de Pip. "Você será capaz de ir,
não apenas quando Meryn for embora. Juntos, você e eu vamos trabalhar
para deixá-lo confortável em estar fora da cidade. Antes que você
perceba, você será capaz de se juntar a Meryn e desfrutar da
hospitalidade das fadas, "ele disse, numa voz reconfortante e paternal.
Magnus deu um passo atrás do jovem vampiro e apertou seu ombro. "Eu
vou ajudar também. Isso não é sua culpa Pip. Aqueles que te criaram
falharam em seus deveres para aclimatar você para o céu aberto em uma
idade jovem, mas tenha certeza, nós não vamos falhar com você agora."
Avery pegou a mão de Pip. "Nós vamos ajudar também, não vamos
Warrick?"
Warrick sorriu para eles. "Claro, nós vamos."
O lábio inferior de Pip estava tremendo enquanto ele olhava para
Meryn. "Mas ela é minha irmã, ela me salvou. Ela me cobre com
cobertores e me alimenta."
Diferentes emoções voaram pelo rosto de Meryn. Ficou claro até para
Oron que no breve tempo em que estivera em Noctem Falls; ela
milagrosamente abriu o coração para os três jovens que ela alegava ser
irmãos.
Meryn respirou fundo. "Aqui está o que vamos fazer. Vou até o Éire Danu
e montar nossa base, você sabe, em algum lugar que podemos jogar e
assistir TV. Você trabalha em estar fora e quando você está pronto para
se juntar a nós, Eu vou ter tudo configurado e eu vou ser capaz de
mostrar a você. "
Pip fungou. "Mesmo?"
Meryn assentiu. "Sim."
Oron observou Nigel e Neil trocarem olhares antes de se virar para olhar
para Kendrick, que sorria e acenou para eles. Neil deu um passo à
frente. "Nós vamos ficar com ele Meryn. Com a ajuda de todos, ele deve
estar pronto em pouco tempo."
Meryn pareceu aliviada, embora seus olhos estivessem tristes. "Isso soa
como um plano. Mas eu vou sentir sua falta e provavelmente ser muito
mal-humorado e mal-humorado, então vocês terão que se apressar, ok?"
Os meninos convergiram em Meryn, envolvendo-a em um abraço em
grupo. Meryn desapareceu sob sua exuberância juvenil. Aiden alcançou
entre os corpos e retirou uma Meryn risonha. "Vamos baby, hora de ir."
Aiden olhou para os gêmeos. "Ele está ao seu cuidado", disse ele, fixando-
os com uma expressão severa.
Nigel bufou. "Claro, ele é nosso irmão também, você sabe."
Aiden estendeu a mão e bateu a cabeça de Nigel. "Como Meryn é minha
companheira, vocês três são meus irmãos. Eu não quero que nada
aconteça com nenhum de vocês. Então, mantenham as travessuras a um
mínimo e se apressem e se juntem a nós."
Os olhos de Nigel e Neil se arregalaram. "Nós nunca pensamos nisso",
Neil sussurrou, antes de se virar para seu irmão gêmeo. "O comandante
da unidade é nosso irmão agora." Nigel sorriu. "Isso significa que não
temos mais que fazer exercícios?"
Atrás deles, Colton riu. "Desculpa, garotos, mas se eu ainda tiver que
fazê-los, apesar de puxar sua bunda peluda de mais de um arranhão,
você definitivamente ainda tem que fazê-los."
Aiden deu a seu melhor amigo um olhar plano. "Ainda é melhor haver
unidades em Lycaonia quando eu chegar em casa."
Colton deu de ombros. "Sem promessas. Sascha deixou Emmy entrar em
perigo, vou precisar mostrar a ele como estou chateado com isso."
Oron estremeceu. Emmeline Albright era a adorável prima mais nova de
Colton. Ela tinha envolvido Colton e Aiden em torno de seu dedo no dia
em que ela deu seu primeiro suspiro. Os outros guerreiros da unidade de
Lycaonia caíram como dominós quando ela começou a visitar durante o
treinamento. Ele realmente sentia pena de Sascha, mas não o suficiente
para intervir, ele adorava Emmy também.
Aiden olhou para onde Gavriel estava sorrindo ao lado de Beth. "Quanto
tempo você vai ficar aqui de novo?"
Gavriel deu de ombros. "Só até as coisas se acalmarem."
"Boa sorte com isso", Vivi murmurou baixinho. Etain se virou para
esconder seu sorriso.
Magnus deu a Aiden um olhar esperto. "Eu posso aproveitar esta
oportunidade para tirar férias, eu não tive uma em séculos."
Gavriel olhou para ele assustado. "O que?"
Kari suspirou. "Faça um curto, eu ainda não terminei de te quebrar."
Declan riu da expressão de Magnus. Rex ergueu o punho e
distraidamente Declan deu um solavanco. Rex sorriu de orelha a
orelha. "Eu disse a você que eu teria o meu soco antes de sair da cidade."
Declan revirou os olhos para seu irmão, e Meryn deu um sinal de positivo
para Rex.
Gavriel olhou para Magnus, os olhos arregalados. "O que?"
Beth lhe deu um tapinha no ombro. "Você vai ficar bem."
Adriel riu. "Melhor você do que eu." Ele prendeu Micah com uma
expressão feroz. "Não nos envergonhe enquanto você visita a família do
seu cônjuge", ele instruiu.
"Sem promessas", Micah sorriu maliciosamente, imitando
Colton. Serenity bateu quadris com seu companheiro de
brincadeira. "Seja legal."
Ambos Adriel e Aiden trocaram expressões dolorosas e compassivas
antes de Aiden se virar para Gavriel. "Por favor, volte para casa
rapidamente. Sascha pode matar Colton antes de você voltar. Como ele é
o meu segundo em comando para assumir o comando da Unidade, você é
meu segundo no comando da Unidade Alfa, eu meio que preciso de vocês
dois vivos."
Rheia revirou os olhos. "Vou tentar impedir que todos matem uns aos
outros."
Aiden exalou. "Obrigado, Rheia."
Kendrick se inclinou e beijou a bochecha de Meryn. "Anne e eu queremos
checar Keelan, mas logo a seguiremos."
Ellie ficou ao lado de Grant, equilibrando Benji em seu quadril. "Não será
o mesmo sem vocês todos aqui."
"Você entendeu," Eva Mae concordou.
Meryn sorriu maldosamente. "Eu sei que voltarei muito, preciso do
Pudim Mágico e dos espetos de carne."
Aiden apenas olhou para ela. "Mesmo?"
Ela assentiu. "Você não tem ideia."
Oron olhou em volta. "Estamos prontos então?"
Darian assentiu e abriu o portal para Lycaonia. Acenando, Kendrick e
Colton, junto com seus companheiros, entraram.
"Sentiremos sua falta humana!" uma voz chamou.
Oron se virou e ficou chocado ao ver que quase todo o Grand Hall estava
cheio enquanto conversavam.
"Apenas indo embora sem dizer adeus?" Um vampiro mais velho
perguntou.
Meryn sorriu. "Não é adeus. Vejo você de novo quando desejo meus
espetos de carne."
O vampiro mais velho riu. "A qualquer hora, jovem!"
Em toda parte, Oron parecia estar com os guerreiros da unidade
sorrindo, os lobos-shifters acenavam e as crianças pulavam para cima e
para baixo. Se a cidade inteira tivesse saído e chegado aqui para vê-los?
Darian fechou o portal Lycaonia e olhou para eles.
Sebastian bateu palmas juntos. "Ok, hora de partir. Quanto mais rápido
você chegar a Éire Danu, mais rápido você pode voltar para uma visita."
Aiden estremeceu. "Eu gostaria de ir para casa em algum momento."
Meryn encolheu os ombros. "É melhor viajar antes que Meryn chegue em
dois pontos, oh, então podemos hibernar em casa por um tempo".
Aiden sorriu. "Eu gosto daquela ideia."
Oron inclinou-se para o irmão e ficou em pé. "Toda vez que você estiver
pronto."
Darian piscou. "Muito obrigado", ele respondeu grandiosamente. Ele
levantou a mão com o anel que sua mãe lhe deu e abriu um portal
dourado. "Senhoras e senhores, depois de você."
Um por um, os membros que partiram se despediram e entraram no
portal. Os últimos a sair foram seu irmão, ele próprio, Aiden, Meryn e
Ryuu.
Meryn virou-se para Sebastian seus olhos implorando. Sebastian colocou
o punho sobre o coração. "Eu juro a você que Pip estará segura e bem
cuidada."
Ela assentiu com a cabeça uma vez antes de Aiden entrar, seguido por
Meryn, então finalmente Ryuu.
Oron se virou para o irmão. "Vamos para casa."

*****

Oron se esticou e inalou. A floresta profunda onde eles estavam era

completamente diferente da cidade do deserto que eles acabaram de
deixar. O ar era rico em cheiros terrosos e uma leve brisa dançava entre
as árvores.
Meryn olhou em volta. "Eu esperava mais edifícios."
Darian riu. "Este não é Éire Danu Meryn, esta é a área arborizada fora de
Monroe, a cidade humana mais próxima do portal de entrada
estabelecido para Éire Danu."
"Por que diabos estamos aqui? Existem carrapatos?" ela exigiu, olhando
para a vegetação rasteira.
Aiden esfregou as mãos sobre o rosto. "Liander, Rex, Jedrek e Catherine
irão para a cidade. Faremos um ligeiro desvio para o acampamento da
Vanguard fora da cidade para verificar o seu status não feroz para que
eles possam verificar os outros. Um dos problemas com eles é assinar o
seu aplicativo, descobri, é que os esquadrões da vanguarda nessa área
estão bem espalhados, por isso, sem um ser verificado, seria difícil dar o
pontapé inicial ", explicou.
"Por que alguns dos guerreiros das unidades fae do Éire Danu não os
verificaram?" Meryn perguntou.
"Eles só têm Wi-Fi em toda a cidade, copiando sua configuração de
Noctem Falls, a maioria dos guerreiros fae ainda estão criando seus
próprios perfis. Já que estamos aqui, é mais fácil derrubarmos a
Vanguard local de uma só vez. ", Disse Aiden, esticando os braços sobre a
cabeça.
Jedrek se adiantou. "Farei o que puder para deixar nossa cidade justa
pronta para a sua chegada, mas tenho a sensação de que estaremos mal
preparados."
Catherine algemado as costas da cabeça de seu companheiro. "O que ele
quer dizer é que seremos duramente pressionados para saudar
adequadamente uma pessoa tão incrível como você mesmo Meryn."
Rex sorriu abertamente para o desgosto de seu pai antes de se virar para
Aiden. "Eu vou deixar os outros guerreiros da unidade saberem que você
está vindo. Tenho certeza de que eles ficarão animados em se encontrar
com você."
"Eu apreciaria isso", disse Aiden, apertando os antebraços com o shifter
leão.
Liander se curvou. "Até nos vermos na Terra do Sol Eterno".
Oron inclinou a cabeça enquanto o grupo menor se dirigia para o leste.
Micah valsou e colocou a mão na cabeça de Meryn antes de sussurrar um
feitiço. Uma vez terminado, ele bagunçou seus cachos
curtos. "Serenidade e eu vamos ficar com você Dewdrop. Para segurança
verificar um esquadrão você precisa de pelo menos quatro unidades de
guerreiros, então isso libera Gavriel e Colton para fazer suas outras
tarefas. Esse feitiço deve manter os insetos fora de você até chegarmos
ao fae cidade."
Meryn suspirou de alívio. "Obrigado, eu não estou tentando ser comido
aqui fora."
Law olhou em volta. "Nossa escolta para o campo de vanguarda deve
estar aqui em breve."
Amelia se aproximou de Micah. "Sobre aquele feitiço de bug."
Micah girou e envolveu um braço em torno de Amelia. "Mas é claro, a
prima de irmã mais velha do meu Dewdrop. Os insetos não têm o direito
de morder o seu eu delicado." Ele sussurrou o feitiço e Amelia
sorriu. "Obrigado."
Micah sorriu antes de se aproximar de seu próprio companheiro que
estava agachado em um galho na mão. "Você também precisa da minha
ajuda, meu primeiro e único?"
Ela olhou de onde estava examinando um determinado conjunto de
folhas. "Claro que não Micah, você sabe que eu posso fazer meus
próprios feitiços para isso." Ela voltou a olhar para a vegetação.
Micah agarrou seu peito. "Abatido no auge da minha vida!" ele exclamou.
A serenidade nem sequer voltou atrás. "Micah, venha aqui e olhe para
essa samambaia, eu nunca vi nada parecido", ela respondeu, ignorando
seus histrionicos.
"Sim, querida", Micah disse sensatamente, antes de descer ao lado de sua
companheira.
Darian ainda estava carrancudo para a bruxa quando ele se virou para
Amelia. "Vou arranjar um feitiço fae para repelir insetos quando
chegarmos a Éire Danu."
Amelia deu uma risadinha. "Há o meu rosto carrancudo", ela brincou.
Oron balançou a cabeça, maravilhado. Ao crescer, ele tinha visto muitos
pares acasalados, mas em todos os seus anos ele nunca tinha visto casais
tão bem sintonizados um com o outro como seus irmãos guerreiros da
unidade e seus companheiros. Ele pensou em seus sonhos e suspirou; ele
só podia rezar para que ele encontrasse seu pequeno desastre em breve.
"Eu deveria mandar alguns desses para Laelia e Radclyffe, para que eles
possam pressioná-los em nossos diários", disse Serenity, em pé com as
samambaias na mão.
Micah se virou para eles. "Podemos fazer isso quando chegarmos a Éire
Danu?"
Oron olhou para eles. "Muito facilmente, há um serviço de correio
dedicado a entregas entre as cidades-pilares."
Micah acariciou o pescoço de sua companheira. "Pensando em
casa?" Serenidade assentiu silenciosamente.
"Eu posso abrir outro portal agora para o Storm Keep, se é isso que você
deseja", Darian ofereceu.
Serenity sacudiu a cabeça. "O Conselho das Bruxas me despojou da
minha posição como chefe do templo da Água e me baniu da Fortaleza da
Tempestade", ela sussurrou, quase como se falar as próprias palavras lhe
causasse dor.
"Por que diabos eles fariam isso?" Oron exigiu.
Ela encontrou os olhos dele. "Porque eu os desobedeci e fui para Noctem
Falls para ajudar com o vírus. Graças aos deuses eles ouviram Troy. Ele
disse a eles que eles iriam se demitir se Laelia e Radclyffe não pudessem
retornar. Então, o conselho considerou que eles foram influenciados por
mim para agir e eles foram aceitos de volta às suas posições, com Troy
sendo promovido a Temple Head ", ela riu. "E ele não está feliz com isso
nem um pouco. Eu recebo e-mails dele diariamente, reclamando sobre
como é difícil fazer alguma coisa enquanto me ocultei por regras e
regulamentos do conselho. Não me surpreenderia nem um pouco ouvir
um dia que Troy inundou as câmaras do conselho em um ataque de
frustração ".
Oron gemeu. "Isso é o que a rainha quis dizer quando disse que Allia e
Ailain estavam em um estado de confusão. Zach estava em um tumulto e
eles estavam planejando junto com ele. Eu meio que sinto muito pelo
Conselho das Bruxas, eles detonaram os gêmeos fae".
Serenity riu. "Eu acho que tudo deu certo para o melhor. Dessa forma eu
posso projetar e crescer o centro de cura que Magnus quer em Noctem
Falls. Manjerona e eu estávamos babando no orçamento que ele nos deu.
Mas tanto quanto queremos sair correndo e chegar tudo o que
precisamos, estamos levando isso devagar e planejando cada passo para
que seja feito corretamente. "
"Tudo o que você fizer será perfeito", assegurou Micah.
Um guerreiro familiar correu até eles do caminho
desgastado. "Comandante McKenzie, bem vindo a Monroe!"
Oron se adiantou. "Comandante, este é Liam Donahue, lobisomem e há
muito tempo membro da equipe Vanguard para Monroe."
Aiden apertou os braços com o guerreiro. "Bem cumprido."
Liam recuou. "Deuses, você se parece com seu pai."
Aiden sorriu. "Então eu ouvi".
Liam apontou de volta a trilha. "Deixe-me mostrar-lhe o complexo de
vanguarda."
"Composto?" Meryn perguntou.
Liam olhou para ela. "Você é a ameaça?"
Ela assentiu. "Eu sou."
"Apenas uma palavra de advertência, contos de suas façanhas chegaram
à nossa facilidade remota e humilde, você é meio famoso", explicou Liam.
Meryn olhou para ele. "Como famosa celebridade ou serial killer
famoso?"
"Hmmm, talvez uma celebridade falsamente acusada de ser uma
assassina em série famosa."
Meryn se iluminou. "Impressionante."
Aiden sacudiu a cabeça. "Baby, isso não é incrível."
"Tão incrível", ela repetiu, seguindo Liam.
Oron se virou para Darian. "Você está indo para o palácio?"
Darian olhou para o companheiro e balançou a cabeça. "Amelia quer
chegar com Meryn para mostrar nosso apoio."
"E você não quer perder um segundo do Meryn Show".
Darian deu um encolher de ombros preguiçoso. "O que posso dizer, foi
chato em casa sem ela." Ele passou um braço ao redor de Amelia
enquanto seguiam o comandante que ainda estava discutindo com seu
pequeno companheiro.
Oron "Nunca uma palavra mais verdadeira foi falada".
*****
Aiden desapareceu durante a maior parte da tarde reunindo-se com
diferentes guerreiros e verificando-os enquanto eles davam
relatórios. Isso deixou Meryn na cozinha com sua prima, escudeira e fãs
dedicados. Micah e Serenity assistiram em diversão.
Assim que o processo de verificação terminou, Darian decidiu ficar com
Aiden como membro da Unidade Alfa, enquanto ainda mais reuniões
continuavam, o que significava que Oron estava guardando tanto sua
irmãzinha quanto a ameaça.
"Você realmente explodiu a Mansão do Conselho?" Um guerreiro
perguntou uma expressão extasiada em seu rosto.
"Não!" Meryn exclamou batendo as mãos pequenas no balcão. "Quando
eu descobrir quem está espalhando esse boato, vou chutá-los no saco!"
O cara riu. "Eu vejo que as tendências violentas não eram um exagero."
Amelia se virou para o guerreiro enquanto tentava acalmar Meryn. "Ela
realmente não fez. Tudo o que ela fez foi cobrir o quadrado inteiro com
cola de farinha. Oh! E ela também tirou um monte de ferals com um rifle
sniper. Se estamos falando de destruição, eu sou o único que rasgou
todos os paralelepípedos na praça para deter os ferals invasores, para
que os caras pudessem matá-los, embora eu acidentalmente os
incinerasse, com a ajuda de Kendrick, é claro. " O adorável passeio de
Amélia para professar a inocência de Meryn fez com que parecessem
maníacos homicidas.
Micah assentiu. "Isso é o que eu ouvi da maioria dos guerreiros da
Unidade Alfa também. Embora Colton tenha admitido, ele ainda tem
pesadelos sobre o tempo que Meryn quase explodiu os dois com uma
granada de mão."
A serenidade lhe deu uma cotovelada nas costelas. "Não ajudando."
O cara mais próximo de Meryn ficou olhando. "Você quase explodiu
Colton Albright?"
Meryn suspirou. "Sim, mais ou menos. Mas ele está sendo um grande
bebê sobre a coisa toda."
Oron reclinou a cadeira para trás e observou os vários graus de horror
nos rostos dos homens.
Liam se virou para ele. "Eu diria que é porque eles são humanos e meio
humanos, mas os humanos em Monroe não agem como eles."
"Acabamos de ser abençoados pelos deuses", disse Oron, sorrindo
largamente.
Amelia se virou para ele com os olhos brilhando
intensamente. "Obrigado."
E ali estava o motivo pelo qual ele morreria protegendo-a, sua alegria
sempre parecia irradiar sobre ela em ondas calmas, apesar da maneira
macabra que ela acidentalmente queimou seus inimigos até a morte.
"Você é fácil de amar irmãzinha."
Meryn colocou a cabeça ao redor da prima. "E quanto a mim?"
"Meryn, você é tão fácil de amar apesar de si mesmo, e eu não sei quem
surpreende mais, as pessoas em sua vida, ou você."
Ryuu assentiu enquanto esfregava o queixo. "Essa é uma declaração
chocantemente precisa".
Meryn pareceu pensativa. "Obrigado Eu acho."
"Você é bem vindo, Menace."
Os homens riram. "Eu vejo que o boato é verdade, eles te chamam de
Menace e Amelia é a Terrorista Pequena."
Amelia suspirou. "Eu nunca vou me livrar desse apelido dratted".
Oron ouviu a porta de uma das salas de reunião abrir e mais homens
entraram na grande área da cozinha.
Meryn se virou para seu companheiro. "Você me ama, apesar de mim?"
Aiden tem aquele cervo na expressão dos faróis. "Uhh, eu te amo não
importa o bebê", ele disse hesitante.
"Bom, tudo bem. Eu também te amo." Meryn pegou a bolsa de Cheetos
que os caras tinham ridiculamente apresentado a ela, evidentemente
tendo lido no Facebook que eles eram seus petiscos favoritos.
A tensão imediatamente se deslizou ao redor deles. Aiden suspirou um
pouco e sentou-se no banco do bar em frente a ela.
"Bem, bem, bem, o que temos aqui?" Uma voz profunda perguntou.
Oron reconheceu o guerreiro, mas não conseguiu identificar o nome.
"Yum," Meryn suspirou.
"Meryn!" Aiden rosnou.
"O que? Ele é como sete pés de perfeição de cacau. Merda, agora eu estou
desejando chocolate."
"O que!" Aiden rugiu.
"Não é assim, como talvez algum Nutella. Sim, Cheetos mergulhou em
Nutella." Ela olhou para o guerreiro construído e suspirou. "Droga, cara."
Aiden levantou-se e girou-a, cadeira e tudo, para enfrentar a direção
oposta antes de se sentar novamente.
"Você age como se eu não fosse levantar e mover minha cadeira",
ameaçou Meryn.
Todos esperaram.
"Eu vou mais tarde", Meryn bufou, enfiando o nariz no ar. Aiden deu um
sorriso satisfeito. "Claro Baby."
Ryuu foi até a despensa e vasculhou ao redor. "É isso que você está
desejando denka ?" ele perguntou, segurando um pequeno pote.
"Sim! Ryuu você chute a bunda."
Sorrindo, ele colocou o recipiente ao lado de sua bolsa de Cheetos.
O guerreiro escuro se aproximou para ficar ao lado de Ryuu. "Lindo e
gentil, qual é o seu nome, doçura?" ele ronronou.
Meryn inalou agudamente e começou a engasgar com seu Cheeto coberto
de chocolate. Ryuu estava ao seu lado em um instante esfregando suas
costas enquanto sua mão estava azul.
Ryuu levantou uma sobrancelha de ébano para o guerreiro. "Ryuu Sei, eu
sou escudeiro de Meryn McKenzie, prazer em conhecê-lo."
"Meu nome é Pierce Almarez; estou encantado em conhecê-lo também.
Acho que vou acompanhar seu grupo e visitar Éire Danu; já faz algumas
décadas desde que eu estive lá pela última vez e a empresa não chegou
nem perto disso." despertando ".
Meryn ficou de olhos arregalados. Sem uma palavra, ela colocou os
braços ao redor da cintura do guarda, colocando as mãos diretamente
sobre o traseiro dele.
Os homens olhavam em choque. Aiden boca aberta, ele parecia incapaz
de formar palavras.
Ryuu olhou para baixo em sua carga, sua boca se contorcendo
furiosamente. " Denka , o que diabos você está fazendo?"
"Eu sei o que ele procura, eu aprendi tudo sobre essas coisas em Noctem
Falls, você tem que proteger a bunda", disse ela, olhando para Pierce.
"Oh Meryn", disse Amelia, cobrindo o rosto com as mãos.
Pierce sorriu para os pequenos humanos que defendiam seu
escudeiro. "O que exatamente você aprendeu em Noctem Falls?" ele
perguntou curiosamente.
"Não importa o que ela aprendeu. Meryn mova suas mãos!" Aiden tentou
puxar seu companheiro longe do escudeiro rindo. "Maldito Ryuu, me
ajude aqui!" Aiden rosnou.
Suavemente, Ryuu desenredou as mãos de Meryn. "Você não precisa se
preocupar comigo denka , eu sou mais do que capaz de me defender. Eu
estou ciente de suas intenções e eles não me incomodam. Estou, no
entanto, bastante comovido com a sua preocupação, ninguém, exceto
Kendrick tem defendeu-me em mais de cinco mil anos, você continua a
me surpreender a cada passo ". Ele se inclinou e beijou sua testa. Ao
contrário de antes com Sebastian, ela não parecia se importar quando se
tratava de seu próprio escudeiro.
Ela olhou para Pierce. "Eu aprendi todos os tipos de coisas legais em
Noctem Falls e o mesmo aconteceu com meu melhor amigo, Félix. Ele se
tornou muito proficiente com uma espada e não hesita em esfaquear ou
cortar pessoas para defender sua família." Meryn olhou para sua
virilha. "Sinta-me?"
Pierce estremeceu. "Isso é apenas frio."
"Você foi avisado."
Oron observou quando Felix cruzou os braços minúsculos sobre o peito
em um esforço para parecer ameaçador, embora ele e Darian fossem
provavelmente os únicos que podiam vê-lo.
Law limpou os olhos da risada silenciosa. "Ela faz isso comigo a cada
maldito tempo", ele reclamou, mal conseguindo respirar. Dois dos outros
guerreiros ao redor da sala enterraram seus rostos nas mãos para
esconder sua própria risada.
Pierce olhou para Aiden. "Sério, porém, o que ela aprendeu sobre bundas
em Noctem Falls?"
Law inalou quando ele se inclinou para trás e caiu da cadeira. Ver um
homem daquele tamanho rir no chão foi o suficiente para deixar todo
mundo de fora.
"Serenidade, eu não acho que ele está respirando", Micah comentou,
observando Law envolver seus braços em torno de sua seção
intermediária, fazendo expressões faciais doloridas.
"Se ele pode rir, ele pode respirar", disse ela, balançando a cabeça em
travessuras de Meryn.
"Veja, eu te disse Izzy, este é um bom lugar." Um guerreiro comentou,
vindo atrás deles da direção da porta da frente.
"Eu não sei, é principalmente homens e eles parecem meio bêbados para
mim. Talvez seja como um bar ou calabouço sexual. Como uma
masmorra de sexo bêbado e gay", respondeu uma fêmea nervosa.
"Oh deuses acima, eu não posso respirar!" Law chamou do chão. Oron
balançou a cabeça diante da situação do homem.
Os olhos de Micah se arregalaram. "Uma masmorra de sexo gay e
bêbado?"
Meryn assentiu. "Eles são todos um manequim buncha."
"Eles gostam do material bruto, hein?" a doce voz perguntou.
"Não o quê?" Aiden olhou de uma mulher para outra e depois
parou. "Como você sabia que ela se referia a masoquista?"
"Nós estávamos falando sobre calabouços sexuais, eu meio que
extrapolei que a palavra aleatoriamente usada que começou com a letra
'm' foi um termo que se ajustou com mais precisão à conversa. Na
verdade não foi tão difícil."
"Ela quis dizer masoquista?" Micah perguntou.
A serenidade estava sobre Law agora parecendo preocupada. "Ok, minha
avaliação anterior pode ter sido cancelada, não acho que ele esteja
recebendo oxigênio." Ela colocou as mãos no peito dele e aliviou a risada
dele.
Law ofegou por ar. "Deuses Meryn, você não pode continuar fazendo isso
comigo!" ele conseguiu coaxar.
"Então, não uma masmorra de sexo?"
Rindo Oron se virou em sua cadeira e de repente ele não conseguia
respirar por razões próprias, a pequena beleza de cabelo ruivo que tinha
entendido perfeitamente que Meryn era perfeitamente sua companheira!
 CAPÍTULO TRÊS
Isabelle Campbell observou a cena diante dela. Os homens estavam rindo
incontrolavelmente, exceto pela loira alta na frente dela. Ele parecia
positivamente chocado.
"Olá", ela disse, sem saber o que fazer. Ele estava olhando depois de tudo.
Ele se levantou da cadeira e caminhou até ela. Ele segurou seu rosto em
suas duas mãos grandes antes de usar um polegar para limpar a fuligem
do topo de seu nariz.
"Você realmente colocou o café em chamas, não é?" ele perguntou, uma
nota de admiração em sua voz.
Ela franziu a testa para ele. "Como você poderia saber disso? Acabamos
de chegar aqui." Ela virou-se ligeiramente para enfrentar Cameron. "Você
ligou para a frente e contou para todo mundo?"
Cameron parecia tão confuso quanto ela se sentia. "Não, Izzy, eu juro que
não."
"Deuses acima, ela é sua companheira, não é?" O homem enorme
perguntou antes de se sentar ao lado da mulher menor.
O homem de pé sobre ela assentiu devagar. "Eu tenho sonhado com
ela." Ele sorriu. "Ela sempre parecia estar em apuros."
Izzy levou as mãos aos pulsos dele para retirar as mãos e recuou. "Não é
minha culpa, problemas só me encontram", protestou ela.
O homem divino apenas levantou uma sobrancelha. "Então, você não
tentou usar a tocha culinária para fazer smores?"
"Bem..."
"E produziu fumaça suficiente para detonar os alarmes de fumaça e os
sprinklers?"
"Na realidade..."
"Que então, por sua vez, causou um pânico, resultando na derrubada da
tocha e incendiando os armários?"
Ela suspirou. "Sim."
"É por isso que a trouxemos para cá. Ela é nossa barista favorita na
cidade e o dono da cafeteria ficou enfurecido. Ele a demitiu e a expulsou
no local", explicou Cameron.
A gostosa de ouro virou-se para Cameron. "Chutou ela para fora?"
"Ele também era meu senhorio, aluguei um dos apartamentos por cima
da loja." Ela apontou ao redor da sala. "Eu conheço esses caras há anos.
Eles vêm pela loja o tempo todo. Se eles não estivessem lá, eu estaria nas
ruas. Eu deveria ter aceito a oferta deles no ano passado para ser barista
ao vivo, "Izzy murmurou.
Cameron apontou para as três pequenas caixas dela. "Graças aos deuses
que estivemos lá, ou duvido que ele tivesse deixado que ela pegasse as
coisas dela."
"Você tem meus agradecimentos", o cara lindo disse a Cameron.
"A sério?" ela colocou as mãos nos quadris.
"O que?" ele perguntou.
"Que tal hmm ... eu não sei, como quem diabos é você? Por que você se
importa com o que aconteceu com as minhas coisas e o que diabos é um
companheiro?" Ela cutucou seu peito com cada palavra. Respirando com
dificuldade, ela olhou para ele e ficou surpresa com o fato de que ela
realmente o apoiou um pouco. Sentindo-se destemida, ela deu a ele uma
última cutucada antes de olhar para ele.
"O que foi que você disse para mim? 'Você se acasalou com essa
loucura?'" Outra loira à sua direita perguntou, rindo com a cabeça.
O homem diante dela virou-o e sorriu para ela. "Sinto muito pela
introdução pobre. Meu nome é Oron Vi'Eirson. Eu me preocupo com seus
pertences porque você é meu companheiro. Um companheiro é metade
de um par destinado, o destino determinou que você seria o parceiro
perfeito para eu, e tenho que dizer, nunca em meus milhares de anos
sonhei que seria abençoado o suficiente para merecer alguém tão
especial quanto você.
Izzy sentiu seu cérebro tentando entender o que ele acabara de dizer. Ela
sabia que ele falava inglês, mas de alguma forma o que ele estava dizendo
simplesmente não estava clicando.
"Companheiros? Esperem ... milhares de anos?" Izzy a alcançou
cegamente à procura de uma cadeira quando sua cabeça começou a
nadar.
"Tudo bem, apenas respire", disse uma voz suave, guiando-a para um
banquinho. "Eu sei que é muito para absorver, mas você está indo muito
bem."
Izzy olhou para a linda mulher ajudando-a. "Seus olhos são roxos."
A mulher fez uma pausa e sorriu. "Sim, eles são como os do meu pai. Meu
nome é Serenity Meadowsweet." Com uma voz calma, ela deu a volta na
sala e apresentou a todos. A pessoa chamada Amelia colocou um copo de
água na frente dela. "Obrigada", disse ela, segurando o copo com força.
"Você é muito bem-vindo. Izzy não foi?" Amelia perguntou.
Ela assentiu distraidamente. "Sim, Isabelle Campbell, mas todo mundo
me chama de Izzy." Seus olhos voltaram para Oron. "Você deveria ser
como minha alma gêmea?"
Ele assentiu. "Tudo bem se você não acredita em mim imediatamente,
contanto que você nos dê uma chance de nos conhecermos."
Ela olhou para o copo de água. "Você não vai ficar por perto. Ninguém
faz. Eu sou uma bagunça."
As mulheres ao seu redor começaram a rir. Erguendo-se, ela olhou para
eles. Amelia sacudiu a cabeça. "Estamos rindo porque você está em
excelente companhia." Ela apontou para o Meryn de cabelos curtos. "Ela
cobriu a praça da cidade em cola, chamou um dos nossos anciões de
babaca e gosta de eletrocutar as pessoas." Ela apontou para o próprio
peito. "Sou um empata e quase causei um grande terremoto quando
tinha dois anos. Rasguei os paralelepípedos da praça da cidade de
Lycaonia e quase fiquei preso sendo um cachorro quando experimentei
um feitiço de mudança pela primeira vez."
Meryn suspirou. "Você era tão fofo mesmo."
Izzy sentiu-se começando a relaxar. "Isso soa maluco." Ela olhou para
Serenity. "E se você?"
Serenidade piscou. "Eu desobedeci aos conselhos do conselho para ir até
o outro lado do país para ajudar uma cidade de vampiros a combater um
vírus."
" Bunda má !" Izzy sussurrou. "Espera, anciãos? Mudando? Vampiros?"
Meryn trocou olhares com Amelia. "Estou sentindo muita falta de Kari
agora. Ela teria uma explicação completa em PowerPoint, em três
segundos."
Oron se adiantou e sentou-se ao lado dela. "Que tal isso? Vamos almoçar.
Durante o almoço, explicaremos as coisas enquanto conversam até que
todas as suas perguntas sejam respondidas".
Izzy assentiu devagar. "Eu acho que posso fazer isso."
Os outros homens desocuparam a cozinha, dando-lhes algum
espaço. Amelia e Serenity ajudaram Ryuu a produzir alguns sanduíches
enquanto Oron começou a explicar o que ele chamava de 'básico' para
ela. De vez em quando, Micah, Serenity, Law ou Darian acrescentavam
coisas. Pierce ajudou Ryuu passando-lhe ingredientes. Toda vez que ele
se aproximava do lindo homem japonês; Meryn praticamente
rosnou. Izzy achou adorável como Meryn era protetora de sua amiga.
Em algum lugar entre seu sanduíche de atum e seu sorvete, ela tinha
certeza de que alguém lhe dera as boas drogas.
"Então, em circunstâncias normais, vocês têm ferals, mas você acabou de
descobrir que existem como ferals do tipo serial killer?" ela perguntou,
desejando ter mais sorvete para processar tudo isso.
Meryn assentiu. "Sim, além de muitas possíveis 'vem acontecendo há
décadas', tipo esquemas malignos em ação."
Ela olhou ao redor da mesa sentindo pânico. "Eu só faço café, é isso. Eu
não sou uma bruxa ou uma metamorfa. Por que eu?"
Oron se aproximou e gentilmente pegou a mão dela. Ele puxou seus
dedos até que ela relaxou. Ela estava cavando na palma da mão com as
unhas.
"Porque eu preciso de você", ele disse simplesmente. "Esqueça os ferals e
esquemas. Não se preocupe com mais nada, eu vou mantê-lo seguro."
Essa foi outra coisa que ela não entendeu. Ele era perfeito. Ninguém era
tão perfeito e mesmo que ele fosse real e não fosse parte de um sonho
induzido por cafeína, de jeito nenhum ela acabaria com alguém como ele.
"Você tem certeza?" ela perguntou.
Ele levou a mão aos lábios e beijou-a suavemente. "Eu nunca tive mais
certeza de nada na minha vida. A luz da sua alma brilha para mim."
"Segure a boca, você faz café. Você é um barista, certo?" Meryn
perguntou, um olhar diabólico em seus olhos.
"Não Meryn, você está grávida, lembre-se", disse Aiden, balançando a
cabeça.
"Sim, e? Meryn-two-point-oh adora café, eu preciso de Izzy na minha
vida."
Izzy sorriu para a pequena mulher. "Você é meu povo."
Meryn apontou para ela. "Veja! Ela entende!"
"Eu prometi a Rheia que eu cuidaria de você, então não tome cafeína no
meu relógio, ok?" Serenidade implorou.
Meryn esfregou as mãos juntas. "Nós precisamos de suprimentos."
"Eu tenho uma conta de distribuidor para a maioria dos atacadistas de
café", Izzy se ofereceu.
Meryn se virou na cadeira para encarar sua amiga bonita. "Ryuu, por
favor, faça essa coisa de escudeiro e consiga coisas para Éire Danu", ela
implorou, com as mãos entrelaçadas na frente do peito.
Ryuu se curvou. "Claro, denka . Lady Campbell, se você estiver
confortável em me fornecer suas informações de login, eu posso arranjar
suprimentos para serem enviados para o nosso próximo destino."
Izzy assentiu. "Claro, mas eu não tenho muito dinheiro no cartão
armazenado com o perfil." Ela olhou entre ele e Meryn. "Por que ela
pediu para você comprar suprimentos? O que é uma coisa de escudeiro?"
Ryuu deu um meio arco elegante. "Os escudeiros em nosso mundo
dirigem os lares de famílias importantes, deixando-os livres para ajudar
na liderança de nossos muitos povos. Ao contrário do mundo humano,
que denota a posição desdenhosamente, os escudeiros em nosso mundo
são reverenciados e respeitados." Ele entregou-lhe um pedaço de
papel. "Com a sua permissão, adicionarei a nossa conta da casa ao perfil.
Tenho uma suspeita de que vou pedir muitas vezes no futuro."
Izzy olhou para o alegre Meryn e o preocupado olhando para Aiden. "Isso
é legal." Ela anotou os sites e registrou as informações no pedaço de
papel, depois entregou-o de volta a Ryuu. Ela se virou para Oron. "E
agora?"
"Agora, eu gostaria de convidá-lo para uma caminhada comigo para que
possamos nos conhecer melhor", ele ofereceu.
Izzy se virou para as outras mulheres e elas assentiram. Amelia teve pena
dela. "Oron é nobre e gentil. Você não poderia pedir por um homem
melhor. Ele não apenas manterá você em segurança, mas colocará suas
necessidades acima das suas. Dê um salto de fé, Izzy, eu prometo a você,
você não vai se arrepender isto."
Izzy olhou de volta para Oron para ver a preocupação em seus olhos. Ela
apertou a mão dele. "Ok, mas só se encontrarmos um spray de insetos
primeiro. Eu odeio insetos."
Meryn estremeceu. "Um homem."
Oron puxou a mão de seu alcance e olhou para Micah. "Se você quiser?"
Micah se levantou e colocou a mão em seu ombro. Ele disse algo que ela
não conseguia entender, então foi feito. "Lá, você deveria estar seguro
agora."
Izzy levantou o braço para o nariz. "Eu não sinto cheiro de nada."
Micah sorriu. "É um feitiço, não um produto químico."
"Então, eu sou como prova de insetos agora?"
Todos assentiram.
"Ok, estar à prova de insetos pode fazer com que toda essa loucura valha
a pena."
Oron deu-lhe um olhar sarcástico. "É a única coisa?"
Ela sorriu docemente. "Tão longe."
"Divirta-se", Amelia disse alegremente.
Oron se levantou e estendeu a mão para ela. "Devemos?"
"Sim, mas lembre-se, o curto precisa de mim em sua vida", disse ela,
apontando para Meryn. "E ela gosta de eletrocutar as pessoas", ela
avisou.
Oron sorriu. "Confie em mim, eu sei."
De mãos dadas, ele a levou para fora.
Eu realmente espero que ele não seja um assassino psicótico, ele é gostoso,
e seria uma pena se Meryn tivesse que matá-lo.
*****
Oron não perdeu um único momento depois que começaram a caminhar
para recuperar a mão. Ela teve que admitir, me senti bem. Sua mão
estava quente sem estar suada e ele parecia exalar segurança. Apesar de
só tê-lo conhecido por algumas horas, ela se sentia completamente à
vontade com ele, como se soubesse que ele faria qualquer coisa para
impedi-la de se machucar.
"O que Ryuu quis dizer quando ele disse que iria providenciar
suprimentos para o nosso próximo destino?" ela perguntou, depois de
alguns minutos.
"Eu me perguntei se você tinha pego isso", Oron parou e virou-se para
ficar na frente dela. "Lembra de me dizer que Darian e eu éramos
fae?" Ela assentiu. "Nosso próximo destino é Éire Danu, a Terra do Sol
Eterno e o lar do meu povo."
"Por que eu acho que não é tão simples como pular no carro e descer a
estrada?" ela perguntou.
Ele estremeceu. "Porque não é. Depois da Grande Guerra, nossa rainha
viu a devastação que nosso povo vivia perdendo seus amigos humanos e
vizinhos. As pessoas naquela época estavam tão próximas da Terra
quanto nós e eram como crianças curiosas para nós, mas tão suscetível à
idade, à morte e às doenças.Para evitar que os corações de suas pessoas
quebrassem, nossa rainha moveu toda a cidade das fadas para um reino
diferente, uma espécie de existência paralela a essa, que só pode ser
alcançada através de um portal. e um portal só pode ser aberto pelos fae.
"
Izzy começou a ficar excitado. "Um novo reino e uma rainha fae! Que
legal isso!" Eles começaram a andar novamente, caminhando ao longo do
caminho.
Quando chegaram a uma pequena clareira com uma árvore derrubada,
Oron levou-a até ela. Ele tirou a jaqueta, criando uma almofada para ela e
a fez se sentar.
"Obrigada", ela disse, antes de se sentar e ficar confortável.
Ele simplesmente sentou-se diretamente no chão. Mesmo com ela
sentada acima dele na árvore, ele ainda era mais alto do que ela. Ela
assistiu seu rosto, ele parecia estar lutando com alguma coisa.
"O que?" ela perguntou.
Ele olhou para cima, surpreso. "O que?"
"Ou você está com prisão de ventre ou está tentando descobrir como me
dizer algo horrível, eu meio que espero que não seja nenhum dos dois."
Ele piscou, então começou a sorrir ironicamente. "É o último que eu
tenho medo. Há coisas que eu devo contar a você sobre mim antes de
voltarmos para o Éire Danu, as pessoas podem tratá-lo de maneira
diferente sendo meu companheiro."
"Diferente como ruim?"
Ele assentiu silenciosamente.
"Escute, eu acabei de incendiar meu apartamento e local de trabalho esta
manhã. Eu meio que fui jogado no fundo dessa piscina paranormal, mas
no que diz respeito a cenários de cinema," ela acenou com a mão para a
imagem serena a compensação fornecida. "Isso não é tão ruim. Quero
dizer, até agora ninguém tentou rasgar minha garganta e alienígenas não
estão tentando me matar, então eu acho que posso lidar com o que você
está prestes a colocar em mim."
Quando ele piscou para ela, ela percebeu como sua conversa estimulante
poderia parecer estranha. "Eu chupo essa coisa reconfortante, não é?"
Ele balançou sua cabeça. "Na verdade, o que você disse ajuda. Talvez eu
tenha que entender que o que está acontecendo agora eclipsa o que
aconteceu no passado."
Izzy fez uma careta. "Quando você diz passado, por favor, alguns anos
atrás. Porque se é algo horrível e traumático que aconteceu
recentemente, eu vou me sentir como um idiota."
"Aconteceu quase cinco mil anos atrás."
"Huh? O que fez? Como as pirâmides estão sendo construídas?"
Ele riu. "Não." Ele respirou fundo. "Minha família assassinou uma casa
inteira de fae."
"Toda a sua família? Vovó também?"
"Não, os dois conjuntos de meus avós foram perdidos na Grande Guerra,
mas sim, todos os machos participaram."
Izzy se sentiu tão longe de sua profundidade que nem sabia o que
dizer. "Eu sinto que dizer 'sinto muito' soaria banal".
"Confie em mim, eu entendo."
"Então, eles foram pegos?"
"Sim, eu os ouvi planejando. Eu estava prestes a pedir ajuda quando meu
tio me pegou e me jogou no porão. Levou-me a noite toda para quebrar a
porta."
"Oh Deus! Quantos anos você tinha?"
"Dez."
"O que aconteceu com eles?"
Ele respirou estremecendo. "Quando cheguei à rainha e ela despachou
seus guardas reais para a Casa Alina, já era tarde demais, todos estavam
mortos."
"Todos eles?"
"Todos menos um. Antes de ir para a rainha, eu entrei no berçário Alina
para ver se o mais novo deles tinha sobrevivido. Eu o encontrei vivo e
dormindo. Eu o peguei e corri o mais rápido que pude." Ele cobriu o rosto
com as mãos. "Eu estava com tanto medo que alguém me encontraria
antes de chegarmos em segurança. Eu queria meu pai, mas, então me
ocorreu, eu estava fugindo do meu pai, ele era o monstro que eu estava
com medo."
Ela não sabia sobre a coisa toda do companheiro, mas ela não podia ouvir
a história dele e não confortá-lo. Ela chegou mais perto e colocou os
braços ao redor do pescoço dele para segurá-lo. "Você salvou o bebê;
acho que isso é incrível."
Ele inclinou a cabeça, inclinando-se em seu abraço. "Meus pais não
sabiam que eu estava indo para a Casa Alina para brincar com ele.
Naquela época não havia muitas crianças na cidade. Ele era um dos mais
próximos de mim em idade. Eu costumava ajudar sua mãe a mudar ele e
alimentá-lo com o café da manhã. Eu sabia que se tivesse chegado tarde
demais para salvá-lo, teria deixado meu pai me matar ".
"Não diga isso. Você era apenas uma criança, como você poderia ser
responsável pelas ações dos adultos que deveriam estar ensinando e
guiando você?"
Ele olhou-a. "Eu o amava tanto que, se ele tivesse sido assassinado por
minha família, eu sabia que o seguiria até a morte para que ele não
ficasse assustado ou sozinho. Eu prometi a ele quando ele nasceu que eu
cuidaria dele e que nós seríamos melhores amigos e guerreiros algum
dia. Morrer não teria sido eu não querendo viver, teria sido eu tentando
encontrá-lo. "
"Oh Oron," ela apertou a cabeça dele com força em um abraço feroz.
Ele riu e puxou-a para baixo em seu colo segurando-a perto. "Há muito
melhor."
Ela olhou para ele. "Você não gostou do meu abraço?"
"Você quer dizer sua cabeça?"
"Tanto faz. Então, o que aconteceu com o bebê?" ela estava
completamente envolvida na história agora.
Ele recostou-se. "A rainha começou a procurar famílias para adotá-lo.
Havia uma lista de uma milha de casais que queriam adicioná-lo à
família. Eu dormia no berçário todas as noites e dizia-lhe todas as coisas
maravilhosas que sua nova família faria Um dia a rainha me perguntou
quem eu achava que deveria receber o bebê ”. Ele sorriu suavemente. "Eu
disse a ela que ele tinha que ir para uma das poucas famílias que tinham
um menino porque ele precisava de um irmão para cuidar dele."
Izzy sentiu seu coração derreter em uma poça no peito. "Isso é tão doce.
Então, quem o adotou?"
Ele sorriu para ela. "A rainha. Ela olhou para mim e disse que é uma coisa
boa eu estar adotando vocês dois, você pode ser irmão dele."
As mãos de Izzy voaram para sua boca enquanto as lágrimas enchiam
seus olhos. "Você tem que ficar com ele!"
Ele assentiu. "A rainha viu o quanto eu me importava com ele e sabia que
ninguém iria me adotar, então ela decidiu que o melhor curso de ação era
nos manter juntos. Ela era a melhor mãe que dois garotos poderiam
sonhar em ter."
"Por que ninguém iria querer você? Você é um herói!"
Ele pareceu surpreso. "Você realmente acredita nisso, não é?"
"Duh!"
"Você não acha que eu carrego sangue contaminado?" Ele apontou para
seus quentes olhos castanhos. "Dificilmente qualquer das fadas nascem
com olhos escuros, rumores sobre mim estavam rodopiando muito antes
da traição de minha família. Eu carrego algumas marcas sérias contra
mim. Você tem certeza de que eu não sou uma semente ruim destinada a
ser má?"
Ela deu a ele um olhar fixo antes de sair rindo. "Você? Mal?" ela
continuou rindo.
"Você parece tão certo de que eu não sou."
"Você pode ser um monte de coisas, mas o mal certamente não é uma
delas. Você é um mil por cento de marshmallow." Izzy sabia, sem sombra
de dúvida, que o homem que a segurava com tanto cuidado nunca
poderia ser mau. O menino que iria contra sua família para salvar um
bebê nunca poderia ser contaminado. Talvez o destino soubesse o que
eles estavam fazendo afinal, porque ele estava rapidamente se tornando
tudo o que ela sempre procurara em um marido.
"Fluff, hein?"
"Sim", ela fez uma pausa. "Espera, é por isso que as pessoas vão me tratar
de forma diferente porque acham que você é malvado?" Ele assentiu. "Eu
preciso que Meryn me mostre como ela eletrocuta as pessoas porque o
primeiro idiota a falar mal de você está indo embora."
Ele piscou para ela. "Eu entendo Aiden um pouco mais agora. De uma
perspectiva externa que deve soar horrivelmente violenta, mas como
você está me defendendo, acho que tem que ser a coisa mais sexy que eu
já ouvi."
"Você acha que eu sou sexy?"
"Absolutamente."
"É só porque somos companheiros? Você sofreu uma lavagem cerebral
para gostar de mim?"
Ele esfregou os narizes juntos. "Não, ser amigo não é como sofrer
lavagem cerebral. É mais como se você fosse um cristal complexo. Você
passa a vida pensando que é uma maneira inteligente de ser. Você tem
arestas afiadas que ajudam a protegê-lo, mas é um Então, um dia, você
encontrará outro cristal cujas bordas serradas se alinham perfeitamente
com as suas. Você experimenta essa sensação estranha de voltar para
casa e fica fascinado por descobrir todas as pequenas maneiras em que
se encaixam. "
Izzy sentiu as lágrimas encherem seus olhos. "Nós nos encaixamos?"
Ele se inclinou e pressionou suas testas juntas. "Eu acho que somos
perfeitos um para o outro. Você precisa de um pouco de estabilidade e eu
preciso ser abalado. Eu vivi a minha vida inteira tentando agradar a
todos por culpa. Acho que perdi pedaços de mim mesmo no processo."
"Talvez você não tenha se perdido, talvez o destino ou quem quer que
tenha me dado suas peças por segurança."
"Se eu já não estivesse meio apaixonado por você, só isso faria."
"Como você pode estar meio apaixonado por mim? Acabamos de nos
conhecer."
Ele se sentou de volta. "Sim, mas tenho sonhado com você há semanas."
Izzy lembrou-se de seus recentes sonhos, de como odiava acordar
porque, em seus sonhos, sentia alguém de pé atrás dela, cuidando dela e
protegendo-a. "Foi você!" Ela disse animadamente, virando-se para que
ela agora se ajoelhasse entre as pernas dele. "Eu nunca vi seu rosto, mas
eu sabia que não importava o que estivesse acontecendo, você me
protegeria."
Oron assentiu. "Eu tenho uma experiência de vida cuidando de um irmão
mais novo, me sinto confiante de que posso tirar você de seus
arranhões."
"Você viu o sonho sobre o pára-brisa rachado do carro?" Ele assentiu. "O
cachorro raspado?" Ele bufou e balançou a cabeça. "Minha tentativa de
criar um cookie tamanho folha de assar?" Ele franziu a testa. "Esse foi o
primeiro fogo certo."
Ela deu-lhe um olhar azedo. "Meu primeiro 'fogo' foi quando eu tinha três
anos."
Ele empalideceu. "Oh, deuses."
Ela deu-lhe um sorriso maligno. "Eu não posso esperar para ver esta
cidade fae. Vou conhecer a rainha?"
"Claro, ela é minha mãe."
"Espere, então ela é uma rainha e sua mãe. Isso faz de você um príncipe?"
Ele deu-lhe um sorriso malicioso. "Isso me torna mais atraente?"
"Eu, não merda, pegue um príncipe. Como um príncipe de conto de
fadas!" Ela pulou de pé e empurrou o punho para o céu. "Leve a Emily
Jenkins a sua reprise de cabeça vazia! Quem votou em 'Mais Prováveis ​de
Morrer Sozinho' e 'Mais Provavelmente Não Viverá em Nada' agora!"
Oron levantou-se e virou-a rindo. "Você diz a eles, Izzy!" Ele a colocou de
pé. "Há uma reunião de classe para a qual precisamos ir?"
Izzy soube então e lá estava ela caindo duro e rápido. "Você faria isso por
mim?"
Ele espalhou suas mãos. "Você está disposto a eletrocutar as pessoas
para mim, é o mínimo que eu poderia fazer."
"Você é meio maravilhoso."
"Desde que eu seja maravilhoso para você, isso é tudo que importa."
"Tem alguém que eu quero conhecer mais que sua rainha mãe."
Ele franziu a testa. "Quem poderia ser isso?"
"Eu quero conhecer o bebê que você salvou. O garotinho que se tornou
seu irmão."
As sobrancelhas de Oron se ergueram. "Mas você tem."
"Huh? Quando?"
Oron apontou o polegar para o caminho que eles seguiram. "De volta à
casa. Você se lembra do outro cara loiro que estava me provocando e eu
o tirei?"
"Não! Sério?" Izzy tinha um desejo ardente de conhecer melhor Darian e
ouvir como Oron estava crescendo.
Oron gemeu. "Você não pode acreditar em nada do que ele diz."
"Uh, huh". Ela se virou para a casa.
"Não, realmente Izzy. Ele mente. Ele é um mentiroso horrível."
Ela começou a subir o caminho.
"E ele exagera, até sobre a menor das coisas."
"Certo."
"Izzy ... baby. Vamos lá, vamos torturar seus velhos colegas de classe", ele
sugeriu.
"Mais tarde. Agora, quero conhecer o tipo de irmão da minha
companheira."
Oron ficou ao lado dela. "Eu senti como se estivéssemos nos unindo,
vamos ficar aqui." Ele parou morto em suas trilhas. "O que você quer
dizer com 'tipo de' companheiro?"
Ela parou e olhou para ele. "Nós nem sequer nos beijamos ainda. Eu não
acho que podemos ser chamados de companheiros se nem sequer nos
beijamos."
Errado. Coisa. Para. Dizer.
Ela viu seus olhos escurecerem antes de ele fechar a distância entre eles
em um único passo. "Eu posso remediar isso." Ele se inclinou e capturou
seus lábios.
Este não foi um beijo hesitante de um encontro às cegas, erroneamente
errado, isso tinha a intensidade de um homem faminto devorando um
banquete. Ele lambeu e brincou com ela até que ela sentiu seus joelhos
darem. Ele facilmente a pegou e a segurou contra ele. Quando ele
finalmente se afastou, ela descobriu que tinha dificuldade em respirar.
"Companheiros?" ele perguntou.
Ela assentiu, ainda sentindo-se confusa. "Companheiros."
"Bom", ele recuou e firmou-a em seus pés. Ele deu a ela um elegante arco
baixo. "Depois de você", disse ele, apontando para a casa.
"Certo. Casa. Bom. Casas têm quartos", ela murmurou, ainda sentindo
fora de ordem. Ela ouviu um baque alto e xingando. Confusa, ela olhou
para trás. "Por que você está no chão?"
Oron simplesmente sacudiu a cabeça e se levantou. "Não importa.
Vamos." Ele pegou a mão dela e levou-a de volta ao rastro.

CAPÍTULO QUATRO
Oron sentou-se à grande mesa de jantar com seus irmãos Vanguard, seus
amigos, família e companheiro. Ele não achava que a vida poderia
melhorar muito. Ele observou os olhos de Darian brilharem enquanto ele
regalava uma extasiada Izzy com histórias de que os dois estavam
crescendo. Até mesmo Amelia e Meryn haviam sido sugadas para a
narrativa.
"E então houve a vez em que Oron usou sarças para amarrar Molvan
Vi'Lerido a uma parede", disse Darian, sorrindo largamente.
Oron gemeu. "Não aquele conto antigo."
Darian balançou o dedo para ele. "Só é velho quando você já ouviu isso
algumas dúzias de vezes."
Cameron e Liam se inclinaram para frente. Liam sorrindo
largamente. "Diga. Já cruzei caminhos com Molvan antes, adoraria ouvir
essa história."
Darian respirou fundo. "Vamos ver, isso foi quando eu tinha seis anos,
não sete."
Oron sacudiu a cabeça. "Você tinha cinco anos."
"Certo. Então, quando eu tinha cinco anos, eu estava inocentemente
vagando pela cidade ..."
"Ele escapou de sua babá", interrompeu Oron.
"Como eu estava dizendo, eu estava vagando por aí cuidando do meu
próprio negócio quando me deparei com Molvan provocando um
pequeno sprite. Fiquei indignado, então marchou até Molvan e exigi que
ele parasse imediatamente."
"Moleque insolente," Oron murmurou.
Darian o ignorou. "Molvan agiu confuso. Ele me perguntou do que eu
estava falando."
"Por que ele perguntaria isso?" Meryn se perguntou.
Darian se virou para ela. "Você sabe como nem todos os fae podem ver
sprites?"
Meryn e Amelia assentiram. Darian continuou. "Bem, existem ressalvas
para isso com base na idade. Quanto mais antigas as fae se tornam, maior
a probabilidade de ganharem a habilidade de ver os sprites. Da mesma
forma, à medida que um sprite envelhece, eles ganham a capacidade de
se tornarem visíveis para todos. "
Izzy apontou para onde Felix estava sentado no ombro de Meryn. "Então,
ele é velho?"
Todos olhavam para Meryn, tentando descobrir de quem Izzy estava
falando.
Os olhos de Meryn se arregalaram. "Você pode vê-lo?"
Izzy chegou mais perto dele. "Eu não deveria?"
Oron passou um braço em volta dos ombros dela. "É como Darian disse,
nem todos os fae ganham a habilidade de ver sprites, mas desde que você
está acasalado comigo, faz sentido que você tenha a capacidade de vê-los,
ele irá ajudá-lo a se aclimatar ao nosso mundo."
Amelia praticamente saltou em sua cadeira. "Eu também posso vê-los!"
Izzy balançou os dedos para Felix, que agora estava espiando do
moletom de Meryn. Ele deu um sorriso tímido e balançou os dedos para
ela.
"Então, esse idiota do Molvan estava agindo como se ele não soubesse o
que você estava falando porque ele não achava que você podia ver
sprites desde que você era tão jovem?" Meryn adivinhou.
Darian assentiu. "Oron e eu escondemos o fato de podermos vê-los
quando éramos mais novos, para evitar irritar as fadas mais velhas ao
nosso redor, agora é uma segunda natureza fazê-lo."
"O que você fez com Molvan?" Amelia perguntou.
"Eu me aproximei e afastei a mão dele da parede onde ele estava
inclinado, efetivamente prendendo o duende. Uma vez livre, o sprite
voou para longe. Molvan não estava apenas furioso, eu arruinei sua
diversão, mas porque eu também o acertei. Ele me viu como insolente ".
Amelia esfregou o braço de seu companheiro confortavelmente. "O que
ele fez?"
Darian cobriu a mão de Amelia com a sua. "Ele me aterrorizou com uma
adaga me assustando, então usou a adaga para me prender a um metro
acima do chão pendurado na parede do Royal Garden."
"Que bastardo!" Meryn exclamou.
Darian acenou com a cabeça. "Acabou de começar a escurecer ..."
"Dim?" Amelia perguntou.
Darian deu-lhe um olhar triste. "Eu continuo esquecendo o quanto você
não sabe sobre a minha casa. Éire Danu é chamado de Terra do Sol
Eterno porque o sol nunca se põe verdadeiramente. Pense no Alasca no
verão. Meio que escurece um pouco à noite."
"Sério-fucking-ly?" Meryn perguntou. "Eu vou de cavernas, sombras e
escuridão para Cancertown? Posso pegar alguns óculos de sol?"
Darian franziu o cenho para Meryn. "Você não vai ter câncer ao visitar
Éire Danu. Estamos protegidos pela magia da cidade."
Izzy acenou com a mão impaciente para os dois. "De volta à história."
"Minhas desculpas, irmãzinha." Darian piscou para ela. "Começou a
escurecer, então, é claro, meu irmão mais velho estava procurando por
mim desde que eu não estava em casa." Ele deu um sorriso suave. "O
pequeno sprite tinha ido buscar ajuda e estava levando-o para onde eu
estava pateticamente balançando na brisa. Quando ele me encontrou, eu
solucei meu coração e enterrei meu rosto em seu peito. Ele levou quase
todo o caminho para casa para chegar Uma vez que voltamos para o
palácio, ele me entregou a Corda para se arrumar e pronto para dormir.
Então ele foi embora. Mais tarde, naquela noite, ele veio para o meu
quarto quase como se soubesse que eu estava Ainda aterrorizado pela
minha pequena mente, ele me acalmou e me espremeu na minha
pequena cama comigo. Ele me disse para não ter medo, que Molvan tinha
aprendido a lição e nunca mais se aproximaria de mim.Eu fui capaz de ir
direto para dormir ".
"Bem desse jeito?" Meryn perguntou.
"Absolutamente. Se meu irmão mais velho me dissesse para não se
preocupar, então eu sabia que não precisava me preocupar."
Amelia se virou para ele. "O que você fez?"
Oron deu um encolher de ombros preguiçoso. "Eu usei um pouco de
magia fae e com a ajuda de um pequeno sprite, nós encantamos alguns
espinhos espinhosos e prendemos Molvan na parede com a palavra
'valentão' gravada na cabeça dele." Ele olhou para Felix. "Acredito que o
nome do sprite era Fremi Skysong."
Os olhos de Felix se arregalaram e ele apontou para o peito. Oron
assentiu. "Sim, seu tataravô."
Meryn olhou para a amiga e então para Darian, que parecia tão
chocada. "Cara, Felix salvou minha vida e você salvou a grande vida dele,
então você me salvou também."
Darian franziu o cenho para ele. "Quando você ia me dizer isso?"
Oron sentiu sua boca cair. "Você quer dizer que você não sabia?"
"Eu tinha cinco anos!"
"Oh sim. Então, bom trabalho, eu acho." Ele olhou para Darian. "Você
nunca se perguntou por que tantos sprites de Skysong se mudaram para
os jardins reais?"
Darian apontou para o peito dele. "Mais uma vez, eu tinha cinco anos.
Para mim, era normal tê-los lá."
"Depois de ouvir o que Fremi fez para protegê-lo, a rainha convidou o clã
inteiro para fazer a sua casa no jardim. Fremi cuidou de você até que
você cresceu. Houve Skysongs no palácio desde então."
Izzy bufou e se inclinou contra ele. "Eu me pergunto o que mais você
sabe que ele não faz."
Pierce se sentou de volta. "Deve ser bom ter um irmão. Eu também sou
da Geração Esperança, infelizmente, no meu caso, muitos de nossos
saltos tiveram filhos imediatamente, então eu fui a mais jovem por quase
um século."
"O que é a geração da esperança?" Izzy perguntou.
Pierce, Darian e Law sorriram. Pierce apontou para o peito. "Nós somos
os que nasceram depois que a Grande Guerra terminou. Nós
representamos a continuação da vida e a esperança por um amanhã
melhor".
Law pegou seu copo de vinho. "É triste que nossa geração agora
represente alguns dos mais antigos paranormais vivos."
"Vocês vieram de algum lugar, onde estão seus pais?" Meryn perguntou a
Law.
Ele encolheu os ombros. "Mamãe está fora em uma atribuição e nós
perdemos pai em um ataque feroz quando nós éramos aproximadamente
cem."
Pierce assentiu. "Eu perdi meus pais aos dezoito anos quando um trem
descarrilou. Podemos causar muitos danos como shifters, mas algumas
coisas nos matam da mesma maneira que qualquer humano."
Oron olhou para o irmão e ambos suspiraram. Oron falou por
ambos. "Você sabe o que aconteceu com nossas famílias."
Meryn estava franzindo a testa. "Eu juro por Deus que você vai me fazer
perder a cabeça." Ela olhou em volta da mesa. "Ninguém nunca pensou
em fazer um censo antes de Beth?"
Oron olhou em volta, ele não era o único que parecia confuso.
Aiden bateu no ombro de Meryn com o seu próprio. "O que você achou
agora, baby?"
"Algo Law disse como eles são os paranormais mais velhos agora. Eu só
acho que é realmente estranho que você tenha todos esses supostamente
imortais, rápidos, super fortes peeps lá fora, alguns com magia e todos
eles tiveram acidentes? Não existem t suficiente trens, ferozes ou o que
não para tirar uma geração inteira ".
Pierce deu uma risadinha. "Tenho certeza de que não é tão grave quanto
Meryn. Também somos alguns dos mais antigos devido à Grande Guerra,
perdemos várias gerações naquela guerra."
Ela cruzou os braços sobre o peito. "Me aposte." Ela olhou ao redor do
quarto. "Mãos para cima, se você é parte desta Geração Esperança." Oron
levantou a mão junto com outros seis. "Agora abaixe sua mão se você
perdeu ambos os pais." Oron baixou o seu com Darian e
surpreendentemente dois outros. Meryn olhou para os três restantes.
"Abaixe sua mão se você perdeu um pai." Law e os outros dois baixaram
as mãos. Todos pareciam atordoados. Meryn continuou. "Isso é chamado
de amostragem." Ela pegou o telefone e digitou. "Cinquenta e sete por
cento de vocês perderam ambos os pais. Quarenta e três por cento de
vocês perderam um dos pais. Cem por cento de vocês perderam alguém
daquela geração. Preciso continuar?" ela perguntou, baixando o telefone.
Law inclinou-se para a frente e deixou a taça de vinho franzida. "A taxa
de mortalidade não pode ser tão alta."
"Pierce disse que nem todos em seu salto ou o que quer que tenha filhos
imediatamente. E se muitos deles morressem, mas desde que eles não
tiveram filhos, e seus pais morreram na Grande Guerra, quem
exatamente iria lamentá-los?" Izzy perguntou.
Meryn apontou para sua companheira. "Exatamente."
"Isso é impossível", disse Liam, parecendo assustado.
"E os camaleões não foram caçados para perto da extinção também. E os
ferals não começaram a se unir para criar ceifadores também ..." Meryn
disse, com uma voz zombeteiramente alta.
Aiden ficou de pé. Meryn imediatamente pareceu arrependida. "Desculpe
amor."
Ele balançou a cabeça e se inclinou para beijar sua testa. "Como de
costume, você vê o que não sabemos. Vou ligar para Magnus e fazer com
que ele jogue seu peso por trás do projeto de censo de Beth. Então você
pode fazer o seu toque mágico no seu frisbee e nos dizer o que realmente
está acontecendo." em." Ele estava puxando o celular enquanto se
afastava.
Meryn sorriu. "Magic 'toque-tap' hein", ela suspirou, em seguida, olhou
para seu escudeiro. "Definitivamente vou precisar desse café agora Ryuu,
vejo bancos de dados no meu futuro."
Pierce e a maior parte da Vanguard observavam de pessoa a pessoa de
queixo caído. Pierce olhou para Law. "Ela poderia estar certa?"
Law agora usava uma carranca. "Ela quase nunca está errada. Eu sei que
nós colocamos a ordem para trazer toda a Vanguarda, mas também
precisamos começar a colocar antenas para a Geração Ancião." Ele se
virou para Darian. "Você poderia falar com sua rainha sobre isso?"
Darian assentiu. "Claro que, no entanto, a maioria dos fae vive em Éire
Danu, então não deve ser muito difícil conseguir nossos números."
Oron ouviu rumores da estranha capacidade de Meryn de perceber
coisas que todos ignoravam ou davam como certo. Mas esta foi a
primeira vez que ele viu em ação. "Meryn, você é um pequeno humano
incrível."
Izzy assentiu. "Eu prometo fazer qualquer café que você precisar
enquanto estiver visitando, para que você possa fazer seus bancos de
dados."
"Eu estou tão apaixonado por você", admitiu Meryn.
Izzy riu. "Meu café kung-fu é forte."
"Eu estou impondo um limite de dois cafés por enquanto Meryn. Você
não deveria estar tão cansado em Éire Danu como estava em Noctem
Falls. Você terá muito ar fresco, então vamos calmamente, ok?" Serenity
disse, segurando dois dedos.
"O destino do nosso mundo pode depender dos meus níveis de laptop e
cafeína", rebateu Meryn.
Serenidade sorriu. "Estou mais preocupado com o seu bebê, eles
dependem de você, não do seu laptop."
Meryn deu um suspiro exagerado. "Golpe baixo, mas eu entendo. Você
pode me monitorar, então você vai ver o quanto a pepita gosta de café."
"Combinado."
"Eu poderia fazer um mocha meio café com chicote. É metade da
quantidade de cafeína como em um tiro duplo normal, mas você ganha
um pouco mais do chocolate", Izzy ofereceu.
"Deusa do café", Meryn sussurrou reverentemente.
Cameron gemeu e deitou a cabeça na mesa. "Estamos perdendo nosso
barista!"
Em volta da mesa, os homens começaram a ficar amuados.
Izzy olhou em volta confuso. "Por quê?"
Amelia colocou uma mão reconfortante no braço de Izzy. "Você vai
embora quando nos lembrarmos? Mas Oron não mora em Éire Danu, ele
mora em Lycaonia conosco, é para lá que você vai se mudar."
"Estou me mudando?" Izzy gritou.
Oron estremeceu na oitava. "Eu acho que nós realmente não falamos
sobre isso ainda."
Ela se virou e olhou para ele. "Eu acho que nós não tivemos."
Sua companheira ia matá-lo.
*****
Depois do jantar, todos se separaram em seus quartos dizendo que
haviam começado cedo pela manhã. No andar de cima, Izzy observou
Cameron apontar para duas portas. "Oron você está à esquerda, Izzy está
na porta ao lado da direita. Vou deixar você descobrir os arranjos para
dormir. Noite." Ele desapareceu rapidamente pelas escadas.
Ela observou quando Oron hesitou e depois falou. "Eu preferiria que você
dormisse comigo."
"Isso é muito ousado da sua parte."
"Não precisa ser para sexo", ele disse rapidamente. "Quero dizer, se você
quiser isso seria ótimo, mas o que eu quis dizer é que eu gostaria de
passar a noite com você e te abraçar, se você me deixar."
Como poderia um homem de mais de sete metros de altura ser tão
adorável?
Ela ergueu a sacola de compras de plástico que continha um pijama e
alguns artigos de higiene que ela conseguiu salvar. "Então mude para pjs,
fique confortável, talvez fale e durma?"
Ele assentiu enfaticamente. "Exatamente."
"Eu posso fazer isso, no entanto, não segure nada que eu faça no meu
sono contra mim durante as horas de vigília. Eu nunca realmente dormi
em uma cama com alguém, então eu posso fazer coisas estranhas sobre
as quais não sei", disse Izzy. sentindo nervoso. E se ela fez algo
embaraçoso como gemer o nome dele?
Oron colocou a mão sobre o coração. "Eu juro levar seus segredos
noturnos comigo para o túmulo e nunca falar deles para ninguém."
"Até eu", ela insistiu. "Especialmente eu."
"Você tem minha palavra."
"Ok. Então ... certo." Ela girou a maçaneta e entrou no quarto de
hóspedes. Foi pintado um bonito tom de azul com um edredom olhando
muito genérico na cama. "É legal." Ela foi em direção à porta e abriu-
a. "Este é o banheiro; eu vou mudar aqui."
"Um momento", Oron se aproximou e cheirou a bolsa. "Cheira um pouco
de fumaça."
Ela sentiu suas bochechas corarem. "Eles são tudo o que possuo agora"
Oron deu um tapa na testa. "Eu sou um idiota! Você se adaptou ao nosso
mundo tão bem que eu esqueci completamente que você perdeu sua casa
em um incêndio hoje. Eu deveria ter te levado às compras." Ele começou
a andar. "Talvez haja uma loja próxima que tenha roupas femininas."
"Tudo bem, eu posso borrifar um pouco de purificador de ar do banheiro
neles", ela levantou a bolsa e estremeceu. Então ela cheirava a bar-b-que
e hibisco.
Oron estalou os dedos e depois abriu o zíper da bolsa. Ele levantou uma
longa camiseta branca. "Que tal agora?"
Ela colocou a bolsa na mesa e se aproximou. Ela pegou a camisa dele e
segurou-a. A bainha estava além dos joelhos. "Eu acho que isso vai
funcionar." Ela levou até o nariz, não cheirava bem, mas tinha uma
fragrância única que a fez esfregar o rosto nela. "Eu amo esse cheiro, é o
seu detergente?"
Oron corou até a linha do cabelo. "Eu usei esse."
Ela sorriu para ele. "Acho que encontrei uma maneira de nossas bordas
de cristal se encaixarem. Você tem um cheiro incrível para mim."
"Eu não sou um shifter, mas o pensamento de você coberto no meu
cheiro é quente", Oron disse mudando seu peso de um pé para o outro,
ajustando suas calças.
"Estou a bordo com isso, na verdade, posso sempre dormir em suas
camisas? As usadas, mas não como as fedidas."
"Mulher de Deus!" Ele exalou e fechou a distância entre eles. Em vez de
se inclinar para beijá-la, ele simplesmente a ergueu em seus braços e
envolveu suas pernas ao redor de sua cintura. Ela jogou os braços ao
redor de seu pescoço e praticamente atacou sua boca.
Ela brincou com ele desta vez, amando a sensação de seus lábios nos
dela. Tudo sobre ele tropeçou em cada gatilho que ela não sabia que ela
tinha. Ela se inclinou para trás apreciando a sensação de suas mãos em
sua bunda. "Eu poderia ficar viciada em seu gosto", ela sorriu
maliciosamente. "Eu me pergunto se todos vocês são tão bons quanto
seus lábios."
Oron baixou a cabeça e respirou devagar pelo nariz. Quando ele olhou
para ela, ela podia ver o desejo nadando em seus olhos. "Vamos fazer
pijama, possivelmente sono embaraçoso, então amanhã à noite
estaremos no palácio e não cercados pelo vanguardista de vanguarda.
Você pode descobrir exatamente como eu gosto então."
Ela teria pensado que ele não a queria, mas seus olhos estavam ardendo
e suas mãos estavam cavando em sua bunda. "Você não quer que os
homens me ouçam gritar seu nome?" ela brincou.
Suas narinas se alargaram. "Não. Nem um pouco. Eu sou um idiota
ciumento e possessivo e quero que todos os seus gritos pertençam a mim
sozinhos."
Ela estremeceu com o tom áspero de sua voz. "Eu acho que é sexy como o
inferno."
"Sim?" ele perguntou.
"Oh sim." Ela aconchegou o rosto na curva do pescoço dele. Havia o
cheiro que ela estava rapidamente começando a desejar.
Ele riu e colocou-a no chão esfregando o pescoço. "Isso fez cócegas."
"Volto já", disse ela, antes de ir ao banheiro. Uma vez lá dentro, ela não
conseguia parar de sorrir.
Ela havia encontrado sua alma gêmea, ele era um príncipe das fadas e
cheirava a rolinhos de canela, picante e doce ao mesmo tempo. Ela trouxe
a camisa de volta para o nariz. Ela estava na merda se o seu tee gasto
poderia ter suas pernas tremendo.
Ela rapidamente vestiu seu pijama improvisado e se lavou. Ela dobrou as
roupas e as deixou no balcão. Eles eram seus jeans favoritos e moletom
com capuz. Eles provavelmente eram as únicas coisas que ela possuía
que não cheiravam a fumaça.
Sentindo-se nervosa, ela abriu a porta para descobrir que Oron também
havia mudado de roupa e parecia estar usando uma camisa parecida com
a que ele lhe emprestara. Ele estava sentado na cama, encostado na
cabeceira da cama. "Eu acho que se eu usar este hoje à noite, você pode
usá-lo amanhã", ele ofereceu.
"Você está vestindo calças, certo?" ela olhou as cobertas. Ela não podia
dizer o que ele estava usando da cintura para baixo.
Ele assentiu. "Promete que você não vai rir?"
"Claro."
Ele colocou uma perna para fora das cobertas e ela teve que cobrir a boca
com a mão para esconder o sorriso. Ele estava vestindo calças de pijama
do Bob Esponja. Ele limpou a garganta. "Eu amo esse desenho", ele
admitiu.
"Eu também. Talvez possamos assistir juntos." Ela caminhou até o que
ela supunha ser seu lado da cama. Ela subiu e de repente ficou muito
consciente de quanto se movia. Ela estava respirando alto demais?
Ao lado dela, ele se inclinou para a mesa de cabeceira e apagou a
luz. "Temperatura ok?"
"Sim, bom", ela respondeu rapidamente.
"Izzy, baby, você precisa relaxar ou nunca conseguirá dormir."
"Estou relaxado."
"Você é tão duro quanto uma prancha e suas mãos estão cerradas."
"É muito quieto", ela sussurrou.
"Eu realmente concordo com você sobre isso. Espere, eu tenho uma
idéia." Ela sentiu ele sair da cama. Ela espiou e teve que segurar sua
risada. Suas calças estavam brilhando no escuro.
Quando ela viu muitos Bob Esponja flutuando em sua direção, ela sabia
que ele estava voltando para a cama. Ele brincou com algo na mesa de
cabeceira antes de sons de ondas calmantes começarem a tocar.
"Obrigada", ela disse, finalmente sentindo que poderia relaxar. Os sons
de ondas não eram apenas calmantes, eles também forneciam ruído de
fundo para que ela não tivesse que se preocupar com ele ouvindo-a
respirar.
"Eu sou estranho por estar apavorado porque você pode me ouvir?" ela
perguntou.
Ela quase pulou quando a mão dele encontrou a dela. "Eu não penso
assim. Dormir ao lado de alguém, ser capaz de fechar os olhos e confiar
neles enquanto você dorme é muito íntimo, alguns acham que é mais
íntimo do que sexo."
"É como se sente, como se nós pulássemos passos ou algo assim."
"Eu sempre posso ir ao lado de Izzy, não precisamos fazer nada para o
qual você não esteja pronta, incluindo apenas dormir."
"Não, eu quero isso, eu faço. Mas eu posso estar estranho um pouco,
então não pense que é você."
"Eu não vou."
Eles ficaram lá em silêncio enquanto sua mente corria.
"Por que você não pensa em todas as bebidas que você pode fazer de
manhã?" ele sugeriu.
"Isso é realmente uma boa ideia."
Ela respirou fundo e fechou os olhos.
Os caras teriam um pote de café com certeza, embora Cameron tenha dito
que eles tinham uma máquina de café expresso no ano passado, quando
eles queriam que eu saísse para tomar café todas as manhãs. Eu me
pergunto se eles têm algum xarope?
Ela bocejou e nem percebeu quando sua respiração começou a se
sincronizar com os círculos que Oron desenhava preguiçosamente em
sua mão.
Meryn é definitivamente uma mulher de café expresso. Eu aposto que
Amelia é apenas chantilly, ela é tão amigável. É melhor eu não cafeinar
Aiden demais; ele tem que lidar com um Meryn com cafeína.
Eu aposto ... Oron ... gosta de algo com frutas ...
Ela ainda estava pensando em bebidas diferentes quando o dia
finalmente a alcançou.
*****
Na manhã seguinte, Oron ainda sorria para ela.
"Cale-se!" ela disse, jogando a toalha para ele.
"Eu não disse uma palavra", ele protestou, desviando da toalha.
"Eu posso ver em seu rosto. Ok, como eu estava ruim?"
"Você me disse para não contar."
"Ha! Mas agora eu sei que há algo, então você tem que me dizer."
Ela fechou o zíper do suéter e colocou o cabelo úmido em um rabo de
cavalo. "Bem?" Ela exigiu quando ele continuou a sorrir para ela.
"Você é adorável quando dorme. Você murmura, fala e ri para si mesmo.
Eu não conseguia o suficiente."
Ela exalou. "Isso não é tão ruim. O que eu estava dizendo?"
Ele ficou pensativo. "Algo sobre tirar tiros e açúcar para proporções de
baunilha."
"Oh, coisas de trabalho. Eu posso viver com isso."
Ele estendeu o cotovelo. Ela não tinha ideia do que ele queria, então ela
bateu o cotovelo dele com o seu próprio. Rindo, ele estendeu a mão e
colocou a mão na dobra do braço. "Posso escoltar você lá embaixo?"
Ela franziu a testa para ele. "Eu estava prestando atenção na noite
passada; eu sei o caminho." Ele continuou a sorrir para ela. "Isso é um
principe, não é?"
Ele assentiu. "Mais ou menos como uma coisa de etiqueta. Se os homens
se levantarem quando entrarmos no quarto, não surtam, sorriam ou
acenem e se sentam. Eles só se sentam quando você faz."
"Cara."
"Você vai ficar bem."
Com certeza, no segundo em que entraram na sala de jantar, todos os
homens se levantaram. Sentindo-se dez vezes mais nervosa, ela deu um
sorriso e rapidamente se sentou batendo o joelho na parte de baixo da
mesa. "Filho da puta!"
Oron se aproximou e ajudou-a a esfregar. "Pobre coisa."
"Café", uma voz resmungou.
Izzy olhou para Meryn. "Ela já teve algum?" Ela notou que tanto Aiden
quanto Darian pareciam um pouco nervosos enquanto eles continuavam
olhando furtivos para Meryn.
Aiden sacudiu a cabeça. "Ela queria esperar pela Deusa do Café."
"Yikes. Ok, Cam, onde está sua máquina?"
Ryuu entrou na cozinha. "Se você me seguir, já configurei a máquina, fiz
alguns testes e coloquei a maior parte dos suprimentos que pude
encontrar no balcão."
Izzy se levantou rapidamente e seguiu Ryuu até a cozinha. "Quão ruim é
ela sem café?" ela perguntou, quando começou a medir feijões e preparar
o copo.
"Em uma escala de Amelia para assassinar em primeiro grau ...
assassinato mais incêndio e tortura", admitiu Ryuu.
"Puta merda! Ela precisava disso há uma hora quando seus olhos se
abriram pela primeira vez?"
Ele assentiu solenemente. "Exatamente."
Izzy nunca se moveu tão rápido em sua vida. Afinal, seu companheiro
estava lá fora com o terror não cafeinado.
Ela levou dois mochas fumegantes para a sala de jantar. "Aqui está
Meryn, tente isso." Ela colocou as duas xícaras na mesa e recuou.
Parecendo a garota do Anel, Meryn levantou a cabeça lentamente
balançando para frente e para trás. Ela pegou o café e tomou seu
primeiro gole. "Ahhhhhhh."
Aiden e Darian visivelmente relaxaram em suas cadeiras.
Izzy estava prestes a voltar para a cozinha para os outros drinques que
ela preparou quando Ryuu entrou carregando-os em uma bandeja. "Você
é incrível."
Ele simplesmente sorriu e acenou em direção ao seu lugar. "Sente-se, eu
vou estar tomando café da manhã momentaneamente."
Liam enxugou uma lágrima fingida. "Temos um momento de puro céu
antes que o escudeiro e o barista se retirem."
"Droga, baby, o que é isso?" Oron perguntou, olhando para o copo.
"Graças à sua sugestão antes de dormir na noite passada, eu
mentalmente listei todas as bebidas que eu poderia fazer, eu pensei que
você gostaria disso."
Ele tomou outro longo gole da palha. "É doce, mas amargo e é aquela
framboesa?"
"É uma das minhas favoritas, um quádruplo, mocha de chocolate branco,
com calda de framboesa. Graças a Deus, Cam comprou todas as barras de
café que conseguiu encontrar, eu tinha tudo que precisava para fazer
isso."
Oron choramingou enquanto continuava a beber sua bebida. "É tão bom."
Ao redor da mesa, todos apreciavam seus cafés matinais especiais. Izzy
não pôde deixar de olhar fascinada enquanto Meryn lentamente entrava
em contato. No final de sua segunda bebida, ela estava de pé e
piscando. "Ela disse quádruplo?" ela perguntou.
Serenidade assentiu. "Sim, ela fez, mas você está limitando a cafeína,
lembra?"
Os olhos de Aiden se voltaram para sua companheira rapidamente e
instintivamente ele se inclinou ligeiramente para trás. Meryn bocejou e
assentiu. "Mas ela disse que poderia fazer uma coisa de meia-cafeteria. Se
todos os quatro tiros são reduzidos pela metade, isso é tecnicamente
duas bebidas."
A serenidade apontava para o mocha. "E você já teve alguns hoje."
Meryn olhou para a doce bruxa e a comparação de Ryuu com um
assassino veio à mente. "E se eu acabei de fazer uma versão descafeinada
para que você possa saboreá-la. Dessa forma, depois você não
desperdiçará suas duas bebidas se não gostar."
Aiden assentiu. "Isso. Vamos fazer isso", ele concordou rapidamente.
" Denka , como eu fiz panquecas e bacon para todo mundo, que tal você
tentar aquela bebida depois do café da manhã? Isso lhe daria algo para
beber enquanto caminhamos para o portal."
Meryn piscou. "Panquecas?"
"Eu sei o quanto você gosta deles", admitiu o escudeiro.
"OK."
Aiden pegou seu próprio café e tomou um gole como se tivesse licor. O
pobre homem sabia exatamente o quão louco era sua companheira, mas
amava-a de qualquer maneira.
Oron se inclinou. "Como você sabia que eu amava framboesas?"
Ela esfregou narizes com ele. "Eu acho que é outra maneira de nossos
cristais se encaixarem, eles também são meus favoritos".
Em frente a eles, Cam se afastou de Darian. "Toda manhã?"
Darian olhou para Meryn para ver se ela ouviu, então assentiu. "Ela
ameaçou castrar Colton na manhã seguinte que conheceu Aiden", ele
sussurrou suavemente.
"Ele estava sendo muito alto", Meryn murmurou.
Cam se virou para seu comandante. "Senhor, você tem o meu maior
respeito".
Aiden assentiu. "Eu aprecio isso."
Ryuu chegou alguns minutos depois e começou a servir o café da
manhã. Depois de encharcar as panquecas em calda, ela se virou para seu
companheiro. "Por que temos que caminhar até lá? Não há estrada?"
Oron sacudiu a cabeça. "Tecnicamente, poderíamos abrir o portal na sala
de estar e chegar diretamente ao pátio da rainha, mas para a primeira
visita de Meryn à cidade das fadas, decidimos fazer a rota cênica pelo
portal oficial da cidade. É um par de quilômetros daqui. nós vamos ter
que andar. "
Amelia acenou com o garfo. "Eu não posso esperar. Eu não vi a entrada
oficial ainda."
Liam se inclinou para frente. "Izzy, nós encontramos uma mochila extra
que ninguém estava usando se você quiser transferir suas coisas, então é
mais fácil de carregar."
Izzy sentiu uma onda de alívio. "Obrigado, eu não tenho muito, então
tudo deve caber."
Ela sentiu seu companheiro endurecer ao lado dela. "Assim que
chegarmos a Éire Danu, prometo levá-lo às compras."
Amelia engasgou. "Isso mesmo, você perdeu sua casa, suas coisas." Seus
olhos se encheram de simpatia. "Como poderíamos esquecer?"
Izzy acenou com a preocupação dela. "Certificando-se que eu não perdi a
cabeça ontem quando eu descobri sobre shifters e vampiros e
companheiros e outras coisas. Além disso, eu passei toda a minha vida
adulta quebrada, eu realmente não perdi muito."
Amelia se virou para seu companheiro e Darian assentiu antes de se virar
para ela. "Então você deve nos permitir mimar um pouco. Não é todo dia
que eu tenho uma irmãzinha."
Meryn virou-se para Aiden. "Ela recebe o que ela quer. Ela é a Deusa do
Café." Aiden assentiu. "Claro, querida."
Izzy olhou para o colo dela. "Eu não preciso de muita coisa."
"Você precisa de um telefone, um laptop, um Kindle e definitivamente
mais alguns hoodies", disse Meryn, assinalando itens em seus dedos.
Amelia assentiu. "E maquiagem! E roupas novas. Eu queria que Beth
estivesse aqui, ela é melhor na roupa."
Cameron pigarreou. "Eu e os caras pegaremos o equipamento
tecnológico dela, já que ela é nossa garota favorita do café. Nós a
encaminharemos para Éire Danu; eles não têm muita seleção quando se
trata de tecnologia humana."
Oron se aproximou e pegou a mão dela. Lentamente, ele começou a
esfregar círculos no alto da mão dela com o polegar. "Eu vou escolher as
roupas", disse ele. Quando ela olhou para cima, ele piscou para ela. "Eau
de Oron", disse ela rindo.
Aiden sorriu. "Que bom que está resolvido. Depois do café da manhã, nós
realmente devemos ir."
Meryn assentiu distraidamente, então olhou para Oron estreitando os
olhos. "Ele disse caminhar algumas milhas ?"
Izzy bebericou seu mocha. Isso deve ser divertido.

CAPÍTULO CINCO
"Eu mudei de idéia! Eu ofereço portais não oficiais! Eu os lurves, os
lurves, os espreito!" Meryn reclamou enquanto caminhavam no belo
clima de primavera.
"Só mais um pouco, baby, eu prometo", disse Aiden com uma expressão
preocupada no rosto.
Serenity sacudiu a cabeça. "A caminhada é boa para você."
Meryn olhou para ela com maldade. "Meryn two-point-oh não gosta de
exercício ou sudorese."
Izzy meio que concordou com Meryn. O tempo estava do lado frio, mas o
sol estava quente e eles andavam por pelo menos meia hora. Ela não era
muito mais alta do que Meryn e suas pernas estavam se exercitando
tentando combinar o passo com seu companheiro de mais de sete metros
de altura.
"Ok, tempo de intervalo", disse Izzy, deixando cair a mochila.
Aiden se virou para ela. "A sério?"
Meryn exalou. "Graças a Deus." Ela ergueu o copo de canudinho e
começou a chupar seu tratamento de café.
"Sim, sério, Bigfoot! Meryn e eu temos que praticamente correr para
acompanhar seus gigantes. Tenha misericórdia de gente baixa", Izzy
apontou para as pernas. "Eu só posso ir tão rápido."
Aiden olhou para sua companheira. "Eu sinto muito, baby, eu não estava
pensando."
Meryn acenou com suas desculpas. "Apenas me dê um minuto para
recuperar o fôlego."
Oron pegou sua mochila. "Comandante."
Aiden olhou para ele. Sorrindo Oron varreu-a em seus braços. "Não
teremos que nos preocupar com suas perninhas se as levarmos."
Aiden se iluminou. "Bom homem!" Aiden pegou Meryn em seus braços e
eles retomaram o passeio.
Meryn espiou por cima do ombro de seu companheiro. "Eu poderia me
acostumar com isso. Giddy, manequim!"
Aiden simplesmente se inclinou e começou a beliscar e acariciar o
pescoço de Meryn, fazendo-a rir.
Izzy bocejou e se aconchegou no peito de Oron. Ela teve o melhor amigo
de todos.
Depois de mais vinte minutos, Oron beijou sua testa. "Estava aqui." Ela
abriu os olhos quando ele a estava abaixando.
Izzy olhou em volta, esperando ver portões de ouro ou algo assim. Não
havia nada lá. "Ummm?"
Oron apontou para onde Darian estava segurando as mãos na frente
dele. Segundos depois, um amplo portão brilhante apareceu ancorado
entre as duas grandes bases de mármore branco. Ele se virou para
eles. "Bem-vindo à entrada oficial de Éire Danu."
Oron pegou a mão dela. "Pronto para ver a terra dos fae?"
"Absolutamente!" Eles estavam prestes a avançar quando o ar ao redor
de Meryn brilhou e ela deu um grito assustado antes de suas roupas se
transformarem em um conjunto de longas vestes em tons brilhantes de
ouro.
Aiden olhou para ela. "Estou orgulhoso de você, baby. Eu não achei que
você se importaria com as primeiras impressões."
Meryn franziu o cenho. "Eu não faço. Evidentemente, meu vestido faz."
Ryuu sorriu. "Bem, se vamos ser extravagantes." Ele fechou os olhos e
suas roupas também mudaram. Ele agora usava trajes japoneses formais.
A boca de Meryn caiu. "Eu não sabia que você poderia fazer isso! Você
tem um vestido especial também?"
Ele deu a ela um olhar divertido. "Claro que não. A magia da água é muito
flexível e pode fazer muitas coisas. Você nunca se perguntou como eu
consegui minhas roupas ocidentais?"
Ela encolheu os ombros. "Eu nem sequer penso onde o café da manhã
vem de Ryuu."
Ele suspirou. "Verdade."
Darian examinou as bainhas da manga de Meryn e assobiou. "O vestido
está puxando para fora todas as paradas. Estes são emblemas reais."
Oron a puxou para frente para examinar as vestes lindas. "O vestido deve
absolutamente amar você", brincou ele.
"Pelo menos é confortável. Eu prefiro minhas calças de moletom", Meryn
confessou.
Aiden endireitou o paletó e esticou o cotovelo para Meryn. "Você
permitirá que este humilde guerreiro o acompanhe até a cidade das
fadas?"
Meryn colocou a mão em seu braço. "Eu vou até deixar você me levar até
o quarto mais tarde", ela disse, piscando para ele.
"Como ela fez isso?" Izzy perguntou.
Darian se virou para ela. "Ela está usando o Gown de Éire Danu, uma
famosa relíquia fae. Foi presenteada a ela pelo dono anterior."
Ao redor deles, todos se endireitaram, querendo causar uma boa
impressão. Izzy olhou para o seu top. "Se eu soubesse que essa roupa
seria a única que não fedia a fumaça, eu teria usado algo mais legal para
trabalhar ontem."
Oron apertou a mão dela. "Olhe dessa maneira, vamos fazer compras
juntos e explorar a cidade. Sou um guerreiro há muito, muito tempo, com
necessidades mínimas de compras. Estou ansioso para encontrar coisas
para você."
O coração de Izzy se derreteu. Ele até fez parecer que comprar as coisas
dela seria um grande favor para ele. "Só não durma camisas", ela
sussurrou corando.
Ele se inclinou e colocou um único beijo no lado do pescoço
dela. "Nunca."
"Depois de seu irmão", disse Darian, apontando para o arco.
Oron assentiu e começou a procissão na cidade. Izzy atravessou o portal
e ofegou quando eles emergiram em um mundo de luz. Ela piscou
repetidamente. Tudo estava tão brilhante.
"Luz brilhante! Luz brilhante!" Meryn murmurou atrás dela. Ela riu da
referência do filme.
Lentamente, seus olhos se ajustaram. Quando ela olhou ao redor, ela
sentiu sua excitação explodir. Uma cidade movimentada se desdobrou
diante deles. Debaixo de seus pés, a estrada expansiva era composta de
pedras creme com areia dourada entre elas, fazendo o caminho inteiro
brilhar. Quando seu olhar subiu, os prédios brancos e bege dos dois lados
da estrada chamaram sua atenção. Embora a maioria se assemelhasse
aos brownstones vitorianos, havia alguns lares autônomos, no entanto,
todos eles tinham o que pareciam ser árvores vivas que cresciam através
deles. Acima da linha do telhado, um dossel vivo balançava com a
brisa. As janelas eram emolduradas por galhos e pássaros cantavam seus
corações em todos os lugares.
De pé para um lado, com um rosto parecido com uma nuvem de
trovoada, um fae observou o grupo se aproximar. Quando ele começou a
caminhar até eles, Izzy apertou a mão de Oron. Ele olhou para ela e
balançou a cabeça ligeiramente.
Os fae zangados passaram por eles para pegar Serenity pelos
ombros. "Eu lhe disse para ter cuidado!" Ele gritou, dando-lhe um tremor
sacudindo.
Micah rosnou e estava prestes a puxar Serenity de volta quando ela
começou a chorar e se jogou nos braços da fada. A boca de Micah
caiu. Oron teve pena da bruxa sedutora. "Micah Sageson, conheça o
Zachari Ri'Eldan, irmão mais velho da Serenity."
"Eu sinto muito, Zach! Eu tive que fazer isso, era o único jeito de salvar as
crianças," Serenity disse entrecortadamente, soluçando entre cada
palavra.
Zachari puxou-a para perto e apertou-a em um abraço de urso, seu rosto
uma máscara de dor. "Eu senti você morrer", ele sussurrou. "A rainha
teve que me dar luz, então eu não desapareci da dor de perder minha
irmãzinha." A serenidade simplesmente se desfez em soluços em sua
confissão.
Micah se aproximou do irmão e da irmã e começou a esfregar as costas
de Serenity suavemente. "Ela está bem, irmão meu. Eu nunca deixaria o
meu e só deixaria este mundo sem mim."
Zachari levantou a cabeça do ombro de Serenity. "Isso não me conforta
um pouco desde que você estupidamente morreu ao lado dela."
Micah fez uma careta. "Eu diria que lamentamos, mas eu não acho que
nenhum de nós é, na verdade não. Se a Serenity não tivesse feito o que
ela fez, muitas pessoas teriam morrido, incluindo crianças. Foi
assustador e eu espero que nunca chegar perto da deusa até que seja a
nossa vez, mas não posso dizer que não faríamos de novo. "
A serenidade levantou o rosto coberto de lágrimas e ofegou em voz
alta. Com dedos trêmulos, ela tocou a mancha branca e loira em sua
têmpora. "Eu não sabia."
Zach respirou fundo, estremecendo. "Da próxima vez, deixe-me ajudar.
Fui eu quem abriu o maldito portal Seri, fui eu quem deixou você ir para
Noctem Falls. Nunca mais vou sofrer com o desamparo que me dominou
quando senti sua alma se esvair. vim a este mundo juntos, não sei como
estar nele sem você ".
"Eu prometo que nunca vou tentar esse nível de magia sozinho de
novo!" Serenity jurou, cedendo contra seu irmão mais velho.
Zachari beijou sua testa. "Obrigado." Ele sorriu para ela. "Espere até ver
mãe e pai."
Os olhos de Serenity se arregalaram e ela deu um passo para trás para
encarar Micah. "Temos que ver meus pais no segundo depois de nos
encontrarmos com a rainha."
Micah recuperou sua companheira, puxando-a em seus braços. "Claro,
meu primeiro e único, o que você precisar." Ele olhou para seu novo
irmão. "Obrigado por sempre protegê-la. Ela me contou muitas histórias
em que você a defendeu."
Zachari soltou um longo suspiro. "Não foi fácil, ela é muito contrária."
A serenidade limpou os olhos e deu uma cotovelada no estômago do
irmão. "Não sou."
Zachari simplesmente olhou para ela. "Mesmo?"
"Zach, deixe-me apresentar meus amigos." Serenity virou-se para onde
eles estavam e começou a introdução. Quando ela terminou, ele estava
sorrindo para todos. "Me chame de Zach. Zachari me faz sentir como se
eu ainda tivesse cinco anos."
Darian se aproximou e eles cruzaram os antebraços. "Posso supor que
você é nossa acompanhante?"
Zach assentiu. "Eu posso ter acidentalmente bespelled a porta para o
quarto de Aeson esta manhã para que eu pudesse ser o primeiro a ver a
serenidade."
Serenidade suspirou. "Você só aprende magia suficiente para fazer
travessuras", reclamou ela.
Zach apontou um dedo para ela. "E satisfaça minhas amigas."
Serenidade enrugou seu nariz. "Esqueça isso."
Zach se aproximou e apertou os braços com Oron. "Bem-vindo a casa."
Oron sorriu e envolveu um braço em volta dos ombros dela. "Posso
apresentar minha companheira, Isabelle Campbell."
O irmão da serenidade sorriu largamente. "Isso é uma notícia incrível! A
rainha vai estar sobre a lua." Ele olhou de volta para a cidade. "Vamos
mostrar nossa bela cidade para podermos ir ao palácio e nos encontrar
com a rainha."
"Ótima idéia", Darian e Oron disseram em uníssono.
Darian e Amelia assumiram a liderança, seguida por Aiden, Meryn e
Ryuu. Zach passou o braço pelo Serenity de um lado e Micah reivindicou
o outro. Juntos, eles lentamente começaram a caminhar em direção ao
centro da cidade, deixando ela e Oron para trazer a retaguarda.
Enquanto caminhavam, Izzy começou a notar que todos foram recebidos
calorosamente, até os visitantes de Aiden e Meryn, mas ninguém
cumprimentou Oron. Eles se mudaram em silêncio pela rua.
Logo, os edifícios residenciais foram substituídos pelos comerciais.
Vendedores e artesãos de todos os tipos enchiam a rua branca e dourada.
Silenciosamente, Oron indicaria lojas individuais. Todos os tipos de
mercadorias foram exibidos lindamente em pedestais de mármore sob
toldos de linho branqueados. Todos os tipos de embarcações que ela
imaginava cobriam os dois lados da larga passarela de pedestres. Seus
olhos voaram das delicadas figuras de vidro para a intrincada metalurgia.
Ela engasgou com as peças quentes de madeira e as elegantes cerâmicas
homewares. Oron ergueu as mãos entrelaçadas, apontando para uma
entrada com cortinas de cores vivas. "Eu gostaria de levá-lo até lá mais
tarde. O alfaiate cria roupas mágicas que ficam prensadas e limpas. Você
nunca teria que se preocupar com roupas esfumaçadas novamente."
Ela olhou para a janela da loja quando eles passaram e sentiu a boca
cair. As vestes expostas eram nada menos que obras de arte. "Oron, eu
não posso permitir isso", ela sussurrou.
Ele sorriu para ela. "Mas eu posso."
Na frente deles, ela notou Meryn apontando e seguiu sua linha de
visão. "O que são aqueles?"
Oron olhou para o lado. "Essas são as nossas versões de lâmpadas de rua.
Pedras de âmbar foram apontadas para piscar como vaga-lumes. Elas são
realmente excelentes durante a penumbra".
Quando Oron riu ao lado dela, ela olhou para cima. "O que?"
Ele acenou com a cabeça para a parede imponente à sua direita. "Esse é o
muro que eu prendi a Molvan quando Darian era pequena."
Ela olhou para a parede sorrindo com a lembrança da história. Os
segmentos interespaciais em frente à parede longa e imponente criaram
canteiros de flores imaculadamente desenhados que agiam como uma
barreira perfumada entre a rua e a parede. No início, ela pensou que seus
olhos estavam brincando com ela, mas logo descobriu que os
movimentos leves entre as flores e arbustos eram sprites brincando.
"Oron", ela sussurrou baixinho.
Sem olhar, ele simplesmente assentiu. "Eu sei."
Tudo muito depressa, o passeio mágico deles / delas acabou, e eles
estavam agora fora de alguns portões imponentes. Oron levou-a para a
frente de seu grupo para ficar com Darian.
Um fae em armadura polida se adiantou. "Príncipe Darian, granizo e bem
conhecido."
Darian assentiu. "Malcom, tenho a honra de escoltar o comandante da
unidade, Aiden McKenzie, e companhia para se encontrar com a rainha."
Malcom deu um aceno de cabeça e olhou para o grupo. Quando ele a
viu; ele franziu a testa. "Aquela mulher não estava na lista de convidados
esperada."
Oron entrou na frente dela. "Ela é Isabelle Campbell e minha
companheira."
Malcom sacudiu a cabeça. "Ela não está na lista aprovada."
Izzy observou Oron se endireitar. Ele simplesmente a levou além do
guarda e empurrou o portão. "Leve-o com a rainha", disse ele
petulantemente.
Atrás deles, ela o ouviu gaguejando. "Príncipe Darian", ele começou.
"Você o ouviu, levante-se com a rainha", respondeu Darian.
Quando Izzy espiou de volta, todos estavam seguindo atrás deles. Meryn
encontrou seu olho. "Bzzzzz", ela sussurrou.
Izzy assentiu. "Totalmente."
Aiden olhou para seu companheiro medo em seus olhos. "Meryn, não."
Meryn sorriu para ele. "O que?"
Aiden olhou para Darian. "Quão longe é para os aposentos da rainha?" ele
perguntou desesperadamente.
Darian sorriu para Meryn. "Não muito longe. Mas só para você saber,
Malcom quase me decapitou durante a nossa última visita, por isso, se
Meryn está se divertindo, você não vai ouvir uma palavra de censura de
mim."
Amelia assentiu. "Droga, certo."
Os ombros de Aiden caíram. "Enquanto não formos expulso da cidade,
acho que está tudo bem."
Oron bateu o seu comandante nas costas. "Não se preocupe, senhor, a
rainha já adora Meryn, então é altamente improvável que ela nos chute
para fora."
"Aí está você! Estávamos esperando por você esta manhã." Uma fêmea
alta de fae se aproximou deles. "Você esqueceu como dizer o tempo
vivendo entre os shifters?" ela perguntou.
"Maravilhoso ver você de novo, Portia. Todo mundo, esta é Portia
Kilardin, a incrível gerente do palácio de quem eu estava falando." Darian
disse cumprimentando a mulher extremamente rígida e a apresentando
ao grupo.
Ela olhou para o uniforme dele e suspirou antes de se virar para olhar
para o grupo. Quando ela chegou a Meryn, ela levantou uma
sobrancelha. "Pelo menos ela está vestida apropriadamente, pelas
histórias que ouvi eu meio que esperava vê-la em equipamentos de
demolição."
A expressão de Meryn foi aplainada. De repente, o ar ao redor dela
brilhou novamente e ela agora estava ostentando pijama Pikachu. Izzy
mal conseguiu reprimir suas risadinhas.
As sobrancelhas de Portia se elevaram até a linha do cabelo. "Um senso
de humor que eu vejo." Ela voltou sua atenção para Izzy e Oron. "Eu ouço
parabéns estão em ordem." Ela olhou para cima e para baixo. "Eu
entendo que você perdeu a maioria de seus pertences." Ela desenrolou
um pergaminho. "Tomei a liberdade de conseguir que os nossos alfaiates
locais viessem ao palácio para se adequar a você para o traje adequado. O
cordão lhe informará os horários." Ela enrolou o pergaminho e virou-
se. "Se todos vocês, por favor, me sigam."
Meryn suspirou e suas roupas voltaram para suas vestes douradas. "Ela é
como uma escudeira, e Beth e Kari entraram em uma."
"Portia, mãe sabe?" Perguntou Oron.
Portia voltou-se para eles e seu comportamento gelado se derreteu um
pouco. "Não, Oron, eu me certifiquei de que ninguém estragasse sua
surpresa."
Izzy ficou olhando. A fada abafada e mais velha gostava de seu
companheiro, talvez ele tivesse mais aliados do que ele pensava. Ela
levantou a mão e beijou-a. Ele olhou para ela surpreso antes de devolver
o gesto.
Se ela achava que a cidade das fadas era impressionante, estava muito
enganada. As elegantes ruas creme e douradas que eles andavam
pareciam sem graça quando comparadas ao discreto mas detalhado
esplendor que era o palácio real.
Era dourado sem ser berrante. O corredor por onde passeavam se abria
de um lado para um jardim mágico. Enquanto caminhavam, passaram
por imponentes colunas de mármore onde os sprites acenavam e
brincavam de esconde-esconde. Izzy subitamente ficou sobrecarregada e
sentiu as lágrimas queimarem seus olhos. Ela estava andando em um
lugar mais deslumbrante do que seus sonhos.
Oron olhou para baixo e sorria até ver sua expressão. Ele parou e puxou-
a para um lado. Darian, vendo seu irmão parar, interrompeu seu
progresso. Oron acenou para ele. Darian assentiu e o grupo continuou.
Ele olhou para ela por um momento antes que ela visse uma expressão
de compreensão em seu rosto. Ele a puxou para perto para um abraço. "É
lindo, não é?" ele perguntou baixinho.
Ela fungou e assentiu. "Eu não posso acreditar que algo assim é real e eu
tenho sorte o suficiente para ver isso."
Oron esfregou a bochecha no alto da cabeça dela. "Quando eu segui
Darian até Lycaonia, quase doía morar lá. Tudo parecia monótono, sem
vida e escuro em comparação. Demorei quase uma década para me
adaptar a viver fora de Éire Danu. Como os guerreiros de Noctem Falls
não perder suas mentes é um milagre para mim ". Ele se afastou e olhou
para ela. "Nunca perca essa sensação de admiração e assombro, meu
amor. Isso não te deixa bobo ou fraco, isso prova que você está vivo."
Ela enxugou as bochechas. "Vamos lá, sua mãe está esperando."
Seus olhos se iluminaram. "Você está certo. Vamos embora."
Eles conseguiram alcançar o grupo quando Portia estava batendo em
uma porta de madeira maciça. Ela se virou para eles. "A rainha insistiu
em encontrar com todos em seus aposentos, ao contrário da sala do
trono."
A porta se abriu e uma fae carrancuda parou na porta. "Isso é porque é
uma família visitando Portia." Ele olhou para eles e deu um passo para o
lado. "Você pode querer se apressar, Aleks está usando um buraco no
chão."
"Eu não sou Brennus! Pare de dizer isso a eles!" Uma voz feminina irada
exigiu atrás dele. Brennus deu uma piscada lenta quando Darian e Oron
começaram a rir.
Darian entrou pela porta, conduzindo-os para dentro. "É maravilhoso ver
você de novo, mãe."
Uma vez lá dentro, Izzy podia ver que, embora o termo câmaras privadas
tivesse sido usado, era mais como um grande quarto de família. Um
quarto familiar opulento, mas um quarto familiar, no entanto.
Em vez de cadeiras de madeira dura, havia sofás e espreguiçadeiras de
pelúcia. De um lado da sala, uma mesa redonda e cadeiras ostentavam
guardanapos de linho e flores frescas, que os convidavam a sentar e
saborear um brunch.
"Oron!" Izzy mal teve tempo de se afastar antes que uma mulher alta
praticamente caísse em seu companheiro.
"Mãe", Oron disse suavemente, envolvendo os braços em volta dela.
Esta era a mãe dele? Ela era linda e não parecia ter mais de vinte e cinco.
Oron riu e recuou, colocando a mãe ao alcance do braço. "Mãe, eu tenho
alguém que eu quero que você conheça." Ele serpenteou a mão e puxou-a
para o canto do braço. "Esta é minha companheira, Isabelle Campbell.
A mulher de aparência etérea na frente dela de repente explodiu em
lágrimas chocando tanto seus filhos quanto sua própria
companheira. "Oh! Eu rezei para que você encontrasse companheiro em
breve, meu pequeno guerreiro! Eu odiava a ideia de você estar sozinho."
Oron olhou para ela, com um olhar de pânico no rosto. Ela gentilmente
empurrou-o para a rainha oprimida. Oron tomou sua sugestão e mais
uma vez segurou sua mãe. Com a mão livre, ele aceitou o lenço que Portia
lhe estendeu e limpou as bochechas da mãe. "Esta é uma ocasião feliz,
então não mais lágrimas", ele insistiu. Ele acenou para Meryn se
aproximar. "Além disso, eu trouxe o pequeno humano com quem você
está apaixonada."
A rainha fungou e pegou o lenço dele para enxugar os olhos. Ela olhou e
viu Meryn hesitante aproximando-se. "Oh, minha querida, sinto muito
por desmoronar em você." Ela estendeu sua mão. "Deixe-me vê-
lo." Meryn corou e pegou a mão da rainha. A rainha olhou-a de alto a
baixo. Izzy notou que seus olhos se demoraram nas algemas de
Meryn. Ela inclinou a cabeça. "Se eu não soubesse melhor, eu diria que o
vestido está te mostrando. Parece que está se divertindo."
Meryn se iluminou. "Eu ensinei a ela sobre camisetas gráficas. Acho que
posso ter dado a ela um vício."
A rainha assentiu. "Eu posso ter que fazer os artesãos começarem a usar
outro vestido para dar a Lady Fairfax. Tenho certeza de que este vestido
em particular não vai funcionar para ninguém além de você. É quase
como se você tivesse gravado nele."
Os olhos de Meryn se arregalaram. "Eu vou ficar com ela?"
A rainha assentiu. "Eu acho que isso pode ser melhor."
Meryn jogou o braço no ar. "Sim!" Ela sorriu e então viu Izzy. "Izzy, minha
Deusa do Café, precisa de algumas roupas também. Todas as coisas dela
queimaram."
A cabeça da rainha se virou para ela. "Você está bem?" Ela correu e
começou a inspecioná-la.
Izzy se contorceu. "Eu estou bem, mas perdi a maioria das minhas coisas,
e o que tenho cheira a fumaça."
"Cordão!" a rainha gritou.
"Eu estou bem aqui, Aleks", disse uma voz tenor. Izzy olhou para o
homem que caminhava até eles. Ao contrário de Darian e Oron, que
tinham cabelos loiros dourados, Cord era um tom ardente e quente. Os
tons se inclinavam mais para o castanho do que loiro e ele o usava
bem. Ele a viu encarando e sorriu. "Bem-vindo à família", disse ele, antes
de colocar a mão em seu coração e fazer uma leve reverência. "Meu nome
é Cord Danual, eu sou o escudeiro de Sua Majestade. Se precisar de
alguma coisa, por favor, não hesite em me avisar. Portia já providenciou
que os alfaiates da cidade viessem ao palácio para seus acessórios. "
Os olhos da rainha se estreitaram. "Isso significa que você sabia que ele
tinha um companheiro."
Cord simplesmente sorriu, depois se virou para o grupo. "Quem gostaria
de chá?" ele perguntou quando começou a conduzi-los em direção à mesa
de jantar.
Eles se aproximaram e Meryn se virou para Cord. "Umm, sua mesa é
muito pequena."
Izzy assentiu. Parecia que era mais para uma família pequena do que
para entreter um grupo grande.
Cord piscou para Meryn, em seguida, bateu na mesa duas vezes. Diante
de seus olhos, a mesa se expandiu e as cadeiras surgiram do nada. Os
ajustes do lugar mudaram do linho de ouro elegante a um creme mais
útil.
"Whoa", ela e Meryn disseram em uníssono.
Cord riu. "Eu ainda tenho alguns truques na manga. Agora, eu recebi
bastante o ouvido de Sebastian sobre como você deve ser alimentado",
ele revirou os olhos. "Eu acho que ele esqueceu que eu era um escudeiro
antes de ele dar seu primeiro fôlego, mas ele estava tão preocupado com
você que eu o acalmei." Ele conduziu o pequeno Meryn até uma
cadeira. "Ouvi dizer que você adora o parfait de baunilha do Sebastian ..."
"Pudim Mágico," Meryn corrigiu.
Cord sorriu. "Claro, Pudim Mágico. Você estaria interessado em
experimentar meus bolinhos de canela com creme de leite?"
Meryn lambeu os lábios. "Agora, você está falando minha língua."
Corda virou-se para Ryuu. "Eu poderia mostrar-lhe a cozinha para que
você possa se acostumar com o layout para a sua estadia", ele ofereceu.
Ryuu deu uma meia reverência. "Isso seria muito apreciado."
Uma vez que todos estavam sentados, os escudeiros se dirigiram para a
cozinha para preparar o chá.
Oron pegou a mão dela debaixo da mesa. Ela estava cerrando os punhos
novamente. "Mãe, talvez algumas apresentações estejam em ordem?
Meryn pode reconhecer Doran e Celyn, mas meu cônjuge é novo em
nosso mundo."
Brennus ficou de pé. "Permita-me, minha querida." A rainha apenas
sorriu e ele continuou. "Eu sei que pode ser um pouco difícil de acreditar
devido à sua exibição incomum de histeria, mas essa mulher incrível à
minha direita é a rainha Aleksandra ... ow!" Ele fez uma careta para seu
companheiro.
Ela deu a ele um olhar plano. "Hysterics?"
Ele continuou. "Os dois senhores à minha esquerda são meus irmãos
mais novos Doran Ri'Eirlea e Celyn Vi'Ailean. Doran serve na Guarda
Pessoal de Sua Majestade, e Celyn é a fae Elder em Lycaonia." Ele mal
parou antes de continuar. "A mulher deslumbrante sentada ao lado de
Celyn tem a infeliz sorte de ser a companheira de meu irmão, o nome
dela é Vivian. Evidentemente, quando souberam que você estava
visitando, eles insistiram em vir também."
"Eu vou te dar infeliz ..." Celyn murmurou.
Vivian riu. "Quando eu soube que Celyn estava voltando para Éire Danu
para visitar Meryn, é claro, eu tive que ir junto." Ela olhou e sorriu para
ela. "E eu queria ver Felix novamente."
Izzy assentiu distraidamente. "Eu posso entender isso; ele é adorável."
A rainha olhou para ela. "Você pode vê-lo?"
Izzy congelou. Ela tinha dito algo errado?
Oron apertou a mão dela. "Sim, meu companheiro pode ver sprites
também."
A rainha estufou o peito. "Ambos os companheiros do meu filho podem
ver sprites! Isso vai percorrer um longo caminho para ainda abanar as
línguas."
Meryn levantou uma vara longa e magra. "Deixe-os falar besteira, eu vou
chocar a merda fora deles."
Amelia e Izzy riram e disseram "Bzzzzz" ao mesmo tempo.
A rainha parecia absolutamente chocada, mas surpreendeu a todos ao
explodir em gargalhadas. "Vai ser muito divertido ter você meninas
visita."
Aiden parecia um pouco doente, e Darian olhou para sua companheira
uma expressão preocupada no rosto.
Izzy deu uma olhada em Oron para descobrir que ele estava
simplesmente sorrindo. "O quê? Eu quero me divertir também", ele
admitiu.
Micah riu. "Game on".
"Deuses acima me dão força", Aiden murmurou.
 CAPÍTULO SEIS
Assim que todos foram apresentados, Portia saiu para cuidar das
atividades do dia a dia do palácio. Quando a porta estava fechando, Ryuu
e Cord retornaram prontos para servir o chá. A rainha levantou a
taça. "Então, Izzy, Meryn, o que você acha da cidade até agora?"
Izzy trocou olhares com Meryn e falou primeiro. "Eu acho que é mágico.
Eu não posso esperar para ir explorar."
Meryn assentiu. "Depois do meu café", ela olhou para ela.
Izzy não pôde deixar de rir. "Claro."
Serenity tossiu em seu punho enrolado. "Limites, Meryn."
Meryn se virou para Ryuu e levantou a mão. Ele caminhou atrás dela e
gentilmente segurou seu pulso entre o polegar e o indicador como se
estivesse tomando o pulso dela. "Você tem uma tatuagem?" Izzy
perguntou, olhando para o dragão azul.
Meryn balançou a cabeça. "É o popper de peru do Ryuu para mim."
Ryuu soltou seu pulso. "Tome leite em vez de chá, então você pode tomar
café mais tarde para explorar."
Meryn assentiu e estendeu a xícara. Ryuu foi até o carrinho e pegou a
garrafa de vidro de leite.
Izzy se virou para Oron. "Turquia popper?"
A rainha também parecia desnorteada. "Sim, por favor explique."
Oron apontou para Ryuu. "Ryuu deu a Meryn aquela tatuagem. Pelo meu
entendimento, isso ajuda-o a avaliar suas emoções e rastrear sua saúde."
A rainha ficou pensativa. "Eu não acredito que eu gostaria disso." Ela
olhou de volta para seu próprio escudeiro. "Embora eu nunca tenha tido
que me preocupar com isso, Cord é praticamente um leitor de mentes,
ele está sempre me antecipando."
Meryn encolheu os ombros. "Eu tenho o QI emocional de um cupim,
então era meio que necessário para me manter alimentado e vivo."
Ryuu exalou. "Você não tem ideia."
Cord deu um tapinha nas costas dele. "Ela está brilhando, e esse bebê
parece estar prosperando, então eu diria que você está fazendo um bom
trabalho."
As bochechas de Ryuu estavam levemente coradas. "Ela realmente não é
muito problema."
Meryn assentiu novamente. "Especialmente agora que estou vestindo
Dani o tempo todo, ele nem precisa me lembrar de trocar de roupa mais."
Vivian deu uma risadinha atrás do guardanapo. "Eu senti tanto a sua falta
em Lycaonia."
Meryn sorriu maldosamente. "Como está Bow-wow Bowers?"
Vivian, que acabara de tomar um gole de chá, engasgou em sua xícara,
fazendo com que o chá espirrasse em seu nariz. Celyn riu enquanto sua
companheira limpava o rosto com um guardanapo. "Meryn! Você não
pode fazer isso comigo enquanto eu estou bebendo."
Meryn encolheu os ombros. "Então, ela superou toda a vaginoplastia?"
A rainha ofegou. "Isso foi você?" ela exigiu.
"Eu não confirmo nem nego essas alegações."
Até mesmo Law pareceu chocado. "Essa coluna tem que ser um dos
segredos mais bem guardados em nosso mundo, como você influenciou
isso?"
Meryn mexeu os dedos para ele. "Maaagggiiccc."
Izzy se inclinou para frente. "O que você alegadamente fez?" ela
perguntou, morrendo de vontade de saber.
Meryn deu uma recapitulação do que aconteceu em algo que ela chamou
de Círculo de Costura do Inferno há alguns meses. Izzy levantou a
mão. "Eles têm uma coluna chamada 'Dear Gentle Reader', como algo de
um romance da Regency?"
Amelia sorriu. "Sim, e se Meryn fez o que Daphne está acusando ela,
então foi um jogo de poder engenhoso, e efetivamente acabou com a
enxurrada de fofocas detestáveis ​de Daphne."
Meryn cutucou sua irmã-prima primo no braço. "Diz a mulher que quase
sufocou Daphne."
Os olhos de Darian se arregalaram. "Foi o que aconteceu! Você disse que
pode ter que ir ao tribunal para atacar uma matriarca, mas nunca disse
que a sufocou."
Amelia encolheu os ombros. "Ela estava ameaçando minha irmãzinha
prima. Ryuu me parou antes de desmaiar", explicou ela.
Brennus recostou-se na cadeira. "Não tenho certeza de que estamos
prontos para três garotas corajosas como esta."
A rainha deu um tapinha na perna dele. "Nós vamos ficar bem. Eu acho
que nosso pessoal precisa de um pouco de agitação e quem melhor para
fazer isso do que minhas novas filhas."
Meryn piscou. "Eu também?"
A rainha assentiu. "Amelia e Isabelle são minhas filhas que me foram
dadas pelo Destino quando acasalaram meus filhos, mas tenho a
sensação de que você é mais uma filha do coração."
Meryn meio que caiu para frente. "Mas eu não quero envergonhá-lo", ela
sussurrou.
A rainha endireitou-se. "Meryn, não há nada que você possa fazer que me
deixasse com vergonha de amar você."
Aiden bateu o ombro suavemente com o seu próprio. "Isso vai triplicar
para mim, baby".
Law sorriu. "Eu também, mas eu não testaria os limites daquele
pipsqueak". Ela olhou para ele e ele ergueu as mãos. "Eu não só te
conheço há mais tempo, mas também trabalhei com você. Você pode ser
totalmente destrutivo e assustador quando você coloca sua mente nisso."
Aiden olhou para Law com uma expressão pensativa no rosto. "Você a
conhece há mais tempo."
Law assentiu. "Sim, embora estivéssemos fora de contato no ano
passado."
A rainha se iluminou. "O que você fez?"
Law congelou, e ele lançou um olhar desesperado para Meryn, mas era
tarde demais que ela já estava respondendo.
"Nós matamos pessoas." Sua declaração pareceu ecoar pela sala.
Amelia olhou em volta. "Mas eles eram todos ruins", acrescentou ela
rapidamente.
Brennus bateu no queixo. "Talvez uma escolta enquanto eles estão aqui."
Meryn acenou com sua preocupação. "Eu tenho isso. Eu posso ser bom
quando eu quero."
Aiden beliscou o nariz. "Mas o problema é que você pode deixar de ser
bom para não se importar se a cidade queima em dois segundos."
"Verdade", Meryn admitiu quando ela assentiu.
Ryuu teve pena do consorte. "Eu estarei com ela em todos os momentos e
me esforçarei para manter o caos e o caos no mínimo."
Aiden olhou furioso para o escudeiro. "Isso não é reconfortante, você
tende a estar no meio dela ao lado dela."
Ryuu deu um encolher de ombros preguiçoso. "Eu tento não sufocar sua
criatividade."
"Ele precisa ser sufocado às vezes", Aiden respondeu.
"Eu estou bem aqui vocês dois", disse Meryn, então se virou para a
rainha. "Então, como eu ligo para você?"
"O que você quer me chamar?" a rainha perguntou.
"Aleks, Aleksandra tem muitas sílabas", disse Meryn, sem hesitação.
A rainha sorriu para ela. "Isso é perfeito. Eu vou estragar você. Magnus
não pode ter toda a diversão."
Aiden parecia assustado. "Precisamos começar a colocar parâmetros
nessas declarações. Magnus já prometeu a ela um maldito lança-chamas."
Os olhos da rainha dançaram de rir. "Isso soa engraçado!"
Izzy hesitou. "Posso te chamar de mãe?"
Instantaneamente os olhos da rainha se encheram de lágrimas. "Claro
que você pode." Ela se virou para Amelia. "Isso vale para você também!"
Amelia se inclinou para descansar a cabeça no ombro de seu
companheiro. "Eu gostaria disso."
Brennus se virou para Izzy e depois Amélia praticamente fez
beicinho. "Então eu insisto em ser papai."
Izzy sentiu seu coração revirar. Fazia anos desde que ela perdeu seus
pais, ela sinceramente não achava que ela teria outra mãe ou papai
novamente.
"Cord parece um Sebastian, como uma super mãe", declarou Meryn.
Atrás deles, ouviram um estrondo alto. "Oh meu, me desculpe", disse
Cord, parecendo confuso. Meryn se virou em sua cadeira. "Eu quis dizer
isso de uma maneira boa", explicou ela.
Os olhos de Cord se encheram de lágrimas. "Agora eu entendo porque
Sebastian se preocupou tanto com você. Ele deve ter se apaixonado por
você e eu tenho a sensação de que não estarei muito atrás dele."
Meryn franziu o rosto. "Mas tipo, sem sexo, certo? Isso é para Aiden."
Cord deu uma gargalhada profunda. "Por todos os meios, manter isso
para o seu companheiro, mas permita-nos pobres escudeiros dote em
você."
Meryn esfregou as mãos juntas. "Comida gostosa de escudeiro."
Ryuu suspirou. "Você não pode estar com fome já."
"Eu acho que a canela acordou meu estômago", ela respondeu, então
olhou para ele de olhos arregalados.
Ryuu assentiu. "Eu já falei com Cord na cozinha, nós providenciamos
para que uma grande remessa de canela fae seja enviada para Sebastian
esta tarde."
Meryn se sentou de volta. "Obrigado."
A rainha tomou um gole de chá. "Eu ouvi sobre o seu vício de pudim.
Graças a você, ouvi dizer que estamos recebendo embarques de Noctem
Falls."
Meryn corou. "Sebastian disse que ia me enviar pudins e espetos de
carne."
Cord serviu sua rainha primeiro e depois Brennus antes de se mover ao
redor da mesa. Izzy sorriu para ele enquanto colocava o que pareciam
dois biscoitos na frente dela com um pouco de creme azedo.
Quando ele colocou o prato na frente de Meryn, Izzy assistiu em diversão
enquanto ela inclinava a cabeça um pouco. "O que é isso?"
Cord limpou a garganta. "Esses seriam os scones de canela e o creme de
leite que eu estava lhe contando."
Meryn cutucou o bolinho com um dedo antes de pegá-lo e mergulhá-lo
no creme como uma pepita de frango em molho de bar-b-que. Todos
olhavam enquanto Meryn dava sua primeira mordida. Seus olhos se
arregalaram. "Oh meu Deus", ela sussurrou reverentemente. Ela pegou a
pequena tigela de creme e começou um rápido processo de enterrar e
mastigar.
Aiden que delicadamente cortou seu bolinho ao meio e espalhou o creme
diligentemente olhou sua companheira com inveja.
A rainha gargalhou e pegou o bolinho com os dedos. "Pode muito bem se
juntar a seu Comandante. Parece que ela encontrou a maneira mais
rápida e fácil de inalar os surpreendentes bolinhos de Cordão."
Aiden suspirou de alívio e pegou o deleite antes de começar seu próprio
processo de imersão.
Brennus franziu o cenho para o prato. "Por que eu nunca pensei em fazer
isso?"
Law sacudiu a cabeça. "Meryn é um gênio em ver as coisas com clareza."
Meryn parou no meio da mastigação. "Whaaa?" ela perguntou, com a
boca cheia.
Izzy percebeu que nunca ocorreu a Meryn que ela não deveria comê-lo
com os dedos.
Amelia deu um tapinha no braço dela. "Nada querido, apenas coma seus
biscoitos."
Meryn deu de ombros e continuou mastigando.
"Enquanto você come, eu posso contar um pouco sobre a cidade, se
quiser", a rainha ofereceu. Meryn assentiu e continuou comendo.
"Você provavelmente viu algumas das partes residenciais e comerciais
da cidade quando entrou pelo portão principal."
Izzy assentiu. "As lojas pareciam incríveis."
A rainha sentou-se um pouco mais ereta. "Eles trabalham muito para
manter a cidade brilhando". Ela ergueu as mãos, fazendo um
triângulo. "A parte mais ampla é onde a maioria dos cidadãos vive. A
parte central da cidade é onde estão todos os vendedores, lojas, guildas e
templos. O ponto é o palácio."
"Agora o palácio é cercado por todos os lados pelo Royal Garden, a única
exceção é o portão para entrar e sair. No Royal Garden, temos um grande
pátio ..."
"Vocês têm peeps da Founding Family como as outras cidades?" Meryn
perguntou interrompendo.
A rainha assentiu. "Sim, eles residem aqui nos terrenos do palácio." Ela
apontou para trás. "O Palácio Real atua como âncora. Ao longo de cada
lado abrindo para o pátio, há seis casas à esquerda e seis casas à direita.
As quatro mais próximas ao palácio pertencem às nossas Famílias
Fundadoras, as quatro próximas ao nosso Nobre Famílias e o último
conjunto de quatro para as nossas casas de guerreiros ".
"O que são casas de guerreiros? Nós não temos aqueles em Lycaonia e
eles não os têm em Noctem Falls também", Meryn perguntou.
"Nós sempre os tivemos", disse Brennus, respondendo a Meryn. "São as
quatro casas que mais produzem filhos que acabam servindo de
guerreiros unitários. Por isso, essas quatro famílias dedicaram suas
linhas a cuidar dos guerreiros que não só defendem Éire Danu, mas
também servem no outro pilar. cidades."
Amelia se inclinou para frente. "O que você quer dizer?"
Brennus coçou o queixo e então olhou para Aiden. "Acredito que em
Lycaonia, Byron chama os guerreiros aposentados da Velha Guarda.
Nossa Velha Guarda está fortemente envolvida com as casas dos
guerreiros. A Casa Erlondon atua como um campo de treinamento para
nossos filhos que são jovens demais para treinar como cadetes. Os
guerreiros mais velhos amam instruir o exército." crianças e começar os
exercícios para fortalecer seus corpos para exercícios futuros. A Casa
Aindin é composta principalmente por guerreiros aposentados que
pegaram armas. Eles estão aprendendo a incorporar a magia fae em
armas humanas. "
Meryn virou-se para Aiden. "Eu preciso de uma super arma."
Aiden sacudiu a cabeça. "Não."
"Mas..."
"Não! Você já causa problemas suficientes com sua maldita chave de
fenda."
Meryn virou-se para Brennus com olhos de cachorrinho. "Brennus, não
posso por favor ter uma arma para manter a mim e ao bebê seguros?" ela
perguntou lamentável.
O consorte da rainha praticamente se derreteu. "Aiden, por que você não
quer que essa criança tenha uma arma?"
Aiden deu Brennus um olhar plano. "Porque ela acidentalmente atirou
em mim, ela tirou ferals com um rifle sniper, e ela adora assustar meus
guerreiros. Eu ficaria apavorada em ver o que ela faria com uma arma
aprimorada."
Brennus sorriu largamente. "Ela parece adorável."
Ryuu se aprumou. "Acho que sim."
Meryn apontou para Brennus. "Veja, ele acha que eu deveria ter um."
"Não. Peça uma fralda de limpeza automática."
Meryn abriu a boca, parou e se virou para Brennus. "Isso é uma coisa?"
Brennus pareceu confuso. "Claro."
"Posso ter um para o bebê quando estou cuidando deles?" Meryn
perguntou.
"Ei!" Aiden protestou.
Ela olhou para ele. "Você começa a jogar na merda para bloquear o
bloqueio da minha arma."
"Meryn!"
"Como você estava dizendo", Meryn disse docemente.
Aiden olhou para seu companheiro em choque como Brennus
continuou. "A Casa Orthames e a Casa Liordon ajudam a fornecer apoio
às nossas propriedades guerreiras na forma de preparação de alimentos
e cuidados domésticos."
Izzy ficou impressionada, parecia que a cidade realmente cuidava de seus
guerreiros. "Estamos nos mudando para Lycaonia, certo?" ela perguntou
a Oron.
Ele olhou para baixo e assentiu. "Sim, eu sirvo na Unidade Gama."
"Podemos começar as coisas da casa dos guerreiros? Eu gosto da idéia de
vocês conseguirem mais apoio."
O coração de Oron estava em seus olhos quando ele olhou para ela. "O
quê? Você é minha companheira, eu quero ter certeza de que você está
sendo alimentada e cuidada".
"Mas não por você?" Amelia perguntou.
Izzy estremeceu. "Eu não sou a melhor pessoa para confiar na cozinha ou
garagem ou oficina ..." ela suspirou. "Acidentes acontecem, botões são
minha fraqueza."
"Soa como Beth", disse Amelia, com os olhos arregalados.
"Sim, mas a dela é por causa de uma maldição da morte, Izzy é apenas
curiosa", esclareceu Meryn.
"Eu não posso evitar! É como uma doença, eu tenho que ver se as coisas
explodem ou ficam coloridas ou se soam os alarmes ... esse tipo de coisa."
Aiden ficou de pé, pegando seu telefone; Ele se afastou quando o levou
até o ouvido. "Ei, Sascha, você conhece esse plano para o bloqueio
biométrico no arsenal?" Ele se afastou da mesa em direção às janelas.
Izzy olhou para Meryn. "Há um arsenal?"
"Apenas não!" Aiden gritou sua mão pelo telefone.
Meryn abanou as sobrancelhas. "Oh sim."
Micah recostou-se, as mãos enroladas em torno de sua xícara de chá. "Eu
nunca fui tão grato por viver em Noctem Falls."
Darian olhou para o irmão. "Nós vamos morrer, não estamos?"
Brennus deu um tapinha nas costas dele. "Buck, meu filho. Tenho certeza
de que seis unidades de guerreiros podem lidar com algumas mulheres
inocentes."
Law bateu no queixo dele. "Eu me pergunto se aqueles fae warriors de
Aindin poderiam criar um traje de energia cinética absorvente, você
sabe, apenas no caso."
Darian estremeceu então se virou para Meryn. "Sem bombas, por favor."
Meryn olhou para ele astutamente. "Só se você me prometer uma arma
fae."
Darian olhou para Aiden, cujas costas estavam viradas. "Deal", ele
sussurrou.
"Sim!" Meryn silvou baixinho.
"Meryn, nenhum teste de armas perto de instalações de café", disse Izzy
rapidamente.
"Duh! Nada pode acontecer com o café. Falando nisso," ela se ajoelhou na
cadeira e se virou para encarar o escudeiro. "Você pediu nossos
suprimentos?"
"Como eles são vitais para a boa saúde de todos, é claro, eu pedi seu
suprimento de café. Estou tendo tudo entregue a Marius e ele está
encaminhando para Éire Danu. Como o tempo era essencial, eu não
queria esperar até que eu possa verificar um processo de envio ".
Meryn voltou a se sentar e olhou para Izzy. "A Deusa do Café receberá
seu novo material para o altar em breve, então eu, a Alta Sacerdotisa de
Merytopia, começarei em meus novos rituais matinais."
A rainha cobriu o rosto com as mãos enquanto seu corpo tremia. Quando
ela os removeu, estava enxugando as lágrimas de riso. "Ela é mais louca
na vida real do que no Facebook", disse ela entre risadas.
Meryn balançou um dedo para ela. "Você está a propósito. Eu processei o
seu pedido de culto esta manhã. Bom trabalho passando no seu teste
Geek Life."
"Obrigado, Meryn, tenho a sensação de que esse grupo em particular será
mais divertido."
Izzy olhou em volta. "Ninguém vai perguntar sobre toda a Alta
Sacerdotisa, coisa de culto?"
Em volta da mesa, as cabeças tremiam. Amelia respondeu. "Nós apenas a
deixamos fazer o que ela quiser, na maior parte, é inofensiva, apenas uma
confusa mensagem lésbica aqui e ali."
Izzy pegou seu telefone. "Eu tenho que entrar nisso. Qual é o nome do
seu grupo?"
"Me ame e eu convido você. Eu coloquei o grupo para o Super-Secreto
para que você não possa procurá-lo." Izzy rolou por seu aplicativo e
disparou um pedido de amizade. "Feito."
Aiden voltou para sua cadeira e sentou-se novamente. Ele olhou para
Oron. "O líder de sua unidade pode precisar de férias quando eu voltar."
Oron estremeceu. "O que Colton faria agora?"
"Ele amarrou Sascha na torre do sino no campo de perfuração."
"Isso não parece tão ruim."
"Então ele cobriu cada centímetro de corda na supercola que endureceu
e não só fez cortar a corda quase impossível, mas também assegurou que
quando ele finalmente fosse solto, ele estava quase nu."
Oron encolheu os ombros. "Isso é o que ele ganha por deixar Emmy
quase ser seqüestrado e assaltado."
"O que?" Aiden exigiu.
Izzy observou quase todo o sangue no rosto de Oron se esvair. "Nada."
"Oron!"
"Merda", sussurrou Darian.
"Ela está bem, Aiden."
Aiden se levantou novamente, pegando seu telefone. "Ei, Colton". Ele
caminhou de volta para as janelas.
Oron deixou a cabeça cair para a mesa. "Meu líder de unidade é um
homem morto."
Izzy observou os dedos de Meryn se moverem uma milha por
minuto. Quando ela terminou, ela colocou o telefone de volta na mesa
quando Aiden pisou de volta e se sentou. "Tudo bem, amor?" ela
perguntou.
A ira de Aiden escorregou um pouco em seu carinho. "Sim, embora eu
não possa esperar para chegar em casa."
O telefone de Aiden apitou e ele atendeu. Ele leu a mensagem, suspirou e
sentou de volta.
"Problemas, senhor?" Darian perguntou.
"Colton não pode encontrar Sascha em qualquer lugar, o que pode
realmente ser uma coisa boa no momento. Eu me pergunto como ele
sabia se esvair?" Aiden pensou em voz alta. Todos olhavam para o celular
de Meryn e então olhavam para qualquer lugar, menos para o
comandante.
"Aposto que foram seus instintos de gato", sugeriu Amelia rapidamente.
"Pode ser", Aiden concordou.
"Ei, falando de gatos, cadê o Rex?" Meryn perguntou, olhando ao
redor. "Eu ouvi que este era o país dos leões ou algo assim."
A rainha enxugou os olhos com um guardanapo. "Isso é quase verdade.
Após a Grande Guerra, eu abri Éire Danu para dois grupos de shifters, os
leões amantes do sol e os caminhantes do vento ou os metamorfos.
Ambos os grupos fizeram da cidade seu assento familiar. Eles estão tão
bem integrados em nossa sociedade, não posso imaginar a cidade sem
eles ".
"Existem shifters de pássaros? Como robins e blue jays?" Izzy perguntou.
A rainha balançou a cabeça. "Mais como harpias e falcões."
Brennus se virou para ela. "Na verdade, a unidade de classificação da
cidade, Tau, tem um harpista na hierarquia, seu nome é Sacerdote
Vi'Aerdan."
Meryn franziu o nariz. "Huh? Um shifter com um nome fae?"
Brennus sorriu para ela. "Ele foi adotado."
"Eu lhe disse que eles estavam bem integrados", disse a rainha.
"Um palácio real e doze casas?" Izzy perguntou.
A rainha deu um lento aceno de cabeça. "Além das casas, no extremo
oposto do pátio em frente ao palácio está o nosso Arboreto Sagrado ou
Floresta Sagrada. É onde as mudas de nossas árvores são levantadas para
serem entregues a membros da família estendida, para que permaneçam
ligados à sua Casa."
"Legal", disse Izzy. Ela sempre amou árvores.
"Por que é sagrado?" Meryn perguntou.
"Não é discutido geralmente fora de Éire Danu, mas desde que você é
família, eu não tenho reservas contando sobre nossa floresta." Ela cruzou
as mãos no colo. "Cada casa fundadora, nobre e guerreira tem uma
árvore assustada. Minha própria casa de EirDan é guardada pelo espírito
do carvalho. Os vampiros têm seus livros de vida que criaram baseados
em nossas árvores, nossas árvores genealógicas. O pátio interno está
alinhada com árvores sagradas, cada uma age como o núcleo da casa real,
fundadora, nobre ou guerreira.Como os membros da família nascem
ramos são adicionados, quando eles passam o ramo petrifica para agir
como um memorial ".
"Nossa casa de Eirlea é guardada pelo espírito da árvore mais velha",
acrescentou Brennus.
"Casa Alina é guardada pelo espírito do Holly", continuou Darian.
Izzy olhou para seu companheiro, sua casa tinha um? Ele olhou para ela,
seus olhos cheios de tristeza. "Casa Eirson é guardada pelo espírito da
árvore de vidoeiro, mas ela não está indo bem."
"Ela?" Amelia, Meryn e Izzy perguntaram juntas.
Oron assentiu solenemente. "Eles são verdadeiros espíritos que vivem
dentro de sua árvore. Muitos dos sprites também podem reivindicar uma
flor ou uma erva como seu espírito de guarda. Os sprites estão mais
próximos de suas contrapartes, no entanto, se a flor morre, o sprite
também pode."
Meryn se virou para olhar para Felix, que estava empoleirado em seu
ombro. "É melhor você me fazer seu guardião Felix, porque eu não estou
perdendo você para algum Round-Up acidentalmente pulverizado, você
ouve?"
Felix sorriu e voou até que suas bochechas se esfregaram juntas. "Juntos,
para sempre", disse ele em voz baixa. Felix beijou sua bochecha, em
seguida, flutuou até a janela para se sentar entre as flores na borda. "
Izzy ficou curioso ao ver que os olhos de Brennus tinham assumido um
brilho. "Papa?" ela perguntou, preocupada com as fadas.
Ele balançou a cabeça como se quisesse escapar de sua própria linha de
pensamento. "O clã Skysong fazia parte do palácio muito antes de o
Eirleas retornar a Éire Danu ..."
"Retorna?" Amelia perguntou.
Doran se virou para ela. "Nossos pais estavam fortemente envolvidos
com os humanos de nossa aldeia, e quando a rainha criou a cidade para
nos levar a outro plano, nossa família preferiu ficar. É por isso que
Brennus não encontrou sua companheira, nossa rainha, até setecentos
anos. atrás." Ele deu a ela um olhar divertido. "Foi um grande choque ver
seu irmão mais velho balançar a rainha em seus braços e beijá-la em sua
própria sala do trono."
A rainha suspirou feliz. "Foi o melhor dia da minha vida."
Brennus bufou. "Se eu soubesse que você estava esperando com nossos
filhos, eu teria retornado quando você criou a cidade."
Meryn acenou com a mão. "E os Skysongs?"
"Bem, quando voltamos e eu acasalei com Aleks, o Skysongs adotou o
Eirleas e começou a cuidar de nós também. Ele olhou para Felix." Ele
deveria estar com meu irmão, mas Eamon disse que ele era muito jovem
para sair no mundo humano, então ele ficou para trás ", sua voz sumiu.
"Ele está bem?" Amelia perguntou, olhando entre Doran, Celyn e
Brennus.
Brennus sacudiu a cabeça. "Ele foi morto por selvagens. Foi quando Felix
deixou o jardim para ir a Lycaonia para ficar com Celyn, ele sentiu como
se tivesse falhado Eamon." Ele olhou para Meryn. "Você deu a ele um
novo propósito na vida."
Os olhos de Meryn se encheram. "Meu pobre amiguinho." Ela se virou
para olhar para Felix e seus olhos se encheram de raiva. Ela se levantou
da cadeira e correu para a janela.
Izzy olhou para onde Felix estava lutando com um sprite mais velho, suas
mãos agarradas em torno de algo em seu peito.
Brennus e Aiden ficaram tão rapidamente que suas cadeiras foram
derrubadas. Meryn já estava ao lado de Felix. Ela tirou o sprite mais
velho de Felix e deixou-o cair na borda. Ela ergueu o dedo indicador e o
polegar ameaçadoramente. "Sprite ou não, eu vou bater a merda fora de
você, se você não deixar Felix sozinho!"
"Puta merda!" Izzy exclamou.
Ela trocou olhares com Oron, e ambos se levantaram e correram para
ajudar Meryn.

CAPÍTULO SETE
"Garrick! Qual é o significado disso?" Brennus rugiu.
"Esse jovem insolente foi longe demais!" O duende mais velho gritou.
Meryn segurou Felix perto de seu peito e estendeu os dedos equilibrados
na frente dela. "Fique para trás", ela avisou.
"Garrick, você precisa se acalmar e se explicar", ordenou a rainha em voz
baixa.
O duende franziu e endireitou as vestes. "Primeiro, ele permitiu que um
membro da família real morresse, agora isso!"
Brennus praticamente se dobrou ao meio para enfrentar o
duende. "Como eu lhe disse antes, se eu, como irmão de Eamon, não sinto
que Felix é de algum modo responsável pela morte de Eamon, então
você, como seu ex-chefe, não tem espaço para reclamar."
"Você é fae. Você é gentil. Felix deveria ter ido com Eamon. Ele deveria
ter morrido em vez disso."
"A sério?" Meryn exigiu.
Brennus sacudiu a cabeça. "Não há cenário possível onde Eamon se
permitiria escapar enquanto Felix morresse."
"Então, ele é apenas um mini babaca?"
Brennus olhou para o chefe. "No momento."
"Brennus", a rainha repreendeu suavemente. Seu companheiro foi
embora, com as mãos nos quadris enquanto tentava recuperar a
compostura.
"Você disse primeiro. Já que a transgressão é infundada, que outras
queixas você tem contra ele?" Izzy perguntou, querendo defender o
rapaz também.
"Ele usa esse colar tentando se mover acima de sua posição. Somente
aqueles que ganharam seus anos como eu tenho podem aparecer diante
dos outros, ele faz isso à vontade", Garrick apontou para o pequeno
amuleto em volta do pescoço de Felix.
Felix balançou a cabeça saltando seus cachos ruivos. "Não! É presente. De
amigo, amigo especial. Você nunca consegue!"
Garrick ergueu sua longa bengala de madeira que ele ia dar um soco em
Felix quando dois dardos de luz voaram entre eles.
"Finley! Feris! Volte para a sua flor!" Garrick berrou.
"Não!" eles gritaram de volta.
Meryn estava olhando para o par. "Eles se parecem com você, Felix."
Felix se afastou de Meryn para os dois pequenos sprites e os abraçou
perto. "Irmãos bebês. Eles eram tão pequenos quando eu saí, agora eles
voam!"
"Baby Felixes!" Meryn exclamou.
"Uma espada!" Garrick gritou, seu rosto ficando roxo.
Aiden esfregou a parte de trás do pescoço dele. "Eu sabia que
eventualmente pegaríamos estática sobre isso."
"Seja qual for! Se Felix é suposto ser um protetor ou o que ele precisa de
uma arma", Meryn refutou.
Brennus correu com um olhar animado no rosto. "Ele tem uma arma?"
Felix timidamente ergueu sua claymore. "Presente de Magnus."
Brennus assobiou. "Você não pode ficar bravo com ele Garrick, é um
presente do próprio Príncipe dos Vampiros."
"Abominação!"
"Como ele deveria proteger as pessoas sem uma arma?" Meryn
perguntou.
"Sacrifique-se", Garrick respondeu com raiva.
"Foda-se isso!" Meryn se virou para Felix. "Sem sacrifício! Você tira
tantos inimigos quanto pode, então você volta e pega ajuda. Esse é o
plano, entendeu?"
Felix deu de ombros. "Eu protejo."
"Se eu vivesse e você morresse, você pegaria um pedaço do meu coração,
Felix. Isso não é jeito de sobreviver. Se há um jeito de você escapar, então
faça isso."
Felix esticou o lábio inferior de uma maneira amuada. "Eu protejo."
Meryn jogou as mãos no ar. "Tudo bem! Mas nós estamos te dando
Kevlar e pequenas armas."
Felix se iluminou. "Armas?"
Garrick começou a tremer. "Nenhum sprite jamais empunhou uma arma,
ele é uma desonra para sua família."
Meryn sorriu. "Você é um foda-bunda Felix."
"Kick-ass", os pequenos sprites gritaram.
Os olhos de Meryn se suavizaram. "Vocês dois são adoráveis."
Felix olhou para os irmãos e viu a mesma coisa que Izzy estava
começando a notar. Ao contrário de tudo o mais na cidade das fadas que
brilhava e parecia excepcionalmente bem conservada, os dois usavam
roupas surradas, sem sapatos e pareciam ser perigosamente magros.
Quando Izzy olhou para a rainha, ela notou que sua boca estava em linha
reta. Ela sabia que a rainha queria dizer alguma coisa, mas mais do que
provavelmente não poderia interferir.
"O que ..." Felix começou então olhou para Garrick. "Você disse que
cuidaria deles!" ele gritou.
"Whoa, Felix, o que há de errado?" Meryn perguntou, reunindo todos os
três em seus braços. Felix tinha lágrimas rolando em suas bochechas
arredondadas. Ele apontou para Garrick. "Ele os castiga pelo meu
fracasso. Não é culpa deles! Não é culpa deles!" ele soluçou.
Meryn percebeu o que Felix estava falando e silenciosamente começou a
chorar. "Eles são meus."
"Você é humano! Não interfira!" Garrick explodiu.
"Meu!" ela gritou de volta. "Porque você não pode ser confiável com
eles."
Doran simplesmente arrancou Garrick e começou a andar do
quarto. "Vou checar a colônia para garantir que ninguém mais esteja
sendo abusado injustamente."
"Obrigado, irmão", disse Brennus entre os dentes cerrados.
"Você está bem. Você está bem", Felix repetiu desajeitadamente dando
tapinhas em cada irmão na testa.
Meryn riu e enxugou os olhos. "Eu ensinei isso a ele." Ela olhou para seu
companheiro.
"Eu não sei exatamente o que está acontecendo, mas se você está falando
sobre os irmãos de Felix, é claro que eles são nossos", disse Aiden,
passando a mão sobre o cabelo dela.
"Cordão!" Meryn gritou. "Eles estão morrendo de fome!"
Izzy se virou e ficou chocada ao ver o cordão gentil prestes a soltar
fogo. "Faminto! No Jardim Real de todos os lugares. No nosso próprio
quintal!"
A rainha colocou uma mão calmante em seu braço. "Nós podemos cuidar
deles agora. Meryn invocou reivindicação familiar; eles serão protegidos
a partir de agora."
Corda girou sobre o calcanhar murmurando baixinho enquanto se dirigia
para a cozinha. "Eu volto com comida para os jovens."
"Eles estão com fome?" Aiden sussurrou.
Felix limpou o nariz com a manga. "Garrick castiga depois que nossos
pais morrem em flor. Ele acha que eu trago vergonha para a colônia."
"Você não é mau. Você não é mau", disseram os sprites, abraçando o
irmão.
Aiden apertou os olhos. "Eles são de Felix, certo?"
A rainha virou-se para Law. "Posso pedir um favor?"
Law passou o braço pelo peito. "Nada para você."
A rainha sussurrou em seu ouvido e ele assentiu. "Felix, você pode vir
aqui por um momento?"
Felix se certificou de que seus irmãos estivessem a salvo dentro dos
braços de Meryn e voou até a bruxa. A rainha segurou a mão de Law, e
Law sussurrou baixinho ao se aproximar e bater no pequeno amuleto
pendurado no pescoço de Felix. Quando ele moveu o dedo para trás, ela
ouviu dois pequenos tinidos. Amuletos duplicados caíram no chão.
Os olhos de Felix se arregalaram. "Para irmãos?" ele perguntou
reverentemente.
A rainha assentiu. "Isso nunca vai compensar o que eles
experimentaram, mas espero que isso os ajude em sua nova casa."
Felix imediatamente voou de volta para seus irmãos e gentilmente
deslizou os colares por cima de suas cabeças. Ele lhes mostrou como
girar a pedra.
"Agora todo mundo vê."
Finley e Feris olhou em volta. "Todos vêem?"
"Sim, todos vêem."
Eles se entreolharam e riram alegremente, fazendo todos ao seu redor
sorrirem.
O cordão voltou a entrar com um prato cheio de favo de mel, queijos, pão,
frutas e bolinhos. "Vem cá, pequeninos, hora de comer."
Finley e Feris se aproximaram da mesa procurando por Felix. Quando
avistaram o irmão mais velho, eles o chamaram. "Você come." Felix
sacudiu a cabeça. "Não com fome, Meryn me alimenta."
Meryn mergulhou os dois dedos indicadores na cobertura e estendeu-a
para os pequenos sprites. "Está tudo bem se você ficar com a gente?" ela
perguntou.
Cada sprite gentilmente pegou a confeita açucarada dela. "Nós ficamos."
"Boa." Ela se virou para a rainha. "Oh, Aleks ..."
"Sim, querida?"
"Você pode me ajudar a comprar roupas do tamanho de um sprite?"
"Eu ficaria encantado." Ela bateu no cristal na mesa lateral. Um momento
depois, a voz de Portia foi ouvida. "Sim sua Majestade?"
"Portia, você pode providenciar uma ampla seleção de roupas de sprite
jovens e masculinas para serem entregues aos meus aposentos. Ah, e
você também pode ver como mandar uma casa construída de sprite
também, grande o suficiente para pelo menos cinco."
"Como você deseja, Sua Majestade", Portia respondeu, então o cristal
escureceu.
Darian olhou para Felix. "Por que a colônia mandou coisas do Felix
quando ele se mudou com a gente se seus irmãos estavam sendo
evitados?"
Vivian estendeu uma colher de mel para Finley. "Eu acho que eles não
queriam que nossa colônia os mostrasse."
"Little douchebags", Meryn disse baixinho.
Feris sacudiu a cabeça. "Nem tudo mal. Alguma ajuda."
Finley limpou a boca na manga. "Quando eles podiam."
Felix pegou um guardanapo e entregou a seu irmão. "Nós protegemos
Meryn."
Os garotos assentiram. "OK."
Meryn sacudiu a cabeça. "Não. Eles estão indo para a escola ou qualquer
coisa que os bebês fazem."
Felix parecia confuso. "Nós não temos escola."
Feris apontou para o peito. "Não baby. Nós somos cinquenta."
A boca de Meryn caiu. "Os bebês são mais velhos que eu?"
A rainha passou o braço pelo de Izzy. "Vocês são todos bebês para mim."
Meryn se virou para Felix. "Quantos anos você tem?"
"Cento e quarenta", ele chiou.
"Cara", Izzy respirou.
"Essa foi a razão pela qual Eamon o deixou para trás, ele havia acabado
de chegar à idade adulta quando partiu para a missão."
Meryn esfregou o dedo nos cachos de Feris. "Você é um bebê."
"Nós ajudamos!"
Meryn sorriu. "Eu sei! Você pode ser monitores de bebês!"
Ryuu assentiu. "Excelente ideia, denka ."
Feris e Finley trocaram olhares. "O que isso?"
Meryn apontou para sua barriga arredondada. "Quando meu bebê
nascer, você pode me ajudar a cuidar deles, você sabe para ter certeza de
que eles continuem respirando e coisas assim."
Feris e Finley voaram para o ar e giraram em torno de sua barriga. "Nós
ajudamos! Nós protegemos!" Eles envolveram seus pequenos braços ao
redor dela, cobrindo apenas metade de cada um.
"Awwww", disse Amelia, pegando seu telefone. Ela tirou uma foto e
começou a tocar. "Estou enviando isso para Beth."
Aiden limpou a garganta. "Posso pegar também?"
Felix bateu no prato. "Venha comer."
"Ooookkkaaayy", os meninos cantaram e voaram de volta para a mesa.
Quando todos se sentaram de volta a porta se abriu e Doran voltou sem
Garrick carregando uma caixa enorme, Portia logo atrás dele.
Doran sentou a caixa em uma das mesas laterais menores. "Eu estou
supondo que isso é para os meninos."
A rainha sorriu. "Obrigado, Portia. O que eu faria sem você?"
Portia deu um pequeno sorriso. "Eu vim pessoalmente porque
recebemos um estranho pedido do Cristo Bolívar."
A rainha virou-se para Brennus. "Não é amigo do seu irmão?"
Brennus assentiu. "O que ele precisava de Portia?"
"Uma das caixas de Eamon."
Brennus, Doran e Celyn ficaram olhando. Doran se recuperou
primeiro. "Ele disse por quê?"
"Não, só que era de vital importância que ele recuperasse alguma coisa",
explicou ela.
Doran e Brennus se entreolharam e Brennus assentiu. "Cristo é um
guerreiro honrado, eu sei que ele só pediria tal coisa se fosse
absolutamente necessário."
"Poderia ser relacionado a porque eu estou aqui. Ele disse que tinha que
pegar algo primeiro", disse Meryn.
"Diga a ele que ele tem a nossa permissão para recuperar qualquer coisa
que ele precise", aconselhou Brennus a Portia. Ela inclinou a
cabeça. "Como quiser." Ela olhou para o pergaminho. "Também temos
um Thane e Justice Ashleigh na antecâmara do palácio pedindo para ver
Law."
Law sorriu e franziu a testa. "Eu não posso esperar para ver meus
irmãos, mas Thane pode chutar a minha bunda por chamá-lo aqui."
A boca de Portia se contorceu quando ela escondeu um sorriso. "Eu
mostrarei a eles." Ela se virou e saiu, fechando a porta atrás dela.
Meryn ficou olhando. "Eu acho que gosto dela."
Cinco minutos depois, dois guerreiros levemente maiores do que a altura
impossível de Law entraram furiosos. "Lei", Thane disse secamente.
Ele sorriu calorosamente para Amelia, que acenou entusiasticamente,
antes que seu rosto voltasse a ficar gelado quando olhou para o irmão.
Law sorriu e ficou de pé. Ele apertou os braços com o irmão. "Estou feliz
em te ver bem."
Thane deu um sorriso breve antes de passar o braço pela cabeça de Law
e abaixar-se, segurando-o no lugar.
Izzy apontou. "Isso é um headlock."
"Droga, Thane, me deixe ir!"
"Você nos cumprimenta com um sorriso como se nada estivesse errado
depois de invocar nossa senha para largar tudo e chegar ao seu
lado?" Thane exigiu.
"Foi por um bom motivo", disse Law torcendo e girando.
Na mesa, todos continuaram a comer como se o smackdown do século
não estivesse acontecendo atrás deles.
Izzy olhou para a rainha que deu de ombros. "Brennus e Doran
conversam um com o outro assim também."
Doran assentiu. "É uma coisa fraternal."
Amelia riu. "Confie em mim, isso é normal. Os irmãos tendem a se
comunicar mais com os punhos".
"Verdade", Aiden concordou.
"Eu também ouvi dizer que você caiu sob a influência daquele
bibliotecário covarde", continuou Thane.
"Isso não é verdade!"
"Primeiro ele compromete Marshall e agora meu próprio irmão. Quando
eu vir esse mago sem valor, vou fazê-lo se arrepender de ter nascido."
"Irmão, peço-lhe, não diga mais nada", Law disse.
Thane liberou Law parecendo preocupado pela primeira vez. "O que ele
tem sobre você? Diga-me e eu vou destruí-lo."
Law sacudiu a cabeça. "Não é assim."
"Isso é ótimo", disse Meryn, rindo enquanto segurava o telefone.
Law parecia doente. "Por favor, me diga que você não enviou uma
gravação para ele."
Meryn sacudiu a cabeça. Law caiu para frente em alívio.
"É Facetime, ele assistiu ao vivo", Meryn informou.
O telefone de Darian apitou. Com um sorriso de merda, Darian se afastou
para um lado e abriu um portal. Momentos depois, Izzy observou outro
homem impossivelmente alto e uma mulher rindo.
"Izzy é Kendrick Ashwood, bruxa incrível e sua companheira Anne
Ashwood, enfermeira chutadora", Meryn disse apontando para o casal
atraente. "Kendrick, Anne, esta é Isabelle Campbell, companheira de
Oron e Deusa do Café." Anne deu um pequeno aceno quando Kendrick
olhou para Thane e seus irmãos.
Law caiu de joelhos com o rosto nas mãos. Suas ações fizeram com que
Thane e Justice se movessem para ficar em frente a ele. "O que quer que
você tenha feito ao nosso irmão, vamos revisitar em cima de você um
verme sem volta mil vezes", ameaçou Thane.
"Agora estou gravando. Isso é ótimo", disse Meryn, rindo.
Darian fechou o portal e sentou-se novamente. Ele pegou um
bolinho. "Meryn está certo, isso é entretenimento de qualidade."
Kendrick deu um beijo em Darian. "Obrigado pelo portal, Alteza."
"Alteza?" Várias pessoas ecoaram. Kendrick franziu a testa. "Você ainda
não contou a eles? Pensei que teria sido uma das primeiras coisas que
você fez nessa visita."
Darian deu de ombros. "Nós estivemos ocupados."
Kendrick olhou para Meryn. "Eu não estou surpreso." Ele voltou para
Law. "Você não poderia dizer a eles?"
Law ficou carrancudo antes de andar ao redor de seus irmãos para ficar
efetivamente atrás da rainha. "Eu não sou suicida."
Brennus chegou por trás de sua companheira e arrastou Law para trás de
sua cadeira. "Por favor, não use minha companheira e a rainha de todas
as fadas como um escudo."
Thane pegou as palavras de Law e puxou o punho para trás para socar
Kendrick. Kendrick suspirou e sussurrou um feitiço. "Eu realmente não
queria ter que fazer isso, mas você não me deixou escolha." Ele se virou
para Law. "Você não é tão violento."
"Eu ficaria se achasse que você tinha feito algo com um dos meus
irmãos."
Kendrick esfregou o queixo. "Verdade. Eu nivelaria cidades inteiras para
Keelan."
"Ah, Kendrick, o que você fez com meus irmãos?" Law perguntou.
"Eles estão apenas congelados no momento para que eu possa divulgar
certos fatos para eles sem me preocupar com um deles quebrando meu
queixo."
"Você sabe que isso ainda pode acontecer, certo?"
Thane grunhiu seu acordo.
Kendrick deu de ombros. "Pelo menos desse jeito, eu posso ter a minha
opinião, mas primeiro." Ele sussurrou novamente e Izzy sentiu o ar ao
redor deles flexionar e seus ouvidos estalaram.
"O que é que foi isso?" ela perguntou.
Kendrick se virou para ela. "Minhas desculpas, você deve ser novo para o
nosso mundo. O que eu acabei de lançar foi um feitiço de insonorização,
então o que eu digo aos nossos amigos furiosos aqui fica entre nós."
Izzy apontou para o peito dela. "Até eu?"
Kendrick deu-lhe um sorriso deslumbrante. "Vamos ver. De acordo com
Meryn, você é a companheira de Oron. Oron é o irmão de Darian. Darian
é acasalada com Amelia. Amelia é prima de irmã mais velha de Meryn.
Meryn adotou meus primos, então isso praticamente faz de você uma
família."
"O que!" Meryn gritou.
Kendrick olhou para o grupo ao redor da mesa, todos usavam expressões
igualmente atordoadas. "Ah sim, esquecemos de mencionar isso."
Micah riu. "Eu peguei ele com essa."
Serenity socou seu companheiro na coxa. "Como você não pôde me
dizer?"
Micah esfregou a perna. "Isso dói."
Zach riu da dor do cunhado. "Pegue ele, Seri."
A serenidade cruzou os braços sobre o peito. "Algum outro segredo?"
"Eu comi o seu estoque de biscoitos de manjerona antes de sairmos",
confessou Micah.
Meryn jogou um bolinho para ele. "Fora do assunto." Ela olhou para
Kendrick. "Eles sabem?"
Kendrick sacudiu a cabeça. "Eu ia contar a eles aqui, onde é mais seguro,
mas como você sabe, eles ficaram para trás".
A expressão de Meryn ficou pensativa. "Cristo disse algo assim. Que ele
só poderia me dizer na segurança de Éire Danu, o que isso significa?"
Kendrick acenou ao redor deles. "No nosso mundo, cada parede tem
olhos e ouvidos, mesmo com feitiços de insonorização, os pensamentos
podem flutuar no vento. Mas aqui em Éire Danu, porque a rainha
removeu a cidade do nosso mundo, o que é dito aqui quase sempre fica
aqui."
"Faz sentido", disse Meryn, voltando para seu prato.
Thane grunhiu novamente.
Kendrick girou para trás. "Desculpa por aquele velho, deve ser minha
imprecisão distraindo-me. Agora." Ele se aproximou e colocou a mão no
ombro de Thane. "Eu não sei como te dizer isso, mas você é o papai do
bebê", disse ele em uma voz inexpressiva.
"Kendrick se você não ..." Anne ameaçou.
"Bem." Kendrick removeu a mão dele. "Meu nome é Julian Stormhart,
meu pai era Kiran Stormhart e eu sou seu rei."
O corpo de Thane tremeu e sua respiração se tornou errática. Seus olhos
cortaram para Law, que estava assentindo.
"É verdade irmão, descobri em Noctem Falls."
Kendrick sussurrou, e o feitiço congelando Thane e Justice foi
liberado. Eles imediatamente caíram no chão.
Anne franziu o cenho. "Olha o que você fez", ela apontou para eles.
Kendrick estremeceu. "Ou congelá-los ou sofrer uma mandíbula
quebrada."
A cabeça de Thane se levantou. "Isso ainda pode acontecer", ele ameaçou.
Justice apoiou as pernas trêmulas e ajudou Thane a se levantar. Ambos
se endireitaram então se curvaram. "Sua Majestade."
Kendrick sorriu. "Gostaria de se juntar a todos na mesa para que eu
possa lhe contar o que aconteceu?" Thane assentiu rigidamente e os
quatro sentaram-se à mesa.
Izzy ouviu a história de Kendrick e sentiu seus olhos se encherem de
lágrimas. Seu pai amava tanto sua mãe que a seguiu até a morte. Quando
Kendrick começou a explicar como os bebês estavam sendo assassinados
e como seus pais estavam presos como contas, ela sentiu uma lasca de
gelo deslizar pelas costas.
Instantaneamente Oron estava esfregando os braços. "O que é isso?"
"É real. No começo, tudo parecia um conto de fadas, mas essa escuridão é
muito pior do que carros de aluguel e idiotas."
O sorriso de Kendrick estava triste. "É verdade que este mundo contém
muitos seres depravados, mas também tem maravilhas milagrosas."
"Temos ferals, mas também ganhamos Magic Pudding", Meryn apontou.
Izzy se sentou de volta. "Eu não tentei isso ainda."
"Tão bom", disse Meryn, esfregando sua barriga.
"Por que ninguém ficou chocado com o meu segredo?" Darian perguntou,
parecendo petulante.
"Provavelmente porque não é realmente um segredo, quer dizer, nem
todo mundo sabe que ela é sua mãe?" Meryn perguntou, apontando para
a rainha.
"O que ele quer dizer é que eu fiz dele meu herdeiro, ele é o próximo rei
dos Fae", explicou a rainha.
Você poderia ouvir um alfinete cair. A rainha olhou em volta. "Esse era o
segredo que ele estava falando, certo?"
Meryn olhou em volta, em seguida, finalmente para seu companheiro que
estava olhando para qualquer lugar, menos para ela. "Você sabia?" Assim
como Serenity, ela fechou o punho e socou Aiden na perna.
"Ele é meu comandante Meryn, eu tive que dizer a ele para que ele
pudesse planejar o meu substituto."
Meryn se virou para Amelia. "Estou perdendo você?" ela sussurrou, os
olhos se enchendo. Aiden a pegou em seu colo quando ela começou a
tremer.
Amelia saiu de sua cadeira, algemado seu companheiro na parte de trás
da cabeça antes de apressar para Meryn. "Claro que não! Nós não vamos
a lugar nenhum, o que o idiota lá significou foi que, como herdeiro da
rainha, ele não estará realizando os aspectos mais perigosos do trabalho
de unidade."
Darian olhou para o comandante. "O que?"
Aiden retornou seu olhar plano. "Claro que sim, eu estou cortando um
pouco suas asas. Não tem como a terra verde dos deuses ter que relatar a
sua mãe, a rainha de todas as fadas, que eu deixei seu filho e seu herdeiro
se machucarem ou morrerem em um missão."
"O que eu deveria fazer?" Darian exigiu.
Aiden corou. "Eu ainda estou trabalhando nisso. Mas agora, a Unidade
Alfa não é composta de nada além de Reis, Príncipes e um futuro Ancião.
Nenhum de nós deveria estar fazendo missões." Suas palavras ecoaram
por toda a sala. Aiden empalideceu quando percebeu o que ele disse. "O
que diabos está vindo?"
"Eu sinto que a música do chefe deveria estar tocando agora, como o
nível da masmorra em Mario Brothers", admitiu Meryn.
Izzy e Amelia apenas assentiram em concordância.
"Quando você vai voltar?" Thane perguntou com uma voz trêmula.
"Você sabe que eu não posso, não até descobrirmos por que meus pais
foram expulsos", Kendrick disse calmamente.
"Eu sinto falta dos meus irmãos", disse Meryn, voltando-se para enterrar
o rosto no peito de Aiden.
Amelia sentou-se praticamente radiante. "Olhe para você! Você admitiu
que sentiu falta de alguém e pediu um abraço! Oh, Meryn, estou tão
orgulhosa de você!" Amelia envolveu seus braços ao redor dos ombros
de Meryn abraçando-a ferozmente.
"E há a coisa de polvo que eu continuei dizendo a Eva sobre", Meryn
disse sua voz abafada de ser pressionado em Aiden.
Amelia se recostou. "Eu senti sua falta enquanto você estava fora
também!"
Justiça apontou para eles. "Eles não percebem o que acabamos de
discutir?"
Meryn virou-se para a sua pergunta e revirou os olhos. "Você está
atrasado para a festa. Eu tenho trabalhado nesses problemas desde o ano
passado, então verifique seu complexo de superioridade. Você ainda não
percebeu que Kendrick usou uma combinação dos nomes Ashleigh e
Ironwood. Eu percebi que a primeira semana depois de conhecer
Kendrick. Ele está debaixo do seu nariz há séculos. "
Thane e Justice pareciam que você poderia derrubá-los com uma
pena. "Filho da puta", Justice sussurrou.
"Ha.Ha. Motherfuckers", Meryn provocou.
Law riu abertamente. "Meryn, seja legal."
"Por quê?" Sua resposta só o fez rir mais.
"Minhas desculpas, jovem Meryn, eu não quis parecer rude, a parte do
meu cérebro que lida com a educação foi interrompida pela revelação de
Kendrick." Ele se virou para a bruxa. "Ainda é Kendrick, certo?"
Ele assentiu. "Para agora."
Meryn deu um sinal de positivo para Justice. "Isso acontece comigo o
tempo todo."
Law virou-se para seus irmãos. "Ela era minha manipuladora quando eu
estava no exterior."
Thane e Justice olharam para Meryn antes que Thane colocasse uma mão
sobre seu coração. "Obrigado por manter meu irmão vivo."
"Não se preocupe, foi o meu trabalho."
Darian se recostou. "Eu gostaria que Gavriel e até Colton estivessem aqui.
Eu sinto que estamos prestes a resolver um problema sem nenhum
backup."
Aiden suspirou e acenou com a cabeça. "Eu sei como você se sente."
Micah bateu os dedos na mesa. "Nós somos fígado picado?" ele
perguntou, apontando para todos os outros.
Darian se virou para Micah. "Você sabe o que eu quero dizer. Eu quase
me sinto incompleta sem a minha unidade."
Oron sentou-se, ficando confortável. "Bem, o líder da minha unidade
provavelmente está escondido nas montanhas, por isso, mesmo que
voltássemos, minha unidade ainda seria uma pessoa a menos."
Aiden franziu o cenho. "Por que ele está nas montanhas?"
Darian riu. "Tentando evitar Colton."
Aiden sorriu presunçosamente. "Colton é o segundo maior shifter do
ranking do país, você realmente acha que se esconder nas montanhas vai
ajudar?"
Oron gemeu. "Eu não quero entrar em um novo líder de unidade."
"Então, nós temos uma luta de chefe para fazer como Meryn disse?" Izzy
perguntou, sentindo-se ansiosa.
Oron sacudiu a cabeça. "Não, nós vamos deixar Sascha enfrentar Colton
como ele merece. Por enquanto, vamos comer a comida incrível de Cord
e conhecer nossa nova família."
Izzy apoiou a cabeça no ombro dele. "Eu posso fazer isso."

CAPITULO OITO
Izzy passou a hora seguinte observando o pingue-pongue emocional
acontecendo no rosto de Thane. Ele passou de chateado a chocado,
jubiloso a petulante, e foi divertido testemunhar.
Todos tomaram chá lentamente e discutiram os eventos que ocorreram
em Noctem Falls. Izzy estava grata por não ter ficado presa no
subterrâneo em uma cidade em quarentena, com um vírus correndo
solto, ela poderia ter esfregado sua pele.
Ela seguiu a conversa, mas deu uma atenção especial aos comentários de
Meryn, afinal, Meryn era uma das pessoas dela e se ela pudesse se
relacionar com alguém na mesa, era ela.
Ela estava tão envolvida no sarcasmo de Meryn que quase perdeu Oron
de pé. "Se você nos der licença, eu gostaria de levar meu companheiro às
compras antes da noite."
A rainha levantou-se e foi até uma mesa lateral. Ela se aproximou de uma
pulseira dourada ornada em seu pulso. "Use este querido."
Ela olhou para Oron, que estava franzindo a testa. "Mãe, eu posso pagar
pelas coisas para o meu companheiro."
A rainha simplesmente assentiu. "Eu sei querida. Mas isso também pode
abrir portais e está equipado com um botão de pânico que irá alertar o
palácio se ela precisar de ajuda." Ela apontou primeiro para a joia
amarela, depois a vermelha.
Oron suspirou. "Obrigado, mãe."
A serenidade permaneceu. "Vamos nos despedir também. Preciso visitar
meus pais", explicou ela.
A rainha acenou com a cabeça. "Não mais se colocando em perigo jovem
moça."
"Sim, Sua Majestade", respondeu Serenity.
Brennus puxou-a para um abraço antes de entregá-la a Micah e Zach, que
se levantaram e foram até Serenity. "Ela é toda sua, cavalheiros."
"Meu", Micah resmungou.
"Oron, volte logo, eu não tenho tempo o suficiente com você ou seu
companheiro."
"Sempre que você quiser", ele respondeu.
"Você é um menino tão bom", a rainha sorriu para eles e depois voltou
para a mesa para ouvir Kendrick sobre o vírus.
Uma vez fora, ela levantou o braço. "O que é isso?"
"Essa é a versão fae de um cartão de crédito preto. Ele diz a todos os
fornecedores que você deve ser tratado como um convidado pessoal da
rainha e todas as acusações devem ser pagas pelo palácio."
"Cara."
"Não se preocupe, nós vamos pegar algumas peças para apaziguar minha
mãe, e eu vou pagar pelas coisas reais."
Izzy não estava exatamente confortável com ele pagando, mas ela se
sentiu melhor do que a rainha dando sua carta branca. Ela notou que seu
companheiro havia pulado a explicação sobre os portais e o botão de
pânico. Ela olhou para a jóia vermelha e seus dedos coçaram para
pressioná-la, mas lutou contra o desejo de ver o que aconteceu. Ela não
estava tentando irritar seus sogros reais no dia em que se conheceram.
A primeira loja que foram ao lojista e alfaiate deu uma olhada em Oron e,
convenientemente, encontrou empregos estranhos em volta para mantê-
los ocupados. Ela esperou exatamente cinco minutos, em seguida,
arrastou Oron para fora da porta. Eles repetiram o processo para as
próximas oito lojas.
Finalmente, olhando totalmente rejeitado, Oron se virou para ela. "Use a
pulseira, você precisa de roupas."
Ela balançou a cabeça. "Eu prefiro ficar nu para que eles possam me
beijar mais tarde".
Ele riu. "Vamos para a loja que eu apontei quando entramos na cidade, é
um pouco mais longe, mas eu conheço o dono."
Izzy preparou-se para outra rejeição total quando eles entraram.
"Oron, é você?" Uma mulher mais velha gritou.
"Sou eu Baba, eu trouxe alguém para conhecê-lo."
Por toda a cidade, Izzy não vira nada além de pessoas douradas, jovens e
bonitas, era quase um alívio ver uma pessoa mais velha.
Oron se aproximou e ajudou a mulher a passar o banquinho gasto em
frente ao balcão. "Baba, esta é minha companheira, Izzy. Ela perdeu tudo
em um incêndio no outro dia e precisa de algumas coisas para vestir."
"E você a trouxe aqui?"
"Onde mais?" Perguntou Oron, quase amargamente.
"Eu poderia ter lhe dito para vir aqui primeiro, as vestes aqui são cem
vezes melhores que as outras lojas que fomos para mais perto do
palácio", Izzy disse ao seu companheiro.
Baba olhou para ela de perto. "Não importa para você que eu sou velho?"
Izzy não sabia o que dizer. "Por que isso seria um problema?"
Oron passou um braço em volta dos ombros dela. "Ela é humana, Baba,
ela viu pessoas idosas toda a sua vida."
Baba gargalhou. "Isso faz sentido." Ela sacudiu um dedo ossudo para
Izzy. "Aposto que você não viu muitos como eu nessas outras lojas."
"Tudo o que eu vi foi um monte de babacas", ela murmurou.
Baba ofegou tanto que Izzy ficou apavorada por ter matado a mulher
mais velha. "Aposto que eles não viram aquela bugiganga lá", disse ela,
apontando para onde a pulseira ainda estava debaixo da manga.
"Não, eles não", ela admitiu.
Baba acenou para sua loja. "Escolha o que você quiser", ela se virou para
Oron. "Eu cobrarei metade da sua conta."
Oron pareceu aliviado. "Obrigado, Baba", disse ele, inclinando-se para
descansar sua bochecha no topo de seu cabelo grisalho.
"Pare de flertar comigo na frente do seu companheiro", Baba reclamou,
fazendo Oron corar.
Izzy riu. "Você diz a ele, Baba!"
Baba sorriu de volta para ela. "Eu gosto dela, ela tem espírito."
"Acho que ela é a coisa mais linda que já vi", disse Oron.
Izzy olhou através de diferentes vestes. "Você tem algum que seja
resistente a chamas?"
"Entre em muitos incêndios?" Baba perguntou.
Izzy nem sequer olhou para cima da vasta seleção de tecidos
coloridos. "Sim, é uma ocorrência regular comigo ... e explosões."
O sorriso de Oron escorregou ligeiramente. "Mesmo?"
"Sim, eu descobri da maneira mais difícil que as panelas de pressão não
são minhas amigas." Ela estendeu um robe brilhante. "O que você acha?"
Oron deu-lhe dois polegares para cima. "Adoro."
Lentamente, ela atravessou as vestes e se apaixonou por sete cores
diferentes, de modo que ela tinha o suficiente para cada dia da semana.
Oron olhou sua pequena seleção. "Você deveria conseguir mais."
"Eu tenho um para cada dia, por que eu ganharia mais?" Izzy perguntou,
sentindo-se confusa.
"E as vestes de vestido?"
Izzy olhou para a pilha dela. "Estes são vistosos."
Baba começou a dobrar suas roupas novas e colocá-las em um saco de
tecido. "Não realmente, já que você estará visitando principalmente o
palácio, você precisará de vestes para eventos e bailes e coisas assim."
Izzy apontou para suas novas vestes. "Por que eu não posso usar isso?"
"Essas são suas vestes diárias", explicou Oron.
"Eu vou ver essas pessoas todos os dias?"
Ele franziu a testa. "Não."
"Então eles não saberão que eu os uso regularmente. É bobagem pegar
um roupão para as pessoas que eu não vejo, então eles não acham que eu
não calço minhas roupas."
"Um sopro de ar fresco," disse Baba, entregando-lhe a sacola.
"Então você amaria Meryn," Izzy piscou para ela.
"Traga-a", Baba ofereceu.
"Eu vou", ela prometeu.
Izzy segurou a mão de Oron enquanto saíam.
"Obrigado pelas minhas roupas novas."
"Eu gostaria de ter lhe mostrado mais."
"Estou feliz que tenhamos as minhas roupas daqui, vou pensar em Baba
quando eu usá-las, não aqueles idiotas arrogantes."
Ele girou em torno dela fazendo-a rir. "Quer tomar um lanche?"
Izzy hesitou. Ela realmente não queria que Oron fosse novamente
esnobado.
Ele bateu no nariz dela. "Não se preocupe comigo, os vendedores de rua
não são tão exigentes quando se trata de quem eles vendem, ao contrário
dos comerciantes de roupas que seus produtos podem dar errado." Ele a
levou por uma rua lateral até que finalmente saíram para o que parecia
uma parte mais velha da cidade.
As pedras estavam gastas, o tecido não era tão branco e os sinais
mostravam a idade, mas a atmosfera era completamente diferente das
ruas mais luxuosas que ela vira até então.
Uma risada tumultuosa encheu o ar quando um par de fae mais velho
discutiu em um canto. "O que é este lugar?" ela perguntou, tentando
entender cada detalhe.
"The Border City. É a parte da cidade que contorna a borda do reino da
Rainha e bate contra a Floresta Negra."
"O que é a Floresta Negra, parece sinistro".
"Não é, é simplesmente onde os fae mais escuros vivem."
"Fae mais escuro?"
"Sim, como brownies e goblins."
"Por que eles não moram na cidade? É por causa dos idiotas?"
"Não, é porque eles não se dão bem com a luz do sol. A floresta os
protege com suas árvores altas e sombras."
"Goblins não comem pessoas?"
Oron começou a balançar a cabeça negativamente e parou. "Goblins não,
mas existem criaturas lá que eu não tentaria com carne humana." Seus
olhos se arregalaram. "Você não está sob nenhuma circunstância para
entrar naquela floresta."
"Certo." Izzy olhou em volta. "Você tem um lanche especial em mente?"
"Estou falando sério, Izzy, nenhuma floresta."
"Que preocupação!"
Oron colocou as duas mãos nos ombros dela. "Você está esquecendo, eu
sonhei com você, eu sei como é a sua curiosidade."
"Comida", ela disse simplesmente, ainda o ignorando.
Seus ombros caíram para frente. "Tudo bem, mas se você for comido, eu
vou ficar muito com você", ele ameaçou. Ele pegou a mão dela e eles
teceram entre as pessoas na rua movimentada.
Quando eles pararam, Izzy olhou para cima. "Isto é uma taberna?"
Oron assentiu e abriu a porta. "Dav, você está?"
Eles entraram, e levou alguns instantes para os olhos de Izzy se
ajustarem ao interior escuro.
"Oron! Bem conhecido! O que você vai ter?" uma voz masculina chamou.
"Ei Dav, eu vou tomar uma cerveja e um pouco do seu peixe agredido
com cerveja." Ele olhou para ela. "E se você?" ele perguntou, enquanto a
levantava no banquinho do bar. Tudo nesta cidade parecia ser de
tamanho gigante. Ela nunca se considerou pequena, mas estava
começando a se sentir insignificante. "Eu vou ter o mesmo." Ela sorriu
para o barman. Ele era bonito, com mais caráter em seu rosto do que a
maioria das fae muito bonitas que tinha visto.
Dav piscou para ela, fazendo-a corar. "Quem é você bonita senhora?" ele
flertou.
Oron passou um braço em volta dos ombros dela. "Meu companheiro."
Dav recuou e levantou as mãos. "Nenhuma ofensa pretendida." Ele a
olhou de perto. "Mas eu vou dizer isso, ela é linda demais para sua caneca
feia."
Ela sentiu Oron mover a mão dele, e Dav riu de qualquer gesto que Oron
havia feito nas costas dela. "Dav Li'Filrien, conheça Isabelle Campbell.
Izzy, Dav é um guerreiro aposentado, ele abriu esta taverna para que nós,
pobres grunhidos, tivéssemos um lugar para ir quando nossos líderes de
unidade nos deixassem fora de nossas coleiras."
"Izzy, posso te chamar de Izzy?" Dav perguntou. Ela assentiu. "Izzy, bem
vinda! Como você gosta da nossa cidade?"
Ela brincou com um dos pequenos guardanapos de pano no bar. "Eu
gosto deste lado da cidade mais do que o outro lado."
Dav coçou o queixo. "Parece mais real? Mais amigável? Mais humano?"
Izzy parou e pensou sobre isso. "Sim, para tudo isso. Por que isso?"
Dav riu. "Border City é um pouco mais velha, não mantemos as
aparências e não somos tão exigentes com o que as pessoas usam ou com
quem são relacionadas. Muitos casais acasalados humanos se mudam
para cá porque parecemos mais abertos, o que naturalmente levou à a
maioria das pessoas é uma mistura de humanos e fae e, por sua vez,
torna-as mais abertas e amigáveis, atraindo casais mais humanos ou
casais de casais. Ao longo de várias gerações, o resultado é o que você vê
”.
"Eu gosto disso." Ela olhou para Oron. "Até mesmo o quarto de sua mãe
não parecia tão acolhedor quanto isso", ela indicou para a taverna.
Dav desatou a rir. "Que lindo elogio! Melhor que os aposentos reais! Eu
deveria colocar isso em uma placa de parede."
"Pare de envergonhá-la", disse Oron, beijando sua têmpora antes de se
mover para ficar atrás dela. Ele envolveu seus braços ao redor dela como
se estivesse fazendo seu escudo.
Dav se aquietou. "Ela quis dizer isso?"
Ela assentiu. "A mãe dele é muito legal, mas o quarto dela ainda parecia
meio frio, talvez fosse todo o mármore. Mas é quente aqui e
convidativo." Ela passou a mão pela madeira desgastada do bar. "Eu sinto
que a felicidade deste lugar se infiltrou na madeira e está irradiando de
dentro como um purificador de ar de felicidade."
Quando ela olhou para cima de inspecionar o bar, ela descobriu que não
apenas Dav, mas os outros clientes no bar estavam olhando para ela. "O
que?"
Dav se virou para Oron. "Você contou para ela?"
Oron estava com um largo sorriso. "Não tive tempo. Eu só a conheci
ontem. Foi quando ela descobriu sobre o nosso mundo pelo caminho. Ela
foi jogada para o fundo do poço."
"Senhora impressionante que você tem lá, Oron. Tem certeza de que ela é
humana? Eu conheço muitas bruxas talentosas que ainda não
perceberam o feitiço que Malachai colocou na barra," uma voz profunda
elogiada pela direita.
"Obrigado, Padre. Até onde eu sei, ela é humana, mas de tudo que eu
observei na Lycaonia a partir do influxo de parceiros humanos, é que a
nossa compreensão deles é totalmente inadequada." Ele acenou com a
cabeça. "Izzy, este é o Priest Vi'Aerdan."
Izzy estalou os dedos. "A águia harpia adotada pelos pais fae, ele é o que
sua mãe estava falando, certo?"
A sobrancelha do padre se levantou. "A rainha estava falando de mim?"
"Sim! Ela disse que sua adoção mostrou o quão bem integrados os
shifters de pássaros eram para a cidade."
Dav soltou uma gargalhada. "Essa é uma maneira de ver isso."
Sacerdote lhe deu um sorriso irônico. "Minha adoção foi um grande
aborrecimento quando aconteceu. Fico feliz que a rainha agora possa
usá-lo como um exemplo positivo de quanto nossa cidade cresceu".
"Bem dito", comentou Dav, jogando a toalha no bar. "Deixe-me fazer o
seu pedido, volto já." Ele desapareceu atrás de uma porta de vaivém.
Ela bateu a cabeça para trás no peito de Oron para chamar sua
atenção. "Qual feitiço?"
"Eu sabia que você ia perguntar isso." Ele beijou o topo de sua
cabeça. "Quando Dav abriu a taverna, ele pediu a seu companheiro de
unidade, o irmão Malachai, para lançar um feitiço no bar para absorver a
felicidade e o riso do local e liberá-lo para ajudar a desestressar os
guerreiros quando eles vierem para uma pausa."
Izzy queria descansar a cabeça no bar. "Isso é incrível. Gostaria de saber
se você poderia fazer algo semelhante às mesas das crianças na escola."
Padre encolheu os ombros. "Não temos muitas escolas. A maioria de nós
é ensinada em casa".
Izzy estalou os dedos. "E se você pudesse fazer lápis felizes?"
Priest sorriu e acenou com a cabeça. "Agora isso é algo que eu não me
importaria em ter, especialmente por minhas reportagens ultimamente."
Dav voltou pela porta. "O que escrever?"
Padre revirou os olhos. "Continuamos recebendo relatos de pessoas
sobre sombras. Pessoalmente, acho que os cidadãos estão entediados e
anseiam pela empolgação que uma unidade de guerreiros pode trazer."
Izzy deu um único aceno de cabeça. "Lápis felizes."
Dav piscou e ela observou suas expressões faciais quando ele descobriu o
que ela estava se referindo. "Posso usar essa ideia?" ele perguntou.
"Claro, mas se você acabar fazendo, eu quero um pouco", ela respondeu.
"Combinado."
"Como está Ari?" Oron perguntou ao padre.
Sacerdote levantou uma sobrancelha. "Seu irmão mais velho está
visitando por um tempo, então ele está praticamente morando na
propriedade." Ele começou a rir baixo. "Embora eu soubesse que ele
chocou o inferno fora de Ari quando ele estendeu a mão para um soco no
punho."
"Meryn lhe ensinou isso", disse Oron.
Sacerdote balançou a cabeça. "Eu não sei o que ela fez com ele, mas Rex
parece mais acessível agora."
"Você deveria ver como ela mudou o príncipe Magnus," Oron respondeu.
"É verdade que ele deu a ela um cartão Noctem Falls Regalis?" Dav
sussurrou.
Izzy olhou para o companheiro dela. Ele assentiu uma única vez e Priest
deu um assobio baixo. "O que é um cartão Regalis?" ela sussurrou.
Oron se inclinou. "Isso garante que o recebedor seja tratado como um
Royal of Noctem Falls. Se alguém insultasse ou a machucasse, eles
enfrentariam a ira de toda a raça de vampiros."
"Aiden ou Ryuu não faria a mesma coisa?" Izzy perguntou.
Dav se inclinou sobre o bar. "Alguém pode ser louco o suficiente para
irritar Aiden, embora ele seja incrivelmente forte e um lutador incrível,
ele ainda é um homem solteiro. Essa carta promete uma punição de
todos os vampiros vivos", explicou Dav.
"E a mãe dele gosta dela", acrescentou.
Tanto Priest quanto Dav riram. "Não é nenhum segredo que a rainha
segue a pequena Meryn no Facebook, inferno, metade da cidade faz. Ela é
hilária."
Izzy endireitou-se. "Eu sou a Deusa do Café dela. Ela está me dando um
altar e tudo mais."
"Coffee Goddess?" Dav perguntou.
Oron fez cócegas no pescoço dela. "Ela é uma barista extremamente
talentosa."
"Deuses! Café! Nós não temos um lugar decente aqui", Priest
praticamente choramingou.
Izzy olhou para o comprido bar de madeira. "Se você encomendar
equipamentos, eu posso mostrar-lhe como fazer bebidas", ela ofereceu.
Dav congelou. "Você está falando sério?"
"Sim, ninguém deveria ficar sem café, é como, criminoso", ela estremeceu
com o pensamento.
"E ela só vai exigir dez por cento de seus lucros com as vendas de café",
Oron continuou.
Dav franziu os lábios. "Vale a pena."
Izzy se virou para encarar seu companheiro. "Eu não ia cobrar dele."
Oron sorriu. "Ele pode mais do que pagar e você está desempregado.
Diga-me que você não se sentiria melhor com um pouco de dinheiro
vindo para si mesmo?"
Izzy mastigou o lado da unha do polegar. "Eu poderia pegar minhas
próprias coisas então."
"Você sabe que eu compraria qualquer coisa que você quisesse ou
precisasse, mas você gosta da idéia do seu próprio dinheiro."
"Não todo mundo?"
"Você tem uma mulher rara lá Oron", disse Dav.
Oron apertou-a perto. "Eu não sei disso."
"Os rumores que ouvimos são verdadeiros? Todos os guerreiros estão
tendo companheiros?" Padre perguntou.
"Doze guerreiros, inclusive eu, sonharam e encontraram seus
companheiros. Isso é cerca de dez por cento da lista atual encontrando
seus companheiros em menos de seis meses. Eu acho que é seguro dizer
que todos nós estamos conseguindo," Oron os informou.
"Doze?" Sacerdote repetido? "Ouvi falar da unidade Eta encontrando
seus companheiros, quem mais?"
"Warrick Fortier, eu participei da cerimônia de acasalamento sozinho."
Priest deu-lhe um olhar engraçado "Isso não é pessoal?"
Oron jogou um guardanapo para ele. "Não a alegação de que você é boba.
Porque Warrick tinha acabado de assumir como o chefe da Família
Fundadora, eles tiveram uma cerimônia para que mais pessoas
pudessem ver ele e Avery."
"Como ela é?" Dav perguntou.
"Ele", corrigiu Oron.
"Eu não sabia que Warrick era gay", disse Priest.
Oron riu. "Nem Warrick pelo que ouvi. Mas você quase não pode estar no
mesmo quarto que os dois. É como se Avery fosse o sol e Warrick girasse
em torno dele."
"Bom para eles", disse Dav, passando-lhes as cervejas.
Izzy aceitou a dela e tomou um gole. "Uau, eu normalmente não bebo
cerveja, mas isso é incrível." Ela tomou outro gole saudável.
"É a minha receita secreta", Dav se gabou.
"Então, quanto tempo vocês estão visitando?" Padre perguntou.
Oron encolheu os ombros. "Não faço ideia. Cristo Bolivar pediu a Meryn
para vir aqui e ainda estamos esperando por ele para encontrar algo,
talvez mais alguns dias."
"O comandante da unidade está indo para as diferentes unidades
enquanto está aqui? Acho que é a primeira vez na história registrada que
um comandante da unidade ativo visitou Éire Danu."
"Ele parece estar realizando alguns primeiros com Meryn ao seu lado. Ele
foi o primeiro comandante a visitar Noctem Falls também. Ele gostava de
se encontrar com os homens, então eu tenho certeza que ele estará
organizando treinos ou reuniões." enquanto ele está aqui ".
"Aiden tem que ser um dos melhores comandantes de unidade que já
tivemos", disse Priest.
"Aqui, aqui", algumas outras vozes ecoaram pela sala enquanto os
homens levantavam os óculos.
Izzy levantou a cerveja e bebeu com o resto. Embora ela nunca tenha
servido com Aiden, ela sabia pelo que ela já tinha visto que ele realmente
se importava com cada homem que servia nas unidades, e os homens
sabiam disso.

*****
Depois de comer o melhor peixe que já tivera em sua vida, ela e Oron
voltaram preguiçosamente ao palácio. O céu não estava tão brilhante
quanto esta manhã, sinalizando que já era quase noite. Ela não conseguia
se lembrar da última vez que ela tinha desfrutado de uma simples
tarde. Normalmente, ela trabalhava de sol a sol para fazer aluguel, hoje
foi um verdadeiro presente.
Dessa vez, quando foram passar pelos portões, Malcom não tentou
impedi-los. Quando eles se voltaram para os corredores dos aposentos
privados da rainha, eles viram Aiden carregando uma grande casa de
bonecas no final do corredor.
"Onde você está indo comandante?" Perguntou Oron.
"Meryn quer a casa dos sprites na sala adjacente ao nosso quarto de
hóspedes, então eles estão por perto. Ela disse que não confia em Garrick
e que ela quer ser capaz de defender Felix em caso de necessidade."
"Você não parece muito chateado com isso", observou Oron.
Aiden deu de ombros. "Ela lutou com essa maldita escolta de túnel
regularmente em Noctem Falls, eu tenho certeza que ela vai ficar bem em
enfrentar um sprite."
"Thane Ashleigh já colocou Kendrick ainda?"
Aiden sorriu. "Ainda não."
"Acha que ele vai?"
"Provavelmente. Ele não é conhecido como uma das bruxas mais cruéis
já nascidas sem motivo."
"Nós vamos para os nossos aposentos, se você ver todo mundo antes de
nós, deixe-os saber que estaremos no jantar."
Aiden assentiu. "Vai fazer."
Quando o grande comandante se afastou, ela olhou para seu
companheiro. "Nossos aposentos?"
Ele piscou devagar. "Você queria ir morar comigo, certo?"
"Eu gostaria de ser perguntado", disse ela, cruzando os braços sobre o
peito.
Oron baixou as sacolas de compras e se ajoelhou. "No mundo humano,
um homem costuma se ajoelhar para pedir à mulher que se case com ele.
Já que você é literalmente a mulher dos meus sonhos, e eu não consigo
pensar em mais ninguém, eu prefiro passar o resto dos meus dias com ,
você me daria a honra de dividir meus aposentos comigo? Juro sempre
colocar suas necessidades acima das minhas e cuidar, nutrir e aumentar
sua felicidade, para que você nunca mais conheça outro dia de tristeza ".
Izzy cobriu a boca com a mão trêmula. Ela pensaria que ele estava
brincando, mas a sinceridade em seus olhos era sua ruína. "Eu acho que
te amo", ela sussurrou.
O amor em seus olhos transformou seu rosto em pura alegria. "Isso
significa que você não está lutando contra o acasalamento e quer ser
meu." Ele se levantou e a arrastou pelos pés, girando-a pelo corredor. "Eu
juro Izzy, eu juro que te farei feliz."
Ela riu e colocou os braços ao redor do pescoço dele. "Você me faz feliz
apenas por estar perto de mim", ela confessou. "Você é a primeira pessoa
em muito tempo a se importar comigo." Ela se sentiu ruborizando
horrivelmente. "Estou feliz que o destino me escolheu para você." Ela
pensou em outro ser dado ao seu companheiro. "Se você estivesse com
outra pessoa, eu daria um soco na cara dela."
Oron colocou-a de pé e pegou a mão dela. "Eu tenho um conjunto de
quartos aqui no palácio e minha própria suíte na propriedade Gamma em
Lycaonia." Ele os fez virar à esquerda e depois seguir por outro
corredor. "Acho que vou copiar meu comandante e mudar para a
propriedade Gama, em vez de você morar na cidade."
"Onde você vai, eu vou", disse Izzy. "De quem foi a ideia de que os
guerreiros viviam em um lugar e os seus companheiros eram outros, isso
é estúpido."
"Meryn também pensava assim, então ela ignorou séculos de prática e se
mudou para a propriedade Alpha. Na época, eu pensei que ela seria uma
distração, mas ela nos ajudou muito. Além disso, Aiden não precisa se
preocupar o que ela está fazendo se eles moram juntos ".
"E eu tenho que fazer café para Meryn", Izzy lembrou a ele.
"Deuses proíbem que a mulher não tome seu café", disse Oron em tom
sóbrio.
Quando ele os fez parar em uma larga porta de madeira, ela olhou com
cuidado. "Essa é uma porta muito impressionante."
Oron encolheu os ombros. "Brennus me ajudou a atualizar o meu, o de
Darian e o da mãe. Eles são reforçados com um feitiço de revestimento
de aço e têm um bloqueio de aura nele."
"Aura bloquear?"
"Coloque sua mão no centro da porta."
Ela levantou a mão e colocou-a contra a porta. Oron colocou a mão acima
do mecanismo de trava e sussurrou uma frase. Por um segundo, a mão
dela brilhou e então a luz diminuiu. "O que é que foi isso?"
"A magia registrou sua aura para agir como uma chave. Agora você tem
acesso à sala." Ele girou a maçaneta e abriu a porta. "Bem vindo a casa,
Izzy."
 CAPÍTULO NOVE
Izzy olhou em volta enquanto Oron fechava a porta atrás dele colocando
as malas no chão. Ela não sabia o que esperar, ela não tinha estado nos
quartos de muitos homens, então ela não sabia por que estava surpresa
com a decoração simples e elegante de Oron.
"O que você estava esperando?" ele perguntou.
"Eu não sei, mais caverna de homem de quarto de solteiro, eu acho."
Ele balançou sua cabeça. "Não é realmente minha coisa."
Ela passou a mão sobre a capa de edredom. Não era algodão nem seda,
mas parecia ser uma mistura dos dois. Ela passou pela cama até a parede
ao lado do banheiro. Retratos de todas as formas e tamanhos cobriam a
grande parede. Alguns eram de Brennus, ele franzindo a testa, franzindo
o cenho, rindo e até mesmo um dele revirando os olhos. Havia muito
mais da rainha. Como aqueles feitos por Brennus, cada retrato parecia
ser dedicado a uma certa expressão, até mesmo uma dela cruzando os
olhos e sugando as bochechas. Mas foram os próximos àqueles que
trouxeram lágrimas aos seus olhos. Os esboços do pequeno bebê eram
mais amadores, mas não menos impressionantes. Conforme a criança
crescia, os retratos ficaram mais detalhados. Ela se virou para olhar para
seu companheiro. "Você fez isso", disse ela.
Oron deu um lento aceno de cabeça. "Depois que minha família foi
mandada embora, percebi que estava tendo dificuldade em lembrar
certos detalhes sobre minha mãe, minha mãe biológica. Eu nunca quis
esquecer Darian, então comecei a desenhar."
"Por que não tirar uma foto?"
"Câmeras ainda não haviam sido inventadas", ele lembrou gentilmente.
"Oh sim."
Ela voltou para a parede e enquanto se movia, viu Darian crescer. Ela
correu os dedos ao longo do quadro de um dos últimos. "Seus olhos são
diferentes agora", ela observou.
Oron se aproximou atrás dela e passou os braços ao redor de sua
cintura. "Isso foi desenhado antes de ele partir para Lycaonia, antes de
sofrer e conhecer a escuridão. É assim que eu e a mãe ainda o vemos."
Izzy viu a luz brilhando dos olhos de Darian na foto. Ali estava um jovem
que conhecia apenas amor e felicidade. "Ele parece mais forte agora."
"Ele é."
Ela se virou em seus braços. "Você fez algum auto-retrato?"
Oron corou e balançou a cabeça lentamente.
"Onde eles estão? Eu gostaria de vê-los."
Oron suspirou e se arrastou para sua cama enorme. Ele chegou debaixo
da saia da cama e tirou uma caixa. Ele se aproximou e colocou na mesa
perto da janela.
Ela correu e levantou a tampa. Quando ela levantou cada foto da caixa,
não conseguiu impedir que as lágrimas caíssem. Cada retrato que ele
tirou de si mesmo o fazia parecer sombrio e sinistro. Não era nada tão
evidente quanto uma língua bifurcada e chifres, mas havia uma clara
diferença entre o risonho Darian e o solene Oron. Foi assim que ele se viu
e não poderia estar mais longe da verdade. Cuidadosamente, ela colocou
os desenhos de volta na caixa.
"Por que você chora?" ele perguntou, enxugando as lágrimas.
"Eu gostaria de poder desenhar você como eu vejo você, não é nada
disso", ela apontou para a caixa.
"Você será minha luz", ele sussurrou.
"Não. Você é sua própria luz, mas eu serei seu espelho para que você
possa ver claramente."
"Posso fazer amor com você, Izzy, você vai me deixar reivindicar você?"
"Eu não acho que eu já quis mais nada na minha vida", ela admitiu.
Lentamente, Oron se adiantou e levantou a mão para o rosto dela. Ele
traçou os lábios dela com o polegar e correu pela coluna do pescoço
dela. Ela estremeceu ao toque dele.
Ele andou de costas até a parte de trás de suas pernas baterem no
colchão. Muito lentamente, ele desfez todos os botões e zíperes. Cada
movimento era terno e feito com um foco único que a deixava sem fôlego.
Quando ela estava diante dele em seu sutiã e calcinha, ele recuou e
começou a se despir. Com os olhos fixos nas mãos, cada ação foi feita com
precisão, nada foi apressado ou apressado. Ela quase podia senti-lo
saboreando cada segundo deles se unindo.
Quando ele colocou a cueca boxer nas pernas, ela teve que estender a
mão para agarrar a cama para se firmar. De pé diante dela,
completamente nua, seu companheiro parecia mais um sonho do que
realidade. Nenhum humano poderia parecer tão bonito. Sua mente
parou, ele não era humano, ele era fada e ele era todo dela.
Ela alcançou as costas dela, soltou o sutiã e tirou a calcinha, deixando os
dois caírem no chão. Ela se viu ficando impaciente com a lenta
progressão dele. "Venha para mim, meu companheiro", disse ela,
estendendo a mão.
Em um único passo Oron estava ao lado dela e pegou a mão dela, que ele
colocou sobre o coração. Sob a palma da mão, ela podia sentir isso
batendo fora de controle. "Está um pouco gasto e quebrado, mas todas as
peças são suas", prometeu.
Ela se abaixou e trouxe a mão para cobrir o coração. "O meu é um pouco
surrado, cheio de fumaça, faltando peças e impulsivo, mas se você quiser,
é seu", ela sussurrou.
Oron levantou-a e gentilmente deitou-a na cama. Antes que ela pudesse
piscar, ele estava deitado ao lado dela. Ele cuidadosamente começou a
passar as mãos pelo seu peito, sobre a barriga, através de seus quadris
até que ele segurou seu monte. O calor de sua mão a fez se
contorcer. Com um sorriso maligno, ele enrolou o ponteiro e o dedo do
meio para que eles deslizassem entre suas dobras. Ela fechou os olhos e
apreciou o prazer que ele estava construindo dentro dela. Ela esperava
que ele a violasse, mas ele nunca o fez. Ele apenas esfregou firmemente
cada lado de seu clitóris até que ela estava segurando os cobertores com
as duas mãos. "Oron", ela sussurrou duramente.
"Deixe ir", ele ordenou.
Ela levantou os quadris contra ele e seu orgasmo caiu através
dela. Quando ela acabou de estremecer, ele colocou a ponta do dedo em
seu clitóris e pressionou firmemente. "O que você está fazendo?"
"Você verá." Ele se inclinou e brincou com os lábios dela. Quando ela
estava completamente distraída com o beijo dele, ele levantou o dedo e
ela gemeu com a nova sensação. Mais uma vez, ele começou a deslizar
para cima, depois para baixo. "Oron, eu não posso ..." Como ela poderia
explicar que ela nunca tinha vindo duas vezes assim? "Vamos cuidar de
você", ela começou a alcançá-lo quando de repente ele moveu a mão um
pouco mais para baixo e começou um movimento circular diretamente
sob o clitóris. "Oh deus", ela respirou. "Por favor, esteja pronto Oron, eu
não quero voltar sem você."
Ele simplesmente balançou a cabeça, em seguida, mudou-se entre as
pernas. Enquanto de joelhos, ele abriu-a e colocou as pernas sobre as
coxas. "Diga-me logo antes de voar", ele ordenou.
Ela balançou a cabeça de um lado para o outro quando uma nova pressão
foi construída. Apenas quando ela pensou que estava caindo aos pedaços,
ela gritou seu nome. "Oron!"
Com um rugido primitivo, ele se abaixou e mergulhou profundamente
em seu corpo. "Por favor, por favor, por favor", ela implorou.
Ele levantou a mão de seu corpo e se inclinou, então eles estavam quase
peito a peito. "Beije-me Oron, eu quero nos conectar em todos os
sentidos", ela engasgou cada palavra.
Oron não hesitou por um momento. Ele capturou sua boca e sua língua
começou a imitar seu pênis. Ele entrou nela devagar, em seguida,
provocou, antes de empurrar de volta.
Ela cravou as unhas nas costas dele e o encontrou empurrado para
empurrar. Eles não estavam apenas fazendo sexo; isso foi além de fazer
amor. Ele se certificou de que ele conhecesse cada centímetro de seu
corpo e ele estava soldando-os juntos.
Quando ele bateu até o punho, a mordida uma dor desencadeou seu
prazer. Ele jogou a cabeça para trás e gritou o nome dela. Ele lentamente
se retirou de seu corpo quando duas bolas de luz se levantaram de seus
peitos, giraram, se fundiram, depois se separaram. Eles então desceram e
se acomodaram em seus peitos. A bola de luz que veio até ela carregou
consigo um pedaço de Oron. Ela sabia que nunca estaria sozinha
novamente.
*****
Izzy praticamente dançou em volta do banheiro enquanto se
preparava. A conexão criada com Oron era diferente de tudo que ela já
havia experimentado. Ela se viu correndo quando se preparava para o
jantar para poder voltar para os braços dele. Ela revirou os olhos no
espelho. Sua felicidade fez com que ela agisse ridiculamente.
Ela tirou o manto favorito da bolsa e colocou-o sobre o corpo recém-
perfumado. Quando as partes inferiores apareceram e se encaixaram, ela
gritou. Olhando para si mesma no espelho, o intrincado bordado ao longo
dos punhos e bainhas a hipnotizou. Os desenhos de tecido pareciam
como se as flores estivessem simplesmente descansando em sua manga.
Ela escolheu usar a teal que Oron gostava tanto na loja. Ela habilmente
organizou seus cachos úmidos em uma cascata pelas costas. Nesse
momento, o cabelo dela parecia marrom, mas ela sabia que, quando seca,
clarearia em um profundo castanho-avermelhado. Ela não tinha muita
maquiagem com ela, então ela fez pleno uso do pouco que ela
tinha. Bronzer dobrou como sombra, o batom dobrou como um blush e
ela usou um pouco de fio dental revestido de rímel para aplicar
delineador. Tudo em tudo ela pensou que ela fez um trabalho
impressionante.
Quando ela saiu do banheiro, Oron se levantou da cadeira onde ele
estava esperando por ela e sua boca caiu. "Iz, você parece ..." ele balançou
a cabeça, mas seus olhos voltaram para ela. Ela adorava que ele não
tivesse sido capaz de completar sua sentença.
"Gostar?"
"Não, amor. Essa cerceta é incrível em você." Ele se aproximou e segurou
o rosto dela com as mãos. Ele gentilmente beijou seus lábios, depois
recuou. Ela franziu o nariz para sua saudação morna.
"Se eu te beijar do jeito que eu quero, não vamos jantar."
Ela se virou e olhou a cama ansiosamente.
"Vamos, Iz, não tente esse pobre guerreiro, eu sou tão forte."
Ela riu e desta vez, quando ele estendeu o cotovelo, ela colocou a mão
sobre ela e permitiu que ele a acompanhasse para jantar.
Ela pensou que eles estavam indo para os aposentos da rainha, mas em
vez disso, ele a conduziu por um corredor diferente. "Onde estamos
indo?"
"Nós nos conhecemos nos aposentos da mãe mais cedo por causa da
privacidade. Mas posso garantir que o Cordão puxou todas as paradas,
então estamos indo para a sala de jantar menor e mais íntima."
"Menor sala de jantar?"
Oron sorriu. "O maior é destinado a bolas e pode acomodar quase cem
pessoas. A sala de jantar menor pode acomodar até cinquenta, mas a
tabela pode ser reduzida ajustando o feitiço."
Quando eles entraram, todos os homens à mesa se levantaram. Mais uma
vez sentindo-se nervosa e como se estivesse em exibição, ela correu para
a cadeira. Ela se sentou e permitiu que Oron levasse a cadeira para
dentro.
"Izzy essa cor era para você", Amelia disse em saudação.
Meryn parecia descontente. "Meu vestido ainda me quer em vestes. Eu
mataria por calças de moletom. Eu tinha algumas camisetas muito legais
enfileiradas para mostrar a Aleks também."
Izzy escondeu o sorriso, mas teve que admitir que Meryn estava
deslumbrante em suas vestes noturnas. O contraste entre o dourado
acastanhado profundo e o ouro pálido cintilante fez o conjunto parecer
deslumbrante. "Pelo menos eles estão confortáveis", disse ela. E eles
também eram. Nada irritou ou estava muito apertado.
Meryn exalou. "Verdade."
Aleksandra se virou para ela. "Como você gostou da sua excursão pela
cidade? Você encontrou muitas roupas para comprar?"
Izzy olhou para as mãos e depois para a nova mãe. "Eu gostei da Cidade
da Fronteira; eles eram como pessoas normais."
Meryn se iluminou. "Border City".
Izzy se virou para sua futura coorte. "Sim, é ao lado da Floresta Negra,
onde há brownies e goblins."
Meryn olhou para ela. "Malvado"
"Não, Meryn", começou Aiden.
Izzy lançou-lhe um olhar sério. "Sim, Oron disse que eu não podia ir
lá." Ela manteve o rosto sério e balançou a cabeça.
Meryn encontrou seus olhos e ela jurou que quase podia ouvi-la
concordando em se esgueirar para a floresta com ela. Meryn olhou para
Oron. "Bem, se Oron disse que não devemos ir, então deve ser muito
perigoso."
Izzy assentiu. "Absolutamente."
Amelia não parecia convencida. "Certo."
Izzy se virou para Meryn desesperada para mudar de assunto. "Como
estão Finley e Feris?"
"Eles são bons. Aiden e eu os instalamos na pequena sala ao lado da
nossa. Você teria pensado que tínhamos dado a eles a lua quando
dissemos a eles que era a nova sala deles." Ela olhou para baixo. "Outra
razão pela qual sinto falta dos meus moletons, não há espaço para Felix
em minhas vestes."
Izzy olhou para ela interrogativamente.
"Ele monta no bolso do peito para ficar aquecido", respondeu
Meryn. "Essas vestes sujam tudo e juntas, então eu não tenho um bolso
para ele. Se eu soubesse que ficaria preso nessas vestes por um período
indefinido de tempo, eu teria trazido a mãe do lenço Aiden para mim
durante as férias, ela acrescentou um bolso para Felix ", ela fez uma
pausa. "Merda! Onde Finely e Feris vão? Eu só tenho muito espaço na
minha camisa."
Izzy olhou em volta da mesa. Ela tinha certeza de que conversas como
essa nunca haviam acontecido na mesa de jantar da fae royal antes.
Cord entrou atrás de Meryn e serviu sua sopa. "E se você tivesse um
colete com vários bolsos forrados de pele? Cada sprite poderia ter seu
próprio espaço, então talvez ter um bolso maior, onde todos os três
poderiam estar juntos", sugeriu ele.
"Idéia do idiota, Cordão. Uma vez que o Dani acabar de ser todo formal,
vou ver se podemos resolver isso. Não é de admirar que você seja uma
super escudeira!" Meryn exclamou.
Cord olhou para ela. "Super escudeiro?"
"Sim, Sebastian disse que você está servindo aqui há tanto tempo que
você esqueceu mais receitas do que ele aprendeu."
"Ele é um menino tão bom. Por isso, vou enviar-lhe um pouco de mel fae
também", disse Cord, parecendo satisfeito com o elogio.
"Alguma notícia sobre o progresso de Pip?" Aiden perguntou.
Meryn sacudiu a cabeça. "Eles devem estar ocupados fazendo com que
ele se acostume com o céu."
"O que você quer dizer com Meryn?" Aleksandra perguntou.
Meryn respirou fundo e lançou a história de como ela conheceu os
gêmeos e Pip e como eles eram seus irmãos agora. Quando ela explicou
como Pip ficou assustada com o céu aberto, Izzy se sentiu péssima pelo
pobre rapaz. "Mas Nigel e Neil estão ajudando Sebastian e Magnus a
preparar Pip, então eles podem nos alcançar em breve", explicou
Meryn. Ela esfregou o peito. "Eu sinto falta deles. Gosto muito. Essa
merda é uma droga."
A expressão da rainha era ilegível. "E os animais que o maltrataram?"
Meryn deu-lhe um sorriso satisfeito. "Sebastian está lidando com isso."
Izzy se virou para Doran. "Falando de idiotas. E Garrick? Por favor, me
diga que ele não se deu bem com o que ele fez."
Doran praticamente rosnou. "Eu puxei a colônia inteira para o gramado
do jardim e expliquei que a rainha não suportaria, nem toleraria o modo
como os meninos eram tratados. Eles eram muito contritos, apesar de
alguns estarem mais preocupados em serem pegos". Ele se virou para a
cunhada. "Você pode ter que emitir um decreto municipal declarando
que, embora nós, como fae, não interfira com o funcionamento das
colônias de sprites, eles ainda precisam seguir nossas leis e diretrizes e
permitir que seus jovens morram de fome é inaceitável."
A rainha assentiu. "Eu farei Portia circular um decreto amanhã, primeira
coisa."
"Por que eles têm hierarquias de colônias separadas, eles não se
reportam a você?" ela perguntou.
A rainha balançou a cabeça tristemente. "Quando criei este mundo de
bolso, eu perguntei às criaturas fae da Terra se elas queriam se juntar a
nós. Algumas seguiam dependendo de poder manter a soberania de sua
própria espécie. Eu sou rainha, mas a única que se reporta a mim entre
os sprites , por exemplo, são seus chefes. Não posso disciplinar
diretamente um de seus povos ".
"Parece complicado", comentou Meryn.
A rainha suspirou. "Eles não queriam trocar uma prisão por outra. A
Terra estava se tornando um lugar perigoso para criaturas mágicas, mas
muitos ficaram para trás, em vez de estar sob meu domínio, nem um
pouco. Eu ouvi que quase todos os que ficaram para trás pereceram."
"Em última análise, tenho a palavra final em questões, mas seus líderes
ainda lidam com a administração diária de seu pessoal."
Brennus sorriu maldosamente. "Eu tenho a tendência de encorajar as
pessoas a ouvir. Isso faz as coisas correrem mais suavemente."
Meryn ficou olhando. "Isso mesmo, você é o líder da Unidade Tau e
também do Royal Consort."
Brennus olhou de Meryn para Aiden. "Ari Lionhart tende a agir nessa
capacidade mais do que eu, para ser honesto".
"Lionhart? O irmãozinho do Rex?" Meryn perguntou.
Aiden envolveu a mão em volta do pescoço dela. "Não, Meryn."
Meryn franziu o rosto. "Não, Meryn. Não, Meryn. Não, Meryn", ela
repetiu.
"Quem é Rex?" Izzy perguntou.
Meryn se abanou. "Awesome Elder com bíceps incrivelmente definidos.
Ele é irmão mais velho de Ari e Declan e como um super político. Ele veio
conosco para visitar seus pais por um tempo."
"Quando eu o encontro?" Ela perguntou a Oron, que estava dando a ela
um olhar divertido. "Por que você precisa conhecer o Ancião?" ele
perguntou sensatamente.
"Porque como ancião aposto que ele poderia explicar seu mundo de uma
perspectiva única", Izzy respondeu.
Brennus riu. "Ela tem você lá, filho."
"Você pode conversar com Byron McKenzie quando chegarmos em casa.
Ele é tão conhecedor e seguro emparelhado." Ele olhou ao redor. "Onde
está o Cristo? Não foi toda essa a sua ideia?"
Brennus franziu a testa. "Ele evidentemente não encontrou o que está
procurando entre as coisas do meu irmão. Ele disse que continuará no
cofre de Eirlea amanhã, então se ele ainda não encontrou o que está
procurando, ele vai pedir permissão para entrar no cofre EirDan depois
disso."
"Vocês estão apenas deixando ele relaxar no seu cofre?" Meryn
perguntou.
Brennus sorriu tristemente. "Cristo, junto com Thane, Rio e Ange
serviram junto com Eamon em um esquadrão Vanguard. Se eu não posso
confiar em um dos homens que Eamon considerou um irmão, não tenho
certeza se quero enfrentar o mundo que seria."
"Você sabe o que Cristo está procurando?" Thane perguntou.
Doran sacudiu a cabeça. "Não, ele não nos contou."
"Eamon também deixou algumas coisas conosco ao longo dos anos",
Thane riu de repente. "Eu perguntei a ele uma vez se os cofres das fadas
seriam mais seguros e ele disse que se alguém nos ultrapassasse para
roubar suas coisas, eles seriam bem-vindos a eles."
Brennus riu. "Isso soa como ele."
"Ei, você tem algum Kevlar do tamanho de um sprite no seu
cofre?" Meryn perguntou a Brennus.
A boca de Brennus se contorceu ferozmente quando ele claramente lutou
para sorrir. "Meryn, eu não acho que o sprite Kevlar tenha sido inventado
ainda."
"Oh" Ela franziu a testa. "Por que não? Eles precisam de proteção extra
sendo tão pequena".
"Não tenho certeza."
"Você pode fazer alguns?"
Brennus sacudiu a cabeça. "Temo que eu só use armas, não ferramentas
de artesanato. Mas tenho certeza de que você poderia encontrar um
artesão disposto na cidade."
Aiden deu um tapinha nas costas de seu companheiro. "Não se preocupe
Meryn, vamos encomendar alguns para os meninos antes de partirmos.
Felix provou ser um guerreiro inestimável em Noctem Falls, ele merece
ser equipado como um."
Meryn soprou beijos em Aiden, em seguida, girou em sua cadeira para
enfrentar a rainha. "Questão aleatória."
"Por todos os meios, querida."
"Seu sol é um sol de verdade? Dói um vampiro que tenha uma severa
sensibilidade ao sol?"
A rainha levantou o copo de vinho. "Nosso sol não é o sol real. É o núcleo
da magia fae, como tal, nos fornece não apenas calor, mas também luz.
Mas parece que seu amigo vampiro está reagindo aos raios UV, que não
são presente aqui Todas as nossas plantas se adaptaram para crescer sob
a luz do nosso falso sol ", explicou.
"Então Vivi e Etain podem vir visitar." Meryn pegou o telefone e enviou
um texto.
A rainha baixou o copo. "Você estava perguntando por Vivian Vi'Aerlin?"
"Sim, ela fica com queimaduras solares".
"Essa é uma excelente notícia! Allia e Alain têm me implorado para
convencer seu irmão Etain a visitar. Eu sabia que ele estava relutante em
fazer isso desde que ele tinha acabado de acasalar, mas eu não tinha idéia
que ela tinha uma reação tão severa ao sol. Eu sei que a mãe de Etain
ficará feliz em ver seu filho novamente ".
O telefone de Meryn apitou e ela atendeu. "Ela disse que eles iriam
agendar uma visita mais tarde. Magnus continua ameaçando fazer um
cruzeiro ao redor do mundo, então ela teve que segurar o forte enquanto
Beth impedia Gavriel de sufocá-lo."
Aiden gemeu. "Levará anos até que Gavriel retorne a Lycaonia."
Meryn sorriu maliciosamente. "Quando voltarmos, pedirei a Sebastian
para instalar Magnus em seu escritório e empurrar Gavriel através do
portal. Nós ficaremos bem."
Aiden se animou e pousou a colher quando terminou a sopa. "Graças aos
deuses você tem do lado bom de Sebastian."
"Como você fez isso?" Thane perguntou.
"Assassinato", Meryn disse sem rodeios.
Lei engasgou então olhou para Meryn. "Eu sei que você continua fazendo
isso de propósito, Meryn. Pare de tentar me matar."
Enquanto todos riam de Law, Izzy notou que Meryn não estava
brincando. Apenas confirmou o fato de que ela precisava de Meryn em
sua vida, porque ela estava se tornando mais louca do que ela.
*****
Ela estava um pouco tonta quando Oron a conduziu de volta ao quarto
deles. "Ela tem muuuito matou pessoas."
Oron riu. "Provavelmente."
"Eu a amo."
"Eu sei."
"O que estamos fazendo amanhã?"
"Bem, enquanto você estava desfrutando de sua terceira taça de vinho,
Ryuu me avisou que seu suprimento de café chegou. Eu imagino que você
estará preparando sua nova estação de café."
"Não estação de café." Ela balançou a cabeça.
"O que então?"
"Meu altar! Eu sou Coffee Goddess rawwrrr!"
Oron abriu a porta e a conduziu para dentro. "Vamos lá, é hora de boas
Deusas do Café irem para a cama."
"Você vai me fazer sexo?"
"Não esta noite, baby".
"Eu gosto do seu pênis."
Oron riu enquanto desabotoava o roupão dela. "Estou feliz. Ele também
gosta de você."
"Ele faz?" ela perguntou, enquanto tentava arrancar um cabelo
desgrenhado dos olhos.
"Sim, imensamente." Ele pendurou o roupão e depois tirou o dele.
Ela olhou para baixo. "Eu estou nua."
"Sim você é." Ele pendurou o próprio roupão e beijou o nariz dela.
"Não há tempo sexy?"
"Não baby, não enquanto você está embriagado."
"Mas eu pensei que seu pênis gostasse de mim."
"Ele faz e ele também respeita você."
"Você vai me fazer chorar, você tem um pênis tão bom."
"Sim, amor, eu sei. Agora, suba na cama."
Izzy tentou subir, mas parecia não ter a coordenação. "Empurre minha
bunda, mas não de uma maneira sexy."
Oron riu e fez o que ela pediu. Ela caiu nas cobertas e começou a
rir. "Você bateu na minha bunda."
Oron puxou as cobertas de debaixo dela, em seguida, rolou-a para o
travesseiro. Ele gentilmente bateu num cristal brilhante, mergulhando o
quarto na escuridão antes que ela sentisse a cama mergulhar quando ele
entrou. Ele a puxou para seus braços e os cobriu com os cobertores.
Ela se mexeu um pouco e sentiu algo duro atrás dela. "Seu pênis faz como
eu!"
"Izzy! Você está me matando", Oron gemeu.
"Você me chamou de 'amor', nada de volta", disse ela, antes de bocejar.
"Eu nunca, nunca levaria isso de volta, Isabelle."
"Eu também te amo, Oron. Nunca me apaixonei antes, feliz por estar com
você."
Os braços de Oron se apertaram ao redor dela. "Você está dizendo isso de
novo amanhã, quando não estiver bebendo."
Ela bocejou novamente. "Okie, dokie, Sr. Pokie", ela riu quando ela
empurrou de volta contra ele.
"Sonhe comigo", ele sussurrou.
"Parece um plano", ela disse, logo antes de adormecer.

CAPÍTULO DEZ
"Oh meu deus, eu te odeio! Como você pode me deixar divagar
assim!" Izzy queria se trancar no armário. Ela mal conseguia funcionar
esta manhã enquanto vestia o novo roupão. Este era fúcsia. Tudo o que
ela podia ouvir ecoando em sua cabeça enquanto vestia suas roupas
novas era a voz dela dizendo que o amava e algum absurdo estúpido
sobre seu pênis.
Seu companheiro sexy era todo sorrisos. "Você era adorável."
"Eu realmente disse que amava seu pênis?"
Ele balançou a cabeça e ela sentiu um momento de alívio. "Você disse
que gostou do meu pênis e que me amava", ele esclareceu. "Mas eu não
estou contando que, como sua primeira declaração de amor, você tem
que dizer novamente, embora não sob a influência de três copos de
melhor vinho da minha mãe."
Izzy dirigiu-se ao armário, mas Oron a interceptou. "Eu amo você, Izzy.
Eu não quero que minha primeira declaração seja de quando você estava
bebendo também".
Ela olhou para cima. "Eu realmente amo você, mas isso me assusta."
"Por quê?"
"Porque eu amava meus pais, e quando eles morreram, quase me perdi
em mim mesma."
"Como eles morreram?"
"Um motorista bêbado estúpido. Ele os cortou fazendo o carro deles sair
da estrada e bater em uma árvore. Ele foi embora sem um arranhão e não
cumpriu pena alguma desde que foi sua primeira ofensa. Ele só teve que
fazer comunidade serviço."
"Quantos anos você tem?" ele perguntou, segurando-a perto.
"Vinte e um. Eu tive que vender a casa e a maior parte do seu conteúdo
para pagar o banco. Eu fiz algumas malas e estou sozinha desde então."
"Você e Meryn impressionam o inferno fora de mim. Você teve que
cuidar de si mesmo em uma idade tão jovem."
"E se você?"
Ele esfregou os narizes juntos. "Eu tinha mãe, Cord e, claro, Darian, eu
não estava sozinha."
"Você já mostrou a ele suas fotos de bebê?"
Oron corou furiosamente. "Claro que não. Seria embaraçoso para ele ver
meu frango arranhado."
Izzy recuou e foi para a parede. Ela havia tirado a segunda foto quando
ele colocou a mão em seu braço. "O que você está fazendo?"
Izzy levantou a foto que mostrava o bebê Darian com uma linda mulher e
um homem alto. "Aqueles são seus pais, certo?" Ele assentiu. "Você não
acha que ele gostaria de saber como eles eram, inferno, como ele era?
Como você disse, isso foi antes das câmeras Oron."
Seu companheiro virou a cabeça. "Eles não são muito bons."
"Eles são excelentes. Agora, pegue aquele onde Cord parece estar prestes
a estrangular Darian na cozinha." Izzy reuniu mais alguns e eles se
dirigiram para a sala de jantar menor e mais íntima para o café da
manhã.
Ela percebeu que quanto mais se aproximavam da sala de jantar, mais
lentamente Oron caminhava. "Se apresse!" ela disse animadamente.
Desta vez, quando ela entrou, ela ignorou todos os homens em pé e foi
direto para Darian. "Você sabe como você não sabia que os Skysongs se
mudaram para cá porque Fremi salvou você, mas Oron fez porque ele era
mais velho?" Darian balançou a cabeça devagar, observando seu
ramble. Ela estava prestes a continuar quando notou que Oron
permanecia no final da mesa. "Então me ajude ..." Oron se arrastou para
ficar ao lado deles. Em vez de entregar a foto de Darian com seus pais, ela
passou para Oron, depois recuou.
Sem dizer uma palavra, Oron entregou a Darian a pequena foto
emoldurada.
Darian olhou para baixo, confuso. "O que é isso?"
Amelia engasgou quando ela olhou para baixo. "É você", ela sussurrou,
lágrimas nos olhos. Claro, seu próprio companheiro iria reconhecê-lo.
Darian olhou para o irmão. "Oron, ela está certa?" Oron apenas
assentiu. Darian olhou de volta para a foto. Ele continuou engolindo
repetidas vezes enquanto as lágrimas escorriam pelo rosto sem
controle. "São estes, são eles ..." ele não podia nem terminar a frase.
Oron apenas colocou a mão em cima da cabeça de Darian. "É sua mãe e
pai. Você tinha acabado de começar a engatinhar no jardim e eles
estavam tão orgulhosos".
"O que?" Aleksandra perguntou, antes de sair de sua cadeira e correr
com Brennus e Cord.
Quando ela olhou para baixo e viu a foto, ela cobriu a boca com as duas
mãos. "Como?"
Oron encolheu os ombros. Izzy sabia que aquele era um momento
importante para seu companheiro, então ela tirou o celular do bolso e
começou a tirar fotos.
A rainha se virou e agarrou as duas mãos de Oron, arrebatando a da
cabeça de Darian. "Essas mãos fizeram isso?" Ele apenas deu de ombros
novamente. "Todos esses milhares de anos, por que você não me disse
que era tão talentoso?"
"Eu não sou apenas um guerreiro", ele disse.
A rainha puxou-o para os braços dela. "Você Oron Vi'Eirson não é
'apenas' qualquer coisa. Você é meu filho. Você é o melhor irmão que
qualquer garoto poderia orar. Você é gentil e sua luz brilha tanto que
ameaça eclipsar os outros. Suas mãos podem criar e defender você
não é nada ", ela disse ferozmente.
"Aleks, olhe!" Brennus disse, levantando outra foto.
Quando a rainha viu o que a foto mantinha, seus joelhos cederam, então
Oron teve que apoiá-la. Indiferente a sua condição, ela ainda pegou o
esboço. Era dela, dando ao bebê Darian um banho enquanto um cordão
rindo supervisionava. O cabelo da rainha estava caindo de sua trança
imaculada, as mangas foram empurradas até os cotovelos e ela parecia
estar encharcada da cabeça aos pés.
Brennus entregou a Cordão o que Darian destruiu sua cozinha. Cord
aceitou a foto e virou as costas para o quarto enquanto seus ombros
tremiam.
Oron, que parecia positivamente aterrorizado, ajudou a mãe a sentar-se
em uma cadeira enquanto ela segurava o desenho nos braços como um
recém-nascido.
"Você é um guerreiro de unidade quando pode criar essas obras-
primas?" Aiden exigiu.
Oron girou. "Mas senhor, eles não são assim ..."
Meryn levantou a mão. "Oron, eles se parecem com imagens malditas,
como de uma câmera. Confie em mim, eles estão além da arte."
Darian se levantou e simplesmente passou os braços ao redor do pescoço
do irmão. "Eu já lhe devia minha vida, mesmo que fosse viver tanto
quanto a nossa mãe, eu nunca poderia lhe pagar pelo que você
preservou." Quando ele se afastou e olhou para o rosto de Oron, a
compostura de Darian rachou. "Eu nunca soube como eles eram,"
soluçou ele, agarrando a camisa como uma criança pequena.
As costas de Oron se endireitaram e não havia pânico em seu rosto
agora. Ele passou um braço em volta de Darian e passou a mão pelo
cabelo. "Shuush, Dari, tudo bem."
"Eu simplesmente não posso", Amelia soluçou no ombro de Meryn com a
visão de seu companheiro tão desfeito.
Meryn tentou desajeitadamente imitar as ações de Oron e envolveu seu
braço ao redor da cabeça de sua irmã mais velha.
Izzy desligou o celular, sentindo-se satisfeita com seu trabalho. Ela se
jogou na cadeira e olhou em volta para o café.
"Me permita", disse Ryuu, com um sorriso gentil no rosto. "Você, mais do
que ninguém, merece isso." Ryuu serviu-lhe uma xícara de café
fresco. Ela sentou-se e aproveitou o momento de glória de seu
companheiro.
*****
"Eu não posso acreditar que você teve isso por milhares de anos!" Darian
exclamou um pouco depois, quando ele se recompôs e começou a
procurar nas outras fotos.
"Parece que o seu período de lua de mel acabou", brincou Izzy.
"Posso colocá-los de volta agora?" Perguntou Oron.
A palavra "não" ecoou pela sala.
Meryn estava rindo incontrolavelmente. "Até milhares de anos atrás
vocês fizeram fotos de banheira", disse ela, apontando para a imagem do
dente desdentado de Darian sorrindo para sua mãe encharcada. "Olhe
Felix, querida Darian."
Izzy observou quando Felix apareceu no colo de Meryn. Ele olhou para a
foto e sorriu. "Baby", ele repetiu.
Izzy notou que, ao contrário do dia anterior, Meryn agora usava uma
camiseta e jeans. Ela se perguntou se teria que esperar até que saíssem
para conseguir mais jeans.
"Eu gostaria de ter algo assim desde quando eu era um filhote", disse
Pierce, olhando por cima do ombro de Meryn. Como de costume, Pierce
não se afastou muito de Ryuu.
"Oron, eu não tenho o direito de perguntar, mas posso por favor ter este
aqui?" Cord perguntou, segurando a foto de Darian coberta de farinha
como se fosse a coisa mais valiosa do mundo.
"Claro, Cord, você é como um pai para Darian e eu, não há nada que eu te
negue."
Cord enxugou as lágrimas. "Foi uma das minhas memórias mais queridas
antes mesmo de ver a foto."
Darian se virou para eles, parecendo surpreso. "Sério? Porque tudo que
eu lembro daquele dia é que eu levei uma eternidade para varrer toda
aquela droga de farinha."
Cord sorriu. "Você estava tentando me ajudar a fazer o jantar desde que
eu acidentalmente escorreguei e machuquei meu ego e meu cóccix.
Quando você tentou se explicar, começou a chorar porque não queria
que eu me machucasse."
Kendrick riu. "O bebê chorão acabou com um bebê chorão", brincou ele.
Anne bateu nele. "Silêncio."
Cord colocou a mão no braço de Oron. "Você está certo?"
"Sim, tenho certeza, tenho mais uma tonelada de fotos embaixo da minha
cama, vou enquadrar uma delas na minha parede para substituí-la",
explicou Oron.
"Mais?" Aleksandra ofegou.
"Parede?" Darian perguntou ao mesmo tempo.
Oron gemeu e deixou a cabeça cair para trás quando sua rainha mãe e
herdeiro aparente rasgaram a sala, seguindo pelo corredor sem
cerimônia. "Droga!" ele exclamou.
Thane gentilmente traçou a borda de uma das fotos e se levantou. Ele foi
até Oron. "Oron, se eu fosse colocar uma imagem em sua mente, você
poderia desenhar algo para mim, algo parecido com isso?" ele perguntou,
apontando para a mesa.
A boca de Oron caiu. "Você quer que eu te desenhe alguma coisa?"
Thane apenas balançou a cabeça em silêncio. "Você pode nomear o seu
preço."
Oron sacudiu a cabeça.
Thane franziu a testa. "Eu acho que foi pedir demais."
"Não, o que eu quis dizer é que eu nunca poderia te cobrar dinheiro por
rabiscos", explicou Oron.
Thane estudou o rosto de Oron. "Eu quero que você olhe para mim e
realmente ouça." Thane apontou para as mãos de Oron. "Eu não sou uma
mãe ou um irmão sobrecarregado. Eu lhe digo isso com objetividade e
sem nenhum senso de preconceito. O que você tem é um presente
extremamente raro e dado por deuses, Oron Vi'Eirson. Eu pagaria
qualquer soma que você nomeasse ter até uma foto feita com essa
qualidade. De fato, eu irei pessoalmente pedir a Aiden para remover você
do serviço imediatamente para proteger essas mãos insubstituíveis. "
Aiden grunhiu, mas não discutiu.
Oron se virou para ela e ela pôde ver que ele estava ficando
sobrecarregado. Ela se levantou rapidamente e foi até ele. Ela passou um
braço pela cintura dele e piscou para Thane. "Eu acho que essas mãos são
mágicas também."
Ele piscou, depois riu de seu duplo sentido. "Eu imagino que isso seja
verdade."
Ela apenas esfregou as costas de Oron. "Nenhuma decisão precisa ser
tomada imediatamente. Pessoalmente, estou ansioso para viver em
Lycaonia. Ouvi dizer que Meryn precisa de minhas habilidades enquanto
trabalha em bancos de dados."
"Eu vou fazer isso, mas não vou aceitar nenhum dinheiro. Vou trocar por
um favor a ser resgatado pelo meu comandante se a ocasião surgir",
disse Oron, estendendo a mão.
Thane pareceu aliviado quando apertou a mão de Oron. "Aiden é um
homem honrado. Eu não tenho nenhum problema em prometer um favor
futuro para ele, já que tenho certeza de que ele nunca me pediria para
fazer algo que fosse contra minha própria consciência."
As bochechas de Aiden estavam escuras. "Obrigado Oron e Thane, eu
rezo para que nós nunca nos encontremos em um cenário onde eu
precisaria ganhar um favor."
"Oron! Eu vou chutar sua bunda por todo esse reino!" Darian ameaçou,
enquanto ele voltava para a sala, lutando sob o peso de uma grande
caixa.
Sua mãe estava andando ao lado dele um caderno de desenho debaixo de
um braço. "E eu vou animá-lo. Como você não pode compartilhar
isso?" ela exigiu.
"Eu não achei que eles fossem bons", admitiu Oron.
Darian largou a caixa na mesa e começou a retirar cadernos de esboços e
fotos soltas. "Eu acho que tenho uma hérnia", reclamou Darian.
"Bom, agora você não pode me perseguir", disse Oron, sacudindo a
orelha.
Darian distraidamente esfregou a orelha maltratada e continuou
folheando as páginas.
"Oron, podemos ter alguns também", sua mãe perguntou, incapaz de
tirar os olhos das fotos agora espalhadas sobre a mesa.
"Qualquer coisa que você gostaria que fosse sua", ele respondeu.
Café da manhã se transformou em um passeio pela estrada da
memória. Todos se revezavam comendo para manter a comida longe das
fotos. Izzy estava curtindo seu café até que viu Brennus tranquilamente
consolando sua companheira enquanto ela chorava em suas mãos.
Nem Darian nem Oron haviam notado ainda. Ela se levantou e se
aproximou para se sentar ao lado de seus novos sogros. Quando ela
olhou para baixo e viu porque a rainha das fadas estava chorando, ela
sentiu suas próprias lágrimas se juntarem.
Era um livro de auto-retratos. A rainha agora via como Oron sempre se
via. Finalmente, ao redor da mesa, vozes se acalmaram quando Oron e
Darian viram a mãe chorando. Movendo-se rapidamente, eles se
ajoelharam em ambos os lados dela. Ela viu quando Darian notou as fotos
primeiro. Ele virou página após página, o sangue escorrendo de seu
rosto. Ele ficou de pé, as lágrimas de sua mãe esquecidas quando ele
ficou cara a cara com a dor de Oron.
Oron viu qual livro era e rapidamente pegou de Darian. Ele estava a meio
caminho da lareira quando Darian o atacou.
"Thane, pegue o livro!" Darian gritou.
Thane levantou a mão e gritou. " Venito !"
"Idiota!" Oron murmurou, enquanto o livro voava para Thane.
Thane olhou para baixo e viu o que estava na primeira página. "Meu
pedido pode esperar. Para garantir que eu seja um de seus clientes
favoritos, ofereço-lhe um presente. Vou copiar imagens das mentes da
rainha, Brennus, Darian e Cord, imagens de você, para você desenhar. Eu
vou guarde-os em um cristal para que você possa se ver como eles fazem.
"
Izzy pulou da cadeira e foi até a bruxa, passando os braços pela cintura
dele. "Obrigado!"
"Ei!" Oron gritou.
Izzy riu quando ele correu. Ela bateu na bunda de Thane fazendo-o gritar
de maneira indigna antes de correr para o outro lado da mesa, evitando o
companheiro.
"Izzy! Traga seu adorável para cá", ele ordenou.
"Pegue-me!" Toda vez que ele ia embora, ela ia certo. No final, seu
cunhado a traiu e levou-a para Oron.
Ela sorriu para ele. "Estou feliz que ele me pegou, eu estava ficando sem
fôlego", ela ofegou.
Meryn se aproximou e deu o telefone para Oron. Ele olhou para baixo e
piscou. "Este sou eu?"
Izzy poderia ter beijado Meryn. A foto era uma que ela acabara de tirar
mostrando um alegre Oron pronto para correr para a direita. A
verdadeira felicidade se derramou de sua imagem.
Darian olhou por cima do ombro. "É assim que eu sempre te vi. Quando
eu era mais jovem, eu senti que você sempre me cercou em sua luz para
me manter segura. Eu não tenho idéia de quem é esse homem que você
desenhou, eu nunca o vi antes um dia na minha vida."
Sua mãe apareceu do outro lado e assentiu. "Esse sorriso é muito
precioso para mim", ela ficou na ponta dos pés para beijar sua
bochecha. "Oron, as memórias que você congelou a tempo de
apreciarmos e compartilharmos são um presente. Você não pode
compartilhar uma luz que você não tem filho e sua luz está lá para todo
mundo ver", ela apontou para a mesa.
"Você sempre me chamou de seu pequeno guerreiro, então eu não queria
desapontá-lo", ele admitiu.
"Eu te chamei de guerreiro porque estava orgulhoso do que você tinha
feito. Eu queria que você soubesse que suas ações eram nobres e que a
vergonha de sua família não era sua." Ela o algemava na cabeça. "Se eu
soubesse que os deuses me deram um artista genial, eu teria comprado
todos os meios sob o sol e te chamaria de minha 'pequena artista'", disse
ela, antes de beijar seu braço.
"Eu não vou desistir de ser um guerreiro da unidade", ele disse
teimosamente.
"Bom", ela ouviu Aiden murmurar baixinho.
A rainha virou-se para Thane. "Sobre aquele cristal."
*****
Eles ainda estavam olhando fotos quando Portia entrou. "Sua Majestade,
Cristo e Stefan Bolivar", anunciou ela, segurando a porta aberta. Dois
homens de cabelos escuros entraram correndo no quarto. "Brennus, eu
encontrei!" O mais alto gritou.
"Cristo, eu ficaria mais animado se soubesse o que 'era'", disse Brennus
secamente.
Cristo levantou uma caixa quadrada de madeira e parecia que estava
prestes a responder quando se virou para os irmãos Ashleigh e
Kendrick. "O mais forte insonorização soletrar os quatro de você pode
gerenciar por favor."
Kendrick trocou expressões chocadas com os irmãos e os quatro
estenderam as mãos direitas para frente até os punhos se
tocarem. Quando eles soltaram o feitiço, as orelhas de Izzy estalaram e
ela sentiu como se estivesse vomitando. Ela não sabia nada de magia,
mas sabia, sem sombra de dúvida, que acabara de experimentar o mais
forte feitiço de insonorização alguma vez lançado.
"Whoa", Meryn exclamou, balançando na cadeira. Tanto Aiden quanto
Ryuu ajudaram a mantê-la em pé. Izzy estava interessada em ver que
onde a mão de Ryuu descansava no ombro de Meryn, uma luz azul
brilhava.
A rainha segurou o peito dela. "Da próxima vez que você liberar magia
suficiente para parar o sol, poderíamos receber um pequeno aviso." Ela
olhou para a porta. "Eu suponho que uma barreira está em alta também."
Kendrick piscou para ela. "Claro."
Ela abriu a boca repetidamente, como se fosse estalar seus
ouvidos. "Espero que nenhum dos servos precise de nós até você
derrubar essa coisa." Ela estremeceu. "É quase como uma entidade que
respira viva."
Meryn olhou para a porta, os olhos brilhando de curiosidade. "Legal!"
Cristo colocou a caixa na mesa. "Nós estávamos procurando as esferas de
comunicação de Eamon!"
"O que é uma esfera de comunicação?" Izzy perguntou.
Thane rangeu os dentes juntos. "Eamon criou uma mágica que lhe
permitiu basicamente gravar um vídeo em uma esfera e enviá-los para
casa. Ele usou-os para relatórios que eram muito sensíveis para confiar
ao papel. A esfera simplesmente apareceria aqui em Éire Danu e só
poderia ser aberta por Brennus.
Izzy achava que Brennus ficaria doente e não porque as super bruxas
haviam lançado a bolha do isolamento acústico.
Cristo olhou em volta. "Bom! Doran e Celyn estão aqui também."
Brennus olhou para a caixa. "Por que você possivelmente precisaria
deles? Eles ficaram intocados por quase quarenta anos."
"Porque, acho que posso finalmente abri-los", anunciou Cristo.
"Cristo, eu nunca quis te bater mais do que eu neste momento," Thane
ameaçou enquanto seguia em frente. "Como você se atreve a abrir uma
ferida que já curou há muito tempo?"
"Justiça, Law, coloquem o maníaco por enquanto", ordenou Cristo,
completamente indiferente à ameaça de Thane.
Lei e Justiça cada um agarrou seu irmão pelo ombro. Thane olhou para
eles. "Desde quando vocês dois recebem ordens de alguém e contra
mim?"
Lei e Justiça apontavam com a mão que não estava restringindo seu
irmão. "É o Cristo", disseram juntos. Thane simplesmente rosnou, mas
parou sua marcha para frente.
"O que eles querem dizer com 'é Cristo'?" Izzy perguntou.
"Sim, o que ela disse", Meryn ecoou.
"O que eles querem dizer é que eu sou o líder da esquadra de vanguarda
de Thane", explicou Cristo.
"Não somos vanguarda", protestou Thane.
Cristo se virou para ele e ergueu os dedos em citações aéreas. "Tudo
bem, somos 'Guardiões'. Feliz agora?" Ele imediatamente se virou para a
caixa.
Thane olhou para o homem bonito. "Por que eu não matei você ainda?"
"Porque secretamente você quer que eu tenha o seu filho amor", disse
Cristo, sem sequer olhar para cima da caixa.
Kendrick apontou para o Cristo. "Você gosta dele porque ele lembra você
de mim."
"Você quer dizer que eu quero envolver minhas mãos em torno de sua
garganta e estrangulá-lo, porque ele me lembra de você?" Thane
corrigido.
Brennus colocou a mão na tampa que Cristo estava prestes a abrir. "Você
tem certeza?"
Cristo assentiu. "Meu nariz nunca falhou em mim."
Brennus levantou a mão. "O que isso tem a ver com alguma coisa?"
Cristo se virou e encarou o grande grupo. Ele bateu palmas juntos. "Ok
meninos e meninas, se reúnem, é hora da história."
Brennus revirou os olhos e sentou-se ao lado de sua companheira e o
homem que Izzy assumiu ser Stefan sentou-se ao lado de Meryn.
"Era uma vez, havia cinco guerreiros fortes e bonitos. Eles não gostavam
da forma como certos grupos eram liderados, e tendiam a não jogar bem
com os outros, então eles uniram forças para combater o mal." Cristo
apontou para o peito dele. "Havia uma metamorfa sexy, Rio Suarez um
mutante do tipo coiote, Thane Ashleigh uma bruxa sarcástica cheia de
raiva, Ange Belanger, uma vampira direcionalmente desafiada, e Eamon
Vi'Eirlea, uma criança dourada das fadas." Os olhos de Cristo se dirigiram
para a caixa. "Agora, esses cinco homens conseguiram realizar proezas
incríveis, apesar de não terem se matado durante o sono."
"Siga em frente!" Thane ordenou.
"Como eu estava dizendo," Cristo bufou. "Eles trabalharam juntos
lindamente, até que um dia, quando Eamon teve que tirar uma missão de
sua rainha, deixando seus amigos para trás. Os outros quatro heróis
acreditavam que a missão duraria apenas alguns meses, então o coração
do grupo retornaria, mas, com o passar dos anos, todos se perguntaram o
que teria acontecido com o irmão deles. " Ele bateu no nariz. "Então, o
brilhante metamorfo rastreou seu amigo e fez uma descoberta tão
secreta que seu amigo Eamon o fez fazer um juramento de sangue para
nunca falar sobre o que ele aprendeu fora da proteção de Éire Danu." Ele
respirou profundamente e foi então que Izzy percebeu que o tom
irreverente era uma forma de autopreservação, para facilitar a narração
dessa história.
Thane se levantou e caminhou até o Cristo, colocando uma mão firme em
seu ombro. "Eu juro o que você tem a dizer, eu vou ajudá-lo a suportar
isso", ele prometeu.
Os olhos de Cristo brilharam. "Surly idiota", disse ele, embora sua voz
não continha veneno. Ele se voltou para o grupo. "Ele descobriu que, no
processo de investigar por sua rainha, sua melhor amiga encontrou sua
companheira e eles tiveram um filho juntos."
Brennus se levantou, alcançando a raiva de Cristo em todas as linhas de
seu rosto. "Mentiras! Nossa árvore não mostrou nenhum ramo que se
estendesse de Eamon, nem qualquer criança!"
Thane se colocou entre os dois. Com um feitiço sussurrado, ele acalmou o
bravo guerreiro fae e gentilmente sentou Brennus em uma cadeira
vazia. Doran e Celyn estavam ao lado do irmão em um momento.
"Nosso irmão fala a verdade, Eamon não tinha companheiro nem filho",
insistiu Doran.
"Por cinco anos Eamon parou de mandar isso", ele abriu o estojo e
levantou uma esfera pulsante. Dentro Izzy podia ver claramente mais
uma dúzia como esta. "Você vê, sua companheira tinha o dom de
premonição e, em todos os casos, se alguém de fora de sua minúscula
família soubesse de sua existência, seu filho morreria. Eamon usou magia
fae para esconder sua ligação com sua companheira e removeu a luz das
fadas de seu filho. Ele parou de enviar essas esferas porque as usou para
documentar o tempo gasto longe de sua família, para que elas não
perdessem nada. "
Ele se virou para Brennus. "Você nunca se perguntou por que não
conseguimos abrir a última barragem de esferas que recebemos?"
Brennus assentiu. "É porque tentamos abri-los depois que ele morreu."
Cristo sacudiu a cabeça. "Se isso fosse realmente o caso, a luz dentro da
esfera teria diminuído." Ele olhou para Brennus e depois para
Doran. "Você se lembra do que ele disse que usaria como chave antes de
partir?"
Doran desviou o olhar quando Brennus respondeu. "O sangue de seu
parente mais próximo."
Cristo estendeu a esfera, Brennus foi levá-lo, mas Cristo passou por ele
para ficar na frente de Meryn e estendeu para ela. "Brennus, você não era
mais o parente vivo mais próximo de Eamon porque deixou uma filha
para trás."
Izzy olhou em volta por um segundo antes que o som de vozes gritantes
explodisse ao redor dela.

CAPÍTULO ONZE
Izzy cobriu os ouvidos quando todos pareciam estar falando ao mesmo
tempo. Ela se virou para ver Ryuu começar a brilhar em azul, então levou
os dedos aos lábios e soltou um assobio penetrante, o silêncio que se
seguiu a esse caos foi ensurdecedor.
"Quiet se," ele disse em uma voz perigosa. Ele empurrou Cristo um passo
para trás e olhou para ele. "Ela está grávida, como você poderia fazer isso
dessa maneira?"
Cristo encontrou os olhos acusadores do escudeiro. "Qual teria sido a
maneira menos traumática de contar a ela? Porque, não importa o que
seja dito, a verdade não muda."
Ryuu soltou um assobio muito impressionante e se ajoelhou ao lado de
sua carga. "Respire denka , tudo está bem. Estamos com você", disse ele
em tom suave.
Aiden passou um braço ao redor dela quando Stefan se levantou
rapidamente para que Amelia pudesse se sentar e segurar a outra mão
de Meryn.
"Você sabia com Amelia que ela era minha família, e eles?" ela perguntou,
apontando para Brennus.
Ele balançou sua cabeça. "Eu não posso sentir nenhum empate para
eles, denka ", respondeu ele.
Aiden olhou para Cristo. "Você deve estar errado."
Cristo segurou o orbe. "Há uma maneira infalível de descobrir. Uma única
gota de seu sangue vai nos dizer tudo. Ou vai escorrer do jeito que o
sangue de Brennus fez ou a esfera se abrirá e você saberá que eu falo a
verdade."
Meryn olhou para Kendrick. Ele correu e se ajoelhou ao lado de Ryuu. "O
que é querido?"
"Eu confio em você quase tanto quanto eu confio em Aiden e Ryuu, eu
poderia desistir de uma gota de sangue fazer qualquer coisa pervertida,
mágica?"
Kendrick foi atender e parou. "Como de costume você pensa em coisas
que eu não faço, isso é uma façanha, mocinha." Ele se levantou e começou
a andar de um lado para o outro.
Brennus foi perguntar algo a ele, mas Anne o deteve. "Deixe-o. Ele está
mentalmente correndo através de cada feitiço que ele conhece para ver
como uma única gota de seu sangue poderia ser usada contra ela."
Thane deu um passo ao lado de Cristo. "Cristo nunca te colocaria em
perigo, Meryn."
Meryn assentiu. "Eu sei, ele é um escudo. Mas quem pode dizer que
alguém não mexeu com aquela coisa antes de aparecer aqui?"
Kendrick parou em seu ritmo e estendeu a mão. "Cristo, se você me
permitir, eu gostaria de garantir que nada fora do feitiço original esteja
afetando a esfera."
Cristo hesitou. "Não vai prejudicar a esfera?"
Kendrick sacudiu a cabeça. "Não há poder por trás disso, apenas um
feitiço de revelação."
Cristo respirou fundo e depois entregou a Kendrick. Kendrick segurou-a
no comprimento do braço. " Revelare ". Ela ficou amarela por um
momento, depois a luz se apagou.
Ele entregou a Meryn. "Não há nada nesta esfera que lhe cause dano."
Meryn olhou de Cristo para Brennus e de volta. "Apenas uma gota de
sangue, certo?" Tanto Cristo como Brennus assentiram.
Ela estendeu a mão para Ryuu. "Você pode fazer a coisa do sangue?"
Ryuu pegou a mão dela que segurava a esfera suavemente entre as
suas. Meryn fez uma careta e se virou. Ryuu sorriu quando um prego se
alongou em um ponto negro afiado. Ele rapidamente tocou a ponta do
dedo de Meryn.
"Ow!" Meryn reclamou, antes de permitir que uma única gota de sangue
caísse na esfera.
Quando a luz brilhou ao redor deles, Oron usou seu corpo como um
escudo colocando-se entre Izzy e o quarto.
"De Deus!" Alguém sussurrou.
No meio da câmara, como se estivesse sendo projetado em uma tela de
cinema, uma imagem semelhante a um vídeo começou.
"Tio Eamon", Oron sussurrou.
Irmão, minha rainha, rezo para que isso te encontre bem.
O homem bonito esfregou as mãos sobre o rosto enquanto se sentava em
uma mesa de madeira. Da estante de livros no fundo, Izzy achava que ele
estava em um escritório ou biblioteca.
Espero fazer deste meu último relato, pois decidi retornar a Éire Danu.
Eamon, querido ...
Izzy ouviu a voz de uma mulher de fora da tela.
Acabei de começar esta gravação, agora vou ter que destruí-lo e começar
de novo.
Atrás dele, uma bela mulher apareceu, lágrimas escorrendo pelo
rosto. Ela se jogou no colo dele.
Seja qual for o problema, meu amor?
Ele olhou em volta freneticamente.
Onde está Meryn!
Em torno de Izzy, mais de uma pessoa ofegou.
O tempo que ambos tememos está sobre nós. Oh Eamon! Ela choramingou.
Eu tive que deixá-la com minha mãe! Ela soluçou entre cada palavra. Eu
tentei ligar para Lily tantas vezes enquanto eu estava sentado no carro,
mas as dores de cabeça que recebi das premonições fizeram meu nariz
sangrar. Mãe era o único lugar que eu vi onde ela estaria segura, o único
lugar que eu vi onde ela teria um futuro.
Eamon passou a mão pelo cabelo dela. Deixaremos tudo para trás e vamos
para Éire Danu, voltaremos e pegaremos Meryn no segundo que pudermos.
A mulher sacudiu a cabeça.
Eles estão aqui. Apenas além da linha da propriedade.
Eamon respirou fundo.
Querida, traga aquela garrafa de vinho fae que estávamos salvando.
Ela balançou a cabeça, em seguida, levantou-se antes de desaparecer
para um lado.
Eles assistiram quando Eamon tirou uma bolsa de sua gaveta da
mesa. Eamon virou-se para a esfera.
Irmão, há tanta coisa que eu gostaria de contar a vocês, na verdade, eu não
os enviei para Éire Danu ...
A mulher reapareceu. Parecia que ela havia lavado o rosto e arrumado o
cabelo. Ela sorriu para ele e entregou-lhe um dos dois copos antes de se
enrolar em seu colo.
Não há problema em contar a eles agora. Eu não sei porque, mas eu sei que
é seguro, eu não vejo essa gravação prejudicando Meryn.
Quanto tempo nós temos?
Vinte minutos, no máximo.
Eamon mediu cuidadosamente um pó preto e misturou-o ao vinho. Eles
sorriram um para o outro, o amor entre eles tão claro quanto cristal. Ele
levantou o copo em um brinde.
Para Meryn, você pode conhecer apenas a felicidade e amar todos os seus
dias.
A mulher levantou o copo.
Você pode ficar seguro.
Ao lado deles, Brennus soluçou. "Não! Não beba!"
Juntos, eles beberam profundamente antes de colocar os copos na mesa
de madeira. Usando uma chave, Eamon destrancou a gaveta da direita,
pegou uma pequena caixa de madeira e colocou-a na frente deles. Ele
levantou cuidadosamente cada esfera e soltou no ar. Ele brilhou por um
momento antes de desaparecer. Ele lentamente começou a liberar um
após o outro.
Irmão, estou lhe enviando cerca de uma dúzia de gravações onde eu
explico e mostro quase tudo. Eu sei que você deve ter tantas perguntas, mas
não temos muito tempo, então vou responder a que você provavelmente
está exigindo de mim. Quem é essa linda mulher ao meu lado e quem é
Meryn?
Eamon soltou a última esfera armazenada e acariciou o pescoço da
mulher.
Esta linda criatura é minha companheira Violet e Meryn é nossa filha, ela
tem cinco anos, Brennus e deuses! Ela é tão incrível. Ela me lembra da
mãe. Ela é tão gentil e adora ajudar. Irmão, você deve cuidar da minha
filha. Ela está com um humano, a mãe da minha companheira, o nome dela
é Estelle Camden e ela é terrível.
Eamon!
Ela é! Por que o destino pensou que ela estaria segura com essa harpia, eu
nunca saberei. Ele suspirou. Brennus, você tem que proteger minha
filhinha. Eamon tropeçou nas palavras 'menina' e até Izzy podia ver como
era doloroso para ele dizer.
Eu chamei Thane Ashleigh como seu athair. Ele riu. Isso deveria
surpreendê-lo.
No final da mesa, Thane ofegou e chorou com a declaração.
Violet enxugou os olhos. Isso é muito difícil! Saber que ela mal se lembra
de nós está me quebrando. Tudo que eu sempre quis na vida era ser sua
mãe. Eu gostaria de poder vê-la uma última vez.
Calmamente começou a chorar quando Eamon a abraçou e fez uma
oração.
Queridos deuses, por favor, deixem-na lembrar de nós e como a
amamos. Como tudo que fizemos foi para mantê-la segura, para garantir
que ela tivesse um futuro, mesmo mantendo sua existência em segredo.
Violet sentou-se e ofegou.
Eamon
O que é isso, meu amor?
Eu posso ver alguma coisa.
Ele colocou os dedos sobre o coração dela e sua luz brilhou mais forte.
São meus irmãos e minha rainha. Deuses, até mesmo Thane, Cristo e o
jovem Stefan estão lá.
"Kendrick?" Meryn perguntou, com uma voz vacilante.
Kendrick cobriu a boca com a mão trêmula. "Eu acho que sua mãe está
tendo uma premonição deste exato momento, de nós observando a
esfera."
Eamon ofegou. Essa é minha filhinha? Meryn, é você?
Meryn assentiu, soluçando quando ela chorou suavemente. "Sim, papai,
sou eu."
Oh Eamon! Veja! Ela esta gravida! Nós fizemos isso! Nós realmente fizemos
isso! Ela faz! A alegria de Violet fez suas belas feições brilharem muito
mais.
Aquele é Aiden McKenzie, o comandante da unidade, a menos que eu esteja
enganado.
"Não senhor, eu sou Aiden McKenzie. Você me deu o presente mais
precioso do mundo. Vou preencher cada segundo de sua vida com
felicidade e ela vai querer por nada", ele prometeu, com a voz
embargada. Ele segurou Meryn firmemente.
Porra que eu tenho e é melhor você mantê-la segura também.
"Eu juro para você na minha vida, eu sempre vou mantê-la segura",
prometeu Aiden.
Violet estendeu a mão como se tocasse Meryn. Meryn estendeu a mão
para a esfera.
Querida, nós amamos muito você. Lamentamos muito deixar você sozinho.
Eamon estendeu a mão também.
Minha Meryn, minha pequena alegria.
Violet riu e apontou.
Olha, ela está vestindo uma camisa com aquela caixa ridícula do programa
de TV que você assiste com ela.
Eu sabia que ela gostou!
Violet voltou para a esfera.
Você estava feliz meu amorzinho? Brennus e Doran te criaram bem?
Izzy viu apenas um segundo de hesitação antes de Meryn sorrir para
seus pais. "Eu não poderia ter pedido por uma infância mais feliz. Você
não tem nada com que se preocupar, eles não me estragam
muito." Meryn se virou e puxou Ryuu em direção a ela. "Eu tenho tantas
pessoas que cuidam de mim. Ryuu é meu escudeiro, ele me alimenta com
comida incrível." Ryuu quase se curvou ao meio aos pais de seu
cargo. Meryn levantou a mão que ainda segurava apertada
Amelia. "Mamãe, olha! Essa é Amelia, ela é minha irmã mais velha, a filha
da Lily, está acasalada com o Darian!" Ela olhou para baixo. "Felix faz sua
coisa", ela implorou. Felix se atrapalhou com o colar e girou a pedra. "Eu
até tenho Felix para cuidar de mim."
Eamon pareceu intrigado.
Claro, Felix está com você.
Violet ficou olhando.
Oh Amelia, querida olhe para vocês dois juntos. Eamon, Amelia minha
sobrinha acasalou com Darian, seu sobrinho. Nossas famílias estão
amarradas ainda mais.
Como a maioria das pessoas na sala, Darian tinha lágrimas escorrendo
quando ele deu um passo atrás de Amelia. "Eu juro para você, tio, eu vou
proteger os dois."
A esfera cintilou. "Eu amo você, mamãe, eu amo você, papai. Eu penso em
você todos os dias!"
Violet piscou devagar.
Eu te amei desde o primeiro momento em que a pedra da gravidez brilhou
por mim e eu carregarei esse amor comigo quando for.
Eamon moveu a mão quando Violet fechou os olhos.
A visão se foi.
A cabeça de Violet caiu para frente e ele a puxou de volta contra ele
gentilmente.
"Não! Mamãe!" Meryn gritou.
Eamon se sentou de volta.
Com a minha morte, a gravação terminará. Minha rainha, meu relatório
final para você é o seguinte. Na semana passada, finalmente consegui
localizar os que temia estar matando nosso pessoal.
Ele fez uma pausa.
Oron, filho, sinto muito, mas é a sua família. Eles não desapareceram
honrosamente como deveriam. A maioria se tornou feroz e tem caçado fae
por vingança. Eles são os únicos que nos seguiram aqui.
Ele cheirou o ar.
Eles incendiaram a casa pensando em nos queimar. Como se eu tivesse
deixado eles nos levarem vivos. Minha companheira está além de seu
alcance terrível e eu vou me juntar a ela em breve.
Ele lutou para respirar.
Meu pequeno Meryn, gentil como sempre. Obrigado pela linda
mentira. Você fez os momentos finais de sua mãe cheios de amor,
esperança e paz. Mas você é meu filho e eu vi o modo como a dor encheu
seu coração com a menção da sua infância. Você deve ter sofrido muito
antes de meus irmãos te encontrarem. Acredite em seus tios e seu athair,
minha pequena Merriment ...
Ele fechou os olhos.
Vingarão sua tristeza e nossas mortes, que roubaram tantos anos de nós.
Ele abriu os olhos.
Brennus, Doran, uma das esferas que enviei contém a luz de Meryn. Para
mantê-la escondida, tive que removê-la no momento anterior ao
nascimento dela. Estou confiando a ambos para devolvê-lo e mantê-la
segura.
Ele fechou os olhos mais uma vez quando as bordas da imagem
começaram a escurecer.
Lá estão eles!
Oron inspirou e rangeu os dentes ao ouvir o som da voz do
estranho. "Meu pai", ele sussurrou.
Você está muito atrasado. Eamon ofegou.
Ele então sorriu.
Nós vamos cuidar de você, nunca duvide do nosso amor.
Eles observaram as mãos agarrarem Violet, jogando-a no chão em seu
esforço para alcançar Eamon.
Eamon rugiu e soltou uma rajada de luz pura. Seus atacantes gritaram de
dor. Ele lutou, mas cuidadosamente levantou Violet em seus braços antes
de desmoronar de volta em sua cadeira.
Você fracassou em sua missão de nos capturar vivos e meus irmãos irão
caçar você até os confins da Terra.
Ele sorriu beatificamente.
Olá, meu amor, você estava esperando há muito tempo?
Assim como a imagem desabou sobre si mesma, um braço com uma
tatuagem vermelha e flamejante apareceu, alcançando Eamon.
E então a gravação terminou, deixando apenas tristeza em seu rastro.
"Meryn!" Ryuu chamou com urgência, quando a mulher desmaiou nos
braços de seu companheiro. Anne correu para ajudar.
"Por favor, me diga que estão bem", implorou Aiden.
Ryuu ergueu o pulso e expirou. "Sua mente fechou todo o seu corpo para
se proteger." Ele olhou para Kendrick. "Precisamos de camomila
sagrada".
Kendrick assentiu, depois começou a cavar a pequena bolsa na
cintura. Izzy observou, maravilhada, quando ele tirou primeiro um livro,
depois outra bolsa menor do pequeno saco. Ele a pegou
encarando. "Chama-se Bag of Wishes, posso guardar qualquer coisa que
eu precisar aqui, e é bom também. Ryuu!" ele chamou.
Ryuu olhou para cima de sua carga e levantou a mão. Kendrick jogou a
bolsa para ele, que ele pegou sem esforço com uma mão. Pierce
prontamente pegou a sacola do escudeiro. "Você fica com ela, até eu sei
fazer chá." Ele se virou para Kendrick. "Acho que podemos pelo menos
derrubar a barreira."
A rainha ficou em pé. "Eu gostaria que todos nós adiassem aos meus
aposentos particulares. Será mais confortável para todos." Ao contrário
de antes, ela agora estava apoiando seu companheiro. Brennus e seus
irmãos pareciam absolutamente destruídos.
Anne se levantou quando Ryuu pegou Meryn em seus braços. Ele estava
mantendo uma luz azul brilhando sobre ela. Amelia tinha os olhos bem
fechados e as mãos sobre as orelhas. Justice e Law estavam murmurando
baixo ao lado dela, as mãos brilhando também. Izzy lembrou que Amelia
era uma empata, ela tinha que estar sofrendo de dor e dor de todas as
direções e Law e seu irmão estavam fazendo o que podiam para ajudar.
Kendrick ergueu a mão direita para o teto e uma onda de pulso varreu a
sala enquanto a barreira e o feitiço de isolamento acústico eram
liberados.
Lentamente todos seguiram para os aposentos da rainha e desabaram
em qualquer cadeira ou sofá que pudessem alcançar. Pierce e Cord
dirigiram-se para a cozinha para começar o chá enquanto Izzy olhava
para o outro lado da sala.
"Meryn, querida, está tudo bem," Aiden sussurrou quando os olhos de
Meryn começaram a se abrir.
Ela olhou em volta para o companheiro. "Foi real?"
Aiden assentiu. "Sim, baby, era real."
Meryn virou a cabeça e os olhos dela vagaram até que eles caíram na
espreguiçadeira onde Brennus estava sentado com seu companheiro e
irmãos. Ela sorriu suavemente. "Eu acho que você é meu tio e tia", ela
anunciou. Ela deu a todos um sorriso vacilante. "Ele me chamou de
Merriment, não Menace. Eu não sou ruim", ela sussurrou.
Os olhos de Brennus se arregalaram e ele se levantou. Ele foi ajoelhar-se
na frente de Meryn. "Eu tenho uma sobrinha bebê."
" Temos uma sobrinha bebê", lembrou Celyn. "Graças aos deuses que eu
sou o Ancião de Lycaonia, eu posso visitá-la sempre que eu quiser", ele se
gabou. Vivian deu um tapinha no braço dele. "Celyn, isso não é legal", ela
sorriu. "Mesmo que seja verdade."
Meryn olhou para Amelia. "Ela esta bem?"
Darian assentiu enquanto continuava a esfregar as costas de
Amelia. Kendrick era agora o que estava ao seu lado. Ele colocou a mão
em seu ombro e, lentamente, seu rosto ficou menos dolorido. Finalmente,
ela exalou e abriu os olhos. "Foi um pouco intenso por um momento",
disse ela fracamente.
"Eu poderia ter feito isso", Thane reclamou, enxotando Kendrick para
longe de Amelia.
Kendrick apontou para baixo. "Minha filhinha."
Thane apontou. "Minha irmã."
Kendrick deu de ombros. "Tudo bem, eu vou ajudar Meryn."
Thane rosnou. "Essa é minha filhinha."
Kendrick jogou as mãos no ar. "E ela é minha ..." Ele fez uma pausa e se
virou para Meryn. "O que somos de qualquer maneira?"
Aiden caiu de volta no sofá parecendo esgotado. "Deuses, eles são
parecidos. Isso soou como uma pergunta de Meryn."
Meryn olhou para Ryuu. "Como é que isso funciona?"
Ryuu esfregou o queixo. "Você adotou seus primos como seus irmãos,
mas sua gravata foi estabelecida antes de você conhecer os gêmeos."
Amelia bateu palmas animadamente. "Oh! Eu sei! Ele é seu irmão mais
velho, primo!"
Meryn assentiu. "Ok, isso é meio perfeito. Vamos fazer isso. Você é meu
irmão mais velho, primo."
Kendrick deu a Thane um sorriso de merda. "Eu sou seu irmão mais
velho, primo."
"O que isso faz com Thane e Kendrick?" Meryn perguntou.
"Um babaca", os dois disseram ao mesmo tempo.
Cord e Pierce voltaram com bandejas. Cord olhou em volta. "Há o
suficiente para todos."
Quando Pierce trouxe uma bandeja, Oron balançou a cabeça. Pierce olhou
para ela e ela deu um rápido aperto também. Se ele não estava tendo, ela
também não era.
"Oh, eu gosto disso. É mais forte que a Camomila Abençoada", disse
Meryn, recostando-se em Aiden, segurando sua xícara.
Os traços apertados de Ryuu relaxaram quando ele soltou seu
pulso. "Você está indo muito melhor."
Meryn fechou os olhos. "Essa foi a minha mãe e meu pai, hein?"
Quando Oron se levantou e caminhou até Meryn, Izzy seguiu.
Meryn descascou um olho aberto. "O que?"
Oron se ajoelhou e inclinou a cabeça. "Meryn, eu sinto muito."
Meryn entregou sua taça para Aiden e Ryuu a ajudou. Uma vez em pé
Oron olhou para ela, Izzy podia ver o medo de condenação em seus olhos.
Meryn respirou fundo e deu um tapa no rosto de Oron, o som de crack
silenciou o quarto. Aiden rapidamente se levantou e colocou a xícara na
mesa. Como Aiden, Izzy estava prestes a intervir quando percebeu o
olhar no rosto de Meryn.
"Não se atreva a dizer que sente muito como se de algum modo fosse
responsável por tudo isso. Meu pai amava você, ele o chamava de filho,
então não se menospreze dessa maneira. Somos família."
Os olhos de Oron escorriam lágrimas enquanto ele se levantava. Ele deu
um único passo para trás antes de colocar uma mão fechada no coração e
se curvou.
"Meryn, eu juro a você por todos os nossos deuses, que vou ver minha
família pagar pela dor que eles causaram."
Thane, Justice, Law e Cristo colocaram as mãos sobre seus
corações. "Então nós juramos", repetiram.
Oron pareceu chocado. Ela puxou a manga dele. "O que?"
Aiden respondeu. "Eles também fizeram seu juramento; estão
prometendo ajudá-lo a passar por isso."
Thane assentiu. "Então Rio e Ange, se os idiotas deles encontrarem o
caminho até aqui."
Oron se virou para ele. "Você não precisava ..."
Thane levantou a mão. "Nós completaremos a missão de Eamon. Ele
morreu nos conseguindo esta informação, nós terminaremos o que ele
não pôde."
Izzy esfregou o nariz para frente e para trás no braço dele. "Apenas diga
obrigado", ela sugeriu.
"Obrigado", ele disse, sua voz pegando.
"Você pode repetir esferas?" Meryn perguntou em voz baixa.
Brennus sorriu. "Sim, podemos assistir novamente quando quiser."
Aiden fez Meryn se sentar e se juntar a ela. Ele entregou-lhe o chá e
aconchegou-a perto. "Por que você não descansa por agora?"
Os outros homens voltaram para suas cadeiras e desta vez, quando Oron
sentou-se, escolheu o sofá mais perto de sua família. Ele a puxou para
sentar ao lado dele e a colocou perto de seu corpo.
A rainha bateu no cristal perto da cadeira e, alguns instantes depois,
ouviu-se uma batida na porta e Portia entrou.
"Sim sua Majestade."
"Você pode anotar os seguintes anúncios?"
"É claro", Portia desenrolou o pergaminho e pendurou no ar enquanto
ela preparava sua pena. "Pronto quando estiveres."
"Por favor, anuncie que eu estou chamando todos os meus filhos para
casa. Esta é uma ordem e não um pedido. Faremos todos os esforços para
tornar a mudança o mais indolor possível, mas o tempo é essencial."
Portia assentiu e a rainha continuou. "Também estamos anunciando que
Darian Vi'Alina foi confirmado como meu herdeiro, ele será o próximo
rei". Portia assentiu como se estivesse esperando por algum tempo. "Eu
também gostaria de acrescentar o seguinte anúncio do nascimento.
Trinta e cinco anos atrás, Meryn Eirlea nasceu para Eamon e Violet
Vi'Eirlea. Meryn foi criada no mundo humano e recentemente acasalou
com Aiden McKenzie. Ela será designada segundo na fila para o trono ".
Os olhos de Portia se arregalaram quando ela soltou a pena.
Darian baixou a cabeça para trás em seus ombros. "Mãe, não podemos
apenas manter isso para nós mesmos por mais algum tempo?"
Brennus esfregou o queixo. "Ela deveria ser Meryn Vi'Eirlea?"
Doran encolheu os ombros. "Faz pouca diferença para mim que carrega o
título de chefe de família. Apenas deixe-me saber se eu deveria ser Li
'agora."
Meryn sentou-se para frente. "O que o quê?" Ela colocou o chá no
chão. "Se vocês estão fazendo grandes anúncios e coisas que eu preciso
de café, não chá de coma." Ela se virou para Brennus. "E não importa a
coisa do Vi. Eu sou Meryn McKenzie."
Aiden deu um único aceno de cabeça enfático. "Exatamente."
A rainha virou-se para Meryn. "Querida, a realeza fae ultrapassa um
possível status de Elder para Aiden."
Meryn cruzou os braços. "Eu gosto de ser um McKenzie."
Aiden sorriu. Meryn continuou. "A aliteração é legal. Meryn McKenzie,
dois milhões."
Aiden parecia desanimado. "É por isso?"
Ela encolheu os ombros. "Além de te amar em pedaços? Sim."
A rainha se virou para seu companheiro. "Ela realmente não se importa
com rank."
Brennus pareceu confuso. "Meses de segui-la no Facebook e agora você
está imaginando isso?"
Portia pegou sua pena. "Eu ainda devo fazer esse anúncio?" ela
perguntou, soando mais composta.
A rainha assentiu. "Independente do nome com o qual ela acabe, eu
quero que o mundo saiba que ela está ligada à nossa família. Eu quero
que ela tenha todas as camadas de proteção que sua estação permitir."
Atrás deles, Celyn desmoronara para um lado, rindo
incontrolavelmente. Vivian olhou para o companheiro de boca
aberta. "Celyn, o que diabos?"
Toda vez que Celyn ia falar, ele apenas começou a rir de
novo. Finalmente, ele se acalmou o suficiente para falar. "Renee vai
engolir a língua a primeira vez que ele tem que chamá-la de Lady", na
declaração que ele exalou. "Eu não posso esperar para voltar."
Meryn começou a rir. "Elder Vi'Ailean, você é incrível."
Celyn sentou-se franzindo a testa. "Isso é tio Cel para você, mocinha."
Meryn cobriu a boca com as mãos. "Kick-ass", ela sussurrou.
Aiden ficou de pé. "Meryn, você vai ficar bem por um tempo?"
Ela assentiu. "Por quê?"
"Eu preciso dizer a mamãe e papai antes do anúncio sair."
Seus olhos se arregalaram. "Boa ideia."
Aiden se inclinou, beijou sua testa, em seguida, caminhou para o outro
lado da sala para o seu telefonema.
"Eu não pretendo trazer algo doloroso", Izzy começou. "Mas os pais dela
não disseram que fizeram tudo o que podiam para mantê-la em segredo?
Devemos estar fazendo um anúncio?"
Meryn encolheu os ombros. "O bandido sabe quem eu sou, então eu não
acho que isso importe neste momento."
Thane franziu o cenho. "Que cara mau?"
Meryn sorriu. "O demônio que quase me matou quando eu interroguei
DeLaFontaine em Noctem Falls. Ele me levou a um estado de sonho,
parando meu coração, mas no final, ele disse que achava que gostava de
mim e que brincar comigo seria divertido." Ela sorriu para todos.
Izzy pode ter sido nova neste mundo, mas até ela sabia que Meryn havia
acabado de lançar uma bomba de proporções épicas.
Kendrick apenas riu da falta de noção de Meryn quando todos
começaram a se desvencilhar.
Portia se virou para a rainha. "Eu farei os anúncios que você especificou e
deixarei você descobrir o resto", disse ela, parecendo pálida.
A rainha assentiu distraidamente e Portia saiu rapidamente do quarto. A
rainha então olhou para Meryn. "Um demônio disse que você era
divertido?"
Meryn encolheu os ombros. "Sim, que esquisito."
Amelia cruzou os braços. "Esquece de me dizer isso?" ela perguntou
fumegando.
Meryn deu à sua irmã mais velha um olhar exasperado. "Você tem
alguma idéia da quantidade de merda que tivemos que lidar em Noctem
Falls? Eu teria dito a você mais cedo, mas então nós tivemos a cerimônia
de Avery, então partimos, então indo para o acampamento, então vindo
para cá. porra ocupado. "
Izzy olhou para seu companheiro. "Demônios são reais?"
Oron parecia um pouco assustado. "Evidentemente."
Aiden voltou parecendo exasperado. Ele encarou Celyn. "Minha mãe está
chateada com você pelo caminho."
Celyn parecia chocada. "O que eu poderia ter feito para irritar sua mãe?"
Aiden sentou ao lado de Meryn. "Você está aqui, o que significa que meu
pai está preso em Lycaonia para que Renee não seja a única anciã na
cidade. E é claro, já que meu pai não pode vir, nem minha mãe e ela
querem abraçar Meryn. " Ele sentou-se e fechou os olhos. "Eu prefiro
enfrentar ferals do que minha mãe agora."
Vivian riu. "Eu ligo para ela mais tarde para avisá-la que abraçamos
Meryn em seu lugar e eu irei adiante com um belo presente de Éire Danu.
Dessa forma, minha companheira terá 50% de chance de ser atacada
quando formos para casa. "
Celyn olhou para sua companheira. "Eu pensei que você estivesse do meu
lado."
Vivian deu-lhe um sorriso doce. "Ela é uma das minhas melhores amigas,
eu estou de ambos os lados."
Stefan se virou para Darian. "Darian, você pode abrir um portal para
mim? Eu vou voltar para Noctem Falls e atualizar pessoalmente
Magnus." Darian assentiu.
Meryn levantou a mão. "Segure-se vira-lata. Você não vai a lugar nenhum
até que você explique como você me conhecia."
Brennus se virou para Cristo. "Como você soube procurar pelas esferas?"
Meryn cruzou os braços sobre o peito. "Comece a falar."

CAPITULO DOZE
Cristo sorriu para Meryn. "Stefan conhecia seu perfume porque ele tinha
te conhecido antes, nós dois temos." Ele levantou a mão a cerca de dois
pés do chão. "Você era assim tão grande quando Stefan e eu encontramos
seu pai. Meu irmão mais novo decidiu ir junto quando eu fui procurar
meu amigo, foi assim que ele acabou conhecendo você, Eamon e sua
mãe."
Meryn franziu o cenho para Stefan. "Por que você não disse nada?"
Cristo levantou um dedo. "Porque ele nunca soube seu nome. Sua mãe
disse que era seguro para nós nos encontrarmos desde que nós nunca
soubéssemos seus nomes. Na verdade, ela disse que era importante que
Stefan conhecesse Meryn, ela disse que iria ajudá-la mais tarde."
Kendrick suspirou. "Eu gostaria de ter conhecido Violet Vi'Eirlea. Eu
nunca conheci ninguém, bruxa ou não, que tivesse tantas premonições
detalhadas e precisas."
Stefan parecia confuso. "Por que foi importante conhecê-la?"
Cristo teve pena de seu irmão. "Por que Meryn está sentada aqui? Por
que eu fui a Noctem Falls?" Stefan piscou e Cristo continuou. "Você agiu
como o elo entre Meryn e eu. Entre o passado e o presente. Você
conhecia o cheiro dela, mas não conseguiu, mas também o associou
comigo, o que me deixou curioso. Então, eu vou para Noctem Falls e Eu
lembrei exatamente onde eu conhecia o cheiro dela porque ela cheirava a
Eamon para mim Eu não tinha cem por cento de certeza que você era
filha de Eamon, mas eu não podia dizer nada desde que Eamon me fez
jurar não discutir sobre você ou sua mãe qualquer um fora de Éire Danu.
"
O rosto de Brennus era como uma nuvem de trovoada. "Você poderia ter
nos dito muito bem!"
Cristo ficou com raiva em seus olhos. "Disse a você o que exatamente?
Oh, hey Brennus, eu sei que você está de luto pelo seu irmão mais velho,
mas adivinhe? Ele também teve uma companheira e a mais linda menina
que eu já vi, e eles também morreram no incêndio. " Ele apontou um
dedo para Brennus. "Você não sabia! Você não lamentou eles!" Ele bateu
no próprio peito. "Eu fiz!" Ele deixou o braço cair ao seu lado. "Você
estava machucando o suficiente, eu não pude acrescentar à sua dor",
disse ele, abaixando a cabeça.
"Mas eu não morri", disse Meryn.
Cristo olhou para cima. "Os responsáveis ​pelo fogo o soletraram para
que, quando queimado, não houvesse restos. Não tínhamos nada para
enterrar, então presumi que você tivesse morrido com eles. O inimigo até
deixou alguns mortos-vivos mortos no quintal para nos fazer acreditar
Eles morreram em um ataque aleatório Eu juro para você Meryn, se eu
tivesse o menor indício de que você viveu Eu nunca teria parado de
procurar por você Eu teria ido a Éire Danu, contado a seus tios, reunido
um exército e lançado mundialmente procure por você ", jurou.
"Seu desaparecimento salvou sua vida. Se ela tivesse vindo a Éire Danu,
aquele demônio a teria encontrado", Kendrick supôs.
Aleksandra olhou para ele. "O que te faz dizer isso?"
Kendrick apontou para Meryn. "O demônio disse a ela que as bruxas o
alertaram sobre ela, que ele estava procurando por ela. Se ela tivesse
vindo aqui e tomado um nome real, ela nunca teria passado dos dez anos
de idade." Ele fez uma careta e se virou para Meryn. "Eu sei que você
provavelmente não quer ouvir isso, mas ir à sua avó pode ter sido outra
camada de proteção. Ao ignorar você, ela manteve seu próprio nome fora
do éter, você não poderia ter ficado mais oculto. "
Meryn deu um aceno lento. "Até eu conhecer Aiden."
"Sim, até que você foi reivindicado e tomou o seu lugar em nosso mundo.
É quando parece que as rodas começaram a girar", Kendrick supôs.
"Isso também explica porque minha tia Lily não sabia sobre mim, mesmo
que ela tenha se encontrado com minha mãe depois do meu
nascimento." Ela olhou para Cristo. "Por que diabos ela disse que o nome
dela era Evans?"
Cristo riu. "Eles tiraram isso de um chapéu. Vi'Eirlea é um nome fae
óbvio, se você souber o que procurar, e desde que a Casa Eirlea foi
amarrada ao trono, eles não poderiam nem usar essa versão abreviada."
"Eu tive um nome falso por toda a minha vida?" Meryn exclamou.
Izzy encolheu os ombros. "Evans não é um nome ruim, no entanto. Você
poderia ter ficado preso com algo estranho."
"Ou o nome de uma família conhecida por traição e assassinato", Oron
sussurrou.
Meryn estalou os dedos. "Eu sei! Faça-o Vi'Eirlea em vez de mim", disse
ela, apontando para Oron. "Meu pai obviamente se importava com ele e
Darian, ele até ligou para o filho de Oron. Eu não acho que ele se
importaria."
Brennus se levantou e olhou para Doran, que sorria de orelha a
orelha. "Meryn, essa é uma ideia brilhante!" Ele franziu a testa. "Por que
nunca pensamos nisso?"
Oron ficou tenso sob as mãos dela. "Você não pode estar falando sério",
ele sussurrou.
Brennus virou-se para encará-lo. "Claro, eu estou falando sério. Sua mãe
está fazendo de Darian seu herdeiro. Eu vou adotar você em minha
família e fazer você chefe de nossa casa." Ele empurrou o polegar contra
o peito. "Eu sou o consorte da rainha. Sou basicamente um colírio para
ela e grito com qualquer um que precise voltar atrás."
A rainha beliscou entre as sobrancelhas. "Brennus, na verdade."
Ele continuou. "O posto de chefe de casa é desperdiçado em mim." Ele
apontou para Doran. "Ele é feliz feliz em estar no comando dos guardas
reais e evita todas as formas de responsabilidade."
"Triste, mas é verdade", confirmou Doran.
Brennus se aproximou e puxou Oron a seus pés. "Meryn já declarou que
ela continuará sendo uma McKenzie, então você não tira nada dela. Eu
sinto que não fiz nada por você como seu pai adotivo. Por favor, deixe-me
fazer isso", ele implorou.
Oron ficou olhando. "Você está me implorando para levar o seu nome?
Um dos nomes mais respeitados e venerados em nosso mundo e você
está me implorando para levá-lo." Oron olhou para ela. Ela se levantou e
pegou a mão dele. "É a sua escolha, meu amor. Você sempre será o Sr.
Pokie para mim."
Oron olhou para Brennus, depois suas palavras entraram. Ele olhou para
ela. "Você faz lembrar da noite passada."
Ela piscou. "O que você quer fazer? O que faria você feliz?"
Oron voltou-se para Brennus. "Você tem certeza? Eu ficaria mais do que
feliz com Li'Eirlea."
Brennus puxou-o para um feroz abraço de urso. "Claro, tenho certeza! E
dado o que o nosso futuro parece, você precisa do posto mais alto do que
eu ou o Doran."
Oron descansou a testa no ombro de Brennus. "Eu ficaria honrado em
fazer parte da sua família."
Brennus recuou e algemaram-no. "Você já é da família, filho."
Oron olhou para Corda, que assentiu. Respirando fundo, Oron olhou
Brennus nos olhos. "Posso te chamar de pai?"
Brennus deu um grito indigno e começou a golpear repetidamente Oron
nas costas. "Droga, você pode. Aleks! Ele quer me chamar de pai",
anunciou Brennus.
Aleksandra enxugou os olhos. "Sim, querida. Eu ouvi." Ela se levantou e
puxou os dois em um abraço feroz. "Vá oficializar antes de eu ligar para
Portia de volta para fazer o anúncio."
Brennus pegou a mão de Oron e começou a arrastá-lo para o pátio. "Nós
já voltamos!" Brennus chamou de volta para ela, enquanto Doran e
Darian corriam atrás deles.
Izzy e Amelia trocaram olhares antes de Izzy perguntar. "O que eles estão
fazendo?"
Aleksandra fungou. "Ele vai cortar Oron, então ele sangra na árvore
Eirlea Elder e o adiciona à linha de sua família. Ao fazer isso, eles estarão
fundindo a Casa Eirson e a Casa Eirlea. A árvore Elder Eirlea dará força e
apoio ao Eirson Birch , o que permitirá que ela aguente até Oron e Izzy
terem filhos e mais luz se alimentar em ambas as árvores. Esta é a
solução perfeita. " Ela olhou para Meryn. "Você é uma verdadeira
maravilha."
Meryn encolheu os ombros. "Eu acho, mesmo que eu faça a maior parte
dessa merda por acidente."
"Acidente ou destino?" Kendrick perguntou.
"Precisamos encontrar a sua luz", anunciou a rainha.
Cord levou a caixa de madeira até a rainha. Ela levantou cuidadosamente
cada esfera até que ela sorriu. "Este é o mais quente." Ela se aproximou e
sentou-se no otomano na frente de Meryn. "Ryuu, você pode pegar outra
gota de sangue de Meryn?"
Ryuu estendeu a mão. Meryn suspirou e estendeu a mão para ele,
virando o rosto. Ele a espetou e ela gritou. A rainha tocou o dedo na
esfera e abriu. Ao contrário do outro, que continha uma gravação, esta se
abriu para revelar uma pequena bola de luz.
"Meryn, isso pode ser um pouco desorientador."
"Eu ainda serei eu, certo?"
"Você pode ganhar algumas novas habilidades, mas você permanecerá
quem você é", ela prometeu.
"Ok, me bateu." Meryn empurrou o peito e fechou os olhos.
A rainha riu e gentilmente pressionou a pequena bola de luz no coração
de Meryn. Tanto ela como Aiden agarraram seus peitos. Um momento
depois, uma pequena conta saiu de Meryn e mergulhou em Aiden.
A rainha corou. "Eu esqueci sobre eles compartilhando desde que eles
são acasalados."
Aiden grunhiu e esfregou seu esterno. "Como você se sente bebê?"
Meryn abriu os olhos. "Ainda odeio pessoas e amo café. Eu não deveria
estar toda 'luz e felicidade' agora?"
"Eu te disse Meryn, você permaneceria quem você era. Você tem uma
vida inteira de experiências que compõem sua personalidade,
adicionando que sua luz não muda isso."
"Puta merda!" As cabeças de todos se voltaram para o som de vozes
masculinas assustadas.
Darian e Doran correram de volta, parecendo que tinham visto um
fantasma. A rainha levantou-se e correu. "Filho, qual é o problema? Onde
está seu irmão e Brennus?" Darian apontou para a porta.
Lentamente, Brennus e Oron entraram no quarto. Na frente deles, uma
forma etérea flutuava do pátio.
"Wicked", ela e Meryn disseram ao mesmo tempo.
A rainha alisou o vestido antes de cair em uma reverência lindamente
executada. Vendo a rainha dando essa deferência à entidade, todos na
sala ficaram atentos e se curvaram ou reverenciaram.
A forma se solidificou na forma de um homem notavelmente bonito. Ao
contrário do fae, ele tinha longos cabelos negros que estavam amarrados
em seu pescoço com uma trepadeira sinuosa. Ele vestia roupas, mas
diferente de tudo que Izzy tinha visto na cidade. Suas mangas eram leves
para que você pudesse ver seus músculos se moverem e se flexionarem
sob o tecido fino. Mais do que tudo, ele usava poder, puro e simples.
"Cara", sussurrou Izzy.
"Eu sei direito", Meryn sussurrou de volta.
"Abraxas, você nos honra com a sua presença", a rainha disse na forma
de uma saudação enquanto se levantava.
"Como eu não pude vir? Nada acontece com a minha família há milhares
de anos, então, no espaço de cinco minutos, você adiciona um filho, uma
filha, três amigos e um broto a caminho." Seus brilhantes olhos verdes
examinaram a sala antes de aterrissar em Meryn. Ele se aproximou
apenas para ser abreviado por Ryuu. Izzy ficou apavorado que o
escudeiro fosse morto.
"Abraxas", Ryuu disse secamente.
"Sei", respondeu Abraxas, em breve. "Afaste-se."
Ryuu balançou a cabeça. "Ela pertence à mim."
O corpo de Abraxas assumiu um brilho verde. "Ela é da minha linha,
afaste-se."
"Ryuu, não seja assassinado pelo cara da árvore quente", Meryn ordenou,
enquanto ela espiava ao redor de seu escudeiro.
A luz de Abraxas diminuiu quase imediatamente. "Cara de árvore
quente?"
"Ela não quis ofender", disse Brennus, movendo-se para tentar ficar
entre ele e Meryn.
Abraxas inalou e depois exalou. Tudo e todos ao redor de Meryn foram
deixados de lado, exceto por Ryuu.
"Kick-ass", Meryn sussurrou.
Abraxas sorriu. "Vem cá, pequenino, não te prejudicarei."
Meryn saiu de trás de Ryuu, fazendo-o sacudir a cabeça. Ela caminhou
até Abraxas e estendeu a mão. "Meryn McKenzie, por favor, para nos
encontrarmos."
Amelia não era a única a cobrir o rosto com as mãos naquela saudação.
Abraxas pegou a mão dela gentilmente. "Você é filha de Eamon."
Ela deu um lento aceno de cabeça. "Eu acabei de descobrir. Ele morreu
quando eu era jovem."
O espírito bonito inclinou a cabeça de Meryn para trás para olhar em
seus olhos. Meryn piscou. "Ei, nós temos os mesmos olhos! Eu pensei que
eu os peguei da minha tia Lily, mas eles combinam com o seu verde
melhor."
"Seu pai era um dos meus amigos mais próximos. Ele se sentava em meus
galhos e me contava histórias sobre as coisas que ele tinha visto e feito.
Quando o galho dele virou pedra, senti meu coração endurecer
também." Ele soltou o queixo de Meryn e descansou a mão em sua
barriga. "Uma vida tão forte." Ele lançou um olhar irritado para
Aiden. "Mesmo que você esteja acasalada com a bola de pêlos, você vem
visitá-la com frequência para que eu possa conhecer você e seu filho?"
Meryn pareceu surpresa. "Claro." Ela fez uma pausa, então
perguntou. "Sua árvore tem um balanço?"
Brennus soltou um som estrangulado. Atrás de Abraxas, Oron e Darian
estavam balançando as mãos para trás e para frente e balançando a
cabeça.
Abraxas beijou sua testa. "Vou adicionar um, só para você e o bebê." Ele
recuou e olhou para Ryuu. "Nada melhor acontecer com ela debaixo de
seu relógio. Nenhum fluxo sobre, deixando ela descuidada."
Ryuu olhou para ele, "Você deve estar me confundindo com alguém da
sua espécie que só senta e assiste, estagnando no lugar."
Abraxas se virou para Meryn. "Não havia outros escudeiros que você
poderia ter escolhido?"
Meryn abraçou Ryuu pela cintura. "Eu não teria mais ninguém. Ele me
ama e eu o amo. Ele me alimenta e me deixa louco, mesmo que ele saiba
que Aiden vai dar a ele merda. Ele me permite ser livre."
As características faciais de Abraxas suavizaram-se. "Eu acho que ele é
permitido no meu jardim então."
Meryn exalou. "Bom. Porque ele está no comando de fraldas."
O espírito da árvore estendeu o braço com o punho fechado. "Estenda
seu braço, Meryn."
Meryn estendeu o braço, a palma da mão voltada para cima. Ele circulou
seu pulso com os dedos e quando ele os removeu, uma linda pulseira de
madeira foi deixada para trás. "Você tem minha bênção."
Meryn deslizou em torno de seu pulso minúsculo. Quando ela tentou
removê-lo, não se moveu. "Você poderia ter me dito que era
permanente."
Sua boca se contraiu. "Oh, eu não sei. Acho que cronometrou isso
mesmo."
Meryn virou-se lentamente para olhar para Ryuu. "Onde eu já ouvi isso
antes?"
A caminho da porta, Abraxas deu um tapinha no ombro de Oron. "Eu vou
cuidar dela, não se preocupe. Ela não vai sofrer porque você escolheu ser
feliz." Ele esperou que Oron olhasse para ele. "Eu tenho esperado
milhares de anos para você encontrar o seu caminho para mim. Bem-
vindo, filho." Quando ele levantou a mão, um torcedor de madeira
circulou a garganta de Oron. Embora tivesse uma abertura, como o
bracelete de Meryn, não era para ser removido. Ele saiu para o pátio e
desapareceu.
Brennus se jogou em uma otomana. "Eu preciso de uma bebida."
Aleksandra empurrou uma xícara de chá para ele. Ele suspirou. "Não é o
que eu quis dizer, mas vai fazer."
Izzy se aproximou e colocou os braços ao redor da cintura de Oron. "Eu
estava morrendo de medo quando ele tocou em você."
Oron beijou sua testa. "Ele é nosso guardião, ele nunca nos machucaria."
Ela apontou para Brennus. "Então por que ele praticamente tentou se
jogar na frente de Meryn?"
Brennus bebeu o chá. "Reação de empurrão de joelho."
Ela estendeu a mão e tocou o colar dele. "Há cartas estranhas sobre isso."
"Diz 'Filho de Eirlea'", disse ele, estendendo a mão para passar o dedo
pela madeira lisa.
"Como você poderia saber disso?"
Ele encolheu os ombros. "Não faço ideia. Só sei que é o que diz."
Izzy se virou. "E você, Meryn?"
"O meu diz 'Filha de Eirlea' e algum tipo de aviso."
Ryuu olhou para o bracelete dela. "Vagamente traduzido significa
'Prejudicá-la se você ousar'. Ele sempre foi excessivamente dramático ".
Meryn olhou para seu escudeiro. "Se você o conhecesse, por que você não
sabia que eu era parte fae? Você sabia que Amelia era minha prima, mas
não que Brennus, Doran ou Celyn eram meus tios."
Ele bateu no peito dela. "Você não tem a sua luz."
Aiden estendeu a mão e puxou a pulseira. "Eu não sou uma maldita bola
de pêlos!"
"Então, isso faz o irmão mais velho de Oron Meryn?" Izzy perguntou
curiosamente.
Darian acabou de começar a rir. Oron o lançou fora.
Meryn parecia ferido. "Você não quer ser meu irmão?" ela perguntou.
Ambas Izzy e Amelia cruzaram os braços e encararam seus
companheiros.
Oron se aproximou e bagunçou o cabelo de Meryn. "Meryn, estamos
rindo porque já somos seus irmãos, lembra? Amelia acasalou com Darian
fazendo dele seu irmão mais velho e eu sou irmão dele. Acho que só
estamos ligados de mais de uma maneira."
Meryn sorriu presunçosamente. "Minha lista de Natal é enorme agora."
Stefan se aproximou de Darian. "Eu posso conseguir esse portal agora?
Se Portia é metade tão eficiente quanto parece, esse anúncio será lançado
a qualquer minuto e eu devo a Magnus para alertá-lo sobre tudo o que
aconteceu, para que ele não o ouça em terceiro lugar." mão."
Brennus foi até o cristal e deu um tapinha. Demorou alguns instantes,
mas, como antes, houve uma batida na porta antes de Portia entrar. "Sim
sua Majestade?"
A rainha sorriu. "Podemos ter alguns pequenos anúncios para adicionar."
"Eu não posso fazer isso durante o dia", Portia murmurou. Ela pegou o
pergaminho e a pena. "O que estamos adicionando?"
"Brennus Vi'Eirlea adotou oficialmente Oron na casa de Eirlea e lhe
passou a posição de chefe de casa, além disso, o Guardião de Eirlea
Abraxas abençoou Oron e Meryn reconhecendo-os como filho e filha de
Eirlea. Brennus tomará no novo título, Ri'Eirlea e Doran serão agora
conhecidos como Li'Eirlea. "
Portia há muito havia parado de escrever. Ela estava olhando para
Meryn. "Você causa o caos aonde quer que vá."
"O que eu posso dizer? É um presente."
"Portia, quero que saiam hoje, por favor", a rainha pediu.
Portia acrescentou uma nota final e depois assentiu. "Eu tinha os outros
terminados e soletrados; não levarei meia hora para acrescentar
isso." Para sua surpresa, a mulher meticulosa se virou para olhá-la. "Lady
Isabelle, os alfaiates virão hoje para entrevistas. Fale com cada um deles
e escolha com quem você acha que pode trabalhar para os acessórios."
"Obrigado, Portia." A pobre mulher simplesmente assentiu e saiu.
"Ewww, acessórios. Aqueles péssimos, bem, a menos que seja Sebastian.
Ele foi muito legal em me deixar fazer pausas," Meryn disse
simpaticamente.
Izzy arrancou o roupão dela. "Eu tenho sete roupões novos, não preciso
de mais."
"Eu sinto você sobre isso", disse Meryn.
"Sempre que você estiver pronto, Stefan," Darian anunciou.
"Nós temos que ir até a entrada principal?" ele perguntou.
Darian sacudiu a cabeça. "Eu posso abrir um portal aqui, e vou mandá-lo
direto para o Grand Hall."
Stefan pareceu aliviado. Ele se virou e abraçou seu irmão. "Não seja um
estranho."
Cristo bateu nas costas dele. "Cuide do pacote."
"Sempre faça." Ele caminhou até onde Darian abriu um portal de
tamanho normal. Ele deu um rápido aceno, depois entrou.
Quando o portal fechou, Meryn rapidamente se virou para Kendrick e
Aiden. "Cinco dólares dizem que ele vai direto para Kari, diz tudo a ela e
tem sua atualização Magnus."
Kendrick sorriu. "Você está ligado. Esta é a notícia do século, aposto que
ele não pode esperar para derramar o feijão."
"Aiden?" ela perguntou.
Ele balançou sua cabeça. "De jeito nenhum eu estou aceitando essa
aposta. Aquele filhote definitivamente vai direto para Kari. Ele odeia
reuniões."
Meryn se virou para Cristo. "Você está?"
Ele enfiou as mãos atrás da cabeça. "Eu te farei uma melhor. Aposto dez
dólares que ele vai para Kari, conta tudo a ela, então ela se senta na
reunião para que ele não esqueça de nada."
"Deal", disse Meryn e Kendrick.
Aiden bateu a cabeça de seu companheiro ao redor. "Como vai você?"
Meryn estendeu os braços e permitiu que seu companheiro a colocasse
em seu colo. "Ainda meio que em choque, eu acho. Eu os amo porque eles
eram meus pais, mas eu não sinto falta deles como pessoas porque eu
não os conhecia. Eu chorei porque estava triste, mas acho que vou ficar
bem "
Ryuu olhou para ela. "Sua capacidade de compartimentar é assustadora."
"Não odeie nos meus mecanismos de enfrentamento."
"Você precisa de uma soneca?" Aiden ofereceu.
"Não, eu ainda estou meio ligado."
Houve uma batida na porta e Portia enfiou a cabeça para dentro. "Lady
Isabelle, suas entrevistas estão aqui."
Izzy se virou para Meryn e sacudiu a cabeça sutilmente. "Quer me
ajudar?"
Meryn deu-lhe um olhar confuso, mas ficou de qualquer
maneira. "Certo."
"Divirta-se", Aiden e Oron gritaram.
Izzy acenou quando Meryn, Ryuu e Pierce a seguiram. Uma vez no
corredor, Meryn se virou para ela. "O que estamos realmente fazendo?"
"Se esses alfaiates são quem eu acho que são, vingança."
"Impressionante."
Portia estava esperando no final do corredor para acompanhá-los a uma
grande sala de espera. "Portia, quantas entrevistas eu tenho?"
"Há cinco alfaiates esperando."
"Obrigado." Quando ela e Meryn foram acomodadas em um sofá de amor,
ela se inclinou e sussurrou. "Ignore-os se eu fizer." Meryn deu a mínima
de acenos quando a primeira pessoa entrou.
Izzy reconheceu a pessoa de sua excursão de compras com Oron. Ela
pegou o telefone e programou um temporizador de cinco minutos.
"Lady Isabelle, que privilégio é conhecer você."
Izzy olhou para o celular.
"Lady Isabelle?"
Mais uma vez, ela não respondeu.
"A criança pobre é surda?" A mulher perguntou a Meryn, que apenas
balançou os pés e sorriu para ela. Nos cinco minutos seguintes, a mulher
ficou parada ali. Finalmente, quando o telefone tocou, ela olhou para
cima e disse. "Você pode ir."
A mulher deu uma risada nervosa antes de sair rapidamente da sala.
Meryn franziu a testa. "Isso foi estranho."
"Por que você estava sorrindo para ela como um serial killer?"
"É a minha técnica de intimidação."
"Nada mal, você parecia um psicopata."
"Impressionante."
As próximas quatro entrevistas foram praticamente da mesma
maneira. Quando eles terminaram, Izzy sentou-se, sentindo-se
satisfeita. Ela estava prestes a sugerir que voltassem para seus
companheiros quando Portia entrou. "Lady Isabelle, eu mandei os cinco
alfaiates reclamarem que você não os entrevistou. Eles estão muito
chateados."
"Onde eles estão?" ela perguntou, de pé.
"No salão."
"Mostre-me para eles."
"Como quiser," Portia a guiou e, claro, Meryn intrometida com seu
escudeiro e flerte do latifundiário.
No segundo em que ela entrou na sala, todos começaram a falar ao
mesmo tempo. Ela ergueu o braço, mostrando-lhes a pulseira que a
rainha lhe dera no dia anterior. Eles se aquietaram quase
imediatamente. Ela abaixou o braço. "A razão pela qual eu precisava de
roupas novas não era porque eu queria um novo visual. Eu perdi todos os
meus pertences no fogo e tudo que eu tinha eram as roupas nas minhas
costas e algumas em uma sacola de compras que cheirava a fumaça. Eu
estava desesperado para não envergonhar meu companheiro, então ele
me levou para comprar roupas ontem.
Você pode não me reconhecer desde que todos vocês deram uma olhada
no meu companheiro, em seguida, desapareceram ou ficaram tão
ocupados com o que estavam fazendo que nos ignoraram. Eu esperei
exatamente cinco minutos para você reconhecer que nós estávamos lá,
mas nenhum de vocês. Hoje, eu simplesmente tirei meus cinco minutos
de volta. Vocês são todos dispensados ​", disse ela, apontando para a
porta.
Portia ficou rígida. "Você a ouviu. E não pense nem por um segundo que
isso não afetará sua classificação com ordens do palácio."
Izzy sentiu vontade de comemorar; ela sabia que a mulher mais velha
gostava de seu companheiro.
Quando o alfaiate final passou por ela, ela o ouviu murmurar. "Bastardo
traidor".
Izzy não perdeu um segundo. Ela pulou e colocou os braços ao redor do
pescoço dele. Ela se agarrou a ele com a esquerda e começou a socá-lo
em qualquer lugar que pudesse com a direita, principalmente no ouvido
dele. "
"Chute sua bunda, Izzy!" Meryn gritou.
"Tire ela de cima de mim!" o alfaiate gritou.
Em instantes os guardas inundaram a sala, mas ficaram lá sem jeito, sem
saber o que fazer.
"Izzy!" ela ouviu seu companheiro chamar seu nome.
"Eu não vou parar até ver sangue!" ela gritou.
Ela realmente esperava ver sangue em breve; os nós dos dedos dela
estavam a matando.
"Izzy! Salte claro!" ela ouviu a ordem de Meryn.
Ela soltou e pulou para trás. Ela viu Meryn dar um pulo para a frente e
bater no cara com seu pequeno pau, ele caiu como um saco de batatas.
"Sim!" Izzy disse. Ela correu e cumprimentou Meryn.
"Meryn!" Aiden rugiu quando ele correu para o quarto.
"Estou bem."
"Eu sei que você é. Por que você matou esse homem?" ele exigiu,
olhando-a.
"Eu não sei."
"O que você quer dizer com você não sabe?"
Oron correu para o lado de Izzy. "Ele atacou você?"
Ela balançou a cabeça. "Não, eu meio que o ataquei."
Meryn encolheu os ombros. "Eu o chamei porque Izzy estava batendo
nele."
"Você sabe por que ela estava batendo nele?"
"Não."
"Então por que?"
"Porque eu sou uma carona ou morro cadela."
"Você não está morrendo! E você não é uma vadia." Aiden olhou para o
homem inconsciente seus caninos caindo antes de seu olhar assassino
erguido para os outros alfaiates. Como um, eles se afastaram do
comandante enfurecido. Com um grunhido, ele olhou para o homem
incapacitado. "Ele te chamou de puta?"
Pierce entrou em cena. "Senhor, o que ela quer dizer é que, uma vez que
Izzy é sua amiga, ela, é claro, iria intervir para ajudar, não importa o que
aconteça."
Oron se virou para ela. "Ok, então por que você o atacou?"
O homem a seus pés gemeu e lutou para se levantar. Izzy o chutou. Oron
fisicamente levantou-a e levou-a para ficar ao lado de Meryn.
"Você pode, por favor, nos dizer o que diabos está acontecendo?" Ele
implorou.
"Ele te chamou de 'bastardo traidor'."
Meryn levantou seu pau novamente e foi dar um passo à frente. Aiden
bloqueou seu caminho. "Ninguém desrespeita meu irmão mais velho,"
Meryn rosnou.
Um dos outros alfaiates avançou e ajudou o homem a ficar de pé. A
rainha e Brennus se aproximaram atrás deles, Portia bem ao lado deles.
É melhor você começar a circular alguns rumores realmente rápidos.
Meu nome é Lady Vi'Eirlea, meu cônjuge é Oron Vi'Eirlea, e eu sou
extremamente protetor com meu cônjuge. Eu vou fazer da minha vida a
missão de torturar qualquer um que ameaça sua felicidade ". Ela apontou
para Meryn. "E ela gosta de eletrocutar as pessoas." Meryn ergueu o
bastão e usou-o para desenhar uma linha imaginária em sua
garganta. Todo o grupo olhou para a porta.
"E quem exatamente estaria ameaçando a felicidade do nosso filho?" a
rainha perguntou em um tom mortal.
"A saída é desse jeito", Portia informou e os levou embora.
Oron estava simplesmente olhando para ela com a boca aberta.
"Droga, Izzy, como você pula alto o suficiente para alcançar a cabeça
dele?" Meryn perguntou.
Ela encolheu os ombros. "Não faço ideia. Acho que fiquei com tanta raiva
que desmaiei por um segundo."
"Talvez você devesse levar sua companheira ao campo de treinamento",
sugeriu uma voz masculina.
"Foda-se, Malcom, meu companheiro não vai a lugar nenhum perto do
campo de treinamento." Oron reclamou.
Izzy começou a pular em seus pés, jogando jabs. "Lutar em vestes é uma
droga." Ela olhou de volta para Oron. "Eu preciso de roupas de luta."
"Você não precisa de roupas de luta!" ele rugiu.
Aiden de repente soltou um largo sorriso. "Não sou só eu!" ele cantou.
Meryn deu uma cotovelada nele. "O que isso significa?"
"Sem brigas", ordenou Oron.
"Não, porque eu amo você e não vou deixar ninguém te machucar mais",
declarou ela.
"Awww, eu quero um", um dos guardas brincou.
"Eu gosto do pequeno com o taser."
Aiden e Oron olharam para os homens.
A rainha andou entre eles e passou um braço ao redor de cada um
deles. "Por que vocês meninas não dão uma caminhada relaxante?" ela
sugeriu.
"Mãe! E se eles entrarem em outra briga?" Perguntou Oron.
"Tenho certeza que eles vão ganhar", assegurou sua mãe.
"Essa não é a questão."
Izzy agarrou o braço de Meryn e eles fugiram.

CAPÍTULO TREZE
Diminuíram a velocidade quando viraram a esquina, confiando na rainha
para fazer interferências. Claro, Ryuu e Pierce estavam ali com eles.
"E agora?" Meryn perguntou.
"Quão aventureiro você está se sentindo?"
"Isso depende do nível de exercício que a aventura exigirá."
"Passear de lazer."
"Para onde?"
"A Floresta Negra".
"Estou dentro."
Pierce se virou para Ryuu. "Como você não está morto agora?"
Ryuu simplesmente sorriu. "Ela adiciona um tempero à vida."
Izzy conduziu-os pela rua lateral até a Cidade da Fronteira. Os olhos de
Meryn estavam arregalados. "Isso é mil vezes melhor que o outro
mercado."
"Eu também achei", Izzy concordou. Ela estava procurando pela taverna
que Oron levou para quando, em suas cabeças, eles ouviram a voz de
Portia. Foram os anúncios que a rainha queria que fossem
enviados. Quando acabou, Meryn e Izzy estavam esfregando as
orelhas. "Sua coceira também?"
"Sim", reclamou Meryn.
Ryuu colocou a mão na cabeça de Meryn e ela sorriu. "Obrigado, Ryuu."
"Apesar de ser uma maneira eficaz de se comunicar, a telepatia não é
para todos", disse ele.
Com o canto do olho, ela viu o familiar sinal de balanço. "Venha Meryn,
este lugar é dirigido por guerreiros e é realmente ótimo." Ela pegou a
mão dela e arrastou-a através da porta.
"Veja o que o vento soprou. Acabamos de ouvir o anúncio sobre vocês
dois", Dav gritou.
"Ei Dav, eu queria mostrar a Meryn seu bar incrível", ela disse, tentando
subir no banquinho. Depois da terceira tentativa fracassada, Pierce
levantou-a e sentou-a. "Obrigado."
Ryuu fez o mesmo por Meryn. "Obrigado, Ryuu", disse ela, pegando o
cardápio. Quando sua pulseira roçou a parte superior do bar, houve um
som de estalo e o chão sob eles começou a se mover. Ryuu pegou Meryn e
Pierce a agarrou.
"O que diabos você fez pequena dama?" Dav exigiu.
"Nada! Eu só queria algumas malditas batatas fritas", Meryn disse,
parecendo confusa.
Quando o barulho parou, todos estavam olhando para o bar. Ao longo da
parede, brotaram galhos que subiram até o teto e sob as raízes torcidas
ao redor das tábuas do assoalho. Pierce a colocou gentilmente.
Ryuu limpou a garganta. "Esse bar não seria feito de ancião, seria?"
Dav assentiu distraidamente, em seguida, seus olhos se arregalaram para
olhar para o bracelete dela. "Você foi abençoado esta manhã, não foi?"
Ela assentiu. "Eu pensei que isso era como uma pulseira de amizade."
"Parece que é um pouco mais que isso", disse um guerreiro atrás deles.
"Não merda", disse Meryn. "Posso pegar essas batatas fritas para ir? Vou
esperar até falar com o tio Bren sobre essa pulseira antes de voltar."
A mulher ao lado de Dav olhou para Izzy. "Qualquer coisa para você?"
"Fries e concursos de frango para mim, ketchup extra", Izzy respondeu.
"Oh yeah, ketchup. E você poderia adicionar propostas extras para mim?
O garoto adora proteína", Meryn disse, apontando para o meio dela.
Os olhos da mulher se suavizaram ao ver a barriga arredondada de
Meryn. "Acabamos de sair da fritadeira, me dê um momento para levá-las
para você", disse ela, depois desapareceu na cozinha.
"Sinto muito sobre isso Dav. Meryn teve uma manhã difícil, então eu
queria que ela experimentasse o seu bar feliz", Izzy deixou cair a cabeça
se sentindo como um fracasso, novamente.
"É isso que foi?" Meryn perguntou.
Izzy olhou para cima. "O que?"
"Como se eu ainda estivesse chateado com o que eu aprendi, mas é como
se de alguma forma tivesse sido embrulhado em algodão, nem mesmo a
Camomila Sagrada fez isso."
"Camomila sagrada?" Dav perguntou. Izzy notou que os homens ao redor
deles estavam quase em atenção.
"A camomila sagrada é usada exclusivamente para eventos intensamente
traumáticos, querida, você está bem?" Dav perguntou, preocupação
escrita em todo o rosto.
Meryn assentiu. "Eu ficarei bem."
"Ninguém está atrás de você, está lá?" Um dos guerreiros perguntou.
"Eu não penso assim", Meryn fez uma pausa. "Embora, esse alfaiate é
provavelmente super chateado comigo."
"Quem na terra ficaria bravo com uma coisa doce como você?" Dav
perguntou.
"Foi o alfaiate da Elegant Expressions, eu pulei em suas costas e bati em
sua orelha e, em seguida, Meryn o incumbiu", explicou Izzy.
Os rostos dos homens se tornaram assassinos. "Ele atacou você?"
"Não, pior. Ele chamou meu cônjuge de traidor", Izzy disse, ainda
sentindo-se meio brava com isso.
Meryn assentiu. "Eu ia denunciá-lo novamente até ele se chatear, mas
Aiden estava ficando rosnado, então eu não pude alcançá-lo."
"Oron e Aiden são dois filhos da sorte", disse um cara. Ele olhou em
pânico. "Eu quis dizer isso de um jeito bom."
Izzy riu. "Nós sabemos."
A garçonete voltou e entregou a Izzy uma sacola de pano. "Aqui está,
querida."
Izzy sacudiu a pulseira. "Posso cobrar isso?"
Dav riu. "Não é como um cartão de crédito, basicamente diz aos donos de
lojas que você tem permissão para enviar a fatura para o palácio real a
ser pago."
Meryn olhou sua pulseira. "Você acha que poderíamos comprar algumas
armas fae?"
A risada de Dav cresceu. "Pequena dama, se você tem um taser que
derrubou uma fada adulta, você tem uma arma muito boa."
Meryn pareceu desapontada. "Mas não há sangue quando eu toco as
pessoas", reclamou ela.
"Sorte dos bastardos", outro cara repetiu.
A garçonete entregou a Izzy uma pequena bolsa. "Eu vi que ela tem um
sprite, então eu arrumei um par de pequenos frascos de mel para ele."
Meryn sorriu brilhantemente. "Obrigado!"
Izzy passou a Meryn a pequena bolsa que entregou a Felix.
Eles se despediram e saíram para a rua. Uma vez fora, Ryuu baixou sua
carga.
"É muito brilhante aqui", reclamou Meryn.
"Você não é meio fae?" Izzy apontou.
Meryn foi para responder, em seguida, parou. "Eu acho que não posso
mais dizer que sou humano."
"Por que não? Você pode ser metade fae, mas você é definitivamente
humano".
"Como isso funciona?"
"Bem, você cresceu humano. Você andava de ônibus, assistia desenhos
animados, fazia taco tarde da noite, esse tipo de coisa, suas experiências
fazem de você humana. Ser meio fae é como ter cabelos escuros e olhos
verdes."
Meryn inclinou a cabeça. "Entendi."
Izzy olhou em volta até ver uma placa que dizia "Floresta Negra",
apontada para longe da cidade.
"A sério?"
"O que?"
"Confira." Ela acenou com a cabeça para o sinal.
"Eu pensei que ninguém deveria ir lá."
Izzy mordeu o lábio. "Na verdade, Oron disse que os humanos não
deveriam ir lá."
"Oh. Então, neste cenário, eu sou metade fae?"
Izzy assentiu. "Funciona para mim."
"Vamos!"
Eles só estavam saindo da cidade por alguns minutos quando uma
grande área arborizada apareceu na frente deles.
"Ele disse o que estava aqui?" Meryn perguntou.
"Além de brownies e goblins? Não."
Meryn mastigou suas propostas de frango. "Estes são incríveis."
Izzy enfiou uma batata na boca. "O peixe que quase me fez chorar".
Meryn olhou para Ryuu. "Eu quero peixe antes de sairmos da cidade."
Ryuu assentiu. "Claro, denka ."
Pierce apontou para a floresta. "Eu não posso te dizer quantas vezes eu
fui a Éire Danu e nunca pensei em vir aqui?"
"Por quê?" ela e Meryn perguntaram ao mesmo tempo.
"Porque não devemos", explicou Pierce.
"Chato", respondeu Izzy.
Quando eles entraram na floresta e a copa acima os protegeu do sol, os
dois suspiraram aliviados. "Isso é tão bom", Meryn murmurou.
"Eu quero tirar uma soneca aqui mesmo", disse Izzy, apontando para a
linha de luz do sol no chão. "Quente? Role para a floresta. Frio? Volte e
aqueça."
Meryn praticamente choramingou. "Isso soa tão bem."
Izzy olhou em volta. "Eu sinto que deveríamos deixar migalhas de pão já
que estamos a caminho da Casa da Vovó."
Meryn riu. "Tem um conto de fadas, não é?"
"Halt! O que dois seres humanos estão fazendo na Floresta Negra?" uma
voz profunda exigida.
"Ha! Ele disse humano", Izzy apontou para Meryn.
"E eu pensei que nós dois decidimos que eu seria meio fae na floresta."
"Oh sim, desculpe."
Os dois olharam quando o estranho saiu das sombras. Izzy só podia
olhar, ele era verde e maciço. Ela podia ver que ele era verde, já que a
maior parte de sua pele estava aparecendo, já que ele só usava uma tanga
deixando cada músculo claramente visível. Suas orelhas pontudas
espiavam para fora de seu cabelo preto desgrenhado, mas seus olhos
eram sua característica mais deslumbrante. Ele tinha duas íris em dois
tons diferentes de verde.
"Whoa", ela disse, exalando lentamente.
Meryn respirou fundo. "Deus, você é muito bonito."
A criatura pareceu surpresa. "É desonroso mentir."
Izzy não pôde responder, ela só podia olhar. Não havia nenhuma maneira
no inferno que este fosse um goblin. Ela não tinha ouvido uma maldita
história sobre os deuses sexuais verdes.
"Os malditos irmãos Grimm estavam com ciúmes", Meryn murmurou.
Izzy apenas assentiu. Isso tinha que ser. Homens humanos se sentiram
tão ameaçados por essas criaturas que os transformaram em pesadelos
distorcidos.
"Por que eles estão olhando? Eles estão lançando um feitiço contra
mim?" o estranho exigiu.
Ryuu limpou a garganta. "Eu imploro seu perdão, mas você
simplesmente surpreendeu minha acusação e sua amiga. Ela não estava
mentindo quando disse que achava que você era linda. Ambos estão
impressionados com sua aparência, então você poderia dar a eles um
momento para se reunir?" seus pensamentos? "
O estranho ficou tão chocado com as palavras de Ryuu que ele soltou sua
lança. "Eles realmente pensam que eu sou bonita."
"Cara, se eu não estivesse acasalada," Meryn sussurrou.
"Idem", Izzy repetiu o sentimento.
Meryn sacudiu a cabeça. "Quero dizer, eu amo minha companheira com
tudo em mim, mas eu ..." seus olhos voltaram para seu novo
amigo. "Droga."
Izzy sorriu. "Eu sinto muito que eu estava olhando. Mas como você pode
não saber como ..." ela apontou para cima e para baixo. "Tudo o que você
é."
"Eu não acho que isso tenha feito sentido."
"Cale a boca, Meryn, estou surpresa que eu me lembre do inglês neste
momento."
As bochechas do estranho escureceram para um verde mais
profundo. "Meu nome é Gilheim."
Izzy apontou para o peito dela. "Meu nome é Izzy, esta é Meryn."
Ele piscou. "Meryn e Isabelle são os nomes das mulheres no anúncio de
hoje."
"Você também tem isso?" Meryn perguntou.
Ele assentiu. "Todo mundo no reino fez." Seu tom de pele iluminou-se
para um verde quase menta. "Você quer me dizer que você é o
companheiro do novo chefe da Casa Eirlea e você é Meryn McKenzie,
filha de Eamon e segunda na fila para o trono."
"Qual resposta não vai fazer você enlouquecer?" Meryn perguntou
sabiamente.
"Por que você estaria aqui de todos os lugares?" Gilheim perguntou.
Meryn suspirou. "Posso ser honesto com você, Gilheim?"
"Claro, a honestidade é sempre melhor."
"Bem, nós estávamos curiosos porque nos disseram que não deveríamos
vir aqui e eu queria sair do maldito sol." Meryn apontou para cima. "A
sombra é tão boa."
"Mas você é metade fae. Você está relacionado com a realeza", ele
gaguejou.
"Esta mulher meio fae ama a sombra."
Quando ele sorriu, sua pele verde e tonalizada fez seus dentes brilharem
brancos. "Você deveria vir ver minha aldeia. Posso acompanhá-lo até lá,
filha de Eamon?"
Meryn assentiu. "Isso soa incrível."
Ele se virou para liderá-los, depois se lembrou de sua lança. Ele se
inclinou para recuperar sua arma e ela e Meryn choramingaram.
Ele olhou de volta para eles, exalando a excitação de um filhote
ansioso. "Eu vou te mostrar o caminho."
"Está chovendo homens..."
"Meryn!"
"Aleluia!"
Izzy riu. "Pare com isso, senhorita!"
Eles seguiram alegremente atrás de Gilheim e Izzy teve que entregá-lo a
Meryn, ela só tinha tropeçado em seus pés duas vezes, ambas as vezes
quando uma brisa mudou a tanga de Gilheim. Felizmente para ela, ela
simplesmente congelou, então evitou qualquer vazamento.
"Elder Tanir!" Gilheim correu na frente deles para um longhouse.
"Gilheim, bem vindo de volta, meu menino."
"Corra em alguma coisa excitante?" Uma voz zombeteira perguntou.
"Obrigado, Elder. Na verdade, Telk, fiz algo muito interessante."
"Diga-nos", brincou Telk.
"Eu tive a honra de escoltar ..."
"Alguns porcos de volta ao pasto?" Outra voz provocou. O riso masculino
ecoou por toda parte.
"Não, eu ..."
"Você cheira a suína Gilheim, você não pode gritar seu relatório de fora?"
Izzy observou Meryn marchar para a longhouse como se ela fosse dona
do lugar, Ryuu logo atrás dela.
"Cavalgue ou morra", disse ela, olhando para Pierce.
"Dirija ou morra." Juntos, eles entraram atrás dela.
"Eu vejo que ser um babaca não se restringe apenas a vampiros. Eu tenho
que admitir, esta é a primeira vez que encontro idiotas verdes", disse
Meryn, sorrindo docemente para o grupo de homens sentados no chão
em um círculo.
"Cadela, esta é uma reunião de líderes", o babaca começou cedo.
"Bom. Estou na hora certa. O que estamos discutindo?" Meryn perguntou.
O homem verde com a cabeça cheia de cabelos brancos riu. "Gilheim, isso
não aconteceria com quem você se encontrava durante sua patrulha,
seria?"
"Sim, Elder. Esta é Meryn McKenzie, filha de Eamon. Ela queria ver a
nossa aldeia", explicou Gilheim.
"Mentiras! Nenhum fae vem aqui de bom grado. Mesmo quando
negociamos, temos que fazê-lo durante a parte mais profunda da
penumbra", gritou Telk, levantando-se. Ele deu um passo à frente para se
elevar sobre Meryn.
Gilheim imediatamente se moveu entre eles. "Você ousaria se aproximar
de alguém como ela com raiva?"
"Como se você fizesse alguma coisa", desdenhou Telk.
Gilheim colocou sua mão colossal no peito de Telk e empurrou. Telk voou
para trás, batendo no chão com força.
O ancião ficou de pé. "Você encontrou algo que valha a pena lutar por
Gilheim, filho de Gilliad?"
Izzy observou fascinada enquanto um pequeno ser alado se agitava ao
redor de Telk tentando ajudar. Não era um sprite, porque, como Gilheim,
ele também era verde, mas em vez de dentes lisos, ele tinha uma boca
cheia de dentes afiados como um tubarão. Quando Telk deu um tapa na
pequena criatura, ela correu para pegá-lo. Telk ignorou os dois enquanto
voltava para Gilheim.
"Eu tenho Elder. Não vou permitir que Telk prejudique a filha de Eamon",
declarou Gilheim.
"Eu desafio você Gilheim, pelo insulto que você me pagou", cuspiu Telk
enquanto ele gritava.
"Aceito. Vou esperar por você no círculo do desafio", disse Gilheim,
virando as costas para Telk para sair da casa dos sonhos.
Sorrindo, Telk enfiou a mão sob o colete para retirar uma lâmina afiada.
"Meryn! Tase!" ela gritou quando viu a faca.
Sem hesitar, Meryn tirou seu bastão e uma faísca azul iluminou o interior
da longhouse bem antes de Telk desmoronar, enviando a lâmina girando
no chão.
"Ele iria enganar?" Gilheim perguntou, parecendo chocado.
Meryn riu. "Olhe para você, agora olhe para ele. Você é como o dobro do
tamanho dele, é claro que ele estava tentando enganar."
Gilheim se virou para o Ancião. "Eu posso esperar até que ele acorde
para continuar."
O ancião balançou a cabeça. "Como você estava disposto a lutar e morrer
para defender Meryn, filha de Eamon, ela também estava disposta a lutar
para salvar sua vida. Eu decido que este desafio será perdido por Telk. O
que você acha que é dele? Talvez sua posição de liderança "
Gilheim abaixou a cabeça. "Eu gosto de uma vida simples, Elder. Ele pode
manter sua posição."
Izzy olhou para baixo, onde a pequena criatura se escondia atrás de seus
dedos. "Podemos tê-lo? Não sei quais ligações ele tem com Telk, mas ele
estava tentando ajudá-lo quando Telk bateu nele", Izzy explicou
abraçando-o perto quando ele começou a tremer.
Gilheim se virou para Meryn. "Isso é aceitável para você?"
Meryn encontrou os olhos de Izzy, e ela assentiu. "Sim. Eu odeio
valentões."
O Elder avançou e pegou a mão de Meryn. "Eu conhecia outro fae que
odiava valentões. Ele corria nas sombras e dormia na sombra. Ele via as
criaturas como elas eram, não como elas eram."
Os olhos de Meryn se encheram. "Meu pai?"
O ancião assentiu. "Ele salvou Gilheim quando ele era apenas um jovem
gobling de um bando de lobos selvagens."
Izzy andou para frente. "É por isso que ele estava disposto a lutar por
ela?"
O ancião assentiu. "Eamon foi criado entre os humanos e ficou um pouco
selvagem. Ele não tinha noções preconcebidas quando chegou a Éire
Danu completamente crescido. Eamon Vi'Eirlea tem muitos amigos na
Floresta Negra."
"Acabei de descobrir sobre ele hoje", admitiu Meryn.
"Você é bem-vindo de volta a qualquer hora para sentar em nosso círculo
e ouvir histórias sobre ele", disse o Élder Tanir.
Ele olhou para Gilheim maliciosamente. "Vamos anunciar sua vitória
sobre Telk. Eu sei de uma certa goblette que ficaria muito interessada em
ouvir sobre sua vitória."
Gilheim virou uma impossível cor verde escura. "Elder", ele assobiou em
vergonha.
Meryn riu, depois parou. Ela cheirou o ar. "Comida. Comida de verdade!
Não legumes!" Ela praticamente correu para fora do longhouse, Ryuu e
Pierce logo atrás dela. Os homens riram de seu entusiasmo.
Ela bateu no Elder no ombro e se inclinou. "Eu não quero ser rude, mas o
que é ele?" ela sussurrou, segurando a pequena criatura.
"Aquele é um brownie de casa, muito, muito jovem. Telk conseguiu
enganar o guardião deste alguém em Creelee em serviço quando os pais
de Creelee foram mortos por uma coruja. Estou muito contente que você
o salvou."
"Ele pode ir para o sol?" Izzy perguntou.
O ancião assentiu. "De todas as criaturas desta Floresta Negra, brownies
e goblins são os menos suscetíveis ao sol fae. Creelee vai se sair bem com
você. Mas se você preferir, eu posso cuidar dele", ele ofereceu.
Izzy olhou para baixo para ver um par de brilhantes olhos azuis olhando
para ela. Com a boca fechada, ele parecia adorável. Ele sorriu, mostrando
seus dentes afiados. Quem ela estava enganando? Ele era adorável até
com os dentes.
"Você tem que ouvir o que eu digo." Ele assentiu. "Sou novo no palácio,
então farei o possível para manter ambos fora de problemas." Ele
assentiu. "Para ser honesto, eu sou um pouco bagunceiro, então eu posso
ter ambos em apuros, apesar de tentar ser bom." Ele assentiu
novamente. "Bem, tudo bem então. Acho que somos um time." Ela
estendeu o dedo para ele tremer e ele prontamente a mordeu. "Ow,
Creelee!"
O ancião riu. "Ele apenas selou seu acordo em sangue. Ele é seu por toda
a vida agora e nunca pode ser devolvido para Telk."
Izzy olhou para o minúsculo brownie acariciando a ponta do dedo. "Acho
que vamos nos sair bem."
*****
" Denka , estamos fora do palácio há horas. Acho que é hora de
voltarmos", sugeriu Ryuu.
Izzy gemeu. "Não podemos ficar aqui?"
Os goblins riram. "Nós podemos construí-los em seu próprio longhouse",
sugeriu uma das mulheres.
Meryn estava reclinada de volta, acariciando seu estômago. O que ela
cheirava a cozinhar era um javali inteiro assado. "Estou tão cheio."
Gilheim olhou para ela com satisfação. "Você se alimentou bem, isso é
bom, para você e para o seu filhote."
"Fique, fique, fique", gritavam os goblings enquanto brincavam com o
cabelo de Izzy. Eles amavam que era vermelho e continuavam trazendo
flores para ela.
"Ok Ryuu, me ajude," Meryn perguntou, segurando as mãos.
Ryuu facilmente levantou-a para seus pés. Izzy pegou as coroas de flores
trançadas das quais estava trabalhando e começou a passá-las para as
crianças em êxtase que imediatamente correram para mostrar a seus
pais.
Izzy olhou em seu ombro e Creelee estava dormindo. Ela passou a ponta
do dedo sobre o cabelo dele e ele praticamente ronronou em seu sono.
Pierce ajudou-a a se levantar e Gilheim se juntou a eles para escoltá-los
em segurança até a borda da floresta.
"Se eu tivesse que morar em Éire Danu, eu moraria com os goblins",
Meryn anunciou do nada.
Gilheim tropeçou. "Mas você pode morar no palácio", ele disse,
parecendo confuso.
Meryn encolheu os ombros. "É bonito e tudo, mas sua aldeia parecia mais
uma casa."
Izzy sentiu o movimento em seu ouvido e viu que um Creelee sonolento
olhava para o mundo de seu poleiro. Ela enfiou a mão na bolsa e
ofereceu-lhe uma sobrecapa de frango. Foi um pouco menor do que
ele. Seus olhos se arregalaram antes de dizimá-lo. "Você quer outro?"
"Nother", ele chiou.
"Ele é tão fofinho, bonito", Meryn disse, então olhou para Felix. "Mas não
tão fofo quanto você", ela acrescentou rapidamente.
Izzy entregou outra proposta a Creelee. Ela observou-o com medo de que
ele estivesse engolindo os pedaços inteiros, mas ele não estava. Ele
estava mastigando com aqueles dentes afiados dele.
Ele olhou para ela com olhos enormes. "Não ela?"
Ela estendeu a última peça. "Este é o último que eu tenho comigo, mas se
você ainda estiver com fome quando chegarmos ao palácio, podemos
pedir algo para você, ok?"
"Otay", ele respondeu antes de devorar o terceiro concurso.
Enquanto caminhavam, ela percebeu que não tinha nada para o pequeno
brownie. Ela olhou para Felix. "Hey Meryn", ela chamou.
"Sim?"
"Você acha que poderíamos usar algumas das coisas de sprite para
Creelee?"
Meryn encolheu os ombros. "Eles são aproximadamente do mesmo
tamanho, isso deve funcionar."
"Ele fica com a gente?" Felix perguntou.
"Sim, ele está voltando com a gente", Izzy respondeu.
Meryn sacudiu a cabeça. "Eu acho que ele está perguntando se está tudo
bem para Creelee ficar com ele e seus irmãos em sua casa."
Felix assentiu enfaticamente.
"Oh" Ela olhou para baixo. "Você gostaria disso? Brinque com o jovem
Finley e Feris à noite, durma na casa dos sprites, depois passe o dia
comigo?"
Creelee parecia um pouco confuso. "Você."
O pobre Felix parecia tão rejeitado.
"Creelee, nós vamos ficar juntos, não importa o que aconteça. Nós somos
a Equipe Izzy e Creelee, não duvide disso. Eu só quero que você se sinta
confortável enquanto eu arranjo sua própria casa. Felix tem uma casa
menor em tamanho de sprite." Se você conhecer seus irmãos e ainda
estiver nervoso, descobriremos outra coisa, mas se você encontrar seus
irmãos e decidir que gostaria de conhecê-los melhor, não vai ferir meus
sentimentos tudo se você ficar com eles à noite ".
Creelee se animou agora que reafirmara que eles eram uma equipe. "Eu
tento."
"Estou muito orgulhoso de você, Creelee. Quando não estamos juntos,
você ouve Felix bem? Ele cuidará de você como eu faria."
Creelee assentiu. "Ele mais velho."
Felix estufou o peito. "Eu ajudo."
"Você é como Oron, um excelente irmão mais velho", elogiou Izzy.
Felix ficou vermelho e abaixou a camiseta de Meryn.
"Você sabe, depois de visitar a aldeia dos duendes, esta manhã não
parece real. Eu gostaria que pudéssemos aproveitar as coisas simples
como eles fazem. Como aquelas flores ou aquela carne de porco incrível,"
Meryn lambeu os lábios.
Ryuu agitou o cabelo em uma demonstração rara de afeição. "Alguns
vivem para ter milhares de anos e nunca percebem que a verdadeira
felicidade existe nas pequenas coisas."
Quando chegaram à beira da floresta, tudo parecia mais escuro à medida
que a noite começava a escurecer. Com o canto do olho, ela pensou ter
visto uma sombra se mover, mas depois desapareceu.
Gilheim arrastou o pé. "Você vai visitar novamente, Meryn, filha de
Eamon?"
"Você aposta! Podemos trazer nossos companheiros da próxima vez?"
Ele sorriu largamente. "Seria uma honra."
"Até a próxima vez", ela disse acenando.
Ele acenou, em seguida, começou a correr de volta o caminho que eles
vieram.
Meryn olhou para a cidade das fadas e suspirou. "É bonito, eu acho."
Izzy deu uma risadinha. "Você pode imaginar a reação dele se falássemos
com a rainha?"
"Aposto que ele desmaiaria." Meryn riu. "O Elder Tanir se curvaria tão
baixo que ele pegaria lama em seu cabelo", continuou Meryn.
"Telk diria algo horrível, então Brennus teria que enterrá-lo",
acrescentou Izzy.
"Aiden passaria o tempo todo com as mãos sobre os olhos para me
impedir de verificar a bunda de Gilheim", disse Meryn, colocando as
mãos sobre os olhos. "Meryn!" Ela rugiu como seu companheiro. Izzy mal
podia ver enquanto andava, ela estava rindo tanto.
Lentamente, eles voltaram para a cidade, prevendo a reação de cada
duende ao encontro da rainha dos fae e do resto da família.
#
CAPITULO QUATORZE
Izzy sabia que eles estavam em apuros quando o primeiro guarda que os
viu depois de entrar no palácio gritou a palavra 'achado!' e fugiu.
"Foda-se", Meryn gemeu.
Eles se arrastaram de volta para os aposentos da rainha e abriram a
porta. Izzy observou Meryn mudar de tática, passando de defensiva a
fofa. Ela saltou para o quarto e correu para seu companheiro. "Eu tive o
momento mais incrível de sempre! Eu não posso esperar para lhe contar
tudo", ela disse brilhantemente.
Izzy observou a cascata de emoção fluir pelo rosto de Aiden. Ele passou
de alívio à raiva, à frustração, à resolução, à perplexidade e finalmente se
estabeleceu na adoração. "Baby, ficamos preocupados", disse ele,
colocando-a em seu colo. Izzy percebeu que ela estava na presença de um
mestre. Porque ela sabia, que Meryn sabia, que não havia jeito de Aiden
dizer ou fazer qualquer coisa para estourar a bolha feliz de Meryn.
Oron se aproximou dela, seus olhos se estreitaram. Ela sabia que nunca
sairia com a coisa fofa, então ela tentou outra coisa. Ela se lembrou do
jeito que o corpo de Oron parecia sem suas vestes e deixou o calor subir
nela.
Seu companheiro parou e olhou. Ela fechou a distância entre eles e
passou as mãos sobre o peito dele. Ele se inclinou para acariciar seu
pescoço. "Eu senti sua falta", ela sussurrou.
"Owww! Algo me mordeu!" Oron gritou, recuando segurando sua
bochecha.
Seu plano de sedução voou pela janela quando a preocupação por
Creelee assumiu. "Creelee, querida, está tudo bem. Este é Oron, meu
companheiro", ela murmurou.
"Ele come você!" Creelee chorou, lágrimas de medo em suas pequenas
bochechas.
Atrás dela, ela ouviu Meryn murmurar. "Ainda não."
Ela lançou um olhar para a pequena porca, depois voltou sua atenção
para Creelee. "Isso foi apenas um beijo, ele estava feliz em me ver, então
ele me beijou. Não dói nada." Ela levantou-o até os lábios e gentilmente
beijou o topo de sua pequena cabeça. "Veja, não assustador."
Oron assistiu. "Isso é um brownie?"
Ela o segurou perto. "Sim, eu o adotei."
Aiden começou a rir. "Isso acontece comigo também."
Oron ignorou seu comandante. "Onde você achou um brownie
precisando de adoção?"
"Na Floresta Negra", ela respondeu.
Seu olho direito desenvolveu um tique. "O único lugar que eu te implorei
para não ir."
"Eu não sou de forma alguma responsável por este Oron. Você conhecia a
minha personalidade quando emitiu esse decreto. Você praticamente me
forçou a ir, ordenando-me a não ir. A culpa é sua."
"Yeah! O que ela disse!" Meryn entrou na conversa.
"Você estava com ela?" Aiden perguntou, em um tom calmo.
Meryn virou em seu colo. "Sim! E eu consegui conhecer uma tonelada de
duendes que conheciam meu pai! Eles tinham acabado de assar esse
enorme javali e me deixaram comer toda a carne de porco que eu queria.
E eu fiz um novo amigo. Seu nome é Gilheim e ele é super doce "
"Gilheim? Não é esse o nome do Eamon gobling salvo?" Perguntou Doran.
Meryn balançou a cabeça. "Sim! Ele me defendeu totalmente contra
aquele idiota, Telk."
"Defendeu você?" Aiden perguntou, um rubor subindo por seu pescoço.
Meryn acenou com sua preocupação. "Apenas a sua corrida normal da
ação douchebag do moinho, evidentemente eles vêm em todas as cores,
incluindo verde."
Oron se aproximou. "Creelee, eu quero que você saiba que se meu
companheiro prometeu cuidar de você, isso significa que eu também vou.
Se você precisar de alguma coisa e ela não estiver por perto, você pode
vir até mim. Você é nossa família agora."
Os olhos de Creelee ficaram enormes. Ele voou para frente para pairar na
frente de Oron. "Fam-ee"
Izzy assistiu como seu companheiro fodão derreteu no local. "Isso
mesmo, família."
"Dedo"
Oron levantou o dedo. "Só dói por um segundo", ela aconselhou.
Ele olhou para ela. "O que faz? Oww!" Ele virou os olhos para Creelee.
"Isso", disse ela, apontando para a pequena marca de dentes em seu
dedo. Ela levantou seu próprio dígito de cura. "Eu acho que é como ele
cimenta seus laços."
Izzy observou enquanto Aleksandra se aproximava. "Ele é muito jovem
para um brownie."
"Seus pais foram mortos por uma coruja", explicou ela. "Foi quando Telk
fez dele um servo. Mas tudo mudou quando Meryn tentou que Telk
ajudasse Gilheim a vencer seu duelo. O Ancião disse que poderíamos
pedir qualquer coisa de Telk, então salvamos Creelee."
Aiden olhou para Ryuu. "Ela teve que matar alguém?"
Meryn assentiu. "Ele ia pescar Gilheim."
Thane apontou para Meryn. "Ela faz isso o tempo todo?"
Law assentiu, tomando um gole de vinho. "Eu ouvi que os guerreiros da
unidade estão se reunindo e comprando antiácidos de Aiden para o Natal
deste ano."
"Realmente fodidamente engraçado", Aiden rosnou amargamente.
Brennus levou a mão ao próprio estômago. "Eu posso precisar entrar
nesse presente", ele murmurou, sentando-se.
A rainha revirou os olhos. "Ela é uma mulher adulta, eu tenho certeza que
ela pode cuidar de si mesma."
Aiden assentiu. "Ela pode. Ela pode também lidar com ferals, ceifeiros,
demônios, rifles, granadas de mão, escoltas túnel homicidas, uma cidade
de vampiros infectadas e, evidentemente, goblins. Eventualmente, sua
sorte vai acabar."
Até a rainha empalideceu com isso. Ela se virou para Meryn. "Há quanto
tempo você está no nosso mundo?"
Meryn olhou para cima como se estivesse contando. "Cerca de seis
meses."
"Senhor menina, você esteve ocupado", disse Izzy, sentindo-se
impressionado.
Meryn sorriu e apontou para baixo. "Tudo enquanto cultiva uma pessoa!"
"Agora que encontramos as meninas, estamos prontos para o
jantar?" Cord perguntou completamente imperturbável.
"Sim! Comida de latifundiário!" Meryn disse, pulando do colo de Aiden.
"Você não comeu como metade de um javali?" Izzy perguntou.
Meryn sacudiu a cabeça. "Não, o bebê fez. Agora estou com fome."
Em vez de ir para a sala de jantar, parecia que Cord tinha simplesmente
aumentado a mesa nos aposentos da rainha novamente.
Todos sentaram e Cord com a ajuda de Ryuu começou a servir.
Meryn tomou um longo gole de sua água e baixou o copo. "Os duendes
ouviram o anúncio de Portia, foi assim que Gilheim soube quem eu era."
A rainha sorriu. "Eles são meus filhos também, Meryn."
Meryn sorriu. "Eu gostei muito deles."
"Eu imagino que você faria. Eles são simples e para baixo à terra. Eles
apreciam as coisas pequenas, contudo preciosas que este mundo tem que
oferecer. Eu os amo caro."
"Então por que eles estão presos na floresta?" Meryn perguntou.
A rainha pareceu um pouco surpresa. "Seus ancestrais me fizeram criar a
floresta para sua proteção. Eles não foram enviados para lá, eles
escolheram estar lá."
"Oh. Parece estranho que os fae tenham essa cidade enorme e morem em
longhouses na floresta", Meryn murmurou.
"E, no entanto, quem parecia mais feliz?" A rainha desafiou.
Meryn foi para responder, em seguida, parou. "Os duendes, embora eu
ache que se você estivesse apenas olhando para as fadas, então as
pessoas na Cidade da Fronteira estão melhores."
Brennus ficou olhando. "Você acha que as pessoas na Cidade da Fronteira
são melhores do que as pessoas que moram na cidade propriamente
dita?"
Meryn assentiu.
"Por quê?" ele perguntou.
"Porque as pessoas na Cidade da Fronteira estavam conversando com
seus vizinhos, gritando com seus filhos e rindo. As pessoas na cidade não
cumprimentavam ninguém ou paravam para conversar com amigos. Eles
simplesmente passavam o dia. Uma pessoa verdadeiramente rica tem
amigos, porque se você tem amigos, então você sempre tem o que
precisa ", explicou Meryn.
"O que você quer dizer?" Perguntou Doran.
"Bem, se você tem amigos e precisa de uma xícara de açúcar, você pode
pedir emprestado algum. Se você está sozinho e precisa de algo, você fica
sem." Ela olhou para os tios. "Estou apenas aprendendo sobre amigos."
"E irmãos", acrescentou Aiden.
Meryn assentiu. "E irmãs e tios e tias e família. Tenho sorte de ter
crescido sozinha. Acho que isso me faz perceber como a família é
especial."
Os olhos de Brennus brilharam. "Existe alguma coisa que você sempre
quis? Algo que podemos lhe dar?"
Meryn murmurou algo tão ininteligível que até mesmo Aiden pareceu
intrigado.
"Você vai ter que repetir essa querida", Brennus persuadiu gentilmente.
Meryn endireitou-se e olhou para o tio. "Abraços"
Brennus piscou. "Abraços?"
Meryn deu de ombros e olhou para o prato dela. "Eu nunca fui abraçada
antes de conhecer Aiden. Eu quero abraços e histórias para dormir e
viagens de pesca e ..."
Brennus se levantou rapidamente e puxou Meryn da cadeira em um
enorme abraço. "Meryn, por favor, você está partindo meu coração", ele
implorou.
Doran se aproximou por trás deles e simplesmente colocou a mão em sua
cabeça. "Não podemos substituir sua infância, mas talvez possamos criar
memórias semelhantes às que você sempre quis enquanto está aqui.
Afinal, para a maioria das fadas, você é uma criança."
Meryn hesitante envolveu seus braços ao redor de seu tio e
segurou. Depois de um momento, todos ouviram a pergunta
abafada. "Quanto tempo os abraços duram?"
Brennus riu e soltou-a. "Até que seu coração esteja cheio", ele respondeu
e guiou-a de volta para sua cadeira. Quando ele se sentou novamente, ele
olhou de Darian para Oron e Meryn. "Garotas são mais doces, mas eu
nunca senti um medo angustiante para os garotos do jeito que eu fiz por
Meryn esta tarde."
"Desculpe, tio Bren", disse Meryn.
Aiden boca caiu. "Por que você não me disse que sentia muito por me
preocupar?"
Meryn inclinou a cabeça. "Eu sempre estaria me desculpando."
"Oh deuses", Brennus murmurou.
"Além disso, os meninos tinham mais de quatro mil anos quando os
conhecemos", acrescentou Doran. "Meryn é apenas um bebê."
Brennus estalou os dedos. "Deve ser por isso."
Depois que Cord encheu os pratos, Oron retirou um pedaço de carne do
guisado. "Creelee, você gostaria de tentar isso?"
Creelee olhou para ela e ela assentiu. "Lembre-se, ele também é da
família."
Creelee pousou no espaço entre o peito de Oron e sua tigela. Ele olhou
para baixo. "Lama."
Oron riu. "É cozido." Ele colocou o pedaço de carne na borda da
tigela. Creelee pegou e, em dois segundos, desapareceu. "Whoa", disse
Oron, com os olhos arregalados. Ele parecia muito impressionado.
"Ele é um ótimo comedor", ela disse com orgulho.
Oron estava sorrindo e parecia que ele estava tendo o tempo de sua vida
enquanto ele pescava pedaços de carne para Creelee e assistia ele
devorá-los.
Enquanto o jantar continuava, Oron ofereceu a Creelee tudo o que foi
servido. Como Izzy imaginou, Creelee tendia a gostar da carne da melhor
forma, mas a surpreendeu quando descobriu que amava macarrão e
picles. Na sobremesa, seu homenzinho estava deitado sob um
guardanapo com uma barriga ingurgitada. Ele tinha um sorriso no rosto
enquanto esfregava a barriga.
"Espero que ele não fique doente", ela se irritou.
"Não, ele pode lidar com isso", disse Oron como um pai orgulhoso.
Izzy olhou por cima da mesa e quase riu alto. Meryn reclinada em sua
cadeira com sua barriga de gravidez parecia Creelee. "Comer
demais?" ela perguntou.
Meryn apenas sorriu. "Estou tão cheio."
"Eu fiz tortas de chocolate para a sobremesa", disse Cord, quando entrou
na sala com o carrinho cheio de tortas e depois do jantar.
Meryn se esforçou para se sentar. "Eu tenho espaço para torta",
esclareceu ela.
Creelee ouviu a declaração de Meryn, rolou para o lado e sentou-
se. "Espaço para torta", ele repetiu, fazendo todo mundo rir de suas
palhaçadas.
Quando Cord colocou a torta na frente deles, a boca de Izzy começou a
lacrimejar. Ela podia sentir o cheiro doce de chocolate.
"Lama?" Creelee perguntou a Oron, puxando sua manga.
"Não, Creelee, isso é chocolate. É doce e gostoso. Tente um pouquinho,
depois veja se você quer mais", ele sugeriu.
"Cord, você teve que lhe dar um pedaço inteiro? É quase maior do que
ele", disse Izzy, observando preocupada.
Cord apenas sorriu quando ele andou com o café.
Creelee enfiou um dedo minúsculo e lambeu-o. Antes que ela pudesse
detê-lo, ele literalmente mergulhou em seu pedaço de torta. "Creelee!"
Ela mal podia vê-lo nas espessas camadas de chocolate e creme. Oron
olhou para ela e ela encolheu os ombros. Isso foi normal? Segundos
depois, a peça parecia menor. Na verdade, continuou encolhendo até que
tudo o que restou foram pedaços de creme e crosta.
Cord se aproximou e, em vez de lhe entregar uma xícara de café, havia
duas xícaras de água morna, uma barra de sabão e uma toalha de chá
fresca. "Obrigado, Cord."
"Creelee, na taça."
Balançando em seus pés, ele foi até a xícara. Ela gentilmente o levantou e
o mergulhou como um saquinho de chá.
"Quente", disse Creelee.
"Lave toda aquela bagunça pegajosa", ela ordenou.
Creelee se abaixou sob a água e, quando ele voltou, a maior parte do
chocolate saiu. "Esfregue suas mãos no sabonete." Ela levantou o bar. Ele
esfregou as mãos na barra até que bolhas começaram a se formar. Rindo,
ele começou a brincar com as bolhas. Ela não se importava porque ele
estava basicamente se lavando.
"Ok, Creelee, vamos enxaguar você." Ela estendeu o dedo e ele
segurou. Ela levantou-o e entrou na água fresca. Ela teve que esconder
um sorriso quando viu que ele agora estava nua. Sua tanga
provavelmente estava em algum lugar no prato da torta. Uma vez que ele
foi enxaguado, ela o ajudou a sair da água morna e envolveu-o na toalha
fofa. Ela gentilmente passou a ponta da toalha sobre a cabeça dele,
secando o cabelo dele. Quando ele bocejou, Felix voou e estendeu os
braços. "Eu posso levá-lo."
"Creelee, Felix vai colocá-lo na cama. Tudo bem?" ela perguntou, não
querendo que ele ficasse chateado.
Creelee esfregou os olhos e assentiu. Ela passou por ele, toalha e tudo
para Felix, que voou com o mais novo membro de sua família.
"Você vai ser uma mãe incrível", Oron disse suavemente. Ela podia ver
claramente o amor em seus olhos. "Vamos levar Creelee ao palco, onde
ele não come torta pulando nele, então vamos conversar sobre crianças."
"Tudo o que você diz, amor", ele respondeu, levantando a mão para beijá-
lo.
"Meryn, o que há de errado?" Aiden perguntou.
"Eu acho que estou com ciúmes."
"Oh querida, você sente falta da sua mãe?" Aiden olhou para sua
companheira ansiosamente.
"Hã? Ah sim. Mas não era disso que eu estava falando."
"Então o que."
"Eu quero pular na torta e comê-lo também", ela suspirou.
"Meryn, eu te amo", anunciou Kendrick, balançando a cabeça.
"Um feitiço de ampliação?" Justice perguntou em voz alta.
"É factível", Law concordou.
Thane piscou para Meryn. "Deuses, eu acho que quero tentar isso
também."
Enquanto o debate se debatia sobre como fazer uma fatia de torta grande
o suficiente para pular, Oron se inclinou e sussurrou quatro de suas
próprias palavras mágicas. "Vamos para a cama."
*****
"Você realmente tem que ir para a Floresta Negra?" ele perguntou
enquanto estavam se despindo para dormir. Mesmo que ela tenha
passado a tarde olhando duendes seminus, a visão da pele nua de seu
companheiro ainda causava estragos em seu corpo.
"Sim, no momento em que você me disse para não ir, tornou-se uma
compulsão física; além disso, não era nem perigoso", ressaltou.
"Quando você se encontrou com Gilheim?"
"Logo depois que entramos sob a sombra, ele estava correndo
patrulhas."
"Então, você foi basicamente escoltado o tempo todo?"
Izzy subiu sob as cobertas enquanto pensava nisso. "Eu acho que você
poderia dizer isso."
Oron levantou as cobertas e deslizou ao lado dela. "Eu não estava
exagerando os perigos, meu amor. Os goblins podem não ter sido uma
ameaça, mas as outras criaturas existem. Eles não são ferozes, atacar
você estaria em sua natureza."
"Como lobos?"
"Se eles sentiram como se você tivesse invadido o seu território, sim."
"Eu só posso prometer ir com uma escolta", disse ela, virando-se em seus
braços para encará-lo. Era assim que ela gostava mais dele,
completamente aberta para ela.
Ela levantou a mão e tocou o colar de madeira. "Dói ferir isso?"
Oron tocou seu torque. "Eu esqueci que estava lá para ser honesta. Eu
nem sinto isso."
"Seu pescoço está deitado em um pedaço de madeira", ela apontou.
"Mas não parece assim. É muito reconfortante para mim."
"O bracelete de Meryn fez com que o bar de Dav desenvolvesse ramos e
raízes; evidentemente, era feito de ancião."
Oron olhou para ela. "Sério? É bom saber."
Durante todo o jantar, ela notou a ligeira mudança em seu
companheiro. Ele sentou-se um pouco mais ereto, encontrou os olhos de
todos e falou mais. Era como se ele tivesse sido libertado do peso do seu
antigo nome de família.
"Olhe para mim, estou sendo absolutamente escandaloso. Estou na cama
com esse Oron Vi'Eirlea. Quem é esse estranho brilhante que se deitou na
cama para me seduzir?"
Seus normalmente castanhos olhos castanhos escureceram. "Seduzir
você, hein?"
Ela só podia acenar com a cabeça quando seus olhos pareciam devorá-
la. Ele se moveu rapidamente, jogando a cama de volta e cobrindo o
corpo dela. Ela podia sentir que ele estava quente, duro e gotejando
já. Ele colocou os braços sobre a cabeça e se inclinou para sussurrar em
seu ouvido.
"O que você precisa de Izzy?" ele perguntou, em uma voz áspera.
Não havia hesitação em seu toque, ele sabia que possuía seu corpo e alma
e ela podia sentir isso.
Ela olhou em seus olhos castanhos escuros. "Só você."
"Resposta perfeita", ele rosnou. Ele a rolou até que ela estivesse de
quatro, enquanto ele se ajoelhava atrás dela. "Mantenha as mãos sobre
sua cabeça", ele ordenou. Ela pressionou o peito no colchão e levantou os
quadris para se oferecer a ele.
"Deuses, Iz, você é tão linda", disse ele, passando os dedos por sua
espinha.
Ele a testou e ela soube que ele a achou pronta. Ele mergulhou dois dedos
fundo, fazendo-a gemer. "Por favor, Oron, não devagar. Não esta noite."
Oron deu uma risada masculina. "Como você deseja meu amor." No
momento seguinte, seus dedos se foram e ela sentiu a cabeça bruta de
seu pênis empurrando dentro de seu corpo. "Sim", ela sussurrou. De
alguma forma, ele conseguiu acender cada ponto de prazer em seu
corpo. Ela descansou a testa contra os lençóis enquanto ele batia nela
repetidas vezes. Lentamente seu corpo começou a se enrolar quando ele
conseguiu acariciar aquele ponto indescritível dentro dela. Ela inclinou a
pélvis até que cada estocada a ofegasse. "Lá!" ela gritou.
Sua necessidade desesperada o impeliu a novos níveis de urgência
enquanto seus dedos cavavam em seus quadris. "Deuses Iz, não há
ninguém como você. Ninguém nunca me amou do jeito que você faz", ele
gemeu quando ele estalou os quadris.
Ela estava com medo de mover a parte superior do corpo e mudar o
ângulo, então ela virou o rosto. "E ninguém nunca me aceitou do jeito que
você faz. Você sabe exatamente o quão caótico eu posso ser e você me
reivindica como seu próprio jeito."
"Só eu, você é minha, Iz. Meu consolo em um mundo que me odeia."
"Como você é minha."
Quando ele mergulhou fundo o suficiente para bater o colo do útero
dela; ela estava prestes a virá-lo quando seu orgasmo a pegou
inconsciente. Um momento ela estava prestes a bater, no próximo ela
estava gritando.
Ela sentiu sua semente quente enchê-la antes que ele caísse, levando-a
para a cama ao seu lado.
"Amo você", ele engasgou.
"Como ... pode ... você ... falar?" Ela estava tentando lembrar como
respirar e sua boca estava seca de gritar. Ele simplesmente riu e a
abraçou.
Quando ele se afastou, ela sentiu ele escorregar de seu corpo e engasgou
com as sensações que causou. Ela conseguiu abrir um olho para vê-lo
tropeçar em direção ao banheiro como um potro recém-nascido. Ela
ainda estava rindo quando ele reapareceu com toalha na mão. Ele
ignorou sua alegria. "Pelo menos eu posso me mexer", brincou ele,
limpando-a.
"Sr. Vi'Eirlea, você fez bem o seu trabalho."
Ele beijou seu ombro antes de puxar o edredom para colocá-la dentro.
Ela começou a se afastar quando ele deslizou ao lado dela.
"Boa noite, meu amor", ele sussurrou.
"Boa noite, meu tudo", ela respondeu e seu braço a puxou para
perto. Sentindo-se como se tudo fosse perfeito em seu mundo, ela cedeu
e dormiu.
 #
CAPÍTULO QUINZE
Na manhã seguinte, Izzy se divertiu mostrando Cordão como a máquina
de café expresso funcionava.
"Isso foi muito mais fácil do que pensei que seria", admitiu Cord.
" Eles estão prontos para denka ?" Ryuu perguntou, entrando da sala de
jantar.
Izzy assentiu e entregou os dois mochas. "Ela ameaçou alguém?"
"Ainda não, mas tenho certeza de que é algo próximo", ele ergueu as duas
xícaras e saiu da enorme cozinha.
Izzy se sentiu intimidada quando entrou pela primeira vez no domínio de
Cord. Mas ele estava tão ansioso para mostrar a ela como tinha montado
todo o equipamento que ela encontrou em seu entusiasmo.
Ele foi tão querido para definir tudo isso para ela, sacrificando uma parte
de seus contadores para criar uma mini-barra de café.
"Dirija-se à mesa, querida, estarei tirando o café da manhã daqui a
pouco", disse Cord, dirigindo-a para a porta. Como ele conseguiu vê-la
como um falcão e ainda preparar um café da manhã completo foi um
milagre.
"Obrigado cordão." Ela saiu e quando ela entrou na sala de jantar, os
homens se levantaram. Em vez de fazê-la se sentir desajeitada, ela se
sentiu especial.
"Bom dia", ela disse brilhantemente.
Uma rodada de saudações soou, mas sua atenção estava em Meryn. A
pequena porca estava sentada em sua cadeira, os olhos fechados,
segurando sua xícara de café.
"Iz, Iz!" uma pequena voz chamou.
"Bom dia, Creelee!" Ela estendeu a mão e ele voou direto para ela. "Você
se divertiu com Feris, Finley e Felix?"
"Legal", ele disse, esfregando a bochecha ao longo do dedo dela.
"Creelee é divertido", Feris chiou.
Os sprites foram até Meryn e estavam sentados em seus ombros. Toda
vez que Feris ia cutucar a bochecha de Meryn, Felix o detinha, sacudindo
a cabeça.
"Obrigado por cuidar dele, Felix."
Felix corou e assentiu.
Ela olhou para baixo e notou que os meninos também haviam dado a
Creelee algumas roupas deles. As mangas e calças estavam algemadas,
mas ele parecia adorável em suas calças marrons e túnica de creme.
"Rapazes, obrigada por dar algumas roupas a Creelee, foi muito gentil da
sua parte."
Finley assentiu. "Fique quente."
Enquanto todos apreciavam o café, seus olhos se voltaram para os
recém-chegados. Ela cutucou Oron com o cotovelo.
Ele sorriu para ela. "Nós estávamos esperando por você para fazer
apresentações, especialmente considerando que Meryn ainda não tinha
tomado café e provavelmente teria sido um esforço desperdiçado."
Meryn simplesmente balançou a cabeça concordando, os olhos ainda
fechados.
"Então, quem são esses demônios bonitos?" ela perguntou, observando
Meryn.
Os olhos de Meryn se abriram. "Bonito?" ela olhou em volta e notou os
novos homens na mesa. Ela se virou para Aiden. "Guerreiro espreita?"
Ele assentiu. "Baby, eu gostaria de apresentar a Ari Lionhart, o líder da
unidade de atuação da Unidade Tau, também Rex e irmão de Declan." Ari
sorriu para eles. "Próximo a ele está Gage Fabre. Seu pai é o chefe da
Fabre Noble Family que se reporta a Simon e Leana." O lindo guerreiro
piscou para eles, fazendo Aiden olhar para ele. "Este é o Sacerdote
Vi'Aerdan, você ouviu um pouco sobre ele." Izzy deu-lhe um pequeno
aceno, que ele retornou. "Por último, mas certamente não menos
importante, é Kincaid Bayberry."
Tanto ela quanto Meryn se viraram para olhar o último guerreiro que
estava visivelmente pálido e olhando para o final da mesa.
Meryn apontou para ele. "Por que ele parece que vai desmaiar?"
Kendrick tossiu em seu punho. "Acho que isso pode ser por nossa causa",
disse ele, indicando para si mesmo e para os irmãos Ashleigh.
Meryn inclinou a cabeça. "Por quê?"
Law riu. "Ela é muito boa para o ego."
Kincaid arrancou os olhos de Kendrick para se virar para
Meryn. "Kendrick é uma lenda entre os guerreiros. Ele conseguiu
contrabandear alguns dos melhores feitiços ofensivos e defensivos de
Storm Keep para enviar para os guerreiros, esses feitiços basicamente
nos mantiveram vivos." Com a mão trêmula, ele apontou para os
irmãos. "Os irmãos Ashleigh são fantasmas. Eles aparecem sempre que
são necessários e destroem ferals. Como você pode não saber disso?" ele
perguntou, ainda parecendo de olhos arregalados.
Meryn encolheu os ombros. "Kendrick é meu irmão mais velho, meu
primo e Thane é meu athair , então eu realmente não entendo tudo".
Kincaid parecia que ele estava prestes a engolir a língua. "O que?"
Meryn piscou. "O que?"
Kincaid olhou para Ari, que deu de ombros. "Eu te disse que isso seria um
café da manhã de alto perfil."
A rainha tomou um gole de café. "Eu acho que me sinto menosprezada."
Instantaneamente, toda a Unidade Tau se levantou e se curvou sobre a
infração de Kincaid. "Perdoe-me, rainha Aleksandra, não quis
desrespeitar. Minha única desculpa é que estar em sua augusta presença
mexeu com a mente da pobre bruxa", disse Kincaid, tropeçando em suas
palavras.
A rainha riu de seu pedido de desculpas. "Você é um menino querido.
Não há nada para perdoar. Por favor, sente-se e aproveite o café da
manhã, eu sei que Cord tem trabalhado duro nisso." Os homens
sentaram-se novamente, todos os quatro parecendo um pouco nervosos.
"Vocês estão agindo como se você nunca viesse aqui", Meryn comentou.
Ari franziu a testa. "Nós não. Brennus geralmente nos encontra na
propriedade para nos dar nossos relatórios. Nós raramente chegamos ao
palácio."
"Por que não?" Meryn perguntou.
Aiden sentou-se, descansando o braço nas costas da cadeira. "Meryn,
querida, você tem que lembrar, antes de visitarmos Noctem Falls, a
Unidade Eta dificilmente se encontrou com Magnus também."
"Oh sim. Eu acho que esqueci", Meryn murmurou, olhando para baixo em
sua xícara de café.
Ari se inclinou para frente. "Nós ouvimos falar do vírus, mas gostaríamos
de verificar alguns dos detalhes que ouvimos", ele olhou para Kincaid,
que fechou os olhos e lançou um feitiço à prova de som. Ari
continuou. "Eu sei algumas coisas por causa do que meus irmãos me
disseram, mas gostaríamos de fazer perguntas por nossa conta."
Aiden assentiu. "Claro."
"É verdade que o vírus foi fabricado?" Gage perguntou.
Kendrick assentiu. "Eu posso confirmar isso. Eu mesmo vi a mágica no
vírus."
"Magia?" Thane perguntou.
Kendrick exalou. "Sim. Quem fez isso foi capaz de usar magia para
projetar em um nível molecular. O vírus foi projetado para que a única
cura fosse o sangue de vampiro mais velho."
"Aqueles malditos colares!" Priest exclamou, sentando em sua cadeira.
"Uh, Kincaid, você pode deixar Micah, Serenity e Zach na bolha?" Meryn
perguntou, apontando para a porta onde os três olhavam, preocupação
em seus rostos.
"Eu entendi", Justice se ofereceu. Ele sussurrou baixo, acenou para o trio,
antes de lançar um novo feitiço.
"Eu sei que você não estava tendo uma reunião super secreta sem mim",
disse Micah, caminhando até a mesa.
Serenity e Zach se sentaram, mas Micah foi até Meryn. Ele se inclinou e
beijou o topo de sua cabeça. "Você está bem Dewdrop?"
Meryn olhou para ele. "Você sabe?"
Ele assentiu. "Quando o anúncio saiu ontem, liguei para Aiden e ele me
preencheu." Ele bagunçou seus cachos antes de se sentar ao lado de sua
companheira. "Eu, é claro, retransmiti tudo para Adriel durante o meu
check-in. Ele já tinha ouvido a maior parte do relatório de Stefan e
Kari." Ele esfregou o lado do nariz maliciosamente. "Você não ouviu isso
de mim, mas os garotos estão fazendo tudo para deixar Pip ao ar livre.
Eles estão fazendo freneticamente tudo o que podem para chegar ao seu
lado."
Cristo jogou o punho no ar. "Eu sabia que ele conseguiria que Kari o
ajudasse a se apresentar". Ele olhou para Meryn, Aiden e
Kendrick. "Vocês me devem."
Os olhos de Meryn se encheram e seu lábio inferior começou a tremer.
Cristo olhou para ela com uma expressão de pânico no rosto. "Eu estava
apenas brincando com Meryn."
"Eu quero meus irmãos", ela sussurrou.
Serenity e Amelia estavam em um instante indo até ela. Amelia quase
tirou Aiden da cadeira.
Com um olhar descontente em seu rosto, ele abriu espaço para Amelia se
espremer entre ele e seu companheiro.
"Oh Meryn, está tudo bem", Amelia murmurou e ela segurou Meryn
perto.
Serenity tinha uma mão brilhante descansando na cabeça de Meryn.
Meryn esfregou o braço sobre os olhos, parecendo chateada com sua
demonstração de emoção. "Eu estou sendo idiota", ela resmungou.
"Não, você não é." Amelia refutou. "Você passou por muita coisa nos
últimos dois dias. É claro, você vai sentir falta daqueles que te ajudam e
ajudam a proteger você contra o mundo."
Meryn fungou. "É melhor que eles não estejam apressando Pip."
Micah riu e as duas mulheres ajudando Meryn olhou para ele. Ele ergueu
as mãos. "Pip está correndo para Pip. Ele continua se esgueirando pela
porta e voltando para dentro. Sebastian ameaçou sentar em cima dele em
um ponto, é claro, ele não é um para conversar." Ele sorriu
largamente. "Um passarinho me disse que está trabalhando em um
pacote de cuidados para você."
Meryn se iluminou um pouco. "Espetinhos de carne?"
"O que mais? E seu Pudim Mágico."
A mão de Serenity diminuiu e ela sentou-se ao lado de seu
companheiro. Amelia deu um beijo na cabeça da prima irmã e voltou
para seu próprio lugar.
Ari olhou em volta. "O que é Pudim Mágico?"
Micah enfiou os dedos atrás da cabeça e inclinou a cadeira para
trás. "Apenas o melhor pudim do mundo e uma das únicas coisas que
Meryn comeu enquanto estava em Noctem Falls. Evidentemente, tinha
canela fae, o que a ajudou a comer."
A rainha assentiu. "Claro que sim, ela é metade fae. Mesmo sem sua luz,
seu corpo sabia o que ela precisava." Seus olhos se arregalaram. "Não
admira que você tenha tido um tempo tão difícil lá, sua pobre coitada."
Oron se virou para Meryn. "Sua luz foi devolvida enquanto eu estava
sendo confirmado como um Eirlea, não era?"
Izzy assentiu. "Sim, vocês foram para fora e sua mãe encontrou a luz de
Meryn no orbe."
Os olhos de Oron ficaram tristes. "Antes de Abraxas aparecer, vimos um
segundo galho de Eamon, o galho de sua mãe. Ele se petrificou
instantaneamente antes que o seu brotasse com um pequeno broto", ele
apontou para o estômago dela. "Não admira que o Elder Guardian tenha
aparecido."
"Os espíritos são um espetáculo para ser visto. Eu tinha apenas dez anos
quando recebi o nome de Vi'Aerdan de meu pai e acrescentei à sua
árvore", Priest sorriu. "Ela foi uma das coisas mais bonitas que eu já vi."
"Cara, Abraxas estava quente!" Meryn disse em acordo.
"Meryn," Aiden rosnou, levantando-a em seu colo. Ela riu quando ele
beliscou seu pescoço.
Sacerdote riu de sua exibição. "Abraxas, huh? O espírito do Hawthorn é
Liaylia."
"Pu-ding", disse Creelee.
Meryn sorriu para ele. "Eu definitivamente vou compartilhar com meu
companheiro de comida. Você pode dizer kebob de carne?"
"Prumo!" Creelee repetiu animadamente.
Ari e o resto da Unidade Tau pareciam encantados com o brownie e os
sprites que estavam em volta da mesa. Ari se virou para a rainha. "Há
sempre pequeninos aqui?"
A nova mãe de Izzy balançou a cabeça. "Felix olha para Meryn e nós
ganhamos seus irmãos quando ela os defendeu do chefe deles. Izzy é a
pessoa que trouxe Creelee para nossa casa. Fomos muito abençoados".
Ari estava trancado em Creelee. "Eu nunca vi um brownie antes. Eles são
todos adoráveis ​como ele?"
Izzy encolheu os ombros. "Eu não tenho idéia, eu só conheci Creelee
quando visitamos a aldeia dos duendes na Floresta Negra."
Mais uma vez, os homens estavam olhando. Gage sentou-se para a
frente. "Sinto muito, eu pensei que você disse que foi para a Floresta
Negra".
Meryn assentiu. "Sim. Eles eram super legais. Fizeram um javali bar-b-
que assassino também."
Ari lambeu os lábios. "Bar-b-que javali?"
A expressão de Meryn ficou feliz. "Tão malditamente bem."
"Você sabe, se você precisar de uma escolta quando voltar ..." Ari
começou.
Padre bateu no braço dele. "Eu ia levá-los."
"Dibs!" Kincaid gritou.
Meryn riu. "Ele chamou dibs."
Aiden piscou. "Isso realmente funciona?"
Meryn assentiu. "Eu te disse."
Ari recostou-se. "Eu acho que devemos levar em consideração a estação
de Meryn. Ela provavelmente precisará de uma unidade inteira para
mantê-la segura."
Gage deu um tapa nas costas dele. "Você aprendeu com seu pai."
"Não se esqueça que Ryuu e eu também os acompanhamos", acrescentou
Pierce.
"Você não está me deixando e meu único atrás deste tempo", acrescentou
Micah.
Serenidade estava prestes a falar quando o ar ao redor deles
vibrou. Todos se voltaram para a porta, onde duas fadas estavam
esperando com expressões exasperadas.
"Kendrick, se você quiser", a rainha perguntou.
Kendrick abaixou a bolha à prova de som e a levantou quando os dois fae
entraram. Izzy notou que, embora fossem homens e mulheres, eles
pareciam muito parecidos. Os olhos da fêmea se fixaram na Serenidade.
"Ut, oh", murmurou Serenity.
"Ut, oh?" A fêmea exclamou. "Você quase morre tomando Zach com você
e tudo que você diz é 'ut oh'?"
"Allia, eu sinto muito por ter te preocupado", disse Serenity, parecendo
contrita.
" Tanto de nós estava morrendo de medo", o macho acrescentou.
A serenidade fungou e olhou para eles. "Ailain, eu não teria feito isso se
não fosse absolutamente necessário." Zach esfregou as costas dela. "Eu já
a estrangulei", ele os aconselhou.
Allia e Ailain se apressaram e puxaram Serenity e Zach para abraços.
A rainha enxugou os olhos com o guardanapo. "Eu juro que chorei mais
nos últimos dois dias do que nos últimos dois mil anos."
Meryn estalou os dedos. "Eles são irmão e irmã de Etain, o outro
conjunto de gêmeos."
Ailain se afastou do abraço em grupo para puxar duas cadeiras para que
pudessem se sentar ao lado de seu irmão adotivo e irmã.
Allia olhou para Meryn. "É tão maravilhoso finalmente conhecê-lo
pessoalmente. Nós lemos tudo sobre você no Facebook. Eu não posso te
agradecer o suficiente por tudo que você fez pelo nosso irmão. Ele canta
seus louvores toda vez que nós falamos e nos manda vigie você ", ela
cheirou. "Como se não quiséssemos de qualquer maneira." Ela olhou em
volta até seus olhos pousarem em Creelee. "Isso é um brownie?"
Izzy assentiu enquanto Oron contornava a mesa com outro conjunto de
apresentações. Quando chegou a Ari e à Unidade Tau, Allia deu uma
risadinha. "Nós os conhecemos de aulas de sparring."
Ari estremeceu. "Etain ameaçou minha capacidade de se reproduzir se
algum de vocês se machucar durante o treinamento."
Allia acenou com a mão para ele. "Ele teria que vir aqui primeiro. Talvez
eu devesse se machucar. Ele não voltou para casa em séculos."
Ari empalideceu. "Por favor, não faça isso. Seu irmão me assusta o
inferno. Ele parecia tão agradável quando ele estava descrevendo, em
detalhes, o que ele faria comigo se você conseguisse uma lasca. Era
estranho."
Allia ignorou o pedido de Ari e se virou para Izzy. "Bem vindo a Éire
Danu." Ela sorriu. "Eu ouvi sobre o que você fez com esse alfaiate." Ela
bateu palmas. "Brava, minha querida, brava!"
Izzy sorriu de volta. "O idiota não deveria ter falado sobre o meu
companheiro."
Allia assentiu. "Eu apoio você cem por cento. Se surgir a necessidade de
lutar novamente, eu estarei lá."
Meryn apontou para ela e olhou para Aiden. "Um passeio ou morra
cadela."
Allia pareceu surpresa por um momento, então assentiu devagar. "Eu
acredito que é o termo correto. Gíria americana é muito colorida."
Meryn deu a ela o sinal de "viva por muito tempo e prospere". "Palavra."
Allia levou três tentativas, mas ela finalmente conseguiu acender o sinal
de volta para Meryn. "Palavra."
Aiden empurrou a cabeça de Meryn ao redor. "Pare de corromper a corte
fae."
Meryn afastou a mão dele. "De jeito nenhum. Além disso, eu ouvi que ela
estava aprendendo a lutar antes de eu chegar aqui, eu não comecei isso."
"É verdade, comandante. Eu pedi lições de combate pelo menos uma
década atrás", confirmou Allia. "E aprender seus coloquialismos nos
ajudará se formos visitar o reino humano." Ela se virou para
Kendrick. "Você pode querer derrubar esse feitiço. Molvan estava bem
atrás de nós, mas foi atropelado por Portia, ele está a caminho para nos
atualizar sobre como o recall está acontecendo."
Kendrick assentiu e o feitiço foi baixado.
Izzy bateu com o dedo no queixo. "De onde eu conheço esse nome?"
"Não é Molvan o nome daquele idiota que torturou Darian?" Meryn
perguntou.
"Príncipe Darian, por favor, me diga que você ainda não está falando
sobre aquele velho conto?" Um fae bonito perguntou quando ele entrou
pela porta.
Darian sorriu para ele. "Minha companheira estava curiosa sobre minha
infância e é uma história tão dramática".
Molvan revirou os olhos antes de piscar para ele. "Se eu soubesse que
você me faria ser um vilão, teria feito algo mais digno de balada."
Meryn inclinou a cabeça. "Então ... não um babaca." Izzy observou os
olhos dela ficarem desfocados. "Escudo, não, portão, não ..."
"Meryn?" Aiden perguntou, parecendo preocupado.
Kendrick e Law se levantaram e imediatamente foram para o lado
dela. Cada um colocou a mão em seu ombro.
Os olhos de Kendrick se arregalaram e ele se virou para Law. "Você está
vendo isso?" Law assentiu. "Isso está me dando enjôo," ele disse, sua
outra mão indo para o meio.
"O que?" Aiden exigiu. "O que ela esta fazendo?"
Kendrick olhou para Meryn. "Ela está folheando fotos como girar através
de um Rolodex. É sua empatia, mas com um impulso. Fascinante."
"Muro", ela anunciou.
Law deu um aceno de cabeça e balançou a cabeça. "Mais que isso."
Meryn franziu o rosto. "Eu não sei outra palavra para isso."
"A palavra que você está procurando são ameias. Uma estrutura
defensiva projetada para proteger cidades inteiras. Elas geralmente têm
aberturas para serem filmadas."
Meryn assentiu rapidamente. "Sim, ameias."
Molvan piscou. "Desculpa, o que?"
Law tirou a mão quando Kendrick fez. Eles se entreolharam e Law
indicou que ele respondesse antes de voltar ao seu lugar.
Kendrick se virou para o recém-chegado. "Meryn tem empatia; ela está
treinando para usar as visualizações das impressões que recebe das
pessoas. Para você, ela viu ameias, o que, acredito, significa que você é
alguém que defende muitas pessoas."
"Esse é um presente incrível", disse Molvan, olhando para Meryn. "A
rainha me colocou no comando dos esforços de recolocação e relocação
para trazer todos para casa." Ele sorriu. "Minha posição habitual é de
obras públicas que servem a cidade, por isso não é exagero que eu possa
ter pisado em um dedo do pé ou dois."
Meryn se esticou quando Kendrick também voltou para o seu
lugar. "Você é realmente legal."
Ele se curvou. "Obrigado." Ele se virou para a rainha. "Majestade, eu
conversei com Portia e ela acredita que devemos pedir ajuda aos nossos
visitantes atuais. Com a ajuda deles, podemos enviar uma mensagem
mundial para o nosso povo chamando-os de casa", seus olhos se
voltaram para os irmãos Ashleigh.
"No mundo todo?" a rainha perguntou.
"Sim, Sua Majestade. Todo o reino humano de uma só vez. Nós até temos
proteções embutidas para que apenas fae que não se virem ouçam a
mensagem", ele confirmou.
"E metade da fae?" Meryn perguntou.
Ele assentiu. "Faes cheios e mestiços receberão este aviso de recall.
Qualquer sangue que seja mais diluído é isento, então não corremos o
risco de eles não conhecerem sua herança e possivelmente levantar
preocupações com autoridades humanas."
"O que você precisa de nós?" Thane perguntou.
Molvan se virou para ele. "Simplesmente o poder extra necessário para
levar a mensagem a todos."
Thane olhou para os irmãos, que já estavam assentindo. "Nós vamos
ajudar", Thane concordou.
"Obrigado, Thane", disse Brennus.
"Eu acho que nós somos uma espécie de família agora", Thane reclamou.
Molvan se virou para Thane. "Como assim?"
Ele apontou para Meryn. "Ela é minha filhinha."
As fae se iluminaram. "Parabéns pela sua descoberta."
Meryn corou. "Eu acho que é muito legal".
Molvan se virou para Oron. "Ouvi dizer que os parabéns estão em ordem
para você também. Você estará abrindo a Casa Eirson quando voltar para
casa? Já que suas paredes se encostam no palácio, seria fácil se juntar às
casas desse jeito", sugeriu ele, virando-se para uma página em branco no
seu bloco de notas.
"Volte para casa? Pensei que íamos morar em Lycaonia", Izzy disse,
olhando para Oron.
Oron esfregou o torc em seu pescoço. "Eu nunca pensei em abrir aqueles
quartos de novo."
Molvan assentiu com simpatia. "Eu posso imaginar por que, mas seria um
desperdício de espaço não usá-lo, especialmente com tantos retornando
à cidade." Ele sorriu para Izzy. "Especialmente quando Lady Vi'Eirlea
começa a adicionar à sua família."
"Hã?" ela perguntou.
Oron olhou para ela com um sorriso suave no rosto. "Ele está se
referindo quando você engravida. Como você é humano, não temos que
esperar um ano inteiro para o seu ciclo de concepção."
"E se eu não quiser crianças agora?"
Seu rosto caiu. "O que você quer dizer?"
"Quero dizer, eu não quero filhos agora", ela repetiu.
A expressão de Oron se apertou. "Por que você não quer meu filho?"
"Perigo, Will Robinson, perigo", Meryn assobiou.
"Eu nunca disse que não queria seu filho", disse Izzy, ignorando a
pequena porca.
"Então não deveria ser um problema", Oron reiterou.
"É um problema porque não estou preparado para crianças."
Molvan avançou para trás. "Eu vou ficar com as Ashleighs mais tarde", ele
rapidamente recuou e praticamente saiu correndo da sala.
"Por que não?" Oron exigiu, suas bochechas corando.
Izzy ficou de pé com as pernas trêmulas. "Porque eu disse!" ela
gritou. Ela se virou e foi para a porta.
"Izzy, volte aqui!" ela ouviu seu companheiro exigir.
Ela continuou andando.
*****
Ela sentiu como se todo o palácio estivesse contra ela. Todos aqui eram
da família de Oron.
"É otay", Creelee sussurrou quando ele acariciou sua bochecha, tentando
secar suas lágrimas.
"Obrigado, amigo", ela disse enquanto olhava em volta. Quando ela ouviu
a voz de Portia, ela mergulhou em uma alcova. Quando a costa estava
limpa, ela correu para o portão e desceu os degraus do palácio.
Ela se dirigiu para a Cidade da Fronteira até estar em frente à taverna de
Dav. Ela abriu a porta e foi direto para o bar. Ela olhou para as mudanças
que Meryn inadvertidamente causou ontem e tentou pular no
banquinho. Ao contrário de suas visitas anteriores, ela não tinha Oron ou
Pierce para ajudá-la. Apenas levou para casa o fato de que ela estava
sozinha.
Ela se cobriu do banquinho de modo que ela estava deitada de barriga e
começou a chorar baixinho.
"Aqui agora, o que é isso?" ela ouviu uma voz familiar perguntar. Mãos
quentes a ergueram e a apoiaram no banquinho. Foi um dos guerreiros
de ontem. Ele olhou para ela, preocupação gravada em seu rosto.
"Primeiro, a pequenina vem ontem dizendo que ela precisava de
Camomila Sagrada e hoje você está aqui chorando. De quem eu tenho que
bater para manter vocês, garotas sorrindo?" Com suas amáveis ​palavras,
ela sentiu a barragem explodir. Ela agarrou a camisa dele e começou a
chorar feia.
"Deuses Bryok, o que você fez com ela?" outra voz exigiu.
"Nada, Casek, eu juro." Ela sentiu uma mão alisar seu cabelo. "Você
precisa de nós para encontrar seu companheiro?" Ela balançou a cabeça
veementemente. "Tendo um problema com seu companheiro?" ele
perguntou. Ela assentiu e olhou para ele através dos olhos borrados. "Ele
quer um bebê, mas eu não sei onde moramos e ele acha que eu não quero
o bebê dele, o que é estúpido porque eu o amo, o que é assustador
porque só o conheço há quatro dias." Ela sentiu mais lágrimas
chegando. "Eu não sou uma maldita incubadora."
Bryok assentiu com simpatia. "Claro, você não é." Ele olhou para
cima. "Dav, traga sua bunda aqui e desenhe uma cerveja!" ele gritou.
"Eu estou indo", Dav chamou, em seguida, atravessou a porta de
vaivém. Ele viu Izzy soluçar chorando e imediatamente tirou um copo de
cerveja e encheu-o para ela. "Aqui está você, querido."
Fungando, ela pegou o copo e começou a engolir seu conteúdo. Ela não
parou até que estivesse vazia. Sem dizer uma palavra, Dav voltou a
enchê-lo. Ela tomou uma bebida saudável e depois sentou de volta no
bar.
Atrás dela, ela ouviu a porta se abrir. "Eu te disse que ela estaria aqui."
Izzy se virou para ver Meryn com Ryuu e Pierce entrando. "Ele está com
você?"
Meryn balançou a cabeça enquanto Ryuu a apoiava no banquinho. Meryn
se certificou de que sua pulseira estava debaixo da manga do
casaco. "Não, Aiden e Darian arrastaram sua bunda para fazer exercícios.
Aposto que eles estão explicando para ele o quão idiota ele é."
"Então não foi eu sendo difícil?" Izzy perguntou.
"Inferno, não! Aiden e eu basicamente passamos pela mesma coisa. Eu
queria colocar esse amuleto de controle de natalidade para que não
tivéssemos filhos pequenos imediatamente, exceto que já tínhamos tido
tanto sexo que eu já estava grávida; um ponto discutível ".
Bryok riu e sentou-se no banco do outro lado. "Fazer exercícios com o
McKenzie é um castigo em si mesmo."
Meryn bufou. "Por favor, aposto que todos estão de pé dando conselhos a
Oron sobre como beijar a bunda".
Casek riu. "Isso provavelmente é verdade. Os guerreiros fofocam pior
que as mulheres velhas."
"Meryn, este é Bryok e Casek", disse ela, apontando para os dois
guerreiros. "Eles estavam me ajudando quando tive meu colapso."
Os dois guerreiros acenaram para Meryn, que acenou de volta.
"Eu só preciso de tempo, sabe?"
Meryn balançou os pés. "Sim. Eu acho que porque você se apaixonou por
Oron e se adaptou a este mundo tão rapidamente que surpreendeu a
todos nós quando vocês dois estavam discutindo um com o outro."
"Eles não me odeiam?"
Meryn sacudiu a cabeça. "A rainha, é claro, está a bordo para bebês, mas
a mãe de Aiden praticamente me mata por causa de gêmeos, então é
compreensível. Tia Aleks provavelmente está louca para ser uma vovó,
assim como Adelaide." Ela chutou um pé para fora, depois outro. "Oron é
como quase cinco mil anos de idade e a rainha é ainda mais velha, então
eu posso ver porque ambos querem um bebê imediatamente. Mas,
realisticamente, você não se conhece há tanto tempo, então eu entendo
porque você quer esperar."
"À noite, quando os guerreiros terminam de imaginar seus
companheiros, sonhamos com nossos filhos. É algo em que se agarrar",
disse Bryok, com uma voz suave.
"Agora eu me sinto uma merda", disse Izzy, girando o copo nas mãos.
"Nós também imaginamos nossos companheiros sendo felizes e prontos
para uma criança. Confie em mim, de forma alguma, ou a forma que Oron
desejou para uma criança nascer de um companheiro infeliz. Todo
homem está mais do que disposto a esperar até que O tempo está certo ",
disse Casek, de sua mesa atrás deles.
Izzy tomou outro longo gole de cerveja, pensando no que Bryok disse
sobre os guerreiros sonhando com seus filhos.
"Pegue um amuleto e diga a ele que espere um ano. Naquela época, você
deveria ter os pés embaixo de você e minha munchkin vai precisar de um
companheiro", Meryn disse, apontando para sua barriga.
Izzy riu. "Eles vão ser muito problemáticos juntos."
Meryn encolheu os ombros. "Provavelmente, mas isso é metade da
diversão, certo?"
Izzy bebeu o resto de sua cerveja. "Eu posso fazer um ano. Você acha que
ele pode?"
Meryn riu. "Estou disposto a apostar o mocha de amanhã no fato de que,
quando voltarmos, Oron estará disposto a concordar com qualquer
coisa."
Izzy sorriu para si mesma. "Eu não quero voltar ainda."
"Tome outra cerveja e então nós podemos bater em algumas lojas.
Depois que você sair, Cord disse que uma entrega veio para você. Aposto
que é o seu material eletrônico da Cam."
Izzy levou seu tempo com a próxima bebida, e quando eles estavam
saindo, ela estava relaxada e se sentindo muito melhor. Quando
deixaram Dav, Bryok e Casek prometeram voltar e contar o que acontece.
Uma vez fora, ela se virou para Meryn. "Casek estava certo, os guerreiros
fofocam pior que as mulheres."
Meryn apenas assentiu. "Conte-me sobre isso, eu moro na propriedade
Alpha. Às vezes eu olho pela janela esperando ver o suor e os músculos
em ação e eles estão todos parados conversando."
Izzy riu, em seguida, parou e apertou os olhos. Ao longe, logo após a
Cidade da Fronteira, ela viu aquela sombra novamente, só que desta vez
uma figura alta apareceu no meio dela.
Ela apontou. "Meryn, que tipo de portal é esse?"
Meryn se virou e o sangue drenou de seu rosto. "Eu não acho que seja um
portal."
Um momento depois, a brisa levou o cheiro de queijo podre, fazendo-os
engasgar.
"Ryuu!" Meryn gritou.
Atrás deles, a porta da taverna se abriu e Izzy pôde ver o segundo em que
o cheiro os atingiu.
Casek mostrou os dentes. "Ferals!" ele rugiu.
"Impossível!" Bryok gritou, desenhando sua arma.
Ryuu e Pierce entraram na frente deles quando Dav se virou para o
escudeiro. "Leve-os para o palácio!"
Izzy olhou para o pulso dela. Ela exalou enquanto sorria e empurrou a
joia vermelha brilhante que estava acenando para ela. Eles não poderiam
gritar com ela por apertar o botão de pânico se todos estivessem em
pânico.
"Que diabos?" Casek exclamou.
Izzy olhou para cima a tempo de ver a sombra desaparecer. Ela suspirou
e olhou para o bracelete enquanto os sinos começaram a tocar em toda a
cidade.
"Oops"
#
CAPÍTULO DEZESSEIS
"Ryuu, mantenha-os aqui. Aquela pulseira tem um recurso de
rastreamento, é sobre isso que eles vão se aproximar", Dav avisou
quando os sinos começaram a soar.
Não levou os guerreiros da unidade cinco minutos para aparecer, seu
companheiro e Aiden na liderança. Oron foi até ela e simplesmente
passou os braços ao redor dela, puxando-a para perto. "Deuses! Eu não
sabia o que pensar quando os alarmes começaram a soar no palácio."
"Por que é sempre você!" Aiden rugiu quando ele pegou seu
companheiro em seus braços.
Oron se inclinou. "Por favor, me diga que há uma emergência real e você
não apenas pressionou o botão", ele sussurrou.
Ela sentiu um momento de irritação antes de ele se afastar e ela viu a
preocupação em seus olhos. "Porque se você fez, acho que ainda
podemos escapar para Monroe por um tempo."
Seu coração se derreteu. Ele não estava com raiva, mesmo acreditando
que ela poderia ter apertado o botão devido à sua natureza
compulsória. "Eu te amo. Eu quero ter filhos daqui a um ano", ela
anunciou.
Seus olhos se arregalaram e ele sorriu largamente. "Mesmo?" ele franziu
a testa. "Você não apertou o botão para me dizer isso, certo?"
Ela balançou a cabeça. "Não, bobo. Eu vi essa coisa sombra, em seguida,
cheiro de queijo, então Meryn gritou para Ryuu, então os caras saíram da
taverna e gritou 'feral' Então eles começaram a surtar, que foi quando eu
apertei o botão", ela explicado.
Oron se virou para encarar Aiden com o rosto pálido. "Isso é impossível."
Aiden olhou de Dav para Ryuu. "Com certeza você está?"
Dav olhou para Aiden categoricamente. "Eu posso não ser mais um
guerreiro, mas eu estava lutando contra eles antes de você nascer. Eu
conheço um feroz quando sinto um cheiro."
Aiden estremeceu. "Você entende porque eu perguntei?"
Dav passou a mão pela nuca. "Sim, nós sabemos. Como o Príncipe Oron
disse, o que vimos nunca deveria ter sido possível."
Meryn bufou. "Isso parece ser mais para o curso."
Izzy se virou para Priest. "Você não disse algo sobre ter que fazer
relatórios de acompanhamento em reuniões com pessoas que viram
sombras? Porque foi o que eu vi duas vezes. Uma quando estávamos
voltando da Floresta Negra e aquela agora, apenas aquela hoje tinha uma
pessoa nela ".
O aperto de Oron sobre ela se contraiu. "O que você quer dizer com você
viu um no outro dia?"
Ela deu um tapinha no peito dele. "Eu pensei que meus olhos estavam
brincando comigo."
Padre assentiu. "Isso é o que muita gente disse em nosso questionamento
também. Que eles nunca teriam relatado isso, mas eles viram isso mais
de uma vez."
"Onde?" Aiden perguntou.
Padre acenou com a mão. "Tudo na cidade da fronteira."
Ryuu esfregou as costas de Meryn. "Vamos levar esses dois de volta para
a segurança do palácio", sugeriu ele.
Aiden entregou Meryn para Ryuu antes de se inclinar e beijar sua
testa. "Eu vou estar em apenas um pouco. Eu quero organizar as
unidades."
Meryn assentiu. "Ok", ela se virou para Izzy. "Chegando?" Izzy sacudiu a
cabeça. Ryuu e Pierce deixaram Meryn de volta ao palácio.
Oron pareceu dividido. Izzy pegou a mão dele. "Eu vou ficar com você,
então se você quiser ajudar Aiden, não me deixe te impedir. Eu
sinceramente me sinto mais seguro aqui, cercado por guerreiros da
unidade do que se eu estivesse sozinho no palácio."
Oron apertou a mão dela. "Você não estaria sozinha."
"Estou sempre sozinha quando você não está comigo", explicou ela.
"O que eu vou fazer com você?"
"Apenas me ame, todo o resto vai cuidar de si mesmo."
Oron acenou com a cabeça, em seguida, puxou-a para onde Aiden estava
instruindo os homens. "Dav, você acha que pode conseguir ajuda da
Velha Guarda que reside em Éire Danu?"
Dav deu-lhe um sorriso de lobo. "Tente nos impedir de ajudar", ele
desafiou.
Aiden riu. "Os amigos do pai são do mesmo jeito, ansiosos por diversão."
"O que voce quer que façamos?" Ari perguntou, apontando para os
outros guerreiros da unidade.
O sorriso de Aiden desapareceu. "Minha companheira pode ser muitas
coisas, mas ela quase nunca está errada. Se ela diz que o impossível está
acontecendo, então, cavalheiros, precisamos prepará-lo para enfrentar
ferais aqui em Éire Danu."
Ele olhou para Micah. "Chame Colton, diga a ele que eu preciso de Lorcan,
Ben e Graham mandados para cá, o mais rápido possível" Micah pegou o
celular e foi embora para fazer sua ligação.
Aiden se virou para Darian, mas ele já estava assentindo. "Estou indo
para lá agora para buscá-los." Ele ergueu a mão com o anel de
sinete. "Estou tão feliz por não ter mais que esconder isso". Ele fechou os
olhos e um portal abriu três metros na frente deles. Ele deu um pequeno
aceno, depois atravessou.
Oron deu um passo à frente. "Aiden, você não deveria discutir isso com a
rainha?"
Aiden sacudiu a cabeça. "Eu estou no comando das unidades, eles tomam
seus comandos de mim, não da rainha." Ele deu um sorriso
irônico. "Assim como com o príncipe Magnus, o governante da cidade
pode fazer pequenos pedidos do dia a dia, mas minhas ordens superam
tudo." Ele apontou para ele descaradamente. "Além disso, eu tenho você
para interferir por mim", disse ele, sorrindo largamente.
Oron amaldiçoou em voz baixa. "E todo mundo acha que Meryn é
problema."
Aiden riu então se virou para os guerreiros reunidos. "A partir de agora,
estaremos executando um cronograma de dois por dois por dois. Duas
unidades executando patrulhas de perímetro, duas unidades de
treinamento e duas unidades descansando."
"Sim senhor!" os homens explodiram.
Dav tinha um olhar malicioso no rosto. "E quanto a nós, a velha guarda?"
Aiden deu-lhe uma expressão inocente. "Eu estou colocando você no
comando deles. Veja que eles estão acostumados com o melhor de suas
habilidades."
A boca de Dav se abriu. "Filho da puta", ele murmurou. Ao redor dele, os
homens riram.
Aiden sacudiu a cabeça. "Você não acha que eu vou tentar liderar tudo,
não é?"
Dav parecia perplexo. "A maioria dos líderes não?"
Aiden encolheu os ombros. "Eu estou em uma cidade onde nunca estive,
entre homens que nunca conheci. É mais prudente delegar parte da
tomada de decisão para aqueles com mais experiência e conhecimento
geral da cidade."
Thane bateu nas costas de Aiden quando ele e seus irmãos
passaram. "Precisamos de mais homens como você Aiden McKenzie, você
quase me faz arrepender de não se tornar um guerreiro unitário." Os
olhos de Aiden se iluminaram antes que Thane olhasse por cima do
ombro. "Quase."
"Droga", disse Aiden suspirando.
Thane riu antes de apontar para o horizonte. "Justiça, Law, vamos definir
algumas DEWs"
Os olhos de Aiden se arregalaram. "Você pode criar linhas de aviso
antecipadas de distância?"
Thane parecia confuso. "Claro, não pode ..." Ele olhou para a unidade de
bruxas que pareciam igualmente impressionadas.
Kendrick acenou para Thane com simpatia. "Confie em mim, eu sei
exatamente como você se sente. Eles também não foram treinados em
varreduras."
Thane esfregou as mãos no rosto. "Isso é magia antiga", argumentou ele.
Kendrick levantou um dedo. "Exatamente."
"O que são varreduras?" Aiden perguntou.
Kendrick se virou para Aiden. "Um pulso mágico que pode tirar faixas do
inimigo. Originalmente criado quando ainda tínhamos batalhas na linha
de frente. Quanto mais forte a bruxa, mais dano a varredura faz. A única
queda é que afeta a todos em seu caminho, amigo e inimigo. igualmente. "
Aiden fez uma careta. "Nós nos engajamos em uma luta mais guerrilheira
agora, as varreduras poderiam potencialmente derrubar um guerreiro da
unidade."
Kendrick apontou para a extensão entre a Cidade da Fronteira e a
Floresta Negra. "Sim, é verdade. Mas quando você tem uma área aberta
para defender, isso pode ser vantajoso."
"Kendrick, você e Law poderiam ensinar as bruxas da unidade como
fazer DEWs e fazer varreduras enquanto Thane e Justice estabelecem um
perímetro externo?" Aiden perguntou.
Kendrick trocou olhares com Thane, que assentiu. "Nós podemos fazer
isso."
Izzy deu um passo à frente. "Será que o aviso vai embora quando os
duendes a visitarem? Telk disse alguma coisa no outro dia sobre eles
vindo durante a mais profunda penumbra. Eu não gostaria que eles se
machucassem."
Thane sacudiu a cabeça. "Eles serão escolhidos para atacar apenas
ferozes. O feitiço detecta criaturas sem almas e depois é ativado; caso
contrário, guerreiros em unidade comandando patrulhas os
desarmariam." Ele olhou para a vasta paisagem. "Não será perfeito
porque haverá lacunas, mas deve ajudar."
Izzy ficou olhando. À direita, o ar começou a brilhar em ouro antes de um
portal se abrir. Darian e outros três guerreiros passaram. Darian
suspirou. "Bom, vocês todos ainda estão aqui. Eu não sabia se iria ao
palácio ou não."
Aiden apertou os antebraços com os dois homens e bagunçou os cabelos
loiros do terceiro. "Ei, Ben."
"Onde está minha irmãzinha?" O homem perguntou, abaixando a
cabeça. "Mamãe disse-me, em termos inequívocos, que eu deveria
enganá-la descaradamente", anunciou o guerreiro loiro.
Aiden beliscou a ponte do nariz. "Ben ..."
O homem levantou as mãos. "As ordens da mãe substituem o seu ciúme.
Todos nós sabemos que Meryn me ama melhor."
"Pensei em te encontrar aqui", gritou uma voz masculina.
Aiden olhou para cima, depois assentiu. "Rex, o que você está fazendo
aqui?"
Rex apenas ficou olhando. "Todos vocês chegam, então os sinos de
advertência estão ensurdecendo todos ao redor da cidade." Ele olhou ao
redor. "Onde está Meryn? Eu teria pensado com certeza que ela estaria
no epicentro."
Izzy deu uma risadinha. "Ela voltou para o palácio com Ryuu e Pierce,
mas ela estava aqui", ela informou o homem bonito. Ela olhou para os
braços dele. "Você não seria o Elder Rex Lionhart, iria?"
Oron a puxou de volta para ele quando Rex piscou. "Sim, eu sou. Eu
conheço você?"
Izzy sacudiu a cabeça. "Meryn disse que eu tinha que conhecer o Ancião
com os braços incrivelmente quentes."
Rex se preencheu. "Essa mulher tem gostos impecáveis."
Aiden rosnou para ambos Rex e Ben. "Ela é minha companheira."
Darian levou os outros dois guerreiros em direção às unidades em pé.
"Homens, este é Lorcan Ariav, líder da unidade de Beta, Graham
Armstrong, o líder da unidade da Delta e o flerte loiro é Ben McKenzie,
irmão de Aiden, ele serve na Unidade Gama com a Oron. Eles estão aqui,
estou assumindo, para pegar você para acelerar os novos exercícios que
criamos para envolver os ceifadores. " Ele se virou para Aiden para
confirmar.
Aiden assentiu e foi ficar ao lado de Darian. "Ao contrário de Noctem
Falls e Éire Danu, os perímetros de Lycaonia, até muito recentemente
tiveram que ser constantemente defendidos. Eu, juntamente com Colton
Albright e Gavriel Ambrosios, desenvolvemos métodos de treinamento
para combater este novo inimigo invisível." Ele se virou para Graham,
Lorcan e Ben. "Nós estamos correndo por dois por dois. Graham, você é
designado para treinamento. Lorcan você está no comando de patrulhas
e Ben você flutua entre os dois, onde quer que você seja necessário."
"Sim senhor." Os três responderam.
Aiden olhou para as unidades. "Ari, você pode atribuir-lhes quartos entre
as unidades?"
Ari assentiu. "Claro."
"Tudo bem, homens, você tem suas ordens por enquanto. Ben, você está
comigo", ordenou Aiden. Ele se virou para Kendrick e os irmãos
Ashleigh. "Vejo você para o jantar." Ele e Ben subiram a rua, indo em
direção ao palácio.
Os homens ao redor dela exalaram.
"Deuses, ele é bom", disse Dav.
Thane observou o comandante da unidade se afastar e sorriu quando
Aiden estendeu a mão e algemou Ben profundamente. "Levaríamos pelo
menos uma semana para organizar isso da mesma forma que os outros
líderes. Seu orgulho jamais permitiria que eles entregassem importantes
decisões aos outros. Ele não apenas identificou rapidamente o que
precisava ser feito, mas também pediu aos homens certos para fazê-lo. "
As costas de Darian se endireitaram. "Nós o seguimos por um motivo,
Thane."
Todos os homens murmuraram seu acordo.
Rex piscou para ela. "Venha comigo, minha querida. Esses homens não
precisam de nós por perto." Ele colocou a mão em seu cotovelo para
acompanhá-la de volta ao palácio.
"Ei!" Oron exclamou.
Izzy sentiu ao longo de seu bíceps. "Ela não estava mentindo, seus braços
são incríveis."
Rex riu alto. "Eu perdi tanto aquele pequeno anão."
"Oron é melhor voltarmos para o palácio também. A rainha vai querer
nossa atualização pessoalmente", disse Darian atrás deles.
"Droga, certo. Izzy, volte aqui", ordenou Oron.
"De jeito nenhum. Estou começando a conhecer o Ancião", brincou ela.
"Divirta-se! Não mate o Ancião, Oron", Kendrick chamou depois deles,
enquanto se afastavam.
"Sem promessas", Oron murmurou sombriamente atrás deles.
*****
Eles tinham feito apenas uma rua antes de Oron a puxar para o lado e
Darian passou um braço em volta dos ombros de Rex de uma maneira
amigável, bloqueando-o de recuperar a mão de Izzy.
Rex apenas balançou a cabeça e começou a repassar alguns dos pedidos
que seu pai havia feito sobre os mutantes que queriam retornar a Éire
Danu.
Quando chegaram mais perto dos aposentos da rainha, Oron a parou,
permitindo que Darian e Rex entrassem primeiro. Ele a levou até a alcova
mais próxima.
"Por que estamos aqui fora?" ela perguntou.
"Você estava falando sério sobre ter um filho daqui a um ano?" ele
perguntou, trepidação em seus olhos.
"Sim. Meryn disse que há um amuleto que eu posso usar que funcionará
como controle de natalidade. Ela me ajudou a perceber que a maioria das
coisas que me preocupavam se resolveria em um ano, como nossos
arranjos de vida ou encontrar meu lugar em seu mundo. "
"Seu lugar é ao meu lado", disse ele, envolvendo os braços ao redor dela,
descansando sua bochecha no topo de sua cabeça. "Vou pegar um
amuleto amanhã de manhã. Pode sair quando você estiver pronto, eu
nunca quero que você se sinta pressionado, esta sempre será a sua
escolha."
"Eu acho que eu só quero mais tempo sendo apenas nós. Eu nunca estive
realmente em um relacionamento sério antes, então isso é tudo novo
para mim e jogar uma criança na mistura assusta o inferno fora de mim",
ela admitiu, então suspirou. "Mas quando Meryn disse quanto tempo
você estava esperando por uma família, eu me senti como um idiota".
Ele recuou e enfiou os dedos sob o queixo dela, inclinando a cabeça para
trás. "Não baby, como você se sente nunca está errado." Ele beijou sua
testa. "Eu sou novo nessa coisa de relacionamento também, eu deveria
ter falado com você antes de ficar chateada." Ele olhou nos olhos
dela. "Foi a minha própria insegurança que me fez atacar. Mesmo que eu
seja uma Vi'Eirlea agora, parecia o mesmo tipo de rejeição que eu
enfrentei toda a minha vida, como se você não quisesse ter um filho
Eirson "
Izzy apertou os braços, fazendo-o grunhir. "Você está brincando? Estou
confiando em seus cinquenta por cento do DNA desse garoto para mantê-
los vivos. Se eles tomarem conta de mim, precisaremos de um esquadrão
antibomba." Ela olhou para cima sorrindo. "Você é a melhor parte de
mim."
Antes que ela pudesse piscar, ele capturou seus lábios. Ele os manteve
unidos até estarem respirando em sincronia. Lentamente, ele levantou o
rosto. "Se não precisássemos fazer check-in ..."
Ela mordeu o queixo dele, fazendo-o rir. "Mais tarde", ela prometeu.
Ele assentiu. "Mais tarde."
Sorrindo, eles voltaram para os aposentos da rainha.
Uma vez que eles se juntaram aos outros, Izzy se lembrou por que ela
havia saído e corou de vergonha.
"Graças aos deuses, ela está segura!" Izzy quase foi derrubada quando a
rainha a empurrou para um abraço.
"Estou bem", ela conseguiu sair.
"Aleks, querido, deixe-a respirar", Brennus repreendeu gentilmente,
puxando-a de volta.
Aleksandra afastou as lágrimas. "Eu senti como se não pudesse respirar
quando os alarmes começaram a tocar. Antes que eu percebesse, Oron e
Aiden tinham fugido do quarto e eu não tinha ideia do que estava
acontecendo. Eu tive que esperar que a pequena Meryn voltasse para
atualizar mim." Ela virou-se para encarar a sobrinha. "Meryn, há algo que
você pode fazer com o seu computador, então eu não tenho que esperar
por corredores com notícias?"
Meryn encolheu os ombros. "Eu poderia conseguir walkie-talkies e
câmeras como eu fiz em Noctem Falls."
A rainha assentiu devagar. "É um começo. Eu nunca mais quero ficar
preso aqui enquanto o destino dos meus entes queridos é desconhecido."
"Rainha Aleksandra, eu posso pessoalmente atestar o brilho desta
jovem," Rex disse enquanto se aproximava e soltava um beijo no topo da
cabeça de Meryn.
Meryn sorriu e se aproximou dele para olhar para ela. "Você viu os
braços dele?"
Izzy abanou as sobrancelhas. "Ele era muito charmoso."
Aleksandra inclinou a cabeça. "O que é isso?"
Rex se endireitou e corou quando enfrentou a rainha. "Jovem Meryn
admira a forma dos meus braços", ele admitiu.
A rainha sorriu e bateu os lábios. "Eu posso ver o que ela está se
referindo."
Os olhos de Rex se arregalaram quando Brennus se moveu na frente de
seu companheiro bloqueando sua visão. "Parece que eu preciso adicionar
outro nome para a lista 'não permitido perto do meu companheiro'."
A rainha deu a volta em torno de seu companheiro e passou o braço pelo
dele. "Pare de envergonhar o filhote", ela admoestou.
Brennus riu. "Você primeiro."
A rainha se virou para Rex. "Sinto muito, querida, eu só lembro de você
como o garotinho estudioso que você era. Tão orgulhoso de ser um
Lionhart e um homenzinho tão sério."
Rex cobriu o rosto com a mão. "Obrigado, majestade."
Brennus riu abertamente com o desgosto de Rex. "Talvez você não faça a
lista depois de tudo."
Micah fingiu estar pegando algo do chão e soprou sobre ele. "Aqui Rex, eu
tirei o seu orgulho por você." Ele agia como se estivesse entregando algo
para o Ancião.
Rex o ignorou e sentou-se em um dos sofás. "Ferals em Éire Danu?" ele
perguntou e todos se aquietaram.
"É impossível", a rainha disse categoricamente. Ela se virou para Meryn e
Ryuu. "Não quero dizer que acho que você está mentindo, mas talvez
esteja enganado."
Meryn olhou para as mãos. "Tia Aleks, eu sei que só estive no seu mundo
por seis meses, mas eu fui atacado pessoalmente e lutei com ferals mais
de uma vez. Esse cara cheirava a bunda gostosa e Cheetos, ele era
definitivamente um feroz."
Brennus estremeceu com a descrição dela, mas estava assentindo. "Não é
um cheiro que se esquece."
A rainha caminhou até a janela, virando as costas para o quarto. "Tem
que haver algum tipo de erro", disse ela bruscamente.
Oron foi falar, mas Brennus balançou a cabeça uma vez e apontou para o
próprio peito. Oron assentiu. "Mãe, Izzy concordou em ter um filho daqui
a um ano", ele anunciou, efetivamente mudando de assunto.
A rainha girou da janela, pura alegria em seu rosto. "Isso é uma notícia
maravilhosa! Estou tão feliz por vocês dois. Eu estava esperando que
vocês dois resolvessem as coisas. Mal posso esperar para começar a
comprar coisas de bebês, eles precisam tanto. Quando eu me lembro de
quantos tecidos fraldas que Darian passou ", ela estremeceu.
Darian corou. "Mãe!"
Ela jogou a cabeça para trás e riu. "Alguns dias, eu estava seriamente
preocupado com o que nós te alimentamos."
Quando Kendrick e os irmãos Ashleigh chegaram, Aiden se levantou e os
encontrou na porta. Kendrick assentiu e Thane parecia preocupado, mas
ambos pareciam concordar com o que Aiden dissesse.
"Os garotos da Lycaonia estão se instalando?" a rainha perguntou.
Thane sorriu, mas não alcançou seus olhos. "Sim, Ari está mostrando a
eles agora." Ele se virou para Rex. "Ele é um ótimo guerreiro Rex. Sua
família deveria estar orgulhosa."
Rex sorriu quando ele assentiu. "Tanto ele quanto Declan são um
verdadeiro crédito para o nome de Lionhart."
Izzy assistiu enquanto Aiden olhava para Brennus, que deu um aceno de
cabeça enquanto esfregava as costas de seu companheiro.
Aiden ficou de pé, puxando Meryn para seus pés. "Se você nos der
licença, eu prometi a meu irmão uma turnê." Ele se virou para Kendrick e
Thane. "Você pode se juntar a nós? Eu tenho algumas perguntas sobre o
material que você estará ensinando aos guerreiros."
Tanto Thane quanto Kendrick concordaram. "Estou feliz que você tenha
tempo, há alguns pontos mais delicados para o feitiço que precisa ser
esclarecido", disse Kendrick, parecendo aliviado. Ele estendeu a mão e
Anne foi até ele. "Nós vamos jantar fora. Eu não fui capaz de mostrar a
Anne alguns dos meus vendedores favoritos ainda."
Rex se aproximou de Meryn. "Eu apenas sentei para visitar. Oh, bem. Eu
andarei com você o mais longe que puder." Meryn riu e pegou a mão
dele.
Amelia fez uma careta para Darian atirando em Izzy com um olhar
urgente.
Merda! Estamos todos resgatando.
"Darian, estamos aqui há dias e eu mal vi do lado de fora do palácio. Não
podemos ir às compras?" Ela sorriu para Izzy. "Você tem que me mostrar
onde você conseguiu suas vestes."
Izzy assentiu rapidamente. "Claro! Pode ser uma ligação fraternal!"
Oh meu deus, eu pareço falso!
Brennus começou a acariciar o pescoço da rainha. "Nós não tivemos
muito tempo sozinhos", disse ele, com uma voz sensual.
A rainha corou. "Eu posso ver que nossos convidados têm planos, vamos
nos aposentar cedo", ela ofereceu.
Brennus sorriu para eles. "Você a ouviu, agora shoo, shoo."
"Brennus!" A rainha olhou para sua companheira horrorizada antes de se
virar para eles com as bochechas rosadas. "Aproveite a cidade", disse
ela.
Todos eles começaram a discutir seus planos. Amelia juntou os braços e
eles caminharam com seus companheiros pelo palácio, pelos portões e
pelas ruas.
De alguma forma, ela não ficou surpresa quando literalmente todos
terminaram na taverna de Dav, não trinta minutos depois.
Aiden se levantou da cadeira depois que eles entraram, parecendo
sombrios. "Kendrick"
"Um por favor seria legal", disse a bruxa, antes de lançar outro feitiço de
insonorização. Aiden revirou os olhos.
Izzy olhou para seu companheiro e viu que ele e Darian pareciam
chateados.
"Eles não estão traindo sua mãe", ela disse em voz alta e de propósito.
Oron fez uma careta para ela. "O que mais tudo isso pode significar?" ele
acenou com a mão ao redor da taverna, apontando para seus amigos e
familiares.
"Significa que estamos fazendo tudo o que podemos para protegê-la",
disse Doran gentilmente ao sair da esquina com Celyn e Vivian.
Darian suspirou. "Por que ela está sendo tão teimosa sobre isso? Não foi
apenas Meryn, foi também Ryuu, Pierce e uma boa parte da Velha Guarda
que viu essa sombra."
Meryn jogou uma montanha-russa para ele. "Por que você tem que dizer
isso assim? 'Não era apenas Meryn'", ela perguntou, levantando os dedos
com aspas no ar. "Eu não minto Darian."
Amelia cruzou os braços sobre o peito. "Sim, exatamente o que você quis
dizer?"
Darian recuou rapidamente. "O que eu quis dizer foi que, de todos que
estavam lá, ela é a mais nova e esteve em nosso mundo o menor tempo.
Esses fatos não importam para mim, mas eles são importantes para
minha mãe."
Meryn levantou os dois braços e apontou para Ryuu. "Ryuu viu. Ryuu!"
Darian desviou o olhar. "Eu sei."
Oron se virou para Aiden. "O que nós fazemos?"
Aiden se aproximou e colocou as duas mãos nos ombros de Darian. "Por
enquanto, continuamos o que começamos mais cedo. Vou coordenar os
guerreiros e Dav organizará a Velha Guarda. Os guerreiros estarão
encarregados das patrulhas e das defesas do perímetro e a Velha Guarda
patrulhará a cidade onde eles serão notados menos." Ele baixou os
braços, recuou e olhou em volta.
"Quero deixar uma coisa perfeitamente clara. Tecnicamente, o que
estamos fazendo não está errado, já que sou o comandante da unidade e
todos os guerreiros da unidade se reportam a mim." Ele exalou. "Mas no
segundo em que a rainha me pedir para parar nossos esforços ou partir,
farei isso por respeito a ela. Nesse ponto, a defesa da cidade se torna
política e cada decisão precisa ser revisada. Brennus fará o que ele pode
agir como um amortecedor até que possamos convencê-la da gravidade
dessa situação, mas até então ", ele olhou em volta. "Eu sugiro reuniões
frequentes aqui para atualizações."
"Ela ama seu povo como se fossem seus filhos", Meryn disse
calmamente. "Outra coisa tem que estar errada."
Oron deu um passo para que seu ombro tocasse o de Darian. "Ela está
certa. Será nosso trabalho descobrir o que realmente a está
incomodando."
Darian olhou ao redor e seus olhos seguraram um brilho. "Eu arrancaria
meu braço para impedi-la de machucar", ele admitiu entrecortado.
Dav entregou-lhe uma cerveja. "Filho, você acha que há uma pessoa aqui
esta noite que não?" Darian olhou em volta e relaxou uma fração. Quase
todas as cabeças estavam assentindo. Izzy sabia que era porque a rainha
era aquela amada.
Izzy se moveu para ficar na frente de seu companheiro e relaxou contra
ele. Ele passou os braços em volta dela e a abraçou. Ela balançou os
quadris e bateu em Darian fazendo-o derramar sua cerveja. Oron riu e
piscou para Amelia, que estava lutando contra risos. "Olhe dessa
maneira, Darian. Toda a sua família acabou de passar por algumas
mudanças importantes e algum pesar sério. Talvez ela só precise de
tempo para entender tudo. O que estamos fazendo é ter certeza de que as
decisões e o trabalho não funcionam." se acumule nela ", explicou
Izzy. Ela achou irônico que ela estivesse aqui esta tarde reclamando que
precisava de tempo.
Darian olhou para o alívio dela em seus olhos. "Nós podemos fazer isso."
"Magnus disse que meu lança-chamas deveria estar aqui no próximo
dia", Meryn anunciou do nada, desligando o telefone.
Aiden parecia apoplético. "Não! Nenhum lança-chamas! Onde diabos está
meu telefone?" Ele começou a acariciar seus bolsos.
Meryn riu e mostrou uma cela antes de soltar a camisa, os homens ao
redor deles riram ruidosamente.
A tensão na sala diminuiu quando Dav começou a passar as cervejas ao
redor.
Ela se virou para envolver os braços ao redor do pescoço de seu
companheiro. "Como você está?"
"Eu me sentiria melhor se minha mãe estivesse agindo como ela mesma",
admitiu ele.
"Nós vamos descobrir e até então nós a teremos de volta."
Oron beijou o nariz dela. "Dirija ou morra."
"O que foi isso? Você quer que eu te guie mais tarde?" ela perguntou,
colocando a mão sobre a orelha.
"Sorte bastardo!" Bryok gritou.
Oron deu-lhe um sorriso de merda. "Eu não sei disso."
Izzy sabia que ela faria qualquer coisa para manter seu companheiro
sorrindo e que, mesmo que o destino jogasse ferals neles, eles iriam lidar
com isso juntos.
 EPÍLOGO
Ari observou quando seu comandante perseguiu seu companheiro ao
redor da taverna, tentando recuperar seu telefone. Seu irmão mais velho,
Rex, observou-o cuidadosamente sobre a borda de sua cerveja, como se
soubesse que algo estava errado.
Como ele poderia admitir para seu irmão mais velho perfeito que, ao
contrário dos outros guerreiros que sonhavam com seus companheiros
para ajudar a salvá-los, ele estava tendo sonhos de sua companheira indo
embora. Seus sonhos estavam preparando-o para perdê-la.
Mais do que tudo, foi a dor em seus olhos que cortou sua alma. Ele temia
que o que ela enfrentaria a mandasse embora. Ele só podia rezar para
que não fosse ele.
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