COMO TORNAR-SE UMA IGREJA FORTE

TEXTO: Atos 11:19-30

DATA: 03/03/2024
INTRODUÇÃO
Tem sido declarado que a saúde espiritual de uma igreja pode ser avaliada com base
na frequência aos cultos, EBDs e reuniões. Se isso é verdade, igrejas com pouca
assistência estão às portas da morte espiritual, e outras que já desistiram
completamente dessas reuniões podem ter morrido.
Já vimos o caso de uma congregação que quase foi fechada porque não dava
“retorno”. O número de congregados em um ano era tão pequeno que as
contribuições não davam para pagar o aluguel, a luz e a água do prédio. Alguém, com
mentalidade imediatista, sugeriu seu fechamento e a mudança dos bancos para outro
lugar. Só não deixou de funcionar porque alguém lembrou que a igreja não é
mercearia ou firma, que tem que dar “lucro”. E graças a Deus, hoje, é um grande e
próspero trabalho.
Não devemos esquecer que “nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas
Deus, que dá o crescimento” (1 Co 3:7).
Hoje, o mito do crescimento tem dominado a mente de muitos líderes, que buscam o
crescimento numérico a qualquer preço, mesmo que os crentes não sejam edificados
em Cristo. Há igrejas que se caracterizam por abrigar celebridades, tais como
jogadores de futebol, atores e atrizes de TV e de cinema, etc.
É nosso desejo que esta igreja cresça e seja forte em todos os sentidos. Entretanto,
quem mais deseja isso para a igreja é o Senhor Jesus – o dono da igreja. Portanto,
estejamos orando para que a igreja de Cristo cresça em número e espiritualidade.
Uma igreja forte não é a que tem o maior templo da cidade, nem as melhores salas
para a educação religiosa do seu povo, o melhor grupo de louvor, ou o maior recurso
financeiro. Não é aquela cujo pastor é o melhor orador da cidade, e os membros os
mais destacados da sociedade.
Uma igreja pode ter tudo o que foi mencionado, mas, a igreja forte é a que possui
certas características, conforme veremos nesta noite.
Proposição: Algumas características da igreja primitiva servirão para nós como
modelo de como a igreja deve agir para se tornar forte.
Transição: O texto mostra 5 características de uma Igreja Forte. Uma Igreja Forte é
formada de membros que…
I. ENCARAR OS PROBLEMAS COMO OPORTUNIDADES DE CRESCIMENTO - Vv.
19-20
Naquele momento histórico, evangelizar era a principal tarefa da igreja.
E foi exatamente contra essa tarefa que o inferno se mobilizou de modo feroz.
Por que há igrejas que, após tantos anos, não conseguem ganhar muitas almas?
Um evangelismo deve ser realizado por pessoas altruístas, otimistas, pessoas que
têm a capacidade de olhar além dos problemas. O evangelismo deve ter como base a
Bíblia para que haja crescimento.
Aplicação: Problemas de distância, horários, outras religiões não devem ser
obstáculos para o evangelismo.
Transição: Haverá sempre oportunidade para pregarmos o evangelho, mas os
membros de uma Igreja Forte.
II. DESEJAR A APROVAÇÃO DO SENHOR – Vs. 21
Deus só coloca a sua mão sobre a obra que Ele aprova!
“Porque a mão do Senhor estava sobre a igreja, havia conversões de vidas e
visão missionária” - Vs. 22.
“Chegou a notícia destas coisas aos ouvidos da igreja em Jerusalém; e
enviaram Barnabé a Antioquia” - Atos 11:22.
Precisamos da aprovação do Senhor para prosseguirmos nestes dias tão difíceis! Não
precisamos da aprovação de outros crentes; o importante não é o que outros crentes
pensam de nós, e sim o que Deus pensa e o que os não crentes pensam.
A aprovação de Deus é a capacitação de seus servos para a realização da
missão que lhes foi confiada. Sem ela, a igreja sofre pela falta de poder, de sabedoria,
de graça, de habilidade, de energia, de condições para vencer as lutas. Os dons são
manifestações dessa unção poderosa na vida do líder e da igreja.
Aplicação: As decisões da liderança devem estar na direção e vontade do Senhor.
Transição: Uma vez aprovada a obra por Deus, os membros poderão...
III. EVIDENCIAR A GRAÇA DE DEUS PELOS FRUTOS – Vs. 23
Numa igreja saudável, pequena ou grande, rica ou pobre, evidencia-se a graça do
Senhor sobre ela através de vidas, de pessoas transformadas e trabalhadoras.
Precisamos ver a graça de Deus em nossa igreja através de nossas vidas, através do
poder do Espírito Santo!
O Espírito Santo não atua em uma igreja em que o homem é o centro, a exemplo da
igreja de Laodicéia, que se caracterizava pelo “governo do homem”, pela afirmação
dos “direitos do povo”, ou “direitos humanos”, em que o homem era o centro de tudo.
É através do Fruto do Espírito que se sabe se uma pessoa é realmente nascida de
novo. Pois possuem “amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé,
mansidão, temperança” - Gl 5:22.
Aplicação: Nossas vidas têm testemunhado da graça do Senhor através dos frutos?
Humildade, sacrifícios, perdão, etc.
Transição: Vidas frutíferas fazem com que os membros de uma Igreja Forte.
IV. BUSCAR UMA ESPIRITUALIDADE CONTAGIANTE – Vs. 24
Barnabé era um homem íntegro, de bem, cheio do Espírito Santo, de fé e de
integridade (Vs. 23). O texto destaca que ele exortava o povo a permanecer no
Senhor, demonstrando autoridade fundamentada em duas bases: a unção de Deus e
o caráter do homem.
Aplicação: Devemos refletir se valorizamos mais nossa vida espiritual ou as coisas
do mundo, se damos mais importância a cultos ou festas.
Transição: Agora, analisaremos os membros de uma Igreja Forte.
V. CONTRIBUIR FINANCEIRAMENTE PARA A EXPANSÃO DO REINO - Vv. 29-30.
Cada pessoa que deseja ver o Reino de Deus crescer deve contribuir
financeiramente, enviando ofertas conforme suas possibilidades.
Uma igreja forte depende não apenas da comunhão com Deus, como visto nos textos
anteriores, mas também da liberalidade nos dízimos e ofertas.
Aplicação: Devemos questionar se temos devolvido a Deus parte do que Ele nos tem
dado, seja em saúde, talentos, etc.
CONCLUSÃO
A igreja enfrenta um inimigo cruel (Satanás), ela tem um ideal (espalhar o Reino) e
adora a Deus. Sacrifícios e combates estão à frente, mas, como a igreja em Antioquia
(Atos 11:19-30), queremos fazer a vontade de Jesus.
Desafio: É hora de cada cristão renovar sua aliança com Deus, firmar-se em Jesus
Cristo, buscar a plenitude do Espírito para uma vida abundante e vitoriosa.
Este é o momento de renovar o pacto com nossas doutrinas para ter uma igreja forte
e espiritual.