ÍNDICE

Folha de rosto
direito autoral
Conteúdo
Parte um.
Capítulo um
Capítulo dois
Capítulo três
Capítulo quatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Sete
Capítulo Oito
Capítulo Nove
Capítulo Dez
Capítulo Onze
Capítulo Doze
Capítulo Treze
Capítulo Quatorze
Capítulo Quinze
Capítulo Dezesseis
Capítulo Dezessete
Capítulo Dezoito
Capítulo Dezenove
Capítulo Vinte
Capítulo Vinte e Um
Capítulo Vinte e Dois
Capítulo Vinte e Três
Capítulo Vinte e Quatro
Capítulo Vinte e Cinco
Capítulo Vinte e Seis
Capítulo Vinte e Sete
Capítulo Vinte e Oito
Capítulo Vinte e Nove
Capítulo Trinta
Capítulo Trinta e Um
Capítulo Trinta e Dois
Capítulo Trinta e Três
Capítulo Trinta e Quatro
Capítulo Trinta e Cinco
Capítulo Trinta e Seis
Capítulo Trinta e Sete
Capítulo Trinta e Oito
Capítulo Trinta e Nove
Capítulo Quarenta
Capítulo Quarenta e Um
Capítulo Quarenta e Dois
Capítulo Quarenta e Três
Capítulo Quarenta e Quatro
Capítulo Quarenta e Cinco
Capítulo Quarenta e Seis
Capítulo Quarenta e Sete
Capítulo Quarenta e Oito
Capítulo Quarenta e Nove
Capítulo Cinquenta
Capítulo Cinquenta e Um
Capítulo Cinquenta e Dois
Capítulo Cinquenta e Três
Parte dois
25 anos
23 anos
25 anos
25 anos
23 anos
26 anos
Final alternativo
Recursos de saúde mental
UM TOM DE AZUL
Marie-France Leger
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outro, sem permissão expressa por escrito do editor.

Design da capa por: Marie-France Leger

 CONTEÚDO
Folha de rosto
direito autoral
Parte um.
Capítulo um
Capítulo dois
Capítulo três
Capítulo quatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Sete
Capítulo Oito
Capítulo Nove
Capítulo Dez
Capítulo Onze
Capítulo Doze
Capítulo Treze
Capítulo Quatorze
Capítulo Quinze
Capítulo Dezesseis
Capítulo Dezessete
Capítulo Dezoito
Capítulo Dezenove
Capítulo Vinte
Capítulo Vinte e Um
Capítulo Vinte e Dois
Capítulo Vinte e Três
Capítulo Vinte e Quatro
Capítulo Vinte e Cinco
Capítulo Vinte e Seis
Capítulo Vinte e Sete
Capítulo Vinte e Oito
Capítulo Vinte e Nove
Capítulo Trinta
Capítulo Trinta e Um
Capítulo Trinta e Dois
Capítulo Trinta e Três
Capítulo Trinta e Quatro
Capítulo Trinta e Cinco
Capítulo Trinta e Seis
Capítulo Trinta e Sete
Capítulo Trinta e Oito
Capítulo Trinta e Nove
Capítulo Quarenta
Capítulo Quarenta e Um
Capítulo Quarenta e Dois
Capítulo Quarenta e Três
Capítulo Quarenta e Quatro
Capítulo Quarenta e Cinco
Capítulo Quarenta e Seis
Capítulo Quarenta e Sete
Capítulo Quarenta e Oito
Capítulo Quarenta e Nove
Capítulo Cinquenta
Capítulo Cinquenta e Um
Capítulo Cinquenta e Dois
Capítulo Cinquenta e Três
Parte dois
25 anos
23 anos
25 anos
25 anos
23 anos
26 anos
Final alternativo
Recursos de saúde mental
 Lista de reprodução do autor
Choro – Cigarros Depois do Sexo
Homicídio Romântico – d4vd
Verdadeiro Azul – Billie Eilish
Com Medo – A Vizinhança
Outra pessoa – 1975
Reflexões – O Bairro
Dentro dele – Chase Atlantic
Sinto falta dos dias - NF
Bem abaixo nós vamos - KALEO
Eu não te amo – Meu Romance Químico
Aqueles Olhos – Novo Oeste
Moral da história – Ashe
Você me quebrou primeiro - Tate McRae
Misericórdia – MO
Lembre-se daquela noite – Sara Kays
Poderíamos muito bem ser estranhos - Keane
Diga alguma coisa – um grande mundo

Um tom de azul
Isenção de responsabilidade
Se você está procurando um romance leve, feliz e com um final
perfeito, então este pode não ser o livro para você. Lida com
situações e traumas realistas.
Se isso é algo que lhe interessa, ficarei feliz em vê-lo ao longo
desta jornada de cura, sofrimento e crescimento.
Seja gentil com seu coração, meus queridos.
Março.
Para todos presos em uma sala sem luz –
Seja corajoso o suficiente para abrir as cortinas.
Existe um mundo cheio de cores além das paredes da sua mente.

TW: Alcoolismo, relacionamentos tóxicos, saúde mental

(especificamente depressão e TPB), imagem corporal,
automutilação, menções de EP/OM e perda de um dos pais.
 PARTE UM.
Ano de graduação
"Eu vivo; Eu morro; o mar vem sobre mim; é o azul que dura.”
Virgínia Woolf
 CAPÍTULO UM
Azul
Ano Quatro/Semana Um - Presente
“A reserva é às oito, certo Carter?”
Segurei meu telefone com força, seguindo o caminho de um colega de York. Seu cabelo
estava preso em uma longa trança com gel, balançando para frente e para trás como um
bumerangue.
E então isso me atingiu na cara.
" Jesus Cristo ,” eu murmurei.
Ela não percebeu. Tenho certeza de que ela deu um tapa em mil e uma pessoas só hoje com
aquele chicote mortal.
“E quanto a Cristo, Blu?”
Revirei os olhos, entrando no prédio de comunicações da minha faculdade. Só que desta vez
mantive uma distância significativa de todos ao meu redor. Como sempre.
“Alguém me bateu na cara.”
“Ninguém bateu na sua cara”, afirmou Carter. Como se ele me conhecesse. Como se ele
percebesse meus exageros.
Muitas pessoas não fizeram isso.
Poucas pessoas se importavam.
“Mas sim, oito desta noite. Cozinha Mercanti.”
Balancei a cabeça como se ele pudesse ver, sabendo perfeitamente que estava sentado em
seu laptop de trabalho, folheando uma lista de garotas do Tinder.
"Até mais." Desliguei o telefone antes que ele pudesse se despedir e verifiquei os números
das aulas.
Meu seminário de cultura pop foi na sala dois e doze e esse prédio já me enojava. Teias de
aranha, tijolos aparentes com chiclete costurado nas fendas dos cantos quebrados – Oito
meses para a formatura , repeti para mim mesmo. Oito meses até eu fugir.
Tive um professor no ano passado, mas a aula era online, então aparecer era um incômodo.
Veja bem, eu ouvi a voz dela, sabia como ela era, mas todo mundo era um mistério.
Um mistério que não me importei em resolver.
“… E foi isso que Stuart Hall citou nas leituras da próxima semana, que sei que todos vocês
estão morrendo de vontade de ler.”
Risadas silenciosas emanaram do bloco de concreto, envolvendo cerca de vinte estudantes
em assentos desconfortáveis e mesas minúsculas.
“Olá”, disse meu professor. Ela tinha olhos gentis – alertas, mas doces. "É bom te ver. Sente-
se."
Meus dedos se moveram em uma onda enquanto eu dava um sorriso ensaiado. “Planeje
isso.”
Algumas pessoas riram disso. Eu era bom em provocar reações.
Minhas pernas nuas bateram na cadeira de plástico antes que eu pudesse reajustar o
comprimento da minha minissaia preta. Estava quente no início de setembro, o que
significava que idiotas como o saco sujo do canto estavam à espreita para procurar vestidos
esvoaçantes.
Eu correspondi ao contato visual desse monstro até que ele desviou o olhar, embaralhando
um baralho de cartas Pokémon sob as mangas largas. Pervertido.
Foi quando meus olhos encontraram outra coisa, ou melhor, outra pessoa . Seu olhar
prendeu o meu também, pelo menos por um breve momento. Um momento que eu peguei.
Um momento que eu não esqueceria.
Cabelo castanho claro, longo o suficiente para aparecer por baixo de um boné de beisebol,
mas não bagunçado. Olhos azuis, misturados com um toque de verde. Rosto cinzelado,
angular como o de uma modelo – sem pelos faciais.
Eu era observador, uma característica que possuía e da qual adorava me gabar. Carter sabia
disso sobre mim; nada passou despercebido por Blu Henderson.
Quando alguém me interessava, não havia como voltar atrás. Para eles, quero dizer.
Eu era intocável, inatingível, carismático e charmoso. Eu segurei meu orgulho como uma
espada.
Este homem seria meu, quer ele soubesse disso ou não.
Durante o resto da aula, observei-o. Ele sentou-se na primeira fila e eu anotei suposições:
1. Dois brincos. Uma cruz pendente, uma pérola. Hipster, talvez. Nervoso? Estrela da mídia social?
2. Camiseta branca. Calça azul marinho. Blazers Nike. Bracelete de prata. Sabe se vestir? Um pouco suspeito.
3. Graduação em arte. Tatuagens. A “Criação de Adão” de Michelangelo abaixo do cotovelo – uma rosa ao lado.
Definitivamente curso de arte.
“O que você acha, senhorita cabelo azul na terceira fileira?”
4. Ele está olhando para mim. Seus olhos são definitivamente azuis. Ele tem muitos privilégios, ele deve. Não
há como isso -
A garota bateu no meu ombro, cutucou-o. "Sim?"
“O professor perguntou uma coisa a você”, ela sussurrou. Sua voz era anasalada.
Ah, então é por isso que ele estava olhando para mim. Meus olhos rolaram pela sala,
encontrando os de todos até pousarem nos dele. Senti meu professor me encarando, mas
isso poderia esperar. Só mais um segundo; Eu precisava saber como era estar na mira dele.
“O que foi isso, professor?” Eu finalmente desviei meu olhar, um sorriso sutil brincando em
meus lábios.
Talvez ela tenha pensado que eu estava sorrindo para ela. Talvez isso tenha sido o melhor.
“Perguntei sua opinião sobre a leitura de Adorno”, ela começou. “Você estava anotando
coisas.”
Sim, eu estava. Não que isso fosse da conta dela. Rapidamente abanei meu papel de
suposições e coloquei-o de costas.
“Lista de compras”, eu disse, batendo minha caneta na mesa de madeira.
Seu rosto ficou zangado. “Eu não acho que agora seja a hora de –”
“– mas se você está perguntando o que penso sobre Adorno, eu diria que a moral dele
estava distorcida. Seus conceitos sobre alta e baixa cultura não são progressistas.” Meus
olhos nunca deixaram os dela enquanto eu continuava.
“Ao identificar a música jazz como baixa cultura, ele está classificando as pessoas em
categorias dependendo de seus gostos e desgostos, até mesmo julgando-as.” Virei-me para
Nasal-Nelly ao meu lado. "Você gosta de jazz?"
Deus, eu poderia ter parado o trânsito com as bochechas vermelhas.
“Eu, hum –” ela engoliu em seco. "É legal. Eu... eu gosto disso às vezes.
“Ela gosta às vezes.” Eu afirmei, voltando minha atenção para a frente. “E quem sou eu para
julgar seu gosto parcial pela música jazz? Adorno faria isso. Por isso, discordo de suas
crenças. Pensamentos concluídos, professor.”
Alguém atrás riu alto e eu me virei para absorver o reinado. Um homem fera usando
chapéu de pesca, sobretudo xadrez e jeans escuro estava me olhando com elogios.
Eu vi isso em todos.
Eles viram isso em mim.
"Obrigado por compartilhar…"
Ela queria meu nome. “Azul, professor. Blu Henderson.
Dada qualquer outra circunstância, eu teria apertado a mão dela. Parecia um pouco
inapropriado, mas estendi mesmo assim.
Como a maioria das pessoas, ela teve a educação de receber o gesto, embora não fosse
sincero. Eu só queria manter a atenção dele um pouco mais. Eu sabia que tinha. Eu o senti
olhando.
Dez minutos depois, a aula finalmente chegou ao fim, sem nenhuma contribuição
substancial de ninguém além de mim. Eu sabia que a Prof. Granger tinha sua própria lista
de suposições no segundo em que me viu passar por aquela porta. Como você não pôde?
Cabelo azul escuro, olhos castanhos claros, traje de rockstar e uma personalidade que
exigia atenção porque eu merecia. Atenção me devia.
Porra, ele me devia.
Ele se levantou, pegando sua mochila preta e os Air Pods. Meu Deus, ele sempre foi alto.
Você nunca sabe quando eles estão sentados, mas eu o teria colocado em 6'3. Um pé inteiro
mais alto que eu.
“Que bom ver você de novo, Jace”, disse o professor a ele.
Jace.
Jace.
Jace.
Seu nome estampado em mim como uma tatuagem.
“Da mesma forma, professor.” Aquela voz. A voz. A voz de Jace.
Seus olhos estavam nos meus por uma fração de segundo antes de ele sair da aula. Esse
olhar flutuou na minha cabeça. Ele saltou. Exigiu.
Ele seria uma parte de mim.
Eu seria parte dele.
Eu rapidamente joguei a alça da bolsa por cima do ombro, correndo para a porta quando o
Prof. Granger gritou: “Você é um personagem e tanto, Blu Henderson.”
Você é um personagem e tanto, Blu Henderson.
Claro que estou , eu queria dizer. Que bom que você reconheceu , eu deveria ter dito.
Em vez disso, sorri. “Vejo você na próxima semana, professor.”
Quando finalmente saí da sala, Jace estava parado ao lado da fonte de água, enchendo um
copo de vidro.
Ele olhou para mim.
Olhei para ele.
E eu fui embora.
 CAPÍTULO DOIS
Jace
Ano Quatro/Semana Um - Presente
"Você consegue isso?" Mamãe ligou da sala.
Eu sabia quem era antes de atender a porta. O Chevy de Baxter estava estacionado na beira
da estrada.
“Ei,” eu cumprimentei, deixando meu irmão entrar.
Ele assentiu, seu corpo alto preenchendo a maior parte da porta. “E aí, Jace?”
“Nada, acabei de voltar da escola.” Fechei a porta atrás de nós, passando os dedos pelos
cabelos. “Vamos tirar fotos hoje?”
Baxter era fotógrafo e o melhor nisso. Talvez eu tenha sido um pouco tendencioso porque
ele era meu irmão mais velho, mas ele era talentoso demais para não receber o
reconhecimento que merecia.
"Não pode." Ele caminhou pelo corredor, parando ao lado do sofá. "Oi mãe."
“Ei, Bax,” ela sorriu. Ela sempre teve olhos felizes perto dos meus irmãos. “Que bom que
você veio aqui.”
“Sim, eu estava tentando ligar para Will. Pensei que ele tivesse aparecido aqui depois do
golfe, mas talvez ainda esteja no campo.
Encostei-me na parede, cruzando os braços. “Will não me contou que estava jogando golfe.”
"Por que ele contaria a você, garoto?" Baxter riu, inclinando-se para acariciar Sadie. “Ele
está com os veterinários.”
Nosso laboratório de chocolate retribuiu seus abraços, abraçando o calor que meu irmão
dirigiu a ela. O calor que ele raramente me dava.
“Tenho vinte e um anos”, afirmei, como se tivesse algo a provar. Eu sempre fiz isso. Pelo
menos para meus irmãos mais velhos.
“Sim, e os veterinários têm trinta anos. Dá um pulo aí, Jace.
Will trabalhou como analista financeiro no centro da cidade. Há alguns anos, quando ele
conseguiu esse cargo, meus irmãos e eu chamamos seus colegas de trabalho de “os
veterinários”, porque eles andavam pelo escritório como veteranos de guerra. Nunca
pensei que Will se tornaria um deles.
Nunca pensei que muitas coisas iriam acontecer.
“Diga,” ele começou. “Quando você vai comprar um carro?”
“Quando eu puder pagar um.”
Ele riu. Foi condescendente. Tudo o que meus irmãos fizeram ultimamente parecia ser.
“Não posso pagar nada se você não trabalhar.”
“Ei, linguagem”, avisou mamãe, baixando o volume da televisão. “Ele vai trabalhar quando
se formar, você não é Jace?”
Este sempre foi o tema da conversa. Eu odiava me sentir inferior a Will, Baxter e Scott.
Sendo o mais novo de quatro irmãos, não havia muito espaço para crescer, mesmo que eu
quisesse. Aos olhos deles, eu sempre seria uma criança.
Aos olhos deles, eu sempre estaria abaixo deles.
“Não fique triste com o assunto do futebol, Jace. Às vezes as coisas não funcionam”, disse
Baxter, como se eu tivesse mencionado o esporte em uma conversa silenciosa.
“Eu não disse nada sobre futebol.”
“Não, mas você está sempre pensando nisso. Não se pode culpar por pão amanhecido. Vá lá
— ele insistiu, girando as chaves. “Encontre um novo emprego. Encontre um propósito.
Encontre um propósito. Como se isso fosse a coisa mais fácil do mundo. Para encontrar um
propósito quando todos ao seu redor já encontraram o deles. Quando foi instilado neles
desde o nascimento. Quando a única coisa que você amava, a carreira pela qual você
pensava que estaria trabalhando, desmoronou sob seus pés.
"Não é tão fácil." Ajustei minha camisa, olhando para meus braços. Eu estava malhando.
Queria que Baxter visse que eu não era um maldito perdedor.
Ele riu, mas foi sarcástico. “Nada é. Você faz sua própria sorte neste mundo, Jace.” Ele
beliscou o braço de mamãe antes de ir em direção à porta.
"Ei!" ela disparou, esfregando a pele vermelha. “Você tem vinte e seis anos, Bax. Pare de
fazer isso.
Ele riu, mas foi genuíno. “Velhos hábitos nunca morrem”, então se virou para mim e deu um
soco no meu ombro. “Até mais, garoto.”
Criança.
Criança.
Criança.
“Meu nome é Jace,” eu murmurei, quase um sussurro. Quem teria ouvido isso?
Quem teria querido?
 CAPÍTULO TRÊS
Azul
Dois verões atrás
“ Me mande uma mensagem quando terminar,” Fawn disse quando bati na porta de
Tyler.
"Sim. Vou contar os detalhes sujos para você na viagem de Uber para casa.”
“Você está doente”, ela riu, encerrando a ligação.
Bem a tempo, Tyler se abriu e imediatamente me puxou para dentro. Suas mãos estavam
calejadas por causa do trabalho de construção, e a parte de trás da camiseta estava
manchada de suor.
“Mm,” ele me beijou, sua língua forçando minha boca. “Eu precisava disso.”
Claro que sim. Eu nasci para saciar. Eu tinha gosto de pudim de creme de baunilha.
Seus dedos circularam meu mamilo, endurecendo ao toque. Fiz questão de usar algo de
malha e transparente. Tyler gostou.
“Sofá,” ele ordenou. Fiz o que me foi dito e ele me curvou em segundos, as costas da mão
batendo na minha nádega direita.
Isso machuca. Sempre doeu. Mas eu sorri apesar da dor. Tyler gostou.
“Você pode desligar as luzes?” Eu pedi. A escuridão escondeu minhas imperfeições. Eu
estava perfeito, com visibilidade mínima.
Mas ele não se mexeu. Ele abriu minhas pernas com o pé, descendo minha saia. Eu senti a
bolsa do meu estômago cair para baixo um pouco. Eu não estava comendo muito. Por que
eu tenho uma bolsa? Isto não servirá .
Ele segurou meu peito enquanto deslizava seu pau dentro de mim.
Minha gordura estomacal estava presente.
As luzes estavam acesas.
Ele podia sentir isso.
Ele podia ver tudo.
Coloquei um braço sobre minha barriga, usando a outra mão para guiá-lo até meu clitóris.
Ele não fez isso. Ele queria meus seios.
“Porra, Blu!” ele gemeu.
Eu não conseguia senti-lo dentro de mim.
Senti a pizza de dois dias atrás.
A salada da noite passada.
A água. Tanta água. Água no café da manhã. Água para o almoço.
Ele terminou rápido, graças a Deus. Consegui escapar dele vendo minha pele pendurada.
Nada de palhas de cebola crocantes na salada, carboidratos inúteis, fiz uma anotação mental.
Enquanto ele estava descartando a camisinha, eu rapidamente levantei minha saia e afofei
meu cabelo. Um dos meus botões estourou, mas mamãe não se importou. Ela estaria
bêbada demais para notar.
Tyler era meu amigo com benefícios há alguns meses. Quando fiz vinte e um anos, nos
conhecemos em um bar em Adelaide. Ele me impressionou com sua posição corporativa, eu
o impressionei com meus seios. Nós transamos no banheiro e estamos namorando desde
então.
Na maioria das noites, estávamos ambos incrivelmente perdidos. Mas hoje ele insistiu em
me ver sóbria, talvez para sentir plenamente o quão incrível era estar dentro de mim. Mas
não foi incrível para mim.
As luzes estavam acesas.
Peguei o conteúdo espalhado da minha bolsa e fui até a porta, calçando meu tênis.
“Vou sair agora,” eu chamei. Ficar pairando no lugar de um homem era a pior coisa que
você poderia fazer. Que vergonha.
“Adoro isso em você”, Tyler me disse uma vez na terceira vez que ficamos. “Você nunca fica
além de suas possibilidades.”
Que insulto.
Por que eu voltei?
Ele saiu do banheiro quando eu estava prestes a sair, seus olhos examinando meu corpo.
“Você deveria tentar ir à academia, Blu. Eu sou membro, se você quiser vir como...
Fechei a porta antes que pudesse chorar.
Nunca mais vi Tyler.
 CAPÍTULO QUATRO
Jace
Ensino Médio/Secundário – Quatro Anos Atrás
S
“ arah me convidou para o baile ontem à noite”, Morris se gabou, amarrando as
chuteiras. “A proposta do baile dela era boa demais.”
Não pude deixar de sentir inveja. Eu sempre fiz isso. Morris conseguiu todas as garotas que
sempre quis.
Ninguém jamais quis o garoto magro e esguio com espinhas que cobriam setenta por cento
do rosto. Como alguém poderia querer isso?
“Um pouco cedo para uma proposta de baile”, eu disse, mantendo a amargura sob controle.
“Como ela perguntou?”
Ele ficou sentado em silêncio por um minuto com o maior sorriso no rosto. Eu poderia dizer
que ele estava pensando sobre isso, sobre ela. Somente em meus sonhos eu poderia
imaginar me sentir assim em relação a alguém; somente em meus sonhos esses
sentimentos seriam correspondidos.
“Ela apareceu na minha casa com um conjunto de lingerie pequenininho e ela –”
"Espere o que?" Connor saltou, vestindo sua camisa. “Como seus pais não surtaram?”
“Eles não estavam em casa, idiota”, disse Morris, jogando uma meia em seu rosto.
“Como diabos eu deveria saber? Tem fotos dela nele?
“Cuidado com a porra da boca, McCook”, Danny interrompeu, enrolando uma barra com o
braço direito.
Meus olhos pairaram por mais tempo na constituição de Danny. Olhei para o meu. Deixei
escapar um suspiro.
“A mulher de Sarah Cumberland, Danny. Por que você está tão nervoso? Connor brincou.
“Tem uma queda?”
"Quer que eu jogue isso em você?" Danny balançou o peso como se fosse uma pena.
Se ao menos , pensei. Se apenas.
“Por que está tão taciturno, Boland?” A voz de Morris me chamou. “Você ainda tem um ano
pela frente.”
Continuei amarrando os cadarços, olhando para baixo. Não contei muito para ninguém. O
silêncio era a melhor opção. O silêncio não iniciou discussões. O silêncio não deixou espaço
para julgamento vocal.
“Tenho certeza que Tatiana fará o casamento com Jace,” Connor começou. “Eles ficariam
ótimos juntos.”
A sala explodiu em gargalhadas. Foi meu pior pesadelo.
Tatiana Orelwall estava bem acima do peso médio que qualquer garota de 1,70 metro
deveria ter aos dezessete anos. Ela tinha uma queda por bonecas de porcelana (ela as
carregava para todos os lugares) e seu rosto estava coberto de acne cística. Tínhamos isso
em comum.
Danny foi o único que não riu, mas também não estava me defendendo. Ninguém realmente
me defendeu. Eu mal me defendi.
O treinador apitou e todos ficaram de pé. Todos menos eu. Senti a ardência das lágrimas,
mas não as deixei cair. Ninguém deveria me conhecer assim. Eu já era visto como fraco o
suficiente.
Uma garrafa de Gatorade foi jogada no chão na minha frente. Max, acho que era o nome
dele, apareceu com uma expressão estóica. Max nunca sorriu, nem franziu a testa também.
Ele era apenas... Máx.
“Pegue isso, cara. É seu”, disse ele.
"Perdão?"
Ele chutou a garrafa laranja até meus pés. "Para praticar. Eu tinha um extra.
Eu não sabia o que dizer, nunca soube. Então eu peguei e balancei a cabeça em
agradecimento. Felizmente, Max não se importou. Ele continuou passando por mim no
campo.
Esse foi o dia que solidificou o valor do silêncio, pelo menos para mim.
Max não riu de mim.
Max se misturou.
Max não era popular. Ele também não era um perdedor.
Max estava em forma, mas não estava levantado.
Max provavelmente não se importava com o que as outras pessoas pensavam dele.
Eu queria ser como Max.
 CAPÍTULO CINCO
Azul
Ano Quatro/Semana Um - Presente
me na cabine de almofadas de veludo da Cuisine Mercanti.
“Você já decidiu a comida?” a garçonete perguntou. Ela era bonita. Carter provavelmente a
estava comendo.
“Quero o Sauvignon Blanc”, eu disse, entregando o cardápio de comida. “Só bebidas por
enquanto”, meus olhos percorreram seu crachá, “Ellie”.
Aprendi que as pessoas gostam quando você diz o nome delas. Foi como um passo a mais
na valorização da pessoa de uma pessoa. Isso os fez se sentir vistos. Eu fiz um ótimo
trabalho nisso.
“Seis ou oito onças?” ela perguntou, seu rosto um pouco mais brilhante.
“A garrafa,” Carter respondeu por mim, lançando uma piscadela sedutora.
Ela não retribuiu. Talvez fosse porque ela tinha namorado. Talvez fosse porque ela estava a
fim de mim.
Provavelmente foi o último.
Ela carregou nossos cardápios e foi embora antes que Carter pudesse ficar chateado.
“Não fique bravo,” comecei, tomando um gole de água. "Ela provavelmente está
comprometida."
Ele revirou os olhos. "Ninguém gosta de mim."
"Gosto de você."
“Você não conta.”
“Eu sou o único que importa,” eu ri, olhando ao redor da sala. Meus olhos se depararam
com dois homens em ternos muito caros sentado no bar. O mais gostoso estava olhando
para mim. O outro estava claramente embriagado.
“Carter, seja sutil. Vê aqueles dois caras no bar? Eu perguntei. Ele assentiu. “Qual é mais
bonito?”
"O da esquerda."
Esse foi o bêbado. "Resposta errada."
Ele encolheu os ombros, enrolando o guardanapo. “É apenas a verdade.”
Cruzei os braços. “O da direita é muito melhor.”
“Você só está dizendo isso porque ele está te observando.”
“Não seja estúpido. Você é melhor que a estupidez”, respondi, embora tenha estudado os
dois homens um pouco mais.
O homem que lutava contra a embriaguez era mais corpulento, seu terno era um pouco
mais escuro, um pouco mais limpo. Seu cabelo escuro enrolado em volta das orelhas de
uma forma sexy e bagunçada. Ele era barulhento, seus lábios eram carnudos. Sim, ele era
bonito.
Aquele que olhou para mim, bem, ele também não era horrível aos olhos. Cabelo cortado,
um pouco de barriga de cerveja. Inconscientemente senti minha barriga, ajustando o cós da
saia para suavizar as bordas.
“Talvez você esteja certo”, tive vergonha de admitir. “Mas ele não é feio.”
"Ele não é." Carter olhou para um grupo de garotas sentadas perto dos dois homens. "E
eles? Você acha que terei alguma sorte?
"Talvez. Se você deixar crescer alguns pelos no peito e realmente abordar alguém
pessoalmente. O Tinder não levou você a lugar nenhum.
Ele jogou sua camisinha de palha flácida para mim. Eu me esquivei.
“Eu não sou como você, Blu. Eu não me aproximo apenas de pessoas aleatórias.”
Soltei uma risada exagerada, principalmente para chamar novamente a atenção dos
homens de terno. Funcionou.
“Carter, você tem vinte e cinco anos. Não seja constrangedor.
“Você é tão esperto às vezes,” ele soltou, uma faísca de raiva em seus olhos.
Isso passaria. Ninguém poderia ficar bravo comigo.
A garçonete, Ellie, trouxe o vinho para a nossa mesa e serviu duas taças. Ela me mostrou a
garrafa, prática padrão, serviu um pouco e ela dançou em volta da minha língua.
“Pernas lindas”, brinquei.
“Ela não estava falando sobre o vinho”, acrescentou Carter. Desta vez, a linha caiu e ela
corou um pouco.
Ellie colocou a garrafa no balde de gelo e foi embora, deixando-me parabenizar Carter pelo
seu primeiro sucesso da noite.
“Muito ousado”, sorri.
“Aprendi com os melhores.” Batemos os copos e ele falou novamente. “Como foi seu último
e primeiro dia de universidade?”
O pensamento enviou uma onda de adrenalina através de mim. Só mais oito meses. Mais
oito meses e eu estaria livre. Eu pegaria qualquer herança que meu falecido pai me deixasse
e almejaria as estrelas. Pelas estrelas, eu quis dizer Paris.
Desde pequena sempre quis ir. Havia estereótipos estúpidos que cercavam o lugar – “ Oh,
Paris não é tão boa assim. Paris é apenas um local turístico. Paris é isso e aquilo e isso e aquilo
”, mas fodam-se os estereótipos.
Paris era um sonho, era isso mesmo. A atmosfera, a Torre Eiffel, o ambiente… Era tudo
novo. Era meu para explorar. Eu estava determinado a explorá-lo.
Mamãe não pôde mais reter a herança quando me formei na universidade. Estava escrito
em seu testamento quando ele me deixou. Quando o alcoolismo sugou todas as melhores
partes de si mesmo.
Eu bebi esses pensamentos e os redirecionei para Jace. Jace.
Jace, Jace, Jace.
“Tenho uma queda por alguém da minha turma.”
Carter olhou para trás do copo. “Você quer dizer a aula que você assistiu há uma hora?”
Eu balancei a cabeça. Eu estava falando bobagem?
“Posso perguntar como você conseguiu evocar sentimentos tão rapidamente, ou eu pelo
menos quero saber?”
“Eu não tenho sentimentos pelas pessoas. É apenas uma paixão.” Os sentimentos eram para
o quebrável. Eu era forte.
"E o que você vai fazer com essa paixão?"
Sentei-me mais ereto. “Vou fazer com que ele me ame.”
Carter me lançou um sorriso sarcástico. “E depois?”
“Eu não pensei tão longe.”
Mas eu pensei nele. Durante toda a viagem de metrô até Mercanti pensei nele. Ele não era
meu tipo habitual. Ele era um enigma. Eu podia sentir o desafio se formando – isso me
excitou. Num mundo tão mundano e cinzento, eu fui o sol que lhe deu vida. Pelo menos no
meu maldito universo.
“Vamos torcer por novos começos?” Eu disse, estendendo minha taça de vinho.
Ele concordou comigo. Eles sempre concordaram comigo.
“Um brinde a você, Blu Henderson. A garota que sempre consegue o que quer.”
Como eu gostaria que isso fosse verdade.
Como eu gostaria que alguém notasse.
Bebi o resto do meu copo e acenei para o homem de terno olhando para mim, depois para
meu peito.
Uma sensação de adoração, desejo e uma pontada de ressentimento percorreram meu
âmago. Afastei o último e foquei no fato de que eu era seu objeto de desejo. Isso é tudo que
importava.
Num mundo sem amor, eu tinha que ser desejado.
Eu era procurado.
Eu me senti querido.
Nunca amei, não.
Mas eu era procurado.
 CAPÍTULO SEIS
Jace
Ano Quatro/Segunda Semana - Presente
Blu sentou-se ao meu lado.
“Jace, certo?” Sua voz era exigente, sedutora. Dificuldade.
Apertei meus lábios e balancei a cabeça. "Ei."
Ela estava vestindo um moletom preto que cobria calças de ioga, tênis branco e seu cabelo
azul profundo estava preso em um coque bagunçado. Seus olhos castanhos brilharam nos
meus enquanto ela se acomodava na cadeira, virando-se para mim.
“Oi,” ela repetiu. O sorriso dela era legal. Todos os seus dentes estavam perfeitamente
retos, exceto os dois da frente; ligeiro problema de aglomeração. Eu tive o mesmo. Eu
consertei isso. Eu consertei tudo.
“Eu disse oi”, eu ri, embora soubesse que soava rudemente. Eu não me corrigi. Eu parecia
meus irmãos. Eles nunca se corrigiram.
Se ela ficou ofendida, ela não disse nada. Nada parecia ofendê-la.
Eu a notei no primeiro dia de aula. Seu cabelo azul era como uma lufada de ar fresco entre
paredes chatas e insípidas. A maneira como ela respondeu a Professora Granger me deixou
na ponta da cadeira – ninguém falava do jeito que ela falava.
"Desculpe, não ouvi você." Ela tirou fones de ouvido pretos dos ouvidos. Tive a sensação de
que ela não estava ouvindo nada.
Optei por não responder e comecei a balançar a perna. Era um hábito nervoso meu, que
raramente percebi que faria até começar a ter cólicas.
As mesas foram aproximadas, quase como se o universo soubesse que Blu se sentaria ao
meu lado.
Blu Henderson, ela disse o nome dela na última aula.
Que tipo de nome era Blu? Um apelido, certamente. Um que seus amigos devem ter dado a
ela ou a sua família. Como era a família dela? Por que eu simplesmente não perguntei?
Nunca fui bom em fazer perguntas. Nunca fui bom em falar muito.
Isso foi tudo Morris. Isso foi tudo Danny. Connor. Reid. Preço. Todos.
Todos menos eu.
Ouvi Granger discutir semiótica na aula. Foi bastante interessante, envolvente, até que seus
dedos tocaram minha rótula.
Ela olhou para mim. Eu olhei para ela. Pensei que tinha parado de balançar a perna há meia
hora. Eu não.
Sua mão ficou parada por um breve momento até que ela decidiu retraí-la e olhar para
frente. Eu ansiava que ela me tocasse novamente. Essa saudade era incomum.
Quando chegou o intervalo, ela não perdeu tempo em fazer a pergunta. “Você faz isso com
frequência?”
"Fazer o que?" Eu sabia a que ela estava se referindo, mas queria ouvi-la dizer mesmo
assim.
"Sua perna. Você não pode ficar parado.”
Dei de ombros. “Apenas algo que eu faço.”
“Hum.” Ela se recostou, seus olhos castanhos examinando os meus. “Você é muito bonito.”
Se eu estivesse bebendo água, teria engasgado. Minhas bochechas começaram a esquentar,
mas queimei o rubor antes que ele pudesse surgir. Ela provavelmente percebeu porque
sorriu.
“Você parece uma pintura.”
"Uma pintura?" Perguntei. Eu queria mais disso. Seja lá o que isso fosse.
“Uma pintura”, repetiu ela, depois virou-se para o laptop e começou a digitar anotações
para o seminário.
Não conversamos durante o resto da aula. Ela se levantou abruptamente para atender um
telefonema e nunca mais voltou, deixando-me com a sensação de saudade de seus dedos
contra meu joelho e a torrente de seus elogios.
Quando voltei para casa, já era tarde e me encolhi na cama, mergulhando em uma lista de
pinturas com as quais só podia esperar que ela me comparasse.
Pelo menos nos meus sonhos, o elogio de Blu era verdadeiro.
 CAPÍTULO SETE
Azul
Oitava série – dez anos atrás
“Seu pai está morto.”
Minha mãe não me tirou da escola naquele dia. Ela apenas pronunciou as palavras por meio
de um telefonema. Foi minha professora da oitava série, a Sra. Meleni, quem pediu
permissão para me levar para casa.
Eu não queria ir para casa.
Não havia muito lugar para onde voltar.
Quando entrei pela porta, a Sra. Meleni me acompanhou. Se houvesse uma lei contra isso,
ela a quebrou. Mas me senti mais seguro com ela ao meu lado.
Minha mãe estava na sala com um cigarro em uma mão e uma cerveja na outra. O rádio
tocava punk rock e ela cantava com todo o coração, como se o marido não tivesse falecido.
Como se meu pai não estivesse morto.
Eu tinha treze anos quando perguntei à minha mãe como ele morreu. Ela me disse que o
álcool o levou. Agora sei que ela quis dizer que ele teve uma overdose e o veneno desligou
seu cérebro.
A senhora Meleni chorou ao ver o estado da minha casa. Minha mãe era uma alcoólatra
funcional, mas mesmo assim alcoólatra. Ela disse que se pudesse fazer as tarefas
domésticas básicas, ir trabalhar e limpar o carro sem perdê-lo, por que desistiria de beber?
Eu não poderia discutir com ela. Eu estava sem voz.
A Sra. Meleni perguntou se eu queria ser levado ao serviço infantil e lembro-me de rir dela.
Eu disse: “Estou um pouco velho para receber ajuda”.
O que eu realmente quis dizer foi: “Salve-me”.
Quando fui ao funeral do meu pai, minha mãe chorou como uma criança de dois anos que
perdeu seu brinquedo favorito. Não sei se ela algum dia amou meu pai. Não sei se ela
realmente o conheceu.
Eu fiz?
Ele ao menos a amava? Meu?
Por que ele me deixaria se me amasse?
A casa parou de cheirar como bebida. Papai era um derramador, mamãe servia bebidas em
copos com tampa. O chão não estava mais pegajoso. Acho que isso contou para alguma
coisa.
Papai deixou uma grande herança para mamãe e para mim, só que ele declarou
especificamente no testamento que eu receberia minha parte quando me formasse.
Antigamente, ele fundou sua própria empresa contratante. Ele era inteligente, meu pai, à
sua maneira. Ele também estava doente.
Mas eu tinha treze anos. O que um garoto de treze anos faria com milhares de dólares? Eu
não tinha utilidade para o dinheiro. Não então, de qualquer maneira.
Após o funeral, mamãe desapareceu por alguns dias. Acho que ela foi para a casa da tia Lisa;
ela voltou vestindo um sobretudo vermelho e meias até o joelho. O Tia Lisa era um clube de
strip, eu pesquisei no Google.
Naquela noite, dormi na cama do meu pai. Queria sentir o que ele sentia, todas as noites,
acordando e odiando tanto sua vida que se envenenou de dentro para fora.
Eu fui tão ruim? Eu era uma criança difícil de cuidar? Eu estava muito carente? Muito
pegajoso? Muito fraco?
Seu quarto era escuro e sombrio, vários tons de azul escuro marcando cada canto dessas
paredes. Cortinas azul-marinho, lençóis índigo, tinta de abeto lascada.
O azul era uma cor feliz? Eu não sabia mais dizer. Ele estava doente, mas estava fora de sua
miséria. Uma espécie de dicotomia agridoce.
Adormeci pensando em quem eu era. Quem eu queria ser. O que eu queria alcançar. Eu iria
acabar como meus pais? Um morto, outro oscilando entre respirar e sem fôlego?
Eu não escolhi nenhum dos dois.
Eu escolhi Blu.
Uma parte de mim morreu naquele dia.
O nome dela era Beatrice Louise Henderson.
 CAPÍTULO OITO
Jace
Ensino Médio/Secundário – Quatro Anos Atrás
Seis meses depois de mudar minha vida, convidei Riley Montgomery para o baile de
formatura.
As pessoas subestimaram a mudança que seu corpo poderia fazer em seis meses.
Seis meses e meu tratamento com Accutane finalmente resolveram minha acne.
Seis meses trabalhei cada parte do meu núcleo até ficar entorpecido.
Seis meses usando uma contenção transparente.
Seis meses de podcasts motivacionais.
Seis meses apagando a merda magricela e esguia que eu costumava ser.
Seis meses e consegui a garota dos meus sonhos.
Lembro-me da primeira vez que notei Riley me notando. Eu tinha acabado de sair do treino
quando ela e sua amiga Marla se aproximaram da arquibancada.
“Ótimo trabalho, Jace.”
Eu nem pensei que ela soubesse meu nome. Mas ela fez isso e estava falando comigo.
"Obrigado. Temos outro jogo amanhã à noite, se você quiser vir?
Ela gostou que eu a tenha convidado e saboreei a nova confiança que encontrei em mim
mesmo. O velho Jace nunca teria falado com Riley Montgomery. Riley Montgomery nunca
teria conversado com o velho Jace.
Na noite seguinte, ela veio com o número da minha camisa na bochecha. Vencemos por 3 a
0 e eu andei no alto por um pouco mais de tempo do que jamais havia feito antes. Antes que
ela pudesse dizer qualquer coisa, peguei seu rosto em minhas mãos e a beijei sem sentido.
Foi a segunda vez que falei com ela e minhas mãos seguravam sua cintura. Ela me deixou
explorar mais sobre ela mais tarde, mas eu queria esperar até o baile.
Eu vi algo com essa garota. Ela viu algo comigo.
Ninguém viu isso antes.
Alguns dias depois de convidar Riley para o baile, os rapazes estavam se trocando no
camarim.
"Boland pegou Riley, você ouviu Danny?" Connor falou, batendo no meu peito.
“Bom para você”, disse Danny.
Ele teve uma queda por Riley por um tempo, mas eu a peguei. Ela gostou de mim. Ele não.
Eu senti uma sensação de poder com isso.
"Você já transou com ela?" — perguntou Morris, como se tivesse todo o direito do mundo
de saber da minha vida.
Eu balancei minha cabeça.
“Ela não quer tocar em você, hein Boland”, brincou Connor. Suas travessuras estúpidas
passaram pela minha cabeça. Merda não foi engraçado.
“Samantha Cordon não lhe deu sífilis no ano passado, Cumberland?”
Os meninos rosnaram de tanto rir enquanto Connor saía da sala, incapaz de olhar nos meus
olhos. Mais uma vez, senti como se tivesse vencido. Os caras me adoraram. Pela primeira
vez, eles não estavam rindo de mim.
Eles estavam rindo comigo.
Cinco minutos depois, o camarim estava totalmente vazio. Ou assim pensei.
“É uma sensação agradável, não é?” Foi Max quem permaneceu.
"O que?" Joguei minha bolsa no ombro. “O que é bom?”
“Sentindo que você pertence.”
Uma onda de calor percorreu meu corpo. Uma pontada de aborrecimento juntou-se à
emoção. “Você está me deixando estranho, Max.”
“Você é melhor que isso, Jace.”
“Você não me conhece.”
“Você não conhece a si mesmo”, ele rebateu, balançando a cabeça. “Você acha que conviver
com um bando de idiotas vai te satisfazer? O que você está procurando?"
“Uma saída para essa conversa”, respondi, virando as costas para ele até sair da sala.
Quem diabos ele pensava que era? Agindo como se ele me conhecesse? Questionando tudo
pelo que trabalhei, tudo pelo que trabalhei? Eu mal disse cinco palavras para esse cara. Ele
teria dito menos de três.
“Querido,” Riley disse assim que cheguei ao seu armário. “Você parece um pouco
deprimido.”
Segurei sua bochecha e beijei seus lábios, absorvendo tudo o que ela estava me dando.
Tudo isso pertencia a mim.
Inclinando-me para mais perto, minha respiração fez cócegas em sua orelha. "Volte para o
meu."
Eu transei com ela naquela noite.
Eu mal podia esperar até o baile.
Connor disse que ela não queria me tocar, bem, eu provei que ele estava errado.
Eu provei que todos estavam errados.
Isso é tudo que importava.
 CAPÍTULO NOVE
Azul
Ano Quatro/Segunda Semana - Presente
Minha aula de ética e mídia foi uma chatice.
A maioria dos meus cursos eram on-line, então eu não precisava enfrentar essa merda de
campus, mas esse era de longe o pior.
O Prof. Flowers era tudo menos um caule e uma folha delicados. Ela usava aqueles
sobretudos estranhos com desenhos ondulados, suas botas eram desajeitadas e
enlameadas como se ela morasse em um terreno baldio e seu cabelo estivesse
constantemente despenteado.
Ah, sim, a personalidade dela também não era tão boa.
Ela contava com notas de participação para obter notas e, infelizmente, eu estava
caminhando sobre uma linha tênue entre ser aprovado e reprovado em meu diploma, então
frequentar era a única opção.
Eu não poderia falhar. Eu tinha um plano. Eu tive que sair.
Este prédio fedia a mofo e havia apenas uma janela estreita no canto da sala de aula,
escondida atrás de um pódio que abrigava livros antigos.
Mas hoje foi diferente.
Foi diferente porque havia uma cara nova.
“Engraçado ver você aqui,” eu disse a Jace, colocando minha bolsa ao lado da dele. "Alternar
em?"
Ele assentiu. Tornou-se seu sinal de assinatura. Acho que isso significava que ele gostava de
mim.
“Sim, a aula em que participei era ridícula”, disse ele, esticando as longas pernas. Meus
olhos percorreram toda a extensão de suas calças antes de encontrar seu olhar novamente.
"Qual classe?" Eu perguntei, principalmente por formalidade. Havia muitas coisas que eu
queria saber sobre Jace, nenhuma delas envolvendo a escola.
“Sinceramente não me lembro do nome. O professor chamou todo mundo e nos questionou
no primeiro dia.”
“Você está certo, isso é loucura.”
“Conte-me sobre isso.”
“O que ela questionou você? Quero dizer”, relaxei em minha cadeira, “O que há para
questionar você?”
Ele zombou, passando os dedos finos pelos cabelos. Notei que ele trocou os brincos. Ambos
eram diamantes.
“Acho que ela estava tentando fazer uma declaração.”
Interessante. Inclinei-me. “Não é essa a intenção de todos?”
Ele chamou minha atenção e um vislumbre de algo passou por seu olhar. “É isso que você
está tentando fazer?”
"Está funcionando?"
Os músculos de sua mandíbula flexionaram e finalmente, pela primeira vez desde que o
conheci, ele sorriu. Foi um pequeno gesto, que eu poderia dizer que estava reservado para
as pessoas que o impressionaram (ou impressionaram). Mas ele sorriu para mim. Essa foi
uma resposta boa o suficiente como qualquer outra.
“Tudo bem, turma, vejo alguns rostos novos!” Prof. Flowers começou, lançando um olhar
para Jace. Ele era o único garoto da nossa turma além de Hugo, um estudante transferido de
algum lugar no exterior.
Rostos . Plural. Havia apenas um. E ele estava sentado ao meu lado.
“Você gostaria de se apresentar?” ela cantou.
“Não sou muito bom em apresentações”, ele começou, “mas por que não?”
Isso chamou a atenção de todos. Sua voz era profunda e baixa. Dado o fato de ele ser o
único homem naquele ambiente sombrio, metade das garotas estava com os olhos
arregalados e interessados. Eu sabia em primeira mão. Eu era um deles.
Uma morena no canto enrolava uma mecha de cabelo no dedo. Outra empurrou os seios
para fora de uma blusa muito apertada. Ela estava bem atrás, no entanto. Ele não a veria.
Eu fiz.
“Meu nome é Jace, sou estudante do quarto ano de comunicação e, uh,” ele fez uma pausa,
olhando para uma rachadura em sua mesa, “Eu amo futebol.”
A maioria das pessoas acenou, alguns murmuraram olá, o Prof. Flowers sorriu. Estudei.
Estudei tudo dele.
Ele ficou em silêncio, mas não tímido. Talvez ele gostasse de se apresentar como tal, mas
havia algo nele que chamava atenção. Agora a atenção poderia seguir um de dois caminhos
– ou você a procurava ou ela o encontrava. Eu não sabia dizer se ele era ambos, nenhum
dos dois ou algo entre os dois.
“Legal, legal”, o professor bateu palmas e rapidamente ligou um Ted Talk pela meia hora
seguinte.
Durante esse tempo, decidi explorar qualquer competição potencial na sala. Chame-me de
louco, mas eu precisava ser quem ele queria. Se alguém fosse mais bonito que eu, ele
gostaria dela. Ele não iria? Todo cara escolheu a aparência em vez da personalidade. Pelo
menos, todos com quem já estive.
Eles eram todos iguais.
Foi quando notei uma belezinha sentada no canto, quieta e com olhos de corça. Ela estava
deslumbrante, ostentando aquele olhar de garota da porta ao lado. Eu não parecia assim.
Eu tentei demais.
Ela olhava para ele ocasionalmente e depois olhava de volta para a tela. Deus, esse cara não
viu o efeito que teve nas pessoas? Imagine parecer uma modelo de folga sem sequer tentar.
Imagine ter que construir uma personalidade forte para que as pessoas vejam você.
Arrisquei olhar para Jace e pude ver seus olhos flutuando entre a tela e a vizinha.
Porra.
Eu olhei novamente. Ele estava olhando para ela.
Você está falando sério? Absolutamente não.
Rasguei uma página da minha agenda e tirei um estilete, rabiscando uma nota no verso:
Tome um café comigo.
Quatro palavras.
Quatro palavras que ele não recusaria. Ele não podia recusar. Ele não pode me recusar.
Dobrei-o em um quadrado perfeito e deslizei para ele, sorrindo uma vez antes de voltar
minha atenção para frente.
Agora eu não precisava olhar para ver que ele não estava mais capturado pela vizinha. Ele
estava focado em mim. Senti seu olhar ardente enquanto ele pegava um lápis e escrevia
algo, depois o devolvia.
As palmas das minhas mãos estavam suadas. Por que eu estava suando? Eu estava nervoso?
Não. Nunca fiquei nervoso. Os nervos eram para os fracos.
Eu sou bobo , pensei. Com o que eu tinha que me preocupar?
Cite uma hora e um lugar.
Afinal, eu era Blu Henderson.
 CAPÍTULO DEZ
Azul
Ano Quatro/Segunda Semana – Presente
É claro que sugeri que saíssemos depois da aula. Eu precisava conhecê-lo. O tempo estava
se esgotando.
Ele pediu um café com leite no café barista do Plane. Era um local moderno no campus,
embora eu não saiba como. Talvez eu fosse apenas um odiador de todas as coisas. Talvez eu
gostasse de ser um odiador. Mas não dele, ele me interessou.
Na verdade, eu desprezava o sabor do café. Ou era muito amargo, muito queimado ou
muito doce. Também me lembrou das muitas vezes em que papai disse que estava ficando
sóbrio. Outra desculpa, não foi? Para suavizar o golpe antes de dar seu último suspiro.
Ah, isso foi há muito tempo. É melhor não insistir nas partes da sua história que você não
poderia reescrever.
Mas neste momento, aqui com Jace, eu tinha o poder de controlar isso. Eu não me
importava com essa porra de lugar, ou qualquer outro lugar, desde que houvesse um onde
pudéssemos conversar. Onde eu poderia conhecê-lo.
Era estranho essa fixação crescente por um homem que eu conhecia há duas semanas. Eu
não tinha o número dele. Eu não sabia nada sobre ele. Tudo o que me intrigou foi evocado
pelas suposições que fiz em minha cabeça.
Sempre fui uma garota inteligente e criativa também. Talvez essa tenha sido minha falha.
Talvez eu tenha me apaixonado pelo potencial das pessoas, não por quem elas realmente
eram.
Talvez não tenha sido esse o caso. Eu esperava muito que não fosse, caso contrário meus
melhores esforços seriam inúteis e eu teria perdido meu tempo.
De novo.
“Conte-me sobre você, Jace.”
Sentamos perto da estante no canto de trás. “ A iluminação é melhor aqui ”, eu disse a ele.
Ele não se importava com a iluminação, eu poderia dizer.
Mas eu fiz.
Ele precisava ver minhas feições.
Ele precisava me acolher.
Seus dedos envolveram o feio copo de papel que todas as lojas insistiam em usar hoje em
dia. A “missão” deles ficou clara na minha cabeça: Salvar as tartarugas! Pare o aquecimento
global! Proibido jogar lixo!
Melhor redirecionar a preocupação para os ricos que voavam em jatos particulares para se
divertir.
"O que você quer saber?" ele perguntou.
Deus, sua voz era legal. Então, tão legal.
Mas o meu... o meu era dominante, exigente. Eu estava no comando. Ele deveria aprender
isso.
Usando as pontas dos dedos, gentilmente empurrei de lado o refresco que havia pedido e
apoiei o queixo na palma da mão livre. "Tudo."
“Essa é uma pergunta carregada.” Ele colocou os lábios na borda e tomou um gole. Eu
assisti tudo acontecer em câmera lenta. Eu assisti tudo. "Seja mais específico."
Você não pode exigir nada de mim , eu queria dizer. “Qual é o seu filme favorito?” Em vez
disso, decidi.
"Psicopata Americano."
Huh. Acontece que eu adorei esse filme. “Deixe-me fazer um teste com você.”
Ele recostou-se no assento de madeira, cruzando os braços. "Atirar."
Antes de começar minhas curiosidades, examinei a pele sob a dobra do cotovelo. A “Criação
de Adão” de Michelangelo estava tatuada ao lado de uma rosa sombreada, percebi isso no
primeiro dia de aula. Eu queria perguntar sobre isso, sobre o anel prateado em seu
ponteiro e mindinho. Eu não perguntei isso. Eu estava muito ocupado falando sobre
malditos psicopatas.
“Quantas mortes Patrick Bateman teve?”
Ele inclinou a cabeça para o lado, soltando uma risada aguda. “Eu não psicanalisei o filme.
Eu simplesmente gostei.
Deve ser legal, pensei. Apreciar as coisas sem olhar muito profundamente para saber por
que você gostava delas, por que elas existiam – por que elas te faziam feliz.
“Qual é o seu filme favorito?” Sua vez.
Sem perder o ritmo, respondi: “Sleepy Hollow”.
"Gótico." Ele se inclinou para frente, a Criação de Michelangelo tornando-se invisível. “Tem
uma queda por monstros?”
Ah. “Não exatamente.”
Houve uma breve pausa antes de falarmos novamente. Só por um momento me senti
estranho, tenso. Eu me senti… Incapaz.
Eu li isso errado? Ele deveria estar nervoso. Por que ele não estava nervoso?
“Então você me convidou para tomar um café para discutir filmes, ou o quê?”
Eu olhei para cima, surpresa por ele ter tido coragem de me questionar.
“Pedi um café porque acho você atraente.” Não lhe dei tempo para reagir antes de dizer:
“Deixo você nervoso?”
Eu já sabia a resposta.
Deixei todo mundo nervoso.
"Não."
Eu ri alto pra caralho.
Eu o ouvi corretamente?
"O que?" Minha cabeça tremia tão rápido que eu poderia ter quebrado meu pescoço. "Como
assim não ?"
Agora foi a vez dele de rir. E sua risada…
Era tão -
Porra -
Legal.
"Talvez eu deixe você nervoso." Ele cruzou os braços novamente, recostando-se na cadeira.
“Afinal, você está corando.”
Não, eu não estava. "Não, eu não sou." Cobri minhas bochechas. Eles estavam com calor.
Merda.
"Posso te perguntar uma coisa?" ele disse, olhando para mim com olhos que pareciam
samambaias frescas.
Engoli. “Hum-hmm.”
“Isso é normal para você?”
“O que é normal para mim?”
Ele apertou os lábios, flexionando a mandíbula mais uma vez. Eu me senti exposto, cru,
despojado do eu que tentei tanto manter.
“Você tenta intimidar as pessoas.” Ele inalou e expirou em duas respirações. “Você não
precisa fazer isso comigo.”
“Intimidar”, soltei, como se ele estivesse falando uma língua estrangeira.
“Não me entenda mal, Blu. Você é bastante intimidante. A maioria das garotas bonitas são.
“A maioria das garotas bonitas são”, repeti.
“Você está me ouvindo corretamente.”
Ele acha que sou bonita.
Ele acha que sou bonita.
Ele acha que sou bonita.
Eu devo ser bonita.
“Não é muito bom em aceitar elogios, não é?” ele assumiu.
Mas não foi um elogio, foi? Foi um fato. Jace achou que eu era bonita. Ele estava afirmando,
não sugerindo. Nenhuma melhoria precisava ser feita. Eles fizeram?
"Eu quero que você seja honesto comigo."
Ele acenou com a cabeça em resposta. Isso começou a se tornar minha coisa favorita nele. O
único gesto que eu realmente conhecia.
“O que você mudaria em mim?”
A maneira como ele olhou me deixou desconfortável. Olhando para mim como se eu fosse
uma espécie de alienígena, alguém irreconhecível. Eu ainda estava aqui. Isso era muito
vulnerável? Aquilo foi pedir demais?
“Essa é uma pergunta estranha.”
“Não atenda,” eu rebati, secamente. "Quero dizer."
“Você fez a pergunta.”
“Você teve uma resposta?”
“Eu não te conheço bem o suficiente”, ele admitiu. "Eu não te conheço de jeito nenhum."
Uma decisão passou diante dos meus olhos. Como conheci alguém? Já fazia muito tempo
que não deixava alguém entrar. Havia um bom motivo para isso. A escolha estava lá –
deixá-lo entrar ou deixá-lo em paz.
Eu escolhi o primeiro.
Desta vez seria diferente.
"Você quer?"
Aquele sorriso voltou, uma leve covinha perfurando o lado direito de sua bochecha. Foi algo
novo. Eu não tinha notado isso antes.
Essa foi uma resposta em si.
 CAPÍTULO ONZE
Jace
Ano Quatro/Semana Três – Presente
do café da semana passada, dei meu número para Blu. Em vez disso, ela colocou o
telefone em minhas mãos com a lista de contatos pronta para o meu nome.
A aula começava em uma hora e meu trajeto até o campus era metade disso. Felizmente,
Will estava passando por York para participar de uma reunião, então ele me deu uma
carona.
"Como está a escola?" ele me perguntou, bebendo um americano. Ele bebia cinco desses por
dia.
Essa pergunta por si só fez meu coração palpitar. Ele se importava o suficiente. Isso foi
suficiente.
"Bom."
“Fale sobre isso, Jace. Como vão as aulas?
Não, ele se importava um pouco mais que o suficiente. Eu sorri. “As aulas estão bem. Eu
conheci uma garota."
Isso despertou seu interesse. "Qual o nome dela? Como ela é? Já era hora, querido, mano.
E assim, a emoção fez uma pausa.
Querido mano.
Criança.
Criança. Criança. Criança.
Será que algum dia eles me veriam como igual?
Eu não estava tão longe da idade. Baxter tinha vinte e seis anos, Will tinha vinte e sete e
Scott tinha vinte e nove.
Não. Distante. Desligado.
“Sim, ela é legal. Um pouco ousado, no entanto. O nome dela é Blu.
Ele ajustou sua posição e dirigiu com o joelho, dobrando a abotoadura em volta do pulso.
“Azul? Gostou da cor?
“Gosto da cor.” Ela apareceu na minha cabeça e eu sorri. “Ela também tem cabelo azul.”
"Huh. Interessante. Ela é uma daquelas loucas por arte?
“O que os torna malucos?”
Ele zombou. “Não são todos? Quero dizer, você tem que ser um pouco estranho para pintar
a merda que eles pintam.”
Eu me senti ofendido. “Baxter era formado em artes. Ele é fotógrafo.
“Baxter é um Boland. Há uma diferença.”
Se havia uma coisa que eu odiava em Will, era o seu direito. Se alguém não trabalhasse com
finanças ou negócios ou seja lá o que diabos ele estudasse, estaria automaticamente abaixo
dele. Ele me julgou o que mais me julgou entre todos os meus irmãos, mesmo que fosse um
comentário silencioso.
"Qual é a diferença?" Eu realmente queria saber.
“Ele não tem cabelo colorido como o seu Blu.”
Meu Blu.
Por que ele disse isso assim? Por que eu gostei?
Eu me senti um pouco protetor. “Combina com ela.”
Ele riu condescendentemente, virando à direita para entrar no estacionamento do campus.
“Aposto que sim”, ele destrancou a porta do carro, “Talvez você encontre Red em seguida,
ou Orange. Experimente todas as cores do arco-íris até o final do quarto ano, sim?”
Fechei-a com força e fui embora, ouvindo o estúpido cano de escapamento que ele instalou
desaparecer na distância.
Por que diabos tinha que ser assim? Eu sempre seria atormentado para sempre? Pela
própria família?
Eu me senti desligado. Eu senti isso se aproximando. Cada passo que dava em direção à sala
de aula era um passo que eu queria dar de volta. Talvez eu devesse ter ocupado meus
pensamentos com alguém chamado Kendra ou Emily. Talvez eu devesse mandar uma
mensagem para Riley -
Não. Nunca mais mande mensagens de texto para Riley.
A aula começou em quinze minutos, o que significa que cheguei cedo. Eu sempre chegava
cedo. Sempre parecia haver um ou dois rostos consistentes presentes, mas eu não sabia
seus nomes. Eu não me importei o suficiente. Eles não eram ninguém.
Eu não fui ninguém uma vez.
Nunca mais.
Quinze minutos sozinho com meus pensamentos foi muito tempo. Blu sempre chegava
tarde, então eu tinha alguns minutos para refletir. Ela me perguntou se eu queria conhecê-
la. Ela me perguntou muitas coisas naquele dia.
Foi estranho. A maioria das coisas sobre as quais conversamos eram superficiais; Blu me
pareceu tudo menos isso. Eu a senti se contendo. Eu senti algo. Eu não perguntei. Foi ela
quem quis tomar café comigo.
Talvez Blu gostasse de mim.
Não.
Sim. Sim . Foi tão difícil de acreditar?
Eu gostei dela? Não. Eu não a conhecia. Eu poderia gostar dela? Quero dizer, ela não era
meu tipo habitual.
Riley tinha cabelo loiro.
Blu tinha cabelo azul. Azul escuro, quase preto.
Riley tinha olhos verdes.
Blu tinha olhos castanhos.
Riley tinha uma constituição pequena.
Blu era curvilíneo.
Eu não poderia gostar dela. Ela não era meu tipo. Will nunca aprovaria.
Ela entrou cinco minutos depois que eu interrompi qualquer sentimento crescente. Seu
sorriso era torto. Ela acenou para mim.
“Ei, Jace.” O telefone dela estava na mão e foi aí que pensei sobre isso.
Ela nunca me mandou uma mensagem.
Por que ela não me mandou uma mensagem?
Você não gosta dela, por que você se importa?
“Oi”, respondi, afastando meu corpo. Foi forçado. Eu me forcei a isso.
Lentamente, ela baixou a bolsa e me olhou com ansiedade. Isso irradiava dela. Eu não
queria que ela percebesse que estava sangrando em mim também.
"Tudo certo?" ela perguntou. Sua voz era mais baixa, quase dócil.
Eu balancei a cabeça em resposta. Isso é tudo que eu fiz. Se eu tivesse aberto a boca, o que
eu teria dito?
“Estou questionando meus sentimentos por você.” Eu não os tenho.
“Eu meio que gosto de você.” Mas eu não te conheço.
“Meu irmão não vai aprovar você.” Mas eu me importo com o que ele pensa?
Sim. Eu me importava com o que todos pensavam.
Ela se acomodou ao meu lado e não falou, abrindo o laptop. Fiz o mesmo, percorrendo
artigos de periódicos em uma guia e Twitter em outra.
Olhei para o laptop dela e vi que ela estava olhando passagens de avião. O cenário era Paris,
eu acho, mas ela saiu logo antes que eu pudesse confirmar o destino.
“Me desculpe por não ter mandado uma mensagem para você”, disse ela, com olhos
sinceramente arrependidos.
E foi aí que eu soube que era um idiota. Um mentiroso.
Foi então que percebi o quão fodido eu estava, porque respondi: “Não percebi”.
Pelo amor de Deus, Jace.
Eu notei tudo.
Blu não falou comigo pelo resto da aula.
 CAPÍTULO DOZE
Azul
Calouro/ensino médio – dez anos atrás
Seis meses depois que meu pai foi embora, pintei meu cabelo de azul.
Foi um processo mais difícil do que eu poderia imaginar. Meu cabelo era naturalmente
castanho escuro, então descolorir basicamente o quebrou.
Eu tentei tintura de caixa após tintura de caixa, toner após toner até que finalmente se
transformou em uma cor laranja forte que aderiu ao turquesa que Manic Panic Mom
escolheu para mim.
Ela não sabia o que estava comprando, só que isso me daria algo para fazer. Algo que ela
não precisava fazer por mim. Algo que ocuparia minha própria felicidade sozinho.
Meu cabelo ficou com um tom verde horrível. Parecia musgo marinho ou gelatina mofada. A
gelatina pode ficar mofada? Eu acreditei. Eu acreditei em tudo naquela época.
Meus amigos da escola primária se distanciaram de mim. Ninguém queria se associar à
menina que perdeu o pai, muito menos àquela que foi tomada pelo alcoolismo. Eles já
fizeram suposições sobre mim. Disse que provavelmente eu estava bebendo aos treze anos.
Acho que a Sra. Meleni contou a alguém sobre o estado da minha casa, e essa pessoa falou
com outra pessoa que fofocou e bam.
Eu era uma aberração.
E agora, eu era uma aberração com cabelo azul.
Essas suposições mudaram a trajetória da minha vida. Ninguém faria suposições ruins
sobre mim novamente. Eu não pertencia ao legado do meu pai, nem da minha mãe.
Eu era Blu Henderson. Não Beatriz.
Quando as pessoas me perguntaram por que pintei meu cabelo de azul, eu disse que era
porque descobri recentemente um filme chamado Coraline. Rapidamente se tornou meu
favorito, já que o personagem principal tinha um cabelo cobalto brilhante. Eu gostava dela.
Eu me vi nela.
Perdido.
Negligenciado.
Triste.
Ninguém precisava saber que eu pintei o cabelo porque me sentia próximo do meu pai; de
alguma forma, aquelas paredes, aquelas cortinas, aqueles lençóis – era tudo que me restava
dele. Foi tudo o que ele me deixou.
Eu fui intimidado, com certeza. Toda criança faz. Eu abracei isso, no entanto. Eu intimidei
aqueles canalhas de volta. Afinal, tínhamos a mesma idade. Os ratos não estavam acima de
mim, estavam ao meu lado. Eles apenas enterraram melhor sua feiúra.
Então, um dia, conheci Fawn Vanderstead.
Ela se mudou de uma cidade a três horas de distância porque seus pais conseguiram um
bom emprego na Fábrica.
Ela era rica e bonita.
Ela também sofreu bullying.
Como eu disse… Ratos.
Eu queria ser amigo dela. Talvez seja porque eu queria ser como ela, ou ter as coisas que ela
tinha ou me vestir do jeito que ela se vestia. Nunca me aproximei de alguém do jeito que
abordei Fawn, mas quando o fiz, sabia que seríamos amigos.
Às vezes, duas pessoas completamente opostas e distantes estavam ligadas por uma corda
invisível. Ninguém podia ver, exceto as pessoas dentro do nó. Esse nó era muito difícil de
quebrar, então não o quebramos. Deixamos isso apertar ao nosso redor, deixamos isso nos
moldar, até nos transformarmos em alguém novo. Alguém melhor.
Alguém Blu.
"Você gosta do meu cabelo?" Eu perguntei a Fawn quem, na época, estava parada ao lado de
seu armário pintando as unhas com um lindo tom rosa. Bem, bastante bonito. Nunca gostei
de rosa.
Ela olhou para mim com grandes olhos castanhos. Eles meio que me lembraram dos meus.
Seu cabelo era preto e penteado para trás em um lindo rabo de cavalo. Longo, ao contrário
da minha bagunça turquesa picada.
“Eu odeio isso, na verdade”, ela brincou. Eu estava prestes a me virar quando ela agarrou
meu pulso e me girou. “Mas podemos consertar isso. Minha tia é cabeleireira. Venha depois
da escola.
Então eu fiz. E no dia seguinte e no dia seguinte.
Fawn se tornou minha companheira de almoço, minha parceira de jantar, meu tudo.
Parecia dramático, mas quando você não tinha nada, as pessoas a quem você se entregou
preencheram o vazio que ficou vazio e estéril.
Fawn me reparou. A tia dela consertou meu cabelo. Eu consertei os pedaços quebrados de
mim mesmo.
Mas pedaços quebrados sempre permaneciam, especialmente quando ficavam bem debaixo
da pele. Parecia carne, parecia carne. Os fragmentos ficaram macios. O vidro ficou liso.
A dor se tornou felicidade. A felicidade se tornou dor.
A dor tornou-se conforto, e esse conforto foi felicidade.
 CAPÍTULO TREZE
Azul
Ano Quatro/Semana Quatro – Presente
“ Não vou mais falar com ele”, afirmei, tomando um gole de prosecco rosé. " Nunca mais
."
“Você tem aula com ele”, disse Carter.
“Duas vezes por semana, Blu”, acrescentou Fawn.
Sentamos em uma cabine de couro nos fundos do Teladela, uma cozinha de fusão que Fawn
insistiu que experimentássemos sem espaço para discutir.
Revirei os olhos. "E daí?"
“Conte-me o que ele fez novamente.” Carter agarrou sua cerveja, me observando com
críticas. Ou talvez fosse empatia. Eu nunca poderia dizer a diferença.
Na verdade, eu nem queria relembrar os acontecimentos da semana passada. Foi uma
vergonha. Eu era uma vergonha.
Como ele ousa falar assim comigo? O que eu fiz com ele? Fui elogioso, direto e assertivo.
Minhas intenções eram cristalinas.
Eu montei a história perfeita. Eu fiz tudo certo. E ainda assim, ele estava frio e distante. “ Eu
não percebi”, ele disse quando me desculpei por não ter mandado uma mensagem para ele.
Ele não pensava em mim.
“Eu o irritei e agora ele não quer nada comigo.” Eu gostaria de não ter dito isso em voz alta.
Dizer as coisas em voz alta tornava-as muito reais.
Fawn estreitou os olhos, combinando com os de Carter. “Por que ele odiaria você? Você é
tipo a pessoa mais legal do mundo.”
“Eu não iria tão longe,” Carter sorriu. Eu sabia que era por amor. Pelo menos, pensei assim.
Todos nós rimos, mas isso não aliviou minha preocupação. Eu não fui suficiente? Ele
realmente gostou de mim para começar? Ai meu Deus, isso tudo estava na minha cabeça,
não era?
“Não quero me colocar em posição de ficar envergonhado, pessoal. Provavelmente fui
muito atrevido.” Eu me peguei divagando, mas não consegui parar. Eu queria que alguém
ouvisse meus pensamentos mais íntimos. Eu não queria mais ficar sozinho com eles.
“Devo ficar mais calado? Quieto? Devo adotar uma abordagem diferente?”
“Ei, ei, ei, Blu,” Carter se inclinou, colocando a mão sobre a minha. Estava tremendo. Eu
estava tremendo.
“Por que você está em uma espiral agora?”
Isso pareceu um tapa. "Eu não sou."
“Você meio que é, querido,” Fawn pegou minha outra mão na dela. “Por que você sempre
espera o pior?”
Antes que eu pudesse responder, Carter entrou na conversa. “Você está projetando, Blu.
Você está vendo o que quer ver.”
“Por que diabos eu iria querer ser rejeitado, Carter?”
“Eu não acho que você queira isso. Eu acho…” ele olhou para Fawn, “acho que concordo
com ela. Você teve uma série de experiências ruins, então não espera que seja diferente.”
“Não será.”
"Ver!" Fawn beliscou meu pulso. "Ver."
Minhas bochechas esquentaram. Talvez eu tenha feito um projeto. Talvez eu tenha visto o
que queria ver. Mas como meu pobre cérebro pôde fazer isso comigo? Eu não queria nada
mais do que ser amado.
Eu mereci isso. O mundo me devia.
"O que eu faço?" Perguntei. Parecia desesperado. Eu estava implorando por um conselho,
uma saída. “Eu desisto?”
“Por que você está tão investido nesse cara, Blu? Você o conhece há um mês,” Carter
questionou.
Uma ótima pergunta.
Fiz uma lista mental de prós e contras no dia em que o conheci e novamente depois do café.
Honestamente, havia mais contras do que prós. O desejo de conquistar alguém superou
tudo. Sempre aconteceu.
Prós: Ele é gostoso, é alto, é misterioso.
Contras: Ele tem vinte e um anos. Tenho vinte e três anos. Definitivamente, alguns problemas de maturidade. Ele não fala
nada, não dá nada, é meio... chato? Não, essa não é a palavra certa. Básico? Descubra isso mais tarde. Não sei o que ele
sente por mim. Eu não sei se algum dia irei. Toda garota olha para ele quando ele passa. Acho que ele finge estar alheio. Eu
vejo isso nele. Não posso namorar alguém assim. Eu nem quero.
Recitei esta lista em voz alta enquanto meus amigos me olhavam de boca aberta.
“Você nem sabe nada sobre ele,” Carter afirmou, balançando a cabeça. “Isso nem é sobre
ele, Blu.”
"O que você está falando?"
“Oi, com licença!” Fawn chamou nosso garçom. Ele se animou. Fawn era linda; conversar
com ela era um privilégio, eu percebi.
“Posso pegar outro copo de prosecco, por favor? Ah, e talvez duas doses de vodca.”
Ele assentiu e bateu na têmpora, como se estivesse comunicando que se lembrava da
ordem dela. Ou melhor, ele se lembraria dela.
Meu rosto azedou. “Eu nem gosto de vodca.”
“Não é para você, querido.” Ela olhou para Carter. “Se vamos ouvir essa história maluca de
você gostar de um garoto sem potencial, então precisamos de um pouco de TLC líquido”
“Fora do potencial?” Mas eu sabia o que ela queria dizer. Eu queria ouvi-la explicar isso.
Falar não me levou a lugar nenhum, claramente. Ninguém me entendeu.
Ela bateu suas tintas acrílicas azuis brilhantes na toalha de mesa branca e pigarreou.
“Desde que conheci você, Blu, percebi três componentes principais da sua personalidade.”
“Aqui vamos nós,” eu gemi, mesmo tendo pedido isso.
“Primeiro, você é selvagem, arrogante e implacável.”
"EU -"
“Eu tenho o microfone. Não me interrompa. Ela balançou um dedo para Carter, que parecia
divertido. Atordoado, quase. Apaixonado? Ele nunca me olhou desse jeito.
"Dois. Onde você é ousada e impulsiva, você também é a garota mais gentil e generosa que
já conheci. Você usa seu coração na manga. Você valoriza o amor acima de tudo, mesmo na
ausência dele.”
Mesmo na ausência disso.
“Três...” Ela teve dificuldade em encontrar meus olhos; Eu sabia o que estava por vir.
“Você perdeu muito. Você minimiza sua dor. Você age como se isso não existisse, como se
não fizesse parte de você, quando se tornou você.
As bebidas chegaram em uma bandeja de prata, interrompendo a zona que Fawn havia
construído em torno da mesa. Eu não conseguia desviar o olhar dela; ela não conseguia
desviar o olhar de mim.
Fawn era minha amiga há dez anos. Ela viu os relacionamentos, as conexões, a toxicidade
do que eu aceitei porque não sabia de nada diferente. Minha vida doméstica era inexistente
[ainda é] e todos se ressentiam de mim. Minha mente tornou tudo pior.
Após a formatura do ensino médio, convenci minha mãe a sacar dez mil do fundo que meu
pai me deixou. Ele disse à minha mãe para só liberá-lo depois que eu me formasse no
ensino superior, mas ela se importava mais com o fato de eu ficar fora do seu caminho.
Ela quebrou uma promessa naquele dia. Para o marido, para ela mesma, para mim.
Pedi a ela que quebrasse essa promessa.
Acho que éramos dois lados da mesma moeda – manchados, enferrujados e machucados.
Acho que fui mais minha mãe do que pensava.
Fawn e eu tiramos um ano sabático. Viajamos durante seis meses pela Austrália, transamos
com alguns garotos, beijamos algumas garotas, bebemos cerveja nojenta que os surfistas
pagavam e tentamos mergulhar. Tentativa , sendo a palavra-chave.
Quando voltamos, nós dois conseguimos empregos em lojas de conveniência.
Convenientemente [veja o que eu fiz lá], eles estavam a apenas cinco minutos de distância
um do outro, então pegávamos o Subway todas as tardes na hora do almoço. Nunca tivemos
o mesmo, mas fingimos que tínhamos.
“Precisamos voltar para a escola”, ela me disse um dia, mastigando um combo de frios.
"Concordo." Eu estava comendo o mesmo. Sempre copiei ela. Ela era melhor do que eu.
"Iorque?" ela sugeriu. “Está perto o suficiente. Não é nenhuma U of T, mas será suficiente.
Não era uma universidade de primeira linha, não, mas ela estava certa. Qualquer coisa para
me ajudar a seguir em frente na vida. Eu estava travado. Os mesmos hábitos horríveis
nunca pereceram. Eles cresceram, infeccionaram e ferveram. Algo precisava mudar.
Na época, não percebi que era eu mesmo.
“Terra para Blu,” Carter estalou os dedos na frente do meu rosto, me trazendo de volta à
realidade.
“Eu não queria ofender você,” Fawn murmurou. “Se eu fiz isso, não foi intencional. Eu
acabei de -"
“Você não me ofendeu.” Mentiroso. Tudo me ofendeu.
Rejeição.
Julgamento.
Palavras.
Ações.
Meu passado.
Meu presente.
Eu mesmo.
“Então, como faço para seguir em frente?” Quase esqueci que era de Jace que estávamos
falando.
“Abandone quaisquer expectativas.” Carter empurrou o copo novo de prosecco na minha
direção. “Em vez de tentar conquistá-lo, conheça-o. Então, em duas semanas, dê-nos razões
pelas quais você realmente gosta dele além do nível superficial.
Peguei a haste da minha bebida e bebi de um só gole. Conhecer alguém traz consigo uma
lista invisível de requisitos. No café, eu realmente não queria conhecê-lo, sejamos honestos.
Jace era um contato alto.
Eu queria aproveitar essa sensação pelo maior tempo possível. Eu sempre fiz isso. Com
todos.
Eu não dava a mínima para seu filme favorito, nem para o significado de suas tatuagens.
Queria que ele visse que eu me importava, mesmo que não fosse genuíno.
Conhecer alguém traz vulnerabilidade, e não só da parte dele, mas da minha. Eu estava
pronto para fazer isso? Eu queria mesmo?
Carter agarrou meus dedos. “Eu garanto que você não gosta dele, Blu. Você gosta do que ele
representa.
“E o que ele representa?”
Um suspiro cansado escapou de sua boca. "Um desafio."
 CAPÍTULO QUATORZE
Jace
Ano Quatro/Semana Quatro – Presente
Blu chegou cedo hoje.
Ela olhou para mim no segundo em que entrei na aula, mas ela não parecia ser a mesma de
sempre.
Nas últimas quatro semanas, notei como ela se vestia bem. Era uma coisa estranha de se
notar em alguém, especialmente quando ela teve pouca importância na minha cabeça
durante os primeiros quatorze dias. Mas depois do café, quase comecei a montar o quebra-
cabeça – o quebra-cabeça que era Blu Henderson.
Seu cabelo estava sempre solto em ondas escuras. Ela usava muitas meias de renda,
principalmente pretas. Desejei que ela não usasse sombra roxa; isso fazia seus olhos
parecerem cansados.
Hoje, porém, ela parecia mais cansada do que nunca.
Decidi sentar ao lado dela.
“Bom dia, Blu.”
Sua cabeça estava sobre a mesa quando ela se virou para mim, mal fazendo um movimento.
Tudo o que ela fez foi reconhecer minha presença antes de voltar à posição.
Caramba, foi assim que eu agi? Foi assim que ela me viu?
"Noite longa?" Eu perguntei, pegando meu MacBook.
Seu rosto estava enterrado em seus braços, mas ela assentiu e voltou sua atenção para
mim. Olhos castanhos apareciam por baixo das mangas, um pequeno sorriso nos lábios.
Parecia uma vitória.
“Eu estava fora”, ela explicou, depois bocejou. “Tomei muitos copos de prosecco.”
Um calor queimou minhas bochechas. Percebi que sabia tão pouco sobre seus amigos, seu
círculo social. Ela estava com outro cara? Ela estava saindo com alguém? Por que esse
pensamento me incomodou?
Eu decidi perguntar. "Num encontro?"
Agora seus olhos encontraram os meus, brilhantes e injetados. Se eu não soubesse melhor,
diria que ela ainda estava um pouco bêbada.
“Não é um encontro.” Uma resposta simples, ela disse, sem maiores explicações.
Se não for um encontro, então uma conexão. Se não for uma conexão, então um encontro e
boas-vindas. Se não eu, então quem? Com quem ela estava saindo?
Me virei antes que pudesse fazer mais perguntas. Ela não era problema meu. Ela era quase
nada. Éramos, na melhor das hipóteses, conhecidos, estranhos que se conheciam nas
circunstâncias escolares.
Estranhos que não se sentiam estranhos.
“Ok turma, hoje quero começar juntando vocês.” A professora Flowers ligou o projetor,
afrouxando uma gravata prateada em volta do pescoço. “Escolha um parceiro e responda
uma das quatro perguntas na tela.”
Algumas garotas olharam para mim. Cada vez que isso acontecia, uma onda de serotonina
disparava pelo meu corpo.
Eu era atraente. Eu era bonito. Eu me tornei tudo o que eu queria ser. Trabalhei muito para
isso – meu rosto, meu corpo, meu tudo. Já se foram os dias do galho esquelético Jace
Boland.
Antes que eu pudesse abrir a boca, Blu bateu a palma da mão na minha mesa, levantando-
se de sua queda.
Ela disse uma palavra.
Uma palavra que acelerou todas as ondas de serotonina.
Uma palavra que ninguém nunca me disse em toda a minha vida. Uma palavra que eu
ansiava ouvir. Uma palavra que não existia aos meus ouvidos.
"Meu."
 CAPÍTULO QUINZE
Azul
Ano Quatro/Semana Quatro – Presente
"Meu ."
Seus dedos estavam tão perto da minha mão, tão perto. Se eu estendesse meu dedo
mindinho um pouco mais, ele teria tocado seu polegar.
“Ok,” ele assentiu.
Eu venci.
O rosto da vizinha caiu. Talvez ela esperasse ser parceira dele – não sei em que tipo de
mundo delirante ela estava vivendo.
“Que pergunta você quer fazer?” Jace perguntou, abrindo um documento do Google. “Eu
estava pensando no número dois. É mais fácil se você fizer as leituras.”
Ops.
Ele inclinou a cabeça, estreitando os olhos. “Você fez as leituras, Blu?”
Pego em flagrante, eu acho. Aceito minha derrota. “Muitos copos de -”
“Proseco. Entendi”, ele retrucou, olhando uma última vez para o projetor antes de digitar.
“Eu posso ajudar, você sabe”, inclinei-me mais perto, relendo a pergunta. “Já fiz as leituras
de Crenshaw antes.”
“Mas não se trata de antes, não é?”
"Por que você está sendo rude?" Escorregou da minha boca, mas não me arrependi. Ele
estava sendo um idiota e precisava saber.
Ele riu, bem, mais como uma zombaria. Foi condescendente como o inferno.
“Você pede para ser meu parceiro, mas não se prepara para a escola. Você esperava que eu
fizesse todo o trabalho?
Porra. Esse. Cara.
Fiquei sentado em silêncio enquanto ele digitava, cruzando os braços e analisando o que
me rodeava. Não olhar para ele foi a coisa mais fácil que pude fazer. Talvez ele tivesse
razão, mas havia maneiras melhores de dizê-lo. Eu gostava de gente direta, porra, eu
mesmo era direto.
Direto, não afiado.
Houve uma diferença.
Dez minutos cansativos de nada se passaram antes que a Prof. Flowers batesse palmas com
seus dedos ossudos e arenosos e começasse a pedir respostas aos pares.
Eu entrei e saí até chegar à vizinha. Ela tinha uma voz suave, como a de um anjo ou de um
padre. Qualquer que seja a porra da maneira como você olha para isso, ela parecia inocente.
Os homens amavam garotas inocentes.
Foi uma coisa estranha que eles gostaram. Tipo, esse objetivo de tirar a virgindade de
alguém era o troféu máximo, e se você tivesse sido tocado, você seria uma maldita
prostituta.
Isso acelerou minhas engrenagens, observando-a. Ela tinha mãos perfeitas, rosto simétrico,
era pequena e frágil como um espelho de vidro.
De certa forma, talvez ela e eu fôssemos iguais.
Quebrável.
“Ok, Blu e Jace”, disse o Prof. Flowers. “Que pergunta você selecionou?”
“Pergunta dois,” Jace respondeu. Para ele mesmo, não para mim.
“E que resposta você deu à leitura de Crenshaw?”
Jace começou a falar, mas eu queria costurar a boca perfeita dele com agulha e linha.
E é isso que eu fiz.
“Crenshaw discutiu a discriminação racial”, comecei, silenciando qualquer comentário
irônico que o homem ao meu lado tivesse a dizer. “O privilégio e o poder dos homens
brancos ainda são pressionados sobre as mulheres, retratando-as como incapazes e
indignas devido à cor da sua pele. Por causa disso, as mulheres têm dificuldade em assumir
a sua identidade com medo de serem julgadas.”
Ao contrário do que Jace acreditava, eu tinha feito as leituras. Há dois anos, o Prof.
Wentworth. Eu não esqueci nada.
Eu nunca faço.
“Ótima análise, Blu.” O Prof. Flowers rapidamente seguiu em frente sem reconhecer Jace.
Durante o resto da aula, eu também não.
 CAPÍTULO DEZESSEIS
Jace
Primeiro ano/Universidade de York – três anos atrás
“Não acredito que estamos aqui, querido.”
Riley estava sentada sozinha no meu dormitório, folheando nosso anuário de formatura do
ensino médio.
“Oh meu Deus,” ela gritou, balançando para cima e para baixo.
Olhei para seus seios e depois para seu rosto. "O que?"
“Meu batom ainda não desbotou no papel. Ver?" Ela me mostrou o contorno franzido de
seus lábios pressionado abaixo de sua assinatura.
Decidi dar-lhe um beijo meu, que se transformou em ela me soprando, que se transformou
em mim tocando-a antes que meu colega de quarto Bryce entrasse.
Se ele suspeitava que estávamos brincando, não demonstrou. Eu o conheci brevemente na
orientação, mas ele era um cara quieto; guardado para si mesmo, meio que me lembrou de
Max.
Meio que me lembrou de mim mesmo antes de passar de perdedor a galã.
“Você é tão grande,” Riley sussurrou em meu ouvido antes de sair da sala.
Eu sei , pensei. Eu sei.
“Ei, cara,” me dirigi a Bryce, que estava sentado em sua mesa, o livro já virado para uma
página prolixa.
Ele acenou para mim. É isso.
Fui até ele, olhando por cima de seu ombro. Eu o senti ficar tenso. “Para que aula é isso?”
“Nossa aula de introdução.” Ele destacou algumas linhas, rabiscou algumas letras na
margem e ergueu mais os óculos. “Temos um teste na próxima semana.”
“Sim”, eu disse, afastando-me da mesa. “Esse é o problema da próxima semana.”
“Não é assim que você quer começar a universidade”, aconselhou.
Lembro que foi um soco no estômago.
Lembro-me porque disse isso a Morris no primeiro ano do ensino médio, quando ele bebeu
sete doses em uma festa de véspera de verão.
Lembro-me porque Will me disse isso quando segui os passos de Morris.
Por alguma razão, aquela frase me atingiu e eu me joguei nos livros e no futebol. Eles se
tornaram uma prioridade minha.
Futebol.
Acadêmicos.
Riley.
Nada mais importava. Eu tinha uma visão limitada para as coisas que queria. As coisas que
eu queria sabiam que eu as queria.
Uma noite, Riley apareceu quando eu estava estudando para uma prova. Ela se vestiu com
lingerie sexy e apareceu com um sobretudo, como as garotas que você vê nos filmes.
Mal ela sabia que Bryce estava lá me ajudando a estudar. Ela não deixou cair o casaco,
graças a Deus, mas ficou chateada por motivos que não consegui explicar.
“Você está sempre estudando agora”, ela reclamou. “Eu nunca consigo ver você.”
“Eu sempre vejo você.” Não foi mentira. Ela vinha pelo menos quatro vezes por semana.
“Quero dizer, me veja , me veja”, ela olhou para Bryce. “O nerd está sempre aqui.”
Tirei meu livro do colo e puxei-a para o corredor. “Isso foi rude, Riley. Ele realmente tem
me ajudado.”
"Com o que?"
“Com minhas aulas, querido. Eu pratico todos os dias. Tenho um torneio chegando e um
olheiro da Academia está chegando. Preciso manter meu GPA para manter minha bolsa.”
Ela revirou os olhos, bufando de aborrecimento. "Só sinto sua falta, você sabe."
Nós nos beijamos no armário do depósito por meia hora até nossos lábios ficarem em carne
viva e vermelhos.
“Eu te amo”, eu disse. Na época eu realmente quis dizer isso.
“Eu também te amo, Jace,” ela repetiu para mim.
Duas semanas depois, ela me surpreendeu com ingressos para o festival EDC.
Duas semanas e meia depois, ela retirou os ingressos. Disse que precisava vendê-los para
ganhar dinheiro extra.
Três semanas depois, descobri pela história dela no Snapchat que ela nunca vendeu os
ingressos e estava sentada nos ombros de outro cara no festival.
Uma série de mensagens de “sinto muito” seguiram-se às consequências dela partir meu
coração sem realmente me dizer que iria fazer isso.
Nenhum aviso.
Apenas atos egoístas de uma garota egoísta.
Uma garota que poderia mentir sobre me amar.
Quatro semanas depois, o olheiro da Academia me viu jogar o pior jogo da minha vida.
E um mês depois, meus sonhos de seguir carreira no futebol foram destruídos
indefinidamente.
Tudo porque me apaixonei.
 CAPÍTULO DEZESSETE
Azul
Ano Quatro/Semana Cinco – Presente
"Mãe !" Gritei: “Estou em casa!”
Foi puramente teatral da minha parte gritar isso. Eu fazia isso toda vez que passava pela
porta da frente, sabendo perfeitamente que ela estava desmaiada no quarto ou bêbada
demais para notar.
“Mãe, fui buscar a correspondência”, eu disse, agitando no ar um catálogo de supermercado
e uma fatura de cartão de crédito. Mais uma vez, tudo pela teatralidade.
“O que preciso pagar desta vez?” Ela saiu cambaleando do banheiro, com o cabelo preto
bagunçado. "Eu estou de folga hoje."
Ela disse isso como eu perguntei. Parei de perguntar há muito tempo.
“Seu MasterCard.” Notei uma tigela de sopa ao lado da pia. Mamãe gostava de colocar a
louça ali para me alertar que precisava ser lavada, só que ela não queria fazer isso.
Pelo menos ela comeu hoje.
As costas da mão enxugaram os olhos enquanto ela tomava um gole do líquido marrom de
uma garrafa Dasani. “Eu já paguei.”
“Então talvez você devesse pensar em mudar para contas eletrônicas em vez de correio
normal.” Como um relógio, peguei os pedaços restantes de sopa e joguei no ralo. “De
qualquer forma, é melhor para o meio ambiente.”
“Você não é nobre?” ela murmurou, sentando-se no sofá.
Eu apenas dei de ombros, mesmo sabendo que ela não estava olhando. Ela nunca realmente
olhou para mim, apenas através de mim, e ela foi a única de quem eu nunca exigi atenção.
Eu sabia que ela nunca daria isso.
“Vou sair com Fawn mais tarde.”
A Netflix estava bombando, um reality show que eu nunca tinha visto antes. Estou surpreso
que ela tenha ouvido minha voz.
"Aproveitar."
Ela nunca perguntou o que eu estava fazendo, mas eu disse a ela mesmo assim. Isso me fez
sentir como se eu realmente tivesse um pai com quem conversar.
“Podemos tirar cocaína de uma capa de telefone.” Coloquei a tigela na máquina de lavar
louça e liguei. “Ou psicodélicos.”
Ela não respondeu a isso.
“A heroína pode ser divertida”, acrescentei, sentando-me no sofá em frente a ela.
Ela não olhou nos meus olhos quando disse: “Só não beba”.
E então ela riu. Ela riu como se alguém estivesse fazendo cócegas em suas costelas com
uma pena.
Cinco minutos depois, ela adormeceu e eu a observei. Estudei seus ângulos, sua estrutura
óssea afundada, as rugas da testa que estavam estampadas em sua pele mesmo em
repouso.
Ela já foi linda, minha mãe. Eu não diria que ela é terrivelmente feia agora. Poderia ser o
veneno apodrecendo-a por dentro, mas suas feições estavam distorcidas além da crença.
Eu tive que me perguntar se eu seguisse o mesmo caminho, se eu me casasse com um
alcoólatra, eu me tornaria um? Eu teria filhos com um? Será que essas crianças
sucumbiriam aos impulsos que eu não conseguiria combater?
Minha mãe queria essa vida para mim? Para ela mesma?
Olhei ao redor da sala. Mamãe estava dormindo no sofá de veludo que papai deixou para
nós. Bem, tudo que papai deixou para nós porque ele nos deixou.
Só mais sete meses , repeti como a porra de um mantra. Mais sete meses e eu irei embora.
Algumas horas depois, eu estava pintando as unhas quando Fawn entrou no meu quarto,
fechando a porta atrás dela.
“Nora está dormindo no sofá”, disse ela, colocando a bolsa na cômoda.
"Sim, eu sei." Estendi minha mão para admirar a manicure vermelha. “Eu a deixei lá.”
“Pelo menos ela não está no chão.”
Pelo menos.
“Ainda não mandou uma mensagem para Jace?”
Seu nome era como lama na minha língua. “Jace tem coisas melhores para fazer. Como
policiar minha vida.
Ela revirou os olhos, passando um pouco de acetona em um pincel angular e agarrando
meu ponteiro. “Você está sendo dramático.”
Deixei que ela limpasse minhas cutículas enquanto ela falava.
“Ele criticou você pelo fato de você não ter feito seu trabalho. Por que você está tão louco?"
“Porque não gosto que ele fale comigo como se me conhecesse.”
“Blu, talvez ele tenha tido um dia ruim.”
Eu arranquei minha mão. "Por que você o está defendendo?"
“Eu não sou, mas você sempre faz as pessoas serem vilãs se elas não forem eternamente
legais com você.” Ela apertou uma dose de loção para as mãos nas dela. “Nem todo mundo
está atrás de você.”
Deixei que ela colocasse a solução em meus dedos, contemplando meus pensamentos. Sem
conhecer Jace, eu nunca entenderia seu humor se ele estivesse em algum, digamos. Eu
nunca saberia se ele estava triste ou feliz ou disposto a conversar ou desejando espaço e
silêncio. Eu apenas presumiria. Eu sempre assumi.
“Devo convidar Jace para sair hoje à noite?” Eu perguntei, esperando um não, esperando
um sim.
Ela assentiu repetidamente e me entregou meu telefone. "Isso é uma pergunta?"
“Deus, não posso acreditar que estou fazendo isso.” Abri meus contatos e selecionei o nome
dele. “Eu nunca mandei uma mensagem para ele antes.”
“Ele é apenas outro cara, Blu. Não pense muito sobre isso.”
19h03 – Blu: Adivinha quem?
19h09 – Jace Boland: Homem-Aranha??
Revirei os olhos e mostrei o texto a Fawn. Eu odiava que ela estivesse sorrindo. Eu odiava
estar segurando um.
19h12 – Blu: Sério?
19h13 – Jace Boland: Você me disse para adivinhar…
19h15 – Blu: Você é insuportável.
19h18 – Jace Boland: Haha. E aí Blu?
Não sei por que isso me deu frio na barriga. O fato de ele saber quem era imediatamente me
fez pensar que ele estava quase esperando por isso. Nosso conflito da semana passada
parecia resolvido; sem ressentimentos. Eu gostei daquilo.
“Ele se recuperou rápido,” Fawn olhou por cima do meu ombro. "Ele definitivamente não
odeia você."
Minha confiança voltou à tona. “Quem poderia me odiar?”
19h22 – Blu: Venha conosco esta noite.
19h28 – Jace Boland: Nós?
19h29 – Blu: Minha amiga Fawn e eu, vamos. Por favor.
19h30 – Jace Boland: Em cima da hora.
A decepção chegou ao meu coração. Mostrei o texto a Fawn.
“Espere, ele está digitando!” ela exclamou.
19h32 – Jace Boland: Envie-me o endereço. Eu estarei lá.
 CAPÍTULO DEZOITO
Jace
Ano Quatro/Semana Cinco – Presente
“Você não vai ficar para jantar?” Mamãe perguntou, tirando o assado do forno.
Apalpei a parte de trás do lóbulo da minha orelha, certificando-me de que o brinco cruzado
estava seguro. “Tenho planos.”
Quando Blu me mandou uma mensagem, senti uma estranha onda de excitação. Depois da
maneira como ela lidou com minha atitude na aula, quase tive vontade de testá-la ainda
mais. Chame-me de bandido, mas cutucar o urso me emocionou.
Maldito Blu. Nunca duvidei de seu intelecto; isso ficou evidente no primeiro dia de
seminário, quando ela foi chamada pelo professor Granger. Essa irritação que senti foi real,
no início.
Eu odiava ser usado. Se as circunstâncias fossem diferentes, e ela não fosse Blu Henderson ,
essa raiva teria me isolado completamente. Mas ela não fez as leituras. E ainda assim, ela
ainda me superou.
Pela primeira vez, não fiquei bravo com isso.
Uma parte de mim estava esperando pela mensagem de Blu, partes de mim que eu ainda
não entendia completamente. Mas eu sabia que se não fosse, nunca entenderia o
sentimento que tinha perto dela.
“Quais planos? Você vai se encontrar com seus irmãos em Deaks?
Deaks? “Eles estão indo para o bar?”
“Sim,” ela parecia confusa, tirando as luvas de forno e colocando-as sobre o balcão. “Para
assistir à Copa do Mundo.”
Um buraco se formou em meu estômago. “Eles não me convidaram.”
“Oh, bem, eu não levaria isso para o lado pessoal, Jace. Eles são apenas...
“Eles são apenas o quê?” Eu rebati, olhando minha mãe nos olhos. "Mais velho? Mais
maduro?"
Antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, peguei o molho extra de chaves do carro e senti
uma leve pontada de satisfação. Veja, eu posso dirigir. Eu posso dirigir, porra. Tenho idade
suficiente para fazer isso.
"Onde você está indo?" Minha mãe perguntou da sala de jantar.
Papai entrou ao mesmo tempo que eu abri a porta da frente, pasta na mão e garrafa térmica
na outra.
“Ei, garoto”, ele disse.
Criança. Criança.
Criança.
Criança. Criança. Criança.
“Pelo amor de Deus!” Eu xinguei, batendo a porta atrás de mim.
Eu podia ouvir a comoção de dentro da casa, mas, na verdade, não havia mais nada para
dar. Enquanto eu dava ré no Honda, meu telefone vibrou com uma mensagem de Blu.
20h15 – Blu Henderson: Quando você vem?
Minhas mãos agarraram o volante, virando à esquerda em direção a Deaks enquanto eu
limpava a mensagem e exalava a crescente irritação.
Desculpe, Blu, isso vai ter que esperar.
***
Scott, Will e Baxter estavam sentados no bar. Uma jarra de cerveja foi colocada entre eles,
meio vazia. Eles estavam rindo.
Eles estavam rindo sem mim.
“Jace?” Scott foi o primeiro a notar. Isso foi um choque.
Ele me puxou para um abraço lateral, dando tapinhas na banqueta ao lado dele. "O que você
está fazendo aqui?"
Felizmente, sentei-me. “Só queria passar algum tempo com meus irmãos.”
“Bem-vindo, bem-vindo,” Will falou, tão condescendente como sempre.
Baxter gritou para a TV, batendo a cerveja com a mão pesada. Ele não disse nada para mim.
Sem reconhecimentos, apenas normalidade.
Normal me tratar como um fantasma. Normal esquecer que existi.
"Como está a escola? Não vejo você desde o verão. Scott tirou os olhos da tela por uma
fração de segundo para se dirigir a mim.
Mal sabia ele que isso significava o mundo inteiro e muito mais.
“Quando você se forma?” Outra pergunta, ele perguntou. Meu coração estava cheio.
“Posso tomar um pouco de cerveja?” Apontei minha cabeça em direção ao jarro.
“Oh merda, com certeza cara. Jean!” Scott chamou o barman, um idiota magrelo que não
tinha músculos. “Posso pegar outro copo para meu irmão aqui?”
Para meu irmão.
Meu irmão.
Com certeza eu estava.
“ID, por favor”, exigiu o barman.
Em qualquer outra circunstância, eu teria ficado chateado. Irritado como antes ao ser
lembrado da minha idade, da minha juventude, do contraste entre mim e meus irmãos.
Mas Scott reconheceu que eu era seu irmão.
Peguei minha identidade e sorri, mostrando a ele que eu era maior de idade.
Que eu pertencia.
A noite toda bebemos e conversamos. A noite toda me senti realizada. Pensei em Blu,
principalmente porque meu celular continuava vibrando no bolso de trás da minha calça
jeans.
Eu não toquei nenhuma vez.
Se eu pudesse me sentir assim para sempre, que me encaixasse com as pessoas que mais
importam…
Eu nunca mais verificaria meu telefone.
 CAPÍTULO DEZENOVE
Azul
Ano Quatro/Semana Cinco – Presente
“Ele não compareceu, Fawn.”
Não havia emoção no mundo que pudesse abranger o que eu estava sentindo. A raiva não
resolveu, a raiva não superou. Eu estava – eu estava…
Eu estava machucado.
“Sinto muito, querido. Ele é um idiota. Ela acenou para o barman, pedindo uma rodada de
doses. Eu não sabia que tipo. Eu não me importei.
Quando a bebida chegou, tomei os dois de um só gole. Eu ainda não sabia qual era o sabor.
“Pelo menos você sabe agora, certo? Você não tem nenhuma expectativa...” Fawn tentava
me confortar, mas estávamos na Play, uma das melhores casas noturnas da cidade.
Eu não precisava de conforto.
Eu precisava de uma distração.
“Dance comigo, Fawn!” Gritei acima da música alta, puxando-a comigo para o chão
multicolorido.
O primeiro homem que notei – que me notou era alto e tinha cabelos escuros. Ele tinha
manchas arredondadas nas axilas encharcando sua camiseta cinza, mas duas bebidas na
mão. Um deles deve ter sido para mim.
“Estes não são cobertos, certo?” Eu brinquei, pegando o que eu só poderia presumir ser
uma vodca-cran.
Eu não consegui ouvir o que ele disse. Eu não precisava. Depois de engolir a bebida, ele veio
atrás de mim e sincronizou meus movimentos.
Fawn segurou minhas mãos enquanto balançava seu pequeno corpo ao ritmo das batidas; o
homem atrás de mim segurou meus seios enquanto eu moía.
A noite apareceu e desapareceu. Minha mente foi tomada pelas coisas certas.
Bebidas.
Prazer.
Desejo.
Não, Jace.
Não, porra do Jace.
"Posso pegar outra bebida para você?" — perguntou o homem atrás de mim, seu hálito
quente acariciando minha orelha.
"Por favor."
Quando ele saiu, agarrei Fawn pelo pulso e puxei-a para o banheiro. Deus, eu estava
puxando-a para todos os lugares esta noite.
“Não precisa ser rude,” ela disse, esfregando a pele que eu estava segurando.
“Esse cara é fofo?” — exigi, meus olhos se ajustando à pouca iluminação do canto do
banheiro.
"Quem?"
“Aquele com quem eu estava dançando.”
“Hum,” ela estava hesitante. Por que ela estava hesitando?
"Ele não é, não é fofo."
“Então ele é feio.”
“Eu não disse isso, Blu.”
“Você poderia muito bem ter feito isso!” Eu agarrei. “Puta merda… Puta merda, merda,
merda, merda. Eu não posso acreditar nisso. Eu fiquei com um perdedor!
"Você não o beijou, não é?"
Eu fiz? Espere… eu fiz?
“Eu não acho que você o beijou...” Fawn disse, olhando ao redor da sala como um pequeno
cervo perdido.
“Estamos no banheiro,” eu disparei. Eu não conseguia entender por que ela estava sendo
tão estúpida.
"Eu sei? Eu não perguntei onde estávamos? Por que você está brigando comigo?
Eu não sabia. “Não sei, sinto muito.” Andei pelo piso de azulejos brancos. “Sinto muito,
Fawn. Minhas emoções estão todas fora de sintonia.”
“É por causa de Jace?”
Sim. Recusei-me a dizer isso em voz alta.
“Você pode falar sobre isso, você sabe.” Ela encostou-se na pia quando uma garota entrou .
“ Tããão lindoaaaa ...” ela balbuciou, apontando primeiro para Fawn e depois para mim.
Como de costume. Como sempre.
Meu olhar a seguiu até o banheiro até que ela fechou a porta e começou a vomitar.
Abri a torneira e joguei água fria no rosto, ignorando toda a base, rímel e batom que
começaram a se formar e derreter.
"O que você está fazendo?" Os olhos de Fawn estavam arregalados quando ela veio atrás de
mim. "Pare com isso."
“É um clube sombrio. Ninguém pode dizer que sou feio por trás de tudo isso.”
“Blu, que porra é essa, chega dessa merda!” Ela correu para a torneira, fechando-a e me
forçando a encará-la. “Ele é um cara!”
“Um cara que não gosta de mim!”
“Um cara entre um milhão que faria isso se você desse uma chance! Cristo Blu,” ela esfregou
a testa, a embriaguez desaparecendo na escuridão.
“Estou ligando para Carter para nos buscar. Estamos indo embora.” Fawn marchou em
direção à porta, jogando a bolsa por cima do ombro e colocando o telefone na orelha.
Eu podia ouvi-la reclamando com Carter atrás da parede, mas desligar parecia ser a melhor
opção. Tudo o que restava para focar eram os sons gorgolejantes da garota bêbada que
chamava Fawn de bonita.
Eu não. Favo.
Por que ele não veio? Por que ele não gostou de mim? Eu fui tão horrível? Eu era tão
desagradável que alguém nunca pudesse ver as partes boas de mim mesmo?
Sobrou alguma peça boa?
Afundei no chão lamacento e nojento e me senti um com o chão. Éramos parecidos, os
azulejos frios e eu.
Pisou tudo.
Sujo.
Existe apenas para proporcionar uma transição mais tranquila para as pessoas chegarem
ao seu destino.
“Vamos, Blu. Carter está a dez minutos de distância. Fawn estava parada na minha frente,
estendendo as mãos.
Tudo o que pude fazer foi olhar para ela. Seu corpo perfeito e esculpido, seus dedos finos,
um rosto cortado como diamante.
"Porque você gosta de mim?" Uma lágrima escapou do canto do meu olho. Pela primeira
vez, eu não limpei.
“Não estamos fazendo isso aqui.”
“Se você quiser que eu levante, você vai me responder.”
"Eu vou levantar você, querido." Ela se agachou, mas eu me afastei. A garota do banheiro
saiu e não disse nada, lavando as mãos.
Ela estava envergonhada.
Isso fez de nós dois.
“Você não pode me levantar. Eu sou gordo."
“Você não está gorda”, disse a garota bêbada, olhando para mim através do espelho. É por
isso que fazia sentido. Os espelhos estavam distorcidos.
Fawn estava implorando, eu vi agora. Eu a coloquei em perigo. Eu era o problema. Numa
noite em que deveríamos nos divertir, eu estraguei tudo. Por causa de um cara. Um cara
que não gostava de mim.
Um cara entre um milhão que deveria.
 CAPÍTULO VINTE
Jace
Primeiro ano/Universidade de York – três anos atrás
“Levou um fora, hein?”
“Por que você ligou, Will? Para me patrocinar? Andei pelo dormitório, contando os minutos
até Morris trazer um pouco de maconha.
No segundo em que ele me disse que estava vindo de Western, eu pulei de alegria como
uma vadia. Não havia nenhuma distração no mundo que pudesse tirar a dor incessante,
persistente e horrível.
Nada funcionou.
Ninguém trabalhou.
“Ei cara, estou tentando estar aqui para cuidar do meu bebê, mano -”
Desliguei a porra do telefone. Na hora certa também; Morris tinha acabado de entrar.
"Jace, porra, Boland", ele agarrou meu ombro e me puxou para um abraço, "Já faz muito
tempo."
“É bom ver você, Cumberland.” Hesitei em perguntar sobre a erva. Na verdade, eu me
importava mais com isso do que com ele neste momento.
Ele entrou no meu dormitório, tirando os sapatos. "Onde está a loira?"
Eu vou perder isso.
“Você trouxe a erva?” Perguntei. Seu comentário justificou isso.
“Recebi a mercadoria.” Ele pescou uma pequena bolsa transparente do bolso de trás e
jogou-a. “Cerca de três baseados ali, eu acho.”
Havia apenas dois.
Fodendo dois.
“Onde está o terceiro?”
Ele tinha uma expressão idiota, seu cabelo loiro caindo em seus olhos. Esse era o cara que
todo mundo gostava no ensino médio, esse maldito idiota.
Esse é o cara que eu adorava.
Ele deveria ter me adorado.
Depois que Morris rompeu o ligamento cruzado anterior, ele desistiu completamente do
futebol. Ao contrário de mim, foi escolha dele fazer isso. Fui forçado a sair disso.
Eu não era bom o suficiente.
"Oh merda, ha-ha." Sua risada me mandou para o Inferno. “Está atrás da minha orelha.”
Esse maldito idiota.
“Podemos fumar aqui?”
Já comecei, acendendo a ponta do pre-roll e inalando a distração em meus pulmões.
Durante a primeira meia hora, Morris me contou detalhes da vida que eu não queria saber;
como estava indo seu curso de criminologia, as morenas com quem ele transou, sua família
rica comprando um barco novo.
Depois de um tempo, liguei um pouco de música e afundei na cadeira da escrivaninha,
percebendo que Morris estava na porra da minha cama e ele era o convidado.
“Fora da cama, Cumberland.”
Suas mãos voaram em protesto, mas ele atendeu ao meu pedido, rindo sozinho de algo que
eu não queria perguntar.
Durante duas horas não perguntei nada que tivesse a ver com Morris Cumberland.
"Então," ele soltou uma baforada, "Você e Riley ainda estão juntos?"
Eu estava calmo, alto, nas nuvens. Aí ele vai e pergunta isso.
"Por que? Você quer transar com ela?
Seu rosto caiu. "Uh, não, porra, ha-ha."
Não olhei para ele quando disse: “Está tudo bem. Ela está transando com outra pessoa.
Honestamente, não tenho ideia do que Riley estava fazendo. Três semanas se passaram
desde que ela me ferrou. Duas semanas se passaram desde que o olheiro da Academia
escolheu McTavish e Laundry em vez de mim.
"Desculpe por ouvir. Quando isso aconteceu? Morris estava tentando ser sentimental. Ele
não deu a mínima. Ele provavelmente entraria em seus DMs amanhã.
“Algumas semanas atrás, não me lembro.” Vinte e um dias, dezesseis horas atrás.
Ele encolheu os ombros, tossindo em sua flanela. “Não se preocupe, Boland. Muitos peixes
no mar.”
E eu queria um .
Alguém que não me queria.
 CAPÍTULO VINTE E UM
Azul
Ano Quatro/Semana Seis – Presente
Graças a Deus pela semana de leitura.
Se eu tivesse que ver Jace na escola, eu teria arrancado a cabeça dele.
Houve uma mensagem de desculpas. “Desculpe por isso, Blu”, ele disse vinte e quatro horas
depois. Talvez tivesse vinte e cinco anos. “Eu tinha um problema de família.”
Um longo parágrafo foi digitado em meu nome, mas achei melhor não enviá-lo.
Os homens não responderam ao desespero. Eles responderam ao silêncio.
Depois de enviar uma dúzia de rosas para a porta de Fawn, segui com uma caixa de
chocolate e pêssegos felpudos. Eu fui o melhor namorado de todos os tempos.
Quando ela abriu a porta, seu manto dourado brilhante brilhava como o sol.
“Quantas vezes eu tenho que te dizer, eu não como chocolate,” ela sorriu, segurando a porta
aberta com o pé para me deixar passar.
"Mas eu sim."
Fawn morava em um condomínio no centro da cidade, cortesia de seus pais, devo
acrescentar, mas ela era uma pessoa boa o suficiente para que eu não a julgasse por isso.
Ela tinha um par de chinelos esperando por mim na porta; slides de sorriso difuso azul com
corte de pele.
Coloquei as guloseimas na ilha da cozinha e voltei para a sala, apoiando os pés na poltrona.
“Eu não preciso de presentes. Eu só quero que você saiba que merece coisa melhor do que
está passando.
Fiquei olhando enquanto ela examinava o doce, cutucando a embalagem como se fosse um
animal vivo.
“É para consumo”, afirmei, ligando o Netflix.
“Eu sei para que serve.” Ela finalmente cedeu e abriu os pêssegos felpudos, pegando um
punhado antes de me encontrar no sofá. "Por que você deve me tentar assim?"
“Alguém tem que fazer isso.”
Assistimos alguns episódios de Peaky Blinders antes que meus ovários começassem a doer
para o ator principal, e meus olhos subconscientemente flutuassem entre a tela da TV e
meu telefone.
Ele não ia me mandar uma mensagem. Eu não respondi sua mensagem. Por que eu ainda
estava procurando?
“Você quer falar sobre o que aconteceu na semana passada?” Fawn perguntou, lendo minha
mente. Ela era boa assim. Ela se importava.
Eu penso.
“Já não conversamos o suficiente sobre isso?” Eu senti como se tivesse esgotado meu
fôlego. “Foi um pedido de desculpas de merda de um cara de merda.”
“Claro, mas você ainda está ferido.”
"Não."
“Não há problema em se machucar, Blu.”
"Não, não é." Eu me inclinei para frente. “Eu mal conheço esse cara, ele me fantasia e eu
tenho um ataque de raiva como uma garota triste que terminou com seu noivo há doze
anos.”
“Bem, quando você coloca dessa forma...” ela brincou, mas não achei graça.
Eu balancei minha cabeça. “Não é aceitável.”
Sua risada quebrou a tensão no ar. “Oh meu Deus, Blu, pela primeira vez você pode
simplesmente admitir que tinha sentimentos por alguém? Por que você simplesmente não
conta a ele? Tirar isso do seu peito?
Estendi a mão para tocar sua testa e depois sua bochecha. "Você está se sentindo bem?
Você precisa que eu meça sua temperatura?
“Pare com isso, estou falando sério.” Ela golpeou minha mão, recostando-se na almofada.
“Comunique-se com ele. Você tem duas aulas com ele esse ano inteiro. O que você vai fazer?
Evitá-lo?
"Sim."
“Não, Blu, não. Mande uma mensagem para ele e pergunte que família ele tinha. Mande uma
mensagem para ele e pergunte o motivo. Ele se comprometeu com planos e transformou
você em um fantasma, então você tem todo o direito de perguntar por quê.
“Isso não é uma invasão de privacidade?”
"Talvez. Descobrir. Se ele não responder, evite-o. Ela bateu no meu telefone e jogou-o.
“Consiga algum encerramento, pelo menos.”
Talvez ela estivesse certa. Talvez eu só quisesse mandar uma mensagem para ele por
motivos egoístas. Mas assim que cliquei para abrir nossa conversa, a vergonha voltou.
“O que eu digo para não parecer totalmente desesperado?”
"Acabei de te falar. Pergunte, com educação, se ele está bem e se toda a questão da família
foi resolvida.”
Huh, na verdade não é uma maneira ruim de fazer isso.
21h16 – Blu: Está tudo bem agora? Com a família?

Mostrei o texto a Fawn e ela acenou com a cabeça em aprovação. “Quer assistir mais um
episódio? Podemos pedir comida para viagem.
Meus nervos estavam à flor da pele quando apertei enviar, olhando para o botão de entrega
por mais tempo do que o necessário. Esse botão tinha muito poder.
Uma palavra. Entregue. Isso chegou até ele. Ele veria isso. Eu estava vulnerável.
Vinte minutos se passaram antes que a tela do meu telefone se iluminasse e meu coração
parasse.
21h36 – Jace Boland: Melhor, sim. Obrigado por perguntar.
Eu estava tão chateado que meus ouvidos zumbiam. “Que porra devo dizer sobre isso?”
“Hum, quero dizer...”
"Espere, ele disse algo de novo." Eu verifiquei a conversa, um frio na barriga batendo em
minha caixa torácica.
21h37 – Jace Boland: Blu sobre a outra noite, sinto muito de novo. Posso compensar você?
“Ele perguntou se poderia me compensar”, eu praticamente gritei. Porra, eu estava sendo
tão mesquinho, tão mesquinho.
"Bem?"
"Devo deixá-lo?"
Fawn levantou-se para pegar a entrega, apertando ainda mais o roupão. "Você decide.
Quanto você se importa?
Essa pergunta atingiu como um raio.
Quanto eu me importei?
Enquanto meus olhos releiam sua última mensagem vinte, trinta, quarenta vezes antes de
responder, percebi o quanto isso era importante para mim.
Quanto eu me importei? Perguntei-me novamente, antes de responder:
21h45 – Blu: O que você tem em mente?
 CAPÍTULO VINTE E DOIS
Jace
Segundo ano/Universidade de York – dois anos atrás
Conheci Mel no segundo ano, depois que fui banido de um bar do campus por
vaporizar no estabelecimento.
Ela estava sentada na escada de ferro forjado quando saí pela porta.
“Puxe as calças para cima”, ela me disse.
Minha atenção se voltou para a mulher misteriosa que surgia na noite. O fogo do cigarro era
a única coisa que iluminava suas feições.
"Com licença?" Eu me dirigi a ela.
“Suas calças estão na metade da sua bunda. Puxe-os para cima.
Olhei para baixo, pronto para uma briga, pronto para dizer que ela estava errada. Mal sabia
eu, ela estava certa.
“Como isso aconteceu?”
“Não vou compartilhar meus segredos com você”, retruquei. Havia um tom de flerte em
meu tom, completamente involuntário.
Ela saiu da escuridão e me entregou um cigarro. Eu não peguei. Em vez disso, olhei para ela.
"Gostou do que está vendo?" ela perguntou, dando outra tragada.
Seu cabelo estava cortado logo abaixo das orelhas, tingido de vermelho merlot com mechas
laranja. Bolsas escuras cobriam as rugas abaixo de seus olhos, e uma mancha de sardas
pintava seu rosto.
Uma corrente de prata pendurada sob um cardigã rasgado, meias de renda rosa para
combinar com a blusa por baixo da camisa.
Eu nunca fiquei tão intrigado.
Eu nunca estive mais aterrorizado.
“Eu tenho namorada,” admiti, pensando em Riley. Pensando em quão venenoso era dizer
isso.
Sete meses era um tempo razoável para pensar no que ela havia feito. Ela sofreu sem mim
por muito tempo. Quando ela voltou rastejando, chorando no meu ombro porque cometeu
um erro, eu estava lá para apoiá-la.
Eu estava fazendo um favor a ela. Ela precisava de mim.
O idiota estúpido com quem ela brincou ligou para ela na noite em que ela descansou em
meus braços novamente. Onde ela deveria estar. Ele foi pela tangente sobre como não
poderia viver sem ela, como nunca deveria tê-la deixado ir.
Eu ri. Ele não sabia que ela estava no viva-voz? Ele não estava ciente de que ela estava
confortavelmente aninhada na curva do meu pescoço?
Tudo que eu queria era meu novamente. Riley, de alguma forma, preencheu o vazio que eu
estava procurando. Talvez eu não fosse bom o suficiente para me tornar profissional no
futebol, mas tinha minha garota de volta. Treinei jogos amistosos, joguei com meus amigos
nos finais de semana. Ainda era minha paixão, mesmo que não fosse mais meu sonho.
Eu criaria um novo. Eu sempre faço.
“Eu perguntei se você tinha namorada?” Ela se aproximou, seus Doc Martins roçando meus
Nike. “Eu sou Mel.”
Eu zombei, dando um passo para trás. “Eu perguntei seu nome?”
Foi rude. Parecia rude. Mas eu não queria que ela pensasse que estava em vantagem. E
justamente quando pensei que ela iria embora, ela sorriu.
"Você e eu", ela cutucou meu ombro, "Você e eu seremos amigos."
***
Ano Quatro/Semana Seis – Presente
Cliquei no viva-voz enquanto digitava minha mensagem para Blu:
21h36 – Jace: Melhor, sim. Obrigado por perguntar.

“Não acredito que ela me respondeu”, soltei, clicando em enviar. “Eu não teria me
respondido.”
Mel estava do outro lado da linha, delineando um artigo encomendado para um de seus
clientes. “Eu também não teria.”
"Ei, preciso lembrar que você se aproximou de mim, Melinda." Adorei usar o nome
completo dela para aquecê-la.
“E eu me arrependo disso todos os dias.”
Eu ri, voltando minha atenção para a mensagem branda que acabei de enviar. “Estava seco,
não estava?”
"Extremamente."
“Bem, o que devo dizer?”
"O que você quer dizer?" Uma segunda voz juntou-se à chamada, dirigindo-se a mim com
um grito estridente. “Oi Jace!”
Namorada de Mel. "Ei, Ellie, como vai?"
“Bom, bom, amor.” Ouvi um beijo e senti uma onda de orgulho percorrer minhas veias. Mel
merecia a felicidade. Ela era uma das boas.
“Desculpe, Jace. Continuar. O que você disse?
“Eu não disse nada ainda. Eu quero compensar isso com ela, no entanto.
"Seriamente?" Algo caiu no chão, seguido pelos xingamentos abafados de Mel. " Porra ."
Meus dedos pairaram sobre o teclado. “Dane-se, vou apenas dizer exatamente isso.”
21h37 – Jace: Blu sobre a outra noite, sinto muito de novo. Posso compensar você?
“Como você pretende seriamente compensar o fato de ter transformado essa pobre garota
em um fantasma?”
Pobre garota? Ela nem a conhecia. Talvez Blu fosse rico. Talvez ela possuísse um barco,
como Morris. Talvez ela tivesse uma casa de campo em South Hampton, como Riley. Todas
as suposições. Todas as coisas que tive que aprender.
"Eu posso convidá-la."
Isso, Mel riu. "Para quê? Porra?"
Revirei os olhos. "Não. Droga Mel, pensei que você me conhecesse melhor do que isso. Eu
sou um cara legal.”
Ela suspirou. “Seja honesto comigo, Jace. Quais são suas intenções com ela?
Ser colocado em uma situação difícil foi algo que eu nunca gostei. Foi uma fraqueza minha
pensar rápido, demonstrar emoção no segundo que ela veio a mim. Quais eram minhas
intenções? Eu tinha algum?
“É muito cedo para dizer.” Essa foi uma resposta segura.
“Na cabeça dela, ela provavelmente passou por mil rotas.”
“Essa é a opinião dela, Mel, não somos iguais. Pensamos de forma diferente.”
“Talvez, mas vocês são parecidos um com o outro.”
Relaxei meu pescoço contra o travesseiro, tirando Mel do alto-falante para se concentrar
em suas palavras. Ela sempre foi tão perspicaz. Ela era a única garota fora da minha família
que realmente se importava o suficiente para provar sua lealdade.
“De alguma forma, essa garota te irritou o suficiente para você me contar sobre ela. Tipo,
lembra do que aconteceu outro dia na aula?
Quando ela me colocou no meu lugar. Sim, como eu poderia esquecer. “E daí?”
“Pelo que percebi, vocês dois parecem tão parecidos, mas não querem admitir isso. Talvez
vocês dois orbitem um ao redor do outro – um tom de alguma coisa.”
Ela parou por um segundo e depois gritou tão alto que o telefone quase caiu do meu ouvido.
"Espere! É uma ideia tão boa! Obrigado Jace.”
Uma risada borbulhou da minha garganta. “Mel, você comeu cogumelos hoje?”
Silêncio.
Então risadas.
“Como você sabia?”
Compartilhamos a alegria, conversando sobre suas pinturas recentes e sua próxima
exposição de arte.
Foi quando a ideia me ocorreu.
“Posso trazer um acompanhante?”
Como se partilhássemos o mesmo cérebro, ela respondeu: “Achei que você nunca fosse
perguntar”.
21h45 – Blu Henderson: O que você tem em mente?
22h02 – Jace: Rua Cálice, 1067. Sábado às 19h. Vista algo bonito.
 CAPÍTULO VINTE E TRÊS
Azul
Três invernos atrás
“ Você está... Você está me contando isso agora.”
Kyle e eu estávamos namorando há um ano, e ele acabou de lançar a bomba em mim,
dizendo que há quatro meses ele fez um ménage à trois com uma garota do primeiro ano e
seu melhor amigo.
Seu melhor amigo com quem saímos outra noite.
Seu melhor amigo, que sempre nos dizia o quanto éramos bons um para o outro.
Seu melhor amigo que também tinha uma namorada!
“A culpa estava me comendo vivo, Blu. Eu não queria machucar você, eu...
“Você não queria me machucar, Kyle?” Lágrimas queimaram meus olhos, mas me reservei o
direito de chorar. Ele não merecia vê-los cair.
"Não, querido - quero dizer, Blu , eu não fiz isso."
“Você pensou que me contando quatro meses depois, estaria poupando meu coração?”
“Bem,” ele coçou a nuca, olhando ao redor do meu quarto como se algum maldito tesouro
estivesse escondido atrás das paredes bege. “Eu só... Você estava fazendo tanto por mim e
eu não conseguia mais esconder isso de você. Você merece muito melhor. Eu não mereço
você.
Então aconteceu a coisa mais estúpida.
Ele começou a chorar.
“Eu não mereço você”, ele repetiu.
Lentamente, ele caminhou em direção à beira da cama, agachando-se entre minhas pernas.
"O que você está fazendo?"
“Eu não mereço você.” Ele passou os braços em volta da minha cintura e encostou a cabeça
nos meus seios.
Então a coisa mais estúpida aconteceu novamente.
Só que eu era o estúpido.
Comecei a consolá-lo.
Ele.
A pessoa que partiu meu coração.
A pessoa que me traiu.
Eu estava brincando com o cabelo dele. Coçando as costas. Sentindo sua pele contra minhas
pernas nuas.
Querendo ele.
Desejando essa proximidade. O conforto que compartilhamos por trezentos e sessenta e
cinco dias.
“Está tudo bem, Kyle.” Não foi. Mas eu também não.
“Eu não quero voltar”, ele sussurrou contra minha barriga, seus lábios subindo pela borda
da minha camisa. “Eu só quero que você saiba o quanto você merece.”
Seus dedos deslizaram pela calça do meu pijama. “Eu gostaria de ter sido isso para você.”
“Por que...” Ele deslizou um dedo dentro de mim, pulsando para cima e para baixo. “Por
que... hum, você não pode... ser?”
Gentilmente, ele me empurrou para a cama, seu corpo cobrindo o meu com proteção. Um
breve momento de segurança.
Eu sabia que isso acabaria em breve.
"Porque você é bom demais para mim, querido." Sua calça jeans estava fora antes que eu
percebesse, seu pau dentro de mim mais uma vez.
“Você é tão...” Dentro e fora. Dentro e fora. "Você se sente tão bem."
Ele terminou três minutos depois.
Deitei na cama seminua, olhando para o teto, me amaldiçoando por deixar isso acontecer
novamente.
Eu era o culpado.
Eu deixei as pessoas tirarem vantagem de mim.
Eu estava errado.
“Eu estou...” Ele fechou o zíper da calça, com a mão na maçaneta, sem remorso nos olhos.
“Porra, Blu, me desculpe. Não deveríamos ter feito isso.”
“Não,” eu sussurrei. “Não deveríamos ter feito isso.”
Ele desapareceu em trinta segundos.
Não sei quanto tempo fiquei nessa posição. O sol começou a se pôr até que a escuridão do
lado de fora da minha janela cobriu a metade inferior do meu corpo.
“ Bom o suficiente para foder ”, afirmei.
“ Não é bom o suficiente para amar ”, aceitei.
 CAPÍTULO VINTE E QUATRO
Azul
Ano Quatro/Semana Seis – Presente
Depois de inserir o endereço que Jace me enviou nos mapas, descobri que meu destino
era uma galeria de arte chamada Prix.
Não trocamos mensagens desde que ele pediu para me conhecer; Acabei de responder à
mensagem dele com um sinal de positivo.
E agora, eu me encontrei em um sábado aleatório em meados de outubro, apertando um
pouco mais meu sobretudo bege antes de entrar no espaço.
As galerias de arte eram como tábuas de charcutaria; raro você encontrar tempo de sobra
para preparar e enrolar salame em rosas e cortar queijo em cubos perfeitos – mas quando
você teve tempo, valeu a pena.
Esta galeria de arte não foi uma exceção. Esta galeria de arte era um tabuleiro de
charcutaria.
A sala em si era pequena, mal iluminada e um pouco claustrofóbica, com todas as pessoas
lotando pinturas, mas havia um charme que sugava o fôlego dos meus pulmões.
Uma mesa de madeira foi colocada no centro da sala com ninguém menos que…
Uma maldita tábua de charcutaria.
“Ha-ha,” eu ri, soltando as costuras da minha jaqueta. "Quais são as hipóteses."
“Olá”, fui recebido por uma mulher muito alta e esguia, com unhas vermelhas e batom
escarlate. “Há alguma peça que você encomendou?”
Espere o que? Este foi um evento privado?
Limpei a garganta, feliz porque a luz fraca estava disfarçando o rubor em minhas
bochechas. “Estou conhecendo alguém.”
"Oh maravilhoso!" Ela sorriu tão brilhantemente que eu poderia ter pegado fogo. “Vou sair
da sua frente então.”
Você não estava no meu cabelo. Que ditado idiota.
Meus olhos percorreram toda a extensão das paredes enquanto eu pensava em mandar
uma mensagem para Jace. Tão estúpido , pensei. Eu estava literalmente aqui, exatamente
onde ele queria que eu estivesse, e ainda assim me recusei a enviar uma mensagem
primeiro.
Depois de dois minutos pairando desajeitadamente perto de uma estátua de pedra, fui em
direção a uma das únicas pinturas que chamou minha atenção.
Havia algumas pessoas na frente dela, então fiquei atrás, analisando a tela e sua
simplicidade. Minha cabeça se inclinou para o lado enquanto eu seguia uma única linha
preta que girava em torno de um ponto vermelho, outra linha cinza interligada com outra
linha preta, e um zigue-zague de azul elétrico – azul como meu cabelo, que penetrava nos
espaços vazios entre os redemoinhos.
Nenhuma das linhas tocou o ponto vermelho, apenas um tom gradiente de escarlate e
branco desaparecendo um dentro do outro que protegia seu perímetro. Foi quando fiquei
curioso. Estreitando meus olhos para a descrição da tela, a pintura dizia: “Controlando o
Caos”.
"Você gosta disso?" uma voz atrás de mim perguntou, suave, mas assertiva. Eles queriam
um sim.
Eu dei a eles exatamente isso, mesmo sem me virar. Este não era um momento para
comentários inteligentes. Isto não era um jogo. Essa pintura era maravilhosa e merecia o
reconhecimento.
“É único, diferente dos outros aqui.” Eu não seria eu sem um pouco de vantagem.
Quando me virei para encarar o interlocutor, fui recebido por aqueles olhos verdes
azulados, cabelo castanho claro penteado para trás perfeitamente e seu brinco cruzado
característico combinado com uma pérola simples. Ele estava vestido todo de preto, uma
camisa de botão combinada com calças justas e oxfords. Uma pulseira de prata pendurada
em seu pulso, piscando para mim.
“Jace,” eu soltei, incapaz de segurar seu nome na minha boca por mais tempo.
Ao lado dele estava a pessoa que conversava, sem dúvida. Sua voz combinava com seu rosto
– gentil, mas intimidante, colorida e misteriosa. Seu cabelo ruivo estava preso para trás,
duas mechas laranja caindo em cascata pelo rosto.
Ela era muito mais alta do que eu, mas muito mais baixa que Jace. Todos eram. Ele foi
construído para se elevar sobre as pessoas.
“Aceito o elogio”, disse ela, estendendo a mão. “Mel Klorfor. Eu sou o artista.”
Suas unhas eram afiadas e brilhavam como diamantes prateados. Eles eram muito
melhores que meus acrílicos pretos, pareciam mais caros. Desta vez, fiz uma nota mental
para refazer minhas unhas em um salão de verdade, não em minhas impressões estúpidas
da Amazon.
“Jace Boland.” Ele também estendeu a mão formal como se nunca nos tivéssemos conhecido
antes.
Por um segundo, pensei que estava passando por uma simulação, me perguntando se as
últimas semanas eram produto da minha imaginação, até que ele sorriu para mim.
Peguei sua mão, saboreando a sensação dela contra a minha, depois soltei seus dedos.
“Blu Henderson,” me dirigi a Mel. “Conte-me mais sobre esta pintura.”
Nós dois caminhamos até lá, os apartamentos dela varrendo o concreto, os meus tilintando
como sinos.
"O que você acha que isto significa?" ela perguntou, virando seus olhos questionadores
para mim.
Quanto mais eu olhava para a tela, mais difícil era entendê-la. Controlando o Caos , eu me
perguntei, ponderei, mergulhei fundo em minha psique para extrair uma resposta.
Não houve nenhum. Eu odiava estar errado. Meu palpite estava em branco.
"Ele sabe?" Dei uma olhada em Jace, que estava parado atrás de mim, quase perto demais.
Se eu desse um passo para trás, meu calcanhar estaria pressionado contra a ponta do dedo
do pé dele.
Eu tentei a minha sorte.
Eu tinha razão. Ele estava a poucos centímetros de envolver minha cintura com as mãos.
Isso era tudo que me importava. Não é uma maldita pintura.
"Na verdade, não." Sua voz era baixa, reverberando através de mim como uma erupção
vulcânica. “Importa-se de explicar, Mel?”
A ponta de seu dedo percorreu meu antebraço antes de ele se afastar, dando um passo para
trás.
Ele fez isso de propósito.
Dei um passo à frente, criando mais espaço entre nós. Se era assim que ele queria que fosse,
tudo bem.
Ele zombou. No começo pensei que era condescendente, mas quando meus olhos
encontraram os dele, eles eram brincalhões e leves. Meus lábios se curvaram com isso.
“Um amigo meu é empresário e me pediu para pintar algo poderoso como ele”, começou
Mel, “palavras dele, não minhas”. Todos nós rimos disso e senti uma sensação de unidade,
uma onda de pertencimento.
“Ele me explicou como todos os aspectos de sua vida pareciam controlados por fontes
externas. Ele trabalha para viver para poder agradar alguém acima dele. Ele come bem para
poder manter um bom físico. Aí ele repete esse ciclo, todos os dias. Essas são as linhas
pretas que você vê.”
Ela apontou para os anéis que circundavam o ponto vermelho e depois moveu o dedo para
as linhas cinzas. “Esta é a área cinzenta, as partes de sua vida que lhe trazem felicidade
mundana, e esses ziguezagues”, ela passou os dedos para cima e para baixo nas linhas
azuis, “o caos. O inevitável. A dor de cabeça.
Por alguns minutos, ela continuou a falar sobre as linhas que se cruzavam, como elas eram
relevantes para um homem que eu nunca tinha conhecido e eu escutei cada palavra. A
maneira como ela falou sobre algo pelo qual ela era evidentemente tão apaixonada me fez
refletir sobre minha própria vida, o que me motivava, o que me motivava.
Eu adorava fotografia. Antes de o alcoolismo tomar conta do meu pai, ele me comprou uma
câmera descartável no meu sétimo aniversário. No começo joguei no chão e quebrei. Eu
queria Barbies, como todo mundo.
Ele me comprou um novo. Disse que eu deveria ser diferente, deveria me destacar dos
demais porque a vida era chata e o mundo ia acabar. Torne-o tão vibrante quanto a garota
que ele me viu ser.
Não creio que ele realmente me visse, mas pelo menos fingiu.
Eu não sabia que só teria mais três anos com ele. Se eu soubesse, talvez tivesse quebrado a
segunda câmera e a terceira ou quarta.
Ou talvez eu não tivesse desistido da fotografia.
Aonde quer que íamos, eu levava comigo aquele feio retângulo amarelo e tirava fotos da
grama, do céu, de um pássaro em uma árvore e de uma criança em um balanço. Tudo era
arte à sua maneira; se você apenas abrisse os olhos para ver. Ultimamente, minha
tendência era mantê-los fechados.
Agora a única arte que eu conhecia eram as pinturas nos museus, os grafites nas paredes de
tijolos, as tatuagens na minha pele. Eu os mantive escondidos. Apenas as pessoas com
quem dormi sabiam que eu os tinha, talvez nem então. Eles estavam realmente prestando
atenção em algo mais do que minha carne nua e nudez?
De certa forma, eu queria mantê-los escondidos. As cicatrizes sob a tinta preta não faziam
mais parte de mim – atribuí-lhes um novo significado. Essas tatuagens se tornaram a única
arte que me lembrou que a arte existia, que estava além das telas e pincéis de pintura. Que
talvez, enterrada em tudo isso, houvesse uma menina com uma câmera descartável que
sentia falta do pai.
Seu pai que não sentia falta dela. Quem não poderia sentir falta dela.
“O que significa o ponto vermelho?” Eu perguntei, engolindo as memórias.
Mel sorriu. "É ele. Esse branco ao seu redor que coloca espaço entre o que ele pode
controlar e o que não pode. Ele está seguro aqui, neste tom de vermelho.”
Ele está seguro aqui, neste tom de vermelho.
Mel e Jace foram puxados para uma conversa por um casal próximo a nós. Eles não se
dirigiram a mim. Eu não estava familiarizado com este território. Eles pareciam pertencer,
Jace com seu traje elegante e Mel com suas unhas prateadas brilhantes.
Meu sobretudo cobria um vestido preto de gola alta, mas me senti mais confortável estando
coberta, escondendo partes de mim que ninguém conseguia ver.
Afastei-me da conversa da qual não fazia parte e fui em direção a “Controlando o Caos”.
Cada linha, cada redemoinho, cada borda afiada não tocava o ponto vermelho. Este tom de
vermelho era um campo de força impenetrável, protegendo-o do mundo exterior. A dor
externa.
Naquele momento, tudo que eu podia fazer era orar e me perguntar…
Será que algum dia encontrarei um tom de Blu?
 CAPÍTULO VINTE E CINCO
Jace
Ano Quatro/Semana Seis – Presente
Depois de fazer minha ronda, cumprimentando todos os amigos e possíveis
compradores de Mel, levei Blu à pizzaria ao redor do quarteirão.
“Você está com fome”, afirmei, em vez de questionar. “Você tem que estar.”
Na verdade, era eu quem estava com fome. Mel era uma pessoa tão alegre, tão extrovertida
e despreocupada. Os seus amigos eram um reflexo da sua imagem – igualmente vivazes e
cheios de vida.
O meu não pertencia a uma cena como essa.
Os meus eram tão ocos e vazios quanto eu.
“Você está presumindo que estou com fome”, disse Blu, enrolando a jaqueta em volta dela
como um lenço.
“O que há por baixo disso?”
“Debaixo do quê?”
Belisquei seu cotovelo, esfregando o tecido fino entre os dedos. "Você não tirou a noite
toda."
Se as luzes da pizzaria não estivessem brilhando em vermelho neon, eu poderia jurar que
suas bochechas estavam tão cereja quanto antes. Talvez eu não devesse ter perguntado.
“Está frio, entendi.” Na verdade não era, mas eu estava de manga comprida e calça. A
mentira era aceitável.
Eu segurei a porta aberta, permitindo que ela entrasse na minha frente. O cheiro de seu
perfume a seguiu, me paralisando.
“Que perfume é esse?”
Ela se virou para olhar para mim, seus olhos castanhos arregalados. “Uh, eu não acho que
você saberia disso.”
"Me teste."
“É ela da Burberry.” Ela olhou para mim. Eu olhei para ela. "Por que?" ela perguntou.
Clássico. Maldito clássico.
Riley usava o mesmo perfume.
Acenei para o entregador de pizza perto do dinheiro, abrindo minha carteira.
"O que posso oferecer para você, senhor?"
Blu ficou atrás de mim, examinando as fileiras de pizzarias, mas não disse nada.
"O que você quer?"
Ela balançou a cabeça. "Nada."
Eu estreitei meus olhos. “Você se dá bem com calabresa?”
"Eu não estou com fome."
Voltei-me para o cara da pizza. “Duas fatias de pepperoni, por favor.”
Ele digitou o dinheiro e me deu o total. Sinceramente, eu nem vi, apenas bati no meu cartão
e encontrei Blu sentado nos bancos.
Ela parecia... desligada. Triste? Tímido, quase? Não que eu tivesse muita experiência perto
de Blu, mas isso foi definitivamente perceptível.
"Tudo certo?"
“Por que você perguntou sobre meu perfume?” ela questionou, virando-se para me encarar.
"É ruim? É demais?
Ei, ei, ei. “Blu, não,” soltei uma risada tensa. “Não, de jeito nenhum. Apenas um perfume
familiar.
Com isso, seu rosto se suavizou, seus olhos se iluminaram e ela relaxou no banco. "Oh, tudo
bem. É tipo um dos meus piores medos.”
“Cheirar mal?”
"Bem, sim. Não é isso que atrai as pessoas? Aroma?"
“E quem você gostaria de atrair, Blu?”
Suas bochechas ficaram vermelhas. Eu não precisava de uma maldita luz neon bloqueando
meu caminho para ver isso.
Sorri, deixando-a ali, me querendo, e fui buscar a pizza.
Enquanto eu esperava, duas garotas entraram, definitivamente bêbadas, de mãos dadas.
Elas eram bonitas, usavam vestidos justos e saltos amarrados.
Eles sorriram para mim, eu sorri para eles, meus olhos demorando-se mais no mais alto.
“Peça”, anunciou o entregador da pizza, entregando dois pratos de papel branco.
“Obrigado, cara.” Quando me virei, quase colidi de frente com a loira alta que se posicionou
logo atrás de mim.
“Desculpe,” ela ronronou, jogando as mãos para cima. "Você é tão gostoso, eu precisava
dizer uma coisa."
Se eu não estivesse aqui com Blu, talvez tivesse retribuído o elogio. Talvez eu tivesse
dividido minha fatia de pizza com ela. Mas eu tinha companhia e não era tão idiota.
"Eu agradeço. Fique seguro”, foi tudo o que eu disse antes de voltar para os bancos e
entregar sua fatia a Blu.
“ Você é tão gostoso ”, ela zombou, girando o prato com o ponteiro.
Eu ri. "Você ouviu isso?"
“Ela falava alto o suficiente.”
“Hum.” Dei uma mordida na minha pizza, fazendo uma careta para a gordura que escorria
pelos meus dentes antes de limpar a boca com um guardanapo. "Bom sabor."
“Até agora, eu não achava que você tivesse comido pizza.”
Minhas sobrancelhas franziram quando dei outra mordida. "Seriamente? Por que?"
Ela encolheu os ombros, olhando para sua fatia como se fosse uma maldita anaconda. “Você
tem um bom corpo. Normalmente, as pessoas em boa forma evitam essa merda.
Huh. Acho que foi um elogio. Ela não sabia o quanto eu trabalhei para isso, no entanto. "Eu
como muito. Só não consigo engordar.”
"Deve ser legal."
Essa linha.
Essa única linha.
Puta merda, como pude ser tão cego?
“Blu,” eu mastiguei lentamente, empurrando a pizza em sua direção. "O que você comeu
hoje?"
Ela sentou-se ereta, puxando o casaco com força novamente. Eu notei que uma de suas
unhas estava faltando. Ela tentou enterrá-lo na palma da mão.
“Eu comi”, ela respondeu.
"Sim? O que?"
“Eu comi uma salada mais cedo.”
"Que tipo?"
"O que isso importa?" Seu tom foi cortado. Ela queria que eu desistisse.
Pouco provável. Eu reconheci um transtorno alimentar quando vi um.
“Dê uma mordida e vou parar de incomodar você.”
Naquele momento, percebi como seus olhos estavam colados na fatia de pizza. Eu tornei
isso pior? Eu estava piorando as coisas?
Eu não sabia o que fazer. Eu já estive nessa situação antes. Sendo o galho magro e esguio do
ensino médio, vendo todos os meus amigos musculosos e cheios de histórias que eles não
teriam vergonha de contar na frente de uma multidão de pessoas. Isso os tornou viris. Isso
me deixou covarde.
Minha mão caiu em seu joelho balançando. Ela estava ansiosa.
Seus olhos passaram da pizza ao meu toque; sua perna parou de tremer.
Ela engoliu em seco. "Uma dentada?"
Apertei um pouco mais forte, esfregando suavemente meu polegar contra sua pele. “Uma
mordida, querido.”
Ela levou a crosta à boca, dando uma mordida generosa na carne e no queijo, depois
desviou o rosto do meu.
Embaraço. Já senti isso muitas vezes.
Meus dedos seguraram seu queixo, virando-a para mim. Havia uma ardência em seus olhos,
uma emoção que ela estava contendo.
“Sinto muito, Jace.” Ela abaixou a cabeça, a mandíbula apertada na minha mão. “Você deve
pensar que sou algum tipo de aberração.”
Uma aberração .
Era isso que eu pensava que era? Quando presumi que as pessoas pensavam isso de mim?
Fiquei consumido por esse sentimento por muito tempo. Eu vi agora.
Ela era meu par. Um igual. Um pedaço quebrado de mim mesmo, um caco de vidro
espelhado.
Eu não me afastei do toque dela. Nem uma vez. “Muito pelo contrário, na verdade,” meu
olhar suavizou, “Você e eu temos muito mais em comum do que eu pensava.”
 CAPÍTULO VINTE E SEIS
Azul
Três verões atrás
"O que você está olhando?"
Kyle e eu estávamos descendo a escada rolante do shopping Yorkdale quando duas
morenas pisaram no lado oposto para subir.
Eu sabia exatamente o que ele estava olhando – para quem ele estava olhando. Ele fez isso
com bastante frequência.
Isso me incomodava com frequência.
Porém, nunca abordei isso. Abordar isso tornou tudo real e eu teria preferido viver na
ignorância cega, mas uma parte de mim sentiu necessidade de explodir.
“Apenas o display Topman.” Sua resposta foi tão casual; se eu não tivesse percebido,
poderia até ter acreditado nele.
Mal sabia ele o quanto eu era observador, como a vida me obrigava a prestar atenção em
todas as pequenas coisas. Quando as pessoas acreditavam que você não podia vê-las, as
partes de si mesmas que elas tentavam esconder ressurgiam.
Meu olhar permaneceu nas duas morenas, ambas com roupas esportivas – leggings justas,
moletons curtos com zíper e bonés. É claro que seus corpos eram magros e tonificados,
exatamente como tudo que Kyle queria.
Tudo o que eu não era.
Assim que chegamos ao final da escada rolante, acelerei até chegar ao primeiro banheiro.
Kyle me chamou, mas eu estava segura na cabine, segura para guardar meus pensamentos
em minha cabeça e trancá-los até que fosse necessário.
Nunca quis que esses pensamentos respirassem, mas eles sempre vinham. Eles persistiram.
Eles queriam estar lá.
Coma menos.
Beba mais.
Vegetais crus. Água. Uvas.
Sem graxa. Sem junk food. Sem comida.
Sem comida.
Sem comida.
Assim que ouvi um dos secadores de mãos desligar, meus dedos desceram pela minha
garganta, forçando para fora o bacon e o ovo picado que fiz esta manhã.
Foi uma sensação horrível e horrível.
Não vomitar, esse foi o alívio. Mas aquela vontade de ser pequena, de impressionar, de se
sentir desejada e bonita. Um trabalho em tempo integral, eu diria. Isso me consumiu.
Se eu tivesse apenas vinte e seis de cintura em vez de vinte e nove; se eu tivesse bebido
vodca com refrigerante em vez de lagoas azuis. Tanto açúcar, tantas calorias inúteis e
vazias.
Quando terminei de ir ao banheiro, meu corpo estava leve, como uma pena em uma floresta
em chamas. Toda a raiva e ressentimento que sentia por Kyle se dissiparam lentamente
quando vi seus olhos.
“Querido, você parece doente. Você está bem?"
Ele beijou meu rosto, como se não tivesse pensado em transar com duas garotas há dez
minutos.
"Eu pareço doente?" Eu questionei, sorrindo brilhantemente. “Achei que estava ótimo.”
Ele bateu na minha bunda. “Você sempre está ótima.”
Não ouvi esse último comentário, nem qualquer outro comentário além do fato de ele ter
sugerido que eu estava doente.
Se você soubesse o que fiz por você, Kyle.
Se você soubesse o que era preciso.
 CAPÍTULO VINTE E SETE
Azul
Ano Quatro/Sete Semana – Presente
Eu precisava ir para casa depois da pizzaria. Eu não conseguia ver Jace.
Precisar fazer algo era muito diferente de querer. Eu queria vê-lo, era tudo que eu queria.
Mas a decisão certa foi a distância, eu não era cego.
Quando me recusei a comer, um reconhecimento estranhamente reconfortante se formou
em seus olhos. Ele disse que tínhamos mais em comum do que ele pensava. Isso significava
que ele também lutava contra hábitos alimentares inadequados? Ou ele tem? Ele estava
apenas tentando ser legal? Ele não me devia isso.
Ninguém fez isso.
Depois que esse comentário foi feito, procurei algo nele; um sinal que eu não tinha visto
antes, uma dica que me mostrou o quão quebrado ele estava.
Havia um mar azul em seus olhos, um azul claro como águas calmas. Ele estava calmo o
tempo todo. A uniformidade em sua voz nunca ultrapassava cinquenta por cento – ele
queria ser percebido dessa forma.
Foi quando percebi que tudo nele era uma fachada. Não sei o que aconteceu, o que clicou
em meu cérebro, mas me senti mais sozinho naquele momento do que há muito tempo.
Tive vontade de me abrir para alguém que estava inventando uma reação, alguém que
provavelmente não tinha ideia de como era viver em um universo de competição.
Enquanto caminhava para a aula do Prof. Granger, anotei todas as roupas que gostaria de
usar se fizesse uma redução de seios, os jeans em que finalmente caberia, os homens que
me perseguiriam.
Eu queria ser um objeto de desejo. Eu ansiava por isso. Eu precisava saber que era digno de
amor.
Mas ninguém mais precisava saber disso.
“Oi, oi, com licença!” alguém à minha esquerda ligou.
Peguei meu fone de ouvido e voltei minha atenção para uma loira alegre com uma capa de
chuva amarela. "Sim?"
“Eu só queria dizer que adorei sua jaqueta.” Seu sorriso era gentil, seus sentimentos mais
gentis.
Agarrei a mão dela e segurei-a com força. "Eu amo seu rosto."
Ela corou e foi embora, me deixando com um impulso de serotonina que duraria dois
segundos porque não foi um homem que me elogiou.
Tive um vislumbre da minha roupa em uma das janelas de vidro enquanto passava pelo
pátio, permitindo-me um segundo de apreciação pela minha individualidade.
Não havia nada de errado em ser básico, vestir as mesmas roupas que todas as outras
garotas da cidade das cidades usavam. Eu pessoalmente, bem, eu não poderia apoiar isso.
Minha jaqueta era um casaco de lã preto, até os tornozelos com bainha cinza. Eu consegui
de um manequim na Zara; a senhora me disse que eles normalmente não faziam isso, mas
ela abriria uma exceção para mim.
As mulheres sempre foram legais comigo.
Talvez eles sentissem pena de mim.
Talvez eles tenham questionado por que eu não sentia pena de mim mesmo.
O resto da minha roupa era toda preta – gola alta preta, jeans preto e botas pretas. Um
lenço vermelho foi o toque de cor que trouxe à tona Blu Henderson , a garota confiante e de
alma triste.
Meu telefone tocou quando abri as portas do prédio da faculdade.
15h55 – Jace Boland: Vire-se.
Sua mão segurou meu cotovelo enquanto ele se posicionava na minha frente, me segurando
firme. Deus, eu não conseguia encontrar a porra dos seus olhos. Eles olharam através de
mim, eles me analisaram. Eles viram algo que eu me recusei a ver.
“Você não respondeu à minha mensagem”, foi tudo o que ele disse no único minuto de
silêncio entre paredes de concreto.
Ele me mandou uma mensagem depois da pizzaria, perguntando se eu estava bem e se
precisava de alguma coisa, para falar com ele. Achei estranho ele querer bater um papo por
vídeo, ele não me pareceu o tipo. Então, novamente, se você olhasse assim, nenhum ângulo
seria um ângulo ruim, mesmo diante da câmera.
Arranhei a pele sob as unhas, olhando para o chão. “Muitos trabalhos escolares e outras
coisas, realmente não –”
Seus dedos levantaram meu queixo para encará-lo, para encontrar aquele olhar verde-
azulado que eu estava tentando evitar. “Os olhos estão aqui em cima, Blu.”
Eu estava completamente imóvel, paralisado por estar tão perto, tão vulnerável a alguém
que não era meu. Não havia como ele se importar o suficiente; devia haver um motivo
oculto aqui.
"Fale comigo."
Meus lábios estavam secos quando eu disse: “A aula vai começar em breve”.
“Já começou, querido.” Ele tirou o telefone do bolso de trás e me mostrou a hora: 16h04.
"Então vamos." Comecei a andar e ele me deixou, mas não me seguiu. "Você não vem?"
Um lento balançar de cabeça. “Estou com vontade de tomar um café. Posso pular hoje.
Agora estávamos nos dois extremos do corredor, olhando um para o outro como se
estivéssemos em um impasse. Quem iria quebrar primeiro? Quem iria seguir quem? Quem
desistiria?
“Aproveite,” eu forcei.
"Eu vou."
Mas nós dois não nos movemos.
Por alguns segundos, pareceu uma eternidade até que um grupo de pessoas irrompeu pela
escada do segundo andar e saiu do corredor.
“Para quem você vai às aulas, Blu?” ele perguntou, seu tom sugerindo que ele já sabia a
resposta.
Eu me endireitei, não querendo que ele ouvisse. "Eu mesmo."
Um pequeno sorriso estampou seu rosto. “Não minta para mim agora.”
E com isso ele empurrou a porta de vidro e a manteve aberta, esperando por mim, sabendo
que eu o seguiria.
E como o sádico covarde, patético e sedento de atenção que eu era –
Eu dobrei primeiro.
 CAPÍTULO VINTE E OITO
Jace
Segundo ano/Universidade de York – dois anos atrás
Não sei quando comecei a ser bom com as meninas.
Um pedaço de mim ainda vivia dentro daquele garoto tímido, assustado e inconstante que
não sabia de nada e assistia Netflix com a mãe nos finais de semana.
Honestamente, depois que fiquei com Riley, as coisas mudaram. Ela foi o impulso de
confiança que eu precisava para sentir que tinha vencido, como se merecesse um troféu
depois de sair do Accutane e resolver minha aparência.
Quando voltamos, parecia mais uma recompensa. Eu saudei um gordo 'foda-se' para o cara
que a tirou de mim e apreciei os momentos que tive com ela.
Mas com o passar do tempo, percebi que estava esperando por algo que nunca aconteceria.
Eu tive a garota, mas não realmente. Ela estava lá, mas nunca presente. Ela ouviu, mas
nunca se importou. Era algo para passar o tempo, eu era algo para passar o tempo.
Eu saí com Bryce uma noite depois que Riley disse que estava se sentindo indisposta e não
poderia ir para Brixton comigo. Bryce, sendo tão introvertido quanto era, disse não a
princípio, até que empurrei sua bunda de pólo para fora do dormitório e para uma mesa de
canto.
“Duas Luas Belgas, por favor”, disse à garçonete, uma loira bonita com cintura fina.
Seus olhos percorreram meus braços, parando em minhas tatuagens, circulando até minha
camiseta branca, minha pulseira de prata, meus anéis – fodendo tudo de mim. Tudo de
mim.
“Qual é a ocasião?” Bryce perguntou, esticando os braços.
Nós frequentávamos a academia juntos desde o primeiro ano e ele se tornou mais amigo
para mim do que Morris, Connor, Danny, e até mesmo meus próprios irmãos.
“Você odeia Riley,” eu afirmei, recostando-me na madeira. "Diga-me o porquê."
Ele riu. “Eu não a odeio, cara.”
“Você nunca está por perto quando ela está lá.”
“Isso não significa que eu a odeio. Ela simplesmente não é... Bryce sempre escolhia as
palavras com cuidado. Eu admirava isso nele. “Ela não é meu tipo de pessoa, só isso.”
“Tudo bem, mas por quê?” Eu perguntei. Eu precisava saber. Eu precisava ouvir que ela não
era mais boa para mim. Eu não poderia tomar essa decisão sozinho.
Ele soltou um suspiro. “Porque você é meu tipo de pessoa, Jace. E eu me importo com o que
acontece com você.
“Então isso é sobre mim?”
“Sim, obviamente.”
As bebidas chegaram em uma bandeja preta. A garçonete deslizou ambos até mim,
ignorando completamente a presença de Bryce.
"Como diabos você fez isso, cara?" ele ficou boquiaberto, pegando uma das cervejas do meu
lado. “Eles simplesmente se aglomeram em você e ficam olhando. É uma loucura.
Nunca na minha vida imaginei alguém dizendo isso para mim. Ver alguém com inveja da
minha capacidade de puxar garotas sem nem tentar, apenas por existir, por respirar. Era
tudo que eu pensei que queria.
Quando eu não era nada, uma casca de alguém, um pequeno grão de poeira em comparação
com todos os meus amigos, ninguém prestava a mínima atenção em mim. Eu imaginei isso
por muito tempo e agora que estava acontecendo, a sensação era surreal.
E ainda assim, senti uma vontade irresistível de agarrar Bryce e sacudi-lo, de dizer que ele
está tão bom quanto parece. Que ele era inteligente e me ajudou em tanta merda. Ele não
precisava de aparência para conseguir uma esposa, ele deveria apenas estar feliz com quem
ele era.
Mas se eu não fosse praticar o que estava pregando, então não faria sentido dizer isso em
voz alta.
Bebi minha cerveja. "Ela não vai mudar, vai?"
Foi a conclusão que cheguei quando Riley voltou pela segunda vez. Quando ela estava
deitada no meu peito, sua melhor amiga caiu no pufe ao nosso lado, sua aventura no
telefone implorando por ela. Ela adorava uma audiência, adorava ser desejada, ser
observada. Eu era apenas uma parte do show dela, uma obra-prima cinematográfica que
ela tentou criar dentro de si mesma.
Eu era um ator. Uma marionete em um barbante. Ela me controlou. Eu nunca quis ser
controlado novamente.
"Você a deixou entrar de volta." Bryce tomou um gole de belga, quebrando o pescoço. “Ela
provavelmente está pensando que não importa o que ela faça a seguir, você a aceitaria de
volta.”
Eu balancei minha cabeça. “Eu não quero isso.”
“Então não faça isso, cara. Apenas termine com ela.
"Como agora?"
Seus olhos seguiram um dos bartenders coletando xícaras vazias. Meus olhos seguiram. Por
um segundo, quis roubar sua atenção, mas pensei melhor. Havia muitos peixes no mar.
Pessoas como Bryce mereciam tudo isso.
“Jace, ela basicamente terminou com você por causa do Snapchat. Uma ligação é generosa,
uma mensagem é gentileza.”
Por mais que me doesse fazer isso, elaborei a mensagem duas cervejas e meia depois, li-a
na íntegra por Bryce e cliquei em enviar.
22:02 – Jace: Escute, Riley, não posso mais fazer isso. Sinto que desde o EDC venho lutando pela sua atenção e
isso não é justo comigo. Eu te amo, mas não estou mais esperando. Espero que você se sinta melhor.
Bloqueei o número dela logo depois disso e aceitei a rodada de tequila que Bryce me
comprou em comemoração. Foi uma coisa estranha comemorar, terminar com alguém,
encerrar um capítulo que precisava ser encerrado.
Havia quase um sabor agridoce em um final infeliz. Todos sabiam que isso aconteceria, mas
ainda não estavam preparados. Achei que me sentiria ótimo, mas me senti pior.
Foi nesse momento que descobri como ser bom com as meninas. Quando afastei a
embriaguez com três copos de água e um prato de batatas fritas, marchei até a garçonete
loira e pedi seu número.
Claro que ela me deu, com facilidade também. É claro que ela voltou ao meu quarto todos
os dias durante a semana seguinte.
É claro que não durou, porque nada aconteceu comigo.
Mas com o tempo aprendi a ser tudo o que todos queriam. Aprendi a combinar a energia
dos outros, a me transformar no que eles gostassem e permaneci assim até não precisar
mais.
Foi nesse momento que percebi como conquistar as pessoas.
Foi também nesse momento que percebi o quão pouco me restava, quando tentava agradar
a todos.
 CAPÍTULO VINTE E NOVE
Azul
Ano Quatro/Sete Semana – Presente
Acabamos voltando para Plane.
Sempre me surpreendi olhando ao redor, vendo rostos novos onde quer que eu fosse. O
campus era grande, com milhares de estudantes ocupados com suas próprias vidas, suas
próprias agendas e histórias pessoais.
E ainda assim aqui estava eu, de volta a uma cafeteria quando eu odiava café, tentando
entender Jace.
“Tem certeza que não quer nada?” ele perguntou, tirando sua carteira.
"Positivo."
“Você sabe que um dia -”
“ Olá, posso ajudar quem for o próximo !”
Fomos até o caixa, parando ao lado da vitrine de doces. “Posso tomar um café com leite, por
favor? Para Jace. Então sua atenção voltou para mim. “Um dia, vou fazer com que você goste
de café.”
Meus olhos permaneceram no biscoito snickerdoodle. Eu os arranquei antes que Jace
pudesse ver. “O inferno pode congelar antes disso.”
Ele riu, aquela risada característica que causou um frio na barriga. Todo o seu rosto se
iluminou como uma árvore de Natal.
“Você acha que vai para o Inferno?”
Meus olhos se arregalaram. "O que?"
“Apenas uma pergunta honesta”, ele encolheu os ombros. "Você?"
“Quero dizer, uh,” cocei meu couro cabeludo, rindo do fato de que essa era a conversa que
estávamos tendo. "Provavelmente."
"Para que?"
"Para que?" Eu repeti.
“Café com leite para Jace!” o barista chamou.
Enquanto caminhávamos até o carrinho de açúcar, Jace perguntou novamente: “Sim, para
quê?”
Ele colocou sua bebida no balcão enquanto eu me recostava na mesa, observando seus
dedos finos removerem a tampa.
“Estou mais curioso sobre você”, comecei, recuperando o equilíbrio. “Dizem que os calados
são os mais surpreendentes, os que têm mais a esconder. Você vai me surpreender, Jace?
Minha confiança veio em ondas, você vê. Em um ambiente lotado como o Avião, eu poderia
me misturar com a atmosfera. Ninguém conseguia ver através de mim quando havia tanta
coisa para ver. Sozinho com Jace, essa era uma história diferente. Ninguém além dele
poderia me ver, e esse era um pensamento aterrorizante.
Seus olhos nunca deixaram os meus quando ele deu um passo à frente, colocando a mão
firme na superfície ao lado do meu quadril e esvaziou um pacote de açúcar em sua xícara.
Minha respiração engatou quando ele se inclinou mais perto, suas palavras fazendo cócegas
na curva da minha orelha. “Algo me diz que já fiz isso.”
E com a presença pesada de seu corpo perigosamente perto do meu, ele descartou o pacote
e me levou a uma cabine de dois lugares sob prateleiras flutuantes.
“Então, voltando à questão do Inferno”, afirmou ele, acomodando-se na cadeira com
encosto de escada.
"Você é religioso?" Eu perguntei, meio rindo, meio confuso de apenas alguns momentos
atrás. Minhas pernas estavam pressionadas juntas debaixo da mesa.
“Não, só curiosidade.” Ele tomou um gole de sua xícara. “Se isso faz você se sentir melhor,
provavelmente estarei no Inferno com você.”
“O que arrastaria você até lá?”
“Inveja, provavelmente. Sou uma pessoa muito ciumenta. Quero o que não posso ter, tenho
o que não quero.”
Cruzei os braços sobre o peito, recostando-me. “Todo mundo tem uma cama. Você está
dizendo que não quer uma cama?
Ele riu, sua covinha aparecendo. “Não são coisas materiais, querido. Estou falando de
pessoas.”
"O que você quer dizer?"
Ele avançou lentamente, envolvendo os dedos em torno de sua bebida. “Nunca são as
pessoas que eu quero na minha vida que aparecem. Sinto que estou esperando que alguém
me entenda, e ninguém nunca o faz.”
Antes que eu pudesse responder, reagir, piscar, ele bateu na mesa com os nós dos dedos e
disse: — Preciso usar o banheiro.
E então fiquei sentado, olhando para o assento vazio à minha frente, observando estranhos
através de uma janela de vidro vagando como fantasmas pelo campus.
Aquela pequena informação que Jace me contou, um fragmento de vulnerabilidade que ele
finalmente me mostrou, pareceu um progresso esmagador. “Sinto que estou esperando que
alguém me entenda, e ninguém nunca o faz.”
O que o fez dizer isso? Fez ele se abrir? Foi o fato de eu ter mostrado a ele um pedaço de
mim? Uma peça que eu nunca quis que ninguém visse? Ou eu ainda tive que mostrar para
ele saber que eu estava lutando? O que sobrou embaixo de Jace Boland que eu poderia
desbloquear?
Assim que ele se sentou, estendi a mão e agarrei sua mão. Foi um gesto direto, uma tática
que usei muitas vezes antes para deixar um homem nervoso. Isso nunca me incomodou.
Mas isso, meu toque leve sobre o dele, parecia a coisa mais assustadora do mundo.
Meu indicador roçou o anel em seu dedo mindinho. "Eu entendo você."
Seus olhos estavam fixos na minha mão, seus dedos congelados. Por um segundo, pensei
que ele iria puxar de volta e me deixar envergonhado e arrasado. Mas, de repente, ele
apertou minha mão suavemente e tirou um saco de papel marrom do bolso da jaqueta.
Ele deslizou para mim, mantendo seu aperto entrelaçado com o meu.
Desembrulhei-o, retirando o lenço branco até ver o biscoito snickerdoodle na vitrine de
doces.
Eu pensei... pensei que ele não tivesse percebido. Achei que ele não me viu olhando. Sou eu
que percebo tudo. Sou eu quem presta atenção.
Ninguém nunca havia prestado atenção em mim antes. Assim não. Nunca.
“Jace-”
“Eu entendo você”, ele sussurrou. "Eu entendo você."
 CAPÍTULO TRINTA
Jace
Ano Quatro/Semana Oito – Presente
Halloween foi hoje à noite e eu mandei uma mensagem para Blu perguntando se ela
queria sair comigo e com meus amigos.
Eu sabia que ela provavelmente tinha outros planos, mas fui em frente e atirei mesmo
assim.
Alguns caras do primeiro ano estavam dando uma festa na vila, e Bryce e eu íamos como
Homem-Aranha e Venom. Os clubes eram superestimados e caros, embora as meninas
adorassem essa merda. Não poderia ser eu. Se Blu tivesse planos de gastar suas economias
em misturadores diluídos de vinte dólares, eu poderia salvá-la disso.
17h18 – Jace: Festa de Halloween hoje à noite. Quer vir?
17h32 – Blu Henderson: Onde?
17h38 – Jace: Aldeia do campus.
Mandei uma mensagem para ela com o número do dormitório de Bryce porque era lá que
estávamos bebendo antes. Nunca na minha vida pensei que Bryce conheceria Blu; nunca na
minha vida pensei que seria eu quem ofereceria essa oportunidade.
Durante a última semana, pensei se ela era ou não alguém que eu queria em minha vida,
alguém de valor e importância. Foi uma coisa estúpida de analisar, mas raramente permiti
que as pessoas entrassem. Nada de bom resultou disso, nada de bom virá.
Mas quanto mais eu pensava nela, mais percebia que ela vivia ativamente na minha cabeça.
Não havia sentimentos distintos para descrever as emoções que senti, apenas que elas
estavam lá. Esse foi o empurrão que eu precisava para enviar uma mensagem para ela.
"Ela vem?" Bryce perguntou, bebendo uma cidra.
Verifiquei meu telefone para ver se havia duas mensagens perdidas dela.
17h40 – Blu Henderson: Vou passar esta noite, mas divirta-se!
17h41 – Blu Henderson: Obrigado por me convidar ��
Foi um soco na cara, honestamente, ler aquelas mensagens. Achei que, depois das últimas
semanas, fizemos algum progresso em nos conhecer além de algo superficial. Mas,
novamente, as meninas sempre faziam planos para o Halloween com antecedência, então
eu não deveria ter ficado surpreso. Não leve isso para o lado pessoal, Jace. Não é nada
pessoal.
"Acho que não." Peguei uma Bud do refrigerador e me encostei na mesa de Bryce.
“Desapontado?”
Encontrei seus olhos, aqueles curiosos orbes marrons. “Que resposta você está esperando?”
Ele encolheu os ombros, sua máscara de Venom apertada como spandex sobre sua testa. "A
verdade."
Eu não pude deixar de rir. “Você parece um idiota agora. Não posso levar você a sério.
“Olhe no espelho, cara. Você está com um traje colante do Homem-Aranha.”
“E eu estou incrível.” A cerveja estava fria na minha língua enquanto eu engolia a
efervescência, olhando para o meu telefone. “Ela provavelmente está indo para um clube.”
"Por que você não pergunta a ela?"
“Porque eu não me importo.”
Não precisei olhar para cima para ver que Bryce revirou os olhos. "Mas você faz."
Nós nos encaramos por alguns momentos antes que a curiosidade inabalável assumisse o
controle. "Foda-se, vou apenas perguntar."
17h55 – Jace: Não se preocupe, você tem grandes planos para o Halloween?
A tentação de silenciar suas notificações pesava sobre mim. O Halloween sempre foi um
baile e eu nunca tive que me preocupar com uma garota antes, não que eu estivesse
preocupado com Blu. Riley e eu estávamos juntos no último Halloween, então ela estava no
meu braço. Em qual braço Blu estaria esta noite?
18h01 – Blu Henderson: O maior. Pense em uma embriaguez selvagem, strippers e um bolo de vibrador com
presas de vampiro ��
Um bolo vibrador com presas de vampiro? Para onde essa garota estava indo? Eu ao menos
queria saber?
“Acabei com o interrogatório”, eu disse a Bryce depois de ouvir sua mensagem e desligar
meu telefone. “Não pense que vou gostar das respostas.”
Ele levantou sua lata no ar para me animar. “Você vai se divertir esta noite, cara. Quando
você não fez isso?
E assim, uma longa lista de ocasiões surgiu na minha cabeça.
Quando fui intimidado por ser muito magro, muito feio - um perdedor cheio de acne.
Quando Riley me quebrou.
Quando meus irmãos desvalorizaram nosso relacionamento.
Quando meu pai gritava. E quero dizer, grite de verdade.
Quando eu não era bom o suficiente para jogar profissionalmente.
Quando eu não era bom o suficiente.
Quando eu não era bom o suficiente.
Quando eu não era bom o suficiente.
Coloquei a máscara do Homem-Aranha sobre a cabeça e coloquei o resto das bebidas em
uma mochila, mantendo a porta aberta para Bryce.
Halloween era minha forma favorita de autoexpressão. Você poderia ser quem você
quisesse, vestir uma fantasia e as pessoas não iriam julgá-lo, não tentariam olhar mais
profundamente do que o que você lhes mostrou.
Talvez fosse uma coisa boa eu não estar vendo Blu esta noite – ela rasgaria esse terno e
tiraria os pedaços que estavam por baixo.
Esta noite, eu era o Homem-Aranha. Esta noite salvei o mundo.
Amanhã, eu seria Jace Boland. O homem que desejou que o mundo o salvasse.
 CAPÍTULO TRINTA E UM
Azul
Ano Quatro/Semana Oito – Presente
“Devo contar a ele que estava brincando?” — perguntei a Fawn, comendo um pedaço
de frango no meu Pad-Thai.
“Não”, ela engoliu um pouco de macarrão. “Ele provavelmente está naquela festa agora.
Nunca envie uma mensagem para um cara quando ele estiver em uma festa, a menos que
ele envie uma mensagem para você primeiro.”
Ele não era meu e ainda assim eu o reivindiquei em minha cabeça. A ideia de ele sair com
um bando de garotas fez com que as unhas descessem pelo meu esôfago. Mas, novamente,
ele não era meu.
“Eu deveria simplesmente ter ido. Ele literalmente me convidou.”
Com isso, Fawn deixou de lado sua caixa de comida. “Em primeiro lugar, se você fosse, eu
ficaria muito chateado. E seus chocolates e flores não teriam funcionado.
Eu ri.
“Blu, que bom que você o negou pela primeira vez. Ele provavelmente está pensando que
você simplesmente viria à sua disposição e ligaria, não importa o que acontecesse.
Ele definitivamente estava pensando isso. Mas ainda assim, eu não conseguia me livrar do
frio na barriga que veio com seu convite.
Jace me queria lá.
Ele queria estar perto de mim.
“Se eu não estivesse aqui, estaria lá. Você sabe disso."
“Eu sei,” ela me encarou duramente por alguns segundos. Cada vez que ela fazia isso, eu
sabia que ela estava pensando em alguma coisa. Isso me assustou.
"O que?"
Sua mão estava na minha, apertando suavemente. “Você vale muito mais do que você
acredita.”
O fogo queimou a parte de trás dos meus olhos, mas me recusei a chorar. Desde o início da
nossa amizade, senti que Fawn viu através de mim. Todas as pequenas rachaduras, o
exterior rochoso, a base desmoronada da minha vida – ela sabia.
Ela amou todos os pedaços de mim que escondi do mundo.
Ela me amou quando eu não pensei que fosse possível.
Ela nunca me fez questionar se eu era digno disso, porque para ela, me amar era tão fácil
quanto respirar.
“Eu te amo, Fawn.” Eu não era muito idiota, mas depois de três taças de vinho e um coma
alimentar, a doçura escorria de mim.
Ela bateu no meu joelho e apertou os lábios em um sorriso. "Se ame mais."
E assim, ela apertou o play e retomou The Conjuring, me deixando no canto do seu sofá com
uma maravilha em meu cérebro.
Se ame mais.
Isso foi feito para ser um insulto? Eu me amei, não foi? Tomei banho, arrumei a cama, cortei
as unhas e arrumei o cabelo. Minha pele estava sempre lavada, minhas roupas bem
cuidadas e passadas. Se eu não me amasse, essas tarefas não seriam realizadas.
E ainda assim, todos os meus bens materiais pareciam pedaços de papel.
Se ame mais.
Como se eu não pensasse em todas as coisas que poderia mudar em mim – para melhorar
minha aparência, minha saúde, minha textura facial. Isso foi amor. Eu estava tentando
consertar pedaços quebrados. Eu me amei.
Se ame mais.
Eu me afastei de Kyle, não foi? Talvez ele tenha ficado muito mais tempo do que deveria,
mas acabei saindo [quando não tive escolha]. Deixei.
Deixei.
Eu me amei.
Eu amei meu -
Eu amei…
Eu me odiei.
***
Meu telefone tocou às 2h14.
Felizmente, eu não estava perto de Fawn porque minha campainha estava no máximo.
Meus olhos se acostumaram com o ambiente escuro da sala de estar, o cobertor roxo
felpudo jogado sobre mim no sofá.
Cada vez que eu ficava lá, ela sabia que deveria reservar um espaço só para mim. Dormir ao
lado de pessoas nunca foi algo que eu gostei, mesmo que esse alguém fosse meu melhor
amigo.
Estendi a mão para pegar meu telefone na mesa de centro, verificando o identificador de
chamadas: Jace Boland.
Imediatamente, sentei-me e respondi. “Jace?”
Ele estava ofegante quando disse: “Acabei de levar um soco na cara. Onde você está?"
Meus olhos se abriram. “Alguém deu um soco em você? Você está bem?"
“ Cale a boca, estou falando !” A princípio pensei que ele estava se dirigindo a mim, mas logo
percebi que havia mais alguém com ele. “Blu, onde você está? Posso ir ver você?
Antes que eu pudesse responder, ele repetiu meu nome novamente. “Azul? Voce ainda esta
aí?"
Ele estava bêbado. Ele estava tão bêbado.
"Yeah, yeah. Eu sou...” Porra, Fawn não vai gostar disso. “Estou na casa do meu amigo.
Posso lhe enviar o endereço.
“Envie-me o endereço, estou a caminho.”
Desliguei e mandei uma mensagem imediatamente, planejando o melhor curso de ação
para contar a Fawn o que eu tinha acabado de fazer.
14h27 – Jace Boland: Chego aí em 10h.
Bem, eu não poderia prolongar mais. Entrei na ponta dos pés no quarto de Fawn e a
encontrei abraçada com um travesseiro corporal, com os olhos costurados. Ela estava cem
por cento inconsciente.
Mesmo quando saí da sala e a porta fechou um pouco mais alto do que o esperado, pude
ouvir um ronco suave penetrando pela parede.
Decidi mandar uma mensagem para ela de qualquer maneira e avisar que Jace se machucou
e precisava de um conserto. Fawn entendia as coisas melhor do que ninguém. Ela faria o
mesmo se estivesse no meu lugar.
Mas uma parte de mim ainda se sentia péssima por convidá-lo para a casa de alguém, uma
casa que não era minha.
Eu não tive tempo para pensar nisso porque Jace tinha acabado de mandar uma mensagem
dizendo que estava chegando.
14h35 – Blu: Apenas me mande uma mensagem quando estiver na porta. Piso 8 sala 803. Não bata!
Minhas palmas estavam suadas. Por que minhas palmas estavam suadas? Isso parecia
íntimo, errado. Era como se duas crianças brincassem juntas depois do expediente,
escondidas nas sombras para que os pais não pudessem ver. Eu já tinha feito coisas
estúpidas como essa antes, mas nunca na casa do meu melhor amigo.
E ainda assim, uma parte de mim estava correndo de excitação com a ideia de ver Jace. Por
que ele me ligou? Por que ele me convidou esta noite? Ele gostou de mim? Poderia ele ?
Meu telefone vibrou na minha mão e sem sequer verificar, abri lentamente a porta da
frente para encontrá-lo.
“Puta merda,” eu disse, quase um sussurro.
Seu cabelo castanho claro estava desgrenhado na testa, um corte enorme cortava seu
antebraço, ainda sangrando, e seu olho direito já estava com hematomas.
“Azul eu –”
“Shh,” coloquei um dedo sobre meus lábios, puxando-o para dentro. “Fawn está dormindo.”
"Quem?"
"Deixa para lá." Felizmente, o banheiro ficava a poucos passos da entrada e o mais distante
do quarto de Fawn.
Jace agarrou a maçaneta da porta em busca de apoio enquanto me seguia para o pequeno
espaço, sentando-se na beirada da banheira.
Fechei a porta e tranquei-a, encostando-me no balcão para analisar seus ferimentos à luz.
"O que diabos aconteceu?"
Ele riu.
Ele riu, porra.
E o que é pior?
Foi a coisa mais atraente que eu já vi.
Havia algo em um cara que se machucava depois de uma briga que fazia uma garota se
contorcer. Chame-me de louco, mas se você perguntasse a alguém, eles concordariam. Eu
sabia que não era hora de ter pensamentos tão estranhos, mas foda-se. Ele era lindo
demais.
“Meu amigo estava conversando com o ex de alguns caras e ele não gostou muito disso,”
Jace começou, balançando a cabeça divertido como se seu lábio não estivesse aberto.
“Tentei pular no meu amigo e entrei. A próxima coisa que sei é que minha bunda acabou em
um arbusto espinhoso.”
Ele ergueu o braço para me mostrar o corte sangrento em sua pele, manchando o forro
vermelho e azul de sua fantasia de Homem-Aranha.
“Eu não sabia que você tinha tatuagens,” ele disse arrastado.
Meus braços estavam em volta da minha cintura, cobrindo o pequeno espaço de pele entre
a cintura do meu pijama e a blusa.
Eu me sentia mais nu agora do que nunca.
“Deixe-me envolver seu braço”, ofereci, curvando-me debaixo da pia. Qualquer coisa para
ignorar a conversa sobre o que eles queriam dizer, quando os comprei, por que os comprei.
Encontrei o kit médico de Fawn e vasculhei seu conteúdo. O olhar de Jace estava
queimando através de mim, eu podia sentir isso em meus ossos. Seus olhos estavam
examinando meu corpo, examinando falhas, explorando inseguranças. Deus, por que diabos
eu tive que usar cueca samba-canção na noite em que o vi? Ele podia ver tudo. Ele poderia
julgar tudo.
“Cure-me”, disse ele, inclinando a cabeça para o lado. Um leve sorriso se formou no canto
de seus lábios enquanto eu caminhava em sua direção, segurando seu braço.
"Seu amigo está bem?" Eu perguntei, enfaixando seu pulso primeiro.
“Por que você está perguntando sobre ele? Fui eu quem ficou fodido.”
Eu ri porque foi a coisa mais estúpida que ele poderia ter dito. "Quanto você bebeu esta
noite?"
“O suficiente para que isso não doesse.”
“Talvez você realmente seja o Homem-Aranha.”
“Talvez você possa ser minha Mary Jane.”
Parei por um segundo, percebendo o quão perto estávamos. Aquelas longas pernas
estavam estendidas de cada lado de mim, colocando meu corpo no meio delas. O calor
irradiava de seu núcleo, ou talvez fosse eu. Talvez eu estivesse tão consciente da
proximidade que senti faíscas.
“Cure-me”, ele repetiu baixinho, seus dedos encontrando a parte de trás da minha
panturrilha.
Porra. Porra. Porra.
Isso não estava na minha cabeça. Isso estava acontecendo.
Fingi não notar, enfaixando seu antebraço. O sangue encharcou a gaze, transformando a
rede branca em rosa.
“Acho que o Homem-Aranha é mais do que capaz de se curar”, provoquei.
Seus olhos verde-azulados percorreram meu rosto enquanto ele dizia: “Às vezes é bom ser
cuidado”.
Um sapo se alojou na minha garganta. “Sim, eu estou, uh...” Sua pele estava quente. Não fui
só eu. “Estou fazendo o melhor que posso.”
Sua mão deslizou ainda mais pela parte de trás da minha perna, passando por trás do meu
joelho, descansando na minha coxa. “Chegue mais perto e faça um pouco mais.”
Minha respiração engatou quando ele gentilmente me puxou para baixo, meus joelhos
beijando o chão frio. Eu estava no mesmo nível dele agora, seu olhar sangrando no meu
com inescrutabilidade.
“Você está bêbado, Jace,” eu respirei, lutando contra a vontade de me inclinar para frente.
Eu fiz o oposto. Eu já estive deste lado da moeda muitas vezes.
"Onde você estava esta noite?" Ele procurou algo em meus olhos, como sempre, depois
baixou o olhar. “Onde está o bolo de consolo de presa de vampiro?”
Eu ri.
Ele sorriu.
Agora sua mão encontrou minhas costas, mas ele não me moveu para frente nem me
afastou. Apenas descansou lá. Era para estar lá.
“Eu não fiz nada no Halloween.”
"Não?"
“Não,” eu pressionei meus lábios. "Eu estava brincando."
“Não crie o hábito de mentir para mim agora, querido.”
Deus, toda vez que ele dizia isso, eu derretia. Isso foi ruim. Isso foi muito ruim. Ele sabia o
que estava fazendo, sabia que isso me irritava. E ainda assim, eu deixei. Toda vez, eu deixo.
Jace me esfaqueia.
Eu torço a faca.
Quem é o culpado?
"Por que você me ligou?"
Desta vez, ele se recostou, tirando a mão da minha pele. Eu ansiava por isso. Eu me sentia
vazio sem ele. Eu queria seu toque novamente.
Ele não olhou para mim quando disse: “Não sei”.
Você está brincando. "É isso?"
“Sim, eu só...” Agora ele se levantou e eu senti como se meu coração estivesse partido ao
meio. "Só estava bêbado e queria ver você, eu acho."
Eu acho.
Eu acho, porra .
Meu rosto estava quente. “Porque eu te dou atenção?”
"O que?"
Este era o meu passado se repetindo, não era? Eu vi todos os sinais e optei por ignorá-los.
Eu era conveniente.
Eu era fodidamente conveniente.
"Você se sente mal por mim."
“Blu, Blu – Não, o quê? De onde vem isso?”
Eu não pude evitar. As lágrimas caíram. Eu me mudei. “Por que diabos você veio aqui esta
noite? Responda honestamente.”
Ele não conseguiu dizer nada. Ele não teve resposta. Ele veio porque não estava pensando
com clareza e sabia que eu atenderia. Ele sabia que eu quebraria qualquer regra que
estivesse seguindo para ele. Fawn estava certo. À sua disposição.
À sua maldita disposição.
Duas batidas fortes me fizeram pular. Fawn estava acordada. Merda .
Eu rapidamente destranquei a porta e encontrei seus olhos cansados olhando para mim,
então rapidamente desviei para Jace. “Por que você está no meu banheiro? O que está
acontecendo?"
“Ele estava saindo,” eu cuspi, arrastando Fawn para fora da porta para que Jace pudesse
sair.
Seu longo passo chegou à entrada da frente antes de se virar para Fawn e pedir desculpas,
depois me lançou um olhar.
"O que?" Eu agarrei. Foi afiado, eu sabia que era. Mas a raiva fervia dentro de mim. Rejeição.
Dor. Eu não sabia de onde vinha. Tudo que eu sabia era que isso permanecia.
Ele soltou um escárnio cortante, balançando a cabeça. Ele girou a maçaneta e antes de sair
disse: “Pare de presumir que você sabe como me sinto. Você está se machucando neste
momento.
Então ele se foi.
Chorei no chão por quinze minutos, soltando soluços ridículos para Fawn. O pior é que eu
não conseguia nem explicar por que estava chorando. Eu não sabia.
Tudo que eu tinha certeza era que a pessoa culpada, aquela que torceu a faca e a manteve
alojada em meu coração... esse não era Jace.
Era eu.
 CAPÍTULO TRINTA E DOIS
Azul
Ano Quatro/Semana Dez – Presente
A primeira vez que cortei minha pele foi três meses depois da morte de meu pai.
Estou surpreso por não ter feito isso antes.
Parecia uma felicidade eufórica cada vez que eu levava uma lâmina à minha carne e sentia
algo diferente de seca mental.
A segunda vez foi quando meu primeiro namorado, Zac, jogou no meu olho o relógio de
ouro que eu dei de presente para ele. Eu tinha abraçado outro garoto. Foi erro meu.
A terceira vez foi depois que Kyle ficou bêbado demais e esqueceu o significado de
consentimento.
E a última e última vez foi há um ano, quando percebi que havia ganhado dez quilos e não
cabia em meus jeans Rag & Bone.
Depois que parei de me machucar, percebi que direcionar minha dor para as partes do meu
corpo que não faziam nada de errado era uma merda. Por que eu danificaria minha linda
pele quando meu coração já estava arrepiado e duro? Uma coisa feia foi o suficiente.
Quando completei dezoito anos, fiz uma tatuagem de rosa no pulso para encobrir a dor que
meu pai deixou. Então, borboletas em meus antebraços para carimbar os pontos que
destruí em seu rastro.
As palavras “Rise Again” estavam escritas na parte interna do meu bíceps, bem onde Zac
agarrou meu braço com tanta força que machucou. Ele perfurou um pedaço da minha alma
naquele dia. Eu nunca me permitiria esquecer isso.
Depois que Kyle me violou, fiz uma tatuagem de coração para me lembrar que ainda tinha
um.
Então veio o peso e fiz uma pequena incisão na parte inferior da barriga, logo acima do
quadril. Talvez a gordura tivesse escorrido de mim como mel, foi meu primeiro
pensamento.
Não aconteceu.
Em vez disso, fiz uma tatuagem de abelha.
O resto da minha colcha de retalhos eram tatuagens sem sentido. Eu só os comprei para
poder parar de me fixar nas razões pelas quais pintei minha pele em primeiro lugar.
Jace sabia que eu os tinha agora. Minha única esperança era que ele estivesse bêbado
demais para se lembrar do que viu. Talvez ele apenas tenha presumido que eram pela
estética, quer dizer, eu sempre poderia mentir e dizer que era esse o caso.
Mas desde o Halloween, evitei a todo custo interagir com ele. Faltei às aulas que tive com
ele na semana passada para colocar os trabalhos escolares em dia, participando apenas do
seminário de terça-feira que era sobre mídia ambiental. Prestar atenção pela primeira vez
em dois meses foi uma bênção porque o conteúdo não era nada ruim.
O professor Barnaby era um velho saudável que pronunciava cada sílaba e usava
suspensórios coloridos. Hoje não foi diferente.
Sentei-me ao lado das impressoras no fundo da classe, folheando um quadro de ideias
fotográficas do Pinterest quando a cadeira puxou ao meu lado.
“Este assento está ocupado?” a voz perguntou.
Antes mesmo de decidir olhar para cima, revirei os olhos. “Essa é uma frase e tanto.”
“Foi uma pergunta honesta.”
Huh. Meu interesse foi despertado porque o estranho misterioso ainda não havia se
sentado.
Fui recebido por um par de olhos verdes, um homem alto com cabelos castanhos, um
sobretudo xadrez e uma camiseta do time do colégio por baixo. Seus cachos estavam
cobertos por um boné preto e um chaveiro pendurado em seu pescoço.
“Sente-se,” sorri, me perguntando por que nunca o tinha visto antes. Ah, espere, é porque
minha mente foi consumida por Jace Boland nos últimos sessenta dias.
“A propósito, meu nome é Vince.” Ele abriu seu laptop, um Asus coberto de adesivos
aleatórios, e se virou para mim. “Azul, certo?”
“Todo mundo parece me conhecer antes que eu os conheça”, estendi a mão para apertar a
dele. “Blu Henderson, sim.”
Sua palma era macia contra a minha. “Com um nome como Blu, é difícil esquecer.”
“E o cabelo,” eu enrolei uma mecha cobalto em volta do meu dedo. “Não se esqueça do
cabelo.”
Ele colocou a mão sobre o coração como se estivesse ferido. Isso me fez rir.
“Eu nunca poderia”, disse ele. Seu sorriso era fofo, mas sem covinhas. Não como Jace.
“Estou feliz por finalmente ter tido a chance de falar com você. Você sempre se senta
sozinho.
"Bem, eu estava sentado sozinho antes de você chegar, então nada está realmente
diferente."
Ele se recostou, tirando o boné e virando-o para trás. “Touché. Foi errado da minha parte
sentar aqui?
“É um país livre, amor. Sente-se onde quiser.
“Amor,” ele sorriu. Eu sabia que ele gostaria disso.
O professor Barnaby finalmente decidiu que estava pronto para ensinar e ativou a
apresentação de slides do PowerPoint. “Aula certa, quem está apresentando hoje?”
Uma garota levantou a mão e foi até a frente, montando seu projeto. Eu olhei para ela
tentando atribuir um nome que combinasse porque eu não tinha ideia do que era.
“Ela parece uma Abigail”, sussurrei para minha nova amiga. "Ela não é?"
Ele semicerrou os olhos como se estivesse olhando através de uma lupa. "Eu posso ver isso.
Mas o nome dela é Liz.
“Ela não parece uma Liz.”
“Eu pareço um Vince?” ele perguntou, forçando-me a olhar para suas feições.
Eu balancei minha cabeça. “Não, você parece um Caden ou um Cory. Algo C.”
“Boceta?” ele brincou.
Eu odiei essa palavra. Mas quando ele disse isso, parecia mais um pré-adolescente que
acabou de descobrir o Urban Dictionary, então deixei passar.
“Eu pareço um Blu?”
Seus olhos viajaram da minha testa até minhas bochechas, meu queixo e depois meu
cabelo. “Acho que combina perfeitamente com você.”
No resto da aula, Vince e eu jogamos jogos do Google e competimos em partidas de
paciência atrás das telas de nossos laptops. Ele venceu as primeiras rodadas, mas
eventualmente consegui me recuperar. Eu sempre fiz isso.
Uma parte de mim se perguntava quais eram seus motivos. Eu tinha certeza de que
descobriria em breve se ele queria dormir comigo ou se eu era apenas algo para olhar. Mas,
por enquanto, eu gostava da ideia de que alguém do sexo oposto pudesse realmente gostar
da minha companhia.
Quando a aula terminou e ele me acompanhou até sair, a primeira frase que saiu de seus
lábios foi: “Quer comer alguma coisa amanhã?”
“Tenho aula às quatro, mas posso te encontrar depois disso?”
Seu sorriso era brilhante. "Parece bom. Posso pegar seu número, Blu?
Eu conectei sem hesitar. Talvez Vince pudesse ser uma boa distração. Ele era decentemente
alto, de estilo bastante simples, mas não era horrível. Ele era meio fofo, de um jeito nerd e
molenga.
Sim, eu poderia aprender a gostar dele.
Ele poderia aprender a gostar de mim.
Todo mundo fez.
Todos menos Jace.
 CAPÍTULO TRINTA E TRÊS
Azul
Ano Quatro/Semana Dez – Presente
“Conte -me sobre ele, como ele é?” Carter perguntou, comprando dois mochas de
chocolate branco para nós no carrinho de café.
“Não há nada nisso, acabei de conhecer o cara ontem.”
“Vince, certo? Esse é o nome dele?
“Sim,” eu disse, revirando os olhos. “Finalmente alguém de quem você se lembra.”
“Sinto muito, Jace simplesmente não é um nome memorável. Mais ou menos como Sam ou
John, sabe?
O líquido quente queimou minha língua quase imediatamente. “Peça desculpas a todos os
Sam e John do mundo.”
“Eu vou resolver isso.” Ele manteve meu ritmo enquanto caminhávamos pela Praça.
“Língua, ok?”
Eu fiz uma careta. "Por que? Quer me beijar?
Sua expressão era igualmente perturbada. “Guarde isso para Jace.”
Por mais irritado que eu estivesse com ele, o pensamento da nossa noite de Halloween
voltou à mente. Ele me segurando perto do banheiro, seu olhar penetrante penetrando
todas as paredes que eu lutei tanto para acompanhar. Havia algo nele, desde o início, que
me manteve sã e louca ao mesmo tempo. Eu odiei isso.
Fawn se aproximou assim que viramos a esquina para entrar no The Market, arrastando
um homem alto atrás dela usando um baiacu bege.
“Pessoal, sinto muito pelo atraso. Bryce estava se barbeando. Ela me puxou para um abraço,
agradecendo Carter antes de nos apresentar ao seu novo homem. Eu penso?
“Ei, meu nome é Bryce Beckworth.” Ele estendeu a mão, formal como eu. Ele foi criado
corretamente, pensei. Só que eu não estava, e tive que aprender a arte das gentilezas ao
longo do caminho.
“Blu,” eu sorri, trocando minha bebida para a mão oposta. “Henderson.”
Se eu não estivesse olhando diretamente para ele, não teria percebido que ele estava
congelado como a porra de um pingente de gelo.
"Algo errado?" Fawn perguntou, percebendo também.
“Hum –” Suas feições estavam vermelhas e definitivamente não por causa do frio. “Uau, isso
é realmente muito estranho.”
"Estranho?" Carter perguntou.
"Estranho?" Fawn repetiu.
“Estou tão confuso,” murmurei.
Pela maneira como ele estava olhando para mim, definitivamente havia alguma
familiaridade da parte dele. Porra, eu tinha ficado com ele em uma festa... Ou em um clube?
Quero dizer, ele era decentemente atraente; era definitivamente provável. Se fosse esse o
caso, seria realmente estranho.
"Blu, você disse?"
“Sim,” meu olhar viajou para Fawn, que estava tensa ao lado dele. “Olha, se algum dia –”
“Não, não – porra, uh, meu colega de quarto – antigo colega de quarto e melhor amigo é
Jace.” Ele coçou a nuca, olhando em volta como se alguém pudesse salvá-lo.
Por que ele estava procurando ajuda?
Fui eu quem sentiu que meus joelhos estavam prestes a ceder. Meus pulmões estavam em
colapso. Isso não estava acontecendo.
“Jace,” eu soltei, minha língua seca. “Jace Boland é seu melhor amigo?”
“Prazer em conhecê-lo oficialmente, Blu,” ele deixou escapar, sufocando uma risada. "Isso é
loucura. Maldito mundo pequeno.
“Como...” Eu belisquei a ponta do meu nariz, olhando para Carter, depois para Fawn, e
então xinguei. Tipo, três vezes. "Como diabos vocês dois se conheceram de novo?"
“Eu te disse, dobradiça.” Fawn ficou mortificada por minha causa. Eu podia sentir isso. Mas
nas poucas vezes em que mencionou Bryce, ela disse que eles tiveram alguns bons
encontros. Veja bem, eles só estavam conversando há uma semana e meia, mas ele era um
cavalheiro. Suas palavras.
“Sinto muito, estou tornando isso estranho. Não é estranho, não me importo, só estou
surpreso”, menti.
Iniciei uma caminhada até o primeiro carrinho de vendedor que vi – alguns cristais e ímãs.
Não havia como eu ficar ali olhando para uma extensão de Jace Boland, alguém próximo a
ele que provavelmente estava mandando uma mensagem para ele naquele exato momento.
Mas espere... Isso significava que Jace me mencionou. Eu era importante o suficiente para
ele contar ao seu melhor amigo. Por que eu importava se não o fizesse? Eu fiz.
Eu era importante para Jace Boland.
E ainda não foi suficiente.
Meus olhos encontraram uma estação de vinho quente com coquetéis natalinos listados no
menu. As bebidas custavam dez dólares a mais, mas eu não me importava. Algo forte
chamava meu nome, algo que poderia aliviar meu desconforto e me curar novamente.
“Alguém quer um espresso martini? Qualquer um?" Olhei para Carter, depois para Fawn e
rapidamente examinei Bryce. Ele era um pouco mais baixo que Jace e tinha cabelo preto.
Seus olhos eram azuis brilhantes, parecidos com os de Jace, mas não.
Jace. Jace. Jace. Deus, quando diabos ele sairia da minha cabeça? Quando eu deixaria de ser
lembrado de que ele existe?
“Quero cinco martinis expresso, por favor.” Coloquei meu cartão no balcão, esperando e
rezando para que essas bebidas fossem preparadas em dez segundos.
Era impossível, mas ver minha melhor amiga namorando o melhor amigo de Jace também
era.
O que. O. Porra.
“ Que porra é essa ”, eu sussurrei. Ninguém me ouviu. Todo mundo estava prestando
atenção em suas próprias merdas. Pela primeira vez, foi uma bênção. Pela primeira vez, eu
queria ser invisível.
"Cinco?" Carter disse, a bebida extra finalmente sendo registrada. “Quem está bebendo o
quinto?”
Bastou um olhar para que ele entendesse. Uma troca silenciosa que permitiu ao meu
melhor amigo ver o quão perigosa esta situação estava prestes a se tornar.
Se Fawn e Bryce dessem certo, isso significaria uma coisa –
Jace Boland estaria por perto.
Não haveria como escapar disso, escapar dele .
Jace Boland veio para ficar.
E cinco martinis expresso nunca seriam suficientes para abafar a guerra que se formava
entre minha cabeça e meu coração.
 CAPÍTULO TRINTA E QUATRO
Jace
Ano Quatro/Semana Dez – Presente
Blu caminhou até a porta da sala com um cara.
Blu se despediu desse cara.
Blu sorriu para esse cara.
Quem diabos era esse cara?
Ela entrou e examinou a sala, tentando esconder o fato de que estava procurando por mim.
Não sou idiota, Blu , eu queria dizer. Eu estou bem aqui.
Ela usava um lenço cinza e um casaco preto, suas botas bege até os joelhos contrastando
com o evidente desdém que ela exibia hoje. Na minha cabeça, ordenei que ela se sentasse
ao meu lado. Palavras precisavam ser ditas.
Depois que Bryce me contou que a garota com quem ele estava conversando era na
verdade a melhor amiga de Blu, Fawn, tudo deu certo. Fazia sentido, só que nunca havia
sido registrado antes. Ela mencionou o nome Fawn, mas eu não estava ouvindo. Minha
atenção sempre esteve voltada para Blu.
"Sobre o que vocês conversaram?" Eu perguntei. "Você me mencionou?"
Ele disse que tiveram uma conversa agradável, cordial seria a palavra certa. Depois que ele
mencionou o fato de que éramos amigos, ele sentiu que Blu não queria discutir nada que
tivesse a ver conosco – ou seja lá o que diabos “ nós” implicasse.
Então ele largou. Clássico Bryce. Eu teria pressionado. Eu gostaria de saber o que Blu estava
pensando. Mas, novamente, ele não se sentia como eu. Ninguém se sentiu como eu.
Observei Blu sentar-se na primeira fila, colocando seus pertences na cadeira ao lado dela.
Não, isso não serviria.
“Blu,” eu chamei. Foda-se meu orgulho. "Venha aqui."
Foi alto o suficiente para que algumas pessoas virassem a cabeça, mas amigável o suficiente
para que não se importassem com a situação.
Seus grandes olhos castanhos se voltaram para mim, hesitantes, mas respeitando meus
desejos. Ela pegou sua bolsa e casaco, sentando-se ao meu lado.
“Oi,” ela disse, categoricamente. "O que é?"
Limpei a garganta, sentando-me ereto. “Nós não conversamos. Eu quero conversar."
"Sobre o que?"
"Aqui não."
"Então por que estou sentado com você?"
Meus olhos se estreitaram. “Eu não sei, Blu. Por que você está sentado ao meu lado?
“Você perguntou,” ela rebateu. “Eu posso me levantar agora.”
Abri um braço, apontando minha cabeça para a pior mesa possível que ela poderia ter
escolhido ao entrar. “Sinta-se à vontade, querido.”
Assim que ela se levantou, percebi que ela não estava brincando. Minha mão voou na frente
dela, envolvendo seu pulso suavemente.
Ela olhou para mim, abaixando sua postura de volta na cadeira.
“Gosto mais de você ao meu lado”, afirmei, me surpreendendo.
E nenhuma declaração mais verdadeira foi dita.
“Você me confunde”, disse ela, balançando a cabeça.
Válido. “Eu me confundo.”
“Eu nunca sei como você está se sentindo.”
“Eu nem me conheço na metade do tempo. Não leia isso, isso vai te irritar.
“Você já sabe.” Ela revirou os olhos, mas havia uma pitada de diversão em seu rosto.
"Bom," eu sorri, recostando-me na cadeira assim que a Professora Granger entrou.
Durante o resto da aula, minha concentração oscilou entre os slides do PowerPoint e o
perfil lateral de Blu. Dizer que não gostei disso antes foi um eufemismo.
Quanto mais perto você chegava de alguém, mais você via. Camadas de pele foram retiradas
para revelar algo fascinante, algo fascinante. Eu nunca olhei para Blu como algo além do
que ela apresentava, mas muitas vezes, os rostos que as pessoas usavam não eram os seus,
apenas o que elas queriam que você visse.
Ela tinha um nariz arredondado, não exatamente um botão, mas não muito distante. Suas
maçãs do rosto eram salientes, como ameixas naquela estúpida canção de Natal que as
pessoas cantavam. Ela estava bem pálida e eu a imaginei bronzeada e não acho que teria
funcionado. Seu cabelo azul tinha um contraste muito angelical, como os raios de sol em
uma tempestade.
Talvez eu fosse uma pintura, mas ela poderia ser um museu.
"O que você está olhando?" ela cantou, tirando-me da minha cabeça.
“O PowerPoint.”
“Fizemos uma pausa há dois minutos.”
Oh. "Eu estava olhando para você."
Suas bochechas ficaram vermelhas. Eu gostei de deixá-la nervosa.
“Me imaginando loira?” ela brincou, colocando uma mecha de cabelo atrás da orelha.
Eu sorri. Ela ficaria horrível como loira. "Nem mesmo perto."
"Então por que você estava olhando para mim?"
Nenhuma parte de mim sabia como explicar o fato de que, quando estava interessado em
alguém, podia ficar olhando para essa pessoa por horas. Eu não poderia contar isso a Blu,
no entanto. Meus sentimentos eram muito confusos, muito confusos o lugar. Aceitar minhas
emoções era uma coisa, mas compartilhá-las era outra.
Minha mãe sempre me disse que os relacionamentos nunca deveriam ser complicados, que
brigas e discussões faziam parte do cenário, mas nunca o produto completo.
Blu e eu nunca fomos firmes. Ela me deixou confiante, me trouxe conforto, mas mexeu com
a minha cabeça. Justamente quando pensei que as coisas estavam indo bem, elas não
estavam. Quando pensei que estávamos progredindo, demos dois passos para trás. E a
triste verdade é que eu ainda sentia que não sabia nada sobre ela.
Nada, mas tudo de uma vez.
“Você está fazendo isso de novo,” ela soltou. "Você está olhando."
Eu era. Mas desta vez, por um motivo diferente. Desta vez eu não estava admirando sua
beleza. Desta vez, eu estava descobrindo maneiras de poupar o coração dela.
 CAPÍTULO TRINTA E CINCO
Azul
Ano Quatro/Semana Dez – Presente
“Então , sobre o que você queria conversar?” Eu perguntei, acompanhando o longo
passo de Jace pelo corredor.
“Eu só queria me desculpar pelo Halloween”, ele começou, olhando enquanto
caminhávamos pelo prédio. “Eu não deveria ter ligado, honestamente. Eu estava bêbado
demais para pensar com clareza.”
Então nada disso importava. A maneira como ele me abraçou, a maneira como olhou para
mim, as coisas que disse.
Fiquei em silêncio, embora meu coração estivesse em pedaços, mais uma vez.
Ele parou no meio do caminho, me parando com ele. Nunca entendi como ele fazia isso,
como sabia quando algo me incomodava. Era como um sexto sentido.
“Eu me lembro de tudo, Blu. Eu sei o que disse a você antes de partir.
Suas palavras bateram contra meu crânio. “ Você está se machucando neste momento ”, citei.
"Sim."
Ele balançou a cabeça, sentindo a franja inferior do meu cachecol. Foi um pequeno gesto,
mas ao mesmo tempo íntimo. Como se quisesse tocar uma parte de mim, mas não a minha
pele; apenas algo conectado a mim, algo em meu corpo.
"Você gosta de mim, Blu?"
O vento frio me deu um tapa no rosto quando ele fez a pergunta. Poderia muito bem ter
sido a mão dele.
"Não." Mentiroso.
“Não diga isso.”
“Eu não te conheço bem o suficiente.”
Ele engoliu em seco. “Porque toda vez que você tenta, você fica com medo. Tipo, você acha
que sou uma pessoa má, que vou foder com você e te machucar ou algo assim. Não
podemos continuar fazendo essa dança.”
Meu coração martelou no meu peito. Senti meu telefone vibrar no bolso, mas não ousei
verificar. “Eu não acho que você seja uma pessoa má. Eu nunca disse isso."
“Então por que você não se abre comigo? Vamos sempre passar tempo juntos sem dizer
nada? Você não come, devo fingir que não percebo. Você esconde sua pele, eu nunca
deveria perguntar por que você está vestindo uma jaqueta por dentro?
Lágrimas queimaram meus olhos, acho que uma delas pode ter escapado porque seu rosto
suavizou. Ele flexionou a mandíbula, dando um passo à frente. Seu polegar tocou minha
bochecha antes que eu pudesse fazer qualquer movimento, afastando a tristeza que veio à
tona.
“Quando você estiver pronto para conversar, estou aqui”, ele ofereceu, mas seus olhos
estavam focados em algo atrás de mim. “Acho que alguém está esperando por você.”
Imediatamente me virei e vi Vince acenando para mim por trás do pilar da faculdade. Porra
. Esqueci que tínhamos planos. Ele até me lembrou de nossa caminhada para a aula, mas eu
me afastei. Toda vez que eu estava perto de Jace, eu me distanciava.
Agora, mais do que nunca, era o pior momento para partir. Mas agora, mais do que nunca,
eu precisava ficar longe dele.
“Ele era o cara com quem você estava antes”, afirmou Jace, como um fato da Wikipedia.
“Sim, esse é o Vince da minha aula de mídia ambiental.”
Ele assentiu, dizendo seu nome como se fosse cimento em sua língua. “Vince.” Sua
mandíbula era quadrada e tensa quando ele apertou os lábios e se virou.
"Onde você está indo?" Eu perguntei, sabendo muito bem que seu caminho para o metrô
era a direção que eu estava tomando.
O fantasma de um sorriso apareceu em seus lábios quando ele parou, olhando para mim e
depois para Vince. “Ele sabe quem eu sou?”
Balancei a cabeça, franzindo as sobrancelhas. Por que diabos ele conheceria Jace? Para qual
propósito?
“Bem,” ele balançou os dedos em um aceno, apontando diretamente para Vince, então
encontrou meus olhos com intensidade. “Tenho certeza que ele descobrirá em breve.”
E com esse último comentário, Jace se foi.
 CAPÍTULO TRINTA E SEIS
Jace
Ano Quatro/Semana Onze – Presente
Depois de faltar à aula de quinta-feira, liguei para Blu na segunda-feira seguinte.
Não sei o que deu em mim na noite de quarta-feira, ao vê-la com um cara, um idiota que se
vestia igual a Morris e Danny.
Ele tinha uma boa constituição. Ele era alto e tinha um cabelo bonito. Parecia um cara
decente.
Eu estava melhor, não estava? Blu me queria. Eu a conhecia. Ele não fez isso.
Uma parte de mim queria manter o conhecimento que tinha dela como meu troféu pessoal.
Conhecê-la era tudo que eu tinha sobre esse cara.
“Jace?” Ela sempre atendia a ligação com meu nome. Achei cativante.
"Ei, como está indo?"
Ela ficou em silêncio por alguns momentos, provavelmente se perguntando por que diabos
eu estava ligando para ela às 20h09 em uma noite aleatória da semana.
"Bem, como vai?"
Sempre fizemos isso. Fingi que nada aconteceu, nenhuma conversa aconteceu dias antes. É
como se cada manhã fosse um novo começo e não fôssemos afetados por circunstâncias
anteriores.
“Só queria ver como foi o seu encontro.”
“Não foi um encontro.”
"Não?" Reajustei minha posição no colchão. “Ele é um cara bonito, Blu.”
Por que diabos eu sempre fiz isso? Tipo, eu queria que ela dissesse não, claro que sim. Eu
queria ser o único que ela achava atraente. Tão irrealista, tão delirante.
"OK…"
Estúpido, estúpido, estúpido.
Quando abri a boca para fazer papel de bobo ainda maior, um alerta de “chamada em
espera” vibrou em meu telefone: Scott Boland.
“Blu, eu tenho que ir. Vejo você na aula.
Desliguei antes que ela pudesse se despedir, não que houvesse muito para trocar, e atendi a
ligação do meu irmão mais velho.
"Olá?"
“Quer jantar na quarta à noite?” ele sugeriu em meio aos sons distantes de uma TV ligada.
Todo o meu rosto se iluminou. Apague isso, meu mundo inteiro. Mamãe deve ter dito a ele
que queria passar algum tempo com ele.
Na semana passada, sentei-me com ela e tive uma conversa franca. Papai não era mais uma
peça do quebra-cabeça. Tudo o que ele fez foi voltar para casa, reclamar de algum aspecto
de sua vida e repetir. Todos os seus problemas envolviam, de alguma forma, gritar comigo e
com mamãe, como se fôssemos o saco de pancadas que ele possuía.
Meus irmãos, eles eram tudo que eu tinha de figura paterna. Foi uma droga, foi realmente
uma droga que eu não pudesse passar tanto tempo com eles quanto eu queria. Mas eles não
queriam ficar comigo. Essa foi a pior parte.
Eu era muito jovem.
Eu não entenderia suas carreiras.
Eu não era uma boa companhia.
Eu era inconveniente.
Porra, às vezes era doloroso. Nunca quis implorar pelo carinho de alguém, muito menos
pelo tempo do meu irmão. Eu simplesmente não aguentava mais. A casa estava muito
quieta, minha mente estava muito barulhento. Mamãe era a coisa mais próxima de mim e,
por um tempo, isso foi suficiente.
Mas quando nos sentamos para jantar, algo mudou em meu cérebro. Percebi como as coisas
tinham sido solitárias, não só para mim, mas para ela. Talvez se eu passasse mais tempo
com meus irmãos, mamãe e papai pudessem reparar um amor que perderam. Talvez eles
pudessem passar um tempo sozinhos, sair para namorar – eu não seria um fardo, uma
parte do problema. Afinal, eu não fui planejado. Talvez eles realmente me vissem como
uma espécie de incômodo.
Foi isso que comecei conversando com mamãe. Ela chorou. Contive as lágrimas. Nunca
chorei na frente de ninguém.
“Você não é um incômodo, Jace,” ela tentou, acariciando minha bochecha. "Sinto muito que
você esteja se sentindo tão deprimido."
Dei de ombros. “Não é você realmente, mãe. Não sei. Eu simplesmente sinto que Bax, Will e
Scott, eles realmente não se importam. E, você sabe, somos irmãos. É difícil ficar sozinho o
tempo todo. Ver meus amigos com seus irmãos e não ter isso.”
“Will e Bax estão sempre tão ocupados, querido. Você sabe disso. Mas posso falar com Scott.
Isso aqueceu meu coração, mas também me senti como um caso de caridade. “Eu não quero
que ele faça nada só porque você mandou.”
“Tenho certeza que ele adoraria passar algum tempo com você.” Ela se levantou da cadeira
e levou o prato para a pia. “Se vale de alguma coisa, Jace, estou feliz que você tenha falado
comigo sobre isso.”
Desde aquela conversa, percebi o valor da comunicação. Talvez seja por isso que contei ao
Blu como me sentia. Havia tantas coisas que ela mantinha escondidas, tantos segredos que
ela queria enterrar. Se ela quisesse uma amizade comigo (tanto quanto eu queria uma com
ela), tínhamos que ser abertos e honestos, mesmo que um pouco. De que outra forma eu
poderia conhecê-la?
“Jace?” A voz de Scott me tirou da cabeça. “Quarta-feira parece bom?”
"Sim Sim. Com certeza”, respondi na velocidade da luz, como se o convite fosse voar para
longe e eu não fosse capaz de capturá-lo. “Estou ansioso por isso.”
O som da voz de Sabrina ecoou pela linha. “Oi Jace!”
“Ei, Sab,” eu sorri, me sentindo um pouco mais incluída na vida do meu irmão, dirigindo-me
à namorada dele.
“Mandarei uma mensagem para você na quarta-feira. Escolha um lugar e me encontre no
centro às oito?
"Eu irei, até mais, Scott."
A linha foi cortada e imediatamente liguei de volta para Blu.
Ela atendeu em dois toques. "Olá de novo."
“Oi,” eu sorri. “Eu já te contei sobre meus irmãos?”
“Oh, hum – não, nunca.”
A surpresa em sua voz me fez sorrir. Eu senti como se estivesse no topo do mundo.
“Posso falar sobre eles?”
Ela ouviu enquanto eu falava por mais de meia hora, abrindo-se para alguém que eu sabia
que queria ouvir. Mesmo que ela não tenha passado pelas mesmas coisas que eu, senti que
podia confiar nela. A maior parte de mim sabia que ela era uma boa pessoa, a menor parte
de mim sentia que ela se importava. Talvez um dia essas pequenas partes equivalessem a
algo maior do que eram.
“Lamento que você se sinta assim”, disse Blu. Havia sinceridade em sua voz.
“Minha mãe disse a mesma coisa.”
“Pelo menos ele convidou você para jantar, certo? Isso vai ser divertido.
"Sim, sim, será."
Houve um nível de silêncio que se seguiu, um silêncio que não era mais constrangedor ou
ensurdecedor. Era confortável estar em contato sem dizer uma palavra. Eu me senti bem.
"Diz-me algo sobre ti."
Ela riu. "Como o que?"
“Não sei, sinto que não sei nada sobre você.”
“Pelo contrário, eu diria que você sabe bastante.”
“Mas você nunca saiu e me contou nada.”
Ela expirou. Imaginei onde ela estava agora. O que ela estava fazendo. Por que ela estava
dedicando seu tempo para falar comigo, mas então eu deixei de lado todas aquelas
inibições e permaneci presente em nossa ligação.
“Diga-me algo que aconteceu com você. Algo que machucou você.
"Essa é, hum", ela fez uma pausa, "Essa é uma pergunta carregada."
Eu não falei mais. Eu sabia que ela acabaria cedendo. Minha voz estava tensa o suficiente. O
dela era tudo que eu queria ouvir.
Ela me contou uma história sobre como esteve em um relacionamento de cinco anos, dos
treze aos dezenove. Como ele abusou dela fisicamente, drenou-a mentalmente e manchou a
ideia de amor que ela costumava ter.
A princípio, não consegui imaginar o quão profunda a conversa se tornou em tão pouco
tempo. Ouvi todas as histórias que ela me contou, sobre como ele jogou o presente de
aniversário dela (um relógio de ouro) na cara dela, como ele trapaceou inúmeras vezes que
ela desistiu de contar e virou as pessoas contra ela.
“Fico impressionado como alguns caras podem fazer isso com a garota com quem estão, a
garota que dizem amar.” Eu estava com raiva, magoado por ela. Blu não merecia isso.
Ninguém fez isso.
“Ele nunca me amou.”
“Não, ele não fez isso.” Ele não poderia. “Mas isso não tem nada a ver com você.”
“Eu era parte do problema”, ela suspirou. Ela fez isso muitas vezes nesta conversa. Eu
queria tirar a dor dela.
"Você ainda pensa que é?"
Ela estava quieta, então fiz outra pergunta. “É por isso que você não quis me contar nada?
Você pensou que eu iria julgar você?
Eu podia senti-la balançando a cabeça. “Um pouco, sim. Eu não queria assustar você.
Blu Henderson.
A garota impetuosa que conheci há mais de dois meses estava assustada. Ela tinha medo de
permitir a entrada de pessoas. Ela não queria que ninguém a conhecesse porque pensava
que eles iriam embora.
“Eu não vou machucar você,” eu jurei.
Pela primeira vez, eu realmente acreditei.
Mas às vezes, acreditar não é suficiente.
E às vezes , o tempo todo, gostaria de ser um homem melhor para ter cumprido minhas
promessas.
 CAPÍTULO TRINTA E SETE
Azul
Ano Quatro/Semana Onze – Presente
Passei mais dez minutos no banheiro arrumando meu cabelo.
Honestamente, foi um pouco embaraçoso tentar tanto impressionar alguém, mas eu tive
que fazer isso. Ele precisava ver que eu era mais do que apenas uma casca quebrada.
Desde o nosso telefonema, me senti estranho. Uma parte de mim estava feliz por ele saber
mais sobre mim, mas a maior parte parecia intolerável. Eu nunca imaginei que Jace
aprenderia algo abaixo do nível da superfície, mas quando ele perguntou, eu não pude
negar.
Entrei cinco minutos antes da aula e o vi sentado na segunda fila, como sempre, mais
arrumado... Huh. Incomum.
“Indo para um evento?” Eu adivinhei, deslizando para a cadeira ao lado dele.
Ele sorriu, mais brilhante do que nunca desta vez. Na verdade, isso me levantou.
“Vou encontrar meu irmão para jantar esta noite.”
"Oh, certo! Isso é esta noite. Divirta-se."
"Eu vou." Seu sorriso estava permanentemente estampado em seu rosto. Senti a alegria
explodindo através dele e me deleitei com isso.
Meus olhos examinaram sua roupa, imediatamente encontrando um relógio em seu pulso
esquerdo com uma pulseira verde-sálvia. Ele sempre usava uma pulseira de prata, mas ela
ficava enfiada debaixo da manga do suéter bege. Uma corrente de prata e ouro estava
polida em volta do pescoço, com um pequeno pingente de coração preso a ela.
“Minha mãe me deu”, ele disse quando perguntei.
“Seus brincos são diferentes.”
Ele sentiu os brincos de coração vermelho nas orelhas e assentiu. “Acabei de pegá-los
também.”
Tudo sobre isso fez meu coração palpitar. Naquele momento, percebi o quanto a família era
importante para Jace. Eu queria perguntar sobre tudo e aprender todos os meandros de sua
vida.
Ver como ele se arrumou para ir jantar com o irmão foi a coisa mais fofa do mundo. Era
precioso, saudável, perfeito. Senti todas as minhas partes duras derreterem porque nunca
tive a chance de impressionar um membro da família – apenas homens. Ninguém mais se
importou em me ver. Ninguém mais estava por perto.
Uma onda de inveja se infiltrou em minhas veias, mas se dissipou lentamente quando Jace
cutucou meu braço.
“Sorria mais, Blu. Tens um sorriso bonito."
Nunca na minha vida eu quis tanto abraçar alguém, abraçá-lo e apagar as partes horríveis
de seu passado. Se ele estava feliz, eu estava feliz. Quando ele riu, eu queria ser quem
causou isso.
Mas então as vozes bateram.
Não, não, não, Blu. Não faça isso de novo. Não se aprofunde muito com alguém que você mal
conhece.
Eu queria bloqueá-los, mas eles continuaram vindo.
Ele só está dizendo essas coisas para obter uma reação.
Ele só está elogiando você porque está de bom humor.
Você não é nada especial, nunca pense que é.
Eu queria gritar, desligar minha mente, queimar os pensamentos que me deixavam ansioso.
Mas não consegui. Eu espiralei. Eu constantemente me preocupava. Nenhuma garantia no
mundo poderia acalmar meus nervos.
Olhei para Jace, o oceano em seus olhos me puxou para a costa, e me perguntei: eles
estavam me puxando para um lugar seguro ou me levando para uma tempestade?
Uma coceira se formou entre meus dedos, um arrepio percorrendo meu pulso e antebraço.
Este homem, sorrindo ao meu lado, poderia partir meu coração a qualquer momento.
E eu o deixaria.
Esse era o problema.
Onde quer que seus olhos me levassem, tempestade ou costa, eu seguiria.
 CAPÍTULO TRINTA E OITO
Jace
Ano Quatro/Semana Onze – Presente
Scott me deixou escolher o restaurante esta noite, então escolhi Terroni.
“Com vontade de comer italiano esta noite, hein Jace?” ele perguntou, escolhendo uma
garrafa de vinho tinto para a mesa. “O Malbec, por favor.”
Nossa garçonete assentiu e saiu andando, me deixando sozinha com meu irmão. Porra, isso
foi estranho de se dizer.
“Já faz um tempo que não jantamos juntos”, disse Scott, dobrando as abotoaduras cinza.
Estou feliz que ele também se vestiu bem. Isso me fez sentir importante.
"Sim, como está Sab?"
"Bom Bom." Ele se inclinou, sussurrando como se não quisesse que ninguém além de mim
ouvisse suas próximas palavras. “Cá entre nós, estou pensando em propor em breve.”
Meu queixo caiu. “Cale a boca, de jeito nenhum.”
“De jeito nenhum, bom? Ou de jeito nenhum, ruim?
Fiquei impressionado. “De jeito nenhum, bom, você está brincando? Scott, isso é incrível,
estou feliz por você.
Meu irmão relaxou em sua cadeira quando o vinho chegou. A garçonete serviu dois copos,
mas eu não conseguia me concentrar em nada, exceto na felicidade do meu irmão.
Eu adorei Sab. Eles estavam juntos há mais de quatro anos e ela sempre tratou a mim e a
todos ao seu redor como ouro. Era uma característica que eu admirava e muitas vezes
imaginei que fosse por isso que Scott sempre foi o mais gentil comigo.
Baxter e Will estavam entusiasmados. Eles tiveram uma série de relacionamentos e nunca
realmente se estabeleceram. Com seus estilos de vida, duvidei que eles quisessem. Mas
havia algo de pacífico num compromisso sólido.
As conexões não eram gratificantes, pelo menos não para mim. Entregar uma parte de mim
para alguém que não sabia de nada não tinha lugar em minha mente. Quero dizer, nenhuma
garota realmente fez isso. Nenhuma garota, exceto...
“Algum material de casamento que você tem visto?” Scott perguntou. “Will me disse que
você estava conversando com alguém, mas esqueci o nome dela.”
Imaginei. Ele provavelmente disse que ela era uma fanática por arte e mascava cigarros
moídos. "O que você sabe sobre ela?"
"Ah, então há uma garota."
“Eu realmente não sei como explicar o relacionamento.” E essa era a verdade.
Blu e eu éramos apenas amigos. Na verdade, eu queria salvá-la das circunstâncias sobre as
quais ela se recusava a me contar. Eu gostei dela? Eu realmente não poderia dizer. Eu gostei
de passar tempo com ela? Sim, muito. Mas os sentimentos nunca foram preto e branco. Eles
nunca ficaram comigo. Eu era exigente e a última garota que eu queria não me escolheu.
Não seria justo escolher Blu se eu não tivesse cem por cento de certeza.
"Só estou me divertindo com ela, então?"
Bebi meu vinho, lambendo o resíduo do meu lábio inferior. “Não fizemos nada. Eu
realmente não sei se a vejo dessa forma, honestamente.”
Ele me observou com curiosidade, os cotovelos apoiados na mesa e a haste de vidro na
mão. Isso me fez sentir bem, como se ele quisesse que eu continuasse, como se se
importasse com o que eu tinha a dizer.
Na verdade, estava cansado de falar sobre Blu. Mas se ele fez a pergunta, eu queria
responder. Fazia séculos que não conversávamos assim.
“Eu gosto de flertar com ela. Eu sei que ela gosta de mim e me faz sentir bem comigo
mesmo.” Liberar essas palavras me fez parecer um idiota total, mas sempre pude ser
honesto com meus irmãos. Afinal, eles eram uma família.
“Hum. Bem, você tem todo o tempo do mundo, Jace. Você é jovem."
Lá estava.
O comentário que eu temia. O insulto que cada maldita pessoa da minha família pairava
sobre minha cabeça como uma maldita chupeta.
Você é jovem. Você tem tempo.
“Todos nós temos tempo, não é?” Eu disse com os dentes cerrados.
“Jace.”
Sua voz estava distante. Fiquei olhando para o vinho na minha taça. Eu não queria olhar
para cima.
“Jace,” ele bateu no topo da minha mão, exigindo minha atenção. “Mamãe me contou um
pouco sobre como você estava se sentindo. Se houver algo que você queira dizer, é só
dizer.”
Esse foi um momento oportuno para abordar minhas emoções. Quer dizer, eu tive a chance,
ele me deu. Mas em vez disso, inclinei meu copo para ele e afastei o aborrecimento.
"Nada a dizer. Estou muito feliz por estar aqui.” Meu sorriso era uma mentira. Minha
resposta foi uma mentira. Mas como reagiria meu irmão se eu não conseguisse controlar
meus sentimentos?
Adequado para uma criança , ele diria. Não consigo parar de choramingar.
Assim, durante o resto do jantar, vivi no presente ouvindo sobre as ideias de proposta do
meu irmão, seu trabalho e planos de vida. Da mesma forma, perguntou sobre minha
direção, os caminhos que considerava seguir e os lugares que queria ir.
Foi um sucesso, você vê. Eu fiz a coisa certa. Se eu tivesse me aberto, as coisas teriam sido
estranhas. Ele me veria como fraco, sem dúvida. Mas eu era forte agora. eu tenho que ter
um conversa séria com ele porque escondi o que precisava ser escondido.
Não havia espaço para insegurança, dúvida ou culpa. Eu era muito maduro para isso.
Eu era.
Scott precisava acreditar nisso.
Caso contrário, ele veria através de mim.
 CAPÍTULO TRINTA E NOVE
Azul
Ano Quatro/Semana Doze – Presente
“ Vocêacha que Carter ficará bravo se não o convidarmos?” Dirigi-me a Fawn, colocando
um pouco de sopa de macarrão com frango em duas tigelas.
“Não, acho que ele ficaria aliviado por não ter que andar na quinta roda”, respondeu ela,
lambendo a massa de brownie de uma espátula.
Fawn teve a brilhante ideia de reservar uma viagem de esqui para Winter's Lodge depois
que os exames terminassem, o que aconteceu na sexta-feira. Ela me convidou, Bryce e,
claro, Jace.
“Você disse que vocês estavam se dando bem. Por que eu não o convidaria? Esse foi o
argumento dela. Foi tudo o que foi preciso.
Parecia simples. Nós nos abrimos muito na última semana. Ele parecia mais confortável me
contando coisas que eu gostava. Mas mesmo assim, não consegui entrar em detalhes sobre
meu passado. Depois de contar a ele sobre Zac, meu traumatizante primeiro
relacionamento, decidi dar um tempo e não revelar todos os cantos sombrios da minha
vida. Ele acabaria usando isso contra mim? Eu poderia confiar nele?
Ele nunca pressionou sobre meu passado, o que contava para alguma coisa. Parecia que
havia limites invisíveis estabelecidos e ele nunca cruzou a linha. Foi quase como uma
amizade. Quase.
“Você conversou com Jace sobre isso?” Fawn perguntou.
“Não, presumi que Bryce faria isso.”
“E ele nem tocou no assunto?”
Balancei a cabeça, soprando minha sopa. "Não."
“Ligue para ele, veja se ele vem. Vou levar isso para o meu quarto — ela pegou a tigela — e
falar com Bryce.
Eu ri quando ela chutou a porta atrás dela, deixando-me com uma cozinha vazia e uma pia
desastrosa. Fawn adorava cozinhar, mas odiava limpar. Provavelmente por isso ela me
deixou sozinho para lavar a louça. Ratinho.
Cada vez que surgia a oportunidade de falar com Jace, eu sentia um frio na barriga. Nós
eramos amigos. Certamente eu poderia ligar para ele aleatoriamente e não seria estranho.
Mesmo assim, me peguei pensando demais em tudo o que estava dizendo. Ele me julgaria
por falar rápido demais? Muito devagar? Insuficiente? Demais?
Abri o FaceTime e resolvi aguentar, clicando no nome dele. Eu nunca tinha conversado com
ele antes, mas não foi diferente, não é? Eu o tinha visto muitas vezes pessoalmente. Não
havia nenhuma maneira de eu tropeçar -
Ele respondeu deitado com uma regata cortada, uma bandana vermelha puxando o cabelo
para trás e uma mandíbula que parecia uma pedra. Eu estava salivando. Eu era. EU -
Uau.
Sua covinha foi a primeira a aparecer enquanto seu sorriso crescia. “Ei, Blu.”
“Estou interrompendo seu treino?” Eu poderia dizer que estava. Seu rosto estava vermelho
e manchado, uma barra estava enfiada no canto da tela e os músculos dos ombros estavam
praticamente saindo do quadro.
“Não, não”, ele se levantou do chão, ajustando sua bandana. "Você é bom. E aí?"
Deveria ser ilegal ter essa aparência. Por que diabos eu estava dizendo isso na minha
cabeça? Comecei o relacionamento ousado; Eu não precisava esconder isso.
“Você está me perturbando, Jace, talvez eu precise desviar o olhar.” Peguei uma esponja e
abri a torneira, apoiando meu telefone no porta-toalha de papel.
Ele riu com toda a cara, a risada que eu adorava ver. "Já faz um tempo desde que eu
perturbei você."
Ah, se você soubesse.
Lavei a panela enquanto falava. “Eu só estava me perguntando se você viria para a pousada
neste fim de semana?”
“Ah, certo, Bryce mencionou isso.” Ele coçou as bordas afiadas da mandíbula. "Você vai?"
“Sim,” eu balancei a cabeça. “Seria bom não ficar na terceira roda.”
Ele riu. “Fawn e Bryce parecem estar se divertindo juntos.”
“E meu medo é que eles se divirtam muito sem mim e eu seja forçado a andar sozinho no
teleférico.”
“Então isso é tudo que sou para você? Um companheiro de equitação?
Revirei os olhos, separando a louça lavada da não lavada. "Obviamente. Que outro uso eu
tenho para a sua existência?”
Assim que soltei as palavras, eu sabia que iria armar para ele alguma coisa. E o que ele
disse definitivamente não ficou aquém do que passou pela minha cabeça.
“Posso pensar em outras maneiras pelas quais posso ser útil.”
“Pare com isso,” eu provoquei. O que eu realmente quis dizer foi continuar.
“Ha-ha, eu estarei lá. Você não vai à aula esta semana, certo?
“Não, não acho que haja necessidade, eu...”
A risada de Fawn desviou minha atenção para a porta fechada do quarto. Somente durante
essas últimas semanas eu a ouvi rir daquele jeito. Isso me fez feliz. Talvez ela e Bryce
tenham sido o começo de algo bom.
“Desculpe, Fawn está conversando com Bryce.”
Ele franziu as sobrancelhas. “Não consigo imaginar o que há de tão engraçado. Bryce tem
um senso de humor atroz.”
Agora nós dois rimos ao mesmo tempo e meu nervosismo diminuiu.
“Mas sim, vou matar aula esta semana. Tenho que colocar o trabalho em dia antes das
provas para poder relaxar no alojamento.”
“Eu farei o mesmo”, ele concordou. “Não adianta ir se você não estiver lá.”
Parei de limpar, olhando para a pia, incapaz de encontrar seu olhar. Meu sorriso estava
aberto, não tentei esconder isso. Mas ainda assim, olhar para ele naquele momento parecia
muito íntimo.
“Para quem você vai às aulas?” Repeti a pergunta que ele me fez uma vez, meus olhos
suavizaram quando ele respondeu: “Você”.
"Eu tenho que ir, Blu, mas estou feliz por poder perturbar você duas vezes esta noite."
Ele encerrou a ligação abruptamente e meu telefone acendeu com uma notificação alguns
segundos depois.
21h02 – Jace Boland: Imagine as coisas que eu poderia fazer pessoalmente.
Se minhas mãos não estivessem segurando o balcão, eu teria caído de joelhos. Ele nunca
tinha dito nada tão ousado antes, então Blu. Levei um segundo para registrar a que ele
estava se referindo, mas quando isso aconteceu, eu morri.
É uma loucura onde a dinâmica de um novo relacionamento pode levar você. Quando
conheci Jace, eu não tinha ideia de que ele acabaria vivendo sem pagar aluguel na minha
cabeça. Se eu soubesse, talvez tivesse evitado totalmente a conexão.
Mas olhando para os últimos três meses, vendo o quão rápido o tempo passou com ele por
perto, não importava se a nossa dor e conforto andavam de mãos dadas.
Desde que estivessem interligados.
 CAPÍTULO QUARENTA
Jace
Ano Quatro/Semana Treze – Presente
“Você faz as malas como uma garota,” eu reclamei, empurrando o resto das minhas
coisas em uma mochila.
Bryce tinha ficado na minha casa desde que estávamos viajando juntos para Winter's
Lodge. Ele tinha um medo irracional de esquecer alguma coisa em todos os lugares que
íamos, então verificar três vezes seus pertences tornou-se uma coisa regular.
“Comprei um presente de aniversário antecipado para Fawn”, seus dedos vasculharam os
suéteres e calças, “Só para ter certeza de que estou com ele.”
“Quando é o aniversário dela?”
“Duas semanas, 12 de dezembro.”
Meus olhos se estreitaram. “Por que diabos você comprou algo para ela agora? Você não
acha que estarão juntos até lá?
Ele parou de vasculhar, lançando um olhar astuto em minha direção. “Você pode ser um
verdadeiro idiota às vezes, cara.”
“Foi uma pergunta honesta.” Era. Verdadeiramente.
Depois de Riley, aprendi a lição de que fazer o máximo por alguém nunca seria suficiente.
Eu comprava flores para ela todos os encontros, seus doces preferidos quando ia na loja –
Tudo, tudo que eu fazia, eu pensava nela.
E ainda assim, nunca satisfiz nem um centímetro do que ela queria.
Eu nunca a satisfiz.
Você poderia ser a melhor pessoa, realizar os gestos mais grandiosos, mas se esse alguém
nunca valorizasse o amor que você demonstrou, ele nunca o faria.
“Eu só não quero que você se machuque, você sabe, se as coisas não derem certo.”
Bryce soltou uma risada e eu sabia exatamente por que ele estava rindo. De todas as
pessoas que davam conselhos sobre relacionamento, eu era a pior. Eu nunca soube o que
queria, nem sequer comecei a entender o que sentia por alguém, e aqui estava eu, pregando
ao melhor amigo que já tive sobre o que ele comprava para uma garota.
“Eu sei que Fawn e eu não conversamos há muito tempo, mas ela me deixa muito feliz.” Ele
fez uma pausa, dobrando uma camisa cinza de volta no lugar. “Eu queria fazer algo legal, só
isso.”
Engoli em seco, balançando a cabeça em respeito. “Estou feliz que tudo esteja indo bem, de
verdade.”
Ele mereceu. Algumas pessoas simplesmente fizeram.
“Ainda me deixa perplexo como Blu é a melhor amiga dela. Quero dizer, quais são as
probabilidades. Ele me jogou uma barra de proteína, mas eu a deixei de lado.
“Coincidência maluca”, foi tudo o que tive a dizer. Porque isso foi. Tudo sobre Blu e eu era.
Houve várias vezes durante a semana passada em que tentei negar uma conexão, qualquer
coisa com Blu em geral. Mas quanto mais eu lutava contra isso, mais eu a queria.
As conexões não aconteceram simplesmente. Eu conheci uma série de garotas que eram
lindas, mais estéticas que Blu, mais bonitas que a porra da Riley, e elas eram
simplesmente... Chatas. É triste dizer, mas um rosto lindo só leva você até certo ponto. Eu
aprendi isso da pior maneira.
Isso é o que me irritou com a situação. Eu não queria sentir nada, não esperava. Flertar com
ela veio naturalmente, como se as palavras escapassem da minha língua antes que eu
pudesse registrar o que estava dizendo.
Mandei uma mensagem para ela com algo arriscado depois da nossa ligação Facetime. Ela
respondeu ouvindo minha mensagem e não conversamos desde então.
Isso me incomodou. Isso me incomodou pra caralho.
Ela queria a última palavra em todas as conversas de texto, eu percebi. Provavelmente
porque pelo telefone ela conseguia regular o que estava sendo dito, e não deixar escapar as
coisas. Fui calculado cara a cara. Ela foi calculada por telefone.
"O que você pensa sobre?" Bryce perguntou.
Absurdo. Pura bobagem.
"Nada."
Seu celular tocou e devia ser Fawn. Sua voz, com a qual eu me familiarizei nas últimas
semanas, falava docemente.
Tentei desligar suas ligações, mas às vezes era difícil. Depois que descobri que ela e Blu
eram amigas, uma parte de mim sempre ouvia para ver se ela estava lá, se ela tinha dito
algo sobre mim.
“Vamos buscá-lo em quinze minutos”, ele prometeu. “Vejo você em breve” e desligou a
ligação.
"O que? Não 'eu te amo, querido'?” Eu brinquei, pegando as chaves da Honda na minha
mesa.
Mamãe veio me ajudar, me deixando usar o carro no fim de semana. Talvez ela realmente
se sentisse mal por mim. Vantagens de se abrir, suponho.
“Ao contrário de você, eu não abuso de termos carinhosos para irritar as mulheres.” Ele
fechou a bolsa e chutou meu tornozelo. " Querido ."
Dei de ombros, pegando minha mochila e examinando meu quarto em busca de qualquer
coisa que pudesse ter perdido. "Houve um tempo em que você estava com ciúmes de mim,
você sabe."
Ele expirou. “Ciúme e admiração são duas coisas diferentes, cara. Eu sempre quis o melhor
para você.
Ciúme e admiração.
Duas coisas diferentes.
De alguma forma, isso nunca me chamou a atenção, nunca foi registrado.
Eu admirava Morris? Danny? Máx.?
Ou eu estava sempre desejando o que eles tinham, com inveja das coisas que possuíam
quando eu não as possuía?
Isso me tornou um homem melhor, que me tornei o que eles eram? Ou um pior?
Ciúme e admiração.
Huh.
Algo para pensar sobre.
 CAPÍTULO QUARENTA E UM
Azul
Ano Quatro/Semana Treze – Presente
Eu nunca tinha visto Jace dirigir antes.
Que visão.
Talvez eu fosse do tipo que romantizava cada pequena coisa, mas Jace, usando seu boné
preto e uma térmica escura, seus dedos longos e finos enrolados no volante... Eu quase
derreti.
Winter's Lodge ficava a cerca de uma hora de carro, longe o suficiente para que a conversa
fosse uma necessidade, mas perto o suficiente para ser superficial.
Eu não queria nenhuma dessas coisas.
Eu queria que Jace provasse o que ele disse naquela mensagem.
Imagine as coisas que eu poderia fazer pessoalmente , ele digitou.
Uma coisa que eu odiava nos homens era como eles latiam e não mordiam. As promessas
mais corajosas poderiam ser feitas por texto, mas cara a cara, nenhum movimento foi feito.
Se Jace fosse assim...
Seus dedos arranharam meu joelho, lento e calculado, antes de ele retirar a mão. "Quente o
suficiente?"
Corei, olhando para seu perfil lateral anguloso.
Jace definitivamente não era só conversa.
Aproximando minhas pernas, balancei a cabeça. “Eu poderia estar mais quente.”
Ele percebeu minha insinuação quase imediatamente e me lançou um sorriso preguiçoso,
aumentando a temperatura para três.
“Este é o seu carro, Jace?” Fawn perguntou do banco de trás.
“Não, querido, é da mãe dele”, Bryce respondeu por ele.
"Querido?" Jace riu, virando à esquerda. “Roubando minhas falas agora?”
Querido.
A maneira como Jace disse parecia veludo macio. Só ele poderia fazer uma palavra soar tão
sedutora, tão sensual.
Talvez seja assim que Fawn viu as coisas com Bryce. Afinal, quando você gosta de alguém,
tudo o que essa pessoa faz se torna atraente. Nada poderia desanimar você, nada poderia
mudar o pedestal em que você os colocou.
Esse era o problema.
Esse sempre foi meu problema.
Tomei um gole de água assim que Fawn soltou: “Sabe, Jace, você e Blu ficariam bem juntos.”
Meu rosto queimou com fogo. Ele riu, seu olhar fixo em mim por um momento antes de se
virar para a estrada. Eu não queria olhar para ele. Em vez disso, olhei para Fawn pelo
espelho retrovisor, olhando com adagas.
"Oh sim?" Foi a resposta de Jace. Diplomático, como de costume.
“O que você acha, Blu?” Sua mão estava no meu joelho novamente, apertando uma vez
antes de retrair. “Você acha que ficaríamos bem juntos?”
Pare com isso, eu queria dizer. Não comece algo se não tiver intenção de terminar.
“Pinte seu cabelo de azul e depois conversaremos.” Minha piada foi a única coisa que
poderia endireitar meus sentidos. Eu não sabia onde estávamos.
“Você quer combinar?” ele perguntou.
"Por que não? Poderíamos ser como os Smurfs.”
“Acho que não ficaria bem com cabelo azul, querido.”
Você ficaria bem com qualquer coisa. “Não, você realmente não faria isso.”
Foi vergonhoso como eu era bom em mentir para ele; quanto eu poderia esconder para
salvar o desespero. Cada parte de mim queria implorar por um pedaço de emoção, para
adquirir uma resposta segura que nunca me faria questionar. Mas eu não tinha o direito de
olhar as coisas de maneira tão introspectiva.
Jace não era meu.
E se ele quisesse, ele estaria.
“Posso conectar minha música?” Eu perguntei, tirando meu telefone do bolso.
"Sim", ele inclinou a cabeça para frente, "Basta desligar meu Bluetooth."
Ao clicar para abrir a tela de bloqueio, tive um vislumbre de uma mensagem de texto sem
resposta. Uma garota. Tara.
Eu não ia dizer nada, desliguei o Bluetooth dele e conectei o meu, mas a curiosidade estava
me atraindo. Eu abri minha boca.
“Alguém mandou uma mensagem para você.” Minha voz era indiferente, mas meus
pensamentos fervilhavam de insegurança.
Ele pegou o telefone e o abriu, lendo o nome com uma cara séria antes de colocá-lo de volta
no porta-copos.
“Apenas uma garota da escola. Eu responderei mais tarde.”
Minhas unhas cravaram-se nas dobras da palma da minha mão. "Qual garota?"
“Uh, ela tem longos cabelos castanhos. Aquele que senta perto da frente na aula de
Flowers.”
Garota da porta ao lado.
Garota da porta ao lado.
Minha mente correu como a porra de um garanhão. Meu ciúme oscilando entre a sanidade
e a insanidade. Por que ela estaria mandando mensagens para ele? Por que ele estaria
mandando mensagens para ela ? Eu nunca os tinha visto conversar, nem uma vez. Nem
uma vez, porra. Quando isto aconteceu?
No resto do caminho, não disse nada. Eu não confiava em mim mesmo para estar centrado,
calmo. Minha música alternativa tocava enquanto Bryce e Jace conversavam sobre a Copa
do Mundo e tudo o mais que os garotos conversavam. Fawn viu minha raiva através do
espelho. Ela me mandou uma mensagem não muito depois disso.
12h11 – Fawny: Você está bem, querido?
12h12 – Blu: Lembra da garota que ficava olhando para Jace na aula? A vizinha de quem eu estava falando?
12h12 – Fawny: Ah não. Foi ela quem mandou uma mensagem para ele?
12h13 – Blu: Sim.
12h14 – Fawny: Ugh, isso é tão chato. Você viu a mensagem?
12h14 – Blu: Não. Estou tão irritado agora, Fawn.
“Mensagem rápida,” Jace cutucou meu joelho. Desta vez, me mudei. Ele provavelmente
percebeu. Eu não me importei.
"Algo está acontecendo?"
“Só estou conversando com minha mãe”, menti.
Eu não tinha contado a Jace nada referente à minha família, então era uma desculpa sólida.
Mamãe provavelmente nem tinha meu número salvo. Ele não precisava saber disso.
Neste ponto, eu queria que ele descobrisse essas partes de mim? Se eu era tão
insignificante, por que deveria me importar em provar minha posição na vida dele? Por que
ele deveria ter a oportunidade de me conhecer?
Depois de mais meia hora de silêncio cansativo, chegamos ao Winter's Lodge. Luzes
guirlandas pendiam das sebes bem aparadas e caíam em cascata pelos telhados como fitas
soltas.
“Lindo, certo?” Fawn sorriu, vindo para o meu lado enquanto os meninos pegavam as malas
do porta-malas.
“É,” Jace acrescentou. “Obrigado por nos convidar.”
Ela acenou para ele e ligou seu braço ao meu, empurrando-me em direção à entrada. “Nós
vamos ao bar hoje à noite,” ela piscou.
Eu conhecia o raciocínio dela por trás de me dizer isso. Eu sabia o que ela queria que eu
fizesse.
“Tem tantos caras fofos na pousada, Blu. Se Jace estiver mandando mensagens para outras
garotas, flerte com outros caras. É um jogo justo.
Mas é isso – eu não queria jogar. Pela primeira vez, eu só queria algo normal, algo fácil. Aos
vinte e três anos, não parecia mais apropriado. Mas aquela vozinha continuava voltando. A
voz que me disse que eu não passava de uma opção de conveniência para Jace.
Depois de ver a mensagem de Tara em seu telefone, tudo que eu queria era enfurecê-lo. Eu
precisava saber que ele se importava.
Eu precisava saber que era desejável.
“Você trouxe algum vestido para mim?”
Ela sorriu, balançando a cabeça rapidamente. “Blu Henderson, apenas o melhor para você.”
Olhei para trás e encontrei Jace em seu telefone, provavelmente respondendo à vizinha.
A fúria voltou. O cordão quebrou.
Se era assim que tinha que ser, então o jogo continuava.
 CAPÍTULO QUARENTA E DOIS
Jace
Ano Quatro/Semana Treze – Presente
Depois que as meninas desfizeram as malas, elas passaram o resto do dia fora
enquanto Bryce e eu caminhávamos por uma trilha.
A cabana de Fawn era moderna e elegante, com piso de cerejeira e altas janelas de vidro.
Uma pequena cozinha estava instalada no canto com um tema verde floresta para combinar
com a sala de estar.
No que diz respeito à situação de dormir, descobri que havia dois quartos. Um para Fawn e
Bryce, eu só poderia presumir, e o outro para Blu e eu.
“Você está realmente forçando essa coisa de casal,” eu disse a ele, colocando minha calça e
camisa em cima da cama. Minha cama. Com Blu.
"O que? Você quer dormir comigo?" ele cutucou, desabando no sofá ao lado da janela.
“Porra, não. Só não quero fazê-la se sentir desconfortável.”
“Você pode ficar no sofá da sala.”
Pensei nisso no segundo em que descobri o número de quartos, mas era um homem
egoísta. Mesmo se eu dormisse no maldito chão, eu gostaria de estar perto de Blu.
"Não."
— Tenho certeza de que ela ficará bem — assegurou Bryce, pintando um rosto sorridente
na janela de vidro fosco. "Ela está a fim de você."
Isso, eu poderia perceber. Eu não era um idiota. A razão pela qual ela entrou no modo
silencioso foi porque viu a mensagem de Tara. Pessoalmente, pensei que fiz um bom
trabalho agindo como se não fosse nada.
Porque não foi nada.
Ela sentou ao meu lado na semana em que Blu faltou à aula e pediu meu número para
comparar notas, se necessário. A mensagem dela tinha sido uma pergunta sobre o ensaio
final, nada mais.
Mas Blu não me pareceu o tipo de pessoa que esquece algo assim. Eu gostaria que ela
fizesse isso, mas não era minha responsabilidade mudar a química de seu cérebro.
"Qual é a sua posição com ela?" A voz de Bryce estava cheia de curiosidade, como sempre.
Dei de ombros. “Ela é uma ótima garota. Gosto de passar tempo com ela, mas não sei.”
Essa era a verdade.
Eu nunca soube.
“Acho que quero que ela goste mais de mim do que eu dela”, minha admissão me congelou
no lugar, mas as palavras fluíram. “É lisonjeiro.”
Bryce parou de desenhar no vidro fosco e se virou para olhar para mim. “Você gosta de Blu
porque ela te lisonjeia? Vamos lá, cara. Você está se ouvindo?
Alto e claro, e é por isso que calo a boca a maior parte do tempo.
Nossa caminhada foi principalmente em silêncio. Eu sabia que Bryce estava desapontado
com o que eu tinha a dizer, mas nunca fui conhecido por ser um mentiroso. Outras pessoas
eram. Quem eu me tornei, o que me tornei, levou anos para ser feito.
Anos de decepção.
Anos de vergonha.
Anos sem nunca me sentir bem o suficiente.
Se Bryce não entendia por que a bajulação era tão importante para mim, então eu não iria
desenhá-la na areia.
Foi apenas na cantina que Bryce voltou a falar, dizendo: “Você deveria dizer a ela que não
está interessado”.
Puro aborrecimento borbulhava dentro de mim enquanto eu pedia um iogurte congelado,
nunca sorvete – os laticínios me faziam explodir e o açúcar era venenoso.
"Por que você se importa tanto? Vocês nem são amigos.
“Não,” ele praticamente cuspiu. “Mas eu sou seu amigo. E eu me importo com quem são
meus amigos e com a porra de sua moral.”
“Você está questionando minha moral? Porque não sei se gosto de uma garota? O que é
isso, algum favor que você acha que deve a Fawn para transar?
Assim que saiu da minha boca, mordi a língua. Já era tarde demais, porque Bryce saiu
pisando forte, jogando no lixo o copo de massa de biscoito fresco que comprou.
Eu já briguei o suficiente com ele para saber que ele precisava de um tempo sozinho. Eu já
estive em brigas suficientes para saber que sempre fui eu quem causou isso.
Ele estava tão nivelado, tão calmo. Isso me incomodou. Eu queria uma reação. Eu queria
que ele dissesse alguma coisa, qualquer coisa para provar que eu não estava louca por me
sentir do jeito que sempre me senti.
Inútil. Amarrado a um desejo ardente de provar que valia a pena.
E vendo Bryce caminhar sozinho em direção à cabana, com as mãos nos bolsos e a cabeça
baixa, percebi que não valia a pena.
Nem um pouco.
 CAPÍTULO QUARENTA E TRÊS
Jace
Ano Quatro/Semana Treze – Presente
B ryce e eu nos encontramos no bar por volta das 20h30.
Precisávamos conversar; Eu precisava me desculpar.
Na verdade, ele passou por outra trilha antes de voltar para casa, e eu sentei como uma ex
desesperada esperando por ele em seu quarto.
Ele não tinha aparecido.
E quando ele fez isso, ele foi tomar banho e eu recebi a mensagem em alto e bom som.
Espaço Jace , ele praticamente gritou. Ainda preciso de espaço.
Coloquei uma camisa preta de botão, algemei as mangas e vesti minha calça social. O brinco
de cruz que sempre usei estava preso em uma orelha e uma pérola na outra, antes de
começar minha caminhada até o restaurante.
O lobby era enorme, então explorei algumas comodidades durante a primeira hora. Mas a
culpa pesava demais sobre mim e só uma coisa poderia resolver isso.
Sozinho, fiquei sentado no bar por algumas horas, pensando na série de palavras que usaria
antes de Bryce aparecer e puxar o assento ao meu lado.
“Onde estão as meninas?” Perguntei. Eu não me incomodei em mandar mensagens para Blu
enquanto ela estava fora durante o dia. Eu me senti um idiota do jeito que estava.
“Eles voltaram há uma hora. Eles provavelmente estarão aqui em breve.”
Sua voz estava entrecortada, mas não hostil. Chamei o barman e pedi dois rum e Coca-Cola.
“Desculpe por mais cedo.” Foi isso. Meu grandioso pedido de desculpas. Quando meu
orgulho se acalmaria? Quando eu iria querer dizer as palavras que saíram dos meus lábios?
Ele não olhou para mim, com a mandíbula tensa quando disse: "Você não está, mas
obrigado de qualquer maneira."
“Olha cara, eu sou. Eu me sinto uma merda. Eu não quis dizer...
“Você se sente uma merda porque eu me sinto uma merda, Jace. Nada afeta você, a menos
que afete a forma como as outras pessoas o veem.”
Antes que eu pudesse reagir, ele ergueu o pulso para verificar o relógio. “Vamos pegar uma
mesa. As meninas vão querer realmente conversar, e não nos olhar de soslaio no bar
enquanto bebemos.
E ele se levantou, sinalizando para uma garçonete nos sentar perto da janela. Eles eram do
chão ao teto, com uma vista deslumbrante das montanhas cobertas de neve e dos
teleféricos.
Eu não consegui apreciar nada disso.
Eu não merecia.
Mas sentei-me mesmo assim e admirei a vista. Porque de alguma forma, a vida era tão
cínica quanto eu. A vida recompensou o mau comportamento.
Talvez seja por isso que me tornei quem me tornei.
Porque pessoas legais nunca vão muito longe.
E era uma vez, eu era muito legal e a vida nunca me recompensou.
Cuspiu na minha cara.
***
Ela entrou usando um vestido cromado com salto azul brilhante, não exatamente da cor de
seu cabelo – mais vibrante.
Mal notei Fawn, mas não me culpei. Ao lado de Blu, todos se transformariam em nada.
Eles não vieram imediatamente para a mesa; outra coisa chamou a atenção deles. Alguém .
Meus olhos seguiram as garotas enquanto elas caminhavam em direção a dois homens
vestidos com ternos sob medida e cabelos com gel.
Olhei para Bryce, que compartilhava um sentimento igualmente irritado, com a mandíbula
tensa e olhos penetrantes. Ele não disse nada.
Esses caras eram mais velhos que eu, mais velhos que Bryce. Um deles tinha uma linha na
nuca, enquanto o outro tinha uma barba cheia. Eu estava bem barbeado. Me convinha
melhor. Mas Blu preferia isso? Eu só poderia imaginar.
Ela começou a rir, com um sorriso brilhante quando colocou a mão suavemente no ombro
dele – o cara vestido de cinza escuro. Fawn manteve-se sozinha. Essa foi a melhor escolha.
O rum duplo e a coca-cola estavam frios em minhas mãos, mas derreti o copo com a palma
da mão, pelo menos foi o que senti.
“Eles os conhecem?” — exigi, sentindo o burburinho tomar conta de qualquer lado racional
que ainda restava em mim.
Eu não me importava se Bryce ainda estava bravo desde antes. Meus pensamentos foram
investidos em mim mesmo. Felizmente, ele não parecia estar, percebendo os avanços que
estavam sendo feitos sobre sua mulher.
Sobre minha mulher.
Esse sentimento não me assustou. Uma parte de mim queria reivindicá-la como minha.
Uma parte de mim queria dar um descanso e deixá-la encontrar abrigo em um homem mais
adequado para ela.
Mas não esta noite.
Esta noite ela estava comigo.
Calmamente empurrei minha cadeira para trás, tomando um último gole de bebida antes
de seguir em direção ao bar. Bryce não fez objeções enquanto seguia atrás de mim. Ele
estava certo.
Ao chegar, vislumbrei os braços de Blu, pela primeira vez, descobertos. Várias tatuagens
cobriam sua pele pálida, estampando padrões incompatíveis, pintando-a como uma tela.
O vestido que ela usava brilhava sob as luzes fracas do restaurante, um contraste entre as
ondas azuis que caíam em cascata pelo seu rosto.
Ela parecia uma estrela cadente.
Ela estava linda.
Ela parecia minha.
“Espero não estar interrompendo,” falei lentamente, deslizando a mão pela cintura de Blu.
Foi a primeira vez que toquei nela desde o Halloween, segurei-a perto de mim só para
sentir seu carinho. Uma parte de mim estava preocupada que ela escapasse do meu alcance,
mas a maior parte de mim sabia que ela não escaparia.
Ela gostava de estar em meus braços. Quase tanto quanto eu gostava de segurá-la ali.
A próxima sala anexa ao bar do Winter tinha um clima mais clubbier e, à medida que a luz
da lua passava pelos topos das montanhas, mais e mais pessoas se dirigiam para a pista
iluminada pela discoteca.
“Dance comigo”, sussurrei em seu ouvido, mantendo minha mão firme em sua pele.
“Este é Derek,” ela disse, olhando-me diretamente no rosto. “Fawn e eu o conhecemos na
loja de presentes mais cedo.”
Mal virei a cabeça para encontrá-lo, meus olhos ainda fixados em suas bochechas rosadas e
lábios carnudos.
“Derek,” foi tudo que respondi em reconhecimento.
Fawn e Bryce já haviam recuado, recuando para a nossa mesa. Blu permaneceu teimoso e
imóvel.
“Tem alguma coisa para beber esta noite?” — perguntou o idiota do terno.
Meu zumbido se intensificou. "Muito", olhei para meu corvo de cabelo azul, "e muito mais."
"O que você está olhando?" ela praticamente latiu.
Um sorriso se espalhou pelo meu rosto. “Algo que pertence a mim.”
Suas bochechas esquentaram e não perdi tempo para repetir: “Dance comigo”.
“E se eu disser não?”
Esse.
Isso é o que eu amava nela.
O empurrar e puxar. Ela pegou e deu.
Fogo.
Aquele maldito fogo.
Peguei a mão dela, entrelaçando nossos dedos e a levei para longe da ameaça. “Nunca é
bom contar mentiras, querido.”
Um aceno de cabeça foi o suficiente para Bryce entender para onde eu a estava levando, o
que eu queria fazer. Ele estava bravo, claro, mas não ficaria bravo. Além disso, ele era
inteligente o suficiente para perceber que eu era um homem adulto e poderia cometer
erros e errar, mas nunca machucaria Blu. Não intencionalmente.
A pista de dança estava lotada de corpos suados e pessoas misturadas, girando umas nas
outras com alegria. Minha agitação nunca aumentou a ponto de eu não conseguir me
controlar e fiquei feliz. Dessa forma, eu poderia desfrutar da companhia que possuía com a
cabeça limpa.
Pude saborear o corpo de Blu enquanto o agarrava com força, puxando-a para o meu peito
e sentindo seus braços nus em minhas mãos.
"Como estou?" ela pescou, permitindo-se balançar contra mim.
“Bom demais”, foi minha resposta, olhando para seus lábios.
Ela manteve algum espaço entre nós enquanto jogava um braço sobre meu ombro. “Eu nem
tomei uma bebida ainda.”
"Você quer um?"
“Obviamente”, ela riu, “estamos em um bar”.
Levei-a de volta à mesa, fazendo um esforço consciente para evitar os dois idiotas
aninhados nos bancos. Se eles a estivessem observando, eu não me importava. Ela estava
me observando. Isso é tudo que importava.
“Dança de curta duração, eu diria”, brincou Bryce. Encontrei seus olhos e ele me lançou um
olhar que dizia: “Estamos bem”.
Puxei a cadeira de Blu para ela e deslizei o restante da minha bebida para a posição dela.
“Estava muito lotado. Não consegui ver o que eu queria ver.”
Por uma fração de segundo, ela e eu éramos as únicas pessoas na sala. Por uma fração de
segundo, tudo ficou certo e descomplicado. Mas apenas por uma fração de segundo, porque
nada de bom durava para sempre. Eu sabia.
"O que é isso?" ela perguntou.
“Experimente e descubra.”
Seus olhos se estreitaram. “Esboçado, Jace. Esboçado."
“Se você quiser falar superficialmente, seu Derek pode ter a conversa que você procura.”
Ciúme não era meu forte. Mas era um terno melhor do que o que Derek usava.
Ela revirou os olhos castanhos. “Não meu Derek.”
"Uma vergonha." Peguei a bebida de Bryce e tomei de um só gole, sinalizando ao bar para
outra rodada.
“Eu não estava com sede de qualquer maneira,” ele olhou para mim.
“Bom, o álcool é horrível para o seu corpo. Faça escolhas melhores.”
Ele não pôde evitar o sorriso, não conseguiu conter o fato de que me amava. Bryce foi um
dia. Ele nunca ficaria chateado.
Quando olhei para Blu, o canto dos lábios dela estava puxado para trás da borda do copo.
Eu baixei para ela.
“Não esconda seu sorriso, querido.”
Aquele familiar tom escarlate subiu até suas bochechas. "Você está animado esta noite."
E à medida que a noite avançava, percebi que sim. Conhecer Fawn foi bastante prazeroso, já
que ela estava namorando minha melhor amiga, era fundamental que eu gostasse dela. Blu,
bem, a presença dela era bastante promissora. Ela não falou muito, mas riu muito.
A risada dela era o único discurso que eu precisava.
O ciúme desapareceu no esquecimento pacífico – meu mundo orbitava em torno das três
pessoas sentadas nesta mesa. Neste momento, eles eram o que importava.
Depois de mais alguns drinques, desisti e ajudei Blu a se levantar.
“Venha comigo”, insisti, pegando sua mão delicada na minha.
“Não estou com vontade de dançar”, ela gemeu, mas manteve meu ritmo de qualquer
maneira. "Onde estamos indo?"
O pensamento me ocorreu no segundo em que ela entrou na sala, vestida como a luz das
estrelas, refletindo como a lua.
“Há uma vista tão linda quanto Blu que eu gostaria de levar você,” as palavras doces
escaparam da minha língua facilmente. Muito facilmente.
Ela soltou uma risadinha brincalhona. "Ok, Dr. Seuss, mostre o caminho."
E enquanto passávamos pela escadaria imperial e pelo piso acarpetado, minha mente
embriagada começou a listar palavras que rimavam com Blu.
Verdadeiro.
Dica.
Voou.
Matiz.
 CAPÍTULO QUARENTA E QUATRO
Azul
Ano Quatro/Semana Treze – Presente
Jace me levou até um terraço na cobertura, cercado por uma cúpula de vidro.
Havia uma visão clara das montanhas, o céu ônix pintado de estrelas. A cúpula deve ter sido
aquecida porque não tremi, ou talvez tenha sido o álcool. Mas quando Jace se aproximou da
grade onde eu estava atrás, seu corpo pairando a centímetros de minhas costas, percebi
que era sua proximidade que me mantinha aquecida.
“Como você encontrou este lugar?” Mudei de lado, abrindo espaço para ele ficar ao meu
lado.
Ele se inclinou sobre a barra de metal, olhando para a planície aberta de neve polvilhada e
árvores perenes.
“Tive algum tempo para matar antes, então peguei um mapa na recepção e me vi aqui.”
"Você e Bryce, você quer dizer?"
Seu rosto endureceu. "Não só eu."
“Mas vocês não estavam juntos hoje? Nas trilhas?
Sua garganta balançou, sua mandíbula cerrou. “Nós brigamos um pouco.”
Eu não queria me intrometer, mas... Ah, quem eu estava enganando? Eu realmente queria
bisbilhotar.
Como se pudesse ver a intriga em meu rosto, ele se virou para mim com olhos de aceitação.
“Você pode perguntar, está tudo bem.”
“Só se você quiser falar sobre isso.”
Felizmente, ele o fez, porque limpou a garganta e se aproximou. O cheiro de sua colônia
exalava de suas roupas; cítrico e amadeirado.
“Na verdade, era sobre você”, ele começou, e isso despertou meu interesse dez vezes mais.
"Ele perguntou o que eu sentia por você e eu disse que não sabia."
Como uma facada no coração, minha excitação desapareceu tão rapidamente quanto surgiu.
Eu não falei. Ele tinha mais a dizer. Veja bem, eu não sabia que queria ouvir isso.
Aqueles olhos azul-esverdeados brilhavam como neve, virando-se para mim com cuidado.
“Eu não quero que você se machuque, Blu. Não quero que você faça suposições sobre como
penso e definitivamente não quero que pense demais em meus sentimentos.”
A frustração ferveu meu sangue. “Você não quer que eu faça suposições sobre como você se
sente, mas está fazendo isso comigo agora.”
"O que você quer dizer?"
"Você acha que eu gosto de você."
"Não é?"
“Oh meu Deus,” eu balancei minha cabeça, puxando meu lábio inferior. “Mesmo que eu
soubesse, não leio o que você sente por mim.” Era mentira, mas ele não precisava saber
disso. “Eu sei que não há nada entre nós.”
Com isso, ele deu um passo à frente, endireitando os ombros. “Agora isso, eu não disse.”
Engoli em seco, tentando o meu melhor para encontrar seu olhar. Eu não estava recuando.
Eu não podia deixá-lo ver o quanto isso me doía.
"Você disse que não sabia o que sentia por mim", minhas unhas cravaram em minhas
palmas, "Então, como poderia haver algo entre nós?"
“Porque você me confunde o suficiente para que eu questione ter sentimentos em primeiro
lugar.” Ele deu mais um passo à frente, forçando a curva das minhas costas para abraçar o
corrimão. “Você me confunde o suficiente que penso em você o dia todo, me pergunto onde
você está e com quem está falando.”
Meu coração batia forte no peito quando ele colocou os dois braços em cada lado do meu
corpo, inclinando-se para me ouvir respirar. Seus olhos percorreram meu rosto,
procurando uma reação, desejando que eu cedesse.
"Você me confunde o suficiente", suas pálpebras suavizaram enquanto ele lambia os lábios,
"Que pensei em beijar você mais vezes esta noite do que gostaria de admitir."
Com movimentos hesitantes, deslizei a palma da mão trêmula por seu peito, sentindo seus
músculos tensos sob o material de algodão de sua camisa.
“Admita,” eu sussurrei, embora soasse mais como um apelo.
Ele estava tão perto de mim agora, muito perto, e eu acolhi seu cheiro e calor. Houve um
ponto em que pensei que Jace era alto demais para acomodar minha altura mais baixa, mas
neste momento...
Éramos perfeitos. Nós nos encaixamos.
“Se eu admitir, o que acontecerá?” Ele nunca saiu de sua posição. Fiquei congelado no meu.
“Diga e descubra”, desafiei.
Sua mandíbula se apertou quando ele olhou dos meus olhos para o meu nariz, e fixou o
olhar em meus lábios – um vermelho cereja, eu usei, só para ele notar.
“Eu quero beijar você, Blu,” ele confessou, seu tom cheio de necessidade. "Eu tenho que
beijar você."
Qualquer comentário que eu pudesse ter feito morreu na minha garganta quando puxei a
parte de trás de seu colarinho e pressionei meus lábios nos dele.
Seus braços me envolveram como asas de anjo, selando meu corpo entre o dele e a grade.
Um arrepio pecaminoso percorreu meu corpo enquanto ele plantava beijos suaves em meu
queixo, pescoço e atrás da orelha.
“ Blu ,” ele soltou, agarrando a barra do meu vestido, fechando o punho no meu cabelo.
A maneira como ele disse meu nome soou desesperado, um apelo para que eu passasse
minha língua em sua boca e sentisse seu comprimento endurecido contra meu estômago.
Seus lábios reivindicaram os meus, solidificando o que eu sabia ser verdade –
Nós ansiamos um pelo outro. Negar isso era inútil.
Naquele momento, nos sentimos unidos, enredados numa teia de paixão. Toda a raiva e dor
que senti, a angústia e a perseguição que fiz, tudo se transformou em nada além de uma
memória distante.
Ele me escolheu.
Ele me beijou.
Ele me desejou.
Isso é tudo que importava.
Ele se afastou lentamente, mordendo meu lábio inferior uma vez antes de tirar mechas de
cabelo frenético do meu rosto.
“Acho que este deveria ser o nosso local de amassos no fim de semana”, ele riu, guiando-me
para fora da borda e para o cimento frio.
Instantaneamente, me arrependi de não ter dado mais um beijo. Arrependi de não ter
aguentado mais um pouco. Eu me arrependi de tantas coisas, porque e se essa fosse a
última vez que eu o beijasse? E se este fosse apenas um ambiente inebriante em nossa
embriaguez?
E se -
Seus dedos encontraram os meus enquanto um grupo de pessoas passava pelas portas do
telhado, conversando e gritando entre si.
Descemos a escada em silêncio, de mãos dadas, com um sorriso estampado nos lábios. Não
houve necessidade de palavras, apenas toques e olhares que reunissem todas as nossas
emoções em uma só.
Antes de entrar em nossa cabana, Jace me puxou para outro abraço apertado, um que
acalmou a ansiedade de perder nosso momento compartilhado para sempre.
“Você me beijou,” eu respirei, como se dizer a palavra exigisse uma promessa de mais uma.
Ele sorriu, seu polegar roçando minha bochecha e pressionou seus lábios nos meus,
ouvindo a promessa silenciosa que eu esperava.
“E você tem um gosto ainda melhor do que eu imaginava.”
 CAPÍTULO QUARENTA E CINCO
Azul
Ano Quatro/Semana Treze – Presente
Fawn me mandou uma mensagem dizendo que ela e Bryce estavam aproveitando o
tempo a sós, e que eu também deveria.
Respondi com o emoji do diabo e desliguei meu telefone durante a noite. Afinal, a única
pessoa com quem eu queria falar estava dentro dos limites daquelas paredes de quatro
quartos.
A situação do sono pode ter me incomodado antes; tudo tinha. Depois que Fawn e eu
desfazemos as malas, fomos para a cidade mais próxima para fazer o cabelo e as unhas.
Acontece que o salão também tinha um estúdio de maquiagem anexo, então aproveitamos
para embelezar cada parte de nós mesmos.
“Jace vai entrar em combustão quando ver você”, ela me disse, empoleirada como um
passarinho na cadeira de rodinhas do estilista.
Esse era o objetivo. A mensagem de Tara me irritou e tínhamos um plano para moer suas
engrenagens. Acontece que o universo me recompensou porque enquanto Fawn e eu
visitávamos a loja de presentes, um belo estranho [Derek] se aproximou com olhos
curiosos.
Nós o convidamos para o bar, dissemos para ele trazer um amigo porque nós também
iríamos nos encontrar com o nosso. Fiz uma promessa de que passaria um tempo com eles,
mas já havia quebrado tantas antes que uma promessa insignificante significava muito
pouco para mim.
Eu sabia que Jace me veria conversando com ele. Mas o que eu não estava preparado era
para o ciúme absoluto que ele retratava.
Ele se importava comigo.
Seu aborrecimento solidificou isso.
O pensamento de Tara alcançando a linha de Jace se dissipou. Principalmente depois
daquele beijo – o beijo dos sonhos, que eu só via enquanto dormia, vivenciava apenas na
minha cabeça.
A luz estava fraca no quarto enquanto eu olhava para Jace desfazendo os punhos de sua
camisa.
“Eu fico com a palavra”, disse ele, passando a mão pelos cabelos.
As mãos que estavam nas minhas momentos atrás.
A decepção me afogou. “Você quer dormir no chão?”
Mesmo com a falta de luz, pude ver seus olhos azulados brilharem. “A cama é minha
segunda escolha, Blu, mas seu conforto é minha primeira.”
EU…
Abri a boca para dizer alguma coisa, qualquer coisa, mas nenhuma palavra saiu.
Os flashbacks de Kyle vieram à tona, me tocando contra a minha vontade quando ele tinha
bebido demais, Zac socando perto do meu rosto quando ele ficava chateado. Tyler, meu
péssimo namorado Tyler, que criticou minha aparência e me fodeu no escuro.
Nenhum desses homens, esses meninos, eram Jace.
De onde vinha minha confiança, eu não tinha ideia. Eu fui uma garota mentirosa e traiçoeira
por muito tempo, me deleitando com arrogância e máscaras para evitar vulnerabilidade.
Engoli em seco, olhando para Jace com intenção enquanto tirava a alça do vestido do
ombro, seguida pela outra, até formar uma poça de tecido ao redor dos meus pés.
Nunca na minha vida me senti confortável em ficar nua na frente de alguém, nem dos meus
namorados de anos ou de encontros de meses. Mas do jeito que Jace olhou para mim, nu, nu
e disposto, eu teria reprimido seu olhar e o mantido para sempre.
Ele não se moveu, nem por alguns segundos, o que fez meu cérebro entrar em um
redemoinho em espiral.
Eu fui longe demais?
Ele poderia ver minhas estrias?
Ele não está ligado?
Oh meu Deus, que idiota. Eu sou um idiota.
Minhas bochechas esquentaram quando dei um passo para trás, cobrindo meus seios com
um braço, mas então ele disse uma palavra – uma palavra que interrompeu meus
movimentos imediatamente.
"Não."
O barulho de seus passos rangeu no chão enquanto ele se aproximava, meus olhos ainda
colados no chão, meu peito coberto pelo braço.
Eu espiei as pontas de seus oxfords deslizando sob meu vestido prateado enquanto ele
segurava meu queixo, exigindo atenção.
Seu olhar fez minha espinha estremecer e minhas entranhas dançarem. Cuidadosamente,
ele puxou meu braço e massageou meu pulso, deixando-me exposta para ele ver.
Embora seus olhos não tenham caído nenhuma vez quando ele virou meus antebraços,
estendendo-os para eu inspecionar.
“O que isso significa?” ele perguntou, escolhendo suas palavras com cuidado.
Ele sabia. Ele sabia que havia cicatrizes sob a tinta preta. Por isso ele questionou. Ele sabia.
"Diga-me." Sua voz era gentil e confiante. Eu teria contado vinte e três anos de segredos
para ele naquele momento.
“Meu pai morreu quando eu tinha treze anos”, comecei, sentindo as lágrimas queimarem
sem nenhuma emoção associada.
Fui por mim que chorei. Minha tristeza.
“Ele era alcoólatra e minha mãe... Hum, ela também é. Eu não falo muito com ela”, minha
garganta de repente ficou dolorida, mas consegui seguir em frente.
Foi bom contar para alguém que não sabia de nada. Como um lançamento. Uma libertação
da minha dor permanente.
“Eu costumava...” Porra. “Eu costumava pensar que não havia cura para a perda de um dos
pais, algo que você pensava conhecer. Eu queria sentir alguma coisa, então eu...
Ele beijou minha bochecha, bem onde uma lágrima havia caído, me puxando para mais
perto. “Você não precisa dizer isso.”
Só então percebi o quanto fiquei arrasado, quando um líquido salgado atingiu meus lábios e
sussurrei: “Eles estão embaixo das minhas tatuagens. As lembranças de querer sentir algo
diferente de tristeza.”
Minha boca foi tomada pela dele e, em um movimento rápido, eu estava sentada em seu
colo enquanto ele se acomodava no edredom macio.
Meu corpo tremeu. Minha mente doeu. Minha carne, a pele que eu usava, estava coberta de
marcas que me representavam.
Uma casca quebrada.
Um passado danificado.
Inamável e imprudente, Beatrice Louise Henderson.
Minha ansiedade, meu pânico e dor se tornaram um só e me provocaram com vergonha. Os
soluços nunca pararam, a nuvem tempestuosa de emoções nunca se acalmou e eu
permaneci, um cadáver sem vida nos braços de Jace Boland.
Minutos se passaram, talvez horas. Me senti mais leve, mais livre; talvez eu tivesse perdido
peso enquanto chorava. Só se poderia esperar.
Mas as feições de Jace eram sólidas como uma rocha. Ele não soltou seu aperto, seus olhos
perseguindo cada vacilo meu, cada respiração minha, cada expiração minha.
À medida que a realidade se instalava, fiquei dolorosamente consciente do fato de que
estava nua, exceto pela calcinha, enrolada em suas mãos enquanto ele não dizia nada.
“Sinto muito”, murmurei em seu ombro. “Sinto muito por ter despejado isso em você. Eu
sinto muito."
“Blu...” Eu podia sentir a tensão, a hesitação, enquanto ele puxava a manta da beirada da
cama e a enrolava em volta do meu corpo.
“Durma,” ele soltou, cuidadosamente me deitando de costas e me colocando entre lençóis
quentes. “Estarei no sofá se você precisar de mim.”
O que…
O que -
O que!
“Jace, Jace... Não, não – eu, me desculpe, eu não queria –” Minha respiração estava irregular,
sangrando como uma ferida aberta. “Jace, por favor, não vá embora.”
“Eu não vou deixar você, Blu,” ele beijou minha testa, mas pareceu forçado. “Eu só acho que
você precisa de espaço.”
"Espaço?" Meus ossos doíam, meu cérebro gritava. “Acabei de me abrir com você e você
acha que preciso de espaço? Agora mesmo? No meu maldito estado?
Ele se moveu em direção à porta assim que Fawn entrou. “O que está acontecendo? Azul?”
Ela se aproximou de mim num instante enquanto Bryce enchia a porta.
Suas palmas macias acariciaram meu rosto, forçando minha cabeça a encontrá-la. "Blu,
durma no meu quarto esta noite."
Espaço.
Espaço.
Espaço.
Isso é tudo que alguém me deu.
Isso é tudo que alguém sabia dar.
Uma desculpa para sair, uma desculpa para fugir.
Ninguém ficou.
Ninguém se importou.
Qualquer grama de amor dentro de mim morreu, mas foi justificado. Como alguém poderia
amar uma alma fraturada? Uma garota triste que não conseguia controlar a carnificina de
emoções que vivia dentro dela?
“Jace, vamos.” As palavras de Bryce estavam distantes. Não ousei desviar o olhar dos olhos
gentis de Fawn. Eles eram a única coisa que me mantinha à tona.
Ouvi dois pares de passos saindo da sala e a porta trancada.
Foi então que desabei nos braços de Fawn.
Foi então que permiti que ela acalmasse meu coração dolorido.
Foi então que percebi que o conforto que pensei ter sentido com Jace era uma ilusão; um
truque da minha mente para se ligar ao potencial de alguém, e não a quem ele era.
Carter estava certo.
Fawn estava certo.
Eu não sabia nada sobre Jace Boland, exceto a verdade que sabia sobre todos os outros.
Eles sempre iriam embora.
 CAPÍTULO QUARENTA E SEIS
Jace
Ano Quatro/Semana Dezessete – Presente
Eu não tinha notícias de Blu desde Winter's Lodge.
Depois que Bryce conversou com Fawn, ela disse que seria do meu interesse partir na
manhã seguinte. Ela e Blu conseguiram uma carona de volta de alguma forma. Eu não sabia
como. Eu não poderia perguntar.
Ela estava segura, Bryce me disse. Ela estava melhor desde aquela noite. Isso é tudo que
importava.
O Natal chegou e passou, as primeiras nevascas e as noites cansativas.
Nada poderia me livrar da culpa, do tormento total que eu sentia dia após dia desde que Blu
se abriu comigo.
Havia cicatrizes sob aquelas tatuagens que eu poderia ter perguntado, poderia ter cuidado.
Havia perguntas que eu queria saber sobre o pai dela, sobre a mãe dela, sobre a infância
dela.
Havia coisas que eu deveria ter feito.
Coisas que eu não fiz.
Baxter me comprou uma câmera, esperando que eu entrasse em seu negócio fotográfico e
repensasse a carreira de modelo.
Eu não toquei nisso.
Will me comprou uma colônia nova, Dior Sauvage, e me instruiu a usá-la em encontros.
Eu nunca fui em um.
E Scott, ele me pediu para passar o fim de semana na casa dele enquanto Sab visitava os
pais dela na Flórida. Ele foi o único irmão que viu que eu precisava de alguém.
Esse foi o único presente de Natal que apreciei.
Estávamos no sofá dele assistindo a algum filme de terror idiota quando ele perguntou: “As
aulas voltam na próxima semana?”
Eu simplesmente balancei a cabeça, olhando para o FX sangrento medíocre.
“Animado para terminar? É o seu último semestre de universidade.”
Sim.
E então o que?
O que eu faria da minha vida?
Quem eu representaria?
Eu machuquei muitas pessoas, fui destruído e mexido. Eu não era bom o suficiente para o
único sonho que já persegui, não era bom o suficiente para ser procurado e não pude nem
ajudar minha maldita amiga - Não pude nem mandar uma mensagem para ela porque fui
um maldito covarde e um idiota egocêntrico.
Eu só perdi.
Com todos os problemas que eu me coloquei...
Eu só perdi.
“Jace?” A voz de Scott estava preocupada. Eu não merecia isso.
“Desculpe”, foi tudo que consegui reunir.
Desculpe.
As palavras que passavam pela minha cabeça em um loop constante.
Blu lamentou que ela tenha se aberto comigo, lamentou que ela tenha me sobrecarregado,
quando tudo que eu conseguia ver quando olhava naqueles olhos castanhos era uma garota
que queria ser amada.
Eu não poderia amá-la.
Eu não sabia como me amar.
“Ela está melhor,” eu disse em voz alta. Eu precisava. Mesmo que Scott não tivesse ideia do
que diabos eu estava falando.
Mas ele o fez, e o mais surpreendente foi que perguntou: “O que aconteceu em Winter's
Lodge?”
Minhas paredes caíram; Não senti necessidade de mentir para ele. “Pedi a ela para se abrir
e não tinha ideia de como lidar com isso quando ela o fez.”
Scott não conhecia a quem eu estava me referindo, não sabia o nome dela, não sabia de
nada. Mas mesmo assim, ele tentou e disse: “Você quer conversar sobre isso?”
Eu fiz.
Eu realmente fiz isso.
E então passei os próximos trinta minutos detalhando os acontecimentos que aconteceram
naquela noite, menos alguns detalhes íntimos que não exigiam holofotes.
Ele me encarou por um longo tempo, como se estivesse me avaliando. Então, finalmente, ele
soltou: “Você se preocupa com ela, mas não sabe como fazê-lo”.
Balancei a cabeça, engolindo a derrota. “Achei que tinha tudo sob controle. Eu pensei, “
Maldito idiota ”, eu pensei que se eu a abraçasse ou beijasse ela ficaria bem. E ela quebrou
ainda mais e eu não queria que ela se agarrasse a mim quando eu sabia que não poderia...
Parei para respirar, enterrando o rosto nas palmas das mãos. “Quando eu não pude ser o
que ela precisava.”
Talvez o que ela queria.
Não era o que ela merecia.
“Jace, se você está tão confuso, saia da equação. Pare de voltar atrás, machucar essa pobre
garota e foder tudo de novo.”
“Você está dizendo que eu estraguei tudo.”
Sua mandíbula endureceu. "Você mesmo disse."
Eu não poderia nem ficar ofendido por alguém ter reconhecido a falha. Honestamente, o
que eu estava esperando? Que Scott ficaria do meu lado quando eu nem sequer estava do
lado das minhas próprias ações?
Eu estava errado.
Jace, meu cérebro martelou, você está errado.
Mas aquele pensamento singular, a ideia de eu não falar mais com Blu, evitá-la porque não
era a pessoa certa para ela... Doeu-me.
De alguma forma, me acostumei com sua companhia, com suas atividades. Eu a queria por
perto. Eu ansiava por essa atenção. Isso me fez sentir que vale a pena, desejado -
Adorável.
As palavras de Mel bateram contra meu crânio. “Vocês dois parecem tão parecidos, mas não
querem admitir isso. Talvez vocês dois orbitem um ao redor do outro – um tom de alguma
coisa.”
Isso era possível? Ela poderia ser um tom meu? Eu era um tom de Blu?
Nós nos elogiamos? Ou separar um ao outro?
Esta última. Tinha que ser o último.
E ainda assim, eu não poderia deixar passar. Eu não poderia deixá-la ir.
“Você conhece essa garota há quanto tempo?” Scott perguntou.
“Cerca de quatro meses.” Parecia uma eternidade e segundos ao mesmo tempo.
“Isso não é muito tempo, Jace.” Ele se recostou, analisando-me com um olhar estreito. “Eu já
te contei sobre Delilah?”
Franzi as sobrancelhas, balançando a cabeça. Havia muita coisa que eu não sabia sobre
meus irmãos, muita coisa que eles não me contaram.
Provavelmente porque eu era muito jovem e ingênuo ; um produto das crenças de Will.
“Delilah e eu nos conhecemos quando eu tinha a sua idade. Eu estava andando pelo centro
da cidade depois de uma noitada e nos cruzamos”, ele soltou uma risada, “cara, eu pensei
que ela era a coisa mais linda que eu já tinha visto.
“Clicamos instantaneamente, enviamos mensagens de texto todos os dias e saímos
constantemente. É como se existíssemos um por causa do outro, sabe? Esse tipo de
conexão. E com o passar dos dias, percebi nós nos conhecíamos há apenas dois meses antes
de eu sentir esse desejo de torná-la minha maldita esposa.
Abri a boca para intervir, mas ele me interrompeu.
“O que estou dizendo é que Jace às vezes você conhece alguém e não entende a ligação que
vocês dois têm. Às vezes você cai pelos motivos errados e às vezes pelos motivos certos.
Nesse caso, acho que você viu uma garota que precisava ser salva... E queria consertar o
coração partido dela para não precisar consertar o seu.
“Não posso falar por ela, mas você é meu irmão. E se vocês querem saber a verdade, acho
que vocês têm paixão, mas não estabilidade. E essa paixão sempre desaparece tão
rapidamente quanto surge.”
Olhei Scott por um longo tempo, como se olhar para o rosto dele fosse a única coisa que me
mantivesse centrada e viva.
Ele estava certo. Tudo o que ele disse estava certo.
Quando conheci Blu no início do semestre, não sabia como me sentir. E agora, meses
depois, permaneci preso na mesma posição.
A única coisa que eu tinha certeza era que estava errado. Que eu a tinha machucado. Que
agi com base em um instinto anterior de vencer e receber por ser um ser humano decente.
Se eu não a largasse, se não cortasse essa ligação entre nós, o que seria dela? O que seria de
mim?
Karma era um espelho, não uma vadia. Isso refletia os erros dentro de mim, os erros que
joguei sobre Blu. Eu a levei a acreditar que havia algo.
Eu a beijei, porra.
Por que eu a beijei?
Porque eu estava com muito tesão.
Eu estava com tesão pra caralho e ela estava fantástica e minha parte primitiva queria
enfiar isso na cara daquele bastardo do Derek antes que ele pudesse estar a centímetros
dela.
Eu odiava pensar nisso, não tinha estômago para isso. Eu odiei o que tinha acontecido com
ela no passado, e odiei que eu estivesse fodido demais para curá-la.
Ela merecia algo bom, alguém bom, e eu não poderia ser isso. Eu não consegui.
Mas o jeito que ela me fez sentir... O jeito que ela me levantou, me deu a atenção que Riley
não tinha, Morris, ou Danny ou Connor. Meus próprios irmãos me fizeram sentir patético.
Meus próprios malditos irmãos.
Blu, ela foi a única que me viu. Quem me viu e se importou. Eu não poderia desistir disso.
Ela importava demais. A presença dela, de qualquer maneira.
"O que você pensa sobre?" Scott perguntou.
Eu levantei meu queixo. “Que vou corrigir um erro.”
Ele bateu no meu ombro e retomou o filme, felizmente inconsciente do fato de que eu menti
na cara dele.
Menti para meu irmão, que pela primeira vez tentou estar ao meu lado.
Isso era tudo que eu sempre quis durante anos e menti para ele.
Porque o Karma viria atrás de mim, disso eu sabia –
Quer eu a deixe ir ou não, ela sempre será minha Blu.
 CAPÍTULO QUARENTA E SETE
Azul
Ano Quatro/Semana Dezoito – Presente
Um mês sem contato.
Um mês de reparo.
Achei que ficaria mais magoado, pensei que da próxima vez que o visse meu coração iria
arrancar do peito.
Foi constrangedor o que aconteceu entre nós. Totalmente embaraçoso.
Revelando meus segredos, minha história de vida para alguém que não se importava. Deus,
eu era um idiota.
Mas durante as férias de inverno, aprendi três coisas valiosas:
1) O tempo cura tudo.
2) O que você acha que as outras pessoas pensam de você é realmente o
que você pensa de si mesmo.
3) Um homem não é todos os homens.
O último eu ainda estava tentando trabalhar, mas lenta e seguramente, chegaria onde
precisava estar.
Jace estava sentado na segunda fila quando entrei; o cabelo recém-cortado, um brinco novo
no lugar da cruz que sempre usara.
Memórias daquela noite passaram pela minha cabeça; eu nu, despojado de todas as minhas
defesas e de seus apelos para me deixar em paz. Aquela cara de pura culpa quando ele me
ouviu abrir a boca e percebeu que não poderia me ajudar.
Ninguém poderia.
Mas ninguém importava.
No Natal, Fawn me comprou uma polaroid e um filme. Tente voltar aos velhos hobbies , ela
disse, e me arrastou para mercados festivos e eventos de feriados.
Tirei mais de cem fotos durante o intervalo, sete das quais adorei. Isso me surpreendeu no
início, pensando que eu não era bom o suficiente para manusear uma câmera. Mas sete era
melhor que seis e seis era melhor que nada.
Compramos algumas luzes de fadas com prendedores de roupa e penduramos as fotos
polaroid na minha parede, lembrando-me que eu tinha lembranças para relembrar e
momentos pelos quais ansiar.
Depois disso, prometi tirar uma foto por dia e comprei uma câmera descartável para caber
na bolsa.
Parecia surreal ver a vida através de lentes diferentes; os cafés tornaram-se românticos, os
parques públicos pareciam mágicos, os pequenos bairros carregavam mais mistério do que
eu jamais poderia imaginar.
Tudo porque comecei a amar a vida novamente.
Amar a vida não era o mesmo que amar a mim mesmo, veja bem. Mas eu percebi que tirar
espaço de Jace me fez sentir melhor comigo mesma, não pior.
A pressão que eu carregava para ser a garota que ele queria era avassaladora e inatingível.
Eu quebrei cada parte de mim tentando me encaixar naquele molde lindo e perfeito. Eu
perdi de vista quem eu era só para que ele pudesse olhar em minha direção por um
segundo – porque aquele segundo era minha heroína. E ele me viu ter uma overdose.
Eu me plantei bem ao lado dele, algo que eu sabia que ele não esperaria, e sorri. "Como foi a
sua folga?"
Como nada. Sempre. Ocorrido.
Eu tenho esse. Consigo lidar com isso. Estou melhor sem ele.
Seus olhos piscaram, como se ele estivesse totalmente descrente. Eu imaginei isso, mas as
palavras que saíram de sua boca me deixaram confuso.
“Você deveria me odiar,” ele disse, apenas um sussurro.
Não.
Porra. Não não não.
Não consigo sentir nada. Não posso.
“Você não me odeia,” ele afirmou como uma pergunta.
Sim eu faço! Eu queria gritar. Você me arruinou!
“Eu não te odeio.”
Eu me odiei.
“Azul…”
Eu me virei para frente enquanto a Prof. Granger entrava, uma alegria alegre seguindo sua
aura. “Espero que todos vocês tenham tido tempo para fazer as leituras de Marshall
McLuhan durante o intervalo.”
Uma série de gemidos e suspiros encheu a sala de aula quando ela começou a palestra,
substituindo a tensão que pairava entre Jace e eu.
Seus olhares perfuraram meu lado durante todo o seminário, mas eu não consegui encará-
lo. Felizmente, ela decidiu adiar o intervalo e compensar terminando a aula mais cedo, o
que me permitiu passar pelas portas e correr em direção à saída.
Mas Jace me alcançou e chamou meu nome.
“Azul.”
Eu serei amaldiçoado se eu me virar.
“Azul, por favor.”
Eu me virei.
"O que?" Eu exigi, afiado, cauteloso. Lá se vai minha tentativa de cura.
Ele tinha uma expressão triste, quase magoada. Por que ele se machucou? O que eu fiz com
ele?
“Não consigo nem explicar o quanto sinto muito”, ele balançou a cabeça, me afastando da
multidão que saía do prédio.
“Já pensei em mandar mensagens para você tantas vezes, mas não havia absolutamente
nenhuma maneira de transmitir o que precisava ser dito pessoalmente. Por favor”, ele
implorou. “Por favor, me escute.”
Levei tudo de mim para dizer: “Estou aqui, não estou?”
Um pequeno sorriso se formou no canto de sua boca, tão leve que eu teria perdido se não
tivesse passado os últimos quatro meses prestando atenção em todos os seus maneirismos.
"Que você é."
“Vá em frente, Jace.” Este não fui eu. Eu não fui cruel. Ele era. Eu tive que lembrar disso.
Ele engoliu em seco antes de falar, suavemente e controlado. “Não sou bom com
sentimentos; Não sei como navegar por eles e lamento que você estivesse do outro lado
disso. Eu me importo...” Ele estendeu a mão para me tocar, mas eu me afastei.
“Eu me importo com você, Blu. Eu me importo com sua vida e seu passado e tudo o que
você passou. Quero ouvir sobre isso, quero ser seu amigo. Eu quero…"
Houve hesitação, mas minha reação permaneceu imóvel. Nenhuma parte de mim queria
demonstrar mais emoções, mesmo que ele tivesse.
“O que você quer, Jace?”
Sua garganta balançou. “Eu quero fazer certo desta vez. Você e eu."
Você e eu.
Ele nos queria.
Ele queria isso.
Porra. Porra. Porra.
Passei meses pensando sobre esse momento, contemplando minha reação se ele finalmente
me desse o que eu queria?
O último mês longe dele permitiu que meu coração descansasse. Por que eu estava pronto
para me machucar novamente? Por que eu quis?
Quando ele estendeu a mão para segurar minha mão, eu deixei. Porra, eu deixei. Como uma
garota que respirava e reivindicou seu caixão, ele me matou de todas as maneiras
agradáveis.
Seus olhos eram tão gentis, tão calorosos e misericordiosos; um mar calmo cercado por
folhas de grama pontiaguda. Esse é quem era Jace Boland.
Um homem delicado e afiado – alguém que possuía um bom coração, mas precisava de
alguém que o ensinasse como usá-lo.
Eu poderia ser esse alguém?
Não sofri o suficiente?
Minha mente chorava comigo, me avisando para ir embora, não importa o quanto doesse.
Para nunca mais voltar, mesmo que ele me chamasse. Correr, correr e escapar das
correntes de amar alguém que não conseguiu amar a si mesmo.
Eu sabia todas essas coisas.
Eu escolhi ignorá-lo.
Eu escolhi massacrar meu coração.
Minha mão subiu em seu suéter, envolvendo a base de seu pescoço enquanto eu o puxava
para baixo para me ouvir dizer: “Você e eu”.
E o beijou.
 CAPÍTULO QUARENTA E OITO
Jace
Ano Quatro/Semana Dezoito a Vinte e Quatro – Presente
E assim começou.
Blu e eu aproveitamos todas as oportunidades que pudemos nos beijar em salas de aula
vazias e nos atrapalhar no seminário.
Na semana passada, estávamos assistindo a um documentário na mídia e ela colocou a mão
na minha perna, subindo cada vez mais até que eu não aguentava mais e apertou seus
dedos.
“Comporte-se, querido,” eu sussurrei do jeito que ela gostava. “Temos um público.”
Havia um banheiro com apenas uma cabine que procuramos rapidamente depois da aula
da Professora Granger e transformamos nele em nosso próprio playground. Era anti-
higiênico, nojento e sempre cheirava a rum.
Se um estudante bêbado estava se divertindo ali, nós também estávamos.
Com o passar das semanas, meus sentimentos por ela se transformaram em um frenesi de
paixão lasciva – eu não conseguia tirar as mãos dela. O aviso de Scott de que investissem
demais um no outro de repente pareceu uma profecia.
Quando disse a Blu que queria fazer as coisas direito, não sabia o que queria dizer. No
início, tive a ideia de sermos apenas amigos. Mas no segundo em que ela pressionou seus
lábios nos meus, o jogo acabou.
Ela era muito boa, muito doce, muito interessada.
Eu precisava disso e dela e do carinho.
Talvez tenhamos usado um ao outro, talvez tenhamos ajudado um ao outro. Semântica. Foi
tudo igual.
Ela era a solução que eu precisava para parar de me preocupar com o que meus irmãos
estavam fazendo, que direção eu estava tomando e quem tinha ou não me notado.
Eu era a intensidade que ela desejava, a agitação que ela buscava, o homem que ela
desafiava e conquistava.
Eu nunca vi dessa forma, no entanto.
Nós nos encaixamos perfeitamente quando precisávamos. Tudo estava certo.
Até que não foi.
Blu veio para nossa última semana de leitura e eu a apresentei à minha mãe. Papai não
estava lá. Ele nunca foi. Ele também não daria a mínima.
“Oi, querido,” mamãe disse, como se ela não tivesse chorado pela ausência do meu pai nos
últimos dois meses.
Blu apertou a mão dela e sorriu. "Tão bom te conhecer."
Foi isso. Uma troca cordial. Levei-a para o meu quarto logo depois disso e comecei a tirar a
roupa dela.
“Eu nunca vou me cansar disso,” ela soltou entre beijos, abrindo o zíper da minha calça e
me empurrando para a cama.
Seu sutiã foi tirado em segundos e meus dedos mergulharam profundamente dentro dela,
desejando seus gemidos.
“ Porra ”, sua respiração era irregular e estridente. Cobri sua boca.
Meu pau foi a próxima coisa a entrar, lenta e suavemente, enchendo-a de uma só vez. Ela
moveu seus quadris contra mim, meus dedos revestidos por ela deslizaram entre seus
lábios.
“Adoro quando você faz isso”, eu disse, aumentando meu ritmo.
Ficamos uma confusão de suor e sexo até que eu soltei em sua barriga, rapidamente
pegando um lenço de papel para limpá-la.
Ela começou a falar, mas eu a silenciei, girando meu polegar em seu clitóris enquanto ela se
contorcia sob meu toque.
Não havia sensação melhor do que esta, vê-la cedendo a mim, desmoronando sob minha
mão. Eu fiz isso. Eu era bom o suficiente. Ninguém poderia tirar isso de mim.
Depois de alguns minutos, ela meio sussurrou meio gemido: "Estou indo."
Ajoelhei-me debaixo dela e pressionei minha boca em sua entrada, lambendo e
mordiscando seu ponto doce até que ela chegou ao clímax em minha língua.
Ela me beijou, saboreando-se, e soltou um suspiro de satisfação. "Você é bom demais."
Eu a trouxe para o meu peito, enrolando seu corpo no meu e deslizei para baixo dos lençóis.
“Estamos bem saudáveis agora”, provoquei, desenhando corações invisíveis em seu ombro
nu. “Quem poderia imaginar?”
Ela riu docemente. "Eu não."
Houve silêncio por alguns momentos, mas não foi desconfortável. Apenas uma apreciação
compartilhada pela garota que eu tinha e pelo homem que ela desejava.
"Como chegamos aqui?" ela perguntou.
“Eu não poderia te contar.” Essa era a verdade. Eu não tinha ideia, mas fiquei feliz.
“Você acha que nos movemos rápido demais?”
Mudei meu olhar do teto para os olhos dela. “Às vezes, sim.”
Ela apertou os lábios. “Então não vou dizer o que estava prestes a dizer.”
“Tudo bem, você não pode simplesmente dizer isso e não me contar.”
“Eu não quero.”
“E eu não queria posar com um smoking xadrez para a sessão de fotos de Baxter, mas
ajustes precisaram ser feitos.”
Ela riu, virando o corpo para me encarar completamente e cutucou minha bochecha.
“Venha comigo para Paris.”
No começo, eu queria rir. Ela devia estar brincando, quero dizer. Ela me disse há algumas
semanas que queria morar na França por um ou dois anos e viajar, mas tive a impressão de
que ela queria fazer isso sozinha.
Não comigo.
"Quando?" Engoli em seco, forçando um sorriso.
“Depois de nos formarmos. Eu quero... — ela fez uma pausa, seus olhos castanhos
sangrando nos meus. "Eu quero ir com você."
Palavras de Scott.
Eles tinham um significado diferente agora.
Muito intenso, demais – os sinos de alerta em minha cabeça soaram como sirenes.
“Nos formamos em pouco mais de um mês e achei que seria uma viagem divertida. Eu não
sei, eu não –”
Foi quando ela percebeu; quando meus melhores esforços não conseguiram esconder o que
minha mente estava pensando.
Imediatamente ela se levantou, lutando para pegar a camisa, a calça, a porra de tudo – Jesus
Cristo –
“Blu, pare,” estendi a mão, mas não sabia o que diabos fazer com ela. “Azul.”
“ Blu o que, Jace? O que você quer dizer?"
Meu cérebro doeu tentando encontrar as palavras certas. Mas qualquer palavra era melhor
do que nenhuma agora.
“Você perguntou se eu pensei que nos movemos rápido demais”, minha mandíbula ficou
tensa enquanto cerrei os dentes inferiores, “Isso, isso é rápido demais para mim. Uma
viagem? Através do mundo? Você disse que queria morar lá...
“Esqueça que eu disse alguma coisa.”
De alguma forma, suas roupas estavam vestidas em questão de minutos e ela já estava
correndo para minha porta.
Eu não consegui nem respirar antes que ela se virasse para mim com lágrimas nos olhos e
dissesse: “É uma aventura, seja lá o que houver entre nós. Não é real. Eu não –” ela apertou
a ponta do nariz, “eu não posso mais me dar ao luxo de cair no temporário, Jace.
Terminamos, seja o que for, terminamos.”
E então eu a observei ir, porque era isso que eu deveria ter feito no segundo em que a
machuquei. Repetidamente, eu machuquei essa garota. Quão investida ela estava em mim?
Em nós? Quão investido eu estava?
Ainda tínhamos mais algumas semanas um com o outro. O quê, ela simplesmente iria me
evitar? Ela não podia. Nós conversaríamos sobre isso. Estaríamos bem em alguns dias.
Minha cabeça se reajustou ao encosto macio do meu travesseiro enquanto eu relaxava,
percebendo que ela só precisava desabafar e que era outra discussão inútil que não exigia
resolução, mas tempo.
Uma batida soou na minha porta. “Azul?” Perguntei.
Mas foi minha mãe quem entrou.
“Afaste-se por um segundo, mãe, preciso me vestir.”
Provavelmente teria sido estranho se minha mãe não tivesse me dado “a conversa” quando
eu era pré-adolescente, mas ela e eu sempre fomos tão próximos. Ela respeitava minha
privacidade, eu respeitava a dela. Mesmo que eu soubesse que a “privacidade” dela
equivalia à solidão, e não era privacidade que ela queria, mas a atenção do meu pai.
Coloquei meu moletom e uma camiseta, abrindo a porta para ela entrar.
“Por que aquela garota estava chorando?” ela questionou, cruzando os braços. Muito
maternal da parte dela; foi um belo ato.
“Ela está um pouco emocionada agora.”
"Por que? O que aconteceu?"
“Não bisbilhote, mãe. Está sendo tratado.” Aquilo foi aquilo.
Meu controle PS5 estava em minhas mãos, o novo jogo Call of Duty inicializando, mas ela
era implacável com sua curiosidade.
"Vocês dois estão namorando?"
“Não”, respondi categoricamente.
“Amigos com benefícios ou algo assim?”
“ Mãe –” eu avisei. “Está sendo tratado.”
Ela bufou, passando os dedos trêmulos pelos cabelos loiros. "Você já disse isso."
Então não respondi, pelo menos não por alguns minutos enquanto ela pairava perto da
porta, olhando dentro da minha alma.
“Mais alguma coisa, mãe? Ou posso jogar meu jogo?
“Eu não quero que você machuque ninguém, Jace. Eu criei você melhor do que isso.
Com isso, pausei a TV e joguei meu controle para trás. “Eu não estou machucando ninguém.
Ela está se machucando ao fazer perguntas ridículas.”
“Que tipo de perguntas?”
Sagrado. Porra. “Ela espera muito mais disso e eu acho...” Dizer isso em voz alta foi uma
loucura, considerando que passei as últimas semanas com ela sem parar. “Acho que
simplesmente não estamos na mesma página.”
Ela inclinou a cabeça, olhando-me com suspeita. Não tinha ideia do que ela pensava que
encontraria, mas deixei-a observar. A escolha dela.
"Ela sabe disso?"
“É claro que não,” minha voz estava tensa, mas eu ri mesmo assim. Eu não entendia como as
meninas trabalhavam, por que elas ficavam bravas, com o que elas se importavam.
Quanto mais eu sentava nisso, mais percebia como a obsessão enlouquecida que muitas
vezes sentia por ela se dissipou no segundo em que ela foi embora. Talvez fosse porque eu
sabia que a veria novamente, sabia que ela estaria lá.
Provavelmente foi uma coisa boa ela ter ido embora. Ela não era a única que precisava de
tempo para pensar.
Eu sabia que me importava com ela, sim. Quando ela finalmente se abriu comigo sobre o
trauma de seu passado, meus dedos estavam brancos de raiva. A merda pela qual ela
passou, as pessoas em sua vida – Porra, porra.
Ainda assim, uma parte de mim sempre sentiu que ela estava escondendo alguma coisa,
como se não confiasse totalmente em mim. Isso me incomodou.
Talvez eu também não confiasse totalmente nela.
Eu estava tão pensativo que não percebi que mamãe já havia saído do meu quarto,
provavelmente chateada por eu não ter dado a ela mais informações sobre o motivo de Blu
ter fugido. Justificável, suponho. Mas eu não devia nada a ninguém.
Foi um texto de cortesia que enviei ao Blu, embora esta situação estivesse além do meu
nível de compreensão.
18h31 – Jace: Espero que você esteja bem. Ligue-me quando estiver com vontade. Até quarta-feira.
Honestamente, eu não esperava uma mensagem de volta, mas quando o nome dela
apareceu no meu telefone segundos depois, não fiquei chocado.
18h32 – Blu Henderson: Não vou. E eu quis dizer o que disse. Foram realizadas.
O mocinho em mim queria perguntar por quê, queria acabar com o estresse e a ansiedade
que ela claramente sentia. Mas a maior parte de mim sabia o quão ridícula era a discussão.
Eu entendi que gostar de alguém, diabos, gostar muito de alguém fazia você fazer coisas
malucas às vezes. Mas o seu desejo de que eu a acompanhe a Paris? Vamos. Ela não poderia
estar falando sério. Ela provavelmente nem queria isso.
Meu palpite, foi depois do sexo, ela estava em alta (como sempre fazia) e ficou sentimental.
Não a culpei por isso. Em poucos dias, ela saberia o que me pediu e aceitaria ela mesma a
minha reação.
Enquanto isso…
Morris e Bryce entraram no lobby do COD, trazendo minha atenção de volta ao jogo.
“Onde você foi, Boland?” Ele disse meu nome como fazia no ensino médio.
Antes era uma pistola de pregos nos meus ouvidos, agora era uma saudação a ser igual.
Estávamos no mesmo campo de jogo, ele e eu. Ninguém era melhor que o outro.
Eu definitivamente estava. Mas ele não precisava saber disso.
“Mamãe estava me incomodando, desculpe, meninos,” minha voz viajou pelo microfone
enquanto eu escolhia uma capa camuflada para minha arma.
Eu praticamente pude sentir Morris revirando os olhos quando soltou “Mulheres”.
Paris.
Maldita Paris.
Eu balancei minha cabeça. “Conte-me sobre isso.”
 CAPÍTULO QUARENTA E NOVE
Azul
Ano Quatro/Semana Vinte e Sete – Presente
“Você realmente faltou nas últimas duas semanas de aula?” Os olhos de Carter estavam
arregalados, saboreando uma lua belga.
"Sim."
“Para um menino, Blu. Você faltou porque não queria ver um menino.
Minha resposta foi cansada. “Para um menino.”
Ele poderia muito bem ter dado um tapinha na minha cabeça e me entregado um binky.
“Você está agindo como uma criança.”
“As mentes mais inteligentes florescem tarde”, zombei, cravando os dentes em um palito de
pão.
Pedir comida nunca foi um padrão para mim em bares. Honestamente, foi meio
constrangedor. A ideia de pessoas me observando comer, observando a maneira como eu
mordia e me julgando por isso... Desprezível. Hediondo.
Mas nos últimos quatorze dias, consumi talvez oitocentas calorias por dia. Eu havia perdido
uma quantidade perceptível de peso que minha própria mãe perguntou se algo estava
errado.
“Se você soubesse”, eu queria dizer.
“Não”, foi o que eu disse a ela.
Carter limpou a garganta. “O que aconteceu com aquele cara, Vince? Talvez você devesse
começar a falar com ele de novo, você sabe, tirar sua mente dessa merda de Jace.
Ah, Vicente.
Depois do nosso único encontro anticlimático, deduzi que a única utilidade que ele teria
para mim seria para entretenimento em sala de aula.
Achei que ele estava interessado. Talvez ele estivesse. Mas o interesse não foi suficiente
para manter algo estável.
As escolhas foram.
Trabalho duro, vontade forte e escolhas malditas.
Muitos casamentos fracassaram por causa de escolhas preguiçosas. Foi mais fácil partir do
que resolver as coisas.
Às vezes me perguntava se seria eu quem sairia ou quem tentaria. Às vezes, eu era essas
duas pessoas – às vezes, não era nenhuma delas.
“Acabou.” Escondi minha boca atrás de um guardanapo enquanto comia um bocado de
carboidratos. Foi uma grande mordida – uma que gritou que eu estava extremamente
emaciado, mas não queria demonstrar.
“Por que você não experimenta a terapia?”
Parei no meio da mordida.
“Talvez você descubra a causa por trás de tudo isso”, ele usou dois dedos para citar no ar, “
Fizzling out ”.
Meus dedos largaram o palito. “O que diabos um terapeuta vai me dizer, Carter? Eu poderia
literalmente sentar na frente da porra de um espelho, pesquisar perguntas de terapeutas
no Google e perguntá-las para mim mesmo.
“Estou em terapia.”
“E veja como você ficou.”
Seus olhos se estreitaram. “Cuidado, Blu. Só estou tentando ajudar.”
Minhas bochechas esquentaram. Respirei fundo.
Expire. Inalar.
Expire. Inalar.
"Desculpe." Eu estava constantemente me desculpando com as pessoas de quem gostava.
Quando eles perceberiam isso?
Quando eles decidiriam que já estavam fartos?
Ele se recostou na cadeira, passando os dedos pelos cachos loiros.
Carter era meio lindo, de um jeito que eu nunca admitiria em voz alta. Ele corria maratonas
anuais para caridade, trabalhava em um emprego de marketing de seis dígitos no centro da
cidade e, o mais importante, era leal.
Leal a mim.
Mesmo quando eu era um idiota com ele.
Estendi a mão para ele. “Eu não mereço você.”
Ele bufou, acariciando meus dedos suavemente. “Pelo contrário, acho que sou exatamente o
que você merece e muito mais.”
“Então por que você não namora comigo?”
Ele quase engasgou com a cerveja. "Uau."
Eu sabia que a pergunta era óbvia, mas queria ouvir a resposta dele de qualquer maneira.
"Por que?" Eu perguntei. “Nós nos conhecemos há muito tempo. Somos grandes amigos. Eu
acho você atraente, você me acha atraente.” A última parte era uma suposição, com a qual
eu esperava que ele concordasse.
“Blu,” ele riu em desconforto. “Não comece.”
"Eu quero começar."
“E é exatamente por isso que você precisa falar com alguém.”
“Porque eu não sou normal?” Meus dedos escorregaram no suor da palma da minha mão
enquanto eu procurava pele, raspava carne. “Porque preciso de ajuda?”
“Droga, Blu!” Se estivéssemos sozinhos, teria sido um grito ou algo parecido. Mas foi um
aviso.
Ele já estava farto.
Eu o empurrei.
"Você vai sair?"
“Continue falando do jeito que você está e eu talvez.”
Lágrimas queimaram meus olhos. "Eu não posso acreditar que você acabou de dizer isso."
“Eu estaria logo ali na esquina e você sabe disso. Mas, meu Deus, Blu... Sua garganta
balançou enquanto ele procurava as palavras, mas eu sabia, mesmo antes de ele abrir a
boca, que não seria capaz de conter a tristeza.
“Seu pai morreu quando você tinha treze anos. Sua mãe mal olha em sua direção e se ela
olha é porque você não limpou a bagunça que ela fez! Você teve os piores relacionamentos
com as piores pessoas que te trataram como lixo desde o primeiro dia e você ficou -
“Você ficou e resistiu por pedaços de merda que nunca mereceram você, quebraram você e
você ficou porque uma parte de você quer sentir que fez algo certo. Que você fez algo
funcionar. Que você tentou. Porque se nada resgatável resultou do seu compromisso, então
você queimou por nada.
“Você quer um relacionamento com a única mãe viva para ter um, mas ela é alcoólatra
assim como seu pai e uma parte de você quer manter distância porque se você se
aproximasse, você a perderia assim como perdeu seu pai.”
“Carter –” Minha garganta estava seca. Fechei os olhos para evitar a picada.
“E você persegue esses homens, esses homens indisponíveis, porque uma parte de você
espera que eles atribuam valor a você e então, só então, você sentirá que vale a pena.”
Enterrei o rosto nas mãos, empurrando o prato de comida para trás, agradecendo aos
deuses acima por sermos uma das três mesas ocupadas em todo o restaurante.
Carter removeu uma das minhas mãos, colocando-a firmemente em sua palma. “Mostre-me
sua emoção, por favor. Mostre-me quem você é de verdade. Eu não acho que você mostre a
ela o suficiente.
E foi o que fiz.
Eu chorei, sustentando o olhar de Carter.
Eu chorei, deixando suas palavras caírem em cascata sobre meu corpo e tocarem as partes
da minha alma que lutavam por ar.
Chorei, me deixando chorar, sabendo que chorar era uma solução e não um sinal de
fraqueza.
Eu estive fraco por muito tempo.
Eu nunca avançaria se permanecesse preso ao passado.
Depois de dez minutos de silêncio, Carter passou o polegar pela minha pele e me passou
um guardanapo marrom e áspero. As lágrimas secaram no meu rosto.
“Quem precisa de um terapeuta quando eu tenho você?” Eu ri, assoando o nariz.
Ele revirou os olhos. “Não tenho licença.”
Puxei o prato de baguetes, sem me importar se alguém me visse comendo, e mastiguei a
camada crocante.
“Acho que seria uma boa carreira para você. Serei o paciente zero.
Ele balançou a cabeça, tilintando o copo contra o meu e disse: “Coma seu maldito
pãozinho”.
 CAPÍTULO CINQUENTA
Jace
Ano Quatro/Semana Vinte e Oitava – Presente
Ela sentou-se do outro lado da sala.
Ela não sentou comigo.
Eu olhei para ela.
Ela me viu olhando, ela teria que fazer isso. Eu deixei isso óbvio.
Então, o seminário acabou.
Ela se foi.
Apenas seus olhos disseram adeus.
Ah, Blu…
O que eu fiz?
 CAPÍTULO CINQUENTA E UM
Azul
Ano Quatro/Semana Vinte e Nove – Presente
Uma última aula até o final do ano.
Uma última aula que tive para fingir que Jace não existia.
Tive que fingir que ele não estava dentro de mim.
Tive que fingir que seu toque não permaneceu na minha pele por dias depois que ele me
abraçou.
Tive que fingir que não significava nada -
Quando ele quis dizer tudo .
Não havia contato há semanas.
Pareceram meses.
Sua presença era avassaladora.
Assim que o Prof. Flowers anunciou que a aula havia acabado, os vinte e poucos colegas que
eu nunca conheci gritaram de alegria.
Era um sentimento que muitas vezes invejava, visto que nunca o experimentei da maneira
que sabia que deveria.
Uma jovem, agora livre de responsabilidades com a herança do falecido pai totalmente
carregada na sua conta bancária – e ainda assim, nada.
Eu finalmente estava indo para Paris.
Nada.
Eu não precisava me preocupar com a escola.
Nada.
Jace e eu nunca mais nos veríamos.
Tudo.
Saí do quarto um-dezesseis, dizendo silenciosamente um último adeus ao prédio onde
nunca mais pisaria quando alguém agarrou meu braço.
Eu sabia que era ele antes mesmo de me virar.
Eu procurei o prazer de seu aperto muitas vezes.
“Isso está ficando um pouco dramático, você não acha?” Suas palavras saíram duras e frias,
mas os tons eram vulneráveis e desesperados; um último recurso para consertar
mercadorias danificadas.
Reuni coragem suficiente para dizer: “Eu disse que terminamos”.
“Já terminamos um milhão de vezes e você nunca me evitou por semanas como esta.”
Seus olhos brilharam com sinceridade, um apelo silencioso para que eu tomasse uma
atitude. Mas eu estava cansado de fazer movimentos. Estava cansado de fazer tudo, dizer
tudo.
Foi cansativo correr atrás de alguém que nunca quis você desde o início.
Era ainda mais exaustivo fingir que havia uma chance no inferno de você mudar de ideia.
“Honestamente, Jace...” Quão real eu estava ficando?
Dane-se.
“Você me ferrou”, comecei, sangrando pela dor que senti durante meses. “Você me fodeu . E
ainda assim, você volta sempre. Por que? Por que você insiste em fazer isso comigo?
Sua resposta pode ter sido a coisa mais honesta que ele já disse, e isso me aterrorizou.
De uma só vez, ele quebrou minha alma. "Você me deixa."
Acho que ele não percebeu o impacto de suas palavras até que eu me afastei, recusando-me
a voltar atrás, recusando-me a falar com ele novamente.
Você me deixa.
Eu já estava chorando quando cheguei ao banheiro, trancando a porta atrás de mim, caso
ele decidisse que minha necessidade de espaço não era aparente o suficiente.
O chão do banheiro estava coberto de pedaços de papel higiênico, porta-tampões e
manchas úmidas não identificáveis, mas mesmo assim afundei e chorei.
Ele poderia estar do lado de fora da porta ou a trinta horas de distância, no meio de uma
floresta deserta e eu não teria me importado.
Você me deixa.
Eu permiti que ele me machucasse.
Eu permiti que ele pensasse que havia uma chance.
Você me deixa.
Foi tudo minha culpa.
A maneira como me senti durante todo o semestre foi culpa minha.
Terminamos mais rápido do que começamos. Mal tivemos tempo para explorar o que
poderíamos nos tornar.
Você me deixa.
Foi tudo por minha causa.
Eu deveria me desculpar.
Meu telefone vibrou no bolso: Jace Boland.
“Não, não, não”, sussurrei em meio aos soluços, jogando meu telefone contra a cabine. “Não,
porra! Chega disso.
Mas eu lutei para pegar meu telefone, uma grande rachadura amassou o protetor de tela e
atendi mesmo assim.
“Deixe-me em paz,” eu cuspi, amassando meu cabelo em uma bola. “Eu não quero falar com
você.”
Ele suspirou. “Você deixou cair seu passe de ônibus.”
Claro que sim.
Claro, porra.
Encerrei a ligação, me levantando do chão e abrindo a porta. Veja só, ele estava encostado
na parede lateral com meu cartão de trânsito na mão.
Sua mandíbula se apertou enquanto ele o enrolava entre os dedos, olhando para o chão.
Estendi a palma da mão aberta, afastando as fibras molhadas do rímel. “Meu passe de
ônibus, por favor.”
Languidamente, ele entregou-o, sua postura alta caindo para baixo.
“Eu prestei atenção, você sabe,” ele sussurrou, incapaz de olhar nos meus olhos.
"O que?"
Agora ele olhou para cima, um mar azul profundo nadando em sua íris. “Prestei atenção em
tudo.”
Meu coração pulsou, lutando contra as barras que coloquei ao seu redor. "O que você quer
dizer?"
“Você nunca comia nada, e no começo eu não pensei muito nisso. Você manteve os braços
cobertos, eu atribuí isso ao fato de você estar anêmico ou algo assim. Mas depois de um
tempo, eu entendi. Eu quebrei sua personalidade.
Senti a necessidade de me esconder dele mais uma vez, de construir um muro entre nós,
mas eu sabia – eu sabia que ele quebraria a barreira.
Ele já tinha.
“Eu vi você”, disse ele, apontando para meu peito. “O verdadeiro você. O você que você não
mostra a ninguém e eu senti como se tivesse ganhado alguma coisa.”
Ele fez uma careta, como se soubesse que suas palavras eram uma faca ardente.
Eu não falei.
Eu não conseguia falar.
“Em vez de tentar ser seu amigo Blu, tentei ser outra coisa, algo mais . Eu não sei –” ele
balançou a cabeça, “Eu não sei se amar você adequadamente teria mudado a trajetória da
nossa amizade, mas sinto muito por não ter sido melhor.”
"Me amando?" As palavras saíram dos meus lábios antes que meu cérebro pudesse
registrar o que ele estava dizendo. Todas as outras frases eram sem sentido,
inconsequentes para aquela palavra.
Amor.
Suas bochechas coraram. Sua garganta balançou. Eu queria gritar.
“Eu não sei como chamar isso, eu –”
“Você não sabe muitas coisas,” lambi meus lábios, meus olhos arregalados de esperança.
Ter esperança.
A coisa que me matou.
Aquilo que me custou tudo.
Ele passou os dedos longos pelos cabelos, olhando-me com atenção, como se seu olhar
pudesse me embalar entre os escombros.
“Tenho certeza de que uma parte de mim te ama ou se importa com você. Eu conheço você
há muito tempo.”
“Você acha que o amor é determinado pelo tempo?”
“ Não , porra – Blu, eu não sou bom com essa merda.”
“E se?” Engoli em seco, dando um passo à frente. “E se eu também te amasse?”
“Azul-”
Mais um passo em direção à esperança. “E se pudéssemos trabalhar?”
Ele agarrou meus ombros, interrompendo meus movimentos. Uma mão fria acariciou
minha bochecha, seu polegar roçando o canto do meu lábio.
Eu soube então que ele estava prestes a me rejeitar pela quinquagésima vez. E ainda assim,
permaneci no lugar porque seu toque derreteu o gelo sob minha pele, substituindo-o por
lava quente e luz solar derretida.
Meu conforto e minha dor.
“Tem tantos caras por aí…”
Não diga isso.
“Tantos caras que vão te tratar bem, que vão te merecer.”
Ele falou como se estivesse a centenas de quilômetros de distância, sem esfregar minha
bochecha e me mantendo imóvel.
Não consegui conter as lágrimas. Eles vieram tão facilmente quanto respirar.
“Por que...” Meus dedos encontraram os nós dos seus dedos, então agarraram seu pulso.
“Por que não poderia ser você?”
Em seus olhos vi tristeza, arrependimento, culpa. Foi nesse momento que eu soube que,
mesmo que ele ficasse, se tentasse me amar, não conseguiria.
Jace era incapaz disso.
Jace só sabia como torcer aquela faca ardente que ele segurava com tanta força.
Essa foi a sua defesa.
E ele concordou em me deixar ir.
“Eu não posso ser essa pessoa para você, Blu,” ele soltou, apertando meus dedos. “Por mais
que eu tente, não consigo. Quero ser seu amigo, quero ajudar você e...
"Me ajude?" Eu recuei. “Você me beijou, me fodeu e quer ser meu amigo ?”
Seus olhos se arregalaram. Ele deu um passo à frente, mas desta vez eu dei dois para trás.
"Eu me importo com você -"
"Por favor, pelo amor de Deus, controle-se, Jace." Meu coração estava acelerado, mas eu
senti. O fogo. A raiva. A dor.
Todas as minhas emoções se uniram e me levaram a perceber que em uma semana eu
estaria formado.
Em uma semana esse tormento acabaria.
Eu não precisava mais me submeter a Jace ou a essa dor que eu não conseguia suprimir.
Ao implorar por um homem que não poderia ser o que eu precisava, desvalorizei meu
valor, meu respeito próprio.
Durante toda a minha vida, foi fácil para as pessoas fazerem isso por mim.
Mãe.
Zac.
Kyle.
Tyler.
Jace.
Jace. Jace. Jace.
E eu.
Eu fiz isso a cada minuto de cada dia.
Tinha que terminar em algum lugar.
Então a calma tomou conta. A raiva diminuiu apenas o suficiente para firmar o que eu
precisava defender.
“Você quer saber o que eu acho?”
Ele não respondeu. Eu disse isso de qualquer maneira.
“Acho que você mente para si mesmo sobre quem você é, Jace.”
Seus olhos que antes eram esquivos agora me encaravam com um desejo que eu não
conseguia avaliar.
Um pedaço do meu coração se partiu a cada palavra. Mas ele estava quebrando o meu há
muito tempo.
“Um dia você é o misterioso Jace Boland, no outro você não está nem aí para quem está
assistindo. Um dia você está feliz, um dia você é orgulhoso demais para o seu próprio bem e
outro dia você é perspicaz e insensível.
“Em algum lugar,” enxuguei uma lágrima da minha linha d'água, “Em algum lugar entre
aqueles dias eu me apaixonei por você. E acho que você esperava que eu te amasse quando
você nunca, nem uma vez, me mostrou as partes de você que eu poderia amar. Você nunca
se mostrou.
Sua mandíbula se contraiu quando ele abriu a boca para falar, mas nenhum som saiu. Ele
apenas olhou para mim, preso em sua posição; preso e incapaz de seguir em frente. Uma
espécie de metáfora.
Desejei que meu pé se movesse em direção a ele, passo a passo, provando que eu era capaz
de dar um salto – eu poderia progredir.
“Você não entende o quanto lutei para que você me visse como alguém diferente de
qualquer um dos prospectos que se lançaram em sua direção. Eu queria ser aquele por
quem você se apaixonou, mas em vez disso me apaixonei por você.
Uma lágrima estourou, mas eu a usei com orgulho. Às vezes era melhor mostrar a alguém a
dor que essa pessoa lhe causou.
Às vezes as pessoas eram aprendizes visuais.
“Eu me apaixonei por você”, repeti, embora ele parecesse olhar através de mim. “E eu
continuei caindo e você nem me deu a mão. Você não aguentou.
Nós nos encaramos por alguns momentos, embora o silêncio parecesse ser som mais que
suficiente. Havia conversas silenciosas entre nós, embora eu ainda não conseguisse decifrar
as palavras. Talvez não houvesse nenhum. Talvez isso fosse o suficiente.
Eu me virei para ir embora, mas ele agarrou minha mão. Fiquei chocado ao descobrir que
não era o único que estava chorando.
"Eu prometi amar você, Blu."
Sua mão escorregou para meus dedos, mas eu não pude sentir. Percebi então que nunca
realmente fiz isso.
“Você prometeu me amar”, afirmei, como se fosse a coisa mais ridícula que já tinha ouvido.
Era.
Ele pareceu acreditar quando assentiu: “Quando você me contou sobre seu pai, suas
cicatrizes, tudo - prometi amá-lo e protegê-lo. Prometi a mim mesmo que não iria te
machucar assim.”
Naquele momento, tive pena dele. Tive pena da tristeza que ele escondia atrás dos olhos.
Ele disse que me conhecia, viu através de mim e talvez, talvez ele tenha visto. Nunca foi
uma competição, mas para Jace sempre foi.
Ele me contou sobre seus amigos do ensino médio – Morris, Danny, Connor e outros.
Quando ele falou sobre suas histórias, percebi que ele não estava me contando para
relembrar, ele estava provando a si mesmo que pertencia às histórias que contava.
Isto não foi diferente.
Eu vi você, Blu, ele disse. Eu senti como se tivesse ganhado alguma coisa.
Meus dedos se enredaram em seu aperto enquanto suas palavras perfuravam um buraco
em meu crânio.
Eu era um prêmio a ser ganho.
Carter disse que eu pensava em Jace da mesma maneira.
Ele estava errado.
Durante meses duvidei se era boa o suficiente para ele. Deixei minha paixão, minha intriga
e meu ego preencherem as inseguranças que se instalaram em meu cérebro. Funcionou por
um tempo, até que percebi que cada momento romântico, cada beijo, cada foda tinha sido
uma projeção do que eu queria de Jace, não de quem ele realmente era.
Mas eu?
Eu não era melhor do que um ursinho de pelúcia gigante na prateleira de cima de um jogo
de carnaval.
Cada passo em direção à saída foi a vitória que eu precisava. A um passo dele. Um passo em
direção à minha nova vida.
Doeu diferente de tudo que eu já experimentei.
Isso me queimou mais do que a maioria das tristezas.
Eu não conseguia explicar por que, o que havia nele.
Lamentei a perda de perdê-lo antes mesmo de ele partir.
Todas as partes impulsivas de mim que dominaram meu cérebro por anos e anos me
imploraram para me virar, correr para seus braços e dissecar o significado do amor.
Mas em vez disso, envolvi meus dedos ao redor da alça fria e encontrei seus olhos uma
última vez. “Promessas nunca significaram muito para você, Jace.”
 CAPÍTULO CINQUENTA E DOIS
Jace
Ano Quatro/Semana Trinta – Presente
me ao lado de Baxter em seu estúdio, limpando o esmalte que ele me pediu para usar em
sua sessão de fotos.
“Parece bom”, disse ele de passagem, carregando seu tripé para o centro da sala. “Não sei
por que você sempre tira isso.”
“Não sei por que você insiste que eu coloque isso,” estendi meus dedos. “Sempre deixa um
resíduo preto.”
Ele riu com o peito. "Beleza é dor."
Resmunguei algo inaudível e olhei para a papelada na mesa ao meu lado. Uma longa lista de
nomes cobria as páginas, todos relacionados com potenciais compradores das fotos de
Baxter.
Peguei as anotações, procurando por pessoas que reconheci. Mel tinha muitos amigos na
indústria da moda; às vezes ela pintava o retrato deles e o vendia para Carson, o dono da
Prix's Art Gallery e amigo da família.
A galeria de arte que Blu e eu fomos.
Afastei o pensamento, lembrando-me do momento como se fosse ontem.
Todos aqueles meses atrás, quando eu nem sequer a toquei, mas senti sua pele tão
inocentemente com um toque do meu dedo.
Na época, eu fiz isso por uma reação. Até hoje ainda me pergunto se essa era minha
intenção. Talvez eu sempre tenha gostado dela, talvez nunca tenha gostado. De qualquer
forma, eu estava pensando nessas memórias com um carinho triste em minha mente.
As coisas mudaram [e pioraram] depois de Winter's Lodge. É como se todos os sentimentos
mais suaves que eu tinha, aqueles intocados pelos desejos e pela luxúria, desaparecessem
na porra do vento e eu ficasse com essa obsessão crescente de sentir sua pele, e não nada
por baixo dela.
Acho que me odiei por isso, porque não tinha motivos para voltar para ela. O que
tínhamos... Foi realmente tão profundo? Amor era uma palavra muito simples para ser
usada como eu, só porque senti que ela queria ouvi-la? Como se aquela palavra de quatro
letras apagasse magicamente todas as partes ruins de nós?
Não parecia o fim, embora suas últimas palavras tenham cortado uma ferida tão profunda
que fiquei sentado nela por dias. Bryce e Fawn estavam em apuros, provavelmente porque
Blu deu a ela um resumo da nossa situação.
Imagino que a conversa tenha sido do tipo: “Como você ainda pode ser amigo dele?” para
Bryce me defendendo dizendo: “Eles não estavam juntos, querido”.
Ele sempre roubava minhas falas. Mesmo que ele não fosse bom nisso.
Mas até minha confiança se foi. Minhas piadas acabaram. Ela se foi.
Tudo o que Blu disse estava correto – triste, mas correto. Falei com Scott sobre isso,
esperando que ele ficasse do meu lado, mas foi errado da minha parte presumir que meus
irmãos fariam isso.
Ele apenas concordou. Então, no final, eu era o pedaço de merda que andava, vivia e
respirava, que quebrou uma garota que já estava quebrada.
E eu não tinha o direito de sentir pena disso.
Isso não é fodido? Mesmo um pouco? Que eu não poderia machucar porque ela estava
sofrendo, porque eu causei dor a ela?
As pessoas esqueceram que eu também era um ser humano com sentimentos? Que eu tinha
algo com essa garota, algo além de uma amizade?
“Tire as mãos das minhas lentes de contato”, Baxter tirou o papel da minha mão. Não
percebi que ainda o estava segurando.
“Desculpe,” eu murmurei. “Alguma sorte com a venda de suas impressões?”
Ele passou duas palmas estressadas pelo rosto, bagunçando as sobrancelhas espessas.
"Infelizmente não. Estou tentando, no entanto. Não posso desistir.”
Eu admirava sua ética de trabalho, mas sabia pela minha mãe (porque Bax nunca se
importaria em me contar) que ele estava passando por um período de seca há alguns
meses.
“Por que você não tenta algo diferente?”
Seus olhos se estreitaram. Ele odiava aceitar sugestões, mas eu sabia que ele estava
desesperado por alguma coisa.
"O que você quer dizer?"
Limpei a garganta, dando uma olhada nas fotos cinzentas espalhadas pelas paredes. “Suas
fotos são todas de pessoas sentadas contra paredes brancas.”
“Ótima observação.” Eu podia sentir o desinteresse diminuindo a cada segundo. "Onde você
quer chegar?"
“O que quero dizer é que eles são bons, mas você não fica cansado de atirar na mesma
merda?”
“Você é meu modelo, Jace. Você não deveria ter uma opinião.”
“Puta merda”, eu ri porque era tão ridículo. Eu era um modelo, um bebê, um maldito
estranho – não um irmão, não, nunca um irmão de minha própria carne e sangue. Tudo
mas.
Tudo porra, mas.
"O que?" ele reclamou, afiado e irritado.
Eu tinha todo o direito de ser exatamente isso. Ele não.
“Suas fotos são chatas pra caralho, Baxter. Eles são muito chatos e estou farto de você me
tratar como se eu não tivesse uma palavra a dizer quando tudo o que quero fazer é ajudá-lo.
Ele olhou para mim com olhos azuis penetrantes, escuros como os do meu pai, e deixou cair
o tripé como se ele pesasse tijolos.
"O que você acabou de dizer?"
Eu tinha o suficiente. Eu finalmente tive o suficiente.
“Você me trata como uma criança,” eu cuspi. “Você me trata como uma maldita criança e
não escuta ninguém além de Will, porque ele trabalha com finanças, mas se formou em
administração, Bax! Essa é a diferença entre vocês dois.
“Eu entendo que você adora arte e faz toda essa merda, mas você não sabe nada sobre
marketing, ou pelo menos entrar em contato com pessoas que poderiam ajudá-lo, não
apenas comprar suas impressões.”
“Ah, e você sabe tanto?” Ele soltou uma risada sarcástica. Ferveu meu sangue. “Você não
tem a porra de um carro, você mora com a mãe, tem vinte e um anos, está sem emprego,
sem namorada e sem direção!”
Com isso, me levantei, minha raiva explodindo dentro de mim como brasas indomáveis.
“Você está tão orgulhoso de nem me ouvir, de ouvir alguém além de você? Você não vê que
não teve sucesso fazendo a mesma maldita coisa todos os dias e não obtendo resultados?
“Sem sucesso”, ele zombou, e eu sabia que suas palavras estavam prestes a queimar. “Você
não podia nem jogar profissionalmente porque estava reclamando da perda de sua ex-
namorada, Jace.”
E eu estava certo.
A única coisa que ele sabia que me mataria, quebraria cada canto da minha confiança – ele
sabia. E ele usou isso contra mim.
Chutei a cadeira para trás e fui até seu rosto. Estávamos cara a cara quando eu disse “Vá se
foder” e saí do estúdio.
A caminhada para casa foi cansativa, embora demorasse cinco minutos. Meus ossos
pareciam quebrados, meu corpo estava destruído e eu só queria um segundo de paz. Cada
pensamento em meu cérebro gritava, recuando para os cantos confortáveis do velho Jace. O
Jace que não ganhou nada – que não teve nada –
Quem não era nada.
Não poderia ficar com uma garota? Verificar.
Não foi bom o suficiente para minha carreira no futebol? Que porra de carreira?
Não foi bom o suficiente -
Não foi bom o suficiente -
EU NUNCA SEREI BOM O SUFICIENTE.
Mamãe estava na cozinha com papai conversando sobre a porra do relacionamento deles
como se eles fossem crianças na escola. Eu não poderia me importar menos.
“Oi, querido, como foi –”
Eu a ignorei e corri escada acima, batendo a porta antes de jogar o rosto no travesseiro. Se
eu chorasse, o líquido seria absorvido pelo algodão. Se eu gritasse, ninguém me ouviria.
Ninguém poderia se importar.
Então gritei e pensei em tudo, em todos que eram melhores que eu – em todos que eu
decepcionei – em todos que me decepcionaram.
Pensei em Scott tentando me ajudar, sentindo que me devia exatamente isso.
Ele não fez isso.
Pensei em Riley me traindo, sentindo como se eu merecesse.
Eu fiz.
Então Blu –
Azul. Azul. Azul.
Meu Blu, quem eu machuquei, quem eu quebrei e quebrei e fui eu - eu quem merecia. Ela
não. Meu Blu…
Deus, meu pobre maldito Blu.
Depois de dez minutos sufocando meus gritos, virei e olhei para o meu telefone, incapaz de
virá-lo porque se o fizesse, Blu seria o primeiro para quem ligaria.
Eu não poderia fazer isso com ela.
Mas mesmo assim, eu não conseguia parar de olhar para a tela do iPhone, desejando poder
enviar-lhe uma mensagem através da minha mente – desejando que não houvesse
nenhuma prova dos meus sentimentos, que existisse uma bolha privada em torno das
minhas conversas com ela – apenas ela.
Apenas Blu.
Só eu e Blu.
Os únicos dois que importavam.
Minha tonalidade.
 CAPÍTULO CINQUENTA E TRÊS
Azul
Graduação – Presente
“Tudo o que estou dizendo é que senti sua falta.” Fawn enrolou o cabelo, me
encarando no espelho do banheiro. “Nós quase não saímos mais.”
Eu bufei fingindo diversão. “E por que você acha que isso acontece?”
Ela colocou o ferro sobre o balcão e se virou para mim. “Você não pode me culpar por sair
com meu namorado.”
“Eu não culpo você, só odeio o fato de seu namorado também ser o melhor amigo de Jace.”
“Mas o que isso tem a ver conosco?”
Ela não entendeu? “Não quero me associar a ninguém que envolva Jace Boland.”
O calor irradiava de seu corpo. “NÃO ESTOU ASSOCIADA A ELE”, ela praticamente gritou,
“Mal nos falamos!”
Isso, eu sabia com certeza, era verdade. Bryce fez questão de ter encontros noturnos com
Fawn e noites de rapazes com Jace separadamente. Veja bem, não sei por que você juntaria
essas coisas, mas acho que Jace gostava de trazer garotas para perto de Bryce.
Provavelmente mais um daqueles jogos de ego que ele gostava de jogar. Não me
surpreenderia.
“Blu, quando você e Jace estavam brincando eu nunca disse nada porque você parecia feliz.
Um pouco obcecado, mas feliz.”
Ah, sim, o curto período em que transamos em salas de aula vazias, nos beijamos nos
banheiros do campus e nos irritamos durante o seminário.
A primeira vez que Jace e eu fizemos sexo foi na casa dele, quando seus pais estavam fora
(ele me disse que seu pai sempre estava fora, então não se preocupe). Estava chovendo
naquele dia, na primeira vez que fui até lá, e sentamos na cama dele olhando pela janela.
Lembro-me de dizer: “Eu poderia assistir isso o dia todo”. A chuva sempre me acalmou.
Ele já estava olhando para mim, com a mão no meu joelho, quando respondeu: “Eu
também”.
Se eu já não estivesse apaixonado por seu queixo afiado, olhar azul esverdeado e rosto
bonito, teria pensado que esse comentário era estranho. Mas no segundo em que seus
lábios tocaram os meus, eu sabia que era um caso perdido.
Fodemos duas vezes em duas horas. Na época, foi eufórico. Agora, me senti manchado. Mas
mesmo assim, se ele me beijasse, não sei se seria capaz de dizer não. Eu não sei se eu
gostaria. Porque ele dentro de mim parecia a coisa mais íntima do mundo. Cada toque, cada
beijo, cada olhar depois disso não era suficiente.
Ele estar dentro de mim não era suficiente.
Eu ansiava por sua proximidade, sua atenção, seu carinho. Todos os outros caras foram
apagados do meu cérebro; uma lousa em branco substituída por Jace.
Jace. Jace. Jace.
Ele foi tudo que eu vi.
Fawn estalou os dedos, chamando minha atenção. “Oláoooo?”
Peguei a chapinha novamente, alisando o frizz. “Acho que nunca fui feliz com Jace.”
“Você não estava?”
“Não,” eu balancei minha cabeça. “Minha felicidade não era saudável. Não acho que isso seja
felicidade. Tipo, eu negligenciei todos, menos Jace. Não que houvesse muitas pessoas para
negligenciar.”
Quem eu tinha além de Fawn e Carter?
Minha própria mãe ficou feliz em entregar o dinheiro do meu pai porque recebeu cinco
vezes mais do que eu. Minha própria mãe menosprezou minha riqueza porque de repente
ela tinha mais. Não era nem a porra dela. Ela não percebeu isso? Ela não percebeu que seu
marido teve que morrer para alimentar seu suprimento de álcool?
A coisa que a matou, fez com que ela se sentisse viva.
Ela e eu tínhamos isso em comum.
Só que minha garrafa de bourbon era uma pintura de 2 metros de altura de um homem que
dividiu meu coração em dois.
Fawn esfregou meu ombro. “Eu deveria ter estado lá mais vezes.”
"Eu deveria ter deixado você."
Alguns minutos de silêncio se passaram entre nós. Tanto ela quanto eu tínhamos coisas em
que pensar, sabíamos disso.
“Você parte para Paris na próxima terça-feira”, afirmou Fawn, evitando meus olhos.
Eu balancei a cabeça. "Sim."
"Você está animado?"
No início do quarto ano, a ideia de caminhar pelas pedras em frente à Torre Eiffel, inalar o
cheiro dos croissants parisienses e fazer compras em boutiques caras demais era o meu
combustível de alegria. Agora, não era tanto excitação, mas uma fuga.
Eu não estava indo para Paris para me divertir.
Eu ia fugir.
Acho que uma parte de mim sempre quis se abrigar em algum lugar estrangeiro, só que
agora eu tinha motivos diferentes para me esconder.
"Sim, vou sentir sua falta." Eu era. Mas Fawn estudou no exterior antes de abandonar York
para seguir seus estudos. carreira de escritor freelance. Ficamos separados por seis meses
e o Facetime foi nossa graça salvadora. Poderíamos fazer isso de novo.
Ela me puxou para um abraço, envolvendo seus braços firmemente em volta de mim.
“Espero que você encontre o que procura por aí.”
“Eu também,” eu sussurrei em seu cabelo.
Eu também.
***
A cerimônia foi uma chatice épica.
As pessoas aplaudiram, choraram, riram. Foi pessoal para eles, esta ocasião importante que
pareceu um borrão para mim.
Sentei-me com Fawn e sua família já que minha mãe estava “trabalhando”.
Convenientemente, ela sempre foi tão produtiva sempre que eu precisei dela.
Talvez eu não precisasse que ela me visse me formar.
Mas eu queria que ela fizesse isso.
Carter apareceu alguns minutos depois de chegarmos, dizendo que estava doente para ir
trabalhar só para que eu tivesse companhia.
Isso é o que mamãe deveria ter feito.
Foi isso que ela não fez.
Fawn agarrou minha mão, inclinando o boné para mim. “Conseguimos, Blu. Conseguimos."
Ela se virou, mas eu continuei olhando para ela; seus olhos castanhos que brilhavam com a
luz, seus dedos bem cuidados que aplaudiam a todos – especialmente as pessoas que ela
não conhecia.
Eu sempre a invejei, mas talvez não fosse por ciúme. Não, veio de um mundo de adoração,
de amor.
Ela era incrivelmente gentil, de fala mansa e talentosa. Seus pais eram ricos, mas ela
sempre trabalhou para ter sucesso. Um escritor talentoso, um amigo ainda melhor –
A única tábua de salvação que eu tinha e que me manteve à tona.
Carter sentou-se ao meu lado esquerdo, cutucando meu ombro. “Parabéns, Blu.”
Inclinei-me para beijar sua bochecha, então fiz o mesmo com Fawn. Nenhuma palavra
poderia descrever como me senti sentado entre duas pessoas que cuidavam de mim. As
únicas duas pessoas de quem nunca duvidei.
Foi uma coisa pacífica. A sensação de não sentir. Saber que a pessoa ao seu lado te amava,
com defeitos e tudo. Nunca tive que tentar fingir ser adorável, não com eles – eu
simplesmente era.
Em meio ao auditório lotado, pelo canto do olho, reconheci a mãe de Jace. Eu não esperava
menos, visto que o universo adorava me provocar com sua presença e com a presença
daqueles ao seu redor.
Ao lado dela estava um homem mais velho, pelo que pude perceber. Provavelmente seu pai.
E à direita de seu pai estavam outros três homens – irmãos de Jace.
Lembro-me dele me dizendo como gostaria de ter um relacionamento mais próximo com
ele. Uma parte de mim queria ir até ele, abraçá-lo e dizer: “Eles vieram atrás de você”.
Mas não era minha função ficar feliz por ele.
Era minha função ficar feliz por mim.
Então, quando meu nome foi chamado para subir ao palco e receber meu diploma, imitei os
sentimentos de todos ao meu redor.
Eu fiz isso.
Eu deveria estar orgulhoso.
“Beatrice Henderson, turma de 2022, bacharelado em comunicações.”
O auditório explodiu de alegria, não porque soubessem quem eu era, mas porque era a
coisa certa a fazer.
A certa altura, talvez isso tivesse sido importante para mim. Mas as pessoas importantes
sentaram-se ao meu lado, batendo nas minhas costas antes de eu atravessar o palco,
acenando para uma luz brilhante que permitiu que a multidão se misturasse à escuridão.
Peguei meu diploma do presidente da faculdade e apertei sua mão.
Eu fiz isso.
Eu fiz isso.
Eu deveria estar orgulhoso.
EU -
Os olhos de Jace encontraram os meus, em uma fileira de graduados com quem eu não
tinha falado antes, não tinha visto. Ele nunca ouviu meu nome verdadeiro; Eu nunca contei
a ele. Isso explicava o choque de admiração em seu rosto.
“Meu nome não é Blu, idiota”, eu queria dizer. Mas em vez disso eu sorri.
Porque hoje, só hoje, eu era Beatrice Henderson, nome que meu pai me deu. O nome que ele
me deixou.
Tomei meu lugar ao lado de um garoto de cabelos dourados, cumprimentando-o com um
aceno cordial e saí do campo de visão de Jace.
No meio da multidão, fingi que todos tinham ido embora. As únicas duas luzes que
restaram foram Fawn e Carter. Minha mãe não queria estar lá, então ela não merecia estar.
Mas em algum lugar, em algum lugar distante, meu pai veio me animar.
Em algum lugar, ele estava orgulhoso de terem chamado Beatrice em vez de Blu.
Em algum lugar, ele estava vivo, respirando e saudável.
E eu queria estar também.
Após a cerimônia, os formandos saíram do palco e se abraçaram. Fawn me abraçou, depois
Bryce.
Eu sabia que Jace não estava muito atrás, então quando ele emergiu de um grupo de colegas
reunidos, eu estava preparado.
“Feliz formatura”, ele sorriu, mas não encontrou seus olhos.
Comentários sarcásticos tentaram escapar, mas foi um dia feliz para a maioria das
pessoas... Por que não poderia ser um dia feliz para mim?
“O mesmo para você”, eu disse. Forcei a ternura. Tentei.
“Quando você parte para a França?”
Gritos e assobios ecoaram pelo corredor, então puxei Jace para uma área mais silenciosa ao
lado de uma estante de troféus.
"Terça-feira."
Sua mandíbula cerrou, aqueles olhos incertos mudando do chão para o meu rosto. “Você
deve estar animado. Sempre quis ir.”
Eu queria gritar com ele, reiterar o fato de que terminamos exatamente pelo motivo de eu
ter pedido que ele viesse e ele ter rejeitado meu convite.
Mas em vez disso, eu joguei fora. Eu estava exausto dele. Ele me exauriu .
"Você nunca me disse isso."
Ele encolheu os ombros. “Há muitas coisas que não te contei.”
E agora, nunca teríamos a chance.
“Por que você escolheu Paris entre todos os lugares?” ele perguntou.
“Honestamente, acho que é a atmosfera –”
“Atmosfera”, ele interrompeu ao mesmo tempo que eu.
Fizemos isso com bastante frequência; terminaram as frases um do outro. Foi estranho.
Éramos estranhos.
Se eu pensasse muito sobre isso, eu teria lido sobre isso. Qualquer coisa é um sinal se você
olhar bem. Eu não poderia mais fazer isso comigo mesmo. Meu coração está farto.
“Você já pensou no que quer fazer depois de tudo isso?” Acenei com a mão, direcionando-a
para os formandos felizes e as fitas douradas.
Ele tirou o boné, passando o dedo pelas bordas quadradas. "Nenhuma idéia."
“Você vai descobrir.”
“Sim,” ele riu sarcasticamente. "Tenho certeza."
O barulho diminuiu quando as pessoas começaram a sair do salão, deixando-me em uma
bolha privada sozinha com Jace. "Quais são seus interesses?"
Ele encostou o corpo na caixa de vidro do troféu. "Futebol. Sempre foi futebol. Acho que
nunca tive tempo para pensar em quem eu era sem ele, embora tivesse anos para decidir”,
ele balançou a cabeça, “nunca pareceu que eu estava com falta de tempo, sabe? Que minha
vida teve que começar em algum lugar depois que eu falhei.”
“Você não falhou.”
“Você não me viu jogar.”
“Eu teria gostado.” Minhas bochechas esquentaram, mas era um desejo sincero. Inocente.
Se tivéssemos tido tempo, talvez teríamos sido normais.
Talvez.
O canto do lábio dele se contorceu em um meio sorriso. “Eu teria gostado disso.”
“É estranho”, comecei, “sinto como se nunca conversássemos sobre as coisas normais
quando éramos...” Juntos? Brincando? Algo? Nada? Eu não sabia como rotular isso, nos
rotular. Sempre entramos de cabeça.
Uma risada suave. “Estávamos muito ocupados discutindo ou brigando um com o outro
para conversar sobre qualquer coisa.”
“Fizemos errado”, admiti em voz alta, antes que pudesse amarrar minhas palavras e enfiá-
las em uma rede.
Seu olhar se suavizou quando ele sussurrou: “Mas pelo menos conseguimos.”
Fawn e Bryce se aproximaram, de mãos dadas, com sorrisos felizes. Um contraste
agradável entre Jace e eu, que parecia ter morrido em nossa presença.
Algo aconteceu.
Talvez ele também tenha sentido isso.
“Meus pais estão esperando para nos levar para um brunch comemorativo, querido”, disse
Fawn, animada. Ela ignorou a existência de Jace como sempre. O amigo mais puro que eu
poderia ter pedido.
Só que eu não queria ignorá-lo. Não com o momento que acabamos de compartilhar. Mas se
não o fizesse, teria dançado neste carrossel repetidas vezes até que restos de mim fossem
tudo o que restasse.
Este foi um novo capítulo.
Jurei isso para mim mesmo.
Então peguei a mão de Fawn, me despedi rapidamente de Bryce e o abracei com força.
"Tomar cuidado."
“Você também, Blu. Divirta-se em Paris.” Ele sorriu gentilmente. “Tire muitas fotos.”
Balancei a cabeça, temendo o último momento que tive com Jace. No último momento eu
veria aqueles olhos azuis brilhantes, aquela mandíbula pontiaguda e covinhas profundas.
Ouça sua risada; aquela risada que encheu meu peito com algo diferente de solidão.
Mas chegara o momento de se despedir de todos os seus atributos, de todo o seu ser.
Chega de ligações noturnas.
Não há mais brigas.
Chega de beijos, trepadas, nada –
Não há mais como voltar atrás.
Não há mais matiz.
Não há mais matiz.
Eu tinha lágrimas nos olhos quando me virei para Jace pela última vez, me recusando a ver
se minha tristeza refletia a dele.
“Estamos nos despedindo?” Perguntei suavemente, olhando para o chão de azulejos cinza
coberto de purpurina.
Com seu toque final, seus dedos levantaram suavemente meu queixo para encará-lo – me
forçando a ver que ele estava esmagado, esmagado como eu.
Sua voz falhou quando ele disse: “Talvez da próxima vez”.
Ele se virou antes que eu pudesse responder, empurrando as portas de saída sem sequer
olhar para trás. Bryce me lançou um olhar de desculpas, seguindo-o enquanto meus olhos
permaneciam colados no local à minha frente – onde ele estava antes de levar o golpe do
carrasco em meu coração.
Eu não chorei.
Fiquei sem fôlego.
Mas eu não chorei.
Chorei demais na minha vida para chorar de novo – chorar por alguém que não conseguiu
nem se despedir de mim depois de tudo que passamos.
“Ele não vale a pena,” Fawn insistiu, apertando os dedos contra meu ombro.
“Não,” eu exalei. "Ele não é."
Enquanto caminhávamos para encontrar a família dela, olhei para trás, para as portas de
saída por onde ele fugiu, imaginando-o ali parado, acenando para mim.
Eu não conseguia descobrir qual resultado era pior.
Aquele onde ele não se importava, ou aquele onde ele se importava demais.
De qualquer forma, ele não valia a pena.
Ele não vale a pena.
Ele não vale a pena.
Ele não vale a pena.
Mas você sabe quem foi?
Meu.
Eu valia a pena.
Eu valia a pena.
Eu valho a pena.
E talvez seja exatamente isso que eu encontraria em Paris. Talvez essa seja a crença que eu
procure.
Que de hoje em diante ninguém mais me tire o valor.
Você vale a pena, Blu Henderson.
Com amor, Beatriz.
 PARTE DOIS
CADA ANO DEPOIS
“O azul parece eterno.”
Virgínia Woolf
 25 ANOS
Azul
Presente
“Obrigado por ter vindo hoje, Beatrice”, disse minha psicóloga, apertando minha
mão.
Um ano.
Um ano eu estava fora.
Morei cinco meses em Paris, quatro meses na Itália e três meses em Dublin.
Meu estilo era diferente, meu cabelo estava mais comprido – ainda de um azul rico, que
nunca mudaria – meu sotaque francês polido e meu italiano... bem, um trabalho em
andamento.
Passei meu aniversário de 24 anos em um Airbnb em Roma, com Fawn no Facetime e
minha nova amiga Claire (que conheci em Paris) bebendo vinho ao meu lado.
Ela era o tipo de garota por quem eu já me senti intimidado; cabelo loiro brilhante, olhos
verdes impressionantes e lábios rosados e franzidos. O tipo de perfil de Jace, pensei a
princípio. A mulher que ele perseguiria.
Mas a memória de Jace tornou-se uma coisa do passado à medida que os meses passaram e
Claire me mostrou cidades e ruas, jardins floridos e museus.
Eu a conheci ao chegar em Paris; um mapa em uma mão e uma baguete na outra. Sim, eu
era aquela garota.
Ela me lembrou um pouco de Fawn porque na primeira vez que me viu, ela riu e disse:
“Você é uma turista, não falo francês”.
Seus dedos longos e bem cuidados estenderam-se até os meus, mas antes que eu pudesse
retribuir o aperto de mão, ela já havia tirado o pão da minha mão e jogado no lixo.
"Vamos preparar uma refeição de verdade para você , sim ?"
Decidi naquele momento que poderia fazer uma piada. Que seríamos amigos. Que essa
viagem solo foi a melhor ideia que eu poderia ter tido.
"Eu pensei que você não estava falando francês?"
“Ah! Então você entende a língua”, ela brincou. “Eu estava testando você.”
"Pelo que?"
Seus olhos brilharam de excitação enquanto ela murmurava: “Diversão”.
Aprendi muitas coisas sobre Claire em nossas viagens. Primeiro, ela era implacável e não
aceitava um não como resposta. Segundo, ela preferia ser chamada de “éclair” comme le
sobremesa [como a sobremesa], ela disse. E terceiro, ela vivia da riqueza dos pais (mais ou
menos como eu, só que ninguém teve que morrer por sua herança).
Esse foi o fator determinante entre minha amizade com ela e minha amizade com Fawn.
Claire era divertida, exatamente o que ela queria que eu pensasse, mas Fawn era razoável.
Ela poderia ser uma vadia, mas ela me contou as coisas sem rodeios. Claire nunca quis
apertar meus botões, apenas aqueles que levavam a festas ou bebidas.
Depois da Itália, despedi-me dela e parti para Dublin. Eu sabia que era a última parada que
queria explorar antes de voltar para casa.
Paris era um sonho, mas para mim era só isso. Achei que poderia encontrar um propósito
ali, algo equivalente a um achado e perdido. Em vez disso, encontrei cinco quilos de
croissants de chocolate, franceses bonitos que sabiam lidar com o saco e muitos, quero
dizer, MUITOS, turistas.
Achei que o ganho de peso iria me incomodar mais, já que nos últimos vinte e poucos anos
da minha vida estive obcecado com meu aparência, mas algo sobre estar em um lugar
estrangeiro sem ninguém que soubesse quem você era... Foi libertador.
Acho que foi isso que Paris me ensinou.
Que eu estava livre.
Foi na Itália que conheci um casal – Hunter e Marley Lane, eram os nomes deles. No dia
seguinte ao meu aniversário, eu estava com muita ressaca para funcionar e atravessei a rua
até um café chamado “Tazza”.
Não foi meu melhor momento, mas caminhei preguiçosamente até a mesa deles e perguntei
o que a linda mulher de olhos castanhos estava comendo, já que meu italiano era péssimo e
eu não queria fazer papel de bobo.
“Oh, na verdade somos da América”, ela riu. O sorriso dela era brilhante, como o de Fawn.
“Nebrasca.”
"Oh." Minha boca fez um 'O' físico quando me virei e me preparei para fugir. "Desculpe."
“Não, não –” ela disse docemente. "Ficar." Ela se virou para seu parceiro, um homem bonito,
de cabelos loiros e olhos azuis. “Não vou terminar toda a comida que você pediu, Hunt.”
“Seu nome é Hunt?” Eu perguntei. A curiosidade genuína sempre levou a melhor sobre
mim. “Na verdade, é um nome muito legal.”
“É Hunter, na verdade.” Ele estendeu a mão para apertar a minha. "Você é?"
Apertei-o com orgulho, sentindo uma palma calejada contra a minha. “Azul.”
“Azul? Esse é um nome legal”, ele sorriu.
Então tomei a decisão de ficar e conversar com um casal aleatório que nunca tinha
conhecido antes. Vejam só, foi uma das conversas mais envolventes que já tive.
Marley e eu tínhamos muito em comum, mais do que eu imaginava. Ela era uma garota da
cidade que literalmente adaptou seu estilo de vida ao campo depois de perder tudo. Ela não
entrou em muitos detalhes sobre sua vida familiar, mas eu sabia que era ruim.
Eu poderia me identificar.
Eu me senti confortável o suficiente para me abrir com eles sobre algumas de minhas
experiências, mas isso nunca foi forçado a mim. Na verdade, eu era o gato curioso que
implorou para saber tudo sobre esse lindo casal. Havia algo de inestimável nos looks
compartilhados entre duas pessoas que se encaixavam perfeitamente.
Eu ansiava que alguém me olhasse daquele jeito.
“Então, o que traz você à Itália, Blu?” Marley perguntou, tomando um chá quente.
Eu tinha sido tão honesto até aquele ponto. Por que não contar tudo? “Eu só precisava
escapar da minha antiga vida.”
Ela brindou meu copo d’água e olhou para Hunter. “Ela parece comigo quando nos
conhecemos.”
Ele riu, uma risada rouca e áspera combinava perfeitamente com ele. Juro que algumas
risadas foram feitas apenas para certas pessoas. Isso me fez sorrir.
“Eu fiz você ficar por aqui, querida,” ele piscou para ela, fazendo meu interior borbulhar de
inveja.
Esse.
Isso era normal.
Isso foi amor.
Tudo o que tive com todos aqueles homens... aqueles meninos – isso não era amor.
Talvez esta seja a minha busca , pensei na época. Descobrir isso. Talvez minha viagem solo
tenha sido para me apaixonar por mim mesmo, pelo mundo, pelas pessoas que vivem nele...
Talvez tenha sido meu destino.
Em Dublin eu sentava perto da água todos os dias com a câmera de Fawn. As paisagens
eram lindas, a vegetação incomparável. Tudo era uma pintura perfeita e eu ansiava por
absorvê-la.
Eventualmente, quando chegasse em casa, alugaria um apartamento de solteiro e
começaria a procurar emprego, começaria as besteiras da vida real que eu sabia que não
pude evitar. Mas por enquanto, pensei em como decoraria minha sala, cobrindo as paredes
com fotos de minhas viagens.
Isso era uma forma de amor, não era? Amando tanto o que me rodeia que queria reprimi-lo
e guardar as memórias para sempre?
Um dia, sentei-me num bloco de cimento, tirando fotos do pôr do sol acima das ondas,
quando um homem veio e sentou-se bem ao meu lado.
Essa foi a única coisa que descobri sobre minhas viagens; qualquer pessoa poderia se
aproximar de você e não ter motivo para fazê-lo, simplesmente porque queria iniciar uma
conversa com alguém interessante.
Acho que muitas pessoas me acharam intrigante porque não faltei contatos na minha
viagem.
Foi bom ser notado.
Este homem, Jeremy Hysac, trabalhava num bar em Riverside. Ele disse uma frase brega
como: “Nunca vi você aqui antes”, embora Dublin tivesse uma população de cerca de
quinhentos mil habitantes.
Enfim, começamos a conversar e ele queria ver algumas fotos minhas – disse que seu
grande amigo trabalhava para uma empresa que precisava de um escritor de viagens. Fawn
teria aproveitado a oportunidade, mas eu não era escritor.
“Eu só tiro fotos”, expliquei, um pouco decepcionado por não poder fazer mais. Essa
sensação de inutilidade lentamente começou a voltar.
A princípio não pensei que ele me ouvisse; seus olhos estavam colados na tela da minha
câmera enquanto ele clicava nas fotos que tirei durante meses de viagem.
“Isso é incrível”, ele finalmente respondeu com um sotaque bonitinho.
Eu Corei. Ele reconheceu meu talento. "Seriamente?"
Ele assentiu várias vezes. Achei que ele fosse quebrar o pescoço. “Aqui, pegue o cartão dele.
Ele pode ter uma vaga para você.
Li o nome bordado em vermelho num quadrado branco: Hamish Cartwright . Abaixo havia
um endereço listado em Chicago.
“Ele trabalha nos estados?” Perguntei. “E ele é seu amigo?”
"Sim?" Ele riu como se eu tivesse formigas subindo pelo meu nariz. "Por que?"
“Não conheço Jeremy”, devolvi o cartão de visita, “estou duvidando da legitimidade desta
oferta”.
Ele revirou os olhos. “Procure Cartwright Blogs na Vakehale Press.”
Então coloquei todas essas informações no Google e cliquei no primeiro site que vi,
arregalando os olhos. “Vakehale Press é uma seção do Chicago-Sun Times? Ele trabalha
para um jornal?
Continuei clicando e clicando até encontrar o rosto de um homem de quase trinta anos,
com suas credenciais embaixo do retrato: Hamish Cartwright, editor sênior do
Cartwright Blogs.
“Não há besteira aqui, amor”, disse Jeremy, puxando um cigarro. "Sopro?"
Balancei a cabeça, afastando a fumaça da fumaça enquanto pesquisava descontroladamente
os artigos e colunas que ele havia escrito.
Seu foco principal parecia ser documentar resorts e “Lugares para visitar antes de morrer”.
Ele viajou sozinho, mas nunca tirou fotos para isso. Jeremy me disse que todas eram fotos
googleáveis que ele colocou no artigo para adicionar um pouco de vida, mas ele queria
tornar seus diários mais pessoais.
“É aí que você entra”, afirmou.
“Não tenho experiência com fotografia profissional. Eu nem sei por onde começar.”
Ele deu um tapa no meu joelho, esmagando o cigarro pela metade debaixo da bota.
“Contanto que você comece, você estará um passo mais perto de estar onde pertence.”
E ele foi embora. Nenhuma onda. Não, adeus. Apenas o cartão de visita do amigo dele, ao
meu lado, num bloco de cimento, e um cigarro aceso no chão, debaixo do meu sapato.
Foi nesse momento que percebi que durante toda a minha viagem eu estava esperando –
antecipando que algo ruim aconteceria. Mas todas as pessoas que conheci, os eventos que
aconteceram... Isso me lembrou de toda a bondade do mundo.
A bondade fora do tormento da minha mente.
E essa gentileza me trouxe até este momento aqui.
O agora.
Sentado ao lado do Dr. Hemline, contando todos os segredos da minha vida para um
estranho aleatório porque eu queria me curar.
Eu queria ser gentil. Eu queria ser a pessoa que alguém conheceu em uma viagem solo e da
qual nunca esqueceu. Para fazer isso, eu tive que fazer isso. Para minha sanidade. Para
minha autodescoberta.
Para mim.
“Por que você está aqui hoje, Beatrice?” ela perguntou, puxando um bloco de notas.
Quando voltei para casa há dois meses, eu estava pulando entre os apartamentos de Fawn e
Carter. Mamãe vendeu a casa e foi sabe Deus onde. Ela só mandava mensagens nos feriados
para me avisar que estava segura.
Não importava se eu estivesse. Só que ela era.
Talvez à sua maneira, foi assim que ela demonstrou amor. Eu tive que aceitar isso. Foi o
melhor que ela pôde fazer.
Uma coisa que tive que aprender foi me sentir confortável com o desconhecido. Em
algumas situações, eu nunca teria um encerramento e tinha que aceitar isso. Às vezes era
melhor você atribuir o seu próprio antes de deixar a ferida aberta infeccionar.
Fawn e Bryce terminaram quatro meses depois de eu deixar a cidade. Aparentemente foi
um rompimento mútuo e eles queriam coisas diferentes.
“Eu ainda tenho muito amor por ele”, ela explicou, “mas pelo menos agora você não precisa
se preocupar em encontrar Jace.”
Jace.
Foi a primeira vez que ouvi seu nome em voz alta desde a última vez que o vi na formatura.
Uma parte de mim queria saber tudo sobre a vida dele, mas a maior parte de mim não
queria absolutamente nada a ver com isso.
Então, nunca abordei essa parte, apenas consolei seu coração ferido.
Eu me senti confortável o suficiente para ficar com Fawn agora que ela estava solteira
quando voltei, mas apenas por algumas semanas antes de precisar do meu próprio espaço –
minha própria casa para onde voltar.
Enquanto eu procurava um apartamento, Carter me deixou dormir em seu quarto de
hóspedes, visitando possíveis lugares comigo nos fins de semana, quando tinha tempo.
Por fim, encontrei um estúdio respeitável perto de York e me mudei totalmente uma
semana e três dias depois.
Depois de desfazer as malas e relaxar, Fawn pediu uma noite de garotas. Eu era totalmente
a favor, já que estive tão agitado por semanas tentando encontrar um lugar para morar.
Mas é claro que a vida não poderia me dar um descanso.
O primeiro bar que fomos estava vazio, então sentamos na rua e pensamos em nosso
próximo passo.
“Quer experimentar Deaks?” ela sugeriu.
Era um bar de esportes, e eu sabia que havia um grande jogo de futebol acontecendo, então
não tinha certeza se conseguiríamos lugares, mas disse foda-se mesmo assim e fomos.
Não deveríamos ter ido.
Talvez eu não estivesse sentado na frente da porra da Stacy Hemline agora se não
tivéssemos feito isso.
Jace, Bryce e um cara aleatório que eu nunca tinha visto antes estavam sentados na curva
do bar, bem perto da entrada.
Ele me viu antes de eu vê-lo. Ele teria que fazer isso. Mais uma das piadas da vida, eu acho.
“Ah, pelo amor de –” comecei, mas Bryce me interrompeu saltitando com uma cerveja na
mão, claramente bêbado.
“Fawny?” ele proferiu, olhando boquiaberto para ela como se ela fosse uma deusa
encarnada. “ Oh meu Deus, Fawn!”
Ele a abraçou como se não tivessem terminado há dez meses, chocado por ela não retribuir
o mesmo carinho.
“Olá, Bryce”, ela respondeu, batendo em suas costas cordialmente. "É bom te ver."
“Já faz muito tempo!” Ele limpou a boca com as costas da mão e engasgou: “Blu? Blu
Henderson? Meus olhos me enganam?
“Sim,” eu disse, ficando atrás de Fawn. "Sim, eles fazem."
"Venha aqui", ele gesticulou para que eu parasse de me esconder, "Dê-me um abraço."
Mas uma mão o puxou para trás no momento em que ele deu um passo à frente. Uma mão
que reconheci apenas pelos anéis.
“Calma garoto,” Jace soltou, apertando o ombro de Bryce.
Eu podia sentir seu olhar penetrante enquanto o outro homem que eu não reconhecia se
aproximava do nosso grupo. “Quer outra rodada? Jean está perguntando.
“Agora não, Morris,” Jace se dirigiu a ele.
Morris.
O cara com quem Jace estudou no ensino médio. Aquele do seu time de futebol. Aquele de
quem ele tinha ciúmes.
Deus não. Todas aquelas memórias – eu não as queria mais. Não queria me lembrar de
nenhuma conversa que tivemos no ano passado; Eu mal queria me lembrar dele.
Mas aqui estava ele. Um truque bobo que a vida pregou novamente, balançando o homem
por quem lutei tanto, e lutei tanto para esquecer, bem na minha frente.
O ar entre nós mudou quando olhei para aqueles olhos azul-esverdeados pela primeira vez
em mais de um ano, seu rosto anguloso e esculpido e aqueles lábios que derramavam
promessas quebradas.
Fawn estalou os dedos, colocando um braço em volta do ombro de Bryce. “Vamos pegar um
pouco de água para você, certo?”
Ela me lançou um olhar enquanto o levava até o bar onde Morris estava sentado, e pude
ouvir Bryce balbuciar: “ Você sempre cuidou tão bem de mim, Fawny ...”
E assim, fui transportado de volta para cada memória, cada sentimento e cada
circunstância em que me senti preso dentro da teia de Jace Boland.
Ele ajustou a corrente do colar antes de diminuir a distância entre nós. Mesmo assim, ele
deixou espaço para respirar. Era o melhor, nós dois sabíamos disso.
“Oi, Jace,” eu disse. Um ano depois e ainda era eu quem dava o primeiro passo. Clássico.
Sua garganta balançou, sua mandíbula ficou tensa. “Você é...” Ele balançou a cabeça,
procurando as palavras certas. Reconheci muito bem os maneirismos.
Parecia o momento perfeito para fazer uma piada, para proteger o peso que pressionava
meu peito desde que cheguei. "Arrojado", eu sorri, "Deslumbrante, radiante -"
“Minha,” ele sussurrou, me interrompendo completamente.
As palavras na minha garganta morreram, o sorriso no meu rosto desapareceu. Eu quase
quis corrigi-lo por seu erro, rir histérica, mas então... então eu teria minimizado a situação.
Então, eu teria tornado seu comentário inexistente.
Eu queria que isso existisse.
Lembrei-me de como era ser dele.
“Meu,” ele repetiu, como se lesse meus pensamentos.
Ele estava tão perdido quanto Bryce? “Quanto você bebeu?” Eu brinquei, embora minhas
bochechas estivessem manchadas de blush.
Suas feições eram inescrutáveis, desprovidas de felicidade. Ele parecia magoado, quase
magoado . Senti uma necessidade repentina de aliviar sua tristeza – seja lá o que isso
implicasse.
“Sim,” ele balançou a cabeça algumas vezes, piscando como se não pudesse acreditar que eu
estava diante dele. "Sim, é isso."
“ É isso o quê?” Eu ri, torcendo meus lábios em um sorriso genuíno. "Eu perguntei quanto
você bebeu."
“O suficiente para que isso seja um pouco real demais.”
“O que é muito real?”
“Jace!” Bryce gritou do outro lado do bar. “Jace, você está perdendo a segunda parte!”
Virei-me em sua direção, mas Jace agarrou minha mão, ignorando Bryce, e apertou meus
dedos suavemente. "Vamos dar um passeio."
Era início de julho, a brisa noturna soprava em meus cabelos azuis. Claire me convenceu a
usar camadas em Paris e, desde então, esse se tornou meu penteado preferido. Só que eu
queria que as mechas finas não cutucassem meus olhos toda vez que o vento soprava.
"Estas com frio?" ele perguntou, seus olhos percorrendo minha blusa.
Enquanto morava em Dublin, fiz mais sete tatuagens, deixando minha manga de patchwork
em ambos os braços quase totalmente completa. Em outras palavras, minhas cicatrizes
eram totalmente invisíveis. Às vezes, às vezes, quase esquecia que eles estavam lá. Foi
agradável.
Esfreguei meus bíceps, meus dedos percorrendo a pele esticada onde meus cortes haviam
ocorrido. Só que agora eles estavam totalmente escondidos – ninguém precisava saber que
eles existiam, exceto eu.
Jace sabia, mas talvez estivesse bêbado demais para lembrar.
Eu nunca estaria bêbado demais para esquecer.
“Está úmido, então não”, respondi, lançando um meio sorriso em sua direção. "Como você
esteve?"
Ele continuou a me observar, como se eu fosse uma criatura do zoológico ou a coisa mais
majestosa que vagava pela terra. Tinha que ser o primeiro. Ele sempre me viu como um
fardo.
“Você parece diferente,” ele soltou. “Eu não sei o que é, mas você só… Desculpe, eu fico
olhando para você – Desculpe.”
"Está bem." Não foi. Eu não queria que ele olhasse para mim, dissecasse quem eu havia me
tornado novamente. Foi assim que ele me abriu e arrancou meu coração. Vendo através de
mim.
“Quer dizer”, comecei, “já faz mais de um ano. Espero ter mudado um pouco.”
“Paris tratou você bem”, afirmou ele, olhando rapidamente para os meus.
Porra.
Foda-se ele.
Foda-se sua estúpida camiseta preta que contraía seus músculos magros, sua calça azul
marinho e seu boné cinza discreto.
Foda-se o jeito que ele parecia, o jeito que ele falava, a porra do sorriso, dos olhos, do andar
e da voz.
Eu odiei tudo.
Eu odiei tudo porque não queria admitir que amava cada parte disso. Que foi tão fácil me
puxar de volta. Que ele poderia puxar a corda e eu voltaria correndo de boa vontade.
Eu odiei que, um ano depois, eu pudesse mergulhar em meus antigos sentimentos com
apenas um olhar de Jace Boland, como se eu nunca tivesse saído.
"Como foi?" ele perguntou. "A viagem."
Limpei a garganta, criando uma lacuna entre nossos passos. “Bom, muito bom. Na verdade,
fiquei em Paris apenas cinco meses e depois mudei para Itália e Dublin.”
“Oh merda, sério? Conte-me sobre isso.
Foi o que fiz, livre e abertamente. Foi como uma lufada de ar fresco, uma sensação de
normalidade entre nós. Ele fez perguntas com interesse genuíno, seus olhos brilhantes e
arregalados. Ele... Ele se importava.
Ele se importava.
Esse era o maldito problema.
Sua risada percorreu duas ruas quando contei a ele que fui expulso do Louvre por tirar
fotos da pintura de Van Gogh.
“Foi um erro honesto”, defendi, colocando a mão ferida sobre o coração. “Como eu poderia
saber que não poderia tirar a foto de uma foto?”
“Uma pintura não é uma foto, Blu,” ele enxugou os olhos marejados, bufando divertido. “É
arte.”
“Uma foto não pode ser arte?”
“Uma pintura e uma fotografia são diferentes.”
“Ah, nem mesmo,” eu desafiei. “Não foi você quem me disse que a beleza está por toda
parte, basta você procurá-la?”
Seus olhos suavizaram. “Como você se lembrou disso?”
Decidi ignorar esse comentário. Eu sabia que isso levaria a algo mais sincero e, pela
primeira vez, estava gostando bastante de nossa brincadeira espirituosa.
“Bem, eu pessoalmente acho que minha própria fotografia da pintura de Van Gogh é linda”,
eu brinquei, cruzando os braços. “Pode até ser melhor que o original.”
“Então, você está tirando fotos?”
Eu balancei a cabeça. “Toneladas”, então tirei a câmera digital da minha bolsa. "Você quer
vê-los?"
Seu sorriso se alargou. “Eu realmente quero.”
Atravessámos o parque e sentámo-nos num banco de piquenique. Eu não tinha ideia de
quão longe estávamos de Deaks, mas não me importava. Estar com Jace preencheu um
vazio dentro de mim; Comecei a pensar que isso nunca mudaria.
Vários minutos se passaram com Jace olhando pela minha câmera, comentando sobre o
cenário das planícies de Dublin, as ruas de Paris e diferentes comidas que testei em minhas
viagens.
Rimos das minhas selfies embaraçosas (felizmente, foram poucas), e ele me irritou dizendo:
“Por que você não usou o telefone como uma pessoa normal?”
“Por que eu usaria meu telefone se tinha uma câmera legítima?”
Sua mão bateu no meu joelho, enviando um choque de prazer pela minha espinha por um
único momento. “Blu clássico e teimoso.”
“Acho que estava muito bonita”, sorri, permitindo que um pouco de confiança brilhasse.
Ele parou de pressionar a seta de avanço e segurou minha câmera imóvel, arriscando olhar
em minha direção. “Você sempre está bonita, querido.”
Querido.
Querido.
QUERIDO.
Deus, eu podia ouvir isso em todos os idiomas, em todos os malditos sotaques, mas o jeito
que saiu da língua de Jace nunca se compararia a qualquer outra coisa.
Ele era o dono dessa palavra, lembro-me de ter pensado no ano passado. Ele ainda faz.
Seu telefone tocou, o identificador de chamadas de Bryce anunciou em voz alta, mas ele não
se mexeu, seus olhos grudados em mim.
“Você não vai responder?”
“Absolutamente não,” ele soltou severamente. “Não com você bem na minha frente.”
“Tem algo a esconder?”
Ele balançou a cabeça, baixando-a. “Não da maneira que você pensa.”
Empurrei seu ombro de brincadeira. “Sempre tão enigmático, você.”
Mas antes que eu pudesse retrair meu braço, ele agarrou minha mão, colocando-a na sua.
Eu permaneci congelada, incapaz de me mover enquanto ele circulava o polegar contra a
palma da minha mão, entrelaçando os dedos nos meus e soltando um longo suspiro.
“Por favor, segure minha mão”, ele sussurrou, quase sem fôlego.
Minha voz estava trêmula. Meu pulso está irregular. "Por que?"
Uma fungada silenciosa escapou de seu nariz enquanto ele entrelaçava nossos dedos,
colocando a mão esquerda sobre o nosso embrulho.
“Porque –” ele começou, com a voz embargada. Ele não olhava para mim.
Meu corpo desejou um movimento, mas sucumbiu à paralisia. Eu não sabia o que dizer, não
sabia o que estava acontecendo. Mas suas emoções tomaram conta de mim, fossem elas
quais fossem, e me impediram de respirar.
“Porque se você me tocar, eu ficarei bem. Eu saberei que você ainda está aí – que...” Ele se
virou para mim, com os olhos injetados e vidrados, “Que um ano depois, você ainda sente
amor por mim.”
Olhei para ele, meu coração batendo forte no peito, implorando para consertar o seu. De
todas as coisas que ele poderia ter dito, de todas as emoções que ele poderia ter sentido...
Isso, isso eu não poderia prever.
Lembro-me de Blu Henderson, a casca quebrada de uma garota que eu era há um ano,
chorando em seu quarto por causa desse mesmo garoto que agarrou minha mão naquele
momento.
Eu me lembro dela chorando nos braços de Fawn porque Jace não podia me abraçar – não
podia me abraçar porque foi ele quem causou minha dor.
Houve momentos de total tristeza que me atormentaram durante minhas viagens,
momentos que me encontraram dormindo. Promessas que ele fez de nunca me machucar,
mas me deixou sangrar até o fim.
Ele não disse adeus.
Ele não entrou em contato comigo.
Ele me abandonou, e agora –
Agora, ele desejava que eu tivesse amor por ele.
Eu queria gritar na cara dele, enxugar suas lágrimas e colá-las em meu rosto, porque era
onde elas pertenciam.
Eu o amava violentamente, todo o meu ser despojado por sua essência. Eu teria feito
qualquer coisa por ele; ele sabia disso. Ele se aproveitou disso.
E ele ainda continuou a fazê-lo. Para brincar com minhas emoções. Para ver se eu voltaria
correndo para aumentar seu ego.
Um.
Ano.
Mais tarde.
Eu soltei o dele, engolindo a verdade e cuspindo a mentira. "Eu não."
Sua mão abriu e fechou algumas vezes, como se sentisse a perda da minha ausência.
Como se sente, Jace?
Como é que se sente?
“Então finja”, ele sussurrou em um tom estridente. “Finja para mim, Blu.”
Fingir.
Fingir.
Foi tudo fingimento.
Nada nunca foi real, e ele estava bem com isso.
Contanto que eu estivesse fingindo.
Fingindo amá-lo, precisar dele, desejá-lo –
Assim como ele fez.
Balancei a cabeça, afastando-me do banco, forçando-me a ficar de pé e corri.
Eu fui desonesto.
Corri mesmo sabendo que ele não estava me perseguindo, porque ele nunca o faria.
Sempre seria eu.
Dias, meses, anos depois –
Sempre seria eu.
O vento uivava em meus ouvidos, um calafrio gelando meus ossos. Não por causa do frio,
mas porque eu o deixei entrar. De alguma forma, ele puxou minha vulnerabilidade mais
uma vez e me engoliu inteira. Ele me abriu, me permitiu sentir, e não era real.
Foi fingimento.
Liguei para Fawn assim que saí da rua, me escondendo atrás de um muro de um beco
próximo a uma farmácia.
"Olá? Azul?”
“Estou perto de Adelaide, perto do metrô e de uma barbearia. Você pode vir me conhecer?
Eu podia ouvir os gemidos de Bryce pelo telefone. “Sim, sim, estou indo. Você vem, Bryce?
"Sim!" Ele gritou ao mesmo tempo que eu disse: “Não!”
Fawn respeitou meus desejos e desligou a ligação, pedindo-me para ativar a localização do
meu telefone.
Quando ela me alcançou, eu a abracei forte, explicando tudo o que aconteceu, depois liguei
para Carter antes de voltar para casa.
Agora estávamos de volta a este momento.
Dias de hoje.
Sentada em um sofá de veludo em frente a uma mulher de meia-idade com cabelos
castanhos e pele bronzeada.
"Por que estou aqui?" Reiterei minha pergunta de psicóloga, piscando para afastar os
flashbacks de Jace da semana passada. O ataque de pânico que tive no chão do meu
banheiro. Os cortes que quase fiz.
Quase.
Ela acenou com a cabeça para eu começar, recostando-se em sua poltrona.
“Porque pensei que estava curado”, admiti, afastando-me do espelho à minha esquerda.
Meus pensamentos involuntariamente vacilaram para ele .
Meu conforto.
Minha dor.
“Honestamente, Stacy...” eu exalei, amaldiçoando a realidade da minha vida. Como viajei
para três lugares diferentes ao redor do mundo e ainda acabei na mesma posição que
estava no ano passado.
Crescimento falso.
Cura falsa.
Eu desperdicei trezentos e sessenta e cinco dias perseguindo um sonho falso de ser
falsamente feliz.
Falso. Falso . Falso.
“Sim, Beatriz?” ela provocou, sua voz suave e nivelada.
Eu desejava tanto poder espelhar seu exterior sólido, seu comportamento calmo e postura
reta.
Mas em vez disso soltei uma risada cínica e declarei a verdade. “Eu ainda estou realmente
fodido.”
 23 ANOS
Jace
Presente
Minha mãe sempre me disse para nunca deixar o sucesso subir à minha cabeça e o
fracasso ao meu coração.
Bem, eu estava falhando demais para ter sucesso. Meu coração não era capaz de sucesso.
No ano passado, trabalhei em dois empregos. Um deles estava em uma empresa
empreiteira que me deixou sem dinheiro por um salário muito baixo, o outro estava em
uma cafeteria e todos os frequentadores me xingaram por ser muito lento.
Muito lento.
Imagine quantos pedidos você recebia por minuto, um longo critério de ingredientes que
precisavam ser mexidos e batidos em vinte segundos e eu –
Foi também -
MUITO LENTO.
Se aprendi alguma coisa este ano foi que as pessoas adoravam julgar o que não entendiam.
Acho que fui uma dessas pessoas, porque quando Blu fugiu de mim há quatro meses, não
consegui estabelecer a ligação de que ela não era mais a mesma garota com quem eu
transava antes da formatura.
As pessoas mudaram, é claro que mudaram.
Mas como?
Em que ponto o seu cérebro e o seu coração se sobrepuseram e chegaram a essa conclusão
– que você precisava de conserto, que precisava de ajuda?
Depois da formatura [e Blu deixou o país], eu meio que desisti. As notas não eram mais um
problema para mim, então não havia nada que me prendesse à responsabilidade.
Eu não tinha emprego, não, só ganhava de vez em quando em apostas de futebol e ainda
morava em casa. Onde estava a responsabilidade, Jace?
Onde estava a ambição?
Três meses sem nada se passaram. Eu perseguia as redes sociais de Blu com frequência,
repetindo para mim mesmo que ela finalmente estava feliz [sem mim] e que eu tinha que
deixá-la seguir em frente em paz.
Will tentou me conseguir um estágio em sua empresa, mas não deu certo porque eu não
tinha nenhuma experiência e todos os empregos que você queria eram uma estrela
dourada brilhante em seu currículo que dizia: “EI! OLHE PARA MIM! TRABALHO EM WALL
STREET E POSSUO TRÊS PROPRIEDADES DE ALUGUEL COM VINTE E DOIS ANOS!”
Impossível. Irrealista. Mas era o mundo em que vivíamos.
Experiência = Sucesso.
Havia pouco espaço para crescer porque se esperava que você crescesse , amadurecesse –
que apagasse qualquer parte de você que fosse incompetente.
Mas imagine que isso foi tudo que você sentiu; dia após dia, você odiava tanto a pessoa que
se tornou que nunca se sentiu digno de sair das sombras.
Você era apenas um com eles.
Perdido, cinza, mudo.
Foi quase melhor assim, tendo a solidão ao meu lado. O silêncio se tornou meu amigo. O
silêncio nunca me culpou pelas pessoas que machuquei.
Meu aniversário foi três semanas depois da formatura.
Acho que estava deprimido.
Scott me disse que eu deveria expressar meus sentimentos, mas eu não conseguia nem
identificá-los. A dormência foi gentil comigo e paralisante.
Muito paralisante.
A pior parte é que eu nem sabia o que estava realmente errado. É como se todas as
emoções horríveis que já senti se transformassem em uma porra de um câncer que
atacasse meu cérebro, sondando meu interior a cada segundo que eu estava acordado.
Passei meu aniversário vasculhando sites de empregos, esperando que alguém
milagrosamente encontrasse o currículo que Will elaborou para mim. Foi a única coisa boa
que ele fez em anos.
Provavelmente porque eu estava deprimido e não conseguia fazer isso sozinho.
À medida que eu escapava pelas frestas, caminhando pela vida a cada segundo de cada dia,
meus irmãos se tornaram jogadores mais presentes em minha vida.
Engraçado que, quando você parou de se importar demais, a merda rastejou até você. Não é
necessário levantar o dedo. Então, por que se preocupar em tentar?
Essa foi a mentalidade que me fez ser demitido da cafeteria. Essa foi a mentalidade que me
levou a abandonar o trabalho de empreiteiro.
Essa foi a mentalidade que me custou Blu.
Ela sempre aceitou muito o carinho que eu dava, ou melhor , a falta dele .
Deus, aquela maldita viagem para Winter's Lodge. Ainda mexia com a minha cabeça toda
vez que eu pensava nela se despindo, implorando por companhia, esperando que alguém
ouvisse – não apenas alguém, mas eu . Meu. Ela me queria.
E eu não dei isso a ela.
Deixei ela lá, assim como fiz na formatura.
Não consegui dizer adeus, simplesmente não consegui. Ela cresceu muito comigo para
perder. Então, se eu não dissesse adeus, não a perdi. Não. Ela ainda estaria por perto,
acessível... Pronta.
O encerramento foi difícil, porque não houve nenhum. Quando você vê alguém
regularmente, essa pessoa começa a se tornar uma parte habitual da sua existência. Tipo,
tomar café todas as manhãs ou dormir à noite.
Ela simplesmente estava lá. E se ela não estivesse, algo estava faltando.
Nunca gostei de perder coisas.
Fiquei obcecado com o que se foi, mesmo que nunca tenha importado muito, para começar.
Então procurei Mel, disse a ela que uma parte de mim se sentiu vazia quando Blu foi
embora, e ela me arranjou um encontro com sua amiga Lily.
Eu nunca tinha ouvido falar de Lily antes; aparentemente Mel a conheceu no Ano Novo em
uma exposição de arte. Ela era uma loira pequena com olhos azuis brilhantes e um sorriso
vibrante. Assim que vi a foto dela, soube que ela seria uma boa distração.
Mas isso é tudo o que significa: um passatempo agradável.
Lily e eu tivemos alguns encontros, mas ela era meio... chata? Eu acho? Porra, todo mundo
era tão desinteressante hoje em dia.
Todos, exceto Blu.
Foi uma lufada de ar fresco quando ela se aproximou de mim, quando espiou dentro do
meu cérebro e extraiu elementos que nunca ousei mostrar.
Não comparei ninguém com Blu porque não existem duas pessoas iguais.
[Não comparei ninguém com a Blu porque ela era incomparável].
Ficou claro para mim que meus gostos haviam mudado, que eles atendiam à essência de
Blu mais do que qualquer outra coisa, quando perguntei a Lily o que ela fazia da vida.
“Eu sou modelo”, ela se vangloriou, com um largo sorriso estampado em seu rosto. “Eu
estava na mostra de arte como musa de Victor Chaffron.”
Divertir.
Imagine ser interessante o suficiente, valorizado o suficiente, bonito o suficiente para ser
tão importante para um artista.
Só podemos desejar.
E isso foi tudo que fiz enquanto passava meu tempo com ela.
Eu gostaria de poder estar fisicamente à altura. Alguns podem dizer que sim.
Eu digo que não estava.
Desejei poder assistir às exposições de arte e contemplar os retratos da bela Lily Kaiser.
Eu não consegui.
Porque ela era a musa, a modelo, o molde da perfeição. Primeira fila, brilhando como uma
estrela.
Mas eu queria a lua, o céu noturno e tudo que fosse Blu[e].
O artista nos bastidores; a mente talentosa que criou a musa. Eu queria o diretor, o
designer, o pintor – não a porra da tela.
Blu fez as pessoas se sentirem importantes, fez as pessoas se sentirem confiantes.
Eu não queria o resultado final, queria o rascunho, os contornos, os Blu[e]prints.
Pela primeira vez, apenas uma vez, eu queria algo real. Alguém para me fazer sentir.
Alguém que entendesse o que era ser um bobo da corte, não um rei. Alguém que usava uma
armadura por baixo, era tão frágil quanto uma semente de maçã.
Então, quando vi Blu há quatro meses, perdido em Deaks, cedi. Eu cedi porque ansiava por
cada centímetro do sentimento que ela me deu uma vez, e pensei que se ainda houvesse
amor nela, poderíamos fazer isso de novo.
Poderíamos nos fazer de novo.
Mas ela correu.
E eu morri.
Quatro meses depois –
Eu ainda estava morrendo.
***
Uma semana depois
Depois que Bryce me contou que estava conversando com Fawn novamente, o mundo se
redirecionou para o passado. Eu não poderia deixar de perguntar sobre ela.
“Como está Blu?”
Ele encolheu os ombros, aumentando o peso em seu conjunto de agachamento. "Como eu
deveria saber?"
Tomei um gole de água, ignorando os gemidos e gemidos dos idiotas da academia.
"Você está fodendo Fawn de novo, não é?"
“Que diabos te deu essa ideia?”
"Você disse que estava falando", prendi os grampos contra as placas, "Então eu presumi."
Ele se acomodou no banco e curvou os dedos em torno da haste prateada. “Estamos
conversando como amigos, Jace. Ela não está mais interessada.
"Besteira."
“Cara, eu também não.”
Eu ri alto. “Mentira vezes dois.”
"Porquê isso é tão difícil de acreditar?" Ele começou seu supino quando eu o vi, me
perguntando por que ele estava mentindo na minha cara agora.
“Como é possível que vocês deixem de gostar um do outro, passem a namorar, a não se
falarem e agora sejam amigos?”
Ele não disse nada enquanto seus braços tremiam, grunhindo em resposta.
“Quero dizer, você pode voltar ao normal depois disso? Eu não acho que você pode.
Depois de mais algumas repetições, ele soltou a barra e soltou um longo suspiro, batendo a
mão no peito. “Você pode, se estiver maduro,” ele soltou mais duas respirações cansadas,
“Por que você se importa com o desempenho de Blu, afinal?”
Eu cerrei os dentes. “Não posso me importar com alguém com quem tive uma história?”
“Não, quero dizer, claro. Mas vocês nem namoraram e foram meio idiotas com ela.
"Idiota como?"
Eu sabia como. Eu sabia de todas as maneiras. Mas eu queria ouvir meu melhor amigo dizer
isso. Eu não pude evitar. Esfregar sal nas feridas tornou-se meu hobby favorito.
Ele estreitou os olhos. "Você sabe como."
Não posso culpar um cara por tentar.
“Acho que ela está conversando com alguém, não sei -”
" O que ?" Eu agarrei. "Quem?"
Droga.
Eu não esperava esquentar tão rapidamente.
Meu ciúme atingiu o ponto máximo antes mesmo de ele continuar sua frase. Imagens
dispersas de homens com quem a vi se associar de passagem, nos corredores, em suas
histórias do Instagram, passaram pela minha cabeça enquanto eu arquivava uma lista de
parceiros em potencial nos quais ela poderia estar interessada.
"Quem é esse?" Empurrei, enrolando os dedos na barra de metal frio.
"De novo", ele descansou de costas mais uma vez, preparando-se para sua série final,
"Como vou saber?"
"Bem, como você sabe que ela está falando com alguém?"
“Cristo Jace, você está parecendo um ex maluco agora.”
“Tenho que fazer uma ligação”, eu disse, saindo dos tatames de ginástica e indo para o
vestiário.
Pude ouvir Bryce gritar atrás de mim: “ Preciso que você me localize!” Mas eu o ignorei e
liguei para Blu.
“ Por favor, seja o mesmo número, por favor , seja o mesmo número”, murmurei assim que
ela atendeu dois toques.
"Olá?"
Eu serei amaldiçoado. "Ei", esfreguei minha testa, andando de um lado para outro, "Ei, Blu."
“Hum,” sua voz falhou. Ela sabia que era eu. "Quem é?"
Ela e seus jogos.
Eu senti falta disso.
“Jace,” eu respondi, reprimindo o sorriso.
Assim que abri a boca para dizer mais alguma coisa, a linha ficou muda.
Ela desligou na minha cara.
Ela -
Blu desligou na minha cara.
Agarrei minha maleta, olhando para o nome de contato dela no meu telefone com o queixo
caído, piscando em descrença.
Azul. Pendurado. Acima. Sobre. Meu.
Mas então meu celular começou a vibrar e seu identificador de chamadas preencheu a tela,
obrigando-me a atender em um toque.
“Sinto muito, isso foi rude”, ela se desculpou, limpando a garganta.
“Eu...” Como diabos eu deveria navegar nisso? “Eu provavelmente mereci isso.”
"Você pensa?"
“Podemos, por favor, não –” comecei, mas me contive antes que ela pudesse encerrar a
ligação mais uma vez. “Podemos simplesmente começar de novo? Eu quero me atualizar.
Café?"
Um momento de silêncio. “Já nos alcançamos.”
"Quando?"
"Quatro meses atrás."
“Hum?”
“No parque,” ela bufou com clara exasperação. "Você não se lembra ou?"
Eu me peguei sorrindo e pela minha vida, eu não conseguia entender o porquê. Ela ficou
chateada por eu estar ligando. Provavelmente chateado por ela ter respondido a si mesma.
Mas ela não conseguia ficar longe. Ou seja, naquela noite, quando ela disse que não sentia
mais amor por mim, ela mentiu.
Nós dois éramos bons mentirosos.
“Honestamente, tenho uma memória bastante nebulosa”, suavizei meu tom, “Se você quiser
recontar os acontecimentos que aconteceram, ficaria mais do que feliz em ouvir durante o
café.”
Eu sabia que ela estava se esforçando para ficar com raiva de mim. Seus segundos de
silêncio foram um sinal revelador disso. Mas eu era um especialista em derrubar essas
paredes. Foi meu segundo hobby favorito.
“Eu ainda odeio café”, ela brincou, “mas onde?”
Meu cérebro gritou em vitória. “Aroma em York, digamos, uma hora?”
“Vejo você então”, e a linha ficou muda.
Mas desta vez, eu não estava bravo com isso.
Desta vez, eu tinha algo pelo qual ansiar.
Desta vez -
A porta do vestiário se abriu e Bryce entrou, com a testa vermelha como a porra de um
cranberry.
“O que diabos aconteceu –”
Ele agarrou minha camisa, apontando para um ferimento evidente. Ahhhh .
Merda.
O riso borbulhou na minha garganta quando ele me soltou, me repreendendo.
"Eu disse que precisava de uma porra de um lugar."
 25 ANOS
Azul
Presente
“Por favor, me dê um bom motivo para você se encontrar com ele novamente.”
A irritação de Carter reverberou através de mim, amortecendo instantaneamente meu
humor. Mas ele estava certo. Ele sempre estava certo.
Depois que finalmente me instalei em minha nova casa, decidi ligar para Hamish
Cartwright. Mesmo que Jeremy, meu momentâneo rapaz irlandês, estivesse mentindo
sobre um possível cargo. O que eu tinha a perder?
No final das contas, o trabalho era realmente legítimo, mas a posição foi preenchida
algumas semanas antes de eu decidir ligar. Foi decepcionante, mas ele me pediu para
enviar algumas fotos, pois Jeremy acabou contando a ele sobre nosso pequeno encontro.
Eu fiz exatamente isso e Hamish acabou amando-os. Tanto que ele me encontrou com um
de seus colegas canadenses que morava na região e me conseguiu uma entrevista para o
blog de viagens da revista Toronto Pix.
Parker Mickelson, o jornalista-chefe da “TTC Travels”, me ligou há um mês para passear
pelas ruas com ele, tirando fotos de coisas que considerei relevantes para o público.
“Minha opinião realmente importa?” perguntei, curioso sobre a objetividade quando se
tratava de artigos de imprensa.
“Hun, sua opinião é irrelevante. Somos nós, jornalistas, que não podemos documentar
preconceitos.” Ele pareceu examinar meu cabelo azul enquanto disse: “Fotos não são um
problema. Agora vá tirar algumas fotos enquanto peço café com leite.
Deus, o que houve com todo mundo e café?
Mas eu fiz exatamente isso e pela graça de algum maldito ser celestial, consegui uma
posição com Denise e Courtney, duas das principais fotógrafas da TTC Travels.
Para ser honesto, meu trabalho até agora tinha sido apenas levar bebidas e organizar
equipamentos fotográficos, mas eu tinha minha própria mesa – e minha própria mesa
significava que eu tinha um emprego – e ter um emprego significava que eu tinha um
propósito e eu estava. Não estou apenas viajando pela vida abusando da herança do meu
falecido pai.
Que merda de frase.
Mas apesar de toda a perda, meu psicólogo me incentivou a trabalhar a valorização.
“Você tem tantas coisas pelas quais ser grato”, ela me disse.
Revirei os olhos. Que coisa de cartão de aniversário para se dizer.
“Meu pai está morto, minha mãe também pode estar, passei o último ano da minha vida
viajando e acabei voltando para o mesmo lugar onde costumava estar, Stacy. Apaixonada
por um garoto que me lembrou que era difícil amar.”
"Por que você acha que é isso?" ela perguntou.
Um estúpido. Porra. Pergunta.
“Você não deveria me dizer isso? Não é para isso que eu te pago?
… Sim. Eu fui meio chata no começo, posso admitir. Mas não eram todos que precisavam de
cura? Não achamos todos nós que confessar os nossos problemas a um estranho não é nem
um pouco estranho?
“Há muito o que você acabou de dizer”, Stacy tomou um gole de chá, olhando-me como um
passarinho.
Eu zombei. “Tente conviver com o trauma.”
“Tente encarar isso, Beatrice.”
Ela tirou o sorriso presunçoso do meu rosto com aquele comentário. Um pouco de mim
ficou surpreso com suas palavras; como se ela soubesse que a única maneira de eu
finalmente ouvir seria se ela me colocasse no meu lugar.
Talvez a terapia não fosse tão ruim, afinal.
Então continuei a frequentar as sessões semanais, mas ela nunca mais disse nada parecido.
Duas semanas atrás, perguntei por que ela usou esse tom comigo. “E por que você nunca
mais usou?”
Ela simplesmente respondeu: “Porque você gostou”.
“E você está me privando daquilo que eu gosto? Você não deveria me ajudar?
“É precisamente por isso que me recuso a falar com você dessa maneira novamente.”
"Por que?"
Ela se inclinou para frente, as palmas das mãos pressionando as calças cinza pregueadas.
“Beatrice, você está acostumada a conseguir o que quer, não o que precisa. Porque você não
persegue a bondade, você persegue desafios.”
“Então você me desafiou,” eu olhei, um pouco magoado. Eu me senti como um experimento.
Ela balançou a cabeça calmamente, procurando um papel em sua pasta preta. Quando ela o
entregou, meus olhos percorreram o longo questionário que não tinha cabeçalho ou título,
apenas...
"O que é isso?" — perguntei, amassando o lençol.
"Trabalho de casa."
“Não estou mais na escola.”
“Não, mas você assumiu alguma responsabilidade ao vir aqui, ao escolher o crescimento. Eu
gostaria de saber um pouco mais sobre você, já que você não parece muito interessado em
me contar muito agora.”
Abri minha boca para combatê-la, mas ela estava honestamente certa. Confiar em qualquer
pessoa, independentemente do seu estatuto profissional, foi difícil para mim. Tenho certeza
de que não fui a única pessoa neste planeta que permaneceu fechada durante as sessões de
terapia.
Então peguei o papel e enfiei-o no bolso do casaco, esquecendo-me dele até agora,
enquanto vestia meu sobretudo bege e o pescava.
“Você não me respondeu”, disse Carter no Facetime. Esqueci completamente que ele ainda
estava lá.
Eu silenciosamente folheei a lista de perguntas, digitadas em fonte limpa. Era muito
trabalhoso para mim agora; Eu trataria disso mais tarde.
"O que você perguntou de novo?"
Seu tom estava cheio de irritação. “Por que você está se encontrando com Jace de novo?
Você quer mesmo reescrever o que aconteceu no ano passado?”
“Não sou escritor”, zombei e depois toquei na tela do meu telefone. “Eu tenho que ir, Carter.
Vou atualizá-lo.”
“Não”, ele praticamente gritou, encerrando a ligação.
“Bem, adeus para você também,” eu fiz uma careta, falando para o ar.
Sua saída doeu, mas eu não podia culpá-lo. Meu relacionamento com Jace foi uma
montanha-russa desde o início. Se alguém me pedisse para listar uma linha do tempo de
eventos que ocorreram entre nós, eu realmente ficaria em branco. Porque tudo o que
aconteceu se transformou em uma coisa e apenas uma coisa –
Dificuldade.
Ao sair pela porta da frente, enfiando a chave na fechadura e virando-a de lado, percebi que
tinha sede de problemas.
Quero dizer, por que outro motivo eu estaria caminhando para Aroma às 16h47 para me
encontrar com o homem que me colocou na maldita cadeira de psicólogo?
Uma sede de problemas? Talvez.
Uma sede insaciável por Jace Boland?
Definitivamente.
***
"Eu fui em frente e pedi o meu habitual."
Jace já estava sentado, com o cabelo um pouco mais curto do que quando o vi pela última
vez; bem aparado nas laterais, mas generosamente fino.
Ele usava uma manga comprida preta, seus músculos esticados contra o tecido e brincos de
botão preto para combinar.
Memórias de nós na cafeteria do campus passaram pela minha cabeça; uma época em que
estávamos apenas nos conhecendo.
Um momento que parecia muito mais fácil do que este.
Quem diria que ele seria tão importante?
Perguntei-me então, enquanto me sentava na cadeira de madeira à sua frente, se ele ainda
não tinha aquele senso de importância dentro de sua família. Ele não tinha falado nada
sobre eles em nosso último encontro, veja bem, ele estava perdido e eu - bem, eu estava
tentando provar que ele não significava mais muita coisa.
Uma pena, ser tão enganador até para o meu próprio cérebro. Que hipócrita, pensei. Que
mentiroso.
Meus olhos viajaram para o líquido escuro no copo branco. “Seu pedido habitual não é duas
doses de café expresso?”
Ele riu. “Não, é um café com leite com leite de aveia.”
Passei o dedo pela curva da bebida, apertando a tampa de plástico. "Interessante."
“Você poderia agradecer”, ele sugeriu, empurrando a xícara para mais perto de mim. “Acho
que essa é a coisa educada a fazer.”
Eu não pedi isso, eu queria dizer. "Você está certo, obrigado."
Deus, eu sempre guardaria tanto ressentimento em relação a ele? Foi minha escolha estar
aqui, minha maldita decisão. Eu queria estar aqui. Por que agi como se não o fizesse?
“Eu não tinha certeza se você queria algo para comer, mas,” ele tirou uma guloseima
crocante de arroz do bolso, “eu comprei isso para você de qualquer maneira.”
"Oh." Sua mão tocou a minha enquanto ele a pressionava na palma da minha mão. O calor
queimou. “Isso foi gentil.”
“Sim”, ele sorriu.
"Sim." Eu não. Coloquei a guloseima.
Ele limpou a garganta. “Olha, Blu, não quero que as coisas fiquem estranhas entre nós.”
Empurrei meus ombros para frente, reprimindo a atitude. Mas não adiantou. Estava fadado
a sair de qualquer maneira.
“Você sempre diz isso depois que algo estranho acontece entre nós.”
“O que aconteceu entre nós?”
“O que não aconteceu?” Eu lutei, já sentindo o ponto crítico da raiva se aproximando.
“Tudo bem”, ele começou a desembrulhar o arroz crocante, dividindo sua textura pegajosa
ao meio. “Cheguei à conclusão de que toda vez que falamos sobre nós, acabamos brigando.
Então vamos conversar sobre qualquer coisa, menos”, ele me ofereceu o pedaço rasgado e,
surpreendentemente, eu o peguei.
“Saúde”, eu disse, mordiscando a cobertura crocante.
Durante trinta minutos, ele me atualizou sobre seu ano; todos os seus problemas de
trabalho, sua falta de motivação , Lily.
“Quando vocês terminaram?” Tomei um gole do café com leite, sem gostar muito do sabor
de nozes, mas era suportável.
Ele bufou divertido. “É claro que você escolheria essa parte de tudo.”
“Você estava em um relacionamento”, eu o lembrei. Ele parecia esquecer isso. “Isso é um
grande negócio.”
"É isso?"
“Quero dizer, mais ou menos.”
“Você não está falando com alguém agora?”
Como ele sabia disso? Minhas bochechas esquentaram. Como esqueci de mencionar isso?
Kade era editor júnior da TTC Travels, trabalhando para Parker. Há uma semana e meia,
nós nos esbarramos enquanto eu carregava caixas de fita adesiva para o corredor.
“Que pena, eu não estava olhando”, ele disse, como todo começo de filme de comédia
romântica.
"Claramente."
Minha hostilidade aparentemente o excitou, porque dois dias depois ele continuou
“esbarrando em mim acidentalmente” de propósito.
“Jante comigo esta noite”, ele persistiu. “Não aceito não como resposta.”
Foi o fato de ele ter uma carreira decente com espaço para crescer, alguns pelos faciais [que
faltavam em Jace] e um sorriso cativante que me levou a concordar. Ele não era feio, ele
estava seguro.
Era disso que eu precisava, certo? Estabilidade?
Necessário.
Não desejado.
A observação de Stacy atingiu meu crânio.
Enquanto conversávamos tomando vinho e comida italiana, percebi que estava
relativamente calmo e não me ameaçou pelo fato de estarmos em um encontro. Não era
algo com o qual eu estava acostumado; garotos me convidando para sair porque queriam
me conhecer, não apenas dormir comigo.
Mas Kade Clement era um homem de 26 anos com tudo sob controle. Ele manteve todas as
portas abertas, me pegou no meu apartamento e nunca insistiu em ficar muito fresco
enquanto se aproximava.
Nós nos beijamos uma vez, uma vez , e fui eu quem iniciou.
Isso foi há três dias, na sala de descanso. Ele ainda tinha chá de hortelã na língua.
Embora o beijo tenha sido rápido, decidi contar a Fawn sobre isso, ignorando o fato de que
ela recentemente reacendeu sua amizade com Bryce.
Naquele momento, juntei as peças.
“Presumo que Bryce lhe contou isso”, adivinhei, embora ele tenha solidificado minha
suposição com um aceno de cabeça.
"Figurado."
Ele me olhou atentamente. “Isso te incomoda?”
“O que me incomoda?”
“Que eu sei que você está falando com alguém.”
“Por que isso me incomodaria?”
Ele encolheu os ombros: “Você pode falar comigo sobre outros caras. Não é estranho para
mim.”
Eu zombei: “Obrigado pela sua permissão, mas não há nada para voltar para casa.”
“Então não é sério?” Seus olhos brilharam de emoção; se ele estava satisfeito ou
descontente, eu não sabia dizer.
“Não, quero dizer, temos saído no trabalho e outras coisas, mas não é realmente nada.”
“Trabalho”, ele lançou, “Conte-me sobre isso. Você não tinha emprego da última vez que
conversamos.
E assim como antes, deixei as palavras saírem da minha boca porque foi bom conversar
com ele, mostrar que era capaz de seguir em frente com minha vida.
Talvez uma parte de mim quisesse provar isso para mim mesma e eu estivesse usando Jace
como espelho. Olhe para mim fazendo trabalho de sombra . Algo de que Stacy ficaria
orgulhosa.
Jace estava relativamente interessado, mas eu percebi que algo estava errado. Ele não fez
tantas perguntas quanto quando contei sobre minhas fotografias e viagens há quatro
meses.
"O que está em sua mente?" Eu cutuquei. "Você parece estranho."
Seu olhar estava fixado nas mãos, esticando os dedos e flexionando os nós dos dedos. "Isso
é óbvio, hein?"
Senti vontade de tocá-lo, confortá-lo, aliviar sua dor. Mas toda vez que esse sentimento
borbulhava dentro de mim, eu agia de acordo, e isso nunca terminava bem.
“Você parece tão determinado na vida,” ele balançou a cabeça, levantando os olhos para os
meus. “Eu não consigo mais me relacionar com você.”
“Definido na vida?” Eu poderia ter rido. “Estou na porra da terapia porque não tenho ideia
do que estou fazendo.”
Desta vez, eu ri. Mas foi só quando observei seu olhar suavizar que percebi o que havia
revelado.
Fraqueza.
Fragilidade.
A incapacidade de lidar com minhas próprias emoções.
“Por que estar em terapia é uma coisa ruim?” ele questionou, mas o tom de sua voz já
colocou minha sanidade em uma espiral.
“Vamos conversar sobre outra coisa.” Ele abriu a boca para argumentar, mas eu interrompi.
“Você disse que não consegue mais se relacionar comigo, mas é claro que consegue. Eu
ainda sou o mesmo."
Ele assentiu, apertando os lábios em aceitação do fato de que eu não queria abordar a
terapia. Eu apreciei isso.
“Você parece diferente, Blu. Você viveu muito mais do que eu no ano passado.
“Você também poderia.”
“Eu não sabia para que viver”, ele soltou, imediatamente fechando a boca.
Oh.
Oh.
Minhas costas bateram na escada da cadeira de madeira enquanto eu olhava para ele,
incapaz de desviar o olhar agora que ele admitiu sua luta.
Eu estava tão envolvida em meu próprio mundo, em meus próprios pensamentos, em tudo
que era meu, que não consegui ver sua existência além de mim. Ele tinha vida própria. Uma
vida completamente desconectada da minha e totalmente conectada à dele.
Eu estava cego para sua própria dor porque me recusei a ver um humano por baixo dela?
Eu considerei meus próprios problemas mais importantes que os dele?
Distrações foram o que me salvou.
Mas éramos pessoas diferentes.
Talvez o que me curou tenha machucado ele.
Talvez o que me matou o tenha fortalecido.
“Você não me contou isso,” eu sussurrei, engolindo o gosto amargo do meu próprio
egoísmo.
O canto do lábio dele se ergueu em um meio sorriso, mas não apagou a tristeza que
persistia.
“Isso não é algo com que você normalmente inicia uma conversa”, ele disse, “Mas hum, sim.
Sim, estou meio perdido.
Inclinei-me para frente, entrelaçando os dedos. “Eu não teria adivinhado.”
Ele franziu as sobrancelhas, cruzando os braços. "Por quê?"
“Eu não sei,” dei de ombros, “Você é sempre tão calmo. Você sempre parece saber o que
dizer e quando não sabe, você meio que... Você apenas permanece em silêncio.
“Às vezes o silêncio é a melhor forma de conversa.”
Esse.
É por isso que me apaixonei por Jace Boland.
Essa frase sozinha.
A maneira como ele me entendeu, a maneira como leu minha mente. Sua introspecção
profunda, a reserva de expressão.
Ele não queria que ninguém o descobrisse, ele gostava que fosse assim. Quer tenha sido
calculado ou não, ele era o epítome de tudo que eu poderia ter desejado –
Não é necessário.
Desejado.
Talvez eu tenha gostado do fato de ele não explodir em emoções a cada cinco segundos, ou
pelo menos do fato de ele manter as emoções controladas.
Talvez por isso eu implorasse por reações, ávido por algo mais do que ele entregava porque
o silêncio às vezes era a conversa que ele preferia.
Eu era o foguete. Ele acendeu a faísca.
Eu era o fantoche. Ele era o marionetista.
Eu era a cor. Ele era o tom.
Ele era o tom.
Minha porra de tom.
Meus dedos viajaram para o lado dele da mesa. Abri a palma da mão e permiti que ele
descansasse a sua em cima da minha.
Uma transferência de emoções passou entre nós enquanto olhávamos nos olhos um do
outro. Era disso que ele precisava agora. Sem palavras.
Apenas minha companhia.
“Você quer ter uma conversa silenciosa comigo em outro lugar?” Eu perguntei, enfrentando
a possível rejeição.
Mas ele não disse não.
Na verdade, ele se levantou da cadeira e veio até mim, entrelaçando os dedos nos meus
antes de sairmos do café.
Você provavelmente poderia adivinhar para onde fomos, o que fizemos.
Os beijos prolongados e quase encontros.
A luta alimentada por muita emoção [da minha parte] e a falta dela [da parte de Jace].
Os meses felizes que repararam meu quebrantamento.
Os meses patéticos que o destruíram.
Porque qualquer que seja o fogo que tivemos –
Sempre virava cinzas.
E eu percebi desde o dia em que conheci Jace, que encontramos nosso caminho para o
corpo um do outro, mas não para o coração um do outro. Por um tempo, derreteu o gelo
que ali se alojava, mas nunca foi suficiente para me manter aquecido.
E nunca seria.
Não importa o quanto eu tremia e implorasse –
Algumas coisas estavam condenadas desde o início.
 25 ANOS
Azul
Presente
Terminei as coisas com Kade três semanas depois que Jace e eu ficamos novamente.
Não havia muito para terminar, honestamente, mas houve um tempo em que eu teria
continuado vendo Kade e amando Jace, tudo para cortejar meu ego.
Com Jace, meu mundo girava em torno do dele.
Ninguém poderia penetrá-lo.
Nem mesmo o cara mais legal, o mais gentil dos corações, o melhor para mim.
Eu estava viciada em me machucar por estar com ele, deixando de lado todas as coisas que
me tornavam completa e saudável.
Perdi peso enquanto estávamos juntos porque quem iria querer estar com alguém mais
pesado que ele?
Parei de sair com Stacy porque não conseguia enfrentar o confronto que ela me daria,
sabendo que, para começar, rastejei de volta para a dor que me colocou ali.
Carter e eu estávamos perdidos desde que decidi encontrar Jace para tomar um café
novamente. Foi o seu ponto de ruptura, eu acho. Eu dei a ele todos os motivos para quebrar.
Fawn ficou comigo, mas ela não estava feliz. Como todo bom amigo, mesmo que não
aprovasse suas decisões, eles não o abandonariam.
Eu teria me deixado.
Acho que as melhores partes de mim sim.
A ironia é que as pessoas de quem você mais gostava eram sempre as que te deixavam em
pedaços.
Um colega de trabalho, Marcus, era o revisor de Kade, e nos conhecemos ao longo de
algumas semanas. Como ele só tinha que trabalhar quando Kade enviava suas edições, às
vezes ele fazia alguns trabalhos de servo como eu.
Durante uma corrida para tomar café, ele me perguntou: “O que deu errado entre vocês
dois?”
As xícaras quentes queimaram minha palma. “Eu não sabia que vocês dois eram tão
próximos.”
“Estou ajudando Kade há meses, Bee.”
Todos no trabalho me conheciam como Beatrice (ou Bee). Blu só existia se o nome de Jace
seguisse o exemplo.
Acho que me transformei em alguém novo onde quer que fosse, mas isso não mudou quem
eu era profundamente. Não enquanto Blu ainda morasse dentro de mim.
“Voltei com meu…” Ex? Ele não era meu ex, nunca namoramos. Mesmo nos momentos que
passamos juntos, nunca estivemos realmente juntos. Até hoje, eu ainda não tinha ideia de
como chamá-lo, então fiquei grata quando Marcus interrompeu meu pensamento.
"Peguei vocês. Não posso competir com um bom ex hoje em dia.”
Mas Jace foi considerado bom? Ele me tratou bem? Ou eu estava apenas esperando
pacientemente pelo dia em que ele faria isso?
“Não é assim”, acrescentei antes que pudesse calar a boca. "É complicado."
“Bem, pelo que vale, obrigado por não trazer essa complicação para Kade. Ele é um cara
legal.
“Por que você não sai com ele?”
Ele bufou divertido. “Acredite em mim, Bee, eu tentei.”
Depois dessa conversa, decidi abordar Kade com um sincero pedido de desculpas. Nunca na
minha vida senti que precisava fazer isso, mas machucar pessoas tornou-se desconfortável.
Talvez porque eu estava doendo, e eu sabia como era. Ninguém merecia ser a segunda
opção.
Eu gostaria de ter percebido isso antes.
"Podemos ser amigos?" Eu sugeri, embora soubesse que era um tiro no escuro. Sua
resposta foi exatamente como eu esperava.
“Não estávamos falando sério, Bee. Tudo bem." Ele até riu. “Sem ressentimentos.”
Sem ressentimentos.
Significa sem sentimentos.
Porque como poderia não haver ressentimentos se ele não caísse forte?
Essa conversa me levou a uma com Jace, onde sentei em seu colo depois que ele me fodeu
sem sentido, e sussurrei: “Você acha que houve ressentimentos entre nós quando
terminamos a primeira vez?”
Ele franziu as sobrancelhas. "O que você quer dizer?"
“Tipo, você estava chateado ou…”
“Quero dizer”, ele passou os dedos pelos cabelos suados, “Sim. Por um instante. Nada que
eu não pudesse superar, no entanto.
Nada que eu não pudesse superar.
Porque ele era capaz de me superar.
Tirei alguns dias dessa conversa, mas ao longo de algumas semanas, estávamos entrando
em mais e mais discussões como essa.
Eu não acho que fiquei feliz.
Acho que nunca fui.
Mas se fiz com que ele se preocupasse comigo, então fiz algo certo.
Estávamos separados há mais de um ano e ele ainda voltou. Isso contou para alguma coisa.
Eu não era esquecível.
Eu era digno.
Mas com o tempo, percebi que talvez eu fosse apenas um peão na vida dele sobre o qual ele
tinha controle total. Que todas as outras pessoas com quem ele parecia se importar – seus
amigos arrogantes, seus irmãos, seu pai – todos o deixaram de lado nos dias chuvosos.
Talvez eu fosse seu dia chuvoso.
E isso doeu.
Isso realmente doeu pra caralho.
Porque onde eu carreguei nuvens, vento e precipitação, ele carregou o sol, as estrelas e o
céu.
Sim, isso é o que ele era.
Meu sol.
E eu era a chuva dele.
Eu era a porra da chuva dele.
 23 ANOS
Jace
Presente
Quando Blu e eu éramos bons, éramos realmente bons. Mas quando não estávamos...
Arraste-me para o Inferno.
Foi assim que foram os últimos quatro meses da nossa vida, como foi.
Ligado e desligado, ligado e desligado –
Para cima e para baixo, para cima e para baixo.
Eu estava completando vinte e quatro anos em pouco mais de um mês e não tinha intenção
de continuar esse ciclo vicioso, um ciclo que eu sabia que deveria ter interrompido na noite
em que dormimos juntos pela primeira vez, mas estava pensando com meu pau.
Assim como fiz da primeira vez.
Eu culpei minha incapacidade de mudar, mas isso simplesmente não era verdade.
Os jogos eram divertidos. Reconquistar um ao outro foi eufórico. Nosso relacionamento se
alimentou do meu ciúme, do meu ego e, infelizmente, do meu orgulho.
De certa forma, eu adorei Blu.
A ideia de ela estar com outra pessoa, a ideia de perdê -la cortou um cordão em algum lugar
no fundo do meu coração.
Uma noite, ela realmente estava preparada para cortar tudo. Eu vi isso nos olhos dela. A
exaustão, a dor. Eu causei parte disso, eu sabia disso. Eu queria reparar o dano.
“Kade não faria isso,” ela tremeu e chorou, “Ele não continuaria colocando dúvidas na
minha cabeça, não como você.”
Estávamos na pista de boliche e esbarrei em uma garota por quem Blu se sentiu claramente
ameaçado. Não acho que a deixei com ciúmes intencionalmente, mas o fato da presença de
Kade pairar sobre nosso relacionamento foi suficiente para justificar um flerte.
“Não posso mais fazer isso”, ela retrucou, pegando o telefone. Seu dedo pairou sobre o
nome de contato de Kade.
Minhas paredes desmoronaram bem na frente dela. Minha mente entrou em espiral.
“Não,” eu soltei, implorei.
“Não o quê?”
Pensei em perder meus irmãos para a idade, para a maturidade e para diferenças que
estavam fora do meu controle; perder meu pai para algo que eu claramente não poderia
proporcionar – um vínculo que foi quebrado [ou nunca existiu].
Uma lágrima caiu pela minha bochecha. Chorar era mais fácil quando você não pensava no
ato. A fraqueza que representava.
“Não se apaixone por ele, Blu,” eu a envolvi em meus braços, sentindo o peso dos fardos do
passado se acumulando em meu peito. “Por favor, não se apaixone por ninguém além de
mim, por favor.”
“Jace,” ela se afastou para olhar para mim, seus olhos castanhos brilhando com empatia.
Minha garota suave.
Meu Blu.
Pressionei meus lábios contra os dela, permitindo que a lágrima fria marcasse sua
bochecha, assim como a minha. “Estou egoisticamente apaixonado por você.”
Depois da minha admissão [e apelo], ela cortou o relacionamento com o editor Kade. Achei
que tínhamos uma chance real, sim, pensei que ela estava falando sério.
Mas ela não estava.
E talvez eu também não estivesse.
Vez após vez, ela ficava brava comigo por causa de pequenas coisas e eu estava cansado de
sentir que não era bom o suficiente para agradá-la.
Alguns dias eu ia para a cama me perguntando o que fiz de errado, e outros dias ficava
exasperado demais para lidar com isso.
Talvez eu não fosse o melhor amante, mas fiz o que pude. Ela precisava resolver as coisas
sozinha, então terminei.
Eu acabei com isso, porra.
Na verdade…
Eu já tinha feito isso algumas vezes.
Mas eu sempre continuei correndo de volta; sempre senti que algo estava faltando sem ela.
Acho que ela sentiu o mesmo, por isso me deixou entrar mesmo que eu não merecesse.
Estávamos quase piores do que antes. Ela disse literalmente: “Eu te odeio” quando
estávamos transando.
Ela me disse que me odiava.
Enquanto eu estava dentro dela.
Merda de próximo nível, cara. Merda de próximo nível.
Eu a convenci a revisitar seu psicólogo, já que ela a fantasiou durante meses quando nos
reunimos novamente. Pela minha vida, eu não conseguia entender o porquê. Os médicos
deveriam ajudar. É como se ela não quisesse isso enquanto estava comigo, como se ela
considerasse nossa conexão inalterável desde o início.
Eventualmente, Blu preencheu o questionário atribuído a ela meses atrás e o enviou para
Stacy. Ela ainda não estava pronta para enfrentá-la, então apenas enviou os resultados por
e-mail.
“Não tenho ideia para que serve isso”, ela me disse. Eu apenas olhei para ela e dei de
ombros, deixando-a girar os dedos ansiosamente na minha cama.
Alguns dias depois, Stacy respondeu por e-mail e disse-lhe para marcar uma consulta.
Aparentemente era sério.
Mas tivemos uma briga apenas dois dias antes da consulta dela. Isso foi na semana passada.
Eu não tinha falado com ela desde então.
“Devo mandar uma mensagem para ela?” Perguntei a Mel.
Estávamos andando pelo Prix já que Mel estava fazendo outra exposição de arte,
admirando os novos retratos em exposição. Bem, ela estava de qualquer maneira. Eu estava
digitando uma mensagem para Blu.
Mel pegou meu telefone e enfiou-o nos peitos. "Suficiente."
“Se eu fosse um homem pior, pegaria de volta”, repreendi, aceitando minha derrota.
“Mesmo o melhor dos homens mataria por uma oportunidade de agarrar meus seios”, ela
brincou, mas havia apenas mordida em seu tom.
"Eu não deveria mandar uma mensagem para ela então."
"Não, deixe-a em paz." Ela acenou para um casal que entrou na galeria de mãos dadas e
ofereceu duas taças de champanhe. “Oi, que bom ver você, Earl. Tina.”
Eles saíram e eu ri. “Você não é um maldito servidor, por que continua penhorando
champanhe?”
“É hospitaleiro.”
“Esta galeria não é sua casa”, argumentei.
“Será”, ela disse, me arrastando para longe da multidão. “Carson está se aposentando.”
"O que?" Não consegui esconder minha surpresa, meus olhos crescendo a cada segundo.
"Desde quando? Ele tem apenas, o que, cinquenta e quatro anos?
Ela endireitou os ombros. “Ele ganha dinheiro suficiente com as peças encomendadas por
seus artistas. Ele disse que quer passar a tocha da galeria para mim, já que eu ganho mais
dinheiro para ele.
"Oh sim?" Eu sorri, sabendo que ela disse isso para aumentar sua auto-estima. “Não porque
vocês são amigos da família ou algo assim?”
“Claro que não, por que seria isso?” Mas seus lábios se ergueram em diversão. “Isso é
grande, Jace. Eu poderia ser proprietário de uma empresa. Preciso que as pessoas gostem
de mim.”
Coloquei uma mão gentil em seu braço. “Todo mundo gosta de você, Mel.”
“Bem, você não é simplesmente o mais doce...” Sua atenção imediatamente mudou para
alguém atrás de mim enquanto ela afastava meu toque. “Tire suas patas de mim, tenho que
me misturar – Oi! Bella, oi, como vai ...
Sua voz desapareceu no ruído de fundo da conversa de todos os outros. Peguei uma taça de
champanhe da mesa de mármore e dei outra volta pela galeria, parando meu passo em
frente à pintura “Controlando o Caos” que eu tinha visto há muito tempo com Blu. Surpreso
que ainda esteja aqui, pensei. Tempos mais simples.
Apertei os olhos para os círculos que se cruzavam, as linhas que representavam a
turbulência da vida e a alma intocada no meio de tudo isso, protegida por uma tonalidade.
Quanto mais eu olhava para o pequeno ponto no meio do caos, mais eu ressoava com ele.
Arte nunca foi minha praia, mas eu conseguia entender por que as pessoas pensavam
profundamente quando olhavam para pinturas.
Eles significavam histórias, memórias, capítulos na vida das pessoas que não faziam sentido
para ninguém além da musa.
Então talvez se eu me identificasse com essa musa, eu me tornaria ela.
Todas as linhas mais distantes do ponto do meio, as pretas, que representavam meus
amigos do ensino médio – Morris, Danny, todos eles. Tentei me tornar eles, tentei me
encaixar. Talvez essas falas fossem minhas inseguranças.
As linhas de carvão que representavam a área cinzenta da felicidade, a vida mundana que
proporcionava algo relevante era minha família.
Não me interpretem mal, as coisas não eram horríveis. Papai estava começando a se
recuperar mais, mamãe parecia mais feliz. Surpreendentemente, Baxter seguiu meu
conselho e começou a diversificar conceitos diferentes, e Will, bem... jogamos golfe de vez
em quando.
Scott foi quem realmente se destacou. Ele pediu Sab em casamento no ano passado com um
anel escondido em seu cupcake de aniversário. Ela quase engasgou com isso. Maneira
hilária de morrer, honestamente.
Mas o casamento deles aconteceria em apenas algumas semanas, e eu deveria trazer Blu.
Supostamente , sendo a palavra-chave.
É isso, tive que ligar para ela.
Mas assim que peguei meu telefone, ele vibrou com uma mensagem.
21h42 – BLUberry: Sinto muito. Eu preciso de você. Posso ver você?
Ela leu minha mente. Ela sempre fez isso.
E então eu fui.
Ela já havia bebido dois copos de Chardonnay quando entrei pela porta, chorando baixinho
no canto do sofá.
"O que aconteceu querido?" Corri até o lugar dela, acariciando suas costas.
O rímel escorreu pelo seu rosto, pingando nos lábios. “Eu tenho transtorno de
personalidade bipolar.”
"O que?"
Ela se afastou de mim, golpeando uma forma em minha direção.
“O questionário que Stacy me fez preencher, sim”, ela esfregou o nariz, “era para testar o
transtorno de personalidade limítrofe”.
Transtorno de personalidade limítrofe.
“Transtorno de personalidade limítrofe”, repeti em voz alta.
Eu já tinha ouvido falar sobre isso antes, mas nunca conheci ninguém que tivesse isso perto
de mim, muito menos alguém com quem eu estivesse envolvido.
“Não me olhe assim.” Ela enterrou o rosto nos joelhos, envolvendo os braços em volta de si
em proteção.
Eu nem percebi que estava olhando. Eu senti como se a estivesse vendo através de uma
lente diferente.
“Venha aqui,” eu sussurrei, puxando seu calor para meus braços. “O que o BPD implica?”
“Tudo o que eu sou”, ela soltou uma risada exausta, fungando entre as falas. “Incapacidade
de ter relacionamentos estáveis, sabotando todas as coisas boas da porra da minha vida,
automutilação, Deus, tudo – porra de tudo que eu fiz.”
“Azul-”
“Então estou quebrada”, ela continuou, inconsolável. “Agora tenho documentação médica
para provar isso.”
"Querido, você não é -"
“Jace,” ela balançou a cabeça, olhando-me com cautela. “Isso explica muita coisa. Isso
explica por que meu comportamento é tão errático e por que me sinto assim.”
“É certo que você tem isso?”
"Não." Seus braços estavam cobertos de arrepios enquanto ela tremia. “Quero dizer, acho
que há muita coisa envolvida no diagnóstico de alguém, não apenas a porra de um
questionário.” Ela riu alto.
Então, ela chorou.
Recostei-me, observando a realidade de sua situação. Ela estava totalmente histérica, com
os olhos vermelhos e inchados.
Eu não sabia o que dizer.
Talvez se eu fosse a um psicólogo, eles me diagnosticassem alguma coisa. Certamente eu
também estava uma bagunça. Mas se não o fizessem, e eu fosse apenas uma pessoa
profundamente insegura e atormentada pela solidão, então eu estava simplesmente fodido.
Essa seria minha gravadora.
Simplesmente, fodido.
Limpei a garganta. “Você precisa tomar medicação?”
“Eu não... eu não sei.” Seus dedos tremeram contra o formulário, seus olhos castanhos
percorrendo a página como se estivessem em palavras cruzadas. "Talvez? Deus, toda a
minha vida pensei que a terapia era tão estúpida. Não quero tomar comprimidos, não... não
gosto da ideia de ter uma cápsula minúscula controlando meus pensamentos e...
Ela parou, suas palavras morrendo em sua garganta.
“Se isso ajudar”, foi tudo o que consegui dizer.
“Se isso ajudar,” ela repetiu suavemente para mim.
Eu a observei porque isso era tudo que eu realmente podia fazer. Quer dizer, eu não estava
qualificado para fazer nada além de ouvir. Se fosse disso que ela precisava, então é isso que
eu forneceria.
Por quanto tempo, eu não tinha certeza. Eu não tinha certeza de nada agora.
Mas depois de uma hora chorando sem parar, ela adormeceu em meus braços.
Eu a segurei. Segurei-a e tracei as linhas de suas cicatrizes, escondidas sob tatuagens.
Eu a segurei, memorizando a curva de seus lábios e o contorno de seus quadris.
Eu a segurei porque pude. Porque neste momento ela precisava de mim e eu consegui
consertar alguns erros.
Então, eu a segurei, porque um sentimento torturante me disse que esta poderia ser uma
das últimas vezes que eu o faria.
 26 ANOS
Azul
Presente
F diminui. Pétalas de flores. Snowdrops de inverno branco. Aquarela. O som da chuva.
Pássaros cantando. Poças e lama pegajosa. Lindas mulheres. Homens lindos. Tudo lindo –
lindo todo mundo. Estrelas. O céu noturno. Balé. Música. Baladas. Luz do sol. Lanternas.
Vento. Grama verde. Azulejos xadrez. Livros. Tempo. Pessoas sorrindo. Pessoas rindo.
Eu poderia ter listado um milhão de coisas e ainda assim não teria feito justiça ao meu novo
mundo.
Pela primeira vez comecei a ver tudo.
Pela primeira vez, nada foi apressado – as coisas eram simples, preciosas.
Pela primeira vez, eu não era um prisioneiro do meu próprio cérebro.
Pela primeira vez, encontrei apreciação na beleza ao meu redor.
E meu Deus, havia muito disso.
No dia seguinte ao preenchimento do questionário do teste, liguei para Stacy e marquei
três consultas.
Nas últimas duas semanas, eu a vi seis vezes. Seis sessões em que abri meu coração para
um estranho que não se sentia mais um estranho.
Preenchi outro livreto de quinhentas perguntas e me reagrupei com Stacy, preparado para
as notícias. Quando ela me disse que o transtorno de personalidade limítrofe tinha nove
critérios e eu tinha oito dos sintomas, desabei.
“Então...” Limpei a ardência em meus olhos. "E agora? Qual é o próximo? Ficarei doente
para sempre?
“Por um lado”, ela começou, “você não está doente, Beatrice. Vamos resolver isso juntos,
ok? Você e eu."
Eu balancei a cabeça. Eu tinha um parceiro agora. Eu não estava sozinho. Tudo bem. Eu vou
ficar bem.
“Vou começar prescrevendo uma pequena dose de estabilizadores de humor e, se
necessário, antidepressivos.”
Medicamento. Comprimidos. Minha garganta estava seca. “São… eles são necessários?”
"Eles podem ser. Monitoraremos seu progresso na dosagem por algumas semanas. Se em
algum momento você sentir que eles estão te deixando mais ansioso, em geral fazendo mais
mal do que bem, venha me ver e conversaremos sobre outras opções, ok?”
Meus lábios rachados pareciam uma lixa áspera enquanto eu os esfregava, forçando a dor.
Stacy se inclinou para frente, dando-me um sorriso tranquilizador. Seus olhos eram gentis,
ansiosos por ajudar. “Você vai ficar bem, Beatrice,” ela disse genuinamente. “Se vale de
alguma coisa, estou muito orgulhoso de você.”
Estou muito orgulhoso de você.
As palavras que um pai deveria dizer à filha.
As palavras que uma mãe deve usar para confortar seu filho.
Nenhuma dessas palavras foi dita para mim.
Até agora.
Concordei em começar a tomar a medicação com cuidadoso otimismo.
“Se isso ajudar.” As palavras de Jace se repetiram em meu cérebro.
Vai ficar tudo bem. Eu vou ficar bem.
Nossas sessões progressivas consistiram em Stacy me fazendo algumas perguntas que me
impressionaram, e eu tive que sair da sala por alguns minutos. Mas sempre ela estava
determinada a garantir que eu me sentisse seguro e não ameaçado.
Ela mudou seu escritório para um maior, onde havia uma extensão de seu quarto que se
ramificava em uma pequena sala de espera. Somente com todas as minhas visitas ela me
cedeu o espaço.
Havia tintas e artesanato, um monte de câmeras e filmes descartáveis, mas o mais
importante, uma janela do chão ao teto que dava para uma paisagem verde do lado de fora
da clínica.
“É importante que você se lembre que essas coisas existem”, ela me disse, “que existe um
mundo fora da sua mente e é realmente muito requintado”.
“Nunca percebi que estava doente”, sussurrei, olhando para um ninho de pássaros
empoleirado no galho de uma árvore. “Eu nunca tive ideia.”
“Oh, Beatrice,” ela soltou com sua voz suave. No começo eu odiei. Agora, parecia um beijo
suave de uma mãe para sua filha.
“Você não está doente, por favor, pare de dizer isso. Você nunca esteve doente. O TPB
decorre de um trauma profundamente enraizado, e você já experimentou muito disso.”
“Mas talvez houvesse uma maneira de evitá-lo? Talvez se eu apenas...
“Você tem evitado seus sentimentos por muito tempo. É hora de você abraçá-los, aceitar
que eles são parte de você e não estão tentando lhe causar mal. Você é capaz de curar”, ela
insistiu, “e isso lhe é devido”.
Devia isso.
Lembro-me de quando acreditava que o mundo me devia. Que eu poderia reivindicar
qualquer coisa que quisesse, porque era o que eu merecia por toda a merda que suportei
em minha vida.
Devida.
E pensar que as coisas que eu persegui eram inatingíveis porque, em primeiro lugar, nunca
me pertenceram. E tentei fazer com que se encaixasse. Eu tentei fazer funcionar.
Era inatingível desde o início. Algumas coisas foram.
Jace estava.
E demorei até o casamento do irmão dele para perceber isso.
Quando ouvi seus votos e me sentei na segunda fila, meus olhos ficaram com lágrimas nos
olhos e o observei com admiração. Imaginei nós dois, de mãos dadas sob uma linda
gôndola, professando nosso amor um pelo outro.
E então isso me atingiu.
Eu não conseguia nos ver fazendo isso.
Eu não conseguia nem imaginar o tipo de coisas que ele diria porque ele simplesmente... Ele
simplesmente não teria dito nada.
Jace me disse que prometeu me amar uma vez, mas nunca me disse que realmente amava.
Tudo o que ele disse que sentia por mim foram comentários indiretos que nunca
garantiram segurança.
Tudo o que Jace queria desde o início era ser amado, mas não tinha intenção de amar.
Na recepção, fiquei olhando com saudade os casais dançando, girando, cantando... Amando.
Ele e eu sentamos à mesa três e bebemos champanhe, olhando para o mundo brilhando
diante de nós.
Antes de nós .
Não entre nós.
"Você quer dançar?" Tentei. Lembro-me de quando, em Winter's Lodge, ele me perguntou o
mesmo. Quando ele me puxou para o chão do clube e me segurou perto para provar um
ponto.
Para provar um ponto.
Porque foi só isso. Isso é tudo que sempre foi.
Ele nunca fez nada comigo como foco principal. Nunca fui uma prioridade, nunca o
primeiro. Eu o satisfiz, mas nunca fui o suficiente para satisfazê-lo.
Então, quando ele se recusou a dançar, eu soube. Eu sabia que tínhamos acabado. Já
tínhamos terminado há muito tempo e eu simplesmente não tive coragem de aceitar isso.
Mas todos nós tivemos nossos pontos de ruptura. Isso foi meu.
Vi os sorrisos que as pessoas exibiam, a emoção que escorria de cada centímetro de sua
pele e, pela primeira vez, não as invejei.
Fiquei feliz por eles.
Fiquei feliz por eles terem encontrado algo que eu não encontrei. Se foi possível para um,
foi possível para todos.
Foi possível para mim.
Mas quando olhei para o homem lindo que conheci, percebi que nunca conheci. Ele
realmente nunca me mostrou. E isso não seria possível para nós.
fomos feitos para durar.
Por muito tempo eu senti que só poderia corresponder ao carinho que Jace me
demonstrou, que meu valor era uma bola de poder que ele segurava em suas mãos.
Eu não poderia ser quem eu queria quando estava com ele, porque por um tempo eu não
seria nada se ele não fosse meu.
A aceitação começou depois que percebi que nunca me tornaria quem deveria ser se ele
permanecesse em minha vida. Eu nunca compartilharia os sorrisos que esses casais tinham,
os sorrisos que trocavam por lealdade genuína.
Ele me consumiu quando estávamos juntos, mas me consumiu mais quando não estávamos;
quando eu tinha que me preocupar com quem ele estava falando, quem era melhor que eu.
Para começar, a pessoa certa nunca teria me dado essas dúvidas.
A pessoa certa teria dançado comigo num mar de estrelas ou de lava ardente. A questão é -
Eles teriam dançado.
Uma semana depois do casamento de Scott e Sabrina, desabei no chão da cozinha e tive um
ataque de pânico.
Um tsunami avassalador de emoções percorreu cada cicatriz, cada corte, cada pedaço de
minha carne que enterrei sob a tinta. Mas eles gritaram para eu lembrar. Para me lembrar
que eu estava um sobrevivente e eu poderíamos sair vivos, mesmo que estivesse coberto
de ferimentos.
Uma semana e dois dias depois, terminei com Jace.
[Finalmente].
Ele não me levou a sério no começo. Ele pensou que eu voltaria.
“O que eu fiz desta vez?”
Mas no segundo em que ele encontrou meus olhos, desprovido de devoção completa e
absoluta, ele colocou a cabeça no meu colo.
“Sinto muito por tudo, Blu.”
Doces palavras, querido menino. Eu estava familiarizado com eles. Eles não tinham o
mesmo peso de antes.
Talvez porque em apenas três semanas minha vida monótona e cinzenta pegou fogo.
Comecei a plantar flores na grama morta, regando a vida que merecia estar ali.
"Você sabe pelo que está se desculpando?"
"Sim", ele suspirou, segurando minha mão. Seu toque me picou como pingentes de gelo.
“Sinto muito por não estar pronto para amar você, embora meu coração quisesse.”
Beijei então seus lábios, suavemente, para saborear o sabor do veneno e das promessas
vazias.
Meu último beijo que não tinha a intenção de começar um novo – Foi para concluir um
antigo.
Meu último adeus.
Ele também sabia disso.
Houve muitos finais, percebi, mas nunca pude admitir. Eu não consegui. Ele era uma parte
de mim. Eu tinha certeza disso.
Eu o procurei desde o segundo em que coloquei meus olhos em seus olhos azul-
esverdeados, na tempestade que nadava sob suas íris, na mandíbula afiada que cortou
minha carne quando ele me fodeu com egoísmo.
Com o passar do tempo, Stacy e eu superamos a manipulação emocional profunda que sofri
por todos os personagens da minha vida, incluindo minha mãe.
Eu não tinha percebido o quanto ela confiava em mim para fazer tudo o que não queria .
Não, não poderia fazer.
Queria fazer .
Recolhi os restos espalhados, compensando a falta de carinho. Vez após vez, eu me ofereci
para ser escravo daqueles que não forneciam nada além de moedas e poeira. Minha mãe,
embora ligada por sangue, não era da família.
Fawn era.
Um bom amigo era melhor que mil conhecidos.
Meu pai, à sua maneira, pode ter me amado apenas com a capacidade que possuía, mas isso
não significava que ele não me amasse de jeito nenhum.
Parei de me culpar pelo abandono dele, porque não foi de propósito. Não foi culpa minha.
Não foi minha culpa.
Depois de inúmeras sessões de reescrita dos meus sentimentos, aceitei que Zac, Kyle, Tyler
e Jace não sabiam como expressar o amor que eu merecia, e muito do que vivi com eles foi
produto de suas próprias experiências pessoais. Talvez tenha havido um cuidado genuíno
em determinado momento, mas foi obscurecido por questões não resolvidas que eles
precisavam resolver.
Não quer dizer que não participei. Certamente sim. É claro que sim. Mas assumir total
responsabilidade pela dor que me foi infligida seria prejudicial, prejudicial. Eu estava
carregando esse peso há muito tempo.
Era hora de deixar para lá.
Era hora de ser livre.
Passaram-se meses que pareceram segundos, um ano inteiro em torno do sol se
aproximando do horizonte.
Minha rede social foi deletada. Meu trabalho foi enriquecedor. Novas oportunidades se
apresentaram de maneiras que eu só poderia imaginar.
Jace e eu não nos falávamos há sete meses.
Pensei no tempo que passamos separados, tentando pescar a tristeza, mas não consegui.
Vendo as melhorias em minha vida, o quão bem-sucedido eu havia me tornado, não apenas
externamente, mas internamente, foi quase difícil pensar na dor.
“Não entendo por que gostei tanto dele”, disse a Stacy há um mês. “Eu estava apaixonado
além da crença, até mesmo além do controle.”
Ela relaxou em sua cadeira. “As pessoas que vivem com TPB muitas vezes experimentam
tendências obsessivas quando se conectam com aqueles que as intrigam. Foi uma resposta
normal, Beatrice.”
“É por isso que sempre briguei com ele por tudo?” Aproximei-me mais: "Por que sempre fui
tão emocionado?"
“Eu não estava envolvido no seu relacionamento; essas discussões foram entre vocês dois.
Mas posso dizer que a regulação emocional é algo que temos trabalhado porque é comum
que os sentimentos sejam intensificados.”
“Não me sinto tão mal como antes”, admiti. “Focar no que é bom em vez de no que é ruim
ficou mais fácil.”
Ela olhou para mim com curiosidade. “Talvez seja porque você não sente mais a ameaça do
abandono.”
"O que você quer dizer?"
“Pelo que aprendi sobre você, Beatrice, você sempre sentiu que precisava agradar outras
pessoas para que elas não fossem embora. A base do seu relacionamento com Jace parecia
ser exatamente essa.
“Você pensou que se fizesse tudo por ele, se pudesse ser tudo para ele, ele voltaria. E por
um tempo, parecia que sim.”
“Ele não voltou por mim, ele voltou por ele e por seu ego.” A raiva crescia lentamente, mas
respirei fundo e tentei mantê-la sob controle.
Trabalho em andamento , pensei.
Pelo menos foi um progresso.
Stacy sorriu. “Você está indo muito bem com sua regulação emocional, Beatrice. E se é
verdade que Jace só voltou para você por causa de seu ego, então que seja verdade. Só
podemos nos preocupar com nós mesmos, certo?”
Pressionei meus lábios, balançando a cabeça em resposta. "Certo."
Com o passar das semanas, meu trabalho tornou-se mais exigente, mas gostei da carga de
trabalho. Participei de passeios de um dia pelas cidades para trabalhar, tirando fotos de
áreas onde nunca tinha estado e ultrapassando meus limites como fotógrafo.
Numa viagem na primavera, decidi visitar Thornberry para tirar fotos exclusivas da
vegetação para nossa coluna de atividades. Enquanto subia a trilha, me deparei com um
homem que havia apoiado sua câmera no local exato que eu esperava.
“Vou esperar até você terminar”, eu disse, clicando em fotos antigas.
Ele tinha olhos familiares, verdes como musgo marinho com um toque de Blu. Seu sorriso
era gentil, mas havia rugas profundas em sua testa. Eu o coloquei com quase vinte anos.
“Fotógrafo também? Ou apenas por diversão? Ele perguntou.
“Trabalho para Toronto Pix, da TTC Travels.”
“Ah”, ele tirou uma foto e ajustou a lente. "Como é que você gosta?"
Eu melhorei com conversa fiada ao conversar com estranhos nos últimos meses. Se eu
tivesse a capacidade de contando todos os meus problemas pessoais para Stacy, eu sabia
que era indestrutível.
“É um emprego dos sonhos”, confessei. Eu sorri com isso.
“Sorte sua”, ele ajustou sua posição, “gostaria de ter uma renda estável, mas sou apenas um
fotógrafo freelance”.
“No entanto, o freelancer oferece liberdade criativa para tirar fotos do que você quiser.
Ninguém pode lhe dizer o que fazer.”
Ele se afastou da lente e olhou para mim, o canto dos lábios se levantando enquanto ele
estendia a mão. “Baxter Boland.”
Boland.
Deve ter sido uma coincidência.
Mas quanto mais eu olhava em seus olhos, o perfil lateral cortado como picos de
montanhas, eu sabia que não era.
“Você conhece Jace Boland?”
Ele deu um passo para trás, avaliando-me agora com cautela. “Ele é meu irmão, como você
o conhece?”
Como conheci Jace Boland, essa era realmente a questão. Como eu queria que seu irmão me
conhecesse? Eu ainda me importava? Já fazia tanto tempo que não conversávamos que
nosso relacionamento parecia um piscar de olhos.
“Éramos meio que amigos”, concluí. “Eu sou Blu – Beatrice , Henderson.”
Em um movimento rápido, ele prendeu a câmera no pescoço e praguejou. “Blu,” ele disse
meu nome, incrédulo. “Você era a garota que Jace não conseguia se livrar.”
Eu ri de desconforto. “Acho que estou insultado.”
“Não, não,” ele estendeu a mão, “Não foi isso que eu quis dizer. Ele falou sobre você antes,
porra, é tão insano eu te conhecer assim.
“Da mesma forma,” eu ri. Nós nos sentimos há muito tempo. “Como ele está?”
“Não tenho certeza, não conversamos muito.”
Uma parte do meu coração afundou por ele, mesmo que a conexão não queimasse mais com
a paixão que antes possuía. Seus irmãos significavam tudo para ele, e esses eram
provavelmente os únicos relacionamentos que ele insistia em manter. Deve ser difícil ,
pensei. Eu acho que algumas coisas nunca mudam.
Mas eu fiz. E a vida dele não era mais minha preocupação.
“Ele pode estar trabalhando em um negócio com o amigo, mas ouvi boatos sobre isso.” Ele
riu, então eu imitei o dele, mas a parte protetora de mim que ficou do lado de Jace
permaneceu lá no fundo.
Então me despedi de Baxter Boland e encontrei outra área ao longo de outra trilha,
esquecendo a interação tão rapidamente quanto ela surgiu.
“É estranho”, eu disse a Stacy no dia seguinte. “Achei que sentiria mais.”
"Por que?" Ela perguntou.
“Não sei, acho que porque ele foi uma presença muito persistente na minha vida e ver o
irmão dele me lembrou disso.”
"Mas você não sentiu muito, você disse."
“Não,” eu balancei minha cabeça, “eu não fiz isso. A vida dele não me incomoda mais.”
“E você está feliz com isso?”
Esfreguei as pontas do meu cabelo azul escuro, a única parte restante de mim que tinha
alguma semelhança com o meu antigo eu. A pessoa que amava Jace Boland.
“Estou feliz que ele não possa mais me machucar.”
"Bem, Beatrice, as pessoas só podem te machucar se você permitir."
Repeti suas palavras como um mantra no caminho para casa, parando na farmácia antes de
correr para o banheiro.
“Estou realmente fazendo isso?” Eu soltei, pegando a tinta preta que acabei de comprar. A
tesoura estava olhando para mim de um porta-copos. Eu os peguei também.
“Foda-se.”
O primeiro golpe pareceu uma faca em minhas entranhas, o segundo foi um aperto na
minha espinha. Mas quanto mais eu cortava, melhor me sentia; como forçar o peso morto,
arrancando os espinhos.
Quando meu cabelo estava logo abaixo dos ombros, misturei a solução de tintura e respirei
fundo. Meu cabelo azul era uma parte de mim, a garota fraturada que não tinha pai, nem
mãe – ninguém para amar.
Mas eu não era mais aquela garota.
Eu tive a mim.
Eu me amei.
Enquanto a tintura cobria meu cabelo, lágrimas escaparam dos meus olhos. Eles pareciam
água da chuva.
Eu cobri a parte de mim que era a chuva de Jace.
Encobri os fios que choravam por minhas inseguranças, meus defeitos e derrotas.
Encobri a tristeza, a perda, a tristeza e a dor até não ficar mais triste.
Eu não era mais Blu.
Alguns dias depois, eu estava sentado no escritório de Stacy, ouvindo suas perguntas
rotineiras, quando meu telefone tocou.
O identificador de chamadas dizia: Jace Boland.
Um milhão de pensamentos estremeceram sob minha pele. Baxter provavelmente disse a
ele que conversamos.
Levantei meu telefone para mostrar a Stacy quem estava ligando.
"Você vai responder?"
Olhei para a tela, observando-a tocar. O tempo foi lento, minha respiração mais lenta. O que
ele poderia querer? O que eu poderia dar a ele que ele ainda não tivesse?
Ele sugou a vida de mim.
Ele drenou toda a minha energia.
Ele faria isso de novo se eu deixasse.
Se eu deixar.
Silenciei meu telefone e observei a ligação ir para o correio de voz, sussurrando para mim
mesmo: “As pessoas só podem te machucar se você permitir”.
E hoje -
Hoje eu não deixei.
Amanhã eu não deixaria.
Avante, eu nunca mais o deixaria.
“Bem, isso resolve tudo,” Stacy soltou, mas eu poderia dizer que ela estava orgulhosa.
Fiquei mais orgulhoso.
“Diga-me”, ela disse, pegando seu bloco de notas, “Qual foi a pior coisa que aconteceu com
você hoje?”
Minhas mãos tremiam, meu batimento cardíaco irregular, mas consegui. Eu consegui,
porra.
Desliguei na cara de Jace Boland.
E eu não liguei de volta.
Meus olhos se fecharam, me confortando com o vazio de minhas emoções. “Eu acho…” eu
engoli, “Uma parte de mim morreu.”
Porque foi assim que me senti. Virando uma nova página, curando. Eu me afoguei antes de
ressurgir. Luto para respirar antes de inspirar ar fresco.
Mas havia força em minhas cicatrizes. Finalmente vi a beleza nisso.
Escolhi a felicidade, assim como escolhi a dor.
Todas as escolhas, no entanto, são todas minhas para fazer.
“Uma parte de você morreu.” Ela rabiscou algo no papel. “E o melhor?”
Fechei os olhos mais uma vez e derreti-me com o pensamento de paz.
O cheiro de muffins. Bolo de veludo vermelho. Sinos tocando. Chapéus flexíveis. Canela e
especiarias. Roupas frescas. Lavanda. Passarelas de paralelepípedos. Jardins.
Uma vida que eu poderia viver.
Uma vida que vou viver.
Quando pensei em todas as perdas que sofri, a dor residual persistiu, mas eu não estava
mais sofrendo. Todas as partes preciosas da vida conquistaram as trevas, e eu fui a fênix
que ressuscitou das cinzas.
O fantasma de um sorriso pintou meus lábios enquanto eu tirava uma algema de cada vez,
as correntes às quais estive preso durante anos de agonia, meu próprio tormento pessoal
não me assombrando mais.
Hoje, eu me escolhi.
Amanhã, eu me escolheria.
Para sempre.
“A melhor parte de hoje, Beatrice?” Stacy repetiu, com uma expressão curiosa no rosto.
Uma lágrima escapou do canto do meu olho, mas não era mais água da chuva.
Foi o sol.
Adeus, Blu Henderson.
“Uma parte de mim morreu.”

O fim
Obrigado por ler “A Hue of Blu”.
Se por algum motivo você quiser ver Blu e Jace juntos, vire a página e leia o final alternativo
que escrevi para este livro.
----→
NO ENTANTO, estou muito contente com a forma como terminei o livro e, para mim, estou
orgulhoso de Blu [Beatrice] e de seu crescimento e não quero que ela estrague toda a sua
cura correndo de volta para Jace.
Dito isto, o final alternativo é para todos que ainda têm esperança nesses dois. Eu nunca
tiraria essa esperança de você.
Eu amo todos vocês.
 FINAL ALTERNATIVO
Quatro anos depois
A pintura nunca foi removida.
“Controlando o Caos” lembrou Jace de seus demônios, embora ele não lutasse mais com a
dor do passado.
Houve um tempo em que ele acreditava que a vida dava ases a pessoas que não as
mereciam, e, vestindo um terno cinza polido, diminuindo as luzes da galeria de arte Prix,
ele se sentia como uma dessas pessoas.
Quando Mel assumiu a galeria há dois anos, ela contratou Jace para trabalhar como gerente
assistente.
“É o mínimo que eu poderia fazer por um amigo”, ela disse a ele.
Ele apreciou muito a oportunidade, embora não fosse algo pelo qual ele trabalhasse. Talvez
por isso se sentisse preso num ciclo interminável de nada, porque a vida o recompensou
apesar da falta de esforço.
Sempre foi assim, ele pensou. Com tudo, com todos. As coisas que ele perdeu, ele nunca
poderia recuperar.
Mas quatro anos depois, alguém entrou na galeria e parou bem na frente da pintura que ele
sabia que ambos adoravam.
Ela não sabia que ele estava lá, ela não poderia saber. Seus olhos estavam colados nas
linhas que se cruzavam, o ponto protegido por uma tonalidade sangrenta.
“Seu cabelo está diferente”, disse ele, reconhecendo que quase tudo nela havia mudado.
Ela se virou para ele então, manchas douradas em seus olhos castanhos brilhando em seu
mar azul esverdeado.
“Você parece diferente,” ela respondeu, embora sua voz fosse equilibrada e calma, um tom
com o qual Jace nunca estava familiarizado.
“É o terno”, ele brincou, e ela riu. Nenhuma amargura em seu tom.
Ele se aproximou dela, olhando para a pintura. “Eu administro a galeria quando Mel está
fora”, ele começou. Ela se virou para ele. "Eu trabalho aqui."
“Parece que você é o dono do lugar.”
"Eu desejo."
“Por que desejar?” ela questionou: “Quando você pode fazer?”
Seus olhos eram gentis. "Talvez um dia."
Ele não estava falando sobre seu trabalho.
Ela sabia disso, mesmo quatro anos depois.
Um momento de silêncio se passou entre os dois enquanto ambos voltavam a atenção para
a pintura.
“Você encontrou sua tonalidade?” ela sussurrou suavemente, seus olhos seguindo as
rachaduras da pintura.
As lembranças dela brilharam em seu cérebro, mas não eram mais uma representação das
mulheres ao seu lado.
"Eu poderia ter", ele sorriu, "Qual era o seu nome mesmo?"
Ela se aproximou, o canto dos lábios curvando-se para cima enquanto ela ligava o dedo
mínimo ao dele.
“Beatriz Henderson.”

Agradecimentos
Obrigado ao Jace Boland da vida real por ter entrado na minha vida quando você entrou.
Você inspirou isso. Você é digno de ser a musa de alguém.
Obrigado ao próprio painel ambulante do Pinterest; minha tia, editora e melhor amiga. Eu
não seria um escritor sem você.
Meus melhores amigos (vocês sabem quem são), agradeço cada um de vocês. Obrigado por
sempre torcer por mim e acreditar em mim.
Obrigada Mariah, minha irmã de alma, por amolecer meu coração azul. Você é único. Nunca
mude.
A você, mãe, por sempre me ouvir reclamar dos personagens que desprezo e dos
personagens que amo. Eu disse para você não ler este livro, mas vou dar uma olhada nos
agradecimentos de qualquer maneira.
Vovô, meu maior fã e amigo, eu te amo.
E por último, para vocês, meus lindos leitores.
Eu não estaria aqui se não fosse por você.
Você mudou minha vida este ano e sempre apreciarei o amor e o apoio que você me dá dia
após dia.
Lembre-se de que você é a musa da história de alguém…
Meu.
Lembre-se sempre de encontrar o amor dentro de você, mesmo que não se sinta digno de
amor. Essa é a sua maior força.
Eu te amo para sempre.
Eu vou te agradecer para sempre.
Março.
 RECURSOS DE SAÚDE MENTAL
Telefone de ajuda para crianças
Serviços de texto: envie uma mensagem de texto "CONNECT" para 686868 (também atendendo adultos)
Youthspace.ca (NEED2 Prevenção, Educação e Apoio ao Suicídio)
Texto Juvenil (18h-12h PT): (778) 783-0177
Serviços de crise no Canadá
Ligação gratuita (24 horas por dia, 7 dias por semana): 1 (833) 456-4566
Melhor ajuda www.betterhelp.com
Linha de apoio da Aliança Nacional sobre Doenças Mentais (NAMI): 1-800-950-NAMI ou envie “HELPLINE” para
62640.
Prevenção, Conscientização e Apoio ao Suicídio: www.suicide.org
Linha direta de automutilação: 1-800-DONT CUT (1-800-366-8288)
Linha direta LGBTQ: 1-888-843-4564
Conselho Nacional sobre Alcoolismo e Dependência de Drogas: 1-800-622-2255
A Rede Nacional de Abuso de Estupro e Incesto (RAINN) é a maior organização do país que luta contra a violência
sexual: (800) 656-HOPE / (800) 810-7440 (TTY)
Psicologia Hoje: https://www.psychologytoday.com/us/therapists
Linha Direta Nacional de Violência Doméstica: 1-800-799-7233

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Nota do autor:
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