Capítulo 101

Além disso, havia apenas uma cama aqui.

Como Elliot estava doente, Avery planejava
dar-lhe a cama. Depois de tomar um banho, ela
foi até o sofá e se sentou. Ela pensou em
passar a noite no sofá esta noite. No entanto,
Elliot também apareceu meia hora depois.
Como ele havia dormido a tarde inteira, era
compreensível que Elliot não estivesse com
sono, e Avery não podia simplesmente forçá-lo
a dormir.

Do outro lado da videochamada, o gerente do

departamento técnico disse: “Você está
arrastando isso, fazendo com que eu perca o
sono por uma semana! Avery, vamos ter uma
conversa franca!” O chefe do departamento de
desenvolvimento entrou na conversa: “Eu
também tenho insônia todos os dias! Não só
não consigo dormir bem, como também não
consigo comer!”

“Tenho perdido cada vez mais cabelo

ultimamente! Meu cabelo nunca foi muito para
começar!” Seguiu-se o responsável pelo
departamento de pessoal.

Esses velhos estavam apenas contando

histórias tristes para forçar Avery a decidir
imediatamente.

Elliot franziu a testa e pegou diretamente o

telefone de Avery.

Avery ficou chocada. "Ei! Estou em uma

chamada de vídeo! Devolva meu telefone!”

Ela se moveu em direção a ele, tentando pegar

o telefone de volta.

"Quem é aquele homem?! Ele parece familiar?”

TOYO

cv
“Ele é o namorado de Avery, certo! Ele ainda
está com Avery, embora seja tão tarde! Deve
ser o namorado dela!”

"Ah... Esse cara parece com alguém..."

Do outro lado da videochamada, os três velhos

discutiram a identidade do homem.

“Avery, como você desliga? Não consigo

encontrar o botão.” Elliot pegou o telefone dela
e o estudou por alguns segundos e, como não
conseguiu encontrar o botão, devolveu o
telefone para ela.

Depois que Avery pegou seu telefone de volta,

ela imediatamente desligou a ligação.

“Quem disse para você pegar meu telefone?!”

Avery repreendeu.

Ele abriu os olhos e disse preguiçosamente:

“As vozes deles são irritantes. São nove horas
da noite, não nove da manhã.
“Se você acha chato, pode voltar para sua
casa! Esta é a minha casa.” Avery franziu a
testa, pegou o telefone e caminhou em direção
ao quarto.

Elliot a seguiu.

Ao mesmo tempo, os três gerentes fizeram

uma videochamada privada.

“Você não acha que o namorado de Avery se

parece com alguém... Você notou? Aquele
homem parece Elliot Foster!”

“Eu não vi Elliot pessoalmente, apenas fotos.”

“Vi Elliot pessoalmente, mas estava sentado na

última fileira a pelo menos algumas centenas
de metros de distância dele.”

“Vocês dois não ouviram a voz dele antes?

Aquele homem, ele soa como Elliot.

“Nós nem o conhecemos antes. Como você

sabe como ele soa?”
“Deve ser Elliot! Juro! Não é à toa que ela está
enrolando com Charlie. Parece que há uma
opção melhor!”

“Se for esse o caso, então Avery é realmente

impressionante! Ela escondeu bem sua
habilidade e fama, até secretamente
conseguindo grandes negócios!”

“Eu vou ter que me desculpar com Avery! Eu

mando mensagens para ela quase todos os
dias, acusando-a de ser ignorante!”

“Não há necessidade de estar tão ansioso!

Deixe-me confirmar com ela se esse homem é
Elliot!”

Avery estava em seu quarto, lutando contra

uma dor de cabeça. Ela teve que se deitar na
cama. Elliot, que a viu deitada na cama, optou
por se deitar ao lado dela. Ele apagou a luz do
quarto.
Avery estava com os olhos fechados, mas ela
estava respirando pesadamente. Significava
que ela estava de mau humor.

Elliot disse: "Eu vi uma das três pessoas na

videochamada com você agora."

Avery olhou para ele de lado. "Quem?"

Elliot respondeu: “O gordinho de óculos”.

Avery parecia indiferente. “Ah… e daí se você o

conheceu antes?”

Elliot respondeu: “Acho que ele me

reconheceu, então não podemos mais
esconder nosso relacionamento”. Depois de
uma pausa, ele continuou: “Eu vou pagar
trezentos milhões. Diga a Charlie e veja se ele
segue. "Você é louco!" Avery levantou o pé e o
chutou. “Você acha que isso é um leilão!”
Capítulo 102

Avery disse solenemente: "Elliot, eu não vou

aceitar seu dinheiro, então não diga uma coisa
dessas novamente."

“Por que você não quer meu dinheiro? Meu

dinheiro é diferente do dinheiro dos outros?” ele
parecia sombrio.

Avery hesitou antes de responder: “Não quero

o dinheiro de ninguém e não quero depender
dos outros”.

As palavras de Avery deixaram Elliot sem

palavras.

“Vou dormir, não me perturbe.”

Avery rolou, virando as costas para ele.

Olhando para suas costas esbeltas, Elliot a
cobriu com o cobertor, mas ela o removeu
imediatamente.
“Eu vou usar o meu, e você vai usar o seu. Não
me toque.”

Havia dois cobertores na cama, e Elliot estava

coberto com um mais grosso, enquanto Avery
usava um leve. No entanto, o aquecedor do
quarto estava ligado, então o espaço estava
quente.

“Você deveria usar o grosso, e eu usarei o

fino,” Elliot disse gentilmente. Ele estava
relativamente fraco e sentia frio, então pensou
que ela também estava com frio.

"Você está tentando me dar uma insolação?"

Avery disse sem rodeios: — Vá dormir. Você
tem que ir antes que minha mãe volte amanhã
de manhã. Você está afetando seriamente
nossas vidas por ficar aqui.”

Elliot se cobriu com o cobertor. "Ok."

Dez minutos depois, Avery pegou seu telefone

e se virou para ele. Com a ajuda da luz de seu
telefone, ela viu Elliot. Seus olhos estavam
abertos, e eles estavam escuros e frios na
penumbra.

“Por que você não está dormindo ainda? Estas

com frio?" Avery perguntou.

Elliot respondeu: “Um pouco. Você está se

sentindo quente?”

Avery estava vestindo uma camisa de manga

curta, e ela só cobria a parte superior do corpo
com o cobertor. Era como se ambos
estivessem em estações diferentes.

"Não se preocupe comigo... eu vou pegar um

cobertor para você..." Avery sentou-se.

Elliot a agarrou e disse: “Apenas me dê metade

do seu.”

"Oh…"

Avery deu a ele metade de seu cobertor. No

entanto, agora a única maneira que ela poderia
se cobrir era se ela se inclinasse em direção a
ele. Percebendo isso, ela se sentou
novamente, tentando pegar o cobertor.

"Não se mexa... estou tentando dormir." Ele

esticou seus longos braços e puxou-a de volta.

Rosalie estava sentada no sofá da mansão de

Elliot. Ela estava com tanta raiva que até pulou
o jantar. Depois que o motorista voltou da
entrega das coisas de Elliot, Rosalie começou
a questioná-lo.

“A casa alugada é pequena?”

O motorista respondeu: “É minúsculo. A casa

inteira não é tão grande quanto a sala aqui.”

Rosalie olhou para a sala de estar, e sua

pressão arterial subiu.

“Quando eu saí, a mãe de Avery já tinha ido se

hospedar em um hotel. Apenas o Sr. Forester e
Avery estão na casa.

“Essa Avery... Ela fará algo terrível com Elliot?!

Elliot está tão doente agora. Como você pode
deixá-lo sozinho com ela? Onde está o guarda-
costas?! O guarda-costas nunca deve deixá-lo!”
Rosalie estava muito preocupada.

"Deve ficar tudo bem..." O motorista gaguejou e

explicou: "Ouvi do guarda-costas que os dois
fizeram... fizeram isso ao meio-dia... Eles ainda
deveriam ter sentimentos um pelo outro."

Rosalie ficou chocada. “Elliot está tão doente!

Como ele ainda pode ter energia para fazê-lo!
Avery é realmente uma megera! Vou trazer
Elliot de volta! Se ele continuar a ficar com ela,
ele não ficará exausto!”

O motorista lançou um olhar conhecedor para a

Sra. Cooper.

A Sra. Cooper imediatamente falou com

Rosalie. “Se você for, temo que o Sr. Elliot se
volte contra você. Você deve voltar primeiro, e
eu pedirei ao motorista para buscá-lo amanhã
de manhã.
"Eu acho que você sofreu uma lavagem
cerebral por Avery também!" Rosalie sacudiu o
braço da Sra. Cooper.

A Sra. Cooper deu dois passos para trás, sem

discutir com Rosalie.

“Leve-me para onde Avery mora. Vou ficar do

lado de fora e ver, e não vou entrar!” Rosalie
disse ao motorista.

O motorista imediatamente a ajudou.

Quarenta minutos depois, Rosalie viu o antigo

bairro residencial onde Avery morava e sentou-
se no carro, incapaz de conter as lágrimas.

Capítulo 103

“Meu filho nunca viveu em um ambiente tão

hostil desde que nasceu... Nunca!

Que tipo de carma é esse! É tudo culpa minha!

Por que eu consegui Avery para ser sua
esposa? Há tantas mulheres, mas eu escolhi
essa megera!”

Na sala, a respiração de Elliot gradualmente se

tornou estável. Avery estendeu a mão e tocou
sua testa. Embora Elliot estivesse suado, sua
temperatura estava normal. Como ela temia
que ele acordasse com sede à noite, ela se
levantou da cama e serviu um copo d'água e o
colocou na mesa ao lado dele.

Quando Avery acordou na manhã seguinte,

Elliot não estava em lugar nenhum. Ela pegou
o telefone e verificou a hora.

Já passava das oito da manhã.

Elliot enviou-lhe uma mensagem pouco depois

das seis da manhã, (dormi bem ontem à noite,
então

Eu vou sair primeiro.

A bochecha de Avery corou instantaneamente.

Era apenas uma mensagem dele, então por
que ela estava se sentindo quente? Então, ela
encontrou o controle remoto e desligou o
aquecedor. Depois de se lavar e sair do quarto,
Laura a chamou para o café da manhã.

"Qual é a situação entre você e ele agora?"

Laura passou o café da manhã e os talheres.

“Que situação?” Avery fingiu não entender.

“Não finja estar intrigado. Você não quer se

divorciar dele? Acho que vocês dois não
podem ser separados.” Laura sentou-se à sua
frente e olhou para ela, acrescentando: “Ele
não quer se divorciar de você, e parece que
gosta muito de você”.

Avery suspirou, “Mãe, e daí se ele gosta de

mim? Meu valor não deve ser determinado por
um homem.”

Laura estava indefesa. “Mas ele não vai se

divorciar de você. O que você vai fazer?"
“Se realmente não der certo. Vou estudar no
exterior.”

"Isso é ótimo!"

“Mãe, vamos comer. A comida não vai ficar

gostosa se estiver fria.”

Avery sentiu que cada respiração que ela dava

era preenchida com o cheiro dele. Depois do
café da manhã, ela teve que tomar um banho.

Elliot saiu do banheiro enrolado em uma toalha.

Ele caminhou até seu armário e vestiu suas
roupas antes de ir para a sala de jantar para o
café da manhã.

A Sra. Cooper ficou um pouco confusa quando

percebeu que ele estava usando menos
roupas. "Mestre

Elliot, você não está com frio?

“Não estou com frio e me sinto melhor hoje.”

"Isso é ótimo! O médico virá mais tarde. Deixe-
o examinar você.”

“Não há necessidade disso. Eu vou para a

empresa mais tarde.”

As palavras de Elliot chocaram a Sra. Cooper.

Antes de visitar Avery ontem, ele parecia
abatido e doente, mas hoje parecia
completamente normal. Tomar toda aquela
medicação não era tão eficaz quanto passar o
dia com Avery?

Quando Elliot apareceu na empresa, vários

executivos não puderam deixar de segui-lo até
seu escritório.

"Senhor. Foster, você está totalmente

recuperado? Não foi muito sério?”

"Blá blá blá! O Sr. Foster acabou de ficar

resfriado e com febre. Quão sério poderia ser?
Já que ele está aqui na empresa, significa que
ele está quase curado.”
"Isso mesmo! Sr. Foster, se você se sentir
desconfortável, pode voltar e descansar a
qualquer momento. Enviaremos um e-mail se
houver algo urgente com a empresa. Você
pode trabalhar em casa.”

Elliot ignorou a preocupação deles e se virou

para Chad. “Chame Chelsea.”

Chad ligou para Chelsea imediatamente, e os

outros sabiamente recuaram.

“Elliot, por que você veio trabalhar de repente?

O médico permitiu que você viesse trabalhar?”
Chelsea ficou preocupada quando viu que ele
não parecia bem.

“Chelsea, o aniversário do seu pai está

chegando, certo?”

Surpresa brilhou nos olhos de Chelsea, e ela

respondeu: “Sim, é neste fim de semana. Eu
não te contei porque você estava doente.
Elliot disse: “Estarei lá”. Chelsea sorriu, e seu
coração estava cheio de alegria. "Ok! Eu
estava preocupado que você não iria! Meu pai
definitivamente ficará feliz em vê-lo.”

“Chelsea, eu tenho uma esposa. Eu vou à festa

de aniversário do seu pai porque seu irmão
convidou minha esposa,” Elliot explicou,
destruindo todas as suas fantasias.

Capítulo 104

O sorriso de Chelsea desapareceu. "Você

nunca teve olhos para mim, não é?"

Elliot respondeu: “Encontre alguém que saiba”.

Chelsea se virou e saiu.

À noite, Chelsea estava descontente e

convidou Charlie para uma bebida.

Charlie percebeu que ela estava desanimada e

disse indelicadamente: “Nenhum homem vai
gostar de você quando você estiver assim”.
Os olhos de Chelsea estavam vermelhos de
raiva. “Estou cansado o suficiente em público!
Ainda preciso fazer uma encenação em minha
própria casa?!”

Charlie serviu-lhe uma taça de vinho,

confortando-a, “Chelsea, ainda não estamos na
mesma página como irmãos. Se você me ouvir,
você vai conseguir tudo.”

Chelsea engoliu o vinho e perguntou a ele com

os olhos injetados de sangue:

Elliot?

Charlie passou seus longos braços ao redor

dela, inclinou-se para mais perto e sussurrou
em seu ouvido: “Você não pode pegá-lo vivo,
mas se ele estiver morto, posso lhe dar suas
cinzas. Isso significa que você o tem
indiretamente. Que tal isso?”

O rosto de Chelsea imediatamente caiu, e ela o

empurrou! “Charlie! Você está maluco?! Se
você ousar tocar em Elliot, você é meu
inimigo!” Bang!

Charlie bateu na mesa atrás dele, e sentiu uma

dor aguda na parte inferior das costas. Ele se
curvou, incapaz de se endireitar.

“Charlie! Eu sinto Muito! Eu não quis dizer

isso!” Chelsea o ajudou a se levantar e se
desculpou com culpa, “Eu não queria brigar
com você... mas Elliot é minha linha de fundo.
Não seja seu inimigo!”

"Ele já é um inimigo..." Charlie engasgou de

dor. “Ele quer sacar trezentos milhões para
investir na Tate Industries. Chelsea, você acha
que a Tate Industries vale trezentos milhões?
Ele está me provocando!”

Chelsea congelou.

"Você está falando sério? Por que não ouvi a

notícia?”
“Porque ele não confia em você. Além disso,
ele deliberadamente pediu a alguém para me
contar a notícia. Acho que ele e Avery tiveram
uma conversa particular. Charlie sentou-se
lentamente no sofá com uma expressão
dolorosa. Então, ele disse: “Chelsea, me dê um
remédio”.

Chelsea foi até o armário de remédios, mas

seus pensamentos se desviaram. Talvez, Elliot
e Avery

jamais se divorciaria. Chelsea nunca tinha visto

Elliot se importar tanto com uma mulher. Na
verdade, cada ato de Elliot em relação a Avery
era melhor do que como ele a tratou nos
últimos dez anos.

Chelsea tinha perdido! Ela tinha sido

completamente derrotada!

A festa de aniversário do pai de Charlie foi

realizada na vila da família Tierney, no distrito
de Elrich do Papai Noel, em Rosacus City.
Como Avonsville ficava ao lado da cidade de
Rosacus, levava apenas mais de uma hora
para chegar lá.

Charlie ligou para Avery de manhã cedo e

queria ir buscar ela e Laura.

Avery recusou educadamente: “Minha mãe não

quer ir, e eu preciso voltar para a escola hoje.
Não se preocupe comigo. Você deveria ir
primeiro!”

Avery não tinha nada planejado, e Charlie

também sabia que ela simplesmente não
queria ficar com ele.

Charlie disse: “Avery, venha o mais cedo

possível. Eu tenho algo para te dizer."

Avery respondeu: "Tudo bem ... eu tenho algo

para lhe dizer também."
Depois de desligar, Avery voltou a dormir. Ela
tinha ficado acordada para terminar sua tese, e
estava bastante sonolenta.

Era meio-dia e a Tierney Villa na cidade de

Rosacus, cujo estacionamento tinha várias
centenas de metros de largura, estava cheia de
carros de luxo.

Elliot entrou no salão de baile e começou a

procurar Avery na multidão.

"Avery ainda não está aqui", disse Chelsea.

“Vocês dois fizeram as pazes? Achei que vocês
viriam juntos.”

Elliot respondeu calmamente: “Talvez voltemos

a nos encontrar amanhã.”

Chelsea o levou para o seu lugar.

“Ouvi dizer que você quer investir trezentos

milhões na Tate Industries. Elliot, do ponto de
vista de um amigo, acho muito irracional da sua
parte. Chelsea serviu-lhe um copo de água
morna.

“O quanto eu dou a ela é uma questão entre

ela e eu.” Elliot pegou o copo de água e tomou
um gole. “Você não precisa se preocupar com
meus assuntos familiares.”

O rosto de Chelsea ficou pálido.

Assuntos de família!

Ele poderia facilmente dizer que os trezentos

milhões eram um assunto de família!

“Eu nunca vou expressar minha opinião sobre

você e Ayery no futuro!” Chelsea retrucou.

Elliot zombou. “É melhor você manter sua

palavra.”

Capítulo 105

Chelsea ficou sem palavras. Ela havia se

preparado mentalmente a manhã inteira para
não sentir ciúmes de Avery quando visse Elliot.
No entanto, suas defesas psicológicas
entraram em colapso!

Chelsea suportou a dor e deixou o salão de

banquetes.

Não muito longe, Charlie viu Elliot esnobar sua

irmã novamente. O pior foi que ela foi
esnobada em sua própria casa. Seria mentira
se Charlie tivesse dito que isso não o
machucava, e também seria mentira se ele
dissesse que a situação não o havia
envergonhado.

Charlie queria que Elliot compensasse sua irmã

por todos os dez anos de juventude que ela
havia desperdiçado com ele.

Depois do almoço, Elliot foi para o quarto de

hóspedes descansar. Ele não esperava que
Avery chegasse ainda. Ela não disse que estar
com Charlie era muito confortável? Ela estava
mentindo para ele?

Quando Elliot chegou ao quarto de hóspedes,

não se deitou. Ele não estava com muito sono
e só veio aqui porque não queria socializar.
Mais tarde, ele enviou uma mensagem para
seu guarda-costas. 1

(Me ligue quando Avery chegar.)

Depois de enviar a mensagem, Elliot colocou o

telefone na mesa e pegou um livro da prateleira
ao lado dele.

Por volta das quatro da tarde, havia conversas

do lado de fora da porta.

“Você conhece Avery Tate?”

"É claro. Essa é a mulher que o jovem mestre

Charlie gosta!”

"Isso mesmo. O jovem mestre Charlie acabou

de me pedir para preparar as necessidades
diárias de uma mulher e trazê-las para seu
quarto. Acho que Avery vai passar a noite.”

“Quando se trata de cortejar mulheres, nosso

jovem mestre Charlie nunca perdeu uma
batida! Você sabe por que ele tem sucesso
todas as vezes?”

"Por que?"

“Nosso Jovem Mestre Charlie tem um jeito de

fazer com que as mulheres o obedeçam! Por-"

O som do lado de fora da porta de repente

ficou mais baixo. Depois disso, os passos
foram ficando mais distantes.

Elliot franziu a testa e caminhou em direção à

porta. Neste momento, seu telefone tocou,
então ele se virou e atendeu o telefone.

"Senhor. Foster, Avery está aqui. Charlie a

cumprimentou na porta, e ele a está levando
para o lado sul agora,” disse o guarda-costas.

"Siga-a!"
"Senhor. Foster, os guarda-costas da família
Tierney estão guardando o lado sul, e pessoas
de fora não podem entrar. Perguntei sobre isso,
e o lado sul é onde o pai de Charlie mora.

Elliot desligou. Então, ele procurou em sua

agenda de endereços, encontrou o número de
Avery e discou

“Avery, meu pai prefere um lugar tranquilo, pois

fica com dor de cabeça quando ouve o telefone
tocar e assim por diante...” Charlie disse a
Avery.

Avery respondeu imediatamente: “Vou silenciar

meu telefone”.

"Não há necessidade. Seu celular não deve ter

sinal agora. O sinal está bloqueado na área em
que ele mora.”

Avery ficou chocada. “A doença do seu pai é

tão grave?”
Charlie assentiu. “Nós visitamos muitos
médicos, mas sem sucesso. No final, tivemos
que deixá-lo morar em um lugar tranquilo para
ele se sentir melhor.”

Avery perguntou: "Já que ele prefere a paz, por

que ele está dando uma festa de aniversário?"

Charlie riu. “Não é que ele prefira a paz, mas é

por causa de sua doença. Antes de ficar
doente, ele gostava da multidão.”

Avery assentiu em compreensão.

“Por que seu pai quer me ver sozinho? Estou

um pouco nervosa,” Avery admitiu inquieto.

Charlie respondeu: “Não fique nervoso. Ele só

quer bater um papo com você.”

Charlie e Avery não apareceram no jantar, e

Elliot ligou para Avery várias vezes, mas não
obteve resposta. Ele ligou para Charlie, mas
sem sucesso.
Com o coração partido, Elliot saiu do salão de
banquetes e caminhou em direção à área sul
da vila.

Capítulo 106

Elliot foi parado pelos guarda-costas da família

Tierney a caminho do lado sul da vila.

"Você não pode entrar aí, Sr. Foster."

"Me deixar entrar!" Elliot rugiu com uma fúria

selvagem. “Minha esposa está dentro!”

"Você quer dizer senhorita Tate?" perguntou o

guarda-costas, depois acrescentou: "Ela
acabou de fazer uma caminhada com o Sr.
Tierney."

Elliot apertou os lábios quando seus olhos se

transformaram em orbes glaciais de gelo mais
frios que o abismo.

O guarda-costas apontou na direção de uma

colina não muito distante e disse: “Eles foram
por ali, mas já está escuro lá fora, e é uma
caminhada bem íngreme. Se você não conhece
o caminho, sugiro que espere por eles lá
dentro. Tenho certeza que eles estarão de volta
em breve.”

Elliot cerrou os punhos e subiu a colina.

Na sala de estar na ala sul da vila, depois de

ouvir a aula de história de duas horas do pai de
Charlie sobre o estabelecimento de sua
empresa e seus pensamentos sobre as
Indústrias Tate, Avery estava desesperado
para escapar.

“Obrigado por tirar um tempo para falar comigo,

Sr. Tierney. Já que é seu aniversário hoje,
falarei com Charlie outra vez sobre negócios.

Se o pai de Charlie não fosse a estrela da

noite, ela provavelmente não teria sido capaz
de aguentar suas divagações por muito mais
tempo.
Charlie olhou para o relógio e disse ao pai:
“Descanse um pouco, pai. Avery e eu vamos
comer alguma coisa.

Enquanto eles saíam da sala, Avery notou o

céu noturno e sentiu uma onda peculiar de
melancolia crescer dentro dela.

Talvez fosse porque era sua primeira vez lá,

mas ela se sentia desconfortável com o vasto
terreno desconhecido que a cercava.

•”Eu não tenho planos de aceitar seu

investimento, Charlie,” Avery disse enquanto
finalmente reunia coragem para dar a Charlie
sua resposta.

Charlie congelou em seu caminho, e o

cavalheirismo desapareceu de seu rosto
quando ele disse: “Por que isso? Você pode
me dar uma razão clara?”
“É porque você é irmão de Chelsea. Eu não
posso manter minha paz de espírito e aceitar
seu convite,” disse Avery sem rodeios.

“Elliot Foster disse algo para você? Você está

planejando fazer com que ele invista em sua
empresa em vez disso?”

Charlie não ficou surpreso com a resposta dela,

mas mesmo assim se sentiu magoado.

“Eu também não vou aceitar nenhum

investimento dele,” Avery respondeu com olhos
calmos e uma voz determinada. “Eu tenho que
pegar o metrô para casa, então eu tenho medo
de não ficar para o jantar.”

Ela aceitara o convite simplesmente para lhe

dar a resposta.

Agora que ela tinha esclarecido as coisas com

ele, era hora de ela ir.

1
Charlie não esperava que ela fosse tão
insensível sobre toda a situação.

Sua maneira de fazer as coisas era

chocantemente semelhante à de Elliot.

Era essa a razão pela qual eles não podiam

deixar de se sentir atraídos um pelo outro?

Charlie agarrou o braço de Avery, então disse,

“Jante um pouco antes de sair. Elliot está aqui,
então ele pode te levar para casa depois. Vou
me preocupar de outra forma.”

Avery retirou o braço e disse: “Eu chamei um

táxi mais cedo. Deve estar aqui a qualquer
minuto.”

“Fique para o jantar!” Charlie estalou. “Não há

razão para nosso relacionamento azedar só
porque não estaremos trabalhando juntos. Eu
não sou seu inimigo, Avery!”

Avery respirou fundo.

Ela nunca planejou ficar mal com Charlie.

Era impossível para eles serem amigos, mas
ela não precisava de outro inimigo em sua vida.

Quando Charlie escoltou Avery de volta ao

salão de banquetes e a sentou, Chelsea
avançou em direção a eles com adagas
geladas saindo de seus olhos.

Ela parou na frente de Charlie, então o arrastou

pelo braço para fora.

A visão dos irmãos Tierney indo embora fez

Avery perder o apetite.

A expressão de Chelsea mais cedo estava

estranhamente sombria, como se algo ruim
tivesse acontecido.

Avery olhou inquieta ao seu redor.

Além dos que estavam em sua mesa, os outros

convidados não pareciam ter notado o
comportamento estranho dos irmãos.

Charlie mencionou que Elliot estava lá, mas por

que ele não estava à vista?
Chelsea arrastou Charlie para fora do salão de
banquetes e gritou: “Onde está Elliot, Charlie?
Onde diabos ele está?!"

Capítulo 107

Charlie deu um tapinha em sua camisa

amassada, então retrucou friamente, “Eu não
sou seu guarda-costas, Chelsea! Eu não tenho
tempo para ficar de olho nele! Vá procurá-lo
você mesmo!”

Chelsea deu um soco violento no peito de

Charlie e gritou: “Não consigo alcançar o
telefone dele, e não consigo encontrá-lo! Seu
guarda-costas também não sabe onde ele está!
Para de fingir! Você instalou aquele bloqueador
de sinal de propósito! Isso tudo faz parte do
seu plano maluco!”

Charlie colocou uma mão sobre a boca dela e a

jogou por cima do ombro com a outra.
“Ouça-me, Chelsea! Eu tenho que trancá-lo em
seu quarto por enquanto. Você não vai sofrer
novamente depois desta noite!”

De volta ao salão de banquetes, Avery ficou de

pé.

A inquietação em seu coração aumentou

quando ela viu os rostos desconhecidos ao seu
redor.

Ela pegou o telefone e notou as chamadas

perdidas e a mensagem de texto de Elliot que
dizia: (Procure por mim quando vir isso! Estarei
no salão de banquetes!]

Avery estava no salão de banquetes, mas onde

estava Elliot?

Ela tentou ligar para ele, mas sua ligação foi

imediatamente rejeitada.

A ala sul não era o único lugar sem sinal?

Com suas suspeitas aumentando, ela saiu do
salão de banquetes para ver uma figura alta de
preto se aproximando dela com pressa.

“Você viu o chefe?!” gritou o guarda-costas de

Elliot com pânico escrito por todo o rosto.

"Não! Ele não está com você?!” Avery

perguntou enquanto seu peito se apertava e
pensamentos paranóicos enchiam sua mente.
“Tentei ligar, mas não consegui falar com ele.
Não há sinal aqui!”

“Aposto que Charlie Tierney usou um

bloqueador de sinal! Não sei para onde o chefe
foi. Eu nem percebi que ele tinha ido embora
até que a senhorita Chelsea correu para me
perguntar onde ele estava!

Avery cerrou os punhos com força enquanto se

lembrava da expressão sombria no rosto de
Chelsea quando ela se aproximou de Charlie.
"Charlie... vou procurar Charlie!" Avery
gaguejou.

"Eu irei com voce!"

Quando chegaram à ala sul da vila, o guarda-

costas de Elliot avançou em direção a um dos

guardas de Tierney e agarrou sua garganta.

“Onde está Charlie Tierney?! Leve-me até ele!”

Avery imediatamente empurrou o guarda-

costas de lado e disse: “Como ele vai falar com
você estrangulando-o?!”

O guarda-costas tossiu violentamente e

engasgou: “Como posso saber onde está o Sr.
Tierney? Só estou encarregado de vigiar a ala
sul… não sei de nada…”

"Você viu Elliot Foster passar, então?" Avery

perguntou.

Ela sentiu um forte pressentimento em seu

coração.
Elliot tentou ligar para ela a tarde toda e até
mandou uma mensagem. Ele estava
esperando por ela o tempo todo.

Ele devia saber onde ela estava e veio procurá-

la.

Percebendo a mudança na expressão do

guarda-costas, o guarda-costas de Elliot o
chutou no chão e rugiu: “Onde está meu
chefe?! Estou ficando sem paciência. Você tem
três segundos! Três dois…"

“Ele subiu o morro!” gritou o guarda-costas

enquanto apontava para o escuro ao ar livre.
“Ele foi para lá!”

“Foda-se! Por que ele iria até lá? Como se ele

tivesse fugido no escuro!” gritou o guarda-
costas de Elliot enquanto colocava o pé na
cabeça do guarda. "Desembucha! Porra, me
diga!”
O coração de Avery estava batendo
descontroladamente em seu peito e seus olhos
estavam cheios de lágrimas.

Não fazia muito tempo que Elliot parou de usar

sua cadeira de rodas.

Ele não estava em condições de subir aquela

colina, especialmente na escuridão total. "Ele...
ele subiu... para procurar... a Srta. Tate",
gaguejou o guarda Tierney antes de desmaiar.

Capítulo 108

A vila estava localizada a meio caminho da

colina.

Havia uma estrada sinuosa, mas suave,

começando na base da colina que levava direto
para a vila.

Dali em diante, porém, não havia estradas que

levassem ao topo do morro.
Já estava escuro quando Elliot começou sua
jornada da vila.

Usando seu flash como uma tocha, ele correu

colina acima.

Ele estava preocupado com a segurança de

Avery.

Charlie tinha más intenções quando se tratava

de Avery, e estava apavorado com o que
poderia acontecer com ela se chegasse tarde
demais.

Ele nunca teria permitido que Avery viesse

sozinha se soubesse dos planos malignos de
Charlie.

Meia hora depois e Elliot estava respirando

pesadamente, mas não era nada comparado
ao inferno que suas pernas estavam passando.

Seu médico havia ordenado que ele não

fizesse nenhuma atividade estranha pelos
próximos seis meses.
Ele só foi autorizado a andar normalmente e
não por longos períodos de tempo.

Atividades como caminhadas que desgastam

os joelhos estavam fora de questão e traziam
riscos extremos.

O vento frio farfalhava as folhas das árvores na

escuridão.

Elliot foi forçado a parar quando começou a

sentir uma dor aguda na metade inferior do
corpo.

Ele tentou chamar seu guarda-costas, mas

ainda não havia sinal.

Ele poderia descer a colina. A pouca energia

que lhe restava lhe permitiria fazer isso.

O pensamento desapareceu de sua mente tão

rapidamente quanto apareceu.

Ele superou seu desconforto e continuou

subindo a colina.
Ele tinha que encontrar Avery e trazê-la em
segurança morro abaixo.

Foi nesse momento que Elliot sofreu um

acidente…

Suas pernas doloridas não podiam mais

sustentá-lo, fazendo com que ele perdesse o
equilíbrio e caísse para trás.

Ao cair, não pensou no medo que sentiu, nem

pensou na morte. O único pensamento em sua
mente era o rosto de Avery.

Seu sorriso, suas lágrimas, a forma como suas

sobrancelhas franziam quando ela estava com
raiva, sua calma compostura...

Foi tudo Avery

O medo só o atingiu no final, quando pensou

no que Charlie Tierney poderia estar fazendo
com ela!

Ele caiu em um poço sem fundo de escuridão.

As pancadas afiadas e contundentes que
ressoaram em seus ouvidos eram os sons dele
batendo contra pedras e galhos duros.

Ele não tinha ideia em que estava caindo, nem

sabia se era assim que encontraria seu destino.

“Elliot! Você pode me ouvir? Elliot Foster!”

Avery gritou a plenos pulmões na escuridão
silenciosa. “Eu não subi lá! Elliot! Eu estou bem
aqui!"

"Estamos indo atrás de você, chefe!" gritou o

guarda-costas de Elliot. “Diga alguma coisa se
você nos ouvir! Diga algo! Nós vamos buscá-
lo!”

Seus chamados foram recebidos com nada

além de uma brisa inquietante e um silêncio
assustador.

Quanto mais Avery caminhava, mais

aterrorizada ficava.
O caminho até a colina era incrivelmente
íngreme!

Ela só conseguiu subir segurando o braço do

guarda-costas.

Com as pernas ainda se recuperando, por que

Elliot veio para um lugar como esse?!

Por que ele ousaria?!

Como ele pode?

Lágrimas quentes escaparam dos cantos dos

olhos de Avery.

“Elliot!” ela chorou entre soluços ofegantes.

O guarda-costas sentiu que Avery estava

retardando seu progresso, então ele a sacudiu
e disse: “Espere.

•bem aqui. Eu vou procurá-lo!”

Ele então se virou e continuou a subir a colina.

Avery enxugou as lágrimas do rosto e retomou

o caminho difícil.
Ela não podia ficar parada sem fazer nada!

Era impossível!

Ela tinha que encontrar Elliot!

Ela mesma teve que dizer a ele que não subiu

aquela colina! Ela teve que dizer a ele que,
mesmo que ela fosse lá, ele não deveria ter
corrido um risco tão grande para ir atrás dela!

Ele não era uma pessoa inteligente?

Para onde foi toda a sua inteligência?!

E a razão dele?

Tudo desapareceu no ar?! As lágrimas de

Avery turvaram sua visão enquanto ela
continuava sua jornada para o desconhecido.

Capítulo 109

Um lampejo de luz não muito distante de

repente chamou a atenção de Avery.

Ela ergueu o telefone e apontou a luz na

direção do brilho.
No fundo da extensa ravina estava a clara
silhueta de um homem deitado no chão.

“Elliot!”

Avery soltou um grito estridente antes de ficar

de quatro e rastejar em direção à ravina.

“Estou indo, Elliot! Não tenha medo! Você vai

ficar bem... Você vai ficar bem!”

Ouvindo seus gritos, o guarda-costas gritou

morro abaixo: “Você o encontrou?!”

"Sim! Ele caiu! Ele está coberto de sangue!”

Avery gritou enquanto tentava conter suas
emoções. "Venha pra cá!"

Ela respirou fundo e pulou para onde Elliot

estava.

Seu pé escorregou com o impacto repentino, o

que a fez respirar fundo de dor.
Ela enxugou as lágrimas de seu rosto e
rapidamente se arrastou para onde Elliot
estava e o pegou em seus braços.

“Elliot! Acordar! Não durma! Fique acordado!"

Suas bochechas estavam frias ao toque.

Soprou seu ar quente em seu rosto.

Não havia sinal no morro.

Não havia como eles pedirem ajuda.

Enquanto o guarda-costas de Elliot o carregava

nas costas morro abaixo, Avery os seguia,
usando um galho como apoio. Lágrimas
escorriam por seu rosto.

Como isso aconteceu?

Quem foi que disse a Elliot que ela estava na

colina?

Isso foi tentativa de homicídio!

Se Elliot tivesse caído em uma ravina mais

profunda, e se ninguém tivesse conseguido
encontrá-lo, ele teria morrido congelado em
vinte e quatro horas!

Lágrimas quentes escorriam pelo rosto de

Avery quando ela pensava no encontro de Elliot
com a morte. Ela tinha sido a razão pela qual
ele tinha ido lá em primeiro lugar.

Depois que Elliot foi resgatado, dois dos

guarda-costas da família Tierney entraram no
quarto de Charlie na vila.

“Estávamos esperando por ele no topo da

colina o tempo todo, mas ele caiu antes mesmo
de chegar até nós!” relatou um dos guardas.

Charlie bateu com o punho cerrado na mesa,

então retrucou: “Que fracote! Ele não
conseguia nem subir a colina! Por que ele
simplesmente não caiu para a morte?!”

“Ele teve sorte! Demos uma olhada em onde

ele caiu. Era uma ravina bem grande. Ninguém
o teria encontrado se fosse estreito!”
Charlie esfregou o espaço entre as
sobrancelhas, então rosnou, “Nada do que
aconteceu esta noite sai desta sala! Sair!"

Depois que os guardas saíram, Charlie saiu da

sala.

Ele pegou a chave do quarto de Chelsea e

abriu a porta.

Os olhos vermelhos de Chelsea estavam

cheios de ódio profundo.

“Você o matou, não foi? Foi isso que você quis

dizer com me libertar?! Não lhe ocorreu que eu
morreria de bom grado com ele?!”

Seus olhos estavam inchados de tanto chorar,

e ela estava segurando uma faca na mão.

Ela estava tremendo incontrolavelmente.

Se Charlie dissesse a ela que Elliot estava

morto, ela poderia se esfaquear no peito com
aquela faca.
“Ele é um homem de sorte. Ele não está morto,
mas eu posso estar,” Charlie disse quando sua
expressão ficou sombria. “Ele virá atrás de mim
quando acordar. Você deveria sair de casa,
Chelsea!”

A faca na mão de Chelsea caiu no chão.

“Por que você teve que ir tão longe? Escute,

Charlie. Sempre que você enfrentar Elliot
Foster, você perderá todas as vezes. Por que
você simplesmente não aceita seu destino?”

Chelsea sorriu friamente, então pegou sua

bolsa e saiu do quarto.

Uma semana depois, a Tate Industries

anunciou oficialmente sua falência e iniciou seu
processo de liquidação.

Como Avery nunca aceitou a sucessão

testamentária de seu pai, a dívida de Jack não
tinha nada a ver com ela.
No dia em que a notícia foi divulgada, Avery
recebeu uma mensagem de texto de Shaun.
[Você vai para o inferno por isso!)

Ela desligou o telefone depois de ler.

Havia limites para o quanto ela poderia lidar.

Ela não tinha tempo nem energia para se

preocupar com assuntos insignificantes.

As pernas de Elliot ficaram gravemente feridas.

Ele ficaria em cadeira de rodas novamente

assim que recebesse alta do hospital.

Avery nunca o visitou.

Não que ela não quisesse, mas ela não podia.

Os guarda-costas da família Foster estavam

constantemente posicionados em frente à porta
de seu quarto de hospital e não permitiam que
uma alma entrasse.

Ela só pôde receber notícias de sua condição

da Sra. Cooper, que lhe disse que o humor de
Elliot piorou quando ele recuperou a
consciência.

Ele se recusou a falar e não queria ser

incomodado.

Tudo o que Avery podia fazer era esperar. Ela

estava esperando que ele estivesse disposto a
vê-la.

Capítulo 110

Avery estava trancada na biblioteca da

Avonsville University depois de jantar no
campus.

Uma alegria repentina a fez erguer os olhos do

livro.

"Está nevando! É a primeira neve do ano! Olha,

está ficando mais pesado! Vamos sair e
brincar!”

"Claro! Quero tirar algumas fotos!”

Metade das pessoas na biblioteca foi embora.

Avery foi até a janela e olhou para a neve
graciosamente caindo do céu.

Foi uma cena bonita.

Não era de admirar que houvesse um ditado de

que você certamente terá sucesso se convidar
alguém para sair durante a primeira neve.

Afinal, coisas de beleza deixam todo mundo de

bom humor.

“Seu telefone está tocando!” alguém disse

enquanto eles vinham atrás de Avery e lhe
davam um tapinha no ombro.

Ela saiu de seu torpor e disse: “Oh, obrigada!”

Ela então mancou de volta para seu assento.

Avery não tinha ido ao hospital para tratar seu

pé até muito mais tarde.

O inchaço era tão grande que estava

demorando para cicatrizar.
Mesmo assim, nada disso afetou sua vida
diária.

Ela pegou o telefone e atendeu a ligação.

Depois de ouvir o que a pessoa na outra linha

tinha a dizer, os olhos de Avery se iluminaram
e suas sobrancelhas se ergueram de excitação.

• O feixe largo em seu rosto não desapareceu

mesmo depois que ela desligou o telefone.

Sua sorte estava finalmente mudando.

Talvez ela tivesse um anjo da guarda cuidando

dela.

Avery arrumou suas coisas, pegou sua bolsa e

saiu do prédio o mais rápido que pôde.

Seu telefone de repente tocou novamente, e

ela atendeu sem hesitar.

“Está nevando, Avery! Não me diga que você

ainda está na biblioteca!” Tammy disse do
outro lado da
a linha.

“Tammy! Eu decidi ir para a pós-graduação!”

"O que?! O que aconteceu?" Tammy exclamou

em choque. “Você não disse que não ia? O que
fez você mudar de ideia tão de repente?

Sua voz estava tão alta que Avery teve que

puxar o telefone mais longe de seu ouvido.

"Você sabe quem é o professor James

Hough?"

“Não faço ideia”, respondeu Tammy. “Ele é

algum professor importante?”

"Ele é! Ele é meu herói! Acabei de receber um

telefonema de seu assistente dizendo que o
professor quer que eu estude com ele…” Avery
disse enquanto começava a chorar. "Este é um
sonho tornado realidade... ainda não consigo
acreditar que ele me escolheu..."

Tammy não queria nada além de dar um

grande abraço de urso em sua melhor amiga.
“Eu sempre disse que você foi feito para
grandes coisas, Avery! Por que você não
acreditou em mim? Você acredita em mim
agora, não é? Onde você está agora? Vamos
sair e comemorar!”

A cabeça de Avery estava girando de toda a

excitação. Ela enxugou as lágrimas do rosto e
disse: “Tudo o que quero fazer agora é ir para
casa e dormir. Estou derrotado. O jantar é por
minha conta da próxima vez!”

“Você tem tido problemas para dormir?”

perguntou Tammy. “Ouvi de Jun que Elliot
recebeu alta hoje. Você não precisa se
preocupar com ele. Ele tem muitas pessoas
cuidando dele, então tenho certeza que ele vai
se recuperar em pouco tempo.” ,

"Eu sei", respondeu Avery.

Não que ela estivesse preocupada com sua
recuperação, mas ela estava aleijada pela
culpa.

Ele não teria se machucado se não fosse por

ela.

Assim que a ligação terminou, Tammy desligou

o telefone e olhou para Jun.

“Avery vai para a pós-graduação,” ela disse

com um suspiro. “Ela provavelmente terá que
deixar o país. Procurei aquele professor de
quem ela estava falando e descobri que ele
trabalha em uma faculdade de medicina no
exterior…”

"É uma coisa boa", disse Jun. “Tenho certeza

de que Elliot lhe daria seu total apoio.”

“O que diabos está acontecendo com ele,

afinal? Por que ele não vê Avery? Foi ela quem
o encontrou quando ele caiu daquele morro...
Não foi ela quem disse para ele ir até lá. Como
ele pode estar chateado com ela?”

Tammy não pôde deixar de defender sua

melhor amiga.

Jun passou o braço em volta do ombro de

Tammy, e os dois caminharam lentamente sob
a neve que caía.

Capítulo 111

“Eu não acho que a razão pela qual Elliot não

vai ver Avery é que ele está chateado…” Jun
disse. “Seu guarda-costas me disse que seu
rosto estava coberto de arranhões da queda.
Duvido que alguém tão orgulhoso como ele
gostaria que alguém o visse naquela

doença."

“Então, é isso! Eu tenho que contar a Avery

antes que ela pense demais nas coisas,”
Tammy disse, então enviou uma mensagem
para Avery dizendo a ela o que ela acabou de
ouvir de Jun.

Avery simplesmente respondeu com um emoji

sorridente.

Tammy: (O aniversário de Elliot está chegando

em algumas semanas. Você já pensou no que
vai dar para ele?]

Avery: (Ainda não. Não sei o que dar a ele.]

Tammy: (Já que está esfriando, você deveria

tentar tricotar um suéter para ele!)

Avery: (Você está falando sério? Quem mais

usa suéteres de tricô?!]

Tammy: (Apenas faça. Homens gostam de

coisas assim.)

Avery: (O problema é que eu não sei nada

sobre tricô!)

Tammy: (As pessoas que vendem o fio te

ensinam! Ou você pode procurar tutoriais
online Você é uma garota esperta. Você vai
descobrir!)

Avery: (Por que você está insistindo que eu

tricote um suéter para ele?]

Tammy: (Porque os homens sempre se

apaixonam por essas coisas! Jun me disse que
ele ainda não consegue esquecer seu primeiro
amor porque ela tricotou um suéter para ele.
Ele guardou isso o tempo todo... Isso me deixa
louca, mas eu me recuso a tricotá-lo um eu
mesmo!)

Avery ficou confusa na neve enquanto lia o

texto de sua melhor amiga.

Ela só voltou à realidade quando o táxi que ela

havia chamado antes parou na frente dela.

Ela chegou ao apartamento de sua mãe com

um saco de lã na mão uma hora depois.

Laura notou a bolsa em sua mão e perguntou:

“Você está tricotando um cachecol?” As
bochechas de Avery coraram quando ela
respondeu: “Estou pensando em fazer um
suéter”.

Laura lançou-lhe um olhar significativo e

perguntou: “Para quem? Não pode ser para
mim, certo? Você está tricotando para Elliot?

“É para você, mãe...” Avery disse, então

acrescentou: “O aniversário de Elliot está
chegando, então vou fazer um para ele
primeiro. Dessa forma, o que eu fizer para você
mais tarde seria muito melhor.”

"Eu estou apenas mexendo com você!" Laura

riu. “Ainda é popular tricotar suéteres para
alguém que você gosta agora? Eu pensei que
isso era na minha época…”

"Tammy disse que é uma coisa."

"Eu vejo. Acho que essa velha tendência está

voltando! Você sabe tricotar? Vai demorar
bastante. Você precisa da minha ajuda?"
Avery balançou a cabeça e disse: “Tenho duas
semanas pela frente. Eu deveria ser capaz de
gerenciar.”

Elliot estava sentado em sua cadeira de rodas

na sacada do segundo andar de sua mansão.
Ele estava olhando para a neve caindo.

Sua mente estava em branco nos últimos dias.

Seu coração também parecia vazio.

Era como se toda a dor e agonia anterior

tivessem parado.

Ele não tinha vontade de ver ninguém, nem

queria ouvir um som.

O único pensamento que passou por sua

mente veio quando seu corpo dolorido o fez
pensar em como as coisas teriam acontecido
se ele tivesse caído para a morte.

Ficou claro para ele que nada teria mudado.

A terra continuaria a girar.

Aqueles que choravam por ele voltavam
lentamente às suas vidas diárias.

Não havia ninguém no mundo que não

pudesse viver se alguém partisse.

No entanto, no final do dia, ainda havia algo

que ele não podia deixar de lado.

Ele tinha que ficar vivo.

Suas mãos se apertaram ao redor dos braços

de sua cadeira de rodas enquanto seu corpo
inteiro enrijecia.

Uma lágrima escapou do canto de seu olho e

rolou por sua bochecha.

Rosalie estava sentada na sala com o médico

ao seu lado.

“Receio que o acidente tenha causado a

recorrência da depressão de Elliot”, relatou o
médico.
Rosalie soltou um suspiro pesado e disse, “Eu
pensei que sim. Ele se recusa a falar, e agora
ele se trancou.”

Capítulo 112

“Eu prescrevi alguns remédios para ajudar,

mas ele não os toma”, disse o médico franzindo
a testa. “Ele não vai melhorar se continuar
recusando ajuda.”,

“Falarei com ele amanhã,” disse Rosalie.

“Ouvi dizer que ele ouve Miss Avery. Talvez

nós devessemos-"

"Absolutamente não!" Rosalie retrucou

furiosamente. “Ela é a razão de meu filho ser
assim. Essa mulher não traz nada além de
azar!” O médico não discutiu.

Sua única responsabilidade era com a saúde

de Elliot.
“Eu sei que você não queria ficar do lado
dela...” Rosalie disse enquanto tentava chegar
rapidamente a um acordo. “Vamos ver se ele
me ouve amanhã.”

Ela só esperava pela rápida recuperação do

filho.

Todo o resto podia esperar.

Depois que Avery tomou banho, ela caminhou

até a janela e olhou para fora.

A neve no chão parecia uma camada de pó

prateado que iluminava a noite.

Ela sentiu uma estranha compulsão crescer

dentro dela.

Ela pegou o telefone e queria tanto ligar para

Elliot.

Ela queria ouvir a voz dele.

Depois de pensar um pouco, ela estava com

medo de que ele não atendesse sua ligação,
então ela decidiu enviar uma mensagem de voz
para ele.

Mesmo que ela não pudesse ouvir a voz dele,

ela queria que ele ouvisse a dela e soubesse
que ela estava pensando nele.

Avery enviou a mensagem, depois foi até a

sala, pegou o saco de lã e começou a tricotar.

Com o mundo ao seu redor preso em silêncio,

ela ficou imersa em sua tarefa.

Elliot acordou assustado de um pesadelo no

meio da noite.

Sua testa estava coberta de suor e seus olhos

estavam cheios de uma inquietação incomum.

Esses dias, ele estava tendo pesadelos de si

mesmo morrendo todas as noites.

A parte mais aterrorizante dos sonhos era que

ele era sempre um cadáver incompleto
reduzido a uma confusão irreconhecível de
sangue e carne.
Nesses sonhos, ele estava apodrecendo,
cercado por moscas e vermes.

Ele se odiava mais a cada vez que acordava.

Elliot pegou o telefone e olhou a hora.

Seus dedos acidentalmente abriram a

notificação de mensagem de texto na página
inicial, e seus olhos encontraram a foto do perfil
de Avery.

Ele abriu a mensagem com as mãos trêmulas e

tocou sua mensagem de voz.

“Está nevando lá fora, Elliot. Você viu? Ouvi

dizer que você foi para casa hoje. Espero que
melhore logo! Eu queria ligar, mas estava com
medo de incomodá-lo. É por isso que estou
enviando isso. Aqui está uma foto da neve do
nosso lado!” Elliot clicou na foto que ela havia
enviado e viu a bela paisagem nevada.

Sua garganta se apertou quando a repulsa do

trauma diminuiu, temporariamente.
Ele tocou a mensagem de voz de Avery
repetidamente e permitiu que o toque suave de
sua voz afugentasse lentamente os demônios
em seu coração.

Uma semana depois, Elliot apareceu na sede

do Sterling Group.

Ele estava em sua cadeira de rodas com um

cobertor leve sobre as pernas.

Seu rosto estava tão distante e real como

sempre, enquanto ele emanava uma aura
inacessível.

Além do fato de que ele estava em uma cadeira

de rodas, quase não havia evidências de que
ele teve uma experiência de quase morte
apenas algumas semanas atrás.

Quando Elliot entrou em seu escritório, seu

assistente, Chad imediatamente o informou
sobre seu horário de trabalho.
Uma vez informado, Chad perguntou: “Você
quer beber alguma coisa, senhor? Café? Um
pouco de leite, talvez? “Café,” Elliot disse,
então acrescentou, “Ligue para Chelsea.”

Capítulo 113

“Sim, senhor,” Chad respondeu.

Logo depois, uma xícara de café foi colocada

na frente de Elliot.

Quando Chad saiu da sala, ele esbarrou em

Chelsea, que estava a caminho.

Ela não estava usando maquiagem, e seu rosto

parecia estranhamente abatido.

Chat aproximou-se dela com a intenção de

falar com ela, mas no final não disse nada.
Chelsea entrou no escritório de Elliot e fechou
a porta atrás dela.

“Sinto muito, Elliot,” ela disse com uma voz

rouca enquanto ela estava na frente de Elliot.
“Isso tudo foi devido ao esquema do meu
irmão. Ele sabia que você ainda estava se
recuperando, então ele fez você subir aquela
colina. É uma colina especialmente íngreme.
Nós não costumamos subir lá nós mesmos. Ele
queria você morto.”

Elliot olhou silenciosamente para o rosto pálido

dela e disse: “Eu sei”.

"Eu sinto Muito. Ele não vai se desculpar com

você. Ele já deixou o país,” Chelsea disse
através do nó na garganta. “Por favor, perdoe
minha família, Elliot. Meu pai está ficando
velho, e temo que ele não seja capaz de lidar
com a reação. Se você tem que punir alguém,
então me puna. Vou aceitar tudo sem
questionar.”

Elliot continuou a olhar para ela em silêncio.

Era como se ele a estivesse vendo pela

primeira vez.
Ela sempre usava a maquiagem mais
imaculada e só apresentava o melhor de si
para ele.

"Eu aprecio como você ficou ao meu lado todos

esses anos, Chelsea," ele finalmente disse em
uma voz suave que estava vazia de emoção.
“Saia da empresa e nunca mais apareça na
minha frente. Se você puder fazer isso, deixarei
sua família em paz.

Lágrimas escorriam pelo rosto de Chelsea

enquanto ela digeria as palavras de Elliot.

Tinha acabado!

As coisas estavam completamente acabadas

entre eles!

Ela respirou fundo e tentou conter as lágrimas,

mas elas eram incontroláveis e continuavam a
escapar de seus olhos.

Ela deu uma última e profunda olhada em

Elliot, então se virou e saiu correndo da sala.
Assim que Chelsea saiu do prédio, foi a vez de
Ben entrar no escritório de Elliot.

Ele sabia que Elliot não gostaria de ouvir uma

palavra sobre Chelsea, então ele não a
mencionou.

“Seu aniversário está chegando na próxima

semana, Elliot. Se você não quer fazer uma
festa em um hotel, então vamos organizar algo
pequeno em casa,” Ben sugeriu.

Elliot tomou um gole de seu café e disse

friamente: “Esqueça isso”.

Ele odiava multidões e nunca comemorou seu

aniversário.

“Avery já preparou seu presente de aniversário,

no entanto. Como ela vai dar a você se você
não tem uma festa? Você deve saber que o
que ela está lhe dando não é algo que você
pode conseguir com dinheiro,” Ben disse,
jogando a isca.
Elliot queria fingir que não se importava, mas o
olhar em seus olhos o denunciou

“Ela tricotou um suéter para você! Ela está

trabalhando nisso o dia todo e a noite toda só
para poder prepará-lo a tempo do seu
aniversário,” Ben continuou. “Você não quer ver
por si mesmo? Acho que nenhuma garota já
tricotou um suéter para você com as próprias
mãos antes!”

Elliot não gostava de usar suéteres porque os

achava problemáticos.

O longo processo de tricotar um suéter inteiro

foi ainda mais problemático!

Aos seus olhos, era tolice alguém fazer algo

assim.

No entanto, ele nunca chamaria Avery de tola.

Se ela lhe desse um suéter, ele aceitaria.

"Eu sei que você não gosta de multidões",
disse Ben. “Será apenas um almoço com
alguns dos caras.”

As sobrancelhas de Elliot franziram, e Ben

percebeu que havia esquecido de mencionar o
convidado mais importante.

"Ah, claro, Avery estaria lá também",

acrescentou rapidamente. “Já que ela já
preparou um presente para você, ela
definitivamente se juntará a nós. Devemos
fazer isso na sua casa ou em um restaurante?”

"Restaurante", Elliot respondeu secamente.

"Entendi! Vou fazer a reserva imediatamente!

Devo deixar Avery saber ou você vai?

"Faz você."

Ben acariciou o queixo e disse: — Vocês dois

não estiveram em contato? Por que não? Jun
me disse que ela continuava querendo ir ver
você…”
"Ela nunca fez", disse Elliot em uma voz
abafada.

Podia-se dizer apenas pela sua respiração que

ele estava chateado.

Ben nunca esperava que Elliot estivesse

sempre esperando Avery dar o primeiro passo.

“Aposto que ela está ocupada tricotando seu

suéter! Não é exatamente uma tarefa fácil,
além disso, é a primeira vez que ela faz um...
Agora que penso nisso, você não odiava usar
suéteres? Com esse pensamento, Ben deixou
seus pensamentos correrem soltos e
acrescentou: “Por que você não me dá quando
ela terminar de tricotar? Eu nunca usei um
suéter feito à mão antes!”

A expressão de Elliot permaneceu imóvel

quando ele disse: “Você se lembrou errado.
Adoro usar camisolas.
Capítulo 114

Elliot estava mentindo descaradamente, mas

Ben não teve resposta.

de todos os anos em que se conheciam, Ben

nunca tinha visto Elliot de suéter.

Embora, talvez um suéter que Avery tricotou

para ele fosse muito mais significativo do que
um que foi comprado com dinheiro,

“Sua mãe me ligou dizendo que seu sobrinho

recebeu alta do hospital”, disse Ben. "Ela quer
que você vá para casa para jantar hoje à noite."

"Ela mesma pode me dizer isso", disse Elliot.

“Ela te chateou recentemente? Ela foi bastante

cautelosa quando falou comigo mais cedo. Não
fique bravo com sua mãe, Elliot. Não há nada
como o amor de uma mãe neste mundo” “Por
favor, pare de falar.”

Ben caiu na gargalhada.

"Você quer voltar para a antiga mansão para
jantar com Avery?"

Elliot pensou por um momento, então disse:

“Você não disse que ela está ocupada
tricotando?”

"Isso é verdade! Falta apenas uma semana. Eu

me pergunto como ela está.”

Quando Elliot chegou à velha mansão naquela

noite, Rosalie estava fora de si de alegria.

Todos os outros, por outro lado, tinham

diferentes níveis de cautela em seus rostos.

O olhar frio de Elliot caiu sobre Cassandra.

“Ela é irmã de Avery, Cassandra Tate…”

Rosalie explicou quando viu seu filho olhando
para seu convidado. “Eu não gostava dela no
começo, mas ela está cuidando de Cole depois
que ele se machucou…”

Cassandra ficou apreensiva sob o olhar

inabalável de Elliot.
Ela reuniu coragem para cumprimentá-lo e
disse: “Prazer em conhecê-lo, senhor. Eu estou

A irmã de Avery. Achei que você viria com ela

esta noite! Elliot a ignorou e desviou o olhar
para o rosto abatido e lento de Cole.

O tempo que ele passou no hospital foi o

período mais agonizante de sua vida.

“Eu terminei com Avery meio ano atrás, tio

Elliot. Ela me odiou depois que descobriu que
eu estava saindo com Cassandra. De jeito
nenhum eu seria capaz de arquitetar um plano
para mantê-la ao seu lado,” explicou Cole
desesperadamente.

“Eu poderia dizer,” Elliot disse, então

acrescentou depois de uma breve pausa, “Eu
temo que você não tenha a habilidade de
governar Avery Tate.”

A personalidade única de Avery impedia que

alguém a controlasse.
“Insulte-me como quiser. Contanto que você
esteja feliz,” Cole disse humildemente.

“Eu ficaria feliz se você calasse a boca,” Elliot

disse sem rodeios.

Cole permaneceu em silêncio.

Sua cirurgia de recolocação do dedo correu

bem, mas ele ainda não estava totalmente
recuperado e teve que depender de Cassandra
para alimentá-lo.

A tensão permaneceu tensa durante todo o

jantar da noite.

Percebendo o silêncio rígido, Cassandra

decidiu aliviar a atmosfera.

“Tínhamos uma cartomante credível prevendo

o futuro de Avery para nós antes”, disse ela.
“Eles nos disseram que Avery traria má sorte
para seu marido... Aposto que seu recente
acidente foi por causa dela.
Quando Elliot levantou os olhos para olhar para
ela, seu olhar a gelou até os ossos.

“Eu mesmo sou uma boa vidente. Prevejo seu

futuro agora mesmo... Você não viverá muito.

O garfo de Cassandra caiu de suas mãos e

caiu no chão.

Sentindo a raiva de seu filho, Rosalie chamou o

guarda-costas e disse: “Jogue-a fora!”

Cole estava chateado que Cassandra estava

sendo expulsa.

"Avó-"

"Cale-se! Alimente-se ou não coma nada! Eu

nunca gostei dessa garota! Ela não será nada
além de problemas para você!”

Cole não disse mais uma palavra e começou a

tentar o seu melhor para pegar o garfo com a
mão machucada.
Elliot tirou um cheque do bolso, deslizou-o
sobre a mesa para seu irmão e disse: “Isto é
para cuidar da mamãe, Henry. Pegue."

• Rosalie morava com Henry, então Elliot

regularmente dava dinheiro ao irmão para
cobrir as despesas.

Henrique hesitou.

Ele queria aceitar o dinheiro, mas não podia

deixar de se sentir humilhado. Afinal, era dever
de uma criança cuidar de sua mãe.

Capítulo 115

O desentendimento anterior de Cole com

agiotas obrigou Henry a desembolsar uma
enorme soma de dinheiro.

“Desde a oferta de Elliot, apenas aceite!” A

esposa de Henry, Olivia, entrou na conversa.
“Somos todos uma família aqui. Não há
necessidade de ser tão formal com Elliot.

O rosto de Henry ficou vermelho. Ele pegou o

cheque e disse: “Você não precisa fazer isso
de novo, Elliot”.

“Eu terminei de comer,” Elliot disse. "Vou sair

agora."

Rosalie se levantou e o mandou embora.

Assim que saíram da casa, o garfo de Cole

caiu pesadamente no chão.

"Pai! Por que você pegou o dinheiro dele?!” Ele

se sentiu humilhado.

Ele odiava ser tratado como caridade.

“Como você se atreve, seu pedaço de merda

covarde?!” Henry rugiu furiosamente. “Devolva-
me todo o dinheiro que gastei para quitar seus
empréstimos, se puder!”
Olivia juntou-se ao marido para castigar o filho
e disse: “Seu tio pode nos desprezar, mas não
há razão para não aceitarmos dinheiro grátis!
Você sabe quanto ele acabou de nos dar?
Oitocentos mil dólares! A empresa do seu pai
nem seria capaz de fazer tanto em um ano!”

“As nossas finanças são tão ruins assim?” Cole

perguntou com os olhos vermelhos.

"O que você esperava? A maioria dos nossos

clientes só trabalha conosco como um favor ao
seu tio. Eles pararam de trabalhar conosco
durante a segunda metade do ano... Olivia
suspirou. “É uma coisa boa para você que
Cassandra não tenha ideia de nossa situação.
Receio que ela não esteja correndo para cuidar
de você se descobrir que mal estamos
conseguindo.

Este foi um grande golpe para Cole.

Sua mão ferida se fechou em um punho
apertado, mas ele não sentiu dor.

Ele estava vivendo em sua própria fantasia o

tempo todo.

Agora que as paredes daquele mundo dos

sonhos estavam desmoronando, ele não tinha
escolha a não ser enfrentar a cruel realidade.

Em um piscar de olhos, era o dia da festa de

aniversário de Elliot.

Avery acordou cedo pela manhã, verificou o

presente que ela preparou e começou a se
preparar para o dia.

Do outro lado da cidade, Elliot estava tirando

uma camiseta do armário.

Não seria conveniente usar um suéter sobre

uma camisa de botão.

E se o suéter que Avery fez fosse ajustado?

Elliot e Avery chegaram ao restaurante às dez
da manhã.

Eles chegaram cedo porque Ben os chamou

individualmente antes.

Ele disse a eles que se apressassem, pois a

outra parte havia chegado.

Só quando chegaram é que perceberam que

eram os únicos ali.

Avery secretamente deu uma olhada em Elliot.

As contusões em seu rosto já haviam

cicatrizado e ele parecia bastante bonito.

Ela não podia dizer como suas pernas

estavam, já que ele estava em sua cadeira de
rodas.

Ele estava vestido com nada além de uma

camiseta e uma jaqueta leve.

Enquanto Avery o examinava, Elliot também a

inspecionava.
Ela estava usando maquiagem, mas não cobria
as olheiras sob seus olhos.

Parecia que ela realmente se dedicara a

tricotar o suéter.

"Eu tricotei um suéter para você... Eu não tinha

certeza sobre suas medidas, então fiz um
pouco maior..." Avery disse enquanto passava
para ele o saco de papel que ela estava
segurando.

Elliot baixou o olhar, pegou a bolsa dela e tirou

o suéter.

Era um suéter creme feito de fios grossos,

então parecia um pouco pesado em suas
mãos.

Provavelmente seria mais quente nele.

Ele tirou a jaqueta e colocou o suéter na frente

dela.

As bochechas de Avery coraram levemente.

Não só Elliot não achou seu presente ruim,
mas também escolheu usá-lo no momento em
que ela o deu a ele. “Feliz aniversário, Elliot
Foster.”

Capítulo 116

Elliot olhou para o rosto de Avery, então disse

com uma voz rouca: “Obrigado”.

O suéter parecia mais confortável e quente do

que ele esperava.

Avery ficou chocado com o quão bom ele

parecia nele.

Ela não conseguia decidir se era a qualidade

do suéter, ou se ele era tão bonito assim. Ela
pegou o saco de papel e tirou uma caixa de
presente.

“Eu também comprei isso para você, caso você

não goste do suéter,” ela disse.

Elliot olhou para a caixa em sua mão.

“É um isqueiro,” Avery explicou rapidamente.
“Eu não sabia mais o que dar para você, então
peguei isso. É prático e você provavelmente
poderia usá-lo. Você não deve fumar muito, no
entanto. É ruim para você.”

Então, ela colocou a caixa nas mãos de Elliot.

Elliot abriu a caixa, tirou o isqueiro e acendeu

uma luz.

"Eu não sou um fumante inveterado", disse ele

com uma voz sensual. “Só fumo quando estou
estressado.”

As sobrancelhas de Avery se ergueram em

surpresa quando ela disse: “Você estava
sempre fumando quando eu morava na sua
casa.”

“Isso é porque você estava sempre me

deixando louco,” Elliot respondeu.

Avery não tinha resposta para isso.

"Vamos sair para tomar um ar", disse Elliot.

Ele estava se sentindo um pouco quente.

O aquecedor estava ligado no restaurante e

gotas de suor começavam a se formar em sua
testa.

"Claro. Deixe-me ajudar,” Avery disse enquanto

fazia seu caminho atrás da cadeira de rodas de
Elliot.

"Está bem. É uma cadeira de rodas elétrica,”

Elliot disse enquanto começava a rolar para
fora do prédio com o apertar de um botão.

Avery o alcançou e disse: "Você sempre teve

seu guarda-costas rodando em torno de você
antes."

“Não havia necessidade de eu fazer nada

enquanto eles estavam por perto.”

"Eu poderia ajudá-lo também..."

"Está bem."
"Eu quero", disse Avery, então agarrou as alças
da cadeira de rodas e empurrou Elliot para fora.
“Como estão suas pernas? O que os médicos
disseram?”

“O direito está machucado e o esquerdo está

quebrado.”

Avery sentiu uma pontada aguda no coração.

“Doeu muito?”

"Estava tudo bem."

O ar frio os recebeu quando saíram do prédio.

Avery empurrou Elliot para o lado da estrada,

em seguida, colocou o casaco sobre as pernas
dele.

“Por que você não respondeu à minha

mensagem?” ela disse depois de finalmente
encontrar coragem.
Ela teve dificuldade para dormir por algumas
noites quando não recebeu uma resposta à sua
mensagem.

Seus rostos estavam próximos e suas

respirações se misturavam.

Elliot não queria contar a Avery que ele teve

uma recaída e que só recentemente se tornou
estável após algumas semanas de
antidepressivos.

Depois disso, ele descobriu por Ben que Avery

estava ocupada tricotando um suéter para ele,
então ele não queria incomodá-la.

"Esqueça. Eu acho que não merecia uma

resposta de qualquer maneira. Foi a primeira
neve do ano, então, impulsivamente, enviei
uma mensagem para você”, disse Avery.

Ela ficou de pé, depois foi para a parte de trás

da cadeira de rodas e a empurrou pela rua.
— Por que você não veio me ver? Elliot
perguntou de repente.

“Jun disse que você era muito orgulhoso. Eu

estava com medo de que você não quisesse
me ver até que os arranhões em seu rosto se
recuperassem.

“Você só me enviou uma mensagem o tempo

todo.”

"Você não respondeu da primeira vez, então eu

pensei que você não queria ouvir de mim." "Eu
fiz, no entanto," Elliot resmungou.

"O que?" Avery perguntou perplexa quando seu

coração começou a acelerar. “Elliot, o que
você—”

“Há uma padaria ali,” Elliot interrompeu

enquanto apontava para uma loja na frente
deles, mudando de assunto. “Tenho vontade de
comer bolo.”

A atenção de Avery foi desviada com sucesso.

“Ah, vamos pegar um bolo, então!” ela disse,
então acrescentou depois de uma breve pausa,
"Você não odiou a sobremesa?"

“É bom ter alguns no meu aniversário.”

"Isso é verdade. Aniversários deveriam ser um

pouco mais especiais.”

Na padaria, a loja prontamente ofereceu sua

ajuda e pediu que escolhessem um

bolo. Elliot olhou para Avery e disse: “Você

escolhe”.

“Devemos pegar um bolo de mousse?” Avery

perguntou. “Um bolo de manteiga pode ser
muito doce.”

Elliot virou-se para a vendedora e disse:

“Vamos levar o bolo de mousse”.

“Claro, senhor”, respondeu o balconista. "Qual

o tamanho que você gostaria?"
Elliot voltou-se para Avery novamente e
perguntou: "Que tamanho devemos pegar?"
“Quantas pessoas estão vindo para a festa?”
Avery perguntou.

Capítulo 117

"Eu não tenho ideia", disse Elliot. “Não se

preocupe com eles.”

“Vamos pegar um maior, então!” disse Avery.

"Dez polegadas, talvez?"

Elliot virou-se para a vendedora e disse: “Dez

polegadas”.

"Coisa certa. Vocês estão em um encontro?

Vocês ficam fofos juntos”, disse a vendedora
com um sorriso.

Uma onda de vergonha tomou conta do rosto

de Avery, deixando sua pele de porcelana
vermelho-rubi.
Por outro lado, Elliot olhou para as sobremesas
em exibição e perguntou: “Você quer mais
alguma coisa para levar para casa?”

"Está tudo bem..." Avery respondeu.

“Vá em frente e pegue algo para sua mãe.”

Avery notou o tom rosado nas bochechas de
Elliot, riu para si mesma, então disse: “Claro!
Eu vou pegar alguma coisa.”

Saíram da padaria uma hora depois.

Elliot estava segurando o bolo com uma

expressão desconfortável no rosto.

Não havia muitas pessoas nas ruas.

O tempo estava frio, mas o calor que o cercava

o ajudava a lutar contra o frio.

Quando chegaram ao restaurante, todos os

outros convidados os esperavam na sala
privada.
Após a chegada de Avery e Elliot, a atmosfera
barulhenta instantaneamente ficou em silêncio.

O suéter creme de Elliot tirou anos de sua

idade.

O bolo que ele estava segurando também

conflitava com sua imagem.

Todo mundo sabia que ele nunca comia

sobremesa.

Ben limpou a garganta e se aproximou do

casal.

“Vocês foram buscar um bolo? Eu trouxe um

também, mas não é tão grande quanto este.”

Avery se sentiu desconfortável sob o olhar da

multidão e explicou; “Ele disse que estava com
vontade de comer bolo, então fomos e
pegamos um.”

Ben tossiu e perguntou: "Elliot disse que queria

comer bolo?"
"Sim", disse Avery. “Estão todos aqui? Vou
desembalar o bolo, então.

Enquanto Avery saía com o bolo, Ben estendeu

a mão para tocar o suéter de Elliot e disse: “É
bem macio. Miss Tate é muito talentosa! Você
não se sente um pouco quente vestindo isso
aqui? Deixe-me tirá-lo para você.” Elliot deu um
tapa na mão de Ben para acordar e assobiou:
“Não me toque”.

Ben sorriu, então empurrou Elliot para o seu

lugar à mesa.

Depois que Avery colocou o bolo na mesa, Ben

instruiu os garçons a servir a comida.

Elliot pegou as velas na caixa de bolo e as

arrumou no bolo uma a uma.

A sala inteira o observava em silêncio

respeitoso.

Quando Elliot Foster se tornou tão

despreocupado?
Ele não disse que odiava aniversários?

Do jeito que ele estava se comportando,

parecia que ele estava realmente se divertindo!

Assim que terminou de arrumar as velas, Elliot

pegou um isqueiro e o acendeu.

Todos olharam para a faísca em transe.

“As pessoas geralmente não acendem velas à

noite?” Avery perguntou sem jeito.

Ben caminhou até as janelas e puxou as

cortinas, então disse: “Não se preocupe!
Qualquer hora está bem, desde que Elliot tenha
vontade!”

A sala estava mergulhada na escuridão no

momento em que as cortinas foram fechadas.

Ben era um especialista em analisar os

pensamentos e emoções de Elliot, então assim
que Elliot acendeu as velas do bolo, Ben
perguntou: “Isso é um isqueiro novo, Elliot?
Deixe-me acender um cigarro.”
Elliot enfiou o isqueiro de volta no bolso e
respondeu infantilmente: “É de Avery”.

“Você deu a ele dois presentes, Srta. Tate?

Que doce!" elogiou Ben.

Avery ficou vermelha de vergonha.

Ela mudou de assunto e disse: “Vamos cantar

uma música de aniversário!” Quando ela
começou a cantar, o resto da multidão se
juntou.

No final da música, Elliot fechou os olhos e fez

um desejo.

Avery estava perdida em pensamentos

enquanto olhava para o belo rosto de Elliot
iluminado à luz de velas. Ela se perguntou que
desejo ele faria.

Capítulo 118

Logo depois, Elliot abriu os olhos e apagou as

velas do bolo.
As cortinas foram puxadas para trás e a luz
inundou o quarto mais uma vez.

"O que você desejou, Elliot?" Ben perguntou

com um sorriso.

“Você sempre revela seus desejos de

aniversário para as pessoas?” Elliot rebateu.

A sala explodiu em gargalhadas.

Elliot cortou uma fatia de bolo e colocou na

frente de Avery.

"Você deveria comer a primeira fatia", disse

Avery enquanto empurrava o bolo de volta para
ele.

“Eu não posso comer muito,” Elliot respondeu.

Ele pegou um garfo, deu uma mordida na fatia

e empurrou de volta para Avery.

Era como se estivessem imersos em seu

próprio mundo, separados do resto da sala.

A multidão começou a rugir e zombar deles.

"Devemos começar a chamar a Srta. Tate de
Sra. Foster agora?"

“Por que você não tenta? Eu não acho que o

chefe se importaria!”

“Hahaha! Miss Tate também não se importaria,

certo?

Avery estava tão envergonhada e

desconfortável que suas orelhas e a nuca
ficaram vermelhas.

“Pare com isso, todos vocês,” Elliot ordenou.

“Claro, claro… Vamos comer bolo!”

O bolo foi movido para o outro lado da mesa,

fatiado e distribuído.

Assim que terminaram o bolo, o almoço

começou oficialmente.

• "Você gostaria de um pouco de vinho,

senhorita Tate?" Ben perguntou enquanto
segurava uma garrafa de vinho.
Avery balançou a cabeça e disse: “A água é
boa o suficiente para mim”.

“Não podemos ter isso! Que tal um suco ou um

copo de leite?”

“Água é bom.”

Avery se sentiu um pouco tonta.

Provavelmente foi devido ao fato de que ela

havia acordado muito cedo naquela manhã.

Além disso, já que todo mundo estava

bebendo, o leve cheiro de álcool permeou toda
a sala.

Depois que Ben serviu um copo de água para

Avery, ele percebeu que ela não estava
comendo. “Você está se sentindo
desconfortável, Srta. Tate? Não há
necessidade disso. Todos aqui conhecem Elliot
há muito tempo. Somos como um bando de
irmãos!” Ben disse em uma tentativa de ajudar
Avery a relaxar.
Avery ergueu as pálpebras pesadas e disse
com sinceridade: — Não é isso. Estou me
sentindo um pouco cansado depois de todo
aquele bolo.”

Ben ficou de pé e disse calorosamente: "Vou

levá-lo para o quarto de hóspedes para
descansar."

Elliot colocou a mão em cima da dela que

estava sobre a mesa, olhou diretamente para
Ben e disse: “Eu vou levá-la”.

Alguém puxou Ben e o deixou cair de volta em

seu assento.

Ben era uma confusão de risos e lágrimas.

“Não se esqueça de voltar! Ainda pretendo
tomar uma bebida com você, Elliot!

Avery retirou a mão do aperto quente de Elliot e

disse: “O garçom pode me levar. Você fica e
come.”
“Eu levo você,” Elliot insistiu em um tom
especialmente teimoso.

Avery sentiu que havia algo diferente nele

depois do acidente.

Ela costumava desprezar seu comportamento

dominador e obsessivo, mas agora se via
incapaz de recusá-lo.

Ela sabia que não importa o quão ruim ele

parecesse, ele nunca iria machucá-la.

Avery empurrou Elliot para fora da porta, e os

dois rapidamente desapareceram da sala.

“Quem teria pensado que o chefe poderia ser

tão carinhoso com uma mulher? Eu sempre
pensei que ele não tinha nenhum interesse em
mulheres!”

“Ele nunca conheceu a mulher certa antes

disso. Avery Tate tem ele enrolado em seu
dedo!”
“Tem certeza que não é o contrário? Por que
ela iria tricotar um suéter de outra forma?
Duvido que muitas mulheres estejam dispostas
a fazer isso hoje em dia.”

“O que vocês estão falando?” Ben exclamou,

interrompendo o debate acalorado. “Eles estão
viciados um no outro. Aposto que Elliot
desenvolveu sentimentos por Avery, e Avery
começou a prestar mais atenção nele
também... Se Avery decidisse ser um pouco
mais egoísta, as Indústrias Tate não teriam
falido. Elliot queria dar a ela trezentos milhões
de dólares para ajudar, mas ela rejeitou. Algum
de vocês seria capaz de recusar essa quantia
de dinheiro?” Todos balançaram a cabeça
violentamente.

“Não é à toa que o chefe gosta tanto dela. Ele

pode nunca encontrar outra mulher que trate o
dinheiro como se não fosse nada além de
merda!”
"Meça suas palavras! O que você está fazendo
falando merda enquanto estamos comendo?!”

“Hahaha! Vamos apostar se Elliot vai ou não

voltar para o almoço — propôs Ben. “Aposto
que ele não vai!”

O resto da sala concordou e disse: “Aposto o

mesmo”. Como eles deveriam continuar com
uma aposta como essa?

Capítulo 119

Na porta do quarto de hóspedes, Avery disse:

“Vou levá-la de volta ao quarto. Eu posso voltar
aqui para descansar depois disso. Eu me
juntarei a você depois que eu acordar.”

Elliot entrou na sala e disse: “Estou cansado

também”. Avery ficou atordoado.

“Você não comeu nada! Você deveria ir comer”,

"Largue. Descanse um pouco."

Como Avery poderia largar isso?

Ela não se sentia bem em deixá-lo passar fome
em seu aniversário.

Ela correu de volta para a sala privada para

pegar algo para Elliot comer.

Todos na sala a ajudaram alegremente.

“Pegue mais carne, senhorita Tate! Você tem

que ter certeza que ele come tudo! Ele
emagreceu tanto

“Vamos deixar o chefe para você, Srta. Tate!

Cuide dele por nós!”

“Descanse um pouco depois de comer, Srta.

Tate. Nós não vamos incomodá-lo em tudo!”

Avery saiu do quarto com as bochechas

coradas e voltou para o quarto de hóspedes
com uma bandeja de comida.

Elliot estava mandando mensagem para

alguém.
Avery colocou a bandeja de comida na frente
dele.

“Você não quer tirar o suéter? Parece que você

está suando,” ela disse. “Eu não deveria ter
usado um fio tão grosso.”

Elliot desligou o telefone e tirou o suéter.

”Eu posso usá-lo como um casaco.”

Avery pegou o suéter dele e o pendurou no

armário. "Eu tenho um monte de comida para
você", disse ela. “Coma o quanto puder.”

Ela então se sentou na cama e observou suas

costas esbeltas.

Era verdade que ele havia perdido bastante

peso. Por outro lado, seu próprio peso estava
aumentando constantemente.

Ela já estava grávida de cinco meses neste

momento,
Seu apetite estava melhorando. Ela estava
cuidando de sua dieta, mas não podia evitar
que seu peso aumentasse, não com os dois
bebês crescendo dentro dela.

Avery tinha planejado ajudar Elliot a ir para a

cama depois que ele terminasse de comer,
mas ela adormeceu antes que ele terminasse.

Elliot terminou sua comida, então foi até a

cama.

Ele observou o rosto cansado e adormecido de

Avery, e não pôde deixar de acariciar
suavemente suas bochechas.

Quando Avery acordou de seu sono profundo,

estava escuro lá fora.

Ela se levantou e viu Elliot sentado em sua

cadeira de rodas, com seus olhos profundos e
escuros olhando diretamente para ela.
Avery corou, então respirou fundo e perguntou:
"Não... Não me diga que você estava me
observando dormir o tempo todo?"

Um tom de vermelhidão apareceu no rosto de

Elliot.

Ele mudou de assunto e disse: “Você está com

fome? São sete agora. Eu disse a eles para
continuar com o jantar. Vamos comer outra
coisa.

Avery concordou, então foi ao banheiro lavar o

rosto.

A noite trouxe uma queda drástica de

temperatura em Avonsville.

Avery sentiu frio até os ossos enquanto

empurrava Elliot para fora.

“Vamos comer algumas costelas!”

"Claro", Elliot respondeu.

Não havia muitas pessoas nas ruas, mas eles
estavam cercados por uma infinidade de
restaurantes.

Avery, que não almoçou mais cedo, agora foi

subitamente dominado por uma onda de fome.

“Olha, é algodão doce! Espere aqui. Eu vou

pegar um. Eu não tenho isso há uma
eternidade!” Avery disse, então fez seu
caminho em direção à barraca de algodão doce
à frente.

Elliot sorriu suavemente ao ver a excitação de

Avery.

Momentos depois, Avery estava sorrindo de

orelha a orelha enquanto segurava o algodão
doce em suas mãos.

De repente, ela viu um carro preto acelerando a

uma velocidade alarmante pelo canto do olho,
e estava claramente avançando na direção de
Elliot!
O algodão doce caiu de suas mãos enquanto
ela corria com todas as suas forças em direção
a Elliot, seu grito estridente ecoando no ar frio...
“Elliot! Tenha cuidado!"

Capítulo 120

O estrondo de um tiro atravessou a noite

seguido imediatamente pelo som de pneus de
carro parando bruscamente.

Avery sentiu como se seus tímpanos

estivessem prestes a estourar enquanto ela
segurava Elliot com força.

Lágrimas escorriam por seu rosto enquanto seu

corpo tremia incontrolavelmente.

Os pneus do sedã preto haviam estourado.

Ele desviou e colidiu com o carrinho de algodão

doce onde Avery havia comprado algodão
doce.
Elliot tinha seus braços em volta de Avery
enquanto observava o carro com o canto dos
olhos.

Alguém estava tentando matá-lo, mas falhou.

Então veio o som de outro tiro.

Desta vez a arma estava apontada para o

banco do motorista.

Avery e Elliot foram cercados por gritos de

terror enquanto as pessoas se espalhavam e
buscavam abrigo do perigo

A pele de Avery estava fria ao toque.

Elliot segurou o rosto dela nas mãos, olhou

para o rosto aterrorizado dela e disse com a
voz rouca: “Não tenha medo. Acabou agora."

O peito de Avery subia e descia em um ritmo

frenético. A incerteza cintilou em seus olhos,
mas ela manteve o olhar fixo em seu rosto.

"Elliot... Elliot..."
Havia tanta coisa que ela queria dizer, mas
nada, exceto o nome dele, escapou de seus
lábios.

“Estou bem, Avery.”

Elliot pegou a mão dela e colocou a palma dela

contra sua bochecha, então disse: “Está
quente, não está?

Avery assentiu e as lágrimas continuaram a

escorrer pelo seu rosto.

"Estou com tanto medo... não quero que você

morra..."

“Eu sou invencível! Ninguém pode tirar minha

vida a menos que eu permita,” Elliot disse
enquanto segurava a mão dela com força.
“Vamos de costela.”

Avery agarrou as alças de sua cadeira de rodas

e rapidamente o empurrou para um restaurante
próximo.
Eles não estavam sentados por muito tempo
quando Ben e os outros correram.

"Você está bem, Elliot?" ele perguntou

enquanto se sentava ao lado de Elliot. “Eu
sabia que alguém estava vindo atrás de você
quando ouvi aquele maldito tiro!”

“Estou bem,” Elliot respondeu. "Vamos comer."

Ele pegou um pedaço de carne e colocou no

prato de Avery.

Ela estava muito mais acomodada do que

antes.

“Quem atirou na arma?” ela perguntou

enquanto olhava para Elliot.

Ela provavelmente não estaria tendo problemas

aqui com Elliot se alguém não tivesse
estourado os pneus daquele sedã preto.

“Reforçamos a segurança após o último

acidente de Elliot. Havia um guarda-costas no
telhado do prédio onde estávamos comendo
mais cedo”, explicou Ben.

"Eu vejo…"

"Você deve ter ficado apavorada, Srta. Tate",

disse Ben, depois passou a ela uma tigela de
sopa e disse: "Isso vai acalmá-la."

"Eu não estou com fome."

Toda a fome que Avery sentiu antes havia

escapado de seu corpo.

“Aposto que você não é.” Ben deu uma

risadinha e disse: “Vamos pedir ao motorista
que mande dois para casa!”

Elliot olhou para Avery.

"Por que você está olhando para mim?" Avery

perguntou.

Elliot pegou seu telefone e começou a digitar.

Enquanto Avery estava se perguntando sobre
seu comportamento estranho, ela recebeu uma
mensagem de texto em seu telefone.

Ela pegou e leu seu texto.

(Você quer saber o que eu desejei antes?]

Avery sentiu como se seu telefone estivesse

esquentando em sua mão!

Eles estavam sentados um de frente para o

outro, mas ele mandou uma mensagem para
ela?!

Ela queria olhar para ele, mas estava muito

envergonhada com todos os olhos nos dois.

Avery: (Diga-me se você quiser.]

Elliot: (Eu queria que você viesse para casa

comigo.)

Avery ficou perplexo.

Elliot: [Meu desejo de aniversário é que você

volte para casa comigo.]
Capítulo 121

Avery colocou o telefone sobre a mesa.

Sua boca ficou seca de repente, então ela

pegou a tigela de sopa que Ben havia passado
para ela. Ben bateu na mesa e disse: “Ei!
Vocês dois acham que não sabemos que vocês
estão mandando mensagens secretas um para
o outro agora?”

Avery estava com medo de que Elliot deixasse

escapar algo chocante, então ela disse
rapidamente: “Nós dois estamos cheios agora,
então estamos indo para casa!”

"Claro! Estamos cheios também,” Ben

provocou. “Cheio de assistir seu PDA!”

Rosalie ouviu a notícia da tentativa de

assassinato de Elliot e correu pela noite para a
mansão Foster.

Seu rosto ficou frio ao ver Avery.

"Quando o Sr. Foster estava prestes a ser
atropelado pelo carro mais cedo, a Srta. Avery
se jogou nele e o envolveu em seus braços!"

O guarda-costas testemunhou toda a cena e se

sentiu obrigado a relatar o que viu para
Rosalie.

“Se eu não tivesse atirado nos pneus, o carro

teria batido direto neles. A senhorita Avery teria
sido esmagada em uma polpa e morrido no
local. No entanto, ela protegendo o Sr. Foster
pode ter realmente dado a ele uma chance de
sobrevivência.

Imagens sangrentas surgiram na mente de

Rosalie enquanto ela ouvia a descrição do
guarda-costas dos eventos daquela noite.

“Ainda não jantamos, mãe,” Elliot disse.

“Vamos comer alguma coisa.”

“Ah... Apresse-se e coma, então! Vou sair

daqui a pouco.”
Todo o ressentimento que Rosalie sentia por
Avery desapareceu lentamente.

Era nos momentos mais perigosos que alguém

podia determinar se outra pessoa era genuína
ou não.

Avery se jogou em perigo sem hesitação; tudo

para proteger Elliot.

Se essa coragem não nasceu do amor, então o

que mais poderia ser?

Elliot e Avery saíram da sala de jantar depois

do jantar.

Avery estava prestes a voltar para seu quarto

quando Rosalie falou com ela.

“Eu sei distinguir o certo do errado, Avery.

Obrigado por esta noite,” Rosalie disse. Ela se
levantou do sofá e parou diante de Avery.
“Vamos deixar nossas queixas para trás. Não
lhe darei problemas desde que seja fiel ao
Elliot. Ele é meu filho, e eu só espero o melhor
para ele.”

Avery não estava acostumada com a mudança

repentina em seu comportamento.

Depois de um momento de silêncio atordoado,

ela disse: "É tarde... Você deveria ir para casa
e pegar alguns

descanso!"

Rosalie assentiu, então disse, “Vocês dois

descansem um pouco também.” Assim que
Rosalie saiu do quarto, a sala ficou em silêncio.

Avery sentiu como se seus pés estivessem

grudados no chão.

Ela estava muito envergonhada para subir ao

segundo andar com Elliot, mas como ela
poderia inventar uma desculpa que a
permitisse sair?
Ele já havia dito a ela que seu desejo de
aniversário era que ela voltasse para casa com
ele.

Ele não ficaria desapontado se ela partisse

agora?

“Levei todas as minhas roupas comigo quando

saí da última vez”

“Você pode usar um pouco do meu por

enquanto,” Elliot interrompeu antes que Avery
pudesse terminar sua frase. “Mude as roupas
que você está vestindo agora. Eles serão
lavados e secos pela manhã.”

Avery apertou os lábios quando sua mente

ficou em branco.

"Você não quer?" perguntou Elliot enquanto

fixava seus olhos profundos nela. “Tudo bem
se você quiser voltar para a casa de sua mãe.
Vou chamar o motorista para levá-lo.

Avery ficou sem palavras.

Deixando de lado sua vontade, ou a falta dela,
ela podia dizer pelo tom de Elliot que ele estava
chateado.

De repente, a Sra. Cooper apareceu do nada e

disse: “Você deixou para trás um conjunto de
roupas antes, Avery. Deixe-me pegar para
você."

Desta vez, Avery ficou sem desculpas para

sair.

Depois que a Sra. Cooper foi embora, Avery foi

atrás de Elliot e o empurrou em direção ao
elevador. “Hoje é seu aniversário. Você não
pode ficar bravo no seu aniversário,” ela disse,
tentando argumentar com ele.

“Eu não estou bravo,” Elliot respondeu com

uma voz calma. “Eu só não queria te forçar.”

"Não é isso... é só..."

"O que é isso?"

“Eu saí com tanta confiança e entusiasmo
antes, mas aqui estou novamente alguns dias
depois. Parece um pouco como um tapa na
cara.”

“Eu não estava lá da última vez que você saiu.

Seu retorno deve ser mais como um tapa na
minha cara, não um tapa na sua”, disse Elliot.

Avery se sentiu um pouco melhor, então

perguntou: “Quem ajuda você a se lavar à
noite? Ainda é a enfermeira de antes?”

Quando o elevador chegou ao segundo andar,

Elliot ergueu o olhar e olhou para Avery com
uma faísca de curiosidade em seus olhos.

Capítulo 122

"Eu lido com isso sozinho", Elliot respondeu em

um tom equilibrado. "No entanto, você pode me
ajudar se estiver preocupado."

Avery sentiu como se tivesse acabado de cavar

sua própria cova.
Claro, ela ficaria preocupada se Elliot cuidasse
de suas necessidades de higiene por conta
própria, mas qual era a diferença entre ela dar
banho nele e ela tomar banho com ele?

Eles entraram no quarto e Avery fechou a porta

atrás deles.

“Você poderia me passar a bengala, por favor?”

Elliot perguntou em uma voz profunda e baixa.

Avery estava prestes a perguntar onde estava

a bengala quando a viu e a entregou a ele.

Elliot segurou sua bengala e a usou como

apoio enquanto lutava para sair da cadeira de
rodas.

"Você está bem?" Avery perguntou em pânico.

"Estou bem. Eu tenho tomado banho sozinho

nos últimos dias,” Elliot respondeu com uma
pitada de humor em sua voz. "Eu assustei
você?"
Avery corou, então disse: "Você estava
brincando comigo de propósito?"

“Eu só queria ver sua reação,” Elliot disse,

então foi para o banheiro.

Avery ainda estava preocupado e acabou

seguindo atrás dele.

Elliot parou e perguntou: “Você vai me

observar?”

Avery balançou a cabeça no início, então

assentiu freneticamente e disse: “Estou um
pouco preocupada... Você pode tirar suas
calças sozinha? Você não vai raspar suas
feridas?”

“Essas calças são bem largas, então são mais

fáceis de tirar”, explicou Elliot.

Avery grunhiu em resposta.

Como para tranquilizá-la, Elliot desafivelou o

cinto e estava prestes a tirar as calças na frente
dela.
O rosto de Avery ficou vermelho febril.

Ela tropeçou alguns passos para trás, então

disse: “Eu – é melhor eu esperar lá fora! Grite
se precisar de ajuda.”

Ela escapou do banheiro com pressa e fechou

a porta.

Ela suspirou pesadamente e queria ir embora,

mas estava com medo de que ele pudesse
pedir ajuda. Nesse momento, a Sra. Cooper
bateu na porta do quarto e entrou com as
roupas de Avery em seus braços.

“O Mestre Elliot está tomando banho,

Senhora?”

Avery assentiu e pegou as roupas da Sra.

Cooper.

“Ela normalmente lava a louça sozinha?”

"Ele faz! Ele nunca quer ajuda.” “Ele é

teimoso,” Avery murmurou. “Mestre Elliot é
bastante teimoso, não é? Pode ser uma
característica infeliz. Ele insiste em lidar com
tudo sozinho, não importa o quão difícil as
coisas sejam”, disse a Sra. Cooper.

Avery concordou sinceramente: “Às vezes

odeio isso nele.”

“Não o odeie”, disse a Sra. Cooper, então

retirou o sorriso do rosto e acrescentou: “Não
sei o que o Mestre Elliot passou no passado,
mas pelo que posso dizer, ele é extremamente
gentil. cara."

Gentil?

Não era exatamente a palavra mais adequada

para descrever Elliot Foster.

No entanto, também não seria correto chamá-lo

de indelicado.

A Sra. Cooper continuou: “O médico disse que

aqueles que sofrem de depressão tendem a ser
as pessoas mais gentis”.
“Ele estava deprimido?” Avery perguntou com
as sobrancelhas levantadas.

A Sra. Cooper assentiu e respondeu: "Ele

estava tomando antidepressivos por uma
semana."

O coração de Avery ficou pesado quando ela

sentiu como se nunca tivesse realmente
conhecido o verdadeiro Elliot Foster.

Ele era cruel, mas vulnerável, e sem coração,

mas persistente.

Após o banho, Elliot saiu do banheiro em um

roupão branco com a ajuda de sua bengala

Quando Avery se aproximou para ajudá-lo, ela

notou seu cabelo molhado e perguntou: “Como
você lava o cabelo?”

“Sentado.”

"Oh, eu vou secar seu cabelo para você", disse

Avery, então pegou o secador do banheiro.
Enquanto ela secava o cabelo dele, Elliot
sentou-se em silêncio e não moveu um
músculo.

Avery queria que o tempo parasse naquele

momento.

A mão de Elliot de repente agarrou seu pulso.

"Está seco", disse ele.

"Ah, certo", disse Avery quando ela saiu de seu

torpor e desligou o secador.

Do canto do olho, ela notou sangue escorrendo

pelas bandagens em sua perna.

“Você precisa curar suas feridas. Vou pegar o

kit de primeiros socorros.”

Avery colocou o secador de volta no banheiro,

então desceu correndo para pedir à Sra.
Cooper o kit de primeiros socorros.
Capítulo 123

Avery voltou ao quarto com um kit de primeiros

socorros na mão.

Ela se ajoelhou ao lado das pernas de Elliot e

começou a despir suas feridas.

Seus ferimentos eram mais graves do que ela

imaginara.

Um grande pedaço de pele estava faltando em

sua perna, revelando a carne vermelha
sangrenta por baixo…

Ele devia estar em agonia!

Elliot mal se contorceu enquanto Avery tratava

e curava suas feridas.

Ele notou que a respiração dela ficou pesada.

“Parece pior do que é. Não dói,” ele disse, sua

voz perfurando o silêncio.

Ele queria fazê-la se sentir melhor, mas ela não

queria seu falso consolo.
Avery cutucou sua ferida com o dedo, fazendo
Elliot inalar bruscamente.

“Diga-me novamente o quanto não dói,” ela

disse enquanto olhava para ele com os olhos
avermelhados.

Elliot colocou os braços atrás dele, depois

estreitou os olhos e disse: “Não dói”.

Ele estava apostando que ela não cutucaria

sua ferida novamente.

Seu coração doeria com a dor dele.

"Ir para a cama! Você tem que estar em

repouso por pelo menos mais uma semana.
Não saia correndo!” Avery estalou, então se
virou e entrou no banheiro.

Elliot encostou-se na cabeceira da cama e

pegou o telefone na mesa de cabeceira.

Ele fez uma ligação e perguntou: “O que você

descobriu?”
A bala encontrou seu alvo, mas não perfurou
nenhum órgão importante. Não foi um tiro letal.

O culpado estava sendo interrogado naquele

exato momento.

•”Ele é teimoso e não diz nada. Vamos ter que

usar algumas medidas mais drásticas para
fazê-lo falar. Vamos conseguir o que estamos
procurando antes do amanhecer”, relatou o
homem do outro lado da linha.

“Não o deixe morrer antes de falar!”

Elliot queria saber exatamente quem foi quem

passou por meios tão humildes para tentar tirar
sua vida.

O acidente de carro há meio ano o havia

deixado em estado vegetativo.

Ele se recusou a deixar a mesma coisa

acontecer novamente.

Elliot desligou e pegou seus comprimidos da

gaveta do criado-mudo.
Ele estava em quatro tipos de medicação e
tinha que tomar um punhado de pílulas todas
as vezes.

Ele engoliu as pílulas, então colocou o copo de

água de volta na mesa de cabeceira.

Nesse momento, a porta do banheiro se abriu e

Avery surgiu.

“Eu pensei sobre isso, e não acho que seja

uma boa ideia dormirmos na mesma cama com
o estado de seus ferimentos. Tenho medo de
acabar esbarrando em você durante a noite,”
ela disse enquanto se aproximava da cama.

"Você está realmente preocupado em me

machucar?" Elliot perguntou enquanto olhava
para ela com olhos claros, mas profundos. "Ou
você está tentando fugir de mim?"

Com as bochechas coradas, Avery subiu na

cama e sentou-se ao lado dele.
"Você está feliz agora?" ela disse enquanto
olhava para ele com uma expressão bem-
comportada no rosto. “Do jeito que você está
agora, acho que não terei que me preocupar
com você fazendo algo comigo. Do que eu
tenho que ter medo?”

A aparência desenfreada de Avery despertou

em Elliot o desejo de dominá-la.

Ele agarrou a parte de trás de sua cabeça e a

forçou a levantar o queixo.

Seu beijo veio de repente e inesperadamente.

Às três da manhã, Elliot estendeu a mão para

Avery e puxou-a em seus braços.

Ela estava com medo de machucá-lo e estava

dormindo na beira da cama o tempo todo.

Ele estava preocupado que ela caísse da cama

enquanto dormia.

Ela voltou grogue para a beira da cama nas

últimas vezes que ele tentou puxá-la para ele.
Desta vez, porém, Elliot não afrouxou seu
aperto em torno dela.

O corpo rígido de Avery relaxou lentamente em

seus braços.

De repente, a tela do telefone de Elliot se

iluminou.

Ele havia colocado o telefone no modo

silencioso para que não tocasse. •

Ele pegou o telefone e atendeu a ligação.

“Conseguimos, chefe! Ele disse que estava

seguindo as ordens de Cassandra Tate! Ela é
meia-irmã da senhorita Avery Tate.

A respiração de Elliot ficou pesada ao ouvir a

notícia.

“O que você quer que façamos com Cassandra

Tate?” perguntou o homem ao telefone. “Nós a
matamos ou a mandamos para a prisão?” Elliot
deu um beijo suave na testa de Avery, então
ordenou com uma voz rouca: “Mate-a”.
Capítulo 124

A notícia da morte de Cassandra saiu por volta

das 7 horas da manhã seguinte.

Ela pulou da janela do quarto de hotel em que

estava hospedada e morreu com o impacto.

A polícia recuperou as informações de contato

de Avery da identificação que Cassandra havia
deixado em seu quarto de hotel.

Jack estava morto e Wanda estava no exterior.

A única pessoa que poderia identificar o corpo

de Cassandra era Avery.

Avery ainda estava meio adormecida quando

atendeu a chamada.

Mesmo depois de desligar, ela pensou que

estava sonhando.

Não foi até que ela saiu de seu transe e

verificou o histórico de chamadas de seu
telefone que ela percebeu que não estava em
um sonho.

Ela pulou da cama, pulou o café da manhã e

correu para o hotel onde o incidente ocorreu.

“Ela pulou, senhor. Quando abrimos a porta,

ela correu para a janela e pulou antes que
pudéssemos fazer qualquer coisa. Era óbvio
que ela estava montada com

culpa."

O subordinado de Elliot relatou os eventos em

torno da morte de Cassandra para ele. Elliot
tomou um gole de café e ordenou friamente:
“Fique de olho em Cole Foster”. Cassandra e
Cole eram próximos.

Cassandra querendo Elliot morto significava

que Cole tinha a mesma ideia em sua cabeça.

Ainda estava para ser determinado se

Cassandra era a mente por trás da tentativa de
assassinato, afinal.
Ela não podia ser nada além de um bode
expiatório, mas ainda assim merecia morrer.

A polícia havia fechado o hotel quando Avery

chegou.

Ela seguiu um policial até a cena do crime.

“Senhorita Tate, nossa investigação inicial

identificou a vítima como sua irmã, Cassandra
Tate. No entanto, ainda precisaremos de uma
identificação positiva sua”, disse o oficial. “Ela
morreu com o impacto após a queda por volta
das cinco da manhã.”

O coração de Avery disparou freneticamente

em seu peito enquanto ela sentia como se uma
força invisível a estivesse estrangulando.

Não demorou muito para que eles chegassem

onde o corpo de Cassandra estava.

O cheiro espesso e metálico de sangue

permeava o ar.
A mão de Avery subiu para cobrir seu nariz
enquanto ela olhava para as manchas de
sangue no chão.

O oficial puxou o lençol branco que cobria o

corpo de Cassandra, revelando o rosto
ensanguentado e irreconhecível embaixo dele.

Avery imediatamente começou a vomitar

violentamente.

Era impossível para ela identificar aquela

bagunça mutilada de carne e sangue.

Ao longo de seu tempo na faculdade de

medicina, ela dissecou pequenos animais e
cadáveres humanos…

No entanto, esta foi a primeira vez que ela ficou

cara a cara com um corpo tão desfigurado!

"Você está bem, senhorita Tate?" perguntou o

oficial enquanto ajudava Avery a se levantar.

O peito de Avery subia e descia rapidamente.

"Desculpe... eu não posso dizer... apenas faça
um teste de DNA ou algo assim!"

"Nós podemos fazer isso, mas vai levar algum

tempo..."

"Eu não posso dizer... eu realmente não

posso..."

Avery deu outra olhada no rosto mutilado de

Cassandra, e lágrimas começaram a escorrer
por suas bochechas.

Suas emoções estavam uma bagunça.

Não se tratava apenas de uma simples questão

de perder um suposto membro da família.

Seu relacionamento com Cassandra sempre foi

desagradável.

No entanto, não gostar de uma pessoa e ver

seu corpo sem vida eram duas coisas
completamente diferentes.

A polícia removeu o corpo de Cassandra.

Eles também levaram todos os itens pessoais
que ela deixou em seu quarto de hotel.

Avery sentou-se em uma viatura e soluçou.

Por que Cassandra se mataria? Ela entrou em

uma briga com Cole?

Capítulo 125

Avery pegou seu telefone e ligou para Cole.

"Olá? Avery? respondeu Cole.

“Cassandra está morta. Você sabia?"

"O que?! O que você quer dizer com ela está

morta?! Estou no hospital para um check-up….
Ela estava bem quando falei com ela ao
telefone ontem à noite.

“Você lutou?” "Não!" exclamou Cole.

Alguns segundos depois, quase como se ele

tivesse se lembrado de algo, ele acrescentou:
“Eu me lembro agora. Cassandra estava aqui
quando tio Elliot voltou para casa para jantar da
última vez. Não foi uma noite agradável. Tio
Elliot disse a ela que ela não teria muito mais
tempo de vida, e ela está apavorada com essa
conversa desde então... – Isso é impossível!
Fiquei com Elliot a noite toda. Ele não fez
nada!”

Cole suspirou, então disse: “Por que você

perde toda a razão toda vez que o tio Elliot está
envolvido? Só estou dizendo o que sei. Você é
o único a quem eu diria isso. Se a polícia me
perguntasse, de jeito nenhum eu mencionaria
isso…”

“Ouça, Cole Foster! É melhor você não ter

nada a ver com a morte de Cassandra. A
polícia vai chegar ao fundo disso!”

“Não fui eu. Eu não tenho um motivo! Eu não

recorreria ao assassinato mesmo se
tivéssemos uma briga,” Cole respondeu
friamente, então acrescentou: “Avery... Desde
que você se apaixonou pelo tio Elliot, eu não
me tornei nada para você.”

“Por favor, mantenha essa besteira para você!

O que eu era para você quando você estava
brincando com Cassandra pelas minhas
costas?!” Avery estalou, então furiosamente
desligou o telefone.

"Com quem você estava falando?" perguntou o

oficial.

“Cole Foster. Ele é o namorado de Cassandra

Tate,” Avery disse.

Ela deu o número do policial Cole, então disse,

“Cassandra tem saído muito com ele
recentemente. Tenho certeza de que ele sabe
por que ela se matou.

Avery saiu da delegacia naquela tarde e pegou

um táxi para a casa de sua mãe.

Depois de relatar a notícia da morte de

Cassandra para Laura, Avery murmurou: "Eu
não conseguia reconhecê-la, mãe... Era só
sangue... Eu não conseguia ver suas
feições...".

Laura abraçou a filha com força e disse: “Não

tenha medo, Avery. Era a vida dela! Não tinha
nada a ver com a gente! Tudo o que
precisamos fazer é viver nossas próprias
vidas!”

"Cole disse que Elliot fez isso..." Avery disse.

“Eu não acredito! Elliot nunca cometeria
assassinato!”

— Você perguntou a ele? Laura perguntou.

“Mesmo que fosse ele, tenho certeza de que
ele teve seus motivos.”

“Vamos, mãe. Nunca há uma razão para matar

alguém. Se Cassandra infringiu a lei, então a lei
deveria ser a única a lidar com ela.

“A lei fez alguma coisa sobre os crimes do tio

dela?” Laura disse, então segurou as mãos de
Avery nas suas e acrescentou: “Eu não disse
que assassinato não é errado. Só estou
dizendo que Cole pode não estar dizendo a
verdade.

Avery rapidamente se recompôs e disse:

"Acabei de passar aqui para lhe dizer isso...
estou saindo agora... preciso ver Elliot".

"Vou levá-lo lá", disse Laura. “Você não está

em seu juízo perfeito agora. Estou
preocupado."

Avery havia ordenado que Elliot ficasse de

cama por pelo menos uma semana, e assim,
ele estava obedientemente descansando em
casa.

Avery chegou à mansão Foster às duas da

tarde.

A visão de sua expressão indiferente e tez

pálida fez seu coração apertar em seu peito.
"Eu preciso falar com você, Elliot", disse Avery
enquanto se sentava ao lado dele.

A grande mão de Elliot apertou a pequena de

Avery. Sua mão era como a grande pata de um
leão. Envolveu o dela em um gesto de
segurança.

Avery não estava acostumada com o ato

carinhoso e retirou a mão por reflexo.

Após alguns segundos de reflexão, ela tentou

entrar no assunto, mas acabou indo direto ao
ponto.

“Cassandra está morta. Você teve alguma

coisa a ver com isso?”

Esta sempre foi a maneira direta e sem sentido

que ela se deu bem com

Elliot.

• Os olhos de Elliot escureceram, e sua voz

estava arrepiante quando ele perguntou: “Por
que você não está perguntando sobre quem
estava tentando me matar ontem à noite? A
vida de Cassandra Tate é mais importante que
a minha?”

A morte de Cassandra havia ocupado tanto a

mente de Avery naquele dia que ela quase se
esqueceu dos acontecimentos da noite
anterior.

TIT

“Quem era?!” ela perguntou com olhos

ardentes. — Você descobriu quem estava por
trás disso?

“Você ainda se sentiria triste com a morte dela

se eu lhe dissesse que era Cassandra?” Elliot
perguntou enquanto fixava os olhos em Avery.

Ele observou como a expressão dela passou

de choque para suspeita, então se transformou
em ansiedade.

“Então... Você realmente teve algo a ver com a

morte de Cassandra,” Avery disse através do
nó em sua garganta. “Não havia outra maneira
de fazer isso? Por que você teve que ir a tais
extremos?”

“Não me olhe assim, Avery,” Elliot disse

quando a ternura anterior desapareceu de seu
rosto. “Vou mandar quem cruzar comigo direto
para o inferno. Sempre fui assim.”

Capítulo 126

A tensão entre Elliot e Avery cresceu

drasticamente.

Eles estavam sentados um ao lado do outro,

mas parecia que estavam à beira da guerra.

Com medo de que eles começassem uma

briga, a Sra. Cooper rapidamente trouxe um
prato de frutas frescas.

“Almoçou, senhora? Deixei um pouco de

comida para você.” Avery ficou de pé e correu
em direção à sala de jantar.
Elliot a observou ir embora. Ele não conseguia
entender seus pensamentos.

Se ela estivesse furiosa, provavelmente não

ficaria para o almoço.

No entanto, a raiva em seus olhos tornava

impossível negar que ela estava louca.

Avery havia pulado o café da manhã e o

almoço, então seu estômago estava
começando a doer de fome.

Ela levou mais de meia hora para terminar sua

comida, já que devorá-la só causaria indigestão
e aumentaria seu desconforto atual.

Quando ela saiu da sala de jantar, Elliot não

estava mais na sala de estar.

“Nós tendemos a agir impulsivamente quando

estamos com raiva, madame. Talvez você
devesse descansar um pouco agora,” a Sra.
Cooper disse.
A cabeça de Avery estava latejando de dor,
então ela assentiu e foi até seu quarto no
primeiro andar.

A Sra. Cooper caminhou ao lado dela e disse

sem jeito: "Eu pensei que você estaria
dormindo no quarto principal de agora em
diante, então eu já desarrumei sua cama."

Avery ergueu as sobrancelhas e disse: “Não

vou dormir no quarto dele”.

“Senhora, por favor. Os ferimentos do Mestre

Elliot vão levar algum tempo para cicatrizar, e
ele se recusa a deixar alguém ajudar ou cuidar
dele,” a Sra. Cooper disse enquanto tentava
argumentar com ela. “Você é o único que ele
permite chegar perto dele. Se você não cuidar
dele, ele pode cair um dia e...

“Ele parecia bem para mim com a bengala.

Duvido que ele caia,” Avery disse friamente.

"Você só está dizendo isso por raiva."

"Eu não sou. Estou falando sério."

“Quando você me pediu o kit de primeiros

socorros ontem à noite para reparar seus
ferimentos, seus olhos estavam todos
vermelhos—”

"É o bastante. Eu vou subir,” Avery disse, então

caminhou até o segundo andar.

Elliot estava tirando uma soneca no quarto

principal. As cortinas estavam semicerradas,
permitindo que apenas uma parte da luz quente
do sol brilhasse.

Quando Avery entrou no quarto e viu o rosto

adormecido de Elliot, todas as emoções em
seu coração bateram em uma parede, e não
tinha como escapar.

Ela sempre foi ensinada a seguir as regras e

não se comportar da maneira maluca e
arrogante que Elliot costumava fazer.
Ela caminhou até a cama e sentou-se
desajeitadamente na beirada por um tempo.

Depois do que pareceu uma eternidade, uma

grande mão agarrou o braço de Avery e a
puxou para a cama.

Elliot nunca tinha adormecido.

Desde o momento em que Avery entrou na

sala, ele já havia cedido.

“Ela mesma pulou da janela,” ele explicou com

uma voz rouca.

Ele odiava se explicar para outras pessoas.

No entanto, quando se tratava de Avery, era

impossível para ele ser tão egocêntrico quanto
costumava ser.

Ele preferia engolir seu orgulho do que

machucá-la. “Mesmo que ela não se matasse,
eu não a deixaria viver.”
Elliot se abriu e revelou seu verdadeiro eu para
Avery.

“Só porque eu não fui atropelado ontem à noite,

não significa que eu nunca vou morrer. Há
muitas pessoas que me querem morto. Se eu
mostrar misericórdia a cada um deles, você
realmente acha que eles se arrependeriam e
não viriam atrás de mim novamente?”

Avery olhou silenciosamente para Elliot.

Ela observou seu rosto esculpido e sentiu seu

coração encolher em uma bola apertada.

Ele estava certo. Ele não era invencível.

Capítulo 127

Se Elliot tivesse sido atropelado ontem à noite,

seria garantido que o perpetrador seria punido?

Mesmo que o assassino pagasse por seus

crimes, isso traria Elliot de volta à vida?

Absolutamente não.
"Eu não estou culpando você, Elliot... eu
simplesmente não posso aceitar imediatamente
a maneira como você lidou com as coisas..."
Avery disse em uma voz suave como algodão.

“Você não precisa aceitar. Você só precisa

saber que eu nunca machucaria ninguém que
fosse inocente.”

"Ok."

“Descanse um pouco,” Elliot disse, então

gentilmente acariciou as costas de Avery para
fazê-la adormecer.

Envolto em seus braços e cercado por seu

perfume único, Avery rapidamente caiu em um
sono profundo.

Às 17h daquela noite, Avery recebeu um

telefonema da polícia solicitando sua presença
na delegacia imediatamente.

Ela desligou o telefone e saiu correndo de casa

sem avisar Elliot.
Quando ela chegou à estação, seu olhar
imediatamente caiu nos olhos injetados de
sangue de Wanda.

Aqueles mesmos olhos se encheram de

repulsa ao ver Avery.

As duas mulheres foram escoltadas até a

delegacia por um policial e sentadas em uma
sala privada.

“O teste de DNA confirmou a identidade da

vítima como Cassandra Tate.”

Wanda começou a chorar ao ouvir essas

palavras.

“Minha filha foi assassinada! Ela sempre foi

uma garota despreocupada! Como ela pode
estar morta?!”

“A partir de nossa investigação, suspeitamos

que Cassandra Tate seja a pessoa responsável
por um acidente de carro na rua Concord
ontem à noite”, revelou o policial. “Ela também
é suspeita de ser

por trás da tentativa de assassinato de Elliot

Foster. Aqui estão as evidências que
coletamos.”

Uma pilha de documentos e um telefone celular

foram colocados na frente de Avery e Wanda.

Avery simplesmente olhou para os itens e não

os pegou.

"Isso é impossível! Ela não é tão corajosa!”

Wanda chorou enquanto balançava a cabeça
violentamente em negação. “Ela ainda está na
faculdade! Como ela poderia tentar matar
alguém?!”

“Ela contratou um assassino. Se os guarda-

costas do Sr. Foster não tivessem reagido a
tempo, ele estaria morto”, disse o oficial.
"Senhor. Foster é um conhecido empresário em
Avonsville e tem contribuído muito para o bem-
estar da cidade. Cassandra infringiu a lei. Se
ela não tivesse cometido suicídio, ela teria que
responder por seus crimes no final.”

“Você está dizendo que minha filha se matou?!”

Wanda estava no seu limite depois de receber

golpe após golpe.

Ela segurou a cabeça entre as mãos e parecia

que estava prestes a cair de seu assento.

"Sim, senhora. Imagens de vigilância do hotel

revelaram sua filha saindo da cama e pulando
pela janela, sozinha. O policial então passou o
vídeo em seu telefone para Wanda.

Avery assistiu com ela.

Estava escuro, mas o medo no rosto de

Cassandra era claro quando ela correu para a
janela e pulou.

A coisa toda durou menos de dez minutos.

"É isso?!" Wanda retrucou enquanto batia a
mão na mesa. “Por que ela pulou da janela?
Algo obviamente a assustou! Alguém a forçou a
fazer isso!”

“Nós investigamos e descobrimos que foi o

gerente de limpeza do hotel que abriu a porta
do quarto. A assassina que sua filha contratou
admitiu que foi ela quem ordenou que ele
assassinasse Elliot Foster, então os
subordinados do Sr. Foster foram ao hotel para
confrontar a Srta. Tate sobre isso. Ela não
conseguiu lidar com a culpa e decidiu cometer
suicídio”.

“Foi Elliot Foster... Foi ele quem matou meu

bebê...” Wanda assobiou com os dentes
cerrados.

O policial a corrigiu: “Foi sua filha que contratou

um assassino para matar alguém. O fato de ela
ter sido capaz de fazer algo ilegal como isso
tem muito a ver com sua falta de educação
adequada, senhora.”

"Cale-se!" Wanda disparou. “Minha filha nunca

mataria alguém! Seus b*st*rds! Não só você
não está indo atrás do verdadeiro assassino,
mas também está insultando minha filha morta!
Eu não vou deixar isso passar!” •Wanda estava
cheia de raiva e saiu da sala.

Avery ficou para trás para assinar alguns

documentos.

A evidência era sólida, então o caso foi

encerrado.

Avery saiu da estação e foi até a beira da

estrada para chamar um táxi.

Wanda apareceu de repente na frente dela e

agarrou o braço de Avery.

“Eu sei que foram você e Elliot Foster! Você

queria se vingar de mim e matou Cassandra!
Você é uma vadia de coração frio, Avery Tate!
Seu pai nunca teria deixado a empresa para
você se soubesse o quão mal você é!

Wanda estava com tanta raiva que, se tivesse

uma faca na mão, teria esfaqueado Avery na
hora.

O som da buzina de um carro de repente

perfurou o ar.

Um Rolls-Roice preto acelerou em direção a

Wanda e Avery, e parou bruscamente bem na
frente deles.

Capítulo 128

Avery sacudiu violentamente o aperto de

Wanda em seu braço.

Ela reconheceu o carro como de Elliot e

caminhou até ele.

Quando a porta do lado do motorista se abriu, o

guarda-costas saiu e atacou Wanda.
Avery estava com medo de que ele estivesse
prestes a atacar Wanda.

Ela correu para o lado do guarda-costas e o

segurou.

“Não toque nela! A filha dela acabou de morrer.

É natural que ela seja emotiva.

“Ha... acho que você ainda não foi expulso da

família Foster! Você é muito boa em seduzir
homens, não é? Wanda zombou.

O guarda-costas levantou o braço em

preparação para dar um tapa no rosto de
Wanda.

Avery o parou mais uma vez e disse: “Volte

para o carro. Vou entrar depois de uma palavra
com ela.

O guarda-costas lançou um olhar intimidador

para Wanda, avisando-a para não encostar um
dedo em Avery.
Wanda sentiu um calafrio percorrer sua
espinha, mas ela teve que aturar isso.

Agora que sua filha estava morta, ela tinha que

permanecer viva!

Essa era a única maneira que ela poderia

vingar Cassandra.

Assim que o guarda-costas voltou para o carro,

Avery virou-se para Wanda e disse: “Diga o
que quiser sobre o assassino, mas não se
atreva a falar sobre meu pai! Você é a primeira
pessoa que ele iria atrás se voltasse dos
mortos. Você deu ao seu irmão uma posição na
empresa do papai e desviou trezentos milhões
de dólares em questão de anos...

“Esse foi o trabalho do meu irmão. O que isso

tem a ver comigo? Você achou que eu queria
que a família Tate fosse à falência?!” Wanda
fez uma careta. “Passei todos esses anos com
seu pai. Você realmente acha que eu faria isso
com ele?!”

• “Você diz isso e, no entanto, está usando o

dinheiro que seu irmão roubou para viver no
exterior. Duvido que você tivesse voltado aqui
se não fosse pela morte de Cassandra!”

O rosto de Wanda ficou vermelho de fúria.

“Shaun me contou tudo!” ela gritou. “Você

pegou o programa Super Brain do seu pai para
você! Shaun disse que seu pai gastou centenas
de milhões de dólares para desenvolver o
programa. Que direito você tem de me
castigar?!”

"Claro, eu tenho o direito", respondeu Avery.

“As coisas que tenho me foram dadas pelo meu
A

pai, mas você roubou dele! Vocês são todos

um bando de ladrões! Vou me certificar de que
seu irmão tosse até o último centavo que tirou
do papai. Vou garantir que ele apodreça na
prisão!”

A pressão sanguínea de Wanda estava

subindo, mas ela não tinha palavras para
revidar.

Tudo o que ela podia fazer no final era assistir

Avery entrar no carro e sair em alta velocidade.

No momento em que ela fechou a porta do

carro, Avery rapidamente se recompôs.

Ela se virou para Elliot e perguntou: “O que

você está fazendo aqui?”

Elliot passou a ela uma garrafa de água e

respondeu: “Eu sabia que Wanda estava vindo.
Eu estava com medo que ela fosse brigar com
você.

“Eu sou tão fraco assim?” Avery perguntou

enquanto tomava um gole de água.

"Você só colocou uma fachada forte na minha

frente", Elliot respondeu suavemente.
Avery olhou para ele, então disse: — Estou
com fome. Não tenho energia para discutir.”

“Devemos comer fora?” Elliot sugeriu. "O que

você sente?"

"Tudo está bem", disse Avery, então um

pensamento de repente surgiu em sua cabeça
e ela acrescentou: "Eu sinto vontade de ter a
comida da minha mãe."

"Devemos ir para a casa da sua mãe?"

Avery olhou para as pernas de Elliot e disse:

“Esqueça! O edifício não é acessível a cadeiras
de rodas. Não será conveniente para você.”

“Nós poderíamos ir para casa e pegar a

bengala.”

“Se vamos para casa, podemos comer em

casa. Por que se incomodar em ir para a casa
da minha mãe?”

“Você disse que queria comer a comida da sua

mãe.”
“Eu estava apenas dizendo isso.”

Avery não esperava que ele levasse suas

palavras tão a sério.

Elliot pegou seu telefone e fez uma ligação.

•Avery olhou para ele e se perguntou para

quem ele estava ligando.

Um momento depois, a voz de Laura veio

através de seu telefone. "Olá? Elliot?

Capítulo 129

"Sim mãe. Sou eu,” Elliot respondeu.

Avery engasgou e começou a tossir

violentamente.

Ele realmente chamou sua mãe de “mãe”!

"Aqui está a coisa. Avery disse que está com

vontade de comer sua comida, mas não é
conveniente para mim ir à sua casa. Estou
pensando em reservar um restaurante próximo,
e queria saber se você pode vir e cozinhar lá,”
Elliot disse em uma voz suave e calma.

"Claro! Basta me enviar o endereço e eu já

vou”, respondeu Laura.

“Obrigado,” Elliot disse, então desligou o

telefone e enviou um endereço para Laura.

Avery olhou para ele em choque completo,

completamente desnorteado por suas ações.

"Você está louco? Eu estava simplesmente

dizendo isso… Você realmente chamou minha
mãe para cozinhar para mim?!” Avery
exclamou. “Você nunca costumava levar
minhas palavras a sério. O que esta
acontecendo com você?"

“Vou levar você a sério de agora em diante,”

Elliot disse enquanto seus olhos e tom se
tornavam sérios.

Uma onda de calor tomou conta de Avery e

deixou suas bochechas vermelhas. Ela sentiu
como se pudesse ouvir seu coração batendo
descontroladamente em seu peito.

"Não!" ela chorou. “E se eu disser que quero te

matar na próxima vez que lutarmos? Você iria
em frente e se mataria?”

“Você pode parar de pensar em brigar comigo

o tempo todo?”

“Isso porque sempre temos opiniões diferentes.

Eu acho que isso é normal, no entanto.

Onde no mundo você encontraria duas

pessoas que concordam em tudo?”

“Talvez eles existam. Só não os conhecemos

ainda.”

“Eu não gostaria de encontrar alguém que

concorde com tudo o que eu digo para passar o
resto da minha vida. Qual é a graça nisso?”
Avery disse enquanto seu olhar baixou e suas
orelhas ficaram rosadas. “As brigas ocasionais
mantêm a faísca viva.” 'Elliot olhou
profundamente para ela.

“Você pode procurar alguém mais agradável se

quiser. Eu não vou impedi-lo,” Avery disse.

Os olhos ardentes de Elliot fizeram seu coração

disparar, então ela não pôde deixar de correr a
boca para ele.

“Há coisas mais importantes na minha vida do

que namoro”, acrescentou.

“Eu não disse nada. Pare de pensar demais,”

Elliot disse em frustração.

Avery abriu a garrafa de água e tomou outro

gole.

“Você não acha que está indo longe demais

chamando minha mãe para cozinhar assim?”
ela murmurou. “Não é como se ela fosse uma
serva. Eu ficaria bravo se fosse ela.”

"Você nunca foi mãe, Avery, então você não

entenderia como sua mãe se sente sobre isso."
O que Elliot quis dizer com suas palavras foi
que Laura provavelmente não estava com
raiva.

Como ela poderia estar louca por cozinhar para

seu próprio filho? Não era como se ela
estivesse cozinhando para ela todos os dias.

Elliot não tinha ideia de que suas palavras

perfuraram o coração de Avery.

“Você acha que eu não quero ser mãe? Você é

o único que não me deixou!”

Quando Elliot viu os olhos avermelhados de

Avery, ele percebeu que havia cometido um
grande erro.

Seus lábios se moveram como se ele estivesse

prestes a dizer algo, mas ele estava sem
palavras.

“A sua depressão é a razão pela qual você não

quer ter filhos?” Avery perguntou suavemente
após um momento de silêncio. “A depressão
não afetará necessariamente a criança. O
médico recomendaria interromper a gravidez se
encontrar algo errado durante os exames. Você
não pode decidir se uma criança deve ou não
nascer.”

Elliot olhou pela janela e apertou a mandíbula.

Parecia que ele estava tentando o seu melhor

para conter e controlar suas emoções.

Momentos depois, sua voz fria ecoou pelo

carro: “Não crie crianças comigo nunca mais.
Contanto que você não mencione crianças, eu
farei o que você quiser.

“E se tudo que eu quero é ter filhos?”

Avery segurou a mão de Elliot na dela, então

disse através do nó em sua garganta: "E se eu
implorar?"

Antes que ela pudesse dizer outra palavra,

Elliot puxou a mão para trás. Esta foi a sua
recusa.
Capítulo 130

No restaurante, Laura colocou os pratos

prontos na mesa. “Venha comigo por um
segundo, Avery,” Laura gritou para sua filha.
Avery seguiu sua mãe e caminhou em direção
ao banheiro.

“Você e Elliot brigaram?” Laura perguntou.

“É tão óbvio?” Avery respondeu, seu rosto

vazio de emoção.

Talvez fosse porque ela se decepcionou tantas

vezes que ela ficou insensível ao sentimento
“É. Vocês parecem um casal à beira do
divórcio”, disse Laura. “A expressão em seus
rostos é exatamente como seu pai e eu
estávamos quando fomos assinar os papéis do
divórcio.”

Avery não pôde conter uma risada amarga.

“Nós não falamos sobre o divórcio. É só...
Sobre ter filhos... Não podemos falar sobre
isso.

"Eu vejo. Ele ainda não está disposto a ter

filhos? Ele disse por quê?” Avery balançou a
cabeça e disse: “Ele tem depressão. Toda vez
que penso nisso, digo a mim mesma para não
me debruçar sobre as coisas.”

“Aquela coitada.” Laura suspirou. “Qual é o

sentido de ter todo esse dinheiro? Sua saúde é
mais importante do que qualquer outra coisa.
Acho que somos mais ricos do que ele nesse
aspecto.”

"Isso é porque você não sabe o quão rico ele

é", disse Avery com um sorriso, então segurou
a mão de sua mãe e disse: "Obrigada por
cozinhar, mãe!"

“Não mencione isso. Eu gostaria de poder

cozinhar para você todos os dias, mas tenho
certeza que o chef da mansão é um cozinheiro
muito melhor do que eu.”

"Não importa o quão bom eles sejam, ninguém

cozinha combina mais com o meu paladar do
que o seu", disse Avery com um sorriso
caloroso. "Vamos comer!"

“Eu comia em casa antes de chegar aqui. Além

disso, perdi o apetite vendo a cara de vocês”,
brincou Laura. "Eu estou indo para casa. Pare
de brigar com ele. Não podemos ofendê-lo”.

“Não se preocupe, mãe! Eu mesmo vou lidar

com ele.

Depois de mandar sua mãe embora, Avery

voltou ao seu lugar à mesa.

Na frente dela havia um prato de camarão

descascado.

Elliot foi quem os descascou para ela.

"Você é muito bom em dar em cima de garotas,
não é?" Avery disse, então pegou um pedaço
de camarão e o enfiou na boca.

“Geralmente sou eu quem é atingido,” Elliot

respondeu honestamente.

Avery quase engasgou com a comida.

“É uma honra comer camarão que você

descascou com as próprias mãos.”

“Seria ótimo se você pudesse ser sempre

assim, Avery.”

Avery respirou fundo e suprimiu suas emoções

negativas.

“Vou tentar não provocar brigas com você de

agora em diante,” ela disse gentilmente, então
acrescentou depois de uma breve pausa, “Eu
vou ao concerto de Natal no campus na
próxima semana. Você tem alguma coisa
acontecendo na empresa?”

“Nós vamos, mas eu não vou.”

"Isso é verdade. Você deve cuidar de suas
pernas.”

Avery pegou um pedaço de camarão,

mergulhou-o em um pouco de molho e
ofereceu-o a

Elliot.

Ele congelou por um momento, então separou

os lábios.

Ele sentiu uma sensação quente e confusa

dentro dele depois de comer o camarão que ela
o alimentou.

A atmosfera harmoniosa entre eles cobriu o

desacordo anterior.

“Você está atuando?” Elliot perguntou.

"É claro! É o último concerto de Natal da minha

vida universitária.”

"Eu vejo. Eu gostaria de ir,” Elliot disse

indiferente.
Avery foi pego de surpresa.

“Como você entraria? Não temos permissão

nem para convidar a família!”

“Eu tenho meus caminhos.”

Avery olhou para o rosto estóico de Elliot e

sentiu uma onda repentina de alívio.

“Acho que é verdade. Com o seu dinheiro, tudo

o que você precisa fazer é doar um prédio.
Esqueça o show, eles provavelmente deixariam
você espiar os dormitórios femininos também.”

Elliot levantou a cabeça e olhou para Avery.

Foi ela quem acabou de dizer que pararia de

brigar com ele.

O Natal chegou num piscar de olhos.

Avery partiu para o campus logo pela manhã, e

Elliot saiu da cama depois que ela saiu de
casa.
Capítulo 131

As pernas de Elliot estavam se recuperando

bem e ele conseguiu se mover mais livremente
com uma bengala

Ele saiu da cama e entrou no armário para

escolher sua roupa para o dia.

A maioria de suas roupas eram em tons e

cores escuras.

Suas sobrancelhas franziram enquanto ele

observava a escuridão de seu armário.

Elliot saiu do armário depois de não escolher

uma roupa adequada, então ligou para Chad.

“Chad, eu preciso de um terno de cor clara.”

"Claro senhor. Você está procurando algo

casual ou um terno formal?”

“Algo casual.”

"Entendido. Vou prepará-lo imediatamente,”

Chad disse. “A propósito, o designer de joias
que você me pediu para entrar em contato
terminou o esboço que você pediu. Enviei por
e-mail para você. Eles podem começar a
trabalhar nele assim que você aprovar o
esboço.”

"Tudo bem", Elliot respondeu.

Ele desligou, então entrou em seu escritório e

ligou o computador.

A próxima véspera de Ano Novo era a primeira

que ele passaria com Avery, e ele queria dar a
ela algo especial para comemorar.

Ele clicou no e-mail de Chad e abriu o esboço

do anel de diamante personalizado que ele
havia encomendado

O anel foi projetado para se assemelhar a um

floco de neve, pois Avery era como um floco de
neve para ele - puro e angelical.
Na Universidade de Avonsville, Avery e Tammy
estavam almoçando depois dos ensaios
matinais.

“Por que você desistiu da apresentação de

dança?” perguntou Tammy.

•”Dançar é muito cansativo. Vou me concentrar

apenas na minha música”, respondeu Avery,
depois olhou para o telefone e perguntou: “Seu
namorado vem ao show?”

“Ele queria, mas não vai conseguir entrar. Ele

não é um estudante aqui, de qualquer forma.
De jeito nenhum eles o deixariam entrar!” Avery
assentiu em resposta.

“Seu marido está vindo? Ouvi dizer que vocês

dois ficaram presos no quadril! Isso é verdade?
Você nunca responde minhas mensagens
quando eu pergunto sobre isso,” Tammy
resmungou.
“Jun te disse isso? Quando ele ficou tão
intrometido? Você deve pressioná-lo a se
concentrar em sua carreira e ganhar mais
dinheiro.”

“Tudo que eu quero é estar em um

relacionamento amoroso agora! A propósito,
você contou ao seu marido sobre fazer pós-
graduação no exterior? eu disse

Jun para manter isso para si mesmo, então não

acho que ele tenha contado a Elliot.

A luz nos olhos de Avery diminuiu.

Tammy deu uma olhada nela e encontrou sua

resposta.

“Por que você não conta a ele sobre isso?

Você está preocupado que ele a impeça de ir?

Avery tomou um gole de água e disse: “Vou

contar a ele depois do ano novo!”

"Tudo bem! Então, ele vem ao show ou não?

Peça-lhe para trazer o meu
Jun junto se ele estiver!”

"Ele está vindo."

Tammy suspirou e disse: “Mas você não vai

admitir que seu relacionamento está indo bem!
Ele está abandonando a festa de sua empresa
e vindo ao nosso show! Isso não te diz que ele
te acha mais importante que o trabalho?! Jun,
por outro lado, não perderia a festa da empresa
para o mundo! Então, seu marido não terá que
se incomodar com o meu Jun.

Avery estremeceu quando arrepios apareceram

por todo o seu corpo.

“Você pode, por favor, parar de dizer 'seu

marido' e 'meu Jun'? Quando você ficou tão
brega?”

“Eu não estou errado, estou? Elliot Foster é seu

marido, e Jun pode não ser meu marido ainda,
mas não é normal que os casais se dêem
nomes de animais de estimação?
Avery pediu um pouco de comida, depois
passou o cardápio de volta para o garçom.

“Você acha que ele vai subir no palco e te dar

flores depois da sua apresentação?” Tammy
perguntou, de repente olhando para o show da
noite com antecipação.

“Como ele vai subir lá? Com sua bengala?”

Tammy suspirou e disse: “Que pena! Eu

esperava ver vocês dois irem a público com
seu relacionamento na frente de toda a
faculdade!”

"Você precisa parar com todos os seus dramas

românticos", disse Avery, quebrando a fantasia
de Tammy.

“Que tipo de relacionamento vocês dois têm?”

Tammy disse com as sobrancelhas franzidas.
"Você é muito chato! Não tem graça nenhuma!”
Capítulo 132

Avery não reagiu.

Era verdade que seu relacionamento com Elliot

era mais chato do que a maioria.

Na semana passada, eles passaram o tempo

todo em casa.

Elliot estava trabalhando em seu escritório ou

lendo um livro na sala de estar.

Avery, por outro lado, ou estava escrevendo

sua tese ou lendo na sala de estar com ele.

O livro de Elliot estava em uma língua

estrangeira que Avery não entendia.

Avery estava lendo o livro do professor Hough

sobre neurologia.

Ela tinha certeza de que Elliot também não

entenderia nada sobre isso, então ela não se
sentia inferior a ele.
“O que você acha do meu colar?” Tammy
perguntou quando ela de repente tirou o colar
que estava usando e mostrou para Avery.

"É bonito. Seu namorado deu para você?”

"Ele fez! É um presente de Natal. Tem até meu

nome gravado nele!”

“Você pode comprar joias que vêm com uma

oferta de gravação gratuita por menos de dez
dólares”, disse Avery com seriedade. “Você
não deveria deixar essas coisas subirem à sua
cabeça!”

Tammy não se importou.

“Não é sobre a gravura, só estou feliz que ele

tenha me dado alguma coisa! Quando ele
deixar de ser capaz de me fazer sentir assim
um dia, eu provavelmente terminaria com ele.”

Avery não tinha mais nada a dizer.

“Você está agindo surpreendentemente frio

sobre isso. Elliot nunca lhe deu um presente
antes? Tammy adivinhou. “Ele pode ser velho e
nada romântico, mas você ainda é jovem! Você
pode parar de ser tão mórbido? Se ele não vai
dar o primeiro passo, então você deveria!”

Avery ignorou Tammy e começou a almoçar.

O concerto começou às sete da noite.

Avery e Tammy estavam se arrumando no

camarim nos bastidores.

“Avery! é seu marido”

“Lembre-se de onde estamos!” Avery assobiou

enquanto olhava para os arredores.

Tammy pigarreou e perguntou baixinho: —

Elliot já está aqui? Ele ligou para você? Dei
uma olhada na platéia agora mesmo, e está
lotado lá fora. Onde ele está sentado?”

Avery verificou seu telefone e viu que não havia

novas mensagens.

Uma emoção estranha a atingiu.

Ele ainda não estava aqui?

Ele pode não vir depois de tudo.

“Ele não me ligou. Eu não sei se ele está aqui

ainda, nem sei onde é seu assento. Só porque
ele está vindo para o show, não significa que
ele queira revelar sua identidade. Ele pode até
fingir que não me conhece se me vir, e eu faria
o mesmo.

Tammy ficou surpresa, enquanto as palavras

de Avery extinguiam sua paixão por fofocas.

Elliot chegou ao campus às oito da noite.

A apresentação de Avery foi a décima terceira

do programa, que seria em torno de uma hora
após o ato de abertura.

Elliot cronometrou sua chegada perfeitamente.

Ele entrou na sala de espetáculos sob a

proteção de seu guarda-costas e segurança do
campus.
Elliot estava vestido com uma camiseta azul
bebê, uma jaqueta branca casual e calças
combinando.

Ele não estava em uma cadeira de rodas, nem

estava usando uma bengala.

Como suas pernas não estavam totalmente

recuperadas, ele caminhava em um ritmo lento,
mas constante.

Ele parecia tão arrojado quanto um príncipe

saído de um drama romântico!

Elliot causou um rebuliço no momento em que

entrou no corredor.

Nos bastidores, Tammy olhou para a platéia e

o reconheceu imediatamente.

"Oh meu Deus! Quase não o reconheci naquele

terno claro! Ele parece tão bom!” Tammy
exclamou enquanto corria para Avery em
excitação. "Ele está aqui! Ele está realmente
aqui! Ele definitivamente apareceu para você!
Ele está sentado na primeira fila! Oh meu
Deus!" O peito de Avery se apertou.

Ela deu alguns passos em direção ao palco

principal e espiou a platéia através das
cortinas.

A silhueta branca de Elliot brilhou como um raio

de luz e atravessou seu coração.

“Avery! Sua vez! Quebrar a perna! Mostre ao

seu marido um lado seu que ninguém nunca
viu antes!” Tammy aplaudiu enquanto dava um
tapinha nas costas de Avery.

Avery estava à beira das lágrimas.

“Pare de falar bobagem, Tammy Lynch!”

“O próximo é o diamante do departamento de

arte, senhorita Avery Tate. Ela estará nos
agraciando com sua versão de “Tim McGraw”
em sua guitarra. Por favor, dê a ela uma
grande salva de palmas!” Assim que o
apresentador a apresentou, Avery foi até o
centro do palco.

Capítulo 133

O cabelo de Avery estava preso em um rabo de

cavalo simples, e ela estava vestida com uma
jaqueta jeans azul sobre um longo vestido
branco.

Com o violão nos braços, ela se sentou no

banco alto colocado no centro do palco.

Enquanto ela ajustava o suporte do microfone à

sua frente, as luzes da sala diminuíram e ela foi
iluminada pela luz do holofote que estava
voltada para ela.

O dedilhado melódico da guitarra de Avery

começou a ecoar pelo salão, seguido por seu
canto angelical.

Seu olhar não procurou na multidão por

ninguém em particular, mas ela podia sentir um
par de olhos observando-a atentamente.
Avery fechou os olhos para mergulhar em sua
performance.

Logo depois, as luzes do palco se acenderam e

uma onda colorida de pétalas de flores desceu
do teto

A platéia explodiu em aplausos selvagens e

frenéticos.

Avery abriu os olhos, seus cílios espessos

esvoaçando.

Seu rosto era uma imagem de perplexidade

enquanto as pétalas farfalhavam na frente de
seus olhos.

Ninguém lhe disse que haveria uma chuva de

flores durante sua apresentação!

Isso foi um acordo de última hora?

As bochechas de Avery estavam quentes de

vergonha, mas ela continuou com o resto de
sua música.
De repente, um drone apareceu do nada e
voou em direção ao palco.

Em cima do drone havia um buquê de flores!

A platéia irrompeu em outro rugido de

excitação.

O coração de Avery disparou junto com os

aplausos entusiasmados e vivas.

· Tammy estava com tanta inveja nos

bastidores que começou a fungar.

“Aquele velhote com certeza tem seus jeitos!”

Ela tinha acabado de chamar Elliot Foster de

chato naquela tarde.

No entanto, não havia nada chato sobre este

chuveiro de flores e drone de envio de buquês!

Tammy sentiu como se estivesse recebendo

inúmeros tapas no rosto.

O drone parou no ar bem na frente de Avery

quando ela chegou ao final de sua música.
Com sobrancelhas levantadas e lábios
franzidos, ela hesitantemente pegou o buquê
de flores do drone.

Aplausos e aplausos estrondosos encheram a

sala.

"Feliz Natal a todos!" Avery disse ao microfone

enquanto segurava o buquê em seus braços.

Seu olhar vagou pela multidão até cair na

silhueta branca na primeira fila.

"Obrigada! Obrigado a todos!”

O drone voou e as pétalas pararam de cair do

teto.

Elliot, que estava sentado na primeira fila,

também não foi encontrado.

Era como se tudo não passasse de um sonho.

Mesmo agora que ela havia despertado do

sonho, Avery ainda estava emocionada além
das palavras.
“Você está namorando alguém, Avery?! Aposto
que as flores eram do seu namorado! Ele até
usou um drone para entregá-los a você! Isso é
tão

criativo!"

“E aquela chuva de flores?! Seu namorado

preparou isso, certo? Nenhum de nós
conseguiu algo assim durante nossas
apresentações! Isso é tão romântico!” Nos
bastidores, um grupo de pessoas convergiu
para Avery e a cercou.

Tammy correu e a resgatou da multidão.

Quando eles irromperam pela saída do

corredor, um estudante alto e musculoso
estava em seu caminho.

“Ei, Avery. Ouvi dizer que você terminou um

relacionamento recentemente... Eu me
apaixonei por você à primeira vista quando eu
era calouro, mas nunca tive coragem de te
dizer. Você está prestes a se formar em breve,
então eu...”

Antes que Avery pudesse dizer uma palavra,

Tammy pulou e destruiu os sonhos do aluno.

“Ela está presa! Quem você acha que

organizou aquele banho de flores agora?

Além disso, você achou que aquele drone voou

e deu a ela aquele buquê?

em si?!"

O aluno coçou a cabeça e disse: “Acho que

cheguei tarde demais de novo”.

Naquele momento, o som de passos se

aproximando veio de trás deles.

Avery se virou e viu o rosto bonito e sofisticado

de Elliot.

Sob o luar perolado, suas feições pareciam

particularmente esculpidas.

"Olá…"
O estudante observou enquanto Elliot
caminhava para o lado de Avery, então tentou
adivinhar quem ele era. "Você deve ser o tio de
Avery?"

Capítulo 134

Avery sentiu o corpo de Elliot endurecer ao

lado dela.

Sua roupa havia tirado alguns anos, no

entanto, as pessoas ainda o tratavam como
uma pessoa mais velha.

Deve tê-lo incomodado.

“Sou de Avery,”

Elliot começou a falar, mas Avery o

interrompeu pegando sua mão, então explicou:
“Eu não conheço esse cara. Está frio aqui fora.
Vamos para o carro!”

Ao mesmo tempo, Tammy tirou o estudante do

caminho.
Avery lançou a Tammy um olhar de gratidão,
depois ajudou Elliot a voltar para o Rolls-Roice
preto.

“Suas pernas não se recuperaram totalmente,”

ela disse com uma voz preocupada. “Você não
deveria estar andando assim.” "Não dói mais",
disse Elliot.

Seus olhos pousaram no buquê de flores na

mão de Avery.

"Há um presente no buquê", disse ele sem

jeito.

"O que?" Avery disse enquanto olhava para

Elliot em choque. “Você me deu um presente?

Eu não te dei nada, no entanto.”

O ar ao redor deles ficou espesso com

inquietação.

Eles passaram a última semana sentados em

casa.
Como ele encontrou tempo para preparar um
presente para ela se ele nunca saiu de casa?

Elliot abriu a porta do banco de trás do carro e

deixou Avery entrar primeiro.

“Não pedi nada em troca.”

Sua voz profunda e sensual fez o coração de

Avery pular uma batida.

•No carro, ela vasculhou as flores e encontrou

uma pequena caixa de joias rosa.

Ela o abriu, revelando o colar de diamantes

dentro dele.

Era um design simples, mas o diamante em

si... era enorme.

Uma vez que Elliot se sentou ao lado dela, ela

não pôde deixar de provocá-lo.

"Eu nunca pensei que você fosse muito

exibicionista antes, mas por que você tem um
gosto tão brega?"
"Você não gosta?" Elliot perguntou enquanto
travava os olhos com Avery. “Que estilo você
gosta?”

Ele assumiu que todas as mulheres adoravam

diamantes, e quanto maior o diamante, melhor.

Avery tirou o colar, colocou-o na palma da mão

e disse: “Você não acha que o diamante é um
pouco grande demais? Cortes maiores como
esse podem me fazer parecer volumosa.”

Elliot olhou para sua mão delicada e pequena e

não concordou com ela. Tudo parecia bem em
suas mãos.

Ele tinha seu próprio raciocínio ao escolher

presentes, então ele disse: “Eu não conseguia
dar algo muito barato”.

"Finja que eu não disse nada", disse Avery

enquanto colocava o colar

de volta na caixa.” Obrigado por vir ao show.”

"Você é um bom cantor", disse Elliot.

Sua voz angelical estava em loop em sua
mente.

“Você é formado em história da arte?”

Os braços de Avery se apertaram ao redor do

buquê. “Você sabe por que eu decidi me formar
nisso?” Elliot balançou a cabeça.

“Foi minha madrasta quem escolheu para mim.

Ela disse ao meu pai que era um curso fácil,
então ele simplesmente aceitou.”

Avery respirou fundo e continuou: “Mas não

tem exatamente as melhores perspectivas de
carreira. A maioria das pessoas que se formam
em história da arte na faculdade vem de
famílias ricas.”

“Seu pai deixou a empresa para você no final.

Ele não ia deixar você sem futuro,” Elliot disse.

“Ele nunca mencionou nada sobre isso para

mim antes de morrer. Ele traiu minha mãe e
sempre foi indiferente quando se tratava de
mim. Eu o odeio."

“Talvez ele tenha pensado que já havia

decepcionado sua mãe, então não quis fazer o
mesmo com sua madrasta.”

"Como você saberia? Todos os homens são

assim?”

— Não estamos falando do seu pai?

"Mesmo assim, por que eu sinto que você pode

simpatizar com ele?"

No final dessa frase, Avery sentiu que eles

estavam prestes a começar uma briga, então
ela rapidamente mudou de assunto.

"Você escolheu sua roupa para combinar com

a minha hoje à noite?" ela perguntou.
Ela estava vestindo azul sobre branco,
enquanto Elliot estava vestindo branco sobre
azul.

A jaqueta de Avery pode ter sido de um tom

mais profundo de azul, mas era difícil discordar
se alguém dissesse que eles estavam usando
roupas combinando.

Sua pergunta colocou Elliot no local.

Por que ela tinha que dizer o óbvio?

"Sim, eu fiz", Elliot respondeu com sinceridade,

deixando Avery sem palavras.

Quando chegaram em casa, Avery tomou um

banho primeiro.

Assim que ela terminou, Elliot entrou no

banheiro.

Enquanto Avery estava deitada na cama com

seu telefone, a tela do telefone de Elliot de
repente se acendeu. Ela pegou o telefone dele
e viu uma mensagem de texto de Ben.
Capítulo 135

Avery não se conteve e clicou na mensagem

de texto de Ben.

(Sua esposa tem uma ótima voz! É uma pena

que ela não seja cantora!)

Avery não esperava poder acessar o telefone

de Elliot.

Ela não teria conseguido entrar se ele tivesse

definido uma senha, mas ele não tinha uma
configurada.”

Depois que o texto de Ben chegou, ele enviou

um vídeo da performance de Avery.

Tammy havia enviado a ela o mesmo vídeo

mais cedo e disse que ela estava se tornando
viral no fórum online da faculdade.

Avery voltou para a tela inicial e colocou o

telefone de volta onde o havia encontrado.
Foi nesse momento que seu dedo escorregou e
abriu a galeria de fotos de Elliot, revelando as
fotos dentro

Quando Elliot saiu do banheiro após o banho,

Avery fez um gesto para ele, e ele
imediatamente se sentou na cama.

“De repente, sinto vontade de cozinhar. Devo

cozinhar para você de agora em diante?” Avery
perguntou.

Elliot olhou para ela, confuso.

"Você está falando sério?"

"Eu sou!" Avery respondeu com entusiasmo.

“Eu não posso garantir que eu seria bom nisso.
Eu nunca realmente cozinhei antes.” “Você
pode tentar amanhã,” Elliot sugeriu.

"Ok!" Avery respondeu, então olhou para seu

roupão cinza e disse:

“Você fica bem em cores claras. Você deveria

usar mais.”
"Eu ainda fui chamado de seu tio, no entanto."

“Como você sabe que ele não fez isso de

propósito?” Avery brincou, em seguida,
embalou o rosto de Elliot em suas mãos e
disse: "Você estava muito bonito esta noite."

Elliot apertou a mão grande sobre a dela

enquanto uma pitada de suspeita brilhou em
seus olhos profundos.

"Por que de repente você está tão

apaixonado?" As bochechas de Avery coraram
sob seu olhar ardente.

Ela aninhou seu rosto no canto de seu

pescoço, então pronunciou docemente,
“Nenhuma razão. Eu só senti vontade de te
abraçar.”

Uma onda de calor envolveu o coração de Elliot

ao som das palavras de Avery. Ele abriu os
braços e os envolveu ao redor dela.

O tempo voou depois do Natal.

Elliot passava seus dias trabalhando em seu
escritório ou assistindo Avery cozinhar na
cozinha.

Avery, por outro lado, gastava todo o seu

tempo e energia aperfeiçoando sua cozinha.

Na véspera de Ano Novo, Rosalie ligou logo de

manhã lembrando-os de visitá-la.

Avery e Elliot tomaram o café da manhã com

calma, depois foram para a velha mansão.

"Devemos almoçar com sua mãe mais tarde?"

Elliot sugeriu enquanto segurava a mão de
Avery.

Ela rejeitou a ideia dele de trazer Laura para a

velha mansão.

Mesmo que Avery concordasse, Laura não o

faria.

Avery deu um sorriso para Elliot e disse: “Está

tudo bem. Eu só quero passar um tempo com
você hoje. Afinal, é a nossa primeira véspera
de Ano Novo juntos.” “Haverá muitos mais por
vir”, disse Elliot.

Avery olhou pela janela e disse: “Olhe para

aquela neve! É perfeito para fazer um boneco
de neve. Vamos fazer isso depois!”

Elliot estava prestes a provocá-la pela sugestão

infantil, mas ficou quieto.

Ele não queria arruinar seu bom humor.

Depois do almoço, Avery arrastou Elliot para

construir um boneco de neve.

O resto da família Foster se encolheu de lado e

os observou de longe.

Era a primeira vez em anos que viam Elliot

rindo e se comportando como uma criança!

"Você está feliz, Elliot?" Avery perguntou de

repente enquanto olhava para o boneco de
neve acabado.
"Eu sou." "Estou feliz enquanto estou com
você", pensou Elliot, mas guardou essas
palavras para si mesmo.

Capítulo 136

Avery e Elliot foram para casa à tarde para

descansar porque planejavam ficar acordados
para o ano novo.

Uma vez que Elliot estava dormindo, Avery

abriu os olhos e olhou para o rosto dele.

Ela sentiu como se nunca pudesse observá-lo

por tempo suficiente.

Era uma pena que ela não pudesse parar o

tempo.

Seria perfeito se tudo pudesse parar neste

momento.

Quando Elliot acordou por volta das quatro da

tarde, Avery não estava ao lado dele.

Ele saiu da cama e desceu para procurá-la.

"Sua vez!"

Avery estava preparando o jantar.

“Estou pensando em fazer bife esta noite. O

que você acha?" Elliot ficou na entrada da
cozinha e observou enquanto ela trabalhava.

“Que tal eu fazer o jantar?” ele perguntou.

"Você cozinha?" Avery exclamou com um olhar

de surpresa no rosto, então tirou o avental e
disse: “Seja meu convidado! Eu nunca
experimentei sua comida antes!”

ISTO

"Eu nunca cozinhei antes, mas posso seguir

uma receita", disse Elliot enquanto pegava o
avental de Avery. “Faça uma pausa na sala de
estar.” “Posso ficar aqui e assistir?” Avery
perguntou com olhos brilhantes.

Elliot não recusou, mas puxou uma cadeira

para ela.
Avery sentou-se e apreciou o show enquanto
preparava o jantar. Elliot dava um ar de perícia,
não importava o que fizesse.

.Quando Avery comeu o bife que Elliot fez

naquela noite, ela estava cantando seus
elogios.

“É ainda melhor do que um restaurante cinco

estrelas.”

“Talvez você não tenha ido a muitos bons

restaurantes.”

“Você não pode simplesmente aceitar meu

elogio?” "Claro. Acho que sou uma boa
cozinheira também.” Avery caiu na gargalhada.

“Eu não gosto de brócolis,” ela disse enquanto

colocava o brócolis de seu prato no de Elliot, e
ela pegou o tomate cereja do prato dele e
colocou na boca.

“Não seja exigente, Avery,” Elliot disse

seriamente enquanto mastigava seu brócolis.
"Eu não sou! Só não gosto de comida no
vapor.”

Eles deram um passeio fora depois do jantar,

então voltaram para a sala e assistiram TV.

Avery descansou a cabeça no ombro de Elliot e

cochilou.

Ele a acordou às onze e meia e disse: “Vamos

soltar alguns fogos de artifício. Falta mais meia
hora para o ano novo.”

Um largo sorriso apareceu no rosto de Avery,

mas uma pitada de tristeza brilhou em seus
olhos.

Eles vestiram seus casacos e foram para fora,

onde o guarda-costas estava preparando os
fogos de artifício.

Em pouco tempo, uma deslumbrante exibição

de fogos de artifício cobriu o céu noturno acima
deles.
Avery levantou a cabeça e sentiu a brisa da
noite roçar sua pele.

“Eu tenho algo para você, Avery,” Elliot

sussurrou em seu ouvido.

Avery virou-se para ele e perguntou: “Um

presente? Não concordamos em não preparar
nada?”

Mais uma vez, ela não tinha conseguido nada

para ele.

“É algo que eu pedi de antemão,” Elliot disse

enquanto tirava uma caixa vermelha e
quadrada do bolso dela.

Avery adivinhou o que era sem abri-lo.

“Estamos casados há mais de meio ano. Este é

o seu anel de casamento de maquiagem.”

Elliot abriu a caixa para expor o requintado anel

de diamante dentro. Os olhos de Avery se
encheram de lágrimas ao vê-lo.
Elliot pegou o anel, pegou a mão esquerda de
Avery e cuidadosamente colocou o anel em
seu dedo anelar.

"É lindo", Avery sussurrou com voz rouca.

“Estou feliz que você gostou,” Elliot disse

enquanto sua mão apertava a dela.

Os fogos de artifício vibrantes continuaram a

iluminar o céu noturno.

Quando a contagem regressiva do ano novo

começou a aparecer no céu, Avery ficou na
ponta dos pés e beijou os lábios frios de Elliot.

Elliot sentiu algo molhado em seu rosto, então

notou as lágrimas escorrendo pelo rosto de
Avery.

Ele queria perguntar por que ela estava

chorando, mas a contagem regressiva chegou
ao fim, significando a chegada do ano novo.
“Feliz Ano Novo, Elliot Foster,” Avery engasgou
enquanto soltava o aperto em Elliot.
Capítulo 137

“Feliz Ano Novo, Avery,” Elliot disse enquanto

levantava a mão para enxugar as lágrimas do
rosto de Avery.

Avery deu um grande passo para longe dele.

“Estou indo embora, Elliot,” ela disse friamente.

Antes que Elliot pudesse reagir, Avery já havia

tirado o anel de diamante de seu dedo.

"Eu não posso aceitar isso", disse Avery

enquanto enfiava o anel no bolso de sua
jaqueta.

“Eu te amo, mas não posso mais fazer isso.”

Avery levantou a cabeça enquanto as lágrimas

escorriam por suas bochechas.

“Você tem fotos daquela mulher em seu

computador e em seu telefone. Tenho certeza
que você a tem em seu coração, também.
Admito que você é bom para mim, mas você a
ama mais. Eu não vou forçá-la a se explicar,
nem vou fazer você desistir dela... Porque eu
sei que tudo seria uma perda de tempo,” Avery
disse.

"Foram realizadas!"

Isso não estava em discussão.

Avery estava informando Elliot de sua decisão.

Elliot estava congelado no lugar, e seus olhos

estavam cheios de descrença.

Tudo estava indo bem antes disso.

Avery estava cozinhando para ele todos os dias

e dormindo em seus braços todas as noites…

Ele pensou que eles estariam apaixonados

pelo resto de suas vidas.

Quando ela decidiu terminar com ele?

Elliot não fazia ideia.

Poderia ter sido depois do Natal, ou poderia ter

sido antes disso.
“Vou embora em breve. Contratei um advogado
para o processo de divórcio. Ele entrará em
contato com você depois das férias — disse
Avery enquanto enxugava as lágrimas do rosto.

Ela continuou a se afastar dele, então disse:

“Não vamos nos ver nunca mais, Elliot. Não
entre em contato comigo. Vamos fingir que
nunca nos conhecemos!”

Avery cerrou os punhos e tentou ao máximo

conter as lágrimas.

Ela estava apenas curiosa na primeira vez que

viu as fotos daquela mulher no computador de
Elliot.

No entanto, vê-los novamente em seu telefone

foi a gota d'água para ela.

As únicas fotos no telefone de Elliot eram

daquela mulher.

Avery não podia mais fugir da dura realidade.

O homem que ela amava tinha outra mulher em
seu coração.

Avery chamou um táxi na rua.

Antes de entrar no táxi, ela não pôde deixar de

olhar para trás.

No entanto, não havia nada além da brisa

solitária de inverno atrás dela.

Elliot não correu atrás dela.

Era exatamente como Avery havia pensado.

Por mais que ela tentasse fazer Elliot falar com

ela sobre a mulher, ele nunca lhe contaria
nada, e ela achava impossível para ele desistir
da mulher por ela.

As lágrimas que Avery conteve rolaram por

suas bochechas como uma represa explodida.

Ela entrou no táxi e disse ao taxista com voz

rouca: “Leve-me ao aeroporto”.
Laura já havia saído de seu apartamento e
estava esperando por Avery no aeroporto com
suas bagagens.

Os dois deixariam a cidade juntos em mais

duas horas.

O táxi acelerou pela noite nas ruas vazias.

Enquanto Avery observava o horizonte da

cidade passar pela janela, memórias de Elliot
surgiram em sua mente.

Tudo parecia tão real, mas tão etéreo.

Seu coração estava partido e suas lágrimas

não paravam de fluir.

Avery sentiu uma pontada repentina de dor no

estômago quando os bebês chutaram.

Os filhos que ela compartilhou com Elliot

tinham agora sete meses e nascerão em breve.

Era uma pena que eles nunca conheceriam seu

pai.
Quatro anos depois, eram três da manhã
quando uma luz iluminou o quarto principal
escuro da mansão Foster.

Elliot abriu os olhos e pegou o telefone da

mesa de cabeceira.

Quando viu que era uma ligação do professor

Hough, ele atendeu imediatamente.

“Elliot...”

A voz do professor do outro lado da linha era

fraca.

"E-eu estou com medo... eu não tenho muito

tempo sobrando... Esse assunto que
discutimos... eu vou deixar para outra pessoa...
Uma aluna minha... C-O nome dela é..."

O que se seguiu foi o som de um corpo caindo

no chão.

Elliot saltou da cama e sentiu seu coração

afundar em um abismo gelado.
Não houve resposta, não importa quantas
vezes ele chamasse o nome do professor.

Foi só uma hora depois que ele recebeu um

telefonema do assistente do professor.

"Senhor. Foster, lamento informar que o

Professor Hough faleceu de uma doença
crônica. Percebi que a última ligação que ele
fez foi para você, então achei que você deveria
saber.

Capítulo 138

Uma semana depois, Avery estava

inspecionando cuidadosamente os modelos de
propriedade no departamento de vendas do
Starry River Villas.

A vendedora notou seu rosto jovem, então

perguntou: “Que tipo de propriedade você está
interessada, senhorita? Temos moradias
isoladas, moradias em banda e propriedades
geminadas.”
“Você ainda tem alguma casa isolada
disponível?” perguntou Avery.

Os olhos da vendedora se iluminaram com

suas palavras, então disse: “Nós temos! Falta
um, e a metragem quadrada é bem grande.
Tem mais de três mil metros quadrados... O
preço também é muito mais alto do que as
casas geminadas e as casas geminadas,
então...

“Podemos nos mudar imediatamente se eu

fizer o pagamento integral agora?”

O vendedor assentiu com entusiasmo e disse:

“Claro! Todas as nossas villas foram
luxuosamente renovadas e totalmente
mobiladas. Tudo que você precisa é de seus
próprios pertences.”

"Tudo bem. Quanto isso custa?"

“Quatro milhões e meio de dólares. É bastante

íngreme, mas é a última moradia isolada que
resta no bairro. Se você acha que é demais...
Avery desviou o olhar para o outro lado da sala.

Laura estava carregando a filha adormecida de

Avery, Layla Tate, então eles precisavam de
um lugar para colocar os pés o mais rápido
possível.

Avery voltou-se para o vendedor e disse:

“Mostre-me o lugar”.

No momento seguinte, Avery saiu com a

vendedora, deixando apenas Laura e as duas
crianças na sala.

A filha de Avery dormia profundamente nos

braços de Laura enquanto o filho de Avery
estava de pé ao lado de Laura.

Os olhos juvenis do menino eram orbes

gêmeas de obsidiana negra, brilhando com
cautela.

Ele estava usando um boné, uma camiseta

branca larga, um par de jeans cinza e tênis.
• Suas feições eram requintadas, mas suaves,
fazendo-o parecer um jovem príncipe de um
livro de histórias.

Uma vendedora se aproximou e ofereceu dois

pedaços de chocolate ao menino.

“Quantos anos você tem, jovem?

"Qual o seu nome?

“É sua irmã mais nova ou sua irmã mais velha

nos braços de sua avó?”

Hayden Tate não respondeu a nenhuma das

perguntas da mulher e simplesmente lhe deu
as costas.

Laura lançou um olhar de desculpas para a

vendedora e explicou: “Sinto muito. Ele não é
muito de falar.”

"Está bem. Aqui está um chocolate para você”,

disse a vendedora enquanto passava os
chocolates para Laura.
Ela então olhou para o rosto adormecido de
Layla e disse: “Você tem uma linda neta”.

Logo Avery voltou de verificar a vila.

Ela foi até Laura e disse: “A casa não parece

tão ruim. Devemos apenas comprá-lo?” Avery
havia escolhido este bairro por ser mais
próximo da antiga propriedade Tate.

"É um pouco caro", disse Laura com as

sobrancelhas franzidas. “A antiga casa do seu
pai custou menos de quinhentos mil dólares.”:

Avery riu e disse: “Eu nem nasci quando vocês

compraram aquela casa! As coisas não são
mais as mesmas.”

Ela então pegou um cartão de crédito e passou

para o vendedor.

Vinte minutos depois, Avery assinou todos os

papéis necessários e deixou o prédio de
vendas com sua família.
Os vendedores se reuniram e fofocaram
quando Avery foi embora.

“Eu não esperava que aquela mulher fosse tão

rica! Na verdade, ela pagou a casa inteira!”

“Ela é tão jovem e já tem dois filhos. Aposto

que nem é o próprio dinheiro dela!”

"Eu acho... o marido dela deve ser super rico já

que ela é tão linda."

Na nova casa isolada, Laura carregou Layla

para o quarto enquanto Hayden os seguia.

“Hayden, eu vou comprar alguns mantimentos

para o jantar mais tarde. Você pode cuidar de
sua irmã?” Laura perguntou. Hayden assentiu e
Laura saiu da sala sem se preocupar.
Capítulo 139

“Avery, eu vou pegar alguns mantimentos.

Descanse um pouco se estiver cansado”, disse
Laura.

Avery abriu suas malas e tirou seus pertences

um por um.

“Tenha cuidado lá fora, mãe. Não estou

cansado, então vou começar a desempacotar
nosso

material."

"Ok, eu vou sair agora."

Assim que Laura se foi, a casa

instantaneamente caiu em um silêncio calmo.

Avery rapidamente terminou de desfazer as

malas, então se levantou e verificou as
crianças. Layla ainda dormia profundamente
enquanto Hayden estava deitado ao lado dela
com os olhos fechados.
Quando Avery saiu do quarto, ela suspirou
quando uma pitada de tristeza tomou conta de
seu rosto.

Hayden era uma criança saudável, mas era

diferente das outras crianças.

Ele era um garoto quieto que se recusava a

falar com estranhos.

Ele já tinha quatro anos, mas nunca tinha ido à

escola.

Avery o levou para inúmeros exames físicos.

Todos os exames saíram normais, com

exceção de seu córtex cerebral ser muito mais
desenvolvido do que a média das pessoas.

O problema de Hayden era psicológico.

No entanto, mesmo os psiquiatras que eles

visitaram não conseguiram resolver seus
problemas.

Era uma coisa boa que Layla estivesse bem.

Ela podia não gostar de conversar com
estranhos, mas pelo menos era capaz de se
expressar.

O telefone de Avery de repente começou a

tocar.

Ela pegou e atendeu a chamada.

"Você encontrou um lugar para ficar, Avery?"

Do outro lado da linha estava o assistente do

professor Hough, Wesley Brook.

"Nós fizemos. Hayden e Layla estão dormindo,

e minha mãe está fazendo compras,” Avery
respondeu. Quando você vai voltar? Devemos
nos encontrar quando você fizer isso. .

“Eu irei te ver quando eu voltar,” Wesley disse,

então seu tom se tornou solene enquanto ele
continuou, “Há algo que eu preciso te dizer.
Cerca de cinco anos atrás, Elliot Foster
contratou o professor para fazer algo por ele.
Era um assunto ultrassecreto que o professor
nem me revelou. Cerca de três dias atrás, Elliot
Foster começou a reunir informações sobre o
professor

Alunos de Hough.

"O que ele está procurando?" Avery se

perguntou.

“Quando a polícia estava investigando a morte

do professor Hough, eles encontraram uma
gravação de sua última conversa telefônica
com Elliot Foster. Durante essa ligação, o
professor lhe disse que passaria o caso para
um aluno seu, mas ele morreu antes que
pudesse mencionar um nome. Eu estou
supondo... Você é o aluno de quem o professor
Hough estava falando. Avery foi pego de
surpresa.

“De jeito nenhum eu vou conseguir descobrir

algo que o professor não conseguiu resolver
depois de cinco anos.”
“Ninguém é mais qualificado do que você. O
professor Hough me disse uma vez que suas
habilidades já superaram as dele...” Wesley
pausou brevemente, então continuou, “Eu sei
que você está tentando evitar Elliot Foster,
então eu não incluí seu nome na lista de alunos
do professor. Só lhe dei uma lista de alunos
que se tornaram médicos depois de formados.

Ninguém sabe que você ficou no laboratório do

professor depois de se formar. Não tem como
ele descobrir.”

“Obrigado, Wesley!” Avery disse enquanto

soltava um suspiro de alívio. “As bebidas são
por minha conta quando você voltar!”

Seus filhos eram sua prioridade.

Por uma questão de segurança, ela não queria

ter nenhum contato com

Elliot.
“Não mencione isso. Você está na mesma
cidade que ele agora, então você precisa ser
mais cauteloso.”

Às 21h daquela noite, Hayden e Layla estavam

deitados na cama com pijamas combinando.

O brilho quente da lâmpada em sua mesa de

cabeceira brilhava em seus olhos brilhantes e
arregalados.

"Você descobriu quem é nosso pai, Hayden?"

perguntou Layla.

O rosto de Hayden era severo quando ele

respondeu: "Cole Foster".

"Huh? Esse é o nome dele?” Layla perguntou

animadamente enquanto agarrava o braço de
seu irmão. Como você descobriu? Como ele
é?"

As sobrancelhas de Hayden franziram, sua

expressão fria era a imagem cuspida de

Elliot.
Ele saiu da cama e Layla o seguiu logo atrás
dele.

Hayden abriu uma foto em seu laptop e

mostrou para Layla.

“Esse é Cole Foster. Esse é o nosso pai.”

Ele invadiu o sistema do Avonsville Hospital

naquela tarde e encontrou os registros médicos
de Avery de quatro anos atrás. Seu arquivo de
saúde materna na época afirmava que o pai
das crianças era Cole Foster.

Capítulo 140

Os olhos de Layla se arregalaram quando ela

olhou para a foto de Cole na tela do laptop.

"Uau! Nosso pai é tão bonito!”

Hayden fechou o laptop, então pensou consigo

mesmo: “E daí se ele for bonito? Um
aproveitador covarde não é digno de nossa
mãe!” “Quando podemos ir ver o papai? Você
acha que ele ficaria feliz quando descobrisse
sobre nós?

O único conceito que Layla tinha sobre seu pai

era puro, já que Avery nunca havia falado mal
dele na frente deles.

Toda vez que Layla perguntava a Avery quem

era o pai deles, Avery sempre respondia
pacientemente: “Você não tem pai”.

Hayden voltou para a cama, deitou-se e olhou

para o teto.

“Ele não vai,” ele respondeu sem rodeios.

Layla ficou chateada.

"Por que não? Não é como se quiséssemos o

dinheiro dele. Eu só quero passar algum tempo
com ele!”

"Vá dormir."

“Eu não consigo dormir,” Layla bufou. “Eu

quero papai.”
Hayden ficou desapontado com seu suposto
pai, o que o deixou de mau humor.

"Cala a boca", ele retrucou impacientemente.

Layla imediatamente se acalmou.

Ela podia sentir que seu irmão estava

aborrecido, então ela colocou seus bracinhos
ao redor de Hayden e murmurou: “Desculpe,
Hayden. Eu não quis te deixar bravo. Se você
não quer procurar papai, eu também não vou.
Hayden empurrou os braços de Layla para
longe dele, então disse em um tom muito mais
calmo:

"Eu aviso você."

Layla, em êxtase, jogou os braços em volta do

irmão mais uma vez e disse:

"Ok! Eu farei qualquer coisa que você disser!”

Avery parou na frente das janelas do chão ao
teto no quarto principal e olhou fixamente para
a vista à sua frente.

Quatro anos se passaram em um piscar de

olhos.

Parecia que tudo havia mudado, mas também

parecia que tudo tinha permanecido igual.

Avery não tinha tido nenhum contato com Elliot

nos últimos quatro anos, mas eles ainda
estavam amarrados pela lei.

Elliot nunca havia assinado os papéis do

divórcio.

Avery pegou o telefone e ligou para o

advogado.

“Pergunte a ele novamente amanhã, Sr.

Vaughn. Se ele ainda se recusar a assiná-lo,
por favor, informe-o de que levarei isso ao
tribunal”.
Ela ouviu sua própria voz calma e determinada
e não pôde deixar de se lembrar de como
quase desmaiou de tanto chorar no aeroporto
na noite em que partiu, quatro anos atrás.

Que tola ela era!

Elliot não foi completamente afetado.

Quando ela deixou o país, ela o procurou

online porque sentia falta dele.

Foi quando ela viu todas as notícias e fotos

dele participando de todos os tipos de eventos
sociais.

Seu mundo continuou a girar mesmo sem ela

nele.

Avery seguiu em frente rapidamente depois de

ver como Elliot estava indo bem.

"Você está de volta ao país, senhorita Tate?"

perguntou o Sr. Vaughn.

"Eu sou."
"Já que você está de volta, por que não ir
conhecê-lo você mesmo?" Sr. Vaughn
suspirou. “Ele parou de atender minhas
ligações há muito tempo. Acho que ele já
bloqueou meu número. Avery ficou surpreso.

“No entanto, se você insistir em que eu o

represente, posso usar um novo número para
contatá-lo”, continuou o Sr. Vaughn. “Para ser
honesto, há uma possibilidade maior de
sucesso se você conhecê-lo pessoalmente.”

“Nesse caso, entre em contato com ele usando

um novo número!”

"Entendido."

Avery desligou o telefone, então percorreu seus

contatos.

Além do fato de que Aryadelle era sua casa,

havia outra razão para ela ter retornado ao
país.
Ela queria reconstruir a empresa que havia
falido em suas mãos.

Ela não só queria reconstruir a Tate Industries,

mas também queria torná-la ainda mais
gloriosa do que nunca.

Ela vai recuperar cada centavo e mais que foi

roubado de seu pai.

Ela encontrou o contato do ex-gerente de RH

da Tate Industries e discou o número.

Capítulo 141

O telefone tocou por um tempo antes que

alguém atendesse.

“Oi, tio Fred. Este é Avery Tate. Você se

lembra de mim?"

“Avery Tate? Claro, eu me lembro de você!

Nossa empresa não teria falido se não fosse
por você! Como você ousa me chamar? Você
perdeu todo o seu dinheiro no exterior e quer
me emprestar um pouco? Deixe-me dizer-lhe
agora que você não receberá um centavo de
mim!”

Avery permaneceu calma apesar da hostilidade

vinda do outro lado da linha.

“Não é por isso que estou ligando. Eu só queria

saber se você tem planos de mudar de
empresa.”

“Mudar de empresa? Você é um headhunter

agora?”

“Estou planejando reconstruir as Indústrias

Tate. Se possível, gostaria de trazer de volta o
cajado antigo. Se todos vocês estiverem
dispostos a voltar, posso dobrar seus salários
atuais.” O queixo de Fred Dover caiu!

"Você está interessado?" Avery perguntou.

Fred respirou fundo e disse: “Você acertou a

bolada? Você sabe quanto custaria dobrar o
salário de todos?”
"Eu posso pagar", respondeu Avery.

“Se você está falando sério sobre isso, então, é

claro, eu vou voltar! Não tenho nada contra o
dinheiro!” Fred disse sem hesitar, então
murmurou: "Você realmente acertou o
jackpot?".

“Não exatamente, mas reconstruir a Tate

Industries não é um problema. A propósito,
preciso que descubra quem comprou o antigo
prédio da empresa antes. Eu gostaria de
comprá-lo de volta.”

“Parece que você é de verdade! Dê-me algum

tempo… Vou verificar isso imediatamente! Eu
vou deixar você saber assim que eu descobrir.”

Avery olhou para a hora, então disse: “É tarde.

Pergunte por volta de amanhã! Estou ligando
para você agora porque estou feliz por estar
em casa.”
Não importa o quão bem as coisas estivessem
no exterior, ela sempre sentiu como se nunca
tivesse pertencido lá.

Na manhã seguinte, Avery levou Layla para um

passeio pela pré-escola particular do bairro.

A pré-escola foi projetada e construída para se

parecer com um castelo.

Era natural que uma pré-escola em um bairro

nobre fosse impressionante.

"Senhorita Tate, se você está preocupada que

Layla possa não estar acostumada com as
coisas daqui, você é mais que bem-vinda para
mandá-la aqui para um período de teste", disse
o diretor da escola.

Ela gostava especialmente de Layla porque ela

parecia tão bonita quanto uma princesinha.

Avery olhou Layla nos olhos antes de pedir sua

opinião.
“Você quer tentar, menina? Seria muito mais
fácil para a vovó levar você para a escola todos
os dias se você fosse aqui. As mãos de Layla
estavam fechadas em pequenos punhos
enquanto ela olhava para sua mãe com olhos
de obsidiana e perguntou: “Você está
mandando Hayden para outra escola, mamãe?
Posso ir com ele?”

Avery deu um tapinha na cabeça de sua filha,

então explicou gentilmente: “Sinto muito, Layla.
A situação do seu irmão é diferente.

Assim que ele estiver pronto, vou me certificar

de que vocês dois nunca serão separados,
ok?”

A expressão de Layla era sombria, mas ela

acenou com a cabeça de qualquer maneira.

Depois de entregar a filha aos cuidados do

diretor da escola, Avery voltou para casa.
Laura estava lavando a louça na cozinha
enquanto Hayden brincava com seus novos
brinquedos.

Avery foi até o filho e disse: — Vamos dar uma

olhada em uma nova escola, Hayden? Vamos
dar uma olhada e ir direto para casa se você
não gostar.” Hayden guardou seus brinquedos
e ficou de pé.

Ele era uma criança obediente na maior parte

do tempo.

Ele cooperava quando envolvia coisas como

ver uma nova escola, no entanto, a matrícula
era uma questão completamente diferente.
Avery tentou escolas públicas e privadas, mas
nenhuma delas funcionou. · .

Mesmo o professor particular que ela contratou

para educa-lo em casa não deu certo no final.

Ela não queria mandar seu filho para uma

escola especial, mas estava sem ideias.
A Angela Special Needs Academy era a escola
de necessidades especiais de maior elite em
Avonsville.

As taxas exorbitantes da escola significavam

que apenas 1% das famílias mais ricas da
cidade podiam mandar seus filhos para lá.

Além disso, as admissões da academia

seguiram um sistema de referência.

Avery só conseguiu uma vaga graças às suas

conexões.

O táxi chegou na frente da Angela Special

Needs Academy, e Avery e Hayden se
aproximaram para se registrar nos portões da
frente.

Avery se virou assim que terminou de fazer o

registro e avistou um Rolls-Roice preto que
estava se aproximando da saída da escola.
Capítulo 142

O Rolls-Roice preto diminuiu a velocidade ao

se aproximar dos portões de ferro da escola e
esperou que eles abrissem.

Avery instintivamente pegou Hayden em seus

braços e virou para o outro lado.

Logo depois, o Rolls-Roice acelerou em um

piscar de olhos.

Hayden observou enquanto o sedã de luxo

preto se afastava, então olhou para a
expressão ansiosa de sua mãe.

Ele tinha a sensação de que ela conhecia a

pessoa naquele carro.

Ele nunca tinha visto sua mãe com medo de

ninguém, e o medo dela neste momento
despertou seu interesse.
Assim que Avery e Hayden entraram na escola,
um representante da academia os levou para
um passeio pelos terrenos.

A Angela Special Needs Academy realmente

fez jus à sua reputação como a melhor escola
para necessidades especiais de Avonsville.

O campus não era apenas uma visão

impressionante, tudo, desde os instrutores até
as instalações, era de classe mundial.

Mesmo que as taxas fossem altas, Avery

estava muito satisfeita com o lugar.

Ela puxou o filho de lado e disse: “Você

gostaria de experimentar esta escola, Hayden?
Posso mandar você para a aula todas as
manhãs e buscá-lo à noite. O que você acha?"

Avery não forçaria Hayden a se matricular na

escola se ele balançasse a cabeça.

Mesmo que ele fosse diferente, ele ainda era

seu bebê. g
Ela ficaria feliz em passar o resto de sua vida
cuidando dele. E foi por isso que ela ficou
surpresa quando Hayden acenou com a
cabeça sim.

Ela estava imaginando coisas?

Hayden realmente concordou!

"Você tem certeza, querida?" Avery perguntou

enquanto segurava a respiração.

Hayden fixou seus olhos brilhantes em sua

mãe e assentiu mais uma vez.

Avery puxou seu filho em seus braços; lágrimas

começaram a se formar em seus olhos.

Este foi apenas o primeiro passo, mas foi um

salto gigantesco em relação ao passado.

Às 10 horas daquela manhã, o Sr. Vaughn

finalmente conseguiu falar com Elliot pelo
telefone.
“Olá, Sr. Foster. Eu sou o advogado da
senhorita Avery Tate,

Vaughn...” O Sr. Vaughn estava preocupado

que Elliot desligasse o telefone, então ele
rapidamente chegou ao ponto principal e
acrescentou: “Estou ligando porque a Srta.
Tate está de volta ao país.

Com certeza, Elliot não desligou na cara dele.

O Sr. Vaughn soltou um suspiro de alívio, então

disse: “A Srta. Tate me ligou ontem à noite e
insistiu que eu entrasse em contato com você
hoje. Ela não mudou de ideia sobre o divórcio.
Ela deseja que você assine os papéis do
divórcio o mais rápido possível. Caso contrário,
ela vai levar isso ao tribunal.”

Do outro lado da linha, a respiração de Elliot

ficou nitidamente mais pesada.

"Senhor. Foster, não consigo entender por que

você se recusa a prosseguir com o divórcio.
Senhorita Tate não está pedindo um centavo
de você. Tudo o que ela quer é se divorciar de
você. Você não vai perder nada com isso.”

A voz irritante de Vaughn levou Elliot a esfregar

a área entre as sobrancelhas.

“Só farei isso se ela me encontrar cara a cara e

me pedir o divórcio!” ele retrucou, então
desligou.

O Sr. Vaughn passou a resposta de Elliot para

Avery.

“Por que você simplesmente não vai conhecê-

lo, Srta. Tate? Ele disse que se divorciaria de
você contanto que você se encontrasse com
ele!

Depois de um momento de consideração,

Avery perguntou: “O divórcio não afetará minha
vida?”

O Sr. Vaughn ficou chocado, então respondeu:

“Claro que vai! Em primeiro lugar, todo o
dinheiro que você está ganhando seria
considerado parte de sua propriedade
conjugal…”

"Você está brincando comigo. Ele ganha muito

mais do que eu. Por que eu deveria me
preocupar se ele não está?”

“Você pode ter assinado um acordo pré-

nupcial, mas ele não fez tal coisa.

“Eu vou dar a ele o que ele quiser se ele tiver

coragem de me pedir.”

“Seu relacionamento foi irremediavelmente

quebrado ou não? Eu honestamente não posso
dizer.”

"Está quebrado", Avery respondeu sem

rodeios.

"Eu vejo. Você gostaria de levar este caso a

tribunal, então? É muito mais problemático do
que conhecê-lo.”
Avery ergueu as sobrancelhas e disse: "Deixe-
me pensar

isto."

"Tudo bem. Desejo-lhe um divórcio tranquilo”,

disse Vaughn, depois acrescentou após uma
breve pausa: “Ainda não entendo por que você
está se divorciando dele. Ele é o Elliot Foster!

Inúmeras mulheres não podiam se casar com

ele, por mais que quisessem, e aqui está você
insistindo em

divorciar-se dele”.

"Desejo-lhe bons negócios", disse Avery, em

seguida, desligou. Sua cabeça a estava
matando.

Capítulo 143

Avery não queria ver Elliot.

O Rolls-Roice que ela viu na escola naquela

manhã não era o mesmo de quatro anos atrás.
Afinal, ele não estaria dirigindo o mesmo carro
por quatro anos.

No entanto, o motorista era o mesmo de antes.

O que Elliot estava fazendo em uma escola de

necessidades especiais?

Será que ele era um investidor na academia?

Mesmo assim, era improvável que ele se desse

ao trabalho de checar as operações da escola.

Afinal, o Sterling Group sozinho era suficiente

para mantê-lo ocupado.

Chad notou a expressão sombria de Elliot no

almoço, então tentou animá-lo.

“Senhor, o professor Hough pode ter uma longa

lista de alunos, mas tenho certeza de que
conseguiremos encontrar quem estamos
procurando em pouco tempo.”

"Avery está de volta", afirmou Elliot.

Sua voz era sombria e monótona.

Parecia completamente desprovido de emoção,
mas também tinha uma corrente profunda que
era rica em sentimento que Chad estava
atordoado, então voltou à realidade e
perguntou: “Ela entrou em contato com você?” .

“Não, mas ela vai logo,” Elliot disse, finalmente

pegando seu garfo para comer. “Ela quer o
divórcio, mas eu disse ao advogado dela para

informá-la que ela só vai conseguir um se ela

me conhecer

ela própria."

“E se ela não vier ver você? Afinal, não parece

que o divórcio tenha muito impacto em suas
vidas.”

Elliot lançou um olhar gélido para Chad,

instantaneamente calando sua assistente.

Ben pediu uma garrafa de vinho, virou-se para

Elliot e disse: “Como você se sente em relação
a ela agora? EU'
• a odiaria se eu fosse você, mas tenho a
sensação de que você não a odeia nem um
pouco. Na verdade, parece que você meio que
quer vê-la…”

Quando o vinho chegou, Elliot serviu-se de

uma taça.

Ele tomou um gole de vinho e disse: “Não vou

tão longe a ponto de dizer que a odeio, mas
certamente não há mais amor”.

Se Elliot ainda estivesse apaixonado por Avery,

ele teria assinado os papéis do divórcio há
muito tempo e concedido a ela a liberdade.

Ele tinha dado a ela tudo em seu poder para

dar quatro anos atrás. Fosse seu dinheiro, seu
coração ou sua alma, ele havia entregado tudo
a ela incondicionalmente.

No final, Avery o jogou de lado como se ele não

fosse nada.
Essa foi a primeira vez que Elliot realmente
sentiu como era ter seu coração partido em um
milhão de pedaços.

Todos tinham direito à privacidade, mas Avery

insistiu em colocar todos os seus assuntos
pessoais na mesa.

Se ele tivesse coragem e capacidade de se

abrir, não teria que sofrer de depressão.

Ela disse a ele que o amava e o fez sentir

como se ele fosse o dono do mundo, então se
virou e tirou tudo dele.

Elliot jurou que nunca mais amaria outra

mulher, especialmente Avery Tate.

"Isso é bom. Eu achava que Avery era diferente

das outras mulheres, mas nunca esperei que
ela te machucasse mais do que qualquer um,”
Ben disse, então pegou sua taça de vinho e fez
um brinde, “Chad e eu sempre estaremos de
costas”.
Uma vez que os copos tilintaram, um
pensamento de repente surgiu na mente de
Chad.

"A propósito, senhor, seu gerente de

propriedade me disse hoje cedo que alguém
estava interessado em comprar a Tate Tower."

“Quem era?” Elliot disse enquanto apertava seu

aperto em torno de seu copo de vinho. Seus
dedos estavam brancos com o aperto de seu
aperto.

“Eu olhei para isso. Era o ex-gerente de RH da

Tate Industries.”

— Tem certeza de que ele pode pagar? Elliot

zombou.

Chad ainda tinha que examinar as finanças do

homem.

Ele tinha que primeiro confirmar se Elliot estava

disposto a vender ou não.
“Eu posso me encontrar com ele se você
estiver interessado em vender. Quanto você
está pensando em pedir?”

Os olhos de Elliot piscaram logo antes de seu

corpo endurecer.

Ben adivinhou os pensamentos de seu amigo

quando viu a mudança no olhar de Elliot.

“Você não está pensando que aquele que está

tentando comprar a Tate Tower é—”

“Você revelou sua identidade?” Elliot perguntou

a Chad, interrompendo Ben.

Chad balançou a cabeça e disse: “Ainda não.

Eles só conhecem o seu gerente de
propriedade.”

“Faça com que o gerente da propriedade peça

ao comprador sua prova de ativos”, ordenou
Elliot. “Se não for ele quem está comprando,
peça para ele pedir uma reunião com o
verdadeiro comprador.”
Capítulo 144

Avery recebeu um telefonema de Fred às duas

da tarde.

“Eles querem nos encontrar para discutir a

compra da propriedade, Avery. Quando será
um bom momento para você? Além disso, você
tem prova de ativos prontos? O edifício vale
pelo menos oitenta milhões de dólares ao
preço de mercado atual.”

As palavras de Fred pegaram Avery de

surpresa.

“A Tate Tower não vendia por metade desse

valor naquela época?”

“Sim, mas é um imóvel de primeira em uma

ótima localização. Com o aumento dos preços
dos imóveis nos últimos dois anos, é claro, seu
preço aumentaria.”

"Eu vejo. Estou ocupado hoje. Vamos conhecê-

los amanhã!”
"Entendi. Vou combinar com eles agora.”

Avery havia prometido encontrar Tammy

naquela tarde.

Os dois melhores amigos mantiveram contato

ao longo dos anos.

Eles não conversaram muito, mas a amizade

deles permaneceu forte.

Tammy entrou no restaurante onde ela

concordou em encontrar Avery com um buquê
de rosas vermelhas.

Quando os melhores amigos se viram, eles

correram para os braços um do outro.

“Você demorou para voltar para casa, Avery!

Eu estava pensando em terminar com você se
você ainda não voltasse!”

Avery e Tammy se encontraram exatamente

duas vezes nos últimos quatro anos.
Tammy foi a única a visitar Avery no exterior
nas duas vezes.

Avery cheirou o buquê de rosas e disse: “As

flores da minha melhor amiga têm um cheiro
muito doce”.

“Eu ia fingir que não te conhecia, mas não

consegui! Como você pode não voltar para me
ver por quatro anos inteiros?!” Tammy disse
enquanto sentava Avery ao lado dela. "Você
não vai sair de novo depois disso, certo?"
"Claro, eu vou... Para viajar, talvez."

“Olha você brincando comigo! Onde você está

hospedado agora?”

Tammy pediu alguns pratos, depois passou o

cardápio para

Avery, que deu uma olhada nele e o devolveu

ao garçom.

“Consegui um lugar em Starry River.”

“Você quer dizer o famoso bairro de Starry
River com todas aquelas vilas de luxo?”
Tammy engasgou com os olhos arregalados.

Avery assentiu e disse: “Ganhei um pouco de

dinheiro no exterior”.

"Caralho! Essas vilas custam milhões! Isso não

é pouco dinheiro, é muito dinheiro! Como você
fez isso? Você pode me ensinar?" Tammy
disse enquanto brincava piscando para Avery.

“Eu abri uma empresa, e ela se saiu melhor do

que eu esperava,” Avery respondeu com
indiferença.

"Você é incrível! Duvido que Jun tenha

ganhado seu primeiro milhão desde que
começou seu próprio negócio. Acho que ele
não tem jeito para os negócios. Meus pais
também pensam assim, por isso não me
deixam casar com ele — reclamou Tammy.
"Faz cinco anos desde que nos reunimos... não
sei quanto tempo mais vai durar."

"Você não disse que seus pais deixariam você

se casar com ele se ele assumisse os negócios
de sua família?"

“Eles fizeram, mas aquele idiota se recusa a

assumir a empresa de sua família! Ele disse
que vai me amar pelo resto de nossas vidas e
cuidar de mim com os amendoins que ele faz,”
Tammy disse enquanto enxugava uma lágrima
invisível de seu olho. “É tão difícil, Avery!
Talvez eu nunca me case nesse ritmo.”

“Não se preocupe com isso. Se você realmente

não pode esperar para se casar com alguém,
eu caso com você. Eu posso cuidar de você.
Como o casamento entre pessoas do mesmo
sexo é ilegal aqui, poderíamos fazer no
exterior”, disse Avery em uma tentativa de
animar a amiga.
Tammy caiu na gargalhada, quase cuspindo
água na boca.

Seu tom então ficou sério quando ela

perguntou: “Diga-me a verdade, Avery. Por que
você está se divorciando de Elliot? Ele te traiu?
Eu nunca ouvi nada sobre ele ter um caso! Ele
nem namorou desde que você foi embora.

Tammy sempre ficava muito envergonhada

para perguntar a Avery sobre seu
relacionamento com Elliot, mas ela não se
conteve agora que Avery estava sentada bem
na frente dela.

“Se Jun tivesse outra mulher em seu coração,

mesmo que ela nunca aparecesse em suas
vidas, você seria capaz de aceitar isso?” Avery
perguntou.

'Tammy ficou pasma.

“Elliot tem outra mulher?!”

Avery tomou um gole d'água e disse: — Está
tudo no passado agora. Nós terminamos há
muito tempo, e agora tudo o que resta é o
processo de divórcio”.

“Eu nunca esperei que ele fosse tão

desprezível. Todos os amigos dele achavam
que você era quem o machucava. Disseram
que ele era o homem mais dedicado do mundo,
e você era a mulher mais cruel... acho que vou
vomitar. “Não vomite. Estou comendo,” Avery
disse calmamente com uma expressão
enigmática.

"É isso! Não vamos mais falar dessa b*st*rd!

Quais são seus planos de carreira depois
disso?” “Estou pensando em reconstruir a
empresa do meu pai.”

Capítulo 145

Tammy olhou para Avery com espanto.

“Exatamente quanto dinheiro você ganhou?!”

“É meu desejo reconstruir as Indústrias Tate. É
um desejo, ok?

Não sei se vou conseguir ou não.”

Tammy se sentiu aliviada, então disse: “Jun e

eu parecemos dois perdedores perto de você.
Eu vou ter que ficar do seu lado… Que tal eu te
arrumar com alguém? Eu tenho um primo que
é super fofo. Ele tem apenas dezessete anos,
mas é um bom garoto...

"Pare de brincar comigo, Tammy", disse Avery

enquanto segurava a cabeça na mão.

“Você não gosta dos jovens? Você gosta de

homens mais velhos?

Isso também funciona! Meu personal trainer

tem quarenta anos este ano, mas

Eu babo toda vez que vejo os músculos dele...

Você deveria aceitá-lo, então torná-lo seu
marido que fica em casa...”

Avery soltou um suspiro pesado.

Depois de terminar com Elliot, ela havia perdido
todo o interesse pelos homens, jovens e
velhos.

Assim que o chá acabou, Avery e Tammy

foram até uma concessionária de carros.

Tammy sugeriu um sedã Bonz, mas um SUV

Rower chamou a atenção de Avery.

“Como está este? Não parece tão ruim,” Avery

perguntou a Tammy enquanto apontava para
uma modelo esportiva.

Tammy apontou para a etiqueta de preço do

carro e disse: “É perfeito, desde que sua
carteira seja gorda o suficiente! É melhor ser
bom por esse preço!”

Avery pegou seu cartão de crédito, passou-o

para o vendedor e disse: “Vou ficar com este”.

Ela tinha que pegar Hayden na escola mais

tarde, então não seria conveniente para ela
pegar um táxi.
Naquela noite, Avery chegou à Angela Special
Needs Academy em seu novo SUV.

O professor de Hayden o levou até Avery e

disse: “Hayden foi ótimo hoje. eu me diverti

• conhecendo-o.”

Avery virou-se para o filho com um olhar

surpreso no rosto.

"Isso é verdade, Hayden?"

Hayden enfiou as mãos nos bolsos, depois

inclinou levemente a cabeça.

Avery ficou tão emocionada que estava à beira

das lágrimas.

Ela não esperava que Hayden finalmente

escolhesse uma escola.

A Angela Special Needs Academy realmente

fez jus ao seu nome.

As taxas escolares que custavam centenas de

milhares de dólares valiam cada centavo.
Na manhã seguinte, Avery e Fred foram para o
café onde estavam se encontrando com o atual
proprietário da Tate Tower.

“Você não trouxe sua prova de bens?” Fred

perguntou preocupado quando percebeu que
Avery apareceu de mãos vazias.

“Vamos ver quanto eles estão pedindo

primeiro.”

“Eles disseram que seria o preço de mercado,

então disseram que deveríamos nos
encontrar.”

Assim que entraram no café, Avery pediu uma

xícara de café.

A reunião estava marcada para as dez da

manhã, exatamente quando o café dela chegou
à mesa.

Quando as portas de vidro do café se abriram,

Avery olhou para cima e viu dois homens
entrando... E um deles parecia muito familiar!
Capítulo 146

A compostura no rosto de Chad desapareceu

no momento em que ele colocou os olhos em
Avery.

Quem queria comprar a Tate Tower era

ninguém menos que Avery Tate!

A mente de Avery também estava em frenesi.

O que o assistente de Elliot estava fazendo lá?

Poderia ser…

Quando Fred viu os dois homens chegarem,

levantou-se e cumprimentou o gerente da
propriedade.

“Bom dia, Sr. Powell,” Fred disse, então olhou

para

Chad e perguntou: “E isso é?”

"Este é o assistente do Sr. Elliot Foster, Chad

Rayner", respondeu o Sr. Powell. "Senhor.
Foster foi quem me pediu para providenciar a
compra do prédio há quatro anos.”

Fred assentiu, então cumprimentou Chad, “É

um prazer conhecê-lo, Sr. Rayner.”

Chad apertou a mão de Fred e disse: “Da

mesma forma”.

“Deixe-me apresentar a Srta. Avery Tate,” disse

Fred. “Senhorita Tate é a filha mais velha do
meu falecido chefe. É ela que está interessada
em adquirir a Tate Tower. Quando a Tate
Industries faliu, ela se mudou para o exterior a
negócios e agora voltou na esperança de
comprar o antigo prédio e restaurar a
empresa.”

Avery sentiu como se estivesse cercada por um

silêncio assustador.

Ela não conseguia ouvir nada do que Fred

havia dito.

Ela achou a coisa toda absurda.

A vida estava mais uma vez fazendo uma
brincadeira de mau gosto com ela!

Como se Elliot fosse vender a Tate Tower se

descobrisse que ela era a compradora!

Pelo que Avery aprendeu com Tammy, Elliot

provavelmente a desprezava.

“Cavalheiros, gostaria de falar com a senhorita

Avery a sós. Você se importaria de sair por um
momento?” Chad perguntou enquanto sorria
educadamente.

Fred imediatamente ficou de pé.

“Vou esperar lá fora,” ele disse para Avery,

então saiu pela porta com o Sr. Powell
seguindo atrás dele.

Em um instante, Avery e Chad eram as duas

únicas pessoas que restaram no café.

Uma tensão estranha encheu o ar.

Avery pegou sua xícara de café e tomou um
gole.

Chad pediu uma xícara para si mesmo, então

virou-se para Avery e perguntou casualmente:
“Você não foi para o exterior para a pós-
graduação, Srta. Tate? Como você ganhou
dinheiro suficiente para comprar um prédio
inteiro?”

"Esse é o meu assunto pessoal, e eu prefiro

manter isso para mim", Avery respondeu
calmamente.

Chad ajustou os óculos e foi direto ao ponto.

"Senhor. Foster vai passar com o divórcio se

você encontrá-lo cara a cara. Da mesma forma,
não posso comentar sobre seu interesse em
comprar a Tate Tower. Você vai ter que
resolver isso com o Sr. Foster.

"Eu não quero vê-lo", disse Avery sem rodeios.

“É a culpa o que está impedindo você de vê-lo,
Srta. Tate? Tudo o que o Sr. Foster quer é
terminar as coisas com você cara a cara,” Chad
disse alegremente. “Ele não te ama mais, então
você não terá que se preocupar com ele
incomodando você quando se encontrarem.”

Avery sentiu como se alguém tivesse enfiado

uma faca afiada em seu coração, mas ela teve
que manter a compostura. "Eu entendo. Vou
encontrá-lo quando tiver tempo. Além disso,
sou a última pessoa que sentiria qualquer culpa
nesse assunto.” Ela então se levantou e foi
pagar a conta.

Chad observou Avery ir embora. Ela era

esbelta. Suas palavras finais ecoaram em sua
cabeça.

Era verdade que não havia nenhum traço de

culpa em seu rosto.
Havia mais do que aparenta entre Avery e seu
chefe?

Depois que Avery saiu, Chad voltou ao

escritório para reportar a Elliot.

Quando Elliot recebeu a notícia de que Avery

era quem queria comprar a Tatě Tower, sua
expressão não vacilou nem um pouco. Ele já
havia percebido isso sozinho.

Capítulo 147

“Ela não mudou muito. Ela ainda é jovem e

bonita, mas havia algo muito diferente em seu
temperamento.”

Chat relatou a Elliot o que havia acontecido

quando conheceu Avery.

“Ela está muito mais composta do que

costumava ser. Ela tem o ar de quem
conseguiu. Eu me pergunto como ela
conseguiu ganhar tanto dinheiro em poucos
anos.”
Ben pegou uma pilha de arquivos e disse: “Eu
pesquisei e descobri que ela havia fundado
uma empresa chamada Alpha Technologies
com um parceiro de negócios há três anos. A
empresa vende principalmente drones. Eu
estou supondo que ela usou o programa que
seu pai havia deixado para trás. Ouvi dizer que
o programa em si não estava completo, então
ela provavelmente encontrou alguém para
aperfeiçoá-lo para ela. Caso contrário, as
vendas não seriam altas.”

“Ela não é mais a mesma indefesa pequena

Avery Tate de quatro anos atrás.”

“Nunca a achei indefesa. Ela podia não ter

muito dinheiro há quatro anos, mas tinha
vontade própria. Como você acha que ela
conseguiu deixar o chefe louco? Chad meditou.

“Isso é verdade,” Ben concordou. “Ela é bem

impressionante agora!
Mesmo com o preço pedido de cento e
cinquenta milhões,

Tenho certeza que ela vai conseguir pagar.”

Chad olhou para Elliot, que ficou em silêncio o

tempo todo, e perguntou: “Você vai vender,
senhor? Ela está muito interessada.”

Elliot desviou o olhar da tela do laptop e

respondeu friamente: "Vou esperar que ela
venha até mim."

Naquela tarde, um homem e uma mulher

estavam sentados à janela de um restaurante
sofisticado.

O homem era Cole Foster, e a jovem era filha

de um dos principais grupos financeiros da
cidade.

“Meu tio é Elliot Foster. Eu o vejo toda semana,

e ele é muito próximo do meu pai,” Cole disse,
mentindo entre os dentes. "Vou levá-lo para
conhecê-lo se começarmos a namorar."
“Por que você não trabalha na empresa do seu
tio, então?

Sterling Group, não foi? perguntou a mulher.

“Não quero depender dele. Eu quero fazer um

nome para mim.”

"Eu vejo. Quantas namoradas você já teve

antes?”

“Apenas dois”, respondeu Cole. “Um na

faculdade, depois outro depois que me formei.
Eu não namorei nos últimos quatro anos
porque o trabalho está ocupado.”

“Você mantém contato com seus ex?”

perguntou a mulher.

“Não desde que terminamos. Não gosto de me

envolver em relacionamentos passados. Nos
tornamos estranhos depois que terminamos.
Eu não daria mais uma olhada neles, mesmo
que voltassem implorando de joelhos.”
A mulher assentiu com a resposta de Cole,
aparentemente satisfeita com o que ouviu.

Naquele momento, uma pequena mão se

estendeu e agarrou a manga de Cole.

“Papai... Você não quer mais mamãe e eu?

Esta senhora não é tão bonita quanto a
mamãe, e a mamãe é mais nova do que ela.
Você gosta desta senhora por seu dinheiro?
Papai! Por favor, não deixe mamãe e eu!” Cole
sentiu como se tivesse acabado de receber um
choque elétrico.

Ele estava prestes a afastar a garotinha que o

havia confundido com seu pai, mas seus olhos
pousaram no adorável rosto choroso de Layla,
e seu coração derreteu!

Que menina linda!

Sob seu corte de cabelo de boneca e franja

rala havia um par de olhos arregalados e
brilhantes.
Cole sentiu seu coração pular uma batida cada
vez que seus olhos piscavam.

"Que diabos? Você tem uma filha? Seu sc *

mbag!”

A jovem jogou sua bebida no rosto de Cole,

então pegou sua bolsa e saiu correndo.

Cole limpou o chá do rosto e se levantou para

correr atrás dela.

Layla explodiu em um soluço e gritou: “Papai!

Não vá! Não me deixe, papai!” Seu uivo de
cortar o coração atraiu a atenção de todos no
restaurante.

Cole foi derrotado.

“Você pegou o cara errado! Eu não sou seu

papai! Eu nem sou casado! Como eu poderia
ter uma filha tão grande quanto você? Por
favor, não chore! Eu estou te implorando! Pare
de chorar, por favor!”
Quando Layla viu pelo canto do olho que a
jovem havia fugido em seu carro, suas lágrimas
pararam.

“Você não se parece com meu papai. Meu pai

não me deixaria.”

Layla fungou, então estendeu a mão e

perguntou:

“Poderia me emprestar seu telefone, senhor?

Perdi meu pai”.

Cole cerrou os dentes, mas pegou seu telefone

e deu a ela de qualquer maneira.

Cinco minutos depois, Layla saiu do

restaurante.

Com uma mão cobrindo o fone de ouvido

bluetooth em seu ouvido, ela disse encantada:
“Eu fiz o que

você me disse para fazer, Hayden. Eu infectei o

telefone dele com o cavalo de Tróia!”
Capítulo 148

Naquela noite houve um jantar em família na

antiga mansão Foster. “Como foi seu encontro
com Jenny

Gibson do Grupo Gibson vai?” perguntou

Rosalie, virando-se para Cole.

Cole parecia abatido e não levantou a cabeça.

“Sua avó acabou de te fazer uma pergunta,

Cole!” Olivia retrucou enquanto lançava um
olhar para seu filho. "Não

você diz outro dia que está mandando

mensagens para ela

recentemente?"

“As coisas estavam indo bem até que uma

garotinha apareceu do nada,” Cole explicou
com uma carranca no rosto. “Ela pegou minha
camisa e me chamou de papai. Ela gritava e
chorava o tempo todo. Foi embaraçoso! Jenny
não entendeu e acabou me bloqueando. Não
consegui ligar para ela desde então.

Os rostos de Henry e Olivia ficaram sombrios.

Eles estavam dependendo de seu filho para se

casar com dinheiro para garantir seu lugar na
alta sociedade.

Afinal, Elliot nunca lhes daria um centavo, não

importa o quão poderoso e rico ele fosse.

Infelizmente, seus planos para Cole pegar a

filha mais velha da família Gibson foram
arruinados por uma garotinha de quatro anos!

“Como algo tão absurdo aconteceu?” Olivia

bufou com raiva. “A criança poderia ter feito
isso de propósito?”

“Acho que não”, respondeu Cold. “Ela não

conseguiu encontrar seu pai, então ela
provavelmente só me confundiu com ele por

temer."
O rosto adorável da garotinha apareceu na
mente de Cole mais uma vez, e ele sentiu que
havia algo estranhamente familiar nela.

"Agora que penso nisso, o garoto realmente me

lembrou alguém..." ele meditou.

Quando finalmente o atingiu, ele exclamou:

“Consegui! Ela parecia com Avery Tate! Quanto
mais eu penso sobre isso, mais parecidos eles
ficam!”

No momento em que Henry ouviu o nome de

Avery, ele soltou uma tosse como um aviso
para Cole.

Era uma regra tácita nunca mencionar Avery

Tate na frente de Elliot.

Foi um lapso de língua por parte de Cole.

“Sinto muito, tio Elliot. Eu não queria, mas

aquela garotinha realmente era a cara de
Avery... Cole explicou a Elliot.
"Isso é o suficiente de você!" Henrique rugiu.
“Termine sua comida! Nós vamos para a casa
dos Gibsons para explicar as coisas mais
tarde!”

Cole admitiu a derrota e continuou comendo

em silêncio.

Do outro lado da cidade, a família de quatro

pessoas de Avery estava jantando em casa.

Depois de um tempo, as crianças largaram os

garfos e correram para o quarto.

“Eles comeram na escola antes de voltar para

casa, então não estão com tanta fome”, disse
Laura, depois sorriu e acrescentou: “Ainda não
consigo acreditar que Hayden finalmente
escolheu uma escola de que gosta”.

Avery verificou se a porta do quarto das

crianças estava fechada, então sussurrou
baixinho: “É uma escola para necessidades
especiais, então é diferente de uma escola
comum. Hayden não tem colegas de classe lá.
É só ele e dois professores.”

“Os colegas de classe não são tão importantes.

O importante é que ele tenha uma educação,
que acabará lhe dando alguma vantagem na
vida. Seria ainda melhor se ele pudesse
encontrar um emprego estável e cuidar de si
mesmo”, disse Laura com o coração pesado.

"Não se precipite, mãe", disse Avery enquanto

tentava animar Laura. “Sua boa saúde é a
melhor felicidade que podemos esperar.”

Laura concordou com a cabeça.

No quarto das crianças, Hayden e Layla

estavam tendo uma conversa secreta perto da
janela.

"Papai é um saco de lixo," Layla resmungou,

revirando os olhos brilhantes enquanto suas
bochechas inchavam de raiva. "Eu não quero
um saco de lixo para um pai, Hayden."
Os olhos de Hayden estavam cheios de raiva
quando ele exclamou: "Os sacos de sujeira não
são dignos!"

"Exatamente! Um saco de lixo não é digno de

ser nosso pai! Eu prefiro não ter um pai!” Layla
bufou furiosamente. “Vamos ensinar-lhe uma
lição, Hayden! Só de pensar em como ele
estava seguindo aquela senhora como um
cachorrinho hoje à noite me deixa tão bravo!”

Hayden pulou da janela da sacada e disse:

“Vou mostrar a ele!”

Às 22h daquela noite, Avery estava andando

de um lado para o outro em seu quarto depois
de tomar banho.

Mesmo que ela não quisesse ver Elliot, parecia

que ela não tinha escolha. Ela teria que
contatá-lo em breve.

Fred entrou em contato com ex-funcionários da

Tate Industries, e todos expressaram que
estavam dispostos a ingressar na empresa
novamente.

Era imperativo que ela recuperasse a Tate

Tower o mais rápido possível.

Se Elliot se recusasse a vender, Avery teria

que desistir e encontrar outro prédio.

Ela havia tocado no contato de Elliot várias

vezes, mas ainda precisava encontrar coragem
para apertar o botão de chamada.

Eles não se separaram porque ela o havia

ofendido, então por que ela estava tão
nervosa?

Avery desceu e saiu. Ela comprou uma garrafa

de vinho e levou para casa.

No momento em que ela estava na metade da

garrafa, suas bochechas estavam com um tom
rosado.

Seus olhos estavam ligeiramente vidrados por

causa do álcool, mas sua mente estava clara.
Avery discou o número de Elliot, então olhou
para a tela do telefone com olhos frios. Sua
ligação foi atendida cerca de dez segundos
depois.

Capítulo 149

Avery falou primeiro

“Amanhã é fim de semana. Está livre?"

“De manhã ou à tarde?” Elliot perguntou.

Sua voz soava baixa e rouca, mas ainda estava

cheia do mesmo magnetismo e era tão atraente
quanto há quatro anos.

"De manhã!" Avery respondeu.

Seu julgamento foi prejudicado pelo álcool. Ela

se sentiu particularmente corajosa e, portanto,
falou sem pensar nas coisas.

“Lembre-se de trazer sua identidade e certidão

de casamento. Se nossa reunião for bem,
podemos assinar os papéis do divórcio amanhã
de manhã! Elliot não esperava que Avery fosse
tão agressivo.

Era completamente diferente do que Chad

descreveu.

“Você vai se arrepender disso, Avery,” Elliot

disse enquanto seu pomo de Adão balançava
em sua garganta, e seu aperto ao redor de seu
telefone ficava mais forte.

“Eu não vou me arrepender porra!”

As palavras de Elliot tocaram Avery.

"Se o divórcio for aprovado amanhã, vou pegar

alguns fogos de artifício e ativá-los pelas
próximas vinte e quatro horas!" Avery disse,
então caiu na gargalhada.

Enquanto Elliot ouvia sua risada encantadora,

ele percebeu que algo estava errado.

— Você bebeu, Avery? ele perguntou.

Ela nunca havia tocado em uma gota de álcool!

Não só ela estava bebendo agora, mas ela
estava bêbada.

Uma fúria furiosa acendeu em Elliot.

“O que você pode fazer sobre isso?! Eu bebo

quando eu quiser. Ninguém pode me controlar!”
Avery gritou arrogantemente.

"Vamos nos divorciar amanhã!" Elliot sibilou

com os dentes cerrados.

Era verdade que ninguém podia controlar

Avery.

Como chefe da Alpha Technologies, ela valia

bilhões.

Eles podem ser marido e mulher, mas isso foi

puramente no nome.

Não, o relacionamento deles não existia mais

nem no nome!

Todos ao seu redor sabiam que eles tinham se

separado.
Já que esse era o caso, então era hora de
colocar um ponto final nesse casamento!

Avery estava batendo palmas.

Elliot ficou lívido e desligou na cara dela.

Se ele ficasse no telefone, sua pressão arterial

chegaria a um ponto de ruptura.

Quando a tela do telefone ficou escura, Avery

soltou uma risada seca e caiu pesadamente na
cama.

“Finalmente estou livre! Estamos finalmente

nos divorciando!”

Avery riu, olhando para o teto enquanto

lágrimas quentes rolavam dos cantos de seus
olhos.

“Elliot... eu sinto arrependimento... eu me

arrependo de ter conhecido você. Eu me
arrependo de ter me casado com você. Eu me
arrependo de me apaixonar por você...
No dia seguinte, enquanto a luz do sol entrava
pelas janelas, Avery esfregou os olhos
cansados enquanto estava deitada na cama.

Sua cabeça estava latejando de todo o álcool

que ela havia consumido na noite anterior.

Ela estendeu a mão para pegar seu telefone,

então viu uma mensagem de texto de Elliot.

Ele havia enviado a ela o local da reunião à

meia-noite.

Avery desligou o telefone e massageou as

têmporas doloridas.

Assim que a dor começou a diminuir, ela saiu

da cama.

Avery chegou ao café que Elliot reservou às

dez da manhã.

Ela usava um vestido preto com o cabelo

puxado para trás. Ela até passou um pouco de
maquiagem leve.
No entanto, sua maquiagem requintada não
conseguiu cobrir seus olhos cansados e
injetados.

Ela pediu uma xícara de café preto.

Meia hora depois, ela terminou.

Avery olhou para a hora e pediu outra xícara.

Às onze da manhã, ela já havia terminado sua

segunda xícara de café. Ela não pediu um
terceiro.

Avery pegou o telefone e discou o número de

Elliot.

Eles combinaram de se encontrar às dez, mas

por que ele não estava em lugar algum? Ele
mudou de ideia sobre o divórcio, ou algo
aconteceu?

Capítulo 150

Um carro preto parou no jardim da frente da

mansão Foster.
Quando a porta do carro se abriu, um rosto
familiar e requintado apareceu.

“Há muito tempo que não nos vemos, Srta.

Tierney”, disse a Sra. Cooper.

Chelsea abriu um sorriso e disse: “Há muito

tempo que não vejo, Sra.

Tanoeiro. Elliot está em casa?

A Sra. Cooper assentiu e disse: “Mestre Elliot

está esperando lá dentro desde que recebeu
sua ligação esta manhã.” Chelsea assentiu
satisfeita.

Logo depois, outra mulher saiu do carro.

"Cuidado com o passo, senhorita Sanford",

disse Chelsea enquanto ajudava a mulher a
sair do carro.

A senhorita Sanford parecia ter trinta anos. Ela

parecia madura e tinha um ar digno sobre ela.
Ela dava às pessoas a impressão de que ela
era uma professora.
Ela olhou para cima e viu a mansão diante
dela.

Não se podia distinguir sua emoção de seus

olhos.

A Sra. Cooper não se atreveu a fazer

perguntas. Ela caminhou na frente e levou as
duas mulheres para a sala de estar.

Quando Elliot os viu entrar, ele imediatamente

se levantou do sofá.

Chelsea ligou para ele naquela manhã e disse

que havia encontrado o aluno que o professor
Hough disse que poderia ajudá-lo.

O fato de Elliot ser a última pessoa com quem

o professor falou ao telefone antes de sua
morte virou notícia local.

Algum dinheiro e contatos foram suficientes

para descobrir o conteúdo do telefonema entre
Elliot e o professor Hough.
Levou muito tempo para Chelsea encontrar a
Srta. Sanford.

Ela se deu ao trabalho de escoltar a Srta.

Sanford até Elliot apenas para que ela pudesse
estar ao seu lado mais uma vez.

Fazia quase cinco anos desde que ela tinha

visto pela última vez

Elliot!

Chelsea passou todos aqueles anos longe de

Elliot, morando no exterior.

Agora que ela teve a chance de voltar ao seu

lado mais uma vez, ela imediatamente
estendeu a mão e agarrou.

O rosto familiar de Elliot e sua aura fria e

contida fizeram

Chelsea ainda mais atraída por ele do que há

cinco anos.
Seus olhos instantaneamente ficaram
vermelhos. .

Elliot, no entanto, apenas olhou para Chelsea

antes de voltar sua atenção para Zoe Sanford.

“Olá, Srta. Sanford,” Elliot disse enquanto

estendia a mão para Zoe.

“Olá, Sr. Foster,” Zoe disse enquanto apertava

a mão de Elliot.

Elliot soltou seu aperto, então ofereceu a Zoe

um assento.

“Eu examinei seu currículo, Srta. Sanford. É

verdade que você é o professor mais jovem do
Mercy Medical Center? Elliot perguntou com
um brilho nos olhos.

Chelsea bebeu Elliot, mas ele não prestou

atenção a ela.

No entanto, Chelsea não se importou, mesmo

que Elliot não a visse.
Ela não tinha arrependimentos, desde que
pudesse ficar ao lado dele.

A única coisa que ela não entendia era por que

ele estava procurando pelo professor Hough e
Zoe Sanford.

Elliot estava saudável e Rosalie também estava

com boa saúde para sua idade.

Para quem ele estava procurando ajuda

médica?

Zoe assentiu, então respondeu: “Estou. Você

deve ter uma boa ideia sobre meu histórico
geral se leu meu currículo. Entrei na faculdade
de medicina aos quinze anos e

Dediquei todo o meu tempo desde então à

medicina e à

doente."

“Entendo,” Elliot disse, então acrescentou: “Eu

arrumei um lugar para você ficar, então você
pode descansar um pouco por enquanto.
Vamos conversar quando você estiver
descansado.”

"Tudo bem", Zoe respondeu com um aceno de

cabeça.

Assim que Zoe se foi, Chelsea disse: "Elliot..."

Depois de ver Zoe sair, Elliot se virou e

agradeceu a Chelsea.

“Obrigado, Chelsea. Se você não a tivesse

encontrado, levaria muito tempo para encontrá-
la.

Havia simplesmente muitos alunos do

professor Hough para filtrar.

Além disso, cada um deles tinha um currículo

impressionante.

“É um prazer,” Chelsea respondeu, então

acrescentou: “Posso voltar para o Sterling
Group, Elliot? Eu não fiquei apenas sentado
nos últimos anos. Estudei no exterior por um
ano, depois trabalhei por mais de dois anos…”
Ela queria expressar que estava qualificada
para um cargo gerencial no departamento de
relações públicas do Sterling Group

Elliot não gostava de dever favores, e Chelsea

havia lhe feito um grande favor.

Ele não gostou particularmente da sugestão

dela, mas era algo que ele podia consentir.

“Eu vou conceder seu pedido, mas se você

retornar ao Sterling Group, nosso
relacionamento deve permanecer puramente
de superior e subordinado.”

Elliot poderia muito bem ter dito a Chelsea para

manter distância.

O coração de Chelsea doeu, mas ela acenou

com a cabeça.

Antes de sair, ela perguntou cautelosamente:

“Elliot, posso perguntar para quem você está
procurando ajuda médica? Não estou tentando
invadir sua privacidade. Só estou preocupado
com você.”

Capítulo 151

"Obrigado por sua preocupação, mas eu não

preciso disso", disse Elliot.

Encontrado com uma forte rejeição, Chelsea

virou e saiu.

O som de um telefone tocando perfurou a sala

silenciosa.

Quando Elliot viu o nome de Avery piscando na

tela do telefone, suas têmporas se contraíram
de repente. Era quase meio-dia.

Ele havia concordado em se encontrar com

Avery naquela manhã.

Ele recebeu a ligação de Chelsea enquanto se

preparava para sair e havia se esquecido
completamente da reunião
Elliot atendeu a ligação e disse: “Sinto muito.
Aconteceu alguma coisa e eu não consegui.
Vou pedir ao meu advogado para lidar com o
processo de divórcio.

Avery foi pega de surpresa, então disse

calmamente: “Tudo bem. É fim de semana,
então não podemos fazer isso agora. Peça ao
seu advogado para entrar em contato comigo
na segunda-feira.

"Tudo bem", disse Elliot.

Eles terminaram de discutir o assunto, e era

lógico que a ligação chegasse ao fim, mas
Elliot a prolongou. “Vou vender Tate Towers
para você.”

Ele não tinha mais o desejo de se vingar de

Avery.

Tudo o que ele queria era que a doença de

Shea fosse tratada.
Shea era a irmã gêmea fraterna de Elliot, mas
tinha uma deficiência mental.

O pai deles era muito rigoroso com as crianças.

Ele não podia aceitar ter um filho deficiente e

se recusou a permitir que outros a usassem
para transformar a família Foster em motivo de
chacota.

O nascimento de Shea foi uma calamidade.

•Ninguém nunca soube que os Fosters tinham

uma filha chamada Shea.

A mente de Elliot estava cheia de lembranças

de seu pai abusando de Shea durante suas
bebedeiras.

Sua irmã sofreu muito...

Ela chegou perto da morte uma vez.

Ela não escapou das garras de seu pai até que

sua mãe a moveu e a escondeu.

Elliot sempre sentiria pena de sua irmã.

Para ele, Shea era a fonte da profunda dor e
preocupação em seu coração.

Ele estava disposto a fazer o que fosse

necessário em troca da saúde de sua irmã.

eu

Ele esperava que Shea pudesse um dia

aproveitar a vida como uma pessoa normal.

Com o avanço da medicina, Elliot procurou

médicos famosos de todo o mundo na
esperança de encontrar uma cura para sua
irmã.

A aparência de Zoe Sanford deu-lhe uma nova

lasca de esperança.

Avery sentiu uma sensação indescritível de

decepção.

Elliot passou os últimos quatro anos se

recusando a assinar os papéis, e agora, em
vez de conhecê-la, ele cedeu e concordou em
assiná-los.
No entanto, agora que ela estava sentada aqui
esperando por ele, ele confiou ao seu
advogado para lidar com as coisas.

Era difícil para Avery não pensar que essa era

a ideia de vingança de Elliot! Ao mesmo tempo,
ele concordou em vender

Tate Tower para ela sem dificultar as coisas ou

pedir um preço alto.

Isso não era vingança.

Isso era indiferença.

Elliot não se importava mais com ela.

Avery saiu do café para a luz do sol escaldante.

A temperatura em seu carro estava acima de

cem graus quando ela entrou, mas Avery não
sentiu nada.

Ela sentou-se em transe, e sua mente estava

vazia de pensamentos. Era quase como se ela
tivesse destruído todas as lembranças que
tinha de Elliot.

Avery voltou à realidade quando seu telefone

tocou. Ela respirou fundo, se recompôs, então
atendeu a chamada.

“Ei, Wesley. E aí?"

“Avery, você se lembra de Zoe Sanford?”

Wesley perguntou com uma pitada de alegria
em sua voz. “Naquela época, o professor
Hough escolheu você em vez dela para ser sua
protegida, porque ela não conseguia chegar
perto de você.”

As bochechas de Avery coraram quando ela

disse: “Por que você está trazendo isso à tona?
Eu não a conheço muito bem.”

“Bem, Elliot Foster se encontrou com ela. Ele

acha que ela é aquela de quem o professor
Hough estava falando.
Wesley deu uma risadinha zombeteira. “Zoe
Sanford não pode ajudar a pessoa que ele está
tentando salvar.”

Capítulo 152

Avery instantaneamente ficou lúcida.

Ela tinha uma sensação muito forte de que a

pessoa que Elliot estava tentando salvar era
provavelmente a mulher em seu coração e
mente.

Era impossível para ela desejar-lhes felicidade.

Avery colocou o carro na estrada e ligou o ar

condicionado, enchendo o carro com ar frio.

Ela decidiu ir para casa e levar as crianças

para passear durante o dia.

Ela ainda não teve um dia com eles desde seu

retorno a Aryadelle.

“Onde vamos brincar, mamãe?”

Layla e Hayden estavam sentados em seus
assentos individuais.

Ambas as crianças estavam obedientemente

sentadas no banco de trás do carro.

Avery não tinha decidido para onde levar as

crianças.

Comparadas a outras crianças, Layla e Hayden

eram muito mais maduras.

“E o parque de diversões? Há um enorme na

cidade que parece um castelo!” Avery sugeriu
com entusiasmo.

Layla exalou, então disse com uma voz de

bebê: “Está muito quente,

Mamãe! Podemos encontrar algum lugar mais

legal para sair?” “Que tal um parque aquático,
então?” Avery perguntou.

Layla franziu as sobrancelhas e disse: “Eu não

gosto de jogar na piscina com todas essas
pessoas... É tão sujo! Vamos tomar um
sorvete, mamãe!” Avery ficou sem palavras.

Layla era uma máquina de comer.

“Vamos dar uma volta no carro, mamãe! Então

poderíamos comer algo bom e ir para casa
quando estivermos cheios!” Layla disse
calorosamente depois de notar a carranca de
sua mãe. Hayden, que era um menino de
poucas palavras, disse: “Concordo”. Esta era
sua maneira de apoiar a ideia de sua irmã.

Avery foi derrotado e cedeu.

Era como se as crianças tivessem ansiedade

social. Eles odiavam especialmente ir a lugares
lotados.

Mesmo que outras crianças encontrem algo

divertido e excitante,

Layla e Hayden achariam infantil e chato

Avery levou as crianças para um passeio em

Avonsville.
Num piscar de olhos, duas horas se passaram.

Às quatro e meia da tarde, Avery dirigiu até a

cidade, encontrou uma vaga para estacionar e
entrou em um restaurante próximo com as
crianças.

Era um restaurante caro e sofisticado. Portanto,

não havia muitos clientes.

Avery escolheu uma mesa perto da janela para

eles.

Layla e Hayden se sentaram em frente à mãe.

Os irmãos se davam muito bem.

Eles discutiam ocasionalmente, mas Layla era

sempre a única a se comprometer.

Avery deu uma olhada no cardápio, notou que

havia fotos ao lado de cada item, então passou
o cardápio para as crianças, permitindo que
elas decidissem o que queriam pedir.
“Mamãe, se eu comer como uma boa menina,
você vai me comprar uma casquinha de
sorvete?” Layla perguntou antes de pedir sua
comida. "Hayden quer um também." “Eu não,”
disse Hayden.

“Seja uma boa menina e coma primeiro, ok,

Layla? Eu vou te comprar sorvete depois
disso,” disse Avery com um sorriso gentil.

Layla assentiu alegremente

Na noite anterior, Cole visitou a família Gibson

com seu pai para se desculpar e explicar.

Vendo sua sinceridade, Jenny Gibson decidiu

dar outra chance a Cole.

Naquele dia, Cole convidou Jenny para jantar.

“Sinto muito por ontem, Jenny. De todos os

homens no restaurante, aquela garotinha tinha
que

•confundam-me com o pai dela. Eu culpo a má

sorte... A culpa é minha por te colocar nessa
situação embaraçosa. Eu pensei sobre isso a
noite toda, e acho que a razão pela qual minha
sorte é uma droga é porque eu usei toda a
minha sorte para conhecê-lo.

Cole era um homem bonito e elegante com

uma boa figura. Ele também era bom em se
vestir, o que o fazia parecer mais notável.

Sua boa aparência, combinada com sua

conversa doce, divertiu Jenny e a fez rir.

“Isso é algo que eu escolhi especialmente para

você. Espero que você aceite. Não é apenas
um presente, mas

minha sinceridade para você,” Cole disse,

então colocou uma caixa de presente vermelha
na frente de Jenny.

Capítulo 153

Jenny olhou para a caixa de presente e disse:

— Estou ficando velha, Cole. Eu quero uma
família e minha própria
crianças."

“Eu sou como você, Jenny. Eu também quero

uma família minha. Nós poderíamos tentar
namorar um ao outro, e se tudo correr bem,
nós poderíamos nos casar e ter filhos,” Cole
disse enquanto olhava para Jenny com olhos
ansiosos.

Jenny baixou o olhar e disse: — Meu pai tem

um pedido. Se nos casarmos, nosso primeiro
filho, não importa menino ou menina, terá que
usar o sobrenome Gibson.” O rosto de Cole
mudou instantaneamente.

“Se você não está disposta, então não há

sentido em continuar com o jantar,” Jenny disse
enquanto pegava sua bolsa. Parecia que ela
estava prestes a sair.

Cole instantaneamente agarrou seu braço e

disse: “Estou bem com isso, Jenny. A criança
seria minha, não importa de quem fosse o
sobrenome. É só que... acho que meus pais
podem não ficar felizes com isso. Que tal
termos dois filhos? O primeiro levará seu
sobrenome, e o segundo levará o meu.”

Jenny se sentiu aliviada depois de ouvir as

palavras de Cole.

— Seus pais concordariam com isso?

“Eu vou mudar suas mentes. Ouça-me, Jenny.

Depois de conhecê-lo nos últimos dias, eu me
encontrei completamente apaixonado por você.
Você é elegante e generoso. Você também é
digno e calmo. Você não é nada como aquelas
jovens de vinte e poucos anos. Você me
cativou!”

Jenny corou com o elogio.

Ela aceitou o presente de Cole.

“Eu tenho essa mulher na bolsa”, pensou Cole.

Uma vez que ele se casasse com um membro

da família Gibson, seu lugar na alta sociedade
estaria seguro. Ele pegou sua taça de vinho e
tomou um gole.

Do canto do olho, ele notou a silhueta de uma

criança.

Foi a garotinha que o confundiu com o pai

ontem!

Cole nunca esperava vê-la novamente!

A garotinha estava de mãos dadas com um

menino um pouco mais alto que ela, e eles
estavam indo para o banheiro.

“Com licença, Jenny. Vou ao banheiro,” Cole

disse com um sorriso suave. Ele então se
levantou e caminhou em direção à menina.

Ele a alcançou muito rapidamente.

Quando Hayden ouviu a aproximação de pés

rápidos, ele cautelosamente olhou para trás.
No momento em que notou Cole, ele
imediatamente puxou sua irmã para o banheiro
feminino.

“Hayden! Eu não preciso fazer xixi! Por que

você me trouxe aqui? Só preciso lavar as
mãos!” Layla disse com as sobrancelhas
franzidas enquanto olhava para seu irmão em
confusão. “Você é um menino, Hayden. Você
não pode entrar no banheiro feminino!”

Hayden lançou-lhe um olhar severo, então

disse baixinho: — Cole Foster está lá fora.

As mãos de Layla dispararam para sua boca

enquanto a preocupação brilhou em seus
brilhantes olhos obsidianos.

“O que vamos fazer, Hayden? Ele me viu? Ele

não está aqui para me pegar, está?

Hayden abriu a mochila que ele sempre

carregava e pegou um laptop fino.
"Luzes apagadas. Alarme de incêndio,” ele
disse calmamente em voz baixa.

Cinco minutos depois, as luzes do restaurante

se apagaram.

Um segundo depois, o alarme de incêndio do

restaurante disparou. Todos os clientes saíram
do restaurante em frenesi.

Avery foi a única que correu para os banheiros.

“Layla! Hayden!”

As crianças saíram do banheiro sem pressa.

Um dos funcionários do restaurante os notou e

gritou:

"Senhorita! Por favor, apresse-se e tire seus

filhos daqui!” Avery estava tão apavorada que
se sentiu desmaiar.

Era bom que as crianças estivessem seguras.

Ela segurou a mão de Hayden em uma mão e
pegou Layla com a outra, então correu para
fora do restaurante.

Ao mesmo tempo, Cole viu a garotinha de seu

carro.

Ela estava sendo carregada nos braços de sua

mãe.

A mãe também estava segurando a mão de um

menino.

O carro estava estacionado a uma certa

distância, então Cole não podia ver claramente
o rosto da mãe da menina.

No entanto, quanto mais ele olhava para a

mulher, mais notava o quão familiar ela
parecia.

Capítulo 154

Cole não pôde deixar de pensar em Avery.

Avery estava no exterior, então a mulher que
ele estava olhando não podia ser ela.

Depois que ele mandou Jenny para casa

naquela noite, Cole voltou alegremente para a
velha mansão.

Olivia notou o olhar encantado no rosto de seu

filho e perguntou com um sorriso: “Tudo correu
bem hoje?” “Está na bolsa. Ela criou crianças e
disse que nosso primeiro filho deveria usar o
sobrenome Gibson, então eu concordei.”

Cole viu a mudança na expressão de sua mãe,

então rapidamente acrescentou: “Não se
preocupe, mãe. Vou me certificar de que ela
esteja do meu lado depois que nos casarmos.
Farei com que ela entregue de bom grado tudo
o que os Gibson possuem!”

Olivia se sentiu aliviada, então disse: — Eu

confio em você, Cole. Você deve ter força para
ignorar todas essas questões triviais se quiser
alcançar grandes coisas!”

"Eu tenho isso!" exclamou Cole.

Às 22h daquela noite, o telefone de Henry

tocou.

Ele atendeu, apenas para ouvir o pai de Jenny

gritando furiosamente com ele do outro lado da
linha.

“Henrique! O que diabos seu filho está

fazendo?! Como ele pôde enviar aquelas fotos
para minha filha? Minha garotinha está tão
enojada que está em lágrimas! O casamento
entre nossas famílias acabou!” Henrique
congelou.

“Que fotos meu filho mandou para sua filha?”

“Fotos nuas! Seu filho está doente da cabeça?

Eu poderia considerá-lo algum fetiche estranho
se ele tem um corpo bom, mas ele é pequeno!
Ele não tem vergonha de mostrar às pessoas
uma foto dessas?!”

O rosto de Henry ficou vermelho quando os

cantos de sua boca se contraíram.

Ele não sabia se o filho era bem dotado ou não,

mas era um ato descarado mandar fotos nuas
para uma garota!

Como Cole poderia ir tão longe com uma

mulher que acabara de conhecer não muito
tempo atrás?

Henry apertou a mão em torno de seu telefone,

em seguida, invadiu o quarto de Cole. Ele
chutou a porta aberta com um estrondo.

Ele foi até Cole, que estava deitado na cama,

então gritou:

“Seu pedaço de merda sem vergonha! Você

arruinou o casamento!

Por que você teve que enviar fotos nuas para

Jenny
Gibson?!”

Cole estava no meio de um jogo para celular,

mas seus olhos se arregalaram quando ouviu
as acusações de seu pai. Ele ficou pasmo.

Ele saiu da cama. Suas bochechas estavam

coradas quando ele caminhou até Henry e
lançou sua defesa.

"Pai! Do que você está me acusando

erroneamente?! Por que eu mandaria algo
assim para ela? Eu nunca enviei fotos assim
para mulheres antes!”

Henry empurrou o telefone na cara de Cole e

rugiu, “Sr. Gibson me ligou agora mesmo e me
contou! Eles o acusaram injustamente? Você
sabe se você fez isso ou não! Estou tão
decepcionado com você!”

Ele então se virou e saiu da sala.

Com os olhos avermelhados, Cole saiu do jogo
em seu telefone e abriu sua conversa de texto
com Jenny.

“Olha, mãe! Eu nunca mandei essas fotos pra

ela! A última vez que mandei uma mensagem
para ela foi quando combinamos de nos
encontrar esta tarde!”

Olivia olhou para o telefone, mas ainda estava

desapontada.

“Você poderia ter deletado o histórico de bate-

papo. Acabou, Cole.

Apenas sente-se e pense sobre o que você

fez!” Depois disso, Olivia também foi embora.

Cole estava além de indignado!

Por que o estavam acusando de algo que ele

não fez?

Além disso, Jenny até o beijou quando se

despediram naquela noite.
Logicamente falando, ela não iria incriminá-lo.

Onde é que tudo deu errado?!

No quarto das crianças da Starry River Villa,

Layla e Hayden estavam tendo uma discussão
secreta na cama.

• "Você acha que aquela senhora rica jogaria

fora o saco de lixo?" Layla perguntou.

"Sim", respondeu Hayden.

“Nós fomos longe demais, Hayden? Ele ainda é

nosso pai depois

tudo."

"Ele não é, desde que eu não reconheça isso."

Layla exalou, então disse: “A propósito, onde

você desenterrou as fotos nuas dele?”

“Do álbum de fotos privado dele.”

"Entendo... Por que você não me mostra as

fotos?"
Hayden fez uma careta e disse: “Você ficaria
cego”.

“Por que você não ficou cego, então?!” Layla

disse descontente. "Eu sou um rapaz! Você é
uma garota, então você não pode ver

isto!"

"Multar!"

Depois de um breve acesso de raiva, Layla

estendeu a mão para abraçar seu irmão, então
disse docemente: “Você é incrível, Hayden! Eu
não preciso do papai com você para me
proteger!”

Capítulo 155

Hayden não respondeu às palavras de Layla,

mas uma firme convicção se materializou em
sua mente.

Ele tinha que se tornar mais forte e mais

poderoso!
Ele tinha que proteger sua irmã, sua mãe e sua
avó!

Na segunda-feira, Avery conheceu o advogado

de Elliot.

Uma vez que a papelada do divórcio foi

resolvida, o advogado disse a Avery: “Senhorita
Tate, preparei o contrato para o prédio que
você quer comprar”.

Avery ficou surpreso e perguntou: “Ele confiou

isso a você?”

O advogado assentiu, então tirou o contrato de

sua pasta e disse: “Por favor, dê uma olhada. O
importante é o preço.”

Avery pegou o contrato e olhou diretamente

para o preço pedido.

Quarenta milhões de dólares!

Essa foi a quantia pela qual Elliot comprou o

prédio.
Ele perderia dinheiro se vendesse a Tate
Tower para Avery por esse preço!

No período de quatro anos, alguém poderia

obter juros decentes colocando quarenta
milhões em uma conta de depósito em um
banco.

"O que ele quer dizer com isso?" Avery

perguntou em confusão. “Acredito que o Sr.
Foster decidiu vender o prédio para você pelo
preço original devido ao fato de que você já foi
casado”, explicou o advogado.

“Eu não preciso que ele me faça esse favor.

Ouvi dizer que o prédio vale cerca de cento e
vinte milhões de dólares com base em seu
preço de mercado atual”, disse Avery. “Eu não
vou permitir que ele me venda o prédio com
prejuízo. Eu lhe darei cem milhões de dólares
por isso.
"Vou ligar para o Sr. Foster e perguntar", disse
o advogado.

“Não há necessidade disso. Apenas pegue o

contrato de volta e altere o preço. Vamos
assinar nós mesmos. Não tenho mais nenhuma
ligação com ele. Ele é um homem de negócios;
o lucro é a prioridade. Ele não vai lhe dar
problemas por isso.”

Após um momento de consideração, o

advogado assentiu e disse: “Nesse caso,
entrarei em contato com você novamente
assim que o novo contrato estiver pronto”.

"Tudo bem", respondeu Avery.

Na Angela Special Needs Academy, uma

tragédia estava acontecendo no esplêndido
edifício parecido com um castelo “Pare de
chorar! Eu vou parar de ser legal se você não
parar!”
"Exatamente! Seus pais morreram em um
acidente de carro no mês passado! Eles podem
ter nos pago trinta anos de seus honorários,
mas ninguém jamais voltaria a vê-lo! Se você
não se acalmar, pode esquecer de almoçar e
jantar hoje!”

O som de gritos ásperos se misturou com o

choro de uma garota. Hayden passou pela sala
e deu uma olhada lá dentro.

Nele estava uma adolescente com paralisia

cerebral que não conseguia se defender
sozinha.

A equipe de enfermagem estava castigando-a

por colocar o café da manhã em suas roupas.

Hayden sentou-se no chão e ligou seu laptop.

Seus dedos começaram a bater habilmente no

teclado.

Logo depois, os gritos aterrorizados da equipe

de enfermagem vieram do quarto atrás dele.
“Por que o roomba de repente correu para
mim?!”

"Não sei! Huh? Por que o micro-ondas está

acendendo?!”

21

"Isso é assustador! Este lugar é assombrado?

Ahhh!"

Ambas as enfermeiras instantaneamente

correram para fora do quarto, e o roomba
correu logo atrás delas!

Hayden bocejou preguiçosamente, então

fechou seu laptop.

No momento em que ele se levantou, ele foi

recebido com um par de olhos puros e lindos.

A dona daqueles olhos era uma bela mulher.

Ela tinha um corte de cabelo hime e estava

usando um vestido rosa bufante.
Ela parecia uma fada que erroneamente entrou
no reino humano.

•”Você é tão legal, Big Brother! Você pode me

tirar daqui?” Shea Foster piscou seus olhos
arregalados e de partir o coração e disse
impotente: "Eles querem abrir meu cérebro...
Vai doer com certeza... Estou com tanto
medo..." As sobrancelhas de Hayden franziram.

Esta mulher parecia ter pelo menos trinta anos!

No entanto, ela o estava chamando de “Big

Brother”! Pelo que parece, ela mentalmente
não tinha mais de três anos!

Capítulo 156

Elliot estava em seu escritório na mansão,

passando alguns documentos para Zoe.

“Ela é fisicamente mais fraca do que a média

das mulheres e é autista, mas fora isso, não há
nada de errado com ela”, disse Elliot. “Eu
esperava que ela fosse um pouco mais alta
para que ela ficasse um pouco mais consciente
do mundo ao seu redor.”

"Senhor. Foster, sua irmã está matriculada no

Angela Special?

Precisa de Academia?”

Elliot respondeu: “Sim”.

“Posso conhecê-la?” perguntou Zé. “Eu preciso

falar com ela. Depois disso, farei um exame
médico completo.”

Elliot levantou a cabeça e disse: “Claro”.

Zoe olhou a hora. "Vamos lá!"

"Senhorita Sanford, devemos discutir o

pagamento!"

Eles não falaram uma vez sobre pagamento

depois que Chelsea a trouxe.

Zoe sorriu e disse: “Não vamos falar sobre

pagamento ainda. Não vou cobrar um centavo
se não conseguir curar sua irmã. Podemos
conversar sobre o pagamento depois que eu
curá-la.

Elliot observou que o serviço mais gratuito

tendia a ser o mais caro.

Ele preferia que a outra parte declarasse seu

preço antecipadamente.

“Como você lida com Chelsea? Deve afetar seu

trabalho para voltar ao país.”

Zoe respondeu: “Sr. Foster, estou aqui de

férias. Acabei de terminar um grande projeto,
então estou tirando dois meses de folga.”

Elliot disse: “Eu deveria te dar um depósito

primeiro!”

Zoe notou sua insistência. Finalmente, ela

cedeu e disse: “Tudo bem, vou lhe dar meus
dados bancários. Faça o que quiser com isso!”

Ele parou de franzir a testa.

Elliot e Zoe entraram no carro às dez da
manhã. Eles estavam indo para a Angela
Special Needs Academy.

Naquele momento, a Angela Special Needs

Academy estava uma bagunça.

Shea Foster estava desaparecida!

Elliot havia contratado a pessoa responsável

por seus cuidados. Ela costumava ser uma
babá na família Foster.

Ela era leal aos Fosters e cuidou de Shea.

Ela ficou assustada quando Shea desapareceu!

Shea sempre foi uma boa menina. Ela não iria

a lugar nenhum sem a companhia de sua babá.

A babá de Shea informou instantaneamente a

academia quando descobriu que Shea havia
desaparecido
As autoridades imediatamente fizeram com que
todos os seus funcionários revistassem toda a
academia.

Enquanto isso, eles se dirigiram para a sala de

segurança para verificar as imagens de
segurança.

Por alguma razão, não foi encontrada nenhuma

filmagem, pois houve um erro no sistema!
“Chamei a manutenção!” Disse um membro da
equipe de segurança. “A filmagem de repente
escureceu meia hora atrás. Tentamos de tudo,
mas não conseguimos voltar.”

O diretor parecia severo quando perguntou:

“Vai acontecer alguma coisa com os dados?”

Um membro da segurança balançou a cabeça

e disse: “Não sabemos qual é o motivo do
apagão. Se for apenas um erro comum do
sistema, a filmagem não será afetada. Temo
que isso possa ser um ataque intencional.”
A babá ficou mole nos joelhos. Ela quase
desmaiou. “Alguém sequestrou a Srta. Foster?
Não... eu tenho que ligar para o Sr.

Fomentar!"

O diretor a apoiou e disse: “Vou entrar em

contato com a segurança nos portões
imediatamente! O segurança saberia se a Srta.
Foster saísse! Eles não me ligaram para
denunciar, isso significa que a senhorita Foster
ainda não deixou a academia!”

A babá suspirou de alívio.

O diretor chamou o segurança nos portões.

"Eu não vi a saída da senhorita Foster", disse o

segurança.

O guarda, no entanto, não mencionou que

houve um apagão vinte minutos atrás.

O segurança imediatamente deixou seu posto e

verificou o cofre elétrico.
•O diretor enxugou o suor da testa. Ele disse à
babá: “A senhorita Foster não saiu do prédio.
Enquanto ela estiver aqui na academia, nós a
encontraremos!”

Capítulo 157

A babá se sentiu horrível. Ela assentiu e disse:

“Vou procurá-la!”

Trinta minutos depois, Elliot estacionou seu

carro na Angela Special Needs Academy.

Depois que ele estacionou o carro, ele e Shea

caminharam até o prédio rosa onde Shea
estava hospedada.

Ela estava ficando sozinha.

Ela tinha trabalhadores cuidando das tarefas,

ensinando-a e cuidando de todas as suas
necessidades médicas.

Elliot abriu a porta. A sala estava silenciosa.

Ele franziu as sobrancelhas.

A babá foi informada de sua chegada e correu.
"Senhor. Fomentar! A senhorita Shea está
desaparecida!” Seus olhos estavam vermelhos
de tanto chorar. “Nós vasculhamos o campus
inteiro, mas ainda não sabemos onde ela
está... Minha Shea... Minha voz está rouca de
tanto gritar. Ela não me ignoraria se ouvisse
minha voz.

Ele instantaneamente ficou tenso e cerrou os

punhos!

“Eu disse a ela ontem à noite que você

contratou um médico incrível. Eu disse que ela
se recuperaria depois da cirurgia... Ela me
perguntou sobre o que era a cirurgia... Eu não
deveria ter contado a ela. Minha resposta a
assustou. Ela chorou de ter pesadelos na noite
passada. Acho que ela está se escondendo
porque está com medo.” A babá se ajoelhou no
chão com culpa.
Elliot estava magoado, mas não podia ficar
bravo com a babá.

Ao longo dos anos, a babá fez o possível para

cuidar de Shea. Ela nunca tinha cometido um
erro antes.

Shea provavelmente estava se escondendo

porque estava com medo.

“Você procurou em todo o campus, mas não

consegue encontrá-la?”

Elliot gritou. “Ela deixou o campus?!”

A babá chorou e disse: “O segurança nos

portões disse que não viu a senhorita Shea sair
pelos portões! Devemos dizer ao pessoal para
drenar o lago do campus? E se a senhorita
Shea caísse no lago? Ela não sabe nadar!”

Ele instantaneamente pareceu furioso.

“Vou mandar alguém drenar o lago

imediatamente!” O diretor ligou para alguém
imediatamente antes que Elliot pudesse falar.
De repente, o chefe da segurança veio
correndo.

"Senhor! Sr. Foster! A sala de segurança

escureceu esta manhã por volta das dez horas.
A segurança

guarda nos portões foi verificar o cofre elétrico!

Ele deixou seu posto por dez minutos!

Podemos confirmar que a Srta.

Shea não acabou durante esses dez minutos.

Elliot instantaneamente pareceu furioso.

Shea tinha a mente de uma criança de três

anos. Ela não poderia sobreviver no mundo
exterior!

As pessoas a tratariam como adulta por causa

de sua aparência. Eles não a tratariam como
uma criança.

E se algum canalha pudesse dizer que ela era

atípica... Elliot sentiu uma dor aguda na
cabeça. Ele não ousava imaginar o que poderia
acontecer com ela!

Ele saiu da sala e ordenou que toda a sua

equipe vasculhasse a cidade!

Ele também ligou para a polícia e disse para

eles adquirirem as imagens de segurança da
câmera que estava do lado de fora da
academia.

Ele tinha que encontrar Shea o mais rápido

possível!

Caso contrário, ela estaria em perigo!

Enquanto isso, Laura estava em Starry River

Villa, olhando para a mulher que Hayden
trouxera para casa. Sua expressão não traiu o
quão chocada ela se sentiu.

"Vovó, alguém quer cortar a cabeça dela",

explicou Hayden. “Eu não quero que ela morra.
Ela vai ficar conosco por um tempo.”
Laura abraçou Hayden e disse: “Hayden, ela
deve ter uma família. Vamos levá-la de volta
para casa. Caso contrário, a família dela ficará
preocupada!”

Hayden perguntou a Shea: “Você tem família?”

Ela não entendia o que família significava,

então ela balançou a cabeça.

“Vovó, ela está doente.” Ele franziu as

sobrancelhas e disse:

“Deixe a mamãe curá-la antes de deixá-la ir.”

Laura suspirou e perguntou: “Como você voltou

da escola? A professora sabe que você foi
embora?

"Oh... eu tenho que voltar para a escola", disse

ele. Ele olhou para Shea e disse: “Comporte-
se!” — Shea assentiu obedientemente.

Laura observou Hayden entrar em um táxi e

sair para a escola.
Ela rapidamente ligou para Avery depois que
ele saiu.

“Avery! Você está livre no momento? Volte para

casa se não estiver ocupado! Hayden trouxe
uma mulher de volta para casa!”

Capítulo 158

Avery correu de volta para casa depois do

telefonema.

Ela não podia imaginar como seu filho poderia

ter trazido para casa uma mulher!

Hayden normalmente ignorava estranhos.

Ele nunca traria alguém para casa.

Então, quem exatamente era aquela mulher?

O que ela tinha feito para mudar Hayden?!

Avery chegou em casa. Ela viu a mulher... Ela
instantaneamente perdeu o fôlego!

"Avery, você está de volta!" Laura caminhou

até a porta. Ela notou como sua filha estava
pálida e a aspereza de sua respiração. Laura
rapidamente agarrou o braço de Laura. "O que
há de errado? Por que você parece tão
doente?”

Avery estava olhando para Shea como se

pudesse ver através de sua alma!

A mulher com o corte de cabelo hime e o

vestido rosa bufante sempre esteve em sua
mente!

Ela não esperava vê-la na vida real!

O mais inesperado foi que seu filho a trouxe

para casa!

Como isso aconteceu?

Qual era o objetivo dela?

Ela estava lá para Elliot?

Avery estava com dor de cabeça.

Ela não conseguia descobrir o que estava
acontecendo porque ela havia se divorciado de
Elliot!

Ela nunca mais falaria com Elliot!

Aquela mulher não precisava aparecer!

“Mãe, vá para o seu quarto! Quero falar com

ela a sós!” Avery disse a sua mãe.

Laura sabia que conhecia aquela mulher.

Ela também podia dizer que eles não se davam

bem.

No entanto, ela não entendia por que sua filha

guardava rancor contra uma pessoa com
deficiência mental.

Ela era tão vingativa? Laura olhou para eles

com uma mistura de emoções antes de ir para
seu quarto.

Ela não desejou a

No entanto, ela não sabia a quem ajudar.

Avery caminhou em direção a Shea depois que
Laura saiu.

Ela estava tensa e parecia zangada.

“Por que você se aproximou do meu filho? O

que diabos você quer?! Elliot e eu nos
divorciamos! De hoje em diante, não tenho
nada a ver com ele! Você quer prejudicar meu
filho? Não terei piedade de você se ousar tocar
em meu filho!” Quando Avery emitiu seu aviso,
ela começou a se acalmar.

A mulher à sua frente parecia assustada.

Seus olhos estavam cheios de lágrimas. Então,

ela gemeu alto.

O som de um soluço infantil encheu a sala!

As crianças soluçavam de maneira diferente

dos adultos.

Os adultos choravam de maneira mais sutil. No

entanto, as crianças choravam de uma forma
instintiva primitiva.
A mulher na frente dela chorou sem se importar
com o mundo.

Ela parecia lamentável, maltratada e indefesa.

Ela soluçou e caminhou em direção ao quarto.

Avery estava muito confuso.

O que estava acontecendo?

Esta mulher estava se comportando

estranhamente!

Avery a seguiu.

"Porque voce esta chorando? Responda-me.

Por que você está falando com meu filho? Por
que você está na minha casa? Falar!" Avery
parecia mais calma. Ela estava tentando ser
razoável. “Você não veio à minha casa para me
procurar? Eu estou aqui agora. O que você
quer me dizer? Diz!" Laura abriu a porta.

"Avery, ela não entende o que você está

dizendo!" Laura saiu. Shea instantaneamente
se escondeu atrás dela. Ela olhou para Avery
com um olhar assustado.

Avery estava preocupado. Ela perguntou

casualmente: “Eu falei em uma língua
alienígena? Ou ela tem problemas mentais?”

"Sim! Ela é deficiente mental. Ela também não

entende uma palavra do que estou dizendo! Ela
continuou balançando a cabeça!” Laura
suspirou e disse: “Hayden disse que alguém
quer machucá-la, então ele a trouxe de volta.
Ele quer que você a cure. Avery ficou sem
palavras.

Capítulo 159

Ela havia pensado em todos os cenários, mas

nunca imaginou que seu rival apaixonado seria

atípico.

Foi a razão pela qual Elliot não mencionou isso

para ela?
Avery caminhou até o sofá e se sentou. Ela
enterrou o rosto nas mãos. Foi difícil de
processar.

"Avery, o que há de errado?" Laura sentou-se

ao lado da filha e perguntou: “Você não a
conhece? Sua conversa com ela foi tão
estranha.”

Avery disse: “Mãe, estou com dor de cabeça

agora. Por favor, deixe-me só."

Laura disse: “Tudo bem. Vou arrumar o quarto

de hóspedes.”

Avery agarrou seu braço e disse: “Mãe, não.

Ela conhecia Elliot naquela época, e o
relacionamento deles era incomum... Vou levá-
la a algum lugar mais tarde. Laura parecia
horrorizada.

Shea também parecia horrorizada.

Ela ficou assustada quando ouviu a palavra

'Elliot'.
Ela começou a chorar novamente. Ela
balançou a cabeça enquanto chorava.

Laura segurou sua mão e a confortou. Ela

perguntou,

“Não tenha medo, você conhece Elliot?” Shea

balançou a cabeça.

Se ela não tivesse balançado a cabeça, ela

teria sido mandada de volta.

Se ela fosse mandada de volta, eles cortariam

sua cabeça. Ela não queria isso!

Ela prefere ficar com esse estranho do que

voltar lá e fazer a cirurgia!

Avery achou a reação dela ridícula!

A mulher não se lembrava de Elliot Foster?! O

lago da Angela Special Needs Academy foi
drenado, e eles revistaram o campus inteiro
duas vezes.
Hayden entrou na academia e notou todos os
funcionários ocupados. Ele baixou o boné
chato.

Ele se dirigiu para o outro lado enquanto

carregava sua mochila.

Ele passou pelo estacionamento e viu um

Rolls-Roice.

Ele se aproximou do carro para dar uma olhada

melhor nele.

Aquele carro fez sua mãe se virar

nervosamente quando ela o levou para a
academia.

Ele se perguntou quem era o dono do carro.

Ele olhou para a placa do carro.

De repente, Elliot, as autoridades da academia

e os guarda-costas saíram da lateral do prédio
“Sr. Foster, de acordo com nossa investigação,
alguém invadiu nosso sistema de segurança e
cofre elétrico, por volta das dez da manhã.

Elliot franziu a testa: "Descubra quem é essa

pessoa!"

“Entramos em contato com os melhores

hackers do mundo. Chegaremos ao fundo
disso o mais rápido possível!” disse o vice-
diretor. “Também é provável que o hacker seja
alguém da academia.

Não é fácil invadir o sistema de segurança e o

cofre elétrico, mas o hacker fez isso facilmente.
Eles devem ter entrado aqui há muito tempo e
se prepararam para este momento!” Elliot
disse: "Tranque a área do campus!"

O vice-diretor respondeu: “Sim! Eu mesmo

examinarei todos!”

Hayden se escondeu na esquina do

estacionamento. Pelo número da placa do
carro, Hayden descobriu que era Elliot o dono
do carro.

Por que sua mãe tinha medo de Elliot?

Hayden começou a digitar rapidamente. Ele

começou a investigar Elliot.

Logo, Hayden encontrou a notícia sobre o

acidente de carro que ocorreu há cinco anos.

Um tempo depois, ele viu a notícia sobre seu

divórcio.

Espere?!

Elliot Foster tinha acabado de se divorciar

naquele mesmo dia!

•Sua ex-mulher era… sua mãe?!

Sua mãe e aquele homem tinham se casado!

Hayden estava confuso.

Sua mãe e Cole Foster tiveram dois filhos.

No entanto, ela se casou com Elliot Foster.

Então, a verdadeira questão era, a mãe dele
gostava de Cole ou Elliot?

Hayden estava muito absorto em pensamentos.

Foi por isso que ele não percebeu que Elliot
estava agora bem na frente dele!

Capítulo 160

“Por que você está se escondendo aqui?” Elliot

olhou para o garoto de boné chato. Havia uma
pitada de impaciência em seu

voz.

Era o estacionamento. Se o motorista não o

tivesse visto, ele poderia ter dado ré no
menino.

O vice-diretor instantaneamente explicou: “Sr.

Foster, este menino se matriculou em nossa
academia na semana passada. Ele não fala
com estranhos.”
Todos os alunos da academia,
independentemente de serem adultos ou
crianças, apresentavam algum tipo de
deficiência mental.

Elliot lembrou que o menino também era

atípico, como Shea. Ele suavizou.

Hayden colocou seu caderno em sua mochila.

Ele pendurou sua mochila e se levantou com
frieza.

Ele pisou nos sapatos de couro limpos de Elliot

quando passou por ele.

Elliot ficou sem palavras.

Aquele punk tinha feito isso de propósito,

certo?

“Sinto muito, Sr. Foster! O menino não quis

dizer isso.” O vice-diretor imediatamente se
ajoelhou e enxugou os sapatos com papel de
seda.

Hayden se virou e olhou para ele.

Elliot olhou para ele, mas só podia ver suas
feições no menino. O menino se parecia com
ele.

A metade superior de seu rosto estava

escondida sob o boné chato.

Quando ele viu o sorriso do menino, ele sabia

que o menino era rebelde e incomum!

Ele definitivamente pisou nele de propósito.

Multar! Ninguém naquela academia era normal

mesmo!

Ele não guardava rancor contra crianças

atípicas.

Laura chegou à Starry Sky Villa às cinco da

tarde.

Ela tinha acabado de voltar de buscar · Layla

na pré-escola.

Ela havia avisado Layla de que havia um

convidado especial em casa.
Layla estava pronta.

No entanto, ela ainda estava chocada quando

chegou em casa.

A mulher era muito bonita!

Seu penteado e seu vestido eram tão únicos.

Além disso, ela era tão bonita de se olhar. Ela

era como uma princesa de um conto de fadas.

"Olá menina!" Layla caminhou em direção a

Shea e a cumprimentou.

“Oi, irmã!” disse Shea timidamente.

Shea ficou menos tensa quando viu Layla.

Ela se sentiu mais relaxada ao ver “uma

menina da idade dela”.

Ela não disse nada até ver Layla.

Layla cobriu a boca com as duas mãozinhas.

Ela estava chocada!

“Layla, eu disse que ela é uma convidada
especial. Ela está doente. Ela pensa que é
mais nova que você”, explicou Laura.

Layla achou incrível. “Ah... Posso tratá-la como

minha irmã mais nova e brincar com ela?

Laura olhou para Avery e assentiu.

Layla imediatamente puxou Shea para dentro

do quarto.

Laura caminhou em direção a Avery.

Ela estava sentada no sofá em transe desde

que voltou.

“Avery, devo pegar Hayden na escola?”

lembrou Laura.

Avery saiu de seu devaneio e disse: “Vou

buscá-lo, mãe. Layla já voltou? Laura suspirou
e disse: “Ela está no quarto dela! Ficar em
casa! Você está muito distraído, e eu estou
muito preocupado. Tem comida na mesa. Se
você está com fome, você deve comer alguma
coisa.”

Laura saiu depois que ela disse isso.

Avery massageou suas têmporas doloridas e

se levantou. Ela caminhou em direção ao
banheiro.

Ela lavou o rosto com água fria. Ela se sentiu

um pouco mais revigorada.

Ela caminhou em direção ao quarto das

crianças e abriu a porta.

“Mana, os olhos dela estão se movendo!” Shea

tinha uma boneca na mão.

Ela tinha um sorriso inocente no rosto.

“E ela fala também! Puxe a mão dela e ela vai

falar”, disse Layla. Shea tentou puxar a mão da
boneca. O sistema de som da boneca foi
ativado instantaneamente.
Capítulo 161

O rosto de Shea se iluminou instantaneamente.

Ela não parecia estar fingindo.

Esta mulher não parecia ser mais inteligente do

que Layla. O ódio e o preconceito de Avery em
relação a Shea gradualmente se dissolveram.

Sim, Elliot amava essa mulher, mas quanto

mais Avery olhava para ela, mais pena ela
sentia por ela.

Depois do jantar, Hayden foi até Avery.

“Há algo que você gostaria de me dizer?” disse

Avery enquanto olhava para seu amado filho.

Hayden assentiu. Ele parecia bastante

lamentável com seus olhos de corça. "Tenho
pena dela", disse ele.

Pena.

A palavra trouxe de volta muitas lembranças da

noite em que ela deixou Elliot.
Naquela noite, Avery sentiu como se seu
coração tivesse sido esmagado em um milhão
de pedaços. Ela sentiu como se tivesse morrido
naquela noite, e era tudo por causa dessa
mulher lamentável.

Ela não ia contar nada a Hayden.

"Sim, ela é uma mulher lamentável", respondeu

Avery. “Eu não posso prometer a você que eu
vou te contar a doença dela.”

Hayden olhou para cima, "Por quê?"

“Bem, ela tem que passar por uma cirurgia para

se sentir melhor. E há uma chance de ela
morrer da cirurgia.

"Mamãe não pode operá-la sem o

consentimento de sua família", Avery tentou
argumentar com seu filho.

Embora ele realmente quisesse ajudar Shea,

ele não podia deixar de concordar com sua
mãe.
"Você sabe o nome dela?" Avery perguntou por
curiosidade.

Hayden balançou a cabeça. Ele caminhou em

direção a Shea e perguntou: "Qual é o seu
nome?"

Shea tomou seu tempo e pensou muito. Por

fim, ela pronunciou:

“Ela-a. Shea.”

“Shea! Estaremos dormindo no mesmo quarto

esta noite, sim? Layla perguntou
animadamente a Shea, e Shea acenou com a
cabeça com entusiasmo.

Enquanto isso, Elliot estava na delegacia,

doente de preocupação. Sua irmã estava
desaparecida desde a tarde.

"Senhor. Tate, temo que a pessoa que você

está procurando tenha sido levada por alguém,”
deduziu o detetive.
“Verificamos todas as câmeras de vigilância
perto da Angela Special Needs Academy e não
há sinal dela em nenhuma dessas câmeras.

“Certamente, se ela tivesse saído sozinha, ela

teria pegado uma das estradas.”

Os olhos de Elliot ficaram vermelhos. Ele

exclamou: “Eu não vou deixar nada acontecer
com ela! Eu devo encontrá-la!”

“Bem, você pode tentar colocar cartazes de

pessoas desaparecidas anunciando uma bela
recompensa pelo retorno dela. Contanto que a
recompensa seja substancial, você a
encontrará em pouco tempo”, sugeriu o
detetive.

Isso, porém, seria o último recurso.

Às oito da noite, as luzes de néon e o céu

estrelado iluminavam toda a cidade.

Elliot saiu da delegacia e entrou em seu Rolls-

Roice preto.
“Para onde, chefe?” perguntou o motorista.

"Casa."

Quando o motor ligou, o telefone de Elliot tocou

Ele respondeu.

“Elliot, Avery transferiu mais de cem milhões de

dólares!” A ligação era de Ben Schaffer. “Foi
depositado em sua conta. Porra, essa mulher é
carregada!”

“Que cem milhões de dólares?” Elliot franziu as

sobrancelhas. Ele não entendeu o que Ben
quis dizer.

“Para que foi a transferência de cem milhões

de dólares?” pensou Elliot.

“Torre Tate! O contrato para a venda do prédio

foi finalizado hoje!” Ben de repente mudou de
assunto. "Onde você está agora? Você não
parece feliz com a notícia, há algo errado?
“Cem milhões de dólares?!” Elliot podia sentir
as veias em sua testa estourar. “Não foram
quarenta milhões de dólares?”

•”A taxa de mercado é de oitenta milhões de

dólares. Avery insistiu em supercompensar
você. Então, cem milhões de dólares é!” Ben
não podia deixar passar a chance de zombar
de Elliot. “Não posso acreditar que esse seu
rosto é um ganhador de dinheiro!”

Elliot desligou. Ele procurou Avery em seus

contatos e discou o número dela.

Esta mulher nunca deixou de enfurecê-lo. Não

naquela época, e certamente não agora.

Avery olhou para o identificador de chamadas.

Sua frequência cardíaca acelerou, e ela sentiu
o calor correndo pela mão que estava
segurando seu telefone.

“Elliot deve estar muito preocupado com Shea”,

pensou Avery.
“Devo dizer a ele que Shea está comigo?!

Capítulo 162

“Avery Tate! O que você está tentando provar

fazendo tal ato?” A voz de Elliot era glacial.

Avery ficou pasmo. O que ele quis dizer com

'tentar provar'?

Então a atingiu. Elliot estava falando sobre a

venda da Tate Tower.

"E o fato de você estar tentando me vender por

meros quarenta milhões de dólares?" Avery
rebateu. "Por favor, eu não preciso da sua
simpatia!"

Elliot franziu a testa, e suas sobrancelhas

formaram sulcos profundos.

Ele percebeu então que o relacionamento deles

era um naufrágio irrecuperável.
Elliot havia comprado o prédio com a intenção
de dá-lo a Avery como presente, quando eles
eram inseparáveis.

Ele nunca tinha pensado em lucrar com as

Indústrias Tate.

Ele estava vendendo para ela por quarenta

milhões de dólares. Não havia motivos para
mimá-la com presentes. Além disso, Avery
nunca aceitaria isso como um presente agora.

“Tudo bem, vamos honrar o preço de mercado

da torre então!” Elliot sentiu uma queimadura
na garganta. “Você não precisa da minha
simpatia, e eu não preciso da sua
generosidade!”

"Tudo bem então! Devolva o saldo para mim e,

por favor, seja rápido!” Avery agarrou seu
telefone com força. Ela estava furiosa.

Elliot estava respirando pesadamente. Ele não

tinha mais nada a dizer e desligou.
Em cinco minutos, vinte milhões de dólares
foram transferidos para a conta de Avery.

Olhando para os números em seu extrato

bancário, lágrimas brotaram em seus olhos. O
rompimento pacífico que Avery havia
alcançado se transformou em caos.

Ele era uma rosa cheia de espinhos, mas ela

também era.

Ela estava pensando em contar ou não a Elliot

sobre Shea. No entanto, o telefonema provou o
quão pouco ele havia pensado nela.

.Tudo bem, boa sorte procurando por Shea

sozinho!

Avery estava deitada na cama olhando

fixamente para o teto.

Ela se sentiu presa na situação, e tudo isso era

culpa de Hayden. Ele só tinha que trazer
aquela mulher Shea de volta para casa.
Ela tinha pensado que estava finalmente livre
da bagunça de Elliot após o divórcio, mas Shea
agora estava dormindo profundamente na
cama de sua filha.

Ela se viu caindo de novo e de novo na mesma

situação complicada.

Avery pensou que mesmo se ela mandasse

Shea de volta agora, ele não acreditaria em
sua história e a acusaria de sequestrar Shea.

Avery estava perturbado. Ela puxou os lençóis

e se escondeu embaixo deles.

Momentos depois, seu celular tocou, trazendo-

a de volta à realidade.

Avery suspirou e se levantou. Ela procurou o

telefone e atendeu.

"Avery, eu vi aquela mulher com quem Elliot

estava!" Era Tammy ao telefone. Ela parecia
chocada e furiosa, “Elliot Foster é um homem
cruel, cruel! Como ele pôde fazer isso com
você?”

“Nos divorciamos hoje.” Avery sentiu-se

enérgica com seu breve cochilo. “Como você
ficou sabendo disso?” “Sua empresa divulgou
um aviso de pessoa desaparecida. Eles estão
procurando por uma mulher chamada Shea, e
se alguém puder fornecer uma pista, eles serão
recompensados com cento e vinte milhões de
dólares.

"E isso não é tudo! Se eles a encontrarem, eles

receberão duzentos e quarenta milhões de
dólares como recompensa! Oh meu Deus,
quebrou a internet!”

Tammy ainda precisava recuperar o fôlego,

mas continuou. “Avery, não é à toa que você
caiu nessa. Eu até perguntei a Jun sobre isso,
e ele não tem a menor idéia de quem é Shea.”
O coração de Avery estava tão calmo quanto o
mar morto.

Ela não sentiu nada, afinal, já estava

entorpecida.

“Avery, estou fumegando agora. Ele está

gastando duzentos e quarenta milhões de
dólares só para procurar essa mulher. Só se
pode imaginar o quão importante ela é para
ele!”

"Tudo bem. Que horas são?" perguntou Avery.

Tammy retrucou: “São quase doze. Oh, vamos

lá, é isso que você vai dizer depois de tudo o
que eu lhe disse?” Avery forçou um sorriso, “O
que você quer que eu diga? Já nos
divorciamos”.

Capítulo 163

"Isso mesmo! Que bobagem minha. Melhor

decisão que você já tomou, divorciar-se
daquele homem!” Tammy soltou um suspiro de
alívio. “Como está sua agenda amanhã? Eu te
pago o jantar. Estamos comemorando você
estar solteiro por muito tempo

último!"

“Minha agenda está lotada. Eu possuo a Tate

Tower agora,” disse Avery.

“Sim, sim, eu ouvi tudo sobre isso de Jun.

Custou a você cem milhões de dólares, meu
amigo carregado.

“Oitenta milhões de dólares”, disse Avery,

imperturbável. “Ele me devolveu os vinte
milhões de dólares extras esta noite.”

“Aff! O que é isso entre vocês dois? Brincando

como crianças,” Tammy zombou.

"Estou estabelecendo alguns limites claros

entre nós", disse Avery.

“Bem, eu concordo. É uma coisa maravilhosa

que você está fazendo. Este homem é cruel.
Eu disse a Jun para ficar longe dele!” Tammy
parecia ressentida.

"Está ficando tarde. Tenha uma boa noite de

descanso, mal consigo manter meus olhos
abertos.” Avery estava realmente exausta neste
momento. Suas pálpebras pareciam pesar mil
quilos.

Elliot provou seu amor e compromisso por

Shea. Aos olhos de milhões de pessoas, tudo
foi muito tocante. Isso foi bom. Ela poderia
finalmente deixar de lado seus sentimentos por

Elliot.

Enquanto isso, em outro apartamento luxuoso,

Chelsea viu a recompensa de um milhão de
dólares no noticiário. Para Chelsea, parecia
que Elliot havia enlouquecido completamente.

"Shea... Quem?" ela pensou.

Quando e de onde veio essa mulher?

Chelsea supervisionava os negócios de Elliot
há anos, e nem uma vez tinha ouvido falar
dessa mulher chamada Shea.

Ela notou que Shea tinha um corte de cabelo

hime, e ela estava usando um vestido rosa
bufante no aviso da pessoa desaparecida.

Ela se lembrou da vez em que Avery havia

pregado uma peça nela.

Ela não conseguia entender por que Elliot ficou

tão bravo na época.

Agora, depois de olhar para a foto de Shea, ela

finalmente entendeu.

Nenhuma outra mulher, exceto Shea, tinha um

corte de cabelo assim.

Shea era especial. Ninguém poderia imitá-la.

Lágrimas escorriam silenciosamente por seu

rosto. Chelsea ergueu sua taça de vinho e
bebeu seu conteúdo.
Sentindo-se embriagada, ela pegou o telefone
e ligou para o irmão Charlie, que estava no
exterior.

"Charlie... você sabe... Elliot tem outra pessoa

em sua mente todo esse tempo..." Chelsea mal
conseguia falar. “Ele está disposto a gastar
milhões de dólares em Shea! Você já ouviu
falar dessa mulher, Shea?

Charlie falou: “Não, não tenho. Chelsea, eu lhe

disse para não voltar para aquele país, e você
ignorou meu conselho. O que isso trouxe de
bom para você?”

"Charlie, oh meu querido irmão, eu me sinto

tolo, ainda mais do que Avery." Chelsea
começou a soluçar antes de de repente cair na
gargalhada maníaca.

"Adivinha? Avery comprou a Tate Tower e

pagou cem milhões de dólares por ela. Cem
milhões! Eu nunca seria capaz de fazer isso,
mas essa mulher é uma puta danada! disse
Chelsea.

Quatro anos atrás, o Chelsea nem olhava

Avery nos olhos. Ela tinha pensado nela como
uma plebeia de rua, e ela pensou que Avery
não seria ninguém sem Elliot.

Tudo havia mudado desde então. Ela não se

sentiu mais confiante quando ouviu o nome,
Avery Tate.

Charlie ficou surpreso. "Uau! Desde quando

Avery

Tate ficou rico?

"Sim. Eu sou o único que está regredindo. Elliot

nunca vai se interessar por mim. Mesmo sem
Shea... Avery é mais jovem e muito mais bem-
sucedida do que eu jamais terei. sou uma
vergonha...

“Ei Chelsea, supere isso já!”

Charlie sentiu pena de sua irmã. “Elliot não é
quem você pensa que é. Ele é apenas um
idiota ganancioso. Ele tem você, Avery, e de
alguma forma ele ainda consegue encontrar
espaço em seu coração para outra pessoa.

“Além disso, há toda aquela coisa sobre ele

assassinar seu pai. Isso é um sinal claro de
tendências violentas! Você tem que parar de
perder seu tempo com esse idiota!”

Chelsea puxou o cabelo com os dedos e

murmurou "Tudo bem ... Charlie ... eu sei o que
fazer agora

Eram três horas da noite quando Layla foi

rudemente acordada. Shea estava queimando.

Ela forçou a abrir os olhos e tocou Shea. Ela

estava com febre alta.

Layla se levantou e acendeu o abajur da mesa

de cabeceira.
A febre de Shea fez com que sua pele ficasse
vermelha. Confusa e meio acordada, Shea
murmurou em seu sono.

Irmão... Abraço de Grande Irmão... Abraço

Pequena Shea... Shea estava sonhando com
Elliot, seu irmão.

Capítulo 164

Layla pulou da cama e gritou por ela

Mamãe.

Avery correu para o quarto da filha com um kit

médico na mão. Seu cabelo estava uma
bagunça.

“Vá para o quarto do seu irmão, Layla,” instruiu

Avery. Ela sentiu Shea e percebeu que a febre
estava forte.

Layla assentiu. Seus olhos estavam cheios de

preocupação, “Mamãe, Shea pegou um
resfriado? Eu desligo o ar condicionado?”
Avery respondeu: “Há muitas maneiras de
pegar febre. Eu não acho que ela pegou um
resfriado.” A temperatura no quarto estava boa,
então não havia como ela ter ficado doente
daquele jeito.

Avery enviou Layla para o quarto de Hayden

antes de voltar para Shea.

O termômetro marcava cento e três graus. Ela

deve baixar a febre de Shea imediatamente.

Avery começou a aplicar soro fisiológico e

também trouxe uma grande tigela de água
morna do banheiro na tentativa de baixar a
temperatura de Shea.

Eram três horas da manhã, e Avery estava

cuidando de sua rival.

Depois que tudo foi feito, Avery sentou-se ao

lado da cama e não pôde deixar de sentir pena
de si mesma.
Por que Deus a fez passar por isso? Como ela
iria devolver Shea de volta para Elliot?

Deus sabe que ela nunca teve a intenção de

causar-lhe infelicidade.

A cabeça de Avery parecia implodir.

Enquanto isso, no quarto de Hayden, Layla

deitou na cama e acordou Hayden. Assim que
Avery saiu da sala, Hayden perguntou a Layla:
"O que está acontecendo?"

“Shea está com febre e continua chamando

pelo irmão enquanto dorme. Ela deve estar
sentindo sua falta, mas eu sabia que você
estava dormindo, então eu a deixei ficar,” Layla
parecia um pouco chateada.

“Mamãe está lá para ela. Ela vai ficar bem”,

disse Hayden. “Bem, você vê,” Hayden
respondeu, com um suspiro, “se eu
desaparecer, mamãe vai ficar muito chateada e
nervosa com isso. Não apenas ela, até você e
a vovó também ficariam preocupados.

Hayden de repente se lembrou de algo e disse:

“Mamãe tem marido”.

Layla ficou atordoada, “O QUE? O marido da

mamãe, quem é ele? Ele é Cole Foster?

"Não. O marido da mamãe é o tio daquele pai

sujo.

Layla se endireitou e fez Hayden se sentar

também. “Conte-me mais sobre isso, irmão,” os
olhos de Layla brilharam no quarto escuro.

"Elliot Tate", disse Hayden. “Mamãe acabou de

se divorciar dele.”

“Ele é bonito?” Layla perguntou esperançosa.

Ela sempre prestara atenção à aparência.

“Ele é muito velho”, respondeu Hayden.

Layla zombou, parecendo descontente. “Mas

ele é super rico”, acrescentou Hayden.
“Irmão, você tem uma foto dele? Eu quero dar
uma olhada nisso, por favor”, disse Layla.

"Mas ele não é mais o marido da mamãe",

disse Hayden.

Layla se sentiu carente. “Eu não consigo dormir

se você não me mostrar. Apenas deixe-me dar
uma olhada. Um olhar. Por favor?"

Hayden não tinha escolha. Ele desceu da

cama, ligou o computador e encontrou uma foto
de Elliot para sua irmã.

Layla olhou fixamente para o rosto de Elliot,

absorvendo tudo. “…Ele parece arrojado!
Irmão, ele é muito mais bonito do que aquele
pai sujo!

“Ele é um saco de lixo também,” Hayden

respondeu sem entusiasmo.

“Caso contrário, por que mamãe se divorciaria

de um homem assim?” Layla retrucou: “Irmão,
somos irmãos tão infelizes! Nosso pai biológico
era um saco de lixo, e agora o ex-padrasto
também é! Os Fosters são todos cruéis!”

Hayden desligou o computador, segurou a mão

da irmã, subiu na cama e disse: “Hora de
dormir agora”.

Avery sentou-se ao lado do Shea até as cinco

da manhã agora.

Depois de dois frascos de soro fisiológico, a

temperatura de Shea voltou ao normal. Avery
se arrastou de volta para seu quarto.

Eram sete da manhã agora, e Layla e Hayden

tinham se levantado e ido checar Shea.

Capítulo 165

Layla e Hayden encontraram Shea em estado

de inquietação. Ela estava murmurando em voz
baixa: “Irmão... Irmão...”

Os irmãos franziram a testa e correram para a

cabeceira dela.
O rosto de Shea estava vermelho e sua pele
estava muito quente. “Ela está com febre de
novo! Eu vou pegar a mamãe!” Layla disse
enquanto corria para Avery.

Hayden segurou as mãos de Shea e tentou

confortá-la,

“Shea! Não se preocupe!"

Shea abriu os olhos ligeiramente quando ouviu

a voz de Hayden.

Ela pensou que seu irmão, Elliot, finalmente

tinha vindo até ela!

Shea sentiu como se estivesse morrendo de

calor.

“Irmão... me abrace...” Shea chorou. Hayden se

sentiu impotente.

Ele não podia abraçá-la porque era muito

pequeno quando comparado a Shea.
Hayden esperou que sua mãe cuidasse de
Shea. “Irmão, você não quer mais Shea? Por
que você não me abraça?” Shea chorou
histericamente. Rios de lágrimas fluíram de
seus olhos.

Hayden parecia com Elliot quando criança. Não

era de admirar que Shea o tivesse confundido
com Elliot.

Avery correu para Shea assim que ouviu a

notícia.

Ela colocou as mãos na testa de Shea. Shea

estava pior do que na noite anterior. "Isso não é
bom", disse Avery. “Precisamos levá-la ao
hospital e obter um diagnóstico agora.”

Layla olhou para o rosto corado de Shea que

estava cheio de desespero e perguntou
baixinho: “Mamãe, ela vai morrer?”

“Não se preocupe Layla. Mamãe está levando

ela para o hospital agora. Avery consolou a
filha enquanto dava a Shea um remédio para
baixar a febre.

Laura havia se levantado mais cedo e correu

quando ouviu a situação.

"Avery, você acha que devemos chamar uma

ambulância?" perguntou Laura. Avery
considerou sua sugestão por um momento,
lutando para chegar a uma decisão.

Se ela chamasse uma ambulância agora,

alguém certamente reconheceria Shea e
certamente informaria Elliot.

Assim que Elliot pegasse Shea, ele

definitivamente a levaria para Zoe Sanford.

James uma vez disse a ela que Zoe era

incapaz de tratar Shea.

Portanto, não havia uma boa razão para

devolver Shea a Elliot no estado que ela
estava, certo?

Ela vai apenas assistir Shea sofrer até morrer?

“Mãe, você acha que eu deveria ajudá-la?”
Avery virou-se para Laura. Sua voz estava
rouca, e suas mãos estavam fechadas em
punho.

Laura olhou para a filha, entendendo o que ela

estava passando: “Você não é obrigada a
ajudar, minha querida. Não há nada de errado
com isso."

“Mas eu não sou apenas a ex-mulher de Elliot

Foster. Eu também sou médico!” gritou Avery.

Momentos depois, ela respirou fundo, enxugou

as lágrimas e ajudou Shea a sair da cama.

Nos escritórios do Sterling Group, todos

falavam sobre o mesmo assunto.

“Você já ouviu falar de Shea? Qual é o

problema com ela e o chefe?

“Deve ser a amante dele! Um amante

subterrâneo. Eu faria o mesmo se fosse ele.
Um lindo rosto de boneca para um amante.
Você não acha que Shea se parece com um?

"Concordou. Ela é a mulher mais bonita que eu

já vi! Não é à toa que nosso chefe está
gastando milhões procurando por ela.”

Alto e baixo, a corporação inteira não

conseguia guardar para si.

Chad tomou um gole de seu café, "Eu nunca

ouvi nosso chefe falar dela."

Ben também tomou um gole de café e retrucou:

— Conheço-o há mais tempo e nem mesmo
ouvi falar dela. Achei que éramos melhores
amigos, mas agora estou começando a duvidar
disso. É humilhante.”

Chad tentou fazer Ben se sentir melhor, “Ben,

eu ouvi

Shea tinha desaparecido perto. Ângela

Academia de Necessidades Especiais. Tomei a
liberdade de fazer algumas escavações e
descobri que era uma escola para pessoas
com necessidades especiais.”

Ben parecia sério. “Eu pesquisei também. Essa

mulher não é simples. Nunca pensei que Elliot
gostasse de pessoas como ela.

Chad ofegou. “…Você está fazendo um

pervertido do nosso chefe?”

Ben sorriu e disse ironicamente: "Por que ele

manteria isso em segredo se ele não era um?"
Chad estava convencido.

“Agora eu sei por que Avery queria o divórcio,

ela deve ter descoberto sobre isso.” Ben
continuou: “Avery o deixou por causa deles”.

Capítulo 166

Ben assumiu como se fosse deus ou Avery.

Chad realmente queria ligar para Avery para

verificar, mas não se atreveu.
Ela havia se divorciado do chefe deles. Talvez
ela nem atendesse a ligação dele.

“Ben, você ligou para o chefe?” Chad

perguntou.

Ben suspirou ressentido, “Se essa mulher

chamada Shea não se perder, aposto que ele
esconderia pelo resto da vida. Isso é algo que
ele não quer divulgar. Se eu perguntar, não vai
incomodá-lo?

Chad continuou: “Bem, Shea ainda não foi

encontrada.

Acho que o humor dele só piorou.”

Hayden estava na Angela Special Needs

Academy quando viu a notícia de que Elliot
havia gasto uma fortuna tentando localizar
Shea. Ele tinha sentimentos mistos sobre isso.

“Qual é a relação entre Elliot e Shea?” ele se

perguntou.

Ele digitou (Shea) no mecanismo de busca.

No entanto, nenhuma informação sobre ela foi
encontrada.

'Shea' era seu primeiro nome, e ele se

perguntou qual seria seu nome completo.

Hayden invadiu o sistema da Angela Academy,

mas ele também estava lá, o único nome
listado era 'Shea'.

Ela não tinha sobrenome?

Ou sua família fez isso deliberadamente para

protegê-la?

Quem era a família dela?

Hyaden não tinha outras informações sobre

ela, então a única coisa que podia fazer era
continuar investigando Elliot.

•Depois de procurar os membros da família de

Elliot, Hayden franziu a testa.

Não havia ninguém chamado Shea entre a

família Forster.
Elliot tinha apenas um irmão mais velho.

Isso deixou apenas uma outra explicação para

a natureza do relacionamento entre Elliot e
Shea.

Ou seja, a relação entre um homem e uma

mulher!

Se Cole Foster era um sc*mbag, então Elliot

era o rei de todos os sc*mbags!

Como ele poderia manter um relacionamento

dessa natureza com uma mulher que estava
psicologicamente doente.

Ao mesmo tempo, Chelsea havia encontrado

Zoe.

Zoe estava morando atualmente em uma

mansão que Elliot havia garantido para ela.
Havia babás e guarda-costas 24 horas na
mansão para cuidar dela.

Depois que Chelsea chegou, ela ficou triste ao

ver a luxuosa villa e os criados. “Doutor
Sanford, podemos conversar lá fora?” Zoe
assentiu.

Shea estava perdida e Zoe não tinha nada para

fazer.

Os dois estavam andando pelo bairro, com

guarda-costas seguindo não muito longe.

“Doutor Sanford, você sabe quem é Shea para

Elliot?” Chelsea não tinha dormido. Uma vez
que ela ficou sóbria, as perguntas a
atormentaram.

Zoe balançou a cabeça, "Senhorita Tierney, eu

não perguntei, e ele não disse nada."

“Você pode perguntar a ele? Estou ao lado dele

há muitos anos, e nem uma vez ouvi falar
dessa mulher. Estou bastante chocado e
curioso!” Chelsea estava ficando cada vez mais
agitada.

Zoe olhou para ela com calma: “Senhorita

Tierney, este é um assunto privado. Eu não vou
perguntar, e se você está curioso, você pode
perguntar a ele mesmo.

“Eu perguntei a ele antes, mas ele não me

disse.”

“Se ele não vai te contar, então por que ele me

contaria? Só o encontrei duas vezes — disse
Zoe racionalmente. “Ele não se divorciou
ontem? Pelo menos é certo que ele e Shea não
são marido e mulher.

Chelsea disse: “Eu sei que eles não são marido

e mulher. Como ele poderia se casar com uma
mulher anormal? Mas ele gastou um bilhão de
dólares com ela... É incrível.

“Se você está com ciúmes, você sempre pode

encontrar maneiras de fazer com que ele gaste
dinheiro com você.”

Chelsea franziu a testa, “Eu não quis dizer isso!

Eu não queria que ele gastasse dinheiro
comigo. Eu só quero ele... “Ela não queria
realmente revelar que tudo o que ela queria era
que Elliot se apaixonasse por ela.

Zoe a interrompeu: “A maneira como um

homem prova seu amor por você é por sua
disposição de gastar dinheiro com você.”
Chelsea sentiu-se iluminada.

“É impossível para mim agora. Estou sofrendo

porque ele encontrou uma mulher com
deficiência melhor do que eu! Ele está melhor
com Avery!” Chelsea murmurou.

"Você é tão altruísta", brincou Zoe.

“Não tire sarro de mim. Eu já sou miserável o

suficiente. Perdi para o Avery e agora perdi
para um retardado! E agora estou até
duvidando de mim mesmo.”

Zoe olhou para Chelsea e não disse nada. De

repente, ela ficou muito interessada em Avery.
Capítulo 167

Avery definitivamente era uma pessoa

extraordinária se ela tivesse conseguido ficar
casada com Elliot por mais de quatro anos.

Além disso, Zoe tinha ouvido falar dela quando

estava no exterior.

Avery também foi aluna do professor Hough, e

ela publicou vários bons trabalhos.

No entanto, ela não ouviu mais nada sobre

Avery depois que Avery se formou.

Avery nunca trabalhou para nenhum grande

hospital, nem entrou para a indústria médica.

Até onde ela poderia ir com apenas

conhecimento teórico?

Ela não tinha experiência clínica.

Caso contrário, por que Elliot faria com que ela

tratasse Shea?
Era noite e Laura olhou para as duas crianças
à sua frente e disse: “Por que vocês não
comem?”

Layla inflou as bochechas e perguntou:

"Quando a mamãe volta?"

Laura respondeu: “Ela estará de volta depois

de terminar seu trabalho. Não posso dizer com
certeza quando será isso.”

Layla perguntou: “Ela está salvando Shea?”

"Sim. Não se preocupe, Shea vai ficar bem.

Ao mesmo tempo, Hayden disse tristemente:

"Shea, mulher má!"

“Você não trouxe Shea de volta? Por que de

repente você disse isso sobre ela? Laura
levantou a mão para acariciar a cabeça dele.

"Ela está com Elliot!"

Laura não esperava que ele soubesse disso.

“Hayden, estes são assuntos de adultos; você
não precisa se preocupar com isso. Shea nem
é tão inteligente quanto você ou Layla. O que
ela pode fazer de errado? E mesmo que ela
tenha feito algo errado, é culpa de Elliot. Laura
não podia culpar Shea por nada.

Shea não era diferente de uma menina de três

anos.

Hayden se culpava ainda mais agora.

Se ele soubesse sobre o relacionamento que

Elliot e sua mãe compartilhavam e o
relacionamento que Elliot e Shea
compartilhavam, ele nunca a teria trazido para
casa! “Mamãe deve estar muito triste”, pensou
consigo mesmo. Quando sua mãe voltou, ele
deve se desculpar com ela!

Eram oito horas quando Elliot recebeu um

telefonema.
"Senhor. Foster, o hacker foi encontrado! De
acordo com o rastro deixado pelo hacker, o
hacker parece ser seu sobrinho, Cole Forster!”
disse a pessoa do outro lado da linha,
freneticamente.

Elliot ficou surpreso.

Quando Cole se tornou um hacker?

"Senhor. Foster, eu disse aos técnicos para

verificarem três vezes, e os resultados eram
sempre os mesmos! De acordo com o
endereço IP, a localização atual do hacker é a
antiga mansão da família Foster.”

Elliot cerrou a mão em um punho apertado.

Assassinato brilhou em seus olhos.

O Rolls-Roice preto saiu zunindo da mansão

como uma flecha.

Dez minutos depois, o carro parou no portão da

velha mansão.
Elliot saiu do carro e caminhou para a sala de
estar.

“Onde está Cole Foster!?” Elliot gritou

estrondosamente.

Henry e Olivia imediatamente foram procurar o

filho.

Cole, que estava em seu quarto, ouviu a

convocação de seu tio e saiu correndo sem
precisar ser chamado uma segunda vez.

"Tio, você está procurando por mim?" Cole

estava sendo forçado a se divorciar e estava
deprimido nos últimos dois dias. Ele não fazia
nada além de jogar videogames todos os dias.

Um baque alto ecoou pela sala.

Elliot estava batendo na cabeça de Cole.

O telefone em sua mão caiu no chão.

“Você foi o hacker que atacou a Angela Special
Needs Academy? Como você ousa!" Elliot
gritou com raiva. "Mão

Shea acabou! Se alguma coisa acontecer com

ela, você vai morrer, e

Cuidarei para que lhe seja negado um enterro

adequado!”

Cole ficou atordoado.

“Elliot, do que você está falando? Cole não é

um hacker.

Você não sabe o quão inútil ele é? Ele é

apenas lixo!” Henry agarrou a mão de Elliot,
temendo pela vida de seu filho.

Elliot ordenou que o notebook e o celular de

Cole fossem levados e investigados.

Duas horas depois, descobriu-se que o telefone

de Cole estava com defeito.
“Tio, não sei como meu telefone foi infectado
com Trojan! Meu telefone está sempre com

eu… Foi só anteontem que emprestei para uma

garotinha!” gritou Cole amargamente. “Aquela
garota parecia ter apenas quatro ou cinco anos.
Ela não poderia ter instalado o malware,
certo?”

Capítulo 168

“Por que aquela garotinha pegou seu telefone

emprestado?” perguntou Elliot cautelosamente.

“Ela se separou do pai e queria meu telefone

emprestado para ligar para ele. Desde que a
conheci, não há um dia em que eu não tenha
sido atormentado pela má sorte! Acho que ela
me amaldiçoou!” As bochechas de Cole
estavam inchadas, e ele parecia
particularmente infeliz com as lágrimas
escorrendo pelo rosto dela.
Elliot o encarou. Ele parecia um perdedor.
“Você ainda se lembra de como ela é?” ele
perguntou. Seus lábios estavam pressionados
em uma linha fina e sombria.

Cole respondeu imediatamente: “Sim! Ela é

muito bonita! Se não fosse por sua beleza, eu
não teria emprestado meu telefone para ela em
primeiro lugar! Como eu disse da última vez,
ela se parece com Avery!”

Quando Elliot ouviu essas quatro palavras, ele

parecia um pouco derrotado. “Vá colocar um
remédio.”

“Tio, estou bem... quero saber como meu

telefone foi configurado! Ele enviou
automaticamente minhas fotos privadas para o
meu encontro às cegas, atrapalhando meu
encontro às cegas. Suspeito que também
esteja grampeado!” Cole estremeceu de dor.
Ele não tinha ideia de como se tornara alvo de
hackers. Ele não tinha a menor ideia de quem
havia ofendido.

“Cole, volte para seu quarto e peça a sua mãe

para ajudá-lo com seu remédio. Quero falar a
sós com seu tio — disse Henry.

Cole se levantou e foi para seu quarto.

Assim que os dois irmãos ficaram sozinhos na

sala, Henry disse: “Esse hacker é agressivo.
Primeiro, ele instalou um vírus Trojan no
telefone de Cole e, depois disso, roubou todos
os dados de Cole. Ele então começou a invadir
a escola de Shea. Este é um ataque
organizado! Por que eles sequestraram Shea?
Já se passou um dia inteiro e eles não
tomaram a iniciativa de entrar em contato
conosco.”

Esse problema também estava incomodando

Elliot.
Se eles queriam dinheiro, ele poderia
facilmente ter dado a eles!

•Ele só estava preocupado que eles

machucassem Shea!

“Elliot, você ofendeu alguém?” perguntou

Henrique.

Elliot respondeu: “Deve ser alguém da

academia. Um mês antes do incidente, pedi a
alguém para examinar os registros de pessoal
da academia.”

“Bem, acredito que sua segurança deve ser

muito rigorosa. Mamãe e eu não conseguimos
ver Shea nos últimos anos. Deve ser mais
difícil para pessoas de fora se aproximarem
dela,” Henry suspirou. Se Shea não tivesse
saído sozinha, esse incidente não teria
acontecido.
“Não é culpa de Shea.” Elliot apertou
levemente os dedos e disse com culpa: “Ela
estava com medo, então ela foi embora”.

“Eu não quero culpá-la. Ela é apenas uma

criança. O que ela sabe?” Os olhos de Henry
estavam um pouco vermelhos. “Espero que ela
esteja

continua vivo."

Era a manhã do dia seguinte, e Avery ainda

não tinha voltado.

Os olhos de Layla estavam vermelhos e cheios

de lágrimas.

“Vovó, eu não quero ir ao jardim de infância...”

Layla fungou. “Eu quero ver a mamãe.”

Laura também estava estressada e aquiesceu.

“Então não vamos ao jardim de infância hoje.
Espere até sua mãe voltar, ok?

Layle franziu os lábios e assentiu.

Depois do café da manhã, Hayden se inclinou
para Layla: "Você quer ver a mamãe?" ele
sussurrou em seu ouvido.

Os olhos de Layla se iluminaram

instantaneamente, e ela assentiu
apressadamente.

“Vovó, vou levá-la ao bairro para brincar um

pouco, e voltamos mais tarde.” Hayden pegou
a mão de Layla enquanto falava com Laura.

“Hayden, você não vai para a escola hoje? Ah,

esqueça.

Vá em frente e divirta-se!” Laura suspirou.

Hayden saiu com Layla na mão.

Os irmãos entraram em um táxi.

Hayden deu o nome de um hospital. Layla

sussurrou: “A mamãe está neste hospital?”
Hayden assentiu.
Avery saiu da sala de operações do Hospital
Elizabeth. Ela sentiu o mundo girando ao seu
redor e quase caiu.

"Mamãe!" Layla se jogou na frente de Avery e

abraçou suas pernas.

Hayden também veio para ficar ao lado dela, e

sua pequena mão agarrou a bainha de suas
roupas.

Avery olhou para as duas crianças enquanto

seus olhos vermelhos se enchiam de surpresa.

“Por que vocês dois estão aqui?” A exaustão

de Avery foi apagada. “Quem lhe disse que
estou aqui? Onde está sua avó?”

Capítulo 169

Avery segurou Layla em seus braços enquanto

Layla apontava seu dedo minúsculo para seu
irmão. “O Grande Irmão me trouxe aqui.”
"Oh... Hayden, como você sabe que eu estou
aqui?" Avery tinha um sorriso gentil no rosto.
Ela não culpou a criança. “Você pediu ao tio
Mike para verificar a localização do meu
celular?”

Hayden assentiu.

Foi o tio Mike que o ensinou a hackear.

Avery não sabia em que nível suas habilidades

estavam atualmente.

"Vamos lá! Hora de ir para casa! Estou com

tanto sono agora.” Avery não conseguia mais
pensar coerentemente.

Ela saiu do hospital com seus dois filhos e

parou um táxi na porta. Ela adormeceu depois
de entrar no carro.

Eram 11h20 quando Zoe recebeu uma ligação

de um estranho. Ela foi instruída a ir ao
Hospital Elizabeth.
Quando ela chegou ao Hospital Elizabeth, ela
viu Shea.

Sua cabeça estava enfaixada e seus olhos

estavam fechados. Ela parecia pálida!

Cerca de duas horas depois, Elliot recebeu um

telefonema de Zoe.

"Senhor. Foster, encontrei Shea! Ela está no

hospital agora! Eu fiz uma cirurgia no cérebro
nela!” A voz de Zoe carregava uma pitada de
excitação.

Nas últimas duas horas, Zoe havia feito uma

varredura no cérebro de Shea. Ela descobriu
que alguém havia realizado uma operação
cerebral bastante delicada!

Zoe perguntou à enfermeira quem havia feito a

cirurgia, mas a enfermeira disse que não sabia

Aproveitando a oportunidade, Zoe pegou

emprestado a sala de cirurgia e fingiu estar
ocupada.
Depois de duas horas, ela imediatamente ligou
para Elliot e levou todo o crédito.

Como o bom samaritano não deixou seu nome,

a própria Zoe não poderia ser culpada por
reivindicar crédito!

Elliot correu para o Hospital Elizabeth.

Depois de ver Shea, seu ritmo cardíaco

acelerado começou a diminuir.

“Dra. Sanford, o que está acontecendo? Elliot

agarrou o braço de Zoe com entusiasmo.

Zoe segurou sua mão grande e disse: “Shea

desmaiou e uma pessoa gentil a mandou para
o hospital. Conheci um dos diretores aqui, e ele
sabia que eu tinha voltado para

Aryadelle para trabalhar para você. Então, ele

me contou o que tinha acontecido, e aqui estou
eu.”
Elliot não suspeitou que ela estivesse
mentindo, mas ainda estava um pouco confuso.

"Por que você de repente a opera?"

“Ela não estava em boas condições quando foi

trazida. Se eu tivesse demorado, mesmo que
por um segundo, suas chances de
sobrevivência teriam diminuído. Então, eu fiz a
cirurgia primeiro, e é por isso que eu não te
informei sobre o assunto antes.” Zoe contou
sua história rapidamente, pois se sentiu um
pouco culpada pela mentira que contou.

"Obrigada!" Os olhos de Elliot estavam cheios

de lágrimas.

O fato de terem encontrado Shea em

segurança e ela ter sido submetida a uma
operação bem-sucedida era a melhor coisa que
poderia ter acontecido.

Os últimos dois dias tinham sido uma tortura

para ele.
Felizmente, Shea estava bem!

"Senhor. Foster, você quer transferir Shea para

um hospital melhor? As condições neste
hospital não são muito boas”, disse Zoe. “Ela
precisa se recuperar e, para isso, precisa de
um hospital melhor.”

Elliot assentiu: "Vou transferi-la agora." Zoe

assentiu com satisfação.

“Dra. Sanford, obrigado por seu trabalho duro!”

Elliot agradeceu novamente. “Você viu o tipo de
pessoa que a trouxe? Devo agradecê-los
pessoalmente.”

“Quando cheguei, a pessoa já tinha saído.

Como eles não ficaram, presumo que eles
devem querer manter sua identidade em
segredo. Elliot assentiu: "Você está certo."

Cento e cinquenta e cinco milhões!

Na realidade, como alguém poderia realmente
resistir à tentação de uma quantia tão grande
de dinheiro?

Ele queria saber quem era essa pessoa gentil.

Depois de transferir Shea para o melhor

hospital, Elliot ligou para seus subordinados e
disse: “Pegue as imagens da câmera de
vigilância do Hospital Elizabeth no portão
principal.

Quero a filmagem desta manhã enviada para

mim.”

Capítulo 170

Elliot obteve uma resposta ao seu pedido vinte

minutos depois.

"Senhor. Foster, entrei em contato com o

Hospital Elizabeth agora mesmo, e eles me
disseram que o sistema de vigilância do
hospital está em manutenção, então não há
filmagem.” Ao ouvir a resposta de seu
subordinado, Elliot franziu a testa.

Foi realmente uma coincidência?

Realmente não havia vigilância naquele dia, ou

alguém estava deliberadamente escondendo
isso de forasteiros?

“Limpe todas as notícias e fotos deste incidente

na internet!” Elliot ordenou.

“Ok, Sr. Foster. Eu vou fazer isso agora."

Cerca de uma hora depois, todas as

informações referentes a

Elliot e sua busca por Shea, incluindo a

recompensa de cento e cinquenta e cinco
milhões de dólares, se foram. Até todas as
fotos dela foram deletadas.

Avery dormiu profundamente.

Se não fosse pelo telefone tocando, ela nunca

teria acordado.
Tammy já tinha ligado para ela muitas vezes
antes de Avery finalmente atender seu telefone.
Mesmo assim, ela permitiu que ele tocasse por
mais de um minuto.

"Olá..." Assim que ela falou, ela bocejou.

“Avery! Não me diga que você está dormindo!

São apenas sete! Você está tirando uma
soneca ou terminando o dia?!” A voz de
Tammy era afiada.

Avery esfregou os olhos cheios de sono e

olhou pela janela.

Ainda estava claro.

No entanto, iria escurecer em breve.

“Tammy, você tem algo importante a dizer? Se

não for importante, vou voltar a dormir. Estou
com tanto sono.” Avery abraçou seu
travesseiro. Ela parecia preguiçosa.

“Você não dormiu ontem à noite? Você está

conseguindo um novo emprego como ladrão?
Não concordamos em sair e comemorar seu
divórcio? Já reservei o restaurante. Se você
não vier, mandarei toda essa comida embalada
e enviada para a sua casa! Me mande seu
endereço!” Tammy sempre foi muito decidida.

"Não... Você me manda o endereço do

restaurante, e eu vou me vestir e te encontro
lá."

Avery levantou-se da cama com dificuldade.

“Você não acabou de dizer que estava com

sono? Apenas deixe-me levá-los para embalar
a comida, e eu vou enviar para você! Eu roubei
uma boa garrafa de vinho da coleção do meu
pai... Vou levar comigo e guardar na sua casa.
Vamos beber na próxima vez.”

Em um instante, Avery estava acordada.

Se o namorado de Tammy fosse alguém além

de Jun, ela não estaria preocupada com
Tammy descobrindo sobre as crianças.
“Tammy! Não estou mais com sono! Onde você
está agora? Envie-me sua localização e eu irei
direto para lá!”

"Ok! Vou te enviar a localização! Sua mãe fica

com você, certo? Peça para ela vir junto!”

"Está bem! Ela já comeu”.

Com a conversa terminada, Avery saiu da

cama e prendeu seu longo cabelo bagunçado
em um rabo de cavalo. Ela caminhou até o
armário e tirou um vestido longo.

Depois de se trocar, ela saiu do quarto.

As luzes da sala estavam apagadas.

Eles não estavam em casa!

Ela pegou o telefone e o vídeo ligou para a

mãe.

Laura atendeu a chamada: “Avery, você está

acordada? Deixei sua comida na cozinha.
“Tammy me pediu para sair para jantar, então
não vou comer em casa. Mãe, onde você
está?” Avery caminhou até a porta, enganchou
uma bolsa no ombro e saiu.

“Estou no parque! Um pacote do exterior

chegou hoje. É um drone. As crianças
realmente queriam sair e brincar com ele”,
disse Laura enquanto apontava sua câmera na
direção do céu.

Um drone colorido, sob o controle de Hayden,

voava aqui e ali!

Ao lado, muitas outras crianças empinavam

pipas.

Avery não pôde deixar de rir, “Vocês continuem

jogando!

Estou saindo."

•Meia hora depois, ela chegou ao restaurante

que Tammy reservou.

Este era um restaurante de alta classe.

Um homem bonito estava tocando piano no
palco.

— Tammy, você veio sozinha? Avery olhou

para Tammy e brincou: “Achei que você traria
sua família junto!”

Capítulo 171

"É o nosso encontro, por que eu o traria?"

Tammy serviu uma taça de vinho e entregou a
ela. "O que você fez ontem a noite? Você tem
olheiras muito ruins sob seus olhos.”

Avery ergueu o copo e tomou um gole: “Fiquei

acordado até tarde ontem à noite assistindo
dramas!”

“Você gostaria que eu acreditasse nisso.

Confesse, você tem o sorriso forçado mais
falso estampado em seu rosto”, disse Tammy.
“Você ainda gosta de Elliot, e é por isso que
não conseguiu dormir?”
Avery quase cuspiu o vinho. “Tammy, eu
pareço tão

crédulo?"

Tammy assentiu vigorosamente: "Embora você

ganhe muito dinheiro, você ainda é muito
crédulo."

Ben estava servindo uma taça de vinho para

Elliot em sua mesa no canto do restaurante.

Este era o único restaurante de alta classe

mais próximo do hospital.

— Elliot, não vou perguntar sobre você e Shea.

Convidei você para tomar uma bebida com
você — disse Ben. A propósito, o Dr. Sanford
que lhe serve é tão bom assim?

Elliot pegou o copo de vinho e tomou um gole,

"Ela realizou a operação em Shea, mas ela
ainda não acordou."
“Ah... Se funcionar, quanto você vai dar a ela?”
Ben ergueu as sobrancelhas, e seus olhos
estavam cheios de curiosidade

“Vou ver quanto ela quer.”

“E se ela não quiser dinheiro além de você?”

disse Ben. “Avery não pode aceitar que seu
coração pertença a Shea, mas algumas
mulheres não se importam com isso. Por
exemplo, Chelsea. Se o Dr. Sanford também
não se importa e quer sair com você, o que
você vai fazer?

Elliot olhou para Ben, “Ela mora e trabalha no

exterior. Ela só veio aqui por um curto período
de férias.”

“Se você estiver disposto a se casar com ela,

ela pode desistir completamente de viver e
trabalhar no exterior”, disse Ben. “Você é muito
atraente para as mulheres.”
“Dra. Sanford não é uma pessoa assim,” Elliot
disse com firmeza.

Ben assentiu e não mencionou Zoe Sanford

novamente.

“Elliot, olhe para aquela mesa na frente. Não é

Tammy? Ben apontou em uma direção.
“Aquela mulher sentada em frente a Tammy se
parece com Avery, ou pelo menos de costas
parece que poderia ser ela.”

Ben estreitou os olhos. Ele se levantou assim

que terminou de falar e caminhou até a mesa.

Elliot olhou na direção em que estava indo.

Foi mesmo, Avery.

Ele podia reconhecê-la de volta com apenas

um olhar.

Apesar de não se verem há mais de quatro

anos, Chad disse que ela não mudou muito.
“Tammy, por que você não veio com Jun?”
Embora Ben se dirigisse a Tammy, ele estava
olhando para Avery. "Huh? Essa é a senhorita
Tate?

Avery se assustou ao ver Ben de repente.

Ben olhou para o copo em sua mão e suspirou:

“Você não bebia álcool naquela época, mas
agora você bebe? Acontece que Elliot e eu
estamos bebendo também. Vamos tomar uma
bebida juntos!”

Ben não esperou que Avery respondesse. Ele

voltou para sua mesa para pegar um pouco de
vinho e duas taças de vinho. Ele então arrastou
Elliot.

Avery ficou em silêncio atordoado por um

momento.

Tammy franziu a testa. Insatisfeita, ela disse:

“Estou jantando com minha melhor amiga! O
que faz você pensar que pode se juntar a nós
de repente?

“A última vez que você jantou comigo, você me

chamou carinhosamente de seu irmão. Você
não se lembra?” disse Ben, provocando-a.
“Elliot e Avery foram casados anteriormente.
Certamente, eles ainda podem ser amigos,
apesar do divórcio. Não é mesmo, senhorita
Tate?

Avery coçou a cabeça com vergonha.

Amigos?

Mesmo que ela bebesse muito, era impossível

para ela continuar amiga de Elliot.

"Avery, eu não queria te deixar de pé." Elliot

estava ao lado dela, segurando uma taça de
vinho em uma mão enquanto a outra estava
enterrada no bolso.

Ele olhou para ela com seus olhos profundos.

Ela não tinha mudado desde a última vez que
ele a viu.

No entanto, ela era mais feminina agora.

“Você não precisa me explicar nada. Eu não

estou bravo." Avery encontrou seus olhos com
um sorriso. “Eu tenho algo para lidar no
momento. Eu tenho que ir."

Ela se levantou e fez menção de sair. No

entanto, Elliot ficou na frente dela como uma
parede sólida sem intenção de se mexer.

Capítulo 172

Ainda havia muito vinho em sua taça e arroz

em sua tigela.

Se ele não tivesse aparecido, ela não teria se

desculpado. “Vocês dois apreciam sua
refeição. Eu irei." Uma vez que ele terminou a
frase, ele esticou suas longas pernas e foi
embora.
Ben imediatamente o seguiu com as taças de
vinho ainda na mão. “Elliot! Espere por mim!"

Tammy deu um polegar para Avery, "Avery,

você ainda é o

melhor."

Avery deu a ela um olhar inocente, "Ele queria

ir embora."

“Hahaha! Eu acho que ele ainda tem

sentimentos por você,” Tammy pegou seu copo
e bateu contra o de Avery. "Os olhos dele. Seu
amor por você é claramente refletido neles.”

“Tammy, você deveria assistir menos desses

dramas de ídolos.

Você facilmente se tornará mais estúpido por

assistir demais.”

"Você não disse que ficou acordado até tarde

ontem à noite para assistir dramas?"
“Eu não disse que estava assistindo a um
drama de ídolos.” Avery tomou um gole de
vinho e continuou lentamente: “Estou apenas
vivendo minha vida. Não vou colocar homens e
romance acima da minha pessoa.”

Tammy concordou: “Avery, você está certa!

Está claro que Elliot não priorizou você.”

“Pare de mencioná-lo. Vamos comer." Avery

sussurrou: “Eu vim de carro. Eu preciso pegar
meu motorista para me levar para casa

mais tarde."

"Há muitos motoristas lá fora", disse Tammy.

“Avery, eu queria ver sua casa. Por que você

não me deixa?

Ainda não estive na sua nova casa.

Tammy sabia que Avery morava em Starry

River, mas não sabia qual mansão pertencia a
sua amiga.
Avery tomou um gole de vinho envergonhada.
"Algum dia! Minha casa está uma bagunça
agora…”

“Sua mãe não mora com você? Como poderia

estar em tal confusão?”

"Uh..." Avery se esforçou para encontrar uma

razão.

Naquele momento, Elliot havia recebido uma

ligação e se encaminhou para a saída.

Tammy olhou para sua figura em retirada e

disse: “Avery,

Elliot está indo embora.

Avery virou a cabeça e viu Elliot saindo.

Ele saiu com tanta pressa porque... Shea

acordou?

Shea realmente havia despertado.

Zoe ligou para Elliot e disse para ele voltar

rapidamente ao hospital.
Shea Foster estava na unidade de terapia
intensiva quando abriu os olhos. Ela olhou
fixamente para a sala desconhecida e as
pessoas desconhecidas que a cercavam.

— Shea, sou seu médico. Meu nome é Zoe

Sanford. Zoe queria incutir em Shea que foi ela
quem realizou a cirurgia.

Zoe agora sabia o que estava acontecendo em

sua mente agora, e ela não podia prever como
a operação a havia mudado.

Shea olhou para Zoe sem expressão.

Esse rosto parecia estranho para ela.

Quando Zoe segurou sua mão, Shea se

afastou instintivamente.

Não muito tempo depois, Elliot chegou.

Quando Shea viu seu irmão, seu coração

frenético finalmente se acalmou um pouco.

Ela estendeu a mão para Elliot.

Elliot imediatamente foi até a cabeceira dela e
segurou sua mão delicada.

Vendo o desconforto em seus olhos, Elliot

disse a Zoe: “Dr. Sanford, ela fica
desconfortável com estranhos. Por favor, saia e
permita-me falar com ela.

Zoe assentiu e saiu da enfermaria.

Depois que a porta da enfermaria se fechou,

Elliot perguntou em voz baixa: "Shea, sua
cabeça está doendo?"

Shea assentiu, "Grande Irmão, o que há de

errado comigo?"

“O médico realizou uma operação em seu

cérebro. Vai doer um pouco por enquanto, mas
vai parar em alguns dias.” A voz de Elliot era
gentil, e seus olhos eram mais gentis. “Shea,
como você deixou a academia? Você se
lembra?" O rosto de Hayden apareceu na
mente de Shea.
“Grande Irmão, você me levou com você!”

Hayden e seu irmão pareciam idênticos a ela, e

ela pensou que fossem a mesma pessoa.

Elliot franziu a testa.

“Ela ainda pode estar se recuperando da

cirurgia?” ele pensou.

“Grande Irmão, quem era aquela pessoa

agora? Não a conheço — Shea pensou no
rosto de Zoe e franziu as sobrancelhas. “Esse é
o Dr. Sanford. Ela fez a cirurgia em você.”

Capítulo 173

“Eu não a conheço,” Shea estava mostrando

sua antipatia por Zoe. "Eu nunca a vi... eu não
a conheço..."

“Você desmaiou e foi levado para o hospital.

Então, você não a viu até agora,” explicou
Elliot.

“Desmaiou?” ela pensou.

Shea gritou: “Não! Não!"

A última coisa que ela se lembrava era do rosto

de Avery.

Ela estava deitada na cama com febre, e Avery

estava conversando com ela.

Ela não conseguia se lembrar do que tinha sido

dito.

No entanto, ela se lembrava vagamente dos

olhos gentis e da voz gentil de Avery. Eles a
confortaram muito.

Sua explosão emocional fez sua cabeça latejar

e lágrimas fluíram de seus olhos. Era quase
como se sua cabeça estivesse sendo
dilacerada.

“Shea, está doendo? Feche os olhos e não

pense em nada. Quando você adormecer, não
será tão doloroso.”
Elliot enxugou as lágrimas em seu rosto com
um lenço de papel e depois deu um tapinha em
seu ombro, persuadindo-a a dormir.

Ela tinha acabado de fazer uma cirurgia no

cérebro e precisava de mais descanso.

Depois de persuadi-la a dormir, Elliot saiu da

enfermaria.

Zoe imediatamente deu um passo à frente e

perguntou: “Como ela está?”

Elliot sorriu, e a excitação era clara em sua voz.

“Ela fala mais do que nunca. Ela parece mais
alerta também. Dr. Sanford, a cirurgia foi um
sucesso!”

Zoe deu um suspiro de alívio. "Isso é ótimo! Eu

estava preocupado que a cirurgia não tivesse
os efeitos desejados ou não atendesse às suas
expectativas!”
Elliot ficou extremamente agradecido e não
pôde deixar de abraçar Zoe. “Dra. Sanford,
obrigado!”

O coração de Zoe bateu mais rápido e ela se

sentiu culpada, mas ao mesmo tempo, ela
também gostou da gratidão de Elliot.

Ela tentou envolver Elliot com as mãos.

"Senhor. Foster, este é o meu trabalho.

A voz dela fez Elliot recuperar a compostura.

Ele a soltou, mas o sorriso permaneceu em seu

rosto. “Dra. Sanford, é um trabalho cansativo, e
agradeço-lhe por isso. É muito tarde. Você
deve voltar e descansar um pouco. Bem, até
amanhã."

Zoe assentiu: "Se Shea tiver alguma coisa

urgente, você pode me ligar a qualquer
momento."

Elliot assentiu e a mandou embora.

Ben viu tudo isso com os olhos.

Zoé Sanford. Mesmo à primeira vista, ele sabia
que ela não era uma mulher simplória.

Ben tinha planejado entrar na enfermaria para

ver Shea.

O guarda-costas o deteve.

Ben estava confuso, “O quê? Você não me

conhece mais?” "Senhor. Schaffer, é claro, eu
conheço você. É só que não posso deixar você
entrar sem a permissão do chefe”, explicou o
guarda-costas.

“Mesmo se a mãe e o irmão mais velho do

chefe vierem, eu tenho que impedi-los
também.”

Ben estava confuso, “Por quê? Ela não pode

ver mais ninguém? O guarda-costas
respondeu: “Ela tem medo de estranhos”. Ben
ficou sem palavras.

A proteção de Elliot por Shea beirava a

perversão!
Ela não tinha permissão para conhecer
ninguém, só porque tinha medo de estranhos?

Quanto mais protetor ele era com ela, mais

impactava negativamente sua doença.

“Você abre a porta da enfermaria. Vou ficar na

porta e dar uma olhada,” Ben disse ao guarda-
costas.

O guarda-costas não obedeceu, “Sr. Schaffer,

não me coloque em uma posição difícil.”

Ben continuou: “Seu chefe não está aqui. Abra

a porta e

Eu lhe darei algumas garrafas de bom vinho

outro dia!”

O guarda-costas ficou um pouco tentado.

Neste momento, Elliot apareceu.

“Elliot, o Dr. Sanford se foi? Você disse agora

que a cirurgia foi um sucesso, e que o karité
agora voltou ao normal? É incrível! Posso
entrar e dar uma olhada?” Ben sorriu enquanto
caminhava até Elliot.

"Não."

O sorriso no rosto de Ben desapareceu, “Você

não pode mantê-la sob sua proteção a vida
inteira.

Não é bom para ela. Deixe-a conhecer outras

pessoas e ver novos rostos.”

Elliot foi inflexível: “Agora não é a hora”.

Ben disse: “Contanto que você conheça os

limites. Como você conheceu ela? Ela não tem
família? Você está planejando esperar que ela
se recupere antes de se casar com ela?!” Elliot
franziu a testa profundamente: "Faça outra
pergunta, então não somos mais amigos!"

Capítulo 174

Ben puxou o braço de Elliot e eles caminharam

em direção à saída de emergência.
“Elliot, você obviamente ainda se importa com
Avery. Por que você sempre age tão
irracionalmente? Isso, Shea. Não importa o
quão bonita ela seja, você tem certeza que ela
pode se comparar a Avery?” Ben queria que
Elliot acordasse para a realidade.

“Ninguém é mais importante que Shea!” Elliot

gritou bruscamente.

“Avery se divorciou de você por causa disso?”

Ben perguntou a ele. "Sim!"

“Se for esse o caso, Avery não tem culpa! O

que há para você ficar triste? Foi você quem a
decepcionou!” Ben raramente falava com ele
com tanta força. “Como seu amigo, não vou
julgá-lo por quem você escolhe se apaixonar.
Eu só quero você,"

“Então, como Avery, você também deveria ir

embora!” disse Elliot, interrompendo-o. “Eu não
preciso de estranhos se intrometendo em meus
assuntos pessoais!” Ele usou a palavra
'forasteiro'.

Ben exalou pesadamente.

Esqueça!

Se ele escolhesse ser tão obcecado, ele se

arrependeria mais tarde!

Avery estava solteira agora, mas isso não

significava que ela ficaria solteira para sempre.

Felizmente, ele pode continuar vivendo uma

vida sem arrependimentos quando Avery se
casou com outro homem!

Quando Avery chegou em casa, já eram dez

horas da noite.

Ela abriu a porta do quarto das crianças, e

Layla imediatamente levantou a cabecinha.
"Baby, por que você ainda não dormiu?" Avery
caminhou até a cama e tocou a cabecinha da
filha.

"Mamãe! Eu estava jogando drones com

Hayden hoje! É divertido!"

Layla disse animadamente: “Tio Mike os

enviou”.

“Sim, eu vi. Está ficando tarde, querida. É hora

de você ir para a cama.”

Layla disse com uma voz afetuosa: “Mãe, eu

estava esperando você voltar e me beijar”.

Avery imediatamente beijou a bochecha de sua

filha, “Boa noite, baby.”

“Mãe, você andou bebendo!” A mãozinha de

Layla tocou a bochecha de sua mãe.

Avery suspirou em sua mão. "Eu sinto muito,

querida. Eu esqueci. Vou pegar uma toalha e
enxugar.”
Layla sorriu inocente e fofamente, “Está tudo
bem, mãe! Você cheira bem mesmo depois de
beber!”

O coração de Avery foi instantaneamente

aquecido.

Ela foi ao banheiro pegar uma toalha molhada

e enxugou a bochecha da filha.

Depois que sua filha adormeceu, ela saiu do

quarto.

De volta ao quarto principal, ela ligou para

Mike.

“Eu estive esperando por sua ligação! Por que

você demorou tanto para me ligar?” Mike
estava reclamando do outro lado do telefone.

“Eu tinha algo para fazer hoje e acabei de

chegar em casa.” Avery ligou o modo viva-voz
e colocou o telefone na cama. Ela caminhou
até o armário e pegou o pijama. “O drone que
você enviou é um novo produto que você
desenvolveu?”

"Sim! É incrível! A duração da bateria é super-

duper longa! E tem sensores incríveis. Não é
exagero dizer que é um robô!” Mike disse
animadamente. “Uma vez listado na Aryadelle,
definitivamente dominará o mercado de drones
aqui!”

Avery franziu a testa ligeiramente, “A equipe da

minha empresa ainda não foi estabelecida!
Farei isso o mais rápido possível.”

“sei que você esteve ocupado com o divórcio

nos últimos dias.”

"Foi um sucesso. Além disso, você tem

ensinado secretamente Hayden a hackear? Eu
o vi usando o computador no meu tempo livre.
Não ensine nada de ruim a ele!”
“Ele está interessado nisso, então eu o ensinei.
Eu não te cobrei por essas aulas, mas agora
você está me criticando.”

“Vamos parar com isso aqui. Estou bastante

cansado.” Avery desligou e foi ao banheiro de
pijama.

Era uma hora e Elliot estava no hospital. Ele

tinha acabado de obter as imagens de
vigilância da manhã de ontem.

A manutenção foi de fato apenas uma razão

para recusar a inspeção.

Ele começou a passar pelas filmagens. Ele

realmente queria saber quem tinha mandado
Shea para o hospital.

Mesmo que recusassem a recompensa, ele só

queria saber o nome da pessoa.

Se eles encontrassem algum problema no

futuro, ele ofereceria sua ajuda.
Eram três da manhã, seus olhos estavam
doloridos e ele estava cansado.

A xícara de café estava vazia.

Ainda havia uma hora de filmagem de

vigilância.

Ele planejava descansar um pouco depois de

assistir o resto das filmagens.

Esfregando as sobrancelhas, ele olhou para a

tela novamente.

Uma figura familiar apareceu! Havia pessoas

entrando e saindo do hospital, mas ele podia
reconhecer Avery de relance!

Capítulo 175

Ela estava segurando uma garotinha em um

braço, e havia outra em seu outro braço!

Ele começou a duvidar de si mesmo.

O rosto de Avery não podia ser visto

claramente nas imagens de vigilância.
Ele suspeitava que essa mulher que se parecia
com Avery não era Avery!

Caso contrário, por que ela tinha dois filhos ao

seu lado?

Avery não teve filhos!

Ele assistiu ao vídeo de vigilância várias vezes.

Quanto mais suas suspeitas cresciam, mais

desperto ele ficava!

Ele copiou o pequeno vídeo e fechou o

caderno.

Era muito cedo para ele confirmar a identidade

da mulher e das crianças.

Quando amanhecesse, ele mesmo perguntaria

a Avery!

Às seis da manhã, Shea acordou.

Quando ela acordou, ela saiu da cama do

hospital.
Ela caminhou para o lado da cama da escolta,
estendeu a mão e puxou a mão grande de
Elliot.

"Irmão... irmão..."

Elliot de repente abriu os olhos injetados de

sangue.

“Irmão, vamos”, Shea não queria ficar no

hospital; ela queria deixar este lugar.

Elliot levantou-se imediatamente.

Dormira apenas uma hora.

Ele se sentiu muito tonto.

No entanto, Shea queria receber alta do

hospital. Ele tinha que levá-la embora, ou ela
poderia lhe causar problemas.

Considerando sua inteligência melhorada após

a cirurgia, ele decidiu levá-la para casa.
Meia hora depois, Shea olhou para a vila dos
Fosters e perguntou curiosamente: “Irmão,
onde estão

nós?"

“Esta é a minha casa. Você vai morar comigo

no futuro?” Elliot perguntou a ela.

Ela estava acostumada com a Angela Academy

e se recusou a deixar o lugar familiar.

No entanto, no momento, ela assentiu.

Os efeitos da operação foram notáveis.

Embora Shea ainda parecesse uma criança,

sua inteligência definitivamente não estava no
nível de uma criança de três anos.

Olhando para a mudança de Shea, Elliot não

pôde deixar de pensar em Zoe.

Ele deve agradecê-la bem.

Avery não acordou antes das dez horas da

manhã.
As duas crianças foram para a escola.

Laura a viu saindo da sala e imediatamente

trouxe o café da manhã para a mesa.

"Avery, você dormiu bem?" “Sim, eu dormi bem

na noite passada.” Avery sorriu: "Mãe, eu vou
para a empresa mais tarde, e só voltarei mais
tarde hoje à noite."

“Se você está ocupado, você não tem que

pegar Hayden. Depois que eu pegar Layla,
Layla e eu vamos buscar Hayden”, disse Laura.
“Há muitas coisas para ver nos estágios iniciais
da empresa. Espero que você supere seu pai.”

Avery respondeu: "Vou tentar o meu melhor."

Avery estava na sala de reuniões das

Indústrias Tate. Ela havia enviado o manual de
seu novo produto para todos os membros da
equipe.

“Acredito que todos aqui ainda se lembram do

sonho do meu pai de construir um carro sem
motorista. Minha ideia é diferente da do meu
pai. Eu acho que é melhor assumir o controle
da própria vida. Então, não vamos construir
carros sem motorista.”

Quando ela terminou sua frase, o telefone que

ela colocou sobre a mesa se acendeu.

Ela o silenciou.

No entanto, ela notou as palavras 'Elliot Foster'

piscando na tela.

Seu coração foi instantaneamente perturbado.

“Desculpe, preciso atender uma ligação.” Ela

pegou o telefone e saiu.

"Avery você foi para o Hospital Elizabeth", ele

perguntou no momento em que ela atendeu o
telefone. “Eu vi você segurando uma criança
em seu braço, e você estava segurando a mão
de outra. Por que você tem dois filhos?”
Capítulo 176

Avery se sentiu sufocada como se alguém a

estivesse estrangulando. Nunca lhe passou
pela cabeça que seus dois filhos fossem ao
hospital procurá-la. Além disso, ela não
esperava que o Hospital Elizabeth divulgasse
as imagens de segurança quando eles
prometeram que não o fariam.

Elliot sempre foi uma pessoa suspeita. Avery

sabia

Elliot investigaria a pessoa que trouxe Shea ao

hospital. No entanto, havia uma coisa que ele
não saberia. Shea foi levada ao hospital
anteontem em vez de ontem. Portanto, não
importa quanto das imagens de segurança de
ontem Elliot assistisse, ele não veria que Avery
foi quem trouxe Shea para o hospital.

“Elliot, estamos divorciados. Não é da sua

conta se eu estava ou não no Hospital
Elizabeth ontem ou quantas crianças eu estava
carregando ou segurando,” disse Avery com
uma voz severa depois de se acalmar.

“Eles não são seus filhos. Eu nunca poderia ter

um filho com você. Você não se lembra que foi
você quem matou nosso filho? Avery continuou
a falar emocionalmente.

Depois disso, Avery imediatamente desligou o

telefone. Ela não queria ouvir nenhuma
resposta de Elliot. Ela esperava que

Elliot e Shea ficariam juntos felizes para

sempre e nunca mais tentariam machucar
outras pessoas.

Quando Elliot quis responder, o telefone já

estava desligado. Ele não teve chance de dizer
as coisas em sua mente.

Sua mente ficou em branco enquanto ouvia o

tom de desconexão.
Parecia que Avery nunca esqueceria a dor de
perder seu filho quando ele a forçou a fazer um
aborto.

Era só que Avery nunca mais havia

mencionado isso.

Portanto, Elliot também havia esquecido que

eles já tiveram um filho.

A enorme mansão estava tão silenciosa que

seus batimentos cardíacos podiam ser ouvidos
claramente.

Elliot se perguntou em seu coração, ele se

arrependeu? Depois de hesitar por alguns
segundos, a resposta surgiu em sua mente.
Era a mesma resposta que ele tinha antes.

“Mestre Elliot, o Doutor Sanford está aqui,”

disse a Sra. Cooper quando ela parou ao lado
de Elliot.

Elliot voltou à sua calma instantaneamente. Ele

caminhou em direção à sala de estar.
Zoe estava de bom humor hoje. Ela usava um
vestido longo e colorido. Ela tinha maquiagem
leve no rosto enquanto soltava o cabelo. Era
um olhar diferente de sua imagem anterior
capaz e profissional.

Elliot chegou à sala de estar e ficou atordoado

por um momento quando viu Zoe.

"Senhor. Foster, não me diga que você não

pode me reconhecer,” Zoe riu, “Eu não estou
mais me sentindo tensa desde que a operação
foi um sucesso. Estou planejando ir às compras
mais tarde. Na verdade, sou de Avonsville
também. Meu pai me trouxe para morar no
exterior quando eu era muito jovem. Mas ainda
tenho sentimentos sentimentais aqui desde

Avonsville será para sempre minha cidade

natal.”

Elliot assentiu e perguntou: "Você precisa de

alguém para acompanhá-lo?"
Os olhos de Zoe brilharam e ela assentiu:
"Seria melhor se alguém pudesse me
acompanhar."

Elliot respondeu: “Vou pedir ao motorista para

lhe mostrar o local”. Zoe estava sem palavras.

Elliot explicou: “Shea precisa de alguém para

acompanhá-la”.

Zoe aceitou sua explicação contundente e

sorriu para reconhecê-la.

"De fato. É uma pena que ela não goste de

mim. Caso contrário, posso acompanhá-la
também”, disse Zoe com pesar.

“Bem, Doutor Sanford, vamos falar sobre o seu

salário agora,” disse Elliot, “Diga-me o valor
desejado.”

Essa foi a razão pela qual Elliot pediu a Zoe

para vir.

O rosto de Zoe brilhou com um traço de

vergonha, “Sr. Foster, o depósito que você me
deu é mais que suficiente. Você não precisa
mais me pagar.”

Elliot havia dado a Zoe 780.000 dólares antes.

No entanto, ele sentiu que a quantidade não
era suficiente. Ele procurou por todo o mundo
por médicos profissionais e, no entanto,
ninguém conseguiu fazer uma descoberta para
a condição de Shea. Ele gastou muito mais ao
longo dos anos do que o valor do depósito que
deu a Zoe. Por isso, Elliot sentiu que deveria
pagar a Zoe mais do que isso.

“Eu vou te pagar 155 milhões de dólares.” Elliot

ofereceu. Elliot não tinha a intenção de dever
nenhum favor a Zoe.

Capítulo 177

Era a melhor maneira de evitar que Zoe

pedisse outros tipos de pagamento. Dar uma
grande soma de dinheiro era a melhor solução.
Zoe ficou chocada, “Sr. Foster, por favor, não.
A condição de Shea precisa de mais de uma
cirurgia. Você deve saber que, embora sua
inteligência tenha melhorado, só melhorou um
pouco. Depois que ela se recuperar desta
operação, se você quiser continuar dando-lhe o
tratamento, pode haver uma segunda, terceira
ou mais operações no futuro.”

Enquanto Elliot ouvia a explicação de Zoe, ele

ficou em silêncio. Zoe estava aqui em suas
férias anuais. Ela pode não ter tanto tempo no
futuro.

“Doutor Sanford, qual é o seu plano futuro para

sua carreira?” Elliot perguntou.

Sem dúvida, Elliot gostaria de continuar o

tratamento para Shea. Se seu QI pudesse
permitir que ela cuidasse de si mesma, seria o
melhor.
Zoe entendeu por que Elliot fez tal pergunta.
Ele queria continuar tratando Shea, mas Zoe
pode não ter tempo para ficar em Avonsville no
futuro.

Zoe respondeu: “Sr. Fomentar. Para ser

honesto, estou em um estágio em que me sinto
perdido. Tenho 34 anos este ano, mas nunca
tive um relacionamento. Minha família está
extremamente preocupada com isso. Então
minha carreira não é o fator mais importante no
momento.”

Como se Zoe não tivesse se expressado

diretamente, ela quis ser franca e disse a Elliot
que ele só precisaria se casar com ela para
recompensá-la ou para ela continuar tratando
Zoe.

Elliot franziu a testa.

"Senhorita Sanford, eu posso apresentar um
namorado para você", disse Elliot depois que
ele hesitou por um momento.

Zoe se sentiu um pouco desapontada. No

entanto, ela disse com uma cara: "Eu não
esperava que você dissesse essas coisas."

“Porque eu preciso que você continue tratando

Zoe,” Elliot disse francamente, “eu nunca vou
me casar novamente na minha vida.”

Zoe olhou para o rosto bonito de Elliot e foi

atraída por ele.

"Senhor. Foster, não preciso necessariamente

estar casada com alguém. Acho que quase
nenhuma mulher que esteve em contato com
você poderia facilmente se apaixonar por
outros homens. Por que não ficamos juntos
como um casal? Então minha família não vai
me incomodar mais e eu posso me concentrar
em estudar o caso de Shea. Zoe sugeriu.
Zoe descobriu a fraqueza de Elliot e essa era a
doença de Shea. Ela se perguntou, já que Elliot
gastaria uma quantia tão grande de dinheiro
para curar Shea, não era pedir muito para ser a
namorada de Elliot.

A menos que Elliot não quisesse continuar

tratando Shea. Zoe o estava forçando a fazer
uma escolha. Antes que Elliot pudesse
encontrar outro médico para tratar Shea, ele só
poderia continuar sendo ameaçado por Zoe.

Nas Indústrias Tate, Avery tinha acabado de

terminar sua reunião matinal. Ela estava de
volta em seu escritório quando sua secretária
entrou na sala.

“Presidente Tate, o Sr. Locklyn da Golden

Technologies está aqui para vê-lo. Ele
trabalhava como vice-presidente da nossa
empresa”, relatou o secretário.
Avery não teve uma boa impressão de Shaun.
Quando a Tate Industries faliu, Shaun teve a
coragem de ligar para ela especificamente e a
amaldiçoou para o inferno. Avery entrou na
sala de reuniões.

Shaun se levantou e caminhou até Avery,

“Avery, faz um tempo desde a última vez que te
vi. Você está ficando cada vez mais

lindo."

Avery penteou o cabelo com o dedo e o

colocou atrás da orelha. Ela disse
concisamente: "Por que você está aqui hoje?"
Shaun riu: “Você se ofereceu para pagar o
dobro dos salários na tentativa de recrutar
todos os ex-funcionários de volta. Isso tornou a
Tate Industries o assunto da cidade. Será que
posso voltar também?”

Avery ergueu as sobrancelhas e disse: "Não".

O sorriso no rosto de Shaun desapareceu. Ele
pensou que Avery teria considerado isso e não
seria tão franco

“Eu só estava pedindo por diversão. Estou indo

bem na Golden Technologies”, disse Shaun
enquanto tentava recuperar um pouco de sua
imagem.

Avery perguntou: "Então por que você está

aqui?"

Shaun gaguejou: "Eu só vim visitar."

Avery zombou: “Você acha que a Tate

Industries é um zoológico ou um café?”

Shaun ficou bravo e foi embora. Avery voltou

para seu escritório sem ser afetada pelas
'ações' de Shaun. Seu telefone tocou quando
ela se sentou e queria beber sua água. Ela
largou o copo de água para pegar o telefone.

“Avery! Elliot está em um relacionamento com o

médico!” Tammy disse com raiva: “Eu não
entendo. Shea não era a mulher que ele mais
amava? Por que ele está com outra pessoa
então?”

Capítulo 178

Avery massageou suas têmporas com os

dedos. Ela pensou que não seria mais afetada
por seus negócios depois de se divorciar.
Então, por que seu coração ainda se sentia
ferido? Já que Elliot se importava tanto com
Shea, por que ele não podia se concentrar
apenas em Shea e ficar junto com Shea para
sempre?

Depois de pensar um pouco, Avery encontrou

sua resposta muito rapidamente. Ela não se
importava com qual mulher ele estava. Ela
simplesmente não conseguia aceitar que ele
fosse um canalha. Era difícil admitir que ela se
apaixonou por um canalha, pois isso a faria se
questionar sobre sua escolha em homens.
— Avery, você está bem? perguntou Tammy
preocupada, “Eu não deveria ter lhe contado.
Mas se eu não te contasse, você ainda
descobriria eventualmente.”

“Estou bem,” disse Avery enquanto pegava o

copo de água e tomava um gole.

“Esta é a escolha dele. Contanto que ele esteja

feliz com isso”, continuou Avery.

“Jun disse que era um pedido de Zoe. Seu

tratamento foi bastante eficaz. Elliot queria
pagá-la, mas ela não quer dinheiro”, explicou
Tammy.

"Você não tem que explicar isso para mim",

disse Avery enquanto se sentia um pouco
doente, "Se ele não estiver disposto, ninguém
pode forçá-lo." “Ouvi dizer que Shea precisará
de mais tratamento para sua doença.

Elliot quer que Zoe continue tratando Shea,

então ele não teve escolha a não ser concordar
com o pedido de Zoe.” Tammy continuou a
explicar. No entanto, quanto mais ela explicava,
mais ela sentia que estava defendendo Elliot
por suas ações.

Avery zombou, “Bom para eles. Já que Zoe não

se importa com Elliot sendo um mulherengo, é
uma situação vantajosa para todos os três.”

Tammy aderiu: “Isso mesmo. Zoe foi morar

com Elliot agora. É apenas estranho. Não
importa, contanto que eles não se sintam
estranhos com isso. Esqueça aquele
vagabundo. Ele não existirá mais em nossos
tópicos.”

"Ok. Estou ocupado com o trabalho hoje em

dia. Deixe-me tratá-lo para jantar quando eu
terminar o trabalho,” disse Avery “Ok!”
respondeu Tammy.

Depois de terminar a conversa com Tammy,

Avery caiu em pensamentos profundos
enquanto segurava o copo de água em suas
mãos. Ela não sabia nada sobre Zoe. No
entanto, após esse incidente, ela descobriu que
Zoe era bastante corajosa.

Na verdade, não foi Zoe quem realizou a

cirurgia para Shea e, no entanto, ela se atreveu
a usá-la

como alavanca para pedir Elliot para ser seu

namorado. Ela não estava com medo de que
Elliot descobrisse a verdade? No entanto, não
importava para Avery se Elliot sabia a verdade.

Zoe queria Elliot e Avery não queria nada com

ele, nem seu dinheiro nem sua pessoa. A única
coisa que Avery queria era viver uma boa vida
com seus filhos. Portanto, Avery não planejava
expor a mentira de Zoe.

Já era noite quando Avery voltou para casa

cansada. A TV da sala estava ligada.
Layla correu em direção a Avery, “Mamãe,
você está de volta! Você está cansado?"

Avery balançou a cabeça, “Eu não estou

cansada, Layla. Você se sente cansado de ir à
escola?”

“Já que mamãe não está cansada, Layla

também está,” disse Layla com seu rosto fofo.

Ela puxou Avery para se sentar com ela no

sofá. Quando Avery se sentou, a TV estava
transmitindo notícias financeiras.

Coincidentemente, o rosto de Elliot apareceu

na tela.

“Layla, foi você quem ligou a TV?” Avery se

perguntou por que sua filha estava assistindo
ao canal financeiro.

Layla olhou para Hayden: "Era Hayden... mudei

de canal..."
Como o noticiário financeiro estava mostrando
Elliot no ar, Layla deve ter visto e assistido ao
noticiário pela primeira vez.

“Oh...” Avery colocou o braço ao redor de Layla

e olhou para Hayden, “Hayden, venha aqui. Eu
tenho algo para dizer a vocês dois.”

Hayden estava trabalhando em um quebra-

cabeça. Ele veio depois de ouvir Avery.
Quando Hayden se aproximou, Avery apontou
para o rosto bonito de Elliot na TV e instruiu
seus filhos: “Você deve se lembrar do rosto
dele. Se você vê-lo ou esbarrar nele, você deve
se afastar e não se aproximar dele.”

Layla parecia intrigada, “Por que, mamãe?”

Avery ponderou e disse: “Ele pode estrangular

você até a morte se descobrir sobre vocês
dois”.

Essas foram as palavras exatas que Elliot disse

antes. Ele disse que estrangularia seus filhos
se Avery desse à luz. Como Elliot sabia que
Avery tinha dois filhos ao seu redor, era melhor
dizer a seus filhos para ficarem longe dele.

Seria melhor se Elliot não investigasse mais a

fundo. Avery temia que Elliot descobrisse que
Layla e Hayden eram seus filhos.

Layla franziu a testa imediatamente. Ela pegou

o controle remoto e desligou a TV.
Originalmente, ela gostava muito de Elliot, já
que ele era muito bonito. No entanto,
descobriu-se que Elliot era uma pessoa ruim.

Capítulo 179

"O jantar está pronto. Vá lavar as mãos”, disse

Laura ao sair da cozinha.

Avery imediatamente trouxe as duas crianças

para lavar as mãos.

Eram 21h no quarto das crianças. Hayden tinha

os olhos abertos enquanto se perguntava sobre
o que Avery havia dito antes do jantar.
“Layla,” Hayden chamou sua irmã.

“Hayden, você ainda está acordado também?

Eu estou assustado. Elliot é tão bonito, mas ele
é uma pessoa ruim. Soluço, soluço, soluço. Por
que ele quer nos estrangular?” Layla estendeu
as mãos esperando que seu irmão a abraçasse
para que ela se sentisse segura.

Hayden disse a Layla sua especulação: “Talvez

ele seja nosso pai”.

"O que?" Layla gritou surpresa.

“Layla, precisamos resolver o assunto com

nossas próprias mãos. Precisamos encontrar a
verdade.” Hayden decidiu com um plano em
mente.

"O que devemos fazer, Hayden?" Layla

perguntou enquanto olhava para Hayden com
seus grandes olhos redondos.

"Vá dormir primeiro", disse Hayden.

Na manhã seguinte, a internet do Sterling
Group quebrou. A equipe de segurança de rede
começou a investigar o problema que causou a
quebra da Internet.

Elliot correu para a empresa assim que ouviu a

notícia. Como a internet de uma organização
tão grande pode quebrar tão facilmente? Foi a
primeira vez que um desastre tão grande
aconteceu desde que a empresa iniciou suas
operações.

Quando Elliot chegou à empresa, a primeira

coisa que fez foi dar uma olhada no
departamento de TI. Depois disso, ele voltou ao
seu escritório e ligou o computador. Descobriu-
se que seu computador também estava sendo
hackeado.

Todas as telas dos computadores dos

funcionários mostravam uma tela verde com
um emoji de língua de fora. Considerando que,
a tela de Elliot era diferente. Sua tela estava
mostrando uma frase provocativa, 'Venha e me
estrangule, seu *sshole!'. O texto foi de cor
vermelha com um fundo de cor verde. A
mistura dessas duas cores era de alto
contraste.

Enquanto olhava para a frase, Elliot apertou as

sobrancelhas com força. * idiota? Era uma
palavra tão infantil. Ele se esforçou muito e não
conseguiu descobrir que tipo de adulto teria
dito isso para ele.

Uma hora depois, todos os computadores

foram recuperados de volta à sua operação
normal. no entanto

não se aplicava ao computador de Elliot. O

vírus em seu computador era diferente do resto
dos funcionários. Como resultado, todos os
especialistas em TI se reuniram no escritório de
Elliot tentando decifrar o vírus.
Chad adivinhou: “Sr. Foster, seu sobrinho
também já foi hackeado. Poderia ser o mesmo
hacker?”

Elliot disse: “O hacker anterior usou

propositalmente as informações de Cole. Ainda
não descobrimos sua verdadeira identidade.”

“Esse hacker parece estar vagando ao nosso

redor,” Chad analisou, “Primeiro foi o telefone
de Cole, depois as imagens de segurança da
Angela Special Needs Academy, e agora ele
tem como alvo a internet da nossa empresa.
Qual é o objetivo dele?”

Elliot também não sabia. Quando Shea se

perdeu, ela não se machucou. Portanto, o
hacker não estava atrás de Shea. Assim, o
hacker deve ter como alvo Cole ou ele mesmo.

Naquele momento, Hayden apareceu de

repente na mente de Elliot. Elliot só sabia que
Hayden tinha acabado de se transferir para a
Angela Special Needs Academy. O diretor
disse que o menino não fala com estranhos. No
entanto, o professor disse a Elliot que ele havia
feito uma promessa com Hayden de que eles
não se atrapalhariam e foi por isso que ele
continuou estudando na Angela Special Needs
Academy.

O menino definitivamente não era tão simples e

puro quanto parecia. Elliot decidiu verificar as
informações detalhadas de Hayden assim que
ele saísse da empresa.

Capítulo 180

Elliot havia chegado ao departamento

administrativo da Angela Special Needs
Academy. Ele estava lendo as informações de
Hayden depois de solicitá-las.

Nome: Hayden Tate

Mãe: Avery Tate

Idade: Quatro anos e três meses

Quando Elliot viu o nome de Avery, ficou
profundamente chocado.

O menino que pisou nele era na verdade filho

de Avery! Além disso, o menino já tinha quatro
anos. Ele e Avery estavam separados há
quatro anos também. Se o menino era filho de
Avery, isso significava que Avery estava
grávida quando ela partiu.

O corpo de Elliot estremeceu enquanto ele

segurava a informação em sua mão.

O gerente administrativo não tinha certeza do

que estava acontecendo e perguntou
cuidadosamente: “Sr. Foster, o que há de
errado com esse garoto? Ele fez algo errado?”

Elliot engoliu a saliva e disse com uma voz

rouca:

“Traga-me para ver esse menino!”

O gerente disse sem jeito: “Esse menino não
foi à escola hoje. Por que você está procurando
por ele? Posso ligar para a mãe dele.

Elliot disse: "Não precisa!"

Com as informações de Hayden em suas

mãos, Elliot deixou o departamento
administrativo. Ele queria procurar
pessoalmente Avery para perguntar qual era o
negócio com Hayden.

Enquanto isso, Chelsea estava se sentindo

muito tensa enquanto estava do lado de fora do
jardim da casa de Elliot. Ela não sabia que Zoe
era uma mulher tão má e egoísta, tanto que ela
iria tão longe a ponto de colocar as mãos em
Elliot. Qual era o significado disso? Chelsea
sentiu que tinha caído na armadilha que ela
mesma armou.

Inicialmente, Chelsea apresentou Zoe a Elliot

esperando que Elliot a perdoasse e a aceitasse
novamente. No entanto, essa mulher que ela
trouxe de volta estava roubando Elliot dela.
Chelsea havia subestimado totalmente Zoe.

“Zoe, e sua carreira atual? Você vai

simplesmente deixá-lo?” perguntou Chelsea
enquanto fingia estar calma. No entanto, o
tremor em sua voz já havia mostrado que
Chelsea estava com raiva.

Se Zoe não fosse uma pessoa importante para

Elliot, Chelsea teria dado um tapa na cara de
Zoe.

“É apenas um trabalho. Posso conseguir um

bom emprego onde eu quiser”, disse Zoe com
indiferença.

Zoe sabia que Chelsea estava com raiva dela.

No entanto, ela não se importou com isso. O
fato de que
Chelsea era filha do presidente da Tierney
Holdings não incomodava Zoe em nada. Não
era como se o Chelsea fosse o sucessor.

Além disso, Zoe tem Elliot agora. Ela não

precisa mais defender outras pessoas.

“Eu acho que você está determinada a ficar

com Elliot,” Chelsea disse enquanto cerrava os
dentes.

Zoe olhou e disse: “Senhorita Tierney, você

está dizendo que ninguém deve ficar junto com
o homem que você não pode ter? Deixe-me
dar-lhe um conselho, vá em frente. Ou você se
esforça para aumentar sua capacidade ou
enfrenta a realidade. Elliot nunca escolherá
ficar com uma mulher normal que não tem
utilidade para ele.

Chelsea podia sentir sua pressão arterial

aumentar tremendamente. Definitivamente
machucou Chelsea quando Zoe a acusou de
ser inútil e normal para Elliot. Do ponto de vista
de Chelsea, ela definitivamente era melhor do
que qualquer mulher normal, tanto por sua
aparência quanto por sua habilidade. Foi muito
ofensivo para Zoe dizer uma coisa dessas.

“Doutor Sanford, já que você está se sentindo

orgulhoso como um pavão, você acredita que
eu poderia arrancar todas as suas penas
agora?” Chelsea zombou e brincou.

Zoe olhou para trás e viu os guarda-costas

seguindo-a não muito longe e protegendo-a 24
horas por dia.

“Você acredita que uma vez que eu grite bem

alto, os guarda-costas atrás de mim irão
imediatamente correr para me proteger?” Zoe
zombou deliberadamente: “Ou devo ligar para o
meu namorado agora e pedir-lhe para buscar
justiça por mim? Tem certeza de que quer ser
minha inimiga, Chelsea?
Zoe não queria se tornar inimiga do Chelsea.
Ela sabia que quanto menor o problema,
melhor era.

Capítulo 181

O mais importante era curar Shea. Só então

Zoe poderia ficar ao lado de Elliot por mais
tempo.

Chelsea sentiu tanta raiva que os vasos

sanguíneos vermelhos começaram a aparecer
em seus olhos, especialmente quando Zoe
mencionou 'seu namorado'. No entanto, não
havia nada que o Chelsea pudesse fazer. No
final, ela só podia ir embora.

Zoe olhou para as costas de Chelsea e

zombou: “Que perdedor.

Não preciso nem me esforçar.

Na Tate Industries, Avery estava ocupado

recrutando funcionários para vários
departamentos. Embora a maioria dos ex-
funcionários tenha retornado, a natureza de
seus negócios mudou, então houve a
necessidade de recrutar pessoal mais
experiente.

Mike estaria voando para ajudar hoje. Avery

pode relaxar um pouco quando Mike chegar.

“Presidente Tate, devemos procurar uma

celebridade para ser nosso embaixador?”
perguntou o gerente de marketing enquanto
discutia o plano de marketing com Avery.

Avery balançou a cabeça, "Não."

“A tendência popular é endossar uma

celebridade famosa ou cooperar com
influenciadores…” o gerente de marketing
tentou persuadir Avery.

Avery interrompeu: “Não. Confiamos apenas no

nosso produto.”

O gerente ficou surpreso: "Então não temos

que fazer marketing ou publicidade?"
Avery respondeu: “Eu não quero dizer isso.
Ainda é necessário promover o produto, mas
não com celebridades ou influenciadores.”

O gerente acenou com a cabeça: "Então, como

devemos promovê-lo?"

Avery colocou os documentos em sua mão e

disse: “Devemos contratar esses profissionais e
especialistas neste setor para promover. Se
nosso produto for insubstituível, veremos
automaticamente as vendas chegando.”

Era certo que o gerente conhecia e entendia a

teoria. No entanto, o produto real ainda estava
longe de ser visto e fez com que o gerente se
preocupasse um pouco.

“Presidente Tate, você está realmente se

sentindo muito confiante com o produto?”
perguntou o gerente.
Avery ergueu o canto dos lábios e disse: “Ainda
não sei como explicar para você. Apenas
espere até ver o produto você mesmo.”

O gerente acenou com a cabeça para mostrar

que ele reconheceu.

Alguém bateu na porta.

"Entre", disse Avery.

A porta foi aberta. Um jovem com traços faciais

requintados apareceu. Ele estava vestindo
roupas de moda assimétrica.

O gerente franziu a testa e perguntou: “Quem é

você? Você está no lugar errado? Esta é a Tate
Industries…”

Mike passou pelo gerente e deu um abraço

muito apaixonado em Avery.

“Faz apenas alguns dias, mas eu tenho sentido

tanto a sua falta!” disse Mike bregamente.
O gerente se sentiu constrangido e saiu do
escritório imediatamente.

Parecia que o homem era o brinquedo de

menino de Avery. Ele adivinhou

Avery deve ter mudado seu gosto por homens

depois de morar no exterior por alguns anos.
Quando o gerente saiu do escritório de Avery, a
secretária de Avery estava indo bater na porta.

“Não entre! O namorado do Presidente Tates

está aqui. Eles estão aconchegados juntos,” o
gerente sugeriu à secretária, “Você deveria
esperar ele sair antes de entrar.”

A secretária parecia ansiosa, “Mas Elliot Foster

da

O Sterling Group está aqui e quer se encontrar

com o Presidente Tates. Não posso deixá-lo
esperar lá embaixo, posso?

O gerente ficou chocado. Depois de respirar

fundo, o gerente disse ao secretário: “Vou
descer e falar com ele primeiro. Vou descobrir
por que ele está procurando o presidente Tate.

Depois de falar, o gerente marchou em direção

ao elevador. Coincidentemente, a porta do
elevador se abriu lentamente quando o gerente
estava na frente dela. Um homem alto saiu
dele.

O gerente olhou para cima e viu o rosto sério e

solene de Elliot. Ele estava tão assustado que
nem se atreveu a respirar em voz alta. Naquele
momento, ele havia esquecido o que havia dito
ao secretário.

“Presidente Foster, você está aqui. Deixe-me

levá-lo ao escritório do presidente Tates,” o
gerente lisonjeou. Ele caminhou rapidamente à
frente de Elliot com as costas um pouco
curvadas para mostrar respeito.
Quando o gerente estava na frente da porta do
escritório, ele se tornou um covarde. Ele não
teve coragem de ofender nem Elliot nem Avery.

“Presidente Foster, este é o escritório do

Presidente Tates. Pode entrar”, disse o
gerente.

Elliot franziu a testa e não hesitou em abrir a

porta com seu braço comprido. Ele viu Avery
sentada em sua cadeira enquanto Mike estava
sentado na mesa de frente para Avery e
brincando com seu cabelo. Ambos eram muito
íntimos um do outro. Bang!

Elliot chutou a porta com a perna.

Capítulo 182

O som alto assustou Avery e Mike e eles

olharam para a porta com surpresa. De lá, eles
viram o rosto de Elliot parecendo horrível e
afundado como se alguém o tivesse ofendido.
“Oi, ex-marido de Avery!” Mike pulou da mesa e
marchou em direção a Elliot enquanto o
cumprimentava alegremente.

Avery sentiu dor nas têmporas. Mike não tinha

ideia de como Elliot era uma pessoa
assustadora. Cabia a Avery impedir Mike de
convidar sua própria morte. Avery rapidamente
caminhou em direção a Mike e o puxou para
trás.

Essa ação fez com que a raiva de Elliot

aumentasse lentamente. Qual era a relação
entre os dois, Elliot se perguntou? Por que
Avery estava sendo tão protetora com esse
homem de aparência inadequada?

"Por quê você está aqui?" Avery ficou na frente

de Elliot enquanto ela olhava para ele, "Ainda
há razão para nos encontrarmos?"

Elliot apertou os dedos com tanta força que o

papel em sua mão quase se rasgou. Ele deu
um passo à frente para que seu corpo se
aproximasse de Avery.

Avery podia sentir a raiva em Elliot aumentar e

ele poderia atacar a qualquer momento. Ela
rapidamente empurrou Mike para fora da porta
e disse: “Espere por mim lá fora”.

Depois que ela empurrou Mike para fora do

escritório, ela fechou a porta.

"Quem é aquele homem?" Elliot questionou

Avery com sua bochecha lentamente ficando
vermelha.

Não havia mais ninguém na sala assistindo,

então Avery não estava mais com medo de
Elliot.

“Elliot, não me obrigue a ser rude. Eu não

quero brigar com você,” Avery disse enquanto
tirava o pedaço de papel da mão de Elliot, “Isso
é…”
Antes que ela pudesse terminar sua frase, ela
viu o nome de Hayden no pedaço de papel.
Seu corpo começou a tremer e seu rosto
estava cheio de terror e nervosismo.

Elliot olhou friamente para a mudança de

expressão no rosto de Avery. Sua intuição ficou
mais forte.

“Avery Tate! Essa criança é minha?” disse Elliot

com uma voz fria e afiada, sem qualquer traço
de calor.

Sem qualquer hesitação, Avery respondeu

muito rapidamente: “Não. Nosso filho foi
abortado há muito tempo. Esta criança... eu o
adotei enquanto estava no exterior.

A única maneira de superar isso era mentir.

Avery deve mentir. Se ela não o fizesse, Elliot
usaria todos os meios para levar a criança
embora. Ele odiava crianças e garantiu nunca
ter filhos nesta vida.
Além disso, Hayden era diferente das crianças
normais.

Quem sabia o que aconteceria com Hayden se

Elliot tivesse a custódia dele.

“Adotado?” Elliot franziu a testa, pois não

esperava essa resposta: “Por que você queria
adotar uma criança?”

“Porque ele era diferente de uma criança

normal. Eu acho que ele é lamentável e é por
isso que eu o adotei. Esta será a única e última
vez que explicarei a você, Elliot. Pare de
brincar na minha vida privada. Se você tem
tanto tempo livre em suas mãos, por que você
não vai cuidar da sua namorada?”

Avery jogou o pedaço de papel no triturador.

Olhando para o quão emocional Avery estava,

Elliot de repente sentiu como se estivesse
sendo encharcado com um balde de água fria.
A raiva que ele sentiu foi instantaneamente
extinta.

As notícias viajavam tão rápido que até Avery

agora sabia que ele tinha uma nova namorada.
Ele queria explicar a Avery, mas percebeu que
tudo o que dissesse seria engraçado.

“Avery, o seu novo namorado não parece bom.

Você deveria ter um gosto melhor para os

homens.

Era para ser apenas um conselho e, no

entanto, acabou sendo uma zombaria.

Avery estava agitada por ele e queria mostrar a

ele como era: “Sua nova namorada também
não é nada boa. Você deveria ter escolhido
Chelsea em vez disso. Eu me pergunto o que
você estava pensando.”

Elliot cerrou os dentes, “Você já viu Zoe antes?

Para mim, ela é muito melhor que Chelsea!”

Avery ergueu as sobrancelhas, “O que você
sabe sobre o meu Mike? Ele pode parecer
confuso e brincalhão, mas tem um coração
puro. Ao contrário de alguém que não está
apenas em dois, mas até em três
relacionamentos ao mesmo tempo!” O rosto de
Elliot ficou pálido depois de estar agitado. Logo,
ele saiu do escritório de Avery.

Capítulo 183

Depois que Elliot saiu do escritório, Mike voltou

ao escritório.

“O que seu ex-marido quer com você? Ele

parece muito feroz. Ele intimidou você?” Mike
perguntou enquanto trazia Avery para sua
cadeira e lhe dava um copo de água.

No começo, Avery estava se sentindo muito

zangada. Depois de ver como Mike era
atencioso, Avery se sentiu um pouco aliviada:
“Ele pensou que você era meu namorado e eu
não neguei. Isso causará algum problema para
você?”

Mike piscou os olhos e disse: “Só seu

namorado? Se você quiser, eu posso ser seu
marido. Podemos nos casar agora.”

Avery disse: “Eu não pretendo me casar. Deixe

o espaço para escrever o nome do seu
verdadeiro amor nele.”

Mike disse com um rosto deprimido: “Eu não

pretendo me casar também. Meu ex me
machucou muito profundamente. Eu não acho
que exista um amor verdadeiro por mim neste
mundo.”

Muitos anos atrás, Mike tinha um tumor dentro

de seu cérebro.

Avery foi quem o operou e a operação foi bem

sucedida. No entanto, no meio de sua doença,
seu namorado com quem Mike estava há cinco
anos o largou. Após a operação, Mike e Avery
fundaram a Alpha Technologies.

“Pare de pensar nos pensamentos infelizes. Já

encontrou um lugar para ficar? Posso reservar
um hotel para você, caso não tenha feito isso.
Avery pegou o telefone e quis procurar um
hotel.

“Eu vou ficar com você. Já trouxe minha

bagagem para sua casa. Sua mãe foi muito
amigável comigo,” disse Mike agradavelmente,
“Pense em nosso relacionamento. Sua casa é
minha casa. Por que eu deveria ficar em um
hotel?”

Avery ficou sem palavras. No entanto, ela não

iria discutir com ele, já que Mike era gay.

Hayden não foi à escola hoje. Ele e Layla foram

para a empresa de Cole. Eles queriam saber
quem era seu verdadeiro pai biológico. Como
Elliot era um alvo mais difícil de se aproximar,
eles não tiveram escolha a não ser começar
com Cole.

Durante a pausa para o almoço, Cole saiu de

seu escritório e planejou almoçar em um
restaurante próximo. Layla apareceu na frente
do escritório com sua mochila.

Cole imediatamente reconheceu Layla desde

que Layla lhe deu uma impressão duradoura
com seu cabelo de boneca. Ele vinha tendo
pesadelos há algumas noites. Ele sonhou que
Layla era quem havia hackeado seu telefone
com um vírus de cavalo de tróia.

Toda vez que Cole acordava, ele não

acreditava. Quem poderia imaginar que uma
criança tão pequena que ainda estivesse
bebendo leite pudesse dominar a habilidade do
vírus do cavalo de tróia.

“Garoto!” Cole caminhou em direção a Layla e

agarrou seu braço,
"Por quê você está aqui? Você está procurando
por mim?"

Layla piscou os olhos redondos e enérgicos e

acenou com a cabeça: "Tio, eu estive
procurando por você!"

“Por que você está me procurando? Você

emprestou meu telefone para ligar para seu pai
anteriormente, mas não encontrei o número
que você discou. Cole segurou a mão de Layla
e se dirigiu a um restaurante próximo.

O sol estava escaldante.

“Porque eu esqueci o número do telefone do

meu pai. Eu o encontrei depois e meu pai
queria que eu lhe dissesse obrigado. Ele até
me pediu para trazer um presente para você”,
disse Layla com pronúncia clara das palavras e
estrutura de frases perfeita.

Cole não pôde deixar de se culpar. Como ele

poderia suspeitar que uma criança tão pequena
inserisse um vírus de cavalo de tróia em seu
telefone? Veja como ela era bonita e pura. Seu
pai deve ser um cavalheiro bem educado.

“Seu pai trouxe você aqui?” perguntou Cole.

Layla assentiu e tentou explicar: “Meu pai

trabalha por aqui. Ele tinha algo para fazer,
então voltou para seu escritório.”

Antes que Cole pudesse fazer outra pergunta,

Layla pegou o presente e o colocou no chão.
Era um pequeno brinquedo elétrico.

"Tio, você pode ligá-lo?" Layla perguntou.

Cole se agachou e procurou o interruptor.

Nesse momento, Layla se moveu rapidamente
e usou os dedos para puxar alguns fios do
cabelo de Cole.

Capítulo 184

“Tio, não se mexa!” Layla gritou freneticamente.

Originalmente, Cole queria se levantar e
perguntar o que Layla estava tentando fazer.
No entanto, os gritos de Layla lhe deram um
susto, tanto que ele parou seu movimento.

“Tio, você tem muitos cabelos grisalhos. Deixe-

me livrar-se deles para você. As pessoas
podem pensar que você é um homem velho.”
Layla aproveitou a oportunidade e colocou o
cabelo que ela puxou em um saco plástico e
colocou de volta em sua mochila.

Depois de terminar o que estava fazendo, ela

deu um tapinha no ombro de Cole e disse:
“Tudo bem, eu removi tudo”.

Cole se levantou enquanto suportava a dor que

sentia no couro cabeludo: “Deixe-me ver. Não
me lembro de ter cabelos grisalhos.”

Layla apontou para o ar inocentemente, “Eu já

joguei fora. Por que você quer ver? É qualquer
tipo normal de cabelo grisalho.” Cole ficou sem
palavras.

Layla continuou a machucar o coração de Cole

dizendo: “Seu cabelo é muito oleoso. Eu
preciso lavar minhas mãos ou então minhas
mãos ficarão fedidas.”

Depois disso, Layla saiu sentindo nojo depois

de tocar o cabelo de Cole. Enquanto Cole
observava as costas de Layla, ele tinha
dezenas de perguntas aparecendo em sua
mente. Ele estendeu a mão para seu cabelo
para verificar o estado de seu cabelo e couro
cabeludo. Era diferente do que Layla disse, seu
cabelo estava apenas seco e macio, nada
oleoso. Por que Layla diria que seu cabelo era
oleoso? Ele se lembrava claramente de que
não tinha cabelos grisalhos.

Que menina estranha. Esse foi o mesmo

sentimento que Cole sentiu na última vez que
conheceu Layla. Seria outra conspiração? Com
esse pensamento em mente, ele rapidamente
pegou seu telefone para verificar se seu
telefone havia sido plantado com outro vírus.

Layla trotou em direção a seu irmão. Ela tirou o

cabelo para mostrar ao irmão.

“Eu sou incrível?” Layla perguntou

orgulhosamente.

Hayden ficou muito satisfeito com a

performance de Layla, “vou te comprar
sorvete”.

"Oh sim! Mamãe vai ficar com raiva desde que

eu pulei o jardim de infância hoje?”

Era mais divertido sair com Hayden do que ir

ao jardim de infância. No entanto, Layla estava
preocupada que sua mãe ficasse chateada
com ela.

Hayden disse com um rosto calmo: "Não".

A mãe deles estava ciente toda vez que
faltavam às aulas. No entanto, sua mãe nunca
havia falado ou repreendido por pularem. Do
ponto de vista de Hayden, o jardim de infância
era muito fácil e infantil para ele.

"Ele Ele! Vamos comprar sorvete. Eu quero

sorvete com sabor de chocolate!” Layla
abraçou o braço do irmão e sorriu
brilhantemente.

Hayden colocou o cabelo de Cole em sua bolsa

e levou sua irmã para tomar sorvete. Quinze
minutos depois, as duas crianças estavam
sentadas tomando sorvete.

“O que devemos fazer se nosso pai for Elliot?”

Layla parecia preocupada, "Mamãe disse que
ele iria nos estrangular."

Hayden disse: “Não se preocupe. Eu vou

proteger você."
“Vamos chamá-lo de papai? Você não disse
que ele é muito rico? Layla estava confusa.

Hayden respondeu: “Não”.

Olhando para a casa de Elliot, Shea estava se

recuperando muito bem após a cirurgia. Além
de sentir dores de cabeça e se recusar a
comer, ela ficava bem quieta a maior parte do
tempo. A Sra. Cooper cuidou dela com cuidado
extra.

Foi apenas no terceiro dia que Shea começou

a confiar na Sra.

Cooper um pouco. Embora Shea ainda não

falasse com a Sra.

Cooper, ela aceitaria a comida e a água que a

Sra.

Cooper deu a ela.

A Sra. Cooper estava curiosa sobre o

relacionamento entre Elliot e Shea. Devido ao
seu profissionalismo, ela não se atreveu a
perguntar nada. De todos os anos que a Sra.
Cooper trabalhou para Elliot, esta foi a primeira
vez que ela viu Elliot sendo tão carinhoso,
carinhoso e mimado com uma mulher.

Era diferente da maneira como Elliot tratava

Avery e Zoe. Embora ele fosse bom para os
dois, a maneira como tratava Shea era mais
como um tipo de amor paternal. Ele estava em
seu momento de amor mais terno quando
estava com Shea. Considerando que, Elliot
lutou com Avery na maior parte do tempo em
que estavam juntos. Talvez fosse porque o QI
de Shea estava abaixo da média e isso fez com
que Elliot fosse mais paciente com ela, pensou
a Sra. Cooper. “Brinque lá fora,” Shea pediu
depois que sua dor de cabeça aliviou.

Capítulo 185

A Sra. Cooper respondeu perturbadoramente:

“Shea, o médico disse que você tem que ficar
de cama por pelo menos meio mês. Não é nem
uma semana depois da sua cirurgia. Se eu te
trouxer, Mestre Elliot vai ficar bravo comigo.

Shea levantou a cabeça ligeiramente, "Quem é

Mestre Elliot?"

A Sra. Cooper respondeu: “Elliot Foster”, e ela

parou por um tempo e perguntou novamente:
“Como você o chama?”

Shea pensou um pouco e apontou para a

janela: “Brinque lá fora”.

A Sra. Cooper ficou sem palavras. Ela não se

atreveu a tomar a decisão, então ligou para
Zoe.

Depois de um tempo, Zoe entrou na sala.

"Shea, você quer brincar lá fora?" Shea

perguntou com um sorriso: “Eu posso trazê-lo
para fora, mas você terá que se sentar na
cadeira de rodas. Estou com medo de que você
fique tonto andando sozinho.” Zoe ofereceu.
Tudo que Shea queria era tomar um pouco de
ar fresco, não importava para ela se tivesse
que sentar na cadeira de rodas. Por isso,

Shea concordou e a Sra. Cooper pegou a

cadeira de rodas que Elliot havia usado antes.

"Sra. Cooper, eu vou empurrar Shea para fora,”

disse Zoe para a Sra. Cooper enquanto ela
assumia e empurrava Shea para o jardim da
frente.

Para garantir o status de namorada de Elliot,

Zoe precisaria fazer uma boa conexão com
Shea. Zoe deve fazer bom uso de cada
oportunidade que tiver, como expulsar Shea
agora.

Shea estava começando a mostrar menos

resistência em relação a Zoe. Foi um progresso
muito bom. Zoe acreditava que, com um pouco
de progresso a cada dia, seu relacionamento
com Shea definitivamente melhoraria muito.
A temperatura estava acima de 86 Fahrenheit
hoje, mesmo quando o sol não estava
totalmente fora.

“Shea, você ainda está tendo dores de cabeça?

Eu posso prescrever alguns analgésicos se
você não aguentar a dor,” Zoe perguntou
suavemente.

De acordo com a análise de Zoe, Shea agora

tinha o QI de uma criança de dez anos.
Portanto, ela só precisaria tratar Shea como
uma criança de dez anos.

Shea respondeu: “Não”.

Shea não tomaria nenhum remédio dado por

estranhos, especialmente Zoe. A menos que
Elliot fosse quem estivesse dando a ela.

Zoe sorriu, “Shea, é bom que você esteja

falando. Elliot e eu esperamos que você
melhore logo.
Shea não respondeu. Depois de tomar um
pouco de ar fresco, ela de repente perguntou:
"Foi realmente você quem fez minha cirurgia?"
Se Zoe foi quem fez a cirurgia, por que Shea
não se lembrou de seu rosto antes de perder a
consciência? Shea só podia se lembrar
vagamente do rosto de Avery em sua mente.

Infelizmente, ela não sabia o nome de Avery.

Zoe ficou chocada ao ouvir a pergunta de

Shea, já que Shea não falava, mas apenas
agia como uma criança de dez anos. Será que
Shea se lembra da pessoa que realizou a
cirurgia?

Naquele momento, o rosto de Zoe corou e ela

começou a pensar como Elliot reagiria se
soubesse da verdade.

“Doutor Sanford?” Shea ligou porque Zoe não

respondeu a sua pergunta.
Zoe respirou fundo e decidiu arriscar: “Sim, fui
eu. Você se lembrou de alguma coisa? Você
pode me contar.”

Shea apertou os lábios e parou de falar.

Na manhã seguinte, o telefone de Avery tocou

quando Avery ainda estava dormindo. Ela
olhou para o telefone e viu que era Tammy
ligando.

“Tammy, são sete da manhã. Por que você

acordou tão cedo?” Avery perguntou depois de
atender a chamada.

Como Avery tinha que trabalhar a noite toda,

era Laura quem mandava as crianças para a
escola.

Tammy respondeu: “Meus pais estão viajando.

Mandei-os para o aeroporto. Parei na Starry
River Villa no caminho de volta, já que estava a
caminho. Em qual vila você está hospedado?
Comprei o café da manhã e quero visitar sua
nova casa.”

Avery ficou tão chocada que pulou da cama

vigorosamente e isso fez com que seu cérebro
girasse, pois seu suprimento de sangue para o
cérebro era insuficiente ao se levantar tão
rapidamente.

“Avery! Já estou na entrada. Certamente você

não vai me rejeitar, certo?” Tammy disse com
raiva enquanto colocava a mão nos quadris.

Avery rapidamente saiu de seu quarto. Vendo

que as duas crianças tinham ido à escola, ela
'levou rapidamente todos os brinquedos para o
quarto das crianças. Depois que ela terminou
de arrumar, ela deu a Tammy

a localização dela.

Três minutos depois, a campainha tocou. Avery

saiu do banheiro enquanto escovava os dentes.
Nesse momento, Mike correu e abriu a porta
vestindo apenas as calças.

Capítulo 186

A escova de dentes na mão de Avery caiu no

chão. Até Tammy ficou chocada e deixou cair o
saco de café da manhã quando viu Mike.

Por sorte, Mike reagiu rapidamente e pegou a

sacola de café da manhã.

"Avery, este é o seu melhor amigo?" Mike

perguntou com o cabelo bagunçado.

Depois disso, ele abriu o pacote de café da

manhã, tirou uma panqueca e enfiou na boca.
Mais tarde, ele pegou outra panqueca e quis
dar para Avery, "Nada mal, você quer?"

Avery viu a expressão chocada de Tammy e

rapidamente empurrou Mike para seu quarto.

“Tammy, espere um segundo. Vá se sentar

primeiro,” Avery disse a Tammy.
De repente, Tammy voltou a si. Ela respirou
fundo, pegou o telefone e enviou uma
mensagem para Jun.

Tammy mandou uma mensagem para Jun: “Oh

meu Deus! Avery realmente sabe como
desfrutar. Ela está morando com um homem
bonito!”

Jun respondeu: “Quem? Avery?

Tammy respondeu: “Se eu não tivesse visto

com meus próprios olhos, não teria acreditado
que ela é uma mulher tão aberta. Não sinto
mais pena de Elliot. Elliot sabe como se divertir,
e Avery também. Aquele homem é tão bonito.
Além de ser um pouco magro demais, todo o
resto parece bom.”

Jun perguntou: “Você tirou alguma foto? Eu

quero ver!" Tammy respondeu: “Avery puxou o
homem de volta para a sala. Vou interrogá-la
quando ela sair. Aguarde as atualizações!”
Jun respondeu: “Tudo bem”. Depois que Avery
mandou Mike de volta ao seu quarto, ela voltou
para a sala para pegar sua escova de dentes e
continuou a se refrescar no banheiro.

Cinco minutos depois, ela finalmente se

acalmou e foi procurar por Tammy.

"Avery, você vai me explicar, ou eu tenho que

forçá-lo a sair de você?" perguntou Tammy.

Avery suspirou: "Esse é o meu parceiro de

negócios."

“Ah, então vocês também se reuniram em

particular?” perguntou Tammy.

Avery parou de beber a água, "Você nos viu

dormindo juntos com seus próprios olhos?"

“Não é óbvio? Se vocês dois não estão

dormindo juntos, por que ele não fica em um
hotel? - Tammy refutou.
Avery colocou o copo de água na mesa e
desistiu de discutir: “É errado eu estar com
outro homem já que estou solteira agora?”

"Claro que não! Se esse homem é realmente

seu novo amante, então

Estou feliz por você,” disse Tammy

alegremente enquanto se sentava ao lado de
Avery, “Eu não sabia que você fazia um
progresso tão rápido.

Elliot vai enlouquecer quando descobrir.

"Ele já fez, anteontem", disse Avery.

Tammy respondeu: “O quê? Ele estava louco?”

Avery falou calmamente: "Nós dois somos

adultos, não crianças".

Tammy queria desesperadamente saber a

reação de Elliot quando descobrisse. Assim,
uma vez que ela deixou Starry River Villa, ela
rapidamente ligou para Jun e pediu a Jun para
transmitir a informação a Elliot.
Jun fez o que lhe foi dito. Ele ligou para Elliot.

“Elliot. Tammy estava visitando Avery agora”,

disse Jun, acrescentando mais detalhes à
história”, ela disse que há um homem
hospedado com Avery. Ela até disse que o
homem era muito bonito.”

Elliot pensou no homem que viu no escritório

de Avery. Ele não esperava que eles
estivessem morando juntos.

“Ela pode viver com quem ela quiser. Você não

tem que ligar e me dizer especificamente,”
Elliot repreendeu e desligou o telefone.

Jun estava se sentindo injustiçado e reclamou

com Ben. Desde que Ben brigou com Elliot, os
dois não se falavam há alguns dias. No
entanto, depois de saber que Avery tem um
novo namorado, ele não se sentiu mais
deprimido.
Avery poderia propositadamente encontrar um
novo namorado apenas para deixar Elliot com
raiva? Se fosse esse o caso, bom para Avery.
Se não fosse, então ainda era bom também.
Foi bom ver Avery atormentar Elliot pelo menos
uma vez.

Mudando o cenário para a Angela Special

Needs Academy.

Hayden tinha recebido o relatório de DNA. O

relatório afirmou que Hayden, Layla e Cole não
eram pai e filho. Significava que Cole não era
seu pai.

“No entanto, o relatório afirmou que Hayden,

Layla e Cole estavam relacionados de alguma
forma. Resumindo, Hayden pôde concluir que
Elliot era seu pai biológico.

Quando Hayden pensou que Cole era seu pai,

ficou bastante insatisfeito. No entanto, agora
ele sentia que estava diante de um problema
maior, pois sabia que Elliot era seu pai.

Capítulo 187

Não exigiu muito esforço para ensinar uma

lição a Cole. No entanto, era uma história
diferente se Hayden quisesse ir atrás de Elliot.

Desde que Hayden invadiu com sucesso a

segurança cibernética da empresa de Elliot,
Elliot gastou uma enorme quantia de dinheiro
para instalar um firewall poderoso. Agora
Hayden não conseguia mais passar pelo
firewall.

Tio Mike estava ocupado com as Indústrias

Tate e não tinha tempo livre para ajudá-lo. No
final, Hayden só conseguiu olhar para a foto de
Elliot e lentamente liberar sua insatisfação.

Havia apenas um aluno na sala de aula,

Hayden. Considerando que havia dois
professores cuidando dele na sala de aula, um
professor que cuidava dele e outro que era
responsável pelo ensino.

O professor ensinava na frente enquanto

Hayden estava usando seus fones de ouvido e
brincando com seu computador. Foi muito
harmonioso.

De repente, uma sombra apareceu do lado de

fora da porta da sala de aula.

Hayden o viu e rapidamente retraiu seu olhar.

Bater! Bater! Alguém bateu na porta.

Era Shea. A professora a viu e imediatamente

caminhou até a porta.

“Shea, por que você está aqui? Voce está aqui

sozinho?" A professora olhou para Shea com
entusiasmo.

Como Shea não estava mais tendo dores de

cabeça, ela não podia ficar em casa e clamava
para ir à escola. Como tal, o motorista a levava
para a escola e iria buscá-la à tarde.
Depois de chegar à escola, ela rapidamente
caminhou por todo o campus com a babá que a
acompanhava. Ninguém sabia o que ela estava
procurando.

Foi até que ela chegou à sala de aula onde

Hayden estava. Ela olhou para dentro e se
recusou a sair. Ela viu Hayden e imediatamente
o reconheceu.

Hayden estava usando um boné que facilitou

identificá-lo.

Shea apontou para Hayden.

O professor foi até Hayden e perguntou:

“Hayden,

Shea está procurando por você. Você conhece

ela?"

Hayden, “Não!”

Quando Shea ouviu a resposta de Hayden, sua

mente ficou chocada.
Ela moveu os lábios e gritou bem alto: "Sim!"

A professora ficou sem palavras. Por que esses

dois que normalmente não se davam ao
trabalho de conversar, começaram a conversar
agora?

Hayden gritou de volta: "Não!",

Shea respondeu: "Sim!"

Depois de algumas rodadas, Hayden estava

sentindo dor nos tímpanos. Ele se levantou da
cadeira e caminhou até Shea.

Ambos agiram como se fossem amigos desde

sempre e se moveram em direção a um canto
onde ninguém estava por perto.

“Você é uma mulher má! Eu não vou te ajudar

mais!” Hayden disse com desgosto.

Shea se sentiu injustiçada, “Por quê? Por quê?

Eu não sou uma mulher má! Eu não sou!"
Hayden disse: “Ninguém jamais admitiria que é
uma pessoa ruim. Não venha me procurar. Não
vou mais falar com você!”

Depois de dizer isso, Hayden se apressou e

saiu.

Shea olhou para Hayden sair e lágrimas

começaram a brotar em seus olhos. A babá foi
até ela e pegou um lenço de papel para
enxugar as lágrimas de Shea: “Não chore, Srta.
Shea. Por que vocês dois discutiram? Quando
você conheceu aquele garotinho? Como é que
eu não sei que você o conhece?”

A princípio, Shea ainda estava segurando as

lágrimas. Depois de ouvir a babá, ela começou
a chorar.

A babá a levou de volta para o quarto e ligou

para Elliot para relatar o incidente a ele.

“O nome desse menino é Hayden Tate. A

senhorita Foster passou a manhã inteira
procurando por ele. Eles começaram a discutir
quando se viram. O menino insistiu que não
conhece a senhorita Foster, mas a senhorita
Foster disse que a conhece”, a babá suspirou,
“Mestre Elliot, você precisa vir. A senhorita
Shea ainda está chorando.

Hayden Tate! O filho adotivo de Avery. Por que

Shea choraria por ele? Desde quando eles se
conhecem? Avery sabia disso? Elliot cerrou os
punhos com tanta força que os nós dos dedos
estavam ficando brancos.

Capítulo 188

Quando Elliot chegou à escola, ele

imediatamente segurou Shea em seus braços e
acariciou suas costas levemente ao ver os
olhos inchados de Shea. .

"Pare de chorar, Shea," Elliot confortou.

Shea estava com dor de cabeça porque estava

chorando muito. Depois de ouvir a voz de Elliot,
ela se sentiu mais segura e se apoiou no peito
de Elliot enquanto suas emoções começavam a
se estabilizar. Depois de um tempo, ela
adormeceu

Elliot a carregou para a cama e a colocou na

cama. Depois disso, ele saiu da sala. Ele
precisava ir buscar

Hayden para descobrir o que aconteceu. Mais

tarde, ele chegou à sala de aula de Hayden.

Os professores viram Elliot chegando e saíram

da sala de aula. Como tal, apenas Elliot e
Hayden estavam na sala de aula.

Elliot se aproximou e ficou na frente de

Hayden. Hayden o viu chegando e começou a
colocar seus livros em sua mochila.

“Hayden Tate, eu já sei quem é sua mãe,” Elliot

puxou uma cadeira e sentou na frente de
Hayden para impedi-lo de sair.
Vendo o quão dominador Elliot era, Hayden
sabia que não tinha a chance de sair da sala de
aula. Por isso, ele se sentou em silêncio e
fingiu que Elliot não estava lá.

"Desde quando você conhece Shea?" Elliot

perguntou enquanto olhava para o rosto semi-
coberto de Hayden.

Ele não tinha ideia de por que Hayden

continuava usando seu boné. Fazia sentido
usá-lo fora, mas por que usá-lo dentro da sala
de aula também? Foi porque Hayden não tinha
cabelo ou ele estava apenas tentando ser
legal?

"Contanto que você responda às minhas

perguntas, não vou lhe dar nenhum problema",
disse Elliot enquanto sentia sua paciência
desaparecer pouco a pouco, "Se você não vai
falar, então podemos ficar aqui até você falar."
Era uma ameaça. No entanto, Hayden não
estava com medo. Ele descansou a cabeça na
mesa e fechou os olhos para dormir.

Não havia nada que Elliot pudesse fazer, além

de olhar para o quão legal e esnobe Hayden
agia. Ele não poderia intimidar um menino de
quatro anos, especialmente quando esse
menino era na verdade filho de Avery.

A sala de aula estava tão silenciosa que os

dois podiam ouvir seus batimentos cardíacos.
Dez minutos se passaram. Vinte minutos se
passaram e os dois ainda estavam parados.

Elliot estava convencido de que, se ainda não

fizesse nada, o menino simplesmente
adormeceria. Ele caminhou para o lado de
Hayden e usou seus braços fortes para
carregar Hayden.

Hayden ficou chocado e pensou: 'O que esse

idiota está tentando fazer?'
“Não me toque!” Hayden gritou com raiva.

Ao ouvir Hayden falar, Elliot sentiu que estava

em vantagem e que havia recuperado o
controle.

Olhando para Hayden agora, ele havia falado

mesmo quando estava de mau humor junto
com seu hábito de não falar com estranhos.
Significava apenas que sua doença não era tão
séria. Se ele estivesse na pior fase, não falaria
mesmo nessas circunstâncias.

"Diga-me! Quando você conheceu Shea? Por

que vocês dois discutiram?” Elliot segurou o
corpo de Hayden com força enquanto Hayden
lutava para se libertar.

Elliot podia dizer que Hayden não gostava que

as pessoas o tocassem. Se fosse esse o caso,
Elliot estava determinado a segurá-lo até que
Hayden respondesse.
Hayden ficou indignado. Como esse idiota
poderia segurá-lo?

Hayden decidiu não responder à pergunta.

— Por que Elliot simplesmente não perguntou a

Shea se ele queria saber?

Por que Elliot deveria pensar que era culpa de

outras pessoas só porque Shea chorou? Não é
de admirar, mamãe decidiu se divorciar dele',
Hayden pensou em sua mente.

Os olhos de Hayden estavam vermelhos

porque ele estava realmente bravo com Elliot.
No final, ele deu uma mordida no pescoço de
Elliot.

Capítulo 189

Hayden não parou de morder até sentir gosto

de sangue na boca.

Eram quatro horas da tarde. A escola chamou

Avery dizendo a ela que Hayden havia mordido
alguém e pediu que ela fosse para a escola.

Avery não entendeu. Hayden era o único aluno

de sua classe. Como ele não tinha colegas de
classe, quem ele poderia morder? Foi o
professor que foi mordido? Com a possibilidade
em mente, Avery rapidamente desligou o
computador e levou as chaves com ela.

'Como Hayden pôde morder seu professor?

Mesmo que ele tenha uma discussão com seu
professor, ele não deve recorrer à violência.'
Avery continuou pensando.

Ela se lembrou que Hayden era um menino

bem-educado.

Quando ele mudou?

Avery estava trabalhando até muito tarde e

recentemente negligenciou seus dois filhos. Ela
decidiu ter uma boa conversa com os dois esta
noite.
Depois de chegar à escola, a professora de
Avery disse se desculpando: “Senhorita Tate,
seu filho foi levado”.

Avery ficou chocada.

“Mas não se preocupe, Hayden foi levado pelo

Sr. Foster.

Você deveria ter ouvido falar dele. Eu posso te

dar o endereço dele e você pode ir buscar
Hayden,” o professor explicou.

Avery estava com tanta raiva que suas

bochechas começaram a ficar vermelhas, “Por
que ele levou Hayden com ele? A escola não
tem políticas contra isso? Por que você não me
informou quando ele levou Hayden embora?
Estou muito decepcionado com a escola.”

A professora explicou imediatamente:

“Senhorita Tate, por favor, ouça-me. O Sr.
Foster acabou de levar Hayden embora. Eu
queria ligar para você, mas como eu sabia que
você viria, não liguei. Quanto ao motivo pelo
qual o Sr. Foster insistiu em levar Hayden, foi
porque Hayden teve uma grande discussão
com Shea. Quando o Sr. Foster chegou, ele
perguntou a Hayden a razão pela qual eles
discutiram e Hayden se recusou a dizer a ele.
Shea acordou agora e queria ir para casa. É
por isso que o Sr. Foster trouxe Hayden junto
com ele. Ele queria entender por que eles
tiveram uma discussão.”

Mesmo que o professor tivesse explicado em

detalhes, Avery ainda estava com muita raiva.
Com as chaves do carro na mão, ela se
afastou.

A professora seguiu de perto Avery e disse:

“Senhorita Tate, por favor, não fique com raiva.
Posso ir buscar Hayden com você. Eu posso ir
com você, já que você não sabe o endereço do
Sr. Foster...”
Avery estava com dor de cabeça, “Pare de me
seguir! Eu vou sozinho!”

A professora respondeu: “Ah, tudo bem. Deixe-

me dizer-lhe o endereço. Isso é…"

“Pare de falar e pare de me seguir!” O coração

de Avery estava em chamas.

Ela não tinha ideia de como Hayden seria

tratado quando estivesse na casa de Elliot. Ela
estava extremamente ansiosa e precisava
correr para a casa de Elliot imediatamente.

Seu carro acelerou depois que Avery ligou o

motor do carro.

A professora murmurou ao ver o carro de Avery

partindo: “Ela sabe o endereço do Sr. Foster?
Por que ela não me deixou contar a ela?”

Depois que Elliot trouxe Shea e Hayden de

volta para sua casa, a Sra. Cooper
rapidamente serviu lanches e frutas.
A Sra. Cooper olhou para Hayden e perguntou
curiosamente:

“Mestre Elliot, quem é esse menino?”

Hayden estava usando um boné de beisebol e

carregando uma mochila grande. Suas mãos
estavam agarrando a alça da mochila com
força. O boné de beisebol cobria seus olhos.
No entanto, isso não impediu a Sra. Cooper de
saber que Hayden estava muito zangado com
sua bochecha franzida e lábios franzidos.

“O filho de Avery,” Elliot respondeu claramente

enquanto estava sentado no sofá, “adotado.”

Essa última palavra surpreendeu a Sra. Cooper

e surpreendeu

Hayden

'Adotado? Quando me tornei o filho adotivo da

mamãe? pensou Hayden. Logo, ele percebeu
que sua mãe deve ter dito isso a Elliot de
propósito. Ele se lembrou de sua mãe dizer que
Elliot iria estrangular ele e Layla se descobrisse
sobre eles.

“Ah... Avery é uma pessoa tão bondosa”, disse

a Sra.

Cooper enquanto ela descascava uma banana

e a entregava a Hayden.

Hayden se recusou a comer qualquer comida

desta casa. Ele virou o corpo.

A Sra. Cooper largou a banana e foi ao

banheiro pegar um balde de água morna. Sem
pedir permissão a Hayden, ela tirou seu boné
de beisebol,

“Olhe para todo o suor em seu rosto, deixe-me

enxugá-lo.”

No momento em que a Sra. Cooper tirou o

boné de beisebol de Hayden, Elliot finalmente
teve a chance de ver o rosto de Hayden
claramente.
O pensamento de Hayden parecido com Elliot
imediatamente surgiu em sua mente.

Capítulo 190

“Não me toque!” Hayden gritou.

Ele rapidamente colocou o boné de volta na

cabeça.

A Sra. Cooper ficou chocada quando Hayden

gritou com ela.

Elliot e Shea olharam para Hayden enquanto

Shea estava assustada porque Hayden gritou.
Enquanto Elliot ficou atordoado porque era a
primeira vez que via o rosto inteiro de Hayden.
Ele até viu semelhanças entre o rosto dele e o
de Hayden.

"Então você pode limpá-lo sozinho?" A Sra.

Cooper perguntou depois de torcer a toalha e
entregá-la a Hayden: “Você tem suor no rosto.
Será mais confortável depois de limpar
isto."

Hayden pegou a toalha e a jogou de volta no

balde.

Como Hayden era muito temperamental, a Sra.

Cooper pegou o balde e foi embora.

“Se você não me disser como você conhece

Shea e por que vocês dois discutiram, nem
pense em ir para casa esta noite,” Elliot voltou
a si e ameaçou Hayden.

Hayden fez ouvidos moucos e caminhou em

direção à porta.

Dois guarda-costas apareceram do lado de fora

da porta e impediram Hayden de ir mais longe.
Hayden levantou a cabeça e olhou para eles.

Os dois guarda-costas se sentiram estressados

enquanto Hayden continuava a encará-los.
Eles se perguntaram por que esse menino
tinha uma expressão tão feroz.
Hayden era diferente de qualquer outra criança
normal. Os guarda-costas podiam dizer que
Hayden era uma ameaça para eles quando os
olhava com tanta ferocidade. Hayden tinha uma
aura semelhante à de Elliot e isso pressionou
os guarda-costas.

Hayden olhou para o relógio. Eram 16h50. Ele

sabia que sua avó informaria sua mãe se ela
não o pegasse na escola às 17h30. Ele tinha
certeza de que sua mãe viria procurá-lo. Tudo
o que ele precisava fazer era esperar
pacientemente.

Quando Elliot viu Hayden sentado ao lado da

porta, ele sabia que havia perdido. Não havia
mais nada que ele pudesse fazer.

Era impossível para Elliot usar qualquer tática

contra ele. Ele sabia que 'Avery nunca o
perdoaria se ele tentasse alguma coisa.
"Shea, quando você conheceu Hayden?" Como
Elliot não conseguiu uma resposta de Hayden,
ele perguntou a Shea.

Shea estava comendo a banana que a Sra.

Cooper descascou para Hayden. Enquanto
ouvia a pergunta de Elliot, seus olhos brilharam
com ansiedade e nervosismo.

Naquele momento, ela se lembrou do momento

em que implorou a Hayden que a levasse para
longe da escola. Ela sabia que se contasse
para Elliot, ele ficaria bravo com ela.

Não importava se Elliot estava bravo com ela.

O fator mais importante era que ela não queria
que Hayden ficasse bravo com ela. Hayden a
ignoraria totalmente se fosse esse o caso.

Por isso, ela comeu lentamente sua banana e

olhou para Elliot com um par de olhos
inocentes. Os olhos dela diziam a Elliot que ela
não responderia à pergunta dele, e era melhor
que ele parasse de perguntar.

Uma sensação de fracasso apareceu

lentamente no coração de Elliot. Havia tantas
semelhanças entre Shea e Hayden. Ambos não
gostavam de conversar. Eles não gostavam de
interagir com estranhos.

Elliot ficou confuso enquanto pensava em como

os dois se conheciam e o que haviam dito um
ao outro.

“Mestre Elliot, como você machucou seu

pescoço?” A Sra. Cooper ficou chocada ao ver
as marcas de mordida no pescoço de Elliot, "Eu
vou pegar o kit de primeiros socorros."

Elliot olhou para Hayden e disse: "Você não

precisa."

Ele presumiu que Avery chegaria a qualquer

momento e ela ficaria muito zangada. Ele
queria salvar a marca da mordida e mostrá-la a
Avery.

Um remador estacionou no jardim da frente.

Avery desceu do carro. Hayden imediatamente
se levantou quando viu sua mãe.

Capítulo 191

Eram apenas cinco da manhã. Ele não

esperava que mamãe estivesse aqui tão cedo!

Embora sua mãe sempre dissesse que ele era

adotado, ele sabia que sua mãe o amava
muito.

“Hayden!” Avery viu seu filho sentado no

parapeito com dois homens musculosos ao
lado dele. Lágrimas brotaram em seus olhos.

Ouvindo a voz de Avery, Elliot se levantou do

sofá e caminhou em direção à porta.

Os guarda-costas não ousaram parar Avery.

Eles testemunharam o quanto Elliot amava
essa mulher.

Embora ela agora fosse sua ex-esposa, ela era

diferente de todas as outras mulheres que Elliot
conhecia

Elliot viu Avery carregando Hayden enquanto

seus olhos ficavam vermelhos, ela parecia que
seu filho estava sendo maltratado.

"Avery, vamos conversar."

Avery estava furiosa: "O que lhe dá o direito de

trazer

Hayden para sua casa!? Você teve minha

permissão?

O que você fez foi contra a lei!”

As sobrancelhas de Elliot franziram, “Eu não o

machuquei! Eu só queria saber quando ele
conheceu Shea? Por que eles caíram?” Avery
refutou: “Você não pode perguntar a Shea em
vez disso?! Elliot, eu sei que Shea significa
muito para você, mas isso não é motivo para
você intimidar meu filho!

A cabeça de Elliot estava doendo muito. Na

verdade, ele não tinha permissão para trazer
Hayden para casa.

“Eu não intimidei seu filho!” disse Elliot.

“Você o trouxe para sua casa à força e o fez

sentar no chão. Isso não é bullying? Então me
diga! O que é bullying?” Avery de repente viu a
marca do dente e sangue seco no pescoço de
Elliot.

O filho dela o mordeu?

De repente, ela ficou insegura.

A Sra. Cooper viu os dois brigando no jardim

da frente, ela saiu e ajudou Elliot a explicar:
“Avery, Mestre Elliot não intimidou seu filho. Eu
trouxe comida e bebida para ele, mas ele
recusou.” .
Quando Avery viu a Sra. Cooper, ela se
acalmou.

Ela não via a Sra. Cooper há anos, mas ainda

parecia tão amigável como sempre.

“Lutar não vai resolver o problema.” A Sra.

Cooper caminhou até Avery e deu um tapinha
no ombro dela, "Não fique do lado de fora,
entre e sente-se."

Avery não estava disposta a entrar, mas a Sra.

Cooper a puxou pelo braço enquanto ela
entrava.

O design de interiores e a decoração eram os

mesmos de quatro anos atrás.

Avery tinha uma sensação inquietante dentro

dela.

"Eu gostaria de ter uma conversa com você",

disse Elliot.

Avery estava preocupada com Hayden, então

ela olhou para ele.
De alguma forma, ela viu Shea.

Shea estava de pé ao lado do sofá enquanto

olhava para Avery inexpressivamente.

Avery rapidamente desviou o olhar de Shea.

Ela seguiu Elliot até a sala de estudos no
primeiro andar.

Shea viu o rosto de Avery e instantaneamente

se lembrou das memórias de antes!

Em vez do doutor Sanford, ela esperava que

Avery pudesse ficar com seu irmão.

Dessa forma, ela poderia ver Avery com mais

frequência.

No entanto, Avery parecia hostil em relação ao

irmão. Ela estava com medo dela.

Depois que a porta da sala de estudo foi

fechada, Hayden instantaneamente se
aproximou.

Shea viu e seguiu.

Os dois se encostaram na porta da sala de
estudo, ouvindo a conversa lá dentro.

A Sra. Cooper viu os dois e os achou

divertidos.

Dentro da sala de estudos.

Elliot quebrou o silêncio, “Antes de Shea

desaparecer, ela não tinha amigos da escola.
Então, suponho que ela conheceu seu filho
quando estava desaparecida.

Avery manteve um olhar calmo, seu tom

também era calmo, “Ah, vá e pergunte a eles,
então! Eu não sei nada.”

Quando Elliot viu seu rosto endurecido, ele não

se sentiu bem,

"Seu filho nunca mencionou nada sobre Shea?"

"Não. Meu filho não fala a maior parte do

tempo.” Avery encerrou o tópico rapidamente:
“Pare de perguntar sobre meu filho. Se você
quer saber, pergunte a Shea. Se não houver
mais nada, vou sair agora.”

Elliot disse: “Tem outra coisa.” Avery parou.

“Ouvi dizer que você foi morar com aquele

cara,” Elliot disse diretamente, “Morando tão
cedo, vocês dois estavam juntos antes do
nosso divórcio?”

Capítulo 192

Quando Avery o ouviu, ela franziu a testa.

“O que você quer dizer com esse cara? Ele tem

um nome.” Avery o corrigiu: "Você pode
mostrar algum respeito?"

Elliot disse: “Respeito? Você está falando de

respeito? Você estava junto com aquele cara
antes do nosso divórcio, você me mostrou
algum respeito?”
“Por favor, seja claro. Pedi o divórcio há quatro
anos. Você não estava disposto a assinar
então!”

“Desde que eu não tenha assinado, ainda

estamos legalmente casados.

Como você pôde me trair!?” Elliot a interrogou.

Avery viu o quão sério ele parecia, ela estava

quase convencida por ele de que ela o havia
traído!

"Desde quando eu admiti que estava com ele

antes do nosso divórcio?" Avery refutou: “É
tudo especulação sua! Se você quer suspeitar
que está sendo traído, não me culpe!”

Elliot respirou fundo para se acalmar, "Então,

qual é o nome dele?"

“Por que você quer saber o nome dele?” Avery

perguntou cautelosamente.
“Você não me pediu para mostrar algum
respeito? Como vou respeitá-lo se você não me
diz o nome dele?!”

"Oh... mesmo se eu te disser, você não

mostraria respeito a ele de qualquer maneira."
Avery não queria dizer a ele porque ela não
queria que Elliot verificasse os antecedentes de
Mike: “Elliot, você já tem uma nova namorada.
Já que nós dois temos novas vidas agora,
vamos parar de incomodar um ao outro!” Avery
terminou de falar quando o telefone de Elliot
tocou.

Ele pegou o telefone e olhou para a tela.

Era Zoe chamando

Hoje foi aniversário da Zoe. Ontem, ela o

convidou para jantar fora com ela hoje.

Como este era o primeiro aniversário de Zoe

em seu retorno, Elliot concordou.
Zoe havia chegado ao restaurante, então ela
ligou para Elliot para perguntar quando ele
chegaria.

Elliot olhou para a tela do telefone e hesitou.

Avery viu o nome em sua tela e se virou para

sair.

Ele agarrou o braço dela e não queria que ela

fosse embora. Ele não tinha terminado de falar
com ela.

Apesar de terem se divorciado, ele não queria

que ela se autossabotasse.

Aquele cara parecia um gangster!

Como ela poderia encontrar esse tipo de

homem!?

Ele aceitou a ligação, “Doutor Sanford,

desculpe, algo está acontecendo…” Zoe, “Oh,
está tudo bem! Eu posso esperar por você.

É cedo ainda."
Elliot disse: “Não poderei vir”.

Zoe sentiu como se tivesse levado água no

rosto, ela disse desapontada: “Elliot, você pode
me dizer por quê?”

Elliot olhou para Avery e disse: “Shea não está

se sentindo bem. Eu preciso ficar com ela.”

Zoe disse: “Entendo, por que não venho me

juntar a vocês dois?”

Elliot disse: “Não há necessidade. Shea precisa

ficar sozinha. Depois de terminar a ligação, ele
jogou o telefone na mesa.

Avery achou irônico.

Parecia que ele não estava tão a fim de sua

nova namorada.

Para ele, Zoe era apenas uma peça de xadrez

dele para tratar Shea.

Que irônico e triste!

“Elliot, seus erros vão voltar para você.” Avery
gentilmente o avisou.

“Esta foi a escolha dela, eu deixei claro para

ela no começo.” Elliot terminou com isso
rapidamente e mudou o assunto de volta para
ela.

“Por que você encontrou um homem assim?

Você fez isso para me provocar?”

Avery ficou sem palavras.

Fora da sala de estudos.

Shea quase teve vontade de bater na porta

para entrar.

"Eu não ouço nada... nada mesmo...", ela

franziu a testa.

'Hayden não ouviu nada também.

Ou o quarto era à prova de som ou eles não

estavam brigando.
Hayden voltou para a sala de estar e Shea o
seguiu.

"Eu sinto Muito!" Shea agarrou a bainha de sua

saia. Ela parou por um momento e disse
corajosamente: “Hayden, me desculpe!”

Capítulo 193

Ela pensou sobre a razão pela qual Hayden

ficou com raiva.

Será que ela pediu a ele para tirá-la da escola,

e ele foi repreendido por isso?

Fora isso, ela não conseguia pensar em mais

nada.

Quando Hayden a ouviu se desculpando, ele

ficou cada vez mais furioso!

Ela estava admitindo seu relacionamento

inadequado com Elliot? Ela foi a razão pela
qual sua mãe e seu pai se divorciaram?!
"Pare de me seguir!" Hayden gritou para ela:
"Eu te odeio!" Shea parou e seus olhos se
encheram de lágrimas.

Quando a Sra. Cooper viu isso, ela

imediatamente ajudou Shea a se sentar no
sofá, “Shea, não chore. Se ele não quer ser
seu amigo, pare de segui-lo.”

Já que Hayden era tão mal-humorado, Shea se

machucaria fazendo isso.

No entanto, Shea não queria perder um bom

amigo como Hayden. Ela balançou a cabeça
vigorosamente.

A Sra. Cooper segurou sua cabeça e não

queria que ela continuasse balançando a
cabeça, “Pare de balançar a cabeça, você pode
machucar sua cabeça. Sente-se aqui, vou
perguntar a Hayden o que é preciso para ele
fazer amizade com você, certo?

Shea assentiu diligentemente.

A Sra. Cooper pegou dois pedaços de
chocolate da mesa e caminhou em direção a
Hayden.

"Hayden, eu estava perto de sua mãe no

passado." Sra.

Cooper tinha um sorriso amigável no rosto

enquanto dava os chocolates para Hayden.

Hayden lembrou como sua mãe estava calma

quando viu essa mulher mais cedo, então ele
não jogou o chocolate fora.

“Shea é apenas uma criança e espero que ela

não tenha te machucado. Por que você a
odeia?” A Sra. Cooper perguntou.

"Eu não preciso de um motivo para odiá-la!"

Hayden disse e caminhou em direção à porta.

A Sra. Cooper não o seguiu.

Ela sabia que Hayden estava desprezando a

falta de inteligência de Shea. A Sra. Cooper se
sentiu mal por Shea, mas não conseguiu odiar
Hayden.

Hayden mostrou alguns traços de Elliot, mas

ele não era seu filho. Talvez fosse puro acaso
que eles se parecessem?

A Sra. Cooper voltou para Shea e deu a ela

papéis de seda para enxugar suas lágrimas,
"Shea, há uma maneira de todos gostarem de
você."

Shea olhou para a Sra. Cooper com

curiosidade.

“Ou seja, focar em seus estudos e aceitar seus

tratamentos. Fique bem logo." A Sra. Cooper
olhou para Shea com simpatia, "Até então, todo
mundo vai gostar de Shea." Shea acreditou
nela.

Dentro da sala de estudo, o assunto do homem

de Avery finalmente terminou devido a Avery
dizer a Elliot que, quanto mais Elliot
menosprezava Mike, mais ela gostava de Mike.

Isso era psicologia reversa.

Avery sabia muito bem como vencer Elliot em

discussões.

Portanto, ele parou de mencionar Mike.

Ela pensou que poderia sair agora, mas ele

não terminou!

Avery o viu tirando uma foto.

Era uma captura de tela do circuito interno de

TV do Hospital Elizabeth.

Foi tirada no dia em que Avery fez uma cirurgia

em Shea. Duas crianças foram até ela e ela
saiu com os dois.

“A garota em seus braços, você a adotou?” Os

olhos de Elliot estavam fixos em seu rosto.

Avery jogou a foto no lixo, ela disse com

indiferença: “Sim! Adotei os dois. Por que você
me pergunta? Quer adotar uma criança? Ah,
quase esqueci, você não gosta de crianças.

Elliot disse: “Você nem tem tempo para cuidar

de uma criança, então por que você adotou
duas crianças?” Avery disse: “Eu quero e eu
gosto. O que você pode fazer?" Elliot ficou sem
palavras.

Avery viu que eram quase seis. Ela tinha que

trazer Hayden para casa.

Ela saiu da sala de estudo e foi para a sala de

estar. Ela viu uma mulher com seus longos
cabelos soltos. Ela estava com um vestido
longo cor de lavanda. Ela era a nova namorada
de Elliot, Zoe Sanford?

Capítulo 194

"Você deve ser Avery." Zoe foi cumprimentá-la,

"Prazer em conhecê-lo, eu sou Zoe."

Avery olhou para ela e disse sem entusiasmo:

Estou saindo agora.”

Avery e Hayden foram embora.

Zoe a observou sair e se distrair por um

momento.

Avery era mais jovem e mais bonita do que ela

imaginava.

Por que ela procurou Elliot hoje? Ela até trouxe

um menino aqui... era o filho de Elliot?

Então, ela veio aqui com o menino, tentando

voltar com

Elliot?

Pensando nisso, Zoe sentiu nojo.

Elliot voltaria com Avery por causa disso?

"Elliot, desculpe aparecer sem avisar." Zoe

apontou para o bolo na mesa: “Meu amigo
comprou este bolo para mim, mas não consigo
terminar sozinho, então trouxe isso.”
Elliot olhou para o bolo, "Feliz aniversário, você
recebeu seu presente?"

Zoe parou: “Alguém me enviou um pacote à

tarde. Eu não sabia que foi você quem enviou,
então não abri.”

Elliot assentiu, “Eu não como bolo, e nem

Shea.

Você pode comer com a Sra. Cooper!

Com isso dito, ele caminhou em direção a Shea

e a trouxe de volta para seu quarto.

Depois que eles saíram, Zoe pegou o bolo.

"Sra. Cooper, quando Avery veio? Zoe sorriu

enquanto cortava uma fatia para a Sra. Cooper.

A Sra. Cooper disse: “Não faz muito tempo. Ela

veio buscar o filho”.

“Ah... aquele menino era filho dela! Ele não

parece muito jovem!”
A Sra. Cooper disse: “Ele foi adotado”.

Zoe ficou chocada e, ao mesmo tempo, o

alarme dela foi levantado: “Eu pensei que ele
era filho dela e Elliot”.

“Eles tiveram um filho. Se eles não abortaram o

bebê, o bebê deveria ter a idade daquela
criança agora.” A Sra. Cooper achou que não
havia mal em dizer isso. Afinal, isso aconteceu
há muito tempo. “Acho que Avery adotou essa
criança para compensar o bebê abortado.”

Zoe perguntou: “Por que eles abortaram o

bebê?”

A Sra. Cooper disse: “Mestre Elliot não queria

isso. Ele não gosta de crianças. Senhorita
Sanford, minha

conselho para você é que, se você quiser ficar

com ele, não mencione ter um bebê. Mesmo se
você tiver, ele vai pedir um aborto.”
Zoe assentiu rapidamente, “Obrigada por me
lembrar.”

A caminho de casa, Avery perguntou ao filho:

“Elliot o intimidou?”

Hayden disse: “Não”.

Avery perguntou: "Ele foi malvado com você?"

Hayden disse: “Não”.

Avery soltou um suspiro de alívio, "Hayden, por

que não transferi você para outra escola?"
"Você não precisa", disse Hayden.

“Você gosta muito desta escola?” Avery

perguntou.

"Eu não odeio isso", respondeu Hayden.

Era porque ele não tinha amigos e ninguém

mandava nele.

Os professores o adoravam e o deixavam fazer

o que quisesse. Ele tinha mais liberdade do
que quando estava em casa.
"Eu tenho medo que você possa esbarrar em
Elliot da próxima vez, e se ele te trouxer para
casa de novo..." Avery estava preocupada.

Ela alegou que Hayden foi adotado, por quanto

tempo essa desculpa funcionaria?

Se Elliot começasse a suspeitar dela um dia e

fizesse um teste de DNA em Hayden, sua
mentira seria exposta.

Até então, seus dois filhos estariam em perigo.

“Ele é meu pai, certo?” Hayden disse enquanto

brincava com um pedaço de papel.

Avery olhou para seu filho, "Como você sabe?"

"Ele se parece comigo", respondeu Hayden.

Avery não sabia se ria ou chorava: "Foi tão
óbvio assim?"

Capítulo 195

“Layla se parece com você.” disse Hayden.

“Hayden, ele é realmente o pai de vocês dois.

No entanto, ele não gosta de crianças, então é
melhor que vocês dois não o procurem. Se ele
descobrir que vocês dois são filhos dele, não
sei o que ele faria. disse Avery.

Hayden respondeu: "Nós não queremos um pai

como ele!"

"Hayden, eu sinto que depois que você voltou

para casa, você mudou e melhorou muito",
disse Avery.

“Mãe, não estou doente, apenas acho essas

pessoas infantis e chatas”, disse Hayden.

Avery assentiu, “Eu sei. Você gosta de pessoas

inteligentes como o tio Mile. No entanto,
quando você for mais velho, perceberá que as
pessoas que não são tão inteligentes são
igualmente especiais. Devemos aprender a nos
concentrar nos méritos dos outros, como
bondade e inocência.”
Hayden não concordou com isso, mas não a
refutou.

Talvez quando ele fosse mais velho, ele

entendesse o que ela queria dizer.

Zoe chegou em casa às sete da noite. Ela abriu

o presente que recebeu à tarde.

Ela ficou desapontada com Elliot porque era

provável que esse presente não tivesse sido
escolhido por Elliot.

A vendedora mandou, pode ter sido a

vendedora do Elliot escolhendo.

Ela estava certa. Elliot fez Chad escolher. Chad

pegou uma bolsa Chavel para ela.

Zoe olhou para esta bolsa e a imagem do rosto

de Avery veio à sua mente.

Elliot mentiu para ela por Avery.

Ele alegou que Shea não estava se sentindo

bem e que ele teve que ficar em casa com ela.
A verdade era que ele estava ficando em casa
por Avery.

Ele cancelou o encontro deles para Avery.

Normalmente, ela não se importaria se ele

tivesse feito isso com ela.

No entanto, hoje era o aniversário dela!

Ela se sentiu muito maltratada.

No dia seguinte, nas Indústrias Tate.

A recepção ligou e anunciou que a namorada

de Elliot veio.

"Senhorita Tate, esta mulher gostaria de

conhecê-la." A secretária disse a Avery: “Liguei
para o Sterling Group para verificar sua
identidade. Eles confirmaram que ele tinha uma
nova namorada.”

Avery olhou para baixo e pensou por um

momento. Ela largou o trabalho em que estava
trabalhando.
No primeiro andar, Avery viu Zoe.

Zoe não estava maquiada hoje. Ela estava com

uma camiseta branca e calça jeans.

Ela parecia mais jovem nesta roupa.

“Senhorita Tate, ouvi dizer que você é aluna do

professor Hough. Então eu vim até vocês para
bater um papo... Será que vocês têm tempo à
tarde para almoçarmos juntos?” Zoe sorriu
educadamente.

Parecia que Zoe apenas queria alcançá-la.

Avery sabia de suas intenções. Embora ela

ainda concordasse em almoçar com ela.

Os dois foram a um restaurante próximo.

Depois de conseguir uma mesa, Zoe sorriu e

perguntou: “Senhorita Tate, você começou seu
negócio logo após a formatura? Ouvi dizer que
a Tate Industries é sua empresa. Você é tão
bem sucedido, ao contrário de mim. Eu tenho
trabalhado no hospital e não ganho muito.”
Avery perguntou: — Elliot não lhe pagou para
tratar Shea? De jeito nenhum! Ele gastou um
bilhão de sortes procurando por ela, ele deveria
ter lhe pago pelo menos um bilhão, certo?”

O sorriso de Zoe endureceu, "Ele tentou me

pagar um bilhão, mas como eu tiraria isso
dele?"

“Ah, você está com medo de que se você

aceitar isso, você não poderá pedir a ele para
ser seu namorado?” Avery disse diretamente.

Zoe ficou sem palavras.

“Por favor, desculpe-me, senhorita Sanford, por

ser franco. Espero que não se importe.” Avery
pegou seu chá verde e tomou um gole.

Zoe sorriu, “Tudo bem, eu sei que você tem

sua opinião sobre mim.

Sem mim, você pode ter a chance de voltar

com

Elliot.”
Avery disse: “Senhorita Sanford, você se
enganou. A razão pela qual eu tenho uma
opinião sobre você é por causa de quão
insensível você

são."

Zoe parecia injustiçada, “Por que você diria

isso? É por causa de como eu tirei Elliot de
você e então você me odeia?

Capítulo 196

Avery quase cuspiu o chá verde da boca. Ela

pegou um lenço de papel para passar nos
lábios.

“Senhorita Sanford, fui eu quem pediu o

divórcio com Elliot. Quanto a você tirar Elliot de
mim, o que eu odeio é que você ainda não é
casado! Olha como vocês dois são parecidos!

Ele é lindo e você é linda, vocês foram feitos

um para o outro! Quando vocês dois vão se
casar? Vou enviar um grande presente!”
Zoe tinha um sorriso estranho no rosto, “Agora
eu sei que é isso que você está pensando. No
entanto, lamento desapontá-lo, pois ainda não
planejamos nos casar.”

"Por que não? Você não quer? Ou ele não

quer? Se ele não quer, por que não ajudo você
a falar com ele? Avery tomou outro gole de chá
verde.

Zoe disse: “Você não precisa. Vamos deixar as

coisas acontecerem no seu curso. Certo, Srta.
Tate, você me chamou de insensível antes, não
entendo por quê. Este é apenas o nosso
primeiro encontro, então por que você me
insultou?”

Avery sentiu como essa mulher era falsa.

Zoe parecia lamentável e injustiçada,

facilmente se simpatizaria com ela!
“Sua professora não te ensinou isso na escola?
É preciso manter a ganância sob controle.”
Avery pensou que ela tinha deixado claro.

No entanto, Zoe continuou a olhar para ela,

esperando que ela continuasse.

Avery achava exaustivo falar com ela.

Ela achava que ninguém veria através de suas

mentiras?

Em vez de usar a operação como uma

desculpa para forçar Elliot a ficar com ela, se
ela simplesmente pegasse o dinheiro dele,
Avery não iria gostar dela.

Como ela podia ser tão gananciosa?

Embora Avery tivesse se divorciado de Elliot,

ela ainda não gostava de ver como ele estava
sendo interpretado por Zoe.

;"Senhorita Tate, você acha que estou

passando dos limites ao pedir para ficar com
Elliot?"
Vendo que Avery não falava, ela continuou:
“Você pode não saber, a doença de Shea não
pode ser curada em um tratamento. Existem
acompanhamentos. Enquanto meu trabalho era
principalmente no exterior. Elliot esperava que
eu pudesse ficar aqui para tratar Shea. Isso
afetaria meu trabalho no exterior. Portanto, pedi
demissão do meu trabalho no exterior para
voltar aqui e tratar Shea especificamente…”

"Senhorita Sanford, você se sacrificou tanto."

Avery zombou: “Você não disse que não ganha
muito com o hospital?

Você poderia facilmente pedir a Elliot para

compensá-lo duas vezes. A menos que você
pense que ao pedir a ele para ser seu
namorado, você pode obter metade de seus
bens?

O rosto de Zoe ficou pálido, “Você está com

ciúmes de mim? Só porque minhas habilidades
são melhores que as suas?” Zoe percebeu pelo
tom de Avery.

Avery estava com fome, mas agora ela estava

cheia.

“Inveja... Senhorita Sanford, como suas

habilidades podem ser tão boas? Nós dois
somos alunos do professor Hough, como você
pode ser tão habilidoso enquanto eu sou tão
comum?” Avery suspirou, “Ouvi dizer que Elliot
gastou muito dinheiro para pedir ao Professor
Hough para tratar Shea, mas ele não se
atreveu a fazer a cirurgia nela!

Quem teria pensado que a senhorita Sanford

poderia tê-la tratado tão facilmente! Você é
mais habilidoso que o Professor Hough…”

Zoe foi pega de surpresa por ela!

Ela sentiu que Avery estava zombando dela,

mas não tinha certeza.
Afinal, não havia como Avery descobrir que não
era ela quem estava tratando Shea!

Se Avery soubesse, ela teria contado a Elliot há

muito tempo!

“Avery, pare de ser tão passivo-agressivo.

Trabalhei duro para o meu sucesso. Se você
não é tão habilidoso quanto eu, deveria refletir
se trabalhou duro na escola.” Zoe disse
calmamente: “Lembro como o professor Hough
elogiou minha mão quando me viu pela
primeira vez. Ele disse que eu nasci para
segurar o bisturi.” Zoe falou enquanto mostrava
as mãos a Avery.

Avery não queria olhar para suas mãos.

Ela tinha mãos também!

Zoe era insensível, era óbvio que Avery não

tinha interesse em suas mãos, mas ela
continuou mostrando para Avery.
Avery sentiu como se estivesse em um
pesadelo.

Se não, como isso pode estar acontecendo?

Avery empurrou as mãos de Zoe para longe...

“Ah!” Zoe gritou!

• Avery gentilmente empurrou suas mãos, mas

o bule foi derrubado. Estava fervendo água lá
dentro... A água espirrou em suas mãos
especiais!

Capítulo 197

Nem a porcelana racharia!

Avery olhou para sua atuação ruim em choque!

Em sua cabeça, ela já imaginava a cena

dramática dos filmes românticos quando a
protagonista brigava com a outra mulher.

A equipe correu e ajudou Zoe a tratar de sua

queimadura.
Avery sentou-se em sua cadeira quando sentiu
uma ameaça iminente.

Agora que Zoe estava ferida, ela estava em

vantagem. Ela poderia dizer que isso foi um
acidente. Ela também poderia dizer que Avery
a queimou intencionalmente e suas palavras
deveriam ser levadas a sério.

Avery pediu a conta.

Logo depois, a notícia de Avery queimando Zoe

chegou aos ouvidos de Elliot. De todas as
partes do corpo de Zoe, suas mãos
significavam mais para ele.

Isso ocorreu porque Zoe teve que realizar uma

cirurgia em 'Shea'.

E agora, Avery tinha queimado suas mãos...

"Não há como Avery fazer isso!" disse Elliot.

O guarda-costas mostrou o vídeo para Elliot.

A câmera estava voltada para Avery, mostrava
claramente como quando Avery empurrou as
mãos de Zoe, o bule foi derrubado.

Quando Elliot viu a filmagem, ele disse

novamente: “Avery não pretendia”.

Conhecendo Avery, ele sabia com certeza que

ela não faria esse tipo de coisa.

A filmagem estava mostrando vídeo sem áudio.

Se Zoe não estendesse as mãos na frente de

Avery, Avery não teria afastado suas mãos.

O guarda-costas não esperava que Elliot

ficasse do lado de Avery!

“Chefe, temos a gravação de áudio deles aqui.”

Com isso dito, o guarda-costas tocou para
Elliot.

“Olha como vocês dois são parecidos! Ele é

lindo e você é linda, vocês foram feitos um para
o outro! Quando vocês dois vão se casar? Vou
enviar um grande presente!”
"Por que não? Você não quer? Ou ele não
quer? Se ele não quer, por que não ajudo você
a falar com ele? Enquanto Elliot ouvia a
gravação, seu rosto escureceu.

Seus dedos se apertaram com força.”

O que Avery disse o apunhalou no coração.

Ela queria que ele se casasse com Zoe?

Que engraçado!

Nas Indústrias Tate.

Avery estava esperando a ligação de Elliot.

Zoe gastou tanto esforço vindo até aqui para

criar este incidente. Esta foi uma oportunidade
perfeita para Zoe falar mal de Avery para Elliot.

De repente, o telefone dela tocou.

Ela viu o nome de Elliot em sua tela.

Depois de atender, a voz de Elliot foi ouvida:

“Avery, a mão de Zoe foi queimada. Você
pretendia fazer isso?”
Capítulo 198

Quando Avery ouviu seu questionamento, ela

teve uma onda de emoções.

“O que sua namorada disse para você?” ela

perguntou.

Elliot parou. Ele não tinha visitado Zoe.

Depois de ouvir a gravação, ele foi acionado e

ligou para ela primeiro.

“Avery, estou te perguntando! Não mude de

assunto!” Seu tom era mais sério desta vez.

Quando Avery o ouviu gritar, ela começou a

fumegar: “Não é óbvio? Eu queimei a mão da
sua namorada com água fervente! Diga a ela
para ficar longe de mim, se não, eu vou
queimar o rosto dela!”

Elliot ficou sem palavras.

Avery, “Por que você não está falando? Você

não está tentando falar por sua namorada?”
Elliot engoliu em seco e cerrou os dentes.

“Se as mãos da senhorita Sanford estiverem

danificadas, quem operará seu Shea? suspiro,
de repente estou tão preocupado. Elliot Foster,
você vai se vingar de mim? Avery continuou.

“Avery Tate, até um tolo sabe que você não

quis dizer isso! Mesmo assim, fico com raiva ao
ouvir o que você diz!” Elliot respondeu às suas
palavras estimulantes.

“Então pare de me ligar! Você ligou em nome

dela, achou que eu ia chorar pra você dizendo
que não fiz isso e depois pedir seu perdão?
Isso é mais absurdo do que um sonho!” Avery
refutou friamente. Houve uma batida na porta
do escritório.

Avery segurou seu telefone enquanto chamava

para sua porta,

"Entre!"
Sua assistente entrou, sem saber que ela
estava em seu telefone, “Senhorita Tate, um
homem chamado Cole Foster afirmou ser seu
amigo. Ele gostaria de conhecê-lo.”

Avery disse ao telefone: “Seu sobrinho está

aqui, não vou mais falar com você!”

Depois de desligar, Avery foi até o banheiro.

Cinco minutos depois, Cole foi levado ao

escritório de Avery por sua assistente.

Avery já havia se acalmado.

Olhando para aquele rosto familiar de Cole, ela

se sentiu enojada como sempre.

Seu assistente fechou a porta ao sair.

“Avery, eu não posso acreditar que você está

de volta! Acabei de saber que você voltou há
alguns dias. Você gastou seiscentos milhões
comprando o prédio para a Tate Industries e
ele se tornou viral! No entanto, eu estava
ocupado há alguns dias, então não pude visitá-
lo.

Cole caminhou em direção a Avery com um

sorriso.

“Cole, você está mais irritante do que antes.”

Avery olhou para ele, "O que o traz aqui?"

"Eu vim aqui para te alcançar..."

“Ok, então vamos falar sobre a morte de

Cassandra.” Avery se aproximou de sua mesa,
pronta para “alcançá-lo”.

O rosto de Cole mudou: "Ela está morta, por

que você a menciona?"

“Como você pode ser tão cruel! Naquela época,

durante o casamento do seu tio e do meu,
vocês dois estavam tão felizes! Esqueceste-
te?" Avery viu o rosto dele ficando vermelho e
branco, ela continuou: "Se essa é a atitude que
você mostra para uma mulher com quem você
dormiu, por que você se lembraria de mim?"
Cole estava extremamente excitado, mas não
ousava ofendê-la, queria agradá-la, mas não
sabia como.

“Já que não há mais nada em nós, você veio

aqui para falar sobre dinheiro?” Avery
perguntou: “A menos que você ache que
começar meu negócio é cansativo e você quer
me emprestar dinheiro? Certo, como está sua
empresa? Você provavelmente está ganhando
muito? Se você quiser me emprestar dinheiro,
não terá juros, certo?” Cole ficou sem palavras.

Arrependimento era tudo o que sentia.

Ele não deveria ter vindo.

Avery o atacou com palavras.

"Avery, não podemos ir um contra o outro?"

Cole suspirou.

Avery pegou o telefone e mandou uma

mensagem para Tammy para reclamar dele
enquanto falava com ele, “Como estamos indo
um contra o outro? Só estou tentando te ajudar
a crescer.

Você não é jovem agora e ainda está pensando

em usar as mulheres para ficar rico? Prefiro
adotar um cachorro do que encontrar você!

Capítulo 199

Cole perguntou: “Avery! Você está me

comparando a um cachorro?!”

Avery respondeu: “Sim! Conheço Cassandra o

suficiente para saber que ela não terá coragem
de comprar um assassino!

No entanto, eu não estou interessado em vocês

dois, então se vocês dois morrerem ou viverem
não tem nada a ver comigo! Se você continuar
me incomodando, não hesitarei em encontrar
alguém para investigar isso!”

O rosto de Cole mudou, “Avery! Eu não vim

aqui para você, aconteceu de eu... passar. Eu
vou te alcançar outra hora!”
Avery não previu que palavras aleatórias dela
iriam expô-lo.

Cole não gostou de Elliot, mas não ousou usar

seu nome para comprar um assassino e
sacrificou Cassandra.

A tela do telefone se iluminou quando havia

uma mensagem.

Avery abriu a mensagem, era de Tammy:

(Como Elliot está tão baixo?! Ele te chamou por

aquela mulher! O que há de errado com ele!
Ele deveria ter te conhecido melhor!)

Cole viu que ela estava em seu telefone, então

ele se levantou pronto para sair.

De alguma forma, ele olhou e viu o fundo do

bate-papo no telefone dela.

A foto de fundo era de duas crianças. Um

menino e uma menina.

A garota parecia familiar!

“Avery, quem é a garota na foto? Eu poderia tê-
la visto antes...” Cole caminhou em direção a
Avery e perguntou.

Avery imediatamente desligou o telefone. Ela

olhou para ele friamente, "Você pode ir agora!"
Cole foi pego de surpresa por seu olhar, “Eu
vou sair agora... Eu fui importunado pela
garota, a garota parecia estranha. Ela se
parece com a garota da sua foto... talvez eu
esteja errado. Vou sair agora."

Depois que Cole saiu, Avery estava se sentindo

insegura

Será que Layla tinha ido procurar Cole?

.Ela sabia que Hayden e Layla estavam tirando

dias de folga. Ela não os culpou. Talvez eles
tenham voltado e estivessem se acostumando
com o estilo de vida daqui. Portanto, Avery deu
a eles muita liberdade.
Quanto mais ela pensava sobre isso, mais
incerta ela ficava.

Por que essas crianças procuraram Cole?

Para ela, Cole era tão perigoso quanto Elliot.

Por outro lado.

Depois que Elliot ligou para Avery, ele foi visitar

Zoe.

Suas mãos foram queimadas, então elas foram

enfaixadas.

Ele não podia ver a extensão da queimadura,

então ele não sabia quão grave

— Você esteve no hospital? perguntou Eliot.

Zoe balançou a cabeça, "Eu posso resolver
isso sozinha." "Forte?" ele perguntou.

Zoe continuou a balançar a cabeça,

"Provavelmente não, só está doendo muito."
O rosto de Elliot afundou, “Por que você
procurou por Avery? Nós nos divorciamos,
você não deveria ter procurado por ela.”

Zoe pareceu se desculpar, “Desculpe, Elliot.

Ouvi dizer que ela é aluna do professor Hough,
então pensei que teríamos alguns tópicos em
comum. Fui procurá-la, mas não vi isso
acontecer.”

Zoe falou e fez uma careta de dor com lágrimas

caindo.

Quando Elliot a via assim, não podia culpá-la

mais.

“Dói...” Zoe soluçou e encostou a cabeça no

peito de Elliot. Ela disse com uma voz rouca:
“Se minhas mãos estiverem gravemente
queimadas, e se eu não puder mais realizar a
cirurgia?”

Elliot franziu a testa e a carregou em seus

braços, "Eu vou te levar para o hospital." Zoe
colocou os braços em volta do pescoço dele e
se aninhou nele. Ela tinha um sorriso malicioso
no rosto.

Capítulo 200

Eram seis da tarde.

Avery estava dirigindo de volta para Starry

River Villa. A porta da vila estava aberta.

Havia um BNW vermelho estacionado no

jardim da frente.

Avery reconheceu este carro, era o carro de

Tammy.

Por que Tammy veio de repente?

“Avery!”

Quando Tammy viu Avery chegar em casa, ela

correu: “Eu vi seus dois filhos! Se eu não
ouvisse de outras pessoas sobre você adotar
as crianças, você iria esconder isso de mim
para sempre?
Uma vez que Avery ouviu a voz de reclamação
de Tammy, ela quase não se atreveu a sair de
seu carro.

Ela percebeu que sempre que Elliot

descobrisse algo sobre ela, o resto do mundo
saberia!

Além disso, sempre que Tammy descobrisse

alguma coisa, Elliot também receberia a
notícia!

Só se podia culpar o relacionamento de Tammy

com Jun Hertz. No entanto, ela não podia
cortar Tammy só porque estava vendo Jun.

"Como você pode?!" Tammy caminhou em

direção a Avery e a puxou para fora de seu
carro, “Não é apenas adotar duas crianças?
Por que você escondeu?"

Avery ficou sem palavras...

“Além disso, os dois filhos adotivos se parecem
com você e Elliot! Você os adotou porque eles
são lindos?” perguntou Tammy.

Avery disse: “...Sim! Hayden não se parecia

com Elliot quando era mais jovem. Se ele
tivesse, eu não o teria adotado.”

Tammy disse: “Ah! Que mágico! Eles são

parecidos, embora não sejam parentes!”

• Quem sabe. As crianças mudam muito à

medida que crescem.”. Avery disse culpada.

"Entendo... Avery, por que você adotou as

crianças?" Tammy não entendeu: “Ouvi de sua
mãe que Hayden tem alguns problemas, não é
fácil trabalhar com ele. Como deve ser
exaustivo adotar esse tipo de criança!”

Avery sabia que Tammy estava sendo gentil,

então ela explicou com paciência: “Tammy, as
crianças são anjos mesmo que tenham

questões."
“Eu não disse que eles são ruins, só sinto que
você deve estar exausto.”

“Ele é um bom garoto. Ele nunca faz bagunça.”

Avery avançou para trocar os sapatos.

Hayden e Layla se aproximaram

instantaneamente.

“Mãe, tia Tammy é sua melhor amiga? Ela

comprou um monte de vestidos bonitos e
grampos de cabelo para mim. Posso mantê-
los?” Layla perguntou curiosamente com o
queixo erguido.

"É claro! Tia Tammy é minha melhor amiga.

"Ah... obrigada, tia Tammy!" Layla agradeceu a

Tammy imediatamente.

Tammy bagunçou o cabelo de Layla e disse

tristemente: “É uma pena que Hayden não
goste do presente que eu dei para ele.”

1:22
“Tia Tammy, meu irmão gosta de resolver
quebra-cabeças. Você pode dar a ele quebra-
cabeças difíceis da próxima vez. “Layla
explicou: “Meu irmão resolve os quebra-
cabeças mais fáceis muito rapidamente.”

Tammy concordou: “Ok! Vou comprar um

amanhã. Layla, você é tão bonita, você se
parece com sua mãe quando ela era jovem!”

Layla disse com orgulho: “Sou filha da minha

mãe, claro

Eu pareço com ela!”

Tammy ficou sem palavras...

Avery imediatamente puxou Tammy, que

estava em choque, para o quarto.

“Avery! Estes são seus filhos? Não é à toa que

eu pensei que eles se parecem com você e
Elliot! Eles são seus, certo?!” Tammy viu que
os lábios de Avery se separaram, mas ela a
cortou: “Não minta para mim! Se você mentir
para mim, direi a Elliot que esses são os filhos
dele!”

Avery ficou sem palavras.

Ela deveria saber melhor sobre esses segredos

sendo expostos.

Os segredos só poderiam ser guardados se ela

nunca voltasse e evitasse as pessoas que
conhecia

No entanto, o mundo era muito pequeno. Como

ela poderia evitar as pessoas que conhecia?
Agora era tarde demais.