Modelo Acoplado de Transporte por Arraste de Sedimentos

Heterogêneos Aplicado a Barragens de Rejeitos

Coupled Bed Load Model of Heterogeneous Sediments Applied
to Tailings Dams

Modelo Acoplado de Transporte por Arrastre de Sedimentos Heterogéneos

Aplicado a Presas de Residuos
André Luís Brasil Cavalcante, André Pacheco de Assis, Márcio Muniz de Farias

Resumo. Barragens de rejeitos construídas com a técnica aterro hidráulico, normalmente apresentam deficiências geotécnicas
relacionadas aos aspectos de construção e segurança. O material é depositado de forma aleatória e as grandezas físicas que afetam
a deposição hidráulica normalmente variam consideravelmente durante o processo construtivo. O problema de deposição hidráu-
lica deve satisfazer às equações de campo relativas às condições de equilíbrio, continuidade de água e continuidade de sólidos,
bem como uma equação constitutiva para a taxa de transporte. Neste artigo propõe-se um modelo de transporte de sedimentos
heterogêneos por arraste, considerando todas as condições anteriores, bem como as características do rejeito (granulometria e
teor de ferro) e do processo de bombeamento (vazão e concentração). O problema é transiente, acoplado e não-linear, sendo passí-
vel de solução analítica ou numérica, dependendo das condições de contorno. O modelo é aplicado para a previsão da distribuição
granulométrica e de densidade ao longo de uma pilha de rejeito e a solução é comparada a resultados experimentais, tanto de cam-
po como de laboratório, reproduzindo adequadamente o fenômeno observado.
Palavras-chave: rejeito de mineração de ferro, transporte por arraste, sedimentos heterogêneos, modelagem.

Abstract. Tailings dams built using hydraulic fill technique normally present geotechnical deficiencies related to construction
aspects and safety. The material is placed randomly and the physical variables which affect the hydraulic deposition process nor-
mally change considerably during construction. The hydraulic problem must satisfy field equations related to equilibrium, water
and solid mass continuity, as well as a constitutive relation for the rate of transport. This paper proposes a new bed load model
for heterogeneous sediments, considering all the conditions above. The model also incorporates the properties of the tailings
(mean diameter and percentage of iron) and of the pumping process (flow rate and slurry concentration).The problem is tran-
sient, coupled and non-linear, and it may be solved either analytically ou numerically depending on the boundary conditions. The
model was applied to predict the distribution of grain sizes and density of iron tailings dams. The solution was compared to ex-
perimental data obtained both from laboratory and in situ tests, and the model could adequately reproduce the actual deposition
phenomenon.
Key words: iron tailings, bed-load transport, heterogeneous sediments, modeling.

Resumen. Las presas de relaves construidas con la técnica de relleno hidráulico, normalmente presentan deficiencias geotécnicas
relacionadas a los aspectos de construcción y seguridad. El material es depositado en forma aleatoria y las cantidades físicas que
afectan la deposición hidráulica normalmente varían considerablemente durante el proceso constructivo. El problema de
deposición hidráulica debe satisfacer las ecuaciones de campo relativas a las condiciones de equilibrio, continuidad de agua y
continuidad de sólidos, así como una ecuación constitutiva para la taza de transporte. En este artículo se propone un modelo de
transporte de sedimentos heterogéneos por arrastre, considerando todas las condiciones anteriores. El modelo toma en cuenta las
características del residuo (granulometria y contenido de hierro) y del proceso de bombeo (caudal y concentración). El problema
es transiente, acoplado y no linear, siendo factible de solución analítica o numérica, dependiendo de las condiciones de contorno.
El modelo es aplicado para la previsión de la distribución granulométrica y de densidad a lo largo de una cancha de relave. La
solución es comparada a resultados experimentales, obtenidos en campo y laboratorio, reproduciendo adecuadamente el
fenómeno observado.
Palabras clave: relaves de hierro, transporte por arrastre, sedimentos heterogéneos, modelamiento.

André Luís Brasil Cavalcante, Professor Doutor, UPIS Faculdades Integradas, Brasília, DF, Brasil. e-mail: cavalcantealb@yahoo.com.br.
André Pacheco de Assis, Professor Doutor, Universidade de Brasília, Brasília, DF, Brasil. e-mail: aassis@unb.br.
Márcio Muniz de Farias, Professor Doutor, Universidade de Brasília, Brasília, DF, Brasil. e-mail: muniz@unb.br.
Recebido em 10/4/2006; Aceitação final em 28/8/2006; Discussões até 27/4/2007.

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 Cavalcante et al.
1. Introducão
O estudo do comportamento de barragens alteadas
com rejeitos desperta interesse para mineradoras de todos
os portes, tendo em vista os possíveis danos que uma
ruptura nessas estruturas pode causar ao meio ambiente. No
entanto, estudar o mecanismo de deposição hidráulica, o
processo de segregação hidráulica e o alteamento destas
barragens, torna-se uma atividade muito complexa, pois
envolve um grande número de variáveis.
A técnica dos aterros hidráulicos pode ser utilizada
como uma possível aplicação aos processos de deposição
de rejeitos, com a vantagem de utilizar o material na forma
de polpa, coincidindo com a maneira que o rejeito é libera-
do do processo de beneficiamento e concentração do miné-
rio. No entanto, estruturas de aterros hidráulicos tendem a
ser construídas de forma descontrolada, resultando em ater-
ros de baixa qualidade.
Rejeitos do minério de ferro são constituídos por
partículas de quartzo e de ferro, com teores variáveis. Estes
teores diferenciados estão relacionados com o destino final
do minério de ferro (metalurgia, siderurgia, farmacêutica,
entre outros) e, portanto, com o processo de beneficiamento
e concentração.
No caso específico das barragens alteadas com rejei-
tos do minério de ferro, a maioria das mineradoras utiliza o
método de montante, devido principalmente ao baixo custo
de execução. Este método, por sua vez, pelas próprias
características construtivas, é considerado o mais sujeito a
ocorrências de instabilidade. Os principais problemas estão
associados à alta variabilidade dos rejeitos depositados,
tendo em vista que os mesmos são produtos decorrentes das
necessidades da mineradora em obter o minério com as
características comerciais desejadas. Associado a este fato,
ainda pode-se citar a falta de metodologias de controle.
Portanto, torna-se necessário o desenvolvimento de uma
metodologia de controle do mecanismo de deposição hi-
dráulica que assegure a qualidade destas estruturas, tor-
nando-as mais seguras.
As barragens alteadas com rejeitos pela técnica de
aterro hidráulico e pelo método construtivo de montante
são influenciadas não apenas pelas variáveis internas carac-
terísticas do material de construção (granulometria e teor
de ferro), mas também, pelas variáveis externas relaciona-
das à descarga do material na praia de deposição (distância
entre os canhões, altura de queda, concentração e vazão de
descarga da polpa). Todo esse mecanismo precisa ser estu-
dado e associado de forma a estabelecer um controle geo-
técnico dessas barragens, com a finalidade de diminuir o
empirismo durante a construção destas estruturas.
Este mecanismo de deposição hidráulica, produto das
características do rejeito gerado e das variáveis que contro-
lam o processo de deposição, gera uma estrutura interna
totalmente aleatória onde sedimentos de diferentes pesos
(teor de ferro) e volumes (granulometria) ocupam as posi-
372
ções mais variadas possíveis, dificultando desta forma a
caracterização paramétrica do material depositado e, con-
seqüentemente, o estudo do comportamento das mesmas.
O modelo matemático apresentado neste artigo é viá-
vel para mineradoras de pequeno, médio e grande porte,
que processam rejeitos heterogêneos constituídos por grãos
de ferro e quartzo, de granulometria predominantemente
granular (pequena porcentagem de finos), no qual o proces-
so de transporte por arraste é observado, e, conseqüente-
mente, o mecanismo de segregação hidráulica é distinto do
tradicionalmente apresentado para rejeitos homogêneos
(Vick, 1983; Küpper, 1991; Blight, 1994).
2. Modelo de Transporte por Arraste de
Sedimentos Heterogêneos
Nesta seção apresenta-se o modelo matemático do
transporte por arraste de sedimentos heterogêneos, no qual
fluido e sedimentos (partículas de quartzo e ferro) são
acoplados em um único fenômeno físico. Este modelo foi
desenvolvido para obtenção do perfil de segregação hidráu-
lica e das características geotécnicas do aterro (perfis de
distribuição de densidade, de granulometria e de porosi-
dade), a partir das características do rejeito (granulometria
e teor de ferro) e do processo de bombeamento (vazão de
descarga e concentração da polpa).
Considere um talude de montante de uma barragem
de rejeitos de seção retangular e largura unitária. Assume-
se que o fluxo é unidirecional, as velocidades são uniformes
ao longo da seção transversal, a variação da pressão com a
profundidade é hidrostática e a inclinação do talude é pe-
quena. A Fig. 1 apresenta um elemento infinitesimal de
comprimento dx, deste talude de montante.
2.1. Continuidade do fluido
A equação da continuidade, aplicada ao fluido que
percola através deste elemento infinitesimal, assegura que a
vazão que entra na seção 1 menos a vazão que sai pela seção
2 é igual à taxa de variação de armazenamento do fluido no
elemento e, portanto:
dV
Qe (t) − Qs (t) = (1)
dt
onde Qe(t) é a vazão que entra no elemento, Qs(t) é a vazão
que sai do elemento, dV/dt é a taxa de variação de arma-
zenamento.
A vazão que entra no elemento (seção 1) é dada pelo
produto entre a velocidade de arraste na entrada do ele-
mento e a área da seção transversal correspondente ao fluxo
neste ponto. Da mesma forma, a vazão que sai do elemento
(seção 2) é dada pelo produto entre a velocidade de arraste
na saída do elemento (velocidade da seção 1 mais o diferen-
cial total) e a respectiva área da seção transversal ao fluxo
neste ponto. Considerando-se ainda o volume do elemento
infinitesimal correspondente a um paralelepípedo de base
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 Modelo Acoplado de Transporte por Arraste de Sedimentos Heterogêneos Aplicado a Barragens de Rejeitos
Figura 1 - Detalhe do elemento infinitesimal do talude de montante.
trapezoidal e um intervalo de tempo finito dt, a continui-
dade do fluido, após algumas simplificações, pode ser
escrita como a seguinte equação diferencial:
∂a ∂u ∂a
+ a +u = 0
∂t ∂x ∂x
onde u é a velocidade de arraste dos sedimentos, a é a lâmi-
na d’água no corpo da barragem, x é a distância horizontal,
conforme indicados na Fig. 1, e t é o tempo.
2.2. Equilíbrio
A taxa de variação do momento do fluido entre as
seções 1 e 2 é igual à força resultante neste elemento infini-
tesimal na direção da variação do momento. Pela Fig. 1, a
taxa de variação do momento se dá na direção paralela ao
leito da barragem, e a força resultante nesta direção é dada
por:
F = FH 1 + FW − FS − FH 2
onde F é a força resultante que atua no elemento infinitesi-
mal, FH1 é o empuxo hidrostático na seção 1, FH2 é o empu-
xo hidrostático na seção 2, FW é a componente de força
gravitacional, FS é a componente de força cisalhante.
As forças FH1 e FH2 são calculadas a partir da distribui-
ção de pressões de água nas seções 1 e 2. A componente de
força gravitacional FW é obtida decompondo-se o peso de
água entre as seções na direção do movimento. Finalmente,
a componente de força cisalhante FS pode ser obtida calcu-
lando as tensões cisalhantes nas seções 1 e 2, utilizando a
fórmula de Chèzy, que fornece (Streeter & Wylie, 1958):
ρw g ρ w g ⎛ ∂u ⎞ 2
τ1 = u 2
e τ 2 = 2 ⎜u dx ⎟
C2 C ⎝ ∂x ⎠
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onde τ1 é a tensão cisalhante na seção 1, τ2 é a tensão cisa-
lhante na seção 2, C é o coeficiente de atrito de Chèzy, g é a
aceleração gravitacional, ρw é a massa específica do fluido.
A Eq. (4) garante que as tensões cisalhantes são
(2)
diretamente proporcionais ao quadrado da velocidade de
arraste e à massa específica do fluido e, inversamente
proporcionais ao quadrado do coeficiente de atrito de
Chèzy. Assumindo uma variação linear da tensão cisalhan-
te entre as seções 1 e 2, a componente de força cisalhante é
dada pelo produto entre a tensão cisalhante média e a área
molhada média, correspondente a estas seções.
De posse dos empuxos hidrostáticos nas seções 1 e 2,
da componente de força gravitacional, da componente de
força cisalhante e negligenciando os termos de segunda
ordem, chega-se à seguinte equação diferencial que rege a
condição de equilíbrio de um elemento infinitesimal do
fluido em movimento:
∂u ∂u ∂a ∂z b gu 2
(3) +u + g + g =− 2 (5)
∂t ∂x ∂x ∂x C a
onde zb é a altura de sedimento depositado e as demais
variáveis já foram definidas previamente.
2.3. Balanço de sedimentos
Considere, ainda, um elemento infinitesimal, de lar-
gura unitária, situado no interior de uma massa de sedimen-
tos, ilustrado à direita da Fig. 1. A acumulação de massa de
sedimentos no elemento, em função do tempo é dada por:
⎛ ∂z b ⎞
M a = ρs ⎜ dt ⎟ dx (6)
⎝ ∂t ⎠
onde Ma é a acumulação de massa de sedimentos no ele-
mentos infinitesimal, ρs é a massa específica dos sedi-
(4)
mentos depositados, zb é a altura de sedimento depositado, x
373
 Cavalcante et al.
é a distância horizontal, t é o tempo. Vale ressaltar que
Cavalcante (2004) considerou que neste elemento infinites-
imal tem-se a ocorrência de sedimentos de quartzo e ferro e,
portanto, a massa específica da polpa, ρs, é dada pela com-
posição proporcional da massa específica dos grãos de
quartzo e dos grãos de ferro, segundo a razão do teor de
ferro presente na polpa.
A quantidade de massa de sedimentos que entra no
elemento infinitesimal é dada por:
M e = ρ s sdt (7)
onde Me é a quantidade de massa de sedimentos que entra
no elemento, s é a taxa de sedimento transportado. A quan-
tidade que sai Ms é calculada de forma semelhante consi-
derando-se a variação total de massa de sedimentos entre
duas seções. Efetuando o balanço dos sedimentos, a dife-
rença entre a massa que entra e a massa que sai do elemento
infinitesimal é igual à acumulação de massa. Portanto,
chega-se à seguinte equação diferencial que expressa a
continuidade dos sedimentos:
∂z b ∂s
+ =0 (8)
∂t ∂x
2.4. Taxa de sedimento transportado
A taxa de sedimento transportado é um elemento
importante nos estudos de morfologia de aterros hidráu-
licos. A mais antiga fórmula para transporte de sedimentos
por arraste, basicamente empírica, foi desenvolvida poucas
décadas atrás para fluxos uniformes e estacionários
(Meyer-Peter & Müller, 1948; Einstein, 1950 e Engelund &
Hansen, 1972). Estas fórmulas, que ainda são utilizadas, se
fundamentam no conceito de que a taxa de sedimento
transportado se relaciona com a tensão cisalhante exercida
no leito pelo fluido.
Alguns modelos foram desenvolvidos nas últimas
décadas para descrever o processo de transporte por sus-
pensão, levando em conta a camada de onda acima do leito
(Bakker, 1974; Smith, 1977; Fredsoe et al., 1985). Este
conceito levou ao desenvolvimento de modelos de trans-
porte por suspensão com turbulência (Davies, 1990 e Da-
vies et al., 1997); modelos de fluxo bifásico (Asano, 1990)
e modelos de vórtices (Hansen et al., 1994). No entanto,
todos estes modelos só poderiam ser aplicados no caso em
que a deposição fosse feita de forma subaquática, com
rejeitos de granulometria fina, no qual o processo de trans-
porte por suspensão se dá ao longo do tempo e através do
nível d’água no corpo da barragem, que neste caso é bem
maior do que os observados nas barragens em estudo neste
artigo (Cavalcante, 2004).
O estado da arte da dinâmica do transporte de sedi-
mentos ainda tem uma forte característica empírica e se
fundamenta fortemente em conceitos físicos e dados obti-
dos em laboratório e em estudos de campo. Embora a
distinção entre transporte por arraste e transporte em sus-
374
pensão seja geralmente feita e aceita, a definição de ambos
os modos de transporte não é completamente clara.
Algumas vezes é vantajoso expressar a taxa de sedi-
mentos transportados por fórmulas empíricas de potência
relacionadas à velocidade de arraste, tais como a proposta
por Jansen et al. (1979). Cavalcante (2004) adaptou esta
formulação para o caso de sedimentos heterogêneos, esti-
mando a taxa de cada tipo de sedimento transportado por
uma equação básica de transporte de sedimento por arraste
e superpondo os efeitos, segundo:
s = ∑ f k (u) =∑ m k u n k (9)
k k
onde fk é a taxa de sedimento transportado, formado por
partículas tipo k (quartzo, Qz ou ferro, Fe), mk e nk são
constantes empíricas e função das propriedades dos sedi-
mentos, u é a velocidade de arraste. Cavalcante (2004) fez
testes com várias equações de taxa de sedimentos transpor-
tados e constatou que a equação proposta por Meyer-Peter
& Müller (1948) se apresentou como uma boa alternativa:
0, 05u 5
f k (u, D50 , G s ) = (10)
(G s −1) 2 g 0 , 5 D50 C 3
onde D50 é o diâmetro médio dos sedimentos (mm), Gs é a
densidade relativa dos sedimentos, g é a aceleração da
2
gravidade (m/s ) e C é o coeficiente de atrito de Chèzy.
Comparando as Eqs. (9) e (10), observa-se que nk assume o
valor 5 e mk é função do diâmetro médio e da densidade
relativa dos sedimentos tipo k, da aceleração gravitacional e
do coeficiente de atrito de Chèzy.
Observa-se que o coeficiente de atrito de Chèzy é
função do tipo de sedimento em questão, já que o mesmo se
fundamenta no atrito oferecido pelo leito do talude de
montante. Usando uma formulação que leva em conta a
lâmina d’água no corpo da barragem e a altura de rugosi-
dade do sedimento, Ribberink (1998) propõe:
⎛12a ⎞
C = 18 log⎜ ⎟ (11)
⎝ ks ⎠
onde ks é a altura de rugosidade dos sedimentos. A altura de
rugosidade do grão é baseada no tamanho característico do
grão. Com base na análise de vários experimentos, Van
Rijn (1982) concluiu que a rugosidade dos sedimentos é
principalmente relacionada às maiores partículas da cama-
da de topo do leito e propôs a seguinte equação para baixos
valores do número de Shields:
ks = 3D90, para θ’ ≤ 1 (12)
onde D90 é o diâmetro para o qual passam 90% das partí-
culas em peso, θ’ é o número de Shields, dado por:
u2
θ' = (13)
(G s −1) D50 C 2
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 Modelo Acoplado de Transporte por Arraste de Sedimentos Heterogêneos Aplicado a Barragens de Rejeitos
A Eq. (13) garante que o número de Shields é direta-
mente proporcional ao quadrado da velocidade de arraste e
inversamente proporcional à densidade relativa e ao diâme-
tro médio dos sedimentos e ao quadrado do coeficiente de
atrito de Chèzy. Ribberink (1998) sugere uma nova relação
para o cálculo da altura de rugosidade dos sedimentos, para
o caso em que se têm maiores valores do número de
Shields:
k s = D50 [1+ 6(θ'−1)] para θ’ > 1
Para o cálculo da tensão cisalhante máxima atuante
no leito, Ribberink (1998) sugere, também, que se utilize o
valor máximo entre as duas formulações anteriores, isto é:
k s = max{3D90 , D50 [1+ 6(θ'−1)]}
Observa-se que desta forma a altura de rugosidade
dos sedimentos é calculada de forma não-linear, utilizando
modelos de recorrência, uma vez que ks é função da veloci-
dade de arraste u, a qual é uma das incógnitas básicas do
problema.
No caso de sedimentos heterogêneos formados por
partículas de quartzo e ferro, a velocidade de arraste da
polpa é calculada em função do teor de cada tipo de partí-
cula presente e das propriedades específicas. Para o caso do
rejeito de minério de ferro, escopo deste artigo, a veloci-
dade de arraste da polpa foi estimada adotando a hipótese
de superposição de efeitos (Cavalcante, 2004):
u = Fe. u Fe + (1− Fe). u Qz
onde uk é a velocidade de arraste do sedimento formado por
partículas do tipo k (ferro ou quartzo), Fe é o teor de ferro
presente na polpa. Streeter & Wylie (1958) asseguram que
a velocidade de arraste de um determinado sedimento, em
canais, pode ser estimada por:
u k = C ai
onde i é a inclinação do talude de deposição. Neste
artigo, utiliza-se a equação de Streeter & Wylie (1958),
tendo em vista a hipótese de que tudo gira em torno de um
talude de montante de uma barragem de rejeitos de seção
retangular e largura unitária. Sugere-se, também, que a
taxa de sedimento transportado seja avaliada conside-
rando os teores de ferro e quartzo presentes na concen-
tração da polpa que é depositada hidraulicamente, assu-
mindo que:
{
s = (1− C w ) Fe. f fe (u, D50 , G s ) +
(1− Fe). f Qz (u, D 50 , G s )}
onde Cw é a concentração da polpa, fk é a taxa de sedimento
transportado (Eq. 10). O fator de correção (1 - Cw), proposto
por Cavalcante (2004), assegura que os sedimentos se des-
locam, durante o arraste, pela região fluida do elemento in-
finitesimal de controle. Observou-se que com este fator de
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correção os resultados obtidos analiticamente e numerica-
mente se aproximavam mais dos resultados experimentais,
constatando a necessidade do mesmo.
A Eq. (18) relaciona a taxa de sedimentos transpor-
tados com a velocidade de arraste, constituindo-se numa
relação constitutiva para o problema.
3. Solução do Problema
(14) As equações diferenciais relativas a continuidade de
fluido (Eq. 2), equilíbrio (Eq. 5) e balanço de sedimento
(Eq. 8) constituem as chamadas equações de campo que
regem o problema de transporte por arraste de sedimentos.
Neste caso têm-se três equações diferenciais para quatro
(15) variáveis dependentes: a velocidade de arraste (u), a lâmina
d’água (a), a altura de sedimento depositado (zb) e a taxa de
sedimento transportado (s). A lei constitutiva da Eq. (18),
com s = s(u), fornece a equação adicional que torna pos-
sível a solução do problema.
O problema é altamente acoplado e não-linear, tendo
como variáveis independentes o espaço (x) e o tempo (t).
Trata-se, portanto, de um problema transiente e de fato
bidimensional no espaço, uma vez que inclui a distância
horizontal (x) como variável independente e as elevações
(alturas da lâmina de água e de sedimento depositado)
como variáveis dependentes. O problema pode ser estendi-
do facilmente para uma condição tridimensional no espaço.
A solução do problema pode ser obtida de forma analítica
(16) ou numérica, dependendo das condições de contorno im-
postas.
Cavalcante (2004) mostra uma solução analítica para
uma série de hipóteses simplificadoras e condições de con-
torno simples. Supondo um regime de fluxo quase-estacio-
nário, fluxo unidirecional, velocidades uniformes ao longo
da seção transversal, variação da pressão com a profun-
(17) didade hidrostática, inclinação do talude pequena, número
de Froude unitário, e aplicando-se transformada de Lapla-
ce, Cavalcante (2004) chegou à seguinte expressão fechada
para a altura de sedimento depositado:
Δs ⎡ t − 4 k 0 t ⎧ x ⎫⎤
x2
x
z b ( x, t ) = ⎢2 e − erfc⎨ ⎬⎥ (19)
k0 ⎣ π k0 ⎩ 2 k 0 t ⎭⎦
onde k0 é uma constante, a qual é função dos tipos diferen-
ciados de sedimentos e das condições iniciais do processo
de deposição hidráulica e erfc é a função erro comple-
mentar, dada por:
(18) erfc( x) = 1−
2 ⎛
⎜x −
x3
+
x5
−
x7 ⎞
+...⎟ (20)
π ⎝ 3 ×1! 5 × 2! 7 × 3! ⎠
Soluções numéricas para condições de contorno mais
complexas e prescindindo de qualquer outra hipótese sim-
plificadora podem ser obtidas por meio, por exemplo, do
Método das Diferenças Finitas - MDF, ou pelo Método dos
375
 Cavalcante et al.
Elementos Finitos - MEF (Zienkiewicz, 1971; Zienkiewicz
& Taylor, 1991).
Com base no MDF, Cavalcante (2004) também dedu-
ziu algoritmos explícitos para as quatro equações que re-
gem o problema. Estes algoritmos podem ser facilmente
codificados numa planilha eletrônica ou em um programa
específico. Soluções baseadas no MEF também podem ser
obtidas, utilizando-se uma técnica de discretização qual-
quer, como por exemplo, o método de Galerkin (Zienkie-
wicz, 1971; Zienkiewicz & Taylor, 1991). Neste trabalho
esta solução foi obtida utilizando o programa FlexPDE
(PDE Solutions Inc, 2001). Este programa é um simulador,
no qual as equações diferenciais básicas que regem o pro-
blema, bem como as leis constitutivas e condições de con-
torno são fornecidas diretamente pelo usuário por meio de
um arquivo específico escrito em linguagem tipo script. O
programa usa linguagem simbólica para fazer a integração
por partes das equações diferenciais que regem o problema,
discretiza o domínio em elementos finitos com malha
auto-adaptativa e impõe as cargas e condições de contorno.
A solução é mostrada em um pós-processador específico do
programa.
Com o objetivo de validar a formulação proposta,
mostra-se na Fig. 2 uma comparação entre as soluções
analítica, numérica e experimental para perfis de deposição
hidráulica. A solução analítica foi obtida com o modelo
simplificado da Eq. (19). A solução numérica foi obtida por
diferenças finitas. O problema em foco tenta reproduzir
resultados de laboratório obtidos com um equipamento
para simulação de deposição hidráulica (ESDH), desenvol-
vido na Universidade de Brasília (Ribeiro, 2000). A Fig. 2
reproduz o comportamento de dois ensaios realizados por
Ribeiro (2000) e os parâmetros utilizados nas simulações
(análises analíticas e numéricas) encontram-se na Tabela 1.
O eixo das ordenadas apresenta a altura normalizada do
perfil de deposição hidráulica e o eixo das abscissas a
distância ao ponto de descarga.
Observa-se que as soluções analíticas e numéricas
satisfazem as condições obtidas em laboratório, sendo coe-
rentes com o fenômeno físico observado. O fato de as
soluções serem bem similares garante a validação do mode-
lo de transporte por arraste de sedimentos heterogêneos,
aqui proposto.
Com o modelo é possível realizar análises paramé-
tricas para melhor entender o comportamento dos aterros
hidráulicos, além de avaliar a forma do perfil de deposição
Tabela 1 - Parâmetros utilizados na simulação.
Sim 01 Sim 02
Concentração da polpa (%) 8,9 19,7
Vazão de descarga (L/min) 4,8 9,4
Teor de ferro (%) 23,0 23,0
Inclinação global (%) 7,7 8,7
376
Figura 2 - Comparação entre soluções analítica, experimental e
numérica para perfis de deposição hidráulica.
hidráulica em função das variáveis externas e internas que
controlam o processo, ao longo do tempo. Também é possí-
vel a realização de análises que avaliam as melhores alter-
nativas de projeto levando-se em conta benefícios econô-
micos e ambientais.
4. Aplicações do Modelo em Previsões do
Comportamento de Barragens de Rejeitos
Heterogêneos
Vick (1983), Küpper (1991) e Blight (1994) afirmam
que para materiais homogêneos, partículas de maiores diâ-
metros depositam-se nos pontos próximos à descarga;
enquanto que as partículas de menor granulometria deposi-
tam-se nos pontos mais afastados, assegurando que a depo-
sição se dá por volume. O presente artigo contribui com
uma nova abordagem para a interpretação do fenômeno
físico no caso de sedimentos heterogêneos, formados por
partículas de quartzo e de ferro.
Nesta análise, avaliou-se o comportamento de uma
pilha de rejeitos heterogêneos, durante e após a deposição
hidráulica, utilizando-se a abordagem proposta nas seções
anteriores. As soluções dos problemas apresentados nesta
seção foram obtidas, implementando-se as equações pro-
postas no simulador de elementos finitos FlexPDE. Além
disso, são apresentados resultados experimentais, de labo-
ratório e de campo, para validação qualitativa da análise
numérica.
Os resultados de laboratório foram obtidos por Ri-
beiro (2000), utilizando o Equipamento de Simulação de
Deposição Hidráulica (ESDH, ver Fig. 3), também chama-
do de flume. Nesta pesquisa avaliou-se a influência das
variáveis hidráulicas externas (vazão de descarga e concen-
tração da polpa), bem como das características granulo-
métricas do rejeito depositado, na formação do perfil de
deposição hidráulica.
Resultados experimentais de campo e de laboratório
foram obtidos para o rejeito da pilha de Monjolo da Com-
panhia Vale do Rio Doce (CVRD), localizada na Região
Solos e Rochas, São Paulo, 29, (3): 371-380, Setembro-Dezembro, 2006.
 Modelo Acoplado de Transporte por Arraste de Sedimentos Heterogêneos Aplicado a Barragens de Rejeitos
Figura 3 - Vista geral do equipamento ESDH desenvolvido na
Universidade de Brasília.
do Quadrilátero Ferrífero em Minas Gerais, na Mina de
Morro Agudo, por vários autores dentro da linha de pes-
quisa sobre rejeitos de mineração da Universidade de
Brasília (Espósito, 1995; Lopes, 2000; Espósito, 2000;
Hernandez, 2002). Muitos destes resultados foram utili-
zados para a geração de modelos estatísticos e proba-
bilísticos de correlação entre parâmetros geomecânicos
(ângulo de atrito, p. ex.) e variáveis tais como, a porosi-
dade do depósito e o teor de ferro.
4.1. Distribuição granulométrica ao longo do perfil de
deposição
Os diâmetros das partículas com percentagens pas-
santes de 10% (D10) e 90% (D90), bem como a relação
D90/D10, são usados para avaliar a distribuição granulomé-
trica ao longo do perfil deposição.
Na Fig. 4 apresenta-se evidências experimentais da
distribuição granulométrica de rejeitos heterogêneos. Na
Fig. 4(a) mostra-se a relação D90/D10 ao longo da distância
ao ponto de descarga medida em campo para os rejeitos da
Pilha do Monjolo (CVRD) (Espósito, 2000). Foram
avaliados seis pontos ao longo dos primeiros 40 m de
distância da crista, e a partir dos mesmos foi possível
encontrar uma curva de tendência para representação do
fenômeno físico. A Fig. 4(b) retrata a distribuição do
diâmetro D10 vs. a distância ao ponto de descarga, para os
mesmos rejeitos da Pilha do Monjolo (CVRD), porém
medidos no ESDH (Ribeiro, 2000). Foram avaliados onze
pontos ao longo dos 2,5 m de praia de deposição hidráulica
no interior do flume. Também foi possível encontrar uma
curva de tendência descrevendo o mesmo fenômeno físico
esperado.
Os gráficos da Fig. 4 demonstram claramente que as
partículas de maiores diâmetros são depositadas na região
central da barragem e que nas extremidades encontram-se
as de menores diâmetros. Esta tendência difere qualita-
tivamente daquela observada para depósitos homogêneos,
apenas com partículas quartzosas. Isto se deve ao fato de,
no rejeito heterogêneo aqui utilizado, as partículas de me-
Solos e Rochas, São Paulo, 29, (3): 371-380, Setembro-Dezembro, 2006.
Figura 4 - Evidências experimentais para a distribuição granu-
lométrica. (a) Resultados de campo na pilha de Monjolo (Espó-
sito, 2000). (b) Resultados de laboratório no ESDH (Ribeiro,
2000).
nor diâmetro serem formadas basicamente por grãos de
ferro, os quais possuem densidade bem maior que os grãos
de quartzo. Após uma certa distância, o diâmetro das
partículas passa a predominar como em depósitos homo-
gêneos.
Na Fig. 5 mostra-se o resultado da simulação nu-
mérica usando a metodologia proposta e solução obtida
com o MEF (FlexPDE). O eixo das ordenadas retrata o
diâmetro D 10 e o eixo das abscissas fornece a distância
ao ponto de descarga. Na simulação foram utilizados os
mesmos parâmetros de um ensaio realizado por Ribeiro
(2000), com rejeitos da pilha de Monjolo (CVRD),
cujos dados encontram-se apresentados na Tabela 2. O
modelo numérico resolve, de forma acoplada, as equa-
ções que regem o fenômeno de deposição hidráulica.
Nota-se que a solução numérica reproduz a mesma ten-
dência de distribuição granulométrica observada expe-
Tabela 2 - Variáveis externas e internas adotadas na modelagem.
Variáveis externas Variáveis internas
Q (L/min) Cw (%) Fe (%) D50,Fe (mm) D50,Qz (mm)
8,0 60,0 40,0 0,240 0,265
377
 Cavalcante et al.

Figura 5 - Distribuição do diâmetro D10 ao longo do perfil de

deposição hidráulica obtida numericamente.

rimentalmente, tanto em campo como em laboratório

(Fig. 4).

4.2. Densidade da pilha ao longo do perfil de deposição

Figura 6 - Evidências experimentais para a variação de densidade
O perfil de densidade foi estudado a partir da relação relativa. (a) Resultados de campo na pilha de Monjolo (Espósito,
entre a peso específico aparente seco do arranjo de partícu- 2000). (b) Resultados de laboratório no ESDH (Ribeiro, 2000).
las e o peso específico da água, o que aqui está sendo
chamada de densidade relativa. Os valores experimentais Na Fig. 7 mostra-se a variação de densidade relativa
foram obtidos diretamente no campo ou em laboratório. ao longo do perfil, obtida numericamente com a implemen-
Para as análises numéricas este valor é calculado como uma tação da abordagem proposta no programa FlexPDE. No-
média ponderada, tomando-se as densidades dos grãos de vamente foram utilizados os mesmos parâmetros para os
Ferro (GsFe = 5,5) e de Quartzo (GsQz = 2,65) e a percen- rejeitos da Pilha do Monjolo (CVRD), cujos dados se en-
tagem relativa de cada um destes componentes no rejeito contram apresentados na Tabela 2. A simulação numérica
heterogêneo. apresenta a mesma tendência que os resultados experimen-
A Fig. 6 mostra evidências experimentais da distri- tais apresentados na Fig. 6. Observa-se pela Fig. 7 que a
buição de densidade relativa ao longo de uma pilha de de-
posição de rejeitos heterogêneos. Na Fig. 6(a) mostra-se a
variação de densidade relativa ao longo da distância ao
ponto de descarga medida em campo para os rejeitos da
Pilha do Monjolo (CVRD) (Espósito, 2000). Os valores de
densidade relativa foram medidos ao longo dos primeiros
60 m de distância do ponto de descarga. Foram avaliados
sete pontos ao longo dos primeiros 60 m da crista, e a partir
dos mesmos foi possível encontrar uma curva de tendência
para representação do fenômeno físico. A Fig. 6 (b) retrata
a distribuição da densidade relativa vs. a distância ao ponto
de descarga, para os mesmos rejeitos da Pilha do Monjolo
(CVRD), porém medidos no ESDH (Ribeiro, 2000). Os
valores foram medidos ao longo de toda extensão do perfil
obtido experimentalmente (2,5 m). Foram avaliados onze
pontos ao longo dos 2,5 m de praia de deposição hidráulica
no interior do flume. Também foi possível encontrar uma
curva de tendência descrevendo o mesmo fenômeno físico Figura 7 - Distribuição da densidade relativa ao longo do perfil de
esperado. deposição hidráulica obtida numericamente.

378 Solos e Rochas, São Paulo, 29, (3): 371-380, Setembro-Dezembro, 2006.
 Modelo Acoplado de Transporte por Arraste de Sedimentos Heterogêneos Aplicado a Barragens de Rejeitos
densidade relativa é maior próximo ao ponto de descarga da
polpa, sendo da ordem de 4,15, alcançando o valor de 2,65
ao final da praia. Isto caracteriza a presença de partículas de
maior densidade relativa (Ferro) e de menor diâmetro pró-
ximas ao ponto de descarga e uma maior ocorrência de
partículas de menor densidade relativa (Quartzo) nos pon-
tos mais afastados, sendo depositadas primeiro as de maio-
res diâmetros.
5. Conclusões
Basicamente o mecanismo de transporte por arraste
dos sedimentos heterogêneos e conseqüente formação dos
aterros hidráulicos está associado às variáveis externas,
relativas às características do processo de deposição, como
a vazão de descarga e a concentração da polpa, e às variá-
veis internas, relativas ao rejeito, relacionadas pelas carac-
terísticas dos sedimentos, tais como, granulometria, densi-
dade relativa, teor de ferro.
O modelo matemático apresentado neste artigo con-
tribui para o estabelecimento do comportamento físico das
variáveis externas e internas submetidas a diferentes condi-
ções de contorno, possíveis de ocorrência na prática da
mineração. Contribui ainda para estabelecer uma interpre-
tação física do processo de deposição em aterros hidráu-
licos formados por rejeitos provenientes da mineração do
ferro.
O problema é transiente, altamente acoplado e não-
linear. Embora tenha sido aqui formulado no espaço bidi-
mensional, pode ser estendido facilmente para uma condi-
ção tridimensional. A solução do problema pode ser obtida
de forma analítica ou numérica, dependendo das condições
de contorno impostas.
Uma solução analítica fechada foi apresentada para
condições simplificadas. Noutros casos, deve-se recorrer a
métodos numéricos (MDF ou MEF) para a solução do
problema. O simulador de elementos finitos FlexPDE mos-
trou-se uma ferramenta altamente eficiente e poderosa para
resolver este tipo de problema em condições genéricas. As
soluções apresentadas conseguiram reproduzir adequada-
mente as tendências de distribuição granulométrica e den-
sidade relativa obtidas experimentalmente, tanto em campo
quanto em laboratório.
Os resultados experimentais e numéricos levam à
conclusão de que, em um rejeito heterogêneo como o de
mineração de ferro, as partículas que se depositam primeiro
são as mais pesadas, sejam elas de menor granulometria e
maior densidade relativa ou, ainda, as de maior granulo-
metria e de densidade relativa um pouco menor. Portanto, o
fenômeno físico de deposição hidráulica não ocorre apenas
por volume como concluíram Vick (1983), Küpper (1991)
e Blight (1994), mas também, por peso. Observa-se, ainda,
que ao final da praia, quando as partículas já possuem
densidade relativa próximas a 2,65, caracterizando a pre-
sença de um maior teor de partículas de quartzo, têm-se
Solos e Rochas, São Paulo, 29, (3): 371-380, Setembro-Dezembro, 2006.
diâmetros menores novamente, indo de acordo com o que
os outros autores haviam demonstrado.
Agradecimentos
Os autores agradecem ao Conselho Nacional de De-
senvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), à Univer-
sidade de Brasília (UnB) e à UPIS Faculdades Integradas
pelo apoio financeiro as pesquisas.
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