Paisleys Breakthrough Worlds Apart Romance Series

Índice
Orientaçã o de conteú do
Capítulo 1: Paisley
Capítulo 2: Rae
Capítulo 4: Rae
Capítulo 6: Rae
Capítulo 8: Rae
Capítulo 10: Rae
Capítulo 12: Rae
Capítulo 14: Rae
Capítulo 16: Rae
Capítulo 18: Rae
Capítulo 20: Rae
Capítulo 22: Rae
Capítulo 24: Rae
Capítulo 26: Rae
Epílogo
Agradecimentos
Sobre o autor
ORIENTAÇÃ O DE CONTEÚ DO
Este romance trata de suicídio, terapia de conversã o, abuso sexual e outros tó picos que
podem ser potencialmente preocupantes para certos leitores. Por favor, se você ou alguém
que você conhece está passando por dificuldades, entre em contato com um dos recursos
fornecidos abaixo:
 Linha de vida para suicídio e crise: 988
 The National Suicide Prevention Lifeline (EUA): 1-800-273-TALK (8255)
 Linha Nacional de Apoio à Prevençã o do Suicídio no Reino Unido: 0800 689
5652
 Lifeline Austrá lia: 13 11 14
 Associaçã o Americana de Suicidologia: www.suicidology.org
 Fundaçã o Americana para Prevençã o do Suicídio: www.afsp.org
 O Centro para Prevençã o do Suicídio (Canadá ); www.siec.ca
 O Projeto Trevor: www.thetrevorproject.org
 PFLAG: https://pflag.org
 Nascido Perfeito: https://bornperfect.org
 Força na verdade: www.strengthintruth.com
Esta é uma obra de ficçã o. Nomes, personagens, lugares e incidentes sã o produto da imaginaçã o do autor ou sã o usados de
forma fictícia. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, eventos ou locais é mera coincidência.
Direitos autorais © 2024 Amber Perez.
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida de qualquer forma, por meios eletrô nicos
ou mecâ nicos, incluindo sistemas de armazenamento e recuperaçã o de informaçõ es, sem permissã o por escrito do editor,
exceto por um revisor que poderá citar breves passagens em uma resenha.
Design da capa por 100 Covers.
Formataçã o de ebook por Beth Martin.
Amber Perez
amberperezwriter.com
A todos aqueles que foram obrigados a colocar uma máscara em relação à sua sexualidade.
Para aqueles que foram quebrados, abusados e derrotados em nome da “terapia”. Para
aqueles que sofreram em silêncio… vocês merecem ser ouvidos. Conte sua história com
coragem.
“Quem você é autenticamente está bem. A vergonha é o que te mata. Acreditar que você é
indigno de amor e pertencimento – que quem você é autenticamente é um pecado ou está
errado – é mortal. Quem você é é lindo e incrível.
-Laverne Cox
CAPÍTULO 1
Paisley
“Eu juro, Shay, preciso ir embora.”
Um suspiro de cansaço escapou de Paisley quando ela estendeu a mã o para desligar o
computador durante o dia. Ela recostou-se na cadeira, estendeu a mã o para o teto enquanto
esticava as longas pernas e as apoiou na mesa.
“Bem, eu digo isso o tempo todo, querido, mas você tende a nã o ouvir”, Shay repreendeu.
"Eu te escuto."
“Mas você está ouvindo?” A risada bem-humorada de Shay ecoou pelo telefone. “O que você
diria a um paciente que nã o consegue relaxar?”
“Talvez eu precise abrir uma boa garrafa de chardonnay e colocar uma mú sica.”
“Parece um ó timo começo, Pai”, concordou Shay. “Mas posso sugerir que você pegue alguns
daqueles brinquedos Pure Romance que Skye te arranjou? Quero dizer, se você quer
relaxar…”
O comentá rio de Shay terminou com uma risada. Paisley ficou bufando e foi até a janela
para apreciar a vista dela. Seus ombros relaxaram e a tensã o em sua coluna se dissipou um
pouco enquanto ela olhava para o centro de Knoxville.
Realmente é uma cidade linda. Iluminado à noite, quase consigo escapar dos meus
pensamentos... quase. Grr!
"Voce ainda esta aí?" Shay questionou. "Eu perdi você?"
“Você nã o me perdeu. Fiquei perdido em meus pensamentos por um momento.”
“Claro que você estava. Você já usou alguma das coisas que encomendou de Skye?
“Umm...” Paisley se esquivou.
"Nã o faça isso, senhorita." A voz de Shay assumiu um tom sensato. “Preciso dar um nó no
seu rabo?”
"Nã o Senhora." Paisley riu com facilidade e recostou-se na cadeira do escritó rio. “Nã o é
necessá rio apertar nó s.”
"Bom." Shay riu. “Porque parece que me lembro de alguém, que permanecerá anô nimo, nos
ensinando enquanto está vamos em Las Vegas que uma mulher precisa de uma liberaçã o
regular para manter a clareza mental.”
“Hmm… eu disse isso, nã o foi?” Paisley estendeu a mã o distraidamente para o diá rio em sua
gaveta e colocou-o sobre a mesa.
“De fato, mas longe de mim dar palestras.”
“Ah, claro que nã o”, brincou Paisley. “Tenho algumas coisas para resolver aqui e depois irei
para casa e aliviarei um pouco o estresse . Eu prometo."
"Muito bom." Shay parecia satisfeito. “Eu te amo, Pai. Precisamos nos reunir logo.”
"Absolutamente. Eu também te amo. Diga a Allie que eu disse oi.
Paisley desligou o telefone depois de prometer a Shay que ligaria em breve e abriu o diá rio,
com a intençã o de anotar seus pensamentos antes de sair para o dia.
Hoje foi outro dia difícil. Quero acreditar que estou ajudando as pessoas, mas às vezes me
sinto tão... bem, impotente. Quero fazer mais pelos meus pacientes. Seja mais por eles. Muitos
parecem pensar que podemos simplesmente jogar uma pílula para resolver o problema, então
eles não querem fazer o verdadeiro trabalho. O trabalho de lidar com seus traumas e
problemas para que possamos superá-los juntos.
Eu sei que há esperança. Vejo isso em certas pessoas que passam pela minha porta. Não se
trata de uma solução rápida para todos, mas é muito desanimador. O que você faz quando o
psicólogo está desesperado? Quem aconselha o conselheiro?
Paisley jogou seu diá rio e caneta na mesa imaculada, passou as mã os pelos cabelos em
frustraçã o e começou a pegar seus arquivos e pertences para ir para casa passar a noite. Ela
preferia ficar até tarde no escritó rio a ir para seu condomínio vazio, mas sua recepcionista
tinha família e parecia nunca sair até que o chefe encerrasse a noite. Assim, na maioria das
vezes, Paisley voltava ao silêncio estéril do arranha-céu que ela chamava de lar.
Paisley foi abruptamente arrancada de suas reflexõ es por uma comoçã o na porta de seu
escritó rio. Ela nã o conseguia entender a conversa, mas Stephanie, sua recepcionista, nã o
parecia satisfeita. Antes que ela pudesse contornar sua mesa, a porta se abriu e bateu
contra a parede com um estrondo retumbante.
“Você nã o pode simplesmente entrar lá , Sra. Wright. Você precisa marcar uma consulta. O
Dr. Abernathy está terrivelmente ocupado e...”
Paisley interrompeu antes que sua recepcionista pudesse terminar: “Obrigada, Steph. Nó s
ficaremos bem. Se você pudesse fechar a porta atrá s de você, por favor?
Stephanie lançou a Paisley um olhar interrogativo, mas saiu do escritó rio quando Paisley
sorriu e acenou com a cabeça de forma tranquilizadora. Paisley fechou a distâ ncia entre ela
e seu paciente, estendendo a mã o em boas-vindas. “Taylor, o que traz você esta noite?
Como posso ajudar?"
Taylor tirou a mã o de Paisley e foi até o sofá situado em um canto do escritó rio espaçoso.
“Eu nã o acho que você possa ajudar, doutor. Acho que ninguém pode me ajudar.”
“Agora, Taylor, esse certamente nã o é o caso.” Paisley pegou um bloco de notas e uma
caneta em sua mesa e se juntou a Taylor no canto, sentando-se em sua cadeira de frente
para o sofá . “Temos trabalhado arduamente para falar apenas a verdade e coisas positivas
para si mesmo. O que aconteceu para fazer você sentir que nã o pode ser ajudado?
Uma risada á spera escapou de Taylor, mais raiva do que alegria. "O que aconteceu? Minha
vida, doutor. Toda a minha vida está uma bagunça e nã o há nada que você, eu, ou qualquer
pessoa possa fazer para consertar isso.”
“Eu entendo que você acha que isso é verdade, Taylor. Na maioria das noites, você estaria
em casa com seu marido agora. Podemos conversar sobre por que você decidiu vir aqui?
“Nã o consigo fazer nada certo com Chris.” Taylor deu um pulo e começou a andar de um
lado para o outro na frente de Paisley, apertando a bolsa contra o peito como se fosse uma
tá bua de salvaçã o. Sua agitaçã o criou uma presença quase física na sala. “Ele nã o me quer
lá . Ele nã o pode ser o que eu preciso. De quem eu preciso. Ele nã o se importa comigo.”
Paisley deixou cair o bloco e a caneta na mesa ao lado dela, optando por se concentrar em
neutralizar o comportamento errá tico da paciente. Ela se aproximou de Taylor, baixando a
voz para um tom suave que, esperançosamente, romperia a luta interna da outra mulher.
“Taylor, podemos conversar sobre isso? Conheci Chris e ele tem colaborado muito com
você neste processo terapêutico. Ele parece adorar você. O que aconteceu para fazer você
sentir que ele nã o quer você?
Paisley tentou guiar Taylor de volta ao sofá , mas ela se afastou e recuou para ficar de frente
para o canto. “Nã o me toque.”
Paisley recuou. “Tudo bem, Taylor. Você está no controle aqui. Diga-me o que você precisa
de mim.
Taylor virou-se para encarar Paisley, deixando cair a bolsa no chã o. Ela brandiu uma
navalha estendida à sua frente em advertência. “Eu preciso que você me conserte.
Consertar. Meu. Doutor. Você é meu psicó logo. Nã o é esse o seu trabalho? Por que você nã o
pode me consertar?
Paisley deu um passo para trás e ergueu as mãos, na esperança de aplacar a paciente. Ok, eu
cuido disso. Perigo do trabalho. Fale de maneira uniforme e firme e mostre a ela que estou no
controle. Fazer. Não. Mostrar. Temer.
“Ouça-me com muita atençã o, Taylor. Isso nã o irá ajudá -lo. Você me entende? Preciso que
você largue a navalha e largue-a agora.”
Taylor deu um passo desorientado para mais perto de Paisley e olhou em volta, impotente,
seus olhos vagando pela sala como se procurasse uma fuga. Paisley sentou-se atrá s da
cadeira para manter uma barreira de segurança entre ela e a lâ mina de Taylor.
“Taylor, olhe para mim.” Paisley esperou até que o olhar de pâ nico de Taylor pousou sobre
ela. "Aí está você. Ei, vamos ficar bem, ok? Você nã o precisa disso. Ninguém aqui vai te
machucar. Por que você nã o coloca isso em cima da mesa e me diz o que está pensando
agora?
Taylor agitou a navalha em um arco, fazendo Paisley recuar alguns passos, apesar de sua
decisã o de nã o demonstrar medo. "Esse é o problema. Eu nã o estou pensando. Eu nã o
consigo pensar. Está tudo tudo confuso aqui — ela bateu a navalha na testa, a lâ mina
refletindo a luz externa e refletindo em Paisley com um brilho macabro —, e nã o consigo
entender isso.
Paisley lutou para evitar que seu pâ nico interior aparecesse. Ela deu um passo hesitante
para mais perto de Taylor, seu paciente com quem ela cuidou e trabalhou por quase cinco
anos, e sorriu. suavemente. “Taylor, eu entendo que você está confuso agora, e as coisas nã o
estã o fazendo sentido para você, mas eu prometo a você, este nã o é o caminho a seguir.
Ninguém aqui quer te machucar, e nã o acredito que você queira me machucar. Por favor,
abaixe a lâ mina e deixe-me ajudá -lo.”
Taylor ergueu os olhos em estado de choque e algo parecido com arrependimento passou
por seu rosto. “Oh, nã o, doutor, nã o quero machucar você e sei que você nã o quer me
machucar. Você nã o fez nada além de me ajudar.
Ela se aproximou e caiu no sofá , desespero e derrota estampados em seu rosto. “Isso nã o é
sobre você, doutor. Eu prometo."
Paisley voltou cautelosamente para sua cadeira e encorajou Taylor a continuar falando.
“Assim é melhor, Taylor. Estou tã o feliz que você vê que estou tentando ajudar. Há algo que
você gostaria que eu fizesse? Como posso ajudar?"
Taylor olhou atentamente para Paisley, um sorriso quase sereno iluminando suas feiçõ es.
“Obrigado, Dr. Você tem sido tã o maravilhoso comigo. Agradeço tudo o que você fez por
mim, mas sou o ú nico que pode me ajudar agora.”
Mais rá pido do que Paisley já tinha visto Taylor se mover, sua paciente virou a navalha na
mã o e desceu a lâ mina com força ao longo do braço esquerdo, começando pelo pulso e
abrindo o antebraço até o cotovelo.
"Nã o!" Paisley deu um pulo, sua cadeira tombou e correu para o lado de Taylor. “Nã o,
Taylor. Querida, o que você fez? Ficar comigo."
Oh meu Deus! O que eu faço?
“Steph, ligue para o 911!” Paisley gritou por socorro, mas o tempo parecia ter parado. O
instinto tomou conta e ela arrancou a blusa do corpo e amarrou-a impotente no braço de
Taylor. O sangue vital de sua paciente vazou, encharcando a blusa de seda e acumulando-se
no chã o.
“Obrigado, doutor.” Taylor sorriu docemente para Paisley antes que seus olhos se
fechassem.
CAPÍTULO 2
Rae
Rae ajustou os fones de ouvido, começou a lista de reproduçã o de exercícios e
empurrou a sola do tênis contra a parede de tijolos para alongar os mú sculos da
panturrilha. Sua respiraçã o exalada envolveu sua cabeça em uma nuvem branca enquanto
ela tremia contra a noite fria de março. Ela esticou as costas uma ú ltima vez, verificou os
cadarços dos sapatos e saiu pela calçada da cidade enquanto “Paper Planes” da MIA
bombeava em seus ouvidos, determinando seu ritmo.
O estresse de seu trabalho poderia cobrar seu preço se ela permitisse. Rae estava
determinada a manter o corpo e a mente em forma com uma corrida rá pida de oito
quilô metros apó s cada turno. Muitos de seus colegas de trabalho recorreram ao á lcool e a
conexõ es sem sentido para manter sob controle o trauma de sua carreira. Rae, por outro
lado, era atleta desde a infâ ncia, entã o o exercício era sua droga preferida.
E conexõ es sem sentido? Bem, no final das contas, eles eram exatamente isso, sem sentido,
e Rae ansiava por mais. Entã o, ela batia na calçada todas as noites em uma tentativa
cansativa de fugir das imagens e dos sons que muitas vezes eram a realidade da vida em
uma ambulâ ncia.
Rae se concentrou em combinar sua respiraçã o com sua cadência. Ela estava determinada a
aproximar seu tempo de milha de seis minutos e meio. Ela conseguia marcar
consistentemente menos de sete minutos, mas isso nã o satisfazia seu espírito competitivo.
Depois de correr no nível de elite na faculdade, era difícil para ela aceitar que a lesã o no
joelho que pô s fim à sua carreira aos 22 anos ainda estava afetando seu tempo de corrida
quatorze anos depois.
A batida sincopada de “Kiss N Tell” de Kesha bombeou em seus ouvidos, e ela acelerou o
ritmo novamente ao avistar a Sunsphere à distâ ncia. A reconhecível atraçã o turística
iluminada na escuridã o sinalizou a metade de sua corrida noturna.
Ela olhou para o reló gio e sorriu, satisfeita ao ver que havia diminuído alguns segundos em
relaçã o ao ritmo da semana anterior. Ela acertou o passo e, à medida que as endorfinas
inundaram seu sistema, abraçou a euforia natural que acompanhou sua corrida.
Rae virou na Clinch Avenue para seguir em direçã o ao World's Fair Park e instintivamente
diminuiu o ritmo, diminuindo o volume da mú sica ao avistar as luzes de emergência um
quarteirã o à frente. Ela desconectou os fones de ouvido e os colocou no bolso com zíper da
jaqueta de giná stica.
A luz vermelha inundava as ruas escuras como se fosse uma coisa viva, subindo pelos
edifícios altos e pintando tudo com sombras macabras. O silêncio soou mais alto para Rae
do que uma sirene faria. Ela sabia o significado da falta de som no local – eles nã o estavam
com pressa.
Diminuindo a distâ ncia entre ela e a ambulâ ncia, Rae avistou um de seus colegas de
trabalho carregando uma maca na ambulâ ncia antes de fechar lentamente as portas. Ela
chamou sua presença: “O que há de bom, Hurd?”
Os ombros da outra mulher caíram quando ela se virou para Rae. Ela soltou um suspiro
irregular e passou a mã o trêmula pelo cabelo cortado rente. “Nã o muito, Martelo Amarelo.
Uma decisã o difícil, esta. Ela encostou-se na traseira da ambulâ ncia e olhou para a calçada.
Rae se juntou a ela, colocando a mã o timidamente na coxa do paramédico mais jovem. “Ei,
Bre, olhe para mim.” Ela esperou até fazer contato visual para continuar. “Entendo que nã o
demos certo quando tentamos namorar, mas espero que você entenda que considero você
um amigo. O que aconteceu?"
“Escritó rio psicoló gico no ú ltimo andar”, Bre explicou em um tom calmo e monó tono.
“Paciente cometeu suicídio. Acabou antes de chegarmos aqui. Nã o havia nada que
pudéssemos fazer."
"Merda. Sinto muito, Hurd. Isso nunca é fá cil. Hines ainda está no local?
“Sim, ele está esperando o legista aparecer, mas me disse para ir em frente e carregar o
equipamento.”
Rae acenou com a cabeça em direçã o à viatura do Departamento de Polícia de Knoxville,
vazia na calçada. “Quem respondeu do KPD?”
A outra mulher se levantou e esticou as costas. “Umm… Stone e seu novo parceiro.
Davenport, acho que disseram que o nome dele era? Estava um pouco agitado lá em cima. A
recepcionista mencionou você quando chegamos.
"Meu?" Rae perguntou, confusã o levantando sua sobrancelha. "Qual o nome dela?"
“Nã o tenho certeza, Rae. Ela apenas perguntou se você estava trabalhando. Sinceramente,
meu foco nã o estava nela ou no médico, sabe?”
"Claro." Rae olhou para cima quando Hines, parceiro de Bre, saiu do prédio. “Ei, Hines.
Chamada difícil, ouvi dizer.
“Definitivamente nã o é uma boa.” Ele colocou seu equipamento na parte de trá s da
plataforma e suspirou. Ele apontou para os sapatos de Rae. “Belos chutes. Estamos na sua
rota de corrida?
"Sim. Normalmente corro até a Esfera e volto.”
"Fera!" Hines riu e deu um soco em Rae. "Ah, ei, Hurd mencionou a pessoa que ligou
perguntando sobre você?"
"Ela fez. Fiquei quebrando a cabeça tentando descobrir quem poderia ser.”
Hines sentou-se no banco do motorista e acenou em direçã o ao prédio. “Bem, você poderia
ir lá e descobrir. Parece que o legista pode demorar um pouco. Tenho certeza de que Stone
nã o se importaria se você fizesse o check-in.
“Eu poderia fazer isso. Obrigado, Hines. Rae se afastou enquanto Bre entrava na ambulâ ncia
e fechava a porta atrá s dela.
Falando pela janela aberta, Rae colocou levemente a mã o no braço de Bre. "Vá com calma,
ok?"
“Sempre o plano.” Hurd sorriu tristemente e afivelou o cinto de segurança.
Rae bateu com a mã o na porta da plataforma e recuou mais para a calçada. "Vocês estejam
seguros."
Ela observou a ambulâ ncia se afastar do meio-fio e desaparecer na rua. Olhando para o
prédio de onde Hines acabara de sair, Rae se espreguiçou novamente antes de subir as
escadas de tijolos.
Rae parou na porta do escritó rio quando a mã o poderosa de um estranho a deteve.

“Ei, aí.” O oficial alto e de peito largo na porta olhou para Rae como se ela fosse um inseto a
ser esmagado. "Aonde você pensa que está indo?"
Lembrando que ela estava vestida com roupas de treino em vez de uniforme, Rae recuou e
ergueu as mã os para mostrar. ela nã o era uma ameaça. "Desculpe. Você deve ser
Davenport? O novo parceiro de Stone? Meu nome é Rae Yellowhammer. Eu trabalho com-"
“Relaxe, Dav, ela é um dos mocinhos.” Stone deu um tapa no ombro de seu parceiro,
pedindo-lhe que abrisse espaço para Rae entrar no escritó rio. “Ela trabalha com CLIT!”
Rae riu facilmente e revirou os olhos. “Vamos, Stone, é City Limits Transport. Ninguém
chama o serviço de ambulâ ncia CLIT além de você.
Davenport riu e estendeu a mã o para Rae. “Bem, prazer em conhecê-lo, mas para sua
informaçã o? Todo mundo chama isso de CLIT. Sou novo e sei disso.”
Rae apertou a mã o do novato e admitiu a derrota. "Você tem razã o; você tem razã o. E tenho
certeza de que nã o ajuda o fato de que mais da metade dos funcioná rios sã o mulheres
queer.”
“Bem, isso é só porque a maioria dos homens nem consegue encontrar CLIT”, brincou
Davenport.
Rae riu ruidosamente. “Oh, o novato tem piadas. Mantenha este por perto, Stone.
“Sim, ele parece estar se adaptando bem”, ela concordou. “Mas, ei, por que você está aqui?
Sua família ligou para você?
O pâ nico instantaneamente envolveu seus dedos gelados ao redor do coraçã o de Rae em
um aperto forte, o que tornou a respiraçã o uma tarefa á rdua. "Minha família? O que minha
família tem a ver com esta ligaçã o? Por que eles...
“Rae!” uma voz familiar soou das profundezas da sala segundos antes de uma mulher se
lançar nos braços de Rae.
“Steph? O que você está fazendo aqui?" Com confusã o escrita em suas sobrancelhas
arqueadas, Rae olhou para o oficial Stone. “Steph é a esposa do meu primo.”
"Estou ciente. Levamos as informaçõ es dela no relató rio”, confirmou Stone. “Vamos sair e
deixar você falar. Apenas mantenha o escritó rio interno fechado até o legista chegar, ok?
"Claro. Obrigado." Rae voltou sua atençã o para a pequena loira em seus braços. “Espere,
Steph… você foi quem ligou? É aqui que você trabalha?
Stephanie apertou Rae uma ú ltima vez e recuou para olhar para ela. "Sim. Trabalho aqui
para o Dr. Abernathy há quase seis anos.
“Eu sabia que você trabalhava aqui perto. Eu simplesmente nã o juntei tudo. Você está
bem?"
Stephanie estremeceu ao esfregar as mã os nos braços. “Estou fisicamente bem, mas isso...
isso foi difícil. Estou preocupado com Paisley.
“Paisley?” Rae perguntou.
"Sim, Dra. Abernathy", Steph esclareceu e apontou atrá s dela em direçã o a uma fileira de
cadeiras caras na sala de espera.
Rae olhou por cima do ombro de Steph e seus olhos absorveram a primeira visã o da Dra.
Abernathy sentada em uma cadeira, sua beleza nã o disfarçada pela dor ó bvia que rasgava
suas feiçõ es. O coraçã o de Rae se partiu pela psicó loga, que parecia estar tentando se
dobrar em sua camisola branca, saia lá pis preta e salto agulha preto.
O tom vermelho nas solas dos sapatos sugeria o desgaste do conjunto e combinava com
uma mancha reveladora nas mã os do médico. Ficou claro que ela esteve de perto com o
terror que se desenrolou em seu escritó rio.
“Os outros paramédicos a examinaram?” Rae perguntou com uma voz destinada apenas a
Steph.
"Sim. Esqueci o nome dele, mas o homem a examinou antes de partir. Ele disse que ela nã o
está em choque, mas está abalada.
“Hines. Ele é bom em seu trabalho. Isso faz sentido." Rae mordeu o lá bio. “Há algo que eu
possa fazer para ajudar?”
“Quero dizer, olhe para ela”, Steph sussurrou. “Ela nã o está respondendo e nã o consigo nem
fazer com que ela lave as mã os. Você pode tentar falar com ela?
Rae assentiu e caminhou em direçã o à s cadeiras no canto. Ela se aproximou lentamente
para nã o assustar a mulher, que agora olhava para as mã os sujas como se elas pudessem
oferecer alguma explicaçã o para o que acabara de ver.
Ajoelhando-se diante dela, Rae falou suavemente com a terapeuta traumatizada: “Olá , Dra.
Abernathy. Meu nome é Rae. Sou paramédico e sua recepcionista, Steph, é casada com meu
primo. Quer dizer, acho que seria mais fá cil dizer que Steph é minha prima.
Rae riu baixinho e procurou algum sinal de reconhecimento no lindo rosto à sua frente.
Quando nada apareceu, ela enfiou as mã os em um par de luvas de lá tex que guardava na
jaqueta de corrida para o caso de emergências. Ela gentilmente pegou a mã o da outra
mulher e manteve um discurso tranquilo.
“Vou verificar seu pulso. Você deixou Steph um pouco preocupada, Dr. Abernathy. Entendo
que você acabou de passar por algo muito doloroso e sinto muito por sua perda.”
Segura pelo ritmo constante do pulso da mulher, Rae continuou com um rá pido exame dos
sinais vitais e das respostas do Dr. Abernathy. Na tentativa de ver os olhos da paciente, ela
levantou um pouco a voz para chamar a atençã o da outra mulher. “Dr. Abernathy? Preciso
que você olhe para mim, ok? Doutor Abernathy?
Rae esperou um pouco sem nenhuma indicaçã o de que tinha sido ouvida. Ela odiava gritar,
mas sabia que precisava fazer com que o médico interagisse. “Paisley!”
Os olhos abatidos piscaram lentamente, como se acordasse de um sonho, e a Dra.
Abernathy finalmente levantou a cabeça. O cabelo escuro, que funcionava como véu, caiu-
lhe do rosto. O mundo de Rae mudou quando os olhos verdes brilhantes fixaram-se nos
seus pró prios olhos cinza-aço.
Um momento de reconhecimento, como se suas almas tivessem se encontrado antes,
percorreu Rae enquanto ela estudava os orbes esmeraldas olhando para ela. Ela sabia que
deveria estar fazendo algo naquele momento, mas por toda a sua vida, ela nã o conseguia se
lembrar do que estava acontecendo. era. Ela só conseguia olhar impotente para o lindo
rosto à sua frente.
“Pai, você está bem?” Steph veio em socorro e tirou Rae de seu estupor.
Os olhos de Paisley entraram em foco quando ela olhou para a recepcionista. “Umm… eu… o
quê?”
Rae voltou ao modo profissional. “Que tal limparmos você um pouco, Dr. Abernathy? Ei,
Steph, onde fica o banheiro?
Ela recuou e apontou para uma alcova atrá s de sua mesa. “É bem ali. Preciso chegar em
casa, Rae, mas nã o quero deixá -la sozinha. Danny está no turno da noite na fá brica e as
meninas nã o podem ficar sozinhas. Se eu nã o chegar em casa logo, ele vai se atrasar.”
“Quero dizer, posso garantir que o Dr. Abernathy chegue em casa, se você acha que está
tudo bem?”
Steph passou os braços em volta de Rae. “Você é o melhor, Rae. E você é provavelmente a
melhor pessoa que consigo pensar para estar com ela e ter certeza de que ela está bem.
Stephanie ajoelhou-se ao lado de Paisley e olhou-a nos olhos. “Ei, Rae vai te levar para casa,
ok? Ela é totalmente confiá vel e cuidará de você, certo?
Paisley assentiu silenciosamente e olhou para seus pés.
Steph voltou sua atençã o para Rae. "Obrigado. Eu agradeço. Ela mora nos novos
condomínios de luxo na mesma rua. Você sabe de quem estou falando?
As sobrancelhas de Rae se ergueram com a mençã o do empreendimento caro que era
relativamente novo na á rea. “Sim, eles sã o muito difíceis de perder.”
“Conte-me sobre isso”, Steph concordou. “Bem, ela está lá e fica no ú ltimo andar. Há um
chaveiro na bolsa dela, perto da minha mesa. Passe-o para entrar no prédio e novamente
no elevador, e você pode subir.”
"Soa como um plano. Agora vá para casa antes que Danny se atrase. Eu tenho isso. Dê
abraços nas meninas por mim.
“Eu vou, Rae. Obrigado novamente por isso. Ligue-me se precisar de alguma coisa.
"Vai fazer."
Stephanie pegou seus pertences e saiu enquanto Rae tirava Paisley da cadeira e lentamente
a levava para o banheiro. Ela acendeu a luz e posicionou a outra mulher em frente à pia. De
pé atrá s dela, Rae estendeu a mã o e começou a lavar as mã os da outra mulher, ao mesmo
tempo tentando ignorar a centelha de atraçã o que vinha de seus corpos sendo
pressionados um contra o outro.
Controle-se, Martelo Amarelo! A pobre mulher está perturbada e você está aqui para ajudar.
Seja profissional.
A á gua fria pareceu tirar Paisley ainda mais do estado de quase coma em que Rae a
encontrou pela primeira vez, e ela se assustou em seus braços. "Sinto muito... qual você
disse que era seu nome?"
“Rae,” ela respondeu gentilmente, esperando aliviar a confusã o da outra mulher. “Rae
Martelo Amarelo. Sou um paramédico da City Limits Transport. Steph é casada com meu
primo.
"Certo. Foi o que você disse." Paisley se afastou um pouco de Rae. “Eu posso fazer isso
sozinho agora. Obrigado."
Rae rapidamente se afastou do médico, surpresa com o quanto seu corpo instantaneamente
sentiu falta do contato. Ela encostou-se na parede e observou Paisley atentamente. A outra
mulher evitou contato visual e lavou as mã os na pia como se a tarefa tirasse todo o seu foco.
“Ei, doutor, se você nã o pegar leve, vai acabar tirando a pele.”
Paisley ergueu os olhos rapidamente. “É só que... nã o...”
Ela continuou esfregando enquanto uma lá grima solitá ria escapou e silenciosamente
desceu por sua bochecha, efetivamente quebrando o coraçã o de Rae no processo. Em um
instante, Rae estava de volta à pia, fechando a torneira e puxando Paisley em seus braços,
permitindo que ela cedesse à s lá grimas.
“Está tudo bem, doutor. Vai ficar tudo bem. Eu prometo. Vamos levar você para casa para
que você possa tomar um banho e se limpar adequadamente, ok?
Paisley recostou-se e olhou para Rae. “Steph contou que meus amigos me chamam de
'Doc'?”
“Nã o, atire. Sinto muito, Dr. Abernathy. Rae se afastou e recuou em direçã o à porta. “Isso é
culpa minha. Nã o era profissional ser casual assim. Isso nã o acontecerá novamente.”
Paisley descartou o pedido de desculpas. “Você nã o tem nada pelo que se desculpar. Eu
realmente nã o me importo. Qualquer amigo de Steph é meu amigo.”
O que eu daria para ser mais do que seu amigo, doutor. Espere… de onde veio isso?!
Rae estava grata por Paisley ter se virado para pegar uma toalha de papel, dando-lhe a
oportunidade de controlar o rubor que ameaçava tomar conta de suas bochechas e
controlar seus pensamentos rebeldes.
“Amigos, certo,” Rae concordou. Um olhar para Paisley fez Rae perceber que ela havia
ficado em silêncio enquanto enxugava as mã os. “Vamos, doutor. Vamos ver como levar você
para casa.
Stone e Davenport concordaram com Rae saindo com Paisley, prometendo entrar em
contato se precisassem de mais alguma coisa. A curta caminhada até o condomínio de
Paisley foi rá pida e silenciosa, com o ú nico som sendo o bater ininterrupto dos dentes de
Paisley. Rae a embrulhou contra o frio, mas percebeu que o frio era mais emocional do que
físico.
As portas do elevador se abriram silenciosamente para revelar uma pequena entrada que
dava diretamente para o condomínio de Paisley, no ú ltimo andar. Rae tentou manter o foco
na tarefa em questã o, mas nã o resistiu a olhar ao redor com admiraçã o pelo ambiente
opulento. As janelas do chã o ao teto proporcionavam uma vista incompará vel do centro da
cidade, e o carpete macio dava a sensaçã o de estar andando nas nuvens. Paisley tirou os
sapatos ao lado do sofá . Rae seguiu o exemplo e depois seguiu atrá s enquanto Paisley
entrava em seu vasto espaço residencial.
Rae nã o tinha certeza do que deveria fazer, mas rapidamente se viu parada na porta de um
banheiro luxuoso, completo com banheira de imersã o e chuveiro a vapor. Ela tentou nã o
ficar boquiaberta, mas o banheiro parecia algo saído de uma revista de férias de luxo. Ela se
concentrou no que sua mã e sempre disse — “riqueza nã o determina valor” — e voltou sua
atençã o para ajudar Paisley.
“Dr. Abernathy, posso ajudar você? O que você precisa de mim?"
“Bem, primeiro, preciso que você me chame de Doc ou Paisley. Eu responderei a qualquer
uma delas, mas a Dra. Abernathy é bastante formal para uma mulher parada no meu
banheiro.
"Justo." Rae riu. “Como posso ajudá -lo, Paisley ?”
“Eu preciso de um banho e...”
Paisley parou abruptamente quando se virou e se viu no espelho. Rae sabia que ela estava
notando todas as manchas que ainda carregavam a mancha do que ela havia passado. Essas
manchas teimosas falavam de uma noite de terror que a maioria nunca poderia imaginar, e
Paisley provavelmente nunca seria capaz de esquecer.
Rae se aproximou e gentilmente colocou a mã o no ombro nu de Paisley. O gesto pareceu
romper a introspecçã o do médico. Ela estremeceu ligeiramente, mas depois relaxou com o
toque quente de Rae. Rae, recusando-se a quebrar o contato, gentilmente virou Paisley em
sua direçã o e olhou em seus olhos.
“Eu peguei você, doutor. Vamos levar você para o chuveiro, mas primeiro deixe-me limpar
algumas das manchas mais persistentes, ok?
"Sim por favor." Paisley fungou enquanto uma lá grima lentamente se libertava.
Rae enxugou a lá grima com o dedo e sorriu. “Bem, entã o, tenho uma pergunta
profundamente séria para você. Você tem alguma geléia KY?
Uma risada que soou suspeitamente como um bufo escapou dos lá bios perfeitamente
modelados de Paisley. “Umm... quero dizer, acabamos de nos conhecer. Você nã o acha que
isso é um pouco exagerado?
Surpresa com a brincadeira de Paisley, Rae sorriu. “Ah, se eu precisasse disso para o que
você está pensando, posso garantir que você nã o teria reclamaçõ es. Mas, infelizmente, nã o.
Desconhecido para a maioria das pessoas, KY é a melhor coisa que você pode usar para
remover sangue seco da pele.”
"O que? Realmente?" Paisley lançou a Rae um olhar cético.
Rae desenhou um X com os dedos no peito. "Juro. Entã o, você tem algum?
"Na verdade sim." Paisley suspirou como se a energia que ela usou para brincar com Rae
tivesse drenado o pouco que ela continha. “No final do corredor fica meu quarto. Ao lado da
cama você encontrará um baú decorativo. Está aí.
Paisley visivelmente desanimou na frente de Rae, um coraçã o partido tentando encontrar
pelo menos um pouquinho de alegria em uma situaçã o triste. Ela se apoiou na penteadeira,
o peso da situaçã o evidente em seus ombros curvados.
"Entendi. Eu volto já ."
Rae saiu correndo pelo corredor, notando que as luzes se acenderam automaticamente
enquanto ela avançava para dentro do condomínio. Uau! Agora isso é chique! Ela entrou no
quarto e olhou ao redor, para a decoraçã o luxuosa. Cores ricas e escuras misturadas com
tecidos caros e aromas inebriantes para criar um refú gio exuberante do mundo exterior.
Sabendo que Paisley estava esperando, Rae afastou os pensamentos rebeldes de se retirar
com a bela médica para o gigantesco edifício. cama que ocupava o meio do quarto e ia até o
baú encostado na parede ao lado. Ela levantou a tampa e um suspiro involuntá rio quebrou
o silêncio da sala.
Uau, doutor. Esse é o arsenal sexual e tanto! Bem, pelo menos um de nós tem uma vida sexual
ativa.
Rae vasculhou rapidamente a miríade de vibradores e brinquedos, enquanto lutava contra
o rubor que se fazia notar enquanto manuseava cada objeto. Imaginar Paisley com apenas
um dos itens a deixou um pouco sem fô lego, entã o ter que abrir caminho através do que
equivalia a um pequeno armazém era uma tortura. Finalmente, sua mã o fechou em torno
de um tubo e ela puxou o KY em vitó ria.
Correndo de volta para o banheiro, com o tubo erguido em triunfo, Rae parou quando
avistou Paisley, que estava em um banco perto do chuveiro, de cabeça baixa. A cobertura de
cabelo de antes havia retornado, mas nã o conseguia esconder o rio de lá grimas fluindo em
seu colo.
“Onde posso encontrar uma toalha?” Rae perguntou suavemente.
Paisley apontou na direçã o geral da penteadeira, entã o Rae começou a procurar nas vá rias
gavetas e prateleiras até encontrar um pano macio de cor escura. Ela foi até Paisley e se
ajoelhou na frente dela.
Ela afastou o cabelo escuro do médico e, esguichando pequenas quantidades do gel na mã o,
aplicou-o com ternura nas manchas restantes nos braços e no peito de Paisley. Nã o houve
nada eró tico no processo. Naquele momento, Rae era uma paramédica prestando ajuda a
uma pessoa necessitada.
Ela deixou o tubo de lado e limpou levemente as manchas com o pano. “Entã o, doutor, para
referência futura, esta é a melhor maneira de fazer esse tipo de coisa. Basta uma pequena
quantidade de gel e depois esfregue suavemente com um pano macio. É mais rá pido que
á gua e sabã o e nã o causa irritaçã o na pele por fricçã o.”
Rae colocou o pano sobre uma grade na ponta do banco. "Aqui vamos nó s. Vamos levar
você para o chuveiro, ok?
Paisley ficou em silêncio e Rae reconheceu que ela havia retornado ao estado de
distanciamento de antes. O paramédico sabia que esse movimento de ida e volta era
esperado apó s uma experiência traumá tica.
Ela entrou no enorme chuveiro e girou os botõ es para fazer a á gua fluir. Voltando-se para
Paisley, ela ficou chocada ao encontrá -la tirando a camisola sem nenhuma tentativa de
cobrir sua nudez. Rae rapidamente desviou os olhos, reconhecendo que Paisley estava
operando no piloto automá tico no momento.
Ela pegou as roupas descartadas enquanto Paisley entrava no chuveiro. “O que você quer
que eu faça com sua roupa, doutor?”
“Umm… apenas jogue-os fora.”
Rae olhou para os ró tulos, percebendo que ela estava segurando o equivalente à sua renda
diá ria em suas mã os, e hesitou. "O que? Tem certeza? Estes sã o caros.
Paisley rejeitou o protesto. “Sim, vou substituí-los.”
"Tudo bem. Bem, vou deixar você terminar. Chame se precisar de mim.
Rae saiu do banheiro e foi para a cozinha, com a intençã o de encontrar algo para Paisley
beber e uma sacola para colocar as roupas. Ela os levaria para casa e tentaria limpá -los.
Certamente a ordem de Paisley de jogar fora itens tã o caros foi apenas mais um sinal de sua
tristeza e choque.
CAPÍTULO 3
Paisley
Paisley desligou a á gua, saiu do chuveiro fumegante e se envolveu em seu roupã o
macio, sem nem se preocupar em se secar. Normalmente, deixar pequenas poças enquanto
caminhava em direçã o ao quarto a irritaria, mas ela nã o conseguia reunir energia para se
importar. Ela foi direto para a cama, com a intençã o de cair em um sono esperançosamente
sem sonhos.
Ela tinha acabado de cair na cama quando se assustou com alguém entrando em seu quarto.
Quem? Ah, espere... Rae. Isso mesmo. Como eu poderia ter esquecido que ela estava aqui no
tempo que levei para tomar banho?
“Ei, doutor. Achei que isso poderia ajudar você a relaxar um pouco.
Rae ergueu uma taça de vinho enquanto se aproximava lentamente da cama. Ela
obviamente havia localizado a prateleira para vinhos e as taças na cozinha. Paisley pegou a
taça de vinho branco oferecida e tomou um gole fortificante. Suspirando levemente, ela
olhou para cima e realmente se concentrou na outra mulher pela primeira vez.
Querido Senhor, como esqueci que ela estava aqui?! Ela é de tirar o fôlego. Mesmo as roupas
de ginástica e o cabelo bagunçado não escondem sua beleza. Ah, ser aquela impecável sem
maquiagem.
“Obrigado por isso, Rae. Você está me olhando de forma estranha, no entanto. Eu perdi
algum lugar?
“Nã o, nã o, nã o é isso.” Rae limpou a garganta e pareceu surpreendentemente tímida. "Eu...
hum... na verdade, fiquei maravilhado por você estar tã o bonita, sem todo o estilo e esforço,
como antes."
Paisley engasgou um pouco com um gole de vinho. Esta mulher está lendo minha mente ou o
quê? Ela descartou o elogio e voltou seu foco para um assunto seguro. “De qualquer forma,
você sabe que poderia ter servido um copo para si mesmo, certo?”
“Oh, obrigado, mas eu nã o sou uma garota do tipo vinho.” Rae encolheu os ombros. “Eu sou
mais do tipo garrafa de cerveja.”
“Bem, eu nã o tenho cerveja, mas tenho um armá rio de bebidas na sala com um pouco de
tudo dentro.” Paisley começou a se levantar da cama. "Posso pegar algo para você?"
Rae correu para colocar a mã o no braço de Paisley, resultando em um calor agradá vel que
se espalhou por todo o corpo do médico.
“Nã o, nã o, obrigado. Por favor, doutor, fique onde está . Rae se afastou, para desgosto de
Paisley. “Eu só queria ter certeza de que você estava bem. Eu vou sair agora.
“Por favor, nã o me deixe!” Paisley estendeu a mã o para a outra mulher, notando a
expressã o de choque no rosto de Rae.
Ela está chocada?! Estou chocado. O que há de errado comigo? Dez minutos atrás eu nem
lembrava que ela estava aqui, e agora estou implorando para ela passar a noite comigo?!
Paisley, sentindo a carga que suas palavras causaram no espaço entre eles, puxou a mã o
para trá s e envolveu-a no copo. "Desculpe. Quero dizer, é claro que tenho certeza que você
tinha planos para esta noite. Já tomei mais do que suficiente do seu tempo.
Rae sorriu tranquilizadoramente. “Nã o, na verdade, eu disse a Steph que ficaria o tempo
que você permitisse. Eu nã o queria prolongar minhas boas-vindas.”
“Você nã o estaria. Já é tã o tarde e odeio a ideia de mandá -la embora noite adentro quando
você foi tã o gentil comigo... Paisley fez uma pausa e olhou para a bebida em suas mã os.
“Além disso, ainda nã o gosto da ideia de ficar sozinho.”
“Entã o está resolvido.” Rae bateu palmas. “Aquela espreguiçadeira que você tem embaixo
da janela parece confortá vel.”
“Oh, eu tenho um quarto vago.” Paisley apontou para o corredor. “Você nã o ficaria mais
confortá vel aí?”
"Nã o, agora nã o se preocupe comigo." Rae descartou a sugestã o. “Posso dormir em
qualquer lugar. Anos cochilando na ambulâ ncia e tudo. Esse lugar parece muito melhor do
que muitos lugares onde coloquei minha cabeça.”
Paisley riu facilmente. “É uma espreguiçadeira confortá vel. Como você pode ver pela pilha
de arquivos ao lado, é um local para mim quando trabalho em casa.”
"Ó timo!" Rae concordou. “E o bô nus é que estarei aqui se você precisar de mim ou...”
Quero você? Paisley mordeu o lá bio enquanto sua mente fugia com as possibilidades.
"Certo. Tenho certeza de que ficarei bem, mas agradeço.”
Rae afastou a pilha organizada de arquivos, pegou um cobertor de uma lata no chã o e
afundou na espreguiçadeira com um gemido silencioso de alívio. Aquele leve ruído tomou
conta de Paisley como um maremoto quando ela se sentou na cama e apertou o botã o para
diminuir as luzes.
“Boa noite, doutor. Deixe-me saber se você precisar de alguma coisa."
Paisley virou-se para a voz que se estendia na escuridã o. "Eu vou. Obrigado por ficar
comigo.
“É um prazer, Paisley.” Um bocejo interrompeu a boa noite de Rae, entã o ela riu. "O prazer é
meu."
O silêncio tomou conta da sala e Paisley fechou os olhos, tentando manter sua mente em
qualquer coisa que nã o fosse os eventos traumá ticos que haviam ocorrido em seu
escritó rio anteriormente. Em vez disso, ela se concentrou em Rae, a estranha que correu
em seu socorro, que agora estava deitada a poucos metros dela na escuridã o. Ela pensou
nas palavras finais que Rae havia dito: “é um prazer”. Paisley adormeceu pensando em Rae
e em seu prazer.
Escuridão . Silêncio. Um brilho de luz em uma lasca de prata. Correndo com medo. Uma onda
de vermelho foi apanhada por uma onda de sons. Sirenes. Vozes. Chorando.
Com a voz rouca de medo e desespero, Paisley grita na escuridão: “Não! Por favor. Não."
“Shhh…”
Sussurros de conforto. Braços quentes segurando-a... vindo em seu socorro. Paisley cai nos
braços que a rodeiam. Agarra-se a eles com um desespero nascido do terror e da necessidade.
Ela busca consolo em seu protetor. Mãos procurando, moldando curvas que chamam seu
nome.
Sua boca em busca, viajando e buscando, até pousar em lábios que anunciam que ela está
segura. Lar. Paisley mergulha no beijo. Passando a língua timidamente pelos lábios de seu
guardião, um gemido gutural irrompe dela e abre um buraco no silêncio da sala.
“Uau, doutor.” Rae se afastou de Paisley e pulou da cama. “Nã o estou dizendo que nã o
gostei, hum... gostei disso, mas realmente nã o acho que isso deveria acontecer.”
Paisley piscou confusa até que Rae entrou em foco, parada ao lado da cama, boquiaberta.
"Espere. Isso aconteceu? Eu nã o estava sonhando?
“Nã o, a menos que ambos estivéssemos sonhando.” Rae se aproximou e deitou de volta na
cama. “Você estava tendo um pesadelo. Você gritou algumas vezes e eu tentei te acordar. A
pró xima coisa que sei é que você me beijou.
Paisley baixou a cabeça entre as mã os e cobriu o rosto. "Oh Deus. Estou horrorizado.”
“Ei, agora.” Rae acariciou suavemente o braço de Paisley. “Eu nã o acho que descreveria isso
como horrível ou algo assim.”
Paisley riu e olhou para Rae. "Eu realmente sinto muito. Nã o sei o que deu em mim.”
“Bem, eu gostaria de pensar que você me achou irresistível.” Rae encolheu os ombros.
“Sério, nã o quero me arrepender de você. Você passou por algo além de horrível. À s vezes
podemos tomar decisõ es precipitadas apó s um trauma.”
Paisley jogou a cabeça para trá s e riu. “Espere agora. Quem é o terapeuta aqui?
“Percebo que estou pregando para o coral. Você já sabe de tudo isso. Eu acabei de…"
“Você o quê, Rae?”
“Eu gostaria de ter conhecido você em circunstâ ncias diferentes, porque parece errado
estar sentado aqui agradecido por nos conhecermos, dada a forma como nos saímos.” As
palavras saíram de Rae em uma torrente, como se ela temesse que uma pausa destruísse
sua capacidade de dizê-las.
“E nã o quero que você pense que nã o senti nada quando você me beijou. É mais como se eu
sentisse tudo. Acho que você poderia estar apenas tentando sentir algo que nã o dó i, e eu
nã o posso ser isso para você. Para qualquer um. Nã o é assim que estou programado.”
“Eu entendo, Rae. Sinceramente, sinto muito. Eu nã o tive a intençã o de deixá -lo
desconfortá vel ou colocá -lo em uma situaçã o em que você questione minha motivaçã o.”
Paisley fez uma careta. “Honestamente, pensei que estava sonhando até você pular da
cama.”
Rae mexeu as sobrancelhas. “Entã o, o que estou ouvindo é que você estava sonhando
comigo? Embora aquele 'nã o' que você gritou me faça pensar que nã o foi agradá vel, entã o
nã o tenho certeza se quero afirmar isso.
“Eu nã o estava sonhando com você. Foi... Um arrepio percorreu Paisley, e ela puxou o
cobertor em volta dos braços. “Meu sonho foi horrível. Entã o, eu acho, quando você passou
os braços em volta de mim, pensei que meu cérebro me deu um descanso e mudou para um
filme de destaques mais agradá vel.
“Entã o, você consideraria o que aconteceu entre nó s um destaque, hein?” Rae rapidamente
levantou a mã o. “Nã o, nã o responda isso. Quer dizer, eu nem sei se você realmente gosta de
mulheres. Você pensou que estava sonhando.
“Posso dizer com segurança que esse foi o ponto alto das minhas ú ltimas vinte e quatro
horas. Mã os para baixo." Paisley encolheu os ombros. “E quanto a 'gostar de mulheres'?
Gosto de pessoas, se isso faz sentido? Presto mais atençã o à atraçã o e à conexã o do que a
qualquer ró tulo. E eu presumo que você namora mulheres, dada a direçã o desta conversa?
“Definitivamente. Somente mulheres,” Rae confirmou. “Eu me assumi lésbica antes mesmo
da puberdade, eu acho.”
Paisley riu e relaxou contra a cabeceira da cama, dando tapinhas no travesseiro ao lado
dela em um convite silencioso. Rae subiu na cama e se juntou a ela.
“À s vezes invejo essa garantia”, confessou Paisley. “Ninguém realmente conhece minhas
preferências ou sentimentos sobre o assunto. Minha família e amigos sempre presumiram
que só gosto de homens e nunca me apressei em corrigir ninguém.”
"Realmente?" O choque de Rae era aparente em seu rosto. “Seus amigos nã o sabem?”
“Nã o em geral, nã o.” Paisley balançou a cabeça tristemente. “A cunhada da minha melhor
amiga sabe, mas isso é só porque ficamos bêbados em Las Vegas e eu admiti isso para ela.”
“Isso soa como uma histó ria.” Rae riu.
“Oh, há algumas histó rias daquela viagem a Las Vegas.” Paisley deu uma risadinha. “Nã o
havia nada de româ ntico entre nó s dois, mas definitivamente encontrei uma irmã mais
nova em Lexi. Ela foi incrivelmente aberta sobre ser bi. Entã o, uma noite, quando
está vamos todos bebendo, acho que baixei a guarda e percebi que ela era um lugar seguro
para mim.”
“Espaços seguros sã o importantes.”
“Eles sã o de fato. Aconselho muitos de meus pacientes sobre a necessidade de encontrar
alguém com quem se sintam seguros. Engraçado, honestamente nunca pensei que veria
Lexi novamente depois daquela semana. Paisley encolheu os ombros levemente. “Mas a
irmã dela acabou se casando com meu melhor amigo no mundo inteiro, entã o estamos
ligados para o resto da vida agora, e eu nã o aceitaria de outra maneira.”
Rae riu. “Agora, eu realmente preciso ouvir tudo sobre essa viagem a Las Vegas e o que
aconteceu.”
“Isso levaria horas.”
Rae olhou nos olhos dela e Paisley sentiu a eletricidade percorrer todo o seu corpo.
“Eu nã o vou a lugar nenhum, doutor.”
Paisley pigarreou. “Bem, entã o fique confortá vel e eu lhe contarei tudo sobre a grande
aposta de Shay em Las Vegas.”
Rae saiu assim que o sol iluminou o céu no centro de Knoxville. Ela normalmente nã o
trabalhava aos sá bados, mas explicou a Paisley que havia prometido cobrir um colega de
trabalho. Paisley assegurou-lhe ela estava bem, e Rae tinha feito mais do que se poderia
esperar ao fazer companhia a um completo estranho. No entanto, nos momentos apó s sua
partida, Paisley lutou contra uma sensaçã o de solidã o como ela nunca havia conhecido.
Sua personalidade Tipo A nã o permitiria que ela cedesse à dor e permanecesse
encapsulada em sua cama luxuosa. Em vez disso, ela se arrastou para longe dos sedutores
lençó is de cetim e cobertores macios e foi até a cozinha tomar café. Com a panela
preparada, Paisley conectou o telefone para carregar e tirou o laptop da bolsa que havia
sido descartada no balcã o na noite anterior.
Mentalmente, ela estava dividida entre fazer listas de todas as coisas que sabia que teria
que enfrentar à luz dos acontecimentos do dia anterior e pensar na mulher que acabou
compartilhando sua cama na noite anterior. Eles acabaram conversando a maior parte da
noite. O que começou como uma recapitulaçã o de suas férias em Las Vegas fluiu para Rae
falando sobre sua herança e educaçã o Cherokee, Paisley compartilhando sobre sua
educaçã o e como ela conheceu sua melhor amiga, e terminou com eles cochilando apenas
uma hora antes de Rae voltar para casa.
Paisley correu para encher uma caneca grande assim que seu Jura Z8 sinalizou que havia
terminado de preparar. Quando aquele primeiro gole atingiu sua alma, ela se viu
agradecendo a quem quer que fosse o gênio que tornou possível preparar um pote inteiro
de seu cappuccino favorito. Ela precisaria disso para passar o dia que estava por vir.
Paisley digitou sua senha em seu laptop enquanto tomava um gole de sua bebida quente. O
calor da xícara nã o conseguia afastar o frio que parecia tomar conta dela na noite anterior
no escritó rio. Ela permitiu que sua mente voltasse para Rae.
A maneira como seus olhos enrugavam quando ela sorria. Como ela se entregou
completamente ao riso enquanto Paisley a presenteava com histó rias de travessuras de Las
Vegas. O amor que brilhou tã o claramente nela quando ela contou a Paisley sobre sua
extensa família.
Paisley estava acostumado com a solidã o. Ela saboreou o isolamento de conteú do que
acompanhava o fato de ser uma profissional solteira e independente, preferindo sentar-se
sozinha com uma taça de vinho, examinando os arquivos dos pacientes, a qualquer outro
tipo de vida noturna que a cidade oferecesse. No entanto, uma noite na presença de Rae
ameaçou despedaçar seu contentamento.
Ela soltou um suspiro frustrado e passou os dedos pelos cabelos, encolhendo-se quando
numerosos emaranhados e nó s interromperam o gesto normalmente suave. Paisley sabia
que nã o deveria ter adormecido com o cabelo molhado e despenteado. Convencida de que
isso seria um problema para mais tarde, ela pegou um prendedor de rabo de cavalo de uma
gaveta ao lado dela e prendeu o cabelo em um coque bagunçado, com a intençã o de se
concentrar em sua lista de tarefas da semana seguinte.
A semana passou em meio a uma neblina de idas à delegacia para dar declaraçõ es oficiais,
adiar temporariamente consultas de pacientes, ligar para amigos para informá -los sobre a
situaçã o e tentar funcionar com pouco ou nenhum sono. Cada vez que Paisley fechava os
olhos, seus sonhos eram sequestrados pelos acontecimentos em seu escritó rio,
reproduzidos continuamente com detalhes horríveis.
Apesar de tudo, Rae nunca esteve longe da mente. Paisley nã o conseguia afastar os
pensamentos dos olhos cinzentos ú nicos da outra mulher. Ela sabia que nã o era saudá vel,
mas recuava constantemente em fantasias sobre seu salvador. O som de sua risada fá cil
como uma melodia composta especificamente para Paisley. Seu cheiro quando ela segurou
Paisley perto.
O cheiro dela? Eca. Ela estava correndo antes de nos conhecermos. Controle-se, mulher. Você é
um terapeuta. Você sabe exatamente o que é isso. Ligação traumática. Nada mais e nada
menos. Nosso caminhos provavelmente nunca teriam se cruzado se não fosse por aquela
ligação para o 911. Definitivamente não é uma base para nada significativo.
Esse conhecimento e palestras internas regulares nã o impediram Paisley de desejar que
Rae ligasse ou passasse por aqui. Ela nã o tinha motivos para esperar isso. Rae era uma
paramédica ocupada com vida pró pria. À medida que os dias passavam sem nenhuma
palavra, Paisley teve que aceitar, dado o choque da outra noite, que ela havia percebido a
interaçã o deles mais do que deveria.
Seu telefone tocou e a forma como sua frequência cardíaca aumentou chamou Paisley de
mentirosa. Ela desbloqueou a tela, esperando ver o nome de Rae iluminar a tela. Uma
mensagem de sua melhor amiga, Shay, fez com que suas esperanças despencassem, e ela se
repreendeu por seu sentimento de decepçã o.
Shay: Ei, amor. Não conversamos desde que você me ligou para me contar sobre seu
paciente. Queria lembrá-lo de que Allie e eu estaremos aqui para ajudá-lo, não importa o que
aconteça. Estou pensando em você e te amo muito. Tem certeza de que não quer que eu vá
ao funeral com você hoje?
Paisley mordeu o lá bio e contemplou a resposta. Com toda a honestidade, ela evitou os
amigos durante toda a semana. Ela respondeu quando eles enviaram mensagens, mas deu
desculpas sobre o quanto ela teve que organizar para evitar vê-los.
Ela amava seus amigos e estava grata por todos eles terem se esforçado, mas nã o conseguia
lidar com a simpatia que sabia que veria em seus olhos. Paisley estava lutando contra a
sensaçã o de ter falhado com Taylor e nã o estava pronta para a conversa estimulante que
acompanharia estar na presença de Shay e Allie.
Paisley: Obrigado, boneca. Só vou ficar lá um pouco. Não há necessidade de todos
desistirem do sábado, mas agradeço a oferta. Ligo para você quando as coisas estiverem
menos agitadas e nos encontramos, ok?
Paisley abriu a á gua do chuveiro e pegou a toalha e os produtos de higiene pessoal
enquanto esperava a resposta de Shay. Ela nã o desejaria o dia de hoje para ninguém. No
fundo ela nem queria comparecer ao funeral, mas sabia que tinha que se despedir. Taylor
merecia pelo menos isso.
Shay: Se você tem certeza. Estaremos aqui assim que você precisar de nós. Por favor, não
tente fazer tudo sozinho, Pai. Nós te amamos.
Paisley: Estou bem, Shay. Eu prometo. Amo vocês também. Entrarei em contato.
Paisley abriu seu aplicativo de mú sica, foi até o á lbum For Emma, Forever Ago e apertou o
play. O volume aumentou, o assombroso falsete tenor de Bon Iver tomou conta dela quando
ela entrou no chuveiro. Ela se perdeu na letra enquanto suas lá grimas se misturavam à
á gua morna, percorrendo seu rosto.
Decidido a ser forte e independente, Paisley respirou fundo, enxugou as lá grimas e se
concentrou em se preparar para ir ao cemitério. Hoje nã o era sobre ela. Ela era uma
profissional e poderia superar isso. Ela nã o precisava de mais ninguém. Essa era a verdade
da questã o. Entã o, por que ela sentia vontade de ter alguém ao seu lado?
CAPÍTULO 4
Rae
Rae apertou o nó da gravata e olhou para seu reflexo no espelho. O terno carvã o
combinava perfeitamente, abraçando seus quadris e chamando a atençã o para sua
constituiçã o atlética. A gravata prateada e azul-petró leo foi cuidadosamente escolhida para
acentuar seus olhos ú nicos. Ela deu os ú ltimos retoques em sua roupa, imaginando o tempo
todo o que exatamente ela estava fazendo.
Olhando no espelho, pensando em prender seu cabelo preto e elegante em um rabo de
cavalo ou deixá -lo solto, Rae só conseguia pensar em Paisley. De que maneira a terapeuta
preferiria o cabelo dela? Ela gostaria dessa gravata ou deveria mudar para uma diferente?
Talvez um terno nã o seja a praia dela?
"Eca. Controle-se, Rae. É um funeral, nã o um encontro.”
Rae nem tinha falado com Paisley desde que ela saiu de seu apartamento ao amanhecer, há
uma semana. Repetidamente ao longo da semana, ela pegou o telefone, com a intençã o de
ligar para saber como estava o sedutor médico, mas nã o conseguia se obrigar a prosseguir.
Depois afinal, foi ela quem interrompeu o beijo seguido do discurso sobre os males do
vínculo traumá tico.
Entã o, por que Paisley nunca esteve longe de sua mente durante toda a semana? A cada
ligaçã o, a cada conversa com colegas de trabalho, a cada corrida apó s o expediente, Rae se
concentrava na tarefa em questã o, mas a terapeuta estava lá , provocando os recô nditos de
sua consciência.
Decidindo deixar o cabelo solto, Rae saiu do pequeno banheiro e foi até a cozinha
aconchegante para tomar uma ú ltima xícara de café. Ela serviu uma xícara, acrescentou
uma quantidade generosa de creme com sabor de amaretto e tomou um grande gole.
Suspirando de satisfaçã o, ela se lembrou de sua ú ltima conversa com Stephanie.
“Sinto muito pelo Dr. Abernathy, Rae.” O suspiro de Steph chegou através do telefone. “Houve
muitas reuniões com as autoridades e seu advogado.”
“Oh, isso deve ser difícil.” Rae não teve coragem de perguntar sobre Paisley, mas não
precisava. Steph compartilhou livremente todos os detalhes.
“Você não tem ideia”, concordou Steph. “E o tempo todo tentando remarcar as consultas dos
pacientes. Estamos ambos frustrados e esgotados.”
“Compreensivelmente,” Rae lamentou.
“E depois daquele artigo horrível no jornal em que aquele repórter de má qualidade
entrevistou apenas o marido da paciente? Bem, não espalhe isso por aí, mas na verdade temos
pacientes cancelando suas consultas e insinuando que talvez não retornem.”
Agora, lembrando-se da conversa, o coraçã o de Rae se partiu novamente ao pensar em
Paisley lidando com isso logo apó s perder seu paciente. Ela nã o entendia esse desejo
avassalador de vir em seu socorro. Desde a primeira vez que a viu no escritó rio, na semana
passada, Rae quis proteger a outra mulher.
Havia muita atraçã o pela bela médica, mas era muito mais profunda. Rae sempre foi uma
zeladora de espécie, o que a levou a seguir a carreira de paramédica, e algo dentro de
Paisley parecia chamá -la. Uma necessidade que falava mais alto do que os diplomas e
certificados nas paredes gritando as habilidades do Dr. Abernathy.
Quando Paisley pediu a Rae para ficar com ela, a vulnerabilidade e o medo ficaram claros
em seus olhos assombrados. Nesse ponto, cavalos selvagens nã o poderiam ter arrastado
Rae de sua cabeceira. Ela nunca teria sonhado que seus lá bios encontrariam os do médico
antes do fim da noite. Sua vida mudou naqueles breves momentos. Mesmo quando Rae se
afastou de Paisley, seu corpo implorou para que ela aprofundasse o beijo.
Aquele beijo, um pequeno toque de lá bios, rasgou Rae como uma corrente elétrica. Fogos
de artifício, começando em seus lá bios e viajando por todo seu corpo, explodiram em uma
combinaçã o de desejo cru e desejo silencioso, diferente de tudo que Rae havia
experimentado antes. Ela se afastou, dizendo a Paisley que era a coisa certa a fazer, mas era
mais para sua pró pria sanidade. Aqueles poucos segundos de conexã o com o terapeuta de
cabelos escuros a aterrorizaram. Ela queria mais, mas sabia que nã o poderia ser a fuga de
Paisley de sua angú stia.
Mesmo agora ela conseguia se lembrar de Paisley em seus braços, toda suavidade com
aroma de coco. Rae esvaziou sua caneca, lavou-a na pia e tirou de sua mente os
pensamentos de manter o terapeuta. Hoje nã o foi sobre isso. Hoje foi sobre Paisley se
despedindo de uma mulher que ela tanto tentou ajudar.
Rae planejava ir com a prima ao funeral para reduzir o trâ nsito no pequeno cemitério. Ela
aceitou o convite de Steph, prometendo estar lá para apoiá -la, mas no fundo, sua presença
era toda por causa de Paisley. Embora Rae nã o conseguisse explicar, ela sabia que
precisava estar ao lado da outra mulher.
Rae deu uma ú ltima olhada no espelho, colocou uma bala de hortelã na boca e foi para a
varanda esperar por Steph e Danny.
Rae ficou de lado, observando Paisley através da neblina que envolvia a cerimô nia fú nebre.
O marido enlutado, lançando olhares de ó dio para o médico desde sua chegada,
imediatamente fez com que o sentimento de alarme de Rae aumentasse. Com um olhar
atento ao viú vo, Rae estudou Paisley sem ser detectada.
Vestida com um vestido preto justo e sapatos de salto baixo combinando, Paisley parecia
uma enlutada na moda, até o guarda-chuva preto firmemente apertado em sua mã o. Rae, no
entanto, conseguia ver além de sua aparência externa. Ela notou o tremor sutil de sua mã o
quando Paisley trouxe um lenço de papel para enxugar o canto de cada olho avermelhado
pelas lá grimas.
O pregador terminou sua oraçã o buscando bênçã os para Taylor Wright no mundo além
quando “I'll Never Love Again” começou a tocar em um sistema de alto-falantes oculto. A
cada lá grima silenciosa que descia pelo rosto de Paisley, Rae notou a mandíbula do viú vo
apertar cada vez mais enquanto ele fazia uma careta para o médico.
Quando Lady Gaga cantou sua primeira rodada do refrã o, a fachada de controle de Paisley
desmoronou e um soluço escapou de seus lá bios firmemente pressionados. Rae lutou
contra a vontade de correr e pegar o médico perturbado nos braços. Ela estava debatendo
se a açã o seria bem-vinda ou rejeitada quando um grito furioso dominou a balada.
"Nã o! Você nã o pode fazer isso. O viú vo caminhou em direçã o a Paisley, a tempestade
ameaçadora nã o era nada comparada aos trovõ es e relâ mpagos em seu rosto.
“Chris, sinto muito.” Paisley ergueu as mã os em uma sú plica silenciosa. “Eu nunca quis
dizer para Taylor—”
“Nã o se atreva a mencionar o nome dela.”
Chris agarrou o braço de Paisley e Rae imediatamente entrou em açã o. Contornando a
fileira de cadeiras entre ela e o médico, ela se inseriu entre Paisley e o marido enlutado.
"Senhor. Wright, este nã o é o lugar. Solte o Dr. Abernathy. Agora."
Chris largou Paisley, mas se recusou a recuar. “Isso é tudo culpa dela. Ela nã o tem o direito
de estar aqui.
“Chris, eu só queria pagar meu...”
Rae rapidamente se virou para Paisley, efetivamente interrompendo sua explicaçã o. “Nã o,
doutor. Este nã o é o momento.” Ela olhou por cima do ombro para o homem furioso. "Está
bem. Estamos indo embora.”
Rae baixou a voz e afastou Paisley do espetá culo. “Vamos, doutor. Vamos sair daqui."
Ela manteve uma mã o reconfortante no braço de Paisley, ajudando-a a manobrar sobre os
calcanhares pelo gramado do cemitério. Rae nem tinha certeza de para onde estava indo;
ela simplesmente sabia que precisava afastar Paisley do marido de sua paciente e de seu
confronto inoportuno.
“Meu carro está no sopé da colina aqui.” Paisley fungou e olhou para Rae.
"Coisa certa. Vamos tirar você daqui.
Paisley tirou um chaveiro do bolso e apertou um botã o. Um motor rugiu, desviando a
atençã o de Rae da mulher enlutada ao lado dela e de uma bela má quina estacionada no
meio-fio.
“Você se importa em dirigir? Acho que nã o estou à altura.”
Paisley estendeu a mã o para Rae. Ela estava esperando por uma resposta, mas Rae nã o
conseguia se concentrar em nada além do carro esporte ronronando à sua frente.
“Hum... Rae?”
Rae engoliu em seco e finalmente voltou seu olhar para Paisley. "Dirigir? Meu?"
Paisley olhou para Rae, confusã o fazendo com que um sorriso adorá vel iluminasse seu
rosto. "Sim, quero dizer, você se importa?"
"Você se importa?" Rae engoliu em seco. “Este carro é…”
Paisley acenou com a mã o com desdém. “Oh, sim, é meu novo conversível. Você está bem."
“Paisley, este é um BMW M8 Competition conversível. Eu ousaria dizer que você pagou
mais por isso do que eu paguei pela minha casa.
“Huh, eu realmente nã o prestei atençã o no preço. É um lindo azul, nã o é?
“Ela diz que é uma cor bonita,” Rae murmurou baixinho enquanto deixava Paisley sentar no
banco do passageiro. Ela contornou o carro, observando as linhas elegantes e os detalhes,
depois sentou-se no banco do motorista revestido de couro.
Rae passou a mã o pelos assentos com admiraçã o. “Doutor, isso é couro Merino?”
“Umm… é branco e azul.” Paisley encolheu os ombros.
Rae riu muito e balançou a cabeça. “Oh, há tanta coisa que eu poderia lhe ensinar, Dr.
Abernathy.” Ela colocou o carro esportivo de alto desempenho em movimento e sorriu
quando o motor respondeu. “Mas, por enquanto, para onde estamos indo?”
Rae seguiu atrá s de Paisley enquanto abria a porta de seu escritó rio. Ela olhou em volta,
lendo todas as vá rias placas e prêmios exibidos ao redor da sala. Aparentemente, a Dra.
Paisley Abernathy estava bastante envolvida na política local, instituiçõ es de caridade e
divulgaçã o, e ela foi muito bem-sucedida e apreciada em cada uma delas.
“Entã o, eu nã o vou entrar lá .” O olhar de Paisley disparou rapidamente para a porta fechada
de seu escritó rio interno. “A equipe de limpeza disse que eles deveriam terminar na
pró xima semana.”
Rae sorriu tristemente. “Quando foi a ú ltima vez que você esteve aqui?”
“Vim na segunda-feira para me encontrar com meu advogado e o detetive. Acho que há
rumores de que Chris pode me processar.” Paisley beliscou a ponta do nariz. “Fora isso, é
isso. Steph veio algumas vezes para pegar a correspondência e alimentar Penny, mas
parece que fecharemos em um futuro pró ximo, entã o preciso levar Penny para casa comigo.
"Sinto muito, Penny?" Rae olhou em volta confusa.
“Ali no canto.” Paisley apontou para o canto atrá s da mesa da recepcionista. “Rae, conheça
Penny.”
"Ó meu Deus! Como diabos eu perdi isso? Rae correu para o aquá rio de 20 litros. “Isso é um
axolote?”
Paisley riu da excitaçã o de Rae. “De fato, é. Penny é um axolote leucístico, também
conhecido como Lucy. Ela é nossa mascote do escritó rio.”
“Ah, ela é tã o legal.” Rae se inclinou para ficar no mesmo nível do animal de estimaçã o
exó tico. “Olá , linda garota. Quem é uma beleza? Você é uma beleza, nã o é?
“Isso é muito engraçado, Rae. Steph agiu da mesma maneira quando ganhei Penny.
“Bem, nã o podemos ser culpados. Olha para ela." Rae riu. “Quero dizer, você é bonito,
doutor, mas vamos lá . Ela é uma axolote.”
"Entendo. Nã o posso competir.” Paisley riu facilmente de onde estava, examinando a
correspondência. “Basta olhar para aqueles olhos e seu fofinho…”
Um suspiro assustou Rae, e seus olhos se voltaram para Paisley. A médica segurava um
envelope pardo que aos poucos foi sendo amassado em suas mã os trêmulas. Em um piscar
de olhos, Rae estava ao seu lado, esfregando lentamente seu ombro em conforto.
“Paisley, o que é?”
“É … é… de Taylor.” Paisley começou a soluçar.
“Shh, shh, shh...” Rae acalmou Paisley e a conduziu para se sentar em uma cadeira,
certificando-se de escolher uma diferente daquela onde ela a encontrou na semana
anterior.
Ela pegou alguns lenços de papel de uma caixa sobre a mesa e colocou-os na mã o de
Paisley. “Taylor Wright? Seu paciente de quem nos despedimos hoje?
"Sim. Eu nã o entendo." Paisley enxugou o rosto e olhou para o envelope como se estivesse
acusando. "Como? De onde veio isso?"
Rae sentou-se na cadeira ao lado do médico e estendeu a mã o timidamente para pegar o
envelope. "Posso?"
Rae examinou o envelope, procurando o carimbo postal. “Parece que foi enviado na sexta-
feira passada.”
Os olhos de Paisley brilharam com mais lá grimas. “Ela deve ter enviado antes de morrer...
antes de vir para cá .”
Paisley gentilmente pegou o envelope de Rae e olhou para ele com reverência. Ela fechou os
olhos e enxugou o rio de lá grimas do rosto.
"Você quer que eu deixe você sozinho para abri-lo?" Rae perguntou suavemente.
"Nã o!" Paisley entrou em pâ nico e agarrou a mã o de Rae.
“Ei, está tudo bem, doutor. Se você me quer aqui, entã o estou aqui. Entendido?"
"Você promete?"
Rae olhou nas profundezas verdes dos olhos de Paisley e sentiu-se cair. Ela quase nã o
conseguiu pronunciar “sempre” em resposta à pergunta do médico. "Eu prometo."
"Obrigado."
Paisley respirou fundo e cuidadosamente quebrou o selo do envelope. Ela puxou um
pedaço de papel branco de dentro e uma carta rosa dobrada caiu em seu colo no processo.
Desnatando sobre o documento, Paisley cobriu a boca com a mã o e fez um som que Rae nã o
conseguiu interpretar.
“Você está bem, Paisley?”
“Umm… sim, eu acho.” Paisley passou a mã o pelo cabelo e devolveu o papel ao envelope.
“Parece que Taylor baixou um formulá rio de autorizaçã o de liberaçã o de registros médicos.
Ela preencheu, autenticou e enviou para mim. Se for vinculativo, está me libertando do
vínculo de confidencialidade do cliente.”
"Mas por que?" Rae estava claramente confusa. "O que ela quer que você faça?"
“Bem, até que meu advogado verifique o reconhecimento de firma, nã o me sinto
confortá vel em discutir muito.” Ela desdobrou a carta no colo. “Talvez o bilhete dela me dê
um pouco mais de clareza.”
Rae voltou para o tanque de Penny, dando a Paisley um pouco de privacidade para ler.
Suspiros suaves e fungadas percorreram a sala, e Rae lutou contra a vontade de segurar o
médico em seus braços. O que havia nessa mulher que tinha o protetor em Rae de
prontidã o?
Em vez de ceder aos seus instintos, ela ficou parada e examinou o adorá vel axolote rosa.
Rae poderia jurar que Penny estava sorrindo para ela enquanto ela nadava em volta de sua
regata. Enquanto ela observava suas travessuras, ficou claro que o animal era a escolha
perfeita para um consultó rio de psicó logo. Rae nã o achou que alguém pudesse deixar de
sorrir enquanto observava seus movimentos brincalhõ es.
Parecia que uma eternidade havia passado quando Paisley se juntou a ela perto da regata
de Penny e deitou a cabeça suavemente no ombro de Rae. “Ela se desculpou comigo. Ela
disse que sabia que seria difícil para mim, mas nã o via outra saída.”
Rae parou de lutar contra seu desejo de confortar Paisley e rapidamente se virou para
tomá -la nos braços. “Sinto muito, doutor. Nã o consigo nem imaginar como você está se
sentindo agora. Ela disse alguma coisa que ajuda você a entender o que aconteceu?
"Ela fez. Ela disse que quer que eu use o que ela passou para ajudar outras pessoas. Preciso
levar essa papelada ao meu advogado o mais rá pido possível.
“Parece um plano, doutor. Quer entrar em contato com seu advogado agora ou levar Penny
de volta para sua casa primeiro?
“Vamos levar Penny e ir para casa, se você nã o se importa? Vou ligar para ela assim que
trocar de roupa e acomodar Penny. Eu adoraria lavar bem meu rosto também. Devo estar
com uma cara horrível depois de todo o choro que chorei hoje.
Rae tentou ignorar o quã o bom era ouvir Paisley falar sobre eles indo para casa juntos.
Como se isso pudesse ser a norma e ela pudesse ficar. Em vez disso, ela começou a
tranquilizar Paisley e preparar Penny para o transporte. “Como se você pudesse parecer
algo diferente de bonito, doutor. Vamos levar você e Penny para casa, certo?
Paisley lançou um sorriso glorioso em sua direçã o, e eles trabalharam lado a lado coletando
todas as coisas de Penny para transferi-la do escritó rio para o apartamento de Paisley.
A mudança de Penny provou ser muito mais difícil do que Rae pensava à primeira vista.
Embora o BMW M8 de Paisley, na opiniã o de Rae, fosse algo de sonho, ele nã o foi projetado
tendo em mente o transporte de itens volumosos. O que teria sido uma tarefa rá pida se
tornou atravessar a cidade até a casa de Rae para que ela pudesse pegar sua caminhonete.
Rae havia prometido a Paisley um passeio pela casa dela mais tarde, e o bom médico
garantiu que isso aconteceria, deixando seu Beamer estacionado na garagem de Rae. Agora,
eles estavam conversando um pouco na caminhonete de Rae voltando para o prédio
comercial no centro da cidade.
Rae lançou um rá pido olhar para Paisley. "Sabe, você fica muito bem no meu banco do
passageiro."
"Você pensa?" Paisley sorriu e olhou ao redor do tá xi. “Eu gosto da sua caminhonete. É
muito bonito.”
"Bonito?" Rae riu incrédula. “Querida, você está dirigindo um Toyota Tacoma TRD Off-road
de seis cilindros com traçã o nas quatro rodas, pneus todo-o-terreno e um pacote de
reboque maldito.”
“Umm...” Paisley olhou em volta como se tentasse decifrar o que Rae havia dito. “É uma
linda laranja.”
O olhar de Rae disparou para seu passageiro e ela ergueu uma sobrancelha. Paisley apenas
encolheu os ombros e sorriu.
“Como eu disse antes, doutor, há tanta coisa que eu poderia lhe ensinar.”
"Isso está certo? Promessa?" A voz de Paisley caiu para um tom mais baixo e sedutor que
Rae ainda nã o havia experimentado.
“Umm...” Rae gaguejou. Ela parou na frente do escritó rio e soltou um suspiro de alívio.
"Veja. Aqui estamos."
Paisley sorriu um pouco. “É o que parece.”
Rae saltou da caminhonete e correu para ajudar Paisley a sair da cabine. Eles voltaram
silenciosamente para o prédio, mas Rae nã o conseguiu silenciar seus pensamentos
rebeldes.
Oh, doutor, algo me diz que não seria eu quem daria aulas.
CAPÍTULO 5
Paisley
Paisley se viu examinando a casa de Rae pouco mais de uma hora depois. Eles
instalaram Penny na sala de estar de seu apartamento, ela lavou o rosto e trocou de roupa,
e agora, andando pelo tranquilo beco sem saída, ela apreciou o exterior aconchegante e o
paisagismo alegre da modesta casa de estilo artesã o de Rae. lar.
“Sua casa é linda, Rae.” Paisley sorriu enquanto olhava pela janela para a vizinhança.
"Sim?" O orgulho de Rae brilhou claramente em seu rosto quando ela apertou o botã o para
abrir a porta da garagem. “É pequeno, mas é todo meu. Mais importante ainda, tem espaço
para meus bebês.”
“Seus bebês?!” A voz de Paisley subiu uma oitava com sua pergunta.
"Sim, senhora. Esta pronto?"
“Hum… claro?”
Rae manobrou cuidadosamente para dentro da garagem, e o brilho das luzes cromadas
alertou Paisley. “Ah, motocicletas. Estes sã o seus bebês, presumo? Ela revirou os olhos de
brincadeira.
Rae desligou a igniçã o de sua caminhonete e lançou um sorriso conspirató rio na direçã o de
Paisley. “Bem, sã o dois deles.”
Sem mais explicaçõ es, Rae saltou da caminhonete e se aproximou para ajudar Paisley a
descer. Ela nã o estava acostumada a sair de um veículo tã o alto, mas poderia se acostumar
a estar nos braços poderosos de Rae como resultado.
“Obrigado pela ajuda.” Paisley sorriu para o olhar deslumbrante de Rae.
Rae engoliu em seco e se afastou dela. “É um prazer, doutor.”
Paisley mudou de assunto para algo que ela achava que Rae ficaria mais confortá vel em
discutir. “Entã o, há dois deles. E presumo que sua caminhonete conte como um 'bebê'. Há
mais?
Rae sorriu como o gato que engoliu o caná rio. “Ah, tem mais. Quero ver?"
Paisley girou lentamente, olhando em volta confuso. A garagem era grande, mas além do
caminhã o e das duas motocicletas, nã o havia nada para ser visto além de um lindo chã o
xadrez e armá rios e mais armá rios de ferramentas mecâ nicas. Ficando cara a cara com Rae,
ela encontrou a outra mulher pulando como uma criança animada com o Natal.
“Bem, você claramente está animado para me mostrar.” Paisley riu.
Rae deu um passo para o lado e apertou um botã o na parede. Um zumbido mecâ nico baixo
quebrou o silêncio, e a parede dos fundos da garagem deslizou para uma reentrâ ncia,
permitindo o acesso ao quintal. O queixo de Paisley caiu ao ver o piso da garagem se
estendendo até o que parecia ser outra garagem cheia.
Rae rapidamente assumiu o papel de guia turística entusiasmada. “Entã o, essa configuraçã o
é minha ideia. Sou um pouco viciado quando se trata de automó veis clá ssicos... ou qualquer
automó vel, eu acho.”
Paisley aventurou-se a sair pelos fundos da garagem e olhou em volta, maravilhado. "Uau!
Certamente parece assim. Entã o, admito, entendo pouco de carros.”
Rae levou a mã o ao peito fingindo choque. "Você nã o diz?"
"Está bem, está bem. Seja gentil." Paisley riu e deu um tapa de brincadeira no braço de Rae.
“Admito que nã o sei muito, mas adoraria ouvir tudo sobre seus bebês.”
“Oh, agora você está falando minha linguagem de amor, doutor.”
Rae piscou tã o rapidamente que Paisley teve que questionar se isso realmente aconteceu,
seu batimento cardíaco acelerado era a ú nica evidência da açã o. Rae, parecendo nã o notar o
efeito que seu trabalho visual teve em Paisley, imediatamente iniciou um tour animado por
sua configuraçã o.
“Entã o, eu sou um colecionador e um macaco gorduroso desde antes mesmo de poder
dirigir. Crescendo em Oklahoma, na reserva, trabalhar com carros foi minha fuga. Deixados
sozinhos, muitas crianças acabam encontrando problemas, entã o meu pai me manteve
ocupado na garagem desde a época em que eu conseguia andar.”
Paisley se aproximou de um lindo carro com a marca Dodge estampada na frente. “Posso
nã o saber muito sobre carros, mas este é sexy.”
“Bem, pelo menos você tem bom gosto.” Rae riu facilmente e bateu o quadril contra Paisley.
“Essa beleza é um Dodge Challenger R/T 1970 com um Hemi V8.”
“Vejo seus lá bios se movendo e ouço sons, mas é como se você estivesse falando uma língua
estrangeira. Como eu disse, carros? Nã o é meu forte. O que é irô nico, considerando que meu
melhor amigo é dono de uma rede de concessioná rias Ford no Sul.
“Sério?” Os olhos de Rae se arregalaram. “Entã o, talvez sua melhor amiga possa se tornar
uma das minhas melhores amigas?”
Paisley olhou Rae de cima a baixo, fazendo com que a outra mulher se contorcesse sob seu
exame. “Hmm... isso nã o é colocar o carroça na frente do cavalo? Eu nem tenho certeza do
quanto quero sair com você ainda.”
“Ai!” Rae tropeçou para longe de Paisley, apertando o peito. “Devidamente anotado, Dr.
Abernathy .”
“Estou brincando, é claro”, garantiu Paisley. “Estou adorando nosso tempo juntos até
agora.”
“Mesmo assim, nã o vou te aborrecer com todos os detalhes dos meus amores. Mas esteja
avisado, se passarmos algum tempo juntos no futuro, os detalhes serã o fornecidos.
Paisley riu e seguiu Rae. “Eu entendo e concordo completamente com esses termos.”
Rae bateu palmas. "Fabuloso. Entã o, vou apenas dar uma olhada na superfície com você
hoje. Na garagem estavam meu Tacoma e as duas motos, uma Triumph e uma Harley. Aqui
está o Challenger, e o preto e vermelho ali é um Plymouth Roadrunner 1969.
“Gostou do desenho animado?” Paisley sorriu.
Rae pareceu refletir sobre a questã o, entã o sorriu. “Sim, mas mais rá pido.”
Paisley gostou da brincadeira fá cil que ela e Rae tiveram. Foi revigorante estar perto de
alguém que nã o tinha nenhuma expectativa em relaçã o a ela e permitiu que ela baixasse um
pouco a guarda.
“E aquele?” Paisley apontou para um veículo no canto coberto completamente por um
grande pano coberto de tinta.
O sorriso gigantesco de Rae era contagiante enquanto ela caminhava até o carro. Com um
floreio que rivalizava com um modelo de The Price is Right , Rae virou o pano de lado,
descobrindo um carro clá ssico que já tinha visto dias melhores.
“Este,” Rae passou a mã o amorosamente pelo capô , “é um Cadillac Coupe deVille 1956. Ela é
meu carro de projeto mais recente.”
"Ela?" Paisley ergueu as sobrancelhas em questã o.
“Ah, sim,” Rae concordou. “Definitivamente ela. Olhe para essas linhas e curvas.”
A maneira como Rae circulou o carro, olhando-o com amor e passando a mã o lentamente
pela superfície, fez Paisley desejar que a atençã o estivesse voltada para ela. A ideia de Rae
tocá -la e olhar para ela com um desejo tã o indisfarçá vel fez com que ela prendesse a
respiraçã o.
Paisley balançou a cabeça firmemente para desalojar a fantasia das mã os de Rae fluindo
sobre seu corpo. Ela limpou a garganta e direcionou seus pensamentos para outro lugar.
“Hmm… entã o, por que esse carro em particular?”
Rae sorriu e encostou-se no carro. “Bem, resumindo a histó ria, é tudo sobre a melhor amiga
da minha mã e.”
Paisley se juntou a Rae encostada no carro, bateu o quadril contra ela e revirou os olhos.
“Que tal você tornar o conto um pouco mais longo?”
Rae ergueu as mã os em sinal de rendiçã o e riu. "Está bem, está bem. Entã o, a melhor amiga
da minha mã e, minha tia Kachina, estava na Mary Kay quando eu era pequena. Você sabe, a
empresa de cosméticos?
Rae fez uma pausa. Depois que Paisley assentiu, ela continuou: “Bem, ela sempre quis
ganhar um daqueles Cadillacs rosa que a empresa dá aos melhores representantes.
Infelizmente, ela nunca chegou lá , mas cara, ela estava decidida a isso.”
“Sim, lembro que minha mã e sempre pedia Mary Kay para uma senhora da nossa
vizinhança. O Mary Kay Caddy nã o era diferente deste?”
Rae se inclinou para frente e ergueu uma sobrancelha, olhando para Paisley com
indisfarçá vel surpresa.
"O que? Por que você está olhando assim para mim?"
“Só um pouco surpreso.” Rae riu. “Esse é um bom olho para quem nã o entende nada de
carros.”
“Bem, quero dizer, presto atençã o à s cores bonitas e posso dizer quando os carros parecem
completamente diferentes.” Paisley encolheu os ombros.
Rae sorriu. “Bem, neste caso, você está certo. A Mary Kay Caddy original era 1967.
Pessoalmente, prefiro o estilo da carroceria de '56. Entã o, quando me deparei com essa
beleza, tive que tê-la.”
Rae se afastou do carro, pegou a lona e passou a esquina para Paisley. Juntos, eles cobriram
a má quina antiga e seguiram em direçã o à casa.
“Eu quero recuperá -la em sua forma original e pintá -la de rosa. O objetivo seria levar minha
mã e e tia Kachina para passear de vez em quando. Ela pode nã o ter ganhado seu Caddy
rosa, mas posso dar a ela um pouco do seu sonho.”
Enquanto se dirigiam para a porta dos fundos, Paisley parou no meio do caminho. Ela
agarrou a mã o de Rae e olhou em seus olhos. “Isso é a coisa mais doce de todas, Rae. Tenho
muito que aprender sobre você, mas gosto do que sei até agora.
Rae apertou a mã o de Paisley. "Sim? Bem, espere até provar meu taco.
Paisley tropeçou nos degraus da varanda. "Desculpe. O que?"
“Meu taco? Preparo um fantá stico taco indiano. Rae sorriu. “Quero dizer, do que mais eu
estaria falando?”
Ela destrancou a porta e a manteve aberta para Paisley, com uma expressã o de falsa
inocência no rosto. Paisley entrou na casa da outra mulher, sabendo que sua mente
definitivamente nã o estava no jantar.
“Tacos indianos. Certo. Sim, sou um fã .”
“Bom, porque estou prestes a lhe dar o melhor taco que você já comeu na boca.” Rae
caminhou pelo corredor, deixando Paisley segui-la, atordoada e em silêncio.
"Ei, você quer vir aqui e me dar uma mã o?"

Paisley balançou a cabeça para se livrar do torpor em que entrou enquanto admirava o
trabalho de Rae na cozinha. O paramédico vestiu uma calça de moletom e uma camiseta do
Journey e agora a encarava atentamente, esperando uma resposta.
“Umm… o que exatamente isso significaria?” Paisley se aproximou hesitante de Rae, onde
ela estava amassando a massa em uma tigela grande.
Rae riu facilmente. "Uau. Tire esse olhar aterrorizado do seu rosto, doutor. Estou apenas
cozinhando. Isso nã o é ciência de foguetes nem nada.”
“Nã o, quero dizer, simplesmente nã o sou um bom cozinheiro. Costumo fazer pedidos na
maior parte do tempo. Minhas habilidades na cozinha consistem basicamente em despejar
recipientes em pratos e abrir vinho.”
Rae estendeu a mã o pastosa e apontou para a pia. “Bem, arregace as mangas, lave as mã os e
venha aqui para que possamos mudar isso.”
Paisley correu para cumprir a ordem de Rae, mas olhou para ela em dú vida enquanto ela
lavava bem as mã os. “Só nã o tenha muitas esperanças. Nunca fui o típico tipo doméstico.”
"Bom. Sou um grande fã de nã o ser típico.” Rae piscou. “Agora, venha aqui, por favor.”
Paisley se aproximou do balcã o e Rae a guiou para ficar na frente dela. Rae se posicionou e
passou os braços em volta de Paisley por trá s, estendendo a mã o para direcionar as mã os
para dentro da tigela.
“Entã o, estamos fazendo pã o frito aqui. É uma espécie de alimento bá sico entre as
comunidades indígenas.” Rae falou baixinho, sua respiraçã o soprando contra a orelha de
Paisley, fazendo com que um calor agradá vel crescesse profundamente no â mago de
Paisley.
"Realmente?" Paisley lutou para completar um pensamento – a pressã o do corpo de Rae
contra o dela tornava o foco quase impossível. “Como… quero dizer… isso é muito
interessante.”
"Sim?" Rae pegou as mã os de Paisley e a guiou para amassar a massa flexível. “Acho
fascinante tudo sobre a cultura do meu povo. Mas nã o quero sentir que estou mantendo
você como refém com uma aula de histó ria.”
Paisley olhou rapidamente para Rae. “Nã o, por favor, compartilhe. Quero dizer, você meio
que tem um pú blico cativo aqui.”
Paisley se mexeu um pouco nos braços de Rae, inadvertidamente esfregando o traseiro no
á pice das coxas de Rae. Rae ofegou baixinho e depois tossiu levemente.
“Bem, doutor, devo dizer que, de todas as vezes que preparei esta massa, esta foi a minha
favorita.”
Paisley olhou para as mã os entrelaçadas na tigela, moldando lentamente a massa.
“Desculpe por isso... humm... contato nã o solicitado lá .”
Rae empurrou Paisley, deslizando seu corpo contra suas costas e pressionando Paisley com
mais força contra o balcã o. “Eu nã o estou, Paisley. Nã o sinto nem um pouco.
"Devidamente anotado." Paisley pigarreou. “Entã o, de volta ao pã o frito. Sinceramente, sei
pouco sobre sua histó ria.”
Rae riu da mudança abrupta de assunto. “Certo, de volta ao pã o frito. Cada comunidade
tribal tem uma maneira ú nica de fazer isso. Pelo que entendi, os Navajo foram os primeiros
a conseguir. Eu, por exemplo, estou muito feliz por eles terem feito isso.”
“O mesmo,” Paisley concordou. “Foi apenas uma evoluçã o da panificaçã o ou o quê?”
Rae pegou o leite e colocou um pouco na tigela. "Eu desejo. A histó ria é muito mais triste do
que isso. Foi um produto do governo que os forçou a se mudarem. Durante o que chamam
de Longa Caminhada, os Navajos receberam algumas raçõ es bá sicas. Eles combinaram o
que tinham e nasceu o pã o frito.”
"Desculpe. Eu nã o fazia ideia." Paisley olhou para trá s e fez contato visual com Rae,
esperando que seus olhos retratassem a profundidade de seus sentimentos pela dor
causada aos ancestrais de Rae.
Rae apertou as mã os de Paisley em segurança. "Obrigado. É uma histó ria que muitas vezes
é ignorada. A maioria das pessoas provavelmente nã o tem ideia da origem do pã o frito que
estã o saboreando.”
“Agradeço que você me esclareça. Ei, você disse que cada tribo tem sua pró pria abordagem.
Com sua genealogia Cherokee, você faz algo diferente da sua?
Rae apontou para o leite no balcã o. “Essa é a nossa principal diferença. Adicionamos leite à
nossa massa. O pã o frito do Hopi à s vezes é azul. Eles vã o adicionar farinha de milho azul à
farinha branca.”
Paisley enxugou as mã os em um pano molhado que Rae lhe ofereceu. “Aposto que é lindo,
nã o é?”
Rae pareceu surpresa. “Eu nunca tinha pensado nisso, mas, sim, acho que é.”
“Entã o, agora o que fazemos?”
Rae apontou para a banqueta perto do balcã o ao lado do fogã o. “Sente-se e eu vou pegar
uma bebida para você. Vamos deixar a massa descansar um pouco, depois vamos esticá -la
em pequenos discos, colocar um pouco de ó leo para esquentar e fritar.”
"Parece bom." Paisley respirou fundo e suspirou. “Ahh… aquele cheiro de fermento que está
permeando agora é adorá vel. Sinto como se estivesse em uma padaria ou algo assim.”
Rae remexeu na geladeira, pegando uma cerveja para si mesma, depois olhou para Paisley.
“Um refrigerador de vinho está bem? É isso ou cerveja.
“Um refrigerador de vinho parece maravilhoso. Obrigado."
Rae abriu a tampa de suas bebidas e entregou a garrafa para Paisley.
"Obrigado."
“Claro, doutor.” Rae sentou-se e respirou apreciativamente o ar da cozinha. “Ahh… esse
cheiro sempre me deixa pense em casa. Crescendo na reserva em Oklahoma, minha mã e e
minha Elisi cozinhavam constantemente.”
"O que você faz agora?" Paisley torceu o nariz em confusã o.
Rae riu. “Desculpe, esqueci que nem todo mundo conhece minhas palavras Cherokee.
Quem, nã o o quê. Minha Elisi é minha avó .”
"Isso é lindo. Esse é o nome dela?
“O nome dela é Agasga, mas a palavra Cherokee para avó é Elisi. Todos nó s a chamamos
assim.
“Bem, tanto o nome quanto o título dela sã o lindos.”
Rae tomou um longo gole de cerveja e voltou a preparar o pã o frito. Pensando no quanto
ela gostava do som da língua nativa de Rae, Paisley tomou um gole de sua bebida e
observou a outra mulher trabalhar.
As mã os capazes de trabalhar com a massa rapidamente levaram a mente de Paisley a se
perguntar como se sentiriam ao atropelá -la. A cada dobra da massa, sua mente escapava
ainda mais para a fantasia de Rae deslizando seus dedos fortes por todo o corpo.
Embora nã o fosse assim que Paisley pensava que seu sá bado seria, ela nã o ficou
desapontada com o resultado. Ela tomou um gole rá pido de seu refrigerador de vinho e
forçou sua mente a voltar à realidade.
"O que mais eu posso fazer?" Paisley pulou da cadeira e voltou para o lado de Rae. "Estou
aqui. Use-me.
As sobrancelhas de Rae saltaram em choque, e ela sorriu com a escolha de palavras de
Paisley. “Bem, doutor, essa é uma pergunta carregada e uma oferta maravilhosa, tudo ao
mesmo tempo. Embora muitas opçõ es lindas venham à mente sobre maneiras de usá -lo,
que tal começarmos fritando-as?
O rosto de Paisley ficou vermelho com a insinuaçã o de Rae. “Sim, vamos começar por aí.”
Eles engoliram os tacos com mais algumas bebidas e uma conversa fá cil. Paisley ficou
maravilhado com a facilidade com que o discurso fluía com Rae. A paramédica pintou um
quadro vívido de sua infâ ncia na reserva em Oklahoma e compartilhou livremente sobre a
decisã o da família de se mudar para o Tennessee para ficar perto de suas tias e tios depois
de perder seu avô , mais de uma década antes.
Agora, sentado no sofá da sala esperando a prometida xícara de café, Paisley olhava
maravilhado para as fotos de família e a decoraçã o nativa que cobriam todas as superfícies
da casa de Rae. A casa aconchegante da mulher era o oposto da decoraçã o moderna e
estéril de Paisley e, para Paisley, era uma diferença bem-vinda.
Rae gritou da cozinha: — Ei, você se importa com creme de amaretto ou prefere preto?
“Acho que nunca comi amaretto, mas estou disposto a tentar.”
O som de uma colher batendo nas canecas seguido pela porta da geladeira fechando chegou
a Paisley momentos antes de Rae aparecer com duas grandes canecas fumegantes, uma em
cada mã o.
“Bem, nã o vou te dizer o quanto ficarei magoado se você nã o gostar.” Rae entregou a
Paisley a caneca em sua mã o esquerda. “Acontece que Amaretto é meu sabor de creme
favorito de todos os tempos e, honestamente, nã o posso acreditar que você nunca
experimentou.”
Rae se acomodou ao lado de Paisley no sofá confortá vel. “Quero dizer, sem pressã o se você
nã o gostar ou algo assim. Você pode quebrar meu coraçã o um pouquinho.
Paisley riu gentilmente. "Oh, é assim? Sem pressã o.” Ela levou a caneca aos lá bios, parando
quando percebeu que Rae a observava atentamente. “Entã o, eu minto se nã o me importo
com isso? Você parece ter um interesse extremo no resultado.”
Rae colocou a caneca na mesa de centro e se inclinou para mais perto de Paisley. “Eu nunca
quero que você minta para mim, doutor, sobre nada. Nã o há necessidade de poupar meus
sentimentos. Minha mã e sempre disse que a honestidade é a melhor política e parece
funcionar para mim.”
“Sua mã e parece uma mulher sá bia.”
“Perdendo apenas para minha Elisi nesse departamento,” Rae concordou.
Paisley ergueu a caneca em um movimento de “viva” e tomou um pequeno gole da bebida.
Ela engoliu lentamente e saboreou o ataque de sabor em sua língua. Mais do que isso, ela
estava gostando da atençã o total da linda mulher ao seu lado.
Ela adorou o olhar de Rae preso nela. Enquanto o sabor do creme inundava seus sentidos,
Paisley passou a língua pelos lá bios, notando como a outra mulher respirou fundo com a
açã o. Quem diria que um café com sabor agradá vel poderia recarregar tanto a atmosfera?
“Entã o, você quer minha avaliaçã o honesta?”
Rae, ainda olhando para os lá bios de Paisley, limpou a garganta e pareceu lutar por
palavras. “Uhh... sim, umm... se formos honestos? Estou bastante distraído depois da
manobra de lamber os lá bios que você acabou de executar.”
“Ah, desculpe por isso. Nã o foi minha intençã o.”
Rae zombou, relaxou no sofá e bateu levemente nos joelhos de Paisley com uma almofada.
“Achou que está vamos sendo honestos um com o outro, doutor?”
Paisley colocou o café na mesa e ergueu as mã os em sinal de rendiçã o. "Justo. Sendo
honesto. Primeiro? Eu definitivamente percebi que tinha sua atençã o. Segundo? Esse creme
é incrível!
"Certo?!" Rae concordou. “É tã o subestimado e pode ser difícil de encontrar. Fico tã o
chateado quando as lojas nã o estocam.”
“Bem, considere-me um convertido. É saboroso.”
Rae esfregou as mã os e soltou uma risada comicamente diabó lica. “Bwah-ha-ha, eu
corrompei você.”
Paisley deu uma risadinha. “Bem, se a sua ideia de me corromper é comida e café deliciosos,
entã o você é muito mais domesticado do que eu imaginava.”
“É mesmo, Dr. Abernathy?” A voz de Rae se transformou em um ronronar sedutor. “Você
tem alguma outra coisa em mente?”
Paisley se inclinou para mais perto de Rae, atraída pela outra mulher como uma mariposa
pela chama, e baixou a voz. “Sim, mas acho que talvez nã o devesse. Quero dizer, você disse
que isso seria uma ligaçã o traumá tica. Se deixarmos algo acontecer, nã o seria saudá vel,
certo?”
"Exatamente. Por mais que eu adorasse ser pressionado contra você na cozinha, seria
errado permitir algo só porque você está de luto. Rae chegou ainda mais perto de Paisley.
“Nã o quero tirar vantagem quando você precisar de um amigo.”
“Certo,” Paisley sussurrou e colocou a mã o suavemente no joelho de Rae. “Eu já considero
você um amigo. Você tem sido tã o maravilhoso, a maneira como apareceu para mim. Eu
realmente nã o sei o que teria feito se você nã o estivesse lá esta manhã para me resgatar da
raiva de Chris.
“Eu entendo que ele esteja sofrendo, mas isso nã o é desculpa para ele ter atacado você.”
Rae gentilmente colocou o cabelo de Paisley atrá s da orelha, seus olhos se arregalando em
choque, como se ela tivesse se surpreendido com o gesto.
Paisley se inclinou na mã o de Rae, colocando seu rosto na palma da outra mulher. Ela
deslizou os dedos levemente ao longo do joelho de Rae, subindo pela coxa e pelas costas,
repetidamente, tecendo um padrã o de desejo que se intensificava a cada viagem.
“Nã o consigo parar de pensar no fim de semana passado.”
Rae puxou a mã o de Paisley e recostou-se um pouco para colocar algum espaço entre eles.
“Eu entendo, querido. Isso teria sido traumá tico para qualquer um. Isso vai levar tempo.”
“Eu nã o quis dizer isso.” Paisley apertou a coxa de Rae com força, fazendo com que a outra
mulher olhasse para ela atentamente.
“Quero dizer, é claro que vou lidar com isso, mas eu estava falando sobre quando você ki...
quando eu beijo... quando nó s nos beijamos,” Paisley deixou escapar.
"Oh." Rae sorriu e inclinou seu corpo para mais perto de Paisley, apoiando a mã o no quadril
de Paisley. “Na verdade, eu mesmo pensei bastante sobre isso, doutor.”
“Ainda assim, seria errado da nossa parte agirmos de novo, certo?” Apesar de suas
palavras, Paisley se aproximou cada vez mais de Rae, puxado por uma força invisível
implorando para que ela juntasse seus lá bios.
“Nó s dois sabemos como todos os especialistas alertam sobre os perigos do vínculo
traumá tico,” Rae sussurrou enquanto se inclinava ainda mais perto de Paisley,
aproximando-os um do outro.
Paisley lutou para controlar sua respiraçã o irregular. As palavras de Rae raspando em seu
rosto acenderam uma paixã o que ela era incapaz de resistir. Ela envolveu a mã o livre na
nuca de Rae.
“Tenho certeza de que eles estã o certos, mas...” Paisley interrompendo suas dú vidas sobre
as opiniõ es dos profissionais gritou possibilidades no silêncio entre eles. Ela lambeu os
lá bios quando o olhar de Rae caiu em sua boca.
Rae levantou um dedo e traçou levemente os lá bios de Paisley. Ela suspirou de prazer com
a carícia cativante de Rae.
É isso. Eu preciso ter seus lábios contra os meus. Preciso saber por que cada pensamento dela
esta semana falava de casa. Eu preciso de-
Uma mú sica computadorizada irritantemente alta tirou Paisley de seus pensamentos, e ela
se afastou abruptamente de Rae. Ela lutou para tirar o celular do bolso e lançou a Rae um
pequeno sorriso de desculpas. "Desculpe, sou eu."
Rae riu e se afastou de Paisley. “Essa é a mú sica tema de Law & Order ?”
“Sim, é meu advogado.” Paisley pulou do sofá e se afastou para atender a ligaçã o.
“Olá , Samira… Sim, foi entregue no escritó rio esta semana… Com certeza, quero dizer que
parece legítimo, mas por isso queria que você desse uma olhada… Exatamente, dadas as
consequências, nã o quero aceitar alguma chance... Claro, posso chegar aí em uns dez
minutos... Muito obrigada, Samira. Vejo você entã o... Certo. Tchau."
Paisley voltou-se para Rae. “Desculpe, era minha advogada, Samira, retornando minha
ligaçã o sobre aquela carta que Taylor me enviou.”
“Sim, eu deduzi isso.” Rae se levantou e foi se juntar a Paisley. “Eu também entendo que
você precisa ir embora.”
"Eu faço. Peço desculpas. Ela está em seu escritó rio agora e quer examinar o documento o
mais rá pido possível, dados os rumores que cercam uma possível açã o legal por parte de
Chris. Está vamos”, Paisley encolheu os ombros, “bem, no meio de alguma coisa”.
Rae ergueu a mã o. “Nem se preocupe com isso. Provavelmente é o melhor, certo?
Paisley reuniu apressadamente o casaco e as chaves. “Hum... sim, tenho certeza. Muito
obrigado por toda sua ajuda hoje e por me alimentar. Gostei da companhia.”
"Foi um prazer."
Paisley estava na porta, pronto para sair. “Odeio sair correndo, mas nã o deveria deixar
Samira esperando.”
“Ei, nã o se preocupe.” Rae segurou a porta da frente aberta para Paisley. “Por favor, me
mande uma mensagem para que eu saiba que você chegará em casa bem. E estou a apenas
uma ligaçã o de distâ ncia se você precisar de alguma coisa.”
Paisley apoiou a mã o no braço de Rae e correu o risco de cair novamente no feitiço quando
seus olhares se encontraram. “Eu aprecio você, Rae.”
“Claro, doutor. O que fazemos pelos amigos, certo?
Paisley se assustou com o lembrete de Rae de que eles eram amigos, apesar da energia que
formou um arco entre eles quando ficaram cara a cara. “Certo, amigos. Definitivamente.
Tome cuidado, Rae.”
Paisley foi até o carro, a noite gelada envolvendo-a e apagando o calor que ela havia
experimentado na presença de Rae. Amigos. Foi o melhor... entã o por que nã o parecia
assim?
CAPÍTULO 6
Rae
Rae terminou de limpar a cozinha, pegou outra cerveja e voltou para trabalhar em seu
Caddy. Normalmente ela achava terapêutico consertar seus carros, mas pela primeira vez,
isso nã o estava ajudando a clarear sua mente. Esperar que Paisley enviasse uma mensagem
foi uma tortura.
Cada momento que eles compartilharam parecia um filme na mente de Rae. Cada palavra,
cada sorriso, cada toque soava como um aviso para Rae de que ela estava se apaixonando
rapidamente pelo terapeuta de olhos verdes. Essa nã o era uma opçã o, no entanto. Quantas
vezes, desde que se conheceram, ambos levantaram a questã o do vínculo traumá tico?
Rae memorizou todas as estatísticas e avisos sobre o assunto. Eles cobriram isso
extensivamente durante seu treinamento paramédico. O fenô meno de duas pessoas
formando um apego apó s uma experiência traumá tica compartilhada foi bem documentado
no mundo dos socorristas e dos cuidados de saú de.
No entanto, aquele momento anterior, quando eles quase se beijaram, nã o parecia uma
ligaçã o por causa de um trauma compartilhado. Para Rae parecia certo. Parecia natural.
Parecia inevitá vel. Poderia haver algo mais entre eles se ela insistisse? Seria errado pensar
em construir algo quando o mundo de Paisley era tã o caó tico?
O celular de Rae gritando no silêncio a tirou de suas reflexõ es. Ela pegou um pano de loja e
enxugou as mã os antes de tirar o aparelho do bolso. Seu rosto se iluminou quando ela leu o
nome de Paisley no display e ela correu para abrir a mensagem.
Paisley: Olá, Rae. Queria dizer que estou em segurança em casa. Deixei tudo com meu
advogado e ela disse, à primeira vista, que parece legítimo, mas ela fará a devida diligência e
entrará em contato comigo.
Rae abaixou o capô do carro e saltou para se sentar e responder.
Rae: Isso é uma boa notícia. Fico feliz em saber que você está em casa seguro. Então, o que
isso significa para você no futuro, se a papelada for verificada?
Rae recostou-se no para-brisa e esperou pela resposta de Paisley. A cobertura que ela havia
construído sobre o quintal para proteger seus carros o mantinha mais aquecido do que
quando exposto à s intempéries, mas ela precisaria se retirar para o calor da casa em breve.
O calendá rio mudou para abril há alguns dias, mas Knoxville ainda estava sob o controle do
inverno.
Paisley: Bem, com base na carta de Taylor, se o documento for válido, terei algum trabalho a
fazer. Contarei mais sobre isso quando tiver autorização de Samira. EU talvez precise de uma
caixa de ressonância para descobrir o que preciso fazer.
Rae nã o hesitou em se oferecer para ajudar a linda médica.
Rae: Ao seu serviço, doutor. Apenas me diga quando e onde.
Paisley: Agradeço muito isso, Rae. Hum... ei, queria me desculpar pela interrupção mais
cedo. Gostei muito do jantar e do nosso bate-papo. Eu não queria sair correndo... bem, no
meio de alguma coisa...
Rae olhou para o telefone, sem saber como deveria responder. Ela nã o queria fingir que nã o
se importava com a necessidade de Paisley ir embora, mas também nã o queria que a outra
mulher se sentisse culpada por cuidar dos negó cios.
Rae: Não é necessário pedir desculpas. Eu entendi completamente sua necessidade de
gerenciar isso. Além disso, a interrupção provavelmente foi melhor, certo?
Rae deixou cair o telefone no peito e soltou um suspiro para se acalmar. Controle-se, Rae.
Tinha que ser dito mesmo que você esperasse que ela não concordasse. Seu telefone tocou
rapidamente.
Paisley: Ah, tenho certeza que foi. Totalmente de acordo. Tenha uma boa noite, Rae.
A expressã o esperançosa de Rae desapareceu e uma realidade sombria tomou seu lugar.
Foi uma tarefa á rdua manter o tom neutro de seu texto.
Rae: Com certeza, doutor. Tomar cuidado.
Rae enfiou o telefone no bolso da jaqueta e soltou um suspiro de frustraçã o. Ela desceu do
carro e se dirigiu para casa, com os ombros caídos e o ritmo lento. Como ela ansiava que
Paisley dissesse que estava chateada com a interrupçã o. Se Paisley tivesse dito isso, entã o
ela poderia admitir que sentia o mesmo.
Mas ela nã o tinha. Em vez disso, o médico deixou claro que toda a interaçã o foi imprudente
e a ligaçã o do advogado foi uma interrupçã o bem-vinda. Rae passou a mã o pelos cabelos e
trancou a porta atrá s dela. Ela nã o tinha tempo para continuar desejando que as coisas
tivessem acontecido de forma diferente.
A realidade era que Paisley parecia aliviado por nã o ter ido mais longe, e Rae teria que
concordar com isso. Ela desligou as luzes no caminho pela casa e voltou para tomar um
banho antes de dormir, com a intençã o de nã o dar mais nenhum pensamento ao confuso
Paisley Abernathy.
“Ah, é Pa isley, nã o é? Em vez do Dr. Abernathy?!”
Rae revirou os olhos diante da implicaçã o clara no tom de Bre. “Nã o é nada disso, Hurd.
Acabei de levá -la para casa depois da ligaçã o.
“Levei-a para casa, passei a noite em sua cama, fiz o papel de cavaleiro de armadura
brilhante para sua donzela em perigo no funeral...” Bre deixou suas palavras vagarem
enquanto ela levava as mã os ao coraçã o e agitava os olhos para Rae. .
Rae apertou o cinto de segurança e afastou a ambulâ ncia do meio-fio. “Eu sabia que nã o
deveria ter te contado nada. Você sempre faz algo do nada.
“Algo do nada, hein?” Bre relaxou no banco do passageiro e riu. “Nó s namoramos por quase
seis meses, e você nunca me convidou para fazer tacos indianos, só estou dizendo.”
“Em minha defesa,” Rae rebateu, “Eu também nã o planejei isso com ela. Depois do funeral,
simplesmente aconteceu.”
“Bem, acho que isso é compreensível. Você é um cuidador natural, entã o nã o é como se
você fosse embora quando alguém está passando por um momento difícil.”
“Exatamente,” Rae concordou.
“E nã o é como se nada tivesse acontecido, certo?” Hurd perguntou.
“Quero dizer... nã ooooo?”
Bre nã o perdeu como a voz de Rae se elevou no final dela, como se ela estivesse fazendo
uma pergunta. Ela se virou na cadeira para olhar para Paisley.
“Oh, meu Deus, nã o me diga que você ficou maluco com o bom médico?!” Bre bateu palmas
como se esta fosse a melhor notícia que ela já tinha ouvido.
Rae lançou um olhar na direçã o de Bre. “Nã o, Hurd, eu nã o fiquei maluco com Paisley.”
“Humph.” Bre desanimou e cruzou os braços fazendo beicinho. “Mas há algo. Posso dizer
pela maneira como você está agindo. O que aconteceu no sá bado à noite?
Rae ativou o sinal e diminuiu a velocidade para voltar para a estaçã o, mais do que pronta
para encerrar a noite. Ela precisava correr e algum espaço longe de Bre, nã o
necessariamente nessa ordem. Ela parou a plataforma em seu compartimento e desligou a
igniçã o.
Suspirando, Rae desafivelou o cinto de segurança e se virou para encarar Bre. “Olha, Bre,
agradeço a tentativa de amizade aqui, mas nada aconteceu. Quase nos beijamos, mas no
final nã o aconteceu e nó s dois concordamos que é o melhor.
"Oh, vocês dois concordam, nã o é?" Bre sorriu. “Algo me diz que você nã o entendeu bem o
memorando, Yellowhammer.”
"Bem, estou confuso, ok?" Rae disparou. “Na noite em que fiquei na casa dela, ela me beijou
e provavelmente teria feito mais se eu nã o...”
Rae fechou a boca, mas era tarde demais. Bre gritou e bateu palmas de alegria.
"OH MEU DEUS! Você realmente beijou o médico delicioso?!”
"Eca." Rae rosnou e pulou da ambulâ ncia, tentando escapar de Bre e de seu
questionamento incessante.
Implacá vel com sua disposiçã o mal-humorada, Bre saltou da plataforma e correu para a
parte de trá s, onde Rae já estava iniciando um inventá rio de equipamentos. “Diga isso,
parceiro.”
Rae largou a bolsa que segurava com um suspiro. “Ok, primeiro? Deixe-me dizer que mal
posso esperar até que Hines retorne das férias e você possa voltar a importuná -lo.
"Qualquer que seja. Você sabe que me ama." Bre sorriu para Rae.
“Em segundo lugar,” Rae continuou, “eu nunca deveria ter dito nada sobre o Dr. Abernathy.
Foi uma noite difícil para ela e nã o quero que ninguém a julgue pelo que ela fez ou deixou
de fazer depois.”
Os ombros de Bre caíram em derrota. “Rae, eu nunca faria isso. E eu nã o quis dizer isso de
forma alguma. Só estou tentando descobrir o que está acontecendo com você. Isso é tudo."
“Justo,” Rae consentiu. “Acho que meu terceiro ponto seria: você se referiu a Paisley como o
'médico delicioso', mas no local, você me disse que nã o notou ela ou meu primo. O que há
com isso?
Bre riu e ergueu as mã os em sinal de rendiçã o. “Ok, ok, você me pegou. Honestamente, nã o
acho que alguém se sinta atraído por as mulheres poderiam entrar em uma sala com aquela
mulher, independentemente das circunstâ ncias, e nã o notá -la.”
“Nã o posso dizer que discordo dessa avaliaçã o,” Rae admitiu. “Podemos deixar que isso seja
uma daquelas coisas em que, se eu precisar de alguém para conversar, você está lá , mas
caso contrá rio você nã o pressiona?”
Bre fechou as portas da parte traseira da plataforma e partiu em direçã o à estaçã o, com Rae
seguindo atrá s. “Com certeza, Martelo Amarelo. Apenas me prometa que você terá cuidado.
Ela nã o é um dos seus carros que precisa ser consertado. Embora todos os seus clá ssicos
possam acabar intactos depois que você colocar as mã os neles, as pessoas nã o sã o tã o
simples.”
"Claro." Rae concordou rapidamente, mas no fundo ela sabia que se Paisley precisasse de
reparos, ela nunca a recusaria.
Rae olhou para o reló gio, sorrindo amplamente quando seu tempo parcial de milha indicou
que ela estava no caminho certo para terminar sua corrida com seu melhor tempo em
meses. O ritmo de “Breathless” do The Corrs bombeou em seus ouvidos, fluiu por seu corpo
e empurrou seus pés para frente. Com a estaçã o à vista, Rae se forçou a aumentar ainda
mais o ritmo.
A frustraçã o com a maneira como as coisas haviam sido deixadas com Paisley deixou Rae
olhando para o teto em vez de dormir à noite, mas isso estava fazendo maravilhas para
alimentar sua corrida. Oito quilô metros, cerca de 5.000 passos, trinta e três minutos e
quarenta e um segundos... e cada quilô metro, passo e minuto preenchido com pensamentos
de Paisley.
Rae parou em frente à estaçã o e acionou o recurso de fim de corrida em seu reló gio. Mais
do que satisfeita com os resultados, ela mudou a playlist para o modo de espera e começou
a alongar os mú sculos cansados. Enquanto faz a contagem regressiva de um alongamento
dos isquiotibiais, “Feelings” de Lauv foi silenciada e seu telefone tocou, indicando uma
chamada recebida.
Rae terminou o alongamento e pegou o telefone do bolso interno da jaqueta. O choque
lutou com a excitaçã o quando o nome de Paisley iluminou sua tela. Ela nã o esperava
receber notícias do médico e correu para atender a ligaçã o. "Olá ?"
“Rae? Hum… oi, é Paisley. Eu peguei você em um momento inconveniente?
Rae recostou-se na parede fria de tijolos e lutou para acalmar a respiraçã o. "O que? De jeito
nenhum. E aí?"
“Tem certeza que nã o estou interrompendo nada? Você parece um pouco, uh, sem fô lego.
Rae riu do tom incerto de Paisley. “Acabei de correr oito quilô metros. Isso me mantém
bufando por alguns minutos.
"Oh, tudo bem." Paisley deu uma risadinha. “Nã o vou nem te contar o que pensei que estava
interrompendo.”
"Uau! Sério, doutor? Rae se afastou da parede e se dirigiu para o calor de sua caminhonete.
“Acredite em mim, ficar sem fô lego com isso seria muito mais divertido do que minha
corrida.”
“Posso garantir que se você estivesse ficando sem fô lego comigo, seria mais divertido do
que correr.”
Rae, atordoada e silenciosa com a resposta de Paisley, subiu em sua caminhonete, ligou e
colocou o aquecimento no má ximo.
"Voce ainda esta aí?" A pergunta de Paisley tirou Rae de pensamentos instantâ neos sobre
os dois ficando sem fô lego juntos.
“Umm… sim, doutor. Ainda estou aqui. Apenas…"
“Sinto muito, Rae. Você está tentando ser meu amigo e eu digo algo totalmente
inapropriado. Me perdoe?"
Rae relaxou em sua cadeira e forçou pensamentos de falta de ar de sua mente. “Nada a
perdoar, Paisley. Seriamente. Você nã o foi nada inapropriado. Fiquei simplesmente
surpreso.
"Ainda. Liguei para pedir ajuda e nã o deveria ter ido lá . Eu vou deixar você ir." A voz de
Paisley baixou, mas suas inseguranças gritaram alto e claro para Rae.
“Doutor, pare. Por favor, me diga por que você ligou. Eu disse que estou aqui para ajudá -lo e
falei sério. Nem pense que você pode me afugentar com promessas de diversã o. Eu nã o me
assusto tã o facilmente.”
O ar morto se estendeu entre eles por um instante, mas Rae esperou pacientemente por
uma resposta. Finalmente, a respiraçã o instá vel de Paisley e uma pergunta hesitante
chegaram através do telefone e tocaram o coraçã o de Rae.
"Tem certeza?"
“Paisley, tenho certeza quando se trata de você.”
Rae nã o esclareceu o que ela quis dizer no momento e provavelmente nã o poderia ter feito
se fosse perguntada. Ela só esperava que Paisley pudesse ouvir a honestidade crua em sua
voz.
“Bem, se você tiver certeza, liguei para ver se conseguia sua ajuda com alguma coisa.”
“Tenho cem por cento de certeza, doutor. Bata-me com isso. O que você precisa?"
Rae fechou os olhos para se concentrar no som da voz de Paisley, totalmente consciente do
efeito que a outra mulher tinha sobre ela e aproveitando cada minuto disso.
“Entã o, recebi uma resposta da minha advogada mais cedo, e ela confirmou que toda a
papelada que Taylor me enviou é oficial e em ordem.”
“Ok, entã o o que isso significa exatamente e como posso ajudar?” Rae estava confusa, mas
quis reiterar sua oferta de apoio.
O suspiro cansado que chegou ao ouvido de Rae a fez querer dirigir e envolver Paisley em
seus braços. Em vez disso, ela esperou para ver o que precisava dela.
“Bem, Rae, eu esperava que você estivesse livre neste fim de semana. Preciso de alguém em
quem possa confiar para conversar sobre isso.”
“Minha agenda está vazia durante todo o fim de semana, doutor. O que voce tinha em
mente?"
Controle-se, Rae. Ela disse que precisa de um amigo. UM AMIGO ! Rae deu a si mesma uma
rá pida repreensã o mental quando mais uma vez sua mente fugiu com possibilidades para o
pró ximo encontro.
“Pensei que talvez você pudesse vir jantar em minha casa no sá bado? Quer dizer, já
estabelecemos que nã o sou chef, mas posso pedir com o melhor deles. A risada de Paisley
ecoou pela conexã o. “Há algo que você prefere ou algo que você nã o gosta?”
Rae riu facilmente. “Eu gosto de comida, doutor. Nã o sou totalmente exigente.”
“Bem, entã o está resolvido”, concordou Paisley. “Digamos por volta das 18h30 ou mais?”
“É um encontro, doutor.” Rae tropeçou nas palavras, tentando corrigir sua gafe. “Quero
dizer... hum... nã o é um encontro, mas estarei lá ... eu...”
“Rae, você é bom. Estou ansioso para ver você no sá bado à noite, ok?
Rae bateu silenciosamente na testa com a palma da mã o, mas respondeu agradavelmente:
“Com certeza, Paisley. Vejo você entã o. Tomar cuidado."
“Você também, Rae. Boa noite."
Rae desligou e jogou o telefone no banco, frustrada. "É um encontro. Claro, doutor, é um
encontro. Muito tranquilo aí, Martelo Amarelo.”
Ela colocou a caminhonete em movimento e foi para casa. Rae passou a breve viagem se
repreendendo por ter perdido a calma enquanto falava ao telefone com Paisley.
"Ugh, se estou tã o indefeso com ela ao telefone, como vou conseguir vê-la novamente?"
Rae estava no saguã o de Paisley exatamente à s 6h30 da noite de sá bado, aguardando

ansiosamente o acesso ao elevador. Ela olhou rapidamente para sua roupa, alisando as
calças com a mã o livre. A outra mã o segurava um buquê que ela questionou seriamente
trazer. Nã o é um encontro, mas troquei de roupa quatro vezes e apareci com flores? O que
diabos estou fazendo?
“Dr. Abernathy está esperando por você. O porteiro apertou um botã o em sua mesa e as
portas do elevador se abriram silenciosamente. Rae acenou em agradecimento e entrou no
elevador, notando que o indicador do nível de Paisley já estava aceso. As portas se
fecharam e, por curiosidade, Rae tentou selecionar outros andares. O elevador continuou
subindo até o nível superior, sem parar em nenhum outro andar.
Rae ergueu as sobrancelhas, impressionada com as medidas de segurança do novo prédio.
Pelo menos ela nã o precisava se preocupar com alguma pessoa aleató ria conseguindo
acesso ao seu novo amigo. Ela viu seu reflexo nos painéis espelhados e riu.
“Amigo… certo. Isso é exatamente o que diz esta roupa que estou usando. Eca!"
Rae rapidamente tirou o casaco esporte xadrez e o colocou no braço. Com outra rá pida
olhada no espelho, ela conferiu seu jeans preto e botas combinadas com uma elegante
camisa vermelha de botõ es.
“Muito melhor, Martelo Amarelo.” Ela alisou o cabelo com a mã o. "Perfeiçã o."
O elevador chegou ao ú ltimo andar e as portas se abriram silenciosamente. Rae soltou um
suspiro para relaxar os nervos e saiu para o espaço de Paisley. Olhando ao redor em busca
de seu anfitriã o, ela permaneceu perto do elevador enquanto as portas se fechavam atrá s
dela.
“Paisley?” Rae pendurou a jaqueta no cabide na entrada.
“Ah, atire! Estou correndo atrá s.” A voz de Paisley gritou de algum lugar nas profundezas
do condomínio. “Rae, entre e sinta-se em casa. Tem cerveja na geladeira se você quiser
pegar uma. Já vou embora.
“Nã o se preocupe, doutor. Sem pressa." Rae riu levemente e foi até a cozinha.
Ela colocou as flores no balcã o antes de ir até a geladeira. Rae notou o nome sofisticado no
eletrodoméstico antes de abrir a porta. E essa coisa provavelmente custou mais que meu
primeiro carro. Doc tem gostos caros.
Ela parou quando a luz acendeu e revelou nã o apenas uma caixa de sua cerveja preferida,
mas uma prateleira inteira cheia dela. E aninhada na porta, ela encontrou dois jarros de seu
creme de amaretto favorito. Sorrindo com o esforço que Paisley fez, Rae pegou uma cerveja
e fechou a porta atrá s dela.
“Posso pegar uma bebida ou algo para você, doutor?” Rae gritou no silêncio.
"Nã o, obrigado. Já tomei uma taça de vinho. A voz de Paisley ficou cada vez mais alta
enquanto ela caminhava para a cozinha. “Estou tã o feliz que você concordou em vir. Eu
estive…"
Paisley parou quando virou a esquina e apareceu. Rae olhou apreciativamente para Paisley,
vestida com calça preta e uma blusa verde que realçava seus olhos.
“Fico feliz por estar aqui, doutor. Você parece...” O elogio de Rae morreu em seus lá bios
quando ela notou a expressã o no rosto de Paisley.
Ela deu um passo mais perto de Paisley, notando a palidez que rapidamente se espalhou
pelas feiçõ es da outra mulher. “Paisley, você está bem?”
"Eu sou…"
Rae correu para frente enquanto os olhos de Paisley rolavam para trá s, sua taça de vinho
escorregou de sua mã o e seu corpo caiu no chã o.
CAPÍTULO 7
Paisley
“Paisley ? Paisley…”
Uma voz alcançou a escuridã o, acenando para ela. Ela lutou para entender o que estava
acontecendo. Nadando como se estivesse num sonho, Paisley poderia jurar que estava
flutuando pela sala. Envolta em calor, ela pousou em uma almofada macia.
"Paisley, preciso que você acorde."
Algo fresco e ú mido roçou seu rosto, lentamente trazendo-a de volta à consciência.
"Paisley, você pode me ouvir?"
Uma explosã o de hortelã atingiu o nariz de Paisley, fazendo-a bufar e acordar no sofá . Ela
balançou os braços em pâ nico, conectando-se com uma figura só lida empoleirada sobre ela.
“Ai. Bem, acho que você está acordado. Paisley, você está comigo agora?
Paisley piscou, tentando se concentrar. Olhos cinzentos preocupados olharam para os seus.
“Rae?”
Um pequeno suspiro escapou de Rae, passando por Paisley. “Sim, doutor. Sou eu. Você está
bem?"
Paisley sentou-se lentamente, esfregando a cabeça em confusã o. “Eu estou… O que
aconteceu?”
Rae sentou-se ao lado dela no sofá . “Eu nem tenho certeza. Quando cheguei aqui, você ainda
estava se preparando. Você estava falando como se tudo estivesse bem, mas entã o você
simplesmente caiu. Aqui, me dê sua mã o para que eu possa verificar seu pulso.”
Rae agarrou a mã o de Paisley e começou a medir seu pulso. Paisley, ainda sentindo que
estava andando debaixo d’á gua, fechou os olhos e se concentrou em respirar. Ela tentou
recordar os momentos que antecederam seu colapso.
“Bem, seu pulso está ligeiramente elevado, mas nã o há nada com que se preocupar. Peguei
o frasco de ó leo essencial de hortelã -pimenta do difusor que está na sua mesa. Funcionou.
Você nã o ficou fora por muito tempo.
Rae segurou a mã o de Paisley com força, traçando um padrã o leve e calmante em sua
palma. “Mas quero descobrir o que aconteceu, para que possamos decidir se você precisa ir
ao hospital, ok?”
Os olhos de Paisley se abriram com a mençã o de Rae ao hospital. “Nã o, eu nã o quero fazer
isso. Estou bem; Eu acabei de-"
A explicaçã o de Paisley foi interrompida quando seus olhos focaram em Rae ao lado dela.
Vermelho. Tudo o que ela conseguia ver era vermelho. Isso transportou Paisley para seu
escritó rio. Rasgando a camisa branca enquanto implorava para Taylor aguentar.
Pressionando a camisa contra a ferida, impotente para interromper o fluxo de vermelho
brilhante.
Sua respiraçã o tornou-se difícil e Paisley sentiu que estava desligando novamente. "Nã o
posso. Nã o posso. Nã o posso…"
Rae correu para puxar Paisley em seus braços. “Paisley, olhe para mim. O que é? Você nã o
pode o quê?
Lá grimas correram dos olhos de Paisley. “Eu nã o posso parar com isso. Eu nã o posso salvá -
la. Tudo está arruinado.”
Paisley se livrou das mã os de Rae e caiu de joelhos. Olhando para Rae, seu olhar implorava
por ajuda. Apontando para Rae, Paisley tentou entender o que estava acontecendo com ela.
"A camisa. Minha camisa estava toda vermelha. Havia muito vermelho. Paisley começou a
soluçar.
Os olhos de Rae se arregalaram com aparente compreensã o. “Oh meu Deus, doutor. Minha
camisa? É minha camisa?
Paisley estava impotente para fazer qualquer coisa além de manter a cabeça enterrada nas
mã os e acenar com a cabeça. Ela nã o perdia o controle assim há anos. Ela sabia que era uma
espécie de ataque de pâ nico. Ela tinha muitos deles antes da faculdade, mas achava que
havia superado seu domínio paralisante.
Paisley ouviu Rae se movendo pela sala e diminuiu a respiraçã o. Ela sabia que precisava
empregar a regra 333 que aprendeu antes de sair de casa para a faculdade : três objetos,
três sons e mover três partes do corpo.
Paisley desacelerou a respiraçã o e começou a girar os ombros em pequenos círculos. Uma
parte do corpo. Ela permitiu que sua cabeça se movesse de um lado para outro. Segunda
parte do corpo. Ela deliberadamente flexionou as mã os para abrir e fechar. Terceira parte
do corpo.
Ela respirou fundo novamente. Com os olhos fechados, ela se concentrou no que estava
acontecendo ao seu redor. Eu preciso de três sons. Primeiro, ouço o zumbido da geladeira.
Segundo, ouço a música suave que toquei o dia todo. Três, posso ouvir Rae se movimentando.
Agora, preciso ver três objetos. Paisley abriu lentamente os olhos, permitindo-lhes percorrer o
apartamento. Primeiro, vejo meu frasco de óleo de hortelã-pimenta sobre a mesa. Segundo,
vejo meus sapatos que tirei mais cedo. Três -
“Paisley?”
Paisley virou a cabeça em direçã o à ligaçã o de Rae. Entendo... Rae. Paisley exalou
lentamente e tentou se levantar. "Estou bem."
Rae correu para o lado de Paisley e a colocou de volta no sofá . “Você nã o está bem, doutor.
Você desmaiou e depois pareceu ter um ataque de pâ nico.”
Paisley olhou para o chã o, evitando olhar para Rae. "Era…"
"Querida, olhe para mim." Rae se ajoelhou na frente de Paisley. “Era minha camisa. Eu sinto
muito."
Paisley fechou os olhos com força. "Nã o me desculpe. Eu estou tã o envergonhado. Nã o sei o
que deu em mim, mas vi sua camisa e foi como se você tivesse desaparecido, e tudo que
consegui ver foi Taylor em meus braços novamente.
“Isso faz todo o sentido, Pai. Você passou por uma experiência muito traumá tica. Isso
certamente o deixará em dificuldades. Rae passou a mã o suavemente pelo joelho de
Paisley. “Mas estou bem aqui com você, ok?”
Paisley assentiu em silêncio, suas palavras abafadas pelas lá grimas que ainda escorriam
por seu rosto. Rae a guiou para se deitar no sofá . “Fique aqui, ok? Vou pegar um copo de
á gua para você.”
Paisley relaxou nas almofadas e se concentrou em acalmar a respiraçã o para poder parar
de chorar. Tinha sido uma semana difícil, mas ela nunca teria imaginado que reagiria
daquela forma ao ver alguém de blusa vermelha. Ela sabia que isso havia agido como um
gatilho e provavelmente sofria de TEPT. A vítima dentro dela gritou para que ela
procurasse ajuda. A profissional dentro dela disse que agora ela estava além disso e nã o
precisava falar com ninguém.
Ela podia ouvir Rae andando pela cozinha, limpando a bagunça que sem dú vida tinha feito
quando desmaiou com uma taça cheia de vinho, mas nã o conseguiu reunir energia para se
juntar a ela. Estava precisando de todas as suas forças para permanecer acordada. Ela
sabia, por experiência pró pria, que os ataques de pâ nico eram exaustivos.
Rae se aproximou e ficou ao lado do sofá . Paisley sentiu que ela estava perto, mas o
constrangimento e o cansaço conspiraram juntos, e ela manteve os olhos fechados. As
almofadas do sofá afundaram sob o peso de Rae sentada gentilmente ao lado dela.
“Ei, Paisley. Você pode abrir os olhos para mim, por favor? Você precisa beber isso.
Paisley nã o resistiu ao cuidado ó bvio em cada palavra de Rae e abriu os olhos de má
vontade. “Sinto muito, só nã o pensei que pudesse ver você usando isso...”
“Vestindo o quê, doutor?”
Paisley piscou os olhos rapidamente para focar melhor, mas, nã o, ela ainda viu exatamente
o que pensava ter visto: uma Rae muito sexy sentada ao lado dela usando sutiã e um sorriso
malicioso. Paisley levantou-se do sofá , fazendo com que Rae caísse do lugar e quase
derramasse o copo de á gua que segurava.
"O que você está vestindo?" Paisley exigiu.
Rae rapidamente olhou para si mesma e depois para Paisley. "Esse? Bem, a camisa que eu
usava claramente tinha que ser retirada.” Ela encolheu os ombros com indiferença. “Entã o,
isso me deixou com isso. Desculpe, é um pouco mais casual do que eu pretendia.”
Paisley riu e pegou o copo que Rae estendeu para ela. Ela lentamente tomou um gole da
á gua fria, principalmente para ter tempo de se recuperar da repentina percepçã o de que
Rae estava seminua na frente dela e de como ela parecia bonita assim.
“Você está se sentindo melhor, Pai? Sério, você me deixou preocupado por um minuto. Rae
passou o braço em volta do ombro de Paisley. “Você acha que deveria se sentar? Você ainda
está tonto?
Paisley terminou sua bebida e permitiu que Rae a levasse até uma das banquetas da
cozinha. Rae imediatamente começou a pegar uma taça de vinho da prateleira perto da pia.
"Umm... se estou tonto agora, acho que tem mais a ver com a mulher seminua andando pela
minha cozinha."
Rae fez uma pausa e olhou por cima do ombro para Paisley. "Oh sim?"
“Umm… tanto, sim, na verdade. Você nã o é o que eu esperava. Paisley tentou controlar sua
expressã o, mas nã o pô de deixar de deixar escapar o que estava pensando. "Quantas
tatuagens você tem?"
Rae riu facilmente. “Perdi a conta, para ser sincero. Estou coberto deles.
Paisley inspecionou minuciosamente a tinta que cobria a pele exposta de Rae, olhando
descaradamente. "Eu posso ver isso. Eles sã o incríveis. Eles significam alguma coisa?
Rae ergueu o copo na mã o. “Primeiro, o que estou servindo para você, doutor?”
Paisley apontou para o grande refrigerador de armazenamento de vinho no canto. “No
canto superior esquerdo. Basta pegar uma garrafa de branco. Acho que nã o conseguiria
lidar com o vermelho agora.”
Paisley estremeceu ao pensar em segurar um copo cheio de um líquido vermelho. Sua
mente imediatamente evocou imagens de seu escritó rio. Rae respondeu rapidamente à sua
respiraçã o em pâ nico.
“Ei, ei, doutor. Fique comigo aqui, ok? Ela colocou a garrafa de vinho de volta no
refrigerador. “De volta à s minhas tatuagens. Sim, todos eles têm significado. Muitos têm
raízes Cherokee. Meu braço aqui, porém, mostra as flores do mês de nascimento de todas as
pessoas importantes para mim.”
Paisley sorriu e pegou o vinho que Rae estava estendendo para ela. "Isso é lindo."
"Espere." Rae segurou o copo fora do alcance de Paisley. “Quando você comeu pela ú ltima
vez?”
“Umm...” Paisley se esquivou. "Que dia é hoje?"
“Nã o é engraçado, doutor. Sério, você comeu hoje?
Paisley pensou no dia que teve, conversando com advogados, examinando arquivos e
lutando contra um colapso nervoso a cada passo. Ela encolheu os ombros. “Comi alguns
bolos de arroz esta manhã . Eu estava tã o ocupado que peguei o que pude.”
Rae colocou a taça de vinho ao lado da pia, firmemente fora do alcance de Paisley. “Chega
de vinho até que haja alguma comida em seu sistema, senhora.”
“Ah, vamos lá ”, Paisley choramingou. “E se eu prometer apenas tomar um gole?”
"Absolutamente nã o. Aqui, beba mais um pouco de á gua. Rae rapidamente encheu o copo
de á gua de Paisley e colocou-o na frente dela. “Agora, o que vou pedir para o jantar?”
"Multar." Paisley fez beicinho. “Há uma pilha de menus ali perto do telefone. Tenho contas
com todos eles, entã o você pode fazer o pedido, e Henry falará sobre isso quando chegar.
Rae puxou levemente o lá bio carnudo de Paisley, riu e entã o pegou o cardá pio. “Henrique?”
Paisley acenou em direçã o ao elevador. “O porteiro lá embaixo. Ele parece rude, mas é um
ursinho de pelú cia. Ele sempre traz meus pedidos para mim e, na maioria das vezes, fica um
pouco para me contar sobre seus netos.
Paisley tomou um gole de á gua e observou Rae examinar atentamente as ofertas do menu.
“Entã o, estou gostando bastante da vista, mas você pode querer descobrir uma maneira de
se cobrir um pouco mais antes que meu porteiro muito protetor entregue tudo o que você
pediu.”
Rae olhou rapidamente para a parte superior de seu corpo exposta. "Ah Merda. Certo. Eu
ando tanto assim em casa que nã o parece estranho.”
“Quer dizer, nã o tenho queixas.” Paisley suspirou sonhadoramente e continuou olhando.
Rae riu. “Bem, agradeço o voto de confiança, mas nã o quero incorrer na ira de Henry. Aqui,
escolha um desses e eu ligo.”
Rae largou a pilha de cardá pios que ela havia reduzido na frente de Paisley e se dirigiu para
a entrada. Paisley folheou, mas fez sua escolha rapidamente quando viu que Rae havia
incluído seu restaurante italiano favorito na mesma rua.
“Este é definitivamente o vencedor. A comida deles é ó tima, e eles vã o comê-la aqui super
rá pido porque eles sã o apenas...” As palavras de Paisley morreram em sua garganta quando
Rae se juntou a ela, vestindo um casaco esporte xadrez, abotoado, com seu sutiã preto
ainda aparecendo no topo.
Rae olhou rapidamente quando Paisley parou de falar. “Você está bem, doutor? Está tudo
bem?
Paisley lambeu os lábios, lutando para decidir o que queria admitir para Rae naquele
momento. Está tudo bem? OK?! Se tudo bem significa que isso me dá vontade de atacar você?!
Se tudo bem significa que me dá vontade de pular completamente o jantar e devorar você?!
Então, sim, definitivamente está tudo bem!
“Ah, sim. Você parece bem." Paisley correu para mudar de assunto antes que seus
pensamentos pudessem traí-la. “Entã o, vamos com este e pedir dois de seus pratos
especiais. Confie em mim, será ó timo.”
"Parece bom." Rae lançou a Paisley um olhar estranho e tirou o celular do bolso.
“Meu endereço está ali em papel timbrado ao lado do telefone. Vou voltar para o chuveiro
bem rá pido. Esse episó dio me fez sentir como se tivesse corrido uma maratona.” Paisley se
levantou e pegou a taça de vinho, esperançoso. “Posso levar isso comigo?”
Rae se aproximou e pegou o copo. “Sem dados, doutor. Comida, depois vinho. Naquela
ordem." Ela colocou o copo na geladeira e sorriu docemente. "Lá . Agora vai ficar legal para
você. Você pode aproveitar com o jantar.
Paisley acenou em direçã o ao cardá pio. “Se você fizer o pedido agora, eles provavelmente o
terã o aqui quando eu voltar. Henry ligará antes de entregar. Desativei o tom de chegada do
elevador no meu andar, entã o ele sempre liga antes de subir.”
“Bem, isso faz sentido.” Rae riu. “Fiquei surpreso com o quã o silenciosa foi minha chegada.”
“Oh, você deveria ter ouvido isso antes”, lamentou Paisley. “Era como se a buzina de um
trem soasse.”
"Eu nã o culpo você, entã o." Rae sorriu. "Você precisa de mim para ajudá -lo a voltar para o
banheiro?"
“Nã o, obrigado. Estou bem agora. Vá em frente e faça o pedido.
Paisley seguiu pelo corredor e Rae gritou enquanto caminhava: "Seu desejo é uma ordem,
doutor."
Ah, tenha cuidado com isso, Rae. Você com essa jaqueta me faz desejar todo tipo de coisa.
Paisley recostou-se nos travesseiros que haviam jogado no chã o perto da lareira. Ela
ajustou o moletom que vestiu depois do banho, deu uma mordida em um cannoli e ergueu o
copo para Rae encher novamente. "Obrigado."
Rae devolveu a garrafa de vinho para a cozinha e se juntou a Paisley no ninho de
travesseiros que serviu como á rea de piquenique improvisada. “Nã o, obrigado. O jantar
estava delicioso. Nunca comi ravió li de espinafre frito.”
“Bem, você estava perdendo entã o, meu amigo.” Paisley largou o copo e pegou a caixa de
cannoli. “Agora você deve experimentar um desses. O cannoli expresso é a especialidade do
Ledo. Uma casca perfeitamente crocante com o melhor recheio de ricota com sabor de café
expresso e finalizado com canela. É requintado.”
Paisley estendeu um doce e Rae, em vez de aceitar o doce oferecido, inclinou-se para frente,
fez contato visual com Paisley e deu uma mordida em sua mã o. Seus lá bios roçaram as
pontas dos dedos de Paisley enquanto ela se afastava.
“Mmm...” Rae mastigou lentamente, seus olhos nunca deixando os de Paisley. "Delicioso."
Paisley pigarreou e colocou a sobremesa no prato vazio de Rae. “Bem, eu nunca gostei de
um assim antes.”
Rae riu e pegou o cannoli descartado. “Entã o você está perdendo, doutor.”
Paisley tomou um gole de vinho e observou Rae, que havia tirado a jaqueta assim que
Henry entregou a comida, por cima da borda do copo. A outra mulher era uma mistura de
força e feminilidade, que se combinavam em um pacote que Paisley achava lindo.
A beleza exterior de Rae, no entanto, nã o se comparava à beleza interior que alcançou
Paisley e a atraiu para mais perto, desejando aprender mais sobre o benevolente
paramédico que repetidamente veio em seu socorro desde que se conheceram.
Estava ficando tarde e eles só haviam falado de coisas superficiais desde o colapso dela
anteriormente. Paisley gostou que Rae nã o tivesse pressionado para saber os detalhes
sobre o que ela precisava conversar. Isso ajudou Paisley a derrubar suas barreiras e ela se
sentiu segura ao permitir a entrada de Rae.
“Entã o, nã o que eu nã o goste da vista, mas você tem certeza de que nã o ficaria mais
confortá vel com um dos meus moletons ou algo assim?”
Rae tirou o pó das mã os e recostou-se na mesa de centro, proporcionando a Paisley uma
visã o clara de seus abdominais tonificados cobertos de tatuagens detalhadas. “É realmente
agradá vel e quente aqui, entã o estou bem se você estiver?”
“Umm... bem...” Paisley mordeu o lá bio inferior, olhando seriamente para a outra mulher.
“Para ser honesto, você torna um pouco difícil para mim me concentrar, e eu convidei você
para conversar.”
"Merda. Desculpe." Rae pulou do chã o. “Posso colocar minha jaqueta de volta. Cresci como
atleta e esqueço que nem todo mundo se sente confortá vel com mulheres andando por aí
usando sutiã s esportivos.”
Paisley se levantou e colocou a mã o suavemente no braço de Rae. “Estou perfeitamente
confortá vel com mulheres praticando esportes sutiã s, Rae. Mas a maioria das mulheres que
encontrei nesse estado nã o se parece com você.”
Rae olhou para Paisley surpresa.
“Eles também nã o estã o jantando comigo à luz do fogo.” Paisley baixou a voz e olhou para o
chã o. “Ou me fazendo desejar que os travesseiros que colocamos tivessem um uso
diferente.”
"Oh!" Rae ofegou.
“Sim, 'oh'”, concordou Paisley. “Entã o, no espírito de trazer as coisas de volta para nó s
conversando, como era a intençã o da noite, vou correr e pegar um moletom para você, ok?”
"Soa como um plano."
Rae pegou sua cerveja na mesa e Paisley correu de volta para pegar um moletom em seu
armá rio.
Pouco tempo depois, Paisley e Rae estavam sentadas no bar de sua cozinha, bebidas na
frente delas junto com uma pilha de papéis que Paisley havia recuperado de seu quarto.
Paisley examinava o arquivo enquanto pensava em como discutir Taylor com Rae.
Rae olhou para o moletom confortá vel que ela vestiu. “Entã o, Universidade do Tennessee
Vols. Você é apenas um fã ou isso é uma alma mater?
Paisley ergueu os olhos do arquivo e riu. “Ambos, na verdade. Sou fã do Vols desde que
nasci, eu acho, entã o era a ú nica escola que eu queria frequentar. Foi aí que acabei
conhecendo Shay, entã o foi uma decisã o maravilhosa.”
“Eu diria,” Rae concordou. “Ainda preciso conhecer essa melhor amiga e saber dos
descontos para amigos e familiares nas concessioná rias.”
“Ha-ha.” Paisley riu e deu um tapa em Rae de brincadeira. “Eu nunca tirei vantagem disso. O
ex-marido dela é um pouco idiota, entã o eu nã o queria nada com ele. Aí comecei a comprar
BMWs e, bem, ela nã o carrega isso.”
"Entendi. Quero dizer, o seu atual? Rae colocou a mã o na testa e fingiu desmaiar. "Eu sou
um grande fã ."
“Bem, obrigado. Um dos meus alunos me viu chegar no semestre passado e perguntou se
poderia pegar uma carona.” Paisley revirou os olhos.
"Estudante?"
"Oh sim." Paisley ergueu as sobrancelhas e apontou para o moletom que Rae estava usando.
“Eu faço palestras na UT de vez em quando.”
"Legal. Uma mulher de muitos talentos.” Rae pareceu impressionada e entã o sorriu. “Mas,
caramba, isso foi atrevido da criança.”
Paisley zombou e ergueu a taça de vinho em um gesto de brinde. “Nã o tã o atrevidos quanto
os poucos que perguntaram se poderiam pegar uma carona comigo.”
A risada de Rae ecoou pelo condomínio. "Oh meu Deus. Sem chance! Realmente?"
“Oh, sim, houve alguns ao longo dos anos.”
Rae se aproximou de Paisley e baixou a voz. “Bem, nã o posso dizer que os culpo. Eu
também estou com um pouco de vontade de ser professor aqui.
Paisley balbuciou e engasgou com o gole de vinho que tentava engolir. Ela pegou um pano
de prato e limpou a boca e o balcã o onde havia pingado a bebida.
“Você está bem aí, doutor?” Rae olhou para Paisley, um sorriso diabó lico no rosto.
Paisley recuperou o juízo e decidiu retribuir um pouco do que Rae estava dando. “Bem, se
bem me lembro, acredito que você mencionou que poderia me ensinar algumas coisas. Pela
minha definiçã o, isso faria de você o professor.”
“Eu quis dizer com carros, doutor.” Rae riu. “Mas, mais tarde, se você estiver procurando
realizar uma fantasia ou algo assim, posso permitir totalmente que você seja meu aluno.”
Paisley olhou estupefata para Rae por um momento, depois arregalou os olhos com
admiraçã o. “Você é muito boa nessa coisa de disputa de insinuaçõ es, Rae. Parabéns.”
"E para você." Rae ergueu a cerveja em saudaçã o. "Você nã o é desleixado."
“Obrigado gentilmente.” Paisley deu uma risadinha. “Mas, infelizmente, talvez devêssemos
descobrir por que convidei você.”
Rae largou a bebida e gentilmente colocou a mã o no braço de Paisley. “Achei que
chegaríamos lá quando você estivesse pronto.”
Paisley abriu o arquivo e tirou algumas folhas de papel. "Obrigado. Eu gosto de você.
Honestamente, nã o sei por onde começar.”
“Paisley, nã o precisamos discutir nada que você nã o queira.” Rae sorriu
tranquilizadoramente. “Se tudo que você precisa agora é um parceiro para jantar e um
flerte inofensivo, tudo bem.”
"Nã o. Quero dizer, tudo isso é maravilhoso”, Paisley se apressou em esclarecer. “Mas
preciso falar com alguém e, por algum motivo, confio totalmente em você.”
“Você pode confiar em mim, doutor.”
Rae chamou a atençã o de Paisley e lançou-lhe um sorriso que fez Paisley derreter um
pouco, desejando voltar ao “flerte inofensivo” de antes. Ela balançou a cabeça, decidida a
abordar a questã o de Taylor antes que a noite se afastasse completamente deles.
“De alguma forma eu sei que posso, Rae.” Paisley suspirou. “A questã o é: por onde devo
começar?”
CAPÍTULO 8
Rae
“ Bem, meu pai sempre disse: 'Melhor começar do início.'” Rae encolheu os ombros.
“À s vezes a resposta mais simples é a melhor”, concordou Paisley.
Ela puxou um pedaço de papel rosa que Rae reconheceu como a carta de Taylor da pilha de
papéis à sua frente. “Entã o, meu advogado confirmou que toda a papelada que Taylor me
enviou é juridicamente vinculativa. Ela me deu o direito de compartilhar sua histó ria da
maneira que eu achar melhor…”
Paisley parou com um encolher de ombros. “Eu nem tenho certeza do que devo fazer.
Talvez fosse mais fá cil se você lesse a carta que ela me escreveu, e podemos partir daí?
"Coisa certa." Rae pegou a carta da mã o estendida de Paisley e voltou sua atençã o para a
escrita fluida no papel de carta rosa claro.
Prezado Dr.
Primeiro, deixe-me começar dizendo o quanto sinto muito. Quando você ler isso, eu já terei
partido. Por favor entenda, não é culpa sua. Você tem sido incrível comigo e estou
extremamente grato por toda sua ajuda. Você realmente se preocupa com seus pacientes.
Nunca duvidei disso nem por um momento. Infelizmente, acho que não pude ajudar.
Eu conheço você, e você está sentado aí agora balançando a cabeça porque não acredita que
alguém esteja além de qualquer ajuda. Não consegui ver outra saída, doutor. Sinto muito. E
também sei que foi horrível da minha parte decidir fazer você passar por um evento
terrivelmente traumático. Seu escritório era o único lugar onde eu estava seguro. E, no final,
eu precisava me sentir seguro.
Preenchi um formulário de liberação de registros médicos. Assegurei-me de que você estaria
livre para discutir meu passado e meu tratamento da maneira que achar melhor. Você sabe o
que eu passei. Você é o único que sabia. Por favor, use minha história para ajudar outras
pessoas. Era tarde demais para mim, mas há tantos por aí sendo forçados a passar pelas
mesmas coisas, e não é tarde demais para eles. Por favor, faça o que puder para acabar com o
abuso que sofri.
Por favor, dê graça a Chris e proteja-o das consequências da minha decisão. Seja gentil – você
sabe que nunca contei toda a verdade a ele e, é claro, meus pais esconderam toda a provação.
Odeio estar exagerando tanto em você, Dr. Abernathy, mas você é o único que conheceu meu
“verdadeiro” eu.
Obrigado por tentar comigo. Obrigado por nunca desistir de mim. Obrigado por estar lá em
meus últimos momentos comigo. Eu sei que não foi fácil, mas você me impediu de ficar
sozinho. Por favor, pare-os, Dr. Abernathy. Eles devem ser parados.
Finalmente livre,
Taylor
Rae devolveu a carta para Paisley, os dois chorando, e esfregou a mã o no rosto. “Bem,
porra, doutor. Aquilo foi…"
Rae soltou um suspiro difícil e tomou um gole rá pido de sua cerveja para limpar a garganta.
Ela largou a bebida e agarrou A mã o de Paisley. “Tenho tantas perguntas, mas, primeiro,
sinto muito. Lamento que ela nã o tenha visto outra maneira. E sinto muito que você tenha
testemunhado isso. EU..."
Rae levantou-se e pegou Paisley nos braços, os soluços da outra mulher reacendendo suas
pró prias lá grimas. Rae tinha perguntas. Ela sabia que Paisley precisava conversar. Mas, por
enquanto, ela precisava de conforto. E Rae estava grata por ter dado isso, mesmo quando
seu coraçã o lhe dizia que ela estava em terreno perigoso e que deveria ter cuidado.
Ela segurou Paisley, dando livremente o consolo que a outra mulher ansiava naquele
momento. O tempo parou enquanto Paisley relaxava no abraço de Rae. Ela odiava o horror
que sabia que Paisley havia passado. Anos em uma ambulâ ncia gravaram esse tipo de
imagem na mente de Rae, mas ela havia treinado para isso. Paisley, como psicó logo, nã o
estava preparado para testemunhar essa angú stia.
Rae sabia que essas impressõ es provavelmente assombrariam Paisley nos pró ximos anos.
Naquele momento, segurando a médica chorosa nos braços, Rae decidiu estar ao lado dela
durante tudo isso. Independentemente de como Paisley a quisesse, Rae decidiu ser o que
ela precisava. Ela também decidiu jogar fora as roupas de Paisley daquela noite. Ela nã o
precisava de outro lembrete.
Os soluços lentamente se acalmaram em fungadas e soluços ocasionais. Rae recuou para
olhar nos olhos de Paisley, e seu mundo se inclinou. A tristeza avassaladora era de partir o
coraçã o, mas por baixo de tudo, escondida em lindos tons de verde, Rae viu uma esperança
e confiança infalíveis na mulher que ela segurava. Uma promessa de algo com que Rae
apenas sonhou... para sempre.
Ela engoliu em seco o latejar de seu coraçã o e relutantemente se afastou de Paisley,
quebrando o feitiço em que seu olhar a havia aprisionado. Paisley precisava que ela fosse
uma amiga agora. Um suporte. Nã o fugir com ideias româ nticas diante de sua agonia.
Ela pegou uma caixa de lenços de papel na mesa perto deles e, depois de pegar um para si,
ofereceu-os a Paisley.
Paisley deu-lhe um pequeno sorriso que iluminou seu rosto apesar da dor. “Obrigado, Rae.”
“Claro, doutor.” Rae voltou para seu lugar, enxugando as lá grimas do rosto, enquanto
Paisley assoava o nariz silenciosamente e enxugava as lá grimas.
“Entã o, o que você achou da carta?”
A risada abrupta de Rae carecia de humor. “Bem, eu acho, primeiro, quem sã o ‘eles’ e o que
diabos eles fizeram com o pobre Taylor?”
Paisley limpou o nariz uma ú ltima vez e suspirou. “Eu poderia lhe dar uma resposta
excepcionalmente longa, e tenho certeza que o farei com o tempo, mas por esta noite? A
resposta rá pida é que 'eles' sã o sua família e igreja quando ela era mais jovem. E o que eles
fizeram? Terapia de conversã o, idiotas.”
“Terapia de conversã o?” Rae recostou-se na cadeira. “Entã o, Taylor estava... o quê?
Questionando, quando ela era adolescente... ou algo assim?
“Era mais uma certeza para ela quando era adolescente.” Paisley suspirou. "E esse era o
problema. Ela foi criada em uma família religiosa extremamente rígida.”
"Oh nã o. Nada contra a religiã o... nã o sei onde estaria sem a minha... — Rae esclareceu —,
mas nunca deveria ser usada como arma.
Paisley engasgou. “Presumi que, como paramédico, você acreditava na ciência, nã o em
contos de fadas e bobagens.”
"Uau!" Rae ergueu as mã os em defesa. “Calma aí. Acredito totalmente na ciência. Também
fui criado com um respeito saudá vel e uma crença no inexplicá vel.”
Paisley ergueu as mã os em frustraçã o. “Isso me deixa chocado, honestamente. Com o que
você vê no trabalho todos os dias, como você ainda pode acreditar em um deus? Como você
pode acreditar em um poder superior quando vê todas as coisas malignas de que os
humanos sã o capazes?
Rae respirou fundo, lutando contra a raiva que cresceu dentro dela com as acusaçõ es de
Paisley. “Bem, doutor, algum dia vou sentar com você e contar tudo sobre o que meu povo
acredita e como é lindo isso é. Mas, por uma questã o de tempo esta noite, para responder à
sua pergunta, como nã o posso?
Rae se levantou e caminhou até Paisley, que estava teimosamente olhando para a bancada
de má rmore. Ela colocou um dedo suavemente sob o queixo de Paisley. “Olhe para mim,
doutor.”
Rae esperou pacientemente até que o olhar cheio de lá grimas de Paisley se alinhasse com o
seu. “A resposta é como posso nã o acreditar em um poder superior quando vejo que os
bons humanos sã o capazes de fazer isso? Quando eu te ver."
Paisley engasgou, o olhar de decepçã o em seus olhos se transformando em desejo no
espaço de um piscar de olhos. Rae segurou a bochecha de Paisley com a mã o. Desejando
agir de acordo com a paixã o clara nos olhos do terapeuta, Rae lutou contra sua natureza e,
em vez disso, inclinou-se e deu um beijo gentil na testa de Paisley.
Ela se afastou e ficou longe o suficiente de Paisley para nã o tocá -lo. “Eu entendo que você
está magoado pelo que eles fizeram com Taylor. E tenho certeza de que quando você
discutir com mais detalhes o que ela passou, ficarei magoado por ela e também ficarei com
raiva. Mas nã o podemos pintar todas as religiõ es com o pincel do que foi feito com ela.”
“Você realmente acredita nisso?” Paisley perguntou, seu tom quase hostil.
Rae suspirou e voltou para seu lugar. "Eu faço. Você sabe porque? Porque muito poucas
coisas na vida sã o uma situaçã o do tipo tudo ou nada. Você sabe o que eu quero dizer?"
Paisley pegou seu vinho, claramente perturbada pela opiniã o de Rae. “Nã o estou
acompanhando nada. Como as pessoas podem recitar versículos bíblicos sobre como o
amor nunca falha, ou como ele é paciente, gentil e nã o busca o seu pró prio caminho, e entã o
se virar e forçar uma criança a passar pelo abuso da terapia de conversã o? E eu uso a
palavra terapia de maneira muito vaga.
“Porque um nã o significa tudo, Paisley,” Rae explicou calmamente. “Assim como se um
homem ataca uma mulher, isso nã o significa todos os homens sã o assim. Se uma pessoa de
uma determinada raça comete um crime, isso nã o significa que toda a raça seja composta
de criminosos. Você vê o que estou dizendo?
"Talvez." Paisley parecia cético.
“Tudo o que estou dizendo é que existem pessoas maravilhosas por aí que têm uma crença
poderosa no espiritual, inclusive minha família. Pessoas interpretando mal a fé e usando-a
para abusar e controlar? Isso nã o é a verdadeira espiritualidade.
“E honestamente? As coisas que vi no trabalho? Acredito absolutamente no poder da
ciência e nas habilidades que descobrimos para ajudar e curar.” Rae se inclinou para frente
com seriedade. “Mas também testemunhei tantas coisas que nã o consigo explicar. Aqueles
momentos em que a medicina nã o tem resposta, mas de alguma forma tudo dá certo.”
Rae encolheu os ombros. “Entã o, afinal, acredito na ciência e confio na minha formaçã o.
Mas também acredito em milagres e que à s vezes as coisas estã o além da nossa
compreensã o.”
Rae observou Paisley meditar sobre suas palavras. Ela esperou enquanto o silêncio se
estendia entre eles. Rae percebeu que ela poderia ter simplesmente cortado qualquer coisa
que pudesse estar acontecendo entre eles, mas ela também sabia que tinha que ser
completamente honesta. Ela devia isso a Paisley e a si mesma.
Paisley pegou a mã o de Rae que estava apoiada no balcã o e apertou-a suavemente. “Você
está certo, Rae. Um nã o é tudo. Nem alguns. Como terapeuta, há anos ajudei outras pessoas
a chegar a essa conclusã o. Obrigado por me lembrar."
Paisley sorriu, e Rae sabia que poderia se perder na outra mulher se nã o tomasse cuidado.
Ela queria. Tudo dentro de Rae gritava para ela alcançar o nocaute de cabelos escuros à sua
frente. No entanto, paciência era uma virtude que Rae tinha de sobra, e este nã o era o
momento.
Paisley, falhando miseravelmente em reprimir um bocejo, trouxe Rae de volta à realidade, e
ela olhou para o reló gio. “Uau, já passa da meia-noite, doutor.”
"É realmente?"
Rae riu suavemente. “Bem, dizem que o tempo voa quando você está se divertindo, certo?”
"Ah, claro. Ou quando seu acompanhante está tendo desmaios, colapsos e tentando discutir
com você”, Paisley respondeu tristemente e suspirou. "Bons tempos."
Rae puxou Paisley da cadeira e colocou-a em seus braços. “Ei, entã o tudo que estou ouvindo
é que você considerou isso um encontro?”
Paisley inclinou a cabeça para trá s, rindo. “Tudo isso e você se concentrou na palavra
‘encontro’?”
"O que posso dizer? Meus pais me ensinaram a focar nos aspectos positivos da vida.” Rae
encolheu os ombros e juntou-se à risada de Paisley.
O tom brincalhã o de Paisley ficou sério rapidamente. “Entã o, você me considera uma
pessoa positiva em sua vida?”
“Definitivamente um positivo.” Rae olhou nos olhos de Paisley, rezando para que suas
palavras e seu olhar transmitissem o quanto mais ela queria dizer.
Ela observou as emoçõ es passarem pelo rosto de Paisley enquanto ela aparentemente
lutava para decidir o que dizer também. Rae decidiu salvar os dois de qualquer coisa que
pudesse ser lamentada na luz da manhã . “E com isso, vou lhe desejar boa noite. Tem sido
um longo dia."
Paisley suspirou, parecendo ao mesmo tempo aliviado e frustrado, um sentimento que Rae
entendeu completamente.
“Sim, Rae.” Paisley afundou ainda mais nos braços de Rae. “Obrigado por vir conversar e
por cuidar de mim quando eu desmoronei.”
Rae descansou a cabeça no cabelo de Paisley, respirando o cheiro de coco que ela estava
associando ao lindo médico. “Honestamente, nã o há lugar onde eu preferiria estar.”
Paisley olhou para ela. Rae podia ler a incerteza em seus olhos e sabia que devia estar
enviando os mesmos sinais. Ela se inclinou lentamente, avaliando a situaçã o. Paisley criado
sua cabeça um pouco, aproximando-se, fazendo Rae sorrir docemente no momento antes
de seus lá bios se encontrarem.
Um calor suave envolveu Rae e ela aprofundou o beijo. O toque dos lá bios de Paisley contra
os seus era como finalmente voltar para casa depois de vagar por muito tempo no frio. Rae
queria mais. Ela precisava de mais. Ela ansiava por experimentar tudo o que Paisley tinha
para oferecer, descobrir todos os desejos ocultos e explorar todas as suas curvas, mas,
novamente, ela sabia que o momento nã o era o certo.
Lutando contra todos os instintos que gritavam em protesto, Rae gentilmente terminou o
beijo. “Obrigado por me deixar estar aqui para ajudá -lo, Paisley. Estou realmente honrado.
Vejo você em breve.
Com isso, Rae pegou sua jaqueta da cadeira e foi chamar o elevador. Quando a porta se
abriu, Paisley correu pela sala e deu um beijo esmagador e apaixonado em Rae antes de
empurrá -la gentilmente para dentro do elevador e apertar o botã o do saguã o.
Rae, em estado de choque, olhou para a linda morena enquanto as portas se fechavam. Ela
encostou-se na parede espelhada, fechou os olhos e reviveu os ú ltimos momentos. Rae
deleitou-se com o calor que seus pensamentos despertaram. O elevador abriu no saguã o e
ela saiu noite adentro, com um sorriso que nem mesmo as temperaturas geladas
conseguiam roubar.
O beijo de despedida que Paisley lhe deu a deixou ansiosa demais para dormir quando
chegou em casa. Em vez disso, Rae foi para o quintal para trabalhar no carro do projeto.
Essa tarefa geralmente provava ser uma forma eficaz de desligar sua mente e se exaurir,
para que ela pudesse ir para a cama e adormecer rapidamente.
O trabalho manual nã o conseguiu acalmar sua mente nem os hormô nios que percorriam
seu corpo ao pensar em Paisley em seus braços. Entã o, à s duas da manhã , Rae se viu
reclinada na cama com seu confiá vel vibrador, permitindo que os pensamentos sobre
Paisley seguissem seu curso enquanto ela gozava até cair no sono exausto.
Agora, um pouco depois das oito da manhã , Rae sabia que nã o descansava o suficiente para
se recuperar. Ela estava acostumada a dormir algumas horas, mas precisava
desesperadamente de café. Entã o, ela se viu no saguã o do prédio de Paisley, segurando
firmemente em sua mã o uma oferta de café da manhã de seu restaurante favorito,
esperando que seu novo amigo concordasse em preparar pelo menos uma xícara para ela
com sua sofisticada cafeteira.
O porteiro cumprimentou Rae antes que ela pudesse pronunciar uma palavra. “Bom dia,
Sra. Yellowhammer. Lindo dia, nã o é?
Os olhos de Rae se arregalaram em choque com o senhor idoso nã o apenas reconhecendo-
a, mas sabendo seu sobrenome. “É isso mesmo, Henry.”
Segurando a sacola na mã o, Rae explicou sua visita. “Achei que talvez Paisley precisasse de
um café da manhã .”
"Muito gentil da sua parte, Sra. Yellowhammer."
“Por favor, me chame de Rae, Henry.”
Henry curvou-se ligeiramente e sorriu. "Seria um prazer. É realmente gentil da sua parte
cuidar do Dr. Abernathy. Suba.
“Tem certeza de que nã o deveria ligar primeiro?” Rae olhou do elevador para Henry, sem
saber se deveria subir sem avisar.
“Você está pré-aprovada, Sra. Yellowhammer.” Henry ergueu as mã os. “Desculpe, Rae.
Abernathy me informou que, com tudo o que está acontecendo, posso vê-lo regularmente e
devo mandá -lo subir quando chegar.
Rae tentou esconder sua empolgaçã o por ser uma visitante bem-vinda da bela médica, mas
ela percebeu pelo enorme sorriso de Henry que ela nã o devia ter tido muito sucesso. na
tentativa. Ela acenou para o gentil porteiro e entrou no elevador. “Tenha um bom dia,
Henry.”
“Você também, Sra. Rae.”
Rae riu da combinaçã o de nomes, mas percebeu que era um passo na direçã o certa. Afinal,
o porteiro se referia a Paisley como Dra. Abernathy, entã o usar o primeiro nome dela devia
significar que eles estavam no caminho certo para se tornarem bons amigos.
Rae relaxou contra a parede para subir ao ú ltimo andar. Imagens de Paisley inundaram sua
mente durante a rá pida viagem, pontuadas pelas fantasias que rapidamente a levaram ao
clímax repetidas vezes na noite anterior. O elevador chegou ao ú ltimo andar e Rae saiu na
entrada de Paisley.
Ela balançou a cabeça gentilmente, afastando os pensamentos de Paisley se contorcendo
embaixo dela, e pendurou o casaco no cabideiro vazio. Ela foi até a cozinha, colocou a sacola
de comida no balcã o e olhou em volta. As cortinas ainda estavam fechadas sobre as grandes
janelas do chã o ao teto e nenhuma luz estava acesa.
Merda! Henry deveria ter ligado. Paisley ainda está dormindo. Quero dizer, é claro que ela é. O
que eu estava pensando vindo aqui tão cedo depois de ficar tão tarde na noite passada?! O que
agora? Devo ligar e avisá-la que estou aqui? Eu certamente poderia ter usado aquela
campainha do elevador que parecia um trem.
Rae continuou a se repreender e olhou em volta, tentando decidir o que fazer. Finalmente
decidindo deixar a comida para Paisley, ela colocou a sacola ao lado da má quina de café,
onde a outra mulher certamente a encontraria. O aroma de uma panela recém-preparada
chamou Rae.
Paisley deve ter um cronômetro. Hmm… eu poderia pegar uma xícara rápida. Eu sei que ela
comprou o creme que eu gosto. Decisões decisões. Não, vou mandar uma mensagem mais
tarde e ter certeza de que ela encontrou a comida.
Rae estava voltando para pegar o casaco quando um som quebrou o silêncio. Ela fez uma
pausa no meio do caminho, sem ter certeza do barulho chegando até seus ouvidos. Ela refez
seus passos de volta para a cozinha, ouvindo atentamente algum outro som.
Alguns momentos se passaram em completo silêncio, e Rae quase se convenceu de que
estava ouvindo coisas quando um grunhido suave a alcançou. Sem saber exatamente o que
estava ouvindo, Rae saiu pelo corredor e se aproximou do quarto de Paisley. Ela nã o queria
acordar a outra mulher, mas nã o podia sair sem ter certeza de que estava bem.
Rastejando pelo corredor escuro, sabendo que, para o mundo exterior, ela deveria parecer
um ladrã o em sua roupa toda preta, Rae foi atraída pela luz do sol que entrava no corredor
pela porta aberta do quarto de Paisley. Ela parou quando ouviu um som preocupante,
muito parecido com os sons que Paisley fez tentando dormir na primeira noite em que se
conheceram.
Concluindo que Paisley estava tendo outro pesadelo, Rae abriu caminho até o quarto com a
intençã o de confortar sua amiga traumatizada. Ela congelou na porta, o choque
percorrendo seu corpo com a visã o que a saudou.
Em sua cama, com as pernas abertas e os dedos circulando rapidamente seu clitó ris muito
inchado, estava Paisley com a cabeça jogada para trá s em êxtase, sem trauma aparente. A
menos que se conte o trauma que Rae estava experimentando agora, sem saber como lidar
com a situaçã o em que se encontrava.
Presa no chão, Rae rapidamente pesou suas opções. Devo simplesmente sair furtivamente do
condomínio? Devo de alguma forma alertá-la de que estou aqui? Talvez voltar para a cozinha
e gritar alto o suficiente para que ela me ouça por cima de seus gemidos? Mmm... seus
gemidos. Ai meu Deus, por que ainda estou olhando para ela?!
Rae forçou seus pés a começar uma retirada quando os gritos de Paisley aumentaram. “Sim,
Rae. Porra, sim! Sim! Estou fodidamente com-”
Um suspiro assustado escapou de Rae antes que ela pudesse recuperá -lo, efetivamente
cortando o clamor entusiasmado de Paisley. Ela se afastou de Paisley, dando à outra mulher
a privacidade que ela tinha. deveria ter dado a ela assim que ela percebeu o que estava
acontecendo.
"Merda! Paisley, sinto muito. Eu... eu... O comportamento normalmente confiante de Rae
desapareceu, e ela se debateu em busca de palavras para expressar seu arrependimento
pelo que ela havia feito e interrompido.
“Porra, Rae.” O tom de Paisley foi decididamente diferente de momentos antes, quando ela
pronunciou exatamente essas palavras. "O que diabos você está fazendo aqui?"
Os sons de Paisley se arrastando para se cobrir rasgaram Rae, reacendendo o desejo que a
inundou ao ver Paisley no auge do prazer. Ela lutou contra o desejo de arrancar aqueles
gemidos dela novamente. Em vez disso, ela se recompô s e conseguiu responder.
“Sinto muito, Paisley. Eu trouxe o café da manhã para você. Henry me deixou subir sem
ligar e obviamente isso foi um erro.” Rae suspirou alto e deixou a cabeça cair contra o
batente da porta com um baque retumbante. “A comida está na cozinha. Vou sair e
podemos conversar mais tarde.
Sua retirada apressada foi interrompida por Paisley rindo tanto que ela soltou um pequeno
bufo. “Nã o seja bobo, Rae. Quero dizer, nã o exatamente como eu esperava que fosse esta
manhã , mas estou com bastante fome agora. Nã o se atreva a sair.
"Tem certeza?" Rae chamou de seu lugar na porta, ainda se recusando a encarar Paisley.
"Positivo. Deveria haver café esperando na cozinha. Vá em frente e pegue uma xícara. Dê-
me um minuto para, humm, me recompor e me juntarei a você.
"Leve o tempo que precisar." Rae, mais envergonhada do que nunca em sua vida, foi direto
para a segurança da cozinha e tomou uma xícara de café muito necessá ria.
CAPÍTULO 9
Paisley
Paisley olhou por cima do cobertor enquanto Rae desaparecia rapidamente no
corredor. Ela soltou um suspiro trêmulo quando a outra mulher entrou na cozinha e
desapareceu de vista. Ela riu disso, mas, honestamente, nunca ficou tã o horrorizada ou tã o
excitada em sua vida. Rae entrando enquanto estava se divertindo definitivamente nã o
estava na cartela de bingo de Paisley daquele dia.
Nã o havia como negar o que ela estava conjurando em sua mente para se livrar – afinal, Rae
a ouviu gritar seu nome. Paisley sorriu e riu baixinho da expressã o de horror que cruzou o
rosto de Rae quando sua presença foi notada. Pensamentos sobre isso fizeram Paisley
voltar a ver como sua mente estava imaginando Rae antes do avistamento real.
Lembrar-se de como ela convocou imagens de Rae vestindo nada além de sua jaqueta
esporte, carregando-a para a cama e arrebatando-a completamente, fez seu coraçã o falhar e
sua respiraçã o se intensificar. Paisley olhou para o corredor escuro em busca de qualquer
sinal de Rae.
Paisley pegou um controle remoto da mesa de cabeceira e apertou um botã o. As persianas
automá ticas de seu quarto se fecharam silenciosamente, deixando seu quarto em total
escuridã o e impedindo-a de ver as partes externas do condomínio. Ela recostou-se nos
travesseiros e rapidamente deslizou a mã o por baixo dos cobertores. Passando os dedos
sobre o clitó ris ainda inchado, ela engasgou com o desejo que a inundou com o leve contato,
e massageou o seio esquerdo com a outra mã o.
Paisley reviveu aquele momento em que fez contato visual com Rae momentos antes, mas
sua mente mudou o final para uma fantasia que ela desejou ter sido forte o suficiente para
fazer acontecer:
“O que diabos você está fazendo aqui, Rae?”
“Eu trouxe café da manhã. Vou sair e podemos conversar mais tarde.
“Não se atreva!” Paisley apertou seu mamilo e lutou para permanecer em silêncio enquanto
rolava o clitó ris entre os dedos e sua fantasia continuava a se desenrolar. “Venha aqui, Rae.”
Rae caminhou lentamente em direção a ela. De alguma forma, sua roupa se dissipou e ela
estava vestindo apenas o casaco esporte da noite anterior. Ela olhou para Paisley, o desejo
claro em seus olhos enquanto lambia os lábios. “De repente, estou com fome de algo que não
posso pedir em uma lanchonete.”
Os dedos de Paisley acariciaram habilmente seu clitó ris, deslizando até sua fenda para
coletar a umidade que se acumulava entre suas pernas, depois voltando - repetidamente
enquanto ela acelerava em direçã o a outro orgasmo.
“Bem, estou claramente no menu. Venha pegar o que quiser.
A mã o de Paisley trabalhou mais e mais rá pido enquanto ela imaginava a língua de Rae
correndo avidamente por sua fenda e depois sugando seu clitó ris em sua boca. Ela
aumentou a pressã o contra seu nó sensível para combinar com os cuidados de fantasia de
Rae. “Deus, Rae. Isso é tão bom, mas preciso de mais.”
Paisley abandonou o trabalho nos seios e deslizou a mã o esquerda para baixo para se
juntar à direita. Permitindo que ela assumisse um rolando em seu clitó ris, Paisley baixou a
mã o direita até que seus dedos roçaram a abertura gotejante de sua boceta.
“Eu preciso de você dentro de mim, Rae. Agora!"
Paisley empurrou dois dedos profundamente dentro de si, enrolando-os e rapidamente
empurrando para dentro e para fora enquanto imaginava Rae chupando com força seu
clitó ris, deslizando os dedos dentro dela e batendo nela.
“Porra, sim, Rae. Mais difícil. Foda-me com mais força!
Paisley virou a cabeça e mordeu o travesseiro na tentativa de ficar quieta enquanto onda
apó s onda de euforia varria. Ela continuou trabalhando os dedos para dentro e para fora,
seu prazer esguichando dela para molhar a mã o e a cama embaixo dela.
Paisley acalmou a mã o, ofegando depois de um dos orgasmos mais poderosos que ela
conseguia se lembrar de ter tido. Ela se perguntou se tinha conseguido ficar quieta, mas
honestamente nã o se importava se Rae a ouvisse. A sexy paramédica devia estar bem ciente
de seu efeito, considerando como ela encontrou Paisley antes.
Ela gemeu baixinho enquanto tirava os dedos de entre as pernas. A umidade que os cobria
brilhava na penumbra, levando Paisley a se perguntar o que aconteceria se ela convidasse
Rae para ajudá -la a limpar. Ela balançou a cabeça com firmeza para desalojar esses
pensamentos, ou acabaria voltando ao mesmo estado em que estava momentos antes.
E embora esse pensamento fosse delicioso, ela precisava começar o dia. Estar com a
fantasia Rae era além de incrível, mas a verdadeira Rae estava esperando por ela no
corredor. Paisley rolou para fora da cama, com cuidado para cobrir a mancha molhada que
havia deixado nos lençó is. Ela olhou para o corredor e, quando nã o havia sinal de Rae,
correu nua para o banheiro, onde seu roupã o a esperava.
Paisley nã o teve escolha a nã o ser tomar banho depois de sua sessã o de fantasia. Ela nã o
queria deixar Rae esperando mais do que o necessá rio, entã o prendeu o cabelo em um
coque frouxo e optou por uma lavagem rá pida. Em pouco tempo, ela tomou banho, escovou
os dentes e estava pronta para enfrentar o dia.
Pronto para enfrentar Rae? Bem, isso exigiria um pouco de coragem, mas Paisley teria
apenas que sentir. Mmm... sinta Rae. Não, pequeno Paisley! Você não está no controle agora.
Big Paisley está no comando.
Paisley apertou o cinto do roupã o e entrou na cozinha com um sorriso. “Bom dia, Rae. E
como estamos esta manhã ?
Paisley se ocupou em preparar uma xícara de café, ciente do olhar de Rae seguindo cada
movimento seu. Ela mexeu o creme na caneca, tomou um gole e se virou para encarar a
inspiraçã o do quarto.
Rae sorriu timidamente e olhou Paisley de cima a baixo. "Oi."
O olhar errante de Rae nã o escapou da atençã o de Paisley. Ela olhou para seu roupã o e
depois para Rae. "Está tudo bem?" Paisley apontou para seu roupã o. “Achei que, por mais
confortá veis que estivéssemos um com o outro esta manhã , tudo ficaria bem.”
Rae se mexeu, claramente desconfortá vel, e tomou outro gole de café. "Oh sim. É o seu
lugar. Use o que quiser. Entã o, eu trouxe o café da manhã .
Paisley largou a xícara e sorriu para Rae. “Sim, você mencionou isso antes. Quer dizer, já
ouvi falar de jantar e show, mas aparentemente mudei para o café da manhã .”
Rae olhou para Paisley por um instante, depois caiu na gargalhada. “Oh meu Deus, obrigado
por escolher brincar sobre isso. Eu quero reiterar o quanto sinto muito. Obviamente, se eu
soubesse, nã o teria voltado para o seu quarto.”
Paisley acenou com desdém e sentou-se em um banquinho. "Parar. Você nã o tem nada pelo
que se desculpar. Só por curiosidade, porém, o que o levou a atacar?
Rae parecia nervosa e olhou para a caneca em suas mã os. “Honestamente, pensei que você
estava tendo outro pesadelo.”
Paisley soltou uma gargalhada nada feminina. "Realmente? Entã o, acho que você está me
dizendo que meus sons sexy precisam de algum trabalho?
"O que?" Os olhos de Rae se arregalaram em alarme. “Nã o, eu nã o quis dizer isso. Eu acabei
de-"
“Rae, está tudo bem. Eu estava brincando." Paisley deu um tapinha no braço de Rae para
tranquilizá -la antes de bater no balcã o à sua frente. “Agora, acredito que me foi prometido
café da manhã .”
"Sim, senhora." Rae sorriu facilmente e começou a pegar os pratos do forno. “Eu ouvi você
mais cedo, entã o tomei a liberdade de aquecer a comida.”
"Sim, estou ciente de que você me ouviu." Paisley sorriu.
“Nã o, eu quis dizer que eu... eu...” Rae gaguejou. “Ouvi dizer que você entrou no chuveiro,
entã o esquentei a comida.”
“Rae, olhe para mim.” Paisley esperou até que Rae fizesse contato visual. “Estamos bem, eu
prometo. Embora eu tenha ficado um pouco chocado com sua presença, estou bem.
Acontece que acredito firmemente que o prazer pró prio é um analgésico extremamente
saudá vel. E acredite, tive muito estresse para liberar.”
"Sim, parecia." Rae bufou.
Paisley fingiu um suspiro ofendido e levou a mã o ao peito. “Ora, eu declaro, Sra.
Yellowhammer. Você fez uma piada à s minhas custas?
Rae riu livremente. "Realmente eu fiz, Sra. Abernathy."
“Com licença, esse é o Dr. Abernathy,” Paisley corrigiu brincando.
"Observado. E, ei, se isso faz você se sentir melhor, eu também, humm, aliviei um pouco do
estresse na noite passada. Rae se inclinou para frente como se tivesse um segredo para
compartilhar. “Eu simplesmente nã o deixei o objeto das minhas fantasias aparecer em
mim.”
Paisley deu um tapa no braço de Rae. “Bem, teremos que ver se nã o podemos corrigir isso
em breve.”
A risada de Rae morreu e sua boca se abriu enquanto ela olhava para Paisley. Paisley
estendeu a mã o e fechou suavemente a boca de Rae.
“Cuidado, você vai pegar moscas, deixando a boca aberta assim.” Ela riu. “Agora, conte-me
sobre os aromas deliciosos que atacam meu nariz.”
Rae rapidamente mudou de sem palavras para brincadeira. “Bem, eu diria que você nã o
está falando de mim. Embora eu lhe garanta que tenho um cheiro incrível.
“Hmm… sem dú vida”, concordou Paisley.
“Mas o aroma celestial com o qual você está sendo abençoado atualmente é o seu café da
manhã no MaMaw's Place, um pequeno restaurante perto de mim.” Rae apontou para um
fogã o cheio de pratos para viagem. “Eu nã o tinha certeza do que você iria querer, entã o
peguei um pouco de tudo.”
Rae tirou os pratos de um saco no balcã o e serviu a comida em um deles. “Os biscoitos e o
molho da MaMaw sã o os melhores que já comi. Também peguei bacon, ovos e alguns doces.
O que parece bom?
“Tudo parece fabuloso.” Paisley esfregou as mã os vertiginosamente. “Vou comer um pouco
de tudo.”
Rae lançou a Paisley um enorme sorriso e empilhou comida em um segundo prato. “Ahh…
uma mulher segundo o meu coraçã o.”
“Promessas, promessas,” Paisley brincou e piscou para Rae enquanto ela pegava seu prato.
"Obrigado."
"De nada." Rae sentou-se em frente a Paisley e comeu seus biscoitos e molho. “Hum…”
Paisley deu uma pequena mordida como teste. Ela nã o conseguiu conter o gemido que
escapou quando o sabor a atingiu. "Oh meu Deus. Isso é tã o bom.”
"Eu te disse." Rae pareceu satisfeita e continuou comendo.
Paisley tomou um gole de café para limpar a boca e olhou atentamente para Rae. “Sério,
obrigado. Nã o apenas por me alimentar, mas por estar aqui para mim. Eu gosto de você."
Rae sorriu, e o coraçã o de Paisley saltou com sua beleza. “De nada, doutor. Como eu disse
antes, nã o há lugar onde eu preferisse estar.”
“Sorte minha,” Paisley sussurrou e voltou para sua comida.
Eles fizeram um trabalho rá pido com a comida incrível, passando o tempo rapidamente
com conversa fiada. Depois de lavar a louça, eles pegaram outra xícara de café e Paisley foi
até a sala para relaxar no sofá .
“Entã o, como é o resto do seu domingo, Rae?
Rae se sentou ao lado dela, colocando o café na mesa e esticando as pernas com um suspiro
de satisfaçã o. "Sem planos. Sou completamente seu. Quero dizer... o que você quiser fazer
comigo... Nã o, hum...”
“Você fica adorá vel quando está nervoso.” Paisley riu.
Rae sorriu e recuperou o juízo. "Bem, para que você saiba que sou adorá vel o tempo todo."
Eles riram facilmente. “Honestamente, doutor, nã o entendo por que fico tã o nervoso perto
de você. Quero dizer, nã o querendo dizer que sou um operador tranquilo ou algo assim, nã o
é totalmente meu estilo, mas geralmente sou bastante confiante.”
“Confiança é sexy. Mas nã o há problema em nem sempre estar no controle. Somos
humanos.” Paisley sorriu e zombou: "Será que me ver esta manhã abalou você
profundamente?"
“Oh, você nã o tem ideia, doutor.” Rae esfregou a mã o no rosto.
Paisley tomou um gole de café e pensou no que dizer. "Honestamente? Se foi algo parecido
com o efeito que você teve sobre mim, bem, entã o tenho uma ideia.
Rae pegou o café da mesa e fixou um olhar penetrante em Paisley. “O que estamos fazendo
aqui, doutor? Quero dizer, o que está acontecendo entre nó s?
“Nã o tenho certeza, Rae.” Paisley largou o café e girou no sofá para encarar Rae, colocando
as pernas debaixo dela. “Quero dizer, claramente, com base nos acontecimentos desta
manhã , há uma atraçã o.”
Rae riu e Paisley revirou os olhos. “Mas acho que parece mais do que isso. Ou pode ser mais
do que isso. Isso faz sentido?"
"Sim." Rae soltou um suspiro e mordeu o lá bio como se estivesse lutando para decidir o que
dizer em seguida. “Ok, discutimos um pouco sobre isso na noite em que nos conhecemos,
mas sou lésbica assumida. Sempre foi e sempre será . Você mencionou gostar de pessoas?
"Certo." Paisley pesou suas palavras, sem saber o quanto queria compartilhar com Rae
naquele momento. “Entã o, longa histó ria, muito curta, ontem à noite quando você me
lembrou que uma pessoa nã o define uma comunidade inteira? Eu precisava disso. Eu
trabalhei nisso anos atrá s e corria o risco de voltar a essa mentalidade. Nã o quero entrar
em todos os detalhes, mas basta dizer que sofri nas mã os de um homem quando era mais
jovem.”
Rae se aproximou de Paisley e agarrou a mã o dela. “Ah, Pai. Eu sinto muito. Você nã o
precisa falar sobre nada que nã o queira.”
"Eu sei." Paisley apertou a mã o de Rae em segurança. “Eventualmente, tenho a sensaçã o de
que compartilharemos nossas histó rias de vida com uns aos outros, mas por hoje, queria
compartilhar isso para explicar onde estou. Tenho sido muito reservado em relaçã o à
minha sexualidade e à minha vida amorosa. Como eu disse na noite em que nos
conhecemos, até onde eu sei, só admiti isso para Lexi, a cunhada da minha melhor amiga, e
agora para você.
Rae sorriu gentilmente. “Bem, estou honrado em ter você compartilhando tudo o que
desejar, doutor.”
"Obrigado." Paisley largou a mã o de Rae e pegou seu café antes de recostar-se nas
almofadas. “Entã o, para resumir tudo, reconheço que nem todo homem é o homem que me
machucou. Eu me identifico como uma pessoa em busca de conexã o e estou aberto para
onde quer que isso venha. Só nã o encontrei ainda.”
"Faz sentido."
“Estou feliz que você pense assim”, brincou Paisley. “Mas e você? Quero dizer, você está
fora, confiante e claramente lindo. Entã o, por que nã o há ninguém importante ocupando
seu tempo?
“Honestamente, eu nã o namorava há mais de um ano.” Rae encolheu os ombros. “Há muitas
lésbicas na regiã o, mas parece que a maioria delas quer uma aventura ou já namorou uma
amiga, e isso é estranho para mim. Nã o posso estar com alguém depois de ouvir histó rias
sobre essa pessoa contadas por um amigo.”
Paisley riu facilmente. “Ah, sim. Imagino que isso possa ser desconfortá vel na hora de
socializar.”
“Exatamente,” Rae concordou. “Entã o, no ano passado, tentei namorar um colega de
trabalho, Bre. Foi ela quem respondeu ao seu escritó rio.
“Oh, caramba. Mundo pequeno."
“Com certeza é.” Rae riu. “Bem, nos divertimos, mas rapidamente percebemos que era uma
coisa de amizade. É engraçado, porque agora ela está namorando outra pessoa feliz, e é
como se ela tentasse compensar, me querendo feliz. Pode ser irritante.”
“Aposto que sim.” Paisley riu. “Eu entendo, no entanto. Todos os meus amigos felizes
parecem pensar que nã o posso ser feliz se estiver sozinho.”
— Mas você está ? Rae encolheu os ombros. “Quero dizer, acho que isso nos traz de volta a,
bem, nó s.”
Paisley suspirou. “Acho que, embora nã o esteja feliz por si só , estou contente com a espera.
Prefiro ficar sozinho do que com a pessoa errada. Isso faz sentido?"
“Completamente,” Rae concordou. Ela recostou-se no sofá e olhou para o teto. “Mas isso me
faz pensar: somos a 'pessoa errada' um para o outro? Apesar da atraçã o, que, garanto a
você, definitivamente nã o é unilateral, estamos apenas caindo no vínculo traumá tico sobre
o qual ambos fomos avisados durante toda a nossa carreira?
Paisley suspirou e Rae virou a cabeça para olhar para ela. “Nã o tenho certeza, Rae. Quero
dizer nã o, mas estou passando por um momento muito difícil. Você esteve aqui para mim
durante tudo isso. Acho que nã o sei como garantir que o que estamos vivenciando nã o seja
apenas atraçã o sexual adicionada a isso.”
“Ah, entã o agora passamos da atraçã o para a atraçã o sexual , hein?!” Rae balançou as
sobrancelhas de brincadeira, fazendo Paisley rir.
“Bem, quero dizer, se estamos sendo honestos, vamos ser honestos, certo?”
"Certo." Rae sorriu gentilmente. “Só vou dizer, Paisley, você é linda, inteligente e
extremamente sexy. Você me desafia a cada passo e consegue acompanhar minhas
brincadeiras, o que é muito excitante para mim. Gosto de você. Mas eu deveria? Eu nã o
tenho certeza. Estou com você em nã o saber se estamos baseando isso em traumas
compartilhados ou se, embora nosso momento seja ruim, isso pode ser algo real. Algo
mais."
Paisley estendeu a mã o para Rae, puxando-a para um abraço. “Eu nã o sei o que fazer, Rae.”
Rae apertou Paisley com força e depois recuou para a outra ponta do sofá . “Bem, nã o
precisamos resolver tudo hoje, ok? Que tal concordarmos em ir devagar e sermos abertos
sobre tudo?
“Isso parece um plano”, concordou Paisley.
"Ó timo. Mas por enquanto, que tal mudarmos de assunto? Parece bom?"
Paisley deu um suspiro de alívio. “Isso parece absolutamente bom. Podemos falar sobre
Taylor? Ou isso seria muito pesado?
“Podemos conversar sobre o que você quiser, querido. Eu te disse, estou aqui para ajudá -lo.
Rae pegou sua xícara de café vazia e olhou dentro dela. “Embora eu precise de uma ida
rá pida ao banheiro e reabastecer primeiro, se estiver tudo bem?
Paisley pulou do sofá e pegou a caneca de Rae. “Isso é mais do que bom. Eu preciso do
mesmo. Embora eu estivesse pensando em um café irlandês, dado o assunto que estamos
prestes a abordar. Junte-se a mim?"
"Sim por favor. Parece delicioso e nã o há planos hoje além de você, doutor. Ligue-me.
“Seu desejo é uma ordem,” Paisley imitou as palavras de Rae na noite anterior com um
sorriso brincalhã o.
Rae agarrou Paisley e a abraçou. “Posso aceitar isso em breve, Paisley Abernathy.”
Paisley olhou em seus olhos cinzentos, o calor crescendo em seu â mago. Rae deu um beijo
rá pido na testa de Paisley e foi para o banheiro, deixando a terapeuta olhando para ela com
saudade.
Paisley trocou o conforto do sofá pela segurança das banquetas da cozinha. Depois da
conversa transparente de antes, ela temia que pudesse facilmente passar o tempo
fisicamente com Rae, em vez de falar sobre o que estava enfrentando em relaçã o a Taylor.
Ela pegou o arquivo de Taylor na mesa de cabeceira enquanto Rae estava no banheiro.
Agora, estava sentado em acusaçã o silenciosa no balcã o, esperando para ser discutido.
Paisley deu os ú ltimos retoques nos cafés irlandeses, depois colocou um na frente de Rae
no bar antes de tomar um gole.
“Mmm…” Paisley soltou um gemido baixo. “Eu adoro um café irlandês.”
Rae rapidamente pegou sua caneca. “Bem, doutor, se isso faz com que você emita esse tipo
de som, mal posso esperar para tentar.”
Paisley deu uma risadinha e sentou-se no banquinho. “Bem, nã o é nada comparado a esta
manhã , mas é bom.”
Rae tomou um gole e sorriu. “Bem, entã o esta manhã deve ter sido incrível, porque isso é
muito bom.”
Paisley jogou a cabeça para trá s e riu livremente. Era bom estar perto de Rae. Passar um
tempo com alguém que pudesse ser sério quando necessá rio, mas que também lhe
proporcionasse momentos de diversã o e lhe permitisse apenas se divertir, apesar das
circunstâ ncias de sua vida.
Seu olhar voltou para o arquivo entre eles, e a alegria desapareceu de seu rosto. Paisley
soltou um suspiro e tomou outro gole de seu café fortificado para fortalecer sua
determinaçã o no assunto a seguir.
Rae pigarreou levemente e apontou para o arquivo. “Entã o, você gostaria de falar com o
elefante na sala?”
“Eu nã o gostaria , mas preciso .” Paisley puxou o arquivo para ela e o abriu. “Nã o consigo
nem começar a descrever a dor que ela sentia, Rae, mas vou tentar o meu melhor. Ela me
confiou para agir em seu nome. Eu nã o sei o que fazer. Há tantos pensamentos e ideias
girando em minha cabeça que posso gritar se nã o os falar.”
Rae estendeu a mã o por cima do bar e apertou rapidamente a mã o de Paisley. “Apenas fale,
querido. Eu estou bem aqui. Desabafe, questione, chore, faça o que for preciso. E ainda
estarei aqui.
“Obrigado, Rae.” Paisley exalou lentamente para acalmar os nervos. “Entã o, vou começar do
início e talvez possamos descobrir para onde ir a partir daí.”
“Esse parece ser o melhor plano, doutor.”
“Quase cinco anos atrá s, conheci Taylor Wright pela primeira vez. Ela era recém-casada aos
vinte e um anos. Eles tinham acabado de comemorar seu primeiro aniversá rio de
casamento quando ela se encontrou comigo pela primeira vez. O marido dela, Chris, é um
ano ou mais mais velho que ela, portanto, um casal jovem.”
Rae acenou com a cabeça encorajando quando Paisley tomou um gole rá pido de sua bebida
antes de continuar. “Ela me foi indicada por um amigo da família e pensei que ela estava
procurando ajuda para seu casamento como nova esposa. Você sabe, todos os problemas e
questõ es que podem surgir quando duas pessoas misturam suas vidas.”
"Claro. Faz sentido,” Rae concordou.
“Taylor demorou a se abrir comigo, mas rapidamente percebi que havia muito mais abaixo
da superfície do que apenas problemas de casamento. Tentei nã o forçar – você nã o pode
como terapeuta – e deixei que ela revelasse as coisas em seu pró prio ritmo.”
Paisley envolveu a caneca com as mã os, buscando calor para combater o frio que surgiu ao
pensar na dor de Taylor. Ela olhou para longe, imaginando Taylor confiando nela.
“Lembro-me claramente do dia em que ela finalmente se abriu e chegamos à raiz de todas
as suas lutas. Ela olhou para mim depois de quase dez minutos conversando sobre o tempo,
entre todas as coisas, e perguntou: 'Você namorou quando era adolescente, Dr. Abernathy?'
Eu nã o vou mentir. Ela me pegou desprevenido. Paisley riu baixinho.
“Eu nunca conversei com um terapeuta antes,” Rae interrompeu. “É normal perguntar a
eles sobre suas vidas?”
Paisley olhou para Rae e assentiu, entrando em seu modo de ensino clínico. “Boa pergunta,
Rae. Acontece. Acho que, na maioria dos casos, o paciente está tentando encontrar algum
ponto em comum. Eles querem revelar algo sobre sua pró pria vida e espero que eles
encontrem uma maneira mais fá cil de falar sobre isso, fazendo com que o terapeuta fale
sobre suas pró prias experiências. Isso faz sentido?"
"Sim."
“No entanto, como profissionais, devemos ter muito cuidado com os dados pessoais que
escolhemos compartilhar.” Paisley suspirou. “A relaçã o médico-paciente pode ser
desafiadora. Como à s vezes andar na corda bamba, tentando fazer com que eles confiem em
você e se abram, mas também fazê-los perceber que você nã o é um amigo, você é o
terapeuta deles.
“Nunca pensei que os limites ficariam confusos. Acho que isso pode acontecer, certo?
“Infelizmente, sim”, concordou Paisley. “Na maioria das vezes, acho que os pacientes
ultrapassarã o os limites, mas nã o é incomum que um terapeuta o faça. É por isso que
sempre tive tanto cuidado ao gravar minhas sessõ es e ser cauteloso com o que escolho
compartilhar. Mas…"
“Mas o que, doutor?”
O silêncio se estendeu entre eles. Paisley olhou para sua bebida, sem saber como Rae se
sentiria por ela enquanto continuava a compartilhar a verdade sobre seu relacionamento
com Taylor. “Mas acho que confundi os limites com Taylor.”
CAPÍTULO 10
Rae
Rae enlouqueceu com a admissão de Paisley. Ai meu Deus, ai meu Deus... ela ultrapassou
os limites?! que diabos isso significa? Ela estava em um relacionamento com aquela pobre
garota?! Rae controlou sua imaginação desenfreada e educou suas feições.
“Entã o, hum… você estava envolvido com Taylor?” Rae perguntou hesitante, tentando
evitar qualquer julgamento em seu tom.
Paisley arregalou tanto os olhos que eles pareceram dobrar de tamanho. "De jeito nenhum.
Eu nunca. Quero dizer, nã o do jeito que você está insinuando, de qualquer maneira.”
“Nã o estou insinuando nada, doutor.” Rae ergueu as mã os em apaziguamento. “Eu
simplesmente fiz uma pergunta.”
Paisley suspirou e segurou a cabeça entre as mã os. “Nã o foi assim, Rae. Eu nunca
ultrapassaria os limites com um paciente nesse aspecto. Quero dizer, veja o quanto eu nos
questionei, e você nã o está remotamente ligado à minha prá tica dessa forma.”
A má goa perceptível no rosto de Paisley por causa de sua pergunta partiu o coraçã o de Rae.
Ela nunca teve a intençã o de machucar ninguém se pudesse ajudar isso, mas Paisley? O
pensamento a fez doer, desejando acabar com a dor que havia causado.
Rae pulou do banquinho e pegou Paisley nos braços. A linda médica enrijeceu e lá grimas
encheram os olhos de Rae. “Paisley, querida, sinto muito. Nã o quis dizer que você se
envolveria com um paciente. Fiquei simplesmente confuso quando você mencionou
confundir os limites. Por favor me perdoe."
Paisley relaxou lentamente nos braços de Rae e retribuiu o abraço. Rae deu um beijo rá pido
no topo da cabeça de Paisley e se afastou dela. “Entã o, deixando de lado minha pergunta
impensada, o que você quis dizer com ‘linha borrada’?”
Paisley pegou um lenço de papel e enxugou os olhos, depois tomou um grande gole de café,
quase esvaziando a xícara no processo, para grande espanto de Rae. Ela largou a xícara,
olhou entre ela e Rae e encolheu os ombros. “Eu precisava disso para ter coragem. Por
favor, acredite em mim quando digo que nã o foi assim com Taylor.”
Rae sentou-se em frente a Paisley e olhou diretamente em seus encantadores olhos verdes,
agora levemente avermelhados pelas lá grimas que continuavam brotando. “Eu prometo a
você, vou acreditar em qualquer coisa que você me disser. Nem sei exatamente por que,
mas confiei imediatamente em você desde a noite em que nos conhecemos.
“Eu agradeço isso, Rae.” Paisley sorriu tristemente. “Acho que posso ter confundido os
limites ao quase me tornar amigo de Taylor. Nunca houve um componente româ ntico nisso
– nunca – mas é como se eu pudesse me ver nela. Ou melhor, quem eu poderia ter sido se
tivesse sido mais aberto quando era mais jovem.”
“O que exatamente você quer dizer com isso, doutor?” Rae deu um pulo para encher sua
caneca com café puro. "Posso pegar algo para você?"
Paisley olhou para o reló gio acima da lareira. “É quase hora do almoço. Você me acharia
péssimo se eu tomasse uma taça de vinho?
“Eu nunca acharia você péssimo por qualquer motivo, doutor,” Rae assegurou. “Eu posso
pegar isso para você. A mesma garrafa da noite passada?
“Por favor e obrigado.”
Rae correu para servir uma taça de vinho para Paisley, colocou-a na frente dela e foi em
direçã o à geladeira. “Acho que vou pegar uma cerveja para mim. Sã o cinco horas em algum
lugar, certo?
“É mesmo”, concordou Paisley com uma risada.
Rae tirou a tampa da garrafa e voltou para seu lugar. “Tudo bem, doutor. Voltando ao que
você quis dizer com se ver em Taylor.”
"Certo." Paisley bebeu lentamente seu vinho, parecendo procurar palavras para continuar a
discussã o. “Entã o, quando Taylor me perguntou se eu namorava quando era adolescente,
algo em minha mente clicou. Nã o consegui explicar como sabia disso, mas tive a sensaçã o
de que tinha algo a ver com a sexualidade dela.”
"E você simpatizou com isso?"
“Sim, mas também nã o queria colocar minha experiência nela, entã o precisei escolher
minhas palavras com cuidado.”
Paisley tomou outro gole e olhou para a foto de Taylor anexada ao seu arquivo. Um
pequeno sorriso enfeitou seu rosto enquanto ela olhava com carinho. “Eu poderia dizer que
ela queria se abrir comigo. Eu disse a ela que namorei pouco quando era adolescente
porque nã o conseguia decidir com quem queria namorar.”
Rae sorriu e acenou com a cabeça encorajando. Paisley riu gentilmente, lembrando-se da
troca. “Taylor olhou para mim e finalmente perguntou: 'Quer dizer que você nã o conseguiu
decidir qual garoto?' Sorri e disse a ela que nã o tinha certeza se queria que fosse um
menino.
“Meu Deus, se ela nã o olhasse para mim como se eu tivesse duas cabeças quando disse
isso.” Paisley riu muito antes de continuar: “Ainda posso ver o momento exato em que tudo
se conectou para ela, e ela entendeu o que eu quis dizer”.
"Que você também gostava de mulheres?"
“Sim,” Paisley concordou com um sorriso. “O sorriso dela era tã o grande quando ela me
perguntou: 'Espere, você também gostava de garotas?' Confirmei que sim e, depois disso,
foi como se uma represa tivesse rompido. Eu nã o consegui mantê-la quieta quando ela
entrou. Eu me vi criando um vínculo com ela de uma forma que, olhando para trá s, nã o
tenho certeza se deveria.
"O que você quer dizer? Um pouco acima disso?
Paisley pegou a mã o de Rae e agarrou-se a ela como se ela fosse uma tá bua de salvaçã o.
“Rae, grande parte da vida dela poderia ter sido minha. Enquanto ela conversava comigo,
ela compartilhou detalhadamente sobre sua família, e é como se ela estivesse
compartilhando minha histó ria. Pais religiosos estritos que, em sua maioria, eram
examinados, a menos que você lhes desse atençã o negativa. Entã o eles foram rá pidos em
aplicar puniçõ es para garantir que você voltasse à linha.”
Rae apertou a mã o de Paisley. "Sinto muito que vocês dois tenham passado por isso."
“Nó s dois tínhamos pais que só se preocupavam consigo mesmos e com a aparência deles
para o mundo exterior. As aparências eram tudo o que importava. A diferença é que
reconheci isso em meus pais desde o início e fiz o meu melhor para manter escondida
qualquer parte de mim que eles nã o aprovassem.
Ela fez uma pausa para tomar um gole de vinho. Rae de alguma forma sabia que Paisley nã o
precisava que ela falasse agora, entã o ela sentou-se oferecendo aceitaçã o silenciosa. Ela fez
questã o de sorrir encorajadoramente e acenar com a cabeça sempre que Paisley procurava
contato visual.
“Taylor, porém, queria acreditar que seus pais queriam que ela fosse feliz. Assim, apesar
das instruçõ es da igreja lhe dizerem que ela era má pelo que sentia, quando tinha quinze
anos, ela confidenciou à mã e. Isso acabou sendo um grande erro para ela.”
Paisley pulou do banco e foi encher o copo novamente. Para Rae, parecia que ela estava
tentando se manter ocupada enquanto contava a angú stia de Taylor. Rae tomou um gole de
cerveja e esperou pacientemente que Paisley continuasse.
Paisley se afastou da adega, a tristeza estampada nas sobrancelhas. “Rae, ela confiava neles.
Ela queria que eles finalmente a colocassem em primeiro lugar e, em vez disso, eles a
mandaram para um monte de de batedores de Bíblia enlouquecidos para terapia . Tudo em
nome de consertar algo que nã o estava quebrado.”
O colapso veio entã o. Como uma tempestade torrencial que atinge sem acumulaçã o e sem
aviso, as lá grimas de Paisley fluíram como uma chuva torrencial lançada dos céus. No
espaço de um piscar de olhos, Rae atravessou a sala e pegou Paisley nos braços. Ela
resgatou a taça de vinho e a colocou de lado, envolvendo Paisley em seu abraço protetor.
“Shhh, amor. Eu estou com você,” Rae acalmou. "Tudo bem. Eu entendi você."
“As coisas que eles fizeram com ela, Rae.” Paisley gritou de tormento. “Ela foi basicamente
sequestrada depois da escola, nã o teve a chance de pegar nenhuma de suas coisas ou se
despedir dos amigos e foi levada para uma casa em outro estado para morar com pessoas
que ela nunca conheceu.
“Eles a educaram em casa e nã o permitiram que ela tivesse qualquer contato com o mundo
exterior enquanto a 'retreinavam' nos caminhos das jovens piedosas. Quando ela
permaneceu inflexível de que se sentia atraída por garotas, eles a fizeram usar pesos de dez
quilos em ambos os pulsos e tornozelos, desde o momento em que ela acordava de manhã
até que ela pudesse dormir à noite.
Rae nã o conseguiu parar o suspiro que saiu dela. O choque sobre como essa criança foi
tratada por algo que, para ela, foi aceito com tanto amor por sua pró pria família, abalou Rae
profundamente.
Ela pegou a taça de vinho de Paisley do balcã o e os conduziu de volta à s banquetas. Ela
queria deixar Paisley compartilhar o que precisava, mas nã o conseguia resistir à s
perguntas que exigiam ser ouvida. “O que diabos eles esperavam conseguir com isso?”
Paisley fez uma careta. “Eles disseram que ela era uma criança egoísta e nã o conseguia
entender o peso de como suas escolhas a afetaram. pais. Ela foi forçada a usar pesos para
poder sentir a pressã o do que estava fazendo com sua família.”
“Ah, meu Deus.” Rae deixou cair a cabeça entre as mã os. Ela sabia que Taylor devia ter
passado por algo horrível para levá -la a acabar com sua vida, mas ela nã o tinha ideia de
quã o ruim era até Paisley explicar isso para ela.
“Taylor tentou manter sua verdade. Eles estavam fazendo lavagem cerebral nela, Rae. Eles
a forçaram a assistir pornografia heterossexual, pensando que isso a faria desejar o “jeito
natural de um homem com uma mulher”. Pornô , Rae! Aos quinze!
Rae balançou a cabeça com desgosto. “Eu entendo por que você seria contra a religiã o
depois de ouvir as pessoas fazendo-a passar por isso em nome do Cristianismo.”
“Poderia ter sido eu, Rae. Nã o tenho dú vidas de que se eu tivesse confessado quem sou aos
meus pais, eles nã o teriam hesitado em me fazer passar pelo mesmo tipo de coisa. Tive que
me tornar um especialista em esconder quem eu era, para minha segurança.”
"Paisley, sinto muito que você tenha se escondido." Rae pegou a mã o de Paisley.
“Bem, toda a dor que a fizeram passar nã o mudou a atraçã o de Taylor, mas ela aprendeu
que também tinha que esconder sua verdade. Uma noite, um garoto que morava na casa
dela, acho que ela disse que ele estava lá por se meter em problemas com furtos em uma
loja, disse que ouviu o casal que administrava o lugar falando sobre ela.
“Ele implorou que ela mentisse e dissesse que achava a atraçã o pelo mesmo sexo revoltante
e que queria namorar meninos.” Paisley cerrou a mandíbula, a raiva escorrendo por todos
os poros do seu ser. “Ele os ouviu conversando sobre…”
Rae ergueu os olhos bruscamente quando Paisley nã o conseguiu terminar seu pensamento.
“Falando sobre o quê, doutor?”
“Aqueles monstros iriam ‘dar’ ela, uma criança de quinze anos, a um homem da igreja para
que ele pudesse ensiná- la como deveriam ser as relaçõ es sexuais.”
Rae nã o poderia ter contido as lá grimas que fluíam livremente de seus olhos, mesmo que
ela quisesse. Seu coraçã o se partiu por causa daquela criança assustada há tantos anos, que
se escondeu com um amigo tentando salvá -la de uma situaçã o em que ela nunca deveria ter
estado.
"O que aconteceu? Por favor, me diga que ela nã o passou por isso?
Paisley enxugou o rosto. “Nã o, ela conseguiu convencê-los de que a 'terapia' funcionou e a
'curou'. Depois de manter a farsa por alguns meses, eles finalmente a devolveram aos pais,
depois de ficarem ausentes por mais de um ano.”
“Paisley, eu nem sei o que dizer. Como lésbica assumida, sempre soube que minha família
me amando e me aceitando nã o era a histó ria de todos, e eu entendi que as coisas poderiam
ser ruins, mas nunca ouvi um relato como esse.”
“Taylor nunca cedeu à sua verdade. Além de um beijo inocente com uma amiga de infâ ncia
quando tinha treze anos, ela nunca tocou em outra mulher. Toda a provaçã o foi escondida.
Todos foram informados de que ela estava fora ajudando a cuidar de um familiar idoso. Ao
retornar, ela namorou um garoto cujos pais eram amigos dela, e eles se casaram assim que
ela completou vinte anos. Entã o, os pais dela faleceram logo apó s o casamento e, até que ela
se abrisse comigo, a verdade de Taylor foi enterrada junto com eles.”
“Entã o, seus ‘problemas de casamento’ eram muito mais profundos do que os problemas
comuns dos recém-casados.” Rae balançou a cabeça tristemente.
“Oh, muito mais profundo. Ela se convenceu de que talvez fosse bissexual porque passou a
amar Chris.” Paisley mordeu o lá bio. “Eu teorizei que era mais ela abrindo uma abertura
especificamente para ele. Ele nã o tinha ideia do que ela havia passado ou como se sentia.
Ela nunca conseguiu aceitar a culpa pela qual lutou por ainda desejar mulheres enquanto
era casada com ele.
"Eu imagino." Rae estremeceu. “Cada vez que ela pensava em uma mulher, ela
provavelmente se sentia como se estivesse traindo de alguma forma.”
“Isso foi exatamente o que ela disse”, concordou Paisley. “Ela disse que era uma pessoa
horrível porque, se o amasse como deveria, nã o iria querer ou pensar essas coisas. Ela
acreditava plenamente que estava quebrada. Foi isso que a levou a... a...
Rae mais uma vez circulou o balcã o e puxou Paisley para seu abraço. “Nã o consigo imaginar
o que ela passou, doutor, ou o que você experimentou ao ouvir a histó ria dela. Tentar
ajudá -la, sabendo que ela nã o tinha mais ninguém, deve ter sido um peso enorme para você
carregar. Obrigado por confiar em mim o suficiente para compartilhar isso.”
Paisley abraçou Rae com força e sussurrou uma resposta: “Mas e se eu cruzasse a linha,
Rae? E se eu me visse tanto nela que me tornasse seu amigo, mas nã o lhe desse o que ela
mais precisava: ajuda? E se tudo isso for minha culpa?
“Ei, nã o acredito nisso nem por um segundo. No pouco tempo que te conheço, já aprendi
que você se dedica totalmente a tudo o que faz, e nã o consigo imaginar que sua prá tica
seria diferente.”
Rae segurou Paisley enquanto a terapeuta torturada continuava a soluçar baixinho em seus
braços. Ela esperou um momento e depois recuou quando teve uma ideia. “Paisley, olhe
para mim, querida.”
Rae esperou até que os lindos olhos de Paisley encontrassem os seus. “Aí está você,
querido. Agora, nã o acredito nem por um minuto que você fez algo inapropriado em
relaçã o a Taylor, mas nã o sou terapeuta. Você tem um colega de confiança com quem possa
conversar?
"O que você quer dizer?"
O rosto de Paisley se contraiu em confusã o e Rae achou isso adorá vel. Ela gentilmente deu
um tapinha no nariz da outra mulher e explicou: “Quero dizer, talvez você mesma vá a um
terapeuta. Taylor liberou você para discutir o caso dela. Se houver alguém em quem você
confia, ele poderia revisar todas as suas anotaçõ es e gravaçõ es com você e saberia se você
ultrapassasse alguma linha.”
“Quer dizer, isso pode ser ú til”, concordou Paisley.
“Sim, sou conhecido por ter uma boa ideia aqui e ali.” Rae encolheu os ombros. “Até um
porco cego arranca uma trufa de vez em quando.”
Paisley riu facilmente. “Ah, meu Deus. A avó de um bom amigo costumava dizer isso.”
“Bem, estou feliz por ter feito você rir, mas a sugestã o foi sincera. Conversar com um
profissional pode ajudá -lo a lidar com o que passou. Quem aconselha o conselheiro, sabe?
Paisley ergueu os olhos bruscamente, despertando a preocupaçã o de Rae. “O quê, doutor?”
“Eu só ...” Paisley parecia estar examinando Rae. “Escrevi exatamente essas palavras em
meu diá rio há algumas semanas. Você é telepá tico ou algo assim?
Rae riu facilmente. “Bem, isso é algo que nunca fui acusado de ser, querido.”
Paisley riu gentilmente e voltou seu foco para Taylor. “Mas isso nã o é uma má ideia. Na
verdade, tenho um bom amigo que foi um mentor para mim enquanto eu estava fazendo
meu doutorado. Vou ligar para ela agora mesmo, se você nã o se importa?
“Nã o se importe, doutor. Acho que é uma ó tima ideia.”
“Obrigado, Rae.” Ela apertou Rae com força e pegou o celular no balcã o. “Vou voltar para o
meu quarto para falar com ela. Só um minuto?
"Sem pressa."
Rae sorriu enquanto observava Paisley desaparecer no corredor, entã o acrescentou para si
mesma: “Como eu disse antes, doutor, nã o vou a lugar nenhum.”
CAPÍTULO 11
Paisley
Paisley voltou para a sala e encontrou Rae olhando silenciosamente para o tanque
de Penny. Sem ser detectada, ela examinou a outra mulher por um momento. Paisley
adorou a expressã o de pura alegria no rosto de Rae enquanto observava as travessuras
divertidas do axolote. O desejo tomou conta de Paisley como uma onda, um sentimento ao
qual ela estava se acostumando quando o sedutor paramédico estava por perto.
Como algo tã o inocente como Rae olhando para seu animal de estimaçã o poderia causar um
incêndio dentro de Paisley? Um que ameaçava consumi-la completamente a cada passo.
Uma contra a qual ela se sentia menos disposta a lutar quanto mais passava tempo na
companhia de Rae. Ela limpou a garganta suavemente, mais para afastar os pensamentos
que a assolavam do que para anunciar sua presença.
"Oh, eu vejo. Você age como se viesse me ver, mas só me quer pelo meu axolote”, brincou
Paisley.
Rae se virou com um sorriso. “Acredite, doutor, a lista de motivos pelos quais quero você é
extremamente longa, e Penny aqui nem está entre os cinco primeiros.”
Paisley engoliu em seco antes de se juntar a Rae perto do tanque para espiar seu animal de
estimaçã o. “Uma lista, você disse? Deixe-me intrigado.
“Fique por aqui, e talvez eu compartilhe isso,” Rae brincou com um sorriso deliciosamente
sexy. “Você sabe, porém, Penny precisa de uma companhia. Ela está sozinha lá e me disse
que se sente sozinha.
"Ela fez isso, nã o é?" Paisley deu uma risadinha. “Bem, sinto informar, mas ela deve ter
contado histó rias. Axolotls sã o solitá rios, assim como eu. Fiz minha pesquisa e Penny está
bem sozinha. Foi isso que fez dela uma boa escolha de animal de estimaçã o para o
escritó rio.”
“Nã o, nã o estou comprando.” Rae encolheu os ombros. “Nã o posso me convencer de que ela
nã o preferiria ter um companheiro de brincadeiras. E nã o acredito que você também nã o
iria querer um.
Paisley procurou palavras como uma resposta ao botã o claro que Rae apertou. Ela
finalmente decidiu morder a isca e apertar alguns botõ es por conta pró pria. “Agora, eu
nunca disse que me oporia a um companheiro de brincadeiras.”
Rae deu um passo mais perto de Paisley, o desejo claro transformando seus olhos
normalmente cinzentos em um aço deslumbrante, brilhante de desejo. "Isto é fato?
“Quer dizer, eu poderia ser persuadido”, brincou Paisley. “Sou perfeitamente capaz de
cuidar das coisas sozinho, como você descobriu antes, mas conseguir ajuda de outro lugar
nã o é necessariamente impossível. Depende de quem é o dono da outra mã o.”
Rae se aproximou de Paisley, deixando pouco espaço entre eles, e entrelaçou os dedos. Ela
puxou as mã os unidas para cima e beijou os nó s dos dedos de Paisley com ternura.
“Acredite, querido, se fô ssemos jogar , você nã o precisaria ser persuadido. ”
Paisley respirou fundo. O jogo de insinuaçõ es tinha sido forte entre eles, entã o isso nã o era
novidade, mas dizer essas coisas enquanto se seguravam um ao outro levou isso a outro
nível. Nã o, Rae nã o teria que convencer Paisley a fazer nada. Ela seria uma participante
mais do que disposta.
“Eu acredito que você está certo, Rae.” Paisley se aproximou e devolveu os beijos nos nó s
dos dedos de Rae. “Nã o haveria necessidade de persuasã o. Na verdade…"
Paisley fez uma pausa, tentando dissecar o momento e o que exatamente ela queria. Ela
sabia o que queria. Ela queria Rae contra ela, dentro dela, em cima dela, mas será que isso
se encaixava na discussã o que tiveram antes – quando ambos concordaram que nã o era
uma boa ideia?
“Na verdade o quê?” Rae olhou nos olhos de Paisley, forçando seus pensamentos
incoerentes a cessarem.
“Para ser honesto, depois da nossa discussã o anterior, eu sentiria que era eu quem estava
persuadindo. E nã o quero forçá -lo a fazer nada que você nã o queira ou ignorar suas
dú vidas se...
Rae interrompeu as preocupaçõ es de Paisley, capturando seus lá bios em um beijo
esmagador. O desejo assumiu o controle e Paisley retribuiu o beijo, toda a paixã o que ela
sentia por Rae borbulhando à superfície. Com a intençã o de mostrar a Rae que ela estava
falando sério sobre nã o precisar ser persuadida, Paisley colocou a língua entre os lá bios de
Rae, desesperada por mais.
Rae se abriu de bom grado para ela, suas línguas dançando e explorando uma à outra.
Paisley desembaraçou a mã o de Rae e, envolvendo-a com os braços, puxou a outra mulher
para o lugar que seus braços ocupavam. Pressionando seu corpo o mais pró ximo possível
de Rae, Paisley soltou um gemido quando suas pernas pareceram se separar
automaticamente para permitir que a coxa do outro fixasse residência antes de se
apertarem.
Paisley, apenas com seu roupã o, engasgou na boca de Rae quando a fricçã o da perna
vestida com jeans de Rae enviou uma faísca através de seu clitó ris latejante. A fina camada
de calcinha sedosa entre seu nú cleo pulsante e a perna de Rae ofereceu pouca resistência, e
elas ficaram encharcadas quase instantaneamente.
Paisley quase perdeu o controle quando Rae passou as mã os pelos cabelos para puxar a
cabeça para trá s, interrompendo o beijo e mordiscando avidamente o pescoço de Paisley.
Ela soltou um gemido quando Rae mordeu com força suficiente para provocar uma onda de
calor, entã o acalmou o local com a língua.
Paisley, tomada pelas sensaçõ es, lutou para ficar de pé. Inclinar-se ainda mais para Rae a
manteve em pé, mas também intensificou a já deliciosa pressã o da coxa de Rae entre suas
pernas. Enquanto Rae habilmente mexia a coxa e chupava o decote exposto de Paisley, a
tensã o crescendo no nú cleo de Paisley junto com as sensaçõ es explodindo dentro dela, e
um grito estrangulado forçou a saída dela, dividindo o silêncio do condomínio.
O som de seu gemido desenfreado ecoando nas paredes de volta para ela aumentou sua
excitaçã o. Rae instantaneamente cessou a pressã o que estava aplicando entre as pernas de
Paisley e ergueu a boca do peito.
“Espere...” Rae engasgou. “Paisley, deveríamos parar antes que nã o possamos mais.”
Demorou um segundo para que o desejo diminuísse o suficiente para Paisley entender o
que Rae havia dito. "Eu sou o que?"
Rae nã o soltou Paisley, puxando-a para mais perto. Ela abaixou a cabeça na tentativa de
chamar a atençã o de Paisley, mas estava olhando para qualquer lugar que nã o fosse para a
mulher que interrompeu o maior prazer que Paisley experimentou sabe-se lá quanto
tempo.
"Paisley, querida, olhe para mim."
Paisley quis resistir. Queria voltar ao que acabara de sentir. Ela debateu puxar Rae de volta
para um beijo, esperando que a outra mulher fizesse o que ela queria. Ela estava impotente,
entretanto, diante da exigência silenciosa de Rae.
"Por que você parou?" Paisley perguntou, a rejeiçã o gravada em suas feiçõ es.
"Ei, nã o, nem vá aí." Rae segurou a bochecha de Paisley com a mã o. “Posso ver exatamente o
que você está pensando, e nã o sou eu dizendo nã o para você . Este sou eu dizendo nã o
agora .”
Paisley saiu do abraço de Rae, ocupando-se em ajustar seu roupã o, que ficou desgrenhado
durante a colisã o acalorada. “O que diabos isso significa? Eu queria isso."
Paisley voltou para Rae e passou a mã o pela coxa da outra mulher. “Você queria isso. Qual é
o problema? Faça-me esquecer tudo, Rae.”
O choque percorreu Paisley quando Rae a agarrou pelos braços e a empurrou,
direcionando-a para se sentar no sofá .
“ Esse é o problema, doutor.” Rae sentou-se ao lado dela e pegou sua mã o gentilmente. “Eu
queria isso? Absolutamente. Mas nã o quero ser algo que você faz só para esquecer todo o
resto. Eu nã o posso ser isso para você. Nã o é justo com nenhum de nó s.”
Lá grimas encheram os olhos de Paisley, e uma delas desceu silenciosamente até o queixo.
“Eu sinto muito, Rae. Estou horrorizado. Eu nã o quis dizer...
Rae puxou Paisley para um abraço reconfortante, silenciando seu pedido de desculpas.
“Shh… você nã o tem nada pelo que se desculpar, doutor. Eu beijei- te ." Ela recostou-se para
olhar nos olhos de Paisley. “Mas quando ouvi você gemer daquele jeito...” Ela tremeu como
se um arrepio percorresse seu corpo. “Esse gemido quase me desfez, e eu percebi que nã o
poderia ter você daquele jeito. Nã o quero ser apenas uma forma de você esquecer que está
sofrendo ou de algo de que possa se arrepender depois.
Rae colocou a mã o possessivamente na coxa de Paisley. “Quando eu fizer você meu, doutor,
será pelos motivos certos. Será porque você quer e precisa de mim, nã o apenas uma
distraçã o.”
Paisley olhou para frente e para trá s entre a mã o de Rae segurando sua coxa e seus
intensos olhos cinzentos. O fogo que extinto quando Rae disse “espere” voltou à vida com
apenas um toque do paramédico.
“Eu... humm...” Paisley gaguejou. “Bem, se é assim que você se sente, você provavelmente
deveria tirar a mã o da minha coxa, porque, embora eu prometo que meu cérebro entende o
que você está dizendo, meu corpo nã o está entendendo bem a mensagem.”
Rae colocou a mã o de volta em seu colo rapidamente. "Merda. Desculpe."
Paisley riu levemente. "Tudo bem. Estamos aprendendo à medida que avançamos aqui.
Acabei de imaginar que, no espírito da transparência, você deveria estar atento quando
coloca a mã o na minha coxa, isso me dá vontade de guiá -la mais para cima.
Rae jogou a cabeça para trá s e riu. “Notá vel, lindo. Com isso, talvez eu deva sair durante o
dia para que possamos respirar fundo?
Paisley correu para seguir Rae enquanto a outra mulher se levantava para sair. “Você nã o
precisa, Rae. Eu posso ser bom.
Rae se aproximou de Paisley e a beijou rapidamente antes de recuar para uma distâ ncia
mais segura. “Oh, nã o tenho dú vidas de que você seria excepcionalmente bom . É por isso
que preciso ir agora. Além disso, a roupa nã o lava sozinha e tenho que trabalhar a semana
toda.”
“Meu Deus, Rae, monopolizei todo o seu tempo.” Paisley arrumou os travesseiros no sofá ,
procurando algo para fazer para aliviar o desconforto que a inundava por Rae ter passado
todo o fim de semana com ela em vez de fazer as coisas que precisava. “Na verdade, você
nã o precisava ser babá de mim.”
"Paisley, nã o se tratava de ser babá de você." Ela puxou um travesseiro de Paisley e jogou-o
no sofá , depois puxou-a para seus braços. “Eu queria estar aqui para você. Eu precisava
estar aqui para você. Nã o entendo o que está acontecendo entre nó s, mas estou aqui para
ajudá -lo.”
Paisley olhou para Rae e suspirou de alívio. “Se você tem certeza?”
“Eu absolutamente estou.”
“Ok, mas eu deveria deixar você ir, entã o você estará pronto para o trabalho.” Paisley
estendeu a mã o e beijou Rae suavemente. O calor cresceu rapidamente entre eles, e ela teve
que se forçar a interromper o beijo.
“Uau,” Rae ofegou enquanto se afastava. “Você é outra coisa, Paisley Abernathy. E estou
pensando, se eu quiser sair daqui antes que todas as minhas defesas desmoronem, você
deveria ficar aqui mesmo, e eu sairei sozinho.
"Como quiser." Paisley sorriu docemente.
Ela observou enquanto Rae se aproximava e chamava o elevador. A intrigante paramédica
vestiu o casaco e, aos olhos de Paisley, parecia uma modelo saída de um catá logo da LL
Bean. Sim, Rae estava indo embora, mas ela estaria firmemente plantada nos pensamentos
de Paisley, de qualquer maneira.
Rae se virou e acenou quando as portas do elevador se abriram. "Nos falamos em breve?"
“Por favor”, concordou Paisley. “Obrigado mais uma vez por desistir do seu dia por mim,
Rae.”
Rae entrou no elevador e sorriu amplamente. “Mais uma vez, doutor, nã o há lugar onde eu
preferiria estar.” Pouco antes de as portas se fecharem, ela colocou a cabeça para fora e
brincou: “Especialmente com as boas-vindas que recebi esta manhã ”.
Paisley engasgou, arrancou um travesseiro do sofá à sua frente e o jogou voando em
direçã o ao elevador enquanto as portas se fechavam com a risada estridente de Rae.
Incapaz de desviar o olhar da entrada vazia, ela caiu na gargalhada.
"Oh sim. Rae Yellowhammer definitivamente estará em meus pensamentos.”
A semana passou rapidamente para Paisley. Ela estava tã o ocupada com tentativas de
consolar os pacientes e assegurar-lhes que se certificaria de que eles seriam bem cuidados,
ao mesmo tempo em que temia que seu consultó rio estivesse desmoronando diante de seus
olhos. Apesar de tudo, apesar de ambos estarem ocupados, Rae conversava com ela todos
os dias.
Cinco dias se passaram desde que Paisley viu Rae. Só de pensar nela agora trazia um leve
sorriso ao seu rosto e um formigamento muito agradá vel entre as coxas. Ela olhou
rapidamente para o reló gio. Talvez ela pudesse fugir para lidar com aquele formigamento
antes do telefonema agendado para sua amiga psicó loga.
Paisley colocou o café no balcã o e correu para o quarto. Ela nã o tinha motivos para vestir
nada além do roupã o naquela manhã , entã o ela estava na cama, o roupã o jogado de lado, as
pernas abertas e pronta em pouco tempo. Paisley havia perdido a conta de quantas vezes
ela se fodeu durante a semana, chorando no vazio de seu apartamento enquanto pensava
em Rae.
Com esses pensamentos firmemente prontos, Paisley mal teve que passar o dedo sobre o
clitó ris, e a pulsaçã o instantâ nea resultou em umidade acumulando-se entre suas pernas.
Ela separou os lá bios com a mã o esquerda e sacudiu a protuberâ ncia que inchava
rapidamente com a direita.
“Mmm…” Paisley gemeu e enfiou um dedo em si mesma. Ela usou brinquedos
intermitentemente durante a semana, mas descobriu que preferia o toque de suas pró prias
mã os. Isso tornou a fantasia dos dedos de Rae contra ela mais fá cil de imaginar.
“Foda-me, já estou tã o perto… mmm…”
O inconfundível som dun-dun-sting da mú sica tema de Law & Order soou na cozinha,
efetivamente interrompendo o clímax que se construía rapidamente em Paisley.
"Porra!" Ela nã o podia ignorar uma ligaçã o de seu advogado, considerando tudo o que
estava acontecendo. Ela se jogou da cama, esquecendo o orgasmo por enquanto, e correu
para a cozinha. Paisley pegou seu telefone e apertou o botã o de atender antes que a
chamada fosse despejada em seu correio de voz.
"Olá ? Samira?” Paisley ofegou ao telefone, tentando acalmar a respiraçã o.
“Paisley. Oi sim." Samira fez uma pausa. "Estou pegando você em um momento ruim?"
Paisley reprimiu uma risada ao pensar em que “tempo” Samira a pegou. "Nã o, nã o todos. Eu
estava nos fundos da casa e meu telefone estava na cozinha. Tive que correr, e nã o sou um
corredor.”
Samira riu educadamente. "Ahh, entendi. Lamento ligar tã o tarde, mas, bem, por acaso você
está perto de uma cadeira?
“Entã o, esta é uma daquelas ligaçõ es, nã o é?” Paisley sentou-se em uma banqueta. “O que
está acontecendo, Samira?”
“O advogado de Chris Wright me contatou esta manhã .” O suspiro do advogado foi como
uma presença física na sala. “Paisley, ele decidiu abrir uma açã o civil contra você por
homicídio culposo.”
"Oh meu Deus." Paisley engasgou e colocou a cabeça no balcã o. O anú ncio de Samira a
atingiu como se ela tivesse levado um soco no estô mago. “O que… quero dizer, como ele
pode? Homicídio culposo?"
"Sim. Infelizmente, ele afirma que você foi inepto ao cuidar de Taylor e quer que você
pague. Um processo criminal nã o deu certo, graças a Deus, mas qualquer um pode abrir um
processo civil.”
Paisley levantou a cabeça e torceu as mã os. "E agora? O que isso significa para minha
prá tica?”
“Bem, isso depende. Você notou alguma mudança até agora?”
“Umm… no começo cancelamos tudo. Eu nã o conseguia ficar no escritó rio e, bem, ele
precisava ser bem limpo. Steph entrou com o marido e mudou meu escritó rio interno para
o espaço extra que tínhamos. É um pouco menor, mas…” Paisley pigarreou, “Taylor nunca
esteve lá .”
“Eu entendo, Paisley.” Samira pareceu hesitar antes de continuar. “Acho que o que estou
tentando discernir é: você teve cancelamentos ou perdeu algum paciente?”
Paisley lembrou-se de sua ú ltima conversa com Stephanie sobre o agendamento de
consultas. “Bem, agora que você mencionou, perdemos quatro na semana passada. Achei
que eram problemas pessoais com eles. Você está dizendo que nã o é?
“Estou dizendo que nã o sei. Chris tem sido muito franco em sua opiniã o sobre você e sua
prá tica. Você nã o o viu no noticiá rio?
"As notícias?" Paisley gritou. “Eu realmente nã o assisto TV. Ele esteve no noticiá rio?
“Tudo começou nos ú ltimos dias, mas sim. E o advogado dele é um típico caçador de
ambulâ ncias sedento de sangue, entã o isso nã o vai ajudar.” Samira riu sem alegria. “Ele vai
causar impacto de qualquer maneira que puder. Isso vai ficar barulhento e vai ficar
bagunçado.
"Significado?"
“O que significa que farei o meu melhor para garantir que você tenha alguma coisa
sobrando quando isso for dito e feito”, Samira fez uma pausa, “mas nã o posso garantir que
você ainda terá sua prá tica.”
"Oh meu Deus." Paisley nã o conseguiu desmoronar. Ela fez o possível para controlar suas
emoçõ es pelo bem de Samira, mas seu advogado a conhecia bem o suficiente para entender
o que ela estava sentindo.
“Paisley, querida, há alguém para quem você possa ligar? Eu nã o acho que você deveria
ficar sozinho agora. A preocupaçã o de Samira fez Paisley morder o lá bio para controlar as
lá grimas. "Devo ir?"
"Nã o!" Paisley nã o queria gritar. Samira só estava preocupada com ela, mas naquele
momento sabia exatamente de quem precisava. “Quer dizer, estou bem. Tenho um amigo
para quem posso ligar.
“Ok, Paisley. Acho que, por enquanto, o processo vai ocupar muito do seu tempo, entã o
pode ser melhor encaminhar seus clientes para outro terapeuta. Você tem alguém?"
“Hum… sim. Tenho um amigo a quem consultamos de vez em quando quando os horá rios
nã o sincronizam. Ela deveria me ligar em breve, entã o vou contar para ela.
“Acho que seria o melhor. Só até eu ter uma ideia de como isso vai ficar. Mais uma vez, sinto
muito por isso, Paisley. Obviamente, estou do seu lado nisso e farei tudo o que puder, nã o
apenas como seu advogado, mas como amigo.”
“Obrigado, Samira. Obrigado."
“Podemos nos encontrar na pró xima semana, depois que eu tiver tempo para desmontar
tudo?”
"Sim claro." Paisley concordou. "Apenas me ligue. Estarei à sua disposiçã o.”
"Fantá stico. Paisley, tome cuidado. Nos falamos em breve."
Assim que Paisley apertou o botã o de encerrar chamada, as lá grimas que ela vinha lutando
valentemente saíram vitoriosas. Ela mal conseguia respirar enquanto seu peito se apertava
com o ataque de choro. Ela foi impotente para deter o dilú vio, pois tudo o que havia
passado desde o final de março se repetia em sua mente.
Cada evento a provocava, dizendo que ela nã o valia nada e ainda era a mesma garotinha
assustada que cresceu no sertã o do Tennessee. Que nenhuma educaçã o ou recreaçã o
poderia distanciá -la dos fracassos de sua juventude. A dor lhe disse que tudo sempre foi
culpa dela, de vez em quando.
Ela tentou sair da cozinha, mas nã o conseguiu suportar o peso das antigas acusaçõ es que
sua mente prontamente lhe lançava. Não esta bom o suficiente . Ela caiu no chã o. Tudo é
culpa sua. Ela rastejou até o sofá . Você merecia. Isso é o que você ganha por pensar que é
melhor que todo mundo.
Ela lentamente se enrolou em si mesma. Paisley estava familiarizada com a posiçã o fetal,
passou grande parte de sua infâ ncia nela e encontrou conforto em se desligar. Ela permitiu
que as lá grimas fluíssem livremente, sem se preocupar em enxugar o rosto, apesar da
bagunça que estava tornando-se. Ela simplesmente ficaria aqui. Ela nã o tinha intençã o de
falar com Collins, seu colega/amigo agora.
No final das contas, alguém realmente precisava dela? Como se em resposta à sua pergunta
silenciosa, “Secret Love Song, Pt. II” de Little Mix tocou em seu celular, rompendo seu
estupor.
“Rae?” Paisley procurou o telefone que havia deixado na cozinha. Ela o pegou do balcã o,
caiu no chã o e atendeu a ligaçã o. Ela nã o conseguiu dizer nada; as lá grimas nã o
permitiriam.
“Paisley? Paisley, você está aí? Rae gritou freneticamente. “Eu senti que precisava ligar para
você. O que está acontecendo, querido?
“Rae?” Foi tudo o que ela conseguiu. O ú nico pensamento que Paisley conseguiu formar foi
sobre a mulher do outro lado da linha, entã o ela fez a ú nica coisa que conseguiu. Ela gritou
por ela repetidamente.
“Rae… Rae… Rae…”
“Dê-me cinco minutos, querido. Eu estarei lá ."
CAPÍTULO 12
Rae
“Paisley ? Paisley? Rae gritou de medo enquanto saía correndo do elevador. "Onde
você está amor?"
Nenhuma resposta veio, entã o Rae se acalmou e ouviu atentamente qualquer sinal de onde
Paisley pudesse estar. Um pequeno soluço chamou sua atençã o para a cozinha, e Rae correu
para encontrar Paisley enrolado como uma bola no chã o entre a geladeira e o bar. Rae caiu
de joelhos e puxou Paisley em seus braços.
“Ah, querido. Shh... está tudo bem. Eu estou aqui agora." Rae beijou o topo da cabeça de
Paisley entre promessas. "Eu entendi você. Eu nã o vou a lugar nenhum, amor.
Rae segurou Paisley, balançando para frente e para trá s lentamente, até que seus soluços
diminuíram e se transformaram em suspiros agudos. Ela sabia que Paisley devia estar
chorando muito para que seu corpo reagisse daquela maneira. Ela nã o tinha certeza do que
aconteceu, mas agora nã o importava. Tudo o que importava era acalmar e hidratar Paisley.
Rae pegou Paisley nos braços, recebendo um leve suspiro de surpresa do terapeuta de
coraçã o partido, e carregou-a para a sala de estar. Ela a deitou no sofá antes de dar um
beijo suave em sua testa. “Já volto, doutor.”
Paisley ainda nã o tinha falado e isso preocupou Rae. Ela se lembrou da noite em que se
conheceram e ficou preocupada que Paisley pudesse estar passando por um leve caso de
choque. Rae iria verificar os sinais, mas primeiro ela correu para a cozinha e serviu um
copo de á gua. Ela voltou rapidamente para encontrar Paisley sentada onde ela a havia
deixado reclinada.
"Ei você." Rae sentou-se ao lado de Paisley e entregou-lhe o copo de á gua. "Você pode beber
isso para mim?"
Paisley obedientemente pegou o copo e obedeceu à s instruçõ es. Rae a examinou
cuidadosamente enquanto ela bebia o líquido frio, segurando a mã o livre de Paisley. Estava
frio ao toque, mas nã o pegajoso, e seu pulso estava firme e forte. Nã o se preocupe. Sua
respiraçã o estava calma, com apenas soluços ocasionais. Rae suspirou de alívio por nã o
encontrar nenhum sinal de choque.
Paisley devolveu o copo vazio para Rae e sorriu levemente. "Obrigado."
“O prazer é meu, querido.” Ela colocou o copo sobre a mesa e voltou-se para Paisley. “Você
me deu um susto aí. Quando liguei e você gritou meu nome, pensei que meu coraçã o iria se
partir em dois antes que eu pudesse chegar até você.
Paisley olhou nos olhos de Rae e suas lá grimas brotaram novamente. “Ah, ei, agora. Nã o,
nã o chore, doutor.
Rae puxou Paisley em seus braços, balançando-a lentamente novamente enquanto ela
esfregava suas costas. "Você pode me contar o que aconteceu? Estou preocupado. Estã o
todos bem?"
Paisley balançou a cabeça e sussurrou hesitante: “N-nã o. Eu nã o estou bem.
Rae recuou e correu os olhos por Paisley, procurando por um ferimento ou qualquer coisa
que pudesse explicar sua resposta. "Bebe fale comigo. Você está machucado? O que
aconteceu?"
Paisley respirou fundo e pigarreou. "Você acha que eu poderia pegar outro copo d-á gua?"
"Claro." Rae correu e encheu o copo novamente, voltando rapidamente para o lado de
Paisley.
Paisley engoliu a á gua como se tivesse ficado presa no deserto por dias sem nada para
beber. Rae acharia a bebedeira pouco feminina engraçada, dado o senso normal de decoro
de Paisley, se ela nã o estivesse tã o preocupada com ela.
"Você pode conversar agora ou precisa de algum tempo?"
Paisley engoliu em seco e colocou o copo vazio sobre a mesa. “Acho que posso explicar
agora.”
Rae pegou a mã o de Paisley, colocando-a protetoramente entre as dela. "Estou aqui. Você
pode me dizer qualquer coisa. O que aconteceu?"
Paisley pegou um lenço de papel com a mã o livre e enxugou os olhos. “Meu advogado ligou
alguns minutos antes de você. O marido de Taylor entrou com uma açã o civil contra mim e,
aparentemente, ele e seu advogado têm a missã o de destruir a mim e a meu consultó rio.
Embora ela tenha declarado a questã o com naturalidade, a dor de Paisley era clara. Rae
recostou-se no sofá , puxou a mã o de Paisley e puxou-a para seu abraço. “Você nã o precisa
usar uma má scara de ter tudo junto comigo.”
Paisley se virou para deitar no colo de Rae, sua voz abafada por seu rosto enterrado no
peito de Rae. “Eu nã o faço isso. Fraco. Carente. Nã o sou eu. Estou horrorizado com a forma
como você me viu em mais de uma ocasiã o.”
"Pare com isso." Rae abraçou Paisley com mais força. "Você está brincando comigo? Você é
uma das pessoas mais fortes que já tive o prazer de conhecer. As coisas pelas quais você
passou desde que conheceu? A maioria das pessoas nã o teria saído da cama desde aquela
primeira noite.”
“Talvez...” Paisley se esquivou.
“Nã o, nã o, talvez sobre isso. Ouça-me, Paisley Abernathy,” Rae continuou apaixonadamente,
“você é uma força a ser reconhecida, e nã o se esqueça disso. Olhei ao redor do seu
escritó rio e vi todas as comendas, certificados e prêmios. Você é motivado pelo desejo de
ajudar os outros e isso nã o passa despercebido.”
Paisley olhou incerto para Rae e fungou. "Você pensa?"
“Eu sei ,” Rae corrigiu. “Ei, você acha que teria esse efeito em mim se nã o fosse uma força da
natureza tã o completa?”
"Efeito?"
Paisley torceu o nariz de um jeito que fez Rae querer dar um beijo na ponta, entã o ela o fez.
“Hum… sim. A vontade de beijar você toda vez que te vejo é extraordinariamente forte. Eu
chamaria isso de efeito.”
“Mesmo assim?” O tom de Paisley era cético. “De roupã o e caindo aos pedaços?”
O tom de Rae baixou e ela olhou nos olhos de Paisley. “Tudo que vejo é uma linda mulher
em meus braços. A mulher mais linda que já abracei, para ser sincero, e estou precisando
de toda a força de vontade que tenho agora para me abster de mostrar exatamente como
você me faz sentir.
Paisley respirou fundo e tremeu ligeiramente nos braços de Rae. "Isso é?"
“É ,” Rae confirmou. “Cada fibra do meu ser quer te pegar nos braços, te levar para a cama e
te mostrar o quã o incrível você é. Mas nã o vou. Nã o posso, porque nã o é isso que você
precisa de mim agora.”
“Nã o me diga o que eu preciso. Como você sabe que nã o é exatamente disso que preciso?
Paisley sentou-se e cruzou os braços em desafio.
“Porque eu acabei de te dar exatamente o que você precisava.” Rae riu gentilmente. “Você
recuperou o fogo. É bom ver isso. Agora, deveríamos discutir como vamos lidar com o
processo durante o jantar?
"Nó s?" Paisley ergueu uma sobrancelha.
Rae se levantou e estendeu a mã o para Paisley. "Sim, senhora. Nós. ”
Rae serviu mais chow mein em seus pratos enquanto Paisley pegava recargas de bebida.
Um toque do telefone de Paisley chamou a atençã o de Rae para onde ele estava no balcã o.
Ela olhou para onde Paisley estava servindo vinho.
"Você quer que eu traga isso?" Rae apontou o polegar na direçã o da cela.
Paisley olhou por cima do ombro e sorriu. “Nã o, deveria estar desbloqueado, e esse foi o
meu lembrete do correio de voz. Provavelmente meu amigo Collins. Nã o atendi a ligaçã o
dela antes porque estava, bem, um pouco incapacitado. Você pode clicar na notificaçã o?
Deveria tocar em voz alta.”
“Umm… você tem certeza que quer que eu mexa no seu telefone?” Rae perguntou
pensativamente.
“Nã o tenho nada a esconder de você, Rae.” Paisley encolheu os ombros com uma risada
leve.
"Está bem entã o."
Rae estava sorrindo como uma idiota enquanto apertava o play no telefone, mas ela nã o
conseguia evitar. A confiança de Paisley nela, e com ela, a aqueceu por completo. Cada olhar
da outra mulher era como um abraço, envolvendo-a e fazendo-a cair ainda mais na paixã o
por Paisley Abernathy.
“Ei, querido, Collins aqui. Examinei o arquivo do seu paciente e ouvi a maioria das gravações.
Você. Fez. Nada. Errado. Você me ouviu, Dr. Abernathy?
Rae, percebendo que este poderia ser um grande momento para Paisley, olhou para onde
ela estava perto da geladeira. Ela havia largado a garrafa de vinho e segurava a bancada
com tanta força que os nó s dos dedos ficaram brancos.
“Eu sei que você está se culpando e questionando cada palavra, mas não faça isso. Minha
opinião profissional é que você não ultrapassou nenhum limite. Você administrou
perfeitamente o delicado equilíbrio entre profissionalismo e construção de confiança. Taylor
teve sorte de ter você. Lamento profundamente que tenha funcionado daquela maneira, mas
você não é de forma alguma responsável pelo resultado.”
A cabeça de Paisley caiu e seus ombros tremeram, arrancando Rae da cadeira e
empurrando-a pela sala. Ela passou os braços em volta de Paisley por trá s enquanto a
mensagem era concluída.
“Se precisar de alguma coisa, por favor me ligue. A qualquer hora, Pai. Estou aqui para ajudá-
lo e posso ouvir sempre que precisar conversar. Te amo, garota. Não seja um estranho.”
Rae segurou Paisley com ternura enquanto a outra mulher cedeu a soluços suaves.
Apertando os braços, ela esfregou as mã os suavemente sobre os braços de Paisley e
balançou suavemente para frente e para trá s.
“Eu nã o achei que c-poderia ter mais lá grimas,” Paisley balbuciou.
Rae virou Paisley, entã o eles ficaram cara a cara. “Oh, querido, sinto muito. Eu gostaria de
poder tirar todas as lá grimas.”
Paisley fungou e sorriu docemente. “Agradeço isso, boneca, mas acho que sã o lá grimas
boas.”
"Você pensa ?" Rae riu e apertou Paisley.
"Eles são ." Paisley riu. “Eu precisava daquela ligaçã o. Nã o fiz nada de errado e precisava da
confirmaçã o.”
"Eu entendo completamente." Rae recuou para se apoiar no bar. “Entã o, o que isso significa
para o Dr. Paisley Abernathy seguir em frente?”
“Bem, primeiro, significa realmente seguir em frente, em vez de ficar chafurdando assim.”
Paisley apontou para seu roupã o.
Rae sorriu. "Nã o sei. Eu sou meio parcial com esse visual. Fá cil acesso e tudo.”
"Isso está certo?" Paisley provocou. "E o que você faria se eu dissesse 'aguente ou cale a
boca', Sra. Yellowhammer?"
Rae engoliu em seco. Olhar para Paisley com aquele sorriso malicioso que ela usava a
aqueceu completamente. Mais do que tudo, ela queria agarrar Paisley e mostrar
exatamente o que lhe vinha à mente. No entanto, o momento ainda nã o era o certo. Se ela
queria que Paisley fosse mais do que um rolo na cama, ela precisava ter calma. E cada
segundo passado na presença de Paisley confirmava para Rae que ela queria e precisava de
muito mais.
"Eu acredito que eu iria calar a boca?" Rae encolheu os ombros. “Quero dizer, se você quiser
que eu pare de flertar, eu posso totalmente. Acho que você está lidando com tanta coisa
agora, e nã o quero ser mais uma complicaçã o ou estressor, sabe? Eu já me importo demais
com você para arriscar isso.
“Isso é realmente muito gentil e eu agradeço.” Paisley sorriu calorosamente e depois bateu
o quadril no de Rae a caminho da geladeira. “Mas nã o se atreva a parar de flertar. Estou
gostando demais para perdê-lo. Conseguir aquela cerveja que você queria antes de nos
desviarmos?
Rae jogou a cabeça para trá s e riu. "Sim por favor. E a diversã o sedutora? Estou tã o
deprimido.”
"Fabuloso. Agora, vamos terminar nosso jantar interrompido e depois discutir os pró ximos
passos em relaçã o aos problemas legais.”
Rae colocou os pratos vazios na pia e olhou por cima do ombro, onde Paisley estava
correndo, empilhando coisas em cima do bar. Ela se virou para observar Paisley, alheia ao
pú blico, arrumando o arquivo de Taylor, vá rios blocos de notas vazios, seu laptop e celular,
junto com uma infinidade de canetas, em um espaço de trabalho organizado.
Aparentemente, esta era a Dra. Abernathy, terapeuta e instrutora, em seu elemento, e Rae
achou isso incrivelmente quente.
Paisley finalmente olhou para cima e percebeu que tinha toda a atençã o de Rae. "Por que
você está olhando assim para mim? Tenho alguma coisa no meu rosto?
Rae rosnou de brincadeira. “Nã o, mas ver você fazendo suas coisas me fez pensar em
algumas coisas que eu realmente gostaria de colocar em seu rosto.”
"Uau." Paisley riu. “Sinceramente, essa é uma frase que nunca ouvi antes.”
“Fique comigo, doutor. Você inspira novos constantemente.” Rae balançou as sobrancelhas
e se juntou a Paisley no bar. “Entã o, o que temos aqui?”
Um rubor atraente cobriu o rosto de Paisley, e ela olhou para sua configuraçã o. “Bem, eu
sou um planejador, obviamente. Quero fazer anotaçõ es sobre o que preciso fazer nos
pró ximos dias, e as listas sã o minha escolha. Para ser honesto, sou um viciado em fazer
listas.
“Eu adoro uma boa lista.” Rae sorriu e sentou-se ao lado de Paisley. “O que primeiro?”
Paisley escreveu Tarefas no topo de um dos blocos, abriu seu laptop em um aplicativo de
calendá rio e começou a fazer anotaçõ es enquanto falava. “Preciso ligar para Collins, Dr.
Rutledge – de volta. Ela conseguiu alguns de meus pacientes desde que saí do trabalho.
Dado o que meu advogado estava dizendo, talvez eu tenha que discutir opçõ es para
entregar minha carga de pacientes a ela e a seus parceiros no futuro pró ximo.”
Ela suspirou baixinho e Rae esfregou suas costas. “Eu sei que isso é difícil para você,
doutor.”
“É ”, concordou Paisley. “Mas nã o posso enterrar a cabeça na areia e fingir que isso nã o está
acontecendo. Preciso ser proativo.”
Ela continuou fazendo anotaçõ es. “Falando no meu advogado, preciso agendar uma reuniã o
com Samira para discutir o processo e minhas opçõ es. Nã o posso seguir em frente até
entender o que estou enfrentando.”
“Isso definitivamente parece um primeiro passo para mim,” Rae concordou.
"Absolutamente." Paisley colocou uma estrela ao lado de sua entrada referente ao seu
advogado e sorriu para Rae. “Ajuda muito ter você para conversar sobre isso. Obrigado."
“Vou continuar dizendo, doutor: nã o há lugar onde eu preferiria estar.”
“Oh, acabei de pensar no mais importante.” Paisley inclinou a cabeça e escreveu
silenciosamente, depois moveu o bloco para Rae ler sua anotaçã o.
*+#1. Certifique-se de que Rae saiba o quanto estou feliz por ela me ajudar com isso, dando
um grande beijo nela!
“Ah, essa é boa.” Rae riu e entã o se inclinou para mais perto de Paisley. “Bem, deveríamos
pelo menos verificar um de seus itens, você nã o acha?”
Em resposta, Paisley diminuiu a distâ ncia entre eles. Seus lá bios colidiram em uma
combinaçã o de necessidade, conforto, paixã o e exploraçã o. Rae passou o braço em volta de
Paisley e puxou-a para mais perto, gemendo com a sensaçã o da parte superior de seus
corpos se fundindo. Ela estremeceu quando Paisley passou as unhas pelo pescoço e subiu
pelo cabelo, pegando um punhado e puxando levemente.
Paisley de repente desistiu do beijo, sua mã o ainda presa no cabelo de Rae. “O que estou
sentindo?”
Rae ficou estupefata por um momento, incapaz de limpar a névoa induzida pela paixã o em
que seu cérebro entrou enquanto beijava Paisley. "Umm... espero que você se sinta excitado
depois disso."
“Nã o, eu nã o quis dizer isso. ” Paisley riu. Ela libertou a mã o do cabelo de Rae e se esticou na
tentativa de ver a nuca de Rae. “Você tem um corte inferior ?”
"Eu faço." Rae franziu a testa em confusã o. “Mas por que você disse isso assim?”
“Porque eu acho os cortes inferiores sexy pra caralho.” Paisley soltou um suspiro e se
abanou. “Vire-se e deixe-me ver.”
“Estou surpreso que você nã o tenha notado isso antes.” Rae riu, mas obedientemente se
virou em sua cadeira.
"Bem, em minha defesa, você usou muito o cabelo solto e, quando nã o o fez, bem, eu estava
com muita coisa em mente." Paisley passou a mã o pela nuca de Rae. “Hum…”
Rae sorriu por cima do ombro. "Sim?"
"Oh sim. Definitivamente”, confirmou Paisley. “Além disso, além de ser extremamente sexy,
é um trabalho incrível. O detalhe é tã o complexo.”
Paisley nã o parava de esfregar a cabeça de Rae e era extremamente difícil se concentrar.
“Uh-huh. Sim, encontrei um ó timo barbeiro. O cara é mais velho que as colinas, mas sabe o
que está fazendo e nã o hesita quando uma mulher entra em sua barbearia para fazer um
corte inferior.
Paisley riu e terminou o transe em que estava colocando Rae quando ela tirou a mã o da
cabeça. "Bem, isso é ó timo. Você acha que ele percebe que você é lésbica?
Rae se virou para Paisley e bufou de tanto rir. “Ele absolutamente quer. Um dia, há alguns
meses, ele me disse para sentar e deixá -lo me arrumar para as mulheres.
Paisley deu uma risadinha. "Realmente? Que maravilhoso encontrar alguém da geraçã o
mais velha que nã o seja homofó bico.”
“Há muitos deles por aí, doutor. Você só precisa conhecer as pessoas certas.”
"Sim talvez." Paisley ignorou o comentá rio de Rae como se nã o acreditasse. “De volta à sua
arte, no entanto. É Cherokee?
“Bom olho, querido.” Rae sorriu em aprovaçã o. "Esta está . Eu o fiz fazer de tudo, desde um
ló tus até estrelas e flores. Você escolhe, e acho que ele conseguiria.
“Bem, eu adorei”, declarou Paisley. Ela voltou para sua lista e murmurou: “Risque essa ”.
Rae engoliu a risada enquanto Paisley traçava uma linha ousada no beijo dela na lista de
tarefas. Ela se inclinou no ombro de Paisley e sussurrou: — Você sabe, talvez seja
necessá rio ser mais uma tarefa contínua, em vez de uma tarefa concluída.
"Observado." Paisley tentou, sem sucesso, esconder seu sorriso de Rae enquanto circulava
o bilhete e acrescentava as palavras *conforme necessário ao lado. "Melhorar?"
"Muito." Rae sorriu. "O que mais?"
Paisley bateu a caneta nos lá bios, pensativa. O gesto inocente hipnotizou Rae
instantaneamente. Era mais do que prová vel que fosse um há bito para Paisley, mas Rae
agora sabia do que aqueles lá bios eram capazes e queria mais.
Droga. Não, Rae. Foi você quem disse que não poderia ir mais longe ainda. Acalme-se e esteja
aqui para ajudá-la.
Rae soltou um suspiro lento, exigindo controle de seu corpo rebelde e olhou para o papel.
“Mais alguma ideia? Posso ajudá -lo em alguma coisa?
“Ah, Rae. Acho que há muita coisa em que você poderia me ajudar . Paisley piscou para Rae.
Aquela piscadela roubou o fô lego e a determinaçã o de Rae. Ela estendeu a mã o para Paisley
e foi recebida sem resistência. A boca de Paisley se encaixou na de Rae como se ela tivesse
sido feita especificamente para ela, criada pelos deuses para ser sua outra metade.
Rae se levantou, puxando Paisley em seus braços. Os seus corpos procuraram-se e
juntaram-se como pó los opostos nos maiores ímanes do mundo. Rae passou o braço pelas
costas de Paisley até que ela pudesse agarrar um punhado de seu cabelo escuro e sedoso.
Ela abandonou os lá bios, puxou o cabelo de Paisley, expondo seu pescoço gracioso, e Rae
passou a língua lentamente pela nuca.
Paisley gritou no silêncio da sala, acendendo uma chama em Rae que estava rapidamente se
tornando impossível de conter. Ela percebeu que eles estavam seguindo a linha sem
retorno, mas ela estava impotente para parar. A ideia de nã o tocar cada centímetro de
Paisley nã o parecia mais uma opçã o.
“Mmm… você nã o apenas cheira a coco, você tem gosto.”
“É o meu sabonete líquido”, Paisley ofegou.
Rae gemeu. “Você, hum… usa em qualquer lugar ?”
"Realmente eu faço."
Rae afrouxou timidamente a faixa do manto de Paisley, esperando para ver como ela
responderia antes de prosseguir. Paisley arqueou as costas, fazendo o roupã o se abrir, e
Rae gemeu fundo na garganta. Sua mã o deslizou pelo material sedoso e roçou o peito nu de
Paisley. Paisley engasgou com o contato e puxou Rae de volta para um beijo.
Rae enfiou a mã o através do roupã o e agarrou a cintura de Paisley, levantando-a até que
Paisley envolveu as pernas em volta de sua cintura. Rae tropeçou em direçã o ao sofá , o
corpo nu de Paisley pressionado contra ela, o manto preto flutuando atrá s deles como uma
capa.
“Porra, eu quero tanto você, Paisley. Você nã o tem ideia de como foi difícil para mim parar
depois de nos beijarmos.
Paisley gemeu enquanto gentilmente soltava o cabelo de Rae do rabo de cavalo que ela
usava. Paisley olhou nos olhos de Rae enquanto passava as mã os pelos cabelos recém-
liberados. “Mmm… acho que tenho uma ideia, Rae. Você me surpreendeu. Você sabe
exatamente como me faz sentir.
Rae colocou Paisley no sofá e recuou para observar a beleza exposta diante dela. Com a
intençã o de memorizar cada detalhe do sedutor médico, ela caiu de joelhos ao lado do sofá
e passou os dedos lentamente pela perna de Paisley.
Tocar Paisley assim, finalmente dando vida a suas fantasias, parecia bom demais para ser
verdade. Esta mulher estava muito além de tudo que Rae já havia experimentado. Rae meio
que esperava ouvir seu alarme tocar para acordá -la desse sonho.
Bzzz. Bzzz.
"Merda!" Paisley gritou e se levantou no sofá .
Bzzz. Bzzz.
"Que diabo é isso?" Rae sentou-se no chã o e olhou em volta confusa.
Paisley deu um pulo e amarrou a faixa no manto. “É o interfone. Henry está ligando por
algum motivo.
Ela correu até o interfone na parede, apertou o botã o e respondeu sem fô lego: "Sim,
Henry?"
“Dr. Abernathy”, a voz metá lica de Henry ecoou pela sala. “Eu tenho uma Stephanie
Armstrong aqui. Ela trouxe um pouco de comida e alguns arquivos de trabalho. Eu a avisei
que você pode nã o aceitar visitas.
Paisley olhou para Rae. “Bom e velho Henry. Sempre discreto.” Ela apertou o botã o. “Você
poderia me dar cerca de cinco minutos e mandá -la subir, Henry? Eu, hum... estava no
banheiro.
“Claro, senhora”, Henry concordou.
Paisley se virou assim que sua voz foi interrompida. "Merda! É Steph.”
Rae estava reunindo todos os sinais de sua presença ali. "Ouvi. Nã o tenho certeza de como
meu primo vai reagir por eu estar aqui com você vestida como... bem, nem um pouco
vestida. O que nó s fazemos?"
Paisley beijou Rae uma vez rapidamente nos lá bios. "Nã o entrar em pâ nico. Pegue seu
casaco e vá para o meu quarto. Feche a porta e eu darei desculpas e me livrarei dela o mais
rá pido que puder.
Rae correu e pegou seu casaco, depois correu pelo corredor. Ela fechou a porta do quarto
de Paisley, encostou-se nela e passou a mã o pelo rosto. Ela respirou fundo e rezou para que
Paisley pudesse esconder o fato de que o primo de Steph estava em seu apartamento e
acabava de apalpar o chefe.
CAPÍTULO 13
Paisley
Paisley soltou um suspiro para se acalmar e olhou ao redor de seu apartamento em
busca de qualquer sinal de Rae. Ela rapidamente descartou as garrafas de cerveja vazias no
balcã o. Paisley nã o tinha certeza se Steph reconheceria a bebida favorita de sua prima, mas
ela sabia que Paisley nã o bebia cerveja, entã o eles foram para a lixeira.
Ela verificou seu reflexo no espelho situado acima da pia. Paisley arrumou o cabelo cheio de
paixã o e notou a pilha de pratos na pia, mas concluiu que eles nã o revelariam nada além do
fato de que ela nã o deixava sua governanta cuidar das coisas há algum tempo. Ela se sentou
em uma banqueta em frente ao computador e esperou que Henry mandasse Steph subir.
As portas do elevador se abriram, anunciando a chegada de Steph, e Paisley sorriu para a
tela do laptop quando a recepcionista entrou. “Olá , Steph. O que traz você aqui?
Steph ergueu as mã os, ambas cheias de sacolas e papéis. “Bem, passei no escritó rio mais
cedo e pensei em trazer a correspondência para você. Entã o, pensei que você talvez nã o
estivesse focado em cuidando de si mesmo agora, entã o trouxe o jantar também.”
"Bem, você nã o é mais doce que o mel roubado?" Paisley acenou para Steph entrar e pulou
para ajudar a descarregar suas ofertas. "Você tem razã o. Nã o tenho sido muito bom em
cuidar de mim mesmo, mas na verdade jantei esta noite. Encomendado em chinês no lugar
maravilhoso ao lado do escritó rio.”
“Bom trabalho, você. Devo colocar isso na geladeira para você, entã o?
Paisley correu para tirar a sacola da mã o de Steph. Ela nã o podia arriscar que a outra
mulher olhasse em sua geladeira e visse uma prateleira inteira de cerveja de Rae. “Oh, eu
farei isso, mas obrigado.”
Ela colocou a comida na geladeira, tomando cuidado para nã o abrir a porta o suficiente
para que Steph pudesse dar uma espiada. “Posso pegar alguma coisa para você, Steph?
Á gua, café, algo mais forte?
"Oh nã o. Nã o se preocupe comigo. Eu só queria deixar isso rapidamente e verificar como
você está .
Paisley sorriu, mas por dentro ela estava gritando. Steph nã o fez nada “bem rá pido”. Ela
amava muito sua recepcionista, mas a mulher era definitivamente uma Chatty Cathy. Ela
decidiu fazer o que fosse necessá rio para garantir que Steph nã o suspeitasse do
comportamento de seu chefe. Paisley respirou fundo e pediu desculpas mentalmente a Rae
pelo que ela estava prestes a fazer.
“Nã o seja bobo, Steph. Sério, o que você está bebendo?
Steph riu facilmente. “Bem, se você tem certeza? Danny está com as crianças e eu poderia
tomar uma taça de vinho e conversar com adultos.
“Perfeito”, respondeu Paisley, excessivamente entusiasmado. “Branco, ok? Eu meio que
tenho evitado o vermelho.”
Steph estremeceu. “O mesmo, doutor. Sim por favor."
Paisley encheu seu pró prio copo e serviu um para Steph antes de retornar ao seu lugar em
frente ao computador. "Aqui você vai."
“Obrigado, Pai. Eu precisava disso, honestamente.
Uma pontada de culpa percorreu Paisley com seu desejo de que Steph fosse embora
rapidamente. Ela nã o era apenas sua funcioná ria; eles eram amigos, e Steph passou por
muitas dificuldades com ela em relaçã o a Taylor. Como terapeuta e amigo, Paisley deveria
ter sido mais compassivo.
Ela colocou a mã o no braço de Steph. “Nã o é um problema, boneca. Temos que ficar juntos,
certo?
“Com certeza”, Steph concordou. “Entã o, no que você está trabalhando aqui?”
Quando ela notou Steph olhando para seus papéis, Paisley rapidamente cobriu a lista que
estava fazendo com Rae no arquivo de Taylor. Ela só conseguia imaginar a resposta se
Steph visse seu item nú mero 1 na lista.
“Só repassando tudo depois de Taylor. Na verdade, sua visita funciona bem. Precisamos
conversar sobre a prá tica.
Steph tomou um gole de vinho e sorriu. “Você tem toda a minha atençã o, doutor.”
Paisley virou-se para Steph e respirou fundo. “Entã o, meu advogado ligou esta noite. O
marido de Taylor entrou com uma açã o civil contra mim e contra a prá tica.”
Steph pegou a mã o dela, com lá grimas nos olhos refletindo as de Paisley. “Ah, Paisley. Eu
sinto muito. O que ele está pensando? Tudo o que você fez foi tentar ajudar Taylor.
“Eu sei disso e você sabe disso. Honestamente, porém, Chris nã o entendia a extensã o com
que Taylor estava lidando. Ela nunca contou a ele o que passou. Acho que tudo decorre
disso. Ele se sente impotente e está procurando alguém para culpar, porque nã o sabia o
quã o difícil era a vida para ela.”
“Mesmo assim”, Steph franziu a testa, “nã o está certo. Entã o, o que Samira diz?”
“Ela me avisou que isso provavelmente vai piorar muito antes de melhorar, se é que algum
dia vai melhorar.” Paisley tomou um rá pido gole de vinho. “O advogado do viú vo é uma
espécie de tubarã o, e Samira disse que nã o hesitará em jogar sujo e seguir os limites da
ética. Eles lançaram algum tipo de campanha difamató ria, mas ainda nã o vi nada.”
“Ugh, eu odeio esse tipo de advogado. Aproveitando pessoas que estã o feridas e
vulnerá veis.” Steph balançou a cabeça tristemente. “Honestamente, sinto muito por Chris.
Com os pais de Taylor e ele já falecidos, tenho certeza de que seu isolamento está piorando
tudo. Eu o vi no funeral e acho que esse tubarã o percebeu sua raiva.”
“Sem dú vida”, concordou Paisley. “Ainda assim, permanece o fato de que ele está tentando
destruir meu sustento, entã o estou tendo dificuldades com minha raiva e má goa lutando
contra a empatia que deveria ter.”
"Compreensível. Graças a Deus Rae tirou você de lá .
“Sim, ela foi ó tima vindo em meu socorro.” Paisley assentiu. “Nã o conheço muitas pessoas
que fariam isso por um estranho.”
“Bem, vocês nã o eram completamente estranhos desde que ela cuidou de você na noite da
ligaçã o para o 911. Claro, nã o faz mal que você seja linda de morrer, entã o isso pode ter
influenciado as coisas com minha querida prima”, brincou Steph.
“Ah, quero dizer, nã o tive a impressã o de que isso fosse um fator motivador para ela. Ela
parecia realmente se importar se eu estava bem.”
“Tenho certeza que sim”, Steph assegurou. “Nã o me entenda mal. Rae é uma das pessoas
mais atenciosas que já conheci. Ela também tem jeito com as mulheres.
"Huh. Isso nem passou pela minha cabeça.”
Paisley ignorou os avisos de Steph, mas um nó se formou em sua garganta e seus ombros se
contraíram com a ideia de ser apenas mais uma conquista para Rae. Certamente nã o foi
esse o caso. Ela parecia tã o carinhosa e, em vá rios momentos, interrompeu as coisas para
nã o se apressar ou tirar vantagem de Paisley. A coisa toda foi uma atuaçã o?
“Entã o, e agora, no que diz respeito à prá tica?” Steph interrompeu a espiral mental de
Paisley.
“Umm... vou retornar uma ligaçã o para a Dra. Rutledge e ver se ela e seus parceiros podem
cobrir meu nú mero de casos por um tempo, pelo menos. Se puderem, fecharei o escritó rio,
darei uma folga e economizarei algum dinheiro. No entanto, tenho muitas poupanças, por
isso continuarei a pagar-lhe o seu salá rio enquanto resolvemos tudo isto.
“Você nã o fará tal coisa, Paisley Abernathy”, desafiou Steph. “Você nã o tem ideia de qual
será o custo financeiro deste caso. Você se apega ao que economizou.
As lá grimas caíram livremente dos olhos de Paisley enquanto ela olhava horrorizada para
sua recepcionista. “Nã o, Steph. Eu nã o deixaria você e Danny em apuros desse jeito. Você
tem as meninas para cuidar.
"E nó s vamos. Ficaremos bem”, garantiu Steph. “Danny conseguiu aquele aumento salarial
há alguns meses e isso facilitou muito as coisas para nó s. Além disso, minha irmã está atrá s
de mim há muito tempo para ajudá -la em seu negó cio de catering. Ela tem tanto trabalho
que mal consegue acompanhá -lo, entã o estarei fazendo um favor a ela.”
"Tem certeza?" Paisley implorou.
"Absolutamente. Você se concentra em superar isso. Mas nã o vou a lugar nenhum. Estou
aqui como amigo e quando você precisa de mim no escritó rio? Eu estou lá ."
Paisley apertou a mã o de Steph em agradecimento. “Você é definitivamente uma amiga,
boneca.”
“Sempre”, Steph concordou. “Agora, vamos direto ao assunto com outra taça de vinho e
resolver essa bagunça.”
Depois de quase uma hora e meia, Paisley finalmente conseguiu fazer Steph sair, dando a
desculpa de que ela estava emocionalmente esgotado e precisava ir para a cama. Assim que
as portas do elevador se fecharam atrá s de sua amiga, Paisley correu pelo corredor para
libertar Rae de seu esconderijo no quarto.
“Sinto muito, R...” Paisley silenciou seu pedido de desculpas assim que abriu a porta e viu
Rae dormindo enrolada em sua espreguiçadeira. Ela sorriu e observou a outra mulher
dormindo pacificamente. Rae mencionou que nã o iria acordar cedo no dia seguinte, entã o
Paisley decidiu deixá -la dormir. Ela se aproximou, cobriu Rae com um cobertor leve e foi
silenciosamente até o banheiro para se preparar para dormir.
Escovando os dentes, Paisley ponderou sobre seu relacionamento com a mulher em seu
quarto. Certamente Rae não está apenas brincando comigo. Ela tem sido tão gentil e
atenciosa. E quando nos beijamos? Caramba! Uma pessoa pode fingir isso?! No entanto, o que
foi que Steph disse? Ela tem jeito com as mulheres? Afinal, o que isso quer dizer??
Paisley nã o conseguiu silenciar o debate sobre qual Rae era a verdadeira Rae quando ela
terminou de ir ao banheiro e foi para a cama. Ela relaxou nos travesseiros, puxou os
cobertores e olhou para o paramédico que certamente estava começando a residir em seu
coraçã o.
Ela se afastou de Rae e estendeu a mã o para desligar a luminá ria de cabeceira. Algo lhe
dizia que ela nã o seria capaz de desligar seus pensamentos tã o facilmente.
Paisley se revirou a noite toda, presa em sonhos febris onde era perseguida por dois Raes.
Um deles a perseguiu pacientemente, querendo abraçá -la e confortá -la. O outro, mal
vestido, correu atrá s dela, convidando-a para dormir. Paisley se debateu no no meio de
seus sonhos, braços e pernas emaranhados em suas cobertas, clamando por resgate.
"Paisley, querida, estou aqui."
Paisley acordou de repente. “Rae?”
Rae estava inclinada sobre a cama, acariciando suavemente a cabeça de Paisley. “Sim,
doutor. Sou eu. Você estava tendo um pesadelo? Você gritou algumas vezes.
Rae sentou-se na cama ao lado dela e Paisley se mexeu para se libertar do emaranhado de
cobertas. "Umm... sim, eu estava sonhando, desculpe."
“Nã o se preocupe, doutor.” Rae riu gentilmente. “Parece que minha missã o na vida
ultimamente é resgatar você dos sonhos. Pelo menos desta vez você estava realmente
sonhando.”
“Ha ha,” Paisley comentou tristemente. “Se bem me lembro, na hora em que nã o estava
sonhando, você nã o chegou na minha cama.”
“Eu teria feito isso se você tivesse perguntado.”
Rae estava olhando para Paisley de uma forma que deixava claro que eles poderiam
continuar de onde pararam na noite anterior, mas Paisley nã o conseguia tirar da cabeça a
conversa com Steph ou o dilema do sonho. Ela balançou a cabeça ligeiramente e se levantou
da cama.
“Mas eu nã o fiz isso, entã o...” Paisley encolheu os ombros e evitou contato visual com Rae.
“Entã o, é sá bado. Quais sã o seus planos?"
Rae estendeu a mã o e pegou o pulso de Paisley, encorajando a terapeuta a olhar para ela.
“Ei, doutor. Estamos bem? Sinto muito por ontem à noite. Você está chateado por eu ter
adormecido? Nã o era minha intençã o, mas tive um longo turno ontem e...
"Estamos bem." A culpa tomou conta de Paisley. Rae nã o tinha ideia do que Steph disse e
nã o lhe deu motivos para ficar distante. “Por favor, nã o se desculpe. Você veio em meu
socorro ontem à noite, mais uma vez, e estou grato. Acabei de acordar do lado errado da
cama por algum motivo.”
"Tem certeza que?"
O olhar de incerteza no rosto de Rae rasgou o coraçã o de Paisley, e ela sentou-se na cama
ao lado do paramédico. Ela agarrou a mã o de Rae e gentilmente, dando-lhe o primeiro
sorriso do dia.
“Positivo, Rae. Apenas indisposto por causa dos sonhos e preciso de café. Steph e eu
guardamos um pouco do meu vinho ontem à noite.
Rae riu facilmente. “Sim, ela gosta da época adulta, quando pode ficar longe das meninas.”
“Isso foi basicamente o que ela disse”, concordou Paisley.
“Vamos tomar um café e você pode me contar tudo?” Rae estendeu a mã o em convite.
"Sim por favor."
Paisley serviu uma segunda xícara de café para cada um deles enquanto terminava de
contar a Rae sobre a visita de Steph, embora mantivesse a discussã o sobre Rae para si
mesma. “Entã o, para resumir, a esposa do seu primo é uma jó ia e tenho sorte de tê-la. Ela
estará de volta quando eu decidir o que quero fazer.
Rae levantou seu copo cheio em gratidã o. "Obrigado. O que você quer fazer?"
"Honestamente?" Paisley sentou-se na banqueta e soltou um suspiro derrotado. “Eu
gostaria de ter um dia em que nã o tivesse que pensar em todas as formas como minha vida
está desmoronando ao meu redor agora. Isso é pedir muito?"
Rae encontrou o olhar torturado de Paisley com um olhar firme e tranquilizador. "Nã o é. De
jeito nenhum, querido.
Rae tomou um gole de café e pigarreou. “Entã o, eu estava pensando…”
A maneira como ela parou fez Paisley rir, apesar de seu cansaço. “Isso parece perigoso.”
"Oh, acredite em mim, pode ser." Rae riu junto com Paisley. “Espero que este nã o seja um
desses momentos.”
"O que você está pensando?"
“Fiz planos de visitar meus pais hoje. Meus irmã os e seus filhos estarã o lá e quem sabe mais
quem.” Rae jogou as mã os para cima em alegria. “Posso garantir um dia tã o louco que seu
cérebro nã o terá chance de pensar em mais nada além das travessuras da minha família.
Quero dizer, se você quiser vir junto?
“Oh, nã o, eu nã o poderia impor esse tempo à sua família dessa maneira, Rae.” O choque de
Paisley com o convite fez com que sua voz falhasse um pouco no final de sua declaraçã o.
“Aliá s, aquela pequena rachadura era fofa.” Rae sorriu docemente. “E você nã o seria uma
imposiçã o. 'Quanto mais, melhor' é como o lema da minha família. Eu prometo, todo mundo
adoraria ter você.
Paisley mordiscou o lá bio e girou a xícara distraidamente. “Você tem certeza absoluta?”
“Além de positivo, doutor,” Rae assegurou. “Deixe-me afastar você de tudo durante o dia.
Meus pais moram no campo. Podemos aproveitar um pouco de ar fresco e minha família
estranha - estou avisando, eles sã o abraçadores - e eu terei você de volta na hora de dormir.
O que você diz?"
Paisley hesitou apenas mais um momento, mas foi conquistada pelo olhar de confiança que
Rae estava irradiando para ela. “Ok, isso realmente parece maravilhoso.”
Rae bateu palmas e pulou da cadeira. "Excelente. Será exatamente o que o médico – ou
paramédico, no meu caso – receitou. Você vai ver."
“Eu vou cobrar isso de você”, brincou Paisley.
"Por favor faça." Rae deu um beijo rá pido na cabeça de Paisley e foi enxaguar sua xícara de
café. “Vou te dizer uma coisa, eu preciso de um banho e uma muda de roupa. Vou correr
para casa e me limpar, depois vou buscá -lo e podemos sair. Cerca de uma hora e meia lhe
dá tempo suficiente?
“Isso deve me fazer bem. Eu mesmo vou tomar um banho e te vejo entã o. Me mande uma
mensagem quando estiver aqui e irei encontrá -lo.
"Soa como um plano." Rae acenou das portas abertas do elevador. "Pego você em breve."
Paisley rapidamente tirou os poucos pratos da pia, depois correu para tomar banho e se
preparar para o dia com Rae. Pela primeira vez em muito tempo, ela cantarolava enquanto
realizava suas tarefas, animada com o que seu dia poderia trazer.
A tensã o foi drenada primeiro do pescoço de Paisley, depois fluiu para longe de seus
ombros e costas enquanto eles dirigiam para o leste, saindo da cidade. Ela relaxou no banco
da caminhonete de Rae e apreciou a paisagem enquanto ela mudava das linhas á speras dos
arranha-céus e das ruas da cidade e dava lugar à vegetaçã o e ao céu aberto.
Paisley suspirou e virou a cabeça para observar Rae, concentrada na estrada à frente deles.
Como se o olhar dela fosse um toque, o motorista olhou e sorriu. “Vou repetir, doutor. Você
fica ó timo na minha caminhonete.
Paisley riu e esticou as pernas. “E eu lhe dou meus agradecimentos. Estou me sentindo
muito bem agora. A mudança de cená rio já está ajudando.”
"Eu entendi aquilo." Rae trocou a rodovia por estradas vicinais. “Temos cerca de uma hora
de viagem, entã o vai ficar ainda melhor. Eu saio sempre que posso para reiniciar. Adoro a
vida na cidade, mas à s vezes preciso fugir da agitaçã o.”
"Entendi. Sinto falta disso mais do que imaginava.”
As sobrancelhas de Rae subiram em direçã o à linha do cabelo. "Você? Eu imaginei que você
fosse uma garota da cidade, doutor. Quero dizer, olhe o que você está vestindo.
Paisley olhou confuso para suas roupas. Enquanto se preparava, ela achou que sua roupa
seria perfeita para um dia no campo com a família de Rae. Ela cometeu um erro?
“O que há de errado com o que estou vestindo? Sã o jeans, moletom e botas. Nó s
praticamente escolhemos a mesma coisa.”
“Nã o há nada de errado com isso, doutor. A propó sito, você está linda. Ela piscou
rapidamente e Paisley teve que se lembrar de respirar. “ Estou de jeans, moletom e botas,
traje perfeito para um dia na casa dos meus pais. Você está usando jeans de grife, o que
parece ser um suéter de caxemira e botas que eu aposto que nunca foram usadas em
nenhum outro lugar que nã o seja nas lojas do centro da cidade. Estou errado?"
Paisley fez beicinho com a precisã o da descriçã o de Rae, e a insegurança rapidamente
surgiu para roubar sua atitude relaxada. “Nã o, você nã o está errado. Me desculpe, nã o estou
bem vestido?
Rae pareceu perceber a mudança no comportamento de Paisley e correu para tranquilizá -
lo. “Ei, ei, você é ó timo. Como eu disse, você está linda e tenho sorte de ter você ao meu
lado.”
"Tem certeza?"
Sem pensar conscientemente, Paisley passou as mã os pelas coxas como se houvesse rugas
que precisassem ser suavizadas. Rae tirou a mã o direita do volante e pegou a mã o de
Paisley, parando o movimento e oferecendo um aperto tranquilizador.
“Tenho tanta certeza. Se passarmos muito tempo fora, encontrarei um par de botas sujas
para você na fazenda. Mantivemos quase todos os pares que compramos, entã o há uma
coleçã o inteira no celeiro para você escolher. E tenho algumas flanelas acolchoadas aqui na
traseira do caminhã o. Você pode escolher um e terá mais calor e proteja aquele lindo suéter
verde que você está usando, que, aliá s, faz seus olhos se destacarem totalmente.
As inseguranças e dú vidas se dissolveram sob as palavras de segurança de Rae e o peso
suave de seu braço apoiado na coxa de Paisley enquanto ela segurava sua mã o. O polegar
de Rae deslizando lentamente para frente e para trá s ao longo do polegar de Paisley,
juntamente com o calor do caminhã o e o ambiente rural, envolveu Paisley em calma mais
uma vez.
“Obrigado, Rae. Admito que estou ansioso para vê-lo em um ambiente mais descontraído.”
“Bem, nã o existe nada mais descontraído do que a casa dos meus pais quando toda a equipe
está lá .” Rae riu. “Entã o, voltando à minha observaçã o anterior. Eu estava errado sobre você
ser uma garota da cidade?
Paisley riu e encolheu ligeiramente os ombros. “Bem, nã o inteiramente. Isso é quem eu me
tornei, mas nã o é quem eu era.”
"Nã o?"
"Nã o."
Paisley fez uma pausa, debatendo se estava pronta para abrir este capítulo de sua vida para
Rae. Rae nã o empurrou, apenas seguiu em frente, cantarolando imperceptivelmente para o
aparelho de som tocando baixinho, e continuou massageando a mã o de Paisley com a sua.
Naquele momento de calma, a compreensã o de que ela nunca se sentiu tã o segura ou
protegida antes em sua vida desceu sobre Paisley com uma clareza quase alarmante. E tudo
foi devido a uma pessoa. Rae.
Ela respirou fundo e decidiu confiar sua histó ria a Rae. A histó ria dela. Seus segredos.
“Eu cresci no que a maioria das pessoas da cidade chamaria de sertã o. Você conhece
Clearhollow?
Rae se animou. “Sim, na verdade. É uma linda cidadezinha. Participei de algumas de suas
celebraçõ es ao longo dos anos. Eu nã o os consideraria um sertã o, no entanto.”
"Oh nã o. Nem eu”, Paisley se apressou em corrigir. “Clearhollow é lindo. Shay mora nã o
muito longe dali. Na verdade, ela encontrou aquele local porque sugeri que ela verificasse a
á rea. Eu cresci cerca de trinta minutos mais para dentro das montanhas. Sinto pouca falta
da minha infâ ncia, mas sinto falta da paz de estar ao ar livre, rodeado pela natureza.”
Rae olhou e deu um aperto rá pido na mã o de Paisley antes de retornar ao ritmo quase
hipnó tico de seu polegar esfregando o de Paisley. O movimento carinhoso funcionou como
uma espécie de metrô nomo para Paisley, embalando-a em um estado de relaxamento total,
apesar da turbulência do assunto que agora fluía em sua mente. A infâ ncia dela.
Rae limpou a garganta suavemente. “Sem pressã o, é claro, mas sem perder muita coisa
sobre sua infâ ncia – quer conversar sobre isso?”
Paisley inclinou a cabeça para trá s contra o encosto e fechou os olhos, invocando imagens
que ela lutou durante anos para esquecer. Ela fungou contra a sú bita torrente de lá grimas
que sempre acompanhava suas lembranças.
“Morá vamos em uma fazenda que foi transmitida de geraçã o em geraçã o. Acredito que meu
tataravô construiu a casa principal como presente de casamento para minha tataravó , ou
assim conta a histó ria. Construiu-o com suas pró prias mã os. Meus avó s cuidaram
maravilhosamente do lugar. Ambos estavam muito orgulhosos da fazenda, e isso ficou
evidente.”
Paisley passou a mã o livre pelos cabelos, frustrada. “Eles faleceram quando eu tinha apenas
cinco anos, em um acidente de carro, e com eles, toda a segurança e conforto que eu
conhecia também passou. Mamã e tinha problemas mentais dos quais minha avó teve o
cuidado de me proteger.
“Sinto muito, Pai.” Rae tirou a mã o da de Paisley e passou a esfregar suavemente sua coxa.
“Sim, era um ambiente difícil para uma criança.” Paisley respirou fundo. “Meu pai só se
importava com a origem de sua pró xima bebida e, com a partida de vovô e vovó , essa
atitude rapidamente fez com que a fazenda ficasse em mau estado. Eles venderam os
animais para cobrir as contas, e o que antes era um maravilhoso a atmosfera para uma
criança rapidamente se tornou opressiva para mim. Mamã e e papai tinham pouca
educaçã o. Vovô e vovó também nã o, mas com eles era diferente. Eles ganharam educaçã o
para a vida, se isso faz sentido?
“Eu sei exatamente o que você quer dizer,” Rae assegurou. “Meus avó s eram todos iguais.
Pode nã o ter aprendido o livro, mas ainda assim ter inteligência.”
“Exatamente”, concordou Paisley. “Mas nã o foi assim com mamã e e papai. Eles tinham mais
do que chamo de ignorâ ncia irada e intencional. Mamã e nã o poderia ser culpada por seus
problemas. Ela nã o conseguia nem cuidar de si mesma, muito menos de uma criança
precoce. Sabendo o que sei agora, diria que ela sofria de transtorno bipolar. Controlá vel se
tratada, mas sem diagnó stico e sem medicaçã o, ela nã o teve chance.”
Paisley mordeu o lá bio e olhou pela janela, a imagem de seu pai substituindo o cená rio
reconfortante, a raiva e o desprezo inesquecíveis gravados em cada linha de seu rosto. Ela
engoliu em seco diante do medo instantâ neo que tentou dominá -la e repetiu um exercício
respirató rio que aprendeu para superar esses mesmos sentimentos. Reprimindo um soluço
abafado, Paisley, com a voz baixa e cheia de dor, continuou sua histó ria.
“Papai nunca quis filhos. Ele me culpou por tudo, desde o fracasso da primeira colheita até
o declínio da saú de de mamã e. Ele disse que nã o podia falar comigo porque eu fazia pose e
me achava melhor que todo mundo. Eu simplesmente adorei aprender. A escola era minha
fuga, e papai me deixou sozinha. Até ficar mais velho. Entã o ele pareceu realmente notar
que eu estava por perto e...
Paisley respirou fundo para fortalecer os nervos e acalmar a voz. Ela havia superado isso.
Nã o havia necessidade de contar todos os detalhes de sua humilhaçã o, confusã o, medo e
dor para Rae, mas ela sentiu a necessidade de finalmente se abrir para alguém que nã o
fosse o terapeuta de seu passado.
“A primeira vez que ele entrou no meu quarto foi quando eu tinha quatorze anos. Era 4 de
julho e tentei bloquear o que estava acontecendo e me concentrar no som dos fogos de
artifício ecoando nas montanhas circundantes. Ele vinha ao meu quarto pelo menos
algumas noites por mês até eu sair de casa aos dezessete anos.
Paisley olhou relutantemente para Rae, com medo de ver o mesmo julgamento que estava
claro nos olhos de sua mã e quando ela tentou procurar ajuda. Ou a descrença que recebeu
quando procurou quem ela pensava ser uma mulher gentil na igreja de uma pequena
cidade que frequentavam ocasionalmente. Em vez disso, lá grimas silenciosas correram pelo
rosto de Rae.
O coraçã o de Paisley se partiu e se curou ao ver aquelas lá grimas. Ver esta mulher incrível,
tã o claramente magoada pela dor que Paisley sentiu, lutando para conter as lá grimas que
escorriam de sua mandíbula, falou mais alto do que qualquer palavra jamais poderia. Ela
escolheu a pessoa certa para compartilhar seus segredos mais profundos.
Rae apertou o sinal em sua caminhonete e parou no acostamento da estrada. Estacionando
a caminhonete, sua mã o deixou Paisley pela primeira vez desde que ela agarrou sua mã o
pela primeira vez, e ela rapidamente desafivelou o cinto de segurança. Ela estendeu a mã o e
desfez a restriçã o de Paisley, em seguida, puxou-a para seus braços.
Eles ficaram assim, abraçados, sem palavras ditas e com lá grimas fluindo livremente, até
que Paisley nã o tinha mais lá grimas para dar. Rae nã o disse nada. Ela nã o tentou ter
empatia ou procurar mais informaçõ es; ela apenas segurou Paisley e permitiu que ela se
curasse de uma forma que ela nunca havia experimentado, mesmo durante todos os anos
de terapia.
Naqueles momentos nos braços de Rae, depois de revelar seus segredos mais profundos, a
vergonha persistente que Paisley havia escondido evaporou como a névoa queimando na
encosta da montanha enquanto o sol nasce. Suas lá grimas secaram e um calor substituiu o
nú cleo frio que havia sido uma parte de seu ser por tanto tempo - um calor encontrado
através da aceitaçã o desta mulher para quem ela finalmente se abriu.
Paisley se afastou do abraço e estendeu a mã o para enxugar as lá grimas restantes do rosto
de Rae. "Você está bem?"
Rae recuou. “Estou bem? Você está bem?"
Paisley riu levemente. "Honestamente? Sim eu sou. Passei anos em terapia para resolver
isso. E, embora nã o consiga explicar, acho que encontrei minha cura completa
compartilhando com vocês. Eu nunca contei a ninguém, nem mesmo a Shay.”
Rae sorriu suavemente e agarrou as mã os de Paisley. “Estou honrado, doutor. Posso
perguntar o que aconteceu, hum... depois? Você nã o contou?
Paisley suspirou. “Eu estava tã o envergonhado. Ele me disse que a culpa era minha. Tentei
contar para mamã e, mas, como eu disse, ela nã o conseguia nem cuidar de si mesma.
Também procurei um membro da igreja, mas bem, isso nã o ajudou.”
“Ahh… provavelmente outra razã o pela qual você nã o é um grande fã de religiã o.”
“Uma parte, sim. E ainda nã o consigo controlar fogos de artifício.” Paisley deu a Rae um
sorriso tímido. “Mas acabei sendo bom nas coisas escolares, entã o recebi uma carona
completa para a Universidade do Tennessee e nunca mais olhei para trá s. Shay e seus
amigos se tornaram minha família e eu construí uma nova vida.”
“O que aconteceu com seus pais?” Rae se aventurou.
“Mamã e faleceu de câ ncer no meio do meu primeiro ano de faculdade. Ouvi dizer que papai
bebeu até morrer pouco depois. A casa? Paisley encolheu os ombros. “Bem, ele
simplesmente fica aí. Paguei todos os impostos atrasados sobre ele, e é meu de graça e
desimpedido, mas nã o consigo voltar atrá s.
“Nã o sei se culpo você.” Rae se inclinou para frente e deu um beijo rá pido nos lá bios de
Paisley. “Obrigado por compartilhar comigo, querido. Isso nã o deve ter sido fá cil. Você
ainda quer ir para a casa dos meus pais ou precisa que eu te leve para casa?
Paisley se aproximou de Rae até que seus lá bios mal se tocaram. Divertida com o aumento
instantâ neo de sua respiraçã o, ela sorriu contra os lá bios de Rae. “Vamos continuar. Por
favor, mostre-me uma fazenda familiar feliz. Faz algum tempo."
"O prazer é meu." Rae recostou-se e afivelou o cinto de segurança. “E lá vamos nó s.”
Paisley apertou o cinto de segurança e abaixou o visor para se olhar no espelho.
Encolhendo-se ao ver o rímel escorrendo e os olhos vermelhos, ela colocou a bolsa no colo.
“Apenas dirija um pouco mais devagar, Rae. Dê-me tempo para reparar os danos aqui, para
nã o assustar seus filhos quando chegarmos lá !
CAPÍTULO 14
Rae
Rae ainda estava um pouco abalada por Paisley ter compartilhado seu passado durante
a viagem, mas mais do que tudo, o senso de honra era avassalador. Quando ela segurou
Paisley nos braços apó s a revelaçã o, o coraçã o de Rae bateu mais forte do que depois de
uma longa corrida, a adrenalina afogando seu sistema com o conhecimento de que Paisley
confiava nela, e Rae estava conseguindo segurá -la em seus braços, mais uma vez, para
oferecer conforto.
Eles pararam na casa dos pais dela no momento em que Paisley anunciou que havia
corrigido sua aparência. Tudo o que Rae podia ver era a beleza pura e infalível cada vez que
voltava o olhar para a outra mulher. Ela parou o caminhã o atrá s da minivan de seu irmã o e
se virou para Paisley.
“Entã o, você está pronto para entrar no circo?”
Paisley riu. “Certamente eles nã o sã o tã o ruins assim?”
“Nada mal,” Rae concordou. “Muito, talvez para os nã o iniciados. Entã o, algumas dicas.
Provavelmente é mais fá cil para nó s cobrir nomes conforme você conhece pessoas. Se você
nã o se lembra? Nã o é grande. Ninguém espera que você faça isso.”
"Observado." Paisley riu nervosamente com a mã o na maçaneta da porta. “Vamos fazer isso
ou o quê?”
"Sim claro. Fique onde está e eu vou correr e ajudá -lo a descer.
Rae saltou da caminhonete e correu para o lado do passageiro. Ela nã o admitiria isso nem
em mil anos, mas estava nervosa em apresentar Paisley à sua família. Cada momento que
ela passou com a outra mulher cimentou o pensamento de que ela estava se tornando mais
importante para ela do que havia deixado transparecer para sua família quando mencionou
trazê-la.
Ela verificou o chã o e abriu a porta de Paisley, entrando no tá xi para ajudá -la a descer.
"Você está seguro. Consegui evitar poças ou manchas de lama.”
"Ó timo." Paisley pulou sem reservas nos braços abertos de Rae.
Rae segurou-a por um momento antes de soltá -la para que pudessem caminhar a curta
distâ ncia até a casa. “Ah, mencionei minha Elisi, mas nã o pense que disse que ela é surda,
nã o é?”
"Nã o, eu nã o acho que você fez." As sobrancelhas de Paisley se uniram em preocupaçã o.
“Sim, ela contraiu escarlatina quando criança e perdeu toda a audiçã o.” Rae apertou o braço
de Paisley quando o rosto da outra mulher ficou triste. “Mas nã o deixe que ela te pegue
parecendo sentir pena dela. Ela nã o sente falta de nada. Ela é fluente em ASL, assim como a
maioria dos adultos da nossa família, e todos os pequenos estã o aprendendo também.”
“Isso é incrível. Sei muito pouco, basicamente o suficiente para dizer ‘prazer em conhecê-lo’
e me apresentar.”
Rae fez uma pausa antes de abrir a porta. “Ela vai adorar isso. Preparar?"
“Sim”, confirmou Paisley.
Rae riu. "Aqui vamos nó s." Ela abriu a porta e entrou com Paisley pressionado ao seu lado.
"Estava aqui!"
Instantaneamente Rae se viu tirada de Paisley e cercada por pequenos humanos, todos com
menos de um metro e meio de altura. Ela riu e tentou dar abraços enquanto conseguia
capturar pequenos corpos rindo e balançando. Ela olhou para onde Paisley olhava com um
sorriso.
“Paisley? Esses sã o os niblings. Niblings? Diga oi para Paisley.”
“Olá para Paisley”, cumprimentou um coro de pequenas vozes.
“Seus espertinhos,” Rae advertiu enquanto Paisley acenava e ria.
“Oh, tia Rae disse um palavrã o,” o mais velho de seu irmã o tagarelou, e o grupo se
dispersou tã o rapidamente quanto apareceu.
Rae balançou a cabeça e estendeu a mã o para desenhar Paisley. “Bem-vindo à s palhaçadas.
Isso foi um ataque mordaz. Você os verá de vez em quando, e tentarei dar nomes se
conseguirmos mantê-los imó veis por tempo suficiente para interagir.
"Entendo." Paisley deu uma risadinha. “Eles sã o crianças. Muita energia.”
“Oh, eu gostaria de ter pelo menos uma fraçã o da energia,” Rae concordou. “Mas prepare-se
porque aí vem o lado adulto da tripulaçã o.”
“Raelene!”
Rae sorriu e revirou os olhos ao usar seu nome completo. “Oi, mamã e.” Ela estendeu os
braços, preparada para todos os abraços que viriam em sua direçã o. A primeira sempre foi
sua mã e. Mal alcançando o ombro de Rae, sua mã e poderia ser uma mulher pequena, mas
ela era poderosa aos olhos de Rae.
A família formou uma espécie de linha solta atrá s de sua mã e, o que nã o era a norma, mas
todos pareciam estar esperando pacientemente para serem devidamente apresentados à
linda mulher que estava atrá s de Rae. Ela soltou um braço de sua mã e e puxou Paisley para
o abraço.
"Mamã e, este é Paisley, meu amigo." Rae limpou a garganta rapidamente, tentando
disfarçar a gagueira que ocorria quando seu cérebro nã o tinha certeza de como se referir a
Paisley. “Paisley, esta é minha mã e, Halona, mas todo mundo a chama de Lona.”
A mã e de Rae praticamente empurrou Rae para o lado e puxou Paisley para um abraço
caloroso. “Oh meu Deus, que beleza você é. Olá , querido Paisley, e seja bem-vindo à nossa
casa.”
Paisley riu e retribuiu o abraço. “Obrigado, Lona, nã o é? É um prazer conhecer você. Seu
nome é lindo. Isso tem um significado especial?”
Lona segurou Paisley longe dela e sorriu de felicidade. Rae riu tã o alto que ela bufou. “Você
conseguiu agora, Pai. Mamã e tem muito orgulho de nossos nomes de família e de seus
significados, entã o espero que você esteja pronto para ouvir todos eles.”
Paisley bateu palmas alegremente. "Yay. Eu quis dizer isso, Rae. Estou muito interessado na
cultura e histó ria da sua família.”
“Agora isso é agitar uma bandeira vermelha na frente do touro.” Uma voz estrondosa abriu
o caminho quando o pai de Rae se juntou à sua esposa. “Sério, minha querida, minha esposa
maravilhosa aqui vai falar muito sobre nossos costumes.”
“Oi, papai.” Rae deu um abraço rá pido em seu pai e depois ficou atrá s de Paisley. “Mamã e,
vou deixar você fazer as apresentaçõ es porque sei que você está morrendo de vontade de
fazer isso.”
"Como quiser." Lona curvou-se ligeiramente como se estivesse prestando um serviço a eles.
A sala inteira riu porque todos sabiam que seria exatamente assim. Lona Yellowhammer
nunca perdeu a oportunidade de contar aos recém-chegados o significado de seus nomes
ou como eles surgiram.
"Lindo Paisley... ah, precisarei procurar seu nome mais tarde para saber o significado."
Lona ergueu um dedo, como se estivesse fazendo uma lista de verificaçã o mental.
“Eu adoraria isso.” Paisley sorriu e passou um braço em volta de Lona em encorajamento.
“Nunca pensei nisso.”
Rae sorriu, satisfeita com o quã o bem Paisley já estava se dando bem com sua mã e,
reconhecidamente a pessoa mais importante de seu clã . Toda a sua família era maravilhosa
e ela valorizava as opiniõ es deles, mas sua mã e era sua melhor amiga. Sua aceitaçã o
instantâ nea de Paisley tocou o coraçã o de Rae.
“Você perguntou sobre meu nome, Halona. Significa 'feliz sorte'. Veja, nó s, Cherokee, somos
uma sociedade matrilinear, entã o podemos dar aos filhos o nome de suas mã es, enquanto
muitas culturas dã o o nome de seus pais.
Rae percebeu que isso poderia se arrastar, entã o ela conduziu sua mã e e Paisley um pouco
para a esquerda para que pudessem se sentar no sofá da sala. A linhagem familiar mudou
com a mudança, como se tivessem feito isso mil vezes. Rae sorriu. Eles passaram por isso
com todas as namoradas de seu irmã o ao longo dos anos e com os poucos meninos que sua
irmã trouxe para casa. Porém, nenhum deles parecia tã o encantado quanto Paisley, e o
coraçã o de Rae bateu mais forte ao perceber.
Lona continuou, imperturbá vel pela mudança de posiçã o. “Portanto, as cerimô nias de
nomeaçã o sã o realizadas sete dias apó s o nascimento de uma nova criança. É um processo
e tanto. Quando disponível, há uma reuniã o de anciã os, um sacerdote tribal e mulheres
reverenciadas, que dã o nomes ao bebê com base na aparência ou nos sentimentos da
natureza.”
“Isso é lindo”, encorajou Paisley.
“Realmente é,” Lona concordou. “Viemos do AniWodi ou Paint Clan. Nosso povo era
curandeiro. Minha avó escolheu meu nome porque eles tinham uma boa amiga que estava
lidando com uma doença crô nica. Três dias depois do meu nascimento, ela foi
milagrosamente curada. Fui considerado 'boa sorte'”.
O sorriso de Paisley era contagiante. "Eu amo isso. Por favor, conte-me a histó ria de todos.”
Rae sentou-se ao lado de Paisley. Ela se inclinou como se estivesse compartilhando um
segredo e sussurrou: “Pare, Pai. Corra enquanto pode. Pisque duas vezes se precisar de
ajuda, porque mamã e está mantendo você em cativeiro de alguma forma.
Todos riram quando Paisley deu uma cotovelada em Rae de brincadeira. "Você para. A
ú nica coisa que sua mã e me manteve cativa foi sua maravilhosa disposiçã o de compartilhar
sua bela cultura.”
Lona deu uma gargalhada e deu um tapinha no joelho de Paisley. “Raelene, eu já amo esse.
Sim, há muita beleza para compartilhar, mas sinto que teremos muito tempo nos dias que
virã o.”
Sua mã e piscou para ela e Rae olhou para baixo e corou. Esta foi uma experiência nova para
ela. Mamã e nunca mencionou que alguém estava por perto há algum tempo, pelo menos
nã o relacionado a Rae. Ela gostou do calor que o pensamento produziu, mas também temeu
as implicaçõ es caso Paisley nã o concordasse.
“Você está certa, mamã e. Entã o, vamos passar pelas apresentaçõ es, e todo o resto pode vir
mais tarde.”
"Muito verdadeiro. E, Paisley, você está convidado a comparecer à cerimô nia de nomeaçã o
quando nosso pró ximo neto aparecer — ofereceu Lona.
“Oh, eu nã o poderia me intrometer. Tenho certeza de que você é muito receptivo com todos
que Rae traz para casa, mas nã o espero isso de forma alguma.” Paisley sorriu gentilmente.
“Todo mundo que ela traz para casa?” A confusã o de Lona franziu sua testa. “Você, querido,
é a primeira mulher que minha Rae trouxe para casa desde que estava no ensino médio.”
Rae notou o brilho vermelho nas bochechas de Paisley com a revelaçã o de sua mã e.
Felizmente para os dois, Lona continuou a cortejar as apresentaçõ es, como se nada que
mudasse sua vida tivesse acontecido.
“Venha, venha, família. Conheça Paisley.”
O pai de Rae foi o primeiro da fila. “Olá , Paisley. É uma honra."
“Este é Tahoma, o papai de Rae. Seu nome significa 'doador da á gua'. Ao nascer, ele lutou
valentemente contra a doença nos primeiros dias. Ao dar seu nome, bem, ele deu água ao
mais velho que o segurava e seu nome foi encontrado”, explicou Lona.
“Que menino,” a irmã de Rae brincou.
Lona riu com sua família. “É verdade, mas da melhor maneira. Todos nó s o chamamos de
Lar.
“Tentei o apelido de Homie, mas só os mais jovens acharam divertido”, brincou Home
enquanto abraçava Paisley.
“Estou honrado em chamá -lo do que quiser, Homie ”, afirmou Paisley enfaticamente.
Rae riu enquanto seu pai levantava o punho em vitó ria. “Vê isso? Alguém finalmente me
aprecia.”
A família provocou e esmurrou Home de brincadeira enquanto Rae se inclinava para
sussurrar no ouvido de Paisley: “Obrigada por isso, querido. Você acabou de fazer o ano
dele.
Paisley sorriu com os elogios e voltou-se para a família rindo. “Agora, quem sã o todos os
outros? Há tantos de vocês.”
“Sim, a cozinha está me chamando de volta”, Lona concordou e deu um tapinha no joelho de
Paisley. “Mais tempo para histó rias depois, mas da esquerda para a direita, aqui está o
irmã o de Rae, Hototo – nó s o chamamos de Toto – e sua esposa, Christina. Ao lado dela está
minha outra filha, Aiyana, e seu marido, Micah. Todas as crianças que correm por aí sã o os
netos que fomos abençoados em receber.”
Rae interrompeu: “E eu vou levar você para conhecer minha Elisi.”
"Oh sim. Por favor faça." Paisley ficou de pé junto com Rae, e Lona correu de volta para a
cozinha. “É maravilhoso conhecer todos vocês.”
Todos disseram um olá oficial enquanto Rae levava Paisley para a poltrona recliná vel entre
a sala e a cozinha. Era o ponto central onde sua avó normalmente podia ser encontrada,
observando atentamente para nã o perder nada que acontecia em casa e com sua família.
O sorriso de Elisi dividiu seu rosto envelhecido, e seus olhos quase desapareceram de vista
enquanto ela chamava Rae para mais perto, já sinalizando com entusiasmo. Rae falou em
voz alta para benefício de Paisley.
“Elisi, estou tã o feliz em ver você. Este é Paisley. Rae sinalizava enquanto falava e esperou
que sua avó assinasse sua resposta, as mã os da senhora idosa voando habilmente em sua
resposta.
“Ela diz que está muito feliz em conhecê-lo, Paisley.”
Paisley se inclinou e deu um abraço gentil na mulher mais velha antes de recuar e
lentamente, mas com precisã o, assinar uma resposta. "Prazer em conhecê-lo. Você tem uma
família maravilhosa.
Elisi bateu palmas com entusiasmo e lá grimas encheram seus olhos, uma resposta que nã o
precisou de traduçã o. Era raro para a avó de Rae encontrar alguém fora da família que
tentasse ASL com ela.
Ela começou a sinalizar novamente e Rae traduziu: “Paisley, sua sinalizaçã o é quase tã o
bonita quanto você. Obrigado pela gentileza. Você é muito bem-vindo aqui.”
Rae adorava ver como Paisley estava encantada com sua família. Seu espanto com a ASL de
Elisi estava estampado em seu rosto, desde o enorme sorriso até a maneira como ela
franzia os olhos enquanto se concentrava nos diferentes movimentos das mã os.
“Obrigado, Elisi. Sinto muito, devo ligar para você assim? Paisley riu facilmente enquanto
Rae sinalizava.
Rae soltou uma risada com a resposta de Elisi. — Ela diz que seria uma honra para ela que
você a chamasse do que quiser, desde que a chame para jantar.
Paisley riu e assentiu. “Vou me certificar de reservar um lugar para você.”
Rae traduziu e esperou pela resposta da avó . Ela riu e eles continuaram sinalizando por um
momento. Rae estava rindo, mas nã o manteve Paisley informado sobre essa linha específica
de questionamento.
“Ei, nã o há segredos para guardar segredos.” Paisley cutucou Rae. "O que ela está falando?"
Rae revirou os olhos e olhou para Paisley. "Ela perguntou se você era minha namorada."
“Pensei ter visto aquele sinal.” Paisley parecia bastante satisfeita consigo mesma. “Mas o
que havia de tã o engraçado nisso? A ideia de ser minha namorada é engraçada para você?
Rae estava assinando a interaçã o, e Elisi deu uma gargalhada desenfreada com essa
pergunta. “Nã o, nã o é nada engraçado. Justamente quando eu disse nã o a ela, ela me disse
para seguir em frente.
Paisley sorriu para Elisi. “Eu gosto da sua avó . Mulher inteligente."
Elisi aplaudiu a interaçã o enquanto Rae continuava sinalizando. “Acredito que ela concorda
com você, Paisley. Tudo bem, Elisi, vou mostrar um pouco a fazenda a Paisley. Dê a ela um
pouco de folga com toda a nossa tripulaçã o.”
Paisley riu enquanto Rae traduzia: — Ela diz que provavelmente serã o necessá rias muitas
pausas e que eu deveria ficar sozinho com você com frequência.
Rae agarrou a mã o de Paisley. "Vamos, vou te mostrar algumas coisas antes do jantar."
Rae empurrou Paisley suavemente no balanço de pneus perto do celeiro. Eles rapidamente
encontraram algumas botas sujas para Paisley e fizeram um grande tour pela casa de seus
pais, terminando no balanço. Acorrentado amorosamente a um galho robusto do gigante
carvalho vermelho do sul, imponente, mas desprovido de folhas nesta época do ano, o pneu
era o local favorito para os beliscõ es de Rae, entã o ela se considerou sortuda por encontrá -
lo disponível.
“Entã o, o que você acha do lugar antigo?”
Paisley pareceu ponderar sua resposta. Quando uma fungada silenciosa chegou aos seus
ouvidos, Rae parou o pneu, virando Paisley para encará -la. “Ei, ei, doutor. Você está bem?"
Paisley sorriu para Rae. "Eu sou. Esse lugar? É exatamente como deveria ser. Como imagino
que a casa da minha infâ ncia deveria ser. Você tem uma família maravilhosa.
Rae olhou em volta rapidamente para se certificar de que nã o havia pú blico. Depois de
confirmar que estavam sozinhos, ela se inclinou e beijou Paisley lentamente. A princípio
hesitante, Rae pressionou suavemente a boca de Paisley, na esperança de transmitir
conforto e compreensã o.
Paisley gemeu contra ela, e todos os pensamentos de conforto fugiram da mente de Rae
quando o desejo tomou conta firmemente. Ela passou pela corrente do balanço e passou
um braço em volta da cintura de Paisley para puxar a outra mulher para mais perto. Rae
passou a língua pelo lá bio inferior de Paisley, um pedido silencioso para se abrir para ela.
Paisley passou o braço ao redor da corrente e do corpo de Rae, estendendo a mã o para
enredar a mã o no cabelo de Rae, e separou os lá bios, permitindo que Rae explorasse
lentamente sua língua. Rae mergulhou a língua agonizantemente lentamente na boca de
Paisley. Enquanto suas línguas se torciam, se fundiam e saboreavam, Rae gemeu em
Paisley.
Se beijar essa mulher deixasse Rae prestes a desabar no chã o, o que experimentá -la
completamente faria com ela? Ela nã o tinha certeza, mas Rae sabia naquele momento que
ela nã o queria nada mais do que descobrir. Paisley passou a outra mã o por dentro da
jaqueta de Rae para deslizar corajosamente por baixo da camisa. Os dedos de Paisley
contra sua pele nua, tã o perto de sua cintura, arrancaram um silvo de excitaçã o de Rae.
Paisley desistiu do beijo e sorriu contra os lá bios de Rae. “Mmm… foi um som agradá vel.”
"Sim?" Rae ofegou sem fô lego. “Você nã o tem ideia do quanto eu quero arrastar você para
aquele celeiro agora.”
"É assim mesmo?" Paisley mostrou a língua para provocar o lá bio inferior de Rae, enquanto
cravava as unhas na pele sensível de seu corte inferior.
Rae praticamente rosnou contra o ataque de sentimentos que Paisley criou nela. “Sim, na
verdade—”
“Corra com você até o celeiro!”
O desafio adolescente ecoou no silêncio e puxou Rae de volta para o seu entorno. Eles
rapidamente se separaram e colocaram um espaço adequado para o pú blico infantil entre
eles, Rae ajeitando a camisa que a mã o errante de Paisley havia empurrado para o lado. Ela
olhou para Paisley e avistou um olhar que gritava “quase pego beijando pela família” e
sabia que devia estar refletindo o mesmo.
Rae bufou baixinho e bateu a mã o na boca. Isso desbloqueou o modo congelado que Paisley
entrou ao ouvir as crianças, e ela começou a rir. Ela segurou as correntes para nã o cair do
pneu e se entregou à s risadas.
Rae deixou cair a mã o e se juntou à adorá vel médica que estava tendo um ataque de riso no
balanço. Ela se inclinou e apoiou as mã os nos joelhos, rindo tanto que nã o conseguia nem
ficar em pé.
Pequenos pés derrapando na terra ao lado dela chamaram a atençã o de Rae para Benjamin,
o mais velho de seu irmã o.
“Você está bem, tia Rae?”
Rae enxugou as lá grimas dos olhos e bagunçou o cabelo dele. “Sim, Benj. Sra. Paisley me fez
rir, só isso. Estas sã o lá grimas engraçadas.
Ele olhou com ceticismo para Rae e Paisley e encolheu os ombros antes de correr para seus
primos, jogando sua conclusã o por cima do ombro: “Adultos sã o estranhos”.
Paisley riu de sua declaraçã o. “Ele nã o está errado.”
“Meu sobrinho mais velho, Benjamin. Ele definitivamente diz o que está pensando.” Rae
encolheu os ombros. “Mas nã o muito longe. Quero dizer, nó s está vamos parados aqui
olhando um para o outro como dois adolescentes que foram pegos se beijando no sofá ou
algo assim.
Paisley riu. "Ó meu Deus. É assim que eu parecia também? Você estava totalmente olhando
para mim como o garoto que foi pego em uma posiçã o comprometedora com seu par.”
“Sim, bem, os pequenos me surpreenderam,” Rae defendeu. “Ok, já que você mencionou as
datas, e elas? Você disse que é privado, entã o nã o namora?
Rae voltou a balançar o pneu para dar a Paisley tempo para pensar em sua resposta. “Oh,
nã o, eu tenho, só que nã o com muita frequência. Há um homem chamado Alex que é uma
boa referência para todos os eventos em que devo comparecer. Houve algumas mulheres
ao longo dos anos, mas sempre queremos coisas diferentes.”
Rae continuou a empurrar Paisley lentamente. "Mesmo. Nã o há muito o que falar.
Paisley colocou os pés no chã o, parando o movimento para longe de Rae, e ficou
boquiaberta para ela. A ó bvia descrença escrita nas feiçõ es de Paisley colocou Rae
instantaneamente na defensiva. Sua frequência cardíaca acelerou e ela enfiou as mã os nos
bolsos.
"O que? Por que você está olhando assim para mim?" Rae exigiu.
Paisley inclinou a cabeça, contemplando Rae com uma expressã o confusa. "Bem, você disse
que nã o namorou muito, mas Steph..."
"Eca." Rae tirou as mã os dos bolsos e passou-as pelos cabelos. “O que Steph disse a você,
Paisley?”
“Ela disse algo sobre você ter jeito com as mulheres. Nã o sei. Isso só me fez pensar um
pouco mais sobre o que está acontecendo aqui.”
Paisley ainda nã o havia saído de seu lugar, o pneu empurrado para trá s dela, o mais longe
que ela conseguia de Rae sem se esquivar das correntes do balanço. Rae rosnou de
frustraçã o e foi até Paisley. Ela agarrou-a pela mã o e puxou-a livre do balanço, deixando o
pneu balançar para frente e para trá s no silêncio.
Ela marchou com a outra mulher até o celeiro e a guiou para que se sentasse em um fardo
de feno antes de começar a andar na frente dela. “Grr… lembre-me de conversar com meu
primo.”
Paisley olhou para Rae enquanto ela marchava para frente e para trá s, para frente e para
trá s, abrindo um caminho na terra. Finalmente, ela soltou um suspiro calmante e sentou-se
ao lado de Paisley. Ela timidamente pegou sua mã o e pediu a Paisley que se virasse para ela.
“Olha, eu amo Danny e Steph, mas é exatamente por isso que eu nã o queria que ela me visse
na sua casa. Eles gostam de conversar. Na adolescência, uma garota de quem Danny
gostava acabou se interessando por mim. Nunca ouvi o fim disso.” Rae encolheu os ombros.
“Ele diz a quem quiser ouvir que sou uma espécie de Casanova feminina ou algo assim, mas
isso nã o poderia estar mais longe da verdade.”
Paisley riu um pouco. "Sim?"
“Sim,” Rae insistiu. “Eu disse a você que nã o estou querendo apenas ficar com qualquer
mulher aleató ria. Sério, Paisley, se fosse isso que eu queria, nã o teria impedido as coisas na
noite em que nos conhecemos. Eu teria aceitado o que você estava oferecendo, me
divertido e seguido meu caminho alegremente.”
Paisley torceu o nariz com o pensamento. “Quero dizer, acho que faz sentido.”
“É claro que faz sentido. Nã o fiz isso porque nã o sou eu, doutor. Ouvi minha mã e contar
sobre ser a primeira mulher que trouxe para casa. Sou eu, Paisley. É o que eu sou. Você nã o
é um meio para um fim para mim. Você é mais do que isso.”
Rae olhou para baixo e piscou para afastar as lá grimas que de repente encheram seus
olhos. Ela pensou em abrir seu coraçã o naquele momento, mas finalmente sussurrou: —
Você é especial para mim, Paisley.
CAPÍTULO 15
Paisley
O resto do dia na fazenda passou com uma agitaçã o de crianças rindo, comida saborosa e
muita conversa. Apó s a declaraçã o de Rae, Paisley esteve perigosamente perto de arrastá -la
para o celeiro para mostrar o quã o mú tuo era o sentimento, mas foi interrompido por um
sino tocando para chamá -los para jantar.
Paisley gostava da agitaçã o da fazenda. Todos se movendo em uma direçã o diferente, mas
parecendo se encaixar perfeitamente. Mesmo com todo o barulho e agitaçã o, toda vez que
Paisley olhava na direçã o de Elisi, alguém interpretava tudo para ela em ASL, fosse um dos
muitos adultos ou à s vezes até as crianças. Elisi era uma parte vital da conversa da família e
Paisley adorava isso.
Agora, sentada na caminhonete de Rae correndo de volta à s luzes da cidade, Paisley já
sentia falta da atmosfera de amor que cercava a família de Rae. A camaradagem, as piadas
internas, as constantes zombarias mú tuas, Paisley adorava tudo.
Ela virou a cabeça para olhar o perfil de Rae iluminado pelas luzes do painel e pela lua,
agora alta no céu. “Eu me diverti muito, Rae. Obrigado por me levar com você hoje.
Rae olhou rapidamente e sorriu antes de voltar sua atençã o para a estrada escura. “De
nada, doutor. Obrigado por ir comigo. Foi divertido e minha família adora você.
"Você pensa?" Paisley perguntou, suas inseguranças brincando com sua mente.
"Oh eu sei. Você deveria ter visto todas as coisas que Elisi estava me contando.
Paisley riu da escolha de palavras de Rae. “Ok, eu disse antes, nã o é justo guardar segredos
porque nã o entendo ASL.”
“Ora, eu nunca faria isso!” Rae levou a mã o ao peito como se estivesse ofendida, depois riu e
colocou a mã o na parte interna da perna de Paisley. Ela agarrou-a uma vez com força,
depois relaxou, deslizando lentamente a mã o para cima e para baixo na coxa de Paisley.
Se o objetivo de Rae era distrair Paisley da acusaçã o de segredos, estava funcionando. Tudo
o que ela conseguia focar era na mã o de Rae, acariciando lentamente sua coxa para cima e
para baixo, subindo cada vez mais a cada passada. Paisley considerou que, se ela
escorregasse em seu assento, o pró ximo golpe de Rae acertaria exatamente onde ela estava
doendo por seu toque.
“Entã o, fale comigo para que eu nã o fique no escuro por aqui.”
A voz de Rae tirou Paisley de suas fantasias, e ela se endireitou. "Oh, certo. Desculpe. Sobre
o que você quer falar?"
“Hmm… qualquer coisa.” Rae encolheu os ombros. "Eu sei. O que você faz para se divertir?"
"O que você quer dizer?" Paisley perguntou.
Rae riu gentilmente. “Sabe, divertido? Tipo, eu corro e conserto carros. O que você faz para
relaxar?
“Umm… beber vinho e ler arquivos de pacientes?”
Rae lançou um olhar incrédulo para o banco do passageiro. "Você está falando sério? Nã o,
Pai, quero relaxar do trabalho, nã o de mais trabalho.
“Entã o nã o tenho certeza”, Paisley se esquivou. “Quero dizer, eu realmente nã o tenho
tempo para muito além do trabalho. Minha prá tica exige muita da minha atençã o. É
importante para mim.”
Ela havia gostado do adiamento do dia, mas os pensamentos sobre o estado atual de sua
prá tica voltaram à tona em Paisley, e as lá grimas logo se seguiram. Ela fungou e puxou um
lenço de papel da bolsa ao lado dela. Ela enxugou os olhos e olhou pela janela para a
escuridã o.
“Ei, ei, doutor. Eu sei o que sua prá tica significa para você. Vai ficar tudo bem. Nó s vamos
superar isso, ok?
Paisley concentrou-se em seu reflexo na janela escura. Estaria realmente tudo bem? Ela
poderia confiar no que Rae estava dizendo a ela agora? Tudo daria certo?
Um assobio tirou a atençã o de Paisley de sua contemplaçã o silenciosa. “Ei, doutor, olhe
para mim.”
Paisley se virou para Rae, sem se importar com as poucas lá grimas escorrendo por seu
rosto. Rae tirou a mã o da coxa de Paisley e enxugou as lá grimas antes de devolvê-la à
perna.
“Você vai ficar bem, doutor. Melhor ainda, você será incrível e estarei presente em cada
passo do caminho, se você me deixar?
Rae apertou a coxa de Paisley, e Paisley se permitiu relaxar com seu toque. Ela queria
acreditar em cada palavra que Rae dizia. Ela agarrou a mã o de Rae e apertou-a com força.
“Assim é melhor,” Rae encorajou. “Estou aqui para ajudá -lo e, ao longo do caminho,
encontraremos diversã o para você.”
Paisley sorriu para Rae e a conversa continuou, mas no fundo, ela nã o conseguia afastar a
sensaçã o de que o otimismo de Rae pode ser equivocado.
Paisley se virou para Rae quando eles pararam em frente ao prédio dela. “Quer entrar para
tomar uma bebida antes de dormir ou é tarde demais para você?”
"Você quer dizer uma bebida antes de dormir ou algo mais?" Rae sorriu.
Paisley ergueu as sobrancelhas e encolheu os ombros. "O que você quiser."
"Bem entã o." Rae desligou a caminhonete e abriu a porta. “Nã o é tarde demais para mim.”
Paisley riu e pulou da caminhonete. Rae circulou a caminhonete, aparentemente surpresa
por Paisley ter saído sem ajuda. “Ei, pensei que você precisasse da minha ajuda para isso.”
“Nã o precisa, apenas aproveite, mas quero subir.” Paisley agarrou a mã o de Rae. "Vamos lá ."
"Sim, senhora."
Eles correram para o elevador, acenando e sorrindo para Henry no processo. As portas se
fecharam atrá s deles e Rae recostou-se nos painéis espelhados.
“Henry está sempre aqui? Você pensaria que ele morava aqui,” Rae brincou.
“Você nã o está longe. Parece que ele está mais aqui do que nunca”, concordou Paisley. “Mas
um jovem pai trabalha aqui durante a semana. E eles alternam fins de semana.”
As portas da cobertura de Paisley se abriram e eles seguiram até a cozinha, descartando
rapidamente jaquetas e sapatos e acendendo as luzes enquanto caminhavam. "O que posso
pegar para você beber?"
Rae sentou-se em uma banqueta. “Vou levar uma cerveja, se isso funcionar?”
"Claro."
Paisley pegou uma cerveja na geladeira e colocou-a na frente de Rae antes de se servir de
uma taça de vinho. Ela devolveu a garrafa à adega refrigerada, tomou um gole e se juntou a
Rae. Encostada no balcã o, Paisley olhou para Rae por cima da taça de vinho.
“Ei, Alexa,” Paisley gritou no silêncio. “Tocar a lista de reproduçã o Iniciando algo .”
A voz robó tica respondeu rapidamente: “Playing Starting Something playlist”.
“Electric” de Alina Baraz saiu dos alto-falantes escondidos por todo o condomínio. A letra
sensual sobre uma paixã o ardente percorreu Paisley, e ela lentamente balançou para frente
e para trá s no ritmo da batida. Rae a observou com indisfarçá vel desejo enquanto ela
tomava um gole de cerveja.
“Você está tentando me dizer algo com sua escolha de mú sica aqui, doutor?” Rae ergueu as
sobrancelhas em questã o.
"Você quer que eu tente lhe dizer uma coisa?" Paisley brincou.
Rae riu e tomou um gole de cerveja, olhando para Paisley enquanto ela balançava o corpo
ao som da mú sica. Ela tomou alguns goles e colocou a garrafa no balcã o antes de pular da
banqueta. Ela caminhou até Paisley e pegou a taça de vinho de suas mã os.
Paisley engasgou com a atitude repentina de Rae assumir o controle. Depois de colocar o
vinho de Paisley de lado, Rae se inclinou até que eles respirassem o mesmo ar. “Quero
dizer, se você quiser dançar.”
Com isso, Rae puxou Paisley contra ela, seus corpos se fundindo como se alguém os tivesse
esculpido para se encaixarem um no outro. Rae começou um ritmo no ritmo da mú sica, sua
perna deslizando entre as de Paisley e lentamente entrando e saindo. A fricçã o e o ritmo da
mú sica dominaram Paisley, e ela gemeu, o desejo reprimido clamando para ser realizado.
Paisley enfiou a mã o no cabelo de Rae e puxou a cabeça para ela. “Eu quero você, Rae.
Agora."
Rae manteve seu ritmo enlouquecedor, afastando Paisley do bar. Ela estendeu a mã o, pegou
a cerveja, tomou um gole rá pido e colocou-a de volta na mesa. “Precisa do seu vinho?”
Paisley rosnou de frustraçã o, esfregando-se com mais força na coxa de Rae. “Nã o, eu nã o
preciso do meu vinho. Eu preciso de você. ”
“Eu lhe disse, doutor. Nã o é disso que estou falando. Você nã o é apenas um saco e se gaba, e
vou provar isso para você. Rae beijou Paisley suavemente na bochecha. “Nada está
acontecendo esta noite.”
Paisley se livrou dos braços de Rae e colocou as mã os nos quadris em desafio. "O que? Por
que?"
As sobrancelhas de Rae se ergueram, o choque claro em seu rosto. “Eu acabei de lhe dizer,
doutor. Nã o foi disso que se tratou hoje. Eu nã o levei você para conhecer minha família
para poder te demitir.
"Oh meu Deus. Você é irritante. Paisley passou as mã os pelos cabelos. Se ela já tivesse
ficado mais frustrada com uma pessoa, ela nã o conseguia se lembrar de quando. “Quer
saber, Rae? Aguenta ou fica quieto."
Rae recuou como se as palavras de Paisley tivessem atravessado fisicamente a distâ ncia e
dado um tapa nela. "Com licença?"
"Você me ouviu." Paisley fechou o espaço entre eles e ficou cara a cara com Rae. “Pare com
o recuo constante. Vá all-in comigo ou pare completamente.”
“Paisley.” Rae ergueu as mã os em apaziguamento. “Você já passou por muita coisa. Ainda
hoje tivemos muitos altos e baixos emocionais. Nã o quero tirar vantagem disso.”
Paisley cruzou os braços em desafio. “Eu sei o que sinto, Rae. Sou uma mulher adulta. Pare
de tentar me proteger e me dê o que preciso.”
Paisley ficou de pé, com as narinas dilatadas e o peito arfando após seu ultimato. E se Rae for
embora? E se ela decidir que não sou o tipo de mulher que ela deseja? E se-
Os pensamentos incoerentes de Paisley cessaram quando Rae se adiantou e a reivindicou
com um beijo esmagador. Com os braços ainda cruzados e presos entre seus corpos, Paisley
choramingou sob a força dos lá bios de Rae contra os seus. Nã o havia nada doce ou gentil no
beijo. Nã o, era tudo paixã o crua e desejo desenfreado.
Rae, nem mesmo parando para aliviar o ataque que sua língua estava administrando na de
Paisley, agarrou-a pela bunda e levantou-a sem esforço. Encorajada a envolver as pernas na
cintura de Rae, Paisley obedeceu e se entregou ao beijo e à sensaçã o de estar indefesa nos
braços de Rae.
Rae caminhou lentamente pelo corredor até o quarto. Paisley ficou pasmo com a facilidade
com que Rae a transferiu da cozinha para o quarto. Finalmente, de pé na ponta da cama,
Rae interrompeu o beijo e abaixou Paisley para ficar na frente dela. Paisley olhou nos olhos
de aço de Rae, escurecidos pelo desejo, e temeu que ela pudesse ser desfeita apenas pelo
olhar da outra mulher.
Rae recuou e olhou para Paisley, uma fome intensa clara em seu rosto, entã o inclinou a
cabeça, ouvindo a mú sica tocando no sistema de som do condomínio. Paisley se concentrou
na mú sica e percebeu que “Make Me Feel” de Janelle Monae estava chegando ao seu
primeiro refrã o.
"Boa mú sica." Rae sorriu e olhou Paisley de cima a baixo. “Você quer que eu pare de
protegê-lo e dê o que você quer?”
Paisley engoliu em seco, congelado no olhar lascivo de Rae. “S-sim.”
"Nã o." O sorriso de Rae se alargou. “Você vai conseguir o que eu quero.”
Rae pegou uma cadeira no canto e puxou-a para ficar de frente para a cama. Ela sentou-se,
sem tirar os olhos de Paisley, e cruzou as pernas casualmente. Paisley estava na ponta da
cama, o peito arfando de desejo e a excitaçã o de nã o saber o que esperar neste momento
com Rae.
“Tire a blusa, Paisley.”
A ordem de Rae nã o deixou espaço para discussã o, e Paisley correu para rasgar o suéter
pela cabeça.
“Mais devagar,” Rae corrigiu.
Paisley se forçou a desacelerar seus movimentos. Ela ouviu a mú sica tocando ao fundo e
deixou o ritmo controlar seu corpo. Rae parecia gostar quando dançou mais cedo, entã o
Paisley adicionou um balanço lento enquanto arrastava a camisa pelos braços e a jogava no
chã o.
A respiraçã o de Rae sibilou sobre seus dentes quando ela avistou Paisley sem a blusa.
Paisley estava agradecendo à s suas estrelas da sorte por ter escolhido sua combinaçã o de
sutiã e calcinha mais sexy esta manhã , um conjunto transparente em uma ousada cor azul-
petró leo que realçava sua pele e deixava pouco para a imaginaçã o.
“Bem devagar, desabotoe as calças e role-as pelas pernas até poder sair delas.”
Paisley percebeu o tremor na voz de Rae que acompanhou seu comando. Orgulho por saber
que o tremor em sua voz foi causado ao ver Paisley atingido em seu â mago, fazendo com
que o calor agradá vel aumentasse de intensidade. Ela olhou diretamente nos olhos de Rae e
abriu o botã o da calça.
Paisley lentamente baixou o jeans pelas pernas bem torneadas, ajoelhando-se para libertar
os pés na parte inferior antes de se levantar e chutar as calças para se juntar à pilha com o
suéter. Parada na frente de Rae, agora usando apenas sutiã e calcinha, por uma fraçã o de
segundo, Paisley se preocupou em ficar constrangida.
Essa preocupaçã o evaporou quando o som da respiraçã o irregular de Rae chegou aos
ouvidos de Paisley. Rae sentou-se na cadeira, passando as mã os para cima e para baixo nas
pró prias coxas, claramente mudando de posiçã o na tentativa de aliviar a excitaçã o que
devia estar crescendo nela também. Paisley sorriu e apoiou as mã os nos quadris.
“Gostando do que você vê, Rae?” Paisley brincou.
“Mmm...” Rae lambeu os lá bios.
Paisley deu um passo em direçã o a Rae e perguntou suavemente: “Devo continuar
removendo itens, Rae?”
“P-por favor,” Rae resmungou, depois limpou a garganta. “Quero dizer, tire o sutiã . Agora."
Paisley sorriu com a tentativa de Rae de recuperar o controle dela. Ela sabia que Rae estava
muito animada agora. Ela podia ouvir cada respiraçã o dela e seus pequenos suspiros cada
vez que Paisley fazia um movimento.
Esse era o perigo de assumir o comando: à s vezes você pode ficar mais animado do que
esperava e a situaçã o pode virar a seu favor. Paisley tinha toda a intençã o de mudar as
coisas, mas ela permitiria que Rae acreditasse que era ela quem estava no controle por
mais um tempo.
Ela estendeu a mã o para trá s e desabotoou o sutiã , permitindo que ele escorregasse de seus
braços e caísse no chã o. Os olhos de Rae se arregalaram ao ver os seios de Paisley, livres e
desenfreados, na altura dos olhos dela. Paisley sorriu docemente, continuando a deixar Rae
tomar as decisõ es.
"Agora, tire sua calcinha."
Paisley obedientemente deslizou um dedo de cada mã o sob o có s da calça de seda. Ela
propositalmente passou a mã o direita para baixo e passou sobre seu monte sedutoramente.
Um arrepio a percorreu com a resposta de Rae aos seus movimentos. Paisley empurrou
levemente e sua calcinha caiu no chã o.
Paisley nã o pô de deixar de lembrar todas as fantasias de Rae que ela tinha alimentado até
agora. Nenhum deles aconteceu exatamente assim, mas isso nã o impediu que a umidade se
acumulasse entre suas pernas. Enquanto Rae a devorava com os olhos, Paisley sabia que
essa experiência estaria além de qualquer coisa que ela pudesse ter sonhado.
“Deite-se na cama, Paisley. Volte para os travesseiros e deixe-me ver você.
Paisley sentou-se na beira da cama, o frescor dos cobertores contrastava fortemente com o
inferno queimando sua pele. O desejo, quente e necessitado, percorreu cada célula de seu
corpo enquanto ela deslizava ao longo da cama. Paisley fez questã o de dar a Rae o melhor
show possível, dobrando os joelhos e abrindo levemente as pernas até que ela descansasse
na montanha de travesseiros em cima da cama.
“Keep on Coming” de Gia Woods tocou nos alto-falantes e pareceu dar a Rae um impulso de
confiança e controle. “Minha vez, doutor. Abra suas pernas para mim enquanto eu me
dispo.
Paisley levantou um pouco a cabeça para ver Rae melhor. Ela vagarosamente passou as
mã os pela parte interna das coxas e abriu as pernas, dobrando os joelhos para dar a Rae
uma visã o clara do que estava esperando por ela.
"Bom?" Paisley perguntou inocentemente.
"Tã o bom." Rae lambeu os lá bios e praticamente rosnou sua resposta. Ela tirou o moletom e
a calça jeans rapidamente, ficando ao pé da cama vestindo nada além de sutiã preto e
shorts masculinos.
Paisley admirou a forma como os mú sculos de Rae ondulavam enquanto ela se movia sob a
luz suave do quarto. Ela imaginou que Rae seria a dicotomia perfeita entre duro e suave. Ela
nã o pô de deixar de passar as mã os pelo pró prio corpo em antecipaçã o ao toque de Rae.
Rae gemeu e rapidamente tirou o sutiã e a calcinha enquanto Paisley se explorava, jogando-
os de lado antes de rastejar lentamente em direçã o à cabeceira da cama. O corpo de Paisley
vibrou em expectativa, todos os sentidos intensificados quando uma Rae excepcionalmente
bela e muito nua se aproximou.
Rae deslizou até as pernas abertas de Paisley. De quatro, ela abaixou a cabeça, respirando o
cheiro da excitaçã o de Paisley. “Porra, Pai. Você é tã o magnífico.
Ninguém nunca havia dito isso a Paisley, e ela vacilou um pouco. Ela tinha um plano para
sua primeira vez com Rae. Ela soube disso logo enquanto Rae a carregava para o quarto,
mas o tom de reverência que Rae usou a fez parar. Ela deveria deixar acontecer como Rae
escolhesse?
Rae se abaixou ainda mais e passou a língua rapidamente pela fenda de Paisley antes de
voltar a ficar de joelhos. Paisley gritou com o contato repentino, mas ainda mais com a
perda que sentiu quando Rae se afastou. Naquele momento, Paisley sabia que estava pronta
para assumir o controle.
“Paisley, olhe para mim.” Rae se abaixou entre as pró prias pernas e passou os dedos pelos
lá bios já inchados. Ela ergueu a mã o e Paisley pô de ver a excitaçã o brilhando nas pontas
dos dedos.
"Você vê como finalmente sentir seu gosto me deixa molhado?"
Rae rastejou de volta até Paisley, claramente pronta para ter mais do que o gostinho rá pido
de um momento atrá s, e Paisley aproveitou a oportunidade. Ela agarrou a mã o de Rae e
puxou até que os dedos molhados de Rae estivessem enterrados dentro de sua boca. Ela
chupou os dedos de Rae, um por um, gemendo de prazer. Rae gemeu sob o ataque da boca e
da língua de Paisley no trabalho. Ela tentou puxar a mã o, mas Paisley nã o recusou.
“Uh-uh-uh”, advertiu Paisley.
De repente, para que Rae nã o tivesse tempo de impedi-la, Paisley agarrou as duas mã os de
Rae e puxou com firmeza enquanto ela deslizava pela cama, até descansar entre as pernas
de Rae.
“Bem, parece que você vai ter que esperar um pouco mais.” Paisley respirou contra a boceta
de Rae, fazendo com que os olhos de Rae se arregalassem de surpresa e, esperançosamente,
de excitaçã o.
Paisley esperou. Rae estava equilibrada, uma mã o na cabeceira da cama e a outra nos
travesseiros, montada no rosto de Paisley. Ela passou os braços em volta das coxas de Rae,
segurando a outra mulher, esperando que ela permitisse que o roteiro fosse invertido.
Rae inclinou a cabeça e fez contato visual com Paisley. “O-o que você está fazendo?”
Sua respiraçã o estava muito rá pida e Paisley temia ter cometido um erro ao assumir o
controle. Eles nã o haviam discutido o que gostavam ou o que o outro gostaria. Ela beijou
timidamente a parte interna da coxa de Rae.
“Ohh...” O gemido que saiu do peito de Rae encorajou Paisley a continuar fazendo o que
desejava, e ela passou a língua pelo local que acabara de beijar.
“Foda-se. Porra, doutor.
Rae se inclinou para frente, apoiando-se com as duas mã os na cabeceira da cama de Paisley.
Paisley interpretou isso como um sinal verde para fazer o que desejasse. Ela riu
profundamente e baixou a mã o direita para apertar a bunda de Rae. Ela estava certa – uma
combinaçã o perfeita de força e suavidade.
Paisley continuou a explorar a parte interna das coxas de Rae, alternando entre beijos,
lambidas e mordidinhas suaves, resultando em Rae soltando gemidos desesperados que
alimentaram o fogo profundamente em Paisley. O som de Rae desejando mais iluminou
cada centímetro de Paisley com uma necessidade urgente e incontrolá vel de possuir a
outra mulher.
Ela voltou sua atençã o para o local que havia chamado sua atençã o desde que Rae tirou a
calcinha momentos antes. Paisley respirou fundo, deleitando-se com o cheiro do desejo de
Rae, sabendo que ela era a causa daquela reaçã o eró tica. Ela renovou seu controle nas
costas de Rae e deslizou a língua lentamente pelo centro até chegar ao clitó ris.
O corpo de Rae, já tremendo acima de Paisley, estremeceu com o primeiro contato da
língua de Paisley contra seu centro de prazer. Paisley olhou para cima para ver a reaçã o de
Rae e a encontrou, olhos fechados, dentes cerrados e segurando a cabeceira da cama com
tanta força que os nó s dos dedos ficaram brancos.
A língua pressionou contra o capuz de Rae e seu há lito quente invadiu sua entrada, ela
gentilmente massageou a bunda de Rae e esperou. Paisley sentiu o desejo crescente de Rae,
seu corpo tremendo contra a antecipaçã o, a umidade acumulando-se e pingando no rosto
de Paisley. Ela queria que Rae lhe dissesse exatamente o que ela queria.
Rae finalmente gritou, quebrando o impasse. “Paisley, p-por favor.”
Paisley afastou a língua do clitó ris de Rae. “Por favor, o que, Rae?”
Rae olhou para Paisley e gemeu. “Por favor, me foda. Eu preciso disso. Eu preciso que
você-"
Era isso que Paisley queria ouvir. As palavras de Rae foram interrompidas com um suspiro
quando Paisley chupou seu clitó ris em sua boca. Paisley gemeu quando Rae começou a
balançar os quadris contra a pressã o, passando a língua rapidamente contra a
protuberâ ncia inchada de Rae, o que lhe rendeu um grito que atingiu seu nú cleo como uma
presença física. O pró prio desejo de Paisley escorreu por suas coxas enquanto Rae chamava
seu nome.
“Paisley. Oh, Deus, isso é tã o bom...
Paisley sorriu com a incapacidade de Rae de se expressar sem tropeçar nas palavras. Ela
chupou o clitó ris de Rae para dentro e para fora de sua boca, afastando uma mã o de seu
lugar no traseiro de Rae para deslizá -lo perto de sua pró pria boca. Afastando o queixo do
caminho, Paisley esfregou o polegar na abertura gotejante de Rae.
Rae estremeceu em resposta à s sensaçõ es adicionais e apertou os quadris com força contra
a mã o e o rosto de Paisley. "Por favor. Preciso de você dentro de mim, por favor.
A sú plica de Rae enviou uma nova onda de excitaçã o através do corpo de Paisley. Ela
empurrou seu traseiro na cama, desejo e necessidade se tornando uma dor que implorava
por atençã o.
Paisley sentiu Rae acelerando em direçã o à liberaçã o, os mú sculos ao redor de seu clitó ris e
dobras apertando e espasmos furiosamente contra ela. boca e mã o. Determinada a levar
Rae ao limite e dar a ela o que ela pediu, Paisley deslizou a mã o para fora do caminho e
substituiu o polegar pela língua.
Ela empurrou a língua dentro de Rae, gemendo ao sentir o prazer de Rae. Ela estendeu a
mã o de volta para o traseiro de Rae e puxou suas bochechas para cima e para baixo,
encorajando Rae a montar sua língua. Rae claramente entendeu a mensagem tá cita e subiu
e desceu no rosto de Paisley.
“Uhh… entã o… perto…”
A cabeceira bateu contra a parede, mantendo o ritmo perfeito com Rae saltando para cima
e para baixo na língua estendida de Paisley. Paisley gemeu quando Rae se entregou a ser
fodida com a língua. Uma mã o deixou a cabeceira da cama e Rae enfiou-a nos longos
cabelos de Paisley. Como um par de rédeas, Rae puxou o cabelo de Paisley enquanto
cavalgava seu rosto com mais força e rapidez.
Paisley começou a cantarolar profundamente em sua garganta, sabendo que a açã o enviaria
vibraçõ es ao longo de sua língua e direto para a boceta sensível de Rae. Paisley apenas
sonhava em estar nesta posiçã o com uma mulher, mas pretendia aproveitar ao má ximo
agora que estava. Ela moveu a mã o direita para baixo e procurou seu pró prio centro. Com
uma flexã o das pernas para conseguir um melhor alcance, Paisley passou o polegar sobre o
clitó ris inchado e seu zumbido se transformou em um grito.
Gemer e ofegar na umidade de Rae pareceu levar a mulher ao limite. Rae aumentou seu
ritmo freneticamente e suas paredes se apertaram ao redor da língua de Paisley em
resposta. Paisley esfregou seu pró prio clitó ris rapidamente, acelerando em direçã o à
liberaçã o. Seu corpo estremeceu sob o de Rae, onda apó s onda de prazer tomando conta
dela.
"Porra! Paisley!”
Rae gritou quando seu orgasmo a alcançou e derramou-se sobre o rosto de Paisley,
encharcando-a de prazer delicioso. Paisley puxou a língua de Rae e engoliu repetidamente,
querendo provar cada gota da liberaçã o dessa mulher incrível. Ela gemeu, nã o querendo
perder nem um grama, enquanto seu pró prio orgasmo a rasgava.
Todo o corpo de Paisley teve um espasmo com a força de sua liberaçã o, fazendo com que
seus dedos dos pés se curvassem enquanto Rae continuava a bater e moer sua boceta na
boca receptiva de Paisley. Um estalo agudo soou quando Rae enrijeceu e gritou: “Porra. Sim
Sim Sim…"
Paisley ficou imó vel sob Rae, seu corpo pulsando e tendo espasmos no brilho do orgasmo
mais forte que ela havia experimentado em algum tempo. Ela lambeu os lá bios, sua língua
acidentalmente deslizando sobre o clitó ris sensível de Rae.
A respiraçã o de Rae sibilou sobre seus dentes, e ela puxou a perna para cima para sair de
Paisley e deitar ao lado dela. Sem fô lego, eles ficaram deitados um ao lado do outro,
ofegantes e completamente exaustos. Rae apoiou a cabeça na mã o e lentamente abriu a
outra mã o para cima e para baixo na barriga de Paisley.
“Você é tã o lindo, Paisley. E essa?" Rae levantou um ombro. “Isso foi completamente
inesperado e ouso dizer o melhor orgasmo que já tive o prazer de experimentar.”
"Sim?" Paisley perguntou sonhadoramente, sua euforia dando lugar à sonolência. “Estou
tã o feliz por ter sido eu quem lhe deu isso. O meu também nã o foi desleixado.
Rae riu levemente. "Mmm... pensei que você estava cuidando das coisas, mas estava tã o
focado no que você estava fazendo comigo que nã o consegui olhar para trá s para assistir."
"Pró xima vez." Paisley sorriu.
Rae se inclinou e beijou Paisley suavemente. “Oh, negativo, senhora. Da pró xima vez, todo o
seu prazer virá de mim.”
Paisley sorriu e passou a mã o pelo cabelo de Rae. “Eu nã o vou brigar com você por isso.”
“Paisley?”
"Hum?" Paisley estava adormecendo rapidamente, exausto pelo dia inteiro, pela hora tardia
e pelo encontro intenso com Rae.
“Nã o tenho certeza se você ouviu aquele crack?” Rae olhou para a cabeceira da cama. “Mas,
bem, nó s... quero dizer, eu quebrei sua cabeceira.”
Paisley se assustou, lembrando-se do estalo alto que ela nã o se preocupou em tentar
identificar enquanto Rae gozava. Ela olhou para a cabeceira da cama e, com certeza, o
pedaço de madeira de cima havia rachado e estava solto.
Paisley nã o conseguiu controlar a risada que borbulhava dentro dela. “Bem, olhe isso.
Parece que sim , e vou considerar isso um elogio. Isso nã o é um problema. Você pode me
ajudar a escolher um novo. Algo mais resistente, talvez?
Rae ergueu as sobrancelhas e puxou Paisley para mais perto dela. "De fato."
"Bom." Paisley pegou o cobertor da ponta da cama e puxou-o sobre eles. Ela soltou um
bocejo enorme e beijou Rae com ternura. “Agora, aninhe-se comigo e vamos descansar um
pouco.”
CAPÍTULO 16
Rae
Rae acordou com o calor agradá vel de Paisley pressionado firmemente contra ela. A
noite passada foi tã o inesperada, mas tã o incrível. Ela sorriu e puxou Paisley para mais
perto, aninhando-se em seu pescoço e se perdendo em seu cheiro. Deus , como ela sempre
cheira tão bem? E, mmm... ela se sente ainda melhor.
Rae repassou os momentos com Paisley da noite passada. Droga, ela ficou surpresa quando
Paisley a puxou para sentar de bruços. Isso, senhoras e senhores, é o que vocês chamam de
movimento de poder para baixo. Ela controlou a risada que queria ressoar com o
pensamento. Paisley precisava dormir e nã o queria acordá -la.
Ela queria muito dar prazer a Paisley e esperava ter essa oportunidade sempre que sua
linda companheira acordasse sozinha. Rae nã o era do tipo que apenas recebia e nã o dava,
entã o a noite passada tinha sido um grande afastamento do que ela conhecia no passado.
Na verdade, geralmente era ela quem ia sem sentir prazer.
Rae nã o aceitava ró tulos e gostava de prazer, tanto dar quanto receber, mas como um tipo
atlético de tendência mais masculina, ela entendia como acabava sendo a iniciadora na
maioria dos encontros româ nticos. Ela assumiu automaticamente a liderança na noite
passada. Ela nã o estava preparada, entretanto, para a perda de controle que a atingiu no
segundo em que Paisley começou a se despir.
Ela definitivamente nã o estava preparada para que Paisley assumisse o comando do jeito
que ela fez, mas, ah, como Rae gostou quando o fez. Um calor agradá vel cresceu em seu
â mago ao pensar no quanto ela gostava disso. Como ela deve ter parecido abandonando
suas inibiçõ es e montando no rosto de Paisley enquanto acelerava em direçã o à liberaçã o?
Paisley se mexeu ligeiramente, seu traseiro empurrando agradavelmente para trá s no
espaço entre as coxas de Rae. Se Paisley estava quase acordada, Rae estava pronta para
mostrar como ela queria tocá -la na noite passada. Ela apertou os braços em volta de Paisley
e beijou suavemente abaixo da orelha.
“Mmm...” Paisley se espreguiçou um pouco, entã o se acomodou nos braços de Rae. "Bom
dia."
Rae deu outro beijo carinhoso no pescoço de Paisley, logo abaixo da orelha. "Bom Dia
querida."
“Eu poderia me acostumar com isso, Rae.” Paisley rolou, entã o eles ficaram cara a cara.
“Completamente satisfeito sexualmente, entã o acorde seguro em seus braços.”
Rae colocou o cabelo de Paisley atrá s da orelha e sorriu maliciosamente. '' Completamente
satisfeito, né? Você está totalmente satisfeito em resolver o problema com suas pró prias
mã os, por assim dizer?
Paisley zombou. “Bem, quero dizer, eventualmente alguma ajuda seria boa, mas gostei
muito da forma como as coisas aconteceram ontem à noite.”
"Eventualmente?" Rae empurrou Paisley gentilmente contra os travesseiros e se apoiou
nela. “Agora pode ser eventualmente ?”
Paisley nã o hesitou e puxou Rae para baixo para que seus corpos se tocassem. "Eu
certamente espero que sim."
Rae relaxou em Paisley, seus corpos se formando em uma conexã o que gritava de conforto
e justiça, enquanto o desejo pulsava através dela. Tudo era tã o novo com Paisley, mas de
alguma forma estar com ela, tocá -la... Rae sentiu como se sempre a conhecesse.
Rae baixou a cabeça e beijou Paisley levemente. Seus lá bios tocaram os do terapeuta em
uma dança de necessidade e entrega. Ela segurou a bochecha de Paisley e passou a língua
contra sua boca, silenciosamente solicitando acesso, o que Paisley rapidamente permitiu.
Abrindo para a língua de Rae, Paisley gemeu baixinho e puxou Rae ainda mais para perto
dela. Ela abriu as pernas e seus corpos se deslocaram para se ajustarem um ao outro como
peças da mesma má quina. Era impossível distinguir onde terminava uma mulher e
começava a outra, pois elas rolaram de lado, aprofundando o beijo.
Rae jogou a perna sobre os quadris de Paisley e estendeu a mã o entre eles. Gemendo pela
paixã o ú mida que já emanava de Paisley, Rae colocou dois dedos dentro dela. Paisley
engasgou e agarrou o ombro de Rae, puxando-a para mais perto. Ela deslizou a mã o entre
eles e facilmente enfiou um dedo em Rae.
“Deus, Pai.” Rae nã o poderia ter parado de se mover contra a mã o de Paisley nem se sua
vida dependesse disso. Ela apertou a perna com mais força em torno de Paisley e eles
começaram a se mover juntos. Dedos enterrados profundamente um no outro, seios
moldados juntos, olhando nos olhos um do outro, Rae pressionou a testa na de Paisley e a
beijou ternamente.
Esta manhã foi diferente. Onde a noite passada estava impulsionando a necessidade e a
fome, esta manhã foi emoçã o e desejo, misturando-se em uma lenta expressã o de beleza.
Corpo contra corpo, deslizando e movendo-se como uma, duas pessoas separadas para
começar, mas fundindo-se em um ser perfeito, faminto por conexã o e realizaçã o.
O orgasmo simultâ neo cresceu lentamente e tomou conta deles com a força de mil ondas
quebrando na praia. Eles se abraçaram, aproveitando a onda de prazer enquanto
continuavam a se beijar com ternura e paixã o. Gritos suaves de êxtase quebraram o silêncio
da manhã enquanto a respiraçã o deles ficava irregular e a euforia mú tua aumentava.
Rae segurou Paisley enquanto coraçõ es acelerados lutavam para voltar ao normal e sua
respiraçã o se acalmava. Ela sabia naquele momento que corria o risco de perder o coraçã o
para a morena em seus braços. O que eles acabaram de vivenciar estava além de tudo que
Rae conhecia. Nenhuma outra mulher jamais fez Rae se sentir tã o completa. Realizado, é
claro, mas nã o inteiro, como fez Paisley.
Ela beijou Paisley suavemente e sorriu. "Uau."
"Você pode dizer isso de novo." Paisley suspirou.
"Uau." Rae sorriu e riu um pouco. “Isso foi… incrível.”
Paisley beijou a têmpora de Rae e se aconchegou mais perto. “É estranho dizer que foi
lindo? Tipo, eu nunca, quero dizer...”
Rae sorriu quando Paisley parou. "Eu sei. Eu também nunca, e sei exatamente o que você
quer dizer.
"Bom."
Paisley parecia aliviado por Rae compartilhar seus sentimentos e relaxar. Rae a abraçou o
mais perto que pô de, nunca querendo largar a mulher com quem compartilhou aquele
momento. Ela fechou os olhos, sabendo que poderia facilmente adormecer. A respiraçã o de
Paisley desacelerou, sinalizando para Rae que ela também estava cochilando.
O tema de The Golden Girls quebrou o silêncio, tirando Rae do torpor em que havia caído.
Paisley se assustou ao lado dela e depois voou para fora da cama. Ela vasculhou seus
descartados roupas empilhadas no chã o e tirou o celular do bolso da calça jeans.
"Merda. Essa é a Shay. Eu disse a ela que ligaria para ela ontem à noite. Paisley ergueu um
dedo e atendeu a chamada.
“Ei, Shay. Sinto muito. Eu sei que disse que ligaria... Nã o, agora está tudo bem. Estou
sentado aqui sozinho, prestes a começar meu dia…”
A voz de Paisley sumiu quando ela se virou e saiu da sala, mas Rae ouviu tudo o que
precisava. Ela jogou as colchas de lado e saiu da cama, entã o rapidamente encontrou as
roupas que havia tirado na noite anterior. Puxando a cadeira para o canto, ela se sentou e
se vestiu enquanto se repreendia mentalmente pelo tempo que passou com Paisley.
Uau… sentado aqui sozinho. Paisley realmente acabou de dizer isso quando ela estava
aconchegada em meus braços apenas alguns segundos antes? Rae colocou as meias no lugar e
vestiu a calça jeans. E o que aconteceu entre nós? Esqueça a noite passada, mas e a
experiência “linda” que acabamos de ter?
Rae se levantou e colocou as calças no lugar. Ela vestiu o sutiã e o moletom o mais rá pido
que pô de. Ela olhou ao redor do quarto, endireitou o que pô de e fez uma nota mental para
reembolsar Paisley por qualquer custo que a cabeceira pudesse custar. Sim, não pensei
nisso. Com o gosto dela, aquela cama provavelmente custa mais do que uma das minhas
motos. Não sei o que estava pensando.
"Desculpe por isso. Entã o, ela disse... Paisley entrou na sala com seu roupã o e congelou
quando viu Rae completamente vestida. “Hum… o que você está fazendo?”
“Estou indo para casa, Paisley. O que eu deveria ter feito ontem à noite.
Rae passou por Paisley e seguiu pelo corredor. Paisley a perseguiu e a pegou na cozinha,
agarrando-a pelo braço.
“Rae, o que diabos aconteceu?”
Rae olhou da mã o de Paisley para seu rosto, olhando incisivamente até que Paisley a soltou.
"Por que você nã o me conta?"
Rae pegou suas botas na entrada e sentou-se em uma banqueta para calçá -las. Paisley
encostou-se no balcã o, com os braços cruzados quase protetoramente à sua frente,
observando.
“Eu nã o entendo o que está acontecendo aqui, Rae. Você poderia, por favor, me esclarecer?
"Claro." Rae calçou as botas e depois se levantou. “Aquele foi Shay, hein? Seu melhor
amigo?"
“Sim”, Paisley concordou timidamente. "E?"
"Mas você estava sentado aqui sozinho?" Rae encolheu os ombros. “Me deixe confuso, mas
pensei que você estava realmente em meus braços e eu estava aqui. Meu erro. Eu devia
estar sonhando com tudo isso.”
“Bem, Rae, Shay nã o sabe nada sobre você.” Paisley encolheu os ombros. “Eu nã o ia entrar
nisso com você aqui.”
“Por que, Pai? Por que ela nã o sabe nada sobre mim? Rae estufou as bochechas em
frustraçã o. “Ela é sua melhor amiga. Uma mulher que se assumiu depois de vinte e poucos
anos de casamento, certo?
Paisley assentiu.
“Mas você nã o pode dizer a ela que encontrou um pouco de felicidade em toda a bagunça
que tem acontecido ultimamente… porque sou mulher?!”
Lá grimas surgiram nos olhos de Paisley. “Eu simplesmente nã o compartilho essa parte de
mim com ninguém, nem mesmo com Shay.”
"Entã o quem realmente conhece você?" Rae sentou-se na banqueta e olhou para Paisley.
“Você ganha a vida dizendo à s pessoas para serem fiéis a si mesmas, mas nã o consegue
admitir para si mesmo ou para os outros quem você é e o que deseja. Você precisa acabar
com essa bobagem de viver para todos os outros.
Paisley se irritou. “Você está me chamando de hipó crita?”
“Nã o... bem, sim... quero dizer, nã o sei.” Rae balançou a cabeça tristemente. “Só estou
dizendo como você pode dizer à s pessoas para enfrentarem seus medos e serem autênticas
quando você nã o o faz?”
“Sabe, Rae, se eu quisesse fazer terapia, marcaria uma consulta.”
“Talvez você devesse, doutor ,” Rae desafiou. “Eu disse que nã o queria que você fosse um
saco e se gabasse, mas nã o esperava ser um sucesso e se esconder para você. Afinal, eu te
falei sobre nã o querer apressar isso, e você ainda nã o confia em mim.”
Paisley suspirou. “Nã o é sobre isso, Rae.”
Rae ergueu as mã os em sinal de rendiçã o. “Ok, Pai. Bem, posso fazer mais uma pergunta
entã o?
Paisley estendeu a mã o em permissã o.
"Você me contou sobre aquele cara, Alex, com quem você sai de vez em quando."
"Sim. E ele? A sobrancelha de Paisley se ergueu em confusã o.
— Se fosse ele quem estivesse fazendo você gemer esta manhã , você teria contado a Shay
quando ela ligou?
O rosto de Paisley ficou vermelho. “Você precisa ir embora, Rae.”
Rae se levantou e caminhou em direçã o ao elevador. “Ó timo diagnó stico, doutor.”
Ela apertou o botã o e entrou no elevador quando ele chegou, sem olhar para trá s. As portas
se fecharam ao som dos soluços de Paisley, e o coraçã o de Rae quebrou mais rá pido do que
o elevador conseguia descer.
As duas semanas seguintes se passaram, ambas confusas e torturantemente lentas para
Rae. O trabalho estava, felizmente, extremamente ocupado. Ela escolheu fazia horas extras
diariamente na tentativa de manter Paisley fora de sua mente. A parte torturantemente
lenta veio no final do turno, quando ela foi forçada a ficar sozinha com seus pensamentos
sobre Paisley e o que aconteceu entre eles.
Embora ela ainda corresse fielmente apó s cada turno, nenhuma corrida poderia afastar de
sua mente as lembranças de sua discussã o com Paisley. Agora, numa noite tranquila de
sá bado, Rae consertava seu Caddy, esperando que o trabalho manual a mantivesse
concentrada. O esforço foi em vã o. Ela nã o conseguia tirar o lindo médico de sua mente, nã o
importa o quanto tentasse.
Depois de apertar um parafuso que ela pretendia afrouxar, Rae finalmente desistiu,
jogando a chave inglesa no chã o com desgosto. Ela bateu o capô do carro do projeto e
enxugou as mã os em um pano de oficina. Rae tirou o telefone do bolso, encontrou as
mensagens de Paisley e olhou para a tela.
"Eca. O que foi que Pai disse: 'Sou uma mulher crescida'? Bem, eu também. Vou mandar
uma mensagem e ver como ela está .
Rae digitou rapidamente, clicou em enviar e sentou-se no chã o para se apoiar no carro.
Rae: Olá, doutor. Eu só queria verificar e ver como você está.
Maio havia chegado e com ele temperaturas mais amenas durante o dia. Rae gostou do sol e
do calor adicionais, mas o frio no ar enviou um rá pido lembrete de que as noites ainda
ficavam frias em seu canto do Tennessee. E suas noites, especificamente, foram muito frias,
passadas sozinhas, revivendo constantemente cada momento de seu tempo com Paisley.
Seu telefone tocou e ela tentou acalmar o nó que se formava em seu estô mago. Rae respirou
fundo para se acalmar e abriu a resposta de Paisley.
Paisley: Olá. Estou bem. Que bom que você enviou uma mensagem. Como vai você?
"Como eu estou? Como eu estou? Estou infeliz. Nã o consigo parar de pensar em você. Sinto
sua falta. Anseio por tocar em você novamente. Mas obviamente nã o direi isso.” Rae
suspirou e digitou uma resposta.
Rae: Estou bem, eu acho. Estive ocupado com o trabalho. Alguma novidade sobre o
processo/sua prática?
Rae nã o tinha certeza se deveria ter mencionado isso por mensagem de texto, mas nã o
tinha ideia de quando ou se veria Paisley novamente. Ela queria que a outra mulher
soubesse, nã o importa o que acontecesse, que ela poderia falar com ela se precisasse. Uma
resposta veio rapidamente.
Paisley: Não me fale sobre o processo. Boas notícias, no entanto. Apesar desse drama, fui
convidado para ser palestrante em uma conferência neste inverno como aliado da
comunidade LGBTQ+. Pelo menos algumas pessoas ainda valorizam minha opinião haha
Rae contemplou o texto. “Nã o me faça começar” implicava que o processo nã o iria
desaparecer facilmente, mas Paisley queria se concentrar em outra coisa, entã o ela também
o faria. Ela digitou sua resposta e clicou em enviar.
Rae: Estou feliz por você perguntar. Mas, Pai, você é mais que um aliado da comunidade.
Você é a comunidade. Você não acha que poderia causar um impacto maior se admitisse
isso?
Rae imediatamente se arrependeu de ter enviado aquela mensagem. "Merda. Nã o cabe a
mim continuar ensinando-a sobre como viver. Ela rapidamente digitou outra mensagem.
Rae: Merda. Sinto muito, doutor. Não era minha função dizer nada. Eu sei que esta é a sua
história de se assumir, não a minha, e não tenho o direito de dizer nada sobre isso, de uma
forma ou de outra. Desculpe.
Rae encostou-se no carro, pensando que havia ultrapassado os limites, e Paisley nã o
respondeu. Ela ouviu os pá ssaros chamando seus amigos e se sentiu mais sozinha do que
há muito tempo. Ela nã o estava acostumada a ter uma pessoa importante – essa foi a
escolha dela – mas essa sensaçã o de perda profunda era nova para ela.
Quando ela namorou Bre, eles decidiram que nã o estava funcionando e voltaram a ser
amigos no local de trabalho. Nunca houve essa sensaçã o de que faltava algo que ela nã o
conseguisse identificar. Paisley deixou sua marca em Rae e ela nã o sabia como apagar a
marca.
"Imprimir? Droga, o que eu sou? Um lobisomem? Nã o é como se ela tivesse me marcado
com cheiro. Rae riu alto quando ela se virou para o drama. Antes que ela pudesse pensar
mais sobre Paisley marcando seu cheiro e o que isso implicaria, seu telefone tocou
indicando que Paisley respondeu.
Paisley: Não há necessidade de se desculpar. Você está completamente certo. É por isso que
fiquei tão feliz por você ter enviado uma mensagem. Você estará ocupado hoje à noite? Você
consideraria passar por aqui para conversarmos?
Ela consideraria isso? Rae aproveitaria a chance de estar no espaço de Paisley novamente.
Ela digitou uma resposta neutra, apesar de seu coraçã o bater forte de repente.
Rae: Sim, provavelmente eu poderia passar por aqui. Eu estava trabalhando no Caddy, então
preciso tomar um banho rápido. Está com fome? Eu poderia pegar alguma coisa no caminho.
A resposta de Paisley veio rapidamente e fez os olhos de Rae quase saltarem das ó rbitas.
Paisley: Não, eu só preciso de você. Vou mandar entregar algo para nós.
“Nã o leia isso. Nã o leia isso. Ela provavelmente nã o quis dizer isso do jeito que parece. É tã o
fá cil se comunicar mal por meio de texto.” Rae continuou tentando se acalmar com
prová veis interpretaçõ es da mensagem, mas tudo o que seu coraçã o ouvia era que Paisley a
queria. Ela manteve a calma e respondeu.
Rae: Parece um plano. Vou tomar banho e ir até lá. Vejo você em cerca de uma hora?
Rae pulou de seu lugar ao lado de seu carro, rapidamente pegando suas ferramentas
descartadas e colocando-as em seus devidos lugares para que ela pudesse tomar um banho.
Seu telefone tocou quando ela entrou na casa, indo para o banheiro.
Paisley: Ou menos, se você conseguir fazer isso mais rápido. Vejo você em breve.
Rae sorriu e correu para tomar banho. "Oh sim. Posso fazer isso mais rá pido.”
CAPÍTULO 17
Paisley
Paisley andava nervosamente pelas janelas do chã o ao teto, esperando Rae chegar.
Fazia apenas trinta minutos que eles concordaram em se encontrar, mas, para Paisley, cada
minuto parecia uma vida inteira. Ela sentiu muita falta de Rae nas ú ltimas duas semanas.
Tanta coisa tinha acontecido, tanto boa quanto ruim, e a cada momento ela queria
compartilhar isso com o fascinante paramédico que havia entrado em sua vida e virado seu
mundo de cabeça para baixo.
Ao lembrar da discussã o, a vergonha coloriu os olhos de Paisley e eles se encheram de
lá grimas. Ela estava tã o errada por ter tratado Rae daquela maneira, especialmente
considerando todas as maneiras pelas quais a outra mulher se esforçou para estar ao seu
lado desde que se conheceram.
Paisley balançou a cabeça e enxugou os olhos. Nã o seria uma bagunça chorosa quando Rae
chegasse. Ela se afastou da vista grandiosa e foi até a cozinha para servir uma taça de vinho.
Talvez isso ajudasse a acalmar um pouco seus nervos antes de ver Rae.
Ela tinha acabado de tomar o primeiro gole e encostou-se no balcã o quando o elevador
chegou. Paisley olhou para o reló gio e sorriu. Nem quarenta minutos desde que
conversaram. Ela largou o copo e correu para cumprimentar Rae.
Rae saiu do elevador e rapidamente encontrou o olhar de Paisley. Paisley teve que se
lembrar de respirar. Seria possível que Rae tivesse ficado ainda mais deslumbrante nas
duas semanas desde a ú ltima vez que a viu? A evidência para apoiar essa teoria parecia
encará -la literalmente na cara.
"Droga." O pensamento de Paisley escapou espontaneamente de sua boca.
Rae olhou para baixo rapidamente, parecendo preocupada. "O que está errado? Eu nã o
pareço bem? Quer dizer, eu sei que corri, mas pensei que tinha tirado toda a sujeira e...
Paisley correu para cruzar a distâ ncia entre eles e puxou Rae em seus braços,
interrompendo suas divagaçõ es inseguras. "Você está maravilhosa. Tipo, mais incrível do
que eu lembrava, se isso faz sentido?”
"Eu acho." Rae riu um pouco e segurou Paisley.
Paisley sabia que, dada a maneira como eles haviam deixado as coisas, ela deveria soltar
Rae e recuar, mas nã o conseguia se soltar. Ela respirou fundo para acalmar os nervos e
respirou o perfume que ela só conseguia pensar como a essência de Rae . Uma mistura de
sol, á rvores e chuva, o melhor do ar livre, assaltou os sentidos de Paisley, o que a relaxou e
a excitou.
Ok, chega disso. Temos muito o que conversar antes que eu possa sequer considerar o direito
de ser excitada por Rae novamente. Rae apertou-a com força e suspirou, efetivamente
encerrando os planos de Paisley de se afastar. Em vez disso, ela cedeu à s lá grimas que
vinham crescendo desde que Rae concordou em ir vê-la.
“Ah, ei. Por que as lá grimas? Rae se afastou um pouco do abraço e olhou nos olhos de
Paisley.
"Desculpe." Paisley enxugou os olhos e se afastou de Rae. “Eu nã o sabia se você concordaria
em me conhecer, entã o estou uma bagunça desde que você o fez. Bem, na verdade, estou
uma bagunça há meses, mas especialmente na ú ltima meia hora ou mais.
Rae sorriu. “Estou aqui para ajudá -lo, doutor. Discutimos, sim, mas isso nã o muda a forma
como quero ajudá -lo em tudo isso. Houve tantas vezes que quis ligar para você nas ú ltimas
semanas, mas achei que se precisasse de mim, você entraria em contato. Se precisar chorar,
chore.”
"Nã o nã o nã o." Paisley riu e forçou um sorriso. “Temos muito para colocar em dia e o jantar
deve chegar em breve. Preciso de uma interaçã o com você quando nã o me derramo em
lá grimas.”
“Ai.” Rae encostou-se no balcã o da cozinha. "Eu te levo à s lá grimas?"
“Nã o, você me faz sentir seguro o suficiente para chorar. Diferença enorme.” O interfone
tocou e Paisley deu um tapinha no braço de Rae enquanto ela se aproximava para atender.
“Sim, Henrique?”
“Seu jantar chegou, Dr. Abernathy. Devo trazer isso à tona?
“Sim, por favor”, confirmou Paisley. “Obrigado, Henrique.”
Paisley esperou por Henry no elevador. “Rae, vá em frente e pegue uma cerveja na
geladeira, se quiser.”
“Posso pegar alguma coisa para você?” Rae perguntou, abrindo a geladeira.
“Tenho uma taça de vinho no balcã o, mas obrigado.”
O elevador chegou e um sorridente Henry entregou a Paisley uma sacola do Ledo's.
“Obrigado, Henrique.”
"Absolutamente, senhora." Henry curvou-se ligeiramente quando as portas se fecharam.
Paisley levou a sacola para a cozinha e começou a desempacotar o conteú do. “Acabei de
pedir Ledo's novamente. Temos ravió li de espinafre frito, um grande pedido de lasanha e,
claro, cannoli de sobremesa. Espero que esteja tudo bem?
O estô mago de Rae roncou tã o alto que Paisley pô de ouvir, e os dois riram. “Sim,
obviamente isso parece delicioso. Eu estava tã o ocupado trabalhando no Caddy que meio
que pulei refeiçõ es de verdade.”
“Parece que nó s dois precisamos nos lembrar de comer”, advertiu Paisley enquanto enchia
dois pratos e se sentava no bar. “Aprofunde-se.”
"Obrigado. Parece tã o bom.”
Paisley gemeu com uma garfada de lasanha. “Tem um gosto ainda melhor.”
Ela esperou até que ambos tivessem consumido quase metade da comida antes de tomar
um gole de vinho e respirar fundo. “Entã o, sobre o que aconteceu da ú ltima vez que você
esteve aqui.”
“Devo desculpas a você, Paisley.” Rae largou o garfo e limpou a boca. "Eu sinto muito. Eu
nunca deveria ter reagido daquela forma. Você tem todo o direito de contar aos seus
amigos o que quiser, e nã o cabe a mim...
“Rae, pare.” Paisley colocou a mã o no braço de Rae. “Você nã o é quem precisa se desculpar.
Depois que você saiu, pensei em como você deve ter se sentido. Como eu teria me sentido
depois de compartilhar o que fizemos, se você nem admitisse para um amigo que eu estava
lá .”
Paisley baixou a cabeça de vergonha. “Tinha que doer. Estou horrorizado por ter feito você
passar por isso. Você tinha todo o direito de me criticar.
Rae estendeu a mã o, levantando a cabeça de Paisley para encontrar seus olhos. “Mas nã o do
jeito que eu fiz. Esta é a sua vida, Pai, e nã o tenho o direito de forçá -la a se adequar à minha
de forma alguma.
"Obrigado." Paisley sorriu. “Na verdade, eu nã o consegui me livrar das coisas que você
disse.”
Paisley voltou para sua refeiçã o e Rae fez o mesmo. Eles comeram em silêncio por um
tempo, Rae parecendo entender que Paisley precisava organizar seus pensamentos antes
de prosseguirem na discussã o. O silêncio era confortá vel, nã o tenso, e eles trabalhavam
lado a lado lado para limpar a louça e guardar as sobras, o ú nico som é a mú sica suave
tocando ao fundo e o tilintar de pratos e utensílios.
"Servir outra taça de vinho para você?" Rae perguntou depois de pegar outra cerveja.
“Por favor”, confirmou Paisley. “Há uma garrafa aberta na adega refrigerada. Podemos
sentar na sala, se funcionar?
Rae sorriu. "Te encontro lá ."
Paisley foi para a sala, sem saber se deveria escolher cadeiras para lhes dar alguma
separaçã o, mas finalmente se acomodou em um canto do sofá . Era grande o suficiente para
dar espaço a Rae para se sentar longe dela, se fosse isso que ela quisesse. Ela nã o queria
assumir nada no que dizia respeito a Rae esta noite. Tornou mais fá cil nã o ficar
desapontado.
"Aqui você vai." Rae entregou a Paisley sua taça de vinho e se juntou a ela no sofá .
"Obrigado." Paisley tomou um pequeno gole, aliviado ao notar que Rae se acomodou bem
perto dela quando ela se sentou. "Entã o, tudo bem se conversarmos?"
Rae colocou a cerveja na mesa de centro e colocou a mã o no joelho de Paisley. "Claro."
"OK."
Paisley ficou emocionada com o leve toque de Rae, mas colocou seu vinho na mesa, com a
intençã o de nã o deixar transparecer o efeito de Rae. Ela limpou a garganta e estalou os nó s
dos dedos, um há bito ansioso. Rae instantaneamente pegou a mã o de Paisley e a aninhou
entre as suas.
“Nã o tenha pressa, doutor. Eu nã o estou indo a lugar nenhum."
O coraçã o de Paisley desacelerou e sua respiraçã o voltou ao normal, completamente
relaxada sob o toque e tom carinhoso de Rae. Ela soltou um suspiro calmante e lançou a
Rae um pequeno sorriso que foi imediatamente retribuído por Rae.
“Entã o, quando você me perguntou sobre Alex…” Paisley começou hesitante.
“Paisley, eu nã o tinha o direito. Eu sou tã o-"
“Nã o, Rae. Você tinha todo o direito”, corrigiu Paisley. “Você estava exatamente certo. Se
fosse Alex, eu poderia ter admitido isso para Shay. E isso me deixou com muita vergonha.
Nã o de você, é claro, mas de mim mesmo.
“Pai, você nã o precisa fazer isso.”
Paisley olhou para Rae, com lá grimas nos olhos, e se forçou a continuar. “Eu quero, Rae. Por
favor, deixe-me superar isso.
Rae assentiu e relaxou no sofá .
“Percebi que manter você em segredo tinha tudo a ver comigo e nã o tinha nada a ver com
você, por mais estranho que pareça. Quer dizer, nunca dormi com Alex, mas se tivesse, nã o
acho que teria mantido segredo.”
“Espere… nunca?” As sobrancelhas de Rae saltaram para encontrar a linha do cabelo.
Paisley riu. “Nã o fique tã o chocada, Rae. Nã o, nunca dormi com Alex. Nunca praticamos
atividades físicas além de danças ocasionais em algum evento pú blico terrivelmente
abafado.”
Paisley encolheu os ombros gentilmente. “Na verdade, nã o tenho tido intimidade com
ninguém, quero dizer, além de você, há ... bem, anos.”
Rae sentou-se rapidamente. “Paisley, eu nã o sabia disso. Eu quis dizer isso quando disse
que você nã o era um entalhe no meu cinto, mas se eu soubesse que já fazia tanto tempo
para você, teria sugerido que esperá ssemos.
“Rae, querida, pare. Você tentou. Eu sabia o que queria e contei a você. Nã o lamento que
isso tenha acontecido e espero que você também nã o.”
Rae sorriu levemente e recuou. “Nã o sinto nem um pouco.”
"Bom. Isso teria me esmagado. Paisley apertou a mã o de Rae. “De qualquer forma, fiquei
pensando no que você disse sobre Alex e percebi que isso me deixou com muita raiva
porque você estava certo. Isso me fez pensar que deveria falar com alguém. Você se lembra
de eu ter mencionado o Dr. Rutledge?
“Ah, sim. O terapeuta que atende seus pacientes, certo?”
“Exatamente”, confirmou Paisley. “Bem, eu precisava resolver a logística para ela assumir
meu trabalho de qualquer maneira, entã o, quando conversamos, mencionei que estava com
dificuldades.”
Rae inclinou a cabeça. “E o que ela disse?”
"Collins me disse para levantar a cabeça e vir vê-la." Paisley riu. “Entã o, outro dia fui ao
escritó rio dela, almoçamos e conversamos. Eu esperava falar principalmente sobre Taylor,
mas assim que começamos a conversar, me surpreendi e passei o tempo todo falando sobre
você. Sobre nó s."
Rae acenou com a cabeça encorajando Paisley a continuar.
“Eu contei a Collins tudo sobre você, como nos conhecemos e o que aconteceu entre nó s,
terminando na manhã da nossa discussã o. Você conhece o trabalho de Carl Jung?”
“Eu sei sobre ele, mas nã o muito sobre suas teorias.” Rae encolheu os ombros.
Paisley assentiu. "Compreensível. Bem, Collins o mencionou e discutimos sua Teoria dos
Arquétipos. Nã o vou aborrecê-lo examinando cada um deles, mas ele identificou os
arquétipos nos quais as pessoas se enquadram. Ela disse que me classificaria como uma
Persona com tendência a desempenhar papéis sociais.”
Paisley se afastou e pegou sua taça de vinho, precisando desesperadamente de um pouco
de coragem líquida. Para alguém que ganhava a vida fazendo com que as pessoas se
abrissem, Paisley admitiu que era extremamente difícil quando os papéis eram invertidos.
“Nã o quero entrar no modo professor, mas provavelmente deveria explicar o que é
Persona?”
“Certamente, vá para o modo professor, querido,” Rae encorajou. “Acho sua mente muito
sexy.”
Paisley jogou a cabeça para trá s e riu. “Bem, nunca me disseram isso, mas vamos lá . Entã o,
Persona refere-se à s má scaras sociais que usamos. Tipo, quem você é com sua família pode
parecer diferente de quem você é com colegas de trabalho. Faz sentido?"
"Claro." Rae concordou. “Acho que todos nó s fazemos isso até certo ponto.”
“Bem, Collins apontou que eu faço isso mais do que apenas um pouco. É toda a minha vida.”
Paisley suspirou e Rae agarrou a mã o dela novamente. "Isso é difícil admitir deficiências,
sabe? Concluímos que passei a vida me escondendo sob o pretexto de privacidade. Eu criei
este 'Dr. Personagem de Abernathy, mas eu me perdi no processo.”
Rae acariciou a palma da mã o de Paisley com o polegar. "Eu entendo o que você está
dizendo. Entã o, e agora? Como você avança com isso?
“Collins me ajudou a ver que eu estava me escondendo por medo. Medo de nã o viver de
acordo com alguma visã o distorcida de perfeiçã o. Medo da rejeiçã o se eu vivesse como
queria. Tenho vivido com medo, e isso nã o é viver de verdade. Honestamente, escondi tanta
dor, mas ela me lembrou que a dor nã o desaparece quando você a ignora. Ela cresce e
controla você na forma de medo.”
"Tã o verdade." Rae concordou. “Meu Elisi uma vez me disse: 'Nã o há como evitar a dor;
você apenas tem que passar por isso. Tentei viver minha vida dessa maneira, mesmo
quando é difícil.”
Paisley sorriu docemente. “Sua Elisi é uma mulher sá bia.”
"Isso ela é." Rae riu. “Entã o, como posso ajudar? Como faço para superar sua dor com você?
“Você é incrível, sabia?”
“Nã o.” Rae encolheu os ombros. "Apenas eu."
Paisley olhou para Rae, sabendo que “só ” ela era mais que suficiente. Mais do que Paisley
jamais conhecera. Mais do que suficiente para fazê-la feliz dia apó s dia. Ela balançou a
cabeça, forçando seus pensamentos de volta à pergunta de Rae.
“Entã o, o objetivo é atingir o arquétipo do Self. Onde nos tornamos nosso eu verdadeiro e
autêntico e vivemos a vida de acordo. Acho que para mim o primeiro passo seria…”
Paisley parou e olhou para o chã o. Depois da forma como tratou Rae, ela nã o tinha o direito
de acreditar que Rae pudesse querer continuar avançando com ela. Ela perguntou como
poderia ajudar, no entanto.
“Pai.” Rae se aproximou de Paisley e puxou-a para seus braços. "Diga-me."
Paisley tentou relaxar nos braços de Rae, mas temeu o que ela estava prestes a sugerir.
"Umm... você estaria disposto a jantar no Shay's comigo?"
Seu medo era injustificado. O rosto de Rae se iluminou em resposta ao pedido.
“Eu adoraria isso.” Rae abraçou Paisley rapidamente e depois recuou. “Mas, quero dizer,
como devo estar com você? Posso tentar fazer o que você precisar, mas nã o sei se consigo
esconder o que você me faz sentir. Do jeito que eu quero...
A explicaçã o em pâ nico de Rae derreteu Paisley. Ao olhar nos olhos de aço, sabendo que
estava segura, Paisley caiu. Ela caiu no que sentia, no que queria e no que poderia ser. Ela
só esperava que Rae estivesse junto no passeio.
“Rae, pare,” Paisley interrompeu. "Eu realmente quero beijar você agora."
Rae sorriu e puxou Paisley para mais perto. Paisley passou a mã o pelo cabelo de Rae,
puxando suavemente até que seus lá bios estivessem a milímetros de distâ ncia.
Compartilhando a mesma respiraçã o, ela olhou para o rosto de Rae, notando e
memorizando cada sarda e linha de sorriso.
“Sinto muito, Rae.”
“Doutor?”
"Sim?" Paisley mal conseguia respirar sob a intensidade do olhar de Rae.
Rae riu. "Cala a boca e me beija."
Paisley sorriu contra os lá bios de Rae, entã o atendeu de bom grado à sua exigência.
Paisley ficou olhando pela janela, esperando que Shay atendesse o telefone. Ela sorriu,
lembrando-se dos beijos fervorosos que ela compartilhado com Rae na noite anterior. Eles
se divertiram, mas concordaram quando Rae anunciou que deveria ir para casa antes que
tudo continuasse.
Paisley nã o tinha dú vidas de que Rae a perdoou, e eles resolveram a discussã o, mas
compreensivelmente ambos abordavam as coisas com mais cuidado. Rae, Paisley presumiu
porque ela havia se machucado, e Paisley porque tudo isso era um territó rio desconhecido
para ela.
Quando Shay atendeu, as palmas das mã os de Paisley começaram a suar e ela lutou para
controlar a respiraçã o.
“Paisley, estou tã o feliz que você ligou. Eu tenho saudade de voce. Como vai você?"
Paisley riu e relaxou. Ela nã o precisava se preocupar em manter a conversa com sua melhor
amiga. “Ei, Shay. Estou bem. Lamento que já tenha passado tanto tempo desde que fiz o
check-in. A vida tem sido... agitada.
“Nã o se atreva a se desculpar, querido. Nã o consigo nem imaginar com o que vocês estã o
lidando. Allie e eu estivemos pensando em você. Você está pronto para falar sobre isso?
Paisley foi até o aquá rio de Penny e deu uma refeiçã o ao seu amiguinho. Ainda bem que ela
era tã o pouco exigente. Com toda a vida em seu caminho, Paisley nã o conseguia nem
imaginar cuidar de um animal de estimaçã o que nã o fosse tã o autossuficiente.
“Sim, eu preciso conversar. Tens tempo?"
“Para você, Pai? Sempre."
A voz de Shay era como uma presença física para Paisley, envolvendo-a num abraço de
conforto e aceitaçã o. Por que ela evitou ser honesta com essa mulher? Ela se jogou no sofá e
apoiou os pés na mesa. As almofadas cheiravam a Rae, e Paisley fechou os olhos para
absorver.
“Muita coisa aconteceu desde a ú ltima vez que conversamos, Shay. Primeiro, este processo
parece nã o ter fim. O marido da minha paciente está se tornando mais franco.” Paisley
suspirou. “Ele é exigente para ver o prontuá rio dela e, embora eu seja livre para
compartilhá -lo, considerando a papelada que Taylor me deixou, estou deixando os
advogados cuidarem disso. Eu disse a Samira para dar a ele, mas ela me disse que estou
pagando por um motivo, entã o deixe-a fazer o trabalho dela.”
"Parece correto." Shay riu, mas ficou sério rapidamente. “Sim, eu sabia que o viú vo está se
tornando mais vocal. Allie e eu vimos ele e seu advogado no noticiá rio outra noite.
"O que?" Paisley se levantou e apoiou a cabeça nas mã os. “Samira me avisou que o
advogado dele é um tubarã o, mas eu nã o poderia te contar quando foi a ú ltima vez que
assisti TV.”
“Provavelmente para melhor, querido. Nã o pintou você exatamente da melhor maneira,
mas sabemos que é lixo.
Paisley suspirou profundamente e caiu de costas nas almofadas. “Acho que isso explica por
que o ú ltimo dos meus pacientes ligou e pediu encaminhamento para um terapeuta
diferente.”
“Ah, Pai. Eu sinto muito. Você nã o está trabalhando entã o?
"Nã o. Eu já tinha decidido fazer uma pausa até que tudo isso passasse.” Ela beliscou a ponta
do nariz, com uma dor de cabeça se formando. “Dó i saber que meus pacientes querem estar
com outra pessoa.”
“Nã o consigo imaginar como isso deve doer. Pai, Allie e eu está vamos conversando ontem à
noite sobre você. Por favor, venha nos ver? Vamos jantar ou algo assim.
"Na verdade", Paisley riu, "esse foi o meu maior motivo para ligar para você."
"O que? Você quer ficar junto?
"Sim, mas... devo desculpas a você, Shay."
Paisley ouviu a respiraçã o constante de Shay do outro lado da linha, depois uma risada
repentina.
“Por que diabos você poderia precisar se desculpar?”
“Quando você ligou da ú ltima vez?” Paisley tomou um gole de á gua e um pouco de Tylenol.
“Sabe aquela manhã de domingo?”
"Sim?"
"Bem, preciso me desculpar porque disse que estava sentado sozinho, só que... eu nã o
estava sozinho."
A voz de Shay aumentou de excitaçã o. "É assim mesmo? Liguei cedo naquela manhã e, Dr.
Abernathy, o senhor nã o estava sozinho? O que você está tentando me dizer, Pai?”
Paisley soltou um suspiro e se preparou. “Bem, eu conheci alguém. Rae é paramédica e nos
conhecemos na noite em que perdi Taylor. Temos passado muito tempo juntos e, bem, era
ele quem estava aqui quando você ligou.
“Bem, já era hora, doutor. Nã o me lembro da ú ltima vez que você mencionou alguém para
mim. Está ficando sério entã o?
Paisley sorriu, lembrando-se de ter beijado Rae na noite anterior. “Sim, acho que poderia
ser.”
“Estou tã o feliz por você, Pai.” O grito de Shay fez Paisley afastar um pouco o telefone da
orelha. "Quando podemos nos encontrar?"
Paisley riu da exuberâ ncia de Shay. “Bem, eu esperava que o jantar que você mencionou
pudesse ser arranjado e eu pudesse trazer Rae? Talvez no pró ximo fim de semana?
“Nó s adoraríamos isso! Allie tem estado muito ocupada com a escola, entã o será bom
relaxar. Sá bado funciona para vocês?
Paisley folheou seu calendá rio mental, zombando quando lembrou que nã o tinha agenda
ultimamente. “Sim, isso deve funcionar bem. A que horas devemos estar lá ?
“Bem, Dayton disse que precisa passar aqui para copiar alguns arquivos para a pó s-
graduaçã o. Ele chegará por volta das seis, eu acho, mas nã o vai ficar muito tempo.
A mençã o de Shay ao filho lembrou a Paisley que ela havia prometido meses atrá s que ele
poderia pegar emprestado alguns livros que ela tinha em mã os. “Atira, dia! Eu prometi a ele
há muito tempo que ele poderia passar por aqui e pegar alguns livros emprestados.
“Oh, tenho certeza que ele entende. Ei, que tal pedirmos a ele que passe por aqui e pegue os
livros e você? Você pode andar aqui com ele, e ele pode escolher seu cérebro em seus
cursos. Entã o você pode pedir para seu amigo encontrá -lo aqui.
Paisley pensou rapidamente na logística. “Acho que isso poderia funcionar. Vou falar com
meu amigo e confirmar com você. Posso voltar com Rae depois para que Dayton possa sair
quando quiser.
"Parece bom. Estaremos ansiosos por isso. Vamos planejar para as seis e me avise se
precisarmos mudar alguma coisa.
“Mal posso esperar, Shay. Dê lembranças a Allie e vejo vocês no pró ximo fim de semana.
“Conte com isso. Te amo, Pai.”
"Também te amo."
Paisley desligou, com um enorme sorriso no rosto, e correu para ligar para Rae para acertar
seus planos.
CAPÍTULO 18
Rae
Rae amarrou os sapatos no vestiá rio da estaçã o. Seu ú ltimo turno da semana havia
terminado e ela estava ansiosa para percorrer oito quilô metros. Ela se espreguiçou
enquanto se dirigia para a calçada. Seus tempos vinham melhorando diariamente e ela
estava determinada a manter essa tendência.
Rae olhou para cima e para baixo na rua e colocou os fones de ouvido. Ela apertou o play
em sua lista de reproduçã o de treino e “Bang Bang” de Jessie J, Ariana Grande e Nicki Minaj
bombeou em seus ouvidos, fazendo-a sorrir. Ela partiu na direçã o da Sunsphere,
estabelecendo-se rapidamente em um ritmo confortá vel.
A meia hora seguinte passou rapidamente enquanto Rae completava seus oito quilô metros
e terminava na estaçã o. O tempo parecia passar mais rá pido quando ela tinha Paisley em
mente, e ultimamente a bela médica era tudo em que ela conseguia pensar. Ela nã o a via
desde que jantaram no sá bado, mas elas conversavam todas as noites depois que Rae
terminava seu turno.
Eles conversaram sobre tudo, desde a lesã o de Rae na faculdade, os dias de Paisley
correndo em sua irmandade e paixõ es de infâ ncia nã o correspondidas, até as férias que
queriam tirar, planos de carreira e itens da lista de desejos. Eles discutiram tudo e qualquer
coisa, e Rae adorou.
Rae correu para o chuveiro e pegou suas coisas para ir para casa. Ela mal podia esperar
para ouvir a voz de Paisley. Ela estava tã o decidida a sair da estaçã o que nã o viu a mulher
dobrando a esquina ao sair. A colisã o foi quase dolorosa.
“Ai, Martelo Amarelo.” Bre ficou esfregando o cotovelo. “Onde está o fogo?”
"Merda. Desculpe, Hurd. Eu nã o estava prestando atençã o para onde estava indo.” Rae
encolheu os ombros.
“Bem, duh. Sério, qual é a sua pressa? Você tem um encontro quente ou algo assim?
Rae passou a mã o pelos cabelos e rezou por paciência. “Nã o é assim, Bre. Pronto para
chegar em casa, sabe?
Rae contornou Bre, indo até o estacionamento para pegar sua moto e ir para casa.
Infelizmente, seu colega de trabalho nã o pareceu pensar que aquele era o fim da conversa e
a seguiu para fora, ainda pressionando por detalhes.
“Vamos, Rae. Todos nó s sabemos que algo está acontecendo. Bre deu uma cotovelada nela
de brincadeira. “Todo mundo tem falado sobre como você fica cantarolando o tempo todo,
olhando para o telefone e se distanciando aqui e ali.”
Rae pegou seu capacete e passou uma perna por cima da bicicleta. “Do que diabos você está
falando, Bre?”
"Umm, por exemplo, quando você me derrubou no corredor?"
Rae sorriu facilmente. “Desculpe por isso, mas eu queria ir para casa. Talvez eu precise de
férias ou algo assim?
"Ok, o que aconteceu?" Bre ergueu uma sobrancelha e colocou as mã os nos quadris. “Você
nã o tira férias. Você tem uma mulher, nã o é?
Rae suspirou. “Bre, eu só quero ir para casa.”
"OH MEU DEUS! É aquele terapeuta, nã o é?
Rae ligou o motor de sua bicicleta e acelerou. "Desculpe. Nã o consigo ouvir você, Bre.
"Oh, você pode me ouvir bem." Bre se inclinou mais perto e balançou as sobrancelhas.
“Aposto que ela é um animal na cama, hein?”
Rae saiu do banco da moto tã o rá pido que teve sorte de nã o jogá -la no estacionamento. Ela
ficou na cara de Bre e cerrou os dentes. “Escute, Hurd, você está fora da linha. Somos
amigos, mas nunca, repito, nunca discutiremos minha vida amorosa dessa maneira. Você
entendeu?"
Bre saiu do espaço de Rae. “Droga, Martelo Amarelo. Eu entendi. Eu só estava brincando.
Talvez você precise de férias.
Rae colocou o capacete. “Tenha um bom turno, Hurd.”
Ela saiu correndo do estacionamento, deixando Bre olhando para ela, boquiaberto. Rae
acelerou rua abaixo, mais do que pronta para ouvir a voz de Paisley e deixar a de Bre para
trá s.
“Nã o foi um dia ruim, na verdade, apenas um dia longo, e estou feliz por estar em casa
conversando com você.” Rae relaxou no sofá tomando uma cerveja. Ela discou o nú mero de
Paisley antes mesmo de destrancar a porta.
“Bem, estou feliz que você esteja em casa e conversando comigo também”, brincou Paisley.
“Mal posso esperar até amanhã .”
"Sim? Estou animado para conhecer seus amigos. Rae recostou-se e olhou para o teto. —
Você acertou todos os detalhes com o filho de Shay?
"Eu fiz." A excitaçã o de Paisley era evidente em sua voz. “Dayton virá amanhã por volta do
meio-dia e pegará os livros de que precisa. Vamos almoçar juntos e dar uma passada no
Jardim Botâ nico. Ele está tentando planejar algum tipo de surpresa para sua namorada,
Riley, e quer minha opiniã o.”
“Isso parece muito mais divertido do que meu plano de lavar roupa e fazer compras.” Rae
riu facilmente.
“Tem certeza de que está tudo bem com o plano, Rae? Parece que nã o vejo aquele garoto há
séculos, mas se você preferir nã o me encontrar na casa de Shay, posso pedir que ele me
deixe com você.
“Nã o seja bobo, doutor,” Rae assegurou. “Você passa cada minuto que pode com ele. Eu sei
que os filhos da Shay sã o como pequenos para você. Sou perfeitamente capaz de encontrá -
lo na casa de Shay e Allie. As instruçõ es sã o claras e sei exatamente para onde estou indo.”
“Estou animado com o amanhã , em geral”, disse Paisley entusiasmado.
"Sim?" Rae rolou de lado e olhou pela janela. “Você nã o está preocupado em me apresentar
a Shay e Allie?”
“Umm… nã o estou preocupado com eles conhecendo você. Só estou um pouco nervoso por
eles conhecerem meu verdadeiro eu.
Rae riu. “Eu entendo, mas esses sã o seus amigos que terminaram o relacionamento com
homens porque se apaixonaram em uma escapadela em Las Vegas. Eu nã o acho que eles
vã o ter problemas com você estando com uma mulher, sabe?
Paisley deu uma risadinha. “Você está completamente certo, mas ainda assim. É a coisa toda
de se assumir. É um grande passo para mim.”
“Eu sei que é, querido,” Rae assegurou. “E tenho certeza de que eles vã o abraçar cada parte
do seu verdadeiro eu, mas nã o importa o que aconteça, estarei ao seu lado. Eu nã o estou
indo a lugar nenhum."
“Nã o consigo nem expressar o quanto isso significa para mim, Rae.” Uma fungada
atravessou a linha.
“Ei, agora. Sem lá grimas. Vamos conversar sobre coisas felizes, ok?
“Eles realmente sã o fungadelas felizes, querido.” Paisley riu facilmente. “Ok, coisa feliz. Aqui
está um pensamento aleató rio que tive hoje enquanto pensava em você.”
"Você pensa em mim?" Rae brincou.
“Constantemente”, confirmou Paisley. “De qualquer forma. Quando conheci sua família,
conversamos sobre o nome de todos, mas ninguém nunca me disse o que seu nome
significa.”
Rae jogou a cabeça para trá s e riu. "Seu palpite é tã o bom quanto o meu."
"Espere. O que?"
“Eu entendo sua confusã o.” Rae sentou-se e tomou um gole de cerveja. “Como o mais novo,
meu irmã o e minha irmã estavam na cerimô nia de meu nome. Bem, Aiyana apareceu e
disse que eu parecia um raio de sol, e pegou.”
“Sério, eles te chamaram de Rae para ‘raio de sol’?”
"Sim. Só mamã e queria que fosse mais feminino. Ela gosta muito de Dolly Parton, e ‘Jolene’
é uma de suas mú sicas favoritas.” Rae riu. “Entã o, o raio de sol se tornou Rae, que se tornou
Raelene, a estranha versã o de Jolene da mamã e.”
Paisley começou a rir, fazendo com que Rae afastasse o telefone do ouvido. Ela riu e deixou
Paisley ter seu momento. "Você parou de rir à s minhas custas?"
“Oh, nã o faça beicinho,” Paisley repreendeu. “Acho engraçado que toda a família tenha
esses nomes significativos.”
“Bem, aí está meu segundo nome também.”
"Segundo nome? Como um nome do meio? Paisley perguntou.
“Nã o, é mais como um nome secreto.” Rae riu. “Os Cherokee acreditam que os nomes
carregam poder. Alguns de nó s recebem um segundo nome, conhecido apenas pela família
mais pró xima, e ele é guardado porque acreditamos que, se você o souber, ele lhe dará
poder sobre nó s.”
"Entã o o que é?" Paisley solicitou.
Rae riu. “Eu te disse, é segredo. Mas tem um significado, ao contrá rio do meu nome.”
“Mas você tem uma histó ria, e isso é incrível.” Paisley suspirou. “Como eu disse antes, quem
sabe o que meu nome significa?”
“É irlandês e significa 'igreja'”, Rae informou. “É também um tipo de tecido, obviamente.”
Nã o houve nenhum som do outro lado da linha e Rae pensou que eles haviam sido
desconectados. “Pai? Você aí?"
"Sim", ela respondeu calmamente. “Quando você pesquisou isso?”
“Assim que você mencionou nã o saber.” Rae encolheu os ombros.
“Você é incrível, Rae. Você sabe disso, certo?
“Eu sou apenas eu, doutor,” Rae corrigiu. “E eu me importo muito com qualquer coisa que
tenha a ver com você.”
“Eu entendo nã o ver você durante a semana. Nó s dois estamos ocupados, mas isso nã o
significa que eu goste.”
Rae nã o conseguiu controlar o sorriso que surgiu em seu rosto. “Você está dizendo que
sente minha falta, doutor?”
“Ah, estou com muita saudade de você. Tipo, eu tenho uma dor estranha lá no fundo. Você
sabe, como no meu â mago.
Rae sorriu e recostou-se no sofá . "É assim mesmo?"
"Isso é."
Um pequeno gemido chegou aos ouvidos de Rae, e ela instantaneamente sentiu uma dor
pró pria.
“Nã o se preocupe comigo, Rae. Estou ficando confortá vel na minha cama aqui. Você sabe,
estou muito curioso sobre o que você está vestindo.
Rae riu. “Você acabou de me perguntar o que estou vestindo, doutor?”
“De fato eu fiz. O que você está vestindo?"
Rae olhou para baixo e ficou agradecida por ter tirado a maior parte de suas roupas
enquanto esperava Paisley atender o telefone. “Estou usando um short laranja e um sutiã
esportivo branco.”
"Mmm... acho que você está vestido demais, querido."
"É assim mesmo?" Rae deu um pulo, fechou a cortina da janela e deitou-se no sofá . "O que te
faz dizer isso?"
“Bem, porque nã o estou usando nada.”
Rae gemeu ao telefone. “Você está me matando, Pai.”
“Nã o é o plano, embora eu adore ouvir você dizer meu nome.” Um zumbido muito distinto
foi registrado por Rae, e Paisley gemeu baixo em sua garganta. “Mmm… diga meu nome,
Rae.”
“Paisley.” Rae se mexeu no sofá , tentando aliviar o latejar entre as pernas. "O que você está
fazendo?"
“Oh, se você pudesse me ver. Rae, quero que você ouça com atençã o.”
Rae podia ouvir o zumbido de um vibrador. “Estou ouvindo, doutor.”
A respiraçã o de Paisley estava ficando irregular do outro lado da linha. “Eu preciso que
você tire o sutiã e a calcinha. Eles estã o definitivamente no caminho das coisas que vou lhe
dizer para fazer.”
Rae deixou cair o telefone, arrancou o sutiã e a calcinha e pressionou o telefone de volta ao
ouvido. "Feito."
“Hum… muito bom. Você é meu bom ouvinte, Rae? Você vai fazer tudo que eu pedir a você?
Rae teve que engolir o nó na garganta. "Sim, senhora. O que você quiser."
Paisley riu sedutoramente. “Oh, eu gosto do som disso. Rae, preciso que você coloque o
telefone no viva-voz porque vai precisar das duas mã os, ok?
"Nele." Rae colocou o telefone no viva-voz e o deixou cair na mesa ao lado do sofá . "O que
agora?"
“Paciência, querido”, Paisley ofegou ao telefone. “Atualmente estou explorando um
brinquedo que ainda nã o consegui arrombar. Quer ver?”
"Ver?" A voz de Rae falhou no final da palavra. “Tipo, você me manda uma foto?”
“Só se você pedir com educaçã o”, brincou Paisley.
“Umm... por favor, Paisley,” Rae implorou. “Por favor, eu gostaria muito de ver você. Eu
preciso ver você."
"Como quiser."
Rae podia ouvir Paisley se mexendo em sua cama. Ela estava tentando aguardar instruçõ es,
mas ouvir Paisley a deixou tã o animada que ela teve que passar a mã o pelo abdô men e
apoiá -la entre as pernas. Mal roçar seu clitó ris causou um choque em todo o seu corpo.
"Ai está ."
A voz de Paisley chamou a atençã o de Rae para uma mensagem em seu telefone. Ela
rapidamente pegou o telefone e abriu o anexo. Paisley havia tirado a foto tã o de perto que a
moldura estava quase toda preenchida com um brinquedo rosa brilhante, mas estava claro
que Paisley o segurava firmemente entre as pernas.
Imaginar como Paisley deveria estar deitada em sua cama, com as pernas bronzeadas
abertas e prontas, fez com que o nú cleo já dolorido de Rae clamasse por alívio. Sua
excitaçã o escorria entre suas pernas e Rae jogou o telefone de volta sobre a mesa.
"Você ainda está aí, querido?" Paisley parecia bastante satisfeita consigo mesma.
“Sim,” Rae rosnou enquanto se abaixava e começava a esfregar seu monte, na esperança de
aliviar sua necessidade. “Estou aqui e nunca senti ciú me de um brinquedo antes. Porra."
Paisley deu uma risadinha. “Você está se tocando, Rae?”
"Eu sou."
“Hmm... nã o me lembro de ter dito para você fazer isso ainda.” Paisley suspirou
dramaticamente. “Precisamos de uma liçã o sobre como seguir instruçõ es, Sra.
Yellowhammer?”
Rae tirou a mã o da virilha e deslizou-a para massagear o seio. “Talvez sim. Você enviou
aquela foto e eu tive que me tocar. Quero dizer, você viu você?
Paisley riu. “Realmente eu tenho. Mas estou muito mais interessado em saber como você
deve estar agora, Rae. Diga-me. Onde estã o suas mã os e o que elas estã o fazendo?”
“Uhh...” Rae gemeu suavemente. “Neste momento, minha mã o direita está no peito e a
esquerda na coxa.”
"Nã o nã o nã o. Isso nã o vai servir”, repreendeu Paisley. “Eu preciso de detalhes, Rae. Tipo,
atualmente, estou rolando meu mamilo entre o indicador e o polegar da mã o esquerda. É
tã o bom. Meus seios sã o extremamente sensíveis, Rae. E minha mã o direita? Você gostaria
de saber o que minha mã o direita está fazendo?”
“S-sim. Por favor?" Rae choramingou.
“Oh, olhe para você perguntando tã o bem. Bem, abandonei o brinquedo porque, embora
seja perfeitamente adorá vel, é mais fá cil imaginar você me tocando quando uso minhas
mã os.
Rae engasgou e puxou seu mamilo. Sua mã o esquerda agarrou a coxa com tanta força que
ela temeu deixar um hematoma.
“Mmm… posso ouvir aquele pequeno suspiro que você deve aprovar. Você aprova, Rae?
“Oh, eu aprovo,” Rae deixou escapar. “O que você quer que eu faça, Paisley?”
“Adoro ouvir você dizer meu nome”, Paisley gemeu. “Quero que você passe a mã o
lentamente pelo corpo, imaginando que sua mã o é minha língua.”
A respiraçã o de Rae engatou enquanto ela seguia os comandos de Paisley.
“Eu posso ouvir sua excitaçã o, Rae. Estou rolando meu clitó ris entre os dedos agora,
imaginando você sugando-o para dentro da boca. Você sabe, estou ansioso para
experimentar isso.
"Porra." Rae esfregou a mã o entre as pernas. “Eu nã o posso acreditar que nã o provei você
naquela noite. Definitivamente nã o foi como eu teria planejado.”
“Isso é porque eu estava no controle, Rae. Assim como estou no controle agora. Quem está
no controle, Rae?”
“V-você é, Paisley.”
“Mmm... sim, estou. Rae? Eu quero que você toque seu clitó ris. Eu sei que deve estar
pulsando agora. Gritando para brincar. Você está pulsando por mim, Rae?
Rae passou os dedos sobre o clitó ris. Cada terminaçã o nervosa de seu corpo estava em
posiçã o de sentido, e o calor ú mido se espalhava sobre ela. coxas. Ela imaginou Paisley do
jeito que ela a encontrou semanas atrá s, com as pernas abertas e a cabeça jogada para trá s,
empurrando-se para a liberaçã o. Rae sabia que seu pró prio orgasmo seria rá pido.
“Estou ansioso por você, Paisley. Cada centímetro de mim anseia pelo seu toque agora.”
“Estou enfiando dois dedos...” Paisley ofegou alto. "Dentro de mim. Imaginando que é você.
Sua língua empurrando profundamente dentro de mim.
“Uhh...” Rae acariciou sua protuberâ ncia inchada com mais força e rapidez, incapaz de
sequer formar uma palavra para responder.
“Rae. Porra, Rae, é tã o bom. Sua boceta está molhada para mim, Rae?
“Estou... pingando...” Rae gemeu com o prazer percorrendo seu corpo.
“Junte-se a mim, Rae,” Paisley implorou. “Deslize seus dedos em sua boceta molhada para
mim. Agora, Rae.”
Rae nã o hesitou em seguir as ordens de Paisley. Ela mergulhou dois dedos profundamente
em sua abertura pronta.
"Porra!" O grito de Rae escapou espontaneamente de seus lá bios.
Paisley agora estava gemendo e ofegando para pronunciar suas palavras. “Foda-se. Sim,
Rae. Mais rá pido. Foda-se mais rá pido, Rae. É ... mmm... porra, sou eu, Rae. Sou eu fodendo
você. Mais difícil. Mais rá pido."
Rae moveu os dedos para dentro e para fora, mais rá pido e mais forte a cada palavra de
Paisley. Ela estava tã o perto. Ela nunca havia chegado tã o rapidamente à beira da libertaçã o
por suas pró prias mã os. Era como se Paisley estivesse realmente no quarto com ela,
tocando-a, saboreando-a, incentivando-a. Cada gemido e suspiro de Paisley era como um
toque físico.
“Estou tã o perto, Paisley,” Rae gritou.
"Sim. Eu... eu também. Diga... meu... nome... de novo.
Rae jogou a cabeça para trá s, beliscou o mamilo e gritou quando seu orgasmo assumiu.
“Paisley. Porra, Paisley. Estou chegando…"
“Rae. Ah, porra, Rae. Eu sou…"
Os gritos de Paisley se misturaram aos gemidos de Rae e preencheram o silêncio na casa de
Rae. Grunhidos apaixonados e gritos de prazer eram os ú nicos sons em seu chamado.
Rae desceu lentamente, tirando os dedos de dentro de si mesma com um ú ltimo grito
gutural. Lutando para respirar, ela pegou o telefone, tirando-o do viva-voz e colocando-o de
volta no ouvido. “Droga,” ela sussurrou em seu celular.
Um suspiro de satisfaçã o de Paisley pareceu uma carícia física. “Mmm… eu concordo. Uau."
“Isso foi...” Rae lutou pelas palavras certas. “Isso foi algo que eu nunca fiz, Pai.”
"Mesmo. Difícil mesmo. Paisley deu uma risadinha. “Mas, ah, acho que fizemos bem.”
Rae riu, um sorriso dividindo seu rosto. "Sim, acho que sim."
“Bem, eu nã o sei sobre você, mas preciso de um banho.” Paisley riu. “Estou ansioso para ver
você amanhã , Rae. Pense em mim até entã o. Boa noite."
Sem outra palavra, Paisley desligou e Rae se viu olhando para o telefone. Ela jogou o
telefone na mesa, desabou no sofá e riu.
"Meu Deus, esta mulher vai ser o meu fim."
Rae passou o sá bado fazendo algumas tarefas. Ela passou pelo trabalho para se encontrar
com seu chefe e enviar uma solicitaçã o, fez uma parada rá pida, mas necessá ria, no
supermercado e depois passou o resto do dia consertando seu Caddy entre as cargas de
roupa lavada.
Um dia relativamente chato, mas produtivo, e agora era hora de sair para jantar com os
amigos de Paisley. Ela havia tomado um banho extra longo, certificando-se de cuidar de
qualquer vestígio de graxa que seu tempo na garagem pudesse ter deixado. Rae nã o tinha
certeza do que a noite reservava para ela e Paisley, mas depois da discussã o na noite
anterior, ela esperava pelo menos um pouco de PDA.
Rae nã o estava nervosa em conhecer Shay e Allie. Pela maneira como Paisley os descreveu,
ela se sentia confiante de que se dariam bem. Ela estava um pouco apreensiva sobre como
deveria tratar Paisley na frente deles. Esta noite seria importante para ela, e Rae nã o queria
adicionar nenhuma pressã o extra.
Ela ficou na frente do espelho de corpo inteiro, olhando-se com um olhar crítico. Paisley
havia enviado uma mensagem para confirmar as direçõ es e o horá rio e, quando Rae
perguntou, assegurou-lhe que era completamente casual e que ela estaria vestindo jeans e
uma camiseta. Rae abotoou sua calça Levi's 501 preta e ajeitou o top curto. Ela se virou
lentamente no espelho para se examinar de diferentes â ngulos.
A camisa exibia suas tatuagens e ela tinha certeza de que Paisley aprovaria. Ela puxou o
cabelo para cima em um topete rá pido. Rae apagou todas as luzes da casa e entrou na
garagem, sorrindo ao ver seu Triumph brilhando sob as lâ mpadas fluorescentes.
Estava esquentando lá fora, entã o Rae planejou levar sua moto para um passeio em direçã o
a Clearhollow. Ela pegou uma mochila de couro que guardava num gancho e colocou um
capacete extra, dois pares de luvas e uma jaqueta extra. Seria mais legal mais tarde, quando
ela desse uma carona para Paisley para casa, e ela queria ter certeza de que estava
preparada.
Rae vestiu uma jaqueta de couro, ligou seu Triumph e saiu da garagem. Ela fechou a porta
atrá s de si, sorriu ao ouvir o ronco do motor e pegou a estrada em direçã o à casa de Shay e
Allie.
CAPÍTULO 19
Paisley
Paisley e Dayton pararam na garagem de Shay alguns minutos antes das seis horas.
Ela esperava ter algum tempo para conversar com Shay e Allie antes de Rae se juntar a elas,
mas com base na mensagem de Rae, ela estava a caminho e nã o poderia estar mais do que
alguns minutos atrasada.
“Sinto muito por termos perdido a noçã o do tempo, tia Pai.” Dayton sorriu timidamente
enquanto segurava a porta de seu Bronco aberta para ela sair. Ela saltou e puxou-o para um
abraço, apertando com mais força para ter certeza de que ele sabia que ela nã o estava
chateada.
“Nã o se atreva a pedir desculpas, Dayton Ashton. Eu me diverti muito hoje. Eu nã o ia ao
Jardim Botâ nico há muito tempo.”
Day foi na frente até a casa, onde Shay e Allie estavam acenando na varanda. “Mesmo assim,
eu nã o tive a intençã o de mantê-lo tã o tarde. Mamã e vai esfolar minha pele.”
Paisley riu e pulou na frente de Dayton enquanto Shay descia as escadas. “Ela nã o fará tal
coisa, Dayton. Eu protegerei você."
Shay puxou Paisley para um abraço. "O que diabos você está falando aqui?"
Dayton riu e foi abraçar Allie, esquivando-se de sua mã e. “Eu estava contando para a tia Pai
que você ia dar um nó no meu rabo por ficar com ela o dia todo.”
Shay riu facilmente e soltou Paisley. “Tudo estará perdoado se você me der um beijo,
prole.”
Dayton sorriu e puxou Shay em seus braços, dando um beijo em sua testa. “Oi, mamã e.”
Paisley deu um abraço rá pido em Allie e observou a interaçã o entre Shay e seu filho mais
velho. Ela adorou a maneira como Dayton e sua irmã , Charlotte, trataram Shay. O amor
deles por ela estava escrito em seus rostos e foi lindo de testemunhar. Shay definitivamente
nã o precisava se preocupar com a forma como seus filhos lidaram com sua saída.
"Oi, bebê." Shay o soltou e deu um tapinha nas costas dele. “Agora, entre em casa e encontre
o que você precisa, depois faça como uma á rvore. Temos planos de adultos.
"Sim, senhora." Day revirou os olhos e entrou em casa, deixando Paisley, Shay e Allie rindo
atrá s dele.
Shay passou um braço em volta do ombro de Paisley e puxou-a para que ela se apoiasse na
grade da varanda. “Estamos muito entusiasmados em conhecer seu amigo , Pai.”
Paisley riu e, de brincadeira, tirou o braço de Shay. "Você poderia parar de dizer isso dessa
maneira?"
"Qual caminho?" Shay perguntou inocentemente.
“Você sabe, amigo . Tudo prolongado e com um som estranho.
Allie riu com vontade. “Ah, mas, cara, em todos os anos que te conheço, você nunca trouxe
alguém com quem estava namorando. Esta nã o é certamente a nossa reuniã o normal.
"Eu sei. Eu sei." Paisley ergueu as mã os em sinal de rendiçã o. “Você nã o tem ideia de como
isso é fora do normal.”
Allie juntou-se a eles contra a grade e Shay agarrou a mã o de Paisley. “Como assim, amor?
Prometemos que será apenas um encontro casual com amigos. Sem pressã o nem nada.”
“Eu sei, Shay”, garantiu Paisley. “Nã o é você de jeito nenhum. Sou eu, e bem...”
Paisley parou de falar, incapaz de expressar o que precisava naquele momento. Embora
Shay e Allie tivessem um casamento feliz, Paisley nã o tinha ideia de como deixar escapar
que estava guardando um grande segredo. E acima disso, ela estava rapidamente perdendo
seu coraçã o para uma mulher incrível.
Allie pegou a outra mã o de Paisley e olhou-a nos olhos. “Olha, Pai. Eu sei que você está
passando por muita coisa com seu consultó rio e com o processo, mas estamos aqui nã o
importa o que aconteça. OK? Nã o importa o que aconteça, somos ases.”
Paisley sorriu diante da gíria australiana de Allie e fungou quando as lá grimas ameaçaram.
“Eu amo vocês dois, sabe? Vocês sã o meio perfeitos.
Shay e Allie envolveram Paisley em um grande abraço. "Nó s amamos você também.
Indescritível — sussurrou Shay.
Allie se afastou e sorriu de uma forma que iluminou todo o seu rosto. Paisley muitas vezes
pensava que Shay e Allie eram o casal mais bonito que ela já tinha visto, e aquele sorriso a
lembrava de como isso era verdade.
“Entã o, todos nó s nos amamos. Agora vamos à s coisas suculentas antes que seu convidado
chegue aqui. Desembucha, doutor.
O barulho de uma motocicleta interrompeu o canto dos pá ssaros ao redor da casa e Paisley
sorriu. “Desculpe, Al. Isso terá que esperar. Esse som me diz que Rae está aqui.”
As senhoras se viraram para encarar a entrada.
“Ah, um motociclista? Isso é quente." Allie se abanou dramaticamente, arrancando risadas
de Shay e Paisley.
Paisley recuou um pouco, ficando atrá s de seus amigos. Ela queria avaliar a reaçã o deles
quando avistaram Rae pela primeira vez. Uma figura toda vestida de preto entrou
lentamente na garagem, contornando o círculo e estacionando ao lado do Bronco de
Dayton. Paisley teve que lutar contra o suspiro que queria escapar ao ver o quã o gostosa
Rae parecia em sua motocicleta.
"Hum... querido?" Allie sussurrou. “Está vamos cientes de que o namorado de Paisley nã o
era um tipo de Ray?”
“Nã o, nã o, nã o está vamos”, confirmou Shay.
Paisley ficou para trá s, observando Rae descer da motocicleta, esperando para ver o que
mais seus amigos diriam. Rae desceu da bicicleta e se espreguiçou. Ela tirou a mochila,
colocando-a no assento, e tirou a jaqueta, revelando uma barriga nua que deixou Paisley
com á gua na boca.
"Querida, você está vendo o que eu sou?"
“Sim, Al. Eu vejo." Shay olhou rapidamente para Paisley e depois voltou o olhar para a
mulher na entrada de sua garagem.
Rae tirou o capacete, pendurou-o no guidã o, depois estendeu a mã o e puxou o cabelo para
fora. Ela o soltou e passou as mã os lentamente para remover quaisquer emaranhados e
possíveis pelos do capacete.
“Meu Deus, por que de repente estou ouvindo aquela mú sica 'Oh Yeah'? Você sabe, aquele
de Ferris Bueller e os comerciais do Twix?
Paisley bufou e empurrou Shay levemente. "Sua esposa está bem aqui, sabe?"
“Sim, e a esposa dela sabe exatamente do que está falando”, Allie interrompeu. “É como se
ela estivesse se movendo em câ mera lenta. Estou pensando nos comerciais de shampoo.
Você conhece esses? Tipo, o shampoo é tã o bom que te deixa excitado? Estou esperando ela
virar o cabelo de novo e começar a gemer.”
“Eu provavelmente deveria ir até lá e dizer oi.” Paisley dirigiu-se para a escada, mas olhou
por cima do ombro para as amigas. “Mas para que conste? Eu sou o ú nico que consegue
ouvi-la gemer.”
Paisley desceu as escadas, mas nã o antes de perceber a expressã o de choque quando Shay e
Allie se entreolharam. Ela nã o havia planejado esse momento. Ela percebeu que nunca
havia dito explicitamente que Rae era uma mulher e, como nunca expressou interesse por
mulheres para Shay, sua amiga presumiria que ela estava namorando um homem.
Ela nã o tinha certeza de como cumprimentar Rae até que se virou e a encarou, dando-lhe
aquele sorriso que fez o coraçã o de Paisley pular e seus joelhos fraquejarem. Paisley imitou
o sorriso de Rae e correu até ela. Tudo o que ela conseguia pensar era na conversa deles na
noite anterior e em como Rae estava incrivelmente sexy agora em seu top curto e jeans.
"Oi." Paisley conseguiu dizer uma palavra e entã o puxou Rae em seus braços, depositando
um beijo nela, ela esperava deixar claro que ela sentia falta dela e mal podia esperar para
ficar sozinha com ela novamente. Rae derreteu-se contra ela, suas línguas explorando uma
à outra como se nunca tivessem se tocado antes. Paisley passou as mã os avidamente pela
barriga exposta de Rae e gemeu.
Rae desistiu do beijo, olhou por cima do ombro de Paisley e depois para ela. “Bem, isso foi
um verdadeiro olá . Acho que encontrei o lugar certo.
Paisley riu conscientemente. "Sim. Desculpe. Você está fantástico, e eu meio que me lembrei
da nossa conversa ontem.
Rae piscou e beijou Paisley na bochecha. “Oh, acredite, essa conversa também nã o esteve
longe da minha mente. Vamos me apresentar aos seus anfitriõ es muito curiosos?
Paisley olhou por cima do ombro para a varanda. Shay e Allie os observavam com o que
parecia ser uma mistura de excitaçã o e total confusã o. Ela olhou para Rae e riu.
“Sim, acho que nã o estava claro sobre toda essa coisa de você ser uma mulher quando
configurei isso. Deveríamos tirá -los de sua miséria.”
Paisley agarrou a mã o de Rae e a levou para casa. Uma pequena parte dela estava com
medo de apresentar Rae aos amigos, especialmente depois da maneira como ela acabara de
se comportar na entrada da casa, mas uma parte muito maior dela estava muito orgulhosa
de guiar Rae pela mã o. Paisley percebeu naquele momento que nã o tinha nada a temer ao
se assumir para sua melhor amiga e subiu correndo as escadas com Rae a reboque.
“Shay. Aliado." Paisley sorriu amplamente para eles. “Esta é Rae. A mulher com quem tenho
passado um tempo.
Shay deu um passo à frente como uma mã e orgulhosa, sorrindo primeiro para Paisley,
depois para Rae, antes de envolver Rae em um abraço. “Rae, é um prazer conhecê-la.”
Rae retribuiu o abraço e sorriu com facilidade. "O prazer é todo meu. Eu ouvi muito sobre
você.
Allie, que nunca fazia rodeios, deu um passo à frente. “Bem, aparentemente nã o ouvimos o
suficiente sobre você, mas vamos entrar e consertar isso.”
Rae riu quando Allie a segurou pelo braço e se dirigiu para casa. Shay observou-os passar e
depois agarrou Paisley num abraço forte. Ela a segurou por um momento enquanto Allie e
Rae desapareciam dentro da casa.
Shay recostou-se para olhar nos olhos de Paisley. "Você? Eu amo, e nada vai mudar isso.
Apenas uma pergunta?"
"Sim?" Paisley perguntou hesitante.
"Mulheres? Desde quando?"
Paisley riu e relaxou no abraço de Shay. “Desde sempre, na verdade. Eu só ... nã o
compartilhei.
Shay recuou e olhou para Paisley com tristeza. “Eu nã o entendo o raciocínio, especialmente
depois que eu contei para vocês em Vegas, mas isso nã o está aqui nem ali. Estou feliz que
você esteja confiando em nó s agora .
"Obrigado." Paisley agarrou Shay e dirigiu-se para a porta. “É melhor entrarmos lá com eles
antes que sua esposa conte a Rae todas as nossas histó rias.”
Shay riu facilmente. "Muito certo, mas é melhor você acreditar que você e eu teremos uma
conversa em breve, melhor amiga."
"Sim, senhora." Paisley riu e entrou em casa para encontrar Rae.
Paisley e Shay colocaram os pratos na má quina de lavar louça enquanto Allie e Rae
brincavam com os cachorros de Shay, Aussie e Yank, no quintal. Paisley lavou um prato e
olhou para os recipientes cheios de sobras.
“Sabe, Day poderia ter ficado para jantar. Você ganhou mais do que o suficiente.
Shay riu e encolheu os ombros. "Você me conhece. Sempre ganho o suficiente para um
exército. É tudo de bom. Charlotte e Rhett virã o amanhã , entã o vou deixar que eles façam
isso.
“Ah, como eles estã o?”
“Bem, eles sã o oficialmente uma coisa agora.” Shay sorriu. “Quero dizer, todos nó s vimos
isso. Só demoraram um pouco para admitir isso.
“Mas nã o é assim?” Paisley franziu os lá bios pensativa. “Acho que nã o vi Char desde a visita
da irmã de Al.”
"Realmente?" Shay pareceu chocado. “Ora, neste verã o fará dois anos desde a visita de
Lexi.”
Paisley esfregou a mã o no rosto, incrédula. “Louco, né? O tempo parece passar cada vez
mais rá pido à medida que envelhecemos, nã o é?
"Absolutamente. Também nã o acredito que já faz tanto tempo que Van entrou e me deu um
abraço.” Shay fungou. “Estou tã o feliz que ela e Lexi encontraram a felicidade juntas, mas
tinha que ser na Austrá lia?”
"Certo? Mude-se para cá e torne as coisas mais fá ceis para todos nó s”, brincou Paisley. “A
propó sito, como eles estã o?”
Shay ficou sério, atraindo a preocupaçã o de Paisley. “Como casal, eles estã o totalmente
felizes e suas carreiras estã o indo muito bem, mas Lexi tem tido muita dificuldade em
engravidar. Ela realmente quer dar à luz, mas os especialistas dizem que parece que isso
nã o será uma opçã o.”
“Ah, Shay. Isso é horrível." Paisley fechou a má quina de lavar louça e encostou-se no balcã o.
“Por favor, diga a eles que estou pensando neles. Planejarei ligar para ela sempre que meu
drama profissional passar.”
Shay puxou Paisley nos braços e deu-lhe um grande abraço. “Ela adoraria isso. Mas tudo
que está acontecendo com você? Nã o é de todo ruim. Olhe para Rae.
Paisley olhou para a varanda dos fundos, onde Rae e Allie estavam sentadas conversando e
jogando brinquedos para os cachorros perseguirem. “Bem, ela e Allie parecem estar se
dando bem.”
"Certo?!" Shay riu. “Eu lhe digo, se eu nã o estivesse completamente seguro do quanto
minha esposa me ama, ficaria um pouco preocupado. Rae é, bem, impressionante.
Paisley nã o conseguiu esconder o sorriso que iluminou seu rosto. “Ela é meio linda, nã o é?”
“Isso é subestimar a situaçã o, minha querida.” Shay riu. “Ainda mais importante, porém, ela
parece ser uma pessoa muito boa. A maneira como ela esteve ao seu lado durante toda essa
bobagem de processo? Para isso, ela tem em mim uma amiga para toda a vida.”
“Ela tem sido ó tima”, Paisley concordou e sentou-se no balcã o com seu vinho. “Sabe, ela me
levou para conhecer sua família há algumas semanas, e eles sã o todos ó timos. Pessoas
boas."
"Espere... ela apresentou você à família dela?" Shay arqueou uma sobrancelha. “Esse é um
grande passo, Pai.”
“Quero dizer, pensei que nã o quando ela sugeriu isso, mas a mã e dela me disse que eu era a
primeira pessoa que ela trouxe para casa desde os tempos de escola.” Paisley olhou para
sua taça de vinho. “Estou com problemas, Shay. Tipo, eu acho que poderia me apaixonar
por ela, posso já estar me apaixonando, para ser sincero, mas minha vida está uma bagunça
agora.”
Shay agarrou a mã o dela e apertou-a com força. “Entã o aproveite essa coisa boa, doutor.
Você merece amor, nã o importa de quem venha. Nã o tenha medo de deixá -la te amar.
Paisley gaguejou ao usar a palavra com I por Shay. “N-nã o, Shay. Quer dizer, eu nã o acho
que o amor faça parte do cená rio.
"Nã o?" Shay sorriu com conhecimento de causa. “Eu tenho olhos na minha cabeça, você
sabe. Ela olha para você da mesma forma que vocês disseram que Allie olhou para mim em
Las Vegas.
"Você pensa?" Paisley refletiu sobre as observaçõ es de Shay e depois dispensou-as. "Bem,
seja o que for, estou feliz por ter aberto com você e Allie sobre onde realmente residem
minhas atraçõ es."
Shay abraçou Paisley por trá s. "Eu também, meu amigo. Nã o acredito que você carregou
isso por tanto tempo.”
Shay soltou Paisley e sentou-se no banco ao lado dela. “Entã o, você está pensando que é
bissexual ou se inclina mais para as mulheres?”
Paisley suspirou. “Estou inclinado para Rae.”
Shay deu uma risadinha. “Novamente, entendo isso totalmente .”
“Acho que posso dizer a mesma coisa que disse a Rae quando ela perguntou sobre minha
sexualidade. Eu me identifico como alguém em busca de uma conexã o. Estou aberto para
onde quer que isso venha.” Paisley olhou atentamente para a amiga, com lá grimas
enchendo seus olhos. “Há tantas coisas que nunca compartilhei com você, Shay. Eu... quero
dizer, ninguém nunca me conheceu de verdade porque nã o permiti que as pessoas vissem
meu verdadeiro eu.
Shay sorriu gentilmente. “Bem, Paisley, você sabe que sempre amei o você que pude ver.
Nã o tenho dú vidas de que amarei ainda mais quem você é de verdade .
“Eu te amo, Shay. Sinto muito por ter escondido tanto de você. Paisley nã o conseguiu evitar
que as lá grimas escorressem. “Eu nã o sabia como me abrir, mas prometo que nã o teve nada
a ver com você.”
“Silêncio agora.” Shay correu para puxar Paisley nos braços. “Pare com isso. Você sabe, eu,
de todas as pessoas, entendo sair do armá rio no seu pró prio tempo. Isto nã o é uma corrida,
Pai. Você nã o está errado em dedicar seu tempo e lidar com as coisas da maneira que
puder. E quanto à s coisas que ainda nã o sei? Estou aqui e sei que você se abrirá exatamente
quando estiver pronto e nem um momento antes.”
“Você se lembra do Dr. Rutledge, certo?” Paisley perguntou.
Shay soltou Paisley e sorriu. “Collins? Claro. Conversei muito com ela enquanto estava
passando pelo meu divó rcio e tentando tomar grandes decisõ es.”
“Eu nã o sabia disso.” Paisley sorriu calorosamente. “Bem, tenho conversado com ela sobre
tudo. Ela me lembrou que, sim, é minha jornada lidar com o que eu achar melhor, mas ela
também me lembrou que nã o posso esperar que uma mulher adulta, que saiu desde
criança, se enfie de volta em um armá rio. nã o tenho nenhum motivo real para estar aqui.”
“Isso faz sentido”, concordou Shay.
“Sim, mas ainda estou lutando”, admitiu Paisley. “Estou tã o feliz por termos feito isso esta
noite, mas ainda estou com medo de que minha vida acabe.”
“Esta é a sua histó ria para contar, e nã o há certo ou errado aqui. Apenas tome cuidado com
Rae, ok? Nã o quero ver nenhum de vocês ferido.
Paisley agarrou a mã o de Shay. "Observado. Admito que estou aprendendo enquanto venho
aqui. Territó rio completamente desconhecido.”
"Eu sei amor. Estou aqui para isso e espero muitas ligaçõ es”, advertiu Shay com um sorriso.
“Com certeza”, concordou Paisley. “Eu realmente sinto muito por nã o ter admitido minha
verdade para você quando você se revelou para todos e estava lidando com a reaçã o disso.”
“Ei, olhe aqui, Pai. Allie e eu? Eram ó timos. Todos que sã o importantes ainda estã o ao meu
lado e me amam de qualquer maneira”, insistiu Shay. “E eu prometo, será exatamente o
mesmo para você. Nã o vamos a lugar nenhum.”
Antes que Paisley pudesse responder, a porta se abriu e Allie e Rae entraram na cozinha
atrá s de duas bolas de pêlo muito indisciplinadas. Os interruptores caninos exigiram
atençã o, fazendo com que Shay e Paisley caíssem na gargalhada.
“Australiano. Puxã o. Venha me dar amor. Paisley se abaixou no chã o e se deleitou com os
beijos de cachorrinho que os cachorros de Shay sempre ficavam felizes em compartilhar.
“Bem, desculpe interromper aquela adorá vel festa de amor, mas Rae mencionou que todos
vocês provavelmente deveriam sair antes que fique mais tarde, já que ela andava de moto.”
Allie se abanou. “A coisa toda de andar de moto? Tã o quente."
Rae riu. “Bem, agradeço o voto de confiança, Al, mas nesta época do ano? Na verdade, pode
ficar bastante frio. É por isso que devemos sair antes que esfrie demais. Nã o quero que
Paisley odeie seu primeiro passeio na minha bicicleta.”
Paisley se aproximou de Rae, aproveitando a ó bvia camaradagem entre ela e Allie. Ela ficou
tranquila ao ver Rae se dando tã o bem com seus amigos.
“Bem, duvido muito que qualquer passeio com você seja outra coisa senã o agradá vel, mas
entendo o que você está dizendo. Ainda está esfriando à noite.
Shay se aproximou e começou a dar abraços de despedida. “Sim, siga seu caminho antes
que seja tarde demais. Faremos isso de novo, em breve e com frequência, espero?
Rae sorriu e abraçou Shay. “Eu adoraria isso.”
"Bom." Shay assentiu. "Está acordado."
Shay e Allie acompanharam Paisley e Rae até a porta, despedindo-se e fazendo planos. Allie
abraçou Paisley.
“Nã o seja um estranho, doutor.” Allie se inclinou para sussurrar: “E estou emocionada por
você. Rae é ó tima e nunca vi você sorrir tanto.”
Paisley apertou Allie e depois se despediu de Shay pela ú ltima vez. Eles se abraçaram
enquanto Rae saía para a varanda.
“Você se lembra do que eu disse, Pai. Espero que conversemos com mais frequência, ok?
“Sim, senhora”, concordou Paisley.
“Amo vocês,” Paisley gritou por cima do ombro enquanto ela e Rae caminhavam até a
motocicleta.
“Tenha cuidado”, gritou Shay antes de se virar e entrar em casa com Allie.
Rae puxou Paisley para ela assim que eles desapareceram de vista. Ela a beijou lentamente,
depois a soltou e pegou sua mochila.
“Eu queria fazer isso a noite toda.” Rae encolheu os ombros.
"Oh, Shay e Allie provavelmente teriam torcido por você." Paisley riu. “Nã o acho que
poderia ter sido melhor.”
“Eu entendo por que você estava preocupado, mas, sim, acho que foi ó timo. Eu me diverti.
Rae entregou um capacete para Paisley. “Falando em diversã o. Você está bem se fizermos
um breve desvio antes de eu levá -lo para casa?
Paisley pegou o capacete, olhando para Rae enquanto ela puxava o cabelo para trá s. “Estou
à sua disposiçã o esta noite, Rae.”
Rae envolveu Paisley na jaqueta de couro extra que ela trouxe. Ela entregou-lhe um par de
luvas, calçou-se sozinha, fechou o zíper da jaqueta e colocou o capacete. Ela verificou o
capacete de Paisley, certificando-se de que estava seguro, e sorriu.
“Essas palavras podem ser perigosas, doutor. Suba.”
Paisley jogou a perna por cima da bicicleta e se aconchegou em Rae, envolvendo os braços
com segurança em volta da cintura.
“Aguente firme,” Rae gritou acima do som do motor, e eles saíram noite adentro.
CAPÍTULO 20
Rae
Rae virou à esquerda na estrada de Shay, afastando-os de Knoxville. Ela gradualmente
ganhou velocidade, deleitando-se com os braços de Paisley em volta dela com segurança.
Rae sempre amou a liberdade de dirigir noite adentro em sua motocicleta, mas adicionar
Paisley levou isso para o pró ximo nível.
Ela podia sentir a confiança absoluta de Paisley nela, fluindo de suas mã os entrelaçadas e
cada vez que ela se inclinava sem esforço com ela. Paisley soltou um grito quando eles
fizeram uma longa curva, encorajando Rae a se divertir. Ela sorriu e ganhou velocidade
enquanto corriam em direçã o ao mirante que ela tinha em mente.
Quase meia hora depois, Rae tirou a bicicleta da estrada e estacionou no grande
acostamento de cascalho projetado para turistas. Ela desligou o motor e tirou o capacete da
cabeça, os ú nicos sons eram o barulho silencioso do motor esfriando e o canto noturno das
montanhas que os cercavam.
Ela sorriu e respirou fundo o ar fresco antes de descer da bicicleta. Oferecendo a mã o a
Paisley, ela ajudou a outra mulher desceu da moto e puxou-a para perto. Rae gentilmente
desamarrou o capacete de Paisley e o tirou de sua cabeça, colocando-o no assento junto
com o seu.
“O que você achou daquele passeio?” Rae olhou com expectativa nos olhos de Paisley.
“Eu adorei,” Paisley entusiasmou-se, fazendo Rae rir. “Nã o acredito que nunca fiz isso
antes.”
Rae abriu o zíper da jaqueta e enfiou as luvas no capacete. "O que? Foi passear de moto
pelas montanhas à noite? Ou cavalgado com uma mulher super sexy?”
“Ambos,” Paisley confirmou e bateu seu quadril contra o de Rae. "Onde estamos?"
Rae pegou Paisley pela mã o e a conduziu até uma parede rochosa com vista para
quilô metros de montanhas e vales desaparecendo na escuridã o. “Honestamente, eu nã o
poderia te dizer exatamente. Nã o há nenhum marco panorâ mico neste local específico, mas
o encontrei logo depois que comprei minha bicicleta no ano passado. Eu tinha ido a
Clearhollow para um festival e decidi encontrar o caminho de casa por estradas vicinais.”
“Eu fiz aquela curva bem quando o sol estava se pondo.” Rae apontou na direçã o oposta de
onde vieram. “Eu tive que parar. Foi provavelmente um dos pores do sol mais lindos que já
vi. Eu sabia que naquela noite um dia dividiria este lugar com alguém especial.”
Eles olharam para a vista, banhados por um luar tã o forte que parecia que alguém havia
acendido as luzes só para eles. As á rvores sombreadas contrastavam fortemente com a
encosta da montanha banhada pela lua.
Paisley encostou-se em Rae, pegando a mã o dela. “E eu sou alguém especial?”
Rae virou Paisley e olhou nos olhos dela. "Eu certamente espero que sim. Nã o há ninguém
com quem eu preferiria estar aqui. Honestamente, ninguém que eu prefiro fazer qualquer
coisa com. Eu poderia cair tanto em tudo o que você é, doutor.
Rae se virou e examinou a vista. “Na verdade, acho que já fiz isso.”
Paisley suspirou e puxou Rae de volta para encará -la. Ela se aproximou e o coraçã o de Rae
acelerou. Deus, havia algo mais lindo no mundo do que Paisley, com o rosto iluminado pelo
luar, sorrindo para ela?
O tempo pareceu desacelerar à medida que Paisley se aproximava dela, uma força invisível
entre eles, mais forte que qualquer poder na terra e impossível de ignorar. Rae baixou a
cabeça e encostou os lá bios nos de Paisley. Gentil no começo, nem mesmo se movendo.
Lá bios pressionados contra lá bios, respirando lentamente e ouvindo o vento fluindo por
entre as á rvores e o som das montanhas arborizadas passando do dia para a noite.
Um gemido abafado de Paisley acendeu um fogo em Rae, e ela perdeu toda esperança de
autocontrole. Ela mordiscou de brincadeira o lá bio inferior de Paisley e depois passou a
língua pelos cantos da boca, implorando silenciosamente para entrar. Paisley,
aparentemente fluente na linguagem corporal de Rae, entreabriu os lá bios e procurou pela
língua de Rae.
Rae capturou a língua de Paisley, sugando-a para dentro e para fora de sua boca,
arrancando um gemido delicioso da outra mulher. Paisley derreteu-se nos braços de Rae,
agarrando-se a ela para se livrar de qualquer espaço entre seus corpos. Rae empurrou
Paisley contra a parede de pedra na altura da cintura, abrindo o zíper da jaqueta e tirando a
camiseta, desesperada para colocar as mã os na pele de Paisley.
Ela passou as mã os pelas costas de Paisley, arrastando as unhas do centro para os lados,
gemendo na boca de Paisley quando a outra mulher engasgou. Rae sabia que eles estavam
tecnicamente em um lugar pú blico, mas ela também sabia que essa estrada raramente era
percorrida depois do anoitecer, e ela pretendia aproveitar esse fato.
Rae desistiu do beijo e respirou contra a boca de Paisley. “Você sabe como foi difícil manter
minhas mã os longe de você depois daquele telefonema de ontem à noite?”
Paisley gemeu. "Oh eu sei. Eu tive que me cuidar novamente quando acordei esta manhã .
Nã o consegui tirar da minha cabeça os sons que você fez.
“Bem, eu preciso ouvir os sons que você fez pessoalmente,” Rae praticamente rosnou
enquanto girava Paisley em seus braços, pressionando-o contra suas costas. "Agora."
Rae contornou Paisley e rapidamente desabotoou sua calça jeans. Ela deslizou a mã o
dentro da calcinha e passou um dedo pelas dobras de Paisley.
“Mmm… você já está tã o molhado.”
Paisley engasgou e arqueou as costas. Rae a segurou com mais força e colocou a mã o contra
o monte de Paisley, pressionando seu clitó ris. Ela deslizou a mã o esquerda pela frente da
camisa de Paisley, rapidamente tirando o sutiã do caminho para capturar o seio na mã o. Ela
apertou suavemente o mamilo de Paisley, emocionada com seus gemidos enchendo a noite.
“Rae... por favor.”
Rae impulsivamente encostou os quadris na bunda de Paisley em resposta ao seu pedido.
Ela sabia que poderia se desfazer esfregando-se em Paisley, mas seu foco estava em agradá -
la. Ela queria ouvi-la clamar por mais.
"Por favor, o que?" Rae provocou, parando ambas as mã os contra o corpo de Paisley.
Paisley arqueou as costas, enchendo as mã os de Rae, e choramingou: “Eu preciso de você
dentro de mim. Por favor, f-”
Rae cortou os apelos de Paisley deslizando dois dedos profundamente dentro dela. Paisley
engasgou e começou a ofegar enquanto Rae enfiava e tirava os dedos dela, com mais força e
mais rapidez. Ela nã o queria algo lento e doce, e pela forma como o corpo de Paisley reagiu,
ficou claro que ela também nã o queria. Rae gemeu, empurrando contra a bunda de Paisley
enquanto ela mergulhou profundamente nela. Paisley apertou seus dedos e Rae sabia que
seu orgasmo estava pró ximo.
“Você pode falar tã o alto quanto quiser, Paisley. Venha até mim. Goze para mim agora.
Paisley gritou repetidamente na escuridã o, sua paixã o esguichando dela e cobrindo a mã o
de Rae. Ela mordeu o pescoço de Paisley, seu pró prio prazer a ultrapassando, e continuou
extraindo até a ú ltima gota de êxtase do corpo de seu parceiro. Lá , com as mã os de Paisley
apoiadas em uma parede de pedra, Rae garantiu que nenhum deles jamais pudesse
observar as estrelas em um mirante sem pensar naquele momento.
Paisley diminuiu a velocidade da motocicleta quando se aproximaram do prédio de Paisley,

curioso para ver a multidã o na calçada e o que pareciam ser vans de notícias estacionadas
no meio-fio. Ela levantou a má scara do capacete e recostou-se para que Paisley pudesse
ouvi-la. “Ei, querido, nã o tenho certeza do que está acontecendo aqui, mas o que você quer
que eu faça?”
Paisley olhou por cima do ombro de Rae para a multidã o acampada em frente ao seu
prédio. “Umm… vire pela lateral do prédio até a garagem. Usarei meu có digo e podemos
seguir esse caminho.”
Rae fez um sinal de positivo com o polegar para Paisley, baixou o protetor facial e dirigiu a
motocicleta até o beco pró ximo ao prédio de Paisley. Ela parou no portã o de segurança e
Paisley se inclinou para digitar seu có digo de segurança. O portã o se abriu e Rae entrou na
garagem.
“Basta dar a volta até a esquina ali.” Paisley apontou. “Esse é o elevador até o saguã o e há
estacionamento para motocicletas bem ali.”
Rae estacionou onde Paisley instruiu e enfiou todos os equipamentos na mochila, deixando-
a na frente da bicicleta. Eles pegaram o elevador até o saguã o, sorrindo quando as portas se
abriram, e avistaram Henry. Ele correu até eles antes que pudessem passar pelo muro que
permitiria que fossem vistos pelas pessoas de fora do prédio.
“Dr. Abernathy. Sra. Por favor, fique aí. Ele se aproximou com um sorriso, mas ficou claro
para Rae que ele estava chateado. “Estou tã o feliz que você esteja aqui. Estou tentando ligar
para o Dr. Abernathy.
"Atirar." Paisley tirou o telefone do bolso. “Sinto muito, Henry. Saímos e desliguei minha
campainha.
“Está tudo bem, senhora, mas a imprensa”, ele olhou furtivamente ao redor, “está por toda
parte”.
"A imprensa?" Rae questionou. "Por que?"
"EM. Rae, houve uma conferência de imprensa mais cedo. Um homem e seu advogado estã o
dizendo coisas horríveis sobre a Dra. Abernathy e seus pacientes.”
Paisley enterrou a cabeça nas mã os e Rae puxou-a protetoramente para seus braços. Ela
nã o sabia o que fazer para consertar isso para Paisley, mas sua mente começou a girar em
torno de opçõ es. Ela olhou ao redor da parede para o circo da mídia do lado de fora da
porta.
"O que eu faço?" Paisley olhou para Rae, suas lá grimas quebrando o coraçã o de Rae.
“Posso fazê-los ficar do lado de fora”, Henry ofereceu. “Por lei, eles nã o podem entrar, mas
nã o posso obrigá -los a sair. Se você sair, eles irã o atacar você. Há algum outro lugar onde
você possa ficar?
“Nã o sei”, lamentou Paisley. “Eu… eu…”
“Sim,” Rae interrompeu. "Você pode ficar comigo. Eu ainda nã o tinha mencionado isso, mas
planejei tirar algumas férias. Tenho que trabalhar esta semana, mas você ficará bem em
minha casa. O que você acha?"
“Acho que é uma ó tima ideia, Dr. Abernathy”, entoou Henry. "EM. Rae cuidará de você.
“Nã o preciso que ninguém cuide de mim .” Paisley beliscou a ponta do nariz e suspirou.
Rae lançou um olhar de desculpas para Henry e sussurrou para Paisley: “Querido, nã o é
sobre isso. De qualquer forma, eu ia perguntar se poderíamos passar mais tempo juntos.
Paisley olhou para cima, com esperança clara em seus olhos. "Realmente?"
“Verdadeiramente,” Rae confirmou. “Por favor, venha ficar comigo. Nó s vamos resolver
tudo, ok?
“Ok, preciso reunir algumas coisas.”
“Eu vou ajudar, doutor.”
Rae percebeu o sorriso de alívio de Henry e entrou no elevador para ajudar Paisley a
arrumar algumas coisas.
Eles decidiram pegar o carro de Paisley e deixar a motocicleta de Rae para pegar outra
hora. Paisley precisava de mais bagagem do que poderia transportar com segurança na
bicicleta. Eles pararam no saguã o mais uma vez para avisar Henry que a motocicleta de Rae
permaneceria na garagem por enquanto.
“Isso é mais do que bom. Coloque esta etiqueta no guidã o para que ninguém mexa nela.”
Henry entregou a Rae uma etiqueta de estacionamento com o nú mero da unidade de
Paisley.
“Obrigado, Henrique.” Rae se virou para Paisley. "Esta pronto? Tem tudo que você precisa?
“Acho que sim”, respondeu Paisley, claramente confuso. “Quero dizer, sua casa nã o é longe.
Sempre posso voltar e... ah, nã o... Penny!
Rae parou e olhou para Paisley. "Atirar. Eu esqueci tudo sobre ela. O que deveríamos
fazer?"
“Com licença”, Henry interrompeu. “Penny seria sua linda companheira de nataçã o rosa?”
Paisley sorriu pela primeira vez desde que chegaram ao prédio dela. "De fato. Penny é meu
axolote.”
“Bem, nã o pretendo exagerar.” Henry ergueu as mã os. “Mas eu ficaria mais do que feliz em
cuidar da Sra. Penny se você confiar em mim para fazê-lo. Nã o sei se seria uma boa ideia
desenraizá -la novamente.”
“Você provavelmente está certo, Henry. E, claro, eu confio em você”, garantiu Paisley. “Mas
você tem certeza? Dificilmente está na descriçã o do seu trabalho.
“Estou aqui diariamente, senhora. Eu realmente nã o me importo.” Henry acrescentou
timidamente: “Também acho que meus netos vã o gostar de vê-la, se você nã o se opusesse?
Claro, eu nã o os perderia de vista.”
Rae riu das garantias de Henry. Ela sabia que Paisley nã o se importaria. “Oh, Henry, acho
que isso seria maravilhoso. Penny adoraria a atençã o. Você tem certeza absoluta?
“Seria um prazer, senhora.”
“Ok, entã o,” Paisley concordou. “Você é um salva-vidas, Henry. Tenho uma lista de
instruçõ es de cuidados que o criador me enviou quando comprei Penny. Enviarei por e-
mail para você e, se tiver alguma dú vida, nã o hesite em ligar.”
“Nó s ficaremos bem.” Henry os conduziu até o elevador da garagem. “Você precisa de ajuda
com as malas?”
Rae manobrou facilmente as malas que Paisley colocou no elevador. “Acho que
conseguimos, Henry, mas obrigado.”
“Muito bem, Sra. Rae. Por favor, tome cuidado, Dr. Abernathy. Estou aqui se necessá rio.”
“Obrigado, Henrique.”
As portas se fecharam e Paisley encostou-se na parede. Rae a envolveu nos braços e a
segurou durante a descida rá pida. As portas da garagem se abriram e Rae saiu para o
espaço de estacionamento legal. Ela estendeu a mã o, encorajando Paisley a se juntar a ela.
“Bem, nã o exatamente como eu esperava que nossa noite terminasse. Pronto para ir para
casa?"
CAPÍTULO 21
Paisley
Embora nã o tenha sido assim que Paisley planejou que seu relacionamento
progredisse, ficar com Rae nos ú ltimos seis dias tinha sido bom. Na primeira noite, Rae
apenas a abraçou, deixando-a chorar por causa da mudança repentina em sua vida. Ela
tinha sido maravilhosa, permitindo que Paisley ocupasse o espaço que precisava. Eles
haviam arrumado todas as coisas de Paisley no quarto de hó spedes, mas desde a primeira
noite, ela se viu na cama de Rae quando a noite chegou.
Eles preencheram aquelas noites com conversas e aprendendo mais um sobre o outro. Na
maioria das vezes, eles também estavam cheios de momentos de paixã o que deixavam
Paisley sem fô lego ao pensar neles. Rae estava provando ser uma mistura requintada de
doce, gentil, compreensiva, forte e sensual.
Paisley desligou seu laptop, depois de passar o dia retornando e-mails e planejando seu
caso com Samira. Ela foi sentar-se na varanda da frente e ligou para Shay. Ela havia
prometido ficar conectada e nã o queria deixar passar tanto tempo entre suas conversas.
Paisley estava começando a perceber que precisava de seus amigos.
Shay atendeu rapidamente. “Pai? Estou tã o feliz que você ligou. Como você está meu
amigo?"
“Tenho tanta coisa para te contar, garota.” Paisley suspirou e caiu no planador. Um sorriso
nostá lgico apareceu em seu rosto quando ela lembrou que sua avó tinha o mesmo conjunto
de varanda: planador verde menta, cadeira e cadeira de balanço.
“Entã o, fale,” Shay encorajou. “Estou vagando lá fora, preparando a piscina para o verã o.”
"Boa ideia. Eles estã o dizendo que teremos uma festa quente.
“Falando em gostosa...” Shay deu uma risadinha. “Aquela Rae? Mais uma vez, show de
fumaça. Como foi sua noite?
Paisley percebeu totalmente o que o tom de sua amiga insinuava e decidiu ser um pouco
mais aberta, já que ela havia escondido tantas coisas dela no passado. “Shay, você nã o tem
ideia. Saímos de sua casa e ela me levou até um mirante um pouco distante. Nã o gosto de
brincar em pú blico, mas a atmosfera misturada com ela? Eu nã o parei e nã o queria.”
"Você nã o." Shay engasgou dramaticamente. “Ora, Paisley Abernathy, estou absolutamente
escandalizado.”
“Tã o escandalizado quanto quando você ficou com Allie no bar do Coyote Ugly?” Paisley
brincou.
"Agora Agora. Isso foi em Las Vegas. Shay riu. “O que acontece em Vegas… bem, você
conhece as regras.”
"Eu vejo. Faça o que eu digo e nã o o que eu faço”, brincou Paisley. “Bem, neste caso, foi
definitivamente mais do que apenas um beijo no topo de um bar. Ela me transformou em
uma poça trêmula e gemente na beira da estrada.”
"Eu amo isso." Shay bateu palmas alegremente e depois suspirou. “Oh, a paixã o em um
novo relacionamento.”
Paisley zombou. "Qualquer que seja. Você e Allie estã o um contra o outro. É como se eu
estivesse saindo com adolescentes excitados metade do tempo.”
Shay riu arrogantemente. “Bem, você viu minha esposa? Ela é sexy como todos sabem.
“Isso ela é, Shay. Vocês dois sã o. Eu disse a Rae que vocês sã o o casal mais bonito que já
conheci.
“Bem, nã o agora que você e Rae entraram no jogo. Estou lhe dizendo, vocês sã o
deslumbrantes juntos.”
Paisley sorriu ao pensar nela e Rae juntas . O cabelo de Rae caindo em uma cortina elegante
ao redor de seu rosto enquanto ela se movia acima dela. A maneira como suas sobrancelhas
franziram logo antes de ela perder o controle. A sensaçã o de suas pernas fortes, moldadas
por anos de corrida, enroladas em sua cintura enquanto Paisley se esfregava nela.
Esplêndido? Isso nã o descreve o que Paisley experimentou com Rae.
“Uau.” Shay assobiou ao telefone. “Onde você foi?”
“Ah, estou aqui.” Paisley se afastou de suas fantasias. “Eu me distraí pensando em Rae e eu
juntos .”
"Eu aposto." Shay riu. “Entã o, vocês estã o passando todo o seu tempo livre juntos agora?”
“Hum… você nã o tem ideia.” Paisley suspirou, sem saber como sua amiga receberia a
notícia de que ela basicamente foi morar com Rae. “Chegamos ao meu prédio naquela noite
e a imprensa estava por toda parte. Meu porteiro disse que aparentemente houve uma
coletiva de imprensa sobre o processo, e eles apareceram logo depois.”
“Ah, nã o, Pai. Eu sinto muito." A preocupaçã o de Shay envolveu Paisley. “Como você está
lidando com isso? Certamente o seu porteiro os está impedindo?
“Na verdade, arrumei algumas coisas e voltei para casa com Rae. Estou aqui desde entã o.”
O silêncio reinou por um momento e o coraçã o de Paisley bateu forte. “Uh, veio de novo?
Você se mudou está com uma mulher que você conhece há alguns meses? Como vai isso ?
“Bem, parece meio ruim quando você coloca dessa forma.”
“Nã o, nã o, nã o pretendo julgar, Pai. Quer dizer, olhe para mim: eu sabia que estava
apaixonado por Allie depois de uma semana com ela.” Shay riu gentilmente. “Só estou
preocupado com você apressando alguma coisa, dadas as circunstâ ncias. Você sempre pode
ficar aqui, você sabe.
“Eu sei, Shay, e agradeço isso.” Paisley suspirou. “Admito que aconteceu no calor do
momento, mas foi bom estar aqui. Estou surpreso. Nó s nos misturamos tã o facilmente. Nó s
nem discutimos sobre quem fica de que lado da cama.” Paisley riu. “Embora tenha havido
algumas lutas de poder sobre quem está no comando quando estamos na cama.”
“Oh meu Deus,” Shay gritou. “Nã o é brincadeira, logo depois que você e Rae saíram outra
noite, Allie olhou para mim e disse, 'Uau, os dois têm uma grande energia. Aposto que é
divertido.'”
“Topo, hein?” Paisley riu. “Eu nã o tinha pensado nisso, mas sim, acho que nó s dois
gostamos de controle.”
“Nã o há nada de errado em ambos quererem dar, Pai.” A voz de Shay assumiu um tom
melodioso. “Apenas lembre-se de se revezar. Compartilhar é se importar."
Paisley nã o conseguiu controlar o riso. Ela recostou-se no planador e cedeu à s risadas. Foi
bom encontrar um pouco de felicidade brincando com sua melhor amiga. Uma espécie de
fuga da seriedade que envolve sua vida no momento.
“Eu precisava rir, Shay. Obrigado."
“Ei, eu sempre sou bom para rir, garota. E um abraço. Algum apoio. Algumas lá grimas. O
que você precisar. Estou aqui para ajudá -lo, Pai. Nã o se esqueça disso — advertiu Shay
gentilmente.
"Eu sei. Estou percebendo que ser totalmente independente nã o é necessariamente uma
coisa boa.”
“Exatamente”, concordou Shay. “Nã o te torna fraco estender a mã o, amor. É preciso muita
força para pedir ajuda.”
"Eu sei." Paisley suspirou. "Agora? Eu preciso ir me preparar. Rae chegará do trabalho em
breve e vamos jantar fora para comemorar o início das férias dela.
“Ela tirou uma folga? Isso é ó timo." A voz de Shay aumentou de excitaçã o. “E você vai
jantar? Este é o seu primeiro encontro oficial?
Paisley riu. "Huh. Eu acho que é. Nã o fique muito animado, no entanto. Ainda estou um
pouco desconfortá vel em anunciar publicamente minha sexualidade, entã o Rae prometeu
um lugar fora dos roteiros mais conhecidos.”
“Ei, sem julgamento aqui. Você lida com isso como precisa. Lembre-se, Allie e eu amamos
você e estamos aqui para ajudá -lo, nã o importa o que aconteça.
“Eu sei, boneca”, confirmou Paisley. “Eu também amo vocês. É melhor eu me preparar, para
nã o nos atrasar.
“Nã o se preocupe, amor. Divirta-se muito e nã o faça nada que eu nã o faria.”
“Bem, que diabo, Shay, isso nã o tira muito do reino das possibilidades”, brincou Paisley.
“Exatamente”, concordou Shay. "Tem uma boa noite. Amo você meu amigo."
"Também te amo."
Paisley desligou e olhou ao redor do bairro tranquilo de Rae. Muito grata pelos bons amigos
e por um lindo dia, ela respirou fundo pela ú ltima vez e entrou para se preparar para seu
encontro com Rae.
Paisley sentou-se no sofá , atordoada e em silêncio, pouco mais de uma hora depois, quando
Rae entrou. Ela correu para o lado dela, enxugando as lá grimas que corriam livremente
pelo rosto de Paisley.
“Doutor, o que é isso? O que aconteceu?"
Paisley nã o conseguia nem formar palavras e apontou silenciosamente para a televisã o. Rae
pegou o controle remoto e aumentou o volume, depois puxou Paisley em seus braços
enquanto o apresentador continuava falando.
“Voltando novamente à histó ria principal de hoje, o psicó logo local, Dr. Paisley Abernathy,
enfrenta um processo civil nas mã os do marido enlutado de uma paciente.”
A tela fez a transiçã o para uma gravaçã o da coletiva de imprensa do advogado no fim de
semana passado. “No centro disso, estamos investigando aqueles em quem confiamos para
mergulhar nos cantos mais profundos de nossas mentes. Quanta responsabilidade eles têm
quando o resultado de sua intromissã o se mostra fatal?”
O apresentador voltou à tela. “O pú blico, legitimamente indignado com o que pode revelar-
se um abuso de poder, está a sair à s ruas em apoio ao processo judicial do marido enlutado.
Sinais proclamando sua indignaçã o sã o claramente visíveis enquanto o advogado do viú vo
realizava um protesto no centro da cidade.”
“Dr. Morte?? Eles estã o me chamando de Dr. Morte? As lá grimas de Paisley fluíram com
mais força quando ela avistou uma placa no mar de manifestantes.
“Por que você está assistindo isso?” Rae pegou o controle remoto e desligou a TV. “Você
sabe que isso é lixo. A mídia é um abutre que ataca a dor das pessoas, e aquele advogado
tubarã o provavelmente pagou por esses manifestantes.”
"Tudo bem. Estou bem”, respondeu Paisley em tom monó tono.
“Sim, seu olhar vazio e sua falta de comunicaçã o sã o convincentes.” Rae virou Paisley para
olhar para ela. “Sabe, é comum terapeutas serem processados depois de perderem um
paciente? Este traje nã o tem dentes. Chris só precisa sentir que está fazendo alguma coisa.
Você mesmo disse que ele nã o sabia o que sua esposa havia passado e por que ela estava
passando por dificuldades.
“Sim, eu sei”, concordou Paisley.
“Taylor liberou você da confidencialidade. Por que nã o se defender das acusaçõ es dele?”
“Ele está sofrendo. Nã o quero machucá -lo mais e nã o quero que ele descubra a verdade
sobre sua esposa na mídia.”
“Você é uma mulher incrível, Paisley. Eu gostaria que a mídia pudesse ver isso.”
“Sim, veremos o quã o incrível você acha que eu sou quando eu perder tudo o que tenho.
Quando meu consultó rio acaba e eu vendo meu condomínio só para manter minha cabeça
acima da á gua.” Paisley gritou de frustraçã o. “Eu poderia perder tudo pelo que trabalhei,
Rae.”
“E eu ainda acharia que você era igualmente incrível.” Rae segurou a bochecha de Paisley
com a mã o. “Meus sentimentos por você sã o baseados em você , nã o nas coisas que você
tem. Mas, nã o importa o que aconteça, daremos um passo de cada vez, juntos. ”
Paisley se inclinou para o abraço de Rae. “Eu nã o sei o que fazer, Rae.”
“Meu Elisi uma vez me disse que quando a vida lhe oferece o inimaginá vel, você pode ter
um colapso ou um avanço. Deixe-me ajudá -lo a encontrar sua descoberta, Paisley.”
Paisley fechou os olhos e ponderou silenciosamente as palavras de Rae. Um avanço? Como
seria isso? Um colapso, ela poderia facilmente imaginar: sem consultó rio, sem casa,
vendendo todos os bens que possuía para cobrir os danos concedidos a um marido
enlutado. Mas um avanço? Nenhuma imagem veio à mente.
"Querida, olhe para mim."
Paisley abriu lentamente os olhos e focou em Rae, seus olhos cinzentos cheios de
compaixã o e sugestõ es de emoçõ es mais profundas que Paisley nã o ousava nomear. Apesar
da turbulência que a cercava por todos os lados, Paisley sentiu uma calma que nunca
conheceu quando olhou nos olhos de Rae. Palavras como segurança, proteçã o, lar,
compreensã o, tudo girava dentro dela quando Rae olhou para ela com tanta preocupaçã o.
“Você ainda quer jantar ou devo ir comprar alguma coisa? Tudo o que você precisar,
doutor.
Paisley enxugou o rosto e riu antes de se levantar e alisar o vestido. “Nã o, vamos sair. Nã o
quero desperdiçar essa roupa ficando sentada em casa.”
Os olhos de Rae se arregalaram quando ela viu o vestido de Paisley. Azul elétrico realçava a
pele bronzeada de Paisley. A bainha caiu um pouco ao sul do inapropriado, o material
colante cobrindo sua bunda e atraindo a atençã o para suas pernas bem torneadas. Com seu
estilo sem mangas e um corte profundo na frente e nas costas, Paisley sabia que estava
vestida para chamar a atençã o, e ela definitivamente tinha a de Rae.
Rae se levantou e passou as mã os ansiosamente pelos braços de Paisley, soltando um
suspiro. “Umm… acho que nã o iríamos desperdiçar isso de qualquer maneira. Eu mostraria
grande apreço ao removê-lo de você.”
Paisley sorriu. “Esse é o plano para mais tarde. Por agora? Deixe-me me refrescar e
terminar de passar o rosto. Você precisa se arrumar porque me deve um encontro.
"Sim, senhora. Dê-me meia hora e podemos sair.
Paisley deu um beijo rá pido na bochecha de Rae e foi para o quarto de hó spedes terminar
de se arrumar. “Mal posso esperar.”
O jantar no Soul 2 Soul, um lugar aconchegante de soul food escondido em um canto de

Knoxville, foi excelente. A comida, a companhia e o ambiente se moldaram para criar um
encontro noturno maravilhoso. Eles tinham acabado de terminar a sobremesa quando Rae
olhou para Paisley, um sorriso malicioso cobrindo seu rosto. "Dance Comigo."
Paisley olhou ao redor do restaurante mal iluminado. "Umm... nã o há pista de dança, e mal
consigo ouvir algum tipo de mú sica de elevador tocando."
Rae se levantou e empurrou para o lado uma mesa vazia ao lado deles, abrindo mais alguns
metros de espaço vazio. "Olhar. Uma pista de dança.
Paisley riu. “É justo, mas ainda há a questã o de nã o haver mú sica para dançar.”
“Deixe-me cuidar disso.” Rae agarrou a mã o de Paisley e puxou-a para seus braços.
Com isso, Rae começou a cantar. Ela puxou Paisley com força e cantou uma versã o mais
lenta de “Shut Up and Dance” de Walk the Moon. A letra sobre sair da cabeça e estar no
momento tomou conta de Paisley com a força de um maremoto. De maior impacto do que
as pró prias palavras foi a voz de Rae. Seu tom suave e sensual era algo saído de um á lbum.
Paisley olhou nos olhos de Rae, completamente impressionado com a voz que saía de sua
boca. Ali, cercada pelos braços de Rae, seu tom, a letra, Paisley se sentiu muito vista. De
repente, foi demais. O olhar de Rae era muito cru e a deixou vulnerá vel de uma forma que
ela nunca tinha estado.
Paisley tentou escapar da sensaçã o de estar completamente exposta e apoiou a cabeça no
ombro de Rae, quebrando o intenso contato visual. Rae nã o permitiu a retirada e
gentilmente agarrou o queixo de Paisley, virando a cabeça para encará -la. Paisley fechou os
olhos enquanto, sem aviso, lá grimas os enchiam.
Rae passou ternamente um dedo pela bochecha e interrompeu a mú sica rapidamente. "Por
favor, olhe para mim."
Rae voltou a cantar quando Paisley, incapaz de resistir ao apelo da outra mulher, abriu os
olhos. Movendo lentamente Paisley pelo pequeno espaço, Rae cantou sua mú sica, nunca
quebrando o contato visual. Paisley nã o sabia como ela se sentia. Ela nunca havia
experimentado emoçõ es tã o conflitantes.
Parte dela estava gritando para fugir. Para nã o permitir que Rae ou qualquer pessoa a visse
tã o vulnerá vel e exposta. Outra parte dela gritou tã o alto para agarrar essa mulher em seus
braços e nunca mais soltá -la. Ainda outra parte dela, que se recusava a ser negada, clamava
para que ela ficasse sozinha com Rae e fizesse isso agora.
Rae terminou de cantar e aplausos irromperam na pequena sala de jantar. Rae corou um
pouco e ergueu as mã os em reconhecimento ao elogio inesperado. Paisley percebeu que a
conta havia sido deixada na mesa em algum momento durante a dança. Ela pegou sua bolsa
e Rae a deteve.
“De jeito nenhum, Pai. Este é por minha conta.
Rae colocou o cartã o de crédito na mesa antes que Paisley pudesse discutir. Paisley olhou
ao redor e nã o vendo nenhum sinal de um garçom, inclinou-se e sussurrou no ouvido de
Rae: “Você acha que podemos levar isso para a frente enquanto avançamos?”
Rae riu. “Você está com pressa, doutor?”
"Você nã o conseguiu se ouvir agora?" Paisley agarrou Rae. “Tipo, puta merda, Rae. Eu nã o
sabia que você cantava assim, e agora que eu canto? Bem, sim, precisamos sair.
Rae sorriu. "Oh sim? Deixei você um pouco quente e incomodado, nã o é?
“Mais do que um pouco.” Paisley pegou a conta, agarrou o braço de Rae e conduziu-a até a
frente do restaurante.
Paisley bateu o pé com impaciência, esperando que a recepcionista passasse o cartã o de
Rae para que pudessem sair. Rae, percebendo sua impaciência, sorriu e encostou-se no
balcã o como se nã o se importasse com o mundo. Paisley revirou os olhos e agarrou a mã o
de Rae para tirá -la do restaurante assim que lhe entregaram o cartã o.
“Obrigada,” Rae ofereceu por cima do ombro enquanto Paisley a apressava.
Eles entraram no beco que levava de volta ao estacionamento e Rae riu da rapidez com que
Paisley estava andando. “Você está com pressa, doutor? Alguém poderia pensar...
Paisley silenciou Rae, empurrando-a contra a parede, reivindicando sua boca com um beijo
esmagador. Rae gemeu e permitiu que Paisley colocasse a língua em sua boca. Paisley,
dominada pelo desejo por seu paramédico pá ssaro canoro, desabotoou rapidamente a calça
de Rae e deslizou a mã o para dentro dela.
O gemido de Rae mudou para um suspiro, e ela agarrou a mã o de Paisley, parando sua
exploraçã o. “Uau, doutor. Estamos em pú blico aqui, sabe? E nã o como um mirante público ,
mas sim no público da cidade. ”
Paisley ofegou contra os lá bios de Rae, “Você está certo. Carro. Agora."
Rae fechou as calças, agarrou a mã o de Paisley e correu para o carro, estacionado no
estacionamento escuro atrá s do restaurante. Ela tirou as chaves do bolso e abriu a porta do
passageiro do Roadrunner, recuando para que Paisley entrasse.
Paisley se aproximou e destrancou a porta do lado do motorista, abrindo-a quando Rae a
alcançou. Ela puxou Rae para dentro, esperando apenas o tempo suficiente para a outra
mulher fechar a porta atrá s dela antes de atacá -la mais uma vez. Paisley tirou os saltos,
puxou o vestido para cima e subiu no colo de Rae, sorrindo em seus lá bios quando ela
gemeu.
Rae estendeu a mã o e abriu o zíper do vestido de Paisley, gemendo quando o tecido caiu até
sua cintura, expondo seu peito nu. Paisley, pensando que era justo expor Rae, olhou
naqueles olhos de aço com um sorriso sensual enquanto desabotoava languidamente a
camisa social de Rae. Ela tirou a camisa de Rae da calça e a tirou dos ombros, passando as
mã os pelos braços firmes.
Rae lançou um sorriso travesso para Paisley e abaixou a cabeça, passando deliberadamente
a língua em torno de um dos mamilos de Paisley. Ela nã o conseguiu controlar o silvo que
escapou dela quando a língua de Rae lambeu seu mamilo até formar um bico endurecido.
Ela empurrou contra Rae quando a outra mulher puxou o mamilo para dentro da boca,
mordiscando e chupando implacavelmente.
Paisley, querendo e precisando de mais, se abaixou e mais uma vez desabotoou a calça de
Rae. Ela manobrou no colo de Rae para poder esfregar a virilha sobre o short masculino.
Paisley podia sentir a excitaçã o de Rae umedecendo sua calcinha.
Ela puxou a cabeça de Rae para que ela pudesse gemer contra seus lá bios. "Mmm... você
está tã o pronto para mim que posso sentir isso encharcando sua calcinha."
“Porra, Pai.” Rae agarrou os quadris de Paisley e empurrou contra ela. “Acho que esse é o
meu estado permanente perto de você. Você é tã o sexy.
Rae deslizou o vestido de Paisley ainda mais para cima até a cintura, permitindo acesso ao
fio-dental preto que Paisley havia escolhido para a noite. Rae agarrou dois punhados da
bunda de Paisley, encorajando-a a se mover contra ela. Paisley montou no colo de Rae, a
fricçã o de seu nú cleo contra a cintura de Rae era uma tortura requintada que a deixou
precisando de mais.
Rae levantou um pouco, aumentando a pressã o contra a calcinha agora encharcada de
Paisley. Paisley gritou e puxou os lá bios de Rae para os seus. “Eu preciso provar você. Dê-
me sua língua.
Paisley chupou a língua oferecida por Rae em sua boca, fazendo com que uma nova onda de
desejo fluísse por seu corpo. Ela passou uma mã o no cabelo de Rae e deslizou a outra pela
barriga tensa, aprofundando o beijo. Tudo o que Paisley podia ouvir eram os deliciosos
gemidos que escapavam de Rae e as batidas de seu pró prio coraçã o. Bateu mais forte e
mais rá pido quando ela enfiou a mã o na calcinha de Rae.
Tocar… tocar, tocar, tocar.
As batidas ficaram mais altas e Rae engasgou, puxando a mã o de Paisley para longe de seu
colo. “Paisley, pare! Alguém está batendo na janela!”
CAPÍTULO 22
Rae
Rae puxou Paisley contra ela, tentando cobrir o corpo muito exposto de seu
companheiro. Paisley enfiou a cabeça no ombro, de costas para a janela. Nã o havia como
disfarçar o que estava acontecendo dentro do carro. Desde as janelas embaçadas até a
mulher quase nua em seu colo, estava claro que Rae havia sido pega, literalmente, com as
calças abaixadas.
Ela baixou a janela e se viu cara a cara com o policial Stone. “Rory, heeeyyy…”
“Martelo Amarelo?” A policial Stone apontou sua lanterna para o carro. "Que diabos?"
Rae continuou a proteger Paisley, esperando poder salvá -la de mais constrangimento. “Só ,
você sabe, saí para um encontro e me empolguei um pouco.”
"Eu diria. Infelizmente, tenho certeza de que você sabe como isso funciona. Stone ergueu as
sobrancelhas e se inclinou para dentro do carro. dirigindo-se a Paisley. “Senhora? Preciso
que você olhe para mim e me diga se está tudo bem.
Rae pô de sentir o arrepio que percorreu o corpo de Paisley e a segurou com mais força
quando ela virou a cabeça para encarar o oficial Stone. "Estou bem."
“Dr. Abernathy?” Stone engoliu em seco e saiu do carro. “Quero dizer, hum... ok, se estiver
tudo bem aqui?”
Rae cerrou os dentes e praticamente sibilou: “Estamos bem.”
“Bem, entã o irei embora. Mas, merda, Rae, vocês nã o sã o adolescentes que precisam dar
uns amassos antes de deixá -la na casa dos pais dela. Escolha uma casa.
Stone deu um tapa no teto do carro enquanto ela se afastava e Rae fez uma saudaçã o. “Boa
noite, Stone.”
“Você também, Rae. Você também."
Rae abriu a janela novamente e Paisley deslizou de seu colo e foi para o lado oposto do
assento. Rae queria rir do ridículo de eles terem sido pegos se beijando em um carro como
dois adolescentes excitados, mas o olhar de horror de Paisley roubou o humor da situaçã o.
A expressã o de Paisley gritava vergonha e choque enquanto ela lutava para arrumar o
vestido para cobrir o corpo. Quando Rae estendeu a mã o para ela, Paisley se afastou de seu
toque, mas nã o antes de Rae notar o jeito que ela estava tremendo.
“Ei, ei, querido. Tudo bem." Rae encolheu os ombros. “Quero dizer, nã o é o ideal ser pego
fazendo isso de carro, mas nã o é o fim do mundo.”
"Nã o é ideal? Nã o é ideal?" A voz de Paisley aumentou estridentemente. “Ela me
reconheceu, Rae. O que as pessoas dirã o quando ela brincar sobre isso na delegacia?
“Rory?” Rae se virou para Paisley, vestindo a camisa para abotoá -la. “Somos amigos e ela
nã o é assim.”
"Como você pode ter certeza? Você nã o pode saber que ela nã o vai dizer nada”, acusou
Paisley enquanto empurrava os pés com força para trá s e colocava o cinto de segurança.
“Você está falando sério?” Rae zombou. “Acredite, Stone tem coisas mais importantes para
resolver do que espalhar histó rias sobre quem está namorando quem. Mas, se você está tã o
preocupado com isso, posso enviar uma mensagem para ela e garantir seu silêncio?
“Por favor, faça isso”, Paisley cortou e se virou para olhar pela janela.
“Eu pessoalmente acho isso ridículo. Somos adultos consentidos, mas tudo bem.” Rae
puxou o telefone do bolso. Ela puxou as informaçõ es de contato de Rory e murmurou para
que Paisley pudesse ouvir enquanto ela mandava uma mensagem para ela: “Ei, Rory.
Desculpe pela coisa do carro. Paisley está preocupada com sua privacidade. Você pode, por
favor, manter isso entre nó s?
A resposta de Stone veio rapidamente e Rae leu para Paisley ouvir. "Ah, claro. Nã o é da
minha conta."
Rae jogou o telefone no banco ao lado dela e terminou de arrumar as roupas antes de
afivelar o cinto de segurança. "Bom o bastante?"
Paisley assentiu e continuou olhando para a noite. Rae ligou o carro, o barulho do motor
contrastando fortemente com o silêncio dos ocupantes. Ela suspirou e passou a mã o pelos
cabelos antes de ligar o aparelho de som.
“Mú sica, ok?”
Mais uma vez, Paisley apenas assentiu silenciosamente, e Rae colocou o carro em
movimento, lamentando a maneira como sua noite maravilhosa havia saído dos trilhos.
A poucos minutos de casa, a mú sica “Iris”, regravada por Kinna Granis, vazou dos alto-
falantes, cercando Rae com a versã o sensual da cantora sobre o conhecido hit. A mú sica
continuou, e ela ouviu fungadas vindo do banco do passageiro, os primeiros sons que
Paisley fazia desde o estacionamento.
O coraçã o de Rae se partiu pela mulher sentada ao lado dela quando a letra sobre desistir
de tudo por quem você ama pousou e suas fungadas se transformaram em soluços. Ela
estendeu a mã o por cima do banco, procurando a mã o de Paisley. Ela deu um suspiro de
alívio quando Paisley pegou sua mã o e segurou com força. Rae entrou na garagem,
esperando a porta da garagem responder ao comando de seu controle remoto.
“Pai, me desculpe. Nã o estou pressionando você e deveria ter pensado com mais clareza
sobre estarmos em pú blico. Eu só ... Rae hesitou, o pensamento a partiu em duas. "Eu nã o
aguento que você tenha vergonha de estar comigo."
Quando Rae entrou na garagem, Paisley soltou o cinto de segurança e deslizou para abraçá -
la. As lá grimas nã o diminuíram, mas de alguma forma a qualidade delas mudou. Rae nã o
conseguia descrever, mas eles pareciam mais assustados do que chateados, e isso a
aterrorizou.
Ela correu para estacionar e puxou Paisley em seus braços. Rae a abraçou e permitiu que
ela chorasse até o fluxo secar, os soluços diminuindo para fungadelas, depois para um
soluço ocasional que Rae teria achado fofo em circunstâ ncias diferentes. Ela se afastou um
pouco de Paisley, usando a barra da camisa para limpar o rosto da outra mulher.
“Nã o faça isso, Rae.” Paisley tentou impedi-la, mas Rae persistiu. “Minha maquiagem vai
estragar sua camisa.”
“Nada que uma boa lavagem nã o possa resolver,” Rae prometeu.
“Quando você disse que eu estava com vergonha de estar com você—”
“Nã o precisamos conversar sobre isso,” Rae interrompeu, sem ter certeza se conseguiria
ouvir Paisley confirmar suas suspeitas.
Paisley colocou a mã o suavemente na bochecha de Rae. “Sim, acho que sim.”
“Bem, vamos pelo menos entrar.”
Rae correu para sair do carro, rezando para que de alguma forma, entre a garagem e a sala,
Paisley mudasse de ideia sobre estar claramente envergonhada de ser vista com ela. Rae se
importava muito com a terapeuta, mas nã o podia ser forçada a voltar para o armá rio. Ela
precisava ser livre para mostrar aos outros o quanto estava feliz com Paisley.
Eles entraram na casa e Rae foi para a sala. "Você quer algo para beber?"
"Nã o, estou bem." Paisley balançou a cabeça. “Acho que deveríamos apenas conversar.”
“Hum… ok.” Rae desistiu de sua ú ltima esperança de atrasar a conversa.
Paisley parou Rae no corredor entre a cozinha e a sala. “Rae, nã o tenho vergonha de ser
visto com você. Estou com vergonha de mim mesmo.”
"Espere. O que?" Rae olhou para Paisley e caiu contra a parede em estado de choque. “Por
que você ficaria envergonhado consigo mesmo? Olhe-se no espelho, Pai. Você é incrível."
Paisley suspirou. “Nã o se trata de aparência, Rae. Pelo menos, nã o dessa forma. É sobre a
aparência que venho tentando medir durante toda a minha vida. É sobre a má scara que
coloquei anos atrá s e nã o sei como tirar.”
Rae esfregou as têmporas. “Nã o tenho certeza se estou entendendo e quero entender.
Preciso entender você, doutor.
“Quando estou com você”, Paisley sorriu docemente, “Deus, sinto que tudo é possível. Como
se eu pudesse ser quem eu quiser. Mas há momentos, como quando sou reconhecido pelo
policial Stone, em que meu passado e minhas inseguranças tomam conta de mim e me sinto
impotente. É como se tudo o que importasse fosse o que as pessoas pensam de mim.”
Rae se afastou da parede e estendeu a mã o para Paisley, puxando-a para um abraço
reconfortante. “Pai, nã o posso saber como você se sente ou o que passou. Sinceramente,
talvez seja fá cil para mim dizer porque estive fora de casa durante toda a minha vida, mas
nã o acho que existam muitas pessoas no mundo que se importem com a nossa sexualidade,
sabe?
Rae encolheu os ombros e afastou o cabelo de Paisley do rosto. “De novo, nã o
menosprezando como você se sente, mas as pessoas que amam você? Eles vã o te amar, nã o
importa com quem você escolha estar, sabe? Quero dizer, veja como Shay e Allie têm sido
ó timas.”
"Eu sei. Você tem razã o." Paisley olhou para o chã o. "Eu sinto muito. Parece ser um passo à
frente e dois atrá s comigo.”
“Olhe para mim, Pai.” Rae ficou magoada com a vergonha claramente escrita no rosto de
Paisley e levantou a cabeça com um dedo enganchado sob o queixo. “Nã o se atreva a se
desculpar comigo. Você está se abrindo e sendo honesto sobre uma vida que manteve
escondida por décadas. Nã o há nenhum livro de regras para isso. Você faz o que precisa
para alcançar a felicidade.”
Paisley fungou e beijou Rae suavemente na bochecha. “Você é incrível, Rae. Nã o sei o que fiz
para merecer que você entrasse na minha vida, mas estou tã o feliz que isso aconteceu.”
“Era para ser assim, querido,” Rae assegurou. “Agora, que tal irmos para a cama durante a
noite? Foi um dia longo e emocionante.”
“Isso provavelmente seria o melhor,” Paisley concordou e se dirigiu para o quarto de
hó spedes.
Rae agarrou o braço dela para detê-la. "Ei, onde você pensa que está indo?"
Paisley parecia confuso. “Achei que você iria querer que eu ficasse no quarto de hó spedes
depois de tudo o que aconteceu esta noite.”
"Umm nã o. Esse pensamento nem passou pela minha cabeça, Pai.” Rae puxou Paisley para
ela. "Eu disse que pretendia tirar esse vestido de você e falei sério."
O desejo brilhou nos olhos de Paisley e Rae gemeu, atraindo-a para um beijo. Paisley
empurrou o peito de Rae, interrompendo o beijo e ofegante: "Tem certeza?"
Rae segurou a bochecha de Paisley com ternura. “Tenho certeza de tudo com você, Paisley.”
Entã o ela agarrou Paisley pela mã o e a levou para o quarto, com a intençã o de mostrar o
quanto ela estava certa dela.
O fim de semana passou em uma névoa de certeza de que Paisley sabia o quanto Rae sentia
por ela. Eles raramente saíam do quarto, saindo apenas para ir ao banheiro e para
reabastecer a comida. Rae nunca conheceu alguém com quem pudesse perder a noçã o do
tempo como fez com Paisley.
Quando ela olhou em seus olhos, todo o resto desapareceu. Os reló gios, os horá rios, as
outras pessoas se foram... Nada existia naqueles momentos, exceto Paisley, e Rae nã o se
cansava. Paisley a fazia querer acordar de manhã só para ter um vislumbre de sua beleza.
Ela a fazia querer correr para a cama à noite só para tocá -la. E cada minuto entre eles foi
preenchido com significado e propó sito... tudo por causa de Paisley.
A segunda-feira amanheceu com promessa de sol e calor. Maio parecia ser um pouco mais
quente que o normal. Rae se envolveu em Paisley e aninhou-se em seu pescoço. Ela desceu
lentamente a mã o pela perna de Paisley, sorrindo quando seu companheiro sonolento
gemeu suavemente, mas abriu as pernas em convite.
Rae riu. “Bem, bom dia para você. Você está tentando me dizer alguma coisa?
Paisley nã o abriu os olhos, nã o disse nada e nã o se moveu, a nã o ser para agarrar a mã o de
Rae e empurrá -la entre as pernas abertas.
“Mmm... sim, senhora,” Rae gemeu e deslizou os dedos nas dobras de Paisley. “Oh, você
acordou pronto para ir, nã o foi? Bons sonhos?"
“Ohh…” Paisley reagiu ao toque de Rae e respondeu sonolento: “Está acordando para você.”
"Boa resposta." Rae sorriu e rolou Paisley de costas, deslizando os dedos dentro dela.
“Porra,” Paisley gritou e empurrou os quadris para cima para encontrar a mã o de Rae.
"Mais rá pido. Mais difícil. Por favor?"
Rae gemeu e acelerou para atender à s exigências de Paisley. Aparentemente, sua senhora
acordou necessitando de liberaçã o, e ela pretendia fornecer. Ela abriu ainda mais as pernas
de Paisley e se ajoelhou entre elas, levantando a mã o esquerda para dar atençã o ao clitó ris
de Paisley.
Paisley gritou com voz rouca quando o polegar de Rae roçou seu botã o sensível. Rae
aplicou habilmente pressã o em seu clitó ris enquanto dobrava os dedos dentro de Paisley,
acariciando seu ponto G no processo e acelerando-a em direçã o ao orgasmo. Rae aprendeu
exatamente o que Paisley gostava durante o tempo que passaram juntos, e os sons na sala
confirmaram que ela estava no lugar certo.
"Oh meu Deus... oh meu Deus... oh meu Deus..."
Paisley gritou repetidas vezes enquanto seu clímax tomava conta dela. Rae continuou
trabalhando os dedos dentro e fora dela, provocando cada espasmo de prazer que podia.
Sem aviso, Paisley gritou mais alto do que Rae jamais ouvira. Seu corpo inteiro ficou tenso,
seu nú cleo apertando os dedos de Rae, e seu prazer jorrou dela, encharcando o braço e as
coxas de Rae.
"Porra!" Rae gritou.
Ela puxou a mã o esquerda do clitó ris de Paisley e acariciou habilmente a sua, alimentando
rapidamente o fogo que o toque de Paisley havia começado dentro dela. Rae empurrou
contra sua mã o. Ainda empurrando Paisley, ela soltou um grito estrangulado e caiu sobre
seu parceiro.
Rae rapidamente saiu de Paisley e puxou-a para abraçá -la. “Bem, nã o foi exatamente assim
que imaginei que a manhã seria.”
"Nã o?" Paisley perguntou, ainda tentando recuperar o fô lego. “Quer dizer, a maior parte do
nosso tempo na cama nos ú ltimos dias foi assim, mas admito que fiquei um pouco surpreso
com o quã o forte foi minha resposta.”
"O que?" Rae brincou. “Quer dizer que você nã o molha a cama todas as manhã s?”
Paisley riu. “Oh, boneca, isso foi tudo você. Nã o sei como você se tornou o especialista em
me tirar do sério tã o rapidamente, mas você definitivamente usa a coroa.
Rae se aninhou em Paisley e a beijou suavemente. "Estou honrado. Nã o quero nada mais do
que passar meus dias agradando você, Paisley.”
“Mmm… adoro o jeito que você diz meu nome.”
“Eu digo isso de forma estranha?” Rae sentou-se um pouco para olhar nos olhos de Paisley.
“Nã o é estranho.” Paisley sorriu. “Você diz isso como se estivesse saboreando cada letra.
Tipo, meio prolongado. Nã o sei como explicar, mas ouvir você dizer meu nome faz coisas
comigo.”
“Hmm...” Rae sorriu. "Bem, estou feliz, Paisley ."
Paisley estremeceu e puxou Rae para mais perto. Ela passou os dedos levemente pelas
tatuagens de Rae, traçando as linhas enquanto as examinava. Rae se concentrou no toque
de Paisley, percorrendo sua pele. Ela poderia facilmente se desfazer novamente sob seu
toque.
“Sã o tã o lindos, Rae.” Paisley suspirou. “E eu adoro a histó ria por trá s deles.”
“Significado em cada um”, Rae concordou. “Tive meu primeiro aos dezoito anos e continuei.
Você já pensou em comprar um?
“Como você sabe que nã o tenho um?”
Rae riu e prendeu os braços de Paisley acima da cabeça. Ela beijou seus braços e rosnou de
brincadeira. “Porque prestei muita atençã o a cada centímetro deste corpo delicioso e nã o
encontrei nenhuma tinta.”
“Bem, isso é verdade.” Paisley deu uma risadinha. “Eu ia comprar um em Las Vegas com
minhas meninas, mas me acovardei no ú ltimo minuto.”
“Provavelmente para melhor, entã o,” Rae assegurou. “Quero dizer, eles sã o permanentes.
Acredito firmemente em ter certeza absoluta primeiro, sabe?
"Sim." Paisley voltou a traçar a tatuagem na lateral de Rae. “Eu definitivamente nã o tinha
certeza. Eu nã o tinha ideia do que queria naquele momento. Ainda questiono cada decisã o
que tomo.
“Nã o questione o que você está fazendo agora,” Rae gemeu, “porque suas mã os sã o
incríveis.”
Paisley sorriu. “Oh, você era aquele com mã os incríveis há pouco.”
Rae riu. “Quer ver no que mais minhas mã os sã o realmente boas?”
“Essa é uma pergunta carregada ou o quê?” Paisley ergueu uma sobrancelha.
“Eu estava falando sobre carros.” Rae encolheu os ombros inocentemente. “Meu objetivo é
resgatar a donzela em perigo, mas nã o gosto de saber que você nã o pode nem trocar um
pneu se for necessá rio.”
Paisley deu um tapinha gentil no braço de Rae. "Quem diz?"
"Estou errado? Sinto muito, presumi que você...
Paisley riu ruidosamente. “Nã o, você está certo. Eu sei merda quando se trata de
manutençã o de automó veis.
“Bem, vamos mudar isso.” Rae sentou-se. “Café da manhã chique e algumas aulas de
mecâ nica?”
Paisley sorriu e pulou da cama. “Eu sou totalmente a favor de você me ensinar coisas, Rae.”
Rae jogou o pano da loja em Paisley para que ela pudesse limpar as mã os. Ela se encostou
no Caddy e sorriu diante da visã o à sua frente: Paisley, de macacã o e cabelo preso com uma
bandana, nã o era uma visã o que ela esperava ver. Paisley a pegou olhando e jogou o pano
de volta para ela.
“O que fez você sorrir como o gato Cheshire?” Paisley ergueu uma sobrancelha e apoiou as
mã os nos quadris.
"Você." Rae enxugou as mã os lentamente. “Nunca pensei que veria a Dra. Paisley
Abernathy, Rainha da Alta Costura, vestida com roupas de loja e com graxa no rosto.”
"No meu rosto?" Paisley pegou o pano de volta e esfregou a bochecha. “Eu entendi?”
“Você piorou tudo.” Rae jogou a cabeça para trá s e riu. “Você vai precisar de um banho, mas
estou impressionado. Você aprendeu as etapas de troca de ó leo rapidamente e ficou muito
sexy fazendo isso.
Paisley andava de um lado para o outro como se estivesse em uma passarela, piscando os
olhos dramaticamente. "Essa coisa velha?"
Rae agarrou Paisley e puxou-a para perto. “Acredite em mim, macacõ es nunca estiveram
tã o bonitos.”
“Oh, eu discordo. Você está com eles enrolados na cintura e aquela regata branca
mostrando todas as suas tatuagens e mú sculos? Paisley encolheu os ombros.
“Definitivamente melhor.”
"Concordo em discordar." Rae beijou Paisley rapidamente no nariz e depois voltou para o
carro. “Sério, você se saiu muito bem. Eu adoraria continuar com as aulas. Ensinar todos os
detalhes de um veículo?
“Enquanto você estiver usando isso, como posso dizer nã o?” Paisley piscou. “Entã o, isso é o
que você faz para se divertir?”
"Diversã o. Terapia. Qualquer que seja." Rae encolheu os ombros.
"Terapia?"
"Claro que sim." Rae passou os braços em volta de Paisley, prendendo-a contra o carro.
“Terapia é todo tipo de coisa, Paisley. Claro, existe terapia de verdade, e nã o estou
menosprezando isso, mas existe trabalhar em carros, correr, andar de bicicleta... isso.”
Rae se inclinou e beijou lentamente Paisley. O que ela pretendia ser um beijo rá pido para
deixar claro se aprofundou rapidamente quando Paisley passou os braços em volta dela e
enfiou a língua em sua boca. Rae gemeu e terminou o beijo com pesar.
“Droga, doutor. Você é como um motor diesel. Você se aquece e nã o há como pará -lo.” Rae
riu.
“É tudo culpa sua, você sabe”, brincou Paisley. “E se você considerar essa terapia? Bem, isso
é cem por cento aprovado pelo Dr. Abernathy.
Rae girou o pano da loja e bateu na bunda de Paisley. “Que tal explorarmos uma terapia
mais profunda no chuveiro?”
“Mmm… acho que você precisa de uma sessã o aprofundada.” Paisley correu para casa. “O
primeiro escolhe a temperatura da á gua.”
Rae jogou o pano no chã o e correu para o chuveiro.
CAPÍTULO 23
Paisley
As quatro semanas seguintes passaram como uma rotina para Paisley: ela começava o
dia acordando com o lindo sorriso de Rae; na maioria das vezes, eles passavam tempo
trabalhando no Cadillac de Rae, que estava quase pronto para sua nova pintura; ela
conversaria com Samira sobre o estado do processo; entã o ela terminaria a noite nos
braços fortes de Rae.
A rotina parecia segura para Paisley, mas ela sabia que era uma bolha que iria estourar
mais cedo do que ela estava preparada. Esconder-se na casa de Rae nã o era sustentá vel, e
Paisley ficou magoado ao pensar no final da fantasia. Hoje, ela tinha que pensar em seu
plano para o futuro. Rae voltaria ao trabalho. O processo ou tiraria tudo dela ou funcionaria
a seu favor, mas, de qualquer forma, já havia cobrado seu preço.
Ela nã o tinha mais pacientes. Nã o havia prá tica digna de mençã o. Embora Paisley estivesse
aliviada por ter conseguido encaminhar seus clientes para terapeutas confiá veis, o
resultado foi que ela havia perdido aquelas pessoas que tentava tã o desesperadamente
ajudar. Meses tiveram passou e o tempo desenvolveu novos relacionamentos. Exceto por
alguns clientes, Paisley voltaria a um consultó rio vazio.
Paisley sentou-se na varanda, contemplando suas opçõ es para o futuro e tomando sua
segunda xícara de café. Rae tinha saído horas antes, indo para a cidade para o Pride. Paisley
folheou seus feeds de mídia social, já cheios de fotos do desfile, e lamentou sua decisã o de
nã o comparecer com Rae.
Ela odiava como ela constantemente oscilava entre manter sua sexualidade em segredo e
querer gritar isso do alto. De certa forma, foi mais fá cil antes de ela conhecer Rae. Ela nunca
conheceu uma mulher que a fizesse pensar em anunciar sua sexualidade. E, com a posiçã o
dela na comunidade, era mais fá cil deixar as pessoas assumirem o que quisessem.
Com o passar do tempo com Rae, porém, ela sabia que nã o estava mais interessada em
homens ou em qualquer outra mulher. Rae conquistou seu coraçã o e ela queria que todos
soubessem. Entã o, por que ela implorou quando Rae a convidou para desfilar com ela?
Paisley suspirou e continuou a rolar. Seu telefone tocou em sua mã o e ela sorriu quando a
notificaçã o anunciou uma mensagem de Shay.
Shay: Garota, onde você está? Encontramos Rae no Pride e tivemos certeza de que você
estaria com ela.
Paisley soltou um suspiro e debateu como responder, depois digitou uma resposta.
Paisley: Eu simplesmente não estava pronto, sabe? Eu não sabia que vocês estariam lá.
Paisley levantou-se e caminhou pela varanda, perguntando-se se deveria perguntar se Rae
parecia chateada por ela nã o estar com ela. Isso seria errado? Isso poderia significar pedir a
sua amiga para espionar Rae, e ela nã o queria isso. O telefone dela tocou.
Shay: Sim, estamos aqui e Abi veio conosco. Ela está chateada por você não estar aqui. E
deixe-me dizer, Rae parecia completamente infeliz sem você.
A mençã o de Shay à amiga Abilene causou pâ nico em Paisley. Ela nã o contou a nenhum de
seus amigos sobre seu relacionamento com Rae, apenas Shay e Allie. Seu alarme alimentou
uma resposta rá pida.
Paisley: Você contou a Abi sobre mim? Sobre Rae???
Shay: Calma, amor. Absolutamente não. Não é minha história para contar. Allie se afastou
com Rae para perguntar sobre você. Apresentamos Rae a Abi como uma amiga nossa... nada
mais.
Paisley soltou um suspiro de alívio. Ela deveria ter pensado melhor antes de pensar que
Shay, depois de tudo que ela passou, algum dia iria denunciar alguém. Ela sempre manteve
uma confiança. Paisley precisava se desculpar.
Paisley: Claro que você manteve minha confiança. Lamento sugerir o contrário. Eu te
conheço melhor do que isso. Vocês se divertem muito. Entrarei em contato com nossos
amigos e os avisarei em breve. Não é justo colocar você em uma situação onde você pode
ter que mentir para me proteger.
Shay: Somente quando você estiver pronto. Eu protegerei você até os confins da terra, Pai.
Te amo muito e sinto sua falta.
Paisley sorriu pensando na amiga maravilhosa que ela fez em Shay todos aqueles anos
atrá s, como colegas de quarto na faculdade. Algumas coisas definitivamente estavam
destinadas a acontecer.
Paisley: Também te amo. Vou ligar para você em breve.
Paisley terminou o café e pensou em Rae. Ela nunca se abriu com ninguém como fez com o
gentil paramédico. Mas, até o momento, Rae nã o havia sugerido nenhum futuro além de
agora para eles. Houve discussõ es apaixonadas, mas nenhum plano foi feito para um futuro
compartilhado.
Paisley suspirou e puxou o nú mero de outro bom amigo da faculdade. Harper Cox, uma
irmã de irmandade e feminista muito franca, era uma garota nova-iorquina que se
apaixonou pelo sul e se estabeleceu em Nova Orleans apó s a formatura. Paisley precisava
começar a fazer planos para seu futuro, e uma oferta que Harper fez no início do ano estava
repetindo em sua cabeça.
Ela discou o nú mero e sorriu quando o sotaque ú nico de Harper — Nova York misturado
com Nova Orleans — ecoou na linha: “Paisley Abernathy. Garota, me diga o que é bom.
Ela estava se sentindo um pouco mais confiante sobre o futuro depois de entrar em contato
com Harper sobre uma possível oportunidade de emprego, mas nã o queria compartilhar
isso com Rae até saber mais detalhes. Ainda havia muitas coisas no ar para discutir
possibilidades.
No momento, Paisley queria fazer com que a falta do Orgulho fosse para Rae. Ela sabia que
deveria ter ido com ela e desejou nã o ter cedido à quela voz que dizia que ela precisava
esconder o que sentia. Depois de uma rá pida viagem ao seu condomínio para verificar
Penny e invadir sua caixa de brinquedos, Paisley agora esperava no quarto de Rae que ela
voltasse para casa.
Paisley ouviu a porta da frente se abrir e olhou nervosamente para seu novo conjunto de
lingerie recomendado por sua consultora da Pure Romance, Skye. Ela estava bastante
autoconfiante no espartilho cor de vinho com renda com padrã o de ló tus que a abraçava
em todos os lugares certos. Ela nã o tinha certeza, entretanto, sobre a pulseira vibrató ria
que ela também usava.
O brinquedo cinza, projetado para agradar tanto quem dá quanto quem recebe, parecia
estranho para Paisley. Ela nã o conseguia decidir se o nervosismo era porque ela nunca
tinha usado isso com um parceiro, porque ela e Rae nã o tinham discutido isso, ou ambos.
Ela fez uma ú ltima verificaçã o no quarto, certificando-se de que o lubrificante natural
estava ao seu alcance na mesa de cabeceira e que travesseiros extras de apoio haviam sido
colocados na cama.
“Paisley?” Rae gritou.
“Estou no quarto.”
“Eu gostaria que você tivesse saído comigo. Houve uma grande participaçã o e acho que
teria sido...
A boca de Rae se abriu e ela parou de falar quando entrou no quarto, olhando nos olhos de
Paisley. Ela olhou ao redor da sala rapidamente. Paisley observou os olhos de Rae voarem
para as velas acesas, para a cama, e depois voltarem para Paisley.
“Hum… o que houve?”
Paisley riu nervosamente. “Ah, você sabe, nã o muito. Só estou esperando você chegar em
casa.
“Sim, eu posso ver isso. Quer dizer, eu esperava que fosse para mim. Rae encolheu os
ombros.
Paisley cruzou as mã os sobre o cinto na tentativa de cobrir o item tornando-se o centro das
atençõ es. “Eu sei que nã o conversamos sobre isso, entã o talvez eu tenha cometido um erro.
Eu nã o deveria ter presumido que você ficaria bem com...
Rae atravessou a sala e puxou Paisley para ela. “Pai, pare. Estou mais do que bem com isso,
desde que você se sinta confortá vel. Nã o quero que você faça nada que o faça se sentir
estranho.
Paisley passou a mã o pelos cabelos de Rae e puxou-a para um beijo rá pido. “Bem, nã o posso
garantir que nã o serei estranho. Eu nunca fiz isso antes."
Rae se afastou e segurou Paisley com o braço estendido. "Espere. Nunca?"
“Nã o, mas eu...” Paisley gaguejou e olhou para baixo.
Rae levantou a cabeça e olhou em seus olhos. "Você o que?"
“Eu quero levar você”, confessou Paisley calmamente.
“Entã o me leve, Paisley,” Rae gemeu. "Sou seu."
Essas duas ú ltimas palavras atingiram Paisley e incendiaram seu nú cleo. Ela precisou de
Rae tantas vezes nos ú ltimos meses, mas nunca com a força que sentiu ao ouvir isso. Dela?
Rae era dela?
Paisley puxou Rae de volta para ela, seus lá bios encontrando os de Rae em um beijo que era
todo paixã o e fome. Ela mordiscou o lá bio inferior de Rae antes de enfiar a língua na boca.
Paisley adorou o sabor de Rae, um sabor completamente ú nico que a deixou com vontade
de prová -la por inteiro.
Paisley mal podia esperar para sentir o corpo de Rae contra o seu. Ela deslizou as mã os
pelo peito de Rae, emocionando-se com seu abdô men tenso. Ao se deparar com botõ es,
Paisley nem pensou nas consequências, mas deslizou as mã os entre dois e puxou. Rae
engasgou quando botõ es voaram em todas as direçõ es da sala.
Eles se entreolharam. Paisley, incapaz até mesmo de formar palavras, olhou para a camisa
de botõ es arruinada de Rae e depois para cima. Seu choque diminuiu quando Rae, tentando
sem sucesso controlar seu sorriso, começou a rir.
“Merda, Rae. Desculpe. Posso costurá -los de volta. Olhando para a camisa rasgada de Rae,
Paisley se dissolveu em risadas. “Ok, nã o, nã o posso. Está além da ajuda, mas posso
comprar outro para você.
"Você está brincando comigo?" Rae tirou a camisa e jogou-a no banco na ponta da cama.
“Sempre guardarei isso como um lembrete do que você está prestes a fazer comigo.”
Paisley gemeu e rapidamente tirou o sutiã de Rae, jogando-o no chã o. “Rae, você tem
alguma ideia de como você é deslumbrante?”
"Meu? Volte e deixe-me olhar para você.
Paisley seguiu o comando de Rae, mais uma vez cruzando as mã os sobre o apêndice extra
que ela nã o estava acostumada a usar. Ela nã o ficou envergonhada por Rae examiná -la
atentamente, mas isso a deixou ainda mais vulnerá vel de alguma forma.
“Essa roupa? É perfeito para você, Pai. A cor é tã o linda em sua pele. Rae deu um passo à
frente e passou as mã os lentamente pelos braços de Paisley, afastando-os do cinto.
Rae tirou os sapatos, largou o short e a calcinha e empurrou Paisley, a haste curva da alça
deslizando entre suas pernas. "E isto? Você está me esperando desse jeito? Isso me faz
querer que você me foda mais do que eu jamais quis.
Paisley parou de questionar sua escolha. Ela estava cansada de se preocupar sobre como
isso iria acabar. Ela estava cansada de pensar em como isso poderia dar errado ou como ela
poderia errar. Tudo o que ela conseguia ver era Rae, completamente despida e pedindo
para ela levá -la.
Ela virou Rae para ficar de costas para ela, empurrando até que ela estivesse inclinada para
o lado da cama. Paisley passou a língua pelos ombros de Rae e depois pelas costas, fazendo
a outra mulher ficar arrepiada.
Paisley sorriu com a reaçã o e pegou o lubrificante da mesa de cabeceira. "Gostou disso, nã o
é?"
Rae estava praticamente ofegante de antecipaçã o. “Gosto de tudo que você faz comigo, Pai.”
Paisley, ainda sem saber como proceder, mas querendo agradar Rae, derramou lubrificante
em sua mã o, alisando-o em todas as superfícies da pulseira. Rae, olhando por cima do
ombro, observou cada movimento atentamente.
"Droga. Você fica tã o sexy fazendo isso.
"Oh sim?" Paisley diminuiu a velocidade de seus movimentos, acariciando deliberadamente
a mã o para cima e para baixo na haste do brinquedo. "Esse?"
Rae gemeu e recuou contra Paisley. “Eu preciso de você dentro de mim, Pai. Agora."
Paisley alinhou a ponta da alça com o nú cleo visivelmente pingando de Rae. Ela esfregou
para cima e para baixo ao longo da abertura de Rae e gemeu de prazer. “Deus, Rae. Sua
boceta está tã o molhada para mim. Essa é minha boa menina.
Ela mergulhou uma vez, entrando em Rae, depois parando para permitir que ela se
ajustasse ao brinquedo. Rae engasgou e entã o balançou contra Paisley, encorajando-a a
empurrar mais fundo e com mais força. Paisley tentou, mas nunca se sentiu tã o
descoordenada em sua vida. Ela empurrou Rae, e o apego escorregou dela, viajando de
volta e quase empalando sua bunda.
Rae se endireitou, gritando com o toque inesperado. Lá grimas inundaram os olhos de
Paisley por sua falta de jeito. Ela deveria ser capaz de fazer isso. O que havia de errado com
ela?
Rae olhou por cima do ombro, vendo as lá grimas escorrendo pelo queixo de Paisley, e
virou-se para alcançá -la. “Ei, ei, o que é tudo isso? Por que as lá grimas?
"Desculpe." Paisley afundou na cama. “Eu nã o sei o que há de errado comigo. É uma coisa
muito simples, e nã o consigo tirar você com uma cinta? Estou quebrado ou algo assim.
Rae sentou-se ao lado de Paisley e agarrou a mã o dela. “Ei, pare com isso agora. Nã o me
deixe ouvir você dizer isso de novo. Você disse que nunca tinha feito isso antes, certo?
“Acho que isso é ó bvio, nã o é?” Paisley zombou.
“Venha aqui, querido.” Rae passou um braço em volta de Paisley e puxou-a para perto. “Eu
quero que você pense em uma coisa, ok? Esse cinto? É como se fosse parte de você, mas nã o
é. Você sabe o que eu quero dizer?"
“Nã o tenho ideia do que você quer dizer, Rae.”
Rae suspirou. “Nã o se espera que ninguém seja especialista em usar um desses desde o
início. Tipo, você pode sentir que está usando, mas nã o faz parte do seu corpo, entã o
aprender a controlar é apenas isso... aprender.”
Paisley fungou. “Mas… eu quase machuquei você.”
Rae riu gentilmente. “Você nã o fez isso, Pai. Me chocou um pouco, mas nã o machucou. Eu
prometo."
“Mas eu assisti pornografia e, bem”, Paisley olhou para o chã o, “eles nã o parecem ter
problemas para fazer funcionar”.
"Pornô ? Ah, querido. Eles sã o atores.” Rae se levantou e puxou Paisley para fora da cama.
“Eles têm um roteiro, e quanta prá tica você acha que eles tiveram durante a vida? Por favor,
nunca se compare ou espere que algo entre nó s seja como um vídeo pornô .”
“Ainda sinto que falhei.” Paisley tremeu. “Como se eu tivesse estragado tudo para nó s.”
“Você nã o estragou nada.” Rae sorriu e beijou Paisley com ternura. “Você tentará algo
comigo?”
Paisley deu um tapa no cinto com tristeza. “Obviamente, tentarei qualquer coisa com você.”
Rae riu. "Ok, suba na cama comigo aqui."
Paisley tirou os calcanhares e seguiu Rae até a cama. Ela começou a tirar a roupa e Rae
estendeu a mã o para impedi-la.
"Nã o nã o. Continue assim.
O desejo nos olhos de Rae tomou conta de Paisley, e ela sentiu um renovado senso de
propó sito. Ela nã o tinha certeza do que Rae tinha em mente, mas estava aqui para isso.
Paisley se arrastou até Rae e a beijou. Ela desceu do pescoço de Rae até o peito, beijando
cada ponto ao longo de seu caminho.
Paisley chupou um dos mamilos de Rae em sua boca, fazendo Rae ofegar e arquear as
costas. Ela girou a língua ao longo do pico escuro, gemendo enquanto endurecia em sua
boca. Paisley deslizou a mã o entre as pernas de Rae e moveu os dedos através da excitaçã o
que nã o diminuiu em nada com o manuseio incorreto da alça.
Ela afastou a boca do peito de Rae quando gemeu. “O que você quer de mim, Rae?”
Rae saiu correndo e pegou um travesseiro. Ela deitou-se de costas, posicionou o travesseiro
sob a regiã o lombar para elevar sua bunda e depois abriu as pernas. Rae lambeu os lá bios,
entã o estendeu a mã o e agarrou a pulseira.
“Eu quero que você me leve. Quero que você me olhe nos olhos e me foda até eu gozar em
você.
“Mmm… com prazer.”
Paisley se posicionou entre as pernas de Rae, notando que a posiçã o que Rae escolheu
tornou muito mais fá cil para ela se alinhar corretamente. Ela deslizou a mã o sobre o clitó ris
de Rae, sorrindo quando a outra mulher estremeceu com o contato.
“Tipo, agora, Pai. Eu preciso disso."
Paisley agarrou a haste da alça e se aproximou de Rae, pressionando apenas a ponta dentro
dela. Ela se moveu para frente e para trá s lentamente, trabalhando a ponta da alça para
dentro e para fora do centro agora pingando de Rae.
Os suspiros de Rae eram como toques físicos em Paisley, enviando desejo que a inundava e
pingava entre as pernas e descia pelas coxas. Ela acelerou o ritmo, deslizando ainda mais
em Rae com cada estocada. Finalmente, ela encheu Rae, seu monte roçando o clitó ris de
Rae.
“Porra, Paisley,” Rae gritou. “Pronto, é isso.”
Paisley sorriu e deslizou para dentro e para fora, rapidamente encontrando o melhor
â ngulo para continuar empurrando para dentro e para fora de Rae. Ela agarrou as coxas de
Rae e puxou-a para perto enquanto empurrava novamente. Repetidamente, ganhando
velocidade à medida que ganhava confiança.
“Era disso que você precisava?” Paisley grunhiu entre as estocadas.
"Você." Rae engasgou e estendeu a mã o, puxando as alças da blusa de Paisley para baixo
dos ombros, liberando os seios. "Eu preciso de você."
Paisley ficou emocionado com as palavras de Rae. Ela bateu em Rae, seus seios saltando
com cada estocada.
Como se estivesse lendo sua mente, Rae estendeu a mã o e segurou seu peito. “Droga, veja
como seus peitos saltam quando você dá para mim. Pergunta, querida, esta pulseira é Pure
Romance?
“Sim,” Paisley ofegou, sem saber por que isso importaria no momento.
“Mmm… foi o que pensei.”
Rae alcançou entre eles e apertou um botã o na haste do acessó rio, ligando-o e adicionando
uma pulsaçã o tentadora à s sensaçõ es já eró ticas que fluíam através deles. Paisley nã o
planejou isso. De repente, a superfície texturizada pressionada contra o seu pró prio clitó ris
pareceu ganhar vida.
Ela lutou para manter o ritmo que estabeleceu com Rae. “Oh meu Deus, Rae. Nã o posso…"
"Sim você pode." Rae agarrou Paisley pela bunda, puxando-a para ela. “Foda-me com mais
força. Faça isso, Pai. Dê-me o que eu preciso.
Paisley gritou. Seu pró prio orgasmo estava correndo em sua direçã o enquanto ela
continuava a trabalhar o brinquedo dentro e fora de Rae. Mais rá pido. Mais difícil. Rae
puxou-se contra ela, praticamente sentando-se, e colocou mais travesseiros rapidamente
atrá s dela para se apoiar.
Agora cara a cara, ofegantes um contra o outro, Rae agarrou a bunda de Paisley, levando-a
mais fundo. Paisley gemeu na boca de Rae, chupando sua língua, desesperado para prová -
la. A vibraçã o entre eles atingiu um pico febril quando Rae apertou a haste, mudando para
uma configuraçã o mais rá pida.
Paisley estava além de ser capaz de empurrar. Ela enterrou a alça bem fundo dentro de Rae,
agarrou um punhado de seu cabelo e apertou contra o arnês, aumentando a pressã o e o
prazer do brinquedo pulsante.
“Porra, Pai,” Rae gritou, serpenteando uma mã o para puxar o cabelo de Paisley. "Estou
chegando."
“Eu também,” Paisley engasgou. "Estou tã o perto."
Rae puxou o cabelo de Paisley com mais força, expondo seu pescoço, e mordeu a pele macia
de seu ombro. “Goze para mim, Pai. Venha com-"
As palavras de Rae foram interrompidas, substituídas por seus gritos. Ela gritou sem parar.
O orgasmo de Rae fluiu entre eles, encharcando a alça e a cama. Paisley empurrou para
baixo mais uma vez, o mais forte que pô de, e seu pró prio clímax a percorreu.
"Porra. Sim Sim SIM SIM…"
Paisley nã o conseguia parar de gemer, sua paixã o emanando dela em uma onda de calor
ú mido. Cada terminaçã o nervosa de seu corpo enviava explosõ es de prazer, e espasmos a
atravessavam até que ela, totalmente exausta, desabou contra Rae.
Rae gentilmente alcançou entre eles e desligou a pulseira vibrató ria. Ela olhou nos olhos de
Paisley e a beijou. Afastando-se, ela tirou o cabelo bagunçado de Paisley do rosto e sorriu.
“Ainda sente que nã o sabe o que está fazendo, doutor?”
Paisley riu e se afastou de Rae, a outra mulher sibilou quando o brinquedo escorregou dela.
“Umm... nã o, estou pensando que foi uma coisa de aprender conforme você avança, e peguei
o jeito.”
Rae zombou. “Pegou o jeito? Você dominou isso, Pai.
Paisley saiu do arnês e se aninhou ao lado de Rae. “Fico feliz em saber que você pensa
assim.”
“Eu tenho uma pergunta, no entanto.”
Paisley sorriu para ela. “O que é isso, Rae?”
Rae pegou a pulseira descartada e ergueu-a com um sorriso malicioso. “É a minha vez
agora?”
Paisley riu alto e puxou a colcha sobre eles. “Talvez de manhã .”
CAPÍTULO 24
Rae
O restante de junho e julho passou rá pido demais para Rae. Suas férias estavam chegando
ao fim e ela temia deixar Paisley para voltar ao trabalho. Foi incrível se concentrar em
Paisley, e ela estava muito grata por ter acumulado tantas férias. Ela odiou o motivo pelo
qual Paisley acabou ficando com ela, mas nã o poderia estar mais feliz com os resultados.
Eles ainda tinham tempo para si mesmos. Rae manteve sua rotina diá ria de corrida e
Paisley dividia o tempo com Shay, telefonemas para amigos e colegas de trabalho e
reuniõ es com seu advogado, mas a maior parte dos dias acabavam sendo passados juntos.
Rae retribuiu o favor com o cinto e, para sua surpresa e alegria, ambos decidiram que
preferiam quando Paisley fosse o doador naquela situaçã o.
Rae nunca esteve em um relacionamento em que eles fossem tã o abertos sobre o que
queriam no quarto. Paisley emergiu como uma presença mais dominante na cama, e Rae
estava mais do que feliz por estar lá para isso. Eles nã o tinham definido seu relacionamento
em si, mas Rae sabia que nunca mais queria ficar sem Paisley.
Rae entrou em casa depois de completar sua corrida e encontrou o objeto de todos os seus
pensamentos lavando pratos na cozinha. Ela deslizou por trá s de Paisley e passou os braços
suavemente em volta dela. "Hey querida. Eu disse que cuidaria disso mais tarde.
Paisley se recostou e deu um beijo na bochecha de Rae. “Você cozinha toda, Rae. É o mínimo
que posso fazer. Como foi sua corrida?
Rae soltou Paisley e foi até a geladeira para pegar uma á gua eletrolítica. "Foi ó timo. Acho
que talvez tenha atingido o má ximo, mas estou constantemente caindo em cerca de seis
milhas e meio minutos, entã o estou feliz.”
Paisley secou as mã os e se virou para Rae com uma risada. “Você me surpreende, querido.
A ú nica maneira de percorrer um quilô metro tã o rapidamente seria de carro.”
Rae riu e depois bebeu sua bebida de recuperaçã o. Respirando fundo, ela olhou Paisley de
cima a baixo, apreciando as pernas bronzeadas aparecendo por baixo do short curto e
muita pele exposta graças a uma camisola reveladora.
Rae levantou uma sobrancelha sedutoramente. “Entã o, no que vamos entrar hoje?”
Paisley sorriu. “Bem, sua expressã o me dá uma boa ideia do que você gostaria de fazer , mas
estou esperando uma ligaçã o de Samira.”
Paisley mencionando seu advogado chamou a atençã o de Rae. "Oh sim? O que está
acontecendo?"
“Eu nem tenho certeza.” Paisley encolheu os ombros. “Ela me enviou uma mensagem mais
cedo dizendo que coisas estavam acontecendo e para ficar perto do telefone.”
“Bem, isso é enigmá tico.” Rae fez uma careta. "Você está bem? Quero dizer, isso pode ser
bom ou ruim, certo?
“Seu palpite é tã o bom quanto o meu, querido.” Paisley puxou o cabelo do coque bagunçado
que usava. “Entã o, infelizmente, acho que estou cuidando do meu telefone.”
“Nã o é nada demais.” Rae deu um beijo rá pido na testa de Paisley. “Vou tomar um banho,
depois podemos assistir a um filme ou algo assim. Se você ainda nã o tiver notícias dela
depois disso, vou comprar algo para jantar.”
Paisley parou Rae e puxou-a para ela. “Você é incrível, sabia?”
"Eu só quero estar com você. Eu nã o me importo com o que fazemos.” Rae encolheu os
ombros.
Paisley se inclinou e beijou Rae com ternura, fazendo-a desejar já ter tomado banho e
poder simplesmente levar sua mulher para o quarto. Rae aprofundou o beijo, mas se
afastou rapidamente quando o telefone de Paisley tocou aquele distintivo dun-dun
indicando que seu advogado estava do outro lado da linha.
Paisley fez uma careta e pegou o telefone do balcã o. Ela aceitou a ligaçã o e se inclinou sobre
o balcã o, mais uma vez dando a Rae uma visã o da qual ela gostaria de poder aproveitar.
“Samira?… Sim, entã o o que está acontecendo? Estou em apuros desde que você me
mandou uma mensagem mais cedo... Ok... Pessoalmente?... Quero dizer, sim. Espere um
segundo…"
Paisley se virou e encarou Rae, cobrindo o bocal com a mã o. “Ela precisa falar comigo
pessoalmente. Tudo bem se eu a convidar aqui?
"Claro. Minha casa é sua casa.”
Paisley sorriu e voltou sua atençã o para Samira. “Tenho ficado com a mulher com quem
tenho saído... Sim, mulher. Eu sei…"
Rae ergueu as sobrancelhas surpresa quando Paisley riu e compartilhou essa informaçã o
com tanta indiferença.
“Você se importaria de vir aqui, Samira? É fá cil de encontrar, eu prometo... Sim, vou te
mandar uma mensagem com o endereço. Você pode nos dar cerca de uma hora? Estou
sentado de pijama... Ó timo. Vou enviar o endereço agora. Vejo você em breve."
Paisley desligou e sorriu para Rae. “Bem, ela estará aqui em cerca de uma hora. Eu preciso
mudar."
“E eu preciso tomar banho.”
Rae foi em direçã o ao banheiro, mas parou quando Paisley gritou: — Ei, Rae?
“Sim, doutor?”
"Você acha que nã o haveria problema em ligar para Steph e pedir que ela viesse também?"
Rae franziu a testa. "Você está bem com Steph sabendo sobre nó s?"
Paisley encostou-se na parede e sorriu. "Bem, sim. Quer dizer, contei a todos os meus
outros amigos. Eu a considero uma amiga, e tudo o que Samira me disser também afetará o
futuro dela.”
“Se você quiser isso, é claro, ligue para ela.” Rae passou a mã o pelo rosto. “Embora,
honestamente, eu ficaria muito surpreso se ela já nã o soubesse sobre nó s.”
"O que?" O choque percorreu o rosto de Paisley. "Porque você pensaria isso?"
Rae riu. "Porque eu sei que Steph e Danny foram visitar meus pais, e nã o consigo imaginar
que minha Elisi tenha mantido você para si."
"Oh." Paisley deu uma risadinha. “Bem, isso pode tornar isso ainda mais fá cil. Vou ligar para
ela rapidamente e ver se ela está disponível, depois vou me trocar.
"Parece bom." Rae entrou no banheiro. "Vou me apressar no chuveiro."
Cerca de quarenta e cinco minutos depois, Steph bateu na porta antes de entrar. “Alô ?
Alguém em casa?"
"Ei, primo." Rae pulou de seu lugar ao lado de Paisley na mesa da cozinha. Ela deu um
abraço em Steph antes de passar a mã o pelos cabelos timidamente e apontar para Paisley.
“Entã o, hum… acho que deveríamos conversar sobre isso?”
Steph acenou para ela e abraçou Paisley. “Nada para falar. Acreditem, Elisi nã o falou de
mais nada, entã o eu estava esperando que vocês confirmassem.”
“Desculpe, Steph.” Paisley saiu do seu lugar. “Rae nã o estava sendo reservada. Ela estava
apenas me dando tempo para me sentir confortá vel em assumir o compromisso de todos.”
“Sério, pessoal, nenhuma explicaçã o é necessá ria.” Steph sorriu para Paisley. “Eu disse que
meu primo tinha jeito com as mulheres.”
“Ei, agora nã o a faça pensar nisso de novo,” Rae protestou.
Paisley riu e passou os braços em volta de Rae. “Bem, ela tem jeito com esta senhora. Posso
pegar algo para você beber, Steph?
Steph riu e aplaudiu lentamente o comentá rio sarcá stico de Paisley. "Legal. Vocês sã o
perfeitos um para o outro. Sim, eu aceito o que você quiser. Entã o, conte-me mais sobre
esta reuniã o.”
“Nã o há muito mais para contar além do que contei quando liguei para você.” Paisley serviu
um copo de chá gelado para Steph e colocou-o sobre a mesa antes de retornar ao seu lugar.
“Aparentemente aconteceu alguma coisa com o processo e Samira quer me contar
pessoalmente. Você faz parte disso desde o primeiro dia, entã o pensei que você deveria
estar aqui.”
"Bem, obrigado por me incluir." Steph pegou o copo e ergueu-o num gesto de brinde. “Só
espero que sejam boas notícias.”
“Definitivamente estamos cruzando os dedos para isso.” Rae sentou-se e agarrou a mã o de
Paisley.
Steph tomou um gole de chá , pousou o copo e deu um sorriso satisfeito, apontando para
Rae e Paisley. “A propó sito, estou curtindo isso. Completamente."
“Que bom que você aprovou.” Rae riu antes de beijar Paisley na bochecha.
Uma batida na porta interrompeu a conversa e Paisley deu um pulo para dar as boas-vindas
a Samira.
“Samira. Obrigado por ter vindo. Paisley conduziu-a até um lugar à mesa. “Você teve algum
problema em nos encontrar?”
"Nenhum mesmo." Samira sentou-se e olhou ao redor da mesa. “É bom ver você de novo,
Stephanie. E você deve ser Rae? Eu ouvi, bem, um pouco sobre você.
Rae deu um pulo e apertou a mã o de Samira. “Sim, sou eu.”
“Desculpe, você só ouviu um pouco, Samira.” Paisley levou as mã os ao peito. “Isso tudo era
eu tentando me descobrir.”
Samira descartou o pedido de desculpas. “Nem se preocupe, Paisley. Contanto que você
esteja feliz, ficarei feliz por você.”
“Eu estou”, confirmou Paisley. "Posso pegar uma bebida para você?"
"Nã o, obrigado. Tenho outros compromissos hoje, entã o nã o posso ficar muito tempo.”
Samira tirou uma pasta da pasta. “Achei que iríamos direto ao assunto, se estiver tudo
bem?”
“Claro”, concordou Paisley.
Rae agarrou a mã o de Paisley quando percebeu o olhar assustado que apareceu no rosto da
outra mulher. Samira folheou seu arquivo, removendo uma pilha de papéis antes de
devolver o restante para sua pasta.
“Fiz essas có pias para você, Paisley, mas...” Ela hesitou e olhou ao redor da mesa. “Posso
falar livremente?”
"Oh sim. Quero que eles saibam o que está acontecendo”, garantiu Paisley.
“Nesse caso”, Samira pigarreou e sorriu, “tenho o prazer de dizer que Chris Wright decidiu
desistir do processo.”
A boca de Paisley se abriu, seu maxilar trabalhando como se ela estivesse tentando falar,
mas nã o conseguisse encontrar as palavras. Ela voltou seu olhar para Rae, com lá grimas
enchendo seus olhos. Rae nã o se importava com as circunstâ ncias ou com quem as via. Ela
se levantou e puxou Paisley em seus braços.
“Ah, querido. Está tudo bem,” Rae acalmou.
"Nã o, eu sei." Paisley fungou. “Estas sã o lá grimas de alívio.”
"Bom." Rae esfregou as costas de Paisley, beijou-a na têmpora e abraçou-a. Ela olhou por
cima do ombro e viu lá grimas escorrendo pelo rosto de Steph.
“O que há com suas lá grimas, primo?”
“Eu simplesmente amo isso.” Steph apontou para Rae segurando Paisley. "Vocês caras. Eu
simplesmente amo isso."
Paisley riu e se afastou de Rae. “Ok, chega de abastecimento de á gua de todos nó s.”
Ela sentou-se novamente e apontou para a papelada sobre a mesa. “Entã o, o que aconteceu,
Samira?”
Rae ficou atrá s de Paisley, esfregando os ombros em apoio enquanto o advogado explicava
a situaçã o.
“Bem, aparentemente o Sr. Wright está se mudando da casa que dividia com sua esposa.
Enquanto arrumava as coisas, ele encontrou um diá rio que Taylor mantinha desde antes de
se casarem.” Samira suspirou. “Ela falou tudo sobre o trauma que sofreu durante a terapia
de conversã o.”
As mã os de Rae apertaram os ombros de Paisley quando ela engasgou. "Ela manteve um
diá rio?"
"Aparentemente. E o Sr. Wright leu tudo, aprendendo pela primeira vez com o que sua
esposa lutava.
“Oh, pobre homem”, entoou Steph. “Quer dizer, o processo foi horrível, mas descobrir que
você nunca conheceu seu cô njuge? Eu nem consigo imaginar.”
"Acordado." Samira assentiu. “Ao saber da verdade, ele contatou seu advogado e o instruiu
a parar de prosseguir com o caso. Ele disse que percebeu que estava com raiva da pessoa
errada.”
"Você pensa?" Rae zombou.
Paisley olhou para a mesa, as lá grimas fluindo livremente e se acumulando na sua frente.
Rae sentou-se novamente e passou o braço em volta dela. Seu coraçã o estava partido ao ver
as emoçõ es se manifestarem no rosto de Paisley.
"E agora?" Rae perguntou.
"Bem, enquanto se aguarda a aprovaçã o de Paisley, gostaria de entregar o arquivo do
paciente de Taylor ao Sr. Wright." Samira encolheu os ombros. “Acho que isso o ajudará
ainda mais a chegar a um acordo sobre quem é realmente o culpado pelo trauma que sua
esposa sofreu.”
Paisley nã o respondeu, entã o Rae deu-lhe um aperto suave. “Tudo bem para você, Pai?”
Ela assentiu e Samira deslizou um dos papéis em sua direçã o. “Vou precisar que você assine
aqui embaixo para permitir a liberaçã o.”
Paisley rabiscou sua assinatura no final da pá gina sem lê-la e deslizou-a de volta sobre a
mesa. Rae estava grata por Samira ser uma amiga de longa data antes de representar
Paisley; caso contrá rio, ela pode ter questionado a capacidade de Paisley de lidar com os
negó cios em seu estado atual.
Samira sorriu tristemente e estendeu a mã o para cobrir uma das mã os de Paisley. "Paisley,
o Sr. Wright gostaria de falar com você quando for conveniente."
A cabeça de Paisley se levantou e ela se concentrou em Samira.
— Eu disse ao advogado dele que nã o tenho certeza de quando ou se você concordaria com
isso — esclareceu Samira.
“Eu nã o posso”, Paisley gaguejou. "Eu nunca mais quero vê-lo novamente, muito menos
falar com ele."
“A escolha é sua, claro.” Samira deu um tapinha na mã o de Paisley. “Enquanto isso, vou
deixar esta papelada com você. É a declaraçã o oficial de que desistiram do caso. Além disso,
você é obviamente livre e claro para prosseguir com sua prá tica da maneira que julgar
adequada.”
“Que prá tica?” Paisley zombou. “Ele e seu deplorá vel advogado tiraram tudo de mim.”
“Paisley, eles nã o fizeram isso. Você ainda tem muito,” Rae ofereceu.
"Nã o." Paisley encolheu os ombros e se levantou. “Nã o me diga como devo me sentir. Você
nã o tem ideia do que eu passei.”
Steph deu um pulo, lançou um olhar na direçã o de Rae e correu para abraçar Paisley. “Claro
que nã o, Pai. Nã o fomos informados nas notícias. Nã o conseguimos entender o que você
está passando, mas estamos aqui para o que você decidir. Certo, Rae?”
"Sim. Absolutamente."
Rae concordou, mas honestamente ficou perplexa. Ela nã o tinha visto Paisley com raiva
assim. Magoado, confuso, triste, assustado? Claro, mas nã o com raiva. Foi assustador. Rae
pensou que eles concordavam que o marido de Taylor estava agindo de acordo com sua
dor. Dado isso, permitir que ele se desculpasse e limpasse o ar parecia algo ó bvio para Rae.
Como Paisley poderia nã o sentir o mesmo?
“Bem, odeio deixar isso de lado e ir embora”, Samira olhou ao redor da sala, incerta, “mas
tenho um compromisso no outro lado da cidade. Paisley, se precisar de alguma coisa, nã o
hesite em ligar.”
Samira abraçou Paisley, juntando os braços aos de Steph, que ainda a segurava ao lado da
mesa. Rae olhou, sem saber o que fazer no momento. Ela claramente aborreceu Paisley. Ela
queria ser quem a segurava, confortando-a, mas a maneira como Paisley se afastou dela
doeu.
Paisley apenas assentiu e se agarrou a Steph. Rae nunca se sentiu tã o desamparada em sua
vida. Ela acenou com a cabeça para Samira ao sair e olhou desesperadamente para Steph
em busca de orientaçã o.
Steph encolheu os ombros ligeiramente e se afastou de Paisley, olhando para ela com
seriedade. “O que você precisa de mim, doutor? O que posso fazer?"
Paisley fungou e encolheu os ombros. “Eu nã o sei, Steph. Nã o há prá tica para voltar. Posso
lhe dar um cheque de indenizaçã o, mas...
“Nem mesmo um problema, Paisley”, interrompeu Steph. “Quero dizer, agora mesmo. Neste
exato segundo, o que você precisa?
Paisley olhou para Rae e Steph. Rae rezou silenciosamente para que Paisley se voltasse
para ela. Para buscar conforto nela. Para precisar dela. Seu coraçã o caiu quando Paisley se
voltou para Steph. “Se eu for rá pido em reunir minhas coisas, você acha que pode me deixar
na minha casa? Já fiquei longe por tempo suficiente.
Steph olhou nervosamente para Rae, aparentemente sem saber a coisa certa a fazer. “Hum...
claro, doutor. Você precisa de ajuda?"
"Nã o. Vocês todos ficam aqui. Eu volto já ."
A declaraçã o de Paisley nã o deixou dú vidas. Ela nã o queria a companhia de Rae agora.
Enquanto Paisley corria para o quarto de hó spedes para pegar suas coisas, Rae ficou
olhando para ela, imaginando como isso tinha acontecido. Ela se virou para Steph, com o
coraçã o na garganta, e lutou contra as lá grimas que sabia que estavam enchendo seus
olhos. "O que diabos aconteceu?"
Steph agarrou Rae em um abraço rá pido e sussurrou de volta: “Eu nem tenho certeza.
Claramente, ela está sofrendo e nã o sei mais o que fazer além do que ela pediu.”
Rae recuou para tranquilizar Steph. “Nã o, claro, você está certo em fazer o que ela pediu. Só
nã o sei o que isso significa para mim. Para nó s."
Paisley voltou mais rá pido do que Rae pensava ser possível. Ou ela nã o levou tudo, ou
estava decidida a sair da casa de Rae. Ela deu um passo em direçã o a Paisley, na esperança
de encontrar um pouco de clareza ou segurança antes de partir.
Paisley sorriu, mas foi frio e profissional. “Muito obrigado por me deixar ficar, Rae. Nã o
estarei mais no seu caminho. Tenha uma boa semana de volta ao trabalho.”
Com isso, Paisley saiu pela porta e entrou no carro de Steph. Steph deu um tapinha no
ombro de Rae e correu para se juntar a Paisley. Rae só conseguiu olhar e soluçar enquanto
Steph ligava o carro, dava ré e ia embora com o coraçã o de Rae.
CAPÍTULO 25
Paisley
Paisley estava realmente feliz por estar de volta ao seu pró prio espaço. Ela sentia
falta da liberdade que advinha de estar sozinha no que lhe era familiar. Henry ficou muito
feliz em vê-la e garantiu que a presença da mídia nã o durou muito. Aparentemente, eles
seguiram em frente assim que a pró xima novidade apareceu.
Para Paisley, parecia que Rae tinha feito o mesmo. Rae apareceu um dia antes do trabalho
para deixar algumas coisas que Paisley perdeu enquanto fazia as malas. Ela se desculpou
por possivelmente fazer pouco caso dos sentimentos de Paisley em relaçã o a Chris, e
Paisley admitiu que tinha sido excessivamente sensível porque estava sobrecarregada, mas
eles nã o tinham passado nenhum tempo juntos e Rae nã o poderia se atrasar para o
trabalho.
Ela mandou mensagens para Rae algumas vezes, mas as respostas foram curtas e nã o
deixaram muito espaço para o desenvolvimento da conversa. Paisley era terapeuta há
tempo suficiente para reconhecer os sinais de que alguém nã o queria se envolver, entã o,
em vez de forçar, ela lentamente se afastou e se concentrou em si mesma.
Paisley achou que a coisa mais inteligente a fazer no momento era focar e planejar
qualquer futuro que ela deveria ter. Seu primeiro passo foi entrar em contato com Harper
novamente. Eles conversaram detalhadamente sobre o centro comunitá rio de Nova
Orleans, que procurava um terapeuta licenciado. O centro recém-inaugurado tinha como
objetivo ser um espaço seguro para os jovens LGBTQ+ da cidade.
Ela estava esperando uma resposta de Harper sobre essa oportunidade. Nesse ínterim, ela
também marcou uma consulta para fazer uma tatuagem. Ela olhou para a fênix que agora
cobria sua coxa. Ela escolheu o pá ssaro mítico para representar a habilidade que ela tinha
de sempre ressurgir das cinzas e seguir em frente.
Se a situaçã o com Taylor lhe ensinou alguma coisa, nunca é tarde para começar um novo
caminho. Ela também pediu ao artista que colorisse o pá ssaro em tons de arco-íris. Entã o, a
tatuagem acabou sendo uma declaraçã o de sua determinaçã o em seguir em frente, e ela
finalmente orgulhosamente ocupando seu lugar na comunidade LGBTQ+.
Paisley lutou para saber como lidar com o que quer que ela e Rae fossem. Parecia errado
nã o vê-la, mas obviamente os dois continuaram com a vida quando ela voltou para casa. Ela
pegou o telefone, abrindo o contato de Rae, e olhou para a tela. Ela deveria engolir seu
orgulho e admitir para Rae que sentia falta dela?
Com um nó repentino na garganta, Paisley discou o nú mero de Rae. Ela usaria a tatuagem
como desculpa. Ela poderia dizer a Rae que tinha algo para lhe mostrar, convidá -la para
jantar, e eles poderiam sair dali.
"Olá ?"
Paisley nã o conseguiu controlar o calor que se espalhou ao ouvir a voz de Rae. “Olá , Rae.
Sou eu. Quero dizer, você sabe disso. Como vai você?"
"Bom." Rae riu facilmente. “Tenho feito todo tipo de hora extra, entã o praticamente só
trabalho o tempo todo, sabe?”
"Oh sim? Isso parece cansativo”, disse Paisley.
“Com certeza pode ser,” Rae concordou. "O que se passa contigo? Tudo certo?"
“Sim, eu só estava esperando, se você tiver uma noite de folga em breve, talvez você queira
passar por aqui para jantar? Tenho algo que gostaria de lhe mostrar.
O silêncio do outro lado da linha alcançou e envolveu tentá culos de gelo em volta do
coraçã o de Paisley. Ela deveria desistir? Ela se tornou uma especialista em esconder seus
verdadeiros sentimentos e seguir em frente. O que foi mais uma vez?
Não, não desta vez.
Paisley respirou fundo e acalmou os nervos. “Por favor, Rae?”
“Bem, eu estava com vontade de comer ravió lis de espinafre frito do Ledo's,” Rae brincou.
Paisley suspirou, desejando que fosse ela que Rae desejava. “Eu definitivamente posso fazer
isso acontecer.”
"O que você quer me mostrar?"
“É uma surpresa”, provocou Paisley. “Você tem que vir para descobrir.”
“Bem, quando você coloca dessa maneira. Saio à s seis da noite. Quer dizer um jantar tardio?
Tipo à s 20h? Rae ofereceu.
“Isso é perfeito”, concordou Paisley. “Vou combinar a entrega e até lá .”
"Eu estarei lá . Até mais, Pai.”
Suas interaçõ es pareciam bastante rígidas ultimamente, e Paisley ficou tranquilo quando
Rae encurtou seu nome. "Vejo você entã o."
Paisley desligou, rapidamente pediu a entrega para mais tarde e foi ao banheiro para se
preparar para a chegada de Rae. Ela nã o sabia como seria a noite deles, mas queria estar
pronta para qualquer coisa.
Rae apareceu exatamente à s 8h e saiu do elevador carregando uma sacola do Ledo's.

Paisley riu enquanto se curvava e lhe entregava a comida com um floreio.
“Eles entregaram logo quando eu apareci, entã o poupei a viagem para Henry.” Rae
encolheu os ombros.
“Muito atencioso da sua parte.”
Paisley beijou Rae na bochecha e se virou para levar a comida para a cozinha. Ela nã o tinha
certeza sobre o gesto e sabia que devia estar corando com o contato. Pensar no rá pido
olhar que ela deu para Rae, vestindo uma camisa azul-petró leo desabotoada para mostrar o
contorno de seu sutiã combinada com shorts de linho preto e Vans, nã o ajudou a parar o
rubor que tomava conta dela.
Ela colocou a sacola no balcã o, pegou dois pratos e utensílios e foi até a geladeira. “Quer
uma cerveja?”
“Isso parece fantá stico.” Rae sentou-se em uma banqueta e começou a esvaziar a sacola.
“Bem, parece que você tem trabalhado tanto que você mereceu.” Paisley pegou uma
cerveja, pegou sua taça de vinho do balcã o e voltou para o bar. Rae olhou silenciosamente
para Paisley, seus olhos ficando maiores a cada segundo.
"O que?" Paisley perguntou conscientemente.
"O que?" Rae repetiu, apontando para a perna de Paisley. "O que é aquilo?"
"Oh." Paisley encolheu os ombros e colocou a cerveja de Rae na frente dela. “Eu mordi a
bala e fiz um pouco de tinta.”
"Um pouco?" Rae agarrou Paisley pela cintura e a virou para ver melhor. “Nã o há nada de
pequeno nisso. Ocupa toda a sua coxa.
"Isso é ruim?"
“De jeito nenhum,” Rae assegurou. “A maioria das pessoas simplesmente escolhe algo
menor na primeira tentativa. Conte-me sobre isso. O que isso significa pra você?"
“Bem, eu fui para Royce no centro da cidade como você recomendou.”
“Ela é definitivamente a melhor, na minha opiniã o”, elogiou Rae.
“Ela foi incrível. Conversamos sobre minha vida ultimamente e trabalhamos juntos para
criar o design. A fênix representa a confiança que tenho de que nã o importa o que eu
enfrente, posso ascender, e as cores obviamente sã o o arco-íris para meu recém-descoberto
orgulho LGBTQ+.”
"Eu amo isso. É lindo." Rae sorriu para Paisley e passou a mã o com reverência sobre a peça.
Quando os dedos de Rae deslizaram sobre sua pele, Paisley nã o conseguiu controlar o
suspiro que saiu dela.
"Merda." Rae puxou a mã o dela rapidamente. "Ainda dó i?"
“N-nã o.” Paisley balançou a cabeça. “Parou de doer e coçar há alguns dias. Eu, hum... estava
reagindo quando você me tocou.
"Oh." Rae sorriu e levou a mã o de volta à coxa de Paisley, esfregando suavemente. “É muito
sexy, Pai.”
"Você pensa?"
"Oh eu sei." Rae sorriu.
Paisley nã o conseguia pensar no jantar. Com Rae a tocando e olhando para ela daquele
jeito, tudo que ela conseguia pensar era na sobremesa. Ela queria Rae – nã o, precisava dela
– e nada mais importava no momento.
“De repente nã o estou com muita fome de Ledo's, sabe?” Paisley passou a mã o pelo cabelo
de Rae.
Rae gemeu e se levantou, sem tirar a mã o de Paisley, mas deslizando-a ainda mais pela
coxa. "Sei exatamente o que você quer dizer."
Paisley puxou Rae para ela, seus lá bios se encontrando em uma explosã o de desejo. Ela
sorriu contra os lá bios de Rae e depois mordiscou suavemente antes de deslizar a língua
em sua boca. Rae gemeu e deslizou a mã o dentro da perna do short Paisley, roçando seu
nú cleo já ú mido.
“Porra, Pai,” Rae ofegou em sua boca. "Eu senti tanto sua falta. Senti falta do seu beijo, do
seu toque, do seu gosto... disso.
Paisley engasgou. e um arrepio percorreu-a quando Rae deslizou a mã o dentro da calcinha,
os dedos deslizando pela excitaçã o acumulada entre suas pernas. Ela colocou a mã o no
cabelo de Rae e puxou, segurando-se para se apoiar. Rae esfregou os dedos sobre o clitó ris
de Paisley, depois sua abertura, nã o se acomodando em um só lugar e deixando Paisley
louco de necessidade.
“Você quer isso, Paisley?”
"Sim." Lá grimas inesperadamente encheram os olhos de Paisley. “Sinto muito, Rae. Sinto
muito por tudo. Eu nunca deveria ter saído daquele jeito depois que nos encontramos com
Samira. Você só queria estar lá para mim, e nã o estou acostumada com isso. Estou tentando
me recriar, mas o velho Paisley ainda assume o controle de vez em quando, e sinto muito...
“Shh...” Rae beijou a testa de Paisley suavemente. “Pare, amor. Tudo é perdoado. Estamos
juntos agora e isso é tudo que importa. Me diga o que você precisa."
Paisley olhou nos olhos de Rae e seu coraçã o inchou em seu peito em resposta à emoçã o
que girava no olhar de Rae. “Eu preciso de você , Rae.”
“Estou tã o feliz, doutor.” O sorriso malicioso de Rae assumiu uma qualidade travessa. “Mas
o que especificamente você precisa de mim agora?”
Paisley engoliu em seco, esticou a língua para lamber os lá bios e respondeu com ousadia:
“Eu. Precisar. Você. Para. Porra. Meu."
“Hum…”
Paisley desabotoou a camisa de Rae e jogou-a de lado antes de libertá -la do sutiã , gemendo
quando os seios de Rae se libertaram. Rae gemeu e mergulhou dois dedos dentro de
Paisley. Ela passou o outro braço em volta da cintura de Paisley e levantou-a do chã o,
sentando-a no balcã o.
Rae puxou os dedos de Paisley, ganhando um grito de descontentamento, e arrancou o
short e a calcinha de Paisley dela. Rae os jogou de lado, puxou a banqueta para ela e sentou-
se, colocando-a na altura perfeita para que sua cabeça ficasse entre as pernas de Paisley.
"Chateado por ter parado de tocar em você?" Rae sorriu.
“Nã o enquanto sua língua compensar”, provocou Paisley.
Paisley passou as mã os pelos cabelos de Rae e puxou sua cabeça para mais perto. Rae nã o
precisou de mais estímulos e chupou o clitó ris de Paisley em sua boca. Ela chupou o botã o
macio para dentro e para fora da boca rapidamente, enviando explosõ es de sensaçõ es
rasgando o corpo de Paisley.
"Porra. Ai meu Deus, Rae. Bem desse jeito."
Rae deslizou um dedo de volta no nú cleo gotejante de Paisley, e Paisley empinou os
quadris, encontrando cada impulso da mã o de Rae. Onda apó s onda de prazer tomou conta
de Paisley enquanto ela se aproximava rapidamente de seu clímax. Mais do que tudo, ela
queria Rae lá com ela.
“Rae. Pare,” Paisley gritou, e Rae imediatamente se afastou, olhando confusa.
"O que? Você nã o quer isso? Rae ofegou.
"Eu quero mais."
Paisley puxou Rae para beijá -la, gemendo quando sentiu o gosto de seus sucos nos lá bios
de Rae. Ela escorregou do balcã o e desabotoou o short de Rae, empurrando-o até cair no
chã o. Paisley deslizou a mã o pela frente do short de Rae e gemeu quando foi saudada com
uma poça de sua excitaçã o.
“Eu preciso de mais, Rae.” Paisley facilmente deslizou um dedo dentro de Rae. “Eu preciso
sentir você vindo comigo.”
"Merda. Isso é tã o bom, doutor.
Rae gemeu e empurrou a mã o entre as pernas de Paisley, passando o polegar sobre o
clitó ris inchado. “O que você precisa, Pai? Devo esfregar seu clitó ris até você perder o
controle ou te foder até perder os sentidos com meus dedos?
As paredes internas de Rae se apertaram ao redor do dedo de Paisley enquanto ela falava, e
Paisley mal conseguia expressar um pensamento. “F-dedos. Por favor. Foda-me, por favor.
Rae apoiou um pé no degrau da banqueta, abrindo-se ainda mais, e enfiou dois dedos em
Paisley. Ela agarrou a perna de Paisley e envolveu-a na cintura. Paisley gemeu e deslizou
mais dois dedos dentro de Rae.
“Porra,” Rae gritou e balançou contra a mã o de Paisley.
“Sua boceta está tã o molhada para mim, Rae.”
Paisley mordiscou o pescoço de Rae e enfiou e tirou os dedos dela. Esta era uma posiçã o em
que Paisley nunca tinha estado, um estranho truque de equilíbrio com ambos numa perna e
apoiando a outra, mas de alguma forma funcionou. Ah, como funcionou.
Eles empurraram um contra o outro, cada vez mais forte e mais rá pido, balançando os
quadris para aprofundar a penetraçã o. Paisley sabia que estava à beira de um orgasmo
poderoso. Seus nervos arrepiavam e sua visã o estava embaçada.
O ú nico som eram as batidas de seu coraçã o e Rae gemendo enquanto ela mergulhava nela.
Entã o um som distinto chamou sua atençã o. Rae estava tã o molhada para ela que Paisley
podia ouvir o som que seus dedos faziam entrando e saindo dela.
“Droga, Rae. Ouvir. Oh meu Deus, o som de eu te fodendo. Paisley gemeu e empurrou Rae
mais rá pido.
“Estou tã o perto, Pai.”
“O mesmo,” Paisley engasgou. “Foda-me, Rae. Eu irei.”
"Venha agora. Venha com m-”
As palavras de Rae falharam e um gemido gutural tomou seu lugar, acelerando Paisley para
seu final. Eles se agarraram um ao outro, desesperado por mais. Paisley chupou a língua de
Rae em sua boca e eles se beijaram profundamente até chegarem ao clímax juntos.
Gemidos e explosõ es se transformaram em suspiros e tremores lentos. Paisley terminou o
beijo, mas agarrou-se a Rae, sem saber como sair da posiçã o em que estavam. Ela
gentilmente deslizou os dedos de Rae, recuperando o fô lego quando Rae fez o mesmo. Ela
deslizou a perna que Rae havia enganchado em sua cintura até o chã o e avaliou sua
capacidade de permanecer firme.
“Deus, minhas pernas estã o tremendo.” Paisley riu.
Rae sorriu e piscou. “Nã o consigo imaginar por quê.”
Rae colocou o pé no chã o e se afastou de Paisley, mantendo a mã o no balcã o para se
estabilizar. Ela olhou para Paisley e depois para a comida esquecida no balcã o.
“Bem, nã o foi assim que pensei que o jantar seria.”
Paisley riu e colocou o short de volta, jogando o de Rae para ela. “Eu também, mas sem
queixas. Estou com fome agora, no entanto.
"Mesmo." Rae riu e pegou sua camisa. “Vou correr para o banheiro, mas que tal sentarmos e
comermos depois?”
“Parece bom”, concordou Paisley. “Vou aquecer nossos pratos enquanto você estiver aí.”
Paisley lavou as mã os e começou a servir a comida em pratos para aquecer enquanto Rae
se dirigia ao banheiro. Ela olhou para o telefone no balcã o e viu uma notificaçã o de
mensagem de voz de Harper. Olhando para o banheiro para ter certeza de que Rae ainda
estava atrá s de uma porta fechada, Paisley apertou o play e colocou o telefone no viva-voz
enquanto continuava a preparar o jantar.
"Garota! Entã o, a entrevista está marcada para a pró xima semana. Nã o acredito que você
estará aqui em NOLA em breve e talvez permanentemente. Estou muito animado. A Big
Easy precisa de Paisley Abernathy.”
O sorriso de Paisley desapareceu de seu rosto quando ela ouviu um suspiro atrá s dela. Ela
se virou, derramando ravió li do prato que ela estava segurando, para encontrar Rae, com
os olhos arregalados e cheios de lá grimas, observando-a do corredor.
“Nova Orleans, Paisley? Nova Orleans?" O tom de Rae aumentou com cada palavra. “Acho
que a tatuagem nã o era a ú nica coisa que você guardava para si mesmo, hein?”
Paisley colocou o prato no balcã o e se abaixou para pegar a massa que escapou. “Eu nã o
disse nada porque nada está decidido.”
Rae encostou-se na parede e esfregou a mã o no rosto. “Essa mensagem parecia bastante
certa, doutor. Como você pô de nã o falar comigo sobre isso? Você morou na minha casa por
semanas.
Paisley zombou, chateado com o tom de Rae. “Está vamos brincando de casinha, Rae. Foi
divertido, claro, mas ambos sabíamos que nã o era a nossa realidade.”
"Realidade?" Rae se afastou da parede e caminhou ao longo do bar. “Eu fiz de você minha
realidade, Paisley. A realidade é que tivemos uma chance de alguma coisa, mas eu sabia que
a maneira como você reagiu quando eu disse que deveria falar com o marido de Taylor foi
um sinal de alerta.
“Qual é o objetivo?” Paisley explodiu. "Ele sente muito? Ó timo! Isso nã o irá desfazer o dano.
Perdoá -lo nã o vai reparar o que ele tirou de mim. Minha reputaçã o? Minha prá tica? Perdi
tudo por causa dele.
“Ele arruinou minhas finanças e meus planos. É por isso que tenho que ir para Nova
Orleans. Preciso ver se há algo lá que possa salvar aquilo pelo qual trabalhei toda a minha
vida.” Paisley estendeu a mã o, apontando para seu apartamento. “Nã o posso ficar com tudo
isso se nã o descobrir isso. Você sabe, todas as coisas divertidas? O condomínio? O BMW?”
Rae se virou para Paisley, com o rosto vermelho. “Eu nã o me importo com nada disso.
Nunca foi sobre coisas para mim. Achei que você soubesse disso.
Rae abaixou a cabeça e olhou para o chã o, lá grimas escorrendo de seu queixo. “Eu nã o achei
que nossas diferenças importassem. Você é tudo vinho e jantares finos, e eu sou cerveja e
churrasco. Estamos em mundos separados, e acho que isso é mais importante para você do
que eu imaginava, mas eu... eu poderia ter me apaixonado por você de qualquer maneira.
O coraçã o de Paisley se partiu com a expressã o de Rae, mas ela se concentrou nas palavras
de Rae. Ela poderia ter se apaixonado por ela. Nã o que ela tivesse. Paisley nã o poderia
apostar seu futuro no “poderia”. Ela nã o podia deixar passar o que parecia ser uma
oportunidade ideal para “poderia”.
“Você poderia ter se apaixonado? Isso é ó timo, Rae. Muitas pessoas poderiam se apaixonar.
Nã o posso desistir do meu futuro por um talvez.”
Enquanto Paisley olhava para Rae, as lá grimas fluíam livremente de ambos. Paisley
implorou silenciosamente a Rae que a corrigisse. Dizer a ela que era mais do que apenas
talvez. Que ela havia se apaixonado por Paisley tã o profundamente quanto Paisley agora
sabia que ela estava apaixonada por ela.
“E lá está ela.” Rae suspirou. “ Velho Paisley. Nã o. Quer saber? Isso é apenas uma desculpa.
Nã o é o velho Paisley versus o novo. É só você e como você escolhe agir. E repetidamente
você está me mostrando que nã o somos o que é importante para você.
Paisley respirou fundo e enxugou os olhos. “Eu nã o acho que isso seja justo, Rae. Você faz-"
“Você sabe o que nã o é justo, doutor?” Rae interrompeu, sua voz ficando mais alta a cada
palavra. “A maneira como você me deixa ir em seu socorro sempre que precisar, mas me
joga fora assim que consegue ficar de pé sozinho. A maneira como você passava cada dia
fazendo amor comigo, dividia minha casa, dividia minha cama e depois saía assim que nã o
precisava mais de um lugar para se esconder. Isso é o que nã o é justo.”
Paisley olhou em um silêncio atordoado, sem nem saber o que dizer em resposta à explosã o
de Rae. Ela estava esperando que Rae declarasse seu amor, mas claramente a conversa
deles nã o estava indo na direçã o que ela esperava.
Antes que ela pudesse orientá -los de volta naquela direçã o, Rae se virou e foi em direçã o ao
elevador. “Acho que vou embora agora, Paisley. Aparentemente, você tem uma viagem para
fazer as malas.
Nenhuma outra palavra foi dita. Rae chamou o elevador e entrou. As portas se fecharam
rapidamente atrá s dela e Paisley caiu no chã o, uma monçã o de lá grimas liberando a
tempestade dentro dela.
Nova Orleans era principalmente o que Paisley esperava: quente, ú mido e com festa em
todas as ruas. O problema era que Paisley nã o queria festejar. Ela adorou conversar com
Harper, é claro, mas estava claro que ela nã o estava feliz. A entrevista correu muito bem,
mas Paisley disse-lhes que precisava de algum tempo para tomar a decisã o final.
Eles deram a ela até 5 de setembro para avisá -los, entã o ela teve mais de uma semana para
pensar. O centro era incrível, e a missã o deles estava perfeitamente alinhada com o rumo
que ela queria que sua carreira seguisse desde que perdeu Taylor. Ela daria qualquer coisa
para ajudar crianças LGBTQ+. Entã o, por que ela estava questionando a aceitaçã o da oferta
deles?
Ela sabia por quê. A mesma razã o pela qual ela se sentava no mesmo bar todas as noites
ouvindo os cantores comoventes cantando baladas enquanto ela tomava bebida apó s
bebida. Rae.
Enquanto a banda atual cantava um cover de “Wish You Were Here” de Avril Lavigne,
Paisley pegou as informaçõ es de contato de Rae em seu telefone e digitou uma mensagem
rá pida.
Seu dedo pairou sobre o botã o enviar, como fazia todas as noites desde que Rae saiu de sua
vida. Paisley digitou e excluiu centenas de mensagens nas ú ltimas semanas. Assim como fez
todas as outras vezes, Paisley desligou o telefone e colocou-o sobre a mesa. Se Rae quisesse
falar com ela, ela teria ligado.
CAPÍTULO 26
Rae
Setembro amanheceu quente e ensolarado, mas tudo que Rae conseguia ver era
escuridã o. Nã o importa onde ela fosse ou o que ela fizesse, ela estava infeliz. Ela evitou
visitar a família porque sabia que eles veriam como ela estava infeliz. Ela se viu tã o mal-
humorada e briguenta com os colegas de trabalho que seu chefe sugeriu que ela tirasse
parte de sua licença médica acumulada e se corrigisse.
Entã o agora ela estava sentada na varanda, fora do trabalho mais uma vez, ouvindo mú sica
no telefone e tentando descobrir qual era o seu problema. Ela nã o conseguia nem gostar de
correr normalmente; a comida nã o tinha absolutamente nenhum sabor; até fazer uma
tatuagem nã o tinha sido a mesma coisa. Tudo estava errado desde que ela saiu do
condomínio de Paisley apó s a discussã o. Ela ligou o telefone e olhou para a foto de Paisley.
Ela havia pensado em ligar para ela centenas de vezes nas ú ltimas semanas, mas todas as
vezes ela deixava cair o telefone antes apertando o botã o de chamada. Paisley nã o tentou
impedi-la de partir. Se ela quisesse conversar, ela ligaria, certo?
A mú sica “Let Me Down Easy” do Blackberry Smoke saiu do alto-falante do telefone de Rae
e envolveu seu coraçã o. À medida que a letra encontrava seu alvo, as emoçõ es de Rae
transbordavam de seus olhos e desciam por suas bochechas. Ela sabia que precisava
conversar com alguém sobre como estava se sentindo.
Ela desligou a mú sica, enxugou os olhos e digitou o nú mero de Shay no telefone. Rae nã o
conseguia decidir se ligar para os amigos de Paisley era proibido, mas ela estava no limite e
precisava fazer alguma coisa. Ela apertou o botã o de chamada e levantou-se para andar
pela varanda enquanto esperava a ligaçã o ser completada.
"Olá ?"
“Shay. Olá , é a Rae. Sinto muito ligar, mas...”
“Nã o sã o necessá rias desculpas.” Shay riu gentilmente. “O que posso fazer por você, Rae?”
Rae engoliu em seco. “Allie está aí? Você se importaria se eu falasse com ela?
“Ela nã o está aqui agora. Ela correu para a cidade um pouco.
"Oh, tudo bem." Rae tentou controlar sua decepçã o, mas sabia que Shay podia ouvir.
“Rae, ela estará de volta a qualquer minuto.” Shay hesitou por um momento, entã o Rae a
ouviu respirar fundo. “Você gostaria de vir? Devo terminar o jantar em breve, e temos
bastante.
"Oh nã o. Eu nã o poderia me intrometer. Nã o é-"
— Nã o aceito um nã o como resposta — interrompeu Shay. “Tenho a sensaçã o de que você
precisa conversar. Por favor junte-se a nó s."
"Tem certeza?"
“Totalmente certo”, garantiu Shay.
“Hum… ok. Sim, isso seria bom." Rae entrou na casa e trancou a porta da frente. “Preciso de
alguns minutos e irei embora.”
“Nos vemos em breve, entã o.”
Rae desligou e correu para o banheiro para se refrescar um pouco. Quer fosse errado ou
nã o, ela iria passar a noite com Shay e Allie.
“O jantar foi incrível, Shay.” Rae seguiu Shay e Allie até a cozinha com o prato vazio. "Muito
obrigado."
"Você é muito bem-vindo." Shay pegou o prato de Rae e colocou-o na má quina de lavar
louça. “Estamos felizes pela empresa.”
“Posso pegar uma bebida para você, Rae?” Allie ergueu um copo no bar. “Tenho a sensaçã o
de que você precisa conversar e isso requer algo mais forte que chá doce.”
Rae sorriu tristemente. “Eu sou tã o ó bvio?”
— Nã o que nã o tenhamos gostado de ouvir tudo sobre a vida dos paramédicos — disse
Shay, encolhendo os ombros. “Mas parecia ó bvio que está vamos evitando o motivo pelo
qual você ligou antes.”
"Sim." Rae olhou para o chã o. “Eu quero o que você quiser, Al.”
“Ases. Entã o é uísque. Allie riu e serviu três copos de uísque. “Minha adorá vel esposa e eu
compartilhamos uma afinidade por isso.”
"Parece bom. Obrigado."
Allie entregou um copo para Rae e outro para Shay.
"Obrigado, bebê." Shay deu um beijo rá pido na bochecha de Allie. “Vamos sentar na
varanda dos fundos? É bastante agradá vel e os cã es vã o adorar a companhia.”
“Eu gostaria disso,” Rae concordou.
Eles saíram e sentaram-se na varanda, os cachorros, Aussie e Yank, rapidamente se
juntaram a eles. Rae riu e se abaixou para acariciar os cã es ciumentos que disputavam sua
atençã o.
“Agora você conseguiu”, brincou Shay. “Você tocou neles, entã o você é deles agora.”
“Acho que posso lidar com isso.” Rae sorriu.
Allie tomou um gole de uísque e balançou suavemente o balanço que ela e Shay
compartilhavam com o dedã o do pé. “Entã o, o que está acontecendo, Rae?”
Rae suspirou, tomou um gole de sua bebida e passou a mã o pelo rosto.
“Isso é bom, hein?” Shay brincou. “Ei, acabei de me ocorrer, quando você ligou mais cedo,
você pediu para falar com Allie. Você quer que eu deixe vocês conversarem?
"Nã o. De jeito nenhum." Rae balançou a cabeça. "Honestamente, só perguntei por Allie
porque sei que você é uma das melhores amigas de Paisley, entã o nã o sabia se discutir
sobre ela com você era ultrapassar os limites."
“Achei que Paisley seria o tema da nossa discussã o”, confirmou Shay. “Acho que estamos
bem. Avisarei você se nã o me sentir confortá vel em discutir algo. Na maior parte das vezes,
deixarei você e Allie conversarem, desfrutarei do meu uísque e ouvirei.
“Funciona para mim, amor.” Allie deu um tapinha no joelho de Shay e depois voltou sua
atençã o para Rae. “Entã o, o que está acontecendo com Paisley, cara? Devo admitir que,
depois do jantar e de saber que ela ficaria com você, fiquei chocado quando Shay me contou
que foi para Nova Orleans.
"Você e eu." Rae zombou. “Isso me pegou totalmente de surpresa. Durante todo o tempo em
que ela ficou comigo, ela nunca mencionou sequer a possibilidade de se mudar.
"Entendi." Allie assentiu. “Eu amo Paisley, mas ela sempre colocou a mã o perto do peito.
Quero dizer, somos amigos há anos e eu nã o tinha ideia de que ela gostava de mulheres até
aparecer com você.
Rae riu. “Foi um pouco chocante, nã o foi?”
“Você pode dizer isso de novo”, Shay acrescentou.
Allie riu. “Digamos apenas que você apareceu e provocou uma conversa bastante
interessante.”
"Eu aposto." Rae balançou a cabeça e ficou séria. Ela olhou para Allie e Shay com lá grimas
nos olhos. “Eu nã o sei o que aconteceu. Tudo que sei é que ela se foi e sinto falta dela.”
Allie deu um tapinha no ombro de Rae. "Entendo. Lembro-me de como me senti quando
Shay e eu seguimos caminhos separados em Las Vegas. Paisley lhe contou nossa histó ria?
"Ela fez." Rae sorriu e pensou na conversa deles. “Na primeira noite em que nos
conhecemos, na verdade.”
“Bem, é uma boa. Mas Shay e eu conhecemos a dor de sentir falta de alguém que mudou sua
vida.”
Shay passou o braço em volta de Allie e sussurrou baixinho: “Eu te amo, baby”.
"Te amo mais." Allie deu-lhe um beijo rá pido e voltou-se para Rae com um encolher de
ombros. “Desculpe, você provavelmente nã o precisa nos ver sendo todos amorosos.”
Rae balançou a cabeça. “Nã o se atreva a parar por minha causa. Todos vocês me dã o
esperança.
“Como vocês deixaram as coisas?” Allie perguntou.
Rae suspirou e fungou. “Tivemos uma briga na ú ltima noite juntos. Passei para jantar e ver
a tatuagem dela.”
“Ainda nã o consigo acreditar que Paisley finalmente conseguiu um.” Shay riu.
"Sim, ela estava muito animada para me mostrar." Rae mordeu o lá bio. “Quero dizer, nã o
quero ser TMI com vocês, mas, basta dizer, a exibiçã o correu bem.”
Allie riu tanto que bufou. “Boa maneira de dizer que você tinha uma raiz.”
“Umm… pensando que essa gíria seria correta.” Rae riu. “Mas entã o ouvi uma mensagem
sobre Nova Orleans e tudo piorou a partir daí. Eu a acusei de guardar segredos, e ela atacou
tudo o que havia perdido neste ano. Terminou comigo saindo e foi a ú ltima vez que
conversamos.”
Allie estufou as bochechas. “Você tentou ligar ou enviar uma mensagem para ela?”
"Nã o. Já peguei o telefone mil vezes, mas nã o consegui continuar. Achei que ela entraria em
contato se quisesse conversar. Agora toda mú sica triste é dela, e minha vida parece que
está desmoronando. Estou infeliz.
“É porque todos vocês deveriam estar juntos!” Shay pulou do balanço. "Desculpe. Eu sei que
disse que deixaria vocês conversarem, mas nã o posso ficar calado. Paisley é uma das
minhas melhores amigas e me recuso a sentar e vê-la perder a chance de um feliz para
sempre.”
Shay andou de um lado para o outro e depois se virou para Rae. “Você está infeliz? Ela
também é. Ainda conversamos e ela tenta esconder, mas posso ouvir em sua voz. Harper é
ó tima e Paisley adora passar o tempo com ela, mas tenho certeza de que sentir sua falta é a
causa de sua tristeza.
“Eu nã o sei, Shay. Somos tã o diferentes. Paisley e eu estarmos juntos pode ser como colocar
meias em um galo, sabe?
“Ok, você perdeu esse australiano com aquele,” Allie interrompeu.
“Ela quer dizer que pode ser impossível ou impossível”, explicou Shay. “Pelo bem da terra,
Rae. O que vocês estã o fazendo? Você disse a ela que a ama?
“Umm… bem, sim. Quero dizer, mais ou menos.
Allie riu. “Ah, ah. Isso nã o parece bom. Ou você contou a ela ou nã o, cara.
“Acho que nã o.” Rae suspirou. “Eu disse a ela que poderia me apaixonar por ela.”
“Você a ama, Rae?” Shay olhou para ela atentamente.
Rae nem precisou pensar nisso. "Eu faço."
Shay sorriu e bateu palmas. "Eu sabia. Vá até ela, Rae. Nova Orleans nã o é tã o longe. Posso
lhe dar as informaçõ es de Harper. Vá contar a ela. Eu conheço Paisley e sei que ela precisa
ouvir isso.”
Rae fechou os olhos e inclinou a cabeça para trá s, pensando no conselho de Shay. Ela
poderia fazer isso? Ir para Paisley e contar como ela se sentiu? De repente, ela teve alguns
dias de folga do trabalho pela frente. Ela abriu os olhos e sorriu amplamente para Shay e
Allie.
“Parece que estou indo para Nova Orleans.”
Duas noites depois, Rae estava olhando pela janela de um bar no French Quarter. Ela viu
Paisley sentada sozinha a uma mesa, exatamente como Harper disse que ela faria, e seu
coraçã o disparou. Ela sempre foi tã o bonita? Rae viu mulheres olhando para Paisley,
perguntando-se se poderiam se aproximar, mas sua cabeça baixa e foco em sua bebida
pareciam emitir uma vibraçã o de clareza.
Era hora do festival anual de rua Southern Decadence, em Nova Orleans. A festa LGBTQ+,
que remonta a 1972, durou todo o fim de semana. Com uma programaçã o completa de
shows de drag, eventos em bares, desfile e muito mais, Southern Decadence manteve as
ruas ocupadas. Alguns foliõ es empurraram Rae, e ela sorriu quando eles passaram de mã os
dadas.
Ela queria isso com Paisley. Para curtir a cidade juntos pelo resto da celebraçã o. Harper lhe
avisou sobre a banda que tocaria naquela noite. Ela disse que eles seriam perfeitos para o
que Rae tinha em mente. Ela examinou o layout do bar, onde a banda estava localizada e
onde Paisley estava sentado, e decidiu que sua estratégia era viá vel.
Rae foi até a entrada, respirou fundo e entrou no bar. Como ela esperava, a sua chegada nã o
atraiu a atençã o de Paisley. Ela foi até a banda, tomando cuidado para manter uma camada
constante de convidados entre ela e a mesa de Paisley. No entanto, Rae nã o estava muito
preocupada em ser vista antes de estar pronta, Paisley estava de costas para ela e ainda nã o
tinha levantado os olhos do copo desde que Rae a viu pela primeira vez.
Rae chamou a atençã o da vocalista e fez sinal para ela se afastar. A banda continuou
tocando, mas a cantora ouviu atentamente enquanto Rae sussurrava seus planos em seu
ouvido. Com um enorme sorriso e sinal de positivo, o vocalista deu um tapinha no ombro
de Rae e foi conversar com o resto do grupo.
Rae, mais nervosa do que ela jamais se lembrava de estar, contornou o bar e se aproximou
da mesa de Paisley. Ela queria ver a reaçã o de Paisley quando tudo se encaixasse. Com o
coraçã o batendo no ritmo que ela normalmente sentia em uma corrida de oito quilô metros,
Rae torceu as mã os e esperou que a banda colocasse seu plano em açã o.
O conjunto trocou de mú sica e Rae reconheceu instantaneamente seu pedido. Quando a
vocalista se aproximou do microfone e sua voz sedosa cantou a letra de “Shut Up and
Dance”, a cabeça de Paisley se levantou. Ela olhou para a banda com um olhar arregalado
que rasgou o coraçã o de Rae. Sua má goa estava tã o clara em seu lindo rosto que roubou o
fô lego de Rae.
Ela foi até a mesa de Paisley e, com o coraçã o na garganta, bateu no ombro de Paisley.
"Concede-me esta dança?"
Paisley girou em sua cadeira tã o rá pido que Rae temeu se machucar. “Rae? O-o que você
está fazendo aqui?
“Espero que esteja dançando com você, doutor.” Rae estendeu a mã o. “Eu acredito que eles
estã o tocando nossa mú sica?”
Paisley pegou a mã o de Rae hesitantemente e Rae a conduziu para a pista de dança. Ela nã o
tinha planejado muito além de fazê-la dançar, mas isso provavelmente era o melhor. Rae
puxou Paisley para seus braços, determinada a deixar as coisas acontecerem como
quiserem neste momento.
“Como você está aqui? Por que?" A confusã o de Paisley era compreensível, mas Rae só
queria aproveitar o momento.
“Doutor, você ouve a mú sica?” Rae sorriu gentilmente. “Vamos apenas fazer o que eles
estã o nos dizendo.”
Rae ficou emocionada ao sentir Paisley em seus braços. A hesitaçã o inicial desapareceu
quando Paisley agarrou Rae e seus corpos se fundiram. Rae tinha certeza de que os
espectadores nã o saberiam onde terminava uma mulher e começava a outra, e ela adorava
isso. Ela percebeu olhares de algumas mulheres ao redor do bar, que claramente haviam
pensado em se aproximar da bela mulher que estava cuidando de sua bebida, e agora
desejavam que tivessem feito isso.
Rae nã o conseguiu controlar o sorriso orgulhoso que iluminou seu rosto. Se ao menos
aqueles que olham com inveja conhecessem sua histó ria. Se eles soubessem o que Rae
sentia por Paisley, o que eles haviam passado, o que aquela dança representava, ela tinha
certeza de que compartilhariam sua alegria. Rae e Paisley se moveram lentamente um
contra o outro sem falar até a mú sica quase terminar.
Paisley levantou a cabeça do ombro de Rae. “Posso perguntar agora? O que você está
fazendo aqui, Rae?”
“Bem, eu queria te mostrar uma coisa.”
As sobrancelhas de Paisley franziram-se em confusã o. “O que poderia ser tã o importante
que você precisava vir até Nova Orleans para me mostrar?”
“Eu fiz uma nova tatuagem.” Rae encolheu os ombros.
“Aquele que trouxe você até NOLA? Deve ser alguma tatuagem. Paisley riu.
“Quer dizer, acho que sim. Você sabe que meu braço tem a flor do mês de nascimento de
todos os meus entes queridos.”
Paisley sorriu. "Sim. Eu amo que seja tã o significativo.”
“Como você pode ver, está cheio.” Rae segurou o braço exposto da blusa ao lado do corpo e
encolheu os ombros.
"É isso."
Os olhos de Paisley percorreram o braço de Rae, e Rae teve certeza de ter detectado desejo
em seus olhos. Rae sorriu e colocou o braço firmemente em volta de Paisley mais uma vez,
puxando-a para mais perto. Ela respirou fundo para acalmar os nervos, sentindo aquele
aroma de coco que fazia parte de Paisley, e sorriu.
“Entã o, tive que encontrar um espaço diferente para a pessoa que amo.”
Rae se recostou um pouco e puxou a gola da blusa para baixo para expor a nova tatuagem
feita sobre seu coraçã o. O azevinho foi feito em um estilo distinto da velha escola, com
linhas ousadas e cores vivas. Paisley passou o dedo pelo desenho, inundando o corpo de
Rae com necessidade.
“Mas...” Os olhos de Paisley se arregalaram. “Essa é a minha flor de nascimento.”
"É isso." Rae olhou nos olhos de Paisley e sorriu quando a compreensã o surgiu.
“Você está dizendo…” Paisley se esforçou para encontrar as palavras. "O que você está
dizendo?"
“Estou dizendo que te amo, Paisley.” Rae sorriu enquanto lá grimas enchiam os olhos de
Paisley. "Estou apaixonado por você."
Rae observou as emoçõ es passarem pelo rosto de Paisley. A dú vida era ó bvia, e Rae ficou
magoada ao saber que alguma vez fez Paisley questionar a profundidade de seus
sentimentos. Ela estendeu a mã o e enxugou as lá grimas do rosto de Paisley.
“Me desculpe por ter deixado passar um segundo sem ter dito como você me faz sentir.
Querida, você se lembra quando conversamos sobre o segundo nome Cherokee?
Paisley assentiu e cheirou. Rae sorriu, inclinou-se e sussurrou seu segundo nome sagrado
no ouvido de Paisley. Ela levantou a cabeça e riu do olhar de choque total de Paisley.
“Você já detém todo o poder sobre mim, Paisley. Nada pode mudar isso.” Rae encolheu os
ombros. “Eu me apaixonei tã o completamente por você que nã o consigo funcionar sem
você perto de mim.”
“Eu...” Paisley fechou os olhos e respirou fundo. Quando ela os abriu, ela deu a Rae um dos
sorrisos mais radiantes que ela já tinha visto. “Eu também te amo, Rae. Com tudo o que sou.
Nunca disse isso a ninguém.”
Rae gritou e puxou Paisley para um beijo, girando-a pela pista de dança. Eles dançaram,
corpos esculpidos um no outro, emoçõ es passando entre eles enquanto se beijavam,
desesperados para mostrar ao outro como se sentiam. Mú sica apó s mú sica passou, e eles
ainda dançavam. Lá fora, o dia se transformou em crepú sculo e Rae finalmente tirou Paisley
da pista de dança.
“Entã o, Harper me ajudou a planejar tudo isso, mas ela mencionou que haveria fogos de
artifício esta noite. Eu sei o que você sente por eles. Devíamos levar você de volta para a
casa dela antes de começarem.
Rae começou a liderar o caminho até a porta e ficou chocada quando Paisley se manteve
firme. Ela olhou por cima do ombro, surpresa. “E aí, Pai?”
"Tenho uma ideia melhor." Paisley lançou-lhe um sorriso nervoso e conduziu-a até um
lance de escadas perto do bar. Rae seguiu atrá s dela, silenciosamente segurando sua mã o, e
emergiu no topo da escada para sair em uma varanda com vista para a rua abaixo.
Rae engasgou com a vista. Ela já tinha visto as famosas sacadas de Nova Orleans um milhã o
de vezes em programas de TV, mas vivenciar isso pessoalmente era algo diferente. Paisley a
levou para um lugar no canto onde pudessem ter uma aparência de privacidade entre todos
os participantes do festival. Rae puxou Paisley em seus braços, esquecendo completamente
a vista e focando na mulher à sua frente.
“Pai, nã o tenho certeza de como isso vai funcionar, mas tudo que sei com certeza é que
preciso de você.” Rae beijou-a suavemente na testa. “Entã o, ou vou ficar aqui em Nova
Orleans com você, ou você volta comigo. De qualquer forma, ficaremos juntos.”
Paisley sorriu e passou a mã o pelo cabelo de Rae. Ela lentamente abaixou a cabeça até que
seus lá bios se encontraram em um sussurro suave. de promessas. Uma explosã o anunciou o
início do show de fogos de artifício e Paisley se sacudiu nos braços de Rae.
Rae se afastou preocupada. "Paisley, querida, você tem certeza disso?"
Paisley sorriu e assentiu. “Tenho certeza de você, Rae. Tenho certeza de nó s e tenho certeza
de que estou seguro. Nã o vou deixar que meu passado roube mais um momento do meu
presente ou do meu futuro.”
Com isso, Paisley beijou a bochecha de Rae, girou em seus braços para ficar de frente para a
rua e juntos observaram enquanto as possibilidades de seu futuro compartilhado
iluminavam a escuridã o.
EPÍLOGO
Paisley
2 anos depois
Paisley e Rae ficaram lado a lado, rindo enquanto Rae tentava ganhar o controle da
tesoura comicamente grande. Finalmente, ela os abriu e os colocou sobre a gigantesca fita
de arco-íris esticada nos degraus à frente deles. Paisley chamou a atençã o do repó rter que
estava por perto e assentiu. Quando as câ meras começaram a rodar, Paisley pigarreou e
ergueu as mã os para sinalizar enquanto falava.
“Bem-vindos a todos e obrigado por estarem aqui para compartilhar este dia importante
conosco.” Paisley olhou ao redor da multidã o, incluindo seus amigos mais queridos e a
família de Rae, certificando-se de fazer contato visual com Elisi de Rae com frequência.
“Este dia só é possível por causa de todos vocês e do apoio e amor que recebemos ao longo
do caminho. Se eu agradecesse a todos individualmente, ficaríamos aqui o dia todo e
suspeito que Rae abandonaria essas coisas.”
Todos riram quando ela acenou com a cabeça em direçã o à tesoura, preparada. “Nã o posso
deixar passar este momento sem mencionar a pessoa cuja histó ria trouxe à tona a
necessidade deste lugar. Um lugar onde adolescentes LGBTQ+ em situaçã o de risco terã o
um lar e estarã o protegidos daqueles que tentariam destruir seus espíritos com base em
quem eles amam.”
Paisley fungou enquanto lá grimas enchiam seus olhos. “Taylor Wright era um desses
adolescentes. Uma alma linda e criativa que foi abusada e teve sua luz apagada porque nã o
correspondia à s expectativas de outras pessoas. Eu perdi Taylor; perdemos Taylor, porque
ela nunca se sentiu segura para ser ela mesma. Quando adulta, ela nã o conseguia fundir
quem ela sabia que era com quem lhe disseram que deveria ser.”
Paisley enxugou uma lá grima do canto do olho. "Nã o mais."
Rae largou a tesoura e encostou-a na perna, gesticulando para Paisley continuar,
arrancando risadas leves da multidã o.
"Obrigado amor. O falecimento de Taylor me afetará sempre, e nunca poderemos medir a
perda.” Paisley olhou para o lado dela e fez sinal para que alguém se juntasse a ela. “Hoje,
Chris Wright, o amoroso marido de Taylor, está aqui conosco. Este dia nã o teria sido
possível sem os seus esforços incansá veis. Sua campanha para proibir a terapia de
conversã o e dar voz aos jovens LGBTQ+ é louvá vel. Chris, você faria a honra de anunciar
enquanto cortamos a fita?
Chris ficou atrá s de Paisley e Rae, de frente para a multidã o, e enxugou as lá grimas do
rosto. “Seria uma honra. Pessoas de Clearhollow e além, declaro Taylor's True Colors: A
LGBTQ+ Teen Safe House, oficialmente aberta!”
Todos aplaudiram quando Paisley e Rae, equilibrando as tesouras enormes, cortaram a fita.
Eles largaram a tesoura no chã o e Paisley ficou de braços dados com Rae e Chris, sorrindo e
acenando para as fotos. Assim que ficou claro que os repó rteres estavam conversando com
a multidã o, Paisley virou-se para Chris e deu-lhe um abraço.
“Obrigado por todo o seu trabalho duro, Chris. Nã o poderíamos ter feito isso sem você.”
Chris enxugou as lá grimas do rosto. “Estou muito grato por você ter encontrado uma
maneira de me perdoar depois de tudo que fiz você passar.”
“Honestamente, no começo eu nã o queria, mas Rae me ajudou a perceber que era o que
Taylor queria.” Paisley puxou Rae para o lado dela. “E, claro, que era a coisa certa a fazer.”
“Assim como o diá rio de Taylor me ajudou a perceber que eu estava direcionando minha
má goa e raiva para a pessoa errada.” Chris balançou a cabeça tristemente.
“Você nã o sabia, Chris”, garantiu Paisley.
“Ainda assim, para abrir um processo contra você.” Chris encolheu os ombros. “Achei que
era o que os pais dela teriam desejado se ainda estivessem vivos. Eu nã o tinha ideia de que
eles eram os culpados.”
“Bem, agora sua indignaçã o está definitivamente direcionada na direçã o certa,” Rae
interrompeu. “Enfrentar o pú blico da terapia de conversã o é uma batalha na qual temos a
honra de nos juntar a você.”
“Estou tã o feliz que vocês dois vieram ao meu lado. Isso está além dos meus sonhos mais
loucos.” Chris sorriu e apontou para a casa atrá s deles. “Paisley, nã o consigo nem expressar
o quã o humilde fiquei quando você ofereceu a casa de sua infâ ncia para ajudar crianças
como Taylor.”
Paisley olhou por cima do ombro para a herança recém-renovada de sua família e sorriu.
“Sabe, tive algumas das minhas melhores lembranças aqui e algumas das minhas piores. A
ideia de ser recuperado com risadas e bons momentos? Nã o consigo pensar em um uso
melhor para isso.”
Rae apertou Paisley. “E estou muito feliz por estar junto nessa jornada.”
“Oh, você é muito mais do que uma parte passiva deste empreendimento, Rae.” Chris riu.
“Ser aprovado como pai adotivo e concordar em ser o especialista médico de plantã o?
Temos muita sorte de ter você.
“Eu sou o sortudo.” Rae ignorou os elogios de Chris e apontou para um grupo de
adolescentes, seus residentes inaugurais, parados de lado, brincando uns com os outros.
“Indo trabalhar com eles? Definitivamente sou o sortudo.”
“Estou muito animado para oferecer um lar para crianças que sentem que nã o têm
ninguém.” Paisley sorriu amplamente. “Nunca planejei ter filhos, mas tenho a sensaçã o de
que essas crianças se adequarã o rapidamente.”
Alguns dos adolescentes correram até eles. Um deles, Creed, segurava um tablet no ar. "Ei!
Está chegando”, ele gritou entusiasmado. “O comercial está prestes a ir ao ar.”
Todos se reuniram nos degraus, ficando atrá s de Paisley enquanto ela segurava o tablet nas
mã os. Ela tremia enquanto a mú sica “Holy Water” de Noah Davis tocava em uma tela
escura. A letra sobre ser abandonado por causa de sua sexualidade, mas perceber que nã o
estava quebrado e precisando de conserto, tomou conta da multidã o e depois deu lugar à
voz de Taylor, retirada das gravaçõ es das sessõ es de terapia.
Imagens de jovens, amados por quem eram, serviram de pano de fundo para a histó ria de
Taylor. Sua voz, detalhando a dor que ela experimentou na terapia de conversã o, levou toda
a assembleia à s lá grimas. O comercial terminou com uma imagem final tirada na frente de
True Colors de Taylor, as crianças se reuniram nos degraus segurando bandeiras de arco-
íris, olhando com orgulho para a câ mera, proclamando em uníssono: “Agora somos sua
família”.
Todos aplaudiram e compartilharam abraços quando o comercial terminou. Paisley
devolveu o tablet para Creed com um abraço rá pido e entã o se viu puxada pelo abraço
poderoso de Rae.
Paisley deixou as lá grimas caírem livremente. Lá grimas por Taylor e por tudo que ela
poderia ter sido. Lá grimas por seu pró prio passado doloroso e pelo eu que ela escondeu
por tanto tempo. Mas principalmente lá grimas de renovaçã o e esperança para o futuro que
ela estava tã o animada para entrar. Rae a segurou até as lá grimas secarem e ela olhou para
ela com um sorriso.
“Ei, querido,” Rae sussurrou. “Estou muito orgulhoso de você por tudo o que conquistou e
mal posso esperar para ver aonde a vida nos levará .”
Paisley beijou Rae suavemente. “Bem, eu peguei sua tia Kachina e sua mã e olhando para
aquele lindo Caddy que você restaurou, entã o acho que a vida vai levar você a passear com
elas mais cedo ou mais tarde.”
Rae riu. “Você quer dizer que Caddy nós restauramos. E você definitivamente nã o está
errado. Já prometi à mamã e que os levaria para passear assim que as festividades
terminassem.
“Bem, acho que você pode cumprir sua promessa em breve. Todo mundo parece estar
pronto para sair. Eu, por outro lado, preciso levar os adolescentes e verificar nosso
crescente rebanho de axolotes.” Paisley revirou os olhos dramaticamente. “Obrigado a
alguém que permanecerá sem nome.”
"Ei, eu disse a você o tempo todo que queria arranjar uma companhia para Penny." Rae riu.
“Posso ser culpado por acreditar no criador quando ele disse que Pound era uma menina?
Como eu poderia saber?
Paisley empurrou Rae de brincadeira. "Certo. Quem poderia saber que Pound era na
verdade um homem e faria jus ao seu nome?
Rae bufou com o jogo de palavras de Paisley. “Quando chamei Pound, eu estava optando
mais pela referência 'ganhar um centavo, ganhar uma libra' que meu Elisi sempre dizia,
mas a sua também é precisa.”
“Na verdade, está se transformando em uma grande liçã o de responsabilidade para os
adolescentes e em uma via de arrecadaçã o de fundos para o lar, entã o acho que posso
perdoá -lo desta vez.” Paisley brincou.
“Ah, estou tã o aliviado.” Rae puxou Paisley para perto.
“Falando em Elisi,” Paisley prosseguiu. “Quero agradecer a ela pelas colchas que ela fez
para as crianças.”
Rae pegou a mã o de Paisley e a conduziu em direçã o à multidã o de familiares e amigos em
busca de Elisi. “Ainda nã o consigo acreditar que você trabalhou tanto para aperfeiçoar sua
ASL nos ú ltimos dois anos para poder conversar com ela.”
“Ei, eu amo Elisi.” Paisley riu facilmente. “E agora você está preso comigo porque eu a
conquistei e ela me reivindicou como um dos seus.”
Rae soltou uma risada cô mica de vilã o. “Bwah-ha-ha. Meu plano diabó lico de sugar você
usando minha família está completo.”
Paisley sorriu amorosamente para Rae enquanto eles se inseriam no grupo que cercava
Elisi, incluindo alguns membros da família de Rae e Shay e Allie. Paisley adorou como todos
garantiram que sempre houvesse um intérprete, para que a querida idosa nunca ficasse de
fora da conversa. Ela esperou que a mã e de Rae terminasse um pensamento e entã o se
virou para a avó de Rae.
“Elisi, queria agradecer novamente pelas lindas colchas que você fez para colocar nas
camas das crianças”, Paisley falou enquanto sinalizava. “Todos eles os amam.”
“De nada”, sinalizou Elisi.
Rae continuou a interpretar a conversa conforme ela fluía para o benefício de Shay e Allie e
assinou para Elisi quando outros falaram.
“Espere um segundo”, Shay jorrou. “Você fez aqueles cobertores lindos nas camas?”
Elisi sorriu com orgulho e rapidamente assinou uma resposta.
“De fato eu fiz. Eu queria que cada criança que ficasse em casa se sentisse envolvida em
amor e aceitaçã o todas as noites ao adormecer”, interpretou Rae.
“Essa é a coisa mais doce que já ouvi”, continuou Shay. “Sabe, estou envolvido com um
abrigo local e adoraríamos que você fosse nosso parceiro. O que você acha de trabalhar ao
nosso lado para fazer com que ainda mais pessoas se sintam amadas?”
Elisi bateu palmas de alegria.
“Bem, nã o acho que isso realmente precise de interpretaçã o, nã o é?” Rae perguntou com
um sorriso.
“De jeito nenhum”, concordou Shay. “Em breve convidaremos todos para jantar e
acertaremos os detalhes.”
Elisi concordou com um sorriso e a mã e de Rae assumiu o controle da conversa. “Agora,
nã o quero menosprezar a caridade, mas acredito que me prometeram uma carona em um
certo Cadillac rosa.”
"Isso você era." Rae riu e entã o se virou para Paisley enquanto todos conversavam entre si.
“Agora, depois de levar mamã e e tia Kachina para um cruzeiro, o que você diria para
comemorarmos o dia? Já conversei com Chris, e ele tem a casa totalmente equipada para
esta noite, entã o nã o temos responsabilidades.”
“Sem responsabilidades,” Paisley provocou e empurrou Rae. “Imagine os problemas em que
poderíamos nos meter.”
“Oh, eu imagino isso constantemente, doutor.” Rae sorriu. “Entã o, na sua casa ou na
minha?”
Paisley olhou para Rae incerto. “Bem, você sabe como eu falei sobre vender minha casa e
me mudar para cá ?”
"Sim. Seria muito mais fá cil do que dirigir de um lado para o outro com tanta frequência. Eu
estava pensando em fazer o mesmo”, Rae concordou.
“Bem, recebi uma oferta há pouco. Uma oferta muito generosa. E, hum... posso te mostrar
uma coisa?
"Claro."
Paisley apontou para um quadriciclo esperando ao lado da casa. "Você quer dirigir?"
"Você me conhece tã o bem. Me dê um segundo." Rae acenou e chamou a atençã o da mã e.
"Ei, mamã e, tudo bem se você e a tia Kachina levarem o Caddy para dar uma volta
sozinhas?"
"OK?" A mã e de Rae gritou e bateu palmas. “Dê-me as chaves, criança.”
Rae jogou as chaves para ela com uma risada.
“Vamos, Kachina,” a mã e de Rae encorajou. “Vamos fazer uma viagem, namorada.”
“É hora de Thelma e Louise”, brincou tia Kachina enquanto corria em direçã o ao lindo carro
clá ssico.
“Ei, agora,” Rae gritou enquanto as mulheres entravam no carro. “Nã o vá ser preso.”
"Sem promessas." A mã e de Rae riu enquanto girava a chave e o motor ganhava vida.
As mulheres se afastaram, deixando atrá s de si uma nuvem de poeira e risadas. Paisley
agarrou a mã o de Rae, levou-a até o ATV e entregou-lhe um capacete. Rae subiu no
quadriciclo e sorriu para Paisley.
“Diga-me para onde ir.”
Paisley colocou o capacete e subiu atrá s de Rae, apontando para uma trilha que levava para
a floresta. “Basta seguir o caminho.”
"Seu desejo é uma ordem." Rae sorriu e pisou no acelerador.
Paisley segurou Rae, seu coraçã o parecia que poderia bater fora do peito, e pensou no que
estava prestes a acontecer. Ela havia planejado isso, mas esconder coisas de Rae no
passado o tiro saiu pela culatra. Ela fechou os olhos e esperou que desta vez tudo
funcionasse a seu favor.
Rae dirigiu o ATV pelo caminho até chegarem a uma clareira. Ela parou e arrancou o
capacete, olhando para Paisley, incrédula. No centro da clareira havia uma casa de fazenda
recém-construída, uma versã o menor daquela de onde tinham acabado de sair.
Paisley desceu do veículo com quatro rodas e colocou o capacete no assento. Ela olhou para
Rae, tentando avaliar sua reaçã o, mas nã o conseguiu entender sua expressã o confusa. Ela
se aproximou da casa e abriu os braços, dando a Rae sua melhor impressã o de Vanna
White.
“Ta-da?” Paisley nã o tinha certeza de sua surpresa agora que estava enfrentando isso com
Rae.
"Espere." Rae passou por Paisley, observando a casa. “Entã o, você vendeu sua casa e
construiu isso?”
"Sim." Paisley riu hesitante.
“Como diabos você manteve isso em segredo?” Rae perguntou.
Paisley riu nervosamente. “Umm… muitas reuniõ es furtivas e secretas? E entã o você estava
tã o ocupado com o trabalho e o processo de adoçã o que nã o saiu de Knoxville por um bom
tempo. Usei isso a meu favor. Você está louco?"
“De jeito nenhum,” Rae assegurou, olhando para a casa. “Só nã o tenho certeza se entendi.”
“Bem, eu sabia que precisá vamos de nosso pró prio espaço longe das crianças, mas perto o
suficiente para podermos chegar lá rapidamente, se necessá rio. Mais-"
“Você disse nós ?” Rae interrompeu.
Paisley engoliu em seco, incapaz de discernir o humor de Rae. “Umm... sim, eu fiz. Quero
dizer, você mencionou vender sua casa e se mudar para mais perto, mas se nã o quiser, nã o
há pressã o para...
Rae avançou em direçã o a Paisley e puxou-a para perto, esmagando seus lá bios em um
beijo apaixonado e interrompendo suas divagaçõ es. Paisley gemeu contra os lá bios de Rae,
abrindo a boca para permitir que sua língua explorasse. Ela ficou fraca sob o ataque de Rae
e se apoiou em seus braços fortes.
Rae desistiu do beijo, deixando Paisley ofegante e desejando mais. Rae olhou nos olhos dela
e Paisley sentiu até os dedos dos pés. Deus, ela esperava sempre se sentir assim quando
Rae voltava seu olhar para ela. Seu nú cleo aqueceu sob o desejo puro e claro na expressã o
de Rae.
“Entã o, para ser claro, quando eu perguntei 'na sua casa ou na minha' mais cedo...” Rae
ergueu uma sobrancelha. “Você está oferecendo uma terceira opçã o? Nosso?"
Paisley sorriu. "Que eu sou."
“Entã o, eu definitivamente escolho o nosso .”
Rae agarrou a mã o de Paisley e correu em direçã o à porta da frente de sua nova casa.
“Espero que nossa família e amigos tenham encontrado as bebidas, porque tenho outras
coisas em mente agora.”
Paisley riu e seguiu o amor de sua vida subindo os degraus da varanda e entrando em casa.
Ela parou Rae na porta e a beijou com ternura.
“Eu te amo, Raelene Yellowhammer.”
Rae sorriu. “E eu amo você, Dr. Paisley Abernathy. Ainda nã o consigo acreditar o quã o longe
avançamos desde que nos conhecemos.”
“Bem, alguém incrivelmente sá bio me disse uma vez: 'Quando a vida lhe oferece o
inimaginá vel, você pode ter um colapso ou uma descoberta.'” Paisley sorriu. “Obrigado por
me ajudar a encontrar minha descoberta, Rae.”
“Você é mais que bem-vindo, doutor.” Rae beijou Paisley na testa. “Agora preciso da sua
ajuda para encontrar algo.”
"O que é isso?" Paisley perguntou.
"O quarto." Rae sorriu. “Estou pronto para minha pró pria descoberta .”
Agradecimentos
“Encontre um grupo de pessoas que desafie e inspire você, passe muito tempo com eles e
isso mudará sua vida.”
-Amy Poehler
Tenho tantas pessoas a quem devo meus agradecimentos. Seria impossível listar todos...
uma tentativa de fazê-lo resultaria em outro livro! Tentarei, no entanto, agradecer pelo
menos alguns.
Em primeiro lugar, quero estender o meu agradecimento à Naçã o Cherokee por responder
à s minhas perguntas com graça e entusiasmo. Se você tiver alguma dú vida sobre o povo
Cherokee, confira a pá gina do Facebook em
https://www.facebook.com/TheCherokeeNation
Um grande obrigado também a Sarah Elisabeth por seu conhecimento e experiência na
terminologia dos nativos americanos. Confira o site dela em sarahelisabethwrites.com para
obter muitos recursos.
Obrigado a uma das minhas melhores amigas de infâ ncia, Brandi V., por relembrar comigo
o ravió li de espinafre frito e os bons momentos que passamos comendo essas coisas! Eu te
amo.
Um agradecimento a Danielle M. por ganhar um sorteio do FB e me apresentar a frase
meias no galo! Adoro o significado por trá s disso e fiquei muito satisfeito em incluí-lo no
vocabulá rio de Shay.
Muito obrigado à minha amiga Skye, “Diretora Executiva do Pure Romance, deusa da
positividade sexual e totalmente durona”. Como especialista certificado em Saú de Sexual e
Bem-Estar, pela Universidade de Indiana e pela Pure Romance Pro Health Academy, você
inspira incalculá veis nú mero de mulheres. Como amigo e ser humano incrível, você me
inspira! Obrigado por estar aberto para responder minhas perguntas sobre Pure Romance
e por me permitir tentar recriar sua energia e grandiosidade em um personagem fictício.
Todo mundo precisa de uma Skye em sua vida. Leitores, vou emprestar o meu para vocês!
Confira o site dela em https://romancebyskye.com
Para minha leitora beta, Laurie S.: Seu feedback é realmente inestimá vel. Sua amizade,
abertura e orientaçã o foram um presente. Espero que você goste do rascunho final de
Paisley.
Minha editora, Krista, é uma dá diva de Deus e nã o consigo nem encontrar palavras para
expressar a profundidade da minha gratidã o. Você me guia incansavelmente, faz as
melhores perguntas de todos os tempos, me incentiva e dá feedback valioso sobre minha
histó ria e minha vida.
Beth M., minha formatadora, mais uma vez você dá vida à minha histó ria. Obrigado.
Por fim, obrigado, leitores. Espero que você tenha gostado da histó ria de Paisley e se junte a
mim em mais aventuras no futuro.
Sobre o autor
Amber é uma escritora de ficçã o sá fica. Paisley's Breakthrough, terceiro livro da série
Worlds Apart Romance, é sua terceira publicaçã o.
Ela cresceu na costa leste, mas atualmente mora no norte da Califó rnia. Amber torce
fielmente pelo Dallas Cowboys durante a temporada de futebol, independentemente de seu
histó rico. Quando nã o está escrevendo, ela gosta de fazer scrapbooking, planejar sua
pró xima tatuagem e ser uma gordurosa amadora consertando seu jipe. Na maioria dos dias,
ela pode ser encontrada se formando em psicologia.
Ela é reconhecidamente viciada em documentá rios policiais e sozinha mantém a indú stria
do café funcionando! Amber divide sua casa com dois cachorros e dois gatos e se derrete ao
ver qualquer coisa do Snoopy.
Saiba mais sobre Amber e seus pró ximos projetos acompanhando suas contas nas redes
sociais ou entrando em contato com ela em seu site.
Saiba mais: www.amberperezwriter.com
Facebook: Amber Perez, escritora
Instagram: @amberperezwriter
TikTok: @amberperezauthor
Twitter (X): @AmberPerezWrite
“À s vezes você só precisa jogar os dados e ver como eles caem!”
Em Sin City para comemorar o casamento de sua melhor amiga, Shay, lidando com seu
casamento fracassado, nã o está com clima de festa. Mas quando ela encontra uma mulher
misteriosa em uma sala lotada, sua educaçã o rígida e tradicional entra em guerra contra
seus desejos há muito escondidos. Ela deseja abraçar seu verdadeiro eu, apostar tudo e
tirar a sorte grande.
Allie, uma estudante que luta para sustentar sua irmã mais nova, vai a Las Vegas para
comemorar seu noivado. Ela pensou que tinha atingido o grande momento quando
conseguiu o ridiculamente rico e bonito Jackson Pemberton IV, mas como suas verdadeiras
cores sã o mostradas, isso a deixa questionando tudo. Talvez a estabilidade financeira tenha
um preço demasiado elevado. Talvez seja tudo ou nada na vida. A responsabilidade luta
contra seguir os desejos de seu coraçã o.
Um encontro casual lança um curinga para Shay e Allie. Será que Shay conseguirá abraçar
seus desejos mais profundos e tirar a sorte grande? Ou ela descobrirá que as cartas estã o
contra ela e em Sin City a casa sempre vence?
Livro 1 da série de romances Worlds Apart.
Disponível agora na Amazon.
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O tipo importa quando os sentimentos começam a surgir?
Lexi Nichols achava que estava prestes a realizar todos os seus sonhos: uma carreira de
modelo de sucesso, amigos ú nicos, um diploma em enfermagem pediá trica e uma
namorada linda de morrer. Mas quando suas aspiraçõ es profissionais chegam a um beco
sem saída e ela descobre que sua “namorada” pode nã o sentir o mesmo, seu mundo desaba
ao seu redor. Sem nada na vida que corresponda à s suas expectativas, ela corre para a irmã
no Tennessee na tentativa de encontrar o propó sito que perdeu.
Van Astor, rainha dos casos de uma noite, achava que se contentava em passar os dias das
nove à s cinco, perseguindo sua paixã o pelo skate nos fins de semana e participando de
encontros aleató rios sempre que tinha vontade. Mas quando a irmã exó tica de seu chefe a
visita durante o verã o, ela se vê repensando sua atitude demoníaca.
Quando os dois se cruzam em uma festa para a irmã de Lexi, a química entre eles é
instantâ nea e inegá vel, mesmo quando Lexi insiste que Van nã o é o tipo dela. Parece que a
vida lhes ofereceu o cená rio de verã o perfeito: amigos com benefícios e sem compromisso.
Com a insistência inabalá vel de Lexi para que ela volte para casa para provar que consegue
sobreviver sem a ajuda da irmã , o fim do verã o se aproxima e eles se veem lutando com
sentimentos que nã o faziam parte do acordo.
Eles conseguirã o encontrar uma maneira de superar seu passado e expectativas? Ou Lexi
decidirá que Van simplesmente nã o é sua preferência?
Livro 2 da série de romances Worlds Apart.
Disponível agora na Amazon.
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Índice
Orientaçã o de conteú do
Capítulo 2: Rae
Capítulo 4: Rae
Capítulo 6: Rae
Capítulo 8: Rae
Capítulo 10: Rae
Capítulo 12: Rae
Capítulo 14: Rae
Capítulo 16: Rae
Capítulo 18: Rae
Capítulo 20: Rae
Capítulo 22: Rae
Capítulo 24: Rae
Capítulo 26: Rae
Epílogo
Agradecimentos
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Paisleys Breakthrough Worlds Apart Romance Series

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Rae parou na porta do escritó rio quando a mã o poderosa de um estranho a deteve.

"Ei, você quer vir aqui e me dar uma mã o?"

Rae estava no saguã o de Paisley exatamente à s 6h30 da noite de sá bado, aguardando

Paisley diminuiu a velocidade da motocicleta quando se aproximaram do prédio de Paisley,

O jantar no Soul 2 Soul, um lugar aconchegante de soul food escondido em um canto de

Rae apareceu exatamente à s 8h e saiu do elevador carregando uma sacola do Ledo's.

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