Índice

Folha de rosto
direito autoral
Conteúdo
Sobre o livro
Prólogo
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Bate-papo em grupo DMC
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 13
Capítulo 14
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Epílogo
Fazendo-o meu
Meus brindes
Outros livros de Saxon James
Quer mais de mim?
Agradecimentos
ARRANJO DE QUARTO
JAMAIS SAXÃO
Direitos autorais ©

ARRANJO DE COMPANHEIROS DE QUARTO - 2022 Saxon James

Todos os direitos reservados.

Publicado pela primeira vez na Austrália pela May Books 2022

Newcastle, NSW, Austrália

Nenhuma parte desta publicação pode ser reproduzida, armazenada em um sistema de recuperação ou transmitida de
qualquer forma ou por qualquer meio, eletrônico, mecânico, fotocópia, gravação ou outro, sem a permissão prévia por
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Este livro é vendido sujeito à condição de que não será, por meio de comércio ou de outra forma, emprestado, revendido,
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capa diferente daquela em que é publicado. publicado e sem condição semelhante, incluindo esta condição imposta ao
comprador subsequente. Sob nenhuma circunstância qualquer parte deste livro poderá ser fotocopiada para revenda.

Esta é uma obra de ficção. Qualquer semelhança entre os personagens e situações dentro de suas páginas e lugares ou
pessoas, vivas ou mortas, é involuntária e coincidente.

Criado com Velino

 CONTEÚDO
Sobre o livro
Prólogo
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Bate-papo em grupo DMC
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 13
Capítulo 14
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Epílogo
Fazendo-o meu
Meus brindes
Outros livros de Saxon James
Quer mais de mim?
Agradecimentos
 SOBRE O LIVRO
Payne:
Em busca de: quarto para alugar.
Devo ignorar a patética de um colega de quarto de quarenta anos.
De preferência muito barato, pois os fundos são escassos (inexistentes).
Não há nada mais triste do que voltar para minha cidade natal, recém-divorciado, sem-teto
e perdido para qual será meu próximo passo.
Quando o melhor amigo do meu irmão mais novo me oferece um lugar para ficar em troca
de tarefas domésticas, engulo meu orgulho e aceito a oferta.
Eu preciso disso.
Também preciso que Beau use uma camisa. E livre-se da calça de moletom cinza. E não
deixar a porta entreaberta quando estiver em posições comprometedoras...
Belo:
Em busca de: colega de quarto.
Deve ser não fumante e não idiota.
O pagamento do quarto será feito no planejamento de refeições, reparos e piadas idiotas.
Desde que minha carreira decolou, mal tenho tempo para respirar e muito menos para
manter minha vida em ordem. Sou naturalmente caótico, tomo decisões terríveis e assusto
possíveis encontros com minha “estranheza”.
Então, quando Payne volta para a cidade e precisa de um lugar para ficar, ofereço a ele meu
quarto vago com uma condição: enquanto ele estiver comigo, preciso que ele me ajude a me
tornar capaz de namorar.
E enquanto ele faz isso, posso me concentrar em meu outro plano: ignorar que Payne é o
único homem com quem sempre quis namorar.
PRÓLOGO
Payne
A INTERNET É um lugar incrível para cozinhar receitas, assistir vídeos de gatos e descobrir
que seu marido é um trapaceiro imundo e mentiroso.
Minha boca está seca enquanto digito detalhes falsos e o número do meu cartão de crédito
para acessar a conta OnlyFans que foi enviada para mim. A miniatura é claramente ele, mas
preciso ter certeza, porque há uma pequena parte de mim que não consegue aceitar isso.
Meu batimento cardíaco acelera conforme sua página carrega e...
Porra.
Uma rápida rolagem mostra muitos vídeos. Este não é um caso isolado.
O mais recente está marcado com a data de ontem.
Ontem .
Não sei se ele fodeu esse cara ontem ou apenas enviou o vídeo, mas de qualquer forma, isso
estava obviamente em sua mente enquanto passamos a manhã juntos. Pouco antes de ele ir
para a academia.
Esse cara é “Jim”?
E como devo estar com a cabeça morta, toco no vídeo.
Essa porra. Mãe. Idiota.
Sou um cara compreensivo e de mente aberta. Se Kyle tivesse vindo até mim e dito que
queria fazer pornografia, poderíamos ter conversado sobre isso. Eu poderia ter assistido.
Eu poderia ter feito isso com ele. Se ele quisesse um relacionamento aberto, seria algo que
poderíamos ter discutido...
Mas quando Kyle empurra o outro homem na cama e empurra dentro dele com força, vejo
vermelho.
Não totalmente por causa da traição, embora isso esteja me deixando com muita raiva.
Ou vê-lo com outro homem.
Mas porque sugeri algumas vezes ao longo dos anos que ele me superasse e ele sempre
disse não.
Ele odeia isso.
Não parece certo.
Raramente fazemos mais sexo com penetração.
E ainda …
Percorro sua página e encontro vídeos que datam de dois anos atrás .
Meu estômago revira.
Dois anos daquela traição idiota. Dois anos dele fazendo com outros homens o que nunca
faria comigo.
Acabamos .
Eu me forço a assistir mais três cenas, a observar seu rosto de orgasmo e a maneira como
ele bate nos outros homens ao redor, e deixo minha raiva aumentar.
E construir.
E me pergunto se ele está aí, agora mesmo, com o pau enfiado em algum cara.
O pensamento passa pela minha cabeça de ir me filmar transando com outra pessoa e
enviar para ele, mas não estou tão convencida de que ele se importaria. E a ideia de retaliar
dessa forma me deixa doente.
Mas eu tenho que fazer alguma coisa.
A vingança está queimando meu sangue.
Bombeando tão quente e grosso através de mim que provoca um zumbido em meus
ouvidos e torna difícil pensar.
Entro no banheiro, pego sua escova de dentes e a jogo no vaso sanitário, onde tiro uma foto
antes de colocá-la de volta no armário.
Mas não é suficiente.
Meu olhar pousa em seu laptop, carregando na mesinha lateral, e porra, ele estava deitado
na cama ao meu lado ontem à noite, lendo os comentários em seu OnlyFans?
Minhas mãos tremem e vou até ele, retiro-o do carregador e abro a tampa. A tela de senha
pisca para mim e são necessárias apenas algumas tentativas para conseguir a senha
correta. É assim que eu o conheço bem. Um homem com quem passei doze anos .
Bem …
Achei que o conhecia.
Quando entro no site OnlyFans, seu nome de usuário e senha estão pré-salvos e, um
segundo depois, estou dentro.
Todos os seus segredos imundos estão ao meu alcance.
Ele tem uma tonelada de mensagens não lidas, e eu sei que não deveria fazer isso, mas clico
nelas mesmo assim. Centenas de homens diferentes, fotos de pau trocadas, conversa suja e
sexo cibernético, e... meu coração aperta. Mensagens organizando conexões.
…espere até meu marido chegar no trabalho …
Tiro o laptop de cima de mim e respiro fundo, tentando parar o vômito crescente. É uma
luta manter minha raiva quando a traição e o constrangimento tentam assumir o controle.
Minhas narinas dilatam, mas me recuso a chorar por causa desse idiota.
Ele não vale a pena, porra.
Minha cabeça sabe disso, mas meu coração está lutando para se atualizar.
Pego seu laptop novamente, encontro a opção Go Live e ligo-o.
Meu rosto se reflete em mim e pareço arrasada. Foda-se.
“Para todos os inscritos, esta é a página do meu marido, Kyle Rousle, e apesar de estar
casado há cinco anos, acabei de descobrir que ela existe. Então, obrigado por assinar dois
anos de evidências de que meu marido me traiu.” Eu recito seu número de telefone. “Sinta-
se à vontade para dizer a ele o que você pensa ou arranjar encontros, mas agora que ele
está solteiro, pode não ser tão interessante para ele. Além disso, ele mastiga com a boca
aberta, fala como um macaco desagradável e aparentemente tem problemas de
compromisso.” Eu pisco. “Real captura.”
Então termino o vídeo, vou até a varanda do nosso apartamento no quarto andar e deixo
cair o laptop na beirada. Ela atinge o chão com um estalo satisfatório , mas o silêncio que se
segue é sufocante.
Olho para o computador quebrado como se estivesse olhando para nosso relacionamento
despedaçado, e sou atingida por uma sensação avassaladora de tristeza.
Não há como ficar com ele, e enfrentar o fim de um relacionamento de doze anos é uma
completa confusão mental.
Como dividimos nossas coisas?
Elaborar finanças conjuntas?
Finanças? Dane-se ele . Ele deve ter uma conta bancária secreta com o número de
assinantes que possui, então estou limpando nossas contas.
Coloco tudo que posso no meu carro, sabendo que tenho algumas horas até que ele termine
o trabalho.
Merda... vou precisar fazer o teste.
O pensamento me atinge do nada e me deixa em uma espiral.
Se aquele filho da puta me deu alguma coisa...
Um soluço aumenta, e não importa o quanto eu tente engolir, minha visão fica embaçada.
Bloqueio o número dele no meu telefone e fujo de casa antes que ele chegue. Não há como
enfrentá-lo.
Saio com o coração partido e perdido.
Que porra eu faço agora ?

A viagem de Boston a Kilborough, a cidade onde cresci, leva pouco menos de duas horas.
Estamos localizados no condado de Hampden, no sopé da montanha Provin. Já faz um
tempo desde que visitei, a última vez foi no aniversário da minha sobrinha, e aquele filho da
puta estava comigo.
Eu empurro a raiva de volta.
Prometi a mim mesmo que, quando chegar à casa do meu irmão, terei deixado isso para
trás, o que parece ridículo enquanto caminho pela cidade. Duas horas não são suficientes
para apagar mais de uma década de memórias.
A questão é que eu deveria odiá-lo. E eu faço. Mas também já sinto falta dele e estou feliz
por ter bloqueado o número dele quando o fiz, porque não tenho tanta certeza de que se ele
ligasse e me implorasse para voltar, eu teria força suficiente para dizer não.
Kilborough é uma cidade turística. No momento estamos fora de temporada, mas daqui a
um mês o lugar vai melhorar novamente. O inverno é o nosso único período de inatividade,
com o verão sendo uma loucura e o Halloween esgotando as acomodações durante toda a
semana.
Aparentemente, nunca foi assim, mas há quarenta e cinco anos, fecharam a enorme prisão
aqui e todas as pessoas que lá trabalhavam mudaram-se. Agora, a prisão e a cidade
“fantasma” ao redor são um local quente para pessoas que desejam ter medo de ir até lá.
O resto de Kilborough foi construído em torno do local histórico, e toda a cidade abraçou o
tema de ser uma espécie de cidade de Halloween . Com a montanha Provin atrás da prisão,
uma passarela ao redor do lago de um lado e terras agrícolas do outro, estamos
confortáveis em nosso canto do mundo.
Em vez de dirigir até a casa de Marty, mudo de ideia no último momento e vou direto para a
Cervejaria Kilborough. É um enorme armazém próximo ao calçadão que serve como bar,
cervejaria, mercado e café. As palavras “The Killer Brew” estão estampadas no prédio de
tijolos desbotados.
Sendo no meio da semana, o mercado do outro lado e o café na frente estão movimentados,
mas dentro da cervejaria está silencioso, perdendo o barulho constante que geralmente
vem da sala dos fundos quando as pessoas atiram machados em um alvo.
Ainda há muitos bancos sobrando no longo bar, e no segundo em que minha bunda bate no
assento, aceno para o barman e peço duas doses, seguidas de uma cerveja para acompanhá-
las.
E enquanto estou sentado ali, olhando para o espelho acima do bar, ouço meu nome ser
chamado.
“Payne Walker, o que você está fazendo por aqui?”
Olho para cima e vejo a expressão permanentemente arrogante de um dos meus amigos do
ensino médio. Art de Almeida desliza para o banco ao meu lado, apoiando um cotovelo no
topo do bar, a cabeça inclinada como se estivesse tentando me entender.
Apesar do dia de merda, eu esboço um sorriso. "E aí cara. O que você está fazendo aqui?"
“Eu administro o lugar agora. Mamãe e papai deram um passo para trás e entregaram a
cervejaria.”
“Puta merda, parabéns.”
"Obrigado." Seus olhos com cílios escuros se estreitam. "Por que você está bebendo durante
a semana?"
"É uma longa história."
"Eu não estou com pressa."
É estranho. Embora Art e eu não tenhamos mantido contato e não nos falemos há anos,
sinto-me imediatamente confortável na presença dele. Além disso, terei que contar às
pessoas eventualmente, então é melhor tentar agora.
“Descobri que meu marido está me traindo.”
“Ai. Então, estamos bebendo para esquecer, não é? Arte pergunta.
"Sim."
“Quer conversar sobre isso?”
Eu grunhi. Porque isso é um sólido não , mesmo que eventualmente eu tenha que fazer isso.
"OK …"
“Eu só... eu não entendo. Como ele pôde fazer isso?
Art aperta meus braços. “Às vezes as pessoas não são quem pensamos que são. Mesmo
quando os conhecemos há muito tempo.”
"Doze anos." Esvazio minha cerveja.
"Como você descobriu?"
Engulo em seco, a dor que senti quando vi a mensagem me atingindo novamente. “Alguém
com quem trabalhamos me deu detalhes.” Detalhes que não vou revelar em voz alta.
Sempre. “Isso estava acontecendo há um tempo.”
Art apenas me encara, depois se vira para o barman e pede mais duas doses. "Aquele filho
da puta."
Eu bufo divertida, mesmo me sentindo enjoada, e bebo as doses assim que elas atingem o
topo do bar. Art pede outro para si. A atmosfera entre nós relaxa e, de repente, é como se
fosse há vinte anos, quando éramos grossos como ladrões e podíamos conversar sobre
qualquer coisa. “Eu acho... acho que quero o divórcio.” E até dizer essa palavra parece o
maior fracasso da minha vida.
"Eu sinto muito. O divórcio nunca é fácil.”
Franzo a testa e de repente me lembro da emoção logo depois de terminar a faculdade,
quando Art era metade do primeiro casal gay a se casar em Massachusetts... e também o
primeiro a se divorciar. "Como você lidou com isto?"
Seus lábios se contraem. “Voltei a dormir por aí e não olhei para trás.”
“Não tenho certeza se sou eu.”
“Bem, a menos que você tenha mudado drasticamente desde o ensino médio, eu concordo.
Essas coisas levam tempo. Você crescerá com isso, mas leva um tempo para limpar as
nuvens de tempestade e ver a bênção que é.”
Bênção? Eu bufo novamente. “O que diabos eu faço agora?”
“Você precisa descobrir isso neste segundo?”
Eu sorrio melancolicamente. “Tenho o resto desta semana de licença do trabalho. Se eu não
voltar, vou ter que desistir. Não terei emprego, nem casa, e o único dinheiro que tenho em
meu nome são os dez KI retirados da nossa conta. Eu esfrego minha testa. “Tenho quarenta
anos e não tenho nada.”
“Não, não estamos seguindo esse caminho.” Art se estende por cima do bar para me servir
outra dose e coloca o copo em minha mão. “Você é um... professor de educação física
qualificado, certo? E você não comprou um apartamento lá? Expulse-o ou venda-o. Você
não precisa largar o emprego se não quiser.”
“Mas eu quero ficar em Boston agora?”
"Você?"
"Não sei." Todo o meu corpo se sente cansado. “Sinto muita falta das minhas sobrinhas
enquanto estou lá, e não há como ficar na nossa casa, sabendo o que ele fez, e nunca vou
conseguir comprar uma casa perto da cidade sozinha.”
“Você tem muito que descobrir”, diz Art. “Se você terminar ou decidir ficar com ele. Sem
julgamento. Só você pode fazer essa ligação.”
"Já terminou." Eu franzo meu rosto. “Acha que posso organizar o divórcio sem ter que ver a
cara daquele filho da puta?”
"Claro que você pode. Mas para alguns conselhos totalmente não solicitados, volte, reserve
um minuto para organizar sua vida e veja onde você vai parar.”
O que ele está dizendo é completamente razoável. Mas eu não quero razão. Apenas álcool e
autopiedade.
“E se você voltar para Kilborough, me avise. Comecei um grupo para caras como nós.”
"Como nós?"
“Homens divorciados. É um grupo de apoio e agora somos poucos.”
“Sem ofensa, mas isso parece triste. Um grupo de caras saindo e tentando agir como se
amassem suas vidas quando estão a um colapso de uma crise de meia-idade.”
Art ri alto e dá um tapa nas minhas costas. “Você pensaria isso. Inferno, a maioria das
pessoas faz. E esse é o ponto. A sociedade transformou o divórcio nesta experiência
distorcida e negativa, quando tudo o que existe é um novo começo. O DMC é um espaço
seguro. Se um cara precisa desabafar, ele pode desabafar. Se ele precisar de dicas para
namorar novamente, nós o temos. Muitas divisões resultam em amigos tomando partido, e
geralmente é sempre o homem que é o vilão - ou para casais queer, sempre há um do lado
de fora. Somos amigos, somos ouvidos atentos e somos líderes de torcida quando nossos
meninos encontram o amor novamente. Talvez você não precise disso. Mas a oferta está aí,
se você quiser.
Posso não saber quais serão meus próximos passos, mas sei que estou emocionado.
“Obrigado, cara.” Não vou aceitar a oferta dele, mas agradeço. “Eu avisarei você se estiver
interessado.”
 1
Payne
FAZ UM MÊS LONGO, mas quando volto para Kilborough, sabendo que nunca mais terei que
voltar para Boston e para meu antigo apartamento, finalmente sinto que posso respirar.
A traição de Kyle ainda dói quando me permito pensar sobre isso, mas cheguei a um ponto
em que sou capaz de agradecer às minhas malditas estrelas da sorte por ter descoberto o
que ele estava fazendo e saí de lá.
E ele pode agradecer a sua maldita estrela da sorte por meus testes terem dado tudo certo.
Ele tentou entrar em contato por e-mail algumas vezes, e a única vez que respondi foi para
exigir os resultados dos exames, que ele enviou - depois de me garantir que sempre usou
camisinha, como se isso fizesse alguma diferença.
Nunca fiquei tão feliz com nosso período de seca.
É surpreendente como é fácil para mim cortá-lo depois de doze anos juntos, e talvez seja
porque o filho da puta me traiu do jeito que ele fez, ou o relacionamento já havia acabado e
eu não tinha percebido, mas ir embora foi mais fácil do que deveria ter sido.
Ficar longe será a parte mais difícil, porque mesmo que eu ache que já superei... nosso
relacionamento era como um cobertor quente. Era familiar. Isso não significa exatamente
gritar loucamente de amor. Achei que o momento em que deixei de amá-lo foi o momento
em que o vi com outra pessoa, mas talvez tenha sido antes disso.
Sexo é apenas sexo.
A traição da confiança foi o que doeu. O fracasso de não conseguir manter meu marido
satisfeito doeu. Mas à medida que mais e mais pessoas descobrem sobre o divórcio, e mais
e mais pessoas esperam que eu fique arrasado com a separação, isso me fez pensar que não
sei como foi meu casamento.
Estou com raiva e envergonhado, mas não acho que esteja com o coração partido.
Como tirei tudo o que queria do nosso apartamento naquele primeiro dia, isso significa que
consegui evitar vê-lo durante o mês que passei em Boston, dormindo com um amigo do
trabalho enquanto amarrava pontas soltas.
Pedi demissão do meu emprego na escola onde ambos trabalhamos, onde felizmente ele
manteve distância depois que ameacei enviar o link de seus OnlyFans para o conselho
escolar. Não é algo que eu teria feito, e o fato de ele ter acreditado em mim mostra que ele
não me conhecia do jeito que eu pensava.
Todas as pessoas que eu pensava serem meus amigos desapareceram e rapidamente ficou
óbvio que eu não tinha mais vida em Boston. Então, assim que meu período de aviso prévio
no trabalho terminou e nosso apartamento chegou ao mercado, eu saí.
Depois que o divórcio for organizado, nunca mais terei que pensar em Kyle.
O que é um alívio, porque vou precisar usar esse poder intelectual para descobrir o que
diabos estou fazendo agora.
Normalmente essa linha de pensamento me deixaria em pânico, mas desde que conversei
com Art, tenho uma visão melhor da vida.
Isto não é um fracasso.
Esta é uma oportunidade.
Ou qualquer besteira que ele esteja me alimentando.
Estaciono perto de Killer Brew, onde vou encontrar Art e dois outros caras. Eles fazem
parte do DMC - o Clube dos Homens Divorciados - que a princípio pensei ser um grupo de
caras deprimidos sentados sentindo pena de si mesmos, mas na verdade é mais um título
na teoria do que na prática. Somos apenas caras que estão em vários estágios de divórcio -
ou no caso de Orson, que perderam seu parceiro - que entendem os estereótipos de merda
que acompanham o que passamos.
Somos um espaço seguro um para o outro.
Quando Art me disse isso pela primeira vez, eu não queria ouvir, mas estou feliz agora por
ter entrado em contato.
Imediatamente avisto Art, Orson e Griffin quando me aproximo do café ao ar livre e vou até
eles. Art e eu éramos amigos no ensino médio e Griffin era alguns anos mais velho que nós.
Orson só se mudou para cá logo depois que eu saí, então não o conheço bem fora das
mensagens do grupo e da única vez antes que os encontrei.
O que eu sei é que esses caras são tão diferentes, não teríamos como nos tornar amigos fora
desse grupo, mas sem eles, eu poderia não ter sobrevivido ao último mês sem voltar para a
porra do meu ex. Não tenho certeza de quantos outros caras estão no grupo, mas pelo que
Art diz, são muitos. Não tenho como estar pronto para enfrentar tudo isso.
“Payne!” Art grita alto do outro lado do café. Como a Cervejaria Kilborough está na família
de Art há anos, todos o conhecem e todos sabem o quão barulhento ele fala.
Eu sorrio e me junto a eles na mesa. “É oficial, sou um garoto matador de novo.”
Art e Orson fingem aplaudir enquanto Griffin sorri suavemente.
“Muito bem”, diz ele. “Você está se sentindo bem com a mudança?”
"Não. Mas meu apartamento está à venda e, com alguma sorte, em breve receberei o
pagamento da entrada em minha própria casa. Não menciono que fizemos um investimento
de sorte com esse. Com os salários de dois professores, não conseguimos pagar a hipoteca
tanto quanto eu gostaria, mas o lugar vale muito mais agora do que pagamos por ele.
Obrigado a uma década de inflação.
Faço meu pedido com a garçonete quando ela chega e depois volto para os rapazes.
“Mais alguma sorte em encontrar um emprego?” Orson pergunta.
Não há vagas abertas para professor de educação física em Kilborough e, como isso é tudo
que já fiz, não tenho experiência em mais nada. “Ainda quero fazer algo com crianças. Algo
esportivo. Ainda não descobri o quê.”
“E você vai ficar na casa do seu irmão?”
"Sim. Não é o ideal, mas servirá por enquanto.”
Os três se ofereceram para ajudar, mas Orson só tem uma casa de um quarto, Griffin ainda
mora com a esposa, que se tornará sua ex-mulher assim que o filho for para a faculdade, e
Art e eu tentamos morar juntos por um tempo. mês depois do ensino médio, então eu já sei
que ele é um pé no saco e um maníaco por controle total para dividir um espaço.
Então, por enquanto, vou dormir em uma cama de solteiro minúscula, enquanto minhas
sobrinhas dividem a outra.
Tempos divertidos.
Olho em direção ao balcão e vejo o melhor amigo do meu irmão, Beau, esperando. Depois
de fazer o pedido, ele examina a sala e eu levanto minha mão em um aceno para chamar sua
atenção. Seus olhos se arregalam quando pousam em mim e ele hesita por um segundo
antes de se aproximar.
“Ei”, ele diz quando chega até nós. “Você é... eu, hum, não sabia que você estava me
visitando.”
"Eu não sou."
Sua testa se enruga em confusão. "Então …"
“Estou de volta para sempre.”
"Você é o que?"
Eu rio porque o pobre rapaz parece legitimamente em estado de choque. "Movendo para
trás. Ficarei um pouco com Marty, então tenho certeza que te vejo por aí.
“E Kyle?”
Caramba. Por mais positivo que eu esteja em relação a seguir em frente, ter que explicar a
separação repetidamente não será um bom momento. "Nós dividimos."
"Oh." Algo passa por seu rosto que não consigo entender, e então desaparece quando sua
ordem é dada. "Isso é... sinto muito em ouvir isso."
“Não se sinta,” Art interrompe. “São boas notícias, não ruins. Às vezes, temos que cortar a
merda de nossas vidas para chegar ao nosso melhor nível.”
Eu sorrio para ele porque ele está sempre dizendo coisas sobre abrir nossas asas e sair de
nossos casulos ou algo assim. Beau claramente não sabe como lidar com ele.
"É legal." Eu afasto sua preocupação. “Obrigado, mas Art está certo. Esta é uma boa jogada
para mim.”
Beau se apressa em concordar. “Claro, sim. Bem, estou feliz então. Na verdade, estou indo
encontrar Marty agora, mas vejo você em breve?
"Claro que sim."
Seu rosto se abre em um sorriso largo que é impossível não sorrir de volta. Define sua
mandíbula e ilumina seus olhos azuis por trás dos óculos de aro transparente que ele
sempre usa. "Certo, ok." Ele recua. "Vejo você então."
Assim que ele sai, Orson ri. "Uau."
"O que?"
Ele esfrega a barba por fazer. “O homem estava muito nervoso perto de você.”
“Ele sempre foi assim.”
Art assente. "É verdade. Embora fosse pior quando éramos mais jovens.
Ah, sim, eu quase tinha esquecido disso. A gagueira e os comentários aleatórios. Eu tinha
esquecido porque nos últimos anos tudo havia desaparecido. O que o trouxe de volta
agora?
Griffin cantarola. “Estranho ou não, ele é gostoso.”
“Concordo”, diz Art. "Eu desossaria ele."
“Ele é solteiro?” Griffin pergunta.
Eu dou de ombros. “Na verdade, não tenho certeza. Foi a última vez que o vi e Marty não
mencionou nada.
“Talvez quando Poppy e eu nos separarmos oficialmente, ele estará interessado em um
encontro.”
Olho para Griffin. Ele é o mais sério de todos nós, com menos experiência em
relacionamentos, mas é lindo, com cabelo castanho escuro, barba por fazer e olhos azuis
penetrantes e insanos.
A arte distingue-se, com a beleza portuguesa, o tipo de presença que exige atenção e atitude
à altura.
Orson é o mais velho de nós, com uma barba curta que tem mais tons prateados do que
pretos, mas seu cabelo ainda é escuro. Seu rosto está alinhado de uma forma amigável, e ele
parece áspero, mas é o maior namorado que já conheci.
Eu sou... bem, o mais descontraído de todos nós. Bem, normalmente. Toda aquela coisa de
trapaça era difícil de ser descontraída.
E tentando imaginar qualquer um deles com Beau... não consigo ver.
“Quanto tempo falta para a separação agora?” — pergunto a Griffin.
"Fim do verão. Assim que Felix for para a faculdade, nos separaremos e contaremos a ele
quando ele voltar para suas primeiras férias.
"Sem dúvidas?"
Griffin balança a cabeça. "Nenhum. Poppy era uma ótima esposa, mas agora estamos ambos
prontos para seguir com nossas vidas.”
“E você não acha que deveria fazer isso antes de Felix ir embora para que vocês possam
resolver isso juntos?”
“Prefiro esperar até que ele vá para a faculdade e tenha muitos amigos lá para distraí-lo.”
“Você realmente acha que ele vai ficar tão chateado?” Arte pergunta.
"Sim." Griffin olha para o chá. “Ele não gosta de mudanças e pode ser um pouco…
dramático.”
Eu li o suficiente sobre a situação através de nossas mensagens, então eu o lembro: “Você e
Poppy vão apoiar um ao outro durante isso, e vocês dois estarão lá para Felix como sempre
estiveram. Vocês vão se ajustar. E pelo menos Poppy nunca te traiu.
Essa parte eu guardo para mim.
"Verdadeiro." Ele suspira. “Mas porra, estou pronto para transar novamente. Já se
passaram anos.
Eles permaneceram exclusivos mesmo com o plano de separação porque não queriam que
nada voltasse para o filho, e enquanto Griffin está... vamos com calma , isso me faz respeitá-
lo por colocar seu filho em primeiro lugar assim.
Já se passou um mês desde que deixei Kyle e não fiz sexo desde então. Na verdade, é a
última coisa que penso depois do que ele fez, mas sei que não demorará muito para que
essa vontade volte.
A vontade precisará esperar um pouco mais, porque enquanto estou com Marty, estou
colocando toda a minha energia no tempo com a família. Meu irmão, minha cunhada e
minhas sobrinhas vão ser mimados e podres. Bem, com amor. Meu dinheiro só vai até certo
ponto agora, e é por isso que não consigo encontrar minha própria casa. Ainda.
Terminamos e digo aos rapazes que os verei na próxima semana, antes de ir para o meu
carro. Já é tarde o suficiente para que Lizzy esteja em casa com as meninas, e a ideia de ver
minhas sobrinhas imediatamente melhora meu humor. Eles são adoráveis. E completo.
Chego à casa deles e paro no meio-fio antes de pegar as coisas que trouxe comigo nesta
viagem. A maioria dos nossos móveis eu deixei com meu ex idiota, então as coisas que
tenho são mínimas. E de jeito nenhum eu queria ficar com aquela cama.
Entrei com a chave que me deram.
Lizzy está no sofá folheando a TV, enquanto as meninas brincam na mesa de LEGO atrás
dela.
“Tio Payne!” Bridget chora e fica de pé. Ela se joga do outro lado da sala e cai em meus
braços. Eu derreto, e segurar aquele sol puro me lembra que minha vida ainda é incrível.
“O que vocês estão construindo?” Eu pergunto.
“Uma base militar. Os alienígenas estão chegando.”
“É melhor começarmos a trabalhar, então.” Dou um rápido sorriso a Lizzy enquanto ela
assiste com diversão, depois me sento ao lado de Soph, que está me olhando de forma
estranha. Sempre leva um minuto para ela se aquecer. "Lembre de mim?"
Ela abaixa a cabeça e me observa por baixo das sobrancelhas, e é tão adorável que faço o
meu melhor para não rir.
“Este é novo?” Bridget pergunta, inclinando meu antebraço para ver minha tatuagem mais
recente.
"Isso é. Eu me certifiquei de que tivesse muitos detalhes, só para você.”
Seu rosto se ilumina. “Vou pegar meus marcadores.”
"Você está bem?" Lizzy pergunta no momento em que Bridget sai da sala.
“Tão bem quanto posso. Às vezes ainda dói, mas estou pronto para seguir em frente.”
“Bem, você pode ficar o tempo que quiser.”
"Cuidadoso. Vou comprar uma cama de solteiro inteira – talvez você nunca se livre de
mim.”
"Você é ridículo."
“Eu realmente aprecio isso.”
"Eu sei que você faz. Ainda não consigo acreditar...” Ela se interrompe, com o rosto tenso, e
sei que a única razão pela qual ela está contendo seus pensamentos é por causa das
meninas. Lizzy sujeitou Marty e eu a longos discursos sobre aquele filho da puta .
Ouvi-la xingar como um marinheiro foi divertido, pelo menos.
Bridget volta com um estojo cheio de marcadores, então tiro a camisa pela cabeça e deito
de bruços no chão. Acho que os alienígenas já foram esquecidos.
Soph finalmente se junta a ela para colorir, e fico tão em paz enquanto eles trabalham que
começo a adormecer. Isso até Soph falar. “Onde está o tio Ky?”
Urg, direto ao coração.
Lizzy se intromete para explicar que o tio Ky não estará mais por perto enquanto eu
enterro o rosto nos braços cruzados.
Estou cem por cento acima dele.
Majoritariamente.
Mas em momentos como este, tudo que consigo pensar é por quê ?
Ele destruiu nossas vidas.
E sou eu quem resta lidar com as consequências.
 2
Belo
UAU , eu sou um idiota desajeitado ou um idiota desajeitado?
Trinta e seis. Tenho trinta e seis anos e ainda tropeço nas palavras quando Payne está por
perto, como se estivesse passando pela puberdade novamente. Definitivamente não ajuda
que os anos tenham sido gentis com ele.
Em vez de parecer mais velho , ele parece mais masculino . Mais amplo e desalinhado. Da
barba curta ao cabelo bagunçado, à forma como seus ombros tensionavam aquela camiseta.
Fui pego totalmente desprevenido.
Normalmente, quando ele visita, é por causa de família. Um aniversário das meninas ou
Natal ou algo assim, para que eu possa me preparar e me preparar psicologicamente. Além
disso, ser casado estragou as coisas, a ponto de eu pensar que minha paixão estava em
extinção. Mas não. Ainda aqui. Ainda forte. Ainda quero lamber seu pescoço.
Aperto os dois cafés com mais força quando chego ao local onde vou encontrar Marty.
Todas as sextas-feiras, conversamos para o almoço e damos um passeio ao redor do lago.
Isso me tira de casa e da socialização, porque se eu for deixado sozinho, semanas podem se
passar antes que eu perceba que não falei com ninguém nesse tempo.
Estou... bem, solitário não é a palavra certa. Gosto do meu espaço e da solidão, mas alguns
dias gostaria de ter alguém para morar ao meu lado. Alguém que não interrompa enquanto
eu trabalho, alguém que aceite minhas peculiaridades e não me faça sentir estranho por
causa delas.
Mas aparentemente esse alguém não existe.
Ou, se o fizerem, provavelmente marquei um encontro com eles e esqueci disso.
Já fui chamado de desmiolado muitas vezes para contar, mas esta manhã não fui eu quem
convenientemente esqueceu alguma coisa.
Olho para Marty enquanto me aproximo. Ele tem o mesmo cabelo castanho claro de Payne,
mas ao contrário de seu irmão, é curto, ele não tem tatuagens e está bem barbeado. Além
disso, Marty tem rugas ao redor da boca e dos olhos, onde a pele de Payne ainda é quase
lisa. E lindo. Eles podem parecer semelhantes para a maioria das pessoas, mas eu não vejo
isso.
Para mim, Marty é como um irmão chato.
Payne é como… um sonho molhado.
Marty começa a sorrir quando me vê, mas o sorriso morre antes que possa se firmar
adequadamente. “Ah, ah. O que está errado?"
“Ah, não, não, nada. Nada mesmo."
“Algo está me dizendo para não acreditar em você.”
Entrego o café dele. “Aparentemente Payne está voltando?”
"Oh aquilo." Ele me lança um olhar estranho. “Sim, ele e Kyle se separaram. O que isso tem a
ver com alguma coisa?
“Só estou surpreso em vê-lo, só isso.”
Marty parece confuso e não o culpo.
Quero insistir e perguntar mais, mas é difícil fazer isso quando Marty ignora felizmente
minha paixão por seu irmão. Se Lizzy estivesse aqui, ela me daria todas as informações que
eu quisesse, sem que eu precisasse dizer nada. É desconcertante como isso é tão óbvio para
ela quando Marty está completamente inconsciente, mas estou grato por ela nunca ter dito
nada.
“O que aconteceu com a separação?”
A expressão de Marty escurece quando entramos em sintonia um com o outro. “Ainda não
consigo acreditar.”
"Crer no que?"
“Olha, não tenho certeza do quanto Payne quer que as pessoas saibam, considerando que
ele nem nos contou a história completa, mas... Kyle trapaceou. Talvez muito, mas
definitivamente acabou.”
Minha boca cai. Kyle traiu ? Em Payne ? Meu coração bate forte enquanto a indignação
raivosa sobe pela minha garganta.
Desde que cheguei à puberdade e descobri como era bom me masturbar, Payne tem sido
uma constante em minhas fantasias. Ele não só é tão gostoso que me faz babar, mas
também tem uma confiança relaxada sobre si mesmo. Enquanto alguns dos irmãos mais
velhos de nossos outros amigos eram idiotas, Payne sempre incluía Marty e eu.
Depois foi para a faculdade e mudou-se para Boston, onde conheceu Kyle. O dia do seu
casamento foi o único momento em que desejei que Payne não fosse um humano decente o
suficiente para me convidar. Ficar sentado com ele prometendo a outro cara para sempre
foi doloroso.
Kyle precisa disso. Payne é leal – ele teria sido casado com aquele cara até eles morrerem –
e aquele idiota estúpido jogou tudo fora. Eu nem consigo ficar animado com a perspectiva
de Payne ficar solteiro quando estou muito chateado por alguém fazer isso com ele.
Se Payne fosse meu marido, eu faria com que ele soubesse o quão incrível ele é.
"Uau." A única palavra é inadequada demais para abranger meus sentimentos, mas não
quero me entregar.
"Sim. Só consigo pensar nas vezes em que ele ficou conosco e desempenhou o papel de
famílias felizes. Ele estava dormindo com meu irmão então? Marty quase rosna. "Eu quero
matar ele."
“Fico feliz em ir de carro até Boston com você se quiser reforços.”
“Se eu soubesse onde ele mora agora, provavelmente aceitaria sua oferta.”
“Provavelmente é uma coisa boa, já que nenhum de nós sabe dar um soco.” Marty é um
amante, não um lutador, e eu também. Enquanto os outros caras do ensino médio queriam
brigar , nós dois fugimos para o outro lado. “Pelo menos Payne está em casa agora.”
"Exatamente."
“Então, onde ele planeja ficar?” Eu pergunto.
"Nosso lugar." Marty faz uma careta. “Nós nos oferecemos para colocar as camas das duas
meninas em um quarto para que ele pudesse acomodar a outra, mas ele tentou insistir no
sofá. Então, estamos nos comprometendo. Ele está ocupando a cama de uma das meninas e
elas estão compartilhando.
Meus lábios se contraem. “Payne? Em uma cama de solteiro?
"Eu sei. Dou a ele dois dias antes que ele desista e compre algo maior.”
“Payne não é o tipo de cara que reclama. Aposto que ele se vira.
Marty de repente para de andar. "Espere. Você tem um quarto vago, não é?
“Umm…” Sim, Beau, a resposta é sim . “Eu quero...” E a ideia de Payne morando naquele
quarto? Isso me enche de ansiedade e de tanta vontade que posso desmaiar.
“Como você se sente em relação a um colega de quarto?” Marty ri como se estivesse
brincando, mas na verdade não está. “Seria apenas por algumas semanas. Ou então.
Provavelmente."
Besteira.
Algumas semanas é exatamente tempo suficiente para eu me tornar embaraçosamente
viciada em tê-lo por perto.
Ou... talvez isso me curasse da minha paixão de uma vez por todas.
Eu odeio pessoas no meu espaço. Já tive colegas de quarto antes e esses acordos não
terminaram amigavelmente. Eles sempre me acharam muito exigente e eu os achei muito
barulhentos. E intrusivo. E… inconveniente.
Uma parte de mim não quer deixar essa paixão ir embora, mas a questão é que eu quero
encontrar minha pessoa, e será duplamente difícil fazer isso com Payne em Kilborough,
toda... linda, irresistível e disponível com eu comparando cada homem que conheço com ele.
Era mais fácil namorar quando ele se foi e se casou.
Mais fácil, mas ainda sem sucesso. Estou preocupado por não ter ideia de como namorar.
Como me relacionar com as pessoas e afrouxar as rédeas para ser namorado. “Agitado” não
é algo que eu queira ser, mas nem sei o que estou fazendo para projetar essa característica.
Não sou tranquilo como Payne, por mais que gostaria de ser.
E então, como uma lâmpada acesa, sou atingido pelo plano mais fantástico e fantástico de
todos os planos.
Se o Payne se mudar, podemos ambos concentrar-nos nas falhas um do outro. Vou curar
minha paixão e ele poderá apontar as coisas que estou fazendo de errado. Ele pode me
fazer material de namoro .
Oooh sim, estou gostando disso.
É mais ou menos infalível.
A questão é que Payne provavelmente dirá não. Ele não gosta de irritar as pessoas, mas
talvez se eu conseguir convencer as meninas...
“Quer saber, acho que posso fazer isso por algumas semanas”, digo.
Marty solta um longo suspiro. “Por mais que eu adorasse que ele ficasse conosco, acho que
todos ficariam mais felizes se ele não fosse espremido no quarto de Digit.”
“Incluindo Bridget.” Ela é uma garotinha mandona de seis anos — apenas da melhor
maneira, é claro — então não consigo imaginar que ela esteja muito feliz com o acordo. “E
não posso deixar minha sobrinha mais velha ser incomodada de forma alguma, posso?”
“Deus não permita que ela não se transforme em uma criança mimada.”
Eu rio do meu café. "Não se preocupe. Ainda estou pensando em comprar um pônei para
ela. Ainda vou transformá-la em uma diva.”
Marty dá um tapa na minha cabeça e terminamos nossa caminhada sem mencionar Payne
novamente. É preciso quase todo o meu autocontrole para manter meus pensamentos para
mim mesmo, mas sou gentil e converso com ele sobre o trabalho, as crianças e o livro em
que estou trabalhando.
Voltamos para o prédio comercial onde Marty trabalha. “Por que você não vem amanhã
para almoçar? Então você pode sugerir que ele se mude? Por favor? Não posso fazer isso
porque não quero que ele pense que não o queremos lá.”
Eu prometo que vou, então coloco cerca de cem lembretes no meu telefone para não
esquecer. Embora esteja nervoso por ver Payne novamente, não acho que serei capaz de
me concentrar em mais nada.
O que eu estou fazendo ? Esta será a coisa mais auto-indulgente e torturante que já fiz.
Payne em pequenas doses mantém meus sentimentos controláveis, mas ele está por perto
o tempo todo? Talvez nos conhecermos melhor individualmente?
Eu abro a gola da minha camisa, de repente me sentindo quase histérica.
O lado bom disso é que, como sei que ele está aqui agora, não vou fazer papel de boba como
fiz antes. Quando estou preparado para vê-lo, posso me comportar como um ser humano
normal; só quando sou pego de surpresa é que minhas palavras se tornam uma bagunça.
Merda.
Isso vai ser interessante.
 3
Payne
ARTE : Levante-se e brilhe, seu idiota sexy. É hora de pegar hoje pelas bolas.
Quando as pessoas me alertaram contra dormir em cama de solteiro, pensei que a
preocupação era exagerada. Claro, eu sabia que não seria confortável, mas você pode lidar
com qualquer coisa por apenas algumas semanas.
Esta manhã, estou profundamente arrependido de ter me mantido firme.
Quando tento ficar de pé, cada parte de mim dói.
Normalmente, tenho orgulho de não parecer e não me sentir com quarenta anos.
Esta manhã, estou sentindo cada um desses anos e muito mais.
“Bom dia, família”, murmuro a caminho da cozinha. Soph imediatamente se lança do balcão
para se agarrar às minhas costas e, embora eu esteja feliz por ela ter superado a timidez em
relação a mim, prefiro que ela guarde isso para depois do café.
“Bom dia, tio Payne”, diz Bridget.
“Bom dia, gracinha.” Contenho meu bocejo enquanto ligo a cafeteira e tento remover Soph
de onde ela está presa como uma craca em minhas costas doloridas.
“Vamos conversar sobre uma coisa”, anuncia Bridget.
"Como?"
“Você inventa o assunto.”
“Ah...” tento pensar. "Festas do chá?"
Ela pondera sobre isso por um momento. “Claro, tudo bem. Você foi a uma festa de chá?
Kyle e eu costumávamos fazer um brunch com amigos – é a mesma coisa? Não
mencionando isso de qualquer maneira. "Uma ou duas vezes."
“Conte-me sobre isso. Tipo, qual foi a sua parte favorita? Com quem você foi? Havia bolos?
Uma coisa que aprendi desde que passei um tempo aqui é que crianças de seis anos nunca
calam a boca. “Minha parte preferida foi o chá, fui com meus amigos e tinha muito bolo.
Agora, novo tópico: digo que temos alguns minutos de silêncio.”
Bridget me fixa com um olhar. “Isso não é um assunto.”
“Ok, vocês dois”, diz Lizzy, entrando e me salvando. “Tio Payne precisa de tempo de adulto.
Vá assistir desenhos animados.
Soph imediatamente cai das minhas costas e corre em direção à sala da frente. Bridget
hesita por um momento antes de segui-la.
“Obrigada”, digo, servindo café para nós dois.
Ela me olha com diversão. "Como você está se sentindo?"
"Dolorido."
“Ainda não é tarde para comprar sua própria cama. Não é como se você não precisasse de
um quando encontrar um lugar.”
Ela está certa. Não é uma ideia terrível, mas para fazer isso, precisaríamos desmontar a
cama de Bridget, e ela já foi bastante perturbada.
Com alguma sorte, serão apenas algumas semanas. Fiquei no sofá deles de vez em quando
durante o mês passado, o que consegui fazer bem. Certamente vou me acostumar com a
cama minúscula?
Levo meu café para o terraço dos fundos e pego as listas de empregos. Como professor de
educação física do ensino médio, não espero muito, já que existem apenas duas escolas de
ensino médio em Kilborough. Amplio minha pesquisa para incluir qualquer coisa
relacionada a esportes e crianças... ainda nada.
Maldição.
Somos uma cidade pequena, mas não somos tão pequenos assim.
Coloco meu telefone de lado e pego meu café enquanto Marty sai para se juntar a mim.
“Você poderia tentar não parecer tão deprimido por morar aqui.”
“Não posso evitar quando tenho que ver seu rosto todos os dias.”
“Ah, ai.” Ele ri e senta na cadeira ao meu lado. "O que você está fazendo?"
“Procurando emprego e fracassando.”
“Posso sugerir que você remova a peça com defeito?”
“Ha ha,” eu digo secamente.
“Sério, por que não encontrar um emprego que não seja muito estressante? Depois de
vender sua casa, você terá dinheiro com isso, além de algumas economias que retirou de
suas contas, além de estar morando aqui por enquanto, então qual é a pressa? Pegue
qualquer coisa até encontrar algo que você ame.”
Ele tem razão, mas esse raciocínio vai contra tudo o que nossos pais nos ensinaram. Você
vai para a faculdade, obtém seu diploma e depois o utiliza. Eu verifiquei essas etapas. Eu
também fiz o namoro e o casamento, e veja como isso acabou para mim.
Talvez eu possa parar de ser um adulto normal e pensar em minhas escolhas. Não que eu
tenha muitos a considerar. Quando se trata de esportes e crianças, não há muitas opções
por aí.
"Vou pensar sobre isso."
É um dia agradável, então, depois de uma ligação rápida para atualizar nossos pais sobre a
mudança, passo a maior parte da manhã fora com as meninas para dar a Marty e Lizzy
algum tempo de silêncio. Amo minhas sobrinhas como ninguém no mundo, mas elas têm
muita energia e não poderia me imaginar fazendo isso em tempo integral. Lutar na cama
elástica e andar de carona são pedidos constantes antes de começarmos a trabalhar na
construção de um forte. As meninas não deveriam, não sei, sentar-se calmamente e brincar
com bonecas?
Eu rio com o pensamento antes de pegar a chave inglesa que Soph está balançando
enquanto passa correndo. Posso não saber muito sobre crianças pequenas, mas sei que isso
não pode ser seguro.
“Isso parece divertido.” Olho para a voz e encontro Beau entrando no quintal. A atenção de
Soph é imediatamente desviada.
“Tio Bo-Bo!” Ela voa pelo quintal e se joga nos braços dele. Observo enquanto Beau finge
lutar para levantá-la e a joga por cima do ombro.
“Oh, não, Soph desapareceu! Espero que os gremlins não a tenham levado!”
Ela gargalha e se contorce enquanto Bridget pula e corre até eles.
“Ela está bem ali.”
"Onde?" Beau se vira dramaticamente. "Aqui?"
Eu caio de volta na grama, incapaz de parar de observar o jeito que ele brinca com eles. Ele
tem... imaginação, isso é certo, e não parece constrangido por parecer um idiota. Não que
ele goste, mas a maneira como ele canta sobre Fair Knight Bridget definitivamente poderia
parecer idiota. Não demora muito para ele fazê-los rir tanto que não conseguem falar.
"Voar!" ele grita, jogando os dois na cama elástica. Então ele fecha o zíper lateral e caminha
para se sentar ao meu lado.
“Obrigado, porra, você está aqui,” eu digo. “Eu nunca percebi quantos anos estava
envelhecendo até tentar acompanhar uma criança de quatro e seis anos. Estou exausto.
Seu sorriso é quase tímido. “São muitos, mas adoro visitar.”
"Eu também."
“Pelo menos quando eu visito, posso sair de novo.” Suas palavras são calmas, mas suas
mãos se retorcem constantemente no colo. “Espero que você saiba que estar aqui é
estabelecer um precedente que você terá que encontrar durante toda a sua estadia.”
Eu gemo. “Diga-me que eles não são tão intensos todos os dias.”
Ele finge trancar os lábios.
"Merda." Deixei meus olhos se fecharem. “Se eu ficar deitado aqui e adormecer, eles vão
fingir que sou um monstro morto de um de seus jogos?”
“Isso não vai funcionar.”
Meus olhos se abrem porque não percebi que disse isso em voz alta, e a primeira coisa que
vejo são os olhos de Beau. Tão malditamente azul mesmo através dos óculos e direcionado
diretamente para o meu rosto. “Bem, caramba, então. Parece que você precisará se juntar a
mim com mais frequência, Bo-Bo.”
“Tag...” Ele olha por um segundo, depois dá uma risada curta. “Só as, uh, garotas conseguem
me chamar assim.”
“Ah, vamos lá. Estou passando por um divórcio. Estou deprimido e merda. Tenha pena de
mim.
“Se eu pensasse que você estava realmente, você sabe, deprimido , eu poderia. Mas você
parece bem. Para mim, pelo menos. Ele se encolhe. “Só estou ouvindo o que isso parece, e
foi insensível, então sinto muito se você ainda está triste com tudo isso.”
'' Eh, eu já superei isso. Quer dizer, ainda dói, mas estou mais bravo do que chateado.”
“O que seu amigo disse? Subindo de nível? Evoluindo?”
“Evoluindo?” Eu provoco. “Eu não sou um Pokémon.”
"O que? Ah, não, eu...
“Só brincando, Bo-Bo.”
"Se movendo." Seu rosto fica vermelho, o que é fofo demais. “Sim, então eu trouxe o almoço.
Só alguns sanduíches, mas as meninas ficarão bem aqui por um tempo.
“Sanduíches parecem incríveis.” Eu fico de pé e estendo a mão para Beau.
Então ele faz algo estranho.
Ele respira fundo e finge não ver.
Não é como se eu estivesse insinuando que ele precisava de ajuda. Foi uma coisa
automática.
Meu olhar não sai de sua cabeça enquanto o sigo para dentro de casa, me perguntando o
que foi aquilo.
Lizzy e Marty já colocaram a bandeja de sanduíches sobre a mesa e eu desabo
dramaticamente em uma das cadeiras. “Seus filhos são ladrões de vidas. Sinto-me dez anos
mais velho depois desta manhã.”
Marty aponta para sua testa. “Onde você acha que consegui essas rugas?”
Eu rio e me aproximo para pegar um pouco de comida, sem esperar pelos outros. A
combinação de carne e queijo é exatamente o que eu preciso, mas até encontrar uma
academia tenho que ter cuidado com o que como. Meu trabalho me mantém em forma na
maior parte do tempo e, embora eu tenha um tanquinho, trabalho muito para isso.
"Como você dormiu na noite passada?" Marty pergunta, e eu olho para cima para encontrar
os três olhando para mim.
Eu o nivelo com um olhar. "Não estou interessado em um eu-avisei, obrigado."
“Lizzy mencionou que você se sentia uma merda.”
“Obrigado, Liz,” eu digo secamente.
Ela sorri de volta inocentemente. “Totalmente bem-vindo.”
Eu afasto a preocupação deles. "Está bem. Espero que o apartamento não demore muito
para ser vendido e então estarei fora de seu alcance.
“ Eu tenho um quarto vago .” As palavras de Beau saem tão rápido que não tenho certeza se
as entendi a princípio.
"Você faz?"
Lizzy responde antes que ele possa. “Payne está bem onde está.”
“Mas Bridget está?” Beau responde.
O olhar que Lizzy está lançando para ele é difícil de ler, mas Marty intervém antes que ela
possa.
“Na verdade, é uma ótima ideia”, diz ele. “Beau mora a apenas dez minutos de distância e
tem uma casa legal.”
“Bem, é bom quando não é um local totalmente bombardeado”, brinca Beau.
Local da bomba ou não, a tentação de ter meu próprio quarto com uma cama adequada é
forte, mas há uma razão para eu ficar aqui em vez de alugar algum lugar. “É muita gentileza
sua, mas eu não tenho emprego nem nada, então não pude contribuir com o aluguel. O
dinheiro que tenho, precisarei racionar até decidir o que vem a seguir.”
Isso faz Beau rir. “Quem disse alguma coisa sobre aluguel? Eu sou o dono do lugar.
“Não vou aproveitar, Bo-Bo.”
“Não é aproveitar quando fui eu quem ofereceu”, ressalta. “Você precisa de um lugar para
ficar, e eu tenho um lugar. Não vou alugá-lo para mais ninguém, então ou você usa ou ele
fica vazio. Parece um desperdício para mim.
Pela primeira vez desde que ele mencionou isso, deixei-me considerar o assunto.
Marty me cutuca. “Beau está certo. Há espaço mais que suficiente e ele não precisa de
dinheiro, já que os direitos cinematográficos de seus livros lhe renderam um cheque
grande e gordo.
Beau muda. “Sim, sem dinheiro.”
“Tentando se livrar de mim, irmão?” A piada não tem muita convicção, porque estou
vacilando. Se ele estivesse planejando alugar o quarto, isso seria uma coisa, mas ele está
literalmente parado ali sem uso. Seria ridículo recusar, mas também não vou confiar na
gentileza de Beau, não importa o que ele diga. “Pelo menos deixe-me contribuir com
alguma coisa.”
Uma ideia ilumina seu rosto. “Na verdade, há alguma coisa.”
"Sim?"
“Viu, estou um pouco, hum, bagunceiro...?”
“Totalmente desleixado.” Marty assente. "Continuar."
Beau lança um olhar inexpressivo para Marty e se volta para mim. “Não sou desleixado,
estou com pouco tempo. Quando não estou trabalhando, fico estressado com o trabalho e,
antes que perceba, o dia inteiro já passou e às vezes não fiz nada. Se você realmente
quisesse ajudar, manter o lugar arrumado e abastecido com comida seria um salva-vidas.”
“Como uma empregada doméstica.” Eu peso essa opção e realmente parece perfeita. "Tudo
bem. Você está ligado.
"Sim. Legal." Beau encolhe os ombros, depois encolhe os ombros novamente, um pouco
daquela estranheza externa atingindo-o. Ele é difícil de ler. Por um lado, ele estava quase
me pressionando para aceitar, mas agora está estranho com isso.
Jesus, porra, Cristo.
Isso vai ser interessante.
 4
Belo
Eu disse a mim mesmo que estaria pronto hoje. Eu prometi. E ainda assim eu acordei cedo e
depois me distraí com, bem, tudo. Ao olhar ao redor do apartamento, não consigo
identificar exatamente o que estive fazendo o dia todo.
Minhas roupas sujas estão separadas, mas nenhuma delas foi parar na máquina de lavar,
minha máquina de lavar louça está cheia de pratos sujos, mas os limpos estão empilhados
nas bancadas para que eu possa limpar os armários, e o limpador de banheiro e a água
sanitária estão parados no chão, perto da porta do banheiro, onde os deixei antes de ter
uma ideia que precisava anotar.
Quando minha vida se tornou uma bagunça?
Apesar de todo o meu trabalho duro, o lugar é nojento. Estou atrasado no meu prazo. E
quando abro a geladeira para pegar algo para acalmar meu estômago ao pensar na chegada
iminente de Payne e noto a suspeita falta de comida lá dentro, lembro que era tarde demais
para fazer compras ontem.
Vou cair no sofá quando me recupero a tempo.
Ele estará aqui a qualquer minuto, e eu esperava ter o lugar em algum tipo de ordem.
Para um homem de trinta e seis anos, sou embaraçosamente desorganizado.
Redireciono minha atenção para a louça limpa e, quando estou prestes a guardá-la, ouço
uma batida na porta. Merda .
Pego a pilha de pratos e os coloco no armário acima da minha cabeça. Fora da vista, longe
da mente. Embora realmente não haja mais procrastinação. Preciso deixá-lo entrar. Preciso.
Eu posso fazer isso. Mas antes de pegar a maçaneta, paro um segundo para me preparar.
Isto é bom. Está tudo bem.
Payne é qualquer outro cara.
Que é incrivelmente bonito e está fora do meu alcance e deixa meu intestino todo torcido,
mas... um cara .
Que eu também tenho que convencer de alguma forma a cuidar dos meus defeitos.
Eu sei que é a melhor decisão a longo prazo, mas não é meu plano favorito pedir ao homem
por quem tenho uma queda que se concentre nas minhas más qualidades. Prefiro
impressioná-lo com minhas excepcionais habilidades de boquete.
Há outra batida suave, então a porta se abre e eu saio do caminho.
"Olá?" Payne espia lá dentro e seu rosto abre um sorriso quando ele me vê. "Desculpe, não
achei que você me ouviu."
"Não, não, tudo bem, entre." É preciso esforço para não ficar boquiaberto quando ele entra
no meu espaço, com a bolsa pendurada no ombro, e fecha a porta atrás de si. Então ele olha
em volta.
Tento entender minha casa do jeito que Payne deve estar vendo e mal consigo conter meu
estremecimento. É moderno, mas você não saberia disso com a desordem e bagunça na
maioria das superfícies. “Então, é possível que só agora eu esteja percebendo que Marty
está certo. Eu sou um desleixado.
A risada profunda de Payne é amigável. “É por isso que estou aqui, certo?”
Certo ... “Umm, sobre isso.”
Ele me lança um olhar confuso enquanto deixa sua bolsa ao lado da ilha. “Você não quer
que eu cuide do lugar?”
“Ah, não, definitivamente. Olhe ao redor, o lugar precisa disso. Eu não estava mentindo
sobre isso. Mas o problema é que talvez eu tenha tido outra ideia de algo em que você
poderia me ajudar. Quero engolir as palavras, então a melhor coisa que posso fazer é
pronunciá-las o mais rápido possível.
"Oh sim?" Ele casualmente cruza os braços tatuados e se inclina no balcão, totalmente à
vontade na minha casa. Por alguma razão, isso me deixa ainda menos confortável.
O que não funcionará para esta conversa. Puxo um banquinho na ilha e sento, tentando
organizar meus pensamentos. Basta olhar para a expressão preocupada de Payne para me
fazer falar. “Estou sozinha”, admito. "Majoritariamente. Tipo, eu gosto do meu próprio
espaço e de fazer as coisas do meu jeito, mas estou chegando a uma idade em que preciso
de alguém.”
“Ah, Beau…”
“Você não”, apresso-me em esclarecer, porém, sim, eu adoraria que ele me jogasse um osso.
Eufemismo incluído. “Já tentei namorar e nunca deu certo. Aparentemente, sou exigente ou
algo assim e causo constrangimento indireto. Ainda estou bravo porque o último cara com
quem namorei disse isso.
“O que você quer de mim, então?”
“Ensine-me como viver com alguém.”
Seus lábios se curvam. "Te ensinam?"
"Sim. Eu não sou bom nisso."
“Viver com pessoas?”
“São mais pessoas em geral .”
Ele solta uma risada, e uma onda de orgulho me atinge por ter causado isso. “Então, o que
isso implica exatamente?”
“Bem, você apontaria sempre que eu fizesse algo estranho, irritante ou frustrante. Quando
isso acontecer, e acontecerá , diga-me, eu anotarei e então poderei evitá-lo no futuro.
Ele fica em silêncio por um momento. “Você vai se mudar por alguém?”
“Melhorar”, corrijo, porque a mudança parece triste. “Vou me aprimorar com a sua ajuda.”
“Mas não acho que você precise mudar ou melhorar nada.”
É a minha vez de rir. “Você também não está tentando namorar comigo e, no último ano,
provavelmente posso contar nos dedos de uma mão quantas vezes nos vimos.”
"Verdadeiro …"
“Você não precisa.” Eu quero deixar isso claro. “Não é uma condição. A limpeza também
não, honestamente, e você também não precisa se apressar para tentar encontrar um lugar.
Esteja você aqui por uma semana ou meses, esse quarto é seu e quero que você se sinta
confortável.”
"Obrigado. Obrigado." Ele me olha. “Ok, você está ligado. Se – e isso pesa muito no caso – eu
notar algo estranho, avisarei você.
"Perfeito."
"Certo." Payne coloca a bolsa de volta no ombro. “Você vai me fazer um tour agora?”
"Oh, merda, sim." Deslizo do meu banquinho e conduzo Payne pelo apartamento. Ele fica
quase sempre quieto, comentando ocasionalmente sobre algo que gosta.
Ele aponta para minha mesa de trabalho instalada no que deveria ser a sala de jantar. “Por
que você não usou o quarto vago como escritório?”
“Esse era o plano original, mas parecia muito claustrofóbico. Como se eu estivesse em uma
cela. Ou um caixão. Às vezes passo uma semana escrevendo sem parar, e quando
finalmente saio daquele lugar estranho que vou quando me concentro, percebo que já faz
muito tempo que não tive qualquer outro contato humano. Pelo menos aqui tenho vista
para a rua lá fora. Gosto de ver o céu.”
“Bem, mal posso esperar para ver meu caixão.” Ele sorri com o humor mórbido e isso me
relaxa.
O que não ajuda em nada com a coisa de não gostar dele.
“Os quartos ficam aqui embaixo.”
Payne me segue até o corredor e paramos do lado de fora de seu quarto.
“A minha está aí,” eu digo, apontando para a porta em frente à dele. "E eu realmente me
lembrei de colocar lençóis limpos em sua cama esta manhã, então, cumprimentos para
mim."
“Muito impressionado.”
Ele definitivamente está me agradando.
Vou me afastar quando me lembro de algo. “Eu também mantenho horários de trabalho
incomuns. Quando a inspiração chegar, vou me distrair a ponto de nem notar você. Suspiro
e me encosto na parede. “Mas já faz um tempo. Meu cérebro está lutando comigo. Então às
vezes acordo tarde, outras vezes acordo cedo. E estou muito, muito facilmente distraído no
momento.”
“Não te distraia. Entendi."
É enervante como ele é tranquilo. Não há como lutar comigo ou pressionar por mais
informações. Eu não entendo. Eu gosto disso.
Não consigo me comprometer com minhas palavras, mas tento mesmo assim. "Estou feliz
por estares aqui."
"Obrigado." Seus olhos escuros me observam com firmeza.
Um som nervoso borbulha na minha garganta e quase tropeço ao recuar. “Bem-vindo à
Casa De Shitraw...” Eu empalideço. “Quero dizer, idiota - ahh, Riquixá . É riquixá.”
Sua risada preenche o espaço entre nós enquanto ele abre a porta de seu quarto. “Shitraw
ou dickraw… estou feliz por estar aqui também.”
Sorrio até Payne desaparecer em seu quarto e então fugir para a sala de estar. Estúpido,
estúpido, estúpido. Vou até o teclado e aperto as teclas para liberar um pouco do
nervosismo. Isso desperta a tela do meu computador, mas eu ignoro e pego meu telefone
para pedir comida chinesa. Talvez alguma comida para viagem e uma bebida ou duas
ajudem a nos facilitar essa coisa de colegas de quarto. Quanto mais cedo nos sentirmos
confortáveis, mais fácil será.
Peço um pouco de tudo e espero chegar antes de bater na porta de Payne.
“O jantar está aqui.”
A porta se abre de repente. Payne vestiu uma camiseta macia e moletom. Preto,
infelizmente, mas apertado o suficiente para abraçar as coxas. Eu engulo.
"Você pediu algo para mim?" ele pergunta.
“Sim, presumi que você não gostaria de cozinhar.”
"Você assumiu certo." Ele me segue. "O que você conseguiu?"
"Chinês."
"Meu favorito."
Eu sei. Essa parte eu guardo para mim mesmo. Payne me ajuda a limpar a ilha da cozinha
antes de abrirmos os recipientes e espalhá-los entre nós. Há muita comida para
consumirmos, mas as sobras nos servirão por um ou dois dias. Depois vou para as garrafas
de cerveja. Abro a tampa da minha antes de oferecer uma para ele.
“Isso é para tornar as coisas menos estranhas?” ele pergunta, pegando-o.
"Esse é o plano."
Payne se senta em um dos bancos, e eu pego o que está ao lado dele, puxando-o um pouco
para não nos tocarmos. Mesmo isso parece muito próximo. Muito... íntimo.
Posso ver cada fio de cabelo de seu antebraço enquanto ele pega os pauzinhos e me
permito olhar por um momento. Curar essa paixão não será uma coisa automática, então,
enquanto isso, não faz sentido me culpar por me entregar a um colírio para os olhos, não é?
Ei, talvez ele seja péssimo em usar pauzinhos e acabe coberto de comida?
Quase assim que tenho esse pensamento, Payne enche seu prato com confiança praticada.
Lá se vai essa teoria.
Ele não fala de boca cheia.
Ele não fica com comida presa nos dentes.
Ele fala comigo com sua voz baixa e suave sobre o quanto gosta do quarto e como está
preocupado em encontrar um emprego aqui.
Isso não está ajudando em problemas.
Não quando sua voz tem acesso unilateral ao meu pau.
Eu mudo para ficar posicionado mais abaixo do balcão.
“Posso perguntar como você está? Tipo, sério?
Arrependo-me das palavras instantaneamente porque seus olhos imediatamente
encontram os meus. "Eu disse que estava bem."
“Está tudo bem se você não estiver. E se você estiver. Tipo, não há resposta certa aqui, e se
você quiser alguém para conversar sobre isso, eu sou seu cara. Sem julgamento.”
"Obrigado." Ele se volta para seu prato. "Você não gostou dele, não é?"
“Umm, bem, não foi tanto isso, mas...”
"Como?"
Eu desanimo. "Ok, não, eu não fiz."
"Desculpe. Sempre percebi que quando aquele filho da puta estava por perto, você ficava
quieto. Acho que você foi mais esperto que o resto de nós.”
Tamborilo os dedos, sem saber se devo dizer a verdade ou não. O problema é que todo
mundo gostava de Kyle. Ele não parecia um cara mau no geral, mas ele conseguiu ficar com
Payne, e eu não. Eu estava amargo. "Ele... me deixou desconfortável." Não é uma mentira
total. Tenho certeza de que Kyle poderia dizer o que eu sentia por Payne.
Ele se endireita. "Por que?"
"Não é nada. Realmente."
“Belo…”
“Só, você sabe... Algumas pessoas com quem você se dá bem, outras não. Isso é tudo."
O ruído cético que vem dele deixa claro que ele não acredita em mim. “De qualquer forma,
sinto muito que ele tenha feito você se sentir assim.”
"Obrigado."
Ele cantarola, virando-se para mim, um cotovelo apoiado no balcão. Eu avidamente bebo
suas coxas poderosas e abertas e desejo poder me ajoelhar entre elas. Tudo em Payne que
sempre me atraiu nele se ampliou nos últimos anos.
Suas costas largas, seu estilo rude. Seu cabelo castanho claro cresceu a partir do corte curto
que ele usava para prendê-lo, e agora ele tem tatuagens em ambos os braços.
Estar fechado naqueles braços provavelmente me faria desmaiar.
Mas mais do que sua aparência é a calma que irradia dele. Ele é a pessoa mais quieta que já
conheci. Onde minhas mãos estão sempre ocupadas e meus joelhos balançam, a menos que
eu coloque as pernas debaixo de mim, é como se todo o seu corpo fosse dono do espaço que
ocupa.
Ele leva a cerveja aos lábios carnudos e sustenta meu olhar enquanto bebe. "Kyle me traiu."
"Ouvi."
Ele faz uma careta. “E então eu fiz algo que não deveria ter feito.”
"Que foi?"
“Joguei a escova de dente dele no vaso sanitário e desbloqueei seu número por tempo
suficiente para enviar uma foto para ele no dia seguinte.”
"Sua... escova de dente?"
Payne acena para mim. “Eu não quero entrar nisso. Mas eu não deveria ter feito isso.”
A parte amarga e vingativa de mim levanta sua cabeça feia. “Havia muita coisa que ele não
deveria ter feito com você. Será que me torna uma pessoa má gostar que você retaliou?
"Você?" Seus olhos estão brilhando e isso faz meu intestino parecer instável. “Talvez sim.
Mas se for assim, então isso também me torna uma pessoa má, porque quebrar o laptop
dele foi tão bom.”
Não consigo evitar, começo a rir. A ideia de Kyle chegando em casa com um laptop
quebrado e Payne indo embora me deixa muito feliz. Puta merda, eu sou uma pessoa
horrível. Uma pessoa horrível, horrível. Uma pessoa horrível que quase quer sugerir que
Payne me use como um idiota rebote. Talvez até conte a Kyle sobre isso.
Quando olho para trás, seu sorriso é aquele de que me lembro antes de toda essa dor de
cabeça. Merda, ele me deixa fraco.
Preciso me esforçar mais para colocar meu plano em ação.
Mas então há aquela vozinha que não quer.
Eu afasto os pensamentos conflitantes. "Como você descobriu?"
Ele ri. "Você é intrometido, alguém já lhe disse isso antes?"
"Bastante. De que outra forma eu conseguiria ideias para meus personagens?”
"O que?" Suas sobrancelhas se erguem. “Não quero que você escreva sobre isso.”
Eu levanto minhas mãos. "Piada. Me desculpe, só uma piada. De qualquer forma, não
escrevo sobre coisas reais, mas mesmo que escrevesse, não usaria pessoas que conheço.”
"Sim. Claro." Ele balança a cabeça. "Desculpe."
Eu suspiro. “Acho que minhas piadas são uma área que preciso trabalhar. Entendi."
Ele faz um barulho que não consigo decifrar.
"O que?" Eu pergunto.
"Nada."
Eu me encolho. “E agora que estraguei epicamente uma conversa agradável, vou passar o
resto da noite repassando isso na minha cabeça, tentando descobrir o que deveria ter dito.”
"Realmente?" Seu olhar desliza sobre mim. "Por que?"
“Eu não posso evitar.”
“Mas isso não fará diferença.”
“Não faço isso porque acho que vai fazer diferença, faço isso porque gosto de me torturar
com todas as maneiras pelas quais poderia ter sido melhor, mais engraçado, parecer mais
inteligente ou mais interessante. Eu resolvo tudo que mudaria se pudesse.”
Aqueles olhos enervantes encontram os meus novamente. "Engraçado. Porque não acho
que mudaria nada.”
Meu queixo cai, e quero apontar por que ele está errado, e onde eu poderia ter sido mais
suave, e talvez momentos em que eu pudesse tê-lo deixado mais relaxado.
Mas então a mão grande de Payne dá tapinhas no meu braço de uma forma completamente
casual, e eu quase engulo a língua.
“Acho que vou dormir”, diz ele.
Tudo o que posso fazer é acenar com a cabeça.
 Bate-papo em grupo DMC
Art: Ei, como vão as coisas? Resolvido, ok?
Payne: Depende de como você define tudo bem.
Orson: Ah, não, sinto uma história.
Payne: Haha, sem história. Apenas diferente.
Griffin: Cara, você está morando com o Beau, mesmo que tudo esteja esquivado, pelo menos
você tem um colírio para os olhos, certo?
Griffin: Fodido, caramba.
Payne: Ele é fofo, tudo bem, mas também... não sei. Ele tem uma rotina em casa, eu acho, e
estou tentando não atrapalhar muito ele.
Arte: Se você pisar em ovos perto dele, tudo o que você vai acabar com são pés bagunçados.
Orson: O que Art e Griffin estão TENTANDO dizer é que isso parece difícil e estamos aqui se
você precisar conversar.
Griffin: ^WHS.
Arte: Claro. Que. Mas também, esta é a sua hora. Você não precisa se explicar para ninguém
ou dar desculpas. É o seu lugar. Viva do jeito que te faz feliz.
Payne: Obrigado pelo... quero dizer apoio, mas isso não parece certo.
Art: Qualquer hora, irmão.
Orson: Talvez da próxima vez me mande uma mensagem diretamente.
Griffin: Ei, você acha que poderia tirar algumas fotos sorrateiras sem camisa? Pedindo um
amigo, é claro.
Payne: JFC.
 5
Payne
Coloco as mãos atrás da cabeça, olhando para o teto branco e brilhante . É novo, como tudo
no apartamento, mas ao contrário de tudo, ainda está perfeitamente limpo. Eu sei, porque
na semana desde que me mudei, passei um pouco de tempo estudando o assunto.
Tudo graças ao meu... vamos com um colega de quarto interessante .
Há um barulho vindo da sala de estar e isso faz meus lábios se contorcerem. Beau é
diferente do que eu pensava. É estranho que eu o conheça há mais de vinte anos, mas
aparentemente eu não o conhecia de verdade . Quando éramos mais novos, ele era amigo do
meu irmão mais novo. Sempre por perto, legal para conversar e conversar, mas durante
nossos anos de faculdade eu mal o vi, e desde então... ele disse que aquele filho da puta o
deixava desconfortável, e quanto mais penso em como Beau se comportava com ele por
perto, Percebo como era diferente de quando era apenas eu visitando minha casa.
Na última semana, estou vendo um lado diferente de Beau.
E é um lado dele que não sei como interpretar.
Ele é... cheio de energia, mas de forma controlada. Cada vez que vou até lá, ele se levanta e
fica pairando ao meu redor, tentando forçar uma conversa, os olhos constantemente
voltando para sua mesa. É claro que ele não sabe como reagir quando alguém está em seu
espaço, e se ele era assim quando tinha gente limpando o lugar, não estou surpreso que ele
tenha parado de recebê-los. Há uma diferença entre precisar preencher silêncios e precisar
estar disponível a cada segundo possível. Beau está firmemente na última categoria.
E durante as poucas vezes que escapei por lá sem que ele percebesse, eu o observei. Ele
está constantemente fazendo alguma coisa . Balançando a cadeira, batendo na caneta ou
apertando teclas aleatórias no teclado. Estar perto de toda essa energia faz até eu me sentir
estranho, e esse não é um sentimento com o qual estou acostumado.
Então, tenho passado um tempo no meu quarto. Muito tempo. Entendi o que Beau quis
dizer sobre parecer claustrofóbico. A janela aqui dá para o próximo quintal, então gosto de
tomar café da manhã na varanda, olhando para Provin Mountain e a antiga Penitenciária de
Kilborough - ou Kill Pen, para abreviar.
Levanto-me e me espreguiço, depois vou para a sala de estar, que é... bem, não é o mesmo
cômodo de ontem.
Meus pés param no meio do caminho. Cada peça de mobília foi arrastada para dentro da
sala e empilhada. Cadeiras e bancos, mesa da sala de jantar. Um sofá foi empurrado de lado
e o outro está bloqueando a entrada da cozinha. Lençóis escuros cobrem as janelas, e um
colchão - presumo que seja do Beau - está encostado na porta da varanda, impedindo a
entrada de qualquer luz.
Alguém invadiu? E o que? Causou um caos educado e levemente irritante?
“Ah… Beau?” Eu chamo.
Sua cabeça aparece como um suricato no meio da bagunça. Ele pisca para mim por um
momento e então: “ Merda . Desculpe. Hum... — Ele olha ao redor, como se estivesse vendo
a bagunça pela primeira vez.
"O que é tudo isso?" De alguma forma, consigo responder a pergunta sem parecer muito
divertido.
"Um forte …"
"Um forte?" Ok, tropeço na minha diversão com isso.
“Desculpe, apenas... apenas me dê um segundo e eu retirarei isso. Eu estava, hum... Ele
interrompe e balança a cabeça. "Deixa para lá. Isso desaparecerá. Momentaneamente." Ele
desaparece lá dentro e eu sufoco minha risada antes de me aproximar. Olhando pela lateral,
encontro Beau lutando para pegar uma confusão de papéis e cadernos que cercam seu
laptop. “O que você tem aí, Bo-Bo?”
Sua cabeça se levanta, o rosto corado e os óculos escorregando pelo nariz. "Nada. Não é
nada."
Em vez de pressioná-lo para explicar, eu me abaixei, encontrei a entrada e rastejei para
dentro.
É óbvio que ele sabe que estou aqui pela tensão em seus ombros, mas não olha para mim.
“Então, é possível que eu tenha esquecido que você estava em casa”, ele diz apressado.
“E você regularmente constrói fortes para si mesmo quando está sozinho?”
"Claro que não." Ele me lança um olhar como se a pergunta fosse ridícula.
"Então …"
Ele suspira e se senta no chão. "Estou preso."
"Preso?" Finjo olhar para trás. “A entrada fica logo ali .”
“Engraçado, mas quero dizer no meu livro.”
Isso faz mais sentido. É bom saber que Beau não está perdendo o controle. “Em que você
está preso?”
Uma carranca cruza suas feições. “Eu tenho essa fortaleza impenetrável. Tipo, toda a série
está bem estabelecida que é impenetrável. Ninguém entra ou sai, a menos que seja
aprovado.”
"OK …"
“E agora o estúpido interesse amoroso do herói estúpido foi estúpido, capturado e levado
para lá.”
Não é minha intenção rir, realmente não quero, mas isso escapa mesmo assim. “Parece
estúpido.”
Ele faz um barulho afirmativo.
“Bem, seu mundo, suas regras, certo?”
"Tipo de. Mas não funciona assim. Uma vez estabelecido, tenho que trabalhar com ele, caso
contrário, toda a série desmoronará se a construção do mundo não for confiável.”
“Não sei nada sobre essas coisas, mas certamente um ajuste não é algo que as pessoas
notarão. Eles estão lá para se divertir, não para desmontar a coisa.”
Ele levanta uma sobrancelha pálida, e isso me faz sorrir. “Uma vez, escrevi o nome de um
personagem secundário como JUNAEA em vez de JUANEA e recebi trinta e sete e-mails
sobre isso.”
"Caramba."
Ele concorda. “Eles percebem. Que eu amo. Mas também me ensinou a ser meticuloso em
tudo. Eu me estresso com coisas que a maioria das pessoas nem saberia se estressar.”
Eu posso ver isso. Ele está estressado. Está na maneira como ele se comporta e como sua
boca se curva para baixo e seus olhos têm manchas escuras sob eles. Beau é um cara
bonito; mesmo com tudo isso acontecendo, só posso imaginar o que uma boa noite de sono
faria por ele.
“Isso é realmente interessante.”
“Código para chato pra caralho?”
Eu solto uma risada. “Não, estou falando sério. Eu não saberia nada sobre escrever.
Considerando que você pode criar um mundo do nada, usando apenas seu cérebro…”
“Eu apreciaria mais o elogio se meu cérebro não tivesse me encurralado.”
Eu penso por um momento. "Você poderia fazer com que o interesse amoroso não fosse
levado para lá?"
“Não, foi assim que terminei o último livro. Que acabou de ser publicado.
“Bem, eu não sou criativo, então não tenho muitas ideias para você, mas estou aqui se você
precisar, sei lá, jogar ideias por aí?”
"Obrigado."
Antes que um silêncio constrangedor possa cair, mudo de assunto.
“Cansei-me para dez empregos ontem à noite.” Basicamente, tudo de nível básico, no qual
estou tentando não pensar.
Todo o seu rosto se ilumina. "Sem chance."
“Já fui rejeitado por três deles.” Eu aceno para sua surpresa. “Você vai ter que me aturar um
pouco mais.”
“Eu já disse que não há pressa. Isso não foi pena. Estou falando sério."
Tenho certeza que ele pensa isso, mas se este forte servir de referência, ele está
acostumado a ficar sozinho. “Você não quer seu próprio espaço de volta?”
"Não." Ele olha para mim como se eu tivesse crescido uma cabeça extra.
“Você não se sente estranho por ter um colega de quarto na nossa idade?”
"Nossa idade?" Ele bufa. “Sou quatro anos mais novo que você, obrigado. Isso conta.
“Claro que sim.”
“Ainda não estou na casa dos quarenta.”
"Azarado." Eu levanto minhas mãos. “Ter quarenta anos é incrível. Desemprego,
infidelidade, falta de moradia e divórcio. Quem não gostaria de ser atingido por tudo isso de
uma vez?”
"Você tem razão. Parece um sonho. Beau se apoia nos braços. “Mas você não é um sem-teto.
Você vive aqui. Este é o seu lugar também.
Eu sei que ele está tentando me fazer sentir melhor, mas embora ele possa não ter
problemas em ter um colega de quarto, isso me faz sentir... como se tivesse retrocedido.
“Bem, não tenho pressa em ir embora, não quando você tem sido tão gentil comigo. Mas
assim que eu tiver um emprego, estarei em busca do meu próprio lugar.”
“Tudo bem, mas minha oferta permanece. Não é tão solitário com você aqui.
Ele não diz isso como se quisesse simpatia, mas não posso deixar de me sentir mal por ele
novamente. "Você tem amigos."
"Não é o mesmo. Tipo, mesmo quando você está no seu quarto, saber que você está aqui é
bom. Nem sempre quero conversar com as pessoas, mas tê-las por perto sem
expectativas…” Ele corta. "Desculpe, isso parece idiota."
"Na verdade. Você quer companheirismo, sem pressão para ser social.”
Ele parece surpreso por eu entender. Quer dizer, não entendo, mas a maneira como ele
descreve faz sentido.
"Exatamente. E até eu encontrar um namorado, sua companhia terá que servir. Ele pisca
inocentemente para mim.
“Fico feliz em saber que sou um prêmio de consolação aceitável.”
Ele abre a boca como se fosse dizer alguma coisa, mas a fecha novamente.
Olho ao redor para a mobília que se eleva sobre mim. “Então, é assim que se parece uma
fortaleza impenetrável , hein?”
Ele se encolhe. "Desculpe. Achei que isso poderia me dar algum golpe de inspiração. Ele
franze a testa. “Espere, essa é uma daquelas coisas que você deveria estar apontando para
mim?”
"Apontando para você?"
“Nosso acordo, lembra? Qualquer coisa estranha, você deveria me contar.
Oh. Esse acordo. Aquele que estou fazendo o meu melhor para esquecer que ele perguntou.
Ele pode chamar isso de melhoria o quanto quiser, mas o que ele realmente quer é mudar a
si mesmo para que as pessoas gostem mais dele. Isso não me agrada, não que seja minha
decisão, mas sempre gostei de Beau. Claro que ele é... diferente em alguns aspectos, mas
isso não é uma coisa ruim.
“Admito que não é para isso que eu esperaria sair...”
Seu rosto cai.
“—mas não importa o que eu penso.”
Beau parece querer revirar os olhos.
E é justo. Se isso é algo que ele quer fazer, não vou impedi-lo, mas também não vou
encorajá-lo. Convencê-lo de que ele está bem do jeito que está não é minha função.
“Vou preparar o almoço. Você está com fome?"
“Sim, obrigado.” Ele volta a recolher o papel. “Vou colocar tudo de volta e...”
Cubro uma de suas mãos para fazê-lo parar. "Deixar."
"O que?"
“Você está trabalhando e, se isso ajudar, permanecerá pelo tempo que você precisar. Vou
colocar o almoço pela, ah, porta quando estiver pronto.
A testa de Beau se enruga quando saio, mas finjo não notar.
Claro, a coisa do forte parece um salto na lógica para mim, mas é uma coisa menor. Este é o
lugar dele, ele pode fazer o que quiser, e se construir uma pseudo-réplica de uma fortaleza
impenetrável é o que ele precisa para superar o bloqueio de escritor, então por que não
deveria? Beau não se leva muito a sério e isso é revigorante.
Meu ex idiota levava tudo muito a sério. Dos nossos móveis às roupas dele, onde saíamos e
com quem. Eu gostei disso na época, mas pensar nisso me deixa triste.
Quão diferentes as coisas teriam sido se tivéssemos dado um passo atrás e construído um
forte de cobertores na sala para assistir filmes?
Eu sei exatamente o que aquele filho da puta diria a esse tipo de sugestão. Que estamos
muito velhos. Como acabei de dizer ao Beau que somos velhos demais para ter um colega
de quarto.
Durante todo o tempo em que estou cozinhando o arroz para o almoço, fico olhando para
onde posso ouvir Beau mexendo em papéis e digitando no teclado enquanto murmura para
si mesmo. Ele é como se fosse seu próprio centro de energia, enchendo o apartamento com
sua presença.
Ainda não tenho certeza de como levá-lo.
Mas estou curioso de qualquer maneira.
 6
Belo
MEU CÉREBRO ESTÁ CONECTADO HOJE. Pulei em pensamentos excessivos e hiperfoco, sem
nenhuma saída para liberá-los. Acordei à meia-noite e, no segundo em que abri os olhos,
soube que não havia como voltar a dormir. Esgueirando-me pelo corredor para não acordar
Payne, fechei a porta da sala, fiz um café e liguei o computador. As palavras saíram dos
meus dedos com o toque constante das teclas e, uma hora depois, eu tinha uma cena escrita
sobre uma concha ansiando pelo oceano.
É muito difícil para qualquer um ver, então eu salvo a cena nas profundezas do meu disco
rígido e abro o romance em que estou trabalhando.
O próximo capítulo me encara fixamente – tela branca, cursor pulsante, cérebro me
incentivando a digitar algo – mas minhas mãos não estão dispostas a ouvir.
Em vez disso, fico pensando no outro dia, quando pensei que seria uma boa ideia construir
a porra de um forte. Eu sou uma criança ? Eu balanço minha cabeça. Não tenho ideia do que
Payne deve ter pensado de mim. Meu cérebro continua projetando imagens dele e de seus
amigos rindo muito do esquisito com quem ele mora.
Meu subconsciente está ansioso para escrever mais cenas irrelevantes, e acabo cedendo. É
bom voltar ao fluxo das coisas, mesmo que essa alegoria seja tão óbvia sobre minha paixão
pela árvore Payne que dividiu seus galhos para que meu pequeno arbusto eu poderia ser
banhado pelo sol. Eu mentalmente engasgo com o quão pesado e dramático a coisa toda é
quando termino, então guardo isso para as profundezas mais sombrias também.
A digitação rápida ainda não foi suficiente para sacudir esse zumbido sob minha pele.
A luz do sol espia através das cortinas da varanda e me diz que estou aqui há horas.
Merda.
Vasculho minhas gavetas em busca de um dos meus livros de colorir e não encontro nada,
então pego o tapete de ioga enrolado ao lado do armário e faço um exercício para tentar
clarear a cabeça. Quanto mais cedo o barulho parar, mais cedo poderei dormir.
Demoro um pouco para me desligar e, quando penso que isso não vai acontecer hoje, meu
cérebro começa a relaxar, mesmo quando meus músculos doem com as posturas que estou
fazendo.
A porta do corredor se abre quando estou meio para baixo, e inclino minha cabeça em
direção ao barulho para ver a forma de cabeça para baixo de Payne.
Seus lábios se contraem. "Manhã."
"Manhã." É claro que estou suando e as axilas da minha camisa estão úmidas. Tudo o que
posso esperar é não estar estragando o espaço.
“Importa-se se eu me juntar a você?”
“Ah...” Eu rapidamente aceno. “Quer dizer, não , não me importo. Você pode, é claro.
Ele sai e volta um momento depois de short de ginástica e sem camisa. Eu deveria ter dito
não. Disse a ele que eu tinha terminado.
Porque basicamente estou agora, já que é quase impossível fazer essas poses com uma
porra de tesão.
Estou nisso há mais tempo do que normalmente estaria, mas não há como me parar agora.
O corpo de Payne, esticando-se e movendo-se ao lado do meu, é melhor do que pornografia,
e quando ele começa a suar também, definitivamente não está fedendo. É masculino e sexy,
e quero enterrar meu rosto em seu pescoço e inspirar.
Um arrepio passa por mim quando meu pau começa a engrossar.
Merda.
Eu abandono minha pose e minha bunda bate no tapete com um baque. “ Ai .”
"Você está bem?" Ele tem as pontas dos dedos de uma mão roçando o carpete e as outras
esticadas no ar, proporcionando uma visão daquele peito largo e tatuado para meu banco
de memórias de fantasia.
"Totalmente. Acabei de machucar meu cóccix”, brinco.
"Melhor do que o seu pau, eu acho."
Minha pressão arterial dispara. Ele não pode dizer pau perto de mim. Eu me esforço para
ficar de pé. "Certo, então, humm, café da manhã."
"Eu vou fazer isso." Payne abandona a pose em que estava e se endireita, esticando os
braços longos sobre a cabeça.
Percebo que estou olhando para seus músculos como se estivessem rachados e desvio meu
olhar. “Eu sinto que deveria brigar com você, mas na verdade não sei cozinhar, então
minhas opções são uma tigela de cereal ou iogurte.”
Suas mãos pousam em meus ombros enquanto ele me conduz em direção ao corredor, e se
ele não estivesse totalmente alheio aos meus sentimentos, eu diria que ele estava
deliberadamente tentando me provocar. “Vá tomar o primeiro banho. Vou entrar depois do
café da manhã.
Uma imagem dele completamente nu e coberto de água passa pela minha mente, e eu me
livro dele. “O primeiro banho parece ótimo. Eu volto já." Depois de cuidar do meu pau.
No segundo em que estou atrás da porta fechada do banheiro, ligo o chuveiro para abafar
todo o som e deixar cair a confusão.
Eu me sentiria envergonhado ou culpado, mas esta está longe de ser minha primeira sessão
de punheta desde que Payne se mudou.
Envolvo minha mão em volta do meu pau alongado e dou-lhe um golpe longo e forte. É mais
frustrante do que qualquer coisa, então coloco sabonete na palma da mão e, desta vez, o
deslizamento da minha mão faz meus olhos se fecharem.
Fica mais fácil imaginar Payne aqui comigo. Sua presença dominadora, os músculos, seu
olhar firme. Como diabos Kyle pôde desistir disso? Eu sacrificaria meu osso esquerdo para
passar a noite com ele. Sentir seus lábios na minha pele, passar os dedos pelos seus cabelos,
para finalmente descobrir se sua barba desgrenhada é macia ou espetada. Estou quase
chorando quando começo a me masturbar adequadamente.
Quando ele estava fora, era fácil esquecer minha paixão, deixá-la para trás e apenas me
torturar com isso sempre que me lembrava dele. Mas agora ele está aqui, no meu espaço,
compartilhando um momento individual comigo pela primeira vez, talvez na vida... ter toda
a atenção dele, ser quem pode estar aqui para ele, isso está me deixando louca.
Minha mão acelera com o sabonete escorregadio e tenho que morder o lábio para conter
um gemido. Meu pau está pulsando de prazer, rajadas de necessidade enchem minhas
bolas, meus músculos ficam tensos enquanto eu acaricio mais rápido.
Imagino seu peito, seus antebraços, aquele sorriso que me deixa fraca. Ver aquele short de
ginástica deslizar para o chão enquanto seu pau aparece.
" Porra …"
Meu pau pulsa, e então eu vou gozar. Ondas de alívio tomam conta de mim enquanto libero
a necessidade reprimida em meu punho, acariciando-me até o fim.
Quando confio em minhas pernas para se moverem novamente, entro no chuveiro e me
limpo.
Me preparando para voltar lá e enfrentá-lo.

A BRISA da água sopra pelo café do Killer Brew, causando um arrepio nas minhas costas.
Coloco as mãos sob os braços e faço um pedido de Marty e meus cafés habituais, depois
passo para o lado.
Ford Thomas já está lá esperando. "Ei, Beau, como vão as coisas?"
“Sim, nada mal. Acabei de conhecer Marty.
Ele faz um barulho afirmativo. Geralmente estamos aqui ao mesmo tempo, então é claro
que ele já sabe disso. A garagem dele fica na mesma rua e ele passa muito por aqui para
almoçar.
"E você?"
Ele inclina a cabeça de um lado para o outro. “Principalmente bom. Só tive que despedir
outro garoto chato, então estou procurando um assistente. De novo."
“Ai. O que é isso? Três no último mês ou algo assim?
Sua risada é tão alta e grande quanto ele. “Calma agora. Não é minha culpa que eles não
queiram aparecer para trabalhar.”
“Bem, você continua contratando adolescentes.”
“Já tive alguns bons aprendizes adolescentes antes. O problema é que com a baixa
remuneração e as responsabilidades profissionais mínimas, ninguém mais velho se
candidata.”
“Você poderia combinar o trabalho?”
Ele grunhe quando seu pedido de café é chamado. "Talvez. Vou pensar nisso e descobrir
alguma coisa.”
Despeço-me e, quando meu pedido termina, pego os dois cafés e saio para encontrar Marty.
Ele sorri largamente quando me aproximo. É engraçado que ele e Payne sejam totalmente
diferentes, mas ambos se sintam em casa. Marty é contador de pequenas empresas e
sempre parece bem preparado e organizado. Camisas de botões, barbeados, cabelos curtos
e arrumados. Ele tem mais rugas no rosto do que Payne, embora Payne seja quatro anos
mais velho, mas as rugas o fazem parecer feliz, em vez de velho.
Meus padrões erráticos de sono e minha tendência de trabalhar até cair quando a musa
bate significam que pareço muito mais velho do que qualquer um deles.
Não de uma forma quente.
De uma forma exausta.
Entrego seu café e começamos nosso caminho habitual ao longo do calçadão.
“Eu tenho uma pergunta estranha.”
“Ah, ah.”
"Eu alguma vez te irritei?" Eu pergunto.
"O que?"
“Com, você sabe, como...” Luto para pensar em uma palavra que me descreva
adequadamente. “ Distraído estou.”
Ele olha para mim. “O que causou isso?”
“Estive pensando. Obviamente, estou pior no momento por causa do bloqueio criativo, mas
fora você, quem eu tenho? Todo mundo decidiu que dou muito trabalho, então por que não
você?
— Beau... — Ele aperta meu ombro e, com um sobressalto, me lembro de Payne. “É uma de
suas... peculiaridades . Você não está fazendo isso de forma maliciosa.
"Nunca."
“Então como eu poderia ficar irritado? Sério, do que se trata?”
"Nada. Estou sendo melancólico. Ignore-me.
"Você está bem, certo?"
"Sim, realmente." Hesito sobre o quanto dizer. “Foi bom ter Payne morando comigo.”
“Como ele parece para você? Sempre que pergunto, ele diz que está bem, mas você conhece
meu irmão mais velho. Ele não admitiria se não fosse.
Se ele disse a Marty que está bem, não cabe a mim dizer o contrário. E não é mentira - ele
está bem. Majoritariamente. Até que tenho vislumbres de um homem que teve uma coisa
ruim acontecendo com ele e está tentando fingir que não. “Acho que o principal problema
dele no momento é encontrar um emprego.”
"Isso faz sentido. Ele nunca foi ótimo em não ter nada para fazer. Marty toma um longo
gole. “Acho que ele aceitaria qualquer coisa agora.”
"Exatamente." Eu franzir a testa. “Espere, alguma coisa?”
“Pelo que ele estava dizendo.”
Eu murmuro, me perguntando se o trabalho que Ford tem seria classificado como
“qualquer coisa”. Ser mensageiro da oficina não seria a primeira vocação de Payne.
"O que é esse barulho?" Marty pergunta.
“Ford mencionou que estava procurando alguém novamente, mas não consigo imaginar
Payne pegando peças de reposição e limpando o interior dos carros.”
“Você poderia sugerir e deixá-lo decidir.”
"Verdadeiro …"
Payne é confiável. E se Ford foi enganado, será muito mais provável que ele contrate
alguém como Payne do que algum recém-formado do ensino médio.
Quem sabe? Talvez Payne fique tão emocionado por ter qualquer emprego que queira
recompensar quem lhe der a liderança.
Entrego-me à fantasia por um segundo, porque percebo Marty me observando novamente.
"O que é?" Eu pergunto.
"Voce esta diferente hoje."
Eu mudo. “Fiz ioga esta manhã.”
“Hmm... talvez seja isso.”
O silêncio se instala e sei que ele quer dizer alguma coisa. “Tudo bem, vamos logo.”
Ele ri. “Você sempre sabe.”
"Porque eu conheço você. O que você quer dizer que eu vou odiar?”
“Eu tenho esse amigo…”
Ele faz uma pausa para que eu possa soltar o gemido necessário. A cada dois meses, ele
tenta me arranjar alguém, e nunca acaba bem. “Por que estamos fazendo isso de novo?”
“Porque o último encontro que você teve foi há seis meses. Se você não quisesse encontrar
alguém, seria uma coisa, mas você encontra, e, Beau, meu grupo de amigos disponíveis está
ficando muito pequeno.
Eu nunca deveria ter dito a ele que estava sozinho. "Está bem. Eu tenho Payne agora, então
sempre há alguém por perto. Eu não preciso namorar.
“Sim, mas isso é de curto prazo. Ele é um colega de quarto, não um namorado.”
E esta é a abertura perfeita. O momento de dizer a Marty o que sempre senti em relação ao
irmão dele.
Eu forço um tom indiferente. “Talvez Payne pudesse ser meu namorado.”
Marty gira de repente, bloqueando meu caminho. "Você está brincando certo?"
“C-claro.”
"Obrigado, porra." Ele solta um longo suspiro e começa a andar novamente. “Imagine se eu
tivesse empurrado essa coisa de colegas de quarto para você enquanto você esperava por
mais. Ele não está naquele lugar e eu me sentiria culpado se visse você se machucar. Além
disso, vocês dois ? Marty ri. Apropriadamente. Alto. "Que desastre."
Ai. "Desastre total." Acho que as palavras doem mais porque são verdadeiras.
“Quanto mais cedo ele sair de lá, melhor”, diz Marty. “Acho que ele precisa ficar sozinho um
pouco.”
Discordo. Mesmo que as coisas estejam instáveis e ele claramente não saiba como me
aceitar, quando mantemos uma conversa, ele parece gostar. Ele é uma pessoa social. Pelo
menos posso dar isso a ele.
Mas ele já repetiu o que Marty disse. Ele quer sair sozinho novamente. Egoisticamente, é a
última coisa que quero, e contar a ele sobre essa vaga de emprego pode ser o seu pé fora da
porta. Vou me sabotar assim?
Sim. Sim eu sou. Porque se isso deixa Payne feliz, não há como me conter.
 7
Payne
O SEGUNDO B EAU me diz que há um trabalho na Ford's Garage, eu vou direto ao telefone.
É isso que eu quero? Longe disso. O problema é que preciso de algo para me manter em
movimento, ou gastarei meu dinheiro e não terei almofada para me apoiar. Que vergonha
morar com Beau e ter que perguntar se posso pedir dinheiro emprestado.
A questão é que eu sei que ele não se importaria. Se as setenta e cinco vezes que ele me
garantiu que não preciso sair assim que tiver um emprego servirem de indicação, eu diria
que ele gosta de mim e me quer por perto.
Ou isso ou ele é mais estranho do que eu pensava.
Pelo que Marty diz, Beau está rico depois de vender vários direitos de seus livros. Não
entendo como isso funciona, mas sei que publicar não é um negócio fácil de se conseguir,
então, se ele está indo bem, deve ser bom.
Concentro-me no rock que toca na grande garagem, em vez de no que vou encontrar
quando enfio a mão embaixo do banco do passageiro dianteiro do carro que estou
detalhando. Minhas mãos fecham em torno de algo e puxam... Eu me encolho. Eu não quero
saber. Não era isso que eu tinha em mente quando terminei a faculdade, isso é certo.
Ou no dia do meu casamento.
Ou quando aquele filho da puta e eu compramos nosso apartamento.
Cerro os dentes e afasto esse pensamento porque agora está feito. Isso é temporário e não
vou deixar que ele afete minha vida daqui para frente.
Inclino a cabeça para ver se sobrou mais alguma coisa antes de prosseguir.
No que diz respeito aos chefes, a Ford é legal. Se os rumores forem verdadeiros, ele já
cumpriu pena e, embora seja rude, eu gosto dele. Ele não é besteira.
Isso compensa o salário ser uma merda.
Desde que comecei neste trabalho, tenho visto muito menos Beau, então acho que não
importa qual seja o salário, já que posso ficar lá indefinidamente de qualquer maneira. Ele
está fora de casa ou cochilando à tarde, e algumas manhãs, quando estou começando o dia,
ele está apenas indo para a cama. Sem nos cruzarmos, é como ter o apartamento só para
mim.
E é um belo apartamento. Especialmente agora que está limpo.
Mas eu sei o que Beau quer dizer sobre estar sozinho. Morei com alguém quase toda a
minha vida, desde a casa até os dormitórios da faculdade e até a casa compartilhada. Passei
alguns anos sozinho, e então aquele filho da puta apareceu, e moramos juntos desde então.
Então agora, sempre que vejo Beau, basicamente pulo em cima dele em busca de
companhia.
Nunca fui carente antes, mas gosto de ter um amigo, e a falta de atenção dele me faz querer
mais.
Ainda tenho amigos por perto e vou encontrar Art novamente em breve, mas ter alguém
em meu próprio espaço para conversar é talvez minha coisa favorita.
Ainda acho patético ter um colega de quarto na minha idade, mas talvez eu queira um de
qualquer maneira.
Além disso, gosto da intromissão de Beau. Quando algumas pessoas perguntam sobre a
separação, posso dizer que estão atrás de fofocas, mas Beau realmente se importa.
Manter a casa limpa não é suficiente pelo que ele fez por mim. Essa parte é fácil. Apesar da
confusão épica em que me meti, Beau não é realmente um desleixado. Claro, algumas vezes
tive que lembrá-lo do lixo deixado no balcão, mas fora isso não é um grande problema. Ele
deixou a limpeza por muito tempo até que ela voltou a níveis irracionais.
Eu não o entendo. Mas não preciso, eu acho.
Quando saio do trabalho, passo por um restaurante tailandês a caminho de casa para pegar
o jantar. Se ele estiver dormindo, pode reaquecê-lo, mas mantenho os dedos cruzados, ele
está acordado.
E quando chego em casa, estou com sorte. Beau está em sua mesa, digitando
freneticamente, e gosto de vê-lo trabalhando, em vez de ficar olhando para o nada.
Tento ficar quieto e não incomodá-lo, mas mesmo quando coloco a comida na geladeira ele
não percebe, então presumo que ele esteja envolvido no que quer que esteja fazendo. Saio
para tomar banho e me trocar, mas ele ainda está indo quando eu volto.
Não tenho ideia de qual é a etiqueta aqui. Devo deixá-lo saber que estou em casa com
comida? Comer minha metade e deixar a dele? Esperar para comer juntos?
Meu estômago vazio geme de desaprovação com isso.
Sim, não estou esperando.
Antes que eu possa abrir a geladeira, a digitação constante e rítmica para e Beau gira na
cadeira. “Você está em casa.”
Ele parece estar saindo de um torpor enquanto pisca rapidamente, os óculos até a metade
do nariz e geralmente os cachos bem feitos e crespos. Há comida na frente de sua camisa,
mas evito apontá-la.
“Já faz um tempo, mas você estava claramente ocupado.”
Seu rosto fica vermelho, o que é interessante, antes que ele se apresse em desligar a tela.
“Não foi nada, só brincadeira.”
“Não está no seu livro?”
"Não."
"Bem, então não me sinto tão mal por interromper você." Pego a comida na geladeira.
“Peguei o jantar e pensei que poderíamos relaxar e assistir a um filme ou algo assim, se
você não tiver planos?”
"Eu não."
Eu sorrio com a rapidez com que as palavras saem. Seu tipo de estranho é divertido. "Bom.
Bem, eu vou preparar se você quiser trazer bebidas para nós?
“As coisas difíceis? Porque devo dizer que preciso disso depois desta semana.”
"Você e eu."
Pegamos tudo e vamos para a sala para comer em frente à TV.
Só que ele não faz nenhum movimento para ligar a TV.
"Você está bem?" Eu pergunto.
Beau faz uma careta. “Marty quer me arrumar alguém novamente.”
“Bem, isso é bom.”
Ele não parece mais feliz, no entanto.
"Certo?"
"Não sei. Talvez. Eu não gosto da cena do namoro. Dos últimos três caras com quem ele me
arranjou, o primeiro eu esqueci do encontro e o dei, o segundo ficou assustado no final do
primeiro encontro, e o terceiro ficou por algumas semanas transando e depois me
transformou totalmente em fantasma.
“Ai.”
"Sim. Viu por que preciso da sua ajuda?
Annnnd, estamos de volta nisso . “Como você sabe que meu irmão não tem péssimo gosto
para encontros às cegas?”
“Só coisas que eles disseram. Eu realmente odeio a parte de conhecer você.
“Bem, essa parte é uma necessidade. Você não pode construir uma boa base com ninguém a
menos que os conheça primeiro.” E mesmo quando as palavras saem da minha boca,
percebo o quão ridículas elas são. “Na verdade, não me escute. Passei sete anos conhecendo
meu marido antes de darmos esse passo, e isso me fez muito bem.”
“Isso não foi culpa sua.” O tom de Beau é mais áspero do que estou acostumada a ouvir, e
suas maçãs do rosto estão ficando vermelhas do jeito que ficam quando ele fica com raiva.
Eu não deveria gostar dele ficando chateado por minha causa tanto quanto eu.
Consigo dar um sorriso tenso, porque há dias em que me pergunto se foi mesmo. “Acho que
assim que eu estiver preparado e tiver a papelada organizada, não precisarei me preocupar
com isso novamente.” Estou prestes a começar a comer quando Beau responde.
"Você merecia coisa melhor."
Isso me faz rir. “Ninguém sabe? Eu confiava nele mais do que em qualquer pessoa que
conhecia, e então ele fez isso comigo.” Eu engulo minhas palavras. “O que quero dizer é que
talvez você tenha tido a ideia certa. Relacionamentos dão muito trabalho. Assim que tiver
um emprego adequado, arranjarei minha própria casa e depois sairei com quem quiser,
mas foda-se o namoro.
“Você vai desistir dos relacionamentos?”
“Tenho quarenta.” Eu dou de ombros. “Posso não sentir ou agir assim alguns dias, mas
quanto mais velho fico, menos tempo tenho para besteiras. E depois do que passei, gostaria
de fazer tudo o que puder para garantir que isso não aconteça novamente.”
A voz de Beau fica baixa. "Você ainda o ama?"
“Isso é para outro de seus personagens?” Eu pergunto secamente. Ele abaixa a cabeça e eu
tenho pena dele. “Em alguns momentos eu faço. Em alguns momentos de fraqueza onde eu
gostaria que ele aparecesse e pedisse desculpas e pudéssemos voltar a ser tudo como
costumava ser.”
“E em outros?”
Há algo na maneira como ele pergunta, como se ele soubesse que não deveria, mas não
consegue se conter, que me diverte. "Você realmente não pode evitar, não é?"
"Desculpe."
“Por que eu não acredito em você?”
Seus lábios se contraem e isso chama minha atenção para o quão cheios eles são. “Posso ter
dificuldades com um filtro cérebro-boca quando estou curioso.”
“Bem, não podemos permitir que você fique curioso, podemos? Na maioria das vezes,
quando não estou sendo um idiota chorão, sei que isso é melhor e o odeio pelas escolhas
que fez. Eu ficaria feliz se nunca mais o visse.”
“Bem, ninguém vai dizer a ele que você está aqui.”
“Outra razão pela qual mudar da casa de Marty foi uma boa ideia. Você é um salva-vidas
total, sabia disso?
Ele esfrega a nuca. “É apenas um quarto vago.”
“É muito mais do que isso, e você sabe disso.”
"OK." Ele morde o lábio como se estivesse tentando conter outra pergunta. Não funciona.
“Já que sou um salva-vidas, posso fazer outra pergunta pessoal?”
“Os últimos não foram suficientes para você?”
“Estou muito, muito curioso.” Sua expressão inocente tem um tom travesso que me faz
dobrar como um obstáculo cortado.
"Multar. Uma questão."
“Oooh, poderíamos fazer disso um jogo. Uma pergunta por dia.”
“Não tenho certeza se sou interessante o suficiente para tirar mais de uma semana desse
jogo, mas vá em frente.”
Sua excitação diminui um pouco enquanto ele tamborila os dedos na mesa de café onde
estamos comendo. Então seus olhos azuis colidem com os meus. "Como você descobriu ?"
Eu me encolho, automaticamente estendendo a mão para esfregar meu peito. Há uma dor
aí, mas agora parece mais uma traição do que uma perda. “Você quer que eu reabra essa
ferida, hein?”
“Ok, talvez vamos pular essa pergunta. Desculpe. Eu não estava pensando.
O estranho é que não me importo. Dou um tapinha no antebraço de Beau para interromper
suas desculpas e depois sorrio. “Bem, você já conhece a versão condensada. Eu o peguei em
flagrante, quebrei seu laptop e saí de Boston antes que ele terminasse as aulas do dia.”
“E agora a versão real?”
A versão real é algo que venho tentando esquecer, mas Beau perguntar não parece
estranho. Isso não me deixa irritado ou envergonhado, apenas resignado.
“O verdadeiro motivo é que recebi um link para sua página OnlyFans e encontrei evidências
de vídeo de dois anos de ele me traindo.”
Os olhos de Beau se arregalam e me fazem sentir justificada. "Dois anos?"
"Sim. Quem sabe há quanto tempo isso estava acontecendo.” E por alguma razão, sou
atingido por esse desejo estúpido e imprudente. O mesmo desejo que me bate na cara tarde
da noite quando abro a página dele e me forço a ver um dos malditos vídeos. "Posso te
mostrar?"
Beau está claramente surpreso, provavelmente por causa do quão fechada eu tenho sido
sobre tudo isso, e agora de repente quero arrastá-lo para isso.
"Pornô?" ele pergunta.
"Sim."
“Estrelando seu ex-marido?”
Eu estrago meu rosto. “Você está certo, isso é estranho.”
"Não. É... sim. Mostre-me. Contanto que você esteja, você sabe, de acordo com isso.
“Na verdade, o dia em que descobri não foi a única vez que vi isso.”
Ele inclina a cabeça. "O quê, você assiste?"
“Sempre que estou com medo, posso voltar.”
"Não." A palavra é suave e hesitante, mas consigo captá-la no silêncio.
“Não é como se eu quisesse. Eu sou fraco."
"Com licença?"
Esfrego o queixo, não estou acostumada a falar sobre sentimentos como esse. "Às vezes. Foi
uma grande mudança, sabe?
“Ok, eu o odiei antes, e então o odiei novamente por fazer isso com você, e agora o odeio um
pouco mais por fazer você duvidar que você é um filho da puta forte e durão. Onde está
esse pornô?
Pisco para Beau, mal preparada para aquela pequena explosão. Em vez de comentar o
quanto aprecio isso, pego meu telefone. Então navego até a conta na qual ainda estou
inscrito e tento ignorar como o número de inscritos só aumentou desde que postei meu
vídeo.
Gosto de fingir que não dói.
Beau pega meu telefone e, antes de clicar no primeiro vídeo, olha para mim. “Você tem
certeza disso?”
"Está bem. Já assisti isso tantas vezes que fiquei insensível a isso.
Seu polegar paira sobre ele por mais alguns segundos. "Multar." Ele aperta Play.
Tento não vomitar.
Uma coisa é assistir isso em particular e se sentir humilhado, outra é observar o rosto de
Beau enquanto ele observa e ver as expressões de horror se manifestarem. Ele parece
enojado. Chocado. Nervoso. Quando o som de peles se batendo enquanto eles transam é
ouvido nos alto-falantes, Beau fecha o vídeo e coloca meu telefone na mesa à nossa frente.
Para minha surpresa, seus olhos estão vidrados. Ele engole, franze a testa profundamente,
contato visual inabalável.
“Isso é completamente inaceitável. Eu...” Ele rosna e então me agarra e me puxa para um
abraço. Seus braços se fecham em volta dos meus ombros e algo dentro de mim estala.
Lizzy e Marty me abraçaram desde então, assim como as meninas, mas nenhum deles se
sentiu assim. Como se Beau estivesse tentando juntar meus pedaços quebrados.
Eu não choro, mas quero.
Em vez disso, eu o aperto contra mim, não querendo soltá-lo.
Toda a raiva e constrangimento com os quais tenho vivido perdem o controle sobre mim e,
pela primeira vez desde então, tenho... esperança. Como se as coisas pudessem realmente
melhorar.
“Você merece muito mais do que aquele perdedor poderia lhe dar”, diz ele.
Deixo cair minha testa em seu ombro. "Obrigado."
Ele limpa a garganta e, quando se afasta, me forço a soltá-lo.
“Acho que você deveria cancelar a assinatura”, diz ele.
Alguns minutos atrás, eu teria argumentado, mesmo sabendo que ele estava certo. Em vez
disso, pego meu telefone.
“Acho que eu também deveria.”
“Vá em frente, então.”
Desbloqueio meu telefone e paro, surpresa com o quão difícil isso é. Eu poderia dar isso a
Beau e obrigá-lo a fazer isso, mas quero ser eu a dar esse passo. Eu espio para ele. “Eu sei
que você acabou de dizer um monte de coisas incríveis sobre mim, mas preciso de ajuda
aqui.”
"O que posso fazer?"
Eu me aproximo dele até estar encostada em seu corpo. "Outro, por favor."
Ele ri enquanto passa um braço em volta dos meus ombros, e então nós dois observamos
enquanto eu prossigo.
“Pronto, se sente melhor?” ele pergunta.
"Eu faço." E provavelmente não é pela razão que ele pensa.
 8
Belo
DESDE NOSSO JANTAR DA NOITE DA ÚLTIMA NOITE, Payne parece melhor. Estou tentando fingir que
não tem nada a ver comigo, mas não consigo reprimir aquela pontada de orgulho por ser a
pessoa que conseguiu apoiá-lo daquele jeito.
Vendo Kyle com outro homem... eu vi vermelho.
Não sou um cara violento, mas se ele estivesse bem na minha frente eu teria dado um soco
nele. O cara com quem ele estava não tinha nada a ver com Payne.
Perdedor estúpido, horrível e idiota.
As palavras têm saído com facilidade, praticamente saindo de mim, mas ainda não sobre o
que eu deveria estar escrevendo. São fragmentos sem sentido de saudade, perda e traição e,
embora nada disso seja algo que eu publicasse, é bom seguir a musa.
Estou perfeitamente consciente de Payne atrás de mim, assistindo TV, com o volume tão
baixo que parece um zumbido. E mesmo com ele fazendo o possível para não me distrair,
não consigo evitar a estranha sensação de precisar dizer alguma coisa. Para deixar claro
que não o estou ignorando.
Abro a boca para sugerir que almocemos quando ele me interrompe.
"Não."
Eu desmaio. “Eu não ia dizer nada.” Não é minha culpa que a presença dele seja tão grande .
Ele inclina a cabeça para poder sorrir para mim por cima do ombro. “Sim, você estava. Eu
juro que você inspira mais alto da história. Sem mencionar que praticamente posso ouvir
você pensando nisso daqui. Você precisa se acostumar a trabalhar com as pessoas ao seu
redor, já que você me quer aqui e não estou me escondendo no meu quarto todos os dias.”
“Você vai ficar?” Minha voz falha de excitação.
“Você está fazendo isso de novo…” ele canta.
“Foi uma pergunta legítima!”
“Procrastinação legítima, talvez.”
Volto para o meu computador com o maior sorriso no rosto. Talvez ele queira dizer apenas
curto prazo, quem sabe?
Mas eu aceito.
E se eu tiver muita, muita sorte, terei a chance de segurá-lo novamente.
Meus dedos voam pelo teclado.
E enquanto escrevo, eu me perco. A sala ao meu redor desaparece enquanto sou
transportado para o mundo sob meus dedos.
Quando pisco de volta à realidade, minhas mãos estão com cãibras e está mais escuro do
que antes. Olho por cima do ombro e encontro a TV desligada e Payne desaparecido.
Ao meu lado, porém, está um guindaste de papel amarelo brilhante, com uma nota ao longo
da asa.
Cuidando das meninas esta noite. Chego em casa mais tarde.
Nervos que não têm o direito de aparecer me atingiram do nada. Eu sei que é perigoso, e
estou me inclinando demais para a fantasia para estar seguro, mas tudo que consigo
imaginar é Payne no papel do meu namorado, me avisando quando ele estará em casa.
Deixo cair minha cabeça sobre a mesa.
Ruim, Beau!
Determinada a me comportar de maneira normal e não totalmente apaixonada pela minha
colega de quarto, vou tomar banho e procuro as sobras na geladeira. Está bem abastecido e
eu poderia cozinhar alguma coisa - se não estivesse tão preocupado a ponto de colocá-lo e
esquecer. Felizmente, o que sobrou do tailandês tem um cheiro delicioso enquanto
reaquece.
Sento-me no balcão da cozinha enquanto como, deixando o silêncio tomar conta de mim.
Normalmente este é o momento em que me sinto mais solitário. Onde o fim do dia me
atinge e percebo que estive escondido aqui sem nenhum contato humano, e meus
pensamentos geralmente seguem em uma direção sombria, mas desta vez, quando me
pergunto se alguém notaria se eu estivesse aqui ou não, encontro uma resposta diferente.
Payne notaria.
As borboletas me atingiram novamente e gostaria que parassem. Eu gostaria de poder ser
imune a ele, mas ainda mais do que isso, gostaria que ele estivesse em uma posição onde eu
pudesse dizer como me sinto. Passar por um rompimento não é o momento ideal para
descarregar isso nele, mas pela primeira vez em nossas vidas, eu realmente tenho a
oportunidade.
Não somos punks adolescentes. Nenhum de nós está indo para a faculdade. Estamos na
mesma cidade, na porra do mesmo apartamento. Eu poderia... eu poderia realmente fazer
isso.
Olho fixamente para minha comida enquanto percebo, com total certeza, que vou contar a
ele. Agora não. Nem tão cedo, já que quero ter certeza de que ele está em um bom lugar
primeiro, mas no futuro próximo, direi a ele como me sinto .
Ele provavelmente vai me decepcionar facilmente.
Mas meu cérebro não para de evocar lindas imagens dele dizendo que sente o mesmo.
Eu sou um idiota.
Um idiota esperançoso, mas igualmente estúpido.
Como Payne está com as meninas, presumo que isso signifique que Marty e Lizzy saíram
juntos, então, em vez de mandar uma mensagem para minha melhor amiga como faria
normalmente, tiro uma foto do guindaste e envio para Payne.
Eu: Homem de muitos talentos.
Para minha surpresa, ele responde imediatamente.
Payne: Sou bom com as mãos.
Mordo o lábio e tento não dar muita importância a isso, mas... parece meio sedutor. Talvez?
Tipo de?
Meu: Eu também, mas é claro que usamos esse superpoder para duas coisas muito
diferentes ;)
Payne: Ah, é? Para que você usa suas mãos mágicas?
Eu: Digitando, é claro. A que mais você poderia estar se referindo?
Payne: haha
Dou-lhe um minuto, mas nada mais acontece. Foda-se.
Eu: Eles também são bons para se masturbar.
Payne: Temos isso em comum.
Não . Payne. Masturbando. De pé no chuveiro, a água escorrendo pelo cabelo e pelo corpo
tatuado, o antebraço flexionando a cada golpe. Caramba, eu quero ver isso. Meus dedos
estão ansiosos para escrever mais, para flertar, para ultrapassar limites que não devo
ultrapassar. Em vez disso, fecho meu telefone e me esforço para esquecer o talvez quase
flerte que provavelmente está na minha cabeça e procuro distrações.
É tarde demais para dar um passeio e não posso puxar o tapete de ioga. Ainda não peguei
outro livro de colorir e, na única vez em que estou pensando em limpar o lugar, ele já está
limpo.
Eu poderia ir para a cama, já que acordei às quatro, mas nem isso me chama.
Em vez disso, caio de volta no sofá, prestes a ligar a TV, quando sinto um leve cheiro da
colônia de Payne. Meus olhos se fecham enquanto eu inspiro mais. Seu cheiro inunda meus
sentidos e meu pau engrossa de interesse.
Acho que descobri como gastar meu tempo.
Entro no meu quarto para pegar o lubrificante e depois volto para o sofá. Enquanto passo
pelo quarto de Payne, a ideia de entrar lá passa pela minha cabeça. Embora fosse quente
pra caralho se masturbar na cama dele, até meus sentimentos sabem o que a palavra
“limites” significa. Aparentemente, bater uma punheta por causa dele é bom; fazer isso em
seu espaço não é.
É bom saber que ainda não ultrapassei o pensamento racional.
De volta ao sofá, viro o rosto e pressiono-o na almofada. Seu cheiro ainda está lá, mas
frustrantemente fraco. Eu esguicho um pouco de lubrificante na minha mão e prendo meu
moletom sob minhas bolas. Então respiro fundo e relaxo.
Eu me acaricio lentamente, quase provocativamente, enquanto espero atingir a dureza
total. Tudo o que consigo me concentrar é em quão incrível é o cheiro do meu sofá e como
Payne se sentiu bem em meus braços ontem à noite. A apenas trinta centímetros de onde
estou sentado agora. Seu corpo grande e quente, pressionado contra mim, me deixando
duro.
Hum . Suspirando, jogo minha cabeça para trás. Minha mão circula a ponta do meu pau
antes de me dar outro golpe longo e forte. O desejo está se acumulando em minhas bolas,
impulsionado pela imagem de Payne de joelhos entre minhas coxas abertas, inclinando-se,
seu hálito quente em meu pau inchado e necessitado.
Nunca me masturbei tanto como desde que ele se mudou.
Ele está em todo lugar no meu lugar. Enchendo todos os cômodos com meus pensamentos
imundos sobre ele. Entro na cozinha e posso vê-lo me curvando sobre a ilha. Sento-me na
minha mesa e posso imaginá-lo me girando na cadeira antes de enfiar seu pau na minha
boca. Ele está no chuveiro comigo enquanto eu me limpo e na cama comigo à noite. Minha
necessidade por ele está ficando mais forte, mais tangível a cada dia. E claro, talvez eu
devesse me concentrar no meu plano para prestar atenção nas falhas dele, mas essas falhas
só me fazem desejá-lo mais.
Minhas bolas apertam com a necessidade de gozar, então recuo e afrouxo meu aperto. Eu
quero que isso dure. Para desfrutar das minhas fantasias. É tão difícil quando tudo que
consigo pensar é nele.
Payne Walker Payne Walker Payne Walker…
Eu gemo no fundo do meu peito e me masturbo com propósito, chegando tão perto antes de
recuar novamente. Faço isso repetidamente, até que minhas coxas tremem com a pressão
de me segurar, e sei que não vou durar muito mais tempo.
Estou tão perdida na excitação deliciosa que inunda meu sistema que não registro o
pequeno clique.
Os passos leves.
Então um movimento chama minha atenção quando Payne entra na sala.
Meu coração para.
Ele congela.
Minha mão continua, porra.
“P-Payne…”
Seu olhar sombrio cai para o meu pau e envia um arrepio por todo o meu corpo.
“Eu... me desculpe...” Ele se vira e eu falo sem pensar.
" Ficar ."
Payne se vira, com confusão no rosto, mas mesmo isso não é suficiente para me
envergonhar. Eu sei que qualquer pessoa normal já teria parado de se tocar, talvez
guardado seu lixo, mas quando o olhar de Payne cai no meu pau novamente, minha mão só
se move mais rápido.
Meus olhos estão fixos nele enquanto ele cruza os braços e descansa casualmente contra a
parede.
"OK."
Foda-se sim .
Minhas bolas latejam enquanto me masturbo, bebendo avidamente o corpo longo e
musculoso de Payne. Quero pedir a ele que tire a camisa, mas de alguma forma consigo
interromper esse pensamento. Estou ofegante, com o corpo vivo e vibrando com meu
orgasmo iminente. Então noto algo que me catapulta para o limite...
O contorno longo e duro do pênis de Payne.
Reprimo um grito quando gozo, a cabeça jogada para trás e as coxas tensas de prazer. Meu
pau lateja e lateja, e o peso do olhar de Payne causa arrepios em todos os membros. A
euforia dura um tempo felizmente longo e, quando finalmente abro um olho, espero que
Payne tenha feito a coisa certa e me deixado envergonhado.
Em vez disso, ele ainda está lá. E assim que fazemos contato visual, ele levanta as
sobrancelhas.
“Você realmente tem mãos mágicas.” Então ele se abaixa e se ajusta antes de desaparecer
no corredor.
Tudo o que posso fazer é olhar para o lugar onde ele desapareceu e tentar não imaginá-lo
indo fazer suas necessidades.
Sobre mim.
 9
Payne
BEM , essa era a última coisa que eu esperava ver quando passasse pela porta.
E não posso dizer que odiei.
A visão de Beau esparramado em seu sofá me atingiu com um saco de luxúria tão forte que
sinto como se tivesse uma concussão. Essa deve ser a única razão pela qual fiquei ali
olhando para ele como um canalha. Tudo o que sei é que foi necessário um esforço hercúleo
para se virar, e então ele disse aquela palavra, rouca e profunda e tão excitada que tornou
impossível discutir. Quando ele me pediu para ficar, meu autocontrole quebrou. Não havia
como ir embora.
Não houve como fechar os olhos.
Fiquei ali e observei cada expressão que cruzou seu rosto enquanto ele fazia o que parecia
ser o maior trabalho manual da história.
Droga, eu queria participar disso.
Não há dúvida de que se Beau não era a pessoa que estava entre mim e estar de volta no
sofá da casa de Marty, se ele não era o melhor amigo do meu irmão mais novo, se ele não
era alguém de quem eu gosto legitimamente e de quem quero ser amigo, eu teria diminuído
a distância entre nós e conseguido o que queria com ele.
Caramba, esse foi um show sexy.
Em minha defesa, já faz muito tempo que não tive nada parecido com sexo decente, e
depois do que aquele filho da puta fez, pensei que demoraria um pouco para voltar a esse
lado da minha vida.
Mas aparentemente, não.
Bastou Beau com o pau na mão, e eu já estou pronto para voltar lá.
Especificamente, lá fora . Na sala de estar. Com meu pau na boca de Beau.
Vou para a cama, determinado a ignorar a necessidade do meu pau de se masturbar com o
que vi. Não há necessidade de as coisas ficarem ainda mais confusas na minha cabeça do
que já estão, e sei que se me tocar, será no pau de Beau que estou pensando.
Aquele pau comprido, pálido e de dar água na boca...
Não! Não.
Eu rolo para o lado e me nego qualquer coisa que seja perto de atrito. Tudo que preciso é
dormir um pouco e amanhã tudo voltará ao normal.
Exceto na manhã seguinte, não há nada de normal no modo como todo o rosto de Beau fica
vermelho quando ele me vê.
E se eu precisava de alguma coisa para quebrar a tensão, é a expressão mortificada que ele
está usando.
Eu começo a rir.
“Acho que não estamos fingindo que não aconteceu, então”, diz ele.
“Um pouco difícil de esquecer.”
Ele faz uma careta.
Eu cutuco seu ombro no caminho até a torradeira. “Você está vermelho brilhante. Com
calor ?"
“Aqui estava eu pensando que teria que me desculpar.”
"Desculpar-se?" Eu bufo. "Para que? Me dando uma visão geral das mercadorias?
“Tornando as coisas... estranhas.”
"Oh vamos lá. Eu seria um idiota se ficasse estranho com isso.”
“Payne...”
Coloco meu pão na torradeira. "Está bem. Realmente." Se ele está ignorando o modo como
fiquei duro ao observá-lo, posso ignorar o modo como ele... porra . Vai levar algum tempo
para tirar essa cara de O da minha cabeça.
"Você não... você não está se sentindo estranho?"
Eu dou de ombros. “Quem não foi pego pelo colega de quarto enquanto se masturbava?” Eu
sei que essa não é a parte estranha a que ele estava se referindo, mas estou decidida a
esquecê-la. Aparentemente, Beau também está, e quem poderia culpá-lo? Ele pode ter me
pedido para ficar no calor do momento, mas ninguém quer que o irmão do amigo os foda
nos olhos. Fale sobre assustador.
“Não posso dizer que tornei isso um hábito”, diz ele.
"Diferentes golpes. ”
“Você pode parar agora.” Ele me fixa com um olhar seco.
Eu ri. “Talvez eu não devesse dizer isso, mas se você não estivesse, você sabe, você , e eu
não era eu, teria sido muito quente voltar para casa. Estou surpreso que nenhum cara já
tenha trancado tudo isso.”
“O problema de encontrar alguém é que você realmente precisa sair de casa.”
“Bom ponto.” Minha torrada aparece e eu a cubro com manteiga de amendoim. “Por que
você não sai comigo hoje?”
Seu olhar imediatamente se volta para sua mesa e eu seguro uma risada. Ele deve ser o
maior workaholic que conheço. "Onde você está indo?"
“Ainda não tenho certeza. Fora. O lugar mudou muito desde a última vez que morei aqui,
então pensei em me familiarizar novamente com ele.”
Ele se encolhe enquanto seus olhos voltam para sua mesa.
“Deixe-me reformular. Você está planejando trabalhar em seu livro hoje ou em outra coisa?
“Ah…”
“Essa é a minha resposta. Vá se vestir.
“Você não entende. Eu tenho que seguir minha musa.”
"Oh sim?" Eu dou a ele um olhar vazio. "Foi também sua musa que lhe disse para tirar seu
pau para fora ontem à noite?"
Seus olhos se arregalam. "Você não poderia fingir que me deixou esquecer, não é?"
"Não." Eu o giro e dou um tapa na bunda dele, para garantir. "Vestir-se. Você vem comigo.
Nossos olhares se cruzam por um momento e percebo que levei o trocadilho longe demais.
A maneira como isso soou... a visão de seu pau passa pela minha mente junto com ideias
sujas sobre como ele realmente pode vir comigo, e forço uma risada para aliviar qualquer
que seja a tensão entre nós.
“Vindo dar uma volta,” esclareço como se pudesse significar qualquer outra coisa.
Maneira de tornar as coisas estranhas.
Felizmente, Beau está tão determinado quanto eu a fingir que tudo nunca aconteceu.
Ele resmunga durante todo o corredor até seu quarto, mas não tenta brigar comigo.
Quando ambos estamos vestidos, saímos, ainda sem ideia de para onde estamos indo.
“Ok, onde você diria que mudou mais nos últimos vinte anos?” — pergunto no caminho
para o carro.
"Faça sua escolha. Praticamente em todos os lugares.”
Hmm, bem, não temos tempo para ver todos os lugares. “Nesse caso, qual será o melhor
lugar para colocar aquela sua musa em ação?”
"Minha musa?"
“Sim, você disse que está lutando para escrever. Talvez você só precise, como se chama?
Onde você encontra inspiração de novo?
“Você acha que estou sem inspiração?”
Destranco o carro e espero que ele entre ao meu lado antes de responder. “Você não está
sem palavras – isso está acontecendo. É o seu livro que você está segurando.”
"Verdadeiro."
“Então, o que você escreve?”
Ele se mexe em seu assento. “Fantasia, principalmente, com um pouco de romance pesado
por toda parte.”
"Romance?"
“Não ' romance ' comigo.” Ele me fixa com um olhar. “Os homens também podem gostar de
amor.”
Minha risada enche o carro enquanto eu ligo e começo a andar. “Claro que sim. Por que
você acha que eu me casei? É a fantasia que o prende no momento, certo? Com a fortaleza?
"Certo."
“Ok, eu sei por onde podemos começar.”
Felizmente, ele não tenta arrancar isso de mim, claramente contente em me acompanhar.
Faço uma nota mental para tentar tirá-lo de casa com mais frequência enquanto estiver
morando com ele, porque quanto mais nos afastamos do apartamento, mais tenso ele fica.
“Você não suporta ficar longe do trabalho, não é?”
“Eu sou tão óbvio?”
“Você prefere que eu minta e diga que sou muito bom em ler as pessoas?”
Ele concorda. "Isso funcionaria."
“Por que você é tão viciado em trabalho?”
"Eu não sou." Depois que eu olhei para ele, ele continuou. " Geralmente . O prazo é o que
está me estressando. Estou acostumado a planejar meu tempo de forma que possa fazer
pequenas quantidades todos os dias, mas quanto mais próximo o prazo fica, mais trabalho
preciso fazer, e isso me estressa a ponto de não conseguir fazer nada. coisa."
Não é nenhuma surpresa que ele esteja tão nervoso o tempo todo. Trabalhar sob esse tipo
de pressão seria suficiente para me fazer congelar também. “Eu sei que será difícil, mas
você pode tentar, apenas por um dia, esquecer isso e fingir que gosta de passar um tempo
comigo?”
Ele zomba e eu sorrio em sua direção. “Não posso fazer promessas.”
“Será uma verdadeira luta, tenho certeza.”
“Farei o meu melhor para não estragar tudo.”
Dou uma risada e qualquer tensão persistente que exista entre nós desaparece
completamente. Este Beau é alguém com quem posso embarcar. Agora, se eu conseguir
esquecer como ele é quando chega, poderemos conseguir a posição dos melhores
companheiros de quarto do mundo.
Levamos vinte minutos para chegar à cidade fantasma nos arredores de Kilborough. Todo o
lugar é uma armadilha para turistas. Preços de ingressos, passeios e souvenirs, além dos
caros motéis temáticos. Os moradores locais raramente vêm aqui porque durante a
temporada turística é mais movimentado aqui do que na cidade, e a única vez que estive em
Kill Pen foi em uma excursão escolar. Eu estaria disposto a apostar que Beau é o mesmo.
Minhas suspeitas são confirmadas quando entro no estacionamento e ele assobia. "A
prisão? Realmente?"
“Era para ser inevitável. Essa é a sua fortaleza.”
Ele me lança um olhar estranho e intrigante, mas eu pulo do carro em vez de ficar por perto
para tentar decifrar. Porque no segundo em que começo a pensar nos olhares que ele está
me dando e no que eles significam, é no segundo em que começo a pensar em outros
olhares que vi em seu rosto e depois em outras partes do corpo que causaram esses
olhares. E eu realmente não quero ser o canalha que fica imaginando como Beau deve ficar
nu.
Ele é amigo de Marty e meu colega de quarto — esses limites são claros e a melhor coisa
que posso fazer é não confundi-los.
Mesmo que ele tenha um pau lindo.
“Eu pago”, Beau diz antes de chegarmos à bilheteria. Como ainda estamos no início da
temporada, está movimentado, mas não ridiculamente.
"Por que? A ideia foi minha e tenho dinheiro.
“Eu não disse que você não fez isso. Mas tenho mais dinheiro do que sei o que fazer, então
deixe-me gastar um pouco.”
Eu aceno para ele na minha frente. “Você não vai me ouvir discutindo.”
Pagamos a entrada e o passeio, depois atravessamos a cidade fantasma em direção à prisão
na base da colina. Há pessoas fazendo passeios pelos túneis subterrâneos, lojas que
vendem souvenirs, turistas explorando os prédios abandonados e placas coloridas por toda
parte com horários de reconstituição.
Tudo é temático também. As fantasias, as comidas e bebidas vendidas, os mapas do local e a
sinalização para evitar que as pessoas se percam.
É antigo e intimidante. A frente da prisão é cercada por um muro de pedra, abrigando um
pátio e uma entrada frontal, depois, ao passarmos por ali, chegamos ao complexo principal.
Parece exatamente como eu me lembro, mas menos ameaçador do que quando eu era
adolescente. Arame farpado cobre as pesadas cercas de metal, e os portões de entrada são
de aço grosso e têm pelo menos quatro metros e meio de altura.
Nosso guia turístico é um homem mal-humorado e careca, com falta de dentes, que morava
em Kill Pen naquela época. Ele conta a história do lugar, por que foi construído e o motivo
do fechamento e nos mostra através das alas de alta segurança.
Beau e eu caminhamos lado a lado, os braços batendo um no outro. Estou ouvindo o cara da
frente, mas claramente perdemos Beau. Ele está estudando tudo com interesse e, quando
passamos pelas celas e pelas áreas comuns, posso dizer que ele está catalogando cada
detalhe. Ele não percebeu que o estou observando, e quanto mais o observo, menos
interessado fico na prisão. Suas expressões mudam constantemente, sobrancelhas claras se
juntando, olhos vidrados por trás dos óculos, lábios repetindo silenciosamente certos fatos,
e é quase como se eu estivesse vislumbrando as conversas que acontecem dentro de sua
cabeça. É diferente. Não consigo desviar o olhar.
“E esta é a guarita principal do andar de alta segurança. Os sistemas de CFTV foram
substituídos pouco antes do fechamento e, como você pode ver em cada uma dessas telas,
todas as celas estavam cobertas. Não existe privacidade hoje em dia.”
Esperamos que o resto do grupo de turismo passe por nós e então entramos. Beau
imediatamente se senta na cadeira e começa a inspecionar... tudo. As telas, a configuração
da mesa… Eu observo ele e sua energia constante.
A voz do nosso guia recomeça do lado de fora da cabine, e observo através do vidro
enquanto nosso grupo avança.
"Pronto para-"
Viro-me para Beau e...
Ele está no chão, com o peito apoiado no chão enquanto espia embaixo de uma gaveta.
"O que você está fazendo?" Eu pergunto.
"Olhando."
“Uh-huh.” Eu me inclino contra a mesa. “Vê o que você está procurando?”
Ele procura um pouco, se contorce embaixo da mesa e sai novamente um momento depois,
então se endireita e se senta sobre os calcanhares. “Está tudo conectado. Não é bom.” Beau
parece tão sério que tenho que me lembrar de não rir. Se eu fosse um idiota, diria a ele que
esse é o tipo de coisa que pode deixar alguns caras estranhos. Mas eu não sou “alguns
caras” e é divertido ver alguém com total falta de consciência de como é visto.
Em vez disso, eu jogo junto.
“O… CFTV?”
"Sim. Preciso de outra coisa.
“Seu mundo de fantasia tem eletricidade, então?”
"Claro." Ele inclina a cabeça. “É um cenário semi-contemporâneo na Terra, mas em vez de o
mundo ter um grande foco na tecnologia, é na magia.”
"Isso soa engraçado."
“É o mundo em que eu gostaria que vivêssemos.”
Há um desejo em sua voz que me deixa curioso. Estendo a mão para ajudá-lo a se levantar.
Ao contrário da última vez que experimentei no Marty's, ele aceita. “O que há de tão bom
neste seu mundo?”
“Você está dizendo que nunca leu um dos meus livros? Devo ficar ofendido? Há um brilho
malicioso em seus olhos que eu gosto.
Minha boca cai. “Você está me provocando, Bo-Bo?”
“Nem sonharia com isso.”
Finjo estreitar os olhos. "Estou de olho em você. E também estou ciente de que você está
desviando.” Mas se ele não quiser me contar o que há de tão bom em seu mundo, não vou
insistir.
"Eu não tenho idéia do que você quer dizer." Ele sorri angelicamente enquanto saímos para
conversar com o resto do grupo.
E bem. Talvez ele não queira me contar agora. Mas espero que sim, porque quero que ele se
sinta confortável em confiar em mim, exatamente como tenho feito com ele.
10
Belo
P AYNE É UM GÊNIO.
Eu nunca tinha feito a ligação entre as prisões e minha fortaleza antes, mas como ele ligou
os pontos na minha cabeça, pesquisei outras prisões, daquelas das quais supostamente
seria impossível escapar, e finalmente encontrei minha resposta.
Meu herói na verdade não precisa fazer nada.
Era suposto ser impossível escapar de Alcatraz… até que começou a deteriorar-se.
Posso não ter água salgada, mas meu mundo tem magia, então por que não usar isso?
Com minha fortaleza desmoronando lentamente, meu bloqueio deveria ter desaparecido.
Esse era o problema que eu estava tendo, então tecnicamente eu sei a direção que estou
tomando, mas... algo ainda não está certo.
Isso me deixa ainda mais irritado do que o normal.
Meu horário de trabalho se torna tão errático que mal vejo Payne. Ele está no trabalho
durante o dia e dormindo enquanto eu fico acordado a noite toda.
A única graça sobre minha concentração dispersa é que isso significa que não tive que
enfrentá-lo novamente, já que ele viu muito de mim para se sentir confortável.
Não estou envergonhado com isso, na verdade não , porque foi um acidente e somos
homens adultos e Payne foi tão legal com isso, blá, blá, blá. Mas quando penso naquela
noite, penso na maneira como suas calças abraçaram o contorno grosso e duro de seu
pênis, e a saliva se acumula em minha boca.
Comecei a me masturbar estritamente atrás de portas trancadas, acariciando meu pau até a
submissão total para que ele não tenha a oportunidade de ficar excitado quando sinto o
cheiro do xampu de Payne no chuveiro ou o ouço se movimentando no apartamento
quando eu estou tentando forçar o sono.
Talvez pedir para ele se mudar não tenha sido a ideia mais inteligente, porque essa paixão
da qual eu deveria me livrar tem outras ideias. Parece que está crescendo e ganhando vida
própria. Eu tinha planejado contar a ele como me sinto, mas cheguei a um ponto em que
estou com medo desses sentimentos, e acho que seria melhor para todos nós se eu pudesse
fingir que eles não existem.
Marty vai convidar algumas pessoas para beber neste fim de semana, então sei que terei
que enfrentar Payne novamente até lá e, por alguma razão, o nervosismo combinado com
minhas frustrações em relação a este livro estão me deixando em uma espiral.
Ioga é minha nova melhor amiga, e comecei a desdobrar e redobrar o guindaste de papel
que Payne deixou para mim naquela noite. Encomendei um monte de livros para colorir,
que ainda não chegaram, e faço abdominais antes de dormir até quase desmaiar.
Já passa da meia-noite e estou digitando furiosamente em uma dessas ficções nada flash
que chegam tão facilmente à minha mente quando o ar atrás de mim muda. Meus dedos
param e pairam sobre as teclas, enquanto a consciência percorre minha espinha.
É Payne ou alguém que invadiu para me matar, e considerando que não sou interessante o
suficiente para matar, isso me deixa com apenas uma opção.
Não tenho certeza de qual escolha é melhor.
Payne.
Assassino do machado.
Payne.
Assassino do machado.
Não. Muito perto para ligar.
“Por favor, me diga que essas palavras estão no seu livro?” Sua voz profunda, com um toque
de diversão, aquece meu interior.
Viro-me na cadeira para encará-lo. "Infelizmente não."
Todas as luzes estão apagadas e o que posso ver de Payne está iluminado pela tela do meu
computador. Ele está de bermuda e... nada mais. Droga. Seu peito sexy e todas aquelas
tatuagens são... Balanço minha cabeça fisicamente e tento encontrar seus olhos novamente,
apenas para encontrá-los pairando sobre mim.
Normalmente eu diria que é porque tenho comida na frente, mas esta é uma camiseta
limpa, e quando o olhar de Payne volta para o meu, mesmo na escuridão posso dizer que há
algo diferente nelas.
“O que...” Eu limpo a garganta. "O que você está fazendo acordada?"
“Não consegui dormir e sabia que você estaria aqui. Não tenho visto muito você.
Eu mudo conscientemente. “Eu disse que tenho horários estranhos.”
“Acho que é menos estranho e menos convencional.” Seu sorriso me faz tremer até os
dedos dos pés. "Como você."
“Essa é a sua maneira de apontar que talvez esta seja uma daquelas coisas em que eu
deveria trabalhar?”
Sua diversão morre. "Eu disse isso?"
“Para ser justo, você não apontou nada.”
"E por que isto?"
Eu considero a questão. “Acho que não estive perto de você o suficiente para você fazer
isso.”
"Sim, é isso ."
“Bem, você estará na casa do Marty neste fim de semana, não é?”
"Sim."
“Então vamos juntos, e se ficarmos por aí, você poderá ficar de olho em mim, e toda vez que
eu fizer ou disser algo estranho, você poderá me contar. Oooh, talvez pudéssemos criar um
código? Passo a mão pelo cabelo enquanto penso. “Talvez uma tosse? Não, talvez você
possa bater no nariz? Espere, não, e se eu não estiver olhando? Hum... você poderia me
beliscar, ou...
“Tenho certeza que pensaremos em algo.” A diversão está de volta ao seu tom.
"Negócio."
“Tem certeza de que estará lá? Juro que você não vê a luz do sol há uma semana.
“Na maioria das vezes, quando estou acordado durante o dia, você está no trabalho.”
Seus olhos seguram os meus. “Você não está me evitando, está, Bo-Bo?”
"O que? Não. Por que eu faria isso?
Ele estreita os olhos.
Tento parecer inocente.
Estamos presos em um impasse durante o que devem ser minutos de intenso contato visual
e eu lutando contra a necessidade de tremer. Porra, eu o quero tanto.
Eventualmente, ele sorri. “Sem motivo.”
"Bom. Sem motivo.
"Você está se sentindo bem?"
"Multar. Por que?"
“Você parece... mais, não sei, cheio de energia do que o normal.”
"Oh. Sim. Que . Minha concentração foi completamente perdida e não consigo me
concentrar em nada.”
“Por causa do livro?”
“Sim, fico inquieto quando não sinto que estou progredindo.”
“O que ajuda?” ele pergunta, parecendo estar genuinamente interessado.
“Bem, ioga, geralmente. E recentemente comecei a dobrar novamente o guindaste que você
deixou para mim, mas o papel está acabando. Eu rio suavemente. “Colorir geralmente é a
melhor coisa porque não preciso me concentrar nisso - posso me desligar totalmente. Mas
não percebi que tinha terminado os livros aqui, e fazer isso em um tablet não é a mesma
coisa.”
"Coloração?"
Meu rosto esquenta. “Eu sei que as pessoas pensam que é para crianças, mas você pode
conseguir um adulto bem detalhado...”
"Não não." Ele levanta as mãos. Mãos grandes. Em vez de me acalmar, tudo o que isso faz é
me concentrar naqueles dedos grossos e em como estou desesperada para chupá-los. “Eu
sei que colorir é uma coisa. Eu ia dizer que quando visito Bridget e Soph, elas costumam
colorir minhas tatuagens. Se você acha que isso ajudaria, você pode me usar. A melhor
parte é que posso lavá-lo e você pode fazer isso de novo.
Use... ele . Desejo que minha voz volte para mim, mas ela está presa em algum lugar da
minha garganta, atrás de uma língua que parece grande demais para minha boca.
“Você... tatuagens...” é o melhor que consigo dizer, mas de alguma forma, Payne não percebe
a estranheza.
Ele se aproxima e abre a gaveta de cima da minha mesa. “Você tem marcadores aqui?”
“N-próximo abaixo.”
A gaveta de cima fecha com um clique, e então Payne abre a segunda e tira meu estojo de
marcadores preto. Ele joga para cima e pega com a outra mão. "Chegando?"
Chegando ? Eu poderia. Ele está tentando me matar?
"Agora?"
Ele dá de ombros. "Claro, por que não? Já estou acordado e você claramente não conseguirá
dormir até desligar esse seu cérebro.
"Espere. Parar. Você quer que eu pinte suas tatuagens? Por que meu cérebro está lutando
tanto com isso? “Aqueles na sua pele? Você quer que eu toque nas tatuagens na sua pele?
Payne ri. “Se você não quiser—”
"Eu quero."
"Está bem então. Onde você me quer?
E devo ter problemas sérios porque meu cérebro pega aquela frase e a deixa tão suja que
meu pau fica interessado. “Eu... humm...”
“Normalmente isso me relaxa o suficiente para adormecer, então vamos lá. Se fizermos isso
na minha cama, provavelmente vou dormir logo depois.”
Ele precisa parar de falar. Imediatamente. Porque não tem como ele dizer “faça isso na
minha cama” e me fazer não pensar imediatamente em sexo. Forço um aceno de cabeça
porque não confio em mim mesmo para falar, então fico entorpecida e o sigo.
Sempre notei as tatuagens de Payne, mas como método de autopreservação, nunca me
permiti focar nos detalhes. São todos feitos em linha, o que os torna perfeitos para colorir.
Ele tem chamas em seu abdômen e caracteres entrelaçados em ambos os braços e depois
na parte de trás dos ombros. As linhas simples tornam difícil dizer o que são à distância,
mas quando ele se arrasta para a cama e se deita de bruços em cima das cobertas, tenho
tempo para beber até me fartar.
Payne joga a maleta para mim e percebo que é isso. Estou prestes a tocar em Payne
Walker... pelo tempo que eu quiser.
Porra, não há oxigênio nesta sala? Por que estou tonto?
E embora eu tenha noventa por cento de certeza de que estou prestes a destruir meu plano
de resistir a ele, não consigo parar de ir em direção à cama.
Suas costas sobem e descem a cada respiração, e ele inclina a cabeça de onde está apoiada
nos braços cruzados para que possa me ver.
"Isso vai funcionar?" ele pergunta.
"Sim. Isso deveria ser... tudo bem. Bom."
"Incrível. Eu vou adormecer, então demore o tempo que precisar.”
Os olhos de Payne se fecham e fico ali parada por um momento, incapaz de acreditar que
isso está acontecendo. Na verdade, o plano dele já funcionou, porque não estou tendo
problemas em me concentrar agora. Tudo em que consigo me concentrar é em Payne,
seminu e me pedindo para tocá-lo.
Não quero que ele me perceba hesitando, então rastejo ao lado dele e abro a maleta. As
tatuagens em suas costas têm como tema o fundo do mar, e quanto mais olho, mais vejo.
Existem tritões, um castelo marinho, estrelas do mar e golfinhos. Não faz sentido, mas
quando destampo o primeiro marcador e tento descobrir por onde começar, minha mente
já está montando uma história com tudo isso.
Quando começo, tento descobrir uma maneira de fazer isso sem tocá-lo, mas esse plano vai
por água abaixo quando continuo saindo dos limites.
Então eu desisto e coloco minha mão nas costas dele para me equilibrar. O calor sob minha
palma é mais quente do que eu esperava. Sua pele, mais lisa. Engulo em seco e tento me
concentrar nas imagens em vez de enterrar o nariz em seu cabelo. Estou tão perto. Não
seria necessário nenhum esforço para me inclinar para frente e pressionar meus lábios na
pele macia onde seu pescoço encontra seu ombro. Para se aconchegar em sua mandíbula.
Para pressionar meu pau duro contra sua bunda ridiculamente redonda.
Lambo meus lábios enquanto meu olhar se volta repetidamente para os dois globos
redondos cobertos por seu short de dormir.
Porra, preciso de um banho frio.
Eu preciso me masturbar.
Mas ambas as coisas exigiriam que eu parasse de tocar em Payne, e não há nenhuma
maneira de isso acontecer.
Vou sentar aqui e suportar esta doce tortura enquanto puder.
Não consigo me desligar completamente, mas quanto mais trabalho, mais relaxado fico,
mesmo quando meu pau permanece persistentemente duro. A respiração profunda e
rítmica de Payne entra em sincronia com a minha, e tê-lo por perto, estar cercada por seu
cheiro e me permitir cair nessas coisas enquanto a cor clareia minha mente... é perfeito.
Ele domina meus sentidos e, pela primeira vez na semana, estou calma.
11
Payne
TIVE a melhor semana de sono da minha vida.
Foi um golpe de gênio sugerir que Beau usasse minhas tatuagens, porque agora, quando
estou lutando para dormir, como tenho feito desde o divórcio, e ouço Beau se levantar e
andar de um lado para o outro, tudo o que preciso fazer é enfiar a cabeça para fora do meu
quarto. porta, e ele se junta a mim em minutos.
Também não é mais estranho. No começo, eu poderia dizer que ele estava fazendo tudo o
que podia para manter distância, mas ontem à noite houve talvez um ou dois minutos dele
tentando se sentir confortável antes de ceder e se pendurar nas minhas costas. Não
conversamos muito quando ele está lá, e não sei se ele sente o mesmo que eu, mas há algo
na penumbra, na respiração dele espalhando-se pela minha pele e no calor penetrando em
sua camiseta que me faz sentir. parece... íntimo? Essa é a palavra certa? Como se fosse algo
só para nós.
Sempre adormeço antes que ele termine e, quando acordo, a única evidência que tenho de
que isso aconteceu são as cores vivas que mancham minha pele.
É também a única vez que consigo vê-lo durante toda a semana, então quando chego em
casa depois de mais um dia inútil na garagem com os braços cheios de compras, fico
surpresa ao vê-lo de pé e andando de um lado para o outro.
“Pergunta,” ele diz antes que eu diga um oi . “Se eu fosse um dragão de 1.000 quilos e
pulasse do topo deste prédio, teria tempo suficiente para abrir minhas asas e levantar voo,
ou seria provável que criasse uma enorme cratera? E se for a cratera, de que tamanho
estamos falando? Equivalente ao tamanho de um dragão ou o impacto seria maior?”
“Espere aí, estive brincando de garoto de recados o dia todo e preciso ligar meu cérebro
novamente.” Coloco as sacolas na bancada da cozinha e me viro para ele. “Puramente de
uma perspectiva de suposição, meu voto seria na cratera. E quando você olha para aqueles
enormes deixados pelos meteoros, eles geralmente são maiores que a rocha. Então, mesmo
que eles estejam caindo muito mais rápido do que um dragão, eu ainda imagino que uma
cratera de dragão seria maior que o próprio animal... certo?”
Ele pisca, boquiaberto, e então se dirige abruptamente para sua mesa. “Bom o suficiente
para mim.” Ele rabisca algo no papel à sua frente, com a testa franzida de concentração.
Fico ali por um momento, observando, contente em apenas pegá-lo. "Você está trabalhando
hoje à noite?"
“Eu ia tentar, mas já escrevi um monte.”
“No seu livro?”
“Sim, mas não parece certo.”
"Por que não?"
Ele ri, e reconheço o tipo de olhar vidrado que ele tem quando está em outro mundo. “Não
sei, esse é o problema. Nossa visita à prisão resolveu o problema da fortaleza que eu estava
tendo, mas é como se Jaciel nem quisesse salvar Klein.”
"E você não pode... obrigá-lo?"
“As pessoas me julgam quando digo isso, mas quando você conhece um personagem muito
bem, ele assume a própria vida na sua cabeça, então quando você tenta forçá-lo a fazer algo
que ele não quer, isso não acontece. não funcionou muito bem.
“Bem, eu não entendo, mas não vou julgar.” Pego um pacote de pipoca de micro-ondas.
“Quer assistir a um filme?”
Ele muda de peso e acho que está prestes a dizer não quando sua expressão muda. "Sim
claro."
“Você pega as bebidas e eu vou me trocar e cozinhar isso.”
Entro para tomar um banho rápido, visto algumas roupas casuais e volto para fora. Beau
está em um banquinho em sua cozinha, pegando uma garrafa de uísque na prateleira de
cima, e quando viro a esquina, me deparo com, ah, virilha com sua calça de moletom cinza .
E tenho certeza que ele está jogando bola grátis.
Limpo a garganta e me afasto, pegando a pipoca do balcão antes de jogá-la no micro-ondas.
Dado o short de dormir fino que estou usando, a última coisa que quero é começar a me
engordar, então me esforço para me concentrar em nada além do cheiro de manteiga
derretida.
"Tudo bem?" Beau pergunta, segurando a garrafa enquanto desce. “Estamos sem cerveja.”
"Sim claro. Acho que preciso matar mais algumas células cerebrais depois da semana chata
de trabalho.”
"Isso é ruim, hein?"
"Eh. Ford é um ótimo chefe e se ofereceu para me colocar em alguns cursos se eu estivesse
interessado, mas carros não são para mim. Quero voltar aos esportes e trabalhar com
crianças.”
"Desculpe."
“Oh, bem, isso vai acontecer. Estou tentando ser paciente.”
O micro-ondas emite um sinal desagradável, então verifico se está pronto, coloco a pipoca
em uma tigela e vou para a sala de estar, com Beau logo atrás de mim. Nos contentamos
com um filme de ação onde a garota é sequestrada logo no início e o herói passa o filme
tentando encontrá-la.
O filme não prende muito o meu interesse.
Não quando toda vez que Beau muda, minha atenção é atraída de volta para suas coxas
abertas. Eu seguro um gemido com a direção inadequada que meus pensamentos estão
tomando. Já faz muito tempo desde que transei, o que explica por que, desde que dei uma
olhada no pau de Beau, isso tem sido tudo em que consigo pensar.
Muito bem, Payne. Você está rastejando no amigo do seu irmão mais novo .
Só que Beau não é o mesmo cara de quando éramos crianças. Em algum momento ao longo
dos anos, ele ficou... quente. Suas feições são mais finas que as minhas e suas mãos são
macias, mas os pelos claros de seus braços e peito ficaram mais espessos, seus ombros se
alargaram e seu corpo está perfeitamente sólido. Ele é completamente diferente de Kyle,
que vai à academia todos os dias, e acho que é isso que gosto nele.
Eu não sou ignorante.
Eu sei que não posso ir para lá.
Não apenas Marty ficaria estranho se eu transasse com seu amigo, mas também não quero
estragar nosso acordo atual.
E então Beau muda novamente, cruzando as pernas na altura dos tornozelos e balançando
as pernas para cima e para baixo como se não pudesse evitar.
O problema com isso é que faz com que a protuberância sob as calças dele também se
mova, e eu fico observando, descaradamente, enquanto ele para com o moletom macio
moldando-se em torno dele.
Jesus, porra, Cristo, eu vejo a cabeça?
Filho da puta, preciso que esse filme acabe agora.
É a minha vez de me mexer nervosamente enquanto levanto a perna para tentar esconder a
situação que está evoluindo no sul.
"Ver? Ele tem motivação”, diz Beau. “Não estou sentindo isso neste livro. Meu cara deveria
estar determinado a recuperar seu homem...
“Seu romance é entre dois caras?”
"Claro."
Arqueio a cabeça para trás, para onde seus livros estão alinhados em uma prateleira acima
de sua mesa. “Eu quero ler um.”
"Vá em frente."
Faço uma nota mental para pegar um deles antes de ir para a cama mais tarde. “Existem
cenas de sexo?”
"Sim." Suas bochechas ficam vermelhas. “E as regras são que se você ler um dos meus
livros, nós dois fingimos que você não leu. Não me diga se você gosta ou odeia – nós apenas
agimos como se isso não estivesse acontecendo.”
"Negócio." Mas as cenas de sexo me interessaram. “São cenas sujas?”
Ele fica mais vermelho.
"Eles são !"
“Bem, não, eles são—”
“Quão sujo estamos falando?” Cruzo os braços e me recosto no sofá.
“Não... imundo. Faz parte do relacionamento deles. Uma forma de eles mostrarem que se
importam.”
“HJs? BJs? Anal?" Preciso calar a boca, mas pensar em Beau escrevendo essas coisas, nele
fazendo isso? Não consigo parar de olhar para sua virilha novamente.
E quando olho para cima, estou totalmente arrasado.
Nossos olhos se travam e o ar entre nós parece estalar. A consciência de seu corpo, a
centímetros de distância, arrepia minha pele. Eu quero me aproximar. Eu quero
inspecionar essa protuberância sozinho. Meu próprio pau está engrossando com a
necessidade de tocá-lo.
Há uma pequena linha entre as sobrancelhas de Beau enquanto ele me observa,
completamente silencioso. Sua boca se abre e uma inspiração longa e trêmula sacode o ar
parado.
Estou prestes a fazer uma piada sobre toda a situação, qualquer coisa para aliviar a tensão
—
Quando Beau avança. Sua boca está na minha antes que eu possa reagir.
Através dos lábios entreabertos e do deslizar de sua língua, sinto gosto de uísque e pipoca,
misturados com necessidade crua. Mal tenho células cerebrais suficientes ainda disparando
para agarrar seus ombros e empurrá-lo para trás. "O que você está fazendo?" Eu suspiro.
Meu olhar não sai de sua boca.
Quando lambo meus lábios, ainda posso sentir o gosto dele. Até mesmo seus ombros ficam
bem em meu aperto, e quando Beau inspira alto novamente, não consigo me conter. Ele se
move e eu o encontro no meio do caminho.
Ele me empurra contra o encosto e monta em minhas coxas. Sua boca é quente e insistente,
e quando ele lambe meu lábio inferior, abro a boca para deixá-lo entrar. Sua língua desliza
contra a minha, e eu solto o gemido que segurei a noite toda, porque caramba, eu juro que
beijar nunca foi tão bom.
Hálito quente, gemidos necessitados, corpo forte pressionado contra o meu.
Não tenho tempo para parar e pensar no que estou fazendo, ou talvez seja apenas porque
não quero pensar nisso. Beau está aqui, e disposto, e tão sexy, que não vou dizer não.
Quaisquer que sejam as consequências da nossa decisão, lidaremos com isso amanhã,
esperançosamente da maneira que sempre fazemos. Com ele sendo estranho e eu contando
piadas.
O verdadeiro problema será enfrentar Marty em seu negócio e não contar a ele que Beau e
eu cruzamos todos os tipos de limites.
Minha boca se separa da dele para provar sua mandíbula. "Tem certeza que está tudo
bem?"
"Por favor. Oh merda, não pare.
Isso é o que eu quero ouvir. Lambo seu queixo e mordo o local onde ele encontra seu
pescoço. “Merda, eu preciso disso,” murmuro.
"Eu também."
"Posso te tocar?"
Beau choraminga antes de abaixar a calça de moletom e, de repente, seu pau duro e
inchado está entre nós.
Porra . Cuspo na palma da mão e envolvo-a em torno dele.
Beau estremece, uma mão enrolada em meu cabelo enquanto ele encosta sua testa na
minha. Mesmo através dos óculos, seus olhos são tão azuis de perto. "Me faça vir."
Com prazer. Ignoro meu pau dolorido enquanto fecho minha mão livre sobre sua nuca e o
seguro contra mim enquanto o masturbo. Eu amo a sensação dele em minha mão. Sua pele
é quente, tão superaquecida quanto a minha, e macia como a seda. Cada passada na ponta
traz mais pré-sêmen para eu espalhar sobre ele, enchendo o ar entre nós com o cheiro de
sexo. Isso sobe à minha cabeça, me deixa tonto. Já faz tanto tempo que não sinto esse tipo
de urgência desesperada por outra pessoa que quero prolongar isso e fazer com que dure o
máximo possível, mas, ao mesmo tempo, não há como estimular essa necessidade dentro
de mim.
“Você está certo”, ele diz. “Você é bom com as mãos.”
Aperto com mais força, acaricio mais rápido e a respiração de Beau perde o ritmo. Preciso
que ele me toque, meu corpo está implorando por isso, mas ignoro os impulsos enquanto
me concentro em trazê-lo o mais perto possível do limite.
Quero ver aquela energia frenética de sempre explodir dele, deixando-o desossado e
imóvel.
“Beije-me”, ele implora.
Inclino meu rosto para cima e pego sua boca na minha. Lábios macios e suspiros
necessitados são tudo o que existe entre nós. Ainda não consigo tirar da cabeça que é com
Beau que estou fazendo isso. Beau, que conheço desde sempre. Beau, que eu peguei se
masturbando e não consegui pensar em mais nada desde então.
Marty vai me matar.
Mas por esta noite, eu não me importo.
Nós dois somos solteiros. Nós dois precisamos disso. E nós dois estamos aproveitando cada
segundo.
Beau empurra meu punho, cada vez mais rápido, com a respiração irregular. Ele sai da
minha boca com uma série de palavrões e, à medida que seus quadris saem do ritmo, ele
enrijece sob meu aperto.
“ Payne …”
Seu pau lateja quando ele goza, e eu continuo acariciando-o, trabalhando-o em cada gota.
Acabo com seu esperma em cima de mim, mas Beau não para para respirar. Ele puxa minha
camisa imunda por cima da minha cabeça e a joga no chão, depois se inclina para beliscar
meu ombro. Ele faz uma marca na minha pele e depois pressiona os lábios na minha orelha.
“Eu quero provar você. Por favor."
Rosno e levanto os quadris para empurrar o short de dormir pelas coxas. Beau sai do meu
colo para se ajoelhar na minha frente e puxa meu short até que ele esteja perto das minhas
panturrilhas. Então ele se inclina para frente e pressiona o rosto no meu abdômen. “Isso é
divino pra caralho. Droga, eu gostaria de ter ido até eles.
Sim . Isso teria sido quente. Talvez, se jogarmos bem as nossas cartas, possamos fazer outra
tentativa.
Mas neste momento, é a minha pila que precisa de atenção. “Belo.” Seu nome sai mais
necessitado do que eu pretendia. "Chupe-me."
No segundo em que sua boca quente e molhada envolve meu pau, é o paraíso. Eu gemo,
longo e alto e completamente desenfreado. Não há nada mais quente do que ver aquele
olhar vidrado tomar conta de seu rosto quando ele move sua boca para baixo e mais
apertado sobre meu eixo. Ele não mergulha e tenta acabar logo com isso; ele leva seu
tempo. Lambendo e provando, ele se afasta para chupar a ponta, e seus olhos se fecham
antes de respirar fundo, então lentamente me suga até sua garganta.
Eu tenho que me conter para não empurrar, ele está tão apertado. Meu pau está chorando,
deleitando-se com a atenção, e há rajadas de prazer correndo da base da minha coluna até
as minhas bolas. Eu deixei Beau definir o ritmo, deixei ele assumir o controle total, e o jeito
que ele está cantarolando e me exercitando é quente pra caralho.
"Merda, parece que você ama isso."
"Você não tem ideia." Sua voz sai rouca, a atenção ainda presa ao meu pau. Seus lábios
estão inchados, suas bochechas coradas, sendo uma provocação completa toda vez que
aquela língua rosa sai e lambe minha fenda.
“Estou perto,” eu respiro.
Beau mergulha em mim. Ele balança para cima e para baixo com propósito, chupando com
força, a saliva escorrendo para minhas bolas. Não consigo me impedir de estender a mão e
descansar minha mão em sua cabeça, persuadindo-o a um ritmo mais rápido enquanto me
contenho à força para não empurrar. Puta merda, Beau pode dar uma boa cabeça.
Minhas bolas estão apertadas enquanto tento me segurar, mas estou ficando fora de
controle. É uma sensação incrível, apertada, quente, escorregadia... Ele segura minhas
bolas, aperta com mais força e foda-se ...
“Eu... eu vou...”
Eu finalmente desisto e começo a empurrar, e o som que Beau faz quando ele engasga com
meu pau é tão obsceno que está tudo acabado. Meu orgasmo me bate no rosto com tanta
força que minha cabeça cai para trás contra o sofá enquanto seguro Beau no lugar,
certificando-me de que ele fique parado até que ele pegue cada gota.
Espero até que meu pau pare de latejar, então afrouxo meu aperto para acariciar seu rosto
com o polegar. “Isso foi incrível.”
Ele ergue a mão para limpar o queixo e depois descansa a cabeça na minha coxa. “Ah, então,
há algo que eu provavelmente deveria te contar…”
Eu franzo a testa, mas acaricio sua bochecha novamente e espero que ele continue.
"Eu tenho uma pequena queda por você."
12
Belo
No momento em que vejo o olhar horrorizado no rosto de Payne, sei que estraguei tudo.
Tanta coisa para guardar minha confissão para o momento certo, quando ele já havia
superado o divórcio e eu tinha a menor chance de ele retribuir meus sentimentos. Luxúria
bêbada e cheia de esperma não estava na minha lista de opções, mas quando olhei para ele
de joelhos, ele me tirou o fôlego.
Esta é... definitivamente não a reação que eu esperava.
“Você... você...” Ele balança a cabeça. "Você não é virgem, é?"
E mesmo que ele geralmente faça piadas para aliviar o clima, sei que este não é um desses
momentos. Eu rio de qualquer maneira. "Não."
“Então... o que” – ele puxa o short de volta – “o que você quer dizer?”
Ótimo, agora ele vai me fazer soletrar para ele. Parece um momento muito divertido para
mim. Eu me aconchego e me jogo no sofá ao lado dele. Sinto um nó por dentro, mas vou
fingir que isso não é grande coisa, porque não quero assustar Payne e tirá-lo da minha vida.
"Uma queda. Não é nada, sério. Por favor, não se preocupe com isso. Eu o tenho há anos e
nunca causou problemas. “
"Anos?" Se possível, seus olhos ficam mais arregalados. "Quantos?"
“Umm...” Eu brinco com a barra da minha camiseta. “Desde o ensino médio…”
“Ah, porra.” Payne se inclina para frente e apoia os cotovelos nos joelhos antes de enterrar
o rosto nas mãos.
“Olha, eu juro que você não precisa se preocupar. Eu sei que não foi devolvido e estou bem
com isso, mas esperava que pudéssemos fazer algo assim de novo e achei que você deveria
saber disso primeiro. Mesmo que eu tenha subestimado totalmente o quanto sinto por ele.
“Beau...” Ele se vira para mim com pena nos olhos, e eu levanto minha mão.
"Não. Não. Nenhuma simpatia aqui. Estou bem com você não se sentindo da mesma
maneira, e quero dizer, você pode me culpar? Você fez parte de todo o meu despertar
sexual. Você é gostoso e gentil, sempre reserva tempo para as pessoas e garante que elas
estejam confortáveis quando realmente não estão...
Estou tentando tranquilizá-lo, mas quanto mais falo, mais cautelosos seus olhos ficam.
“Sinto muito”, diz ele. “Eu não sabia. Se eu fizesse isso, nunca teria...
Eu bufo. “Eu não preciso da sua pena. Eu sabia dos meus sentimentos e estava mais do que
feliz por isso acontecer, sabendo que poderia ser a única vez. Eu gosto de me sentir atraído
por você. É melhor do que me apaixonar por alguém que é um idiota comigo.”
“Eu me sinto um idiota.”
“Você não sabia. Eu não te contei.
"Você devia ter."
"Por que? Então você poderia fazer minhas escolhas por mim?
Ele solta um suspiro pesado. “Você tem sido bom para mim. Não quero te machucar, Beau,
mas estou me divorciando. Isso foi...
“Se você disser um erro, você vai me machucar.”
Ele me dá um sorriso triste. “Não se engane – eu sabia o que estava fazendo. Estou atraído
por você e estava interessado que isso acontecesse novamente, mas não agora.
Emocionalmente, não tenho nada para lhe oferecer.”
“Eu disse que queria algo emocional de você? Tudo o que eu disse foi que deveríamos ficar
juntos novamente.
"Você pode honestamente me dizer que se continuarmos namorando isso não vai tornar as
coisas estranhas para você?"
Ok, honestamente, não posso dizer isso a ele. As coisas já estão estranhas agora que sei o
quão perfeito é o pau dele e ouvi os barulhos sensuais que ele faz durante o sexo. “Sim,
provavelmente irá.”
Ele exala alto. "Você precisa que eu me mude?"
"O que? Não." Viro-me para encará-lo diretamente, para que ele saiba que estou falando
sério. “Vamos considerar esta noite alguma diversão quente que ambos precisávamos e
seguir em frente. Éramos amigos antes, certo? Portanto, não há razão para que a separação
um do outro precise mudar alguma coisa.” Estou rezando para que ele concorde comigo.
Meus sentimentos por ele não são incapacitantes. Eles são apenas... muitos. Tanto que não
quero que ele se mude. Mesmo que seja difícil, mesmo que isso signifique me masturbar
sem parar, quero que ele fique.
“Isso não acontece?”
"Não."
Ele me olha. “Posso dizer algo que possa ser uma merda da minha parte?”
"Sempre."
Ele segura o lábio inferior antes de soltá-lo. "Isso é bom. Saber que alguém pensa assim em
mim depois de tudo que meu maldito ex fez, o que é uma merda, porque eu realmente gosto
de você e não quero que você se machuque.
“Eu prometo que não vou me machucar.”
“Você não pode prometer isso.”
"Está bem." Aceno com a mão, fingindo uma confiança que não sinto. "Deixe-me acariciar
seu ego depois de quão bem você me acariciou."
Ele ri. “Merda, não diga isso.”
"Por que? Você não estava mentindo quando disse que era bom com as mãos. Essa foi
talvez a melhor punheta que já fiz.”
Ele me empurra. “ Belo .”
"E eu chupei bem o seu pau, não foi?"
“Puta que pariu...” Ele sorri enquanto eu o cutuco. "Você fica brincalhão depois de explodir."
“Você acha que isso é diferente? Você deveria me ver depois que eu levar uma surra.
Nós nos olhamos e Payne não tenta esconder o interesse dele. Ele suspira e desvia o olhar,
então tomo isso como um sinal para sair daqui. Agora. Antes que meu orgasmo passe e eu
comece a pensar demais em tudo.
Antes de sair, me inclino, colo os lábios em seu ouvido e baixo a voz. “Só vai ser estranho se
você deixar.” Então beijo sua bochecha e corro para o meu quarto.

PARA MINHA SURPRESA, Payne age como se a noite passada tivesse sido totalmente esquecida,
e sem o orgasmo para deixar tudo bem, estou grata.
Porque estou discretamente enlouquecendo.
Eu não tive a intenção de deixar escapar sentimentos sobre ele, e estou grata por não ter
chegado ao ponto de dizer a ele que estou totalmente apaixonada por ele e tenho medo de
que isso nunca vá embora.
Porque essa teria sido uma maneira rápida de perder um colega de quarto.
Nós vamos juntos para os drinks de sábado de Marty, e Payne parece feliz como sempre.
Quase como se a noite passada não tivesse acontecido.
E se eu não tivesse sentido a mortificação profunda esta manhã, poderia ter pensado que
era um sonho.
Mas não.
A camiseta coberta de esperma de Payne ainda estava no chão da sala quando me levantei.
Estamos meia hora atrasados para chegar, então a maioria das pessoas chega antes de nós.
É uma combinação dos amigos de trabalho de Marty e Lizzy e algumas pessoas da escola.
São pessoas que já conheci algumas vezes, mas, além de um ou dois caras da nossa turma
de formandos, não sou amigável com a maioria deles.
“Já era hora”, diz Marty, aproximando-se e estendendo uma cerveja para mim. “Quase
pensei que você não iria aparecer.”
“Tarde da noite,” eu digo sem pensar, e no segundo que as palavras saem, os olhos de Payne
voam para os meus. Bem, acho que se eu não tinha certeza sobre isso acontecer, essa é a
minha confirmação. “Tinha muito trabalho a fazer.”
A tensão deixa o corpo de Payne e, felizmente, o momento passa direto pela cabeça de
Marty.
"Vamos, tenho alguém que quero que você conheça." Ele pisca e ah, não .
De repente, entendi por que ele estava tão entusiasmado com a minha presença aqui. “Não
estou com humor para conhecer pessoas”, digo, o súbito início de pânico me atingindo do
jeito que sempre acontece quando estou em uma situação difícil.
“Não brinque. Lee é um cara legal e mencionou que achou você fofo da última vez que
esteve aqui.
“Marty, eu...”
“Você vive dizendo que quer conhecer alguém, não é? Sem pressão, mas ele é um cara legal.
Pelo menos venha e diga oi.
Em defesa de Marty, os caras com quem ele me arruma geralmente são legais. Sou eu que é
o problema. Ele também não poderia ter cronometrado pior. Tentando me marcar um
encontro na frente do cara por quem confessei sentimentos ontem à noite.
Uau. Eu deveria ter ficado na cama esta manhã.
Espero que Payne se afaste de nós enquanto atravessamos o quintal, mas ele fica perto do
meu lado. Se não fosse Payne, eu presumiria que ele se sentia desconfortável perto de
pessoas que não conhece, mas Payne não se sente desconfortável em lugar nenhum.
Marty para por um grupo de rapazes sentados ao redor da área pavimentada da fogueira.
Reconheço a maioria deles como amigos de trabalho de Marty, e eles dizem oi quando
Marty apresenta Payne.
“E Lee, Beau. Belo, Lee.
"Oi." Um cara um pouco mais novo que eu se levanta e estende a mão. Ele é maravilhoso.
Cachos castanhos e um grande sorriso. A confiança sai dele, mas onde a confiança de Payne
é preguiçosa e relaxada, esse cara faz com que pareça intencional.
Eu aperto sua mão. "Prazer em conhecê-lo."
Ele segura por um segundo depois que eu relaxo antes de me soltar. “Marty, uh, me contou
muito sobre você. Amigos do ensino médio, certo?
"Ensino fundamental."
"E quanto a mim?" Payne interrompe. Ele oferece a mão para Lee. "Certamente Marty lhe
contou sobre seu irmão mais velho, legal."
Eles apertam as mãos e Lee dá-lhe uma olhada amigável. “De Boston, certo? Vá, Bruins!
Payne cantarola. “Eu também sou mais um homem de Nova York.”
"Droga. Assisti a alguns jogos ao vivo e percebi que Ezra Palaszczuk é tão gostoso na vida
real quanto na TV.
"Eh. Ele me lembra meu ex-marido.
Eu sufoco uma risada. Acho que Palaszczuk é conhecido por dormir com alguém.
A atenção de Lee volta para mim. “Você acompanha hóquei?”
“Em quantos problemas terei se disser que não?”
O olhar que Lee me dá é de flerte direto, e mesmo que Marty não tivesse me avisado, eu
teria percebido que ele estava interessado a um quilômetro de distância. “De alguma forma,
acho que posso te perdoar.”
“Então, quais você acha que são as chances de Boston para a Copa Stanley no próximo
ano?” Payne pergunta em voz alta, e Lee relutantemente volta sua atenção para ele.
“Tão bom quanto qualquer outro.”
“Meu dinheiro está em Vegas. Aquele Tripp Mitchell, certo? Ele levanta as sobrancelhas
sugestivamente, e tudo que posso fazer é olhar. O que ele está fazendo? Payne está
seriamente alheio ao que está acontecendo aqui? Eu teria pensado que ele estaria pronto
para me casar com o primeiro cara que demonstrasse interesse depois da noite passada.
— Ei, Payne — diz Marty, pegando o cotovelo do irmão. “Acho que Lizzy precisa de nós lá
dentro.”
Payne dá de ombros. “Eu não ouvi nada.”
"Não. Ela definitivamente nos ligou. Vamos, não podemos deixá-la esperando. Marty puxa
Payne fisicamente e só então ele se move.
Lee esfrega o braço. “Ele é um ex-namorado?”
"Não."
"Ele vê você como um irmão, então?"
Depois da noite passada, isso seria assustador. "Definitivamente não. Não tenho ideia do
que foi isso. Além de totalmente fora do personagem.
“Eu esperava encontrar você hoje à noite, na verdade. Mencionei ao Marty que você é meu
tipo, e ele disse que você não está saindo com ninguém, então, se você estivesse livre,
gostaria de sair?
Ah. Estamos indo direto para isso.
Eu quero sair com ele?
Não.
deveria querer isso?
Definitivamente.
Lee é atraente. Não da maneira grosseira que Payne é, mas ele é convencionalmente
atraente. Ele também parece ser legal, assim como Marty disse que era.
Então por que não tenho absolutamente nenhum desejo de sair com ele?
O problema é que não sou bom em decepcionar as pessoas.
E diante dos olhos gentis e da expressão esperançosa de Lee, digo a única coisa que posso.
"Claro. Deixe-me dar meu número.
 Bate-papo em grupo DMC
Payne: Como você decepciona alguém facilmente?
Arte: Não é minha área de especialização.
Griffin: Ou o meu.
Orson: Eu também nunca fiz isso, mas presumo que apenas seja honesto sobre por que não
funcionará. Quem você precisa decepcionar?
Payne: Ninguém.
Art: Ok, vamos fingir que acreditamos em você.
Griffin: Por que você precisa decepcionar esse “ninguém”?
Payne: Porque ele é... eu não estou em um relacionamento agora.
Orson: Então diga isso a ele.
Payne: Hmm… talvez.
13
Payne
BEBIDAS COM M ARTY costumavam ser divertidas.
Visitar Kilborough durante meu tempo livre, encontrar rostos conhecidos, ver as meninas,
tomar algumas cervejas até ficar feliz e animada, pronta para Kyle nos levar de volta para
um quarto de hotel... onde eu acabaria desmaiando.
Eu faço uma careta ao pensar no que ele provavelmente fez naquelas noites enquanto eu
dormia feliz após o coma alcoólico.
Todas as nossas memórias juntos estão contaminadas.
Provavelmente é uma coisa boa. Torna muito mais fácil ignorar aquele incômodo no fundo
da minha mente de que eu deveria voltar para não passar o resto da minha vida sozinho.
Quarenta não é velho. Mas parece que já passou da idade premium para namorar, e passar
por isso novamente apenas para encontrar alguém em quem acho que nunca poderia
confiar adequadamente parece exaustivo.
Concordo com Beau. Namorar é uma merda.
E ainda assim... estreito os olhos e o observo com Lee. Eles estão sentados ao redor da
fogueira onde os deixamos e flertando como uma tempestade. Lee parece pronto para
comer Beau vivo.
Devo ficar ofendido porque Beau pode deixar de ter uma queda por mim um dia e ser
completamente consumido por esse outro cara um dia depois?
Embora isso confirme minhas suspeitas de que o namoro o deixou de boca aberta e ele
disse algo que parecia certo no momento, mas que foi grosseiramente exagerado pelo
orgasmo alucinante.
Deveria ser um alívio.
Isso não deveria me irritar tanto quanto incomoda.
Beau voltou ao seu jeito estranho de sempre, e foi fácil cair no que éramos e não
reconhecer o que aconteceu na noite passada. Eu não tinha certeza se era o movimento
certo, mas ele não parece exatamente chateado com isso.
Tomo outro longo gole da minha cerveja, ainda observando-os.
Estou ofendido? Eu penso que sim. Ele alegou que eu dei a ele a melhor punheta de sua
vida, e aqui está ele, pronto para envolver aqueles lábios no pau de outro cara, e eu... não
gosto disso.
Também estou bem ciente de que não tenho base para me sustentar aqui, já que não estava
mentindo quando disse que não tinha nada a oferecer a Beau.
Também não tenho certeza se Lee sabe.
O que eu quero fazer é ir até lá e interrompê-los novamente.
O que eu deveria fazer é perguntar ao Marty se posso voltar para cá.
Eu não quero, no entanto. Gosto de morar com Beau. Eu gosto do meu quarto. Gosto das
excentricidades dele. Gosto quando estou adormecendo e posso sentir sua respiração nas
minhas costas, as linhas firmes do marcador percorrendo minha pele.
Isso é algo que terá que parar. Eu penso. Não posso argumentar que não seja bom para nós
dois, mas se ele tem essa paixão que afirma ter, esse é o tipo de coisa que pode confundir os
limites.
Embora …
Detesto admitir isso, mas se Beau estivesse namorando alguém, não seria um problema.
Poderíamos voltar exatamente como éramos.
Isso significa que não há possibilidade de uma repetição do que aconteceu na noite
passada, mas acho que isso está fora de questão de qualquer maneira. Infelizmente.
Porque foda-se, ele tem uma boca talentosa. E aquele vislumbre de seu eu brincalhão e feliz
logo depois é algo que eu gostaria de ver novamente.
Mas esse Beau não é para mim.
“Você está quieto hoje.”
Viro-me e encontro Lizzy me avaliando. “Nossa. 'Payne, você é um falastrão', 'Payne, você é
muito quieto.' Entre você e seu marido, estou recebendo sinais confusos.
“Quando ele te chamou de falastrão? Normalmente eu concordaria, e é por isso que ver
você aqui sozinho é estranho.”
“Aparentemente eu estava interrompendo seu casamento.” Aceno com a mão na direção de
onde Beau e Lee estão.
Lizzy segue meu olhar, parecendo confusa por um momento antes de perceber. “Ah, ele os
apresentou, não foi?”
"Parece que sim."
"Estava na hora. Juro que os dois últimos jantares em que Lee esteve foram só conversaram
sobre isso. Quase bani o nome de Beau da mesa de jantar.”
"Vocês estão com Lee?"
"Claro." Ela dá de ombros. “Somos um casal de idosos, mas temos amigos, você sabe.”
Finjo olhar ao redor da festa. “Merda, são essas pessoas?”
"Você é engraçado."
“Sério, por que Lee? Ele é... vistoso.
Ela inclina a cabeça. "Você pensa? Sempre achei que ele era legal.”
"Legal. Uau. Endosso sonoro.
“Melhor do que eu digo às pessoas sobre você.”
"Oh sim?" Eu jogo junto. “Eu teria pensado que o maior cunhado do mundo seria uma coisa
boa.”
"Claro. Que. Mas também, um pé no saco total.
Isso me faz rir porque não consigo imaginar Lizzy dizendo isso de ninguém. “Isso decide,
chega de entregas de chocolate para você.”
"Ah, não, retiro o que disse."
“Onde estão minhas sobrinhas selvagens hoje?” Eu pergunto.
"Com a mãe. Eles têm uma festa do pijama e Marty e eu fingimos que ainda somos adultos
divertidos.”
“Pelo menos você sabe que está fingindo— oomph !”
Ela dá um tapa na minha barriga. "Isso é o suficiente de você."
Eu sei que Lizzy e Marty precisam passar a noite longe das meninas, mas gostaria que eles
estivessem aqui. Eles são sempre bons em ser uma distração.
“Então, você vai me dizer qual é o seu problema com Lee?”
“Ele não é nosso povo.”
“Uh-huh. E qual é o nosso povo?
Fodido se posso descrevê-lo. "Descontraído. Legal. Ele está se esforçando demais.”
“Claro que ele é. Ele está conversando com o cara por quem ele tem tesão. Acredite em
mim, normalmente ele fica bem mais relaxado.”
E você olharia para isso? Suas palavras fazem o oposto do que ela esperava que fizessem.
Eu não gosto dele ainda mais agora. Não quero ouvir que ele é legal e legal, mesmo que a
parte mais inteligente de mim saiba que isso é uma coisa boa.
Ela suspira feliz. “Pode dar certo desta vez, mas estou tentando não ter muitas esperanças.
Egoisticamente quero mais casais amigos, mas também Beau merece ser feliz. Cada vez que
Marty arranja alguém para ele, ele nunca se esforça.
“Talvez ele se sinta desconfortável com o namoro.”
“Ou talvez ele não esteja dando chance a nenhum cara.”
Pelo que ele disse, são os idiotas que não lhe deram uma chance. "Por que você pensa isso?
Se ele realmente quisesse encontrar alguém, não estaria tentando?”
“Sim, mas acho que o problema é que ele está desligado por causa de alguém indisponível.”
Eu juro baixinho. "Diga-me que você não está falando de mim."
Seu olhar surpreso encontra o meu. "Você sabe ?"
E acho que isso confirma isso, então. "Ele me disse."
“Isso é surpreendente. O que você disse?"
“O que eu deveria dizer?” Eu pergunto defensivamente. “Estou passando por um divórcio.
Não sou um material de relacionamento padrão-ouro.
“Você sabe que essas coisas não andam de mãos dadas, certo? Você pode ser divorciado –
porque um idiota te traiu – mas ainda assim ser uma pessoa incrível até hoje. Só porque um
cara não viu o seu valor, não significa que outro não verá.”
“Bem, deixando de lado o especial depois da escola, não estou nem perto de namorar,
valendo a pena ou não.” É por isso que terei que encorajar Beau no que diz respeito a Lee.
Se ele estiver tão interessado quanto Lizzy e Marty dizem, então é uma boa combinação.
Mesmo que eu não ache que ele é bom o suficiente .
"Você não está pirando com isso?"
“A coisa dos sentimentos?”
"Sim."
"Eu fiz no começo." Não que eu vá contar a ela o porquê. “Minha principal preocupação é
não querer enganá-lo ou deixar as coisas saírem do controle. Ele disse que é uma paixão,
então acho que namorar outra pessoa vai resolver isso.” Mesmo que ele tenha dito algo
sobre um despertar sexual, o que foi muito lisonjeiro.
Ela agarra meu braço. “Você pode brincar de casamenteiro conosco. Você pode ajudar Beau
a se preparar para o encontro e contar a ele todas as coisas sobre as quais ele pode
conversar.
Essa sugestão fica tão desconfortavelmente próxima da dele sobre melhorar que é difícil
conter meu aborrecimento. “Ele não precisa que ninguém lhe diga o que dizer. Ele ficará
bem sozinho.”
“Sim, mas o Beau que conhecemos e aquele que acaba nesses encontros são dois caras
totalmente diferentes, aparentemente. Ele tem um problema de nervosismo.
"E? Se os caras com quem ele está namorando não conseguem lidar com isso, eles não
deveriam estar namorando com ele.”
"Não é desse jeito. Mas, bem, você sabe como são as conversas quando são unilaterais.
Torna difícil conhecê-lo. Eu nunca vi esse lado dele, então é estranho considerar, mas
quando eu o vejo com outros homens” – ela aponta para onde Beau e Lee estão sentados –
“é como se ele se calasse”.
Agora que ela apontou isso, percebo que ela está no caminho certo. Beau sorri e acena
muito com a cabeça e oferece frases ocasionais, mas é definitivamente menos uma
conversa e mais um monólogo de Lee. As mãos de Beau nunca param de se mover, todo
aquele excesso de energia saindo através de sua inquietação.
Isso não deveria me deixar feliz.
Mas isso acontece.
À medida que o dia passa e as cervejas descem mais suavemente, fica mais fácil relaxar. Lee
ocupa muito tempo de Beau. A certa altura, vejo Beau se levantar para mijar, então espero
um minuto antes de segui-lo para dentro. Eu mal disse olá quando Lee aparece novamente.
Só é tarde, quando meu cérebro está nadando em álcool e peço um carro para nos buscar,
que desisto e vou até eles.
Jogo um braço em volta dos ombros de Beau, ignorando o olhar que Lee me lança. “O carro
estará aqui em cinco minutos para nos buscar.”
"Perfeito." Suas bochechas estão vermelhas, provavelmente por ter bebido o dia todo.
“Está tudo bem”, diz Lee. “Posso ir para casa com ele.”
“Isso é inútil quando moramos juntos.”
É como se eu pudesse ouvir os pensamentos passando pela mente de Lee. A intenção. A
necessidade de mais Beau. E talvez seja estúpido ou mesquinho da minha parte, mas eu não
quero tanto que Beau beije esse cara vinte e quatro horas depois de ficarmos juntos.
“A noite ainda é uma criança. Você ainda não quer ir, não é, Beau? Lee pergunta.
“Uh, bem, estou um pouco cansado…”
“Ficamos acordados até tarde ontem à noite”, aponto, adorando o som dessas palavras.
Quando Beau enrijece, acrescento relutantemente: “Assistindo a um filme. Além disso, Beau
não é do tipo que fica no primeiro encontro, então você está sem sorte, amigo.
Adoro o jeito que Lee franze a testa. Ele não parece tão bonito agora.
"Isso não foi o que eu quis dizer."
“Pronto para ir, Beau?” Eu pergunto.
"Sim. Por favor."
“Vou mandar uma mensagem para você”, acrescenta Lee.
Claro que ele vai, porra.
Saímos sem sequer nos despedirmos, e só quando subimos no banco de trás de um Uber é
que Beau olha para mim.
"O que é que foi isso?"
"O que você quer dizer?" A pergunta é estúpida, porque ambos sabemos o que ele quer
dizer. "Multar. Eu sei que você disse que odeia a conversa fiada do namoro, então eu estava
tentando te salvar. De nada."
Ele cantarola. “Eu estava tentando pensar em como fugir.”
"É fácil. Você diz: ‘Estou saindo agora, tchau’ e depois vai embora.”
Beau ri. “Não é tão fácil para mim. É isso que eu quero dizer. Eu luto com coisas assim. Não
gosto de decepcionar as pessoas.”
“Você não vai sair com ele só porque não pode dizer não, vai?” Porque embora eu possa ter
sido um idiota por intervir quando não deveria, a última coisa que quero é que Beau se
sinta desconfortável.
“Eu deveria ir a um encontro com ele.”
"Certo."
“Porque ele parece legal.”
Eu bufo. “Essa maldita palavra de novo. Legal . Que endosso.”
“Ele também é gostoso.”
Ok, esse eu não gosto, e não deveria dizer o pensamento que surge na minha cabeça, mas
gosto. “Mais quente que eu?”
Felizmente, Beau ri. “Diferente de você. Mas já que você está mencionando isso, é
exatamente por isso que eu deveria dar uma chance a ele. Eu quero ir? Não, mas se eu não
der uma chance a ninguém, vou acabar ansiando por você sozinho, e não acho que nenhum
de nós gostaria disso.
Essa é a realidade, não é? E é exatamente por isso que preciso manter meu nariz de fora.
Não cabe a mim decidir quem é bom o suficiente para Beau. "Você tem razão. Eu não
deveria ter intervindo.”
"Estou feliz que você fez."
“Eu sei que você está. Mas eu não deveria ter feito isso de qualquer maneira.”
Seu telefone acende e ele inclina a tela para me mostrar o nome de Lee.
“O cara trabalha rápido.” Eu grunhi.
"Sim. Ele quer se atualizar no próximo fim de semana. Eu deveria fazer isso, certo?
“Depende de você, Bo-Bo.”
Ele morde o lábio inferior por um momento antes de concordar. “Sim, eu deveria.”
Ele tem razão. Eu não gosto disso.
“Mas você sabe o que isso significa, não é?” ele pergunta.
"Oh sim? O que é isso?"
“Você realmente precisa apontar as coisas idiotas que eu faço. Rápido. Porque se isso der
certo, a paixão vai embora.”
A paixão desapareceu. “E por mais lisonjeiro que seja, acho que é o melhor.”
14
Belo
É PARA O MELHOR.
Fico repetindo as palavras de Payne para mim mesmo o dia todo enquanto ele está no
trabalho.
Ele não disse isso para ser um idiota e, felizmente, ele não está me tratando de maneira
diferente do normal, mas ele também não entrou e me disse que quer me foder, então acho
que é hora de reconhecer que isso é solidamente fora da mesa.
Agora preciso me convencer disso tudo .
Porque meu pau discorda bastante e está determinado a endurecer toda vez que Payne
entra em uma sala. Porque, para minha sorte, de repente meu corpo está no horário normal
das pessoas, o que significa vê-lo de manhã vestindo aqueles shorts justos e a camisa pólo
para a Ford's Garage, e depois novamente durante toda a tarde enquanto jantamos juntos e
nos acomodamos em frente à TV para o noite.
Eu tinha certeza de que Payne iria inventar todas as desculpas possíveis para me evitar,
mas até agora ele está fazendo o oposto. Como se ele gostasse da minha companhia, mas
isso não pode estar certo.
Ele também pegou meu livro como disse que faria. Aquele espaço vazio na minha estante
está me assombrando, e quero perguntar a ele o que ele pensa, mas também não pergunto.
Uma coisa é receber uma crítica negativa de alguma pessoa aleatória na internet; outra é
fazer com que o cara por quem você anseia pense que o trabalho da sua vida é um lixo.
Ainda estou progredindo no próximo livro, mas é frustrantemente lento. Eu sei que posso
terminar dentro do prazo se minha musa acertar, mas lutar com algumas centenas de
palavras por dia é doloroso.
Então, em vez de trabalhar no que deveria estar trabalhando, abro outro arquivo e despejo
alguns milhares de palavras sobre traição e desgosto sem pensar duas vezes. Mas é uma
perda de algumas horas, então, relutantemente, fecho a janela em que estou trabalhando e
volto para o meu livro.
Talvez se eu pular esta parte e escrever uma cena que estou animado para escrever, isso
possa ajudar?
Uma luta de espadas, talvez?
Meu herói, Jaciel, é um dos melhores, e incluo pelo menos uma luta de espadas com Tombra
em cada livro. Geralmente são minhas cenas favoritas de escrever porque o antagonismo as
dá vida. Eles podem estar lutando com a intenção de matar a outra pessoa, mas a forma
como Tombra brinca com Jaciel é uma dinâmica divertida.
São também cenas que levam uma eternidade para serem escritas porque logisticamente é
um equilíbrio entre ter certeza de que funciona e escrevê-las de uma forma que não fique
atolada em detalhes, mas mostre apenas o suficiente.
Eu planejo, pesquiso os passos e depois anoto no papel as batidas que quero atingir. Agora,
para ter certeza de que funcionarão.
Eu não sou nada se não for minucioso. Quando tenho uma cena com muitos passos, gosto
de percorrê-los. Pego o guarda-chuva que tenho ao lado da minha mesa especificamente
para esse propósito – comprar uma espada de verdade parecia excessivo – e ando por ele.
Dois passos para frente, um para trás. Bloquear. Balanço. Avance para a esquerda. Estou
surpreso, vendo tudo acontecer na minha cabeça, quando a porta da frente se abre e Payne
entra e me encontra ajoelhada, com o guarda-chuva erguido acima da minha cabeça como o
maldito Simba.
Ah, foda-se minha vida.
Os lábios de Payne se contraem quando eu me levanto. "Estou interrompendo?"
" Não ."
Ele não parece convencido e meu coração aperta quando percebo que, primeiro, terei que
explicar isso a ele e, segundo, preciso realmente prestar mais atenção ao tempo. "Multar.
Tenho uma luta de espadas chegando e estava trabalhando nisso. Só tem uma parte... Olho
de volta para o papel e levanto meu guarda-chuva, tentando visualizar como Jaciel
bloqueará e cortará consecutivamente.
Então percebo que o guarda-chuva está no ar novamente e Payne ainda está observando.
Eu deixo cair meus braços. "Nada para ver aqui."
"Eu não sei. Parece divertido para mim.
Eu cederei. “ Engraçado , você quer dizer. Merda. Essa é uma daquelas coisas, não é? Que as
pessoas normais não fazem?
Payne fica com uma ruga entre as sobrancelhas enquanto seu olhar passa por mim. Posso
dizer que ele está pensando. Talvez tentando encontrar uma maneira de me dizer que
nunca serei material para namorar.
"Eu não tenho idéia do que você quer dizer." Ele me dá um sorriso antes de ir para o
corredor.
Presumo que ele esteja me dando privacidade para terminar isso, mas não tenho certeza se
quero que ele ande por aí novamente e me encontre sabe-se lá em que posição. É uma sorte
eu hesitar também porque ele volta um momento depois.
Carregando um cabo de vassoura.
Ele aponta para mim. “Você está certo, Bo-Bo.”
"Espere. O que?"
“Vamos trabalhar em sua cena.”
“Você vai me ajudar?”
“Para que servem os colegas de quarto?”
Sim. Simples assim, estou apaixonado.
Meu rosto está quente, mas estou sorrindo largamente enquanto lhe ensino os passos que
coreografei. Quanto mais praticamos, melhor ficamos, e isso destaca as partes que
funcionam e as que não funcionam.
“E se em vez disso” – Payne balança para cima – “fosse mais como...” Ele gira e corta para
cima.
É claro que ele é um cara atlético porque faz até mesmo lutar com espadas com cabo de
vassoura parecer quente como o inferno.
“Sim, isso funciona,” eu digo, anotando e tentando fingir que não estava verificando a forma
como os músculos de seus braços flexionavam com os movimentos. “Acho que precisamos
de mais terreno. Para alguns dos saltos.
"Te peguei." Payne inclina o sofá para trás e move a mesa de café em direção a onde eu
deveria pular em um banco. Isso deve funcionar.
"Do topo?" ele pergunta.
“Isso é muito mais fácil com uma segunda pessoa.”
“Bem, a luta com espadas geralmente requer duas pessoas.”
“Ambos os tipos, na verdade.”
Ele leva um momento para entender, mas quando o faz, seus olhos voam para os meus. Em
vez de constrangimento, detecto interesse ali. “Não posso dizer que já tentei esse tipo de
luta com espadas.”
"Você está perdendo."
"Você tem?" Ele parece estar a um segundo de rir.
Aponto para meu rosto. “Estranho, lembra? Digamos apenas que tentei uma vez e nunca
mais.”
"Por que?"
“O cara com quem eu estava disse que isso estragou o clima.” Dou de ombros porque não é
grande coisa, mesmo que eu tenha ficado envergonhado na época.
“Bem, ele era um idiota. Aposto que você é um incrível lutador de espadas, eufemismo ou
não. Você já escreveu o suficiente deles.
E não tenho certeza do que mais me pega desprevenida: a conversa sobre sexo ou a menção
do meu livro. “Ah. Você já, humm, leu alguns?
“Não tenho ideia do que você quer dizer.” Ele pisca. “Não estou lendo nada.
Definitivamente, não consegui ler a primeira metade deste livro incrível, quando
normalmente não consigo ler algumas páginas.”
Ao mesmo tempo, adoro cada palavra que sai de sua boca e gostaria que ele parasse de
falar imediatamente, porque tenho dificuldade com elogios. "OK. Bom. Definitivamente não
estou lendo.
"Não." Ele levanta sua espada improvisada. “Acha que podemos superar tudo desta vez?”
"Vamos tentar."
Nós dois levantamos nossas espadas e então eu avanço. Ele me bloqueia e eu giro
imediatamente, tentando acertar um golpe para o lado, mas Payne me desequilibra antes
que eu faça contato. Ele chuta minha perna, eu bato na lateral dele e então juntamos nossas
espadas. De alguma forma, conseguimos passar pelas etapas sem errar, e estou prestes a
largar meu guarda-chuva quando Payne sai do controle.
Ele bate nas minhas costelas, na minha coxa, antes que eu o bloqueie.
"O que você está-"
"Acha que pode me vencer?"
"Você está ligado."
Não é nada parecido com a nossa prática. Onde isso foi ensaiado e cuidadoso, é uma
bagunça completa. Payne acerta meu queixo antes que eu acerte seu abdômen e depois
suas costas com o guarda-chuva. Ele grunhe de dor, a mão voando em meu rosto enquanto
tento tirar o cabo da vassoura dele. Nossas armas improvisadas estão se debatendo antes
de deixá-las cair, esquecidas, e então se torna uma competição para ver quem consegue
derrubar o outro primeiro.
"Droga." Ele grunhe. “Você é muito mais forte do que parece.”
"Sim." Eu o dou uma chave de braço, empurrando-o no chão, mas antes que ele bata, Payne
passa um braço em volta da minha cintura, me joga por cima do ombro e então nos
cambaleia em direção ao sofá. Ele cai nele, faz o sofá voar de volta e, para minha surpresa...
" Porra ." Payne me libera enquanto se dobra ao meio, agarrando suas bolas.
“Puta merda, sinto muito.”
"Sim." Sua voz está tensa. “Acho que você venceu.”
Não consigo evitar, rio, e quando a dor passa, ele se junta a nós. Nós dois estamos
respirando com dificuldade, ele esparramado no sofá, eu, sentado no chão, e quando nos
acalmamos o suficiente e nos olhamos, Voltei há algumas noites, de joelhos, com o rosto
enterrado na virilha.
O humor morre em seu rosto, e tenho certeza que ele se lembra da mesma coisa.
Não posso deixar de lamber os lábios, querendo desesperadamente oferecer isso de novo.
Há um momento em que nós dois nos encaramos e estou morrendo de vontade de saber o
que ele está pensando. Seu olhar cai para os meus lábios, e então ele limpa a garganta e
desvia o olhar.
“Teve notícias de Lee?” ele pergunta, e a tarde divertida que tivemos evapora.
"Ah sim." Eu olho para longe dele. “Ele me mandou uma mensagem mais cedo.”
“Quando é o grande encontro?”
"Noite de sexta-feira." Exatamente uma semana depois de ter ficado com Payne. Não
importa quantas vezes eu diga a mim mesmo que é o melhor, não consigo ficar animado
com o encontro. Prefiro ficar em casa. Assistir a um filme. Comer pipoca com Payne e
depois engolir o pau dele de novo, quem sabe?
“Quer que eu fique na casa do Marty naquela noite? Você sabe, no caso...
"Não. Não não. Esta é a sua casa. Eu não vou... eu não vou... Caramba, não consigo terminar
isso.
Realisticamente, em qualquer outro momento, eu provavelmente iria para casa com Lee ou
o traria aqui; mesmo que o encontro tenha virado uma merda, ainda estou bem com uma
conexão.
O problema é que Payne foi o último cara com quem estive, e não quero abandonar isso
ainda.
Então não, definitivamente não posso explicar isso.
Eu limpo minha garganta. "Tenho certeza de que podemos voltar para a casa dele se..."
Payne acena com a mão para me interromper, felizmente não precisando que eu termine
essa frase porque isso me faz sentir nojento. Porra, esses sentimentos .
Preciso me esforçar mais para tentar seguir em frente, apesar da vozinha me dizer que não
quero.
Não é saudavel.
Serei muito mais feliz em um relacionamento com alguém que me vê da mesma forma que
vejo Payne.
Se ao menos eu tivesse mantido a boca fechada, talvez ainda estaríamos namorando.
Mas isso não seria justo com ele. A primeira vez também não foi, mas não é como se isso
estivesse planejado. Foi espontâneo e, uma vez que começou, eu não tinha como parar para
pensar: “ah, PS, isso significa muito para mim, só quero que você saiba. Agora posso chupar
seu pau, por favor? porque isso o teria paralisado.
Eu precisei disso uma vez.
Preciso mais de uma vez, para ser honesto, mas não vou deixar esse pensamento tomar
conta de mim. Respeitarei os limites de Payne. Os limites estúpidos e estúpidos de Payne
porque ele é nojento e estupidamente doce.
Do nada, Payne estende a mão e cobre uma das minhas mãos. "Ei o que aconteceu? Você
ficou muito ansioso do nada.
"O que... como você..."
Ele ri. “Suas mãos começaram a enlouquecer.”
"Oh." Soltei um suspiro. “Sim, a ideia de namorar faz isso.” Claro, vamos com essa desculpa
e não com aquela em que estou tentando desesperadamente minimizar meus sentimentos.
Seu polegar faz círculos leves em meu pulso e ele me surpreende ao dizer: — Por que não
preparamos o jantar juntos e depois deixo você usar minhas tatuagens?
"Você me deixaria fazer isso de novo?"
Uma expressão adorável e tímida cruza seu rosto e ele esfrega a nuca. “Talvez façamos isso
aqui e você possa usar meus braços. Tudo bem, certo?
Estou balançando a cabeça antes mesmo de ele terminar de falar. Uma desculpa para tocá-
lo novamente? Eu deveria estar dizendo não. Agradecendo a ele e me protegendo.
Em vez disso, espero que ele vá tomar banho depois do trabalho do dia, depois guardo a
pilha de livros para colorir que encomendei em uma das minhas gavetas.
Nada para ver aqui.
Além de um idiota em grandes apuros.
 Bate-papo em grupo DMC
Meu: Ideias para encontros?
Grifo: Voltando ao cavalo? Bom para você.
Arte: Quer namorar você ou namorar? Distinção importante.
Orson: Se Payne apenas quisesse ficar, tenho certeza que ele não precisaria de nós para isso.
Arte: Bom ponto. Nesse caso, não tenho utilidade aqui.
Orson: Com quem você está namorando?
Meu: Belo. Mas é menos romântico e mais ajudá-lo com um encontro de treino antes do deste
fim de semana.
Arte: E de repente estou interessado novamente.
Orson: Isso parece perigoso.
Grifo: E por “perigoso” Orson quer dizer que Beau será abocanhado se você não tomar
cuidado.
Meu: Não há nenhuma ruptura, nenhum perigo, eu só preciso de uma ideia discreta para um
encontro.
Arte: Sutil? O que você precisa é dar a ele o encontro mais alucinante para que o que quer que
esse outro cara esteja planejando seja uma decepção total em comparação.
Meu: E, novamente, não é real. Ele está nervoso, estou tentando ajudar.
Grifo: "Ajuda" ;)
Arte: Com o pau dele?
Meu: Vocês todos são péssimos.
Orson: O que eu fiz? Acho que você está sendo muito gentil.
Meu: Não estou tentando ser doce, estou tentando ser um bom amigo.
Grifo: “Amigo” ;)
Orson: Claro que acreditamos em você.
Arte: Nada mais amigável do que chupar e foder.
15
Payne
FECHO o bate-papo com uma risada curta . Eu deveria ter pensado melhor antes de esperar
que aqueles idiotas me ajudassem. Minhas costas estão formigando de suor quando saio do
carro que estou detalhando. Os ventiladores no armazém estão girando acima, mas estão
fazendo de tudo para chegar ao chão.
“Você parece feliz”, diz Ford, estendendo uma garrafa de água.
Aceito isso com um sorriso agradecido. “Quase tudo bem, apenas lidando com amigos
chatos que gostam de me dar merda.”
“Deixe-me adivinhar, Art?”
Eu sorrio para ele. “Não tenho ideia de como você escolheu isso.”
“Sobre o que ele está falando merda para você?”
“O cara com quem vou ficar—”
“Belo Riquixá?”
“Sim, ele. Ele tem um encontro neste fim de semana e, como está nervoso, pensei em levá-lo
para um treino.
Ford me olha, mas não diz nada.
Eu balanço minha cabeça. “Quanto mais falo sobre isso, mais idiota parece.”
“Não é nada idiota. Você está ajudando um amigo. É admirável.”
" Obrigado . É para isso que estou indo.”
"Você tem tesão por ele?"
Por que as pessoas continuam perguntando isso? Olho para Ford, mas ele apenas ri.
“É uma pergunta justa. Você é um cara bonito, ele é um cara bonito… vocês dois moram
juntos…”
“Ele é amigo do meu irmão.”
“Marty não é hétero?”
"Sim."
“Então qual é o problema? Se ele não dormiu com ele, é um jogo justo.”
“Não, é... estou me divorciando – é tudo em que posso me concentrar.” Embora, desde que
fiquei com Beau, eu não tenha pensado duas vezes em Kyle.
Ele esfrega o suor da testa com um pano velho. “Não consigo imaginar o quão difícil isso é.
Estou aqui se você precisar de alguma coisa.”
Eu olho para ele. “Você tem alguma ideia para um encontro?”
“Algo que vem do coração é sempre um bom plano. Ou algo que mostre que você se
esforçou. Apenas convidar alguém para jantar é… impessoal. É bom para pessoas que você
não conhece, mas para alguém que você conhece há quase toda a vida, um pequeno esforço
pode trazer uma grande recompensa.”
O que eu sei sobre Beau? Bem, além de sua compulsão pelo trabalho e horários estranhos. A
maneira como ele diz as coisas sem pensar às vezes. Como ele precisa relaxar quando seu
cérebro começa a funcionar muito rápido e fica hiperfocado em algumas coisas enquanto
fica completamente distraído em outras. Ele gosta de ver o céu...
“Talvez pudéssemos fazer algo lá fora?”
"Sob as estrelas? Romântico."
“Como um piquenique.”
Ford me dá um tapinha no ombro. "Parece bom para mim. Comer, conversar e foder sob as
estrelas.”
“Exceto essa última coisa”, digo secamente, embora seja um pensamento atraente.
"Pena. Há alguns caras que adorariam garantir isso, mas Beau nunca deu muita chance a
ninguém. Talvez seja o cara deste fim de semana?
Não, é melhor que Lee não esteja.
Tento ignorar a forma como esse pensamento dói. “Duvido, mas veremos.”
“De qualquer forma, Beau tem sorte de ter um amigo como você. Espero que tudo corra
bem.”
"Obrigado."
Só quando saio do trabalho naquela tarde é que percebo que isso pode não ser possível.
Nuvens pesadas e escuras pairam sobre Kilborough, e quando entro na loja para pegar o
que planejei para nosso piquenique, já está chovendo.
Bem, merda.
O que diabos eu faço agora?
Jantar em casa? Vai parecer que não tentei nada.
Por alguma razão, esse pensamento me irrita. Claro, este é um não -encontro discreto ,
mas... talvez Art estivesse no caminho certo. Talvez eu queira que Beau se lembre desta
noite enquanto ele estiver fora neste fim de semana, e eu gostaria que meu não encontro
pelo menos estivesse à altura.
Certamente, um piquenique noturno teria feito isso.
Fico sob o toldo da loja, observando a chuva cair, enquanto tento ter uma ideia.
Talvez …
Talvez não precisemos estar lá fora para que eu lhe dê o céu.
Corro até meu carro antes de pegar meu telefone para ligar para meu irmão.
“Ei”, Marty responde. "O que você está fazendo?"
“Organizando o jantar. Escute... — Eu descrevo o que estou procurando, e mesmo que
Marty não esteja feliz por eu não responder às suas perguntas sobre o porquê , ele me
empresta tudo o que preciso.
Obrigado porra por ter sobrinhas.
Estou mais do que preparada para expulsar Beau do apartamento por uma hora quando
chegar em casa, exceto que o lugar está escuro e continua como normalmente é enquanto
ele está na cama. Começo a trabalhar, com os ouvidos atentos a qualquer barulho, para
poder interceptá-lo se ele estiver acordado antes de terminar aqui. Durante todo o tempo
em que estou preparando as coisas, sinto uma sensação de desconforto no estômago. Quase
como nervosismo. Quase como excitação.
Também tenho um bom palpite de que sei de onde vem esse nervosismo, e reconhecer isso
na noite anterior a um encontro com outro cara não é uma jogada inteligente.
Estou preocupado que minha ideia seja infantil, ou ele vai pensar que é a coisa mais idiota
do mundo, mas não é como se eu tivesse muitas opções aqui.
Nosso encontro leva quase uma hora para ser marcado e acho que estou feliz quando
termino. Beau ainda não acordou, então arrisco um banho rápido e depois visto jeans e
uma bela camiseta, e então... tudo que posso fazer é esperar.
Às vezes, Beau só acorda bem depois da meia-noite, e estou rezando para que esta noite
não seja uma daquelas noites. Quanto mais espero, mais duvido, e meu cérebro fica
pulando entre Beau ficar emocionado com o que fiz e ele achar isso extremamente
estranho.
Meia hora depois, ouço um barulho e salto da cama para encontrar Beau na porta quando
ele a abre.
Seus sonolentos olhos azuis piscam para mim, mais claros de perto e sem óculos, e seus
cachos apertados estão uma bagunça crespo.
"E aí?" ele murmura, ainda meio adormecido, mesmo com um pequeno sorriso aparecendo
em seus lábios.
"Vestir-se."
"Huh?"
"Confie em mim." Eu gentilmente o viro para seu quarto novamente. “Algo em que você se
sinta confortável.”
E talvez eu devesse ter dito algo agradável com que você se sentisse confortável, porque ele
volta vestindo calça de moletom cinza de cintura baixa e uma camiseta de mangas
compridas, os pelos loiros escuros do peito visíveis no decote em V.
Ninguém tem o direito de parecer tão sexy em calças de moletom cinza quanto ele.
Deixei meu olhar viajar por ele e, quando volto para seu rosto, suas bochechas parecem
coradas.
"Tudo bem?"
"Sim." Eu pego a mão dele. "Você serve."
“Fazer para quê?”
Beau não reage à sua mão na minha. Como se fosse uma coisa completamente normal que
fazemos juntos. Quase gostaria que fosse, porque quando Beau olha para mim... ninguém
nunca me olhou daquele jeito antes. Como se eu fosse importante. Desejado. Necessário,
até.
Se este fosse um encontro real, eu me inclinaria e roçaria meus lábios nos dele. Talvez
encostá-lo na parede e descobrir o gosto daqueles lábios rosados.
Em vez disso, dou um puxão na mão de Beau e o levo para a sala de estar.
16
Belo
AINDA ESTOU LUtando contra o cansaço enquanto Payne me leva pelo apartamento. As luzes
estão apagadas e um relâmpago atinge o céu lá fora, iluminando o espaço. Incluindo uma
coisa muito grande curvada na frente das portas de correr.
Meu primeiro pensamento é dragão! mas felizmente consigo manter isso para mim porque,
duh, Beau, dragões não são reais. Mas o que é isso?
Aperto os olhos para ver as sombras enquanto Payne me puxa para mais perto.
"O que estou olhando?"
Ele se vira para mim, a mão grande ainda aquecendo a minha, e posso distinguir uma
sugestão de suas feições na luz fraca. “Bem, o plano original era um piquenique sob as
estrelas, e então isso aconteceu.” Ele acena com a mão na direção de onde a tempestade
está caindo lá fora. “Então eu improvisei.”
"OK …"
“Você está preocupado com seu encontro amanhã, certo?”
Meus lábios se abrem, mas não sai nada, porque não tenho certeza do que dizer. Sim, estou
com medo, e não só porque odeio namorar, mas também porque não é com você,
provavelmente não é a resposta que ele procura. Então cantarolo o que espero que seja um
som afirmativo.
“Bem, pensei que esta noite poderia ser um treino.”
“Um treino?”
"Claro. Vamos fingir que isto é um encontro. Converse um pouco, pratique flertar, o que
você precisar.
Eu dou a ele um sorriso atrevido. “Eu ganho um beijo de boa noite no final?”
“Agora você está abusando da sorte.”
Mas quando ele se vira para entrar em uma pequena tenda rosa, lamento as sombras que
escondem aquela bunda linda da minha visão gananciosa.
Pego meus óculos na mesa e o sigo.
Um lado da tenda está aberto para portas de vidro e o chão está coberto de travesseiros e
almofadas que parecem familiares.
“Essas são coisas de meninas?”
"Sim." Payne aperta um interruptor e, através do teto frágil da barraca infantil, surge o
brilho de luzes cintilantes. Ele aponta para eles. “O mais próximo do céu que pude chegar
para você.”
“Se não fosse rosa,” eu indico.
Sua risada é calorosa e feliz. Isso me ilumina por dentro. “Aparentemente eles não fazem
barracas infantis pretas. Quem sabia?"
Observo enquanto ele pega uma cesta de piquenique e a coloca no chão em frente às portas.
Outro relâmpago ilumina o espaço, mas mesmo sem ele, meus olhos estão se adaptando à
pouca luz e Payne está entrando em foco.
"Você fez isso por mim?" Eu pergunto.
Ele limpa a garganta enquanto prepara a comida. “Não fique muito animado. Não tenho
muitas outras coisas acontecendo na minha vida.”
Ele está tentando ignorar isso como nada, então vou deixar, mas esta é possivelmente a
coisa mais doce que alguém já fez por mim. Quero fechar o pequeno espaço entre nós e
beijá-lo, mas isso não vai convencer nenhum de nós de que estou superando minha paixão.
"Bem, felicidades por isso." Estendo a mão e pego a taça de vinho que ele serviu.
“Para não ter vida?”
"Exatamente." Batemos nossos copos juntos.
"Então, Beau, foi?" Payne diz. “Há quanto tempo você mora em Kilborough?”
Meus lábios se contraem. "O que você está fazendo?"
“Basta brincar.”
“Ok... ah, toda a minha vida.”
Um breve silêncio segue minhas palavras até que Payne se inclina e sussurra: — Agora
você me pergunta.
“Umm… Há quanto tempo você mora aqui?”
“Apenas alguns meses. Você sabe, eu realmente poderia usar alguém para me mostrar o
lugar. Alguém que conheça a área…”
Concordo com suas palavras, mostrando que estou ouvindo.
“E é aqui que você se oferece para me mostrar o local”, diz ele.
Eu abaixo minha cabeça. “Eu sou péssimo nisso.”
“Você não está... você está muito na sua cabeça.” Ele aponta para o vinho. “Tome um no
jantar. Apenas um. Isso ajudará a acalmar seus nervos. Então você precisa sair da sua
cabeça. Alguns tópicos de conversa que geralmente caem bem são esporte, qualquer
videoclipe viral que você viu, trabalho - se você está desesperado e precisa fazê-lo falar -
destinos de férias ideais e lugares para onde você viajou... se você ficar preso, pergunte a
ele sobre seus planos para o futuro. Isso deve lhe render alguns minutos.
"Huh." Eu escolho a comida que ele preparou. “Então, quais são seus planos para o futuro?”
“Isso foi bom, mas você não precisa praticar isso.”
"Não." Eu mudo. “Eu realmente quero saber.”
“Eu já não te contei tudo?”
“Uh, sim, você me contou sobre encontrar um emprego e se mudar. Mas isso não pode ser
tudo.”
Payne considera a questão. “Acho que essas coisas são as mais urgentes. Ainda estou
tentando fazer minha cabeça parar de girar depois que minha vida explodiu ao meu redor,
então não pensei muito sobre isso.”
“Sim, mas mesmo antes de isso acontecer, você já deve ter tido algumas ideias.”
“Honestamente, antes de tudo isso, pensei que minha vida continuaria exatamente como
era para sempre. Sou uma pessoa diferente agora, por mais idiota que pareça.”
“Eu não acho que seja idiota.”
Sua expressão suaviza. “Acho que o que eu realmente quero é independência. Claro que eu
tinha coisas, mas elas eram apenas parcialmente minhas, e quando você divide sua vida em
metades, fica muito escuro quando você percebe que isso não te deixa com muita coisa.”
“Nunca pensei assim. Sempre que imagino encontrar alguém, não sei, compartilhar sua vida
parece... legal.
"E isso é. Até que não seja.
Meus dentes cerram quando a raiva familiar de Kyle tenta me atingir, mas eu a empurro de
volta. Ele não pode interferir nessa coisa boa que Payne fez por mim. “Bem, agora você
pode fazer isso. Obtenha sua independência. Você se sentirá melhor quando sua casa for
vendida.”
"Eu vou." Ele suspira. “Eu teria sido capaz de oferecer a você algo mais decente do que isso,
se já tivesse feito isso.”
“Nesse caso, estou feliz que não tenha acontecido, porque isso é perfeito.”
O sorriso tímido de Payne enche meu estômago de frio na barriga.
Tiro a comida do caminho e deito de lado. Meus pés aparecem no final da barraca, mas é...
aconchegante. A tempestade acima da minha cabeça, Payne sentado à minha frente. Ele
hesita um segundo antes de me imitar, dobrando levemente os joelhos para que quase
batam nos meus.
Ele está talvez a trinta centímetros de distância, as sombras tornando as linhas finas de seu
rosto mais profundas, mostrando seus pés de galinha e as linhas perto de sua boca e entre
as sobrancelhas. Sua barba por fazer parece mais áspera, seus olhos mais penetrantes.
Lambo meus lábios, desejando poder beijá-lo novamente. Sempre, sempre desejando isso.
“Sabor de sorvete favorito”, pergunto. Parece mais um sussurro, como se minha voz não
quisesse perturbar o ar calmo entre nós.
“Qualquer coisa que contenha caramelo. Você?"
"Baunilha." Tento não pensar nisso em relação ao sexo. “Qualquer outra coisa é muito
opressora.”
“Bem-anel.” Sua voz caiu para combinar com a minha.
“Simples”, respondo. “Não preciso de muito para ser feliz.”
“Quais são as coisas que te fazem feliz, então?”
Você . Porra, não diga isso. Engulo a palavra e penso em detalhes, então me pego dizendo.
“Guindastes de papel. E lutas de espadas. Reaquecer refeições que foram feitas para mim,
mesmo que eu não pudesse comê-las imediatamente.”
“Belo…”
"Sim?"
Payne engole em seco. “Essas coisas também me fazem feliz.”
“Também é bom... ter alguém que...” Respiro fundo. “Quem me pega. É bom não se sentir
completamente desesperado algumas vezes.”
Seus olhos perfuraram os meus. O silêncio pesa entre nós e, quando ele fala, sua voz é baixa
e rouca.
“Você não está desesperado.” Seus dedos roçam a lateral do meu rosto. "Longe disso."
Eu tremo e o afasto. “Você e Marty são provavelmente as únicas pessoas que pensam isso. E
Marty apenas algumas vezes.
"Por que você pensa isso?"
"Você está brincando? Você viu minha casa antes de se mudar.
Payne me lança um olhar cético. “Você acha que não estar limpo deixa você sem
esperança?”
“Bem, sim, isso , mas também não sou organizado. Eu esqueço as coisas facilmente. Antes de
você se mudar, eu pedia comida para viagem ou ramen quente para o jantar todas as noites.
Mesmo coisas básicas, como lavar roupa ou trocar de roupa, às vezes parecem muito
difíceis. Isso parece impossível para mim.
“Estar limpo e pontual é superestimado. Tipo, quem decidiu que isso era o marcador de
uma pessoa com suas merdas juntas? Porque caso você não tenha notado, eu arrumo e faço
essas coisas que você acabou de mencionar, mas estou uma bagunça completa. Na maioria
das vezes estou por um fio, e isso é assustador como o inferno. Se você não tiver esperança,
estou um desastre.
Pendurar-me por um fio é um sentimento frequente para mim. Saber que Payne também se
sente assim às vezes, bem, é uma droga, claro, porque não quero que ele se sinta assim, mas
também ajuda a fazer com que eu não me sinta tão sozinha. “Talvez estejamos todos um
pouco desesperados, então.”
"Provavelmente. É por isso que quando você for a esse encontro amanhã, você deveria ser
você mesmo.”
“Uma bagunça sem esperança?”
“Claro, vamos com isso.”
“Duvido que seja isso que a maioria das pessoas procura em um cara.”
Ele encolhe os ombros e então medita sobre o que quer dizer por um momento. “Eu acho...
eu acho que você merece essa pessoa. Aquele que está procurando por você .
“Ele existe?”
“Você não saberá a menos que tente encontrá-lo.”
"Isso é verdade." Eu mastigo minha unha do polegar. Payne é esse cara para mim. Ele é o
único que eu quero ser esse cara, mas Payne disse que preciso encontrar quem está
procurando por mim, e esse não é ele. Ele é um grande amigo; estamos perto. Ele já me dá
muito do que preciso, mas... provavelmente perdi muitos caras bons por causa do quanto
estou ligada a ele. “Talvez seja Lee.”
Payne zomba e depois congela, como se isso o tivesse pegado de surpresa.
"Você não gosta dele?" Eu pergunto.
“Eu não o conheço.”
“Então o que foi esse barulho?”
“Não houve barulho.”
Levanto as sobrancelhas porque nós dois ouvimos, mas em vez de empurrar, deixo passar.
Ele suspira. “Espero que seu encontro corra bem amanhã.”
“Bem, tem muito o que fazer.” Faço um gesto em direção às luzes cintilantes acima de nós. É
tranquilo e íntimo, e talvez não seja a ideia de um encontro perfeito para ninguém, mas eu
não poderia amar mais isso. Estar em casa, em algum lugar onde me sinta confortável, com
boa comida e um ambiente aconchegante e Payne deitado na minha frente… é perfeito.
“Isso não foi nada.”
“Para você, talvez.”
Seu sorriso é hesitante. “Você realmente gostou?”
"Eu amo isso. E nosso encontro ainda está acontecendo, certo?
"Eu não estou com pressa."
"Nem eu."
Ficamos acordados a maior parte da noite e, embora possa ser um encontro de treino, sei
que não há como um encontro ser tão bom quanto o de hoje à noite. Não há calmarias
estranhas na conversa, nem divagações nervosas. Payne incentiva minhas ideias e me faz
perguntas; falamos sobre as coisas que ele sentiu falta em Kilborough enquanto estava em
Boston, bem como as coisas que ele amou enquanto estava lá.
É perto de uma da manhã quando saímos da barraca e caminhamos, lado a lado, de volta
para nossos quartos.
“Obrigado por esta noite”, eu digo.
“Sim, foi realmente divertido.”
"Você duvidou que se divertiria comigo?"
"Bem, você e todos os outros têm me dito que foram reprovados em encontros, então
pensei que talvez algum tipo de pressão estivesse afetando você."
“A pressão me afeta.”
"Você estava bem esta noite."
“Sim, mas...” Eu encontro seu olhar. “...foi você. Essa foi fácil."
Algo muda na expressão de Payne, mas ele não desvia o olhar. Nem eu. Ficamos ali olhando
um para o outro, e eu realmente espero que ele não esteja lendo todos os sentimentos em
meu rosto, porque sou péssima em tentar escondê-los.
Um lado de seus lábios se levanta e então ele se inclina para frente e dá um beijo em minha
bochecha, parando quando chega ao canto da minha boca.
Meus lábios formigam. Meu estômago revira. Meus dedos estão ansiosos para agarrá-lo,
segurá-lo, puxá-lo para mais perto de mim até que sua boca esteja exatamente onde eu
quero.
Sua respiração espalha-se pela minha pele, o que me lembra que não estou respirando.
Payne demora para recuar, e meu cérebro está cheio de pensamentos: pare, espere, me beije
de novo, faça com que isso signifique algo dessa vez , mas me forço a sorrir.
"Eu sabia que receberia um beijo de boa noite de você."
Ele dá uma risada. “Às vezes acho que você poderia arrancar qualquer coisa de mim.”
"Qualquer coisa?"
Seus dentes passam pelo lábio inferior. “Boa noite, Bo-Bo.”
Estou sorrindo, com o coração mais feliz do que provavelmente deveria estar. "Noite."
17
Payne
Eu mando uma mensagem para Art no meio do dia de trabalho para implorar que ele me
encontre no Killer Brew depois do trabalho. O encontro de Beau é hoje à noite, e estou
incontrolavelmente consciente do pavor que pesa em minhas entranhas.
Esta semana foi ótima. Jantando com uma mão enquanto Beau fica vermelho em meus
braços, falando sobre merda absoluta, e então nosso encontro na noite passada, que
pareceu mais um encontro de verdade do que qualquer outro que já tive.
Sou uma merda mal-humorada no trabalho o dia todo porque, egoisticamente, não quero
que ele vá. Nós nos divertimos juntos e sei que se Beau começar a namorar, a dinâmica
entre nós mudará. Onde tudo tem sido uma bagunça desde aquele vídeo há dois meses,
estar com Beau é fácil. Simples. E é meu.
Não quero compartilhá-lo e estou começando a sentir... alguma coisa. Mas o que diabos eu
tenho para Beau estar interessado? Se há algo que meu casamento me ensinou é que o
amor nunca é suficiente.
Confiar em alguém novamente não será fácil, e a ideia de um relacionamento depois de
tudo que passei é exaustiva. Tudo o que posso ver são os longos anos que tenho pela frente.
Os anos que deveriam ser passados com uma pessoa.
O que acontece se eu pular em algo sério e me encontrar exatamente nesta posição aos
cinquenta e dois anos? Não posso passar por isso de novo.
Mas, por outro lado... Beau.
Ford me deixa sair meia hora mais cedo. Ele afirma que é porque o dia acabou, mas tenho
quase certeza de que ele está cansado da minha atitude e realmente não posso culpá-lo. Eu
me preocuparia com ele me demitindo se ele não parecesse gostar tanto de mim.
Peço um café na cafeteria, entro no Killer Brew e subo as escadas atrás do bar para chegar
ao mezanino. É um espaço amplo e aberto de madeira e aço. De um lado há um hall que dá
acesso ao escritório de Art, e do lado direito da sala há um pequeno bar para eventos. Bem
em frente, sob as grandes janelas gradeadas, há uma área de estar, onde Art e Griffin estão
esperando.
Art ri quando me vê. "O que esta acontecendo com você?"
“Eu sou tão óbvio?” Eu pergunto, sentando em frente a eles.
“Sua mensagem dizendo ‘socorro, fiz uma coisa estúpida’ foi uma boa pista.”
Ponto justo. Em ambos os aspectos.
"O que está errado?" Griffin pergunta.
“Essa conversa funcionaria melhor com cerveja do que com café.”
"Isso é ruim, hein?"
Esfrego o rosto com as duas mãos, me perguntando o que dizer. Esses caras não vão
espalhar nada por aí, eu sei disso, e preciso de uma ajuda sobre como proceder aqui.
“Tudo o que estou prestes a dizer está entre nós.”
Art assente. "Obviamente."
“Beau tem uma queda por mim”, eu digo.
Para minha surpresa, nenhum deles parece chocado. Em vez disso, Griffin faz uma careta.
“Droga, agora devo vinte dólares a Orson.”
"O que?"
“Naquele dia em que o vimos aqui, ele apostou que Beau estava interessado em você. O
maldito cara tem um radar para essas coisas.
"Uau. Obrigado pelo aviso.
“Cara, você estava morando com ele”, diz Art. “Dizer qualquer coisa teria estragado tudo.
Além disso, Beau também gostava de você quando éramos mais jovens, então não é
exatamente uma notícia inovadora. Você realmente não sabia?
“Não tenho ideia.”
"Como você descobriu?" Griffin pergunta.
"Ele me disse."
"Bom para ele."
“Depois que nos conectamos.”
E aí está o choque que eu esperava.
“Foda-me,” Griffin murmura. "Seu bastardo sortudo."
Eu gemo e cubro meu rosto novamente. “Eu também pensei assim até que ele deixou cair
aquela coisa de paixão por mim.”
"Crush? O que somos, no ensino médio? Art balança a cabeça. “O homem tem sentimentos
por você. Pelo menos diga como é.
“Estou apenas repetindo o que ele disse.”
"E você acredita nele?" Griffin olha para mim como se eu merecesse sua pena. “Estou com
exatamente uma pessoa desde os dezoito anos. Sou ingênua quando se trata de
relacionamentos, mas até eu sei que paixões não duram vinte anos.”
Arte concorda. “Ele está minimizando.”
"Bem, fodam-se vocês dois." Esta não é a conversa que eu esperava. “Você deveria estar me
fazendo sentir melhor com tudo isso. A paixão tornou mais fácil focar em sermos amigos.”
“Ah, não”, Griffin zomba. “Um cara fofo tem tesão por você. Que terrível."
Eu o afasto e ele ri.
“Acho que você não sente o mesmo?”
O problema é que é muito confuso tentar resolver. Eu acho que eu faço. Quando imagino
Beau, meu peito fica quente e não consigo deixar de sorrir ao pensar nele fazendo algo
inconscientemente ingênuo. Mas e se eu estiver apenas pensando nele porque ele está
interessado e meu ego foi prejudicado? “Estou passando por um divórcio. Esse é meu único
foco de relacionamento no momento.”
“Então você precisa de ajuda com o quê?” Arte pergunta. “Como agir com ele?”
“Não, até agora essa parte tem estado bem. Não mudou muita coisa, o que é bom.”
“Então qual é o problema?”
Eu me encolho e tomo um longo gole de meu café enquanto penso em como redigir a
próxima parte sem parecer um idiota total. Porque... o que sinto me torna um idiota. “Ele
tem um encontro esta noite.”
“Isso não é uma coisa boa?” Arte pergunta.
"Claro." Bato os nós dos dedos na mesa. “É por isso que eu não deveria ficar tão irritado
com isso.”
Griffin se inclina para frente. “Ah, isso é bom.”
"Cale-se." Art bate na nuca dele. “Achei que você não gostasse dele.”
"Eu não. Bem, quero dizer... Se ele não tivesse uma paixão ou sentimentos ou algo assim, eu
teria querido continuar namorando, mas além disso... Além disso, se eu não estivesse me
divorciando, eu estaria toda facilmente.
“Ah, então isso é algum tipo de masculinidade tóxica?” Arte pergunta. “Beau é o seu
brinquedo.”
Uau, isso não me faz parecer bem. “É isso que é?”
“Você é o único que sabe disso.”
Eu faço uma careta porque isso não me ajuda. “Eu não acho que seja isso.”
“Então qual é o problema?”
"Eu não sei." É estranho discutir isso, mas sei que preciso. “Ele me ajudou com algumas
coisas para fazer com o filho da puta do meu ex, e eu o ajudei com algumas coisas de seus
livros. É como se nós dois tivéssemos um ao outro. Não quero que isso mude.”
Art e Griffin estão assentindo, então pelo menos sei que estou no caminho certo para
explicar.
“E também, o cara com quem ele está namorando esta noite é um idiota total.”
Arte ri. “Eu sei qual é o seu problema.”
"Você faz?"
Griffin está me estudando. “Eu acho que também. Talvez."
“O cérebro confiável vai compartilhar comigo?”
"Você está com ciúmes." Art diz isso como se fosse a coisa mais fácil do mundo.
"É, não."
"Oh sim."
Porra, acho que ele está certo.
“Você pode não estar lá ainda, mas quer namorar com ele. Com o divórcio acontecendo,
você não sente que tem nada a oferecer, então espera que ele fique por perto, acariciando
seu ego...
“E outras coisas”, Griffin interrompe prestativamente.
“Sim, esses também. Acariciando seu ego e suas outras coisas até decidir que um
relacionamento está em jogo.
“Ok, digamos que eu tive sentimentos, isso não muda nada. Ainda seria muito cedo, certo?
"Por que? E por que é uma corrida? A questão é que você não precisa agir de acordo com
esses sentimentos hipotéticos. Talvez eles não dêem em nada, ou talvez você queira dar-
lhes tempo para crescer, ou ainda esteja dolorido por ter sido traído. Onde quer que você
esteja, seja genuíno com ele. Passe algum tempo com ele. Mostre a ele que você se importa,
mesmo que não esteja pronto para dizer isso.”
"Hipoteticamente."
A arte me dá uma olhada. “Claro, hipoteticamente.”
“E como isso hipoteticamente me ajuda esta noite?”
“Isso não acontece. Você está sem sorte.
Eu olho para a água. “Ele poderia fazer muito melhor.”
“Beau não pensa assim.”
Isso é verdade. Beau ficou bravo com o que Kyle fez, mas nunca olhou para mim com pena.
É uma das razões pelas quais me sinto tão confortável perto dele. Às vezes eu o pego me
olhando com essa expressão esperançosa de cachorrinho, e isso me faz querer merecer
esse nível de carinho. “Estou muito confuso.”
“Eu gostaria que Orson não estivesse trabalhando”, diz Art.
"Por que?"
“Por causa de todos nós, ele entenderia. Meu casamento acabou em um segundo e eu pulei
de volta.”
“E com o meu”, diz Griffin. “Foi um longo caminho, mas nós dois estamos mais do que
prontos para seguir em frente.”
“Exatamente”, diz Art. “Orson é o único de nós que sentiu esse tipo de desgosto e enfrentou
a difícil escalada de tentar reconstruir uma vida com alguém.”
"Que." Eu aponto para ele. "É isso que é. Uma subida íngreme.”
“Sim, mas há uma razão pela qual as pessoas escalam o Everest.” Griffin esfrega o queixo.
“Às vezes vale a pena. E embora eu possa não saber o que você está passando, Beau é um
bom partido. Se houver alguma coisa aí, meu único conselho é parar de focar em todo o
resto, porque essa merda é apenas barulho. Se eu tivesse um Beau atrás de mim, não
hesitaria.” Ele me dá um sorriso maligno. “E se ele ainda estiver solteiro quando meu
divórcio for concretizado, é melhor você acreditar que irei bater nele.”
Art dá uma risadinha, e não tenho ideia de por que pensei que esses caras iriam ajudar. "Eu
odeio vocês dois."

A RT E G RIFFIN se oferecem para me levar para sair naquela noite, mas eu recuso porque,
aparentemente, prefiro me torturar. Então, em vez de ir com eles a um bar gay e atender,
vou para casa, tomo banho, coloco um moletom e hesito em escolher uma camisa. Beau me
vê muito sem camisa, e eu meio que quero que Lee pegue Beau me olhando como sempre
faço, mas... minha maldita consciência vence. Puxo uma camiseta pela cabeça e atravesso o
corredor até o quarto de Beau.
Ele está olhando para o nada, com a camisa de botões aberta, e deixo meu olhar percorrer
seu torso largo, demorando-se nos cabelos claros que vão da barriga até as calças.
Quando se trata de Beau, há algo ali. Mas sentir-se de uma certa maneira e agir de acordo
com isso são duas coisas diferentes. Não é justo com Beau dizer que estou interessado
quando não posso me comprometer com nada.
Teria sido diferente?
Se eu soubesse que Beau tinha sentimentos naquela época, antes da erva daninha, estaria
feliz agora? Ou teríamos terminado de qualquer maneira? Será que eu teria olhado para
Beau daquele jeito quando ele era amigo de Marty?
Não sou alguém que gosta de arrependimentos, o que é apenas mais uma razão pela qual o
fim do meu relacionamento foi tão forte. Todo aquele tempo perdido e investimento
emocional gasto com alguém que não merecia.
Eu não acredito nem por um segundo que Beau não faria isso.
Mas Kyle era o mesmo no começo, então quem sabe?
E Lee é quem será o foco de Beau esta noite, então preciso engolir isso e calar a boca sobre
isso.
Bato na porta de Beau, finalmente chamando sua atenção.
“Você ainda está. Acho que é um milagre.”
Ele solta uma risada autodepreciativa. "Perdido nos pensamentos."
"Tudo certo?"
"Sim." A voz dele fica mais alta quando ele está tentando ser convincente. “Não tenho
certeza se devo vestir a camisa ainda ou não. Ele vem me buscar em meia hora. Vou
começar a suar nervoso entre agora e então? Há uma grande chance.”
"Você está nervoso?" Não estou esperando isso, já que Beau não pareceu tão emocionado
com o próximo encontro.
“Sim, mas sempre fico nervoso quando me deparo com uma noite de pessoas próximas a
estranhos.”
"Achei que você e Lee estavam trocando mensagens de texto?"
“Nós temos, mas...” Ele balança a cabeça.
"Mas?"
Beau força um sorriso que é falso pra caramba. "Sem desculpas. Esta noite vai ficar tudo
bem. Ele abotoa a camisa e eu me despeço da vista.
Depois que ele está vestido, coloco minhas mãos em seus ombros e o levo para fora da sala.
“Você precisa de uma dose para relaxar.”
“Sim, isso parece perfeito, na verdade.”
Tomamos uma dose de uísque cada um, e Beau serve uma segunda, mas tomo antes que ele
possa. A queimadura é exatamente o que eu preciso, e quando abro os olhos para encontrar
o olhar inexpressivo que ele está me dando, eu o provoco.
"Tem gosto bom."
“Mas não é você quem precisa se acalmar.”
“Talvez não”, eu concordo. “Mas queremos você relaxado, não solto. Não desista dos
produtos com muita facilidade.”
Ele cantarola, mas não responde, o que é irritante. Mesmo que eu não tenha o direito de
saber quais são os planos dele ou mesmo se eles acabam ficando. Eu ainda quero dizer a ele
para não fazer isso. A ideia de Lee tocá-lo me dá vontade de quebrar alguma coisa.
Há uma batida na porta.
"Merda." Beau verifica seu telefone. “Ele chegou cedo.”
“Filho da puta insistente.”
"Não não. Está bem." Mas o rosto de Beau está manchado de rosa. “Eu nem estou pronto
ainda.”
"Vá você, vou deixá-lo entrar."
“Ok, obrigado.”
Beau corre para o corredor e eu franzo a testa para ele por um momento. O nervosismo, ele
querendo ficar bem...
Eu cerrei minha mandíbula e me movi para abrir a porta da frente.
E foda-se um pato em uma caminhonete, Lee parece bem. Seu cabelo está penteado e ele
está vestido de uma maneira elegante que eu nunca conseguiria usar. A expressão amigável
é o que realmente me irrita.
“Olá, Payne. Estou aqui para buscar Beau. Ele olha esperançoso por cima do meu ombro e
eu cruzo os braços e me inclino contra o batente da porta.
“Leeroy, certo?”
“Apenas Lee.”
"Ah, sim, o cara do Marty's." Aproveito o tempo para examiná-lo, certificando-me de que
minha expressão fique cada vez menos impressionada à medida que olho mais longe.
Eu nunca pensei que poderia ser um idiota assim, mas ei, isso está acontecendo com uma
facilidade surpreendente.
Lee muda. “Você pode avisar Beau que estou aqui?”
"Ele sabe. Ele sairá em breve.
“Ah. Posso esperar por ele lá dentro?
"Não." Não ofereço mais do que isso. Mas, ei, se eu conseguir tirar Lee do jogo, Beau vai
parecer um príncipe da Disney em comparação com a minha atitude. “Então, para onde
você está levando Bo-Bo?”
Lee tenta esconder seu aborrecimento comigo, o que apoia ainda mais essa bela teoria que
todo mundo continua jogando por aí. “Jantar e um filme. Depois, talvez uma caminhada
pelo calçadão.”
"Uau. Quanto tempo você levou para pensar nisso? Porque é claro que o clima está perfeito
para o encontro.
Vejo o momento exato em que ele percebe que estou transando com ele, mas não é como se
ele pudesse me criticar. Não sem saber se Beau valoriza minha opinião ou não.
Ele encolhe os ombros, optando pelo casual. “Boa comida, um cinema escuro e luz das
estrelas.” Seu sorriso me pega desprevenida. “Ainda não me falhou.”
A porta do quarto de Beau se fecha e, um minuto depois, eu o ouço andando atrás de mim.
Meu olhar está fixo em Lee, e seu olhar me desafia a dizer alguma coisa.
“Desculpe, eu não estava pronto”, Beau diz quando se junta a nós.
“Claro que você não estava.” Eu indico. “Isso é o que acontece quando as pessoas chegam
cedo.”
“Chego cedo quando estou animado.” Droga, ele é suave. Tudo, desde suas palavras até seu
sorriso suave.
Beau se vira para mim. “Por que você não o convidou para entrar?”
"Eu fiz. Ele disse que se sentia mais confortável lá fora. Vamos vê-lo sair dessa.
A máscara de Lee não escorrega. “Eu não queria invadir seu espaço sem que você me
convidasse para entrar.”
"Oh." Beau parece confuso. Eu odeio isso. “Isso é... atencioso.”
"Você quer deixar meu encontro passar, amigo?" Lee pergunta.
Relutantemente, dou um passo para o lado para que Beau possa sair, e Lee imediatamente
se inclina para beijá-lo na bochecha.
"Você está incrível."
“Ah, obrigado.” Depois de alguns segundos, os olhos de Beau se arregalam. "E você também.
Você também parece bem. Desculpe. Às vezes meu cérebro simplesmente para de funcionar
e... humm, sim. Ele ri sem jeito, olhando furtivamente para mim. "Você não precisa... você
sabe."
Flutuar. Esteja aqui. Eu descanso contra a lateral da porta. "Estou bem."
— De qualquer maneira, está tudo bem — diz Lee, e acompanho sua mão quando ela pousa
na parte inferior das costas de Beau. “Estávamos indo embora.”
Beau assente. “Até mais tarde, Payne.”
Fico ali, observando-os caminhar pelo corredor, sabendo que não deveria ter interferido,
mas também sabendo que não poderia ter me contido.
Art e Griffin estão certos.
Eu quero ficar com Beau até estar pronto.
Foda-se se isso não me torna um idiota total.
Mesmo esse pensamento não pode me impedir de me inclinar para o corredor e chamá-los.
“Vou esperar acordado!”
18
Belo
Eu gostaria de poder dizer que o comportamento de Payne foi a pior parte da noite, mas isso
foi apenas a ponta do iceberg.
E Lee nem percebe isso.
Quando passamos por um sem-teto no caminho para o restaurante, Lee me puxou para
perto e sussurrou que eles deveriam manter a trilha desimpedida porque é uma “área
agradável e familiar”. Ele não parou de me tocar até que nos sentamos, apesar de eu ter me
afastado, e ele continua apontando que está pagando. Gosto muito.
Vamos buscar as travessas do banquete. Não se preocupe, Beau, estou pagando.
Por que você não toma um coquetel? É por minha conta.
Certifique-se de deixar espaço para pipoca. Vou comprar o maior para nós.
Não posso deixar de comparar isso com a forma como Payne não brigou comigo para pagar
a turnê. Como ele não me pressiona a aceitar dinheiro, mesmo depois de me oferecer
aluguel agora que está trabalhando, e eu ter dito a ele que preferia que nosso acordo
permanecesse o mesmo.
Isso faz com que ele pareça confortável comigo.
Com Lee, não há conexão, o que provavelmente é culpa minha, mas não consigo parar de
mexer nas pequenas coisas que ele faz.
Ele me levou a um restaurante tailandês, o que é bom, mas depois fez o pedido para nós
dois, e os pratos que escolheu foram os mais quentes do cardápio. Eu não gosto de comida
picante. De forma alguma.
Então, embora eu finja que gosto da seleção dele para que ele não fique ofendido, na
verdade eu coloco o prato no prato e como tanto arroz puro quanto consigo aguentar. Ele
também nunca. Pára. Conversando.
Eu percebi isso no Marty's, mas atribuí seu controle da conversa ao nervosismo e ao fato de
eu não estar falando muito. Mas estamos em um encontro . Por que estou aqui se ele não
quer realmente me conhecer?
Odeio conversa fiada e discutir coisas sobre mim, mas também sei que é uma parte
importante da etapa de conhecer você que precisa ser marcada antes de podermos seguir
em frente.
Até agora, tudo o que descobri é que Lee fala com comida na bochecha quando fica
animado, me interrompe quando demoro muito para responder a uma pergunta ou
pronunciar as palavras corretamente e pensa que as pessoas que comem queijo azul só
comem parecer superior.
Quer dizer... não entendo o recurso, mas não vou julgar as pessoas por isso.
“Onde estão nossos coquetéis?” ele resmunga. “Sabe, tenho notado ultimamente que há
cada vez menos servidores nesses lugares. O governo continua a tributar os empresários e
a aumentar o salário mínimo, pelo que não conseguem empregar pessoas suficientes para
fazerem os trabalhos. Ao passo que, se houvesse servidores suficientes focados em um bom
serviço, eu daria gorjetas mais do que generosas.”
“Sim, mas nem todo mundo faz isso.”
“Bem, com um serviço como este, o que você espera?”
O garçom aparece com nossos coquetéis, me poupando de uma resposta.
“Conte-me sobre essa coisa do livro”, diz Lee.
Eu pisco, surpresa por ele ter realmente perguntado. O problema é que “a coisa do livro” é
um tema muito amplo e não tenho ideia por onde começar. Meus pés saltam debaixo da
mesa. “Oo que você queria—”
“Você é um autor, certo? Como você entrou nisso?
Com isso eu posso trabalhar. “Eu li muito quando criança, então decidi tentar o meu
próprio. Ganhei um concurso para me encontrar com um agente literário, que me deu
algumas dicas incríveis sobre meu livro e me pediu para reenviá-lo se eu fizesse as
alterações sugeridas por ele. Na época achei legal que ele estivesse interessado, então fiz o
que ele disse, reenviei e...” Meu livro foi a leilão, teve vários lances e foi vendido por muito
mais do que eu jamais poderia imaginar. Os direitos de tradução vieram rapidamente, e
então o filme foi adquirido, embora pela última vez que ouvi não houve movimento ali, o
que é típico.
“Uau, isso é muito legal.” Lee dá uma mordida na carne grelhada. “Então você é um
verdadeiro autor?”
Eu faço uma pausa. “Um verdadeiro autor?”
“Você sabe, com uma editora. Você não está apenas lá fora, jogando tudo online.”
“Você quer dizer autopublicação?”
Ele zomba. “Eles podem chamar isso de publicação? Eu juro, metade desses livros são
quase ilegíveis.”
“Você leu algum?”
"Não. Eu não preciso.” Ele me dá o que tenho certeza que considera um sorriso encantador,
mas há um pedaço de manjericão preso em seus dentes. “Mas tenho certeza que você já
sabe disso.”
Eu não sei. Quero apontar todas as maneiras pelas quais ele está errado e que a
autopublicação beneficiou autores e leitores mais do que qualquer coisa, mas o confronto
fica preso na minha garganta. Na verdade, estive olhando os trechos incompatíveis que
escrevi e me perguntando se deveria “lançá-los” online. Meu editor nunca os aceitaria.
Mesmo como parte de uma história coerente, eles são muito específicos.
"O que você escreve?" ele pergunta.
“Achei que já tivesse dito.” Eu fiz. Mencionei isso pelo menos uma vez esta semana, quando
ele me mandou uma mensagem perguntando o que eu estava fazendo. "Fantasia."
"Ah legal. Como Guerra dos Tronos ?”
Estou tão cansado dessa comparação. Então eu decido foder com ele. “Mais como Harry
Potter . Ou Crepúsculo .”
“Ah.” Agora ele não parece tão impressionado.
E espero que ele nunca planeje ler meus livros, porque eu digo: “Ah, sim, é o tropo
completo do escolhido. Barry Trotter é obcecado por Eddy Carlisle, e eles vão para a escola
de magia juntos e - ah, há dragões . E uma centopéia gigante . E a certa altura, Eddy é
decapitado e Barry precisa fazer um feitiço para enfiar a cabeça para trás, mas ele sempre
escolhe os momentos mais aleatórios para recuar e rolar pelo chão.”
As pessoas na mesa ao nosso lado estão olhando para mim com horror, e Lee está
claramente confuso, mas não me importo mais.
"Isso parece interessante."
“Vende como pão quente.”
Ele limpa a garganta. “Existe mercado para tudo, não existe?”
“Incluindo dinoporn.”
“Dino...” Ele luta para pegar sua bebida. “Umm... isso é fascinante. Ei, eu te contei sobre
aquela época no trabalho que Marty e eu tivemos aquela briga com o escritório do outro
lado da rua? Para onde enviaríamos o outro...
“Os pratos de almoço mais nojentos que você poderia encontrar, e aqueles que desistiram
de comê-los primeiro tiveram que pagar para os outros irem para um retiro de golfe?”
“Algumas vezes, hein?” Ele inclina uma expressão tímida em minha direção.
Tipo, seis, mas quem está contando?
“Então qual é o problema com Payne?” ele pergunta. "Eu sei que você disse que nunca
namorou, mas ele foi... não quero dizer rude, mas..."
Mas ele foi rude. Payne não ficou feliz em ver Lee, e isso deveria me irritar muito mais do
que realmente irrita. Payne não conhece Lee, então a única razão que consigo pensar para
ele não gostar de Lee sou eu. Isso me dá esperança de que haja algo ali, mesmo quando
realmente não deveria. Porque se ele estiver com ciúmes, mesmo que seja um pouco
ciumento, isso significa que talvez eu tenha uma chance. Um dia, no futuro, quando ele
superar o divórcio, algo poderia realmente acontecer?
Eu esperaria minha vida inteira para descobrir.
“Ele é protetor comigo”, minto. Embora... não seja realmente uma mentira, não é? Protetor
pode ser uma palavra forte, mas Payne me apoia muito.
“Acho que ele sente algo por você.”
Quase rio porque Lee não precisa se preocupar com isso. E não só porque não sinto nada
por Lee, mas se Payne queria alguma coisa comigo, ele já sabe que está em jogo. “Payne é
meu colega de quarto. É isso."
“Bem, não vou fingir que isso não é um alívio.” Ele tenta sorrir novamente, mas não estou
sentindo. Não estou sentindo nada disso. Eu deveria ser. Eu deveria me concentrar nele e
não ficar mexendo nas coisas que não gosto, mas sim nas coisas que gosto .
Então, Lee tem alguns pensamentos desatualizados quando se trata de publicação – isso
não é grande coisa. Bastaria uma rápida pesquisa no Google para mostrar onde ele está
enganado. E a questão da comida? Da próxima vez direi a ele que não gosto de coisas
quentes.
Lembro a mim mesma que preciso fazer um esforço, mas não consigo parar de pensar em
Payne. Ele está realmente esperando? O que ele está fazendo agora? Se eu estivesse em
casa, estaria aninhada ao lado dele, com seu braço pesado apoiado em meu colo enquanto
eu desenhava sua pele? Antes que eu possa me conter, me pego fazendo a Lee a mesma
pergunta que fiz a Payne outro dia.
“Então, hipotético. Se um dragão de 1200 quilos saltasse do topo do meu prédio, teria
tempo suficiente para abrir as asas e alçar voo ou cairia no chão, criando uma enorme
cratera?
Lee abre a boca e fecha-a novamente. “Hum, Beau? Não estávamos falando sobre Payne?
“Oh, pensei que tínhamos terminado com isso.”
Ele me lança um olhar de pena. “Eu gostaria de continuar com isso, se você não se importa.”
“Claro, mas primeiro pergunte sobre o dragão.”
"Por que? É importante?" E então ele me lança um olhar. O olhar que claramente diz que ele
se preocupa com minha sanidade. O olhar que recebo pelo menos uma vez durante um
encontro e geralmente é o sinal que entendo de que é hora de sairmos, ficarmos juntos e
encerrarmos a noite. Mas não quero ficar com Lee.
“Eu, humm, preciso mijar.” Deixo cair o garfo no prato quase cheio e vou para o banheiro.
Preciso de alguma desculpa para sair daqui, então, quando chego ao corredor dos
banheiros, passo por eles e viro outra esquina, onde paro para pegar meu telefone.
Meu primeiro instinto é ligar para Marty, mas Lee é amigo dele, e ele só vai me encorajar a
lhe dar mais uma chance. Então, em vez disso, apertei Ligar para o número de Payne.
“'Ei?”
“Payne?”
“Ah… é o Bo-Bo…”
Jesus, porra. "Você está bêbado?"
“Um pouco embriagado, sim. Não se preocupe, vou comprar outra garrafa de uísque para
você.”
Essa não é a parte que me preocupa. “Você está com alguém? Ou você está bebendo
sozinho?
"Sozinho. Mas por que você está sozinho? Onde está Liam?
Meus lábios se contraem. “Lee?”
“Esse é o nome dele?”
“Você realmente espera que eu acredite que você esqueceu?”
“Eu não esqueci. Eu simplesmente não me importo o suficiente para lembrar.”
"Claro." Inclino meu sorriso em direção ao chão.
"Espere. Por que você está ligando? Onde ele está? Ele fez alguma coisa?
"Faça alguma coisa? Como o que?"
"Eu não sei. Te chateou ou algo assim? Porque você não precisa mudar por ele. Você não
deveria mudar ou melhorar para ninguém, especialmente para um idiota como ele. Payne
solta uma risada. “Você viu o clipe dourado no blazer dele? Quem ele pensa que é, uma
maldita legenda do mar?
Legenda ? Payne está muito mais do que embriagado. É meio adorável. “Posso dizer por que
liguei agora?”
“Se o capitão do mar machucar você—”
“Ele não fez isso,” eu lhe asseguro antes que ele possa começar outro discurso retórico.
“Mas a data acabou. Você pode ligar em cinco minutos com uma emergência?
Payne bufa. “Por que você não pode dizer a ele que não está interessado e ir embora?”
“Você deve subestimar o número de situações embaraçosas pelas quais passei.”
“Você precisa aprender a ser mais assertivo.”
"Claro. Claro. Mas esta noite, você pode?
"Chamar?"
"Sim."
“Com uma emergência?”
"Exatamente."
“Não há como ele acreditar nisso.” Payne arrota alto, e é nesse exato momento que tenho
que questionar meu gosto por homens.
"Sim, mas não é como se ele pudesse me criticar, pode?" E com alguma sorte, ele pensará
que Payne está sendo autoritário novamente.
“Sim, não estou fazendo isso. Prometi que não iria interferir novamente.”
"Vamos, Payne, por favor?" Injeto um pouco de flerte em meu tom, me sentindo mais
ousada desde que ele está bebendo. “Agradecerei mais tarde.”
Seu zumbido é rouco e me lembra como ele soa quando goza. "Como exatamente?"
“Faça a ligação e descubra.”
Há silêncio por um momento, e estou tão preocupada que Payne tenha desmaiado.
"Talvez."
"Uh o quê?" Eu rio, porque este não é um cenário do tipo “talvez”.
Talvez eu ligue para você."
“Você não pode simplesmente me dar um sim ou não? De preferência um sim?
“ Se eu ligar, você terá sua desculpa e poderá culpar outra pessoa em vez de contar ao
pobre Lucas...”
“Lee.”
“—a verdade, e então, o que? Continuar a amarrá-lo pelo resto de suas vidas? Ou dou-lhe a
oportunidade de ser assertivo e dizer-lhe que está indo embora.”
“Você me dá muito crédito.”
"Não. Eu lhe dou a quantidade exata de crédito, o que é muito mais do que você dá a si
mesmo.”
“Eu não posso fazer isso.” Inspiro profundamente e confesso: “Eu nem queria ir neste
encontro, mas não pude dizer não quando ele pediu”.
"Uau. Mal posso esperar para estar presente no dia do seu casamento.”
“Payne... eu não posso. Eu realmente não posso.”
"Multar. Então acho que você só precisa torcer para que eu seja um cara legal.
Eu sorrio. “Eu sei que você está.”
“Alguém está prestes a ficar extremamente desapontado, então.” Ele desliga antes que eu
possa responder e fico olhando para o meu telefone. Isso significa... ele não vai ligar?
Porra, estou fora há muito tempo para ligar de volta, então mando uma mensagem no
caminho de volta para a mesa.
Eu: Por favor, não me decepcione.
 Bate-papo em grupo DMC
Payne: Ele ainda não chegou em casa.
Arte: Belo?
Payne: Sim. Belo. Beau não está em casa. Por que ele não está em casa?
Orson: Ah, garoto.
Payne: O quê? O que foi, cara?
Griffin: Para ser justo, nós avisamos você.
Orson: Não acho que ele precise do “eu avisei” agora.
Payne: POR QUE ELE NÃO VOLTOU?!
Art: Precisamos mesmo explicar o que acontece quando um encontro atrasa?
Payne: Abaixe-se, Beau não é assim.
Payne: Que merda.
Payne: FUXK.
Payne: Eu desisto.
Orson: Você tem bebido?
Payne: Só um pouco.
Orson: Um pouco o quê?
Payne: Garrafa.
Griffin: Agora você vai admitir que gosta do cara?
Payne: Eu… POR QUE ELE NÃO É HIME?
Art: Para quem é dono de uma cervejaria, tenho uma tolerância muito baixa com pessoas
bêbadas.
Payne: Merda, acho que é ele, o que eu faço?
Orson: Sugiro que você não exija saber onde ele esteve.
Griffin: Principalmente porque você provavelmente não gostará da resposta.
19
Payne
É quase meia-noite quando finalmente há barulho lá fora no corredor. Tenho pensado
repetidamente em não ligar para Beau, questionando se realmente fiz a escolha certa.
Eu queria ser seu cavaleiro de armadura brilhante, mas também sei que Beau continuará se
metendo nessas situações, a menos que aprenda a dizer não.
Estou esperando por ele há horas. Esperando que ele se atreva e diga a Lee para ir se foder,
depois volte aqui e fique bêbado comigo.
Mas nada.
Até agora.
Eu pulo e tenho que me segurar para não correr até a porta. Beau provavelmente vai ficar
chateado comigo, o que é bom, porque a alternativa seria que o encontro deles mudasse, e
eu também não quero isso.
Dou-lhes um ou dois segundos do lado de fora, sem ser nada assustador e ouvindo as vozes
abafadas, e quando há uma pausa, vou da cozinha até a porta da frente e a abro. Beau cai
para trás e mal consigo pegá-lo a tempo.
"Que diabos?" Posso estar embriagado, mas aparentemente meus reflexos ainda estão
corretos.
Olho de Beau em meus braços para onde Lee está parado, com os braços estendidos, e
observo seus lábios molhados.
Eles estavam... se beijando ?
Quase quebro um molar.
"Boa noite, foi?" Ajudo Beau a se levantar e me viro para Lee. “Eu o peguei daqui. Obrigado
parceiro." Então fecho a porta na cara dele.
Quando me volto para Beau, pela primeira vez desde que o conheço, seus olhos brilham de
raiva.
"Com licença?" Ele me empurra para o lado e abre a porta. "Desculpe por isso."
O olhar de Lee se volta para mim por cima do ombro de Beau. “Não é sua culpa que seu
colega de quarto tenha problemas.”
Beau começa a dizer algo quando é interrompido quando Lee se inclina para um beijo.
Meu estômago se revira quando prevejo que isso vai acontecer, mas Beau vira a cabeça no
último momento e Lee acerta seu rosto.
E leva muito tempo para se afastar.
“Já terminou?” Eu rosno.
Beau se afasta de Lee e sorri. "Te mando uma mensagem."
E quando Beau se vira para mim, Lee me lança um olhar vitorioso por cima de sua cabeça.
Idiota.
"OK tchau." Fecho a porta novamente e desta vez Beau não a reabre.
"Que raio foi aquilo?"
“Bem-vindo ao lar, querido.”
“Payne.”
“Bo-Bo.”
Ele coloca as mãos nos quadris. “Não me faça Bo-Bo! Você bateu a porta na cara dele. Isso é
simplesmente rude.
“E aqui estava eu esperando por gratidão.”
"Gratidão?" Sua voz fica alta. “Para que diabos?”
“Bem, claramente a data mudou. Se eu tivesse ligado com uma emergência, você nunca teria
tido a oportunidade de descobrir qual era o sabor do jantar de Lee.
Beau faz uma careta, vai responder e então... para. "Você tem razão. Obrigado."
Isso é inesperado. “Ah… claro.”
“Estou feliz que você não ligou.” Beau lidera o caminho para a cozinha. “Ele era um
cavalheiro perfeito.”
"Bom para ele."
“E ele beija muito bem.”
Eu bufo. “O quê, como se fosse difícil?”
“Bem...” Ele me fixa com seu olhar. “Algumas pessoas são muito desleixadas.”
“É melhor que isso não tenha sido dirigido a mim.”
“Eu não mencionei você.” Beau pisca para mim inocentemente. "Consciência pesada?"
"Nós dois sabemos que posso beijar."
"Certo." Ele dá um tapinha no meu braço enquanto passa ao meu redor. “Continue dizendo
isso a si mesmo.”
“Que porra...” Eu o sigo pelo corredor até seu quarto, onde Beau tira a roupa,
despreocupado com o fato de eu estar lá olhando para ele.
“Estou prestes a ficar nu a qualquer momento…”
Eu estreito meus olhos. "Por que você está assim?"
"Como o que?"
“Todos…” Relaxado . Brincalhão . Ah, porra. “Vocês ficaram juntos, não foi?”
"Uau. Judicial demais?
"Você fez?"
Ele se vira para mim, com a camisa aberta, o cinto solto e se aproxima. “O que isso tem a ver
com você?”
"Eu... bem..."
Ele inclina a cabeça. “Cuidado, Payne. Alguém parece com ciúmes.
“E alguém está evitando responder à pergunta.” Dois podem jogar o jogo dele. Dou um
passo à frente, inclinando-me em seu espaço. "Com medo de me dizer que você chupou o
pau dele?"
“É da sua conta?” Beau avança, seu peito contra o meu, e me leva para trás até que estou no
corredor. “Ótimo conversar com você, mas se você não se importa, estou exausto.”
Ele não faz nenhum movimento para recuar.
E eu também não.
Ficamos ali, olhares fixos, o calor de seu corpo penetrando em minha camisa e seu sabonete
líquido enchendo meu nariz. Ele não está inquieto. A calma me surpreende. Meu estômago
esvazia enquanto penso no motivo pelo qual ele pode estar tão calmo, o motivo pelo qual
ele está olhando de frente para mim. Lee. As mãos de Lee sobre ele. A boca de Lee. Sua
língua.
Meu olhar cai. Os lábios de Beau estão molhados. Ele ainda pode prová- lo?
Eu quero descobrir.
Se eu me inclinar e beijá-lo, ele vai deixar? Ou a paixão seguiu seu curso?
Eu me aproximo mais. Lábios formigando. Nariz quase tocando o dele.
Beau respira fundo e roça minha pele, e quero pedir a ele para fazer isso de novo. Para
pegá-lo com a boca desta vez.
Mas não posso.
Não importa o quanto eu esteja enevoado com o álcool, não importa o quão confuso eu
possa estar, não importa o quanto eu possa odiar Lee, não sou uma pessoa egoísta.
E beijar Beau agora, por mais quente que fosse, seria além do egoísmo.
Eu não posso machucá-lo.
Então, em vez de fechar os poucos centímetros entre nossos lábios, digo: — Achei que você
fosse para a cama.
Seu nariz roça o meu. "Junte-se a mim."
“Belo…”
A ponta de sua língua se projeta e roça meu lábio. "Tudo bem. Sem sentimentos.
E ele dizer isso prova que é besteira.
"Não."
Beau recua, e a dor que passa por seu rosto me atinge direto no peito. Ele me olha por um
momento, depois se vira, entra em seu quarto e bate a porta atrás de si.

SE ESPERO que na manhã seguinte tudo seja esquecido como foi no fim de semana passado,
estou muito, muito enganado . No momento em que entro na cozinha, Beau sai dela sem
sequer um bom dia.
Bem, foda-me. Eu sabia que iria estragar tudo em algum momento.
Minha cabeça está muito empoeirada para lidar com essa merda.
Faço um café e vou me juntar a ele na sala. "Posso me sentar?" — pergunto, apontando para
o lugar ao lado dele no sofá.
Seus pés balançam, então ele definitivamente me ouviu, mas sua falta de resposta não
parece boa.
Mesmo assim, sento-me, mantendo mais distância entre nós do que normalmente faria.
"Desculpe."
"Para?" ele pergunta como se não conseguisse se conter.
"Por ser um idiota com o seu encontro."
"De quem é o nome …"
Eu bufo. “Lee. O nome dele é Lee.”
Os lábios de Beau se contraem e, porra, o alívio que flui através de mim é intenso. “É só por
isso que você sente muito?”
“Ok, divulgação completa...” Chego mais perto. “Na verdade, não sinto muito por isso. Eu
não gosto dele, ele não é bom o suficiente para você, e se revivêssemos a noite passada,
provavelmente faria isso de novo.”
"Então-"
“Sinto muito pelas coisas que vieram depois. Fora do seu quarto. Quase beijando você.
Sua inspiração é forte e alta. "Você... isso foi..."
Eu espero que ele saia.
“Eu não tinha certeza do que era isso.”
Eu dou a ele um sorriso triste. "Isso fui eu que não fui justo com você."
"O que você quer dizer?"
“Você deixou claro o que você sente, e eu admito que quando olho para você, eu...” Porra, eu
nem sei como dizer isso. “Eu acho você linda e incrível, mas não sei onde estou . Não é justo
da minha parte liderar você.
"Quando você me enganou?"
Ele não está ouvindo? "Noite passada."
“Não, você já me disse onde estava. Você não quer um relacionamento – isso é justo depois
de tudo que você passou. Mas você disse que ainda quer ficar. Por que não podemos fazer
isso?”
“Porque isso pode machucar você.”
“E eu não posso decidir isso?” Ele se vira totalmente para mim, puxando uma perna por
baixo dele. “Foi você quem disse ontem à noite que preciso ser mais assertivo, então que tal
isso para assertividade? Eu queria que você me beijasse. E então eu teria arrastado você
para dentro do meu quarto, te despido, engolido seu pau e feito você me foder no colchão. E
esta manhã, quando acordei, teria me sentido incrível e não me arrependeria. Você quer
saber como eu acordei?
Estou boquiaberta para ele, incapaz de responder depois do que acabou de sair de sua
maldita boca.
“Em vez disso, acordei me sentindo uma merda por fingir que gostei quando Lee me beijou
e fiquei preocupado pensando que, em vez disso, eu assustei você.”
Há tanta coisa para analisar, mas tudo em que consigo me concentrar é “Você... não
gostou?”
“Ele me apoiou na porta e me beijou antes que eu percebesse o que estava acontecendo.
Obrigado, porra, você abriu.
“Idiota,” eu rosno. "Então, por que você fingiu que gostou?"
“Para tentar deixar você com ciúmes, mas depois de tudo que você passou, eu nunca
deveria ter feito isso. Eu me sinto mal."
Eu entendo o que ele está dizendo, mas mesmo tentando me deixar com ciúmes, ele estava
tão... descomprometido com isso. Ele apenas admitiu que estava cem por cento pronto para
me levar para a cama, e quando olho para Beau, tudo que consigo ver é um homem tão
firme em seu... seja o que for que ele pensa de mim. E mesmo com sua terrível tentativa de
me deixar com ciúmes, ele se sente mal.
Beau é um cara legal . Um cara realmente bom e puro.
E agora estou me ocorrendo exatamente o quão fora do meu alcance ele está.
Eu rio em minhas mãos. "Então você não vai vê-lo novamente?"
"Não. Já enviei uma mensagem para ele agradecendo pelo encontro, mas deixando claro
que não estava atrás de outro.”
"Bom trabalho."
“Não há necessidade de parecer tão presunçoso.”
“Desculpe, mas...” Esfrego o queixo. “Não sei por que todos pensaram que funcionaria.”
“Para ser justo, ele não parecia nem um pouco idiota com suas mensagens. E as coisas que
me incomodavam provavelmente nunca teriam surgido com mais ninguém.”
“Eu sabia que ele não era bom o suficiente para você.”
“Sim, tenho certeza.”
"Seriamente. Um alfinete de ouro . Em seu blazer .
“Ele deu apenas dez por cento de gorjeta também. Depois de reclamar a noite toda sobre o
mau serviço... — Beau para. “O encontro foi horrível. Ele tentou me dar uma ajuda no
teatro.”
“Ele é um adolescente?” — pergunto, tentando conter o ciúme que surge ao ouvir isso.
"Você deixou?"
“Acredite ou não, eu poderia dizer não a esse.” Beau bate os dedos na coxa. “Ainda assim,
tentar convencê-lo de que não estava aqui não era um código para vamos até o seu carro e
dar uns amassos não foi fácil.” Ele encontra meu olhar. "Você tem razão. Preciso melhorar
em dizer não às pessoas.”
"Você faz."
"Começando agora."
Eu gemo. “Você não deveria usar esse novo superpoder em mim .” Mas mesmo que eu
brinque, é bom saber que sou uma das poucas pessoas com quem Beau se sente confortável
o suficiente para fazer isso.
“Não vou deixar você me dizer o que é bom para mim. Não me importo se isso é uma
recuperação para você, mas o sexo está em jogo. Você quer, você pega. Nós dois somos
solteiros. Nós dois gostamos um do outro. Prometo que não vai ficar confuso, porque tenho
esses sentimentos há muito tempo e os mantive sob controle.”
"Mas-"
"Não. Você não está no comando do que eu sinto. Isso depende de mim. E o que sinto é que
gostaria de ver seu pau novamente. Muitas vezes. Talvez até mandemos um vídeo para o
seu ex de nós fazendo isso. E eu gostaria de poder dizer que foi uma piada, mas sei o quanto
ele ficaria irritado se eu dormisse com você quando ele sabia da minha paixão o tempo
todo.
Minhas sobrancelhas se levantam. "Ele fez?"
"Ele fez." Beau sorri atrevidamente. “E ele odiou.”
“Como se ele tivesse um terreno para se apoiar.”
"Certo?"
Ficamos em silêncio enquanto penso no que Beau está oferecendo. Sexo quente, sem
expectativas. Mas não posso confiar em sua garantia de que não se machucará. Isso não é
algo que ele possa controlar.
“Eu simplesmente não—”
Beau levanta a mão. “Não responda agora. Na verdade, você não precisa me dar uma
resposta. Só saiba que se um dia você decidir que quer me foder, estou aqui.
“Puta que pariu…”
Ele se aproxima, os olhos azuis brilhantes. “Agora que isso está resolvido, você pode me
ensinar como fazer aqueles guindastes de papel?”
A pergunta é tão inesperada que concordo imediatamente. E é assim que passamos o nosso
sábado. Esquecemos a noite passada, nós dois ignoramos nossos telefones e passamos por
quase um bloco inteiro de post-its até que a sala fica coberta de pássaros de papel amarelo
brilhante.
É pacífico, e talvez seja isso que Art quis dizer sobre levar o meu tempo. Em vez de lutar
contra o nervosismo que surge toda vez que nossos olhos se encontram, eu os abraço. Eu
me permiti me divertir e chegar perto dele. Eu poderia ouvi-lo falar por dias.
Beau termina o guindaste que está dobrando e o envia em minha direção. Arranco-o
cuidadosamente do ar e inspeciono seu trabalho, encontrando ali, na asa, um coraçãozinho
de amor sorrateiro.
Meu intestino dá uma pequena reviravolta e um sorriso surge em meu rosto.
Nós dois fingimos não notar.
20
Belo
MEU CORPO VOLTOU AO MODO meio noturno, mas principalmente fodido, então, depois do fim
de semana, mal vejo Payne. Fico subindo e descendo noite e dia e acabo caindo forte
durante a tarde quando ele está em casa.
Isso me deixa nervoso porque depois da nossa conversa, as coisas parecem frágeis entre
nós.
Quando acordo depois da meia-noite de quarta-feira... bem, quinta-feira, eu acho, encontro
Payne desmaiado no sofá. Sua boca está aberta e seu cabelo castanho claro está espalhado
pelo rosto e pela almofada em que ele está deitado. Ele parece adorável.
E também, ridiculamente desconfortável.
Eu rastejo e me ajoelho na frente dele antes de tirar o cabelo de sua testa. Ele me faz sentir
tão suave e feliz, mas eu quis dizer o que disse a ele. Se continuarmos juntos, nunca
esperaria que isso levasse a mais. Posso ser seu rebote e morrer feliz com isso.
“Payne?”
Ele grunhe, funga um pouco e vira o rosto na palma da minha mão.
“ Payne ?”
“O que está acontecendo... hein?” Ele acorda de repente, os olhos desfocados enquanto
pisca meu rosto para vê-lo. “Bo-Bo. Senti a sua falta." Sua voz está pesada de sono, e não
estou convencida de que ele esteja totalmente acordado, mas quero reprimir suas palavras.
Eles são como o sol.
“Eu também senti sua falta, cara. Mas é tarde e você tem que acordar cedo.”
Ele boceja amplamente e verifica a hora em seu telefone com um olho fechado. “Porra, devo
ter adormecido. Tentei esperar acordado.
Dou um beijo no nariz dele, só porque quero, depois agarro suas mãos e o ajudo a ficar de
pé. “Hora de dormir para você.”
“K.” Mas antes que eu possa soltá-lo, ele fecha os braços em volta de mim e me puxa para
perto. “Boa noite, Bo-Bo.”
Ainda posso senti-lo mesmo depois que ele me solta e cambaleia pelo corredor.
Meu coração incha.
Mas tenho certeza que ele vai me matar de querer.
Como, como Kyle desistiu daquele homem?
Se eu o ver novamente, vou garantir que ele se lembre exatamente do que está perdendo.
Tento ficar acordada até as seis para poder ver Payne antes que ele saia para o trabalho,
mas às quatro estou exausta. Eu caio e, quando me levanto de novo, ele já se foi. Pelo menos
será fim de semana em breve e finalmente poderei vê-lo novamente, porque ele dizer que
sente minha falta me faz sentir ainda mais falta dele.
Ainda estou sonolento quando entro na cozinha e pego minha caneca matinal no armário,
então levo um segundo para registrar o que estou vendo.
Um guindaste amarelo. Na minha xícara.
Arranco-o e leio as palavras bom dia, luz do sol escritas ao longo da asa. Ele vem comigo até
minha mesa e, toda vez que o vejo durante o dia, meu sorriso fica fora de controle. As
palavras estão fluindo em um artigo estúpido sobre amor não correspondido, e estou me
divertindo tanto com isso que a culpa usual por não me concentrar em meu livro está
ausente.
Sento-me na minha varanda para almoçar, olhando para Kill Pen que se ergue sobre as ruas
montanhosas repletas de magnólias.
Tomo um banho extra longo onde nem me masturbo.
Eu preparo o jantar, embrulho metade e coloco na geladeira, junto com outra garça que diz,
espero que você tenha tido um bom dia , seguido de um coração.
No dia seguinte, quando encontro guindastes escondidos em lugares aleatórios por toda a
casa, não tenho certeza do que é isso, mas sei que é alguma coisa .
Talvez seja frágil, e talvez não signifique nada, e talvez signifique mais para mim do que
para Payne, mas todos os guindastes que encontro durante o dia e a noite são prensados e
colocados na minha gaveta, onde posso recuperá-los facilmente e leia as notas.
Sonhei que fomos juntos à praia ontem à noite.
Ford me mostrou como trocar as pastilhas de freio ontem.
Seu sorriso é incrível.
Espero que sua musa chegue logo.
Vou buscar leite no caminho para casa.
Tudo, desde fofo até engraçado e para sua informação, me faz sorrir como uma idiota, e
estou tão feliz que ele não está em casa para me ver encontrar essas coisas.
Meia hora antes do encontro marcado com Marty, tomo banho, me troco e saio. E quando
chego ao Killer Brew, encontro Payne encostado na parede perto da porta. Suas pernas
fortes estão bem abertas, as mãos enfiadas nos bolsos do short.
“Ei,” eu digo.
"Oi."
“O que você está...” Olho ao redor, mas ele ainda está me observando. “Você não deveria
estar no trabalho?”
“Pedi para almoçar tarde, pois sabia que você conversaria com Marty.”
“Droga, sou previsível.”
“Não há nada previsível sobre você. Eu gosto disso."
Eu tremo e isso faz seu rosto se iluminar. “Essa é a sua maneira legal de me chamar de
estranho?”
“Droga, Beau,” ele diz, me seguindo para dentro. “Chega de merda de estranheza.”
Peço três cafés e Payne não diz nada sobre eu pagar. Eu nunca percebi antes o quanto eu
amo isso. Damos um passo para o lado para esperar e eu dou a ele um olhar tímido. “Acho
que nós dois falhamos.”
Ele zomba. “Eu não falho em nada.”
“O acordo era que se você se mudasse, você me ajudaria a ser normal.”
“Normal é chato.” Ele me lança um olhar que me desafia a discutir. “Mas em que você
falhou?”
“O acordo que fiz comigo mesmo é que usaria essa oportunidade para conhecê-lo melhor e
depois apontaria seus defeitos como faço com qualquer outro cara, e isso me faria superar
você.”
“Você fala sobre seus sentimentos com tanta facilidade.”
É muito mais difícil do que ele pensa. Eu mudo. “Bem, uh, não é mais um segredo. Nós dois
sabemos. Não estou envergonhado.”
“Bem, se ajudar, você sempre irá falhar.”
"Eu era?"
"Claro." Ele bufa. “Eu não tenho defeitos.”
Eu sei que ele está brincando, mas ele está absolutamente certo sobre isso. Nosso pedido
acabou, pegamos os cafés e depois vamos encontrar Marty.
“Você deveria se juntar a nós toda semana”, eu digo.
Ele balança a cabeça. “Não, isso é coisa sua e do Marty. Só vou impor isso uma vez.”
"Por que? Porque você sentiu minha falta? Eu provoco.
Seu olhar encontra o meu. "Eu fiz."
"Eu também." Então pressiono meu café nos lábios para que ele não veja o jeito que me fez
sorrir.
Marty está esperando no lugar de sempre e se ilumina quando vê Payne comigo. “Onde
você encontrou esse cara?”
“Espreitando em torno de uma cafeteria.”
Eu os vejo se abraçando e fico feliz que o carinho deles não tenha mudado desde quando
éramos crianças. Payne nunca foi aquele irmão mais velho que ficou envergonhado por
Marty.
“Não vamos ter que aturar você toda semana agora, não é?” Marty pergunta.
Payne aperta o peito como se estivesse ferido. “O amor… Dói…”
“Beau vê você o suficiente em casa. Duvido que ele queira que sua cara feia interfira desta
vez também.
Na verdade, Beau quer que sua caneca feia seja cortada a todo momento. Mas eu sei o que
ambos significam. Esta é a única vez que Marty e eu ficamos sozinhos.
"Por favor." Payne passa um braço em volta dos meus ombros. “Beau me ama.”
“Como um buraco na cabeça, talvez.” Marty acena na direção em que costumamos
caminhar. “Vamos, quero começar antes de precisar voltar. Nem todos podemos ter
metabolismos rápidos.”
Payne levanta a parte inferior de sua camisa pólo Ford's Garage, revelando seu abdômen
levemente esculpido. “Não sei o que você quer dizer.”
Eu bato nele e ele me solta.
Payne limpa a garganta. “Na verdade, tenho novidades.”
"Sim?" O sorriso largo que ele está usando deveria me deixar à vontade, mas em vez disso
me deixa nervosa.
“Recebemos uma oferta pelo apartamento e, há uma hora, ele foi vendido.”
“Merda, isso é ótimo”, diz Marty.
Vou concordar, mas meu estômago aperta e me distrai.
"Sim." Payne passa a mão pelo cabelo. “Eu me sinto ótimo, sabe? Tipo, as coisas estão
começando a acontecer para mim.” Ele chama minha atenção. "Boas coisas."
Boas coisas? O pavor se afrouxa. “Estou muito feliz por você.”
Mesmo que eu não tenha ideia do que isso significa para as nossas condições de vida, não
importa. Se Payne estiver feliz, é tudo que preciso.
Caminhamos, com Payne nos contando como foi sua semana na oficina, e o tempo todo
posso dizer que Marty quer me perguntar uma coisa. Já sei que será sobre Lee e estou com
medo. Talvez Payne sinta que as perguntas também estão chegando, porque ele não deixa
Marty falar.
“E quantas vezes eu pego algo coberto de óleo quando...”
“Fascinante”, Marty diz por cima dele. “Mas isso é conversa de trabalho suficiente por um
dia. Beau, como foi seu encontro no fim de semana passado? E isso é principalmente
retórico porque Lee tem andado pelo escritório como um cachorrinho que leva um chute.”
Ai. Eu nunca deveria ter concordado em sair com ele. Isso não foi justo. Mas também liguei
para ele imediatamente depois para avisar que não havia nada entre nós. Foi um encontro
em que ele também não deveria querer me ver de novo, então a tristeza é um pouco
exagerada.
“Como isso parece exatamente?” Payne pergunta. “Como se ele estivesse mancando?
Choramingando? Cambaleando para o lado?
“Triste, Payne. Ele está triste ."
“E por que isso é problema de Beau?”
“E por que isso é da sua conta?” Marty se vira para mim. “Vamos, vamos logo. O que havia
de errado com este?
Não quero responder porque qualquer coisa que eu disser vai parecer que estou
inventando desculpas, mas Marty não vai deixar isso passar. “Ele pediu para mim. Coisas
que eu não gostei.
“Uh-huh.”
“E ele não parava de me tocar.”
Marty dá um pulo para trás. “Tipo, de forma inadequada?”
“Não, só... minha mão, minhas costas e meu rosto.”
“Foi um encontro. O que ele deveria fazer? Construir um muro de seis metros entre vocês?
“Se Beau não quer ser tocado, ele não deveria ser tocado, fim da história.”
Marty ataca Payne com um olhar. “Ele me contou sobre você . Um idiota? Desde quando
você é um idiota? O que houve com isso?
Payne dá de ombros e se vira, deixando Marty olhando para ele por um segundo antes de
voltar a se concentrar em mim.
"Você pediu a ele para não tocar em você?"
“Bem, não, mas continuei me afastando.”
“Belo…”
“E ele ficava mal-humorado quando o restaurante demorava muito.”
“ Fico mal-humorado quando o restaurante demora muito.” Ele faz uma pausa para tomar
um gole de café, mas posso ouvi-lo pensando. "Eu não entendo. Você diz que quer
encontrar alguém, mas eu arranjei esses caras incríveis para você e você não dá chance a
nenhum deles.
Payne bufa.
Nós dois o ignoramos.
“Acho que estava errado. Eu gosto de ser solteiro. Disponível ,” eu acrescento para o
benefício de Payne, mas baixo meu olhar para onde estou girando minha xícara em minhas
mãos para não ter que ver nenhuma de suas expressões. “Nem todo mundo foi feito para
um relacionamento, e estou aprendendo que estou bem com isso. Eu não sou do tipo que
namora. E tudo bem . Amo minha vida, com ou sem alguém com quem compartilhá-la.”
Vamos ver se ainda estou dizendo isso quando Payne se mudar e encontrar seu próprio
lugar.
"Ok, chega de armar para você."
"Obrigado." Quando tenho coragem suficiente para olhar para cima, Marty me dá um
sorriso suave.
“Enquanto você estiver feliz, estou feliz.”
"Bom. Porque estou realmente muito, muito feliz.”
Marty se vira para olhar para a água e aproveito a oportunidade para olhar para Payne. Ele
já está me observando, os lábios franzidos em confusão, então encosto meu ombro no dele.
Sua expressão não muda, e a princípio me preocupo com o que isso significa, mas depois...
A mão de Payne fecha sobre minha nuca. Ele aperta suavemente, a pele quente, e seus
dedos roçam meu cabelo enquanto ele se afasta.
Borboletas explodem em meu estômago.
Eles ficam por perto durante toda a caminhada.
Tento esperar Payne chegar em casa do trabalho, mas acabo caindo e, quando acordo de
novo, é 1h da manhã. Suspirando, vou até minha mesa, surpreendentemente bem
descansado e pronto para escrever.
Mas antes que eu possa me sentar, meu olhar se fixa na estante.
O primeiro livro está de volta, e o segundo está faltando, e em seu lugar está uma garça
amarela.
Sorrindo, puxo-o para baixo, mas quando leio as palavras, meu coração para.
Você é a pessoa mais perfeitamente anormal que já conheci.
Eu não falhei.
Não havia nada para melhorar.
Quando meu coração recomeça, ele explode.
Eu deixo cair o guindaste.
E vá para o quarto de Payne.
21
Payne
Minha porta se abrindo me acorda, e pisco na escuridão para encontrar Beau parado ali.
"Que horas são?" Eu pergunto.
Ele ignora minha pergunta. “Perfeitamente anormal?”
Demoro um segundo para lembrar que escrevi isso. Tudo o que sei é que esta semana eu
precisava dessa conexão com ele, mesmo que não nos víssemos, e recuperar aqueles
guindastes fez meu coração se sentir cheio. "Ah sim …"
“Mesmo quando estou nervoso e não sei o que dizer?”
"Claro." É adorável.
“E quando faço perguntas estranhas?” Sua voz falha quando ele se aproxima.
A intensidade em seu olhar me faz responder. “Eles são divertidos.”
“E quando você descobrir que ocupei a área de estar com todos os móveis da casa?” O
último passo de Beau coloca suas coxas em contato com minha cama.
Meu batimento cardíaco acelera e me pego respondendo honestamente. “Acho que
momentos como esse são meus favoritos.”
Beau não responde. Ele não está nervoso. Ele está... calmo. Certo.
Ele se inclina para frente e rasteja na minha cama. O ar está zumbindo entre nós. "Eu quero
te beijar."
Porra, eu também quero isso.
“Beau...” Eu quero isso muito mais do que posso dizer a ele.
Ele se abaixa para que seu peito repouse no meu. Ele está quente. Sólido. Sua respiração
sopra contra meus lábios. “Eu vou beijar você. A menos que você me diga para parar.
"EU …"
"Sim?"
"Eu deveria te dizer isso." Mas meus lábios já estão formigando de antecipação.
Ele roça o nariz no meu. “Então diga.”
“Beau...” Minha pele parece muito tensa. Muito tenso. Seu cheiro está enchendo meu nariz e
enviando pensamentos racionais do meu cérebro até que tudo em que consigo me
concentrar é na necessidade latejante que corre através de mim, me implorando para me
aproximar dele. Maldito seja. " Não posso ."
Sua boca bate contra a minha.
Meu grunhido é imediatamente engolido pelo beijo acalorado. Eu preciso disso. Cada parte
de mim está implorando por isso. Apenas mais um gosto, outro toque, mais uma noite com
a pele dele contra a minha. Só que desta vez quero durar uma noite inteira. Desta vez quero
ser pressionado contra ele em todos os lugares .
Aperto meus braços em volta dele e viro-nos para que Beau fique de costas. O lençol cai da
minha cintura e desta vez, quando o cubro, nossos corpos se alinham exatamente.
Nosso beijo se torna profundo, faminto. Não me canso da boca dele. Tenho autocontrole
suficiente para recuar o tempo suficiente para enfiar a camiseta pela cabeça dele, e então
estou em cima dele novamente. Mordo seus lábios carnudos e rosados, fazendo-os
parecerem inchados e destruídos. Marcando-os como meus. Minha língua surge no fundo
de sua boca, e os dedos de Beau apertam meu cabelo, o braço em volta das minhas costas
me segurando mais perto enquanto ele envolve as pernas em volta da minha cintura e me
prende a ele.
“Preciso tirar isso,” rosno em sua boca e puxo o cós de seu moletom. Há muitas roupas
entre nós.
“Vou perder isso se você perder sua boxer.”
"Negócio."
Eu fico de joelhos e empurro minha calcinha para baixo enquanto Beau se contorce para
tirar as roupas restantes. Ele cai de volta na cama, e eu bebo avidamente seu corpo longo e
viril, coxas peludas e pau duro. Ele é lindo pra caralho.
Eu quero devorá-lo.
Mas mesmo estando bêbada de luxúria como estou, ainda há aquela voz mesquinha no
fundo da minha mente, me alertando para ter cuidado com ele. "Tem certeza que está tudo
bem?" — pergunto enquanto tiro seus óculos e os coloco na mesa de cabeceira.
"Pergunte-me isso de novo e eu vou te dar uma surra."
Eu rio apesar de tudo, então deito sobre ele novamente. Nós dois soltamos um gemido
suave quando pele encontra pele. Os olhos de Beau estão sonolentos, olhando para mim
com o mesmo foco nebuloso da última vez. Fico louco vê-lo assim. Eu mudo para que
nossos pênis se alinhem e dou um giro em meus quadris.
“Puta merda, isso é bom.”
Desço minha boca até seu pescoço e desço beijos de boca aberta até seu ombro, onde faço
uma marca em sua pele.
“Mais”, diz Beau.
"Sim?"
“Cubra-me com eles.”
Não o questiono, porque a resposta dele é mais profunda do que querer lembrar de uma
transa. E se eu for honesto comigo mesmo, isso também acontece comigo. Com cada marca
que eu chupo em sua pele, cada círculo machucado que deixo para trás, sou atingida por
uma onda de satisfação por torná-lo meu... e também por uma pontada de arrependimento
por ele não ser realmente meu.
Beau é... perfeitamente anormal , o que o torna perfeito para mim. Ele merece alguém que
possa lhe dar o mundo, e embora meus sentimentos estejam crescendo a um ponto que não
posso mais negá-los, estou tão preocupada que estou confundindo-os com uma
recuperação. Então nos encontraremos algumas vezes e isso será tudo para mim.
Não tenho muitos arrependimentos na minha vida, mas machucar Beau seria o maior deles.
As coisas ainda estão muito confusas.
Minhas emoções são muito frágeis.
Quero poder dizer a Beau que estou dentro, mas ainda não cheguei lá e tenho medo de
nunca chegar, não importa o quanto eu queira.
“Diga-me o que você quer,” murmuro, lambendo seu mamilo.
"Eu quero que você me foda."
"Oh, merda, sim." Rastejo de volta para cima da cama para lhe dar outro beijo longo e sujo.
“Posso provar você primeiro?”
Ele choraminga e balança a cabeça rapidamente, parecendo tão desesperado quanto eu.
Eu me ajoelho e agarro seu quadril, rolando-o de frente. Eu não tive a chance de notar a
bunda de Beau, mas tenho certeza que estou notando agora. É firme e redondo, uma bolha
perfeita na qual quero cravar os dentes, então me inclino e faço exatamente isso.
Beau sibila.
Eu o mordo novamente.
Depois chupe um hematoma ali também, e depois outro. Deixo um rastro deles sobre sua
bunda até chegar à sua dobra, então enterro meu rosto em sua bunda. Beau se contorce,
então imediatamente abre as pernas e se curva em minha direção. É a visão mais sexy vê-lo
se oferecendo assim, e não consigo me conter. Separo suas bochechas, expondo seu buraco,
e então fecho minha boca sobre ele.
“Puta merda, Payne...” Suas palavras saem em um longo gemido, e isso só me estimula.
Eu dou ao seu buraco toda a atenção que consigo, ficando chapada com a sensação. Meu
pau está me implorando para continuar, para afundar dentro dele, mas enquanto eu não
posso esperar para transar com ele no colchão, também estou muito ansiosa para fazê-lo
fazer mais daqueles sons necessitados para mim.
Eu lambo, chupo e mordo sua carne até que ele amoleça o suficiente para eu trabalhar
minha língua dentro dele. Eu gemo, amando isso. Já faz muito tempo desde que fui tão
consumido por outra pessoa.
Eu deveria saber que meu casamento tinha problemas muito antes de mim. Ele nunca me
respondeu assim.
Beau se aproxima para agarrar meu cabelo enquanto balança os quadris para trás. “Eu
acho... eu acho... eu acho...” Sua voz áspera é estridente e carente. Desesperado. Eu amo que
ele não consiga pronunciar suas palavras.
Retiro minha língua e a substituo pelo dedo. "Diga-me."
“Acho que você precisa parar”, ele implora.
"Por que?" Por um segundo, estou preocupada por ter ido longe demais quando ele
responde.
"Porque estou tão perto e quero você dentro de mim quando eu gozar." Ele se afasta de
mim, abre minha cômoda e joga meu lubrificante de volta para mim.
Abro e despejo um pouco sobre meus dedos, desta vez enchendo sua bunda com dois, e ele
continua procurando. "Onde eles estão?"
"O que?"
“Seus preservativos.”
Eu congelo. "Porra. Eu esqueci disso. Eu não tenho nenhum. Onde estão os seus?"
Beau deita de cara na cama. “Acho que você está subestimando quanto tempo faz desde que
fiz sexo.”
Ah, porra, não. “Deveria... um de nós deveria sair, ou...”
Vou tirar meus dedos quando Beau faz um barulho de protesto e agarra meu pulso.
“Eu... eu costumava tomar PrEP. Na época em que eu estava namorando muito. Desde
então, fiz testes e todos foram bons.”
Ele está... ele quer dizer... “Eu também. Desde que descobri... você sabe. Eu fiz o teste. Duas
vezes. Tudo negativo.” Além disso, não fazíamos sexo há algum tempo antes de terminar.
Ele olha para mim por cima do ombro, passando a língua pelo lábio inferior. "Eu estou bem
com isso se você estiver."
Pressiono outro dedo e ele engasga com a intrusão antes de se afastar para me encontrar.
"Estou pronto."
Pego o lubrificante novamente e cubro meu pau enquanto Beau se reposiciona no meio da
cama. Cobri seu corpo, do peito às costas, e pressiono meu nariz no cabelo atrás de sua
orelha para inalar avidamente seu cheiro. “Qualquer homem com quem você já namorou
teria sorte de estar onde estou.”
“Eu nunca quis nenhum deles. Assim não."
Quase concordo. Quase digo a ele que nunca alguém respondeu ao meu toque como ele.
Nunca tive outro homem completamente louco por estar comigo. Há luxúria e há conexões
com sexo quente. Algumas delas são exageradas, outras não. Mas assim que acaba, essa
carência desaparece.
Não é assim com Beau.
Porque a necessidade não é totalmente física.
Mas não posso mentir e dizer que não foi assim com meu ex, pelo menos no começo.
Embora já tenha passado tanto tempo, é difícil lembrar.
E agora, tudo que quero focar é em Beau.
Eu guio meu pau em direção ao seu buraco e lentamente afundo dentro dele. Ele está tão
apertado que meus dedos dos pés se curvam e meus dentes prendem sua orelha. Quando
chego ao fundo do poço, preciso fazer uma pausa por um minuto, caso contrário as coisas
acabarão antes de começarem. Se eu tiver sorte, terei um segundo round esta noite, mas
como não é uma garantia, vou aproveitar ao máximo.
Começo devagar, cada movimento dos meus quadris suave e deliberado, sentindo a
maneira como o corpo de Beau me agarra e me suga de volta. Meus lábios encontram seu
pescoço enquanto eu levo meu tempo, aproveitando cada segundo deste momento e
tentando fazê-lo. durar. Eu amo esse sentimento. Enchendo outro homem. E saber que é
Beau torna este momento mais profundo do que deveria ser.
Então ele se aproxima e dá um tapa na minha bunda.
“ Argh .”
"Foda-me como se você quisesse dizer isso." Sua sensualidade rouca atinge minhas bolas.
“Com prazer.” Eu agarro seus quadris e o puxo sobre suas mãos e joelhos, então solto.
Beau leva minha surra atendendo cada impulso, e eu fodo os sons mais deliciosos dele. Suas
mãos apertaram meus lençóis, o suor está pinicando em minha espinha, e os ruídos
pornográficos que enchem o quarto estão dificultando a concentração em qualquer outra
coisa que não seja a necessidade de explodir minha carga.
A visão dele curvado e pegando meu pau, com a cabeça jogada para trás e inclinada para
que eu tenha um vislumbre daqueles lábios inchados e entreabertos, está me deixando
louca. Eu nunca quero que isso acabe. Nunca estive tão grato por ter aprendido origami em
minha vida.
Não tenho ideia se faremos isso de novo depois desta noite, mas se Beau oferecer, estou lá.
Porque como diabos eu digo não para esse homem? Para qualquer coisa? Sempre?
E de alguma forma, isso parece mil vezes mais íntimo do que qualquer coisa que já fiz antes.
Deslizo minha mão sobre as costelas de Beau e o puxo contra mim. Meus braços envolvem
seu torso com segurança e coloco um pé na cama. Então eu moo profundamente dentro
dele.
"Você ama isso, não é?" Eu pergunto.
“Hum…”
“Diga-me o quanto você adora pegar meu pau. O quanto você me ama te fodendo.
“É... eu nunca... nunca... humm, merda. Uau." Ele está ofegante, balbuciando palavras que
não fazem sentido.
Eu levo minha mão até sua boca. "Saliva."
Ele faz isso sem questionar. Então eu o seguro com força com um braço em seu peito e
envolvo minha outra mão em torno de seu pau.
A cabeça de Beau cai para trás no meu ombro com um gemido. Eu o acaricio no mesmo
ritmo de minhas estocadas, desta vez visando sua próstata e acertando-a repetidamente.
Sua série de palavras sem sentido é uma porra de música, e imploro ao meu corpo que
aguente. Só mais um pouco. Um pouco mais.
“Estou... estou tão perto...” ele ofega.
"Eu também." Com uma última onda de energia, dou-lhe tudo o que tenho. Minhas bolas
batem em sua bunda e estou ficando suada, superaquecida e tão perto.
Beau ganha velocidade, fodendo-se desesperadamente no meu pau, e eu o empurro o mais
rápido que posso até que seu pau pulsa na minha mão e ele se solta. Sua bunda aperta com
força, me deixando fora do ritmo enquanto o prazer corre da minha espinha até minhas
bolas, e meu orgasmo bate em mim. Aperto Beau perto e me enterro o mais fundo que
posso enquanto derramo minha carga dentro dele.
Parece incrivelmente credível.
Lentamente, minha respiração volta ao normal e caímos na cama, eu o segurando com força
para não escorregar.
"O que você está fazendo?" Ele pergunta, envolvendo a mão para brincar com meu cabelo.
“Esperando para ver se posso ir de novo.”
22
Belo
ACORDANDO com o braço de Payne em volta de mim, seu esperma seco na minha bunda e
entre as minhas pernas, espero que as coisas sejam estranhas. Mas quando ele percebe que
estou acordada, ele me dá um beijo rápido, dá um tapa na minha bunda e joga as pernas
para fora da cama.
— Levante-se, dorminhoco.
Eu me viro e enterro meu rosto em seu travesseiro. Se eu me levantar, acabou. E fiquei
acordado o máximo que pude para aproveitar ao máximo a nossa noite. A segunda vez que
ele me fodeu foi mais lento, mais longo, mais beijos e toques, menos batidas desesperadas.
Estou indeciso sobre qual foi o melhor.
Eu também não me importo.
Porque a dor na minha bunda é incrível.
Só posso adiar isso por um certo tempo, e quando o cheiro de bacon cozinhando chega até
mim, sei que é hora de desistir. Arrasto minha bunda para fora da cama, tiro o cheiro de
sexo da minha pele e me junto a ele na cozinha.
Eu o vejo se movimentar com confiança, quebrando ovos e virando panquecas. Ele
preparou um banquete para nós. Quando ele desliza meu prato para mim, eu o observo
com os olhos arregalados.
“Isso é muita comida.”
Ele dá de ombros onde está do outro lado da ilha e dá uma mordida em uma salsicha. “Sexo
me deixa com fome.”
"Eu aposto. Acho que nunca levei esse tipo de surra na minha vida.”
A risada de Payne parece completamente normal, o que é um alívio. "Talvez da próxima vez
você possa me fazer?"
"Realmente?" Não tenho certeza de que aparência estou usando, mas, querido filho da puta,
ele não pode jogar isso em mim durante o café da manhã enquanto eu ainda estou cansada
pra caramba.
"Claro. Eu adoro descer, mas... — Ele se encolhe.
"Sim?"
“Meu ex nunca faria isso.”
“Kyle não superou? Mas... — penso naquele vídeo nojento. Existe algum tipo de etiqueta
quando se trata de apontar que seu marido não se importa em superá- los ?
“ Sim . Aparentemente, isso só estava fora de questão quando se tratava de mim. Isso
definitivamente não vai deixar um cara constrangido nem nada.”
“Ele era um idiota.”
"Obrigado. Eu sei." Payne solta um suspiro. “Só... talvez isso tenha sido o que mais me
irritou.”
“Mas é bom para mim”, digo, querendo distraí-lo.
"Isso é?"
"Sim. Basta pensar em quão apertado você vai ser.
Ele começa a rir.
“Podemos ir de novo agora?” Eu pergunto.
“Puta merda, isso não vai acontecer de jeito nenhum.” Ele esfrega o pau nas calças. “Essa
coisa está fora do ar por um pouco mais de tempo. Você é apenas quatro anos mais novo
que eu – não há como você me dizer que já está pronto para ir de novo.”
Eu me movo para trás para que ele possa ver onde meu pau está engrossando. "O que posso
dizer? Ele gosta de você.
"Coma seu café da manhã."
"Multar." Reviro os olhos, como se tudo isso fosse um incômodo, mas ele está me
alimentando e oferecendo mais sexo. Se essa não é a melhor manhã de todas, estou sem
ideias sobre o que é.
“E pare de me olhar assim.”
"Como o que?" Eu pisco para ele e ele solta um suspiro trêmulo.
“Droga, Bo-Bo.”
Nenhum de nós diz nada por um momento, então ele pigarreia e desvia o olhar.
“Eu tenho que ir até a casa do Marty hoje e pegar minha correspondência. Você quer vir?"
"Vir …"
"Para dar uma volta , cachorro horndo."
Eu deveria trabalhar. Eu realmente deveria. Esta semana estive ainda mais distraído do que
o normal. Mas também não quero me separar dele ainda. "Claro."
Terminamos o café da manhã, depois lavamos a louça e vamos nos trocar. Payne pode ter
falhado na parte de “apontar minhas falhas” do nosso acordo, mas ele manteve este lugar
impecável, e tê-lo aqui me deixa mais consciente de que também vou cuidar de mim
mesma.
Nenhum de nós menciona o que significa dormir juntos, mas mantenho minhas
expectativas baixas. Eu disse a ele que poderíamos fazer sexo sem que eu quisesse mais, e
tenho certeza que vou continuar com isso. Payne tem o suficiente para resolver sua vida
sem que eu adicione a pressão de um relacionamento também.
Por enquanto, estou feliz em ver o que acontece e por estar ao lado de Payne da maneira
que ele precisar que eu esteja.
Assim que entramos na casa de Marty, Bridget e Soph saltam para o corredor e disparam
balas Nerf contra nós. Eu me abaixo atrás de Payne, segurando-o na minha frente como um
escudo, e quando as balas finalmente param e o barulho diminui, olho para cima e o
encontro olhando para mim. Completamente impressionado.
“É bom saber que se alguma vez formos assaltados numa esquina escura, posso contar com
você.”
“Ei, quando se trata de crianças, é cada um por si.”
“Ou… poderíamos combinar forças contra eles.”
"Estou ouvindo."
Ele olha para nossas sobrinhas risonhas e diz: “Vou ficar com o grande, você fica com o
menor”.
"Você está ligado."
Pressentindo o perigo, as garotas fogem enquanto nós atacamos elas, mas Payne levanta
Bridget do chão e eu pego Soph um segundo depois.
Balanço seu corpo se contorcendo por cima do ombro e a carrego para a sala de estar.
“Onde você quer esse monstro?”
Lizzy acena com a mão. “Basta jogá-lo no quintal. Não precisamos de monstros aqui,
obrigado.”
“Quintal, então.”
“Não,” Soph grita entre risadas, lutando contra meu aperto. "Eu não sou um monstro."
“Um monstro para o quintal, aqui vamos nós.” Eu a deixo lá fora e fecho a porta atrás dela.
“Tio Bo-Bo!”
Eu seguro minha orelha. “Desculpe, não consigo ouvir você!”
"Me deixar entrar!"
“Não pelos pelos do meu queixo.”
"Ver? Você pode ouvi-la”, ressalta Bridget.
"Ok, espertinho." Eu cedi e abro a porta novamente.
Soph olha para mim. “Isso não foi engraçado.”
“Foi para mim.”
Payne coloca Bridget no chão novamente. “Vá pegar seus brinquedos.”
" Multar ." Ambos fogem.
“Nossa, dois segundos com eles e já estou exausto”, diz Payne.
“Você precisa aumentar sua resistência.” Não percebo como essas palavras soam até saírem
da minha boca, mas felizmente Lizzy e Marty não percebem. Ou pela forma como Payne
levanta uma sobrancelha em minha direção.
Marty pega uma pilha de envelopes e os coloca sobre a mesa. "Todo seu."
Payne puxa uma cadeira e se senta antes de folhear a pilha. “Quem disse que ser adulto é
divertido?”
Bem, o que fizemos ontem à noite foi muito divertido.
"Ei, Beau, venha me ajudar com isso?" Lizzy pergunta. Seu tom não é sutil. De forma
alguma. Felizmente, Marty e Payne estão conversando e não percebem.
Sigo Lizzy pelo corredor quando ela se vira de repente e cruza os braços. “Como está Lee?”
Eu deveria saber que isso estava por vir. “Não aja como se Marty não tivesse te contado.”
“Claro que sim. Ele também disse que de repente você está totalmente feliz por ser solteiro,
e nenhum de nós acredita nisso nem por um segundo. Então derrame.
“Não há nada para derramar.” Só que quero ficar solteiro para que Payne possa me foder o
quanto quiser.
Ela me fixa com seu olhar de mãe. Aquele que me faz querer confessar meus pecados mais
profundos. “É Payne, não é?”
“O que está com dor?”
“Engraçado, mas isso foi basicamente um sim.”
“Importa qual é o motivo? Eu não quero namorar. E quer Payne estivesse aqui ou não, eu
não gostaria de namorar Lee.”
“E não estou dizendo para namorar alguém de quem você não gosta. Eu nunca iria querer
isso para você. Ela descruza os braços. “Eu só não quero ver você passando a vida inteira
ansiando por ele.”
“Talvez eu queira isso.”
“Não tem como você—”
"Como você sabe?" É estranho recuar, especialmente sobre isso. “No momento estamos
passando um tempo juntos, moramos juntos e estamos nos conhecendo mais. Você não
sabe que isso nunca poderia acontecer.
“Se Payne fosse inteligente, seria. Você nunca o trataria como... bem, você sabe. Mas pelo
que Marty diz, um relacionamento nem está no radar dele, e se você continuar esperando
por ele, você vai se machucar.”
Coloco minhas mãos em seus ombros. "Eu te amo. Vocês dois . Porque sei que essa
preocupação vem do amor, e isso é ótimo, mas também preciso que você confie em mim. Se
eu me machucar, farei isso com os olhos bem abertos. Eu não sou ingênuo. Eu sei que isso
provavelmente nunca acontecerá. E tudo bem. Mas me dê espaço para estragar tudo
sozinho.”
“Você não está me enchendo de confiança.”
Eu rio e beijo sua cabeça. “Eu sou um garoto crescido. Eu vou ficar bem."
“ Jesus, porra, Cristo !”
Nós dois pulamos com a voz alta e trocamos olhares cautelosos. Payne não parece feliz. E
quando voltamos para a sala principal, encontro-o com a mão enterrada no cabelo, olhando
para um pedaço de papel.
Marty parece chateado.
"O que é?"
Chego mais perto e Payne entrega a papelada que está segurando.
Papel de divórcio.
Com uma nota recortada na frente dizendo: Não farei isso a menos que seja pessoalmente .
“Que merda!”
“Tio Bo-Bo disse um palavrão”, diz Soph na porta.
Lizzy cruza os braços. “Às vezes, esses palavrões são necessários – quando você é adulto. Vá
brincar com sua irmã.
Soph olha de sua mãe para Marty e depois para Payne. Então ela atravessa a sala e sobe no
colo dele.
Suas costas enrijecem por um segundo antes de ele passar um braço em volta dela.
“Obrigado, querido. Estou bem agora.
Ela não vai embora.
Estou precisando de todo o meu autocontrole para não fazer um discurso retórico. “Quando
você o viu pela última vez?” Eu pergunto.
“Antes... antes de tudo acontecer.”
"Você não fez isso desde então?"
"Não. Fiquei na casa de um amigo em Boston e deixei claro que se ele se aproximasse de
mim no trabalho, eu avisaria a escola sobre suas atividades extracurriculares.”
“Por que diabos – por que agora? Qual é o plano de jogo dele aqui?
"Eu não faço ideia."
"Você vai fazer isso?" Marty pergunta.
"Eu... eu não sei." Payne aperta o nariz.
“Você poderia ignorar isso”, sugiro. “Não há pressa aqui. Dê um pouco de tempo e, quando
houver alguma distância, poderá ser mais fácil.”
"Eu não quero nada me ligando a isso... cara ."
É uma sorte que ele tenha Soph para abraçar, porque caso contrário eu provavelmente já o
teria abraçado. Ele parece tão perdido, olhando para o papel e para o bilhete estúpido de
Kyle, e eu quero consertar isso. Para melhorar. Não posso fazer isso aqui, e é uma pena que
literalmente ninguém nesta sala saiba o que ele significa para mim.
Nem Marty, nem Payne, nem Lizzy, e porra, às vezes nem eu.
O problema de amar alguém é que você não consegue fazer isso com condições impostas.
Eu não o amo, esperando que ele retribua. Eu não o amo, esperando superar isso ou poder
transferir esse amor para outra pessoa.
Eu apenas o amo .
Estou começando a perceber que talvez isso seja suficiente. Não é a opção mais fácil, mas é
a que me deixa feliz.
23
Payne
“ Volte para esta entrada aqui em cima”, diz Beau.
Eu não o questiono, apenas ligo a seta e sigo suas instruções. É uma entrada de cascalho, e
Beau me diz para continuar até o fim. "Onde estamos?"
“Não se preocupe, ninguém mora aqui. Este bloco está à venda há meses.” Ele solta o cinto
de segurança e bate na minha coxa para eu fazer o mesmo.
Não tenho ideia do que estamos fazendo aqui.
Quero ir para casa, deitar de cara na cama e ignorar o mundo pelo resto do dia.
Beau está me esperando na frente do carro e, quando chego perto dele, ele imediatamente
dá um passo à frente e me envolve em seus braços. Assim, parte do estresse afrouxa seu
controle.
Minhas mãos encontram a parte inferior de suas costas e inclino meu rosto para baixo para
sorrir em seu ombro. "O que é isso?"
"Parecia que você poderia usá-lo."
"Você não está errado."
Seus dedos brincam com os cabelos da minha nuca e nenhum de nós se move por um longo
momento. Segurando-o perto, respirando-o, isso me acalma como nada mais consegue. Ele
está rapidamente se tornando minha rocha e eu gostaria de poder ser o mesmo para ele.
Quando ele afrouxa o aperto, eu o solto com relutância.
Então olhe ao redor.
A entrada de automóveis tem uma madeira densa pressionando de um lado e um grande
piquete aberto do outro. Mais árvores cortam a visão da estrada em que estávamos, e a
terra passa por outra linha de árvores e segue em direção às montanhas a oitocentos
metros de distância.
“Quer dar um passeio?” Beau pergunta, apontando para o campo.
“Temos permissão?”
Ele sorri e se dirige para a cerca de madeira que separa a entrada da garagem do paddock.
“Quem vai nos impedir?”
Bom ponto.
Além dos carros ocasionais que passam na estrada, parece isolado do resto de Kilborough,
como se fosse um oásis secreto longe do sempre movimentado centro da cidade. Os
pássaros gritam uns para os outros nas árvores, as libélulas saltam sobre a grama comprida
e, quando contornamos a segunda linha de árvores, encontramos um lago com patos
vagando preguiçosamente pela superfície.
“Eu nem sabia que esse lugar estava aqui”, digo. É legal. Calmante.
“Eu nunca estive aqui antes.” Beau levanta a mão em um aceno e eu me viro para ver o que
chamou sua atenção. Um homem está sentado do lado de fora de uma pequena cabana de
pedra.
“Merda”, murmuro. “Achei que você tivesse dito que ninguém mora aqui?”
“Acho que é Trent Biller. Vamos."
Atravessamos a distância até o chalé e, quando o homem se levanta, ele parece vagamente
familiar. Ele tem mais ou menos a nossa idade, tem uma barba espessa e um chapéu largo
plantado na cabeça.
“Ei, Beau.” Seus olhos se estreitam gentilmente. “O que traz você aqui?”
“Desculpe, pensei que o lugar estava vazio. Só precisávamos sair um pouco.
“É um bom lugar para isso.” Trent estende a mão para mim. “Acho que vi seu rosto, mas...”
“Payne.” Eu aperto sua mão.
“Ah, sim, irmão de Marty.”
"O primeiro e único."
"O que você está fazendo aqui?" Beau pergunta.
Trent bufa. “Todo mês temos que sair e cortar esse filho da puta, então geralmente fico no
fim de semana e faço isso em partes.” Ele aponta para onde a grama é verde e clara do
outro lado do paddock.
“Estou surpreso que ainda não tenha sido vendido”, digo. “Você pensaria que um
desenvolvedor teria agido direto nisso.”
Trent balança a cabeça. “Essa outra metade é terra protegida por causa de algumas das
espécies que se reproduzem no lago, e a parte inicial pela qual nos ofereceram uma grande
quantia, mas ninguém da família quer deixar isso passar e ver um monte de casas ou
apartamentos sobem.”
“Presumo que você não esteja com pressa para vender, então?”
"Sim e não. Queremos tirar isso de nossas mãos, mas Kilborough fica maior a cada ano, eu
juro, e preferimos saber que esta área é útil para mais do que apenas condomínios.
“Mas se não fosse um desenvolvedor, quem iria querer tanta terra?” Beau pergunta.
Ele tem razão. É enorme.
“São boas terras agrícolas. Talvez uma escola de equitação? Não tenho certeza, mas deve
haver alguém com ideias melhores do que eu.”
Concordo, porque assim como Trent, não sou um homem de ideias. Vou deixar a
criatividade para Beau.
Ficamos por um tempo enquanto Beau e Trent nos alcançam e depois voltamos para o
carro. Estar aqui, tendo alguma perspectiva de tudo isso, resolveu minha irritação com o
bilhete de Kyle.
O divórcio vai acontecer quer ele queira ou não, e não é como se ele pudesse me forçar a me
encontrar com ele. Não tenho ideia de por que ele iria querer isso, a menos que esteja
torcendo para ter um nariz quebrado, porque vendo seu rosto novamente... não há como
dizer o que farei.
Apenas a visão de sua caligrafia foi suficiente para quase arruinar o meu dia, mas isso não
aconteceu. Por causa de Beau.
Quando chegamos em casa e entramos, estou apenas debatendo a melhor maneira de
agarrar Beau e arrastá-lo para o meu quarto quando ele vai direto para sua mesa.
"O que você está fazendo?" Eu pergunto.
“Tive uma ideia legal e preciso escrevê-la antes que me esqueça.”
Eae lá se vai minha ideia, então.
Observo, perplexa, enquanto Beau se senta em sua cadeira, liga o computador e começa a
martelar as palavras. Ele se perde completamente neles, nem mesmo parando quando me
movo pelo apartamento para limpar e retirar os ingredientes para o jantar.
É engraçado que ele possa dedicar sua tarde a mim em um minuto e esquecer
completamente que eu existo no minuto seguinte, e honestamente... eu acho isso adorável.
O que é estranho, porque quando aquele filho da puta me ignorava enquanto brincava no
telefone, eu ficava bravo. Foi rude e desrespeitoso e me irritou. Acho que a piada é minha,
porque ele nunca teve nenhum respeito por mim, de qualquer maneira.
Já com Beau... eu sei que ele me respeita. Ele nunca me disse isso, mas não precisava. Está
presente na maneira como ele age, nas coisas que ele faz, em como ele não me pressiona a
falar sobre sentimentos quando, depois da noite passada, ele definitivamente teria razão.
Seria infantil da minha parte pensar que não estou sentindo algo por ele. Algo maior do que
querer dormir com ele ou flertar com ele ou até mesmo ser amigos. E se ele pressionasse...
o que eu diria a ele? Que posso facilmente me ver apaixonada por ele? Porque foda-se se
isso não é verdade.
Eu quero Beau. Eu quero ser o homem com quem ele encontra a felicidade. Mas não posso
oferecer-lhe felicidade com este divórcio pairando sobre minha cabeça.
É muito perturbador. Bastou uma nota hoje e senti como se todo o meu mundo estivesse
desmoronando.
Essa não é uma reação saudável.
Eu não deveria precisar de Beau para consertar as coisas. Para me recompor.
Esse tipo de necessidade é o que me faz duvidar que meus sentimentos por ele sejam reais
e não um produto da proximidade e do momento certo. Nunca pensei em Beau dessa
maneira antes e, por mais preocupada que esteja em machucá-lo, espero
desesperadamente que isso seja real. Que eu poderia ter muita sorte.
Beau trabalha horas sem descanso e não tenho ideia de como ele consegue fazer isso.
Minhas mãos estariam doendo agora.
Quando o jantar está pronto, pego o livro de Beau que estou lendo e sento no sofá, sem
querer distraí-lo ligando a TV.
Acho que descobri por que Beau quer viver neste mundo. Todos os seus personagens têm
suas excentricidades e nenhum deles é julgado por isso. Eles são aceitos exatamente por
quem são.
Quando comecei a lê-los, eu não sabia no que estava me metendo, então fiquei aliviado
quando ele me pediu para não contar o que eu pensava. Se eu odiasse os livros e ele me
perguntasse sobre eles... bem, isso é estranho.
Em vez disso, eu os amo. Quero dizer a ele o quanto eu amo Jaciel e como acho que Klein é
um pouco idiota, mas Tombra é um filho da puta durão, e ele e Jaciel já deveriam transar.
Quanto mais leio, mais tenho certeza de que isso também vai acontecer.
Quero perguntar a Beau sobre isso, mas não quero estragar o final, então quando chego às
últimas páginas e Tombra acaba de levar Klein, em vez de me preocupar em como Jaciel vai
recuperá-lo, tudo que consigo pensar é bom.
Mas ainda assim... Beau disse que Jaciel teve que salvar seu interesse amoroso, o que me faz
pensar que ele não está armando para Tombra. Eu juro que está lá. Esses dois têm química
há dias.
Com Beau ainda digitando atrás de mim, abro meu telefone e procuro um pouco no Google.
Se seus livros são tão populares quanto ele disse, deveria haver…
Droga.
Existem muitos sites de fãs e fanfics, e... uau. Eu faço uma rolagem rápida até o final da
página, depois volto e digito Jaciel e Tombra desossa .
Bingo.
Estou longe de ser o único que pensa que é para lá que Beau está levando essa coisa.
Viro-me no sofá e observo-o, morrendo de vontade de fazer a minha pergunta e, felizmente,
dez minutos depois, seus dedos diminuem a velocidade e ele afunda na cadeira.
“Como você foi?”
Beau pula e se balança. “Merda, eu não sabia que você estava lá.”
Eu seguro seu livro. “Acabei de terminar.”
"Você fez?" Ele hesita, então estende a mão para pegá-lo de mim e o coloca de volta na
prateleira. “Eu não quero saber.”
"Tem certeza que?"
Ele morde o lábio.
Eu espero pacientemente.
“Urg, tudo bem. Você odiou isso? Você odiou totalmente, não foi?
"Não. Quero dizer isso com total honestidade, e de forma alguma porque quero entrar em
suas calças novamente esta noite... isso foi incrível pra caralho.
"Sim?"
"Sim." Eu mudo. “Sua escrita é uma loucura. Como se eu estivesse lá com seus
personagens.”
Ele abaixa a cabeça. "Obrigado."
A próxima parte é a que estou sendo cauteloso ao abordar com ele. Ele é o único autor que
conheço, então não tenho certeza de como ele interpretará minha opinião sobre os
personagens que criou. Não é da minha conta dizer-lhe como escrever seus livros.
“Parece que você falou algumas palavras boas”, digo em vez disso.
Ele balança a cabeça, os olhos voltando-se para o computador novamente. “Alguns
milhares. Essa cena veio facilmente.”
"O que foi isso?"
“Quando estávamos naquela terra e Trent estava falando sobre como ela poderia ser usada,
isso me lembrou de como eu queria escrever uma cena com um centro de treinamento
completo para Jaciel se preparar, mas não consegui decidir como queria. isso para olhar. Eu
consegui entrar nessa coisa de pista de obstáculos ao ar livre. Foi divertido."
"Fantástico. Isso significa que a musa está de volta?”
"Não." Ele faz uma careta. “Não sei para onde ir a partir daqui. Estou avançando no livro e
juro que é como se Jaciel não estivesse nem aí se Klein estivesse esperando por ele.”
Interessante… “O que faz você pensar isso?”
“Cada vez que tento escrever uma cena, o foco está em Tombra. Fiz uma busca por palavras
outro dia e Klein foi mencionado três vezes. Estou preocupado que ele não esteja
preocupado o suficiente com o cara por quem ele deveria estar apaixonado e que isso
pareça... vazio.
"Huh."
Sua atenção volta para mim. "Isso foi estranho, né ."
“Ah, não. Nada de estranho aqui.
“Payne...”
“Posso dizer algo que você talvez não goste?”
"Claro."
Não estou convencido de que posso acreditar nele, mas aqui vai nada. “Acho que parece
assim porque… não acho que Jaciel esteja apaixonado por Klein.”
"O que?"
“Sim, tenho certeza que ele quer desossar Tombra.”
Beau me encara. “Não… Não, eles são inimigos mortais.”
“Eles estão? Você não pode me dizer que eles quase não se beijaram naquela última briga
que tiveram.
“Ele estava tentando cortar a garganta.”
Eu bufo. “Não estava tentando tanto . Quero dizer, ele pode ser um lutador de espadas
durão, mas Tombra tem magia e poderia destrui-lo de forma realista. Tipo, quando Jaciel se
machucou e Tombra enviou um exército só para verificar se ele estava bem?”
“Eles foram enviados para acabar com ele.”
Contenho meu ceticismo, porque aparentemente o que eu estava lendo não era realmente o
que ele estava escrevendo. “Interpretação, talvez, mas não posso ser a primeira pessoa a
mencionar isso para você. Há uma tonelada de teorias online.”
Todo o corpo de Beau está se contorcendo de energia nervosa. “Eu... eu não entro nas redes
sociais porque isso me deixa muito ansioso... Toneladas ?”
“Uma tonelada inteira. Você realmente não estava planejando lançar aquela reviravolta na
história?
“Merda...” Ele olha fixamente para o outro lado da sala, e me pergunto o que se passa em
sua mente. Ele não está zangado por eu ter apontado isso, então isso é pelo menos um
bônus. "Agora estou confuso."
“Você sabe o que ajuda a clarear sua cabeça?” Eu pergunto.
“Não estou com vontade de beber.”
“Na verdade, eu ia sugerir me foder, mas se isso...”
Ele fica de pé. "Negócio. Agora? Cama de quem?
Eu rio para esconder o súbito ataque de nervosismo. Já faz muito tempo que não cheguei ao
fundo do poço para ninguém, então não estou muito confiante sobre como isso vai
acontecer.
"Seu."
Mas quando Beau pega minha mão e me leva pelo corredor, é fácil ignorar o nervosismo
porque é ele.
24
Belo
VER Payne despido e descansando na minha cama é o meu sonho mais louco ganhando
vida. Ele é fisicamente delicioso, mas o que deixa meu pau em plena atenção são seus olhos.
Seu foco total está em mim enquanto eu me despojo, carregada de luxúria e um milhão de
outras coisas que não consigo nomear.
Lambo os lábios, tão desesperada por isso que quero me apressar, mas vou me odiar para
sempre se não demorar.
“Você vai ter que me facilitar isso,” Payne diz com aquela voz sexy e profunda dele, pegando
o lubrificante na minha mesa de cabeceira. “Eu organizei as coisas no chuveiro mais cedo,
mas já faz muito, muito tempo.”
Eles estavam juntos há quanto tempo, uma década? Se seu ex não o superou, então ele não
está exagerando. Eu preciso fazer isso ficar bom.
“Você nunca usou brinquedos?” Eu pergunto.
Payne faz uma careta. "Tentei. Ele não gostou porque, veja só, o fez se sentir inseguro.”
"Porra …"
"Idiota."
Eu odeio Kyle com cada célula do meu corpo. Foda-se ele por fazer Payne se sentir assim.
“Só estou dizendo, se você quiser comprar um vibrador e fazer um show para mim, estou
cem por cento aqui para isso.”
Ele sorri. “Vou manter isso em mente.”
"Bom." Deixo cair minha cueca boxer e saio dela, dando um golpe lento e solto em meu pau
antes de subir na cama.
Payne observa avidamente cada movimento enquanto rastejo sobre ele. Nunca serei capaz
de dizer a ele o quão incrível eu o acho, então, quando me inclino para beijá-lo, tento fazê-lo
sentir isso. Quero que ele saiba, sem dúvida, que não importa o que aquele idiota possa ter
feito, Payne merece o mundo.
Suas grandes mãos espalmam minha bunda, me arrastando até que nossos pênis se
alinhem.
Eu rio em sua boca. “Alguém está impaciente.”
"Você se sente tão bem contra mim."
“Espere até eu estar dentro de você.”
Seu gemido ressoa em seu peito. “Eu não acho que posso. Porra, eu preciso disso.
Dou outro beijo em seus lábios, demoro, beijo-o novamente. Estar com ele assim me deixa
indescritivelmente feliz. Eu rio e o beijo profundamente, e quando finalmente me arrasto
para longe de sua boca, ele está sorrindo também.
Pego o lubrificante dele e cubro meus dedos, depois me ajoelho entre suas pernas. Seu pau
duro está apoiado em seu estômago, me implorando para prová-lo novamente, então me
inclino para frente e corro minha língua da base à ponta.
Ele é tão perfeito. E tudo bem, sou eu usando óculos Payne, mas não há nada nele que eu
mudaria. Incluindo seu pau. É longo e grosso, tem uma veia proeminente correndo ao longo
dele, e a cabeça está inchada e vermelha e... Eu me inclino para frente para selar minha
boca ao redor dele enquanto alcanço entre suas pernas. Eu cantarolo com o gosto. Isso
também é perfeito.
Meus dedos encontram seu buraco e esfrego a pele, suavizando a resistência enquanto
subo e desço em seu pênis. Ouço a forma como a respiração de Payne se aprofunda, a
maneira como ela se interrompe quando envolvo minha língua em torno dele, e para
completamente no segundo em que meu dedo atravessa sua bunda.
“Droga, isso parece estranho.”
Eu tiro o pau dele. “Bom, estranho, ou…”
“Só estranho, estranho.”
Eu lentamente movo meu dedo, observando seu rosto em busca de sinais de desconforto
enquanto eu acaricio para dentro e para fora. "Tudo bem?"
“Sim, continue. Vou levar um minuto.” Payne abre mais as pernas e observo a forma como
suas bolas flexionam, hipnotizado pela visão. “Coloque outro dedo aí.”
“Ah, mandão. Gosto desse seu lado”, digo, mas faço o que me mandam. Ele geme, e não de
um jeito totalmente bom, então mergulho em seu pau novamente. Estou determinada a
fazê-lo se sentir bem, a querer fazer isso comigo o tempo todo e, como não pretendo me
conter, despeço exatamente o que estou pensando.
“Sempre que você quiser que eu chupe seu pau, ou toque em você, ou te foda, ou se você
quiser me foder, estou sempre a bordo. Só para você saber.
Seu olhar fica mais pesado quando ele se abaixa para acariciar minha bochecha. “E se eu
quiser chupar seu pau? Ainda não tive essa chance.”
Eu choramingo e puxo minhas bolas. "Oh sim. Isso também."
“E se eu quiser tocar em você? Ou beijar você?
“Quando você quiser.”
O sorriso sexy de Payne provoca um frio na barriga. “Eu gostaria que tivéssemos feito isso
antes.”
“Isso nunca teria funcionado”, aponto. Não menciono o nome de Kyle porque não quero que
Payne pense em ninguém além de mim agora. Mesmo antes de sua ex, éramos adolescentes,
e essa merda raramente dura para sempre. “Além disso... se tivéssemos feito isso antes, não
estaríamos passando exatamente por isso agora, e devo dizer... este está entre os três
momentos mais quentes da minha vida.”
Ele ri. “Quais foram os outros dois?”
"Você deveria saber."
Ele franze a testa como se estivesse pensando.
"Você estava em ambos também." Piscando para ele, chupo seu pau de volta em minha
boca, sem nunca quebrar o contato visual. Ele me observa avidamente até que eu esfrego
aquele ponto dentro dele que faz seus dedos dos pés se enrolarem nos lençóis e sua cabeça
cair para trás.
“ Não , sim, é isso.”
Concentro minha atenção em seu pau enquanto trabalho outro dedo e o estico. A
preparação sempre foi um dos momentos mais quentes para mim, e nunca gosto de pressa,
mas com Payne, estou em uma batalha constante comigo mesma entre deixá-lo o mais
pronto possível e finalmente estar dentro dele.
Eu apalpo sua próstata entre os alongamentos, e seu pau está vazando, deixando jatos
salgados na minha língua a cada golpe na ponta.
Então suas mãos se fecham sob meus braços e ele me puxa para cima da cama. Seus lábios
batem contra os meus, a língua entrando na minha boca de uma forma que me deixa sem
fôlego e querendo mais.
“Foda-me”, ele implora.
Meu pau lateja com o som. Husky e carente. Payne está marcando cada uma das minhas
caixas e acendendo minha imaginação.
Eu cubro meu pau com mais lubrificante do que provavelmente vou precisar, mas não
estou arriscando machucá-lo quando ele quer isso há tanto tempo. Hesito por um segundo.
“Ainda bem sem camisinha? Eu nem pensei em comprar...
"Por que? Você dormiu com alguém entre ontem à noite e agora?
"Claro que não."
“Então pare de enrolar e entre dentro de mim.”
Um arrepio percorre meu corpo e aperto sua coxa. “Eu quero você do seu lado.”
Ele rola e eu me aproximo dele. Isso coloca meu nariz em seu pescoço e seu cabelo roça
minha bochecha. Meu coração está tão cheio dele quando me abaixo e agarro meu pau,
pressionando-o em seu buraco. Ele move a perna de cima para frente e eu empurro,
imediatamente engolfada pelo calor forte dele me apertando.
"Você está bem?"
"Milímetros. Não faz mal.”
Perfeito. Eu seguro seu quadril e deslizo lentamente, mal me impedindo de bater em casa.
Porque, enquanto trabalho dentro dele, não consigo deixar de sentir que isso é... perfeito.
Certo. Exatamente como deveríamos ser. O sentimento meio que toma conta da minha
mente e não tento discutir ou afastá-lo. É tão intenso que eu ficaria surpreso se ele também
não sentisse.
Chego ao fundo e fico imóvel por um momento antes de beijar seu ombro. "Tudo certo?"
Ele pressiona de volta para mim. “Apenas me dê... mais um segundo. Merda... eu quero
tanto que você me foda. Não se contenha, ok?
“Jesus, você quer que eu vá já?”
“Depende. Você tem uma segunda rodada em você? Porque se for assim, vá em frente. Ele
aperta sua bunda em volta de mim, e isso é tão bom que afundo meus dentes em seu ombro
para me distrair.
“Payne...”
“Beau...” Ele se contorce. “Eu preciso que você se mova agora.”
“E se eu não fizer isso?”
Ele se afasta quase completamente e bate contra mim. “Vou usar seu pau como um vibrador
e me foder com ele.”
“ Não .” Eu começo a me mover. “Adicionaremos isso à lista para tentar mais tarde.”
"Perfeito."
Coloco meu braço sob a perna de cima de Payne e a levanto, pressionando mais fundo.
Mantenho minhas estocadas lentas e superficiais até perceber que ele está ficando
impaciente, e então ganho velocidade. Cada movimento dos meus quadris causa arrepios
nas minhas bolas até que estou vibrando fora da minha pele. Conseguir segurar Payne
assim, estar dentro dele e provar seu suor, e estar aqui para ele de uma forma que ninguém
mais consegue é inebriante. Estou viciada nele. Os sons vindos dele são deliciosos, e eu
vario minhas estocadas entre curtas e agudas e longas e profundas para extrair todos os
diferentes ruídos que consigo fazer com que ele faça.
Tento limpar minha mente e deixar o prazer me guiar. Para pegar o que preciso sem pensar
no que isso significa.
O pau de Payne está vazando constantemente em seu abdômen, e eu observo por cima de
seu ombro enquanto ele salta com cada impulso, precisando de atenção que nenhum de nós
tem pressa em dar. Quero prolongar isso e fazê-lo gozar com tanta força que não consiga
viver sem esses tipos de orgasmos em sua vida. Então eu alterno minhas estocadas, levo-o
até o limite e recuo novamente. Mude os ângulos. Mire na próstata e mantenha-se afastado.
Payne está empurrando para trás para enfrentar cada impulso, me deixando louco com
seus grunhidos e xingamentos murmurados. Ele volta para enredar os dedos no meu
cabelo. “Marque-me,” ele ofega. “Como eu fiz com você ontem à noite.”
Eu gemo enquanto desço minha boca até seu pescoço e faço um hematoma em sua pele.
Então outro. E outro. Todo o caminho ao longo de seu ombro antes de me inclinar para
frente e cutucá-lo para virar a cabeça para que eu possa arrastá-lo para um beijo imundo.
“Estou tão perto”, eu o aviso.
"Eu também."
“Na sua frente.” Envolvo meus braços em volta dele e nos adianto, tomando cuidado para
não escorregar.
Então coloco meus joelhos em cada lado de suas coxas e faço o que eu queria desde o início:
eu solto.
Minhas investidas são fortes, rápidas, descontroladas, apunhalando sua próstata até que ele
se contorça embaixo de mim. Nós dois estamos ofegantes, nosso suor crescendo entre nós.
Meu cérebro está alcançando aquele lugar estático que vai logo antes de eu chegar, onde
corro com base no sentimento e no instinto, e movido apenas pela necessidade de alcançar
a linha de chegada.
“Puta merda ”, diz Payne, enquanto agarra meu travesseiro e o empurra debaixo dele.
“Estou prestes a estragar isso.”
"Faça isso. Quero que você marque cada maldita coisa no meu quarto.
Ele geme, empurrando-se no travesseiro enquanto eu bato nele por trás. Estou levando ele
do jeito que sempre sonhei e não vou me desculpar por isso. Meu olhar percorre suas
costas largas, seguindo suas tatuagens pelo braço até onde seu bíceps está saliente. Estou
tão perto, perseguindo desesperadamente aquela altura que me levará ao limite.
“Venha, Beau. Por favor. Porra. Vir. Eu quero sentir você dentro de mim."
“Quer que eu marque este buraco como meu?”
Seus quadris estão fora do ritmo, e então ouço a frase mais linda que já foi pronunciada
durante o sexo. "Sim. Nunca precisei de mais nada.”
Merda . Eu o solto, os quadris assumindo vontade própria enquanto eu o fodo com tanta
força que a cama bate contra a parede com batidas fortes. Repetidamente e—
" Merda ."
Eu venho. Minha visão pisca dentro e fora, mas de alguma forma consigo continuar
avançando.
“Então... perto...” Payne diz, e então ele enrijece debaixo de mim, deixando escapar o
barulho mais longo e sexy que eu já ouvi.
Suas coxas se contraem, e quando meu pau para de latejar com a minha liberação, eu
desabo contra suas costas.
Estou sem palavras.
Sobrecarregado.
Se dependesse de mim, esse é o tipo de coisa que estaríamos fazendo todos os dias. Para
sempre.
Tenho que me lembrar que forçar algo tão frágil não é uma boa ideia.
Mas quando Payne passa o braço em volta das minhas costas e inclina a cabeça para trás
para me dar beijos suaves e doces, a pior coisa imaginável acontece.
Espero.
 Bate-papo em grupo DMC
Payne: É muito cedo para estar apaixonado?
Art: Você e Beau transaram de novo?
Griffin: Deve ter sido bom se você captou sentimentos. Sinta-se à vontade para nos fornecer
um resumo completo.
Payne: Isso não vai acontecer.
Griffin: Você estraga toda a minha diversão.
Art: Voltando à sua pergunta, resposta curta, não.
Payne: Resposta longa?
Arte: As emoções são complicadas e multifacetadas. Eles não são lineares, são um espectro.
Você pode amar alguém e odiar o que essa pessoa fez. Você pode amar alguém e isso não ser
suficiente. Você pode amar muitas pessoas com intensidade variada.
Payne: Preocupar-se em não ser suficiente é o problema.
Griffin: Não acho que você precise se preocupar com isso com Beau.
Payne: Esse é o problema. Eu sei que ele se contentaria com qualquer coisa que eu pudesse
dar a ele, mas não quero que Beau se contente. Sempre.
Orson: PUTA MERDA, PAYNE ESTÁ APAIXONADO <3
25
Payne
Eu quero sentir você dentro de mim.
Nunca precisei de mais nada.
Bem, vá se foder, além de Payne. Chega de não confundir isso e levar Beau adiante.
Minha bunda parece agradavelmente em carne viva, travesseiro arruinado no chão ao lado
da cama, e o cheiro do xampu de Beau enche o quarto do chuveiro que tomamos para
limpar.
Ele está dormindo pacificamente ao meu lado, e cada vez que vejo seu rosto sob a luz fraca
da janela, meu coração se contorce.
Ele merece muito melhor do que isso.
Ele merece alguém que possa estar cem por cento comprometido com ele e somente com
ele.
Eu quero ser esse homem.
Quero ser eu a tratá-lo como ele merece ser tratado.
E a única maneira de fazer isso é trabalhar para isso.
Não tenho casa, um emprego de merda e um divórcio que mal está pendente.
Eu sou um verdadeiro partido.
Suspiro na escuridão, desejando poder estalar os dedos e consertar a merda.
Quanto mais tempo passo com Beau, menos essa dúvida tem, porque quando imagino me
estabelecer com alguém, não é tão opressor quando é com ele que imagino fazer isso.
Nós poderíamos ter isso. Exatamente isso. Passar tempo juntos, morar juntos e foder a
cabeça um do outro, porque o que estamos fazendo é diferente de estar em um
relacionamento real?
E considerando o que passei, deveria ser cauteloso ou me conter. Eu deveria estar me
protegendo melhor do que isso. Mas eu confio em Beau, e não sei o que ele fez para ganhar
isso, mas foda-se se consigo imaginá-lo me machucando.
Mas se eu quiser pensar em pedir mais a ele e ser quem ele precisa que eu seja, preciso
resolver minha vida. A venda do meu apartamento em Boston está perto do fim e será
oficialmente concluída esta semana, o que significa que terei independência financeira
novamente.
Primeiro passo, encontrar um lugar para morar.
Segundo passo, um trabalho.
Terceiro passo, finalizar esse maldito divórcio.
Quarto passo, dizer a Beau que quero mais.
Com cuidado para não acordá-lo, pego meu telefone e procuro listas de apartamentos. Há
alguns por aí, mas quanto mais olho para eles, mais parece que estou voltando ao que vivi
em Boston. Os preços são mais baratos aqui, estando a duas horas de distância da cidade,
então tecnicamente eu poderia optar por algo um pouco maior.
Mas maior para mim grita família. É algo em que nunca pensei além de um marido, porque
Kyle não queria filhos e eu não tinha muita preferência de qualquer maneira. Tenho minhas
sobrinhas, que são o mundo para mim, mas se eu tivesse opção, iria querer uma para mim?
Excluo apartamentos da minha pesquisa e verifico todos os lugares disponíveis. Casas
grandes, quartos para alugar, condomínios e... Faço uma pausa na listagem do terreno onde
estivemos ontem. Não tem preço, mas aposto que é muito. Demais.
O que é uma pena, porque senti um impulso imediato por estar lá. Sou grato a Ford por me
dar uma chance e me dar um trabalho para sobreviver, mas ficar dentro de casa o dia todo
não sou eu. Mesmo como professor, eu fazia as aulas ao ar livre o máximo que podia e tinha
uma grande janela em meu escritório que dava para um pátio arborizado.
Deixei meu currículo nas escolas de ensino médio, mas elas fecham no verão em breve, e
fiquei atento aos anúncios de emprego, mas não houve nada parecido com o que procuro,
exceto um conselheiro de acampamento de verão em meio período, e tenho uns vinte anos
a mais para isso, e ainda faltava uma hora e meia.
Olho para a terra novamente. Na verdade, seria um bom local para um acampamento de
verão. É um terreno enorme, e o chalé parecia desgastado pelo tempo, mas robusto.
Também tinha o tamanho perfeito entre um apartamento e uma casa.
Eu gemo porque não importa o quão perfeito possa ser; Nem preciso perguntar para saber
se o preço está muito fora do meu orçamento, principalmente quando estou ganhando
merda no trabalho.
"O que está errado?" Beau pergunta sonolento.
"Nada. Volta a dormir."
Seus olhos se abrem. “Você não está se arrependendo, está?”
Eu rio suavemente. "Nenhum." É o contrário, mas não posso dizer isso a ele. Aceno para o
meu telefone. “Estou pensando e tentando descobrir quais serão meus próximos passos.”
"E há uma razão para você estar fazendo isso de repente logo depois de fazer sexo comigo?"
Eu me inclino para frente e o beijo. “Eu prometo que não há arrependimentos. Pare de se
estressar. Não consegui dormir e não é segredo que não estou feliz com a situação da minha
vida no momento.”
“Por causa do seu trabalho?”
"Sim." E antes que ele possa duvidar novamente, acrescento: — É como se eu tivesse vinte e
dois anos de novo e estivesse tentando construir uma vida para mim mesmo. Sou um
homem de quarenta anos que está começando do zero e isso é muito importante para
mim.”
Beau se apoia nos cotovelos e olha para mim. “Por que você está começando do zero?”
“Tenho que encontrar um emprego, um lugar para morar - e sim, adoro morar aqui com
você, mas era para ser apenas por um curto período. Preciso de um lugar que seja meu. Um
lugar onde eu possa me estabelecer e saber que é isso pelo menos pelos próximos vinte
anos.”
“Você poderia morar aqui por vinte anos.” Ele faz beicinho e é adorável.
Eu dou um tapa na bunda dele. “E por mais que eu ame morar aqui e fazer sexo
regularmente com você, preciso da minha própria casa. Para mim."
Ele se anima. "Regular?"
“É claro que você se concentraria nisso.” Mas isso prova que estamos na mesma página.
“Mas não estou com pressa de parar se você não estiver.”
“Sem pressa da minha parte.”
"Bom." Eu sei que não deveria dizer a próxima parte, mas não consigo me conter. Quero
que Beau saiba que o fato de eu querer um lugar não tem nada a ver com não querer ele . “E
mesmo quando eu me mudar, acho que também não vou querer parar.”
“Payne, isso, hum... isso quase parece próximo de um relacionamento...”
Cubro sua boca com a palma da mão. “Eu realmente me importo com você, mas há coisas
que quero descobrir antes de começar o que vem a seguir.”
Ainda assim, quando retiro a mão, seu sorriso é enorme.
“Não me olhe assim”, eu aviso.
"Como o que?"
Eu rolo em cima dele, pressionando-o contra a cama. Nariz com nariz, eu o beijo. “Como se
eu fosse melhor do que sou.”
“Você sabe que não são as coisas que fazem você, certo? Gostei de você antes do seu
trabalho e do seu apartamento chique. Eu gostava de você antes de me casar ou me
divorciar. Ainda gosto de você porque você trabalha duro, não importa o que aconteça, e
nunca me faz sentir... — Seu nariz enruga. “Hum... diferente. Você está lá para mim de uma
maneira que nunca tive antes. Eu coloquei você nesse pedestal ridículo durante toda a
nossa vida e você ainda conseguiu superar a imagem que construí.”
Suspiro, pressionando minha testa em sua clavícula, não me sentindo digna. “Não sei o que
fiz para merecer tudo isso, mas vou merecer.”
"Você já tem."
Seguro seu rosto e o beijo lentamente, sem pressa e aproveitando o momento. Ele se mexe
e seu pau duro roça minha perna, e isso quase me faz rir. Não estou nem perto de estar
pronto para ir de novo, mas isso não significa que não possa ajudá-lo.
Eu me afasto de seus lábios e empurro para trás, me acomodando entre suas coxas. "Minha
vez." Eu o engulo até a raiz e faço tudo que posso para deixá-lo louco. Ele tem gosto de
sabonete e pré-gozo. É tão quente ver o jeito que minha boca o deixa louco, e quando Beau
se contorce na cama, uma mão segurando minha cabeça, eu aperto a sucção e trabalho nele
o mais rápido que posso.
Suas coxas flexionam quando ele goza, e ver Beau perder a cabeça é algo que eu acho que
nunca vou me cansar. É glorioso.
Quando ele cai de volta na cama, eu me afasto e apoio minha cabeça em sua barriga. Ele
ainda está respirando fundo, e seus lábios vermelhos estão me implorando para beijá-lo
novamente, mas de alguma forma consigo resistir.
“Caramba, você é bom nisso”, diz ele.
Eu bombeio minhas sobrancelhas. "Eu também adoro."
Ele solta um suspiro longo e feliz e acaricia meu cabelo por um minuto antes de se mudar, e
meu telefone acende onde eu o deixei cair.
Beau gesticula para ele. "O que você estava olhando?"
Estendo a mão e abro a página novamente, mostrando a ele.
“Terra de Trent?”
“Eu estava tentando pensar em como isso poderia ser usado, mas seria muito caro.”
“Que ideias você teve?”
“Um acampamento de verão era um deles.”
Ele balança a cabeça e posso dizer que ele está pensando. Eu dou tempo a ele. “Mas um
acampamento de verão limita o mercado, não é?”
"Sim, eu acho. Esta cidade é sazonal.”
“É, mas você precisa ganhar a vida o resto do ano.”
Ele tem razão. “Como eu disse, apenas sonhando acordado.”
“Bem, espere. Acho que você está no caminho certo.”
"Você faz?"
"Sim." Ele puxa o lábio inferior entre os dentes e então ele salta novamente enquanto seu
rosto se ilumina. “Você poderia fazer o acampamento de verão e depois, durante o resto do
ano, oferecer algo que atendesse às escolas.”
"O que você quer dizer?"
“Bem, algo parecido com o que escrevi hoje. Um treinamento... alguma coisa ou...
A ideia surge na minha cabeça, totalmente formada e viciante. “Como um tipo de terra de
aventura. Percursos de obstáculos e exercícios de formação de equipes. Faça com que
algumas escolas locais participem. E se eu fizer um acampamento de verão, terei
alojamento que posso oferecer para grupos escolares que venham de mais longe…”
" Sim . Você poderia fazer algumas coisas esportivas, ter animais… ah ! Uma linha de
paintball que você pode alugar para festas. Talvez labirintos crepusculares com temas
assustadores...
“Combina com todo o resto nesta maldita cidade?”
"Exatamente."
Meu coração está batendo rápido de excitação. Eu posso ver tudo. Tudo o que ele está
descrevendo. Cabanas alinhadas na mata distante na parte de trás do quarteirão, animais
no piquete da frente e todo o equipamento no de trás. Atrás da casa há um espaço grande o
suficiente para montar um campo de paintball - talvez até lasers para as crianças mais
novas e...
Suspiro e fecho meu telefone. “É uma boa ideia.”
“Então faça acontecer.”
“Beau...” eu rio. “Imagine quanto custa esse terreno.”
“Não está especificado.”
“Sim, mas é enorme. Tive um bom lucro com meu último lugar, mas não tão bom. Sem
mencionar os custos de configuração.”
Ele balança a cabeça. “Isso é algo que você quer fazer?”
“Bem, sim, mas...”
“Então faremos isso acontecer.”
“Faça acontecer”, repito. "Não é isso-"
"Parar. Uma coisa que sei sobre você é que você não desiste quando quer alguma coisa. Se
você quiser isso, nós faremos acontecer .”
E quando ele diz assim, posso imaginar. Não parece impossível. "Nós?"
“Você não fez nada além de me ajudar no que diz respeito ao meu trabalho. Deixe-me
retribuir o favor.
“Você não vai me oferecer dinheiro, vai?”
“Seria importante se eu fizesse isso?”
Hum. Por um lado, nunca fui uma daquelas pessoas que se preocupa muito com dinheiro,
desde que tenha o suficiente para viver uma vida decente. Dito isto, também não gosto de
esmolas, e o dinheiro de que estamos falando aqui seria muito. Não quero ter que depender
de Beau para tudo. “Se eu continuar me apoiando em você quando preciso de alguma coisa,
nunca aprenderei a fazer merda nenhuma.”
“Você precisa aprender isso?”
"Claro que eu faço."
"Quem disse?"
Faço cócegas em suas costelas e o faço se contorcer. “Literalmente, toda pessoa de
autoajuda fala sobre ser autossuficiente.”
“Acho que essa é a pior coisa que você pode ser. Ofereci-lhe um quarto que não estava
usando e, em troca, você me mostrou que eu poderia ser eu mesmo perto de alguém e eles
me aceitariam. Quer aconteça alguma coisa entre nós ou não, não vou me contentar com
menos. O que eu te dei foi material e inútil para mim, mas significou muito para você. E o
que você me deu não pode ser substituído. Quando compartilhar o que temos com as
pessoas se tornou um grande negócio? Reunir recursos costumava ser necessário para a
sobrevivência, e agora tudo o que as pessoas fazem é acumular o que os outros precisam.”
“Sim, mas eu mostrar a você a decência básica não é a mesma coisa que você me dar um
lugar para morar.”
"Quem disse? Você é a primeira pessoa a me oferecer isso. Eu precisava disso. Fui a
primeira pessoa a lhe oferecer um quarto porque você precisava. Parece a mesma coisa
para mim.
Inclino minha cabeça para frente para dar um beijo na trilha de cabelos claros que desce
até sua virilha. Ainda não tenho certeza se concordo com ele, mas ele tem razão.
Seus dedos passam pelo meu cabelo e ele dá um puxão, me persuadindo a olhar para ele.
“Podemos pelo menos investigar isso, não podemos?”
Cada osso teimoso do meu corpo está me dizendo para dizer não, para fazer isso sozinho.
Mas... quero a ajuda de Beau nisso. "Nós podemos tentar."
26
Belo
DESDE QUE P AYNE Apontou que Jaciel deveria estar com Tombra, este livro tem voado para
fora de mim. É como se toda a trama explodisse diante dos meus olhos e, de repente,
aqueles trechos que eu estava escrevendo fizessem sentido. Klein é o maior traidor e, de
alguma forma, eu armei tudo sem nem perceber que estava fazendo isso.
Cumprimentos para meu cérebro errático.
Passei a noite inteira trabalhando e Payne trabalhou o dia todo, mas de alguma forma
conseguimos ir para a cama um do outro algumas vezes esta semana, e toda vez que isso
acontece, não tenho ideia do que fiz para tenho muita sorte, mas juro que, no segundo em
que descobrir, isso se tornará parte do meu ritual diário.
Podemos não ter planejado nada além do que somos, mas sempre que estamos juntos, ele
me abraça como se eu fosse preciosa, como se estivesse admirado por mim, e ver Payne me
olhar daquele jeito me faz cair cada vez mais fundo. apaixonado.
Emocionalmente, ainda estamos no limbo, mas ficar juntos é melhor do que nada, e Payne
deixou claro que quer pelo menos continuar desse lado quando encontrar seu próprio
lugar, então estou sendo Helpy McHelperson e tentando fazer isso acontece com ele.
Mesmo enquanto eu rezo desesperadamente para que a mudança dele não seja o fim de...
seja lá o que for. Preciso confiar nele, e estou tentando muito me concentrar no fato de que,
se for para ser assim, acontecerá.
Eu configurei três alarmes diferentes hoje, mas ainda estou dez minutos atrasado para
chegar ao Killer Brew, e cruzo os dedos para que Trent ainda não tenha saído.
Felizmente, quando entro, encontro-o sentado em uma das cabines, com uma cesta de asas
na frente e uma caneca de cerveja pela metade ao lado.
“Desculpe pelo atraso”, digo rapidamente.
Trent me acena. “Dez minutos não é nada para se preocupar. Eu estava gostando da
música.”
Concordo com a cabeça, embora mal consiga ouvir por causa dos sons do mercado do outro
lado do antigo armazém.
“Então, você queria falar sobre a terra?” ele pergunta.
“Sim, na verdade é para Payne, mas ele ficou preso no trabalho. Ambos já estamos
provando nossa confiabilidade.”
Trent lista sua cabeça. “Confiabilidade para quê?”
Eu sei que Payne queria estar aqui para conversar, mas Ford não pôde deixá-lo sair mais
cedo hoje, então ele me disse para ir em frente. É uma pena que ele não tenha conseguido
fazer isso sozinho como queria, mas estou animado por ele confiar em mim e estou
determinado a provar que ele foi inteligente.
“Tivemos uma ideia para o terreno que você está vendendo.”
"Realmente?" Trent se inclina para frente, um pequeno sorriso quase escondido atrás da
barba. “O que é isso, então?”
Eu o conto sobre o plano que Payne elaborou, junto com algumas das coisas logísticas que
trabalhamos. Os números elaborados por Payne e uma lista das permissões de
planejamento necessárias para criar sua visão, e estou animado por poder ajudá-lo com
tudo isso.
“Isso é interessante”, diz Trent. “Queremos que a terra seja usada, e isso parece um uso tão
bom quanto qualquer outro.”
“Sim, Payne tem trabalhado muito nisso.”
“Então por que você está trazendo isso para mim?”
Eu me encolho. “Essa é a parte complicada. Sem saber o preço exato pelo qual você está
vendendo o terreno, Payne está confiante de que não tem o suficiente e nenhum banco lhe
emprestará o tipo de dinheiro que ele precisa para colocar no local sem alguma garantia.”
"OK …"
De repente, percebo o que significa seu tom cauteloso. "Oh não. Não não. Não queremos
barato. Nós-"
"Desculpe!"
Olho para a voz de Payne e o encontro atravessando a cervejaria em nossa direção. Sua
camisa polo Ford's Garage gruda em seu peito, dando uma espiada em suas tatuagens sob o
local onde os botões estão desabotoados.
“Fui pego no trabalho.” Ele estende a mão e aperta a de Trent. — Beau contou tudo para
você?
“Ele me deu um resumo de seus planos até agora.”
"Incrível." Payne abre um sorriso em minha direção enquanto desliza para o assento ao
meu lado, e sou pega, totalmente desprevenida, quando ele dá um beijo na minha bochecha.
“Nesse caso, vou direto ao assunto. O dinheiro é minha barreira número um. Por quanto
você está vendendo o terreno?
“Um ponto dois.”
Caramba. Um pouco mais do que esperávamos.
Payne parece tão relaxado como sempre. “Eu tenho um terço disso.”
Trent olha entre nós. “Então qual é o seu pedido? Porque quatrocentos dólares não vão dar
conta.
"Não eu sei. Obviamente, minha maior barreira é o financiamento. Espero que possamos
conversar sobre o aluguel do lugar por doze meses enquanto preparamos tudo. Enquanto
isso, Beau vai se candidatar a bolsas e financiamento para pequenas empresas para o tipo
de lugar que eu quero, e eu vou organizar a construção. Começaremos aos poucos com a
acomodação, permissões e licenciamento e iniciaremos algumas das configurações para as
atividades menores. Assim que isso estiver implementado, estou confiante de que receberei
o valor restante emprestado.”
Trent esfrega a barba. “De que valor do aluguel estamos falando?”
“Eu esperava negociar isso e o preço de venda. Independentemente do que pagarmos a
você, uma porcentagem será descontada do preço final.”
“E se você não conseguir o financiamento?”
“Então você fica com tudo o que paguei e construí, e o lugar volta ao mercado.”
"Interessante …"
De jeito nenhum vou deixar Payne jogar fora todo esse dinheiro. “Se o banco não adiantar o
dinheiro para isso, eu o farei. Eu tenho. Eu não estou usando isso—”
“Belo.”
“Não, como eu disse outra noite, meu dinheiro está literalmente parado ali sem fazer nada.
Eu poderia comprar o lugar imediatamente e poupar você do estresse e das dores de
cabeça, mas concordei em deixar você tentar do seu jeito primeiro. Se isso não funcionar,
tentamos do meu jeito.”
A expressão de Payne suaviza. “Desde quando você se tornou tão teimoso?”
“Já que estou determinado a ver você ter sucesso.”
Parece que ele ainda quer discutir – ou acha que deveria, pelo menos. E então, ele cede.
"Multar. Se eu falhar, faremos do seu jeito.”
Viro-me para Trent. “Como isso soa?”
"Estou interessado. Muito. Significa manter a terra unida e vê-la usada para um bom
propósito. Terei que informar meus pais e nosso corretor de imóveis, mas acho que eles
concordarão.”
Minha excitação dispara.
Trent termina suas asas e nos deixa com a promessa de ligar no final da semana. Espero até
que ele esteja fora de vista antes de jogar meus braços em volta do pescoço de Payne.
“Puta merda, acho que está acontecendo.”
Sua risada calorosa é alta em meu ouvido enquanto suas mãos pousam na parte inferior
das minhas costas. “Aqui está a esperança.”
“Estou pagando uma bebida para você. Várias bebidas. Vamos tomar muitos e muitos
drinks para comemorar.”
Seus olhos são suaves quando ele se afasta, e isso faz meu coração ficar estranho. “Isso
pode não acontecer ainda.”
"Claro que vai."
“E se os pais de Trent disserem não? Ou o agente aponta que não é uma jogada inteligente?”
“Então seu plano falha e passamos para o meu.”
“Depois de doze meses.”
Inclino a cabeça e aperto os olhos como se estivesse tentando lembrar. “Não creio que isso
tenha sido estipulado.”
“Ah, então você é teimoso e sorrateiro?”
Sorrio inocentemente e Payne balança a cabeça.
“Nesse caso, acho que as bebidas comemorativas estão em ordem. Eu vou comprar."
“Uma haste enferrujada, obrigado.”
Ele sai e compra a rodada, depois volta com dois copos cada. “Não me incomodei em me
levantar de novo.”
"Justo."
Brindamos e estou lutando contra sentimentos agitados o tempo todo.
Payne toma um longo gole, me observando por cima do copo. Ele engole, coloca o copo na
mesa e depois limpa a garganta. “Sabe, a razão pela qual eu quis fazer esse solo foi, bem, eu
nunca tive nada que fosse meu. E veja como isso acabou. Meu apartamento, meu marido,
meu trabalho, minha vida... tudo se foi. Porque eu os compartilhei com a pessoa errada.”
Dou um aperto na mão dele. "Entendo. E eu respeito muito você por querer fazer isso
sozinho. Mas... não quero reivindicar nada disso. Claro, se eu acabar investindo, teremos
que fazer alguma coisa para mostrar meu investimento, mas é só isso. Um investimento no
seu negócio, e um dia, quando você estiver absolutamente arrasando, poderá me pagar de
volta.
“E se eu não acabar matando ele?”
“Então você vende o lugar e me devolve o que investi, mesmo que valha muito mais.”
Ele ri. “E se valer menos?”
“Então assumirei a mesma porcentagem de perda que você.”
Ele parece em conflito, então estendo a mão e pego sua mão. Seus dedos imediatamente
entrelaçam os meus.
"Eu sei que você pode fazer isso. E será seu. Mesmo quando pararmos de namorar, não
quero tirar isso de você. Não quero possuir você ou que você se sinta em dívida comigo.
Teremos um contrato redigido com o qual ambos estaremos satisfeitos e nunca mais o
mencionaremos até que seja necessário.”
Ele me encara por um longo momento. “Essa possibilidade faz com que pareça que posso
respirar novamente. Estou animado, o que não era algo que eu esperava depois de tudo o
que aconteceu.”
"Estou feliz por você."
“O estranho é que não duvido disso nem por um segundo.” Ele aperta minha mão. “Mesmo
que eu espere não precisar confiar em você novamente, você não tem ideia do que isso
significa, Bo-Bo.”
“Bem, se você não quer confiar em mim, acho que só temos uma opção aqui.”
"Oh sim?"
"Sim." Eu me inclino para frente. “Nós garantimos que seu plano funcione.”
"Negócio." Brindamos novamente e bebemos o resto de nossas bebidas antes de Payne me
puxar da cadeira. “Vamos, as bebidas comemorativas estão prontas. É hora de um pouco de
sexo comemorativo.
“Parece o final perfeito para o dia.”
27
Payne
É possível que o pior momento da sua vida leve ao melhor?
Há alguns meses, eu teria dito a eles que tudo acontece por uma razão para as pessoas irem
chupar um gordo, mas agora estou em uma trajetória que parece tão inegavelmente certa
que estou achando difícil ser negativo sobre qualquer coisa.
Bem, exceto a mensagem que recebi de um número desconhecido ontem à noite.
Tudo o que dizia era que precisávamos conversar, mas sei, sem perguntar, que era Kyle.
Normalmente, esse tipo de coisa teria me levado a entrar em contato ou recorrer a seus
OnlyFans para me lembrar do motivo pelo qual saí, mas tudo o que fez foi me deixar triste
pela vida que estávamos construindo juntos.
E então fui para a cama com Beau, e a tristeza milagrosamente foi embora. Ele me mostrou
que há pessoas que merecem meu tempo e outras que não, e eu desperdicei o suficiente
com meu ex para poder ir embora com confiança e sem dúvidas agora.
Foi por isso que passei na loja a caminho de casa e comprei todos os livros de colorir que
encontrei. Imagino que um cara como Beau não ficará impressionado com flores,
chocolates ou qualquer outra coisa, então esta pode ser minha oferta.
Uma forma de pedir para ele aguentar mais um pouco, porque estou quase lá. Tenho um
objetivo e desejo chegar lá. Apenas algumas coisas para tirar da minha lista e então poderei
ser o homem que ele precisa que eu seja.
Claro, eu errei no passado quando se tratava de quem eu confiava, mas por mais que eu
gostasse de dizer que o comportamento de Kyle estava totalmente fora do personagem, há
uma pequena parte de mim que estava. não estou surpreso. Não é que eu não o amasse,
mas também não fechei os olhos para seus defeitos.
Ele gostava de atenção e de ser o homem mais bonito da sala. Ele sugeriu preenchimento
para as rugas que eu estava tendo e tentou me convencer a aplicar injeções nos lábios.
Nada dessa merda sou eu. E embora nada disso tenha sido malicioso, me faz questionar se,
no final, eu não fui o suficiente para ele.
Ele não gostou das minhas tatuagens ou do meu cabelo bagunçado. Ele não gostava quando
eu passava semanas sem me barbear. Tenho certeza de que havia uma parte dele que me
amava, mas para ele, meus defeitos eram claramente maiores do que ele estava preparado
para lidar.
Beau me viu no meu nível mais baixo. Ele sabe que eu tenho uma ótima ideia e motivação
para fazer isso acontecer, e ainda assim, de alguma forma, nós trabalhamos . Ele é um
workaholic neurótico e eu sou uma divorciada em dificuldades, mas quando estamos
juntos, somos apenas... nós.
É por isso que quero dizer a ele como me sinto.
Tenho certeza que ele sabe. Não é como se eu tivesse sido sutil sobre isso. Mas para seguir
em frente com ele, preciso deixar meu passado para trás.
Pego o jantar em uma churrascaria no caminho para casa e entro para encontrar Beau em
sua mesa, como tem feito tantas vezes ultimamente, martelando em seu computador. Ele
deve estar terminando porque assim que entro na cozinha, ele para o que está fazendo e se
vira no banco para me encarar. Seus óculos caíram, de modo que apenas metade de seus
olhos está ampliada, e sua camiseta branca tem marcas reveladoras de café derramado.
Mas quando olho para ele, vejo um futuro que nunca pensei ser possível, especialmente não
tão cedo.
Deixo o jantar no balcão e me aproximo dele.
"Eu comprei uma coisinha para você."
"O que?" Beau ansiosamente pega o saco de papel branco que estou segurando e tira os
livros para colorir e novos marcadores. Enrolei uma fita em volta deles para que pareçam
quase sofisticados. Mas em vez do sorriso que esperava, ele semicerra os olhos para mim.
“Essa é a sua maneira de dizer que não quer mais ser meu projeto de arte?”
“Droga, não. Eles são um presente. Um presente que eu claramente errei. Só sei que você
acabou, e quando eu estiver no trabalho, ou quando eu sair, você precisará de algo para os
momentos em que não estiver por perto.
“E… haverá muitos desses momentos?” ele pergunta.
“Eu realmente espero que não.”
Sua inspiração é instável. "Me diga mais."
“Mais... Ok, eu acho você fofo e engraçado. Nunca sei no que vou me deparar quando chegar
em casa. E você me faz rir.
"Em mim?"
"Claro." Interrompi seu protesto com um beijo rápido. “Você é um entretenimento
ininterrupto.”
“Ah, bom, meus objetivos de vida estão completos.”
“Um dos seus outros objetivos era ser incrível chupando pau? Porque você também
dominou isso.
“Bem, agora posso morrer feliz.”
“Que bom que pude ajudar a fazer isso acontecer.” Apoio minha testa na dele. "Mas, falando
sério, Beau, você torna tão fácil confiar em você, e pensei que isso seria a coisa mais difícil
de fazer no futuro."
"Realmente?"
"Sim."
“Bem, então, com espírito de confiança...” Ele se inclina para pegar uma das gavetas de sua
mesa e puxa… livros para colorir?
“De onde vieram isso?”
“Logo depois da primeira vez que você me deixou usar suas tatuagens, elas apareceram. Eu
os escondi para poder continuar com a desculpa de não ter nenhum.”
Minha expressão parece presunçosa. “Não se cansou, hein?”
“Acho que nunca irei.”
“Belo…”
“Sem pressão.” Sua expressão é provocadora. “Você é apenas um pedaço de carne
extremamente irresistível.”
“Parece que você está me objetificando.”
“Você diz isso como se eu não fizesse isso com frequência.”
"E aqui estava eu pensando que você era um cara legal."
“Vou te mostrar como sou legal.” Beau imediatamente fecha as mãos atrás do meu pescoço,
e o beijo passa de doce e inocente a escaldante em um segundo momento. Aproximo sua
cadeira e coloco um braço atrás de suas costas, segurando-o contra mim. Adoro senti-lo em
meus braços e a maneira como seus óculos roçam meu rosto e sua barba raspa minha pele.
O gemido que ressoa em seu peito é baixo e ecoa o desejo que estou sentindo.
Eu alcanço seu pau e acho que é difícil, esforçando-me contra seu moletom. “Tão legal,” eu
respiro em sua boca. “Vou precisar de uma olhada mais de perto.”
Eu afundo sobre os calcanhares e puxo seu moletom pelas coxas, revelando o pau no qual
estou me viciando.
“Oh… eu poderia me acostumar com isso”, diz Beau.
“Sinta-se à vontade para continuar trabalhando se precisar.” Eu me inclino para frente para
lamber sua fenda. “Estarei aqui me divertindo.”
Ele faz um barulho no fundo da garganta e sua mão pousa na minha cabeça. “Você acha que
posso me concentrar em qualquer coisa quando você está de joelhos? Porra, eu só sonhei
com isso desde o ensino médio.”
Não me preocupo em dizer que gostaria que ele tivesse mencionado isso ou me avisado,
porque ele estava certo. Quem sabe o que teria acontecido então? Agora é onde deveríamos
estar, e eu passarei pela dor que foi necessária para chegar aqui, se isso significar acabar
com Beau.
Quero pensar a longo prazo e antecipar-me ao que isso significa, mas passar de um
relacionamento de longo prazo para prometer outro a outra pessoa é muito difícil de
considerar. Quero ir devagar desta vez, aprender tudo o que há para saber sobre Beau,
começar aos poucos e, se tivermos sorte, um dia teremos o tipo de vida que sempre
imaginei com alguém. Nada de voltar para casa e ficar sentado em frente à TV a noite toda.
Nada de fazer planos com outras pessoas durante todo o fim de semana. Nada de ficar
sentados ao telefone antes de dormir até trocarmos boquetes obrigatórios uma vez por
semana.
Meu casamento estava obsoleto e eu nunca percebi isso.
A paixão de Beau injetou de volta na minha vida novamente.
Afundo ainda mais em seu pau, lambendo a ponta e apertando a sucção. Sua respiração está
ficando mais pesada e isso é música para meus ouvidos – até que o toque agudo do telefone
ecoa pelo apartamento.
“Porra”, diz Beau, lutando para desligá-lo quando faz uma pausa. “É Trent.”
Eu saio, mas substituo minha boca pela mão. "Responda."
Os dentes de Beau afundam em seus lábios por um segundo antes de ele atender a ligação.
"Olá, como vai?"
Observo, forçando os ouvidos para tentar ouvir o outro lado da conversa, mas a voz de
Trent é baixa demais para ser entendida com clareza. Beau está fazendo muitos sons de
afirmação, mas não consigo ler seu rosto.
Ele se abaixa para pegar minha mão que eu não percebi que estava acariciando
distraidamente seu pau.
“Sim, isso parece incrível. Claro que nós podemos." Seu rosto explode em um sorriso, e meu
estômago revira quando ele me faz sinal de positivo.
"Ele disse sim?" Eu sussurro.
Beau se apressa em acenar com a cabeça.
Estou tão feliz que me inclino para frente e engulo seu pau na minha garganta. O tempo
todo que Beau está conversando com Trent, eu dou a ele o boquete da sua vida. Eu chupo,
sorvo e o deixo louco, enquanto seus “uh-huh” e “sim” ficam cada vez mais sem fôlego. Ele
está tentando tanto esconder isso, apertando meu cabelo com força tentando me manter no
lugar, mas a dor só me estimula. Eu coloco a língua em seu saco, sugando cada uma de suas
bolas em minha boca antes de pegar seu pau novamente.
A risada estranha de Beau enche o apartamento enquanto seu aperto torce meu cabelo
dolorosamente. Suas pernas se levantam em ambos os lados da minha cabeça, e observo
enquanto ele se apressa para silenciar o som antes de gritar e o primeiro jato salgado
atingir minha língua.
Eu tomo cada gota, amando o jeito que ele desmorona para mim, e quando ele recupera o
fôlego, ele limpa a garganta e desliga o som.
“Sim, isso é razoável. Podemos encontrá-lo amanhã à tarde?
Descanso minha bochecha em sua coxa enquanto seu pênis amolece em minha boca e seus
dedos aliviam o aperto. Ele acaricia meu cabelo, encerrando a ligação, e quando desliga, eu
o solto da boca.
“Eu vou matar você”, ele diz, mas a maneira relaxada como ele está afundado na cadeira tira
a força de suas palavras.
"O que ele disse?" Porque mesmo que o sinal positivo tenha sido bom, preciso ter certeza.
“Eles querem aceitar sua oferta.” Beau se inclina para me beijar. "Parabéns. Tudo está
acontecendo."
28
Belo
NÃO FICAR ANIMADO. Definitivamente, isso não é algo que estou fazendo.
Mesmo que estejamos agindo como um casal.
E as coisas estão ótimas.
E sinto mais por ele agora do que jamais pensei que fosse possível sentir por alguém.
Todo o sexo é ótimo, mas quando estamos conversando ou comendo juntos, quando ele me
arrasta para fora de casa para passear, ou me ajuda com problemas no meu livro, ou me
deixa relaxar colorindo suas tatuagens, posso sentir a conexão . E me apaixono ainda mais
por ele.
É um dia ventoso de verão quando chego ao Killer Brew e pego um café para ir encontrar
Marty. Cheguei cedo, então, assim que recebo nosso pedido, pego o caminho mais longo,
passando pela Ford's Garage, na esperança de encontrar Payne. É um terreno grande, com
um prédio de escritórios brilhante na frente e uma enorme garagem aberta onde eles
trabalham nos carros nos fundos. Examino o estacionamento, olhando de uma pessoa para
outra, mas ela não deve estar ali.
Um carro para no estacionamento quando estou prestes a continuar andando, e Ford salta.
“Ei, Beau. E aí?"
“Eu estava indo encontrar Marty e pensei em ver se Payne estava almoçando, mas ele deve
estar ocupado.”
"Almoço?" Ford ri. “Ele tirou folga hoje, não te contou?”
"Não." É surpreendente, mas eu fiquei na cama esta manhã até um pouco antes de sair,
então não é como se ele tivesse tido a chance. "Ele esta doente?"
“Acho que não. Ele disse ontem que teve que ir até Boston para encontrar alguém.
Encontrar alguem ?
Forço um sorriso e agradeço, depois vou para onde vou encontrar Marty. Se Payne
soubesse que iria encontrar alguém ontem, não entendo por que ele não teria mencionado
isso ontem à noite. Se fosse um amigo, esse seria o tipo de coisa que teria surgido quando
estávamos preparando o jantar juntos. Bem, juntos é um pequeno exagero, já que não fiz
muito além de mexer uma panela, mas mesmo assim. Nós estávamos lá. Estávamos
conversando. Payne me conta tudo.
Certo?
Certo ?
O pânico que toma conta de mim é uma boa indicação da minha suspeita sobre quem Payne
foi encontrar.
Kyle está tentando entrar em contato. Ele conseguiu isso? O que ele quer, voltar a ficar
juntos?
Porra, não.
Não não.
Ele não merece Payne. Ele fez merda e agora é a minha vez.
Quero dizer com total confiança que Payne não voltaria para aquele idiota, mas então... por
que ele não teria dito alguma coisa?
Ele me contou tudo sobre eles, até mesmo coisas que não contou a Marty. Ele compartilhou
como tudo o fez se sentir, a pornografia, a história real que ele encobriu com todos os
outros.
Eu sabia que Kyle queria vê-lo.
Então por que ele não me disse que estava indo ?
A única razão que consigo inventar é que ele não tem certeza de como se sentirá ao ver Kyle
novamente.
E se ele não tiver certeza, como posso ter certeza de que ele voltará para mim?
Não somos oficiais. Não discutimos namoro de verdade.
Achei que estávamos esperando para ver o que evoluía, mas e se o que evolui for ele e o
marido resolverem as coisas, como vou lidar com isso?
Estou a caminho da cidade do pânico quando chego a Marty e estendo seu café.
Seus olhos imediatamente se estreitam em preocupação. "O que está errado?"
"Nada." Balanço a cabeça porque não posso dizer a ele que estou apaixonada pelo irmão
dele e que estamos dormindo juntos. Quase desejei que Lizzy estivesse aqui para que eu
pudesse contar a ela toda a história, fazê-la gritar comigo por ser uma idiota e depois ser
esmagada em abraços tranquilizadores.
“Você está seriamente pálido, cara. Aqui, sente-se.
Eu afasto sua preocupação e me afasto do banco para onde ele está tentando me orientar.
"Está bem. Estou bem. Apenas... coisas em minha mente.
É claro que ele não acredita em mim, mas também não estou fazendo um trabalho
convincente.
"Você sabe o que eu quero?" ele pergunta. "Uma cerveja. Talvez eu possa ligar à tarde e
iremos ao Killer Brew? Já faz muito tempo que não saímos direito.
“Você não é nada sutil.”
Ele ri, e meu coração dói ao ver o quanto isso me lembra Payne. "Vamos lá, cara. Bebidas?
Por favor?"
“Não é como se eu tivesse mais alguma coisa para fazer no meu dia.” Porque não vou
conseguir me concentrar no trabalho sabendo onde Payne está.
Abandonamos nossos cafés e caminhamos os dois quarteirões até a cervejaria. Como de
costume durante o dia, o mercado está lotado e o bar está tranquilo, exceto pelas pessoas
almoçando nas barracas.
Sentamo-nos no bar e pedimos nossas bebidas, antes que eu diga, o mais casualmente
possível: “Falar com seu irmão hoje?”
“Não, por quê?”
“Sem motivo.” Porque quero saber se ele está saindo com a ex fedorenta dele.
Marty se vira em seu banco para me encarar. “Bem, isso foi mentira. O que está
acontecendo? Vocês brigaram? Por favor, diga não, não posso lidar com ele no meu sofá.
Reprimo minha antipatia ao pensar em brigarmos. "Nada como isso."
"Então, o que é?"
Há um ponto na parede espelhada acima do bar, e eu fico olhando para ele, repassando
mentalmente o que posso realmente dizer a ele. A parte chata é que não consigo inventar
nada para despistá-lo porque... quero contar a ele. “Acho que não posso dizer.”
"Por que?"
“Porque não se trata apenas de mim.”
“Pelo amor de Deus, Beau. Eu sou seu melhor amigo. Você pode me dizer qualquer coisa."
Droga, eu queria que isso fosse verdade. “Não sei como você vai reagir.”
"Tomar o que?" Posso senti-lo me observando.
“Aquilo que preciso dizer e quero contar a você, mas não posso.”
“E agora você está falando em enigmas.” Ele passa a mão pelo cabelo curto. “Você está
chateado, e se eu não soubesse, diria que você está com o coração partido, ou...”
Minha cabeça se vira em direção a ele.
Os olhos de Marty se arregalam. “Você... espere, o que ? Quem você tem sido... Sua boca cai.
"Oh, porra, não."
"Umm... 'porra, não' o quê?" Meu estômago se contrai com a maneira como ele está olhando
para mim, porque estou em dúvida se ele está prestes a socar ou começar a gritar.
Certamente ele não dá a mínima? Ele não ficaria bravo, certo? Quero dizer, Payne é irmão
dele, então...
Marty começa a rir. “Payne? Não tem jeito. Por favor, me diga que estou errado.”
Eu me encolho. “E se eu não puder?”
A diversão desaparece de seu rosto. “ Payne ?”
Eu cantarolei.
"E você ?"
“Você poderia parecer um pouco menos enojado.”
“Desculpe, eu...” Ele desvia o olhar. "Em processamento."
“Você pode processar um pouco mais rápido? Porque estou com medo de que você esteja
bravo e realmente preciso conversar sobre isso.
“Eu não estou bravo, eu... eu não entendo. Ele acabou de deixar o marido, tipo... vocês estão
brincando ou, uau. Eu não tenho ideia do que está acontecendo."
“Isso faria dois de nós.” Tomo um longo gole de cerveja.
Marty se encolhe. “Eu sabia que vi um chupão no pescoço de Payne quando vocês dois
vieram aqui na outra semana.”
"Culpado."
“Vamos para uma cabine. Esta não é uma conversa de bar.”
Acho que esse é o cenário perfeito para regurgitar todos os seus pensamentos e medos em
uma pessoa, mas sigo Marty de qualquer maneira.
Ele fica quieto por um minuto depois de entrar e então suspira. “Tudo bem, acho que
preciso que você explique, porque não entendo. Como isso aconteceu e por que você está
tão chateado?
"Bem... acho que a primeira coisa que você provavelmente deveria saber é que tenho
sentimentos por Payne."
"OK …"
“E tem feito isso desde o ensino médio.”
“Porra, o quê?” Ele vira a cerveja e esvazia o copo. “Você quer dizer, tipo, você tinha uma
queda? E está de volta?
“Não, quero dizer, tenho sentimentos reais por ele há talvez vinte anos, e cada vez que o
vejo é difícil.”
"Mas... você estava no casamento dele e..."
“Sim, isso foi uma tortura.”
“Você namorou pessoas.”
“E nunca deu certo.” Eu respiro fundo. “Consegui ignorar e me conformar com a realidade
de que nunca teria essa chance com ele, e então ele apareceu, recém-separado e
procurando um lugar para morar.”
"O que eu implorei que você desse a ele." Marty se encolhe. “Isso é minha culpa?”
"Não. Foi minha escolha e estou feliz por ter feito isso. Nós nos conhecemos e começamos a
ficar juntos, e até talvez uma hora atrás, eu pensei que havia uma chance de isso estar
acontecendo em algum lugar.”
“Então qual é o problema?”
“Passei na garagem para vê-lo e Ford disse que hoje estava de folga para encontrar alguém
em Boston.”
"OK?"
"Em Boston ." Minha voz falha. “E ele não me contou. Só pode ser uma pessoa.”
“Você acha que ele está saindo com Kyle?”
Eu caio na minha cabine. "Sim. Espere, não, acho que não, tenho certeza. Ele não me contou,
e Payne me conta tudo.”
“Então talvez haja uma boa razão para isso.”
"Sim. Que ele está preocupado que eles possam resolver as coisas.”
Toda a tensão de Marty se dissipa e ele me observa com olhos solidários. “Você realmente
pensa isso ou está sendo inseguro?”
"Como eu vou saber? Não conversamos sobre nós além de ver o que acontece, e mesmo que
ele saiba o que sinto por ele, ele nunca mencionou o que sente . Isso não é uma enorme
bandeira vermelha?”
“Não, parece Payne.”
Brinco com a unha e digo: — Ele sempre disse que se fosse mais fraco, voltaria para Kyle e
tentaria fazer as coisas funcionarem. Como posso saber se não é isso que está acontecendo
aqui?”
"Você está certo, você não."
Ai. Essa não é a resposta que eu esperava.
"O que você gosta nele?" Marty pergunta. “Por que são sentimentos por você e não apenas
atração superficial?”
Eu franzo a testa e penso. “Ele é... genuíno. E agradável. Ele sempre reservou tempo para
mim e, mesmo antes de me conhecer bem, ele conversava e não era agressivo ou sentia que
queria estar em qualquer outro lugar. Ele está... relaxando. E ele tem um grande coração. E
ele me deixa guindastes de papel quando acha que preciso deles, e me deixa desenhar em
suas tatuagens, e mantém meu jantar quente se eu estiver trabalhando e ele não quiser me
interromper... Caramba. Só de pensar nessas coisas já fico com um nó na garganta. Eu não
posso perder isso. Eu realmente não posso.
"Exatamente."
Olho para Marty e ele se aproxima.
“Payne é um cara legal . E embora ele seja meu irmão e eu ache que você poderia fazer mil
vezes melhor, também sei que ele não vai mexer com você. Você confia nele?
"Claro."
“Então confie que ele sabe o que está fazendo. Se ele soubesse que você sentia algo por ele,
não teria começado nada com você, a menos que pensasse que poderia haver algo aí. Kyle é
um idiota. Talvez ele tenha dito que voltaria se estivesse fraco, mas isso é algo que Payne
não é. Ele segue o caminho difícil se for o melhor, e você precisa acreditar que tudo o que
ele está fazendo, ele está fazendo pelos motivos certos.”
E eu... não posso discutir nada disso. Eu faço uma careta. “Eu sei que você está certo, mas...
mesmo o menor indício de perdê-lo... eu não acho que posso fazer isso. Estou tão
apaixonada por ele que até só de pensar nisso me sinto mal.”
“Por que você fez isso consigo mesmo?”
Eu dou a ele um sorriso autodepreciativo. “Porque finalmente tive uma chance com ele.
Vale a pena, mesmo que eu tenha ficado com o coração partido.”
"Oh sim? E como você se sente agora?”
"Horrível." E me ocorre que mesmo me sentindo assim, mesmo que Payne chegasse em
casa esta noite e me dissesse que estava tudo acabado, eu ainda faria tudo de novo. “Mas
vale a pena.”
29
Payne
VER a terra e fazer planos com Beau ajudou muito a abrir meus olhos para o modo como eu
estava vivendo . Passei muito tempo ressentido com o que aconteceu e, de alguma forma,
fui direto para a melhor coisa que já aconteceu comigo.
Nunca estive tão entusiasmado com o futuro.
E isso quer dizer alguma coisa porque depois da faculdade, pensei que tinha conseguido.
Aqui estou eu, recomeçando aos quarenta, e é fácil me preocupar pensando que é tarde
demais, mas mesmo que demore mais um ou dois anos para colocar meus planos em
prática, ainda tenho uma vida inteira para aproveitá-los.
Com Beau, se eu tiver sorte.
Então, tomei a decisão ontem à noite que realmente é hora de seguir em frente.
E para fazer isso, preciso deixar meus arrependimentos para trás.
É por isso que estou a caminho de Boston.
Eu adoraria mais do que qualquer coisa aparecer, apresentar os papéis do divórcio e fazer
Kyle assiná-los todos sem suar a camisa, mas não consigo imaginar isso acontecendo.
Fiz bem em não pensar nele ultimamente, e agora ele está no centro da minha mente.
Ainda não consigo entender por que ele jogou fora a vida que tínhamos juntos. Quanto mais
me distancio de nós, mais sou capaz de reconhecer que não foi perfeito, mas nossos
problemas são coisas que vocês resolvem juntos no casamento. Você não passa dois anos
dormindo com outros homens.
A raiva e a traição voltam quentes e intensas, e minhas mãos apertam o volante. A coragem
dele em pensar que pode estender a mão e me fazer falar simplesmente porque quer.
Estou mais feliz do que nunca e quero que continue assim.
Então, mesmo que Kyle tenha forçado isso em um ponto ou outro, vou lá nos meus próprios
termos. Já estou casada com ele há muito tempo e não quero que isso dure um minuto a
mais do que o necessário.
Sigo as instruções que coloquei no GPS do endereço que ele me enviou esta manhã e me
encontro na frente de uma casa em tons pastéis. A rua é arborizada e tem cercas baixas de
ferro forjado na frente de cada uma das casas.
Nosso prédio de apartamentos era bom, mas impessoal. Isso é... bem, é exatamente o que
eu queria quando me mudei para cá.
E agora, olhando para isso, fico aliviado por não ser mais o que eu quero.
Meu telefone acende e eu verifico o bate-papo do DMC para descobrir que eles
responderam onde eu disse o que estava fazendo hoje.
Orson: Isso é o melhor, você consegue.
Arte: Chute a bunda do filho da puta.
Grifo: Se você se sentir estressado, lembre-se de Beau e de como ele é bom na cama. Sinta-se à
vontade para passar os detalhes se precisar que eu o lembre…
Bem, eles estão apoiando à sua maneira, eu acho.
Solto o cinto de segurança, pego os papéis do banco do passageiro e me preparo para vê-lo
novamente. A última vez que vi meu marido pessoalmente, dei-lhe um beijo de despedida
quando ele saiu para o trabalho e ele me disse que estaria em casa depois do treino naquela
tarde. Quando ele voltou, eu provavelmente estava levando uma merda em Kilborough.
O nervosismo atinge meu estômago quando atravesso a rua, passo pelo pequeno portão e
subo as escadas até a varanda da frente com um só passo.
Entra e sai.
Eu posso fazer isso.
E quando eu voltar, Beau estará lá me esperando.
O pensamento de Beau deixa os nervos em pânico, e a leveza me ajuda a levantar a mão e
bater.
Ouço passos rápidos do outro lado, e assim que os ouço chegar à porta, me preparo,
preparada para aquela sensação familiar de nostalgia quando vejo seu rosto. Ou uma onda
de raiva. Ou o poço sem fundo da traição.
Mas quando a porta se abre e Kyle está exatamente como sempre, eu não sinto... nada.
Huh.
"Olá." Minha voz sai forte e impessoal. Isso me pega de surpresa, mas caramba, eu gosto
disso. Levanto os papéis que estou segurando. "Você queria me ver?"
Ele se afasta. "Sim, entre."
"Eu prefiro que nao."
“Payne...” Kyle arregala os olhos. "Por favor. Eu quero conversar."
"Por que? Você está planejando me dar um passo a passo de como você me traiu durante
anos?
Ele recua como se eu tivesse batido nele. "Você está com raiva, eu entendo..."
"Eu não sou. Estar com raiva de você lhe dá direito aos meus sentimentos, e... decidi que
você não tem mais esse direito.
Ele estende a mão para prender o cabelo comprido para trás e depois puxa as pontas como
faz quando está nervoso. Costumava ser o suficiente para me fazer desistir de qualquer
briga que tivemos. Agora posso ver o movimento de manipulação que é. “Por favor, entre.
Apenas me dê cinco minutos. Certamente, depois de doze anos juntos, você pode me
poupar disso.
“Na verdade, não lhe devo um segundo do meu tempo”, digo, mas entro em casa. “Mas você
me deve respostas, então vamos lá.”
Não espero pela resposta dele enquanto caminho pelo pequeno corredor até uma sala de
estar. Eu diria que não tenho ideia de como ele conseguiu esse lugar, mas não sou tão
ingênua.
Fico no meio da sala enquanto ele se senta em uma poltrona.
"Você pode se sentar."
“Não ficarei aqui tempo suficiente para me sentir confortável.” Deixo cair os papéis sobre a
mesa e cruzo os braços. “Você também vai autografá-los enquanto eu estiver aqui.”
Kyle suspira e puxa os papéis para si. “Acho que você quer saber por que fiz isso.”
Nos últimos meses, caramba, mesmo durante toda a viagem até aqui, eu queria a resposta
para essa pergunta. Eu queria saber por quê. Eu não conseguia entender como ele poderia
me trair daquele jeito.
Agora... puta merda. Na verdade, não me importo. “Explique se quiser, mas nada do que
você disser será uma desculpa razoável.”
“Não estou tentando desculpar minhas ações—”
"Claro que você é. Você me quer aqui para ouvi-lo, para que você possa se enganar
pensando que tentou. Mas é tarde demais para isso. É tarde demais para você tentar se
sentir melhor consigo mesmo. O que você fez foi uma merda, e não há como você não saber
disso o tempo todo.
"Você pode me culpar?" Ele se joga para trás na cadeira e, embora seu tom pareça
destroçado, a expressão em seu rosto não muda. Sua pele é perfeita e estranhamente
imóvel.
"Eu posso."
“Você não era um homem fácil de se casar.”
Quase pergunto o que diabos ele quer dizer com isso, mas não estou caindo nessa
armadilha. “Lamento que você tenha pensado assim. Ainda bem que eu trouxe papéis que
farão com que tudo isso desapareça.
“Você se importa com o que eu tenho a dizer? Você não se importa por que nosso
relacionamento estava tão fora do caminho que eu tive que recorrer a outros homens?
“Certamente deixei claro desde que cheguei que realmente não quero.”
"Certo." Seus olhos brilham como se ele estivesse prestes a chorar, e isso me mata por
ainda poder conhecê-lo tão bem, mesmo quando ele me enganou por tanto tempo. "Eu
cometi um erro."
"Erro? Você acha que fazer a mesma coisa por dois anos inteiros é um erro ? A raiva
ardente que senti desde a separação está borbulhando dentro de mim novamente. Ele está
tentando prolongar isso. Tentando forçar uma discussão que pode evoluir para boquetes
de maquiagem, como costumava acontecer no passado.
Mas isso nunca mais acontecerá.
E talvez eu não fosse tão forte se não tivesse Beau, quem sabe? Mas também acho que ele
está certo em deixar as pessoas ajudarem onde podem, e pensar nele nunca foi tão bem-
vindo.
“Tudo que estou pedindo é que você me dê uma segunda chance. Que trabalhamos nas
coisas. Não jogue fora doze anos juntos e faça de mim o cara mau quando você não é
exatamente inocente em tudo isso.
“Trabalhar nas coisas?”
"Sim." Kyle se levanta e dá um passo hesitante à frente. “Vou deletar minha conta e iremos
para aconselhamento. Eu quero tentar. Talvez isso tivesse que acontecer para que
aproveitássemos esse tempo para sentir falta um do outro e lembrar o que tínhamos.”
Ele é... puta merda, ele está falando sério. De repente, estou muito, muito grata por não tê-lo
visto antes, porque sei que uma pequena parte de mim teria concordado. Isso teria feito o
que eu precisava para acabar com essa bagunça.
“Digamos que nós nos consideramos garantidos. Digamos que o romance estava morto e
não demonstramos um ao outro a atenção que antes dávamos. E então? Vamos ao
aconselhamento e passo esse tempo aprendendo como confiar em você novamente,
enquanto você... o quê? E de repente, a calma que eu estava sentindo desaparece. “ Foda-se
nosso conselheiro ?”
"Bebê-"
“Não me mime . Talvez tenhamos sido péssimos um com o outro, mas não sou eu quem
dorme com outras pessoas. Não fui eu que voltei aos nossos votos. E não sou eu quem está
aqui tentando culpar você pela merda que fiz. Não há dinheiro suficiente na porra do
mundo para me atrair para perto de você ou de seu traseiro traidor novamente.
Seu lábio inferior treme.
"Salve isso." Pego minha caneta e coloco em sua mão. “Assine os malditos papéis. Não faz
mais sentido conversarmos porque você está claramente determinado a tentar salvar algo
que não existe mais.”
Kyle funga, mas felizmente não luta comigo. Ele puxa os papéis para si e assina os espaços
marcados. “Tudo que eu queria era uma conversa adulta.”
“Aqui está uma conversa adulta para você. Se você tivesse me perguntado antes de começar
toda aquela merda, poderíamos ter feito isso juntos. Quem sabe? Talvez isso nos
aproximasse, talvez teríamos acabado aqui de qualquer maneira. Mas se você voltar a
namorar alguém, espero que tenha aprendido a lição, caso contrário você vai acabar muito
sozinho.”
Kyle revira os olhos. “Como se você pudesse falar. Talvez você queira tirar esse pau da sua
bunda se algum dia quiser ser namorado.
Pego a papelada e a coloco debaixo do braço antes que ele pense em mudar de ideia. "Não
sei, acho que Beau gosta do pedaço de pau que enfiei aí em cima." Eu pisco. “É mais fácil me
foder.”
Viro-me e saio, e quando chego à porta da frente, ouço-o dizer: — Se você quer dizer Beau
Rickshaw...
A porta da frente bate atrás de mim, interrompendo suas palavras e aquele capítulo da
minha vida.
Pode ter sido mesquinho, posso não ter lidado com isso da maneira que queria, mas,
caramba, me senti bem.
E agora posso finalmente seguir em frente.
30
Belo
QUANDO CHEGO EM CASA, um pouco embriagado, e Payne ainda não está lá, a preocupação surge novamente.
Lembro-me do que Marty disse, do motivo pelo qual gosto de Payne e do fato de ele ser
uma boa pessoa. A melhor pessoa. E esse tipo de pessoa não mexe com os sentimentos dos
outros.
Especialmente depois do que aconteceu com ele.
Mas quando você está namorando uma criatura mística, ou seja, o Homem Perfeito, você
acha difícil de acreditar. E caramba, estou achando isso difícil. Quando me olho no espelho,
tudo que consigo ver é um bagunçado neurótico que está na casa dos trinta e ainda nem
começou a organizar sua vida.
Claro, tenho dinheiro, mas o resto da minha vida é uma bagunça. Considerando que Payne
tem tudo sob controle, emocional e mentalmente , que é o tipo de espaço que você não pode
comprar.
E eu sei disso porque já o teria feito se pudesse.
O dinheiro não significa nada; personagem significa tudo. E quando se trata de personagem,
Payne me derrotou por um quilômetro.
Acendo as luzes lá dentro, em vez de abrir as cortinas. É fim de tarde, então ainda está
claro, mas quero reservar um tempo até que Payne volte e eu consiga algumas respostas.
Então vejo algo que elimina a preocupação como nada mais conseguiu.
Um pequeno guindaste amarelo.
Está empoleirado com indiferença na minha mesa, exatamente onde Payne o teria deixado
se quisesse que eu o visse logo, e se eu não tivesse acordado tão tarde, eu o teria feito.
Pego-o da minha mesa e imediatamente verifico a asa, encontrando cinco palavras em sua
caligrafia.
Você merece tudo e muito mais.
Isso é positivo, certo?
A porta se abre e, quando Payne entra, tenho que resistir à vontade de me atirar nele. Estou
me sentindo carente e esperançoso e não tenho ideia de onde estou. Minhas mãos giram o
guindaste continuamente e não consigo parar. A última coisa que quero fazer é começar
imediatamente a questioná-lo sobre como foi, porque não tenho certeza se devo saber.
Payne está sorrindo, e estou achando difícil saber se isso é um bom sorriso, ou... A ideia de
Payne voltar a ficar com Kyle é pequena, mas essa insegurança ainda está lá. Ele o amou em
um ponto.
"Não está funcionando?" Payne pergunta.
Balanço a cabeça e ele fica surpreso.
"Você está bem?"
“Sim, tudo bem. Totalmente."
Seus olhos estão fixos em mim enquanto ele atravessa a sala para ficar na frente de onde
estou.
Engulo a obstrução na minha garganta e me forço a encontrar seu olhar. “Hum, oi.”
"Olá."
"Você teve um bom dia?"
"Eu fiz."
Por que porque? "Oh."
Ele ri e pega minha mão para me levar até o sofá. Quando ele cai sobre ele, ele me puxa para
seu colo. “Ter um bom dia não é uma coisa boa?”
“Hum. Sim. Talvez. Bem, é, mas depende do que há de bom nisso…”
“Bem, você definitivamente não está bem. O que está acontecendo?"
"Nada."
“Não comece a mentir para mim agora, Bo-Bo.” Então ele se inclina e roça seus lábios nos
meus. "Diga-me."
O alívio flui pelo meu corpo e agarro um punhado de sua camisa. "Ford disse que você foi
para Boston e eu estava preocupado que você estivesse vendo Kyle e voltando com ele."
"Huh."
Eu mordo meu lábio. "Você fez?"
“Vê-lo ou voltar com ele? Porque se eu fizesse uma dessas coisas, não estaria segurando
você agora.
"Você foi?"
"Eu fiz."
"E você não, humm, me contou."
"Não. Era algo que eu tinha que fazer por mim mesmo. Não contei a você porque não tinha
certeza se conseguiria o resultado que queria, e então você saberia que falhei. Eu não
queria desapontar você. Pensei em ir até lá e voltar antes que você soubesse que eu tinha
ido embora, então poderia ter surpreendido você com as boas notícias.
"Boas notícias?" Eu pergunto esperançosamente. “Você fez com que ele assinasse os papéis
do divórcio?”
O sorriso de Payne é imediato e indutor de borboletas. "Eu fiz."
"Uau. Acabou. Você... você nunca mais precisará vê-lo. Merda. Como você está se sentindo?"
“Fodidamente incrível. Ele ainda tinha muito controle sobre minha vida, e agora acabou. O
que significa... agora posso seguir em frente corretamente.” A voz baixa de Payne diminui.
“Você fez algo que eu nunca teria pensado ser possível. Quando deixei minha antiga vida
para trás, estava convencido de que era tudo para mim. Tudo que eu queria era me tornar
um idiota amargo e mal-humorado que só queria contar com conexões baratas. E ainda
assim... aqui estamos.
“Ficar barato?”
Ele dá um beijo na minha testa. "Eu confio em você. Mais do que qualquer pessoa que
conheci. E minha autopreservação está tentando me alertar contra isso, mas não consigo
me conter. Você é divertido e peculiar. Você é linda e tem um grande coração. E eu sei que
não estou em posição de lhe oferecer muito mais do que, bem, eu, eu acho, mas se você
ainda me quiser, com bagagem e tudo, então eu gostaria de ver onde isso vai dar.
“Você é um cara estúpido se acha que isso não é tudo que eu sempre quis,” eu digo,
segurando seu rosto. Meu coração está na garganta. “Mas se isso for muito cedo para você...
se você acha que precisa de tempo para ver o que mais está por aí...” Eu gostaria de poder
me forçar a calar a boca e retirar essas palavras, mas mesmo assim isso me mataria se ele
fosse embora. longe agora, me mataria ainda mais se ele fizesse isso em um ou dois anos,
porque aconteceu rápido demais.
Payne me beija novamente. "Não. Não preciso ver o que há lá fora, quando tudo que quero
está aqui. Eu estava preocupado que talvez você fosse um rebote e não queria isso para
você, mas depois de ver Kyle, descobri.
"O que é isso?"
“Você é aquele que sempre foi feito para mim. E sinto muito por ter demorado tanto para
descobrir isso.”
Eu não consigo me conter. Nossas bocas colidem, e eu gemo com o contato e com a maneira
como sou capaz de fazer isso. Sério. Talvez para sempre.
"Você é meu?" Murmuro contra seus lábios.
Payne assente. “Apenas... prometa que não vai me machucar.”
“Eu não poderia. Sempre. Nem mesmo se eu tentasse. Enterro meus dedos em seu cabelo.
"Você é perfeito. Vou lembrá-lo disso todos os dias.”
A boca de Payne encontra a minha novamente, e ficamos ali nos beijando até meu pau
endurecer e precisar ser tocado. Eu me contorço e começo a choramingar.
"Eu preciso de você."
Payne envolve seus braços em volta de mim e se levanta. “ Ompf . Você não é um cara leve.
“Talvez você esteja apenas ficando fraco com a idade?”
"Veremos o quão fraco estou quando te foder no colchão."
“Vou acreditar quando ver.”
Ele ri porque nós dois sabemos que estou falando besteira.
Enquanto ele me despe, beijando cada pedacinho de pele exposta que pode, eu me inclino
para o toque. Saber que Payne é quem está me tocando desperta todos os nervos do meu
corpo. Não é apenas incrível fisicamente, mas emocionalmente, estou no céu.
Ele me deita, pega um pouco de lubrificante e coloca meu pau em sua boca enquanto me
abre. Meus dedos encontram seu cabelo, amando as coisas que ele está fazendo com a
língua. O aperto, o calor, é onde quero estar para sempre.
Ele sai muito cedo, mas então posiciona seu pau no meu buraco e empurra suavemente
para frente. Meu corpo está tenso de luxúria, mas eu relaxo e o deixo entrar, e quando ele
chega ao fundo, mudo de ideia. É aqui que quero estar para sempre.
“Não há nada como estar dentro de você.” Seus lábios roçam minha têmpora.
Ele me fode com impulsos constantes e medidos que gradualmente ficam mais fortes e mais
rápidos. Eu pressiono contra ele, os calcanhares cravando em sua bunda, e com o ângulo
que ele está me acertando, a pressão que ele está colocando na minha próstata é insana.
Sou hipersensível, estou no limite.
Eu me agarro aos seus ombros, deixando sua testa suada alinhada com a minha, antes de
me abaixar e envolver meu pau vazando.
“Venha, Payne,” eu imploro. “Eu quero que você me preencha. Seja dono de mim. Me faça
seu."
"Oh, porra , sim." Ele bate em casa, e sentir seu pau se contorcer, sabendo que ele está
descarregando profundamente na minha bunda, é o que me irrita também. Meu orgasmo
bate em mim, e eu me acaricio através dele, gozando no meu peito e estômago enquanto o
puxo para me beijar.
Ficamos assim pelo maior tempo possível – felizes, trocando beijos preguiçosos – até que o
pau de Payne amolece e escorrega para fora da minha bunda.
Eu me contorço embaixo dele. “Ok, deixe-me levantar. Eu preciso tomar banho.
“Urg, tudo bem.” Ele dá outro beijo na minha boca e sai de cima de mim.
Eu pulo e vou para a minha porta quando a voz de Payne me para no meio do caminho.
"Fique ali mesmo."
Olho para trás por cima do ombro. "O que é?"
"Apenas um momento."
Espero, tentando não me contorcer enquanto o esperma desliza para fora da minha bunda
e escorre pelas minhas pernas.
“Aí está...” O olhar de Payne está focado na minha bunda, e ver o sorriso torcido que cruza
seu rosto faz meu pau querer desesperadamente se reagrupar.
"Aí... o que é?" Pareço sem fôlego como o inferno.
"Eu adoro ver meu esperma escorrendo do seu buraco."
Eu tremo. "Sim?"
“É a coisa mais quente que já vi.”
Eu me abaixo e corro meus dedos pela bagunça, em seguida, deslizo-os para dentro da
minha bunda.
Payne rosna e sai da cama. “ Essa foi a coisa mais quente que eu já vi.”
Ele me puxa de volta contra seu peito e abaixa a cabeça. “Esqueci de te dar isso.” Então ele
deixa uma marca em meu pescoço.
Eu tremo. “Junte-se a mim no chuveiro?”
“Tente me impedir.”
Ele me segue, e mesmo que eu esteja realmente fodida, estamos todos passeando com as
mãos e beijos suaves enquanto nos lavamos.
Só quando voltamos para a cama e adormecemos é que me lembro de uma coisa muito
importante.
“Ah, então, também. Há algo que você provavelmente deveria saber.
Ele cantarola sonolento para mostrar que está ouvindo.
“Fiquei triste hoje e fui até o Marty, e agora ele sabe sobre nós. Boa noite."
“ Belo .”
Finjo que estou dormindo e Payne solta um longo suspiro. “Bem, melhor você do que eu,
suponho. Apenas me diga, o quanto ele quer chutar minha bunda?
"Oh sim. Você provavelmente deveria ficar longe por um tempo.”
“Filho da puta.”
Abafo uma risada com meu travesseiro, feliz em deixá-lo pensar isso até de manhã.
31
Payne
O K ILER B REW está turbulento quando nos aproximamos . O lado do mercado está lotado
durante a noite, mas o bar está cheio e barulhento, música ao vivo tocando como pano de
fundo a conversa. O baque pesado dos machados atingindo os alvos vem das salas dos
fundos, e o enorme bar está vibrando de atividade.
Aperto a mão de Beau enquanto passamos pelo bar e subimos as escadas para o mezanino
acima.
Art me convidou para um drink no aniversário de Orson, e aceitei o convite como um
pedido para mostrar Beau como meu.
Entramos na sala, de mãos dadas, e tento não parecer muito presunçosa por ter Beau
comigo. Especialmente quando Griffin nos olha.
Orson aponta quando nos aproximamos. “Ah, ei. Este é um desenvolvimento divertido.
Griffin, Art, paguem.
“Pagar o quê?” Beau pergunta, mas eu giro em Art.
“Cara, você também fez parte disso?”
Ele dá de ombros. “Parecia uma aposta fácil na época.”
“Você aposta em nós?” Beau pergunta, e agora o idiota pensa em parecer culpado.
“Tenho uma vida muito chata, onde estou desesperado por entretenimento”, diz Art.
Beau olha para ele. “Quem apostou que terminaríamos juntos?”
Orson levanta a mão.
"Gosto de você. Os outros dois estão mortos para mim.
Eu rio e o puxo contra mim para beijar sua cabeça.
Ele fica com Griffin e Orson enquanto Art e eu nos separamos para pegar bebidas. Há
algumas pessoas aqui, a maioria caras do DMC, alguns que conheci e outros que não. Art
continua me convidando para conversar, mas até agora não me sentia pronta para aceitar
minha condição de divorciada. Tudo mudou desde que vi Kyle. Ser divorciado não é algo
para se ter pena. Foi a melhor jogada para mim e, sem ela, eu não estaria de volta a
Kilborough, planejando uma ideia de negócio incrível e compartilhando-a com um homem
que me faz sorrir o dia todo.
Art bate no topo do bar e sinaliza pedindo bebidas, mas antes que a mulher atrás do bar
possa nos alcançar, o garçom se esquiva dela e entra primeiro.
“Ei, Arty.”
Meu amigo suspira. “O bom bourbon, obrigado.”
“Qualquer coisa por você, gracinha.”
Contenho minha diversão quando o cara pisca para Art de uma forma muito exagerada. Ele
parece mais jovem do que nós, talvez com trinta e poucos anos, com o queixo mal barbeado
e cabelo castanho desgrenhado, preso em um nó. Seu crachá diz Joey .
"Seus amigos?" Eu pergunto ao Art.
“Funcionário chato.”
"O que você quer fazer na minha bunda?" Joey pergunta.
“Vou demitir você um dia desses”, Art avisa.
Joey apenas sorri. “E perder esse colírio para os olhos? Eu não acho."
Sufoco minha risada, mas Joey não está errado. Ele é alto e forte, com um rosto que está
entre bonito e bonito.
E pelo jeito que Art está olhando para ele, ele sabe o quão bonito é seu funcionário. “Um dia
irei trabalhar e encontrarei sua carta de demissão, e será o melhor dia da minha vida.”
“Então você está dizendo que ameaçar desistir é sua ideia de preliminares?”
“Se isso te calar, estarei no céu.”
O olhar de Joey se torna desafiador. “Há muitas maneiras de você me calar.”
“Começando lembrando para quem você trabalha e quem você está esperando no
momento.”
Joey pega a garrafa de bourbon e a estende.
Art pega a garrafa e Joey a tira do alcance antes de se inclinar. “Um dia você aceitará minha
oferta.”
“Talvez quando o inferno congelar.” Ele pega a garrafa e Joey desce pelo bar para servir
outra pessoa.
“Ele é um punhado”, eu digo.
"Você não está errado."
“Estou surpreso que você não tenha aceitado a oferta dele.”
“Ele não está falando sério.” Art se estende por cima do bar e me entrega uma pilha de
copos. “Ele leva uma mulher diferente para casa todas as noites, apesar da minha regra de
não ficar com os clientes.”
“Então por que você não o demite?”
A boca de Art forma uma linha. “ Então , Beau?”
Eu sei o que ele está fazendo, mas deixei que ele mudasse de assunto. "Sim. Eu não
esperava isso nem por um segundo quando fui morar com ele, mas estou tão feliz que isso
aconteceu.”
“Veja o que quero dizer? O divórcio não é o beco sem saída que as pessoas fazem parecer. É
uma bifurcação no caminho para o seu verdadeiro destino.”
“Eu poderia estar mais de acordo com suas teorias se você não fosse tão dramático sobre
elas.”
“Somos amigos desde o ensino médio.” Ele algema meu ombro. “É tarde demais para fingir
que estou envergonhado agora.”
“É evidente que não posso confiar em mim para fazer boas escolhas.”
“Falando em boas escolhas, o que ouvi de Trent sobre você ter comprado as terras dele?”
Fico emocionado ao pensar em todos esses planos futuros e o informo.
Ele concorda. “Bem, deixe-me saber se precisar de ajuda. Com tantas pessoas por perto,
você vai precisar alimentá-las de alguma forma.”
“E deixe-me adivinhar, você está feliz em me fornecer?”
Ele algema meu ombro. “Achei que você nunca iria perguntar. Não se preocupe, vamos
conseguir um desconto para amigos e familiares.”
“Não acredito nem por um minuto que você dê algum tipo de desconto à sua família.”
Arte ri. “Sim, ok, você está certo. Mas você comprará a granel, então resolveremos alguma
coisa.”
“Obrigado, cara.”
“Não me agradeça. Isso é puro egoísmo. Espero que você contrate um sargento lindo com
quem eu possa flertar toda vez que fizer uma entrega.
“Você percebe que este lugar fica a um bom ano de distância, certo?”
Ele dá de ombros. “Isso significa apenas que tenho um ano dormindo por aí para passar
primeiro.”
“Bem, eu não sei sobre você, mas esse negócio de liquidação é para mim.”
Art sorri, lábios grandes puxando para os lados. "É uma pena. Conheço alguns caras que
adorariam deixar você nua.
E de alguma forma, isso não é nada atraente para mim. Na verdade, parece muita energia
para pouca recompensa. “Bem, eles nunca terão essa chance agora. Com alguma sorte, Beau
é tudo para mim.
"Realmente?" Art olha ao redor e inclina a cabeça. “Da maneira mais gentil possível, como
você pode ter certeza? Você já errou uma vez, certo? Você não está com medo de que isso
aconteça de novo?
É uma pergunta justa. “Eu pensei que estaria no começo. Não pensei que a confiança fosse
possível novamente. Mas... há algo que nem consigo explicar quando estou perto de Beau.
Essa confiança total de que fomos feitos um para o outro, e não duvido nem por um minuto
que ele sempre esteve comprometido comigo.”
"Você não pensou isso com seu ex?"
"Não. Obviamente eu o amava, mas é difícil explicar. Sempre houve aquela sensação de não
ser o suficiente para ele, não importa o quanto eu tentasse ou o quanto eu tivesse. Com
Beau, eu literalmente não tenho nada, e ele me quer de qualquer maneira.”
“Melhor você do que eu, irmão.” Ele aponta para a mesa. "Vamos voltar para o seu homem."
Nós nos juntamos aos outros, onde Griffin tenta explicar sua situação a Beau.
“Então, seu filho vai embora no final do verão?” Beau pergunta.
“Um pouco mais cedo. Felix está indo para Franklin U, na Califórnia, então vamos fazer uma
viagem pelo país com as coisas dele, e então Poppy e eu voltaremos para casa e
resolveremos o divórcio.
"Uau."
Griffin assente. “Uma última viagem em família. É bom saber que as coisas estão finalmente
acontecendo.”
“Você não acha que a viagem vai fazer você repensar as coisas?” Eu pergunto.
"Sem chance." Griffin parece estar tentando não rir. “Heath está contando os dias até que
ele possa me fazer transar.”
“Heath é...” Beau avisa.
“Minha carona ou morro. Ele esteve ao meu lado em tudo.”
Sorrio para Beau e o puxo para mais perto. “Ter alguém assim é inestimável.”
Griffin nos olha e depois diz, como se não conseguisse se conter: — Eu sei que falo muito,
mas só estive com Poppy. Não tenho ideia de como vou lidar com o que vier a seguir.”
Art coloca a mão grande no ombro de Griffin. “Com o nosso apoio. E o de Heath. Nós vamos
ajudar você a superar isso... e com certeza vamos garantir que você tenha todo o sexo que
puder aguentar.
À medida que a noite avança, Beau fica cada vez mais confortável. Dados seus problemas
em conhecer novas pessoas, fico muito feliz em ver Beau brincando, mesmo que ele pareça
prestes a vibrar.
Essa energia constante está sempre presente e me conforta. Porque é ele.
Distintamente Beau.
E eu sou louca por ele.
32
Belo
UMA SEMANA DEPOIS, e a papelada é assinada para Payne assumir o arrendamento do terreno.
“Precisaremos de um bom nome para quando lançarmos”, diz ele, dirigindo pela longa
estrada para chegar ao chalé no terreno. Ele não parou de sorrir, e embora eu desejasse
estar pagando pelo lugar imediatamente para que ele não tivesse que alugá-lo, não vou
dizer nada quando ele parecer tão feliz quanto está agora.
Ao longo do caminho, ele aponta onde quer colocar as coisas e pensa em como tudo ficará
depois de concluído. Passamos pela linha das árvores e pegamos a estrada de terra entre os
dois campos principais e paramos na frente da casa.
“Talvez eu precise de alguns cavalos e um chapéu de cowboy”, diz Payne, saltando do carro
assim que ele é desligado.
“Calma aí, Boston. O ar do campo está subindo à sua cabeça.”
Ele sorri e sacode as chaves. “Devemos ver o quão ruim está por dentro? Trent disse que
fica aqui nos finais de semana em que cuida do local, então não pode ser tão ruim, certo?
“Estamos prestes a descobrir.” Secretamente, espero que seja uma merda total, então
Payne não terá escolha a não ser continuar comigo. Logicamente, sei que ele precisa de seu
próprio espaço se quisermos que essa coisa entre nós funcione. Precisamos da chance de
namorar adequadamente antes de iniciar um relacionamento completo. Isso não significa
que será mais fácil quando eu tiver que voltar para um apartamento vazio novamente.
Sigo Payne para dentro, e é... bem, fofo é a única palavra para isso. Há uma cozinha de
madeira de um lado, uma pequena área de estar do outro, e portas que levam ao que
presumo ser o quarto e o banheiro do outro lado. É pintado em uma cor azul alegre, com
piso de madeira caiado e grandes janelas que deixam entrar raios de sol.
“Droga...” eu sussurro.
Payne se vira para mim com um olhar questionador no rosto.
Tento sorrir. "Vou ter saudades tuas. Este lugar realmente parece ótimo.
"Eu sei." Ele volta para mim e me envolve em seus braços. “Vai ser estranho no começo, e
eu sei que é difícil acreditar na palavra de alguém, mas isso não vai mudar o que sinto por
você.”
Eu rapidamente aceno. "Entendi." Mas eu realmente não. E se tudo isto entre nós for uma
espécie de versão amigável da síndrome de Estocolmo? Ou caindo em seu complexo de
herói? E se bastasse Payne encontrar seu próprio lugar para perceber que tudo o que ele
pensa que sente por mim é uma recuperação mal interpretada.
Não menciono nada disso porque não quero colocar ideias na cabeça dele.
É tão difícil acreditar que depois de tanto tempo eu poderia estar conseguindo exatamente
o que sempre quis.
"Venha aqui." Payne pega minha mão e me arrasta até as duas portas. O primeiro se abre
para revelar um quarto generoso, e o segundo que presumi ser um banheiro é… outro
quarto? É muito menor que o primeiro, mas Payne entra e abre os braços.
"O que você acha?"
Minhas sobrancelhas se levantam. “Umm, é um bom, ah, espaço.”
Ele ri e depois caminha até a parede mais próxima de mim. “Estou imaginando uma estante
enorme aqui – talvez eu possa tentar construir uma, e então ali, perto da janela...” Ele
caminha até o lugar para o qual está apontando. “—podemos colocar sua mesa.”
"Minha mesa?"
“Mas a melhor parte?” Payne afasta as cortinas para revelar uma enorme janela com vista
para um lago, uma parte da floresta e uma enorme clareira atrás dela. “Chega de se sentir
claustrofóbico enquanto trabalha.”
Eu olho para ele com a boca aberta. “Você quer que eu fique aqui?”
“Bem, quero dizer...” Ele esfrega a nuca. “Você não precisa. Eu vi na planta e pensei que
seria o escritório perfeito, mas sei que você não gostou de usar seu quarto vago, e se
preferir trabalhar apenas em casa... — Ele balança a cabeça. “Uau, estou matando isso. Só
quero dizer que gostaria que você pudesse ficar aqui quando quiser e não ter que correr
para casa para trabalhar no dia seguinte. Eu sei o quanto você fica ansioso por ficar longe
do trabalho por muito tempo.
"Você quer que eu fique aqui?"
"Bem, sim."
“E montar meu próprio espaço aqui?”
Ele transfere seu peso para o outro pé. “Seria bom ter. Se estou fazendo todo esse negócio,
provavelmente precisarei colocar uma mesa aqui para mim também.”
Sou atingido pela imagem mais vívida de mim e Payne trabalhando em silêncio lado a lado,
e sofro por isso. Para termos esse futuro. “Puta merda, sim, isso seria tão perfeito.”
Payne atravessa a sala e me puxa para um beijo. Não tenho ideia de quanto tempo dura;
tudo que sei é que os arrepios que percorrem meu corpo estão me deixando tonto.
Depois de escrever uma lista de reparos necessários para a cabana, damos uma volta pelo
terreno. Passaremos um tempo aqui traçando planos e pintando tamanhos em escala na
grama em outra ocasião, mas por enquanto, só queremos aproveitar.
O cheiro das árvores, os insetos voando pela grama do campo, o sol quente nos atingindo.
Posso ver Payne aqui.
Posso vê-lo conduzindo as crianças por pistas de obstáculos e amarrando outras pessoas
em um arnês na tirolesa que deseja instalar. Ele está falando sobre um campo de
treinamento à tarde e um grande espaço de reunião para empresas virem de Boston e
alugarem o local para a semana. Suas ideias são grandes e emocionantes.
E caramba, ele vai fazê-los funcionar. Farei o que for preciso para apoiá-lo, mas estou
tentando não intervir por enquanto. Isso é coisa de Payne, e estarei envolvido o quanto ele
quiser.
Aproximamo-nos do lago maior na frente da casa, e o calor faz meus óculos escorregarem
pelo nariz. Estou prestes a sugerir que voltemos para dentro quando Payne me vira para
encará-lo.
“Está tudo bem? Não quero forçar ou me mover muito rápido, mas posso ver um futuro
aqui. Com você."
Sorte que meu homem é bonito. “Eu me superei por vinte anos. Poderíamos nos casar
amanhã e não seria rápido o suficiente.”
Seu rosto cai. “Ah, sobre isso. Não estou, hum... não quero isso de novo. Depois de tudo o
que aconteceu, a palavra “marido” não significa nada para mim além de desgosto e
promessas quebradas. Não quero pensar nisso quando olho para você.
"Justo." Eu me esforço para falar com meu enorme sorriso. “E eu não preciso disso. Eu disse
que só preciso de você. Não fui eu que exagerei.”
Payne solta um longo suspiro. “Obrigado, porra. Você merece o mundo, mas acho que é a
única coisa que não posso prometer.”
“Meu amor não vem com estipulações.”
Seus lábios se abrem e, por um segundo inteiro, não consigo entender o olhar arregalado
que ele está me dando. Então, “Amor, hein?”
Eu poderia negar e fingir que não é nada e que tudo isso é totalmente casual, mas... meu
coração não deixa. "Você está surpreso? Não estou exatamente relaxado com o que sinto
por você. Eu te amo há muito, muito tempo.”
“E aqui estava eu enfatizando que era muito cedo para dizer qualquer coisa. Porra, Beau, eu
também te amo. Nunca tive tanta certeza de nada em minha vida.”
Não sei por que, mas é isso que me ajuda a parar de duvidar das coisas. Marty estava certo -
Payne não mexe com os sentimentos das pessoas e, uma vez que ele decide algo, ele se
compromete completamente.
Pode ter levado vinte anos para chegar a este ponto, mas nada valeu mais a pena.
EPÍLOGO
Payne
Um ano depois
“ B EAU?”
Entrei no apartamento dele com a chave e nunca mais devolvi, e embora ele tenha dito que
estaria pronto para ir... não tenho ideia de onde ele está.
Verifico seu quarto e o banheiro, depois volto para a sala e paro, olhando em volta, me
perguntando se ele de alguma forma esqueceu que eu estava indo buscá-lo desde que
conversamos.
Uma leve brisa faz cócegas em meu lado e me viro em direção a ela, encontrando a porta de
correr da varanda entreaberta.
Aproximo-me, sem ter ideia do que vou encontrar, mas quando abro a porta... não é isso.
Beau está com fones de ouvido, inclinado sobre o corrimão onde ele está... Eu nem tenho
certeza do que é isso.
Me aproximo sem que ele perceba e me inclino para olhar também.
Ah.
Lençóis.
Eu o cutuco e Beau quase pula fora de si.
“Merda, não ouvi você”, diz ele, removendo um dos fones de ouvido.
"Claramente." Aceno com a cabeça em direção ao lençol. “O que estamos trabalhando hoje?”
“Se for realmente possível alguém amarrar lençóis e descer pela lateral de um prédio.”
Eu pisco para ele. “E como você está planejando testar isso?”
A confusão toma conta de seu rosto e ele acena em direção à grade. “Colocando isso em
prática.”
Claro que ele é. Coloco minhas mãos em seus ombros antes de levá-lo de volta para dentro.
“Sim, não vamos fazer isso.”
"Mas-"
" Aqui ." Eu dou a ele um olhar severo. “Depois da festa, voltaremos para minha casa e
testaremos. A plataforma da tirolesa deve ser alta o suficiente, e tenho tapetes que
podemos usar e...
Ele me interrompe com um beijo. “Isso parece perfeito.”
"Bom. Agora vá se preparar. Dou um tapa na bunda dele no caminho e procuro o presente
que ele comprou para Soph para ter certeza de que não esqueceremos. Embora agora
sejamos um casal e, tecnicamente, só tenhamos que ganhar um presente, nenhum de nós
queria privar nossas sobrinhas de serem mimadas, então fomos às compras.
Encontro a sacola de presentes na pia e seguro a vontade de rir.
Ele ainda está tão desmiolado como sempre, mas desde que aprendeu a escrever com
música tocando, ele conseguiu fazer uma faxina sem interromper seu trabalho.
Pegamos a estrada e dez minutos depois paramos na frente da casa de Marty. Há um
enorme castelo saltitante montado no quintal e balões espalhados na cerca na frente.
E pensar que Lizzy estava preocupada que as pessoas se perdessem.
Dentro está o caos que estou esperando. Meus pais e os de Lizzy estão aqui, mas, além de
um amigo ocasional ou pai da escola, somos completamente superados em número por
crianças. Eles estão destruindo a casa e o quintal, os gritos combinando com o barulho dos
passos no chão de madeira.
Beau me lança seus grandes olhos de ajuda , então pego os dois presentes e pego Soph
passando por nós.
"Tio Payne, me coloque no chão."
Eu a jogo por cima do ombro. “Acho que poderia, mas então terei que ficar com esses
presentes que trouxemos.”
“Presentes? Me dê.
" Ei ." Lizzy coloca as mãos nos quadris e lança um olhar feio para Soph. "O que dizemos?"
Eu coloco uma Sophie contorcida em pé, e ela se transforma de um monstro energético em
uma doce princesa. Ela junta as mãos e pisca os cílios para mim. "Muito obrigado. Tenho
certeza que vou adorar tudo o que você me deu. É a intenção que conta."
Beau dá uma risadinha e eu lanço um olhar para Lizzy.
“Meus filhos são uns anjos”, diz ela, reunindo-se com uma de suas amigas.
Assim que sua mãe vai embora, Soph desiste da atuação. “Posso ficar com isso agora?”
Beau pega as sacolas de presentes e as entrega para ela. "Feliz aniversário, docinho."
“Você deveria embrulhar isso. É mais divertido.” Mas embrulhada ou não, seu rosto se
ilumina de excitação quando ela tira a fantasia de ninja, completa com o armamento que ela
precisava , e depois meus gols de futebol e a bola.
“Sim”, ela grita. “Você vai brincar comigo?”
"Claro."
Então ela deixa cair os presentes no chão sem cerimônia e desaparece lá fora com suas
amigas.
“Tudo correu bem?” Beau pergunta. “É sempre tão difícil dizer.”
“Acho que é o açúcar.”
Ele coloca os presentes de volta nas sacolas para deixarmos no quarto dela para mais tarde.
Não contei a ela, mas compramos os mesmos gols de futebol para o meu quintal, para
quando as meninas ficarem no meu sofá dobrável.
Minha principal preocupação tem sido montar os equipamentos e acomodações para o
nosso negócio, mas meses de pré-reservas no local foram suficientes para chamar a
atenção do banco e, na semana passada, meu empréstimo para comprar o local foi
oficialmente aprovado.
O próximo passo é ampliar a casa para que as meninas tenham seus próprios quartos.
E talvez também os nossos filhos.
Fico nervosa quando olho para Beau e depois volto para os grupos de crianças que não o
fazem. Parar. Movendo-se.
"Você sabe …"
Ele cantarola para mostrar que está ouvindo.
“Tenho pensado ultimamente. Em breve farei quarenta e um.”
Seus olhos brilham quando ele se vira para mim. “Foi preciso pensar muito para perceber?”
“Calma, você. O que estou tentando dizer é que o negócio abre em alguns meses, e eu tenho
todo esse terreno, e nós dois temos muita flexibilidade em nossos horários...” Porra, o
nervosismo aumentando em meu estômago está tornando isso difícil. . “Eu, uh, talvez eu
esteja pensando que poderia ver uma criança ou duas à frente.”
Ele pisca para mim, olhando lentamente de mim para o quintal e vice-versa. "Você quer
isto?" Ele aponta o polegar de volta para o caos.
“No início, eu não tinha certeza, mas sim . Meu próprio filho, merda . Meu peito aquece. "Eu
posso ver isso. E você. Acho que você seria um pai incrível.”
Ele respira fundo. “Você quer um filho comigo ?”
Ah, porra. Não consigo ler esse tom. É... isso é um sim ou um maldito não? “Bem, não vejo
você indo a lugar nenhum com pressa. E se for demais para você...
"Você está brincando? Demais? Claro que será demais. Sou uma bagunça ansiosa na maior
parte do tempo, e você quer adicionar uma criança a isso? Vou arruiná-los. Vou bagunçar
tudo e causar problemas para a criança, e puta merda, por que eu quero dizer sim?
"Você faz?"
“Mais do que jamais desejei alguma coisa e ao mesmo tempo estava apavorado.”
Dou uma risada de puro alívio. “Isso é um sim?”
"Sim. Claro que sim."
Eu o pego em meus braços, impressionada com o quão feliz estou, e o beijo só porque
nunca vou me cansar disso. “Quero que você se mude. E que tenha filhos com você, que
administre o negócio com você e que o ajude com seus experimentos peculiares com livros.
Eu quero tudo."
"Você quer que eu me mude?" O sorriso de Beau é cegante. “Ter um colega de quarto aos
quarenta e um anos não seria mais patético do que aos quarenta?”
“Não, acho que quando você ultrapassar a marca dos quarenta, todas as apostas estarão
canceladas.”
“Sorvete para o jantar?”
“E café da manhã.”
“Pular na fonte do shopping?”
“Só se eu não te pressionar primeiro.” Eu levanto minhas sobrancelhas para ele.
“Posso dar uma olhada na sua tirolesa?”
"Claro." Faço uma pausa por um segundo. “Quando você tiver quarenta e um anos. Por
favor, Bo-Bo, você precisa ganhar o incrível.”
“Por que tenho a sensação de que vou fazer quarenta e um anos e você vai se virar e pensar,
'ah, eu disse quarenta e um? Eu quis dizer quarenta e cinco', e ainda assim não estarei no
seu nível?”
Eu dou de ombros. “Acho que você terá que ficar por aqui e descobrir.”
“Acho que posso fazer isso.”
"Bom." Eu o beijo. “E você está se enganando se acha que não sou eu quem dá socos acima
do meu peso.”
"Concordo em discordar?"
"Nunca." Eu estrago meu rosto. “Li uma vez que fazer concessões era uma coisa terrível nos
relacionamentos.”
Ele inclina a cabeça. “De alguma forma, isso não parece certo.”
Eu o beijo novamente. E de novo. Porque porra, eu não consigo parar. “Então, quem pode
dizer a Marty e Lizzy que podemos ter filhos vindo em sua direção?”
“Ei, acho que ainda estou recuperando minha capacidade de respirar depois de contar a
Lizzy que estávamos juntos. Você está acordado desta vez.
“Eu permitirei.” Porque estou percebendo que quando se trata de Beau, darei qualquer
coisa a ele.
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 FAZENDO-O MEU
Meu melhor amigo é o amor da minha vida... ele só não sabe disso ainda.
Desde que o Barney finalizou o seu divórcio, tenho sido o seu maior apoio.
Ele precisa de um ombro para chorar? Eu tenho ele sob controle.
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após cara não está na minha lista de verificação.
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 AGRADECIMENTOS
Como acontece com qualquer livro, este exigiu muita gente para acontecer.
Primeiro, meu designer de capa, Story Styling Cover Designs, fez um trabalho fantástico ao
fazer esta capa fumegante.
Obrigado a Karen Meeus pela leitura completa do beta.
Para Sandra, da One Love Editing, pelas minhas incríveis edições.
Lori Parks, você foi uma joia, como sempre, com minha revisão e sempre aprecio sua
pontualidade em seu trabalho.
Obrigado à minha maravilhosa PA, Charity VanHuss, por lutar diariamente contra meu eu
disperso.
Eden Finley, suas anotações e comentários contínuos foram incríveis, e obrigado por me
deixar escolher seu cérebro enquanto conversamos um com o outro. Você é a melhor
melhor amiga que eu poderia pedir.
Louisa Masters, AM Johnson, Riley Hart, CE Ricci, muito obrigado por reservar um tempo
para ler. Seu apoio é incrível e eu realmente aprecio isso!
E, claro, graças à minha família. Ao meu marido, que sempre me dá tempo para escrever, e
aos meus filhos, cuja carência me lembra que a palavra real existe.
 Índice
Folha de rosto
direito autoral
Conteúdo
Sobre o livro
Prólogo
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Bate-papo em grupo DMC
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 13
Capítulo 14
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Bate-papo em grupo DMC
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Epílogo
Fazendo-o meu
Meus brindes
Outros livros de Saxon James
Quer mais de mim?
Agradecimentos