do os profissionais da história que Se haviam formado convencidos de es-
tar seguindo os mesmos caminhos que os demais cientistas, em busca de
Capítulo 9
O ESGOTAMENTO DO MODELO
ACADÊMICO (1918-1939)
Desde começos do século XX, começava aficarvisível, no terreno da
Kistória, o esgotamento dos velhos métodos da erudição acadêmica profis-
sionalizada do século XIX, com pretensões de objetividade científica que
mascaravam o fato de que sua verdadeira função era servir, por um lado, à
educação das classes dominantes e, por outro, à produção de uma visão da
história nacional que pudesse ser difundida áo conjunto da população pela
escola. Nas universidades britânicas, por exemplo, ,o ensino da história ob-
jetivava reforçar o consenso acerca dos valores morais e sociais dominan-
tes. Á grande maioria dos professores compartilhava "um esquema inter-
pretativo único, transmitido aos estudantes como verdadeiro, adequado e
razoável", destinado a exaltar os valores da "cidadania responsável". Na
França, segundo Paul Nizan, o professor da escola exercia, na sociedade
burguesa, a mesma função que o padre exercera no período feudal: "O
prestígio local do professdr laico servia para propagar, nós povoados me-
nores, uma espécie de ensino de estado da moral oficial".1
A crise agravar-se-ia depois da Primeira Guerra Mundial, no perío-
do de 1918 a 1939, quando o mundo mudou consideravelmente, deslocan-
1 SOFFER, Reba N. Discipline and power. The university, history and the making of an
English elite, 1870-1930. Stanford: Stanford University Press, 1994 (citação da p.
210); NIZAN, Paul. Por una nueva cultura. México: Era, 1975 (citação da p. 98). So-
bre o ensino da história na França, BOER, Pim den. History as a profession. The
study of history in France, 1818-1914. Princeton: Princeton University Press, 199.8.
uma verdade objetiva e a serviço de uma sociedade de fundamentos qua-
se universalmente aceitos. Tudo estava mudando. A ciência, que seguia os
caminhos de Einstein, Bohr e Heisenberg, deixava de ser uma fonte de cer-
tezas imutáveis. Mudava também a sociedade, e isso era ainda muito pior,
com os novos problemas que surgiam e para os quais os historiadores aca-
dêmicos pareciam ter menos respostas do que os especialistas de outras
áreas das ciências sociais, que evidenciaram agora à história sua utilidade
como ferramenta para analisar eficazmente a sociedade.
O problema não era mais o que os filósofos haviam discutido até en-
tão, ou seja, a natureza da história como ciência. Um dos fatores que havia
minado a relevância do velho saber acadêmico e obrigado sua reforma era
o surgimento das massas na vida coletiva. Não era somente o grande medo
distante da revolução russa, mas a mudança de atitude dos homens que, ao
voltarem de uma guerra insensata e sangrenta, exigiam o direito a uma so-
ciedade melhor e mais justa, prometida nos anos de fraternidade e de luta
nas trincheiras. Salvatore Quasimodo disse que, depois de uma guerra,
nada parece igual a antes. Os homens que se enfrentaram com a morte vol-
tam das trincheiras com uma mente mudada, que iíão aceita os velhos va-
lores. É necessário falar-lhes uma linguagem nova. Um observador tão
perspicaz como Keynes dizia, pouco antes de terminar a guerra, que o cres-
cimento capitalista baseara-se até então no engano* mas que, uma vez des-
coberto isto, "as classes trabalhadoras podem não querer seguir por mais
tempo nesta ampla renúncia". Sem este pano de fundo, não se entenderia a
repercussão, no terreno das ciências sociais, da inquietude que se estendeu
pela Europa nestes anos: greves na França, greve geral inglesa, ocupações de
fábricas na Itália, crescimento do Partido Comunista na Alemanha...2
Ortega y Gasset - que em 1922 havia dado mostras de até que pon-
to o pânico pode produzir a suspensão do senso comum ao afirmar que o
2 KEYNES, J. M. Las consecuencias económicas de la paz. Barcelona: Crítica, 1987. p.
20; QUASÍMODO, Salvatore. Discorso sulla poesia. In: Per conoscere Qua-
simodo. Verona: Arnoldo Mõndadori, 1973. p. 225-234.

comunismo russo somente poderia ser entendido se fosse relacionado
com a religiosidade oriental e que, para compreendê-lo, não se devia ler
Marx, mas os velhos livros sagrados da China, os Upanishads e os ensina-
mentos de Buda - expressaria, em 1929, a inquietude do conservadorismo
europeu em A rebelião das massas. O grande problema nesse momento, na
Europa, era a emergência das massas ao pleno domínio social: como "as
massas, por definição, não devem, nem podem dirigir a própria existência
e menos ainda reger a sociedade", a Europa estava passando pela mais gra-
ve dás crises imagináveis.3
A historiografia tradicional, que se dedicava aos reis e aos dirigentes
e que somente considerava as massas como um fator de perturbação que
irrompia súbita e fugazmente na evolução "normal" das sociedades, não ti-
nha nada a dizer sobre estas questões. Boa parte dos representantes da or-
dem acadêmica estabelecida fechou-se na torre de marfim, defendendo a
velha moral, incapaz de encontrar respostas adequadas às mudanças que
se produziam ao redor. Um historiador que estudava em Cambridge nos
dias da greve geral inglesa registrou suas lembranças sobre alguns jovens
universitários desconcertados que se ofereciam para trabalhar nos serviços
em greve ou defendiam que se deveria matar todos os mineiros.4
Nessa situação, entende-se melhor as críticas que a história acadêmi-
ca começava a receber a partir de outras disciplinas, como a sociologia e a
antropologiá, que haviam iniciado sua renovação em fins do século XIX:
uma reação contra os "excessos" do evolucionismo - contra a idéia de que
os fetos sociais pudessem ser estudados através de sua gênese e sua evolu-
ção - , com uma proposta para analisar globalmente a sociedade, conside-
rada como um sistema dentro do qual era necessário examinar a função
3 GASSET, José Ortega y. La rebelión de las masas. Madrid: Revista de Occidente,
1943. p. 7; a opinião sobre o comunismo russo aparece citada em AVILÉS, Juan. La
fe que vino de Rusia. La revolución bolchevique y los espanoles, 1917-1931. Madrid:
Biblioteca Nueva, 1999. p. 200. Sobre o medo às massas, destaca-se também CA-
REY, John. The intellectuals and the masses. Pride and prejudice among the literary
intelligentsia, 1880-1939. London: Faber and Faber, 1992.
4 COURT, W. H. B. Growing up in an age of anxiety. In: . Scarcity and choice
in history. Londbn: Edward Arnold, 1970. p. 1-60 (citação da p. 16).
que cada um dos objetos estudados exercia. Com isso, queria-se chegar a
uma imagem da sociedade como um sistema em equilíbrio estático, cujas
regras podiam ser estudadas com a finalidade de saber como se deveria
atuar para o seu restabelecimento, nos casos em que fosse abalado, \
No campo da sociologia, as grandes mudanças seriam provenientes,
principalmente, de Dyrkheim (1858-1917), Tõnnies (1855-1936) e Max
Weber (1864-1920). Durkheim destacava que a primeira regra do método
sociológico era a de "considerar os fatos sociais como coisas" que deviam
ser estudados à margem "de suas manifestações individuais", examinando
a função que cada um deles cumpre no próprio meio. Tõnnies, por sua
vez, baseou-se na dicotomia entre "comunidade" e "associação" ou "socie-
dade", - Gemeinschaft e Gesellschaft - que serviria de modelo a todo um
jogo de outras dicotomias, utilizadas para a interpretação dos fenômenos
sociais - "tradicional" e "moderno", etc.5
Maior seria, a longo prazo, a influência de Max Weber, professor de
economia, liberal preocupado por encontrar na política alemã uma tercei-
ra via entre o conservadorismo prussiano e o marxismo - assustado, como
tantos outros, pelos movimentos revolucionários produzidos na Alemanha
em 1918. Para enfrentar a crítica neokantiana que queria reduzir as ciências
sociais ao estudo do individual e do concreto, definiu o método dos "tipos
ideais", conceitos construídos a partir da síntese de características extraídas
da realidade com a finalidade de poder estudá-las, apresentando-o não.
como um novo sistema de trabalho, mas como a prática habitual e incons-
ciente dos cientistas sociais que ele apenas se limitara a expor explicitamen-
te. Weber quis resolver também o problema da objetividade com o postu^
lado da "neutralidade ética" (Wertfreiheit) que devia levar o cientista social
a separar o trabalho de pesquisa, limitado aos fatos estabelecidos cientifica-
mente, dos juízos de valor, que pertencem a outro domínio. Mas, se a sepa-
5 LUKES, Steven. Durkheim, su vida y su obra. Madrid: CIS-Siglo XXI, 1984; as cita-
ções procedem de DURKHEIM, E. Las regias dei método sociológico. Buenos Aires
- La Pléyade, 1976 (p. 40, 66, 111 e 130). De Ferdinand Tõnnies, usa-se Comunidac
y asociación. Barcelona: Ediciones 62, 1984. Uma análise interessante da historio-
grafia da época está em KON, l.S.El idealismofilosóficoy la crisis en el pensamien-
to histórico. Buenos Aires: Platina, 1962.

ração é relativamente viável no nível que corresponde à formulação de afir-
mações concretas - ao estudo de fatos específicos não o é quando se tra-
ta das perspectivas globais adotadas pelo historiador, onde a escolha do
ponto de vista é claramente afetada pelo interesse e pela visão de mundo.
Com isso, a pretendida "neutralidade" torna-se uma armadilha. No que diz
respeito à contribuição pessoal para a história, na obra de Weber, encontra-
mos, por um lado, trabalhos sobre a antiguidade romana fortemente in-
fluenciados por Mommsen, que não receberam demasiada atenção e um
estudo sobre o papel da religião no desenvolvimento econômico em A éti-
ca protestante e o espírito do capitalismo, livro de 1904-1905, ao qual acres-
centaria, em 1920, uma introdução em que definia o problema que tratava
como sendo o de esclarecer "as circunstâncias" que explicam "o surgimen-
to no Ocidente, e somente no Ocidente, de fenômenos culturais situados
numa linha de desenvolvimento (...) de significação e validade universal".
Nenhuma destas obras, no entanto - por mais que A ética protestante tenha
dado lugar a uma abundante bibliografia de Comentários, majoritariamen-
te críticos teve uma influência real na historiografia. O papel de Weber
fói muito menos o de guia para a pesquisa do que o de provedor de refe-
rências metodológicas, legitimadoras, utilizadas de forma muito diversa.
Porque, se bem que tenha servido inicialmente de fundamento para formu-
lações que se apresentavam como opostos ao marxismo, nos anos sessenta,
em contraste com a sociologia funcionalista de Talcott Parsons, apareceu
uma "esquerda weberiana" que colocava o pensador alemão como funda-
mento de uma sociologia histórica de esquerda, enquanto Ernst Noite, uti-
lizou o conceito de neutralidade ética como pretexto na tentativa de descul-
pabilizar a Alemanha do seu passado nazista.6
6 WEBER, Marianne. Max Weber. Una biografia. Valência: Edicions Alfons el Magnà-
nim, 1995; LOVE, John R. Antiquity and capitalism. Max Weber and the sociological
foundations of koman civilization. London: Routledge, 1991; WILEY, Norbert (Ed.).
The Marx-Weber debate. Newbury Park: Sage, 1987; LORENZ, Chris. Historical
Knowledge and historical reality: a plea for "internal realism". History and theory,
33, n. 3, p. 297-327, Í994. Das obras de Weber: ÜÈtica Protestant i l'esperit del capi-
talisme. Barcelona: Edicions 62,1984 (citação da p. 35); Historia económica general.
México: Fondo de Cultura Económica, 1983; Economia y sociedade. México: Fondo
de Cultura Económica, 1979.
No terreno da antropologia, a ruptura com o evolucionismo data dé
1896, quando Franz Boas (1858-1942) atacou os métodos comparativos e
iniciou os caminhos de um neopositivismo sem generalizações, fortemen-
te influenciado por Dilthey e pelos neokantianos, que receberia o nome de
"particularismo histórico" e que estava próximo do funcionalismo. Mas as
influências renovadoras partem, também neste caso, de Durkheim e de
Mareei Mauss (1872-1950), inspiradores dos antropólogos britânicos que
defendiam a necessidade de considerar globalmente os sistemas sociais,
concebidos como um conjunto de elementos funcionalmente interdepen-
dentes. Assim, E. R. RadçlifFe-Brown (1881-1955), que dizia que o presente
não deveria ser interpretado era termos de sua gênese, mas por sua estru-
tura e funções, e Bronislaw Malinowski (1884-1942), que combatia explici-
tamente as influências do evolucionismo, dó difusionismo e "da chamada
concepção materialista da história", pretendendo centrar-se na visão de
mundo dos indígenas, "o alento de vida e realidadé que respiram e pelo
qual vivem". No terreno da arqueologia, esses pensamentos favoreceram a
passagem do difusionismo, centrado no estudo de elementos culturais iso-
lados de qualquer contexto, a um funcionalismo claramente inspirado pela
antropologia, ao menos até o salto adiante realizado por Gordon Childe.7 A
influência da antropologia manifestou-se também na economia, na obra de
Karl Polanyi e de seus discípulos, da qual falaremos mais adiante.
Mas o ataque mais sistemático à ortodoxia acadêmica dos historia-
dores procedeu dos filósofos, que continuavam assim a tarefa iniciada em
fins do século XIX pelos neokantianos e pela "filosofia da vida". A atitude
mais extrema neste terreno seria a do austro-britânico Karl Popper que,
confundindo abusivamente a condição de ciência com á capacidade de
prever, negaria todo valor científico à história, num esforço que tinha me-
nos a ver com a epistemologia dó que com preocupações políticas antico-
7 HARRIS, Marvin. El desarrollo de la teoria antropológica. Una historia de Ias teorias
de la cultura. Madrid: Siglo XXI, 1978; TRIGGER, Bruce. Historia del pensamiento
arqueológico. Barcelona: Critica, 1992. p. 230-270; WOLF, Eric R. Pathways towards
a global anthropology. In: CHEW, Sing C.; DENEMARK, Robert A. The underdeve-
lopment of development Thousand Oaks. California: Sage, 1996. p. 87-100.
^nunistas (que ajudam a explicar a realização de uma brilhante carreira na
Inglaterra da guerra fria). Em posições semelhantes, porém com mais
iiuances, estavam Carl Hempel e Patrick Gardiner que, apesar de sustenta-
ssem que a história não cumpria a exigência científica que diz que "a expli-
cação de um fenômeno consiste em subsumi-lo a leis ou a uma teoria", ad-
mitiam que as explicações dos historiadores utilizavam esquemas "com
uma indicação mais ou menos vaga das leis e das condições iniciais consi-
deradas pertinentes". Em oposição a esta visão de "covering laws" ou "leis
inclusivas", situava-se William Dray, que dizia que não se deve fazer nem
sequer este tipo de concessão a uma disciplina que não explica, mas so-
mente descreve. Arthur C. Danto, por sua vez, afirmava que este debate era
puramente verbal e que a tarefa da história, em última instância, seria sem-
pre a de explicar o que aconteceu numa maravilhosa variedade de deta-
lhes, sem a necessidade de recorrer a nenhuma lei geral, o que tornava inú-
teis, evidentemente, as "filosofias substantivas" da história.8
A influência dessas formulaçõesfilosóficasfaria sentir-se em alguns
historiadores do período. Embora os mais importantes deles, Croce e Col-
lingwood, fossem na realidade metade historiadores e metadefilósofos,des-
tacando-se mais no terreno híbrido de sua teorização, isto é como "filósofos
da história", do que nos campos dafilosofiaou da história concretamente.
Benedetto Croce (1866-1952), que havia começado sob influência
do marxismo como discípulo de Labriola, o abandonou muito cedo, já
8 SCHILP, Paul Arthur (Ed.). The philosophy of Karl Popper, La Salle: Open Court,
1974.2 v. onde é especialmente interessante a autobiografia - 1 , p. 3-181 que nos
permite entender a evolução deste judeu que viveu as comoções sociais de Viena
em fins da Primeira Guerra Mundial. Para se conhecer suas idéias basta, no entan-
to, o catecismo da seita: POPPER, Karl. La miséria dei historicismo. Madrid: Alian-
za, 1973. HEMPEL, C. G.; OPPENHEÍM, P. Problems of the concept of general law.
In: DANTO, A.; MORGENBESSER, S. (Ed.). Philosophy of science. Cleveland: Me-
ridian Books, 1970; GARDINER, Patrick. The nature of historical explanation. Ox-
ford: Oxford University Press, 1952; DRAY, William. Laws and explanations in his-
tory. Oxford: Oxford University Press, 1957; DANTO, Arthur C. Analytical philo-
sophy of history. Cambridge: Cambridge University Press, 1965. Danto publicou de-
pois After the end of art: contemporary art and the pale of history. Princeton: Prin-
ceton University Press, 1997, que suscitou grandes discussões, como se pode ver
"Theme Issue 37" de History and theory (1998) sobre "Danto and his critics".
que, como disse Momigliano, "não tinha nenhuma intenção de subverter
a ordem social à qual devia sua riqueza e, conseqüentemente, a liberdade
para estudar o que lhe agradava". No momento crucial da ascensão de
Mussolini, vòtou, no senado, a favor dé lhe dar plenos poderes, mantendo
o apoio inclusive depois do assassinato de Mateotti. Somente se afastou
dessa postura em 1925, para permanecer como cabeça visível de uma es-
pécie de oposição liberal, não muito militante e tolerada pelos fascistas.
Partindo de postulados neokantianos e com alguma influência do idealis-
mo hegeliano, Croce elaborou a doutrina de historicismo absofuto que
identificava filosofia e história. De todas as modalidades possíveis da his-
tória, considerava que a mais elevada era a que designou como "história
ético-política": a história da razão humana e de seus ideais, "resolvendo e
unificando, nela, tanto a história da civilização como a do estado". A base
do juízo histórico era a exigência prática: por mais distante que estejam os
fatos estudados, a história sempre será contemporânea, já que a construí-
mos e;m função dç necessidades e de problemas atuais. "Os requisitos prá-
ticos que pulsam sob cada juízo histórico dão a toda a história o caráter de
"história contemporânea", por remotos no tempo que possam parecer os
fatos a que se refere: a história, na realidade, está em relação com as neces-
sidades atuais e com a situação presente em que vibram estes fatos". Com
Croce, encontramo-nos num terreno de experiências vivenciais, sem cau-
salidade e sem leis. Não existe nem sequer tempo, senão fluir. Nem tam-
pouco existe história, senão tantas histórias como pontos de vista.9
Com Robin G. Collingwood (1889-1943),filósofoe arqueólogo "eirç
tempo parcial", especializado no estudo da Britânia romana, encontramo-
9 As citações de CRO.CE, B. Teoria e historia de la historiografia. Buenos Aires: Escue-
la, 1955. p. 278 e La historia como hazana de la libertad. México: Fondo de Cultura
Económica, 1960. p. 11. GALASSO, Giuseppe. Croce storico. In: Croce,
Gramsci e altri storici. Milano: II Saggiatore, 1978. p. 185; DUJOVNE, León. Elpen-
samiento histórico de Benedetto Croce. Buenos Aires: Santiago Rueda, 1968; MOMI-
GLIANO, A. Reconsidering B. Croce (1866-1952). In: _. Essays in ancient and;
modern historiography. Oxford: Basil Blackwell, 1977. p. 345-363 (citação da p.
347). As resporisabilidades políticas de Croce são- destacadas por ZANGRANDI,
Ruggero. II lungo viaggio attraverso il fascismo. Milano: Feltrinelli, 1962. p. 340-345.
É necessário considerar, ainda, as muitas páginas que Gramsci dedicou-lhe.

nos próximos a Croce, de quem era discípulo e amigo pessoal, mas com
matizes originais. Em A idéia da história, que, na parte que chegou a escre-
ver, se apresenta como uma história da historiografia acompanhada de re-;
flexões sobre temas como "A imaginação histórica" ou "História como
"reatualização" ("re-enactment") de experiência passada", ataca o conceito
de uma história positivista segundo ò modelo das ciências naturais, já que
a tarefa do historiador é a de "penetrar no pensamento dos agentes cujos
atos está estudando". A história assemelha-se à ciência pelo fato de que
busca um conhecimento racional, mas não se ocupa "do abstrato, senão do
concreto; não do universal, mas do individual", e usa na prática a "imagi-
nação histórica", com a qual constrói explicações a partir dos dados isola-
dos. O passado não é diretamente observável, mas "o historiador o revive
na própria mente". Quando lê palavras escritas - um documento ou uma
crônica - , "deve descobrir o que queria dizer com aquelas palavras quem
as escreveu". Somente pode haver conhecimento histórico do que "pode
ser revivido na mente do historiador". Não é suficiente, no entanto, a em-
patia que nos faz comparar experiências do passado com as nossas, mas
necessitamos reviver o pensamento em nós: "Não pode haver história de
.qualquer outra coisa que não seja pensamento (...). O conhecimento his-
tórico tem, como seu objeto próprio, o pensamento: não as poisas pensa-
das, mas o próprio ato de pensar". É precisamente nesta questão do "re-
enactment" que Collingwood vai mais além de Dilthey ou dé Croce, o que
teria podido suscitar reflexões interessantes por parte dos historiadores. O
livro, entretanto, constantemente reeditaào e freqüentemente citado na
Inglaterra, foi constantemente menosprezado pelosfilósofos- sua primei-
ra edição, surgida postumamente, foi mutilada pelo filósofo a quem Col-
lingwood confiou a publicação - e apesar de amplamente lido pelos histo-
riadores influiu muito pouco em sua prática.10
10 COLLINGWOOD, R. G. The idea of history. Oxford: Oxford University Press, 1946
e 1993 (edição revisada). O livro de Collingwood foi publicado depois de sua mor-
te, a partir de manuscritos manipulados por Malcom Knox, como explicou Jan van
der Düssen, na introdução à edição revisada e em "Collingwoods "lost" manuscript
of "The principles of history"", History and theory, 36, n. l,p. 32-62,1997.Em 1993,
Van der Dusen fez uma nova edição revisada (que é a que uso, em uma impressão
Filhas também do neokantismo e da filosofia da vida são as morfo-
logias, que se baseiam na idéia de que o que não se pode alcançar na his-
tória mediante a formulação de leis, pode-se obter mediante a contempla-
ção e a comparação, deduzindo, a partir delas, certas regularidades que
servem para fabricar pautas cíclicas que permitem entender o passado e
inclusive prever o futuro.
Oswald Spengler (1180-1936) publicou, ao término da Primeira
Guerra Mundial, um livro espetacular que se tornou rapidamente famoso:
 decadência do Ocidente (Der Untergang dês Abendlandes). Era uma obra
que se nutria das influências ideológicas de correntes irracionais autócto-
nes, como a dó "eterno retorno" de Nietzsche ou a do vitalismo de Dilthey,
mas também das de Wagner, de Haeckel ou do Ibsen crítico dos valores
burgueses. Spengler, que fracassara na tentativa de apresentar uma tese de
doutorado e fazer carreira universitária, tendo que se contentar com a de-
dicação ao ensino secundário, acabou largando o trabalho e mudou-se
para Munique em 1911 para dedicar-se a escrever. O primeiro resultado
foi o livro em que oferecia uma visão global das oito grandes civilizações
mundiais da história para, aofinal,estabelecer as regras que anunciavam a
decadência da única cultura existente na época. Spengler distingue ciência
de 1998, com citações das p. 228,234,282,302,304 e 305), acrescentando, ainda, os
textos de "Lectures on the philosophy of history" de 1926 e "Outline of a philosophy
of history" de 1928. Davis Boucher reuiniu sçus Essays in political philosophy (Ox-
ford: Clarendon Press, 1990). Sobre Collingwood, existe abundante bibliografia, da
qual utilizei SHALOM, Albert. R. G. Collingwood, philosophic et historien. Paris: PUF,
1967; DUSSEN, J.,van der. History as a science. The philosophy ofR. G. Collingwood.
Den Haag: M. Nijhoff, 1981 e DRAY, William H. History as re-enactement. R. G. Col-
lingwood's Idea of history. Oxford: Clarendon Press, 1995 (uso a reedição de 1999).
Também COLLINI, Stefan. When the goose cackled. The discovery of history and
the world beyond the walls: how Collingwood wrote his last works. Times Literary
Supplement, p. 3-6,27 Ago. 1999, e RÉE, Jonathan. Life after life. London Review of
Books, p. 9-11, 20 Jan. 2000. Sobre a influência do pensamento de Collingwood na
arquealògia, HODDER, Ian. Interpretación en arqueologia. Comentes actuales. Bar-
celona: Crítica, 1988. p. 113-126. BATES, David. Rediscovering Collingwood's spiri-
tual history (In and out of context). History and theory, 35, n. 1, p. 29-55,1996, re-
laciona a idéia de "re-enactement" com uma vertente teológica do pensamento do
historiador. Não parece uma idéia demasiado útil.
 e história a partir da forma de cada uma aproximar-se de seu objeto. A
ciência usa leis; a história, a intuição. À morfologia das ciências da nature-
za, que estabelece relações causais e descobre leis, opõe-se a morfologia da
história, que usa como métodos de trabalho "a contemplação, a compara-
ção, a certeza interior imediata, a justa imaginação dos sentidos". A fim de
sobrepor-se aos erros que o espírito partidário engendra, a observação do
historiador dirige-se a um horizonte de milênios, assumindo um ponto de
vista distanciado. Dali, contempla a coexistência e a continuidade das cul-
turas, cada uma das quais é um fenômeno fechado sobre si mesmo, pecu-
liar e único, mas que mostra uma evolução possível de ser comparada
morfologicamente com a de outras, dando-nos, com isso, a chave para
compreender o presente. Este jogo de comparações permitia-lhe prever o
futuro e anunciar a imediata crise do "Ocidente", que os nazistas entende-
ram como um presságio do triunfo da "nova ordem" - de fato o livro aca-
bava anunciando "as últimas vitórias do dinheiro" e a próxima chegada do
cesarismo - se bèm que mais tarde se cansassem deste profeta de desastres,
demasiadamente conservador para sintonizar plenamente com o nazismo
que, em 1933? dizia que a civilização branca estava ameaçada por' duas
grandes revoluções hostis, a luta de classes e a luta de raças, e anunciava
desastres iminentes para a raça branca, se não fosse reavivado "o espírito
guerreiro, "prussiano", que será a potência geradora das novas forças". Não
importa que; como diria Troeltsch, A decadência do Ocidente estivesse ba-
seado em bibliografia secundária e cheia "de dados falsos, de afirmações
fantásticas e de analogias equivocadas". Uih dos espetáculos mais repetidos
durante o século XX no terreno das ciências sociais e da cultura foi, justa-
mente, o do êxito obtido por receitas simplistas, fáceis de utilizar, que res-
pondem às angústias do momento, mas que não resistiriam a uma análise
crítica racional. Spengler, que escreveu o livro em Munique nos tempos da
crise final do poder imperial alemão - tempos de derrota, de revolução e
do nascimento da resposta nazista - , oferecia uma visão cultural da histó-
ria que qualquer um poderia manusear a fim de buscar respostas às pró-
prias angústias. Arrebatava a história dos profissionais - como diria Orte-
ga y Gasset no prefácio da edição espanhola: "Não basta, pois, a história
dos historiadores" - e a entregava ao homem comum para que pudesse fa-
zer as próprias especulações e descobertas:"
Se Spengler foi o morfólogo de moda no período entre as duas guer-
ras mundiais, Arnold J. Toynbee (1889-1975), mesmo que tenha começa-
do a publicar anteriormente, o foi depois da segunda. Chegou a ser consi-
derado o maior historiador do mundo e assistiu seu imenso Estudo da his-
tória, lido principalmente em manuais, ser celebrado como "a maior obra
de história jamais escrita". Hoje, entretanto, está esquecido, tendo-se tor-
nado ele próprio num objeto de estudo que nos instiga a averiguar como
se pode produzir um engano intelectual de tal magnitude.
Toynbee pertencia a uma família que enfrentou uma situação econô-
mica difícil, quando o pai do historiador ficou louco e permaneceu trinta
anos trancado num manicômio. Casou-se em 1913 com uma mulher de fa-
mília rica e influente, de quem teve que receber constante ajuda econômi-
ca, e conseguindo livrar-se dè lutar na Primeira Guerra Mundial. Sua car-
reira universitária como especialista no estudo de história antiga não durou
muito,12 passando a ganhar a vida como diretor de estudos do Institute of
11 La decadencia de Occidente (Bosquejo de uma morfologia de la historia universal) foi
traduzida muito cedo ao espanhol (Madrid: Calpe, 1923-1927. 4 v. utlizo a reedição
de Espasa Calpe 1998), com um prefácio de José Ortega y Gasset, que não demons-
trava muita sagacidade ao comparar Spengler com Einstein. As citações de 1933 são
de Années decisives. L'Allemagne et le développement historique du monde, que uso na
versão francesa de Paris: Mercure de France, 1934 (citações das p. 277 e 307-308).
Spengler, para colocar um só exemplo de suas obnubilações, interpreta a luta dos me-
xicanos contra o imperador Maximiliano como uma mostra de ódio de um povo in-
ferior contra a raça branca (p. 293). WAISMANN, A. Hl historicismo contemporâneo.
Buenos Aires: Nova, 1960. p. 9-78; HERZFELD, Hans. Oswald Spengler y la decaden-
cia de Occidente. In: DIETRICH, Richard (Ed.). Teoria e ittvêstigación históricas en la
actualidad. Madrid: Gredos, 1966; HERMAN, Arthur. The idea of decline in Western
history. New York: Free Press, 1997. p. 221-255. Sobre as idéias políticas de Spengler,
HAMILTON, Alastair. La ilusión dei fascismo. Barcelona: Caralt, 1973. p. 133-141 e
180-181; Spengler achava os nazistas muito de esquerda para seu gosto.
12 Conseguiu uma cátedra de estudos bizantinos e gregos modernos financiada em Lon-
dres por ricos anglo-gregps e pelo governo de Atenas, mas o menosprezo pelos gregos
da época e a condenação pública da atuação dos mesmos na Ásia menor o obrigaram
a uma involuntária demissão. (CLÓGG, Richard. Beware the Greeks. How Arnold
Tóynbee became a mishellene. Times literary Supplement, p. 14,17 Mar. 2000.
 International Affairs, onde publicava anualmente um volume do Sumário
dos assuntos internacionais. Era um trabalho que lhe deixava os meses de ve-
rão livres para escrever o mastodôntico Estudo da história inspirando-se em
alguma medida em Spengler, que apareceu em doze volumes entre 1934 e
1961 (enquanto a mulher, cansada dele e de sua "insensata obra", fugia com
um frade dominicano vinte anos mais jovem que ela).
Na magnum opus - descrita como "um imenso poema teológico em
prosa" - Tonybee mostrava todo o curso da história humana numa suceS-
são de vinte e nove "sociedades" ou "civilizações", que nascem como con-
seqüência de certos estímulos, da necessidade de superar fatores adversos
que suscitam uma resposta por parte dos homens que os experimentam, a
menos que sejam tão difíceis que freiem a resposta ou a abortem. Há vin-
te e uma civilizações plenamente realizadas, três abortadas e cinco freadas.
Os protagonistas reais dos processos, no entanto, não são as coletividades
incluídas nas civilizações, mas alguns indivíduos excepcionais e pequenas
minorias criativas que encontram caminhos que outros seguirão por mi-
mese ou imitação. O individuo criador retira-se do mundo para receber a
iluminação pessoal e volta para ensinar aos outros (São Paulo, Buda, Mao-
mé, Dante, Maquiavel, etc.). Quando as sociedades estagnam, as minorias
deixam de ser criadoras para se tornarem em dominantes, perdendo a ade-
são coletiva. Necessitam, então, substituir a persuasão pela coerção e os an-
tigos discípulos convertem-se num proletariado refratário. Contra o impé-
rio universal consolidado pela minoria dominante, o proletariado interno
cria uma igreja universal. Os povos vizinhos, que enquanto subsistia o im-
pulso criador sentiam sua influência, tornam-se hostis. Assim prepara-se,
interna e externamente, o desmoronamento do império e criam-se as con-
dições que farão nascer uma nova sociedade.
O esquema simplista não apenas pôde reduzir-se a um manual, mas
também a tabelas esquemáticas em que se representam as vinte e nove ci-
vilizações e identificam-se os^momentos que correspondem a cada fase e a
cada elemento do seu ciclo - império universal, igreja universal, proleta-
riado interno, etc. Com o mecanismo, a pesquisa histórica tornou-se pra-
ticamente desnecessária, restringindo-se apenas ao esforço de identifica-
ção necessário para situar cada momento do passado, ou do presente, no
compartimento correspondente.
A construção levaria Toynbee a buscar a solução dos problemas do
mundo atual no estabelecimento de um novo império universal e a pen-
sar, durante anos, que Hitler podia ser um novo Augusto. Depois da Se-
gunda Guerra Mundial, com os norte-americanos assumindo a liderança
do "mundo livre", Toynbee alcançaria grande êxito nos Estados Unidos
(um fato extremamente paradoxal, já que pessoalmente menosprezava os
"bárbaros" norte-americanos). Ali, sua obra, difundida num compêndio
de um só volume - uma síntese feita por David Somervell que vendeu
130.000 exemplares no primeiro ano - , converter-se-ia no evangelho que
anunciava a nova era, proporcionando-lhe uma fama que serviu para ali-
mentar uma progressiva megalomania. Até que os próprios norte-àmeri-
canos se cansaram de escutar a mesma canção, a qual não souberam trans-
formar para adaptá-la aos tempos da guerra fria.13
Por mais que Spengler e Toynbee sejam autores que nenhum histo-
riador os considere nos dias atuais, suá influência não desapareceu em al-
guns círculos da sociologia histórica, como no grupo de sociólogos e poli-
tólogOs "civilizacionistas" que se limitam a recuperar o modelo das velhas
morfologias e não parecem ter outra preocupação a não ser a de construir
grandes esquemas para interpretar o passado e fazer previsões do futuro,
sem se dar ao trabalho de investigar a realidade do presente.14
!
13 Çostumava-se dizer què o Estúdio de la historia consta de dez volumes. De fato, o
autor foi acrescentando recapitulações e reconsiderações. O último volume da tra-
dução castelhana que tenho disponível é.a segunda parte do volume XIV (Buenos
Aires: Emecé, 1966). O compêndio foi publicado em três volumes como Estúdio de
la historia (Madrid: Alianza, 1970), e leva, ao final, um "sumário geral" (III, p. 325-
392), com tabelas e um quadro sinóptico de civilizações. William McNeil publicou
uma biografia -Arnold Toynbee: A life. Oxford: Oxford University Press, 1989 - que
deu lugar a uma sangrenta resenha de H. R. Trevor-Roper (The Prophet. New York
Review ofBooks, p. 28-34,12 Oct. 1989), que utilizei, assim como a de CLARKE, Pe-
ter. When the pistol goes off. London Review of Books, p. 11 -12,17 Aug. 1989. Des-
taca-se também Herman, The idea of decline, p. 256-292. Omitiremos figuras me-
nores das morfologias como Crane Brinton, personagem de simpatias fascistas e
autor de uma "anatomia da revolução", etc.
14 SANDERSON, Stephen K. (Ed.). Civilizations and world systems: Walnut Creek: Al-
tamira, 1995. O grupo está associado à International Society for the Comparàtive
Study of Civilizqtions, que publica Comparative Civilizations Review como órgão de
expressão. No volume que utilizo, abundam as citações de Spengler e Toynbee, sen-
 No entanto, a visão da ciência histórica do período entre guerras
que podemos obter a partir da perspectiva da filosofia da história, mos-
trando-nos uma disciplina desconcertada e em decadência, não corres-
ponde à realidade. Os filósofos podiam negar a validade científica da his-
tória, mas não influenciavam, com isso, mais do que uma pequena mino-
ria de historiadores. Os políticos necessitavam, por um lado, que fosse es-
crita um tipo de "história nacional" que justificasse suas formulações e rei-
vindicações: algo que ganhava especial importância numa Europa que, de-
pois da Primeira Guerra Mundial, assistira a grandes mudanças de frontei-
ras, que deveriam ser acompanhadas pelo reforço das consciências das no-
vas nações. Também necessitavam, por outro lado, que fossem redigidos li-
vros de texto que ajudassem a ensinar na escola os valores sociais preconi-
zados pelos governantes. Este segundo problema era geral, mas tornava-se
especialmente urgente nos países dominados pelo fascismo.
Na Alemanha, a derrota na Primeira Guerra Mundial suscitou, por
parte das autoridades de Weimar, o desejo de renovar o ensino da história,
eliminando do mesmo o ultranacionalismo conservador da etapa impe-
rial. Poucos historiadores acadêmicos e docentes deram apoio a esta pos-
tura, de maneira que o ensino da história se manteve, essencialmente, sem
modificações, apenas introduzindo, nos manuais escolares, a versão dos
militares vencidos que sustentavam que o exército alemão não fora derro-
tado no campo de batalha, mas sofrera uma "punhalada pelas costas" da
subversão interna. "Da guerra, os estudantes alemães devem reter que ela
foi perdida não pelos generais, transformados,, contraditoriâmente, em he-
róis, mas pelos políticos, democratas e socialistas". Ao mesmo tempo, co-
meçava a aparecer um grupo novo de historiadores, sociólogos e folcloris-
tas que propunham uma "Volksgechichte" que reconstruía a vida cotidia-
na do povo comum, de um "povo" entendido em termos de ''raça", desti-
nado a substituir o conceito de "nação".15
do que David Wilkinson, professor de Ciência política na UCLA, refaz o esquema
de Toynbee com uma relação de quatorze civilizações da história que termina hoje,
com "uma única civilização global" (p. 46-74).
15 IGGERS, George G. Nationalism and historiography, 1789-1996. The German
example in historical perspective. In: BERGER, Stefan; DONOVAN, Marx; PASS-
O mundo acadêmico alemão foi incapaz de associasse às transfor-
mações culturais da época de Weimar que fizeram de Berlim a capital das
vanguardas mundiais. Optou por expressar o pessimismo da derrota da ve-
lha ordem prussiana, da qual sairia uma obra como a de Spengler, mas que
inspirou, também, a brilhante evocação da cultura do final da idade média,
escrita por um holandês educado na Alemanha, Johan Huizinga (1872-
1945). Ò outono da idade média relacionava arte, literatura, religiosidade e
formas de vida, à maneira de Burckhardt, num quadro bem estruturado, que
correspondia à visão da complexidade dos fatos históricos que dependiam
"de uma grande quantidade, quase sempre desconhecida, de condições bio-
lógicas e psicológicas", influenciadas, ainda, por outras circunstâncias inde-
pendentes delas, que levam o historiador a resumir todo este complexo em
"uma interpretação que trabalha continuamente com cem mil incógnitas,
grandes complexos sem solução, não devido ao experimento e ao cálculo,
mas pela experiência de vida e pelo conhecimento pessoal dos homens".16
Em contraste còm as reticências que esses homens manifestaram ante
a cultura e a política de Weimar, situa-se a boà acolhida que deram ao regime
nazista. Dos historiadores, pode-se dizer que "se mostraram especialmente
dispostos a oferecer ãpoio" ao Führer, ao Terceiro reich, à revolução nacional-
socialista e aos planos de conquista da Europa^ não tanto por oportunismo,
MORE, Kevin (Ed.). Writing national histories. Western Europe since 1800. London:
Routledge, 1999. p. 15-29; JARDIN, Pierre. La legende du coup de poignard dans
les manuels scolaires allemands des années 1920. In: BECKER, Jean Jacques et al.
Guerre et cultures, 1914-1918. Paris: Armand Colin, 1994. p. 266-277 (citação da p.
277). Sobre a relação entre estudos folclóricos e racismo nos anos anteriores ao na-
zismo, BAUSINGER, Hermann. Nazi folk ideology and folk research. In: DOW, Ja-
mes R.; LIXFELD, Hannjost. The nazification of an academic discipline. Folklore in
the Third Reich. Bloomington:, Indiana University Press, 1994. p. 11-33: em 1926,
por exemplo, fundava-se uma rçvista com o título "Volk und Rasse".
16 HUIZINGA, J. El otono de la edad media. Madrid: Revista de Occidente, Í930.2 v. A
citação metodológica procede de HUIZINGA, J. Sobre el estado actual de la ciência
histórica. Madrid: Revista de Ocidente, 1934 (citação das p. 55-56), que reproduz
quatro aulas dadas nos cursos de verão de Santander. Para uma'avaliação atual de
Huizinga, que na Segunda Guerra Mundial lutou na resistência holandesa e foi ep-
carcerado pelos alemães, destaca-se a resenha da nova versão inglesa completa de El
otono que fez Alexander Murray na London Review Books, p. 24-25,19 Mar. 1998.
mas por convicção. Foram muitos os que apoiaram a visão racista e "völkisch"
da história e não duvidaram em participar do estudo da "questão judaica".
Um medievalista de prestígio internacional como Percy Ernst Schramm
(1894-1970) manteve-se até ofimao lado de Hitler e, em 1963, publicou uma
visão elogiosa e humana do Führer, esquecendo por completo a vertente cri-
minosa do nazismo. Salvaram-se da ignomínia geral boa parte dos judeus,
obrigados a deixar o país em conseqüência das leis raciais, como Hajo Holl-
born, Felix Gilbert ou Hans Baron que prosseguiram brilhantes carreiras nos
Estados Unidos. Há ainda casos mais complexos, como o de Ernst Hartwig
Kantorowicz, que acabou deixando a Alemanhà por ser de origem judia, em-
bora se sentisse muito próximo ideologicamente do regime nazista.17
Na Itália, o fascismo contou inicialmente com a tolerância de dois his-
toriadores de prestígio como Benedetto Croce e Gioacchino Volpe. E, como
dissemos, embora Croce tenha se afastado dele prematuramente, Volpe, que
durante anos limitou-se à atividade acadêmica e orientou discípulos de alta
categoria como Cantimori òu Chabod, ao contrário, escreveu em 1932, para
a Enciclopédia Italiana, um longo artigo sobre a história do fascismo que, em
1934, foi reeditado como livro, tornando-se a história oficial do partido.18
Na Grã-Bretanha, predominaria, nos anos entre as guerras mun-
diais, um academicismo ensimesmado cuja figura mais representativa se-
ria sir Lewis Namier (1888-1960), um judeu polaco naturalizado (na rea-
lidade chamava-se Ludwik Bernstajn vel Niemirowski), historiador da po-
lítica que somente chegou a concluir obras menores. Era de um ceticismo
conservador, desconfiado ante as idéias e inclinado a investigar os motivos
pessoais dos indivíduos, o que se intensificou devido ao interesse pela psi-
canálise. A seu lado, outras figuras menores como John H. Clapham
(1873-1946), historiador da economia que menosprezava a teoria e se in-
17 Sobre Schramm e Kantorowicz, CANTOR, Norman F. Inventing the middle ages.
New York: William Morrow, 1991. p. 79-117. O caso de Kantorowicz - que havia
sido membro dos "corpos livres," que perseguiam e assassinavam revolucionários -
foi estudado por BOUREAU, Alain. Histories d'un historien. Kantorowicz. Paris:
Gallimard, 1990.
18 CLARK, Martin. Gioacchino Volpe and fascist historiography in Italy. In: BERGERj
Stefan et al. (Ed.). Writing national histories. London: Routledge, 1999. p. 189-201.
teressava pela pura e simples quantificação. Mas o imobilismo das univer-
sidades tradicionais seria compensado pelo dinamismo inovador dos cria-
dores das novas tendências de história econômica e social, das quais fala-
remos mais adiante.19
Uma coexistência semelhante de imobilismo acadêmico e início de
novas tendências reformadoras dar-se-ia na França nos anos entre as duas
guerras mundiais: a época em que Henri Berr levou adiante o grande pro-
jeto inovador de "L'évolution de l'humanité", da fundação de Annales, de
que falaremos também depois e da influência exercida pelo grande histo-
riador belga Henri Pirenne. Apesar da importância política, os grupos de
extrema direita não encontraram aqui; diferentemente do que havia acon-
tecido na Itália e na Alemanha, intérpretes de seus programas no mundo
acadêmico, tendo de recorrer a aliados; de duvidosa Competência como
Jacques Bainville ou Pierre Gaxotte.20
Em contraposição ao esgotamento acadêmico, encontravam-se os
historiadores que, pensando que seu trabalho deveria servir para entender
o mundo novo em que viviam, percebiám que não lhes servia o tipo de
história dedicada somente a reis, a ministros e a generais: somente às clas-
ses dirigentes. Daí, a preocupação em escrever uma nova "história econô-
mica e social" que se dedicasse àquilo que afetava a vida de todos (origi-
nando-se daí também que se começasse a descobrir as mulheres como su-
jeito ativo da história). Vale a pena estudá-los separadamente, pois, se fo-
ram contemporâneos dos historiadores de que falamos, seus objetivos e
perspectivas de futuro eram muito diferentes.
19 COLLEY, Linda. Namier. London: Weidenfeld and Nicolson, 1989; PARKER,
Christopher. The English historical tradition since 1850. Edinburgh: John Donald,
1990. p. 140-146; veja-se também as visões que de Namier e outros historiadores
britânicos deste tempo oferece A. L. Rowse em Historians I have known. London:
Duckworth, 1995. 1 '-
20 De Berr e dos Annales fala-se em um capítulo posterior. Sobre a história da extre-
ma direita, GORDON, Bertram M. Right-wing historiographical models in Fran-
ce, 1918-45. In: BERGER, Stefani; DONOVAN, Marx; PASSMORE, Kevin (Ed.).
Writing national histories. London: Routledge, 1999. p. 163-175.