Estadista brilhante, figura trágica exaltada pelo romantismo, déspota

e ambicioso soldado no comando de grandes campanhas

expansionistas, Napoleão desperta ódio ou admiração, mas nunca
indiferença. A simples menção de Waterloo e Austerlitz evoca
vastas arenas de guerra, vitórias sublimes e derrotas devastadoras;
o nome de Santa Elena lembra a solidão do herói no cativeiro e sua
morte no abandono.

Napoleão, que se autodenominava o Filho da Revolução, lançou as

bases da estratégia de guerra convencional e foi o autor do código
que leva seu nome e que espalhou por toda a Europa.

Vincent Cronin combina sua habilidade inquestionável de contar

histórias e extensa nova documentação do personagem para pintar
um retrato profundamente humano e psicológico deste grande
estadista.

«Muitos autores acharam necessário fundir a vida de Napoleão com

o mainstream da história europeia. Cronin tem se preocupado
principalmente com o homem e sua vida, e talvez seja por isso que
este livro parece tão novo e vívido. Já era hora de um escritor
talentoso lidar com o lado humano desse grande personagem, e é
bom ver como Cronin aproveitou a oportunidade para produzir um
livro excelente.”

Vincent Cronin

Napoleão Bonaparte

uma biografia íntima

ePUB v1.0

Bercebus 07.03.12

Título original: Napoleon Tradução: Aníbal Leal I.” Edição: Fevereiro

2003 © 1971 por Vincent Cronin.
© Ediciones B, SA, 2003 para a Editora Javier Vergara Bailen, 84 -
08009 Barcelona (Espanha) wwiw. ediçõesb. com www. ediçõesb-
america. com Originalmente publicado por HarperCollins Publishers
Ltd.

O autor declara seu direito moral de ser identificado como o autor

desta obra.

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ISBN: 84-666-1044-8 Todos os direitos reservados. Sob as sanções

previstas em lei, é terminantemente proibida, sem autorização por
escrito dos detentores dos direitos autorais, a reprodução total ou
parcial desta obra por qualquer meio ou procedimento, inclusive
reprografia e processamento informatizado, bem como a distribuição
de exemplares mediante aluguel ou empréstimo público.

Prefácio

Quando Napoleão pisou pela primeira vez no convés de um navio

de guerra inglês, ele observou os marinheiros levantando âncora e
içando as velas, e pareceu-lhe que este navio era um lugar muito
mais calmo do que um navio francês.

O livro que aqui começa é mais calmo do que a maioria das obras
sobre Napoleão, no sentido de que há menos fogo de artilharia. É
uma biografia de Napoleão, não uma história do período
napoleônico, e acho que como biografia deveria se referir aos fatos
que ilustram o personagem. Nem todas as batalhas de Napoleão
atendem a esse requisito, e o próprio Napoleão declarou que no
campo de batalha ele representava apenas metade da questão: “O
exército é o fator que vence a batalha”. Mas por que estamos
apresentando uma nova biografia? Por duas razões. Em primeiro
lugar, desde 1951 algum novo material muito importante tornou-se
conhecido, não no sentido de acrescentar detalhes especiais aqui
ou ali, mas porque nos obriga a adotar uma abordagem
fundamentalmente diferente de Napoleão como homem. Referimo-
nos aos Cadernos de Alexandre des Mazis, amigo íntimo de
Napoleão na juventude; as cartas de Napoleão a Désirée Clary, a
primeira mulher de sua vida; as Memórias de Louis Marchand,
criado de Napoleão; e o diário bosweiliano do general Bertrand em
Santa Helena. Com exceção da última parte do diário de Bertrand,
nada disso foi publicado na Inglaterra. Também importante é a
seção intermediária há muito perdida do relato autobiográfico de
Napoleão, Clisson et Eugene, uma obra na qual um frustrado oficial
de vinte e cinco anos derramou suas aspirações e é publicada aqui
pela primeira vez. criado de Napoleão; e o diário bosweiliano do
general Bertrand em Santa Helena. Com exceção da última parte do
diário de Bertrand, nada disso foi publicado na Inglaterra. Também
importante é a seção intermediária há muito perdida do relato
autobiográfico de Napoleão, Clisson et Eugene, uma obra na qual
um frustrado oficial de vinte e cinco anos derramou suas aspirações
e é publicada aqui pela primeira vez. criado de Napoleão; e o diário
bosweiliano do general Bertrand em Santa Helena. Com exceção da
última parte do diário de Bertrand, nada disso foi publicado na
Inglaterra. Também importante é a seção intermediária há muito
perdida do relato autobiográfico de Napoleão, Clisson et Eugene,
uma obra na qual um frustrado oficial de vinte e cinco anos
derramou suas aspirações e é publicada aqui pela primeira vez.

A segunda razão é mais pessoal. Muito se escreveu sobre a vida de

Napoleão e, embora pareça presunçoso, fiquei insatisfeito com a
imagem que se oferece dele. Não consegui encontrar em tudo isso
um homem vivo e real. No meu entendimento, havia óbvias
contradições de caráter. Vamos dar um exemplo entre muitos. Os
biógrafos repetem a frase de Napoleão: “A amizade é apenas uma
palavra. Eu não professo amor a ninguém.” Mas, ao mesmo tempo,
era óbvio, a julgar pelas páginas escritas pelo próprio Napoleão, que
ele tinha muitos amigos íntimos, acho que mais do que qualquer
outro governante da França, e que gostava tanto deles quanto eles
de Napoleão. Muitos biógrafos ficaram visivelmente consternados
com essa aparente contradição e tentaram explicá-la dizendo que
Napoleão era diferente dos outros homens:
Por um lado, não acredito em monstros. Como eu disse, queria
descrever um Napoleão que eu pudesse representar como um ser
vivo real.

Naturalmente, ele sabia que era lógico esperar opiniões

amplamente divergentes sobre a vida pública de Napoleão; mas não
havia motivos para presumir a existência de divergências em
relação a aspectos de sua vida pessoal. Então comecei a pesquisar
as fontes. Descobri que um número surpreendente de fontes de uso
comum era, para dizer o mais discretamente possível, de valor
duvidoso. A frase de Napoleão, “A amizade é apenas uma palavra”,
aparece apenas nas Memórias de Bourrienne, ex-secretário de
Napoleão. Ora, Bourrienne fraudou Napoleão em meio milhão de
francos; como punição, ele foi enviado para o exterior, lá ele
enganou outro milhão e finalmente foi dispensado de seu cargo.
Após a queda de Napoleão, ele se juntou aos Bourbons, mas
novamente teve que ser demitido por sua desonestidade. Para
ajudar a pagar as dívidas contraídas, decidiu publicar suas
Memórias. Mas Bourrienne não os escreveu, ele apenas forneceu
as notas usadas em uma parte do trabalho, e a escrita foi feita por
um jornalista que simpatizava com os Bourbons. Logo após a
publicação, Bourrienne teve que ser internado em um asilo.
Imediatamente após suas Memórias, apareceu um grupo de
homens que conheciam os fatos e publicaram um livro de
setecentas e vinte páginas inteiramente dedicado a corrigir os erros
factuais de Bourrienne. Reconhecemos que este é um exemplo
extremo, mas há oito outras memórias que não seriam aceitas como
prova razoável por um júri em um tribunal inglês; no entanto, eles
têm sido usados com insistência pelos biógrafos. Mas Bourrienne
não os escreveu, apenas forneceu as notas usadas em uma parte
do trabalho, e a redação foi feita por um jornalista que simpatizava
com os Bourbons. Logo após a publicação, Bourrienne teve que ser
internado em um asilo. Imediatamente após suas Memórias,
apareceu um grupo de homens que conheciam os fatos e
publicaram um livro de setecentas e vinte páginas inteiramente
dedicado a corrigir os erros factuais de Bourrienne. Reconhecemos
que este é um exemplo extremo, mas há oito outras memórias que
não seriam aceitas como prova razoável por um júri em um tribunal
inglês; no entanto, eles têm sido usados com insistência pelos
biógrafos. Mas Bourrienne não os escreveu, ele apenas forneceu as
notas usadas em uma parte do trabalho, e a escrita foi feita por um
jornalista que simpatizava com os Bourbons. Logo após a
publicação, Bourrienne teve que ser internado em um asilo.
Imediatamente após suas Memórias, apareceu um grupo de
homens que conheciam os fatos e publicaram um livro de
setecentas e vinte páginas inteiramente dedicado a corrigir os erros
factuais de Bourrienne. Reconhecemos que este é um exemplo
extremo, mas há oito outras memórias que não seriam aceitas como
prova razoável por um júri em um tribunal inglês; no entanto, eles
têm sido usados com insistência pelos biógrafos. e a redação ficou a
cargo de um jornalista simpatizante dos Bourbons. Logo após a
publicação, Bourrienne teve que ser internado em um asilo.
Imediatamente após suas Memórias, apareceu um grupo de
homens que conheciam os fatos e publicaram um livro de
setecentas e vinte páginas inteiramente dedicado a corrigir os erros
factuais de Bourrienne. Reconhecemos que este é um exemplo
extremo, mas há oito outras memórias que não seriam aceitas como
prova razoável por um júri em um tribunal inglês; no entanto, eles
têm sido usados com insistência pelos biógrafos. e a redação ficou a
cargo de um jornalista simpatizante dos Bourbons. Logo após a
publicação, Bourrienne teve que ser internado em um asilo.
Imediatamente após suas Memórias, apareceu um grupo de
homens que conheciam os fatos e publicaram um livro de
setecentas e vinte páginas inteiramente dedicado a corrigir os erros
factuais de Bourrienne. Reconhecemos que este é um exemplo
extremo, mas há oito outras memórias que não seriam aceitas como
prova razoável por um júri em um tribunal inglês; no entanto, eles
têm sido usados com insistência pelos biógrafos. e que publicaram
um livro de setecentas e vinte páginas inteiramente dedicado a
corrigir os erros factuais de Bourrienne. Reconhecemos que este é
um exemplo extremo, mas há oito outras memórias que não seriam
aceitas como prova razoável por um júri em um tribunal inglês; no
entanto, eles têm sido usados com insistência pelos biógrafos. e que
publicaram um livro de setecentas e vinte páginas inteiramente
dedicado a corrigir os erros factuais de Bourrienne. Reconhecemos
que este é um exemplo extremo, mas há oito outras memórias que
não seriam aceitas como prova razoável por um júri em um tribunal
inglês; no entanto, eles têm sido usados com insistência pelos
biógrafos.

À medida que continuei minha avaliação crítica das fontes — que

aparecem no Apêndice — consegui esclarecer muitas das
contradições que me intrigavam. Mas, no decorrer desse processo,
descobri que precisava modificar minha opinião anterior sobre
Napoleão. Diferentes qualidades e defeitos começaram a tomar
forma, e então cheguei à conclusão de que tentaria escrever uma
nova biografia de Napoleão, uma das primeiras a se basear na
avaliação crítica das fontes, e também combinar o novo material a
que me voltei, a que me referi antes.

Ele lidava mais com assuntos civis do que militares, porque o

próprio Napoleão dedicava mais tempo aos assuntos civis. Mesmo
como segundo-tenente, Napoleão estava mais preocupado com o
progresso social em casa do que com a conquista no exterior e,
embora as circunstâncias o obrigassem a lutar durante a maior parte
de seu reinado, ele sempre insistiu que era essencialmente um
estadista. Ao descrever o trabalho construtivo de Napoleão, e
mesmo suas intenções frustradas, usei, sempre que possível, os
diários ou memórias dos homens que o conheceram melhor: como
Desaix na Itália, Roerderer durante o Consulado, ou Caulaincourt
durante os últimos anos. do império

Napoleão uma vez sonhou que um urso o devorava. Este e mais

dois sonhos - em um ele se afogou e o outro se referia a Josefina - é
tudo o que sabemos sobre sua vida de sonho. Mas, entre outras
coisas, Napoleão era um rato de biblioteca. Durante seus momentos
de ócio, seja em Malmaison ou durante a campanha, ele geralmente
podia ser visto absorto em um livro, e sabemos exatamente quais
livros e peças o comoviam. Examino essa questão com algum
detalhe, acreditando que, como os sonhos, eles iluminam os
anseios e medos de nosso caráter.
Usei os seguintes manuscritos de coleções públicas: na
Bibliothéque Thiers, a extensa coleção formada por Frédéric
Masson, que inclui o diário do Dr. James Verling, que viveu em
Longwood de julho de 1818 a setembro de 1819, e a cópia original
do diário de Gourgaud: ambos os materiais fornecem detalhes
valiosos sobre a saúde e o moral de Napoleão; no Institut de
France, os papéis de Cuvier, que revelam como Napoleão organizou
a educação; no Public Record Office, os despachos de Lowe para
Lord Bathurst e documentos do Ministério das Relações Exteriores
relativos à Suíça, esclarecendo a violação do Tratado de Amiens; no
Museu Britânico, dois breves autógrafos de Napoleão; os papéis de
Windham, que revelam a estreita relação entre a classe dominante
inglesa e os emigrados franceses; e os jornais de Liverpool,
especialmente Add. EM. 38.569, o volume de cartas criptografadas
de Drake, em Munique, para Hawkesbury, para mantê-lo a par da
conspiração para derrubar Napoleão; e o diário e relatórios do
capitão Nicholls, em Santa Helena.

Desejo agradecer a generosa ajuda do Dr. Frank G. Healey, Dr. Paul

Arrighi, Monsieur Etienne Leca, Conservador da Bibliothéque
Municipale de Ajaccio, Monsieur J. Leblanc do Musée de Ajaccio, Sr.
Nigel Samuel, que gentilmente permitiu me para usar seu
manuscrito em nome de Clisson et Eugénie, por Madame L.
Hautecoeur da Bibliothéque del Instituí de France, por Mademoiselle
Héléne Michaud da Bibliothéque Thiers, por Miss Banner do Royal
College of Music, por Mrs. Barbara Lowe, quem digitou o livro; e em
conexão com uma série de detalhes sobre a vida de Napoleão, para
meu amigo Sr. Basil Rooke-Ley.

você

uma infância feliz

Na manhã de 2 de junho de 1764, os sinos de bronze da Catedral

de Ajaccio começaram a repicar, e as pessoas importantes da
pequena cidade - proprietários de terras, oficiais militares, juízes e
tabeliães - com suas esposas vestidas de seda, subiram os Cinco
degraus. ao pódio em frente à catedral, passaram pela porta e
ocuparam seus lugares para assistir ao casamento mais elegante do
ano. Carlo Buonaparte, de Ajaccio, advogado alto e magro de
dezoito anos, casou-se com a bela Letizia Ramolino, de catorze
anos, também natural de Ajaccio. Como todos sabiam, era uma
união por amor. Carlo estudava direito na Universidade de Pisa e de
repente, sem se formar, voltou para casa de barco para pedir Letizia
em casamento e foi aceito. No continente, os casamentos da classe
alta eram questões de nascimento e dinheiro, mas na Córsega não
refinada geralmente eram questões do coração. O que não quer
dizer que esse casamento tenha sido insatisfatório do ponto de vista
de linhagem e herança. Longe disso.

Os Buonapartes originalmente viviam na Toscana. Um oficial militar

chamado Hugh é mencionado em um ato de 1122, onde se afirma
que ele lutou ao lado de Frederico, o Caolho, duque da Suábia, para
subjugar a Toscana; e o sobrinho de Hugo, quando se tornou
membro do Conselho que governava Florença, adotou o nome
Buonaparte, que significa “boa união”. Essa expressão designava os
homens do imperador, aqueles que defendiam as façanhas
cavalheirescas e a unidade da Itália contra o partido papal, que
incluía a nova classe de mercadores. Mas o “bom partido” perdeu o
poder e Hugo Buonaparte foi forçado a deixar Florença. Ele foi
morar na cidade genovesa de Sarzana. Durante a turbulenta
primeira metade do século XVI, um dos descendentes de Hugo, um
certo Francesco Buonaparte,

Os Ramolinos descendiam dos condes de Collalto, na Lombardia, e

estavam na Córsega há 250 anos. Como os Buonapartes, eles
estavam ligados, principalmente pelo casamento, a outras velhas
famílias de origem italiana, e os filhos muitas vezes entravam para o
exército.

O pai de Letizia havia comandado a guarnição de Ajaccio, e mais

tarde se tornou Inspetor Geral de Estradas e Pontes, cargo pouco
exigente, já que seu Córcega praticamente carecia dos dois. Ele
morreu quando Letizia tinha cinco anos e, dois anos depois, a mãe
da menina se casou com o capitão Franz Fresch, um oficial suíço
que serviu na marinha genovesa.

O padrasto suíço foi quem concedeu a mão de Letizia.

Também do ponto de vista material o casal cumpriu os requisitos.

Carlo, cujo pai havia morrido quatro anos antes, trouxe sua esposa
para casa da família na via Malerba, dois dos melhores vinhedos
perto de Ajaccio, e alguns pastos e terras agrícolas; Por sua vez, o
dote de Letizia consistia em quinze hectares e meio, um moinho e
um grande forno para cozer pão, tudo avaliado em 6.705 libras.
Como a propriedade de Carlo provavelmente valia
aproximadamente o mesmo, o jovem casal poderia prever uma
renda anual de cerca de £ 670, principalmente em espécie,
equivalente a £ 700 hoje.

Assim, o jovem arejado casou-se com a bela filha do militar e, após

a saída do último hóspede, levou-a para morar no último andar de
sua espaçosa casa, com janelas voltadas para a rua estreita, perto
do mar. No andar térreo moravam a mãe de Carlo e o rico tio
Luciano, um homem que sofria de gota e ocupava o cargo de
arquidiácono de Ajaccio; No andar de cima moravam alguns primos,
que às vezes podiam ser difíceis. Letizia era esguia e pequena,
medindo pouco mais de um metro e meio. Seus olhos eram escuros,
seu cabelo castanho, seus dentes brancos; e ele tinha dois traços
de pedigree: um nariz fino com uma ponte delicada e longas mãos
brancas. Apesar de sua beleza, ela era extremamente tímida, às
vezes a ponto de ser desajeitada. Ela também pode ser considerada
extraordinariamente devota, mesmo para um corsa. Assistia à missa
todos os dias, prática que manteria ao longo da vida.

Nessa época, a Córsega chamava a atenção por causa de seus

esforços para conquistar a independência. Em 1755, um alferes de
29 anos da guarda corsa que servia ao rei de Nápoles, um homem
chamado Pasquale Paoli, voltou à ilha, assumiu o comando da
guerrilha e expulsou os genoveses de toda a Córsega central.
obrigando-os a se trancar em alguns portos, inclusive Ajaccio.
Posteriormente, ele deu aos corsos uma constituição democrática,
tornou-se presidente e passou a governar com sensatez. Ele
eliminou os bandidos, construiu algumas estradas, fundou escolas e
até uma pequena universidade.

Como todos os corsos, Carlo Buonaparte detestava o domínio

genovês, que impunha pesados impostos aos corsos e reservava os
melhores empregos para os ex-nobres genoveses. Ele queria que
seu país alcançasse a liberdade total e, mais do que isso, estava
disposto a agir nesse sentido. Ele era muito jovem para concorrer a
um cargo ou mesmo votar, mas visitou Paoli e, dois anos depois do
casamento, levou Letizia consigo em um passeio a cavalo de três
dias até Corte, a capital e fortaleza de Paoli. Em geral, Letizia só
saía para assistir à missa e é evidente que Carlo queria exibir
publicamente sua notável jovem esposa.

Paoli era um homem grande com cabelo loiro avermelhado e

penetrantes olhos azuis. Ele morava em uma casa guardada por
cinco cachorros grandes e ele próprio parecia um mastim amigável.
Com seu uniforme verde bordado a ouro, ele entrava e saía o dia
inteiro, andando de ponta a ponta da sala, vibrante de energia,
gritando com a secretária ou citando Lívio e Plutarco. Ele tirou sua
força dos clássicos, como outros homens tiram da Bíblia, e
costumava dizer: “Eu desafio Roma, Esparta ou Tebas a me
mostrarem trinta anos de tanto patriotismo quanto aquele que pulsa
na Córsega.”

Paoli era um solteiro de 41 anos e, além do mais, vivia apenas para

a independência da Córsega. Mas apreciava a tímida Letizia, a
ponto de ao entardecer interromper seu passeio, puxar uma cadeira
e jogar reversi —jogo de cartas— com ela. Letizia ganhou com tanta
frequência que Paoli disse que o jogo estava em seu sangue.

Paoli ainda tinha muitas características do líder guerrilheiro. Ele

explicou a Carlo que pretendia lançar um ataque diversionista na
vizinha ilha genovesa de Capraia, para que as tropas genovesas
que ocupavam os portos da Córsega corressem para a defesa de
Capraia.
Esta iniciativa irritaria o Papa, que inicialmente havia entregue
Córsega e Capraia a Gênova, e Paoli pediu a Carlo que viajasse a
Roma como embaixador para evitar represálias. Foi uma honra,
uma demonstração marcante de confiança no jovem Carlo, então
com vinte anos.

Letizia ficou com a mãe de Carlo quando ele partiu para Roma. Não
lhe fora confiada tarefa fácil, pois os cinco bispos da Córsega, todos
nomeados em Gênova, enviaram relatórios a Roma contrários a
Paoli. Mas Carlo era um bom conversador e suas maneiras corteses
causaram uma impressão favorável. Ele explicou a política de Paoli
de forma tão eficaz que Roma se absteve de retaliar. No entanto, ele
descobriu que a Cidade Santa era extremamente cara e, para voltar
para casa, teve que pedir emprestado o valor da passagem a um
corso chamado Saliceti, um dos médicos do Papa.

De volta a Ajaccio, Carlo sentia-se satisfeito. A tarefa que ele

realizou satisfez Paoli e - talvez os jogos de reversi tivessem algo a
ver com isso - as pessoas disseram que viam Carlo como seu
provável sucessor. Tendo enfrentado a tristeza de perder primeiro
um menino e depois uma menina na infância, Letizia era a mãe
orgulhosa de um filho saudável chamado Giuseppe.

Tão repentinamente quanto a tempestade cai na Córsega, essa

felicidade desapareceu. De certa forma, Paoli teve muito sucesso,
pois os genoveses, percebendo que o jogo estava acabado,
decidiram vender a Córsega. O comprador foi o rei da França, Luís
XV.

Pouco antes, Menorca havia sido perdida e ele ansiava por

restabelecer seu poder no Mediterrâneo. Ele assinou a escritura de
compra em Versalhes em 15 de maio de 1768 e imediatamente fez
planos para tomar posse da ilha.

Os corsos realizaram reuniões urgentes. Naquela época eram

130.000, um povo orgulhoso, com olhos brilhantes, voz estridente e
gestos enérgicos.
O corso típico usava paletó curto, calça de montaria e perneiras
compridas de veludo cotelê cor de chocolate; ele cobria a cabeça
com um gorro pontiagudo de veludo preto, pendurava um mosquete
carregado sobre os ombros e carregava sua munição em uma bolsa
de couro. Morava numa casa de pedra sem janelas, iluminada à
noite por um ramo flamejante de pinheiro, e num canto guardava um
monte de castanhas que moía para preparar o pão. Ele colhia
azeitonas e uvas de seus próprios olivais e vinhedos e caçava
animais - principalmente perdizes e javalis - com sua própria arma.
Portanto, não precisava trabalhar na roça e entendia que tal trabalho
o degradava. Ele tinha poucas necessidades e, como a moeda era
pouco conhecida, a ideia de acumular riquezas não o tentava.

Por outro lado, ele possuía, em um grau incomum, um senso de

independência. Portanto, ele estava extremamente seguro e, pela
mesma razão, tinha um conceito completo de sua própria
importância.

À frente desses homens, Paoli decidiu resistir aos franceses.

Carlo adotou a mesma atitude. Eles convocaram grandes

assembléias; numa delas Carlo fez um discurso apaixonado e muito
sincero: «Se a liberdade estivesse à mão, todos seriam livres, mas
uma adesão inflexível à liberdade, que se eleva acima de todas as
dificuldades e se baseia em fatos e não em aparências, raramente
se manifesta nos homens e, por isso, quem possui essa qualidade
merece ser considerado praticamente sobre-humano”, justamente o
que os ilhéus pensavam de Paoli. No decorrer dessa assembléia, a
maioria votou a favor da resistência, e os homens se dispersaram
gritando “Liberdade ou morte”.

Em agosto de 1768, navios de guerra franceses desembarcaram

10.000 soldados em Bastia, no extremo oposto da ilha de Ajaccio.

Carlo correu para as montanhas para se juntar a Paoli. Letizia o

acompanhou para cuidar dele caso se machucasse. Com exceção
de Paoli, os guerrilheiros corsos careciam de uniformes e não
tinham canhões; eles atacaram, não ao som de pífanos e tambores,
mas em resposta à nota alta e assombrosa das conchas de Tritão.
Eles não sabiam nada sobre disciplina, mas, na verdade, conheciam
todos os cantos da terra, o espesso matagal de murta, medronheiro,
giesta e outras plantas aromáticas que cobrem as colinas da
Córsega. Paoli os levou à vitória e capturou 500 prisioneiros.

Os franceses tiveram que se retirar e seu comandante, Chauvelin,

renunciou envergonhado.

Na primavera seguinte, os franceses voltaram, desta vez com uma

força de 22.000 homens, liderados pelo eficiente conde de Vaux.
Novamente Carlo entrou em campo e Letizia o acompanhou. Ela
estava grávida e carregava seu filhinho nos braços. A jovem
acampou em uma caverna de granito no pico mais alto da Córsega,
Monte Rotondo, enquanto Carlo liderava seus homens contra os
franceses. Às vezes ela saía para olhar: “As balas passaram
zunindo pelos meus ouvidos, mas eu confiei na proteção da Virgem
Maria, a quem consagrei meu filho ainda não nascido.” Os corsos
lutaram obstinadamente. Naquele ano e no ano anterior, pelo menos
4.200 franceses foram mortos ou feridos. Mas a desvantagem
numérica era excessiva e, no dia 9 de maio, Paoli foi derrotado de
forma decisiva na Ponte Nuovo. Carlo ainda estava oferecendo
resistência em Monte Rotondo quando, duas semanas depois, um
oficial francês chegou carregando uma bandeira branca. Ele disse a
Carlo que Corte estava nas mãos dos franceses e que a guerra
havia acabado. Paoli havia decidido se exilar na Inglaterra. Se Carlo
e seus camaradas voltassem para casa, não seriam incomodados.

Carlo e Letizia foram à Justiça. Lá, o conde de Vaux, que havia

adquirido um saudável respeito pelos corsos, assegurou-lhes que os
franceses vinham, não como opressores, mas como amigos. Carlo
enfrentou uma decisão difícil: ele e Letizia deveriam ir para o exílio
com Paoli? Afinal, ele próprio era um dos tenentes de confiança de
Paoli.

Talvez os ingleses os ajudassem a conquistar sua liberdade, embora

os apelos à Inglaterra não tivessem conseguido seu apoio naquela
guerra. Ou eles devem aceitar a nova situação? Ao contrário de
Paoli, Carlo era um homem de família e entendia que ganhar a vida
no exterior como advogado seria muito difícil. Paoli era um idealista
“sobre-humano” por causa de sua dedicação à liberdade, mas Carlo
tinha uma inclinação mais prática. Duas vezes ele arriscou a vida
em defesa da liberdade da Córsega. Foi o suficiente. Ele
permaneceria em Ajaccio. Mas ele se separou cordialmente de Paoli
e foi a Bastia para se despedir dele enquanto ele embarcava em um
navio de guerra inglês com trezentos e quarenta outros corsos que
preferiam o exílio ao domínio francês.

Com o coração pesado, Carlo e Letizia retomaram a vida em

Ajaccio. A nova guarnição francesa baixou a bandeira da Córsega -
uma cabeça mourisca com uma fita circundando a testa em um
fundo prateado - e içou sua bandeira azul com flores-de-lis brancas.
O francês era a nova língua oficial e, enquanto Carlo começava a
aprendê-lo, Letizia esperava o filho que, por decisão de Carlo,
nasceria não corso em Londres, mas francês em Ajaccio. Julho deu
lugar a agosto, mês de calor sufocante no pequeno porto protegido
das brisas. 15 de agosto é a festa da Assunção, e Letizia, tão
devota da Virgem Maria, fez questão de ir à catedral para assistir à
missa. A missa havia começado quando ela sentiu os primeiros
sinais de trabalho de parto. Com a ajuda de sua eficiente cunhada,
Geltruda Paravicini, Ele voltou para casa, a um minuto de
caminhada. Ela não teve tempo de subir para se deitar e se
espreguiçou no sofá do andar de baixo enquanto Geltruda chamava
o médico.

No sofá, pouco antes do meio-dia e quase sem dor, Letizia deu à luz
um menino. Ele nasceu com uma membrana amniótica - ou seja,
parte da membrana cobria sua cabeça - e isso na Córsega, como
em muitos outros lugares, é interpretado como um sinal de boa
sorte.

Mais tarde, um padre da catedral veio batizar a criança.

Certamente ele esperava incluir o de Maria entre seus nomes, já

que Letizia o havia consagrado à Virgem Maria, e o pequeno havia
nascido justamente quando se celebrava a festa principal da
Virgem; Também era bastante comum acrescentar o nome de María
ao principal: por exemplo, Carlo era Carlo María. Mas os pais não se
inclinavam para nada que representasse um toque feminino. A
criança que Letizia carregara galantemente em seu ventre, ao lado
de seu marido guerreiro, teria apenas um nome. Napoleão, por um
dos tios de Letizia que lutou contra os franceses e morreu pouco
antes.

Inicialmente, Napoleão era o nome de um mártir egípcio que morreu

em Alexandria durante o regime de Diocleciano. Letizia pronunciava
com um “o” curto, mas na maioria dos lábios corsos soava como
Nabullione.

É possível que a excitação e o cansaço sofridos nas montanhas

tenham feito com que a criança nascesse prematuramente; em todo
caso, não era robusto. Letizia cuidou dele ela mesma e também
empregou uma camponesa robusta como ama de leite; ela era a
esposa de um marinheiro e seu nome era Camilla Ilari. Então a
criança não faltou leite. Ele era cuidado por uma mãe que já havia
perdido dois filhos, e quando chorava o embalava em seu berço de
madeira. Essas atenções, junto com o clima saudável de Ajaccio e o
ar do mar, produziram o efeito desejado, e o menino que havia
nascido fraco começou a se tornar um bebê robusto.

Se Giuseppe, o irmão mais velho, era um ser calmo e equilibrado,

Napoleão estava sempre transbordando de energia e curiosidade,
de modo que os visitantes acabavam chamando-o de Rabulione,
“aquele que se mete em tudo”. Ele tinha uma natureza generosa e
costumava dividir brinquedos e guloseimas com outras crianças sem
pedir nada em troca, mas estava sempre disposto a brigar. Gostava
de mexer com Giuseppe, que era dezenove meses mais velho que
ele; cada um agarrando o pescoço do outro, e muitas vezes o irmão
mais novo ganhava. É claro que Letizia pensava no belicoso
Napoleão quando tirava todos os móveis de um cômodo, para que
nos dias de chuva os homens fizessem o que quisessem, até sujar
as paredes.
Napoleão cresceu em uma atmosfera de segurança e afeto. Seus
jovens pais se amavam e ambos amavam os filhos. Mais tarde,
Carlo, justamente por sua condição de corso, teria direito de vida ou
morte sobre os filhos, mas na infância cabia à mãe administrar a
disciplina. Quando Carlo tentou esconder as faltas dos homens,
Letizia disse: «Deixe-os em paz. Não é da sua conta, é da minha.”
Letizia era uma mulher escrupulosamente limpa e obrigava os filhos
a tomar banho todos os dias. Napoleão não se opunha ao banho,
mas era contra a ideia de assistir à missa excessivamente longa no
domingo. Se ele tentasse evitá-la, levaria uma boa surra de Letizia.

A comida que comia vinha, sobretudo, da terra dos pais; “Os

Buonapartes”, disse o arquidiácono Lucciano com orgulho, “nunca
pagaram por pão, vinho e azeite.” O pão era feito com trigo moído
no moinho que fazia parte do dote de Letizia. O leite era de cabra, o
queijo, um cremoso, também de cabra chamado bruccio.

Não havia manteiga, mas bastante azeite; pouca carne mas muito
peixe fresco, até atum. Todos os produtos eram de boa qualidade e
nutritivos. Napoleão pouco se interessava por comida, exceto por
cerejas pretas, das quais ele gostava muito.

Quando ele tinha cinco anos, ele foi enviado para uma escola mista
dirigida por freiras. À tarde, as crianças eram levadas para passear
e, nessas ocasiões, Napoleão gostava de andar de mãos dadas
com uma moça chamada Giacominetta. As outras crianças notaram
o fato, e também que Napoleão, descuidado em seu vestido,
sempre estava com as meias abaixadas. Então eles continuaram
gritando:

Napoleon di mezza calceta.

Fa l’amore a Giacominetta.

Os corsos odeiam ser ridicularizados e, nesse aspecto, Napoleão

era um típico corso. Ele pegou paus ou pedras, atacou os
escarnecedores e começou outra luta.
Das freiras. Napoleão foi para uma escola diurna só para meninos
dirigida pelo padre Recco. Lá aprendeu a ler e escrever em italiano,
já que as inovações francesas não afetaram as escolas. Uma das
matérias de que mais gostava era aritmética. Ele até fazia contas
fora da aula, só por diversão. Um dia, quando ele tinha oito anos,
ele dirigiu com um fazendeiro local para inspecionar um moinho.
Depois que o fazendeiro explicou quanto trigo poderia ser moído em
uma hora, Napoleão calculou as quantidades para um dia e uma
semana. Ele também calculou o volume de água necessário para
mover as pedras de amolar.

Nas longas férias de verão a família mudava-se, levando consigo os

seus colchões, para uma das quintas que ficavam perto do mar ou
na serra. Lá, Napoleão fazia longos passeios com sua enérgica tia
Geltruda, que não tinha filhos e que gostava de ensinar agricultura
ao menino. Aprendeu assim os rendimentos do cereal, o modo de
plantar e podar as vinhas e os estragos que as cabras do tio
Lucciano infligem às oliveiras.

As famílias corsas do tipo Buonaparte ocupavam uma posição social

muito peculiar. Tanto Carlo como Letizia eram de nascimento nobre,
ou seja, durante 300 anos a maioria dos seus antepassados tinha
casado com o mesmo, e embora não houvesse consanguinidade,
em cada nova geração podia esperar-se um certo refinamento físico
e mental. Mas eles diferiam do resto da nobreza européia por não
serem ricos e não terem privilégios. Pagavam impostos como todo
mundo, e os trabalhadores os chamavam pelo primeiro nome. A
casa que ocupavam em Ajaccio era mais espaçosa que a maioria,
mas não apresentava diferenças essenciais, nem retratos de família
nas paredes, nem lacaios reverentemente curvados. Enquanto suas
contrapartes continentais, obesas e de caráter fraco, Em busca de
um mundo de fantasia em romances sugestivos e bailes de
máscaras, a nobreza corsa não teve escolha a não ser ficar perto do
chão. Seus membros eram mais simples e espontâneos: um
pequeno exemplo é que os membros de uma família se beijavam na
boca. Como careciam dos adornos externos, davam mais atenção
às características interiores da nobreza. Os Buonapartes
acreditavam — e Napoleão foi ensinado a acreditar — que a honra é
mais importante do que o dinheiro, a fidelidade mais do que a
autoindulgência e a coragem mais do que qualquer outra coisa no
mundo. Com base em sua experiência, Letizia disse a Napoleão:
“Quando você crescer, você será pobre. Mas é melhor ter um bom
quarto para receber os amigos, um bom terno e um bom cavalo,
para ter uma aparência altiva, mesmo que tenha que viver de pão
seco.

Na França, na Itália ou na Inglaterra, Napoleão teria crescido com

alguns amigos da mesma categoria social, mas na Córsega todos
se socializavam em pé de igualdade. Ela tinha um relacionamento
próximo com Camila, sua ama de leite, e seus melhores amigos
eram filhos de Camila. Nas ruas de Ajaccio e no campo, jogou com
corsos de todos os níveis. Ele recebeu instrução, não de um tutor
estrangeiro, mas de corsos. Embora apenas dois de seus oito
bisavós fossem de linhagem principalmente corsa, Napoleão herdou
ou adquiriu várias atitudes e valores corsos.

O mais importante era o senso de justiça. Durante séculos, este foi

um dos principais traços do caráter corso, como alguns autores
clássicos o mencionam. Temos um exemplo do que estamos
dizendo do período em que Napoleão frequentava a escola. Os
homens foram divididos em dois grupos: romanos e cartagineses; as
paredes da escola eram penduradas com espadas, escudos e
estandartes, feitos de madeira ou papelão, e o grupo que melhor
funcionava arrebatava um troféu do outro. Eles incluíram Napoleão
no grupo dos cartagineses. Ele não conhecia muita história, mas
pelo menos sabia que os romanos haviam derrotado os
cartagineses. Eu queria estar no time vencedor. Giuseppe era
romano e Napoleão finalmente convenceu seu tolerante irmão a
trocar de lugar.

Ele era romano e deveria estar satisfeito. Mas, refletindo, chegou à

conclusão de que havia sido injusto com Giuseppe.

Ele começou a se sentir atormentado pelo remorso. Por fim, ele

conversou com a mãe, acalmando-se novamente apenas quando
ela o confortou.

Outro exemplo tem a ver com seu pai. Carlo gostava de ir de vez em
quando a um dos cafés de Ajaccio para tomar um drinque com os
amigos. Às vezes, ele jogava cartas por dinheiro e, se perdia, os
recursos de que Letizia precisava para administrar a casa
diminuíam. A mãe costumava dizer a Napoleão: “Vá ver se seu pai
está jogando.” E ele teve que obedecer.

Ela odiava a ideia de espionagem, e espionar o próprio pai era

repugnante para seu senso de justiça. Ele adorava sua mãe, mas
durante toda a sua vida foi uma das pequenas coisas que ele
manteve contra ela.

Sob o domínio genovês, a justiça era venal, então os corsos

decidiram fazer justiça com as próprias mãos e criaram uma espécie
de justiça bárbara: a vingança. O corso ensinou seus filhos a
acreditar em Deus e na Igreja, mas omitiu o preceito sobre o perdão
das injúrias, mais ainda, disselhes que era preciso vingar os
insultos.

Como o corso era extremamente sensível a tudo que ferisse a sua

própria dignidade, rapidamente surgiu a vingança, que era a
maldição da ilha. Um observador observou que “um corso que não
vinga a morte de seu décimo primo é considerado desonrado. Quem
acredita que sua honra está ferida deixa crescer a barba… até que
venha a afronta. Essas longas barbas são chamadas de barbe di
vendetta*. A vingança era a face sombria do orgulho masculino e do
senso de justiça corso; Carlo tinha essa característica, e a mesma
coisa aconteceu com seu filho.

Neste mundo de assassinato repentino entre as montanhas, as

pessoas viviam com terror do mau-olhado, vampiros e
encantamentos.

Ao saber de uma notícia surpreendente, Letizia rapidamente se

benzeu e murmurou “Jesus!”, costume imitado pelo filho. Por outro
lado, os corsos tinham uma obsessão um tanto doentia pela morte
violenta. Grande parte de sua poesia cantada assumiu a forma de
lamentações ao irmão amado, esfaqueado ou baleado
repentinamente. Foram muitas as histórias de fantasmas, ouvidas e
lembradas por Napoleão. Havia histórias assombrosas de morte e
seus presságios; quando alguém estava destinado a morrer, uma
luz pálida no telhado da casa o anunciava; a coruja uivava a noite
toda, o cachorro uivava, e muitas vezes se ouvia o som de um
pequeno tambor tocado por um fantasma.

Enquanto isso, Carlo estava se ajustando bem ao domínio francês.

Ele foi para Pisa para se formar em direito e, em 1771, quando os
franceses dividiram a Córsega em onze distritos legais, Carlo
recebeu o cargo de assessor distrital de Ajaccio. Ele tinha que
ajudar o juiz em casos civis e criminais e substituí-lo quando
necessário.

Ele recebia um salário de 900 libras por ano. Pouco tempo depois,
contratou uma babá chamada Caterina para cuidar dos meninos, e
duas empregadas domésticas que tiveram que ajudar Letizia na
cozinha e na lavanderia.

Carlo também ganhou dinheiro com sua profissão de advogado e

até iniciou processos por conta própria. Ele nunca havia recebido o
valor total do dote prometido a Letizia e, quando Napoleão tinha
cinco anos, Carlo processou, ganhando o caso. Obteve a venda
pública, no mercado de Ajaccio, de “duas pipas pequenas, duas
gavetas, duas vasilhas de madeira para transportar as uvas, uma
bacia para lavar e uma banheira, uma pipa grande, quatro pipas
médias, seis pipas de má qualidade, etc. .”. Um mês depois, Carlo
percebeu que ainda lhe devia o preço de um boi: setenta libras.
Após nova audiência, foi proferida nova sentença obrigando a
propriedade Ramolino a pagar “o preço do valor do boi exigido por
Carlo Buonaparte”.

Em outra ocasião, Carlo, baseado no princípio corso de que se você

não defende seus direitos nas pequenas coisas, logo os perde nas
importantes, moveu uma ação contra seus primos no último andar
por “esvaziar a água suja jogando-o pela janela.” , com o qual
estragaram um dos vestidos de Letizia.

O litígio mais importante de Carlo envolvia uma propriedade em

Mitelli. Tinha pertencido a Paolo Odone, irmão da tataravó de Carlo,
um homem que morrera sem deixar descendentes e que legara o
fundo aos jesuítas. Como a ordem dos jesuítas havia sido suprimida
pouco antes, Carlo considerou que a propriedade lhe pertencia; mas
as autoridades francesas haviam tomado essas terras e estavam
usando os aluguéis para financiar escolas. Carlo constantemente
tentava provar sua reivindicação legal a Mitelli, mas carecia de
provas documentais e, quando em 1780 começou a manter um livro
de contas de família e datas notáveis, exortou “o mais talentoso de
seus filhos” a continuar as anotações detalhadas; e em alusão a
Mitelli,

Carlo demonstrou uma energia admirável, mas sua vida continuou a

se conformar ao padrão do passado. Graças aos franceses, seguiria
uma direção totalmente nova. Os franceses dividiram a sociedade
em três classes: os nobres, o clero e os plebeus. Este sistema bem
definido foi aplicado na Córsega. Se um corso quisesse continuar
fazendo política, como Carlo, não poderia mais atuar como indivíduo
e deveria atuar como membro de uma das três classes.

Um corso cuja família residisse na ilha por duzentos anos e pudesse

provar que havia mantido status nobre durante esse período recebia
privilégios análogos aos da nobreza francesa, incluindo isenção de
impostos e o direito de sentar-se com os nobres na montagem da
ilha.

Carlo decidiu aceitar esta oferta. Os Buonapartes mantiveram

contato com o ramo toscano em Florença, e logo Carlo conseguiu
produzir onze quartéis de nobreza, sete a mais do que o mínimo
estipulado. Ele foi devidamente considerado um nobre francês e
ocupou seu lugar quando os Estados Gerais da Córsega se
reuniram pela primeira vez, em maio de 1772. Ele era muito querido
por seus colegas, pois o elegeram para o Conselho dos Doze
Nobres, que havia uma voz nos assuntos governamentais da
Córsega.

Quando tinha três anos, Napoleão deve ter notado uma certa
mudança na aparência de seu pai. Carlo, um homem alto, habituou-
se a usar uma peruca encaracolada e empoada, enfeitada com uma
fita dupla de seda preta. Ele usava coletes bordados, calças
elegantes até os joelhos, meias de seda e sapatos com fivelas de
prata. Em sua cintura estava a espada que simbolizava sua
nobreza, e a população local passou a chamá-lo de Buonaparte, o
Magnífico. Também houve mudanças na casa da família. Carlo
construiu um salão onde poderia receber grandes jantares e festas e
comprou livros, o que era uma raridade na Córsega. Logo ele tinha
uma biblioteca de mil volumes. Assim aconteceu que Napoleão, ao
contrário de seus ancestrais, aproximou-se dos livros e de sua
riqueza de conhecimento.

Quando Napoleão tinha sete anos, os corsos escolheram seu pai

como um dos três nobres que deveriam transmitir os respeitos de
lealdade da ilha ao rei Luís XVI. Então Buonaparte, o Magnífico,
marchou para o Palácio de Versalhes, onde conheceu o rei gago e
de boa índole e talvez também Maria Antonieta, que costumava
importar arbustos floridos da Córsega para seu jardim Trianon.
Durante esta visita, e a que fez em 1779, Carlo tentou, sem
sucesso, ser compensado pelo legado de Odone, mas de qualquer
forma obteve um subsídio para plantar amoreiras - ele esperava
iniciar a produção de seda na Córsega. Em seu retorno, Carlo pôde
se gabar de ter falado com Sua Majestade, mas foi uma ostentação
cara. “Em Paris”, escreveu ele em seu livro de contabilidade, “recebi
4.

Carlo podia ter o posto de um nobre francês, mas estava longe de

ser rico. Em 1775, quando Napoleão tinha seis anos, nasceu um
terceiro filho chamado Lucciano e, dois anos depois, uma filha,
Marie Anne, então ele teve que sustentar e educar quatro filhos com
um salário de 900 libras. Como ele havia descoberto às suas
próprias custas, a França era cara; sem dúvida, no máximo ela
poderia esperar manter seus filhos na escolinha do padre Recco e,
aos dezesseis anos, mandá-los para Pisa, destino de muitas
gerações de Buonapartes, para estudar direito. Felizmente para
Carlo e seus filhos, o problema logo seria resolvido de forma
inesperada.

Paoli havia deixado a Córsega, e seu lugar, o de homem mais

importante, foi ocupado pelo comandante civil e militar francês,
Louis Charles Rene, conde de Marbeuf. Nascido em Rennes em
uma velha família bretã no ano de 1712, ele havia entrado no
exército e, depois de lutar bravamente, ascendeu ao posto de
brigadeiro. Sendo um homem encantador e espirituoso, tornou-se
cortesão e ajudante do rei Estanislau I, sogro polonês de Luís XV.
Quando foi nomeado governante virtual da Córsega, o ministro das
Relações Exteriores lhe disse: “Faça-se amar pelos corsos e não
negligencie os recursos para fazê-los amar a França”. Foi
precisamente o que Marbeuf fez. Ele baixou os impostos para
apenas 5% da safra, aprendeu a pronúncia corsa do italiano porque
queria falar com os camponeses, às vezes usava o pano que eles
teciam e o gorro pontiagudo de veludo; ele ordenou a construção de
uma bela casa para sua própria residência perto de Corte e a
hospedou generosamente, como sem dúvida podia, já que recebia
um salário de 71.208 libras.

Bretões e escoceses têm duas características em comum: a gaita

de fole e o talento para administrar as colônias. Quando James
Bosweil fez a sua viagem pela Córsega, hospedou-se na casa de
Marbeuf e, segundo ele próprio, foi “das montanhas da Córsega às
margens do Sena” e admirou a obra daquele “francês benemérito e
generoso… sem frivolidade e criteriosa sem severidade». Bosweil
adoeceu e foi cuidado pessoalmente por Marbeuf com uma dieta de
caldo e livros. De fato, a gentileza de Marbeuf é tão proeminente em
Tour de Bosweil que de certa forma derrota o propósito do livro, que
era elogiar o corso “oprimido”.

Carlo também simpatizava com Marbeuf. Ambos queriam melhorar

a agricultura. Marbeuf introduziu a batata e incentivou o cultivo de
linho e tabaco. Ele ajudou Carlo a obter uma doação de £ 6.000 com
o objetivo de drenar uma salina perto de Ajaccio e plantar cevada.
De sua parte, Carlo conseguiu que um comerciante de sementes se
mudasse da Toscana e plantasse na Córsega certos vegetais
franceses desconhecidos: repolho, beterraba, aipo, alcachofra e
aspargo. Os dois homens queriam recuperar a terra e melhorá-la.
Uma amizade se desenvolveu entre eles e, quando Carlo foi para
Versalhes em 1766, defendeu Marbeuf contra certos críticos na
corte.

Como tantos bretões, os Marbeufs tinham um lado romântico. O pai

de Marbeuf se apaixonou por Louise, filha de Luís XV, e em público
deu um beijo na bochecha da princesa, e por isso uma lettre de
cachet o mandou para a prisão. Marbeuf Jr. teve que arranjar um
casamento de conveniência com uma senhora muito mais velha, e
sua esposa não o acompanhou à Córsega. Mais tarde, ele se
apaixonou por uma certa Madame de Varesne, e a teve como
amante até 1776. Aí o relacionamento terminou. Marbeuf tinha
sessenta e quatro anos, mas suas inclinações românticas
perduraram. Durante suas festas, ele conheceu Letizia, que já
estava na casa dos vinte anos, e que foi descrita por uma
testemunha ocular francesa como “facilmente a mulher mais notável
de Ajaccio”. Ele logo se apaixonou perdidamente por ela. Foi uma
relação platônica, já que Letizia só tinha olhos para Carlo, mas fez
uma diferença muito importante no destino do jovem Napoleão. Em
vez de apenas ajudar Carlo de vez em quando com suas plantações
de amoras, Marbeuf fez todo o possível em nome da bela Letizia e
seus filhos.

Marbeuf, ciente das dificuldades financeiras de Carlo, informou-o

sobre uma cláusula segundo a qual os filhos de nobres franceses
empobrecidos poderiam receber educação gratuita. Os homens
destinados ao exército podiam frequentar a academia militar e os
que desejavam entrar na Igreja podiam ir para o seminário de Aix, e
as meninas para a escola de Madame de Maintenon em SaintCyr.
Marbeuf tinha que indicar o candidato, mas se Carlo e Letizia
quisessem aproveitar o plano, poderiam contar com seu apoio.
Esta oferta foi como a resposta a uma oração.

Eles passaram a abandonar os planos imprecisos que

contemplavam transformar os dois homens mais velhos em
advogados. Eles deveriam ser orientados para uma carreira militar
ou para o sacerdócio. Carlo e Letizia chegaram à conclusão de que
Giuseppe, um jovem calmo e gentil, tinha as virtudes de um padre.
Não foi o caso de Napoleão, que teve de ser castigado para obrigá-
lo a assistir à missa. Forte e briguento, era mais provável que
tivesse o talento de Ramolino para a carreira militar.

Então eles decidiram que Napoleão deveria tentar a admissão na

Academia Militar.

Marbeuf apoiou os pedidos de Carlo e enviou os documentos a

Paris, com testemunho de que Carlo não poderia pagar suas
despesas de educação. Em 1778 vieram as decisões reais.
Giuseppe poderia ir para Aix, mas só quando tivesse dezesseis
anos. Ficou claro que até então ele tinha que receber alguma
educação francesa, e Carlo não podia pagar. Novamente Marbeuf
interveio. Seu sobrinho era bispo de Autun, e o colégio de Autun era
uma excelente escola, a francesa Eton. Giuseppe poderia frequentar
aquele instituto até a idade de ir para Aix, e Marbeuf, que não tinha
filhos, se encarregaria de pagar as despesas. Quanto a Napoleão,
ele foi aceito em princípio na Academia Militar de Brienne, embora a
confirmação final devesse aguardar um novo certificado de nobreza,
do especialista real em heráldica em Versalhes. Os funcionários do
tribunal eram notoriamente lentos e o certificado poderia levar
meses. Com as despesas de Marbeuf novamente, eles decidiram
que Napoleão passaria aqueles meses na companhia de seu irmão
em Autun, para grande alívio de Carlo e Letizia.

Carlo pôde oferecer um pequeno sinal de sua gratidão. Ele havia

sido líder guerrilheiro, advogado, fazendeiro e político, e tornou-se
poeta, talvez sob a influência de sua nova biblioteca. Quando, após
a morte de sua primeira esposa, Marbeuf se casou com uma jovem,
Mademoiselle de Fenoyí - embora seu amor por Letizia não
diminuísse em nada - Carlo compôs e presenteou-a com um soneto
em italiano que copiou com orgulho em seu livro de contabilidade ,
ao lado das listas domésticas de produtos agrícolas, roupas de
cama, roupas e utensílios de cozinha. É um soneto muito bom que
reflete o amor de Carlo pelas crianças e as esperanças que
depositava em seus filhos. Ele jura que Marbeuf e sua esposa logo
serão abençoados com um filho que trará lágrimas de alegria aos
seus olhos,

Napoleão, que tinha nove anos, poderia muito bem estar satisfeito
com a vida. Ele morava em uma bela casa construída na cidade
mais bonita de uma ilha de surpreendente beleza. Ele tinha orgulho
de sua família ter lutado ao lado de Paoli, mas era muito jovem para
ter ressentimentos contra as tropas ou oficiais franceses, que na
verdade estavam investindo dinheiro nos planos de modernização
da Córsega. Ele tinha irmãos e uma irmã, e embora não tivesse ele
era o mais velho, poderia vencer Giuseppe se fosse para lutar.
Admirava o pai, que alcançara certa posição, e amava a mãe, que,
como ele mesmo dizia, era “ao mesmo tempo terna e rigorosa”. Sem
dúvida ele não gostou da ideia de sair de casa, mas todos diziam
que ele tinha uma grande oportunidade, e ele planejava aproveitá-la
ao máximo. Quando ele frequentava a escola, sua mãe costumava
lhe dar um pedaço de pão branco para o almoço. No caminho,
trocou-o com um dos soldados da guarnição pelo pão preto
grosseiro. Enquanto Letizia o repreendia, Napoleão respondeu que,
como seria soldado, deveria se acostumar com as rações militares;
e que, de qualquer maneira, ele preferia o pão preto ao branco.

Napoleão observava a mãe, já muito ocupada com a filhinha,

preparar e marcar a grande quantidade de camisas, golas e toalhas
exigidas pelos aposentados. Além disso, Napoleão deveria carregar
um garfo e uma colher de prata e um copo com as armas dos
Buonapartes: um escudo vermelho cruzado diagonalmente por três
faixas de prata e duas estrelas azuis de seis pontas, todas
encimadas por uma coroa.

Na noite de 11 de dezembro de 1778, Letizia, seguindo um costume

corso, levou Giuseppe e Napoleão ao convento dos Lazaristas, para
que recebessem a bênção do Padre Superior. No dia seguinte, os
homens se despediram de seus irmãos e irmãs, do arquidiácono
com gota, das muitas tias e inúmeros primos que formavam uma
família corsa e de Camila, com lágrimas escorrendo pelo rosto da
mulher quando ela viu sair para “seu Napoleão”.

Em seguida, cavalgaram pelas montanhas com a bagagem

carregada em mulas, a caminho de Corte, onde Marbeuf havia
providenciado uma carruagem para levá-los a Bastia. Fazia parte do
grupo Giuseppe Fesch, meio-irmão de Letizia, que, também com a
ajuda de Marbeuf, estava entrando no seminário de Aix, um rapaz
bonito, rosado e gorducho de dezesseis anos. No sul da ilha havia
sempre um primo ou um tio em cujas casas se hospedavam, mas
em Bastía não era assim, e tiveram que pernoitar numa hospedaria
simples. Um velho arrastou vários colchões para um quarto gelado,
mas eram poucos, então os cinco se amontoaram e tentaram
dormir. Na manhã seguinte, Napoleão embarcou no navio que o
levaria para a França; um menino de nove anos e meio saindo de
casa pela primeira vez.
II
academias militares

No dia de Natal de 1778, em Marselha, Napoleão Buonaparte pisou

em solo francês e se viu entre pessoas cuja língua não entendia.
Felizmente, seu pai, um homem prático de língua francesa, estava
lá para organizar a viagem para Aix, onde Giuseppe foi deixado, e
depois para o norte, provavelmente de barco, que era o meio mais
barato, ao longo dos rios Ródano e Saona para o rio Ródano.
coração daquele país que tinha oitenta vezes o tamanho da
Córsega. Em Villefranche, uma cidade de dez mil habitantes na
região dos vinhedos de Beaujolais, Carlo disse: “Que tolos somos
para nos vangloriarmos de nosso país. Nós nos orgulhamos da rua
principal de Ajaccio e aqui, em uma cidade francesa comum, existe
uma rua tão larga e bonita quanto aquela.

A Córsega é montanhosa, acidentada e pobre; Aos olhos dos

Buonapartes, a França deve ter parecido exatamente o oposto, com
seus contornos suaves e ondulados, os campos bem cuidados e os
vinhedos bem cuidados, as grandes residências com parques, lagos
e cisnes. Uma população de 25 milhões, de longe a maior da
Europa, desfrutando de um alto padrão de vida e exportando quase
o dobro do que importava.

Móveis, tapeçarias, talheres de ouro e prata, bijuterias e porcelanas

francesas enfeitavam casas do Tejo ao Volga. As damas de
Estocolmo, como as de Nápoles, usavam vestidos, luvas e leques
de Paris, enquanto seus maridos tiravam rapé de caixinhas
francesas, desenhavam seus jardins à francesa e se consideravam
ignorantes se não tivessem lido Montesquieu, Rousseau , e
aVoltaire. Chegando à França, os dois meninos Bonaparte
chegaram ao centro da civilização européia.

Autun era uma cidade um pouco menor que Villefranche, mas tinha
um número maior de residências confortáveis.
Havia mais esculturas excelentes na porta de uma catedral
românica do que em toda a Córsega. Carlo apresentou seus filhos
ao bispo de Marbeuf e os colocou a cargo do diretor da escola de
Autun. No primeiro dia de 1779 despediu-se de Napoleão e de José
Bonaparte, como agora eram chamados, e foi a Paris para obter o
certificado que atesta o nobre nascimento de Napoleão.

A primeira tarefa de Napoleão foi aprender o francês, que também

era a língua da Europa educada, a grande língua universal como o
latim outrora. Parecia difícil. Ele não era brilhante em memorizar e
reproduzir sons, nem tinha o temperamento flexível do linguista
nato.

Durante os quatro meses em Autun aprendeu a falar francês, mas

manteve um sotaque italiano pronunciado.Na verdade, em Autun
ainda exibia muitos traços de sua pátria corsa. Este fato levou um
de seus professores, padre Chardon, a falar sobre a conquista
francesa da ilha. Por que eles foram derrotados? Você tinha Paoli, e
Paoli estava destinado a ser um bom general. “Ele é, senhor”,
respondeu Napoleão, “e eu desejo crescer para ser como ele.”

O heraldista real redigiu o certificado de Napoleão e chegou a hora

da separação dos irmãos. Joseph, como começaram a chamá-lo,
chorou profusamente, mas uma única lágrima escorreu pela face de
Napoleão, e ele tentou escondê-la. Depois, o vice-diretor, que
assistia à cena, disse a Joseph: “Ele não mostrou, mas está tão
triste quanto você”.

Durante a segunda quinzena de maio, Napoleão foi levado pelo

vago bispo de Marbeuf para a pequena cidade de Brienne, na fértil
região de Champagne, um campo de florestas, lagoas e fazendas
de gado. Ali ficava uma construção simples do século XVIII em um
jardim de cinco acres, acessível por uma avenida ladeada de tílias.
Brienne havia sido um internato comum até dois anos antes, quando
o governo, alarmado com a sucessão de derrotas da França, o
transformou em uma das doze novas academias militares. Mas a
antiga equipe havia permanecido, de modo que, por mais paradoxal
que pareça, a Academia Militar de Brienne era dirigida por membros
da ordem de São Francisco, em suas túnicas marrons e sandálias.
O diretor era o padre Louis Berton, um carrancudo, pomposo, que
ele tinha trinta e poucos anos; e o vice-diretor era seu irmão, padre
Jean Baptiste Berton, ex-granadeiro.

Eles não eram homens distintos, mas dirigiam Brienne

satisfatoriamente, e esta instituição era reconhecidamente uma das
melhores academias.

Napoleão foi conduzido a um quarto contendo dez cubículos, cada

um mobiliado com uma cama, um colchão de palha, cobertores,
uma cadeira de madeira e um armário no qual foram colocados um
jarro e uma bacia. Ali desfez os três jogos de lençóis, as doze
toalhas, os dois pares de meias pretas, uma dúzia de camisas, uma
dúzia de golas brancas, uma dúzia de lenços, duas camisolas, seis
toucas de algodão e, por fim, seu elegante uniforme azul cadete.

Ele separou um recipiente contendo pó para prender o cabelo e uma

fita para prendê-lo, pois até os doze anos de idade os cadetes
tinham que manter o cabelo curto. Às dez horas soou um sino,
apagaram-se as velas e fechou-se o cubículo de Napoleão, tal como
os outros. Se precisasse de alguma coisa, poderia chamar um dos
dois criados que dormiam no quarto.

Às seis Napoleão acordou e abriu seu cubículo. Depois de se lavar

e vestir o uniforme azul com botões brancos, ele se juntava aos
outros meninos de sua classe, sepileme, para uma conversa sobre
bom comportamento e as leis da França. Depois, ele assistiu à
missa. Às oito, depois do café da manhã com pão branco crocante,
frutas e um copo d’água, começavam as aulas. As disciplinas atuais
eram latim, história e geografia, matemática e física. Aos dez aulas
foram ministradas na construção de fortificações e desenho,
incluindo o desenho e sombreamento de mapas de relevo. Ao meio-
dia faziam a refeição principal, que consistia em sopa, carne cozida,
prato principal, sobremesa e vinho tinto misturado com um terço de
água.
Depois do almoço, Napoleão teve uma hora de recreação e depois
outras aulas sobre assuntos atuais. Entre as quatro e as seis,
dependendo do dia, ela aprendeu esgrima, dança, ginástica, música
e alemão; O inglês era uma alternativa. Depois passava duas horas
em suas tarefas e às oito comia rosbife com salada no jantar.
Depois do jantar, ele teve sua segunda hora de recesso. Às dez,
depois que as orações da noite terminaram, as luzes se apagaram.
Às quintas-feiras e aos domingos assistia à missa e às vésperas.
Esperava-se que ele se confessasse uma vez por mês e recebesse
a comunhão uma vez a cada dois meses. Ele desfrutou de seis
semanas de férias anuais, entre 15 de setembro e 1º de novembro,
mas apenas estudantes ricos podiam voltar para casa, e Napoleão
não era um deles. No inverno, os cubículos eram muito frios e às
vezes a água nos jarros congelava. Na primeira vez que isso
aconteceu, a exclamação perplexa de Napoleão provocou muitas
risadas: ele nunca tinha visto gelo antes.

Havia cinquenta alunos em Brienne quando Napoleão chegou, mas

com o passar dos anos o número subiu para cem.

A maioria era de classe social superior à de Napoleão. Alguns

jovens tinham nomes famosos na história, outros tinham pais ou tios
que caçavam com o rei e mães que frequentavam os bailes da
corte.

Na Córsega, Napoleão estivera próximo do topo socialmente; lá, de

repente, ele se viu perto da base. Além disso, ele era um estudante
subsidiado pelo Estado e, embora Luís XVI tivesse estipulado que
não haveria distinções, era inevitável que os alunos que pagavam
suas mensalidades fizessem os demais sentirem a diferença.
Finalmente, ele era o único corso. Havia outros alunos de países
estrangeiros, incluindo pelo menos dois ingleses, mas por causa de
seu sotaque italiano Napoleão inevitavelmente se destacou, fato que
não beneficiou o novo aluno. Sozinho em terra estrangeira, longe de
sua família, obrigado a falar uma língua diferente, ainda se sentindo
desajeitado em seu uniforme azul, ele certamente precisava da
coragem que sua mãe havia recomendado. Mas aos nove anos as
crianças se adaptam e ele logo se acostumou.

Sabemos de três incidentes autênticos dos anos Brienne. A primeira

corresponde ao período inicial, quando Napoleão tinha nove ou dez
anos. Ele havia infringido uma certa regra, e o professor
responsável impôs a punição de sempre: ele tinha que usar orelhas
de burro e jantar ajoelhado na porta do refeitório. Todos estavam
olhando enquanto Napoleão entrava, vestido com um pano marrom
grosseiro em vez de um uniforme azul. Ele parecia pálido, tenso,
olhando para a frente. “De joelhos, senhor!” Por ordem do
seminarista. Napoleão foi vítima de um súbito vômito e de um
violento ataque de nervos. Ele bateu os pés e gritou: “Vou jantar em
pé, não ajoelhado. Na minha família, nós nos ajoelhamos apenas
diante de Deus.” O seminarista tentou forçá-lo, mas Napoleão rolou
no chão, soluçando e gritando: ‘Não é, mamãe? Somente diante de
Deus! Somente diante de Deus!” Finalmente, o diretor interveio e
aboliu a punição.

Em outra ocasião, a escola comemorou um feriado. Alguns alunos

encenaram uma tragédia em verso — La Mort de César, de Voltaire
— e Napoleão, já mais velho, era o cadete de plantão naquele dia.
Outro cadete veio avisá-lo de que Madame Hauté, mulher da
porteira da escola, estava tentando entrar sem ser convidada. Ao
ser parada, a senhora começou a proferir insultos. “Tire essa mulher
daqui”, disse Napoleão secamente, “ela está causando desordem.”

Todos os cadetes receberam um pequeno lote, onde poderiam

cultivar vegetais e cuidar de uma horta. Napoleão, que conhecia o
trabalho do campo, gastava muito tempo semeando seu terreno e
mantendo-o em ordem. Como seus vizinhos imediatos não estavam
interessados em jardinagem, Napoleão acrescentou esses lotes aos
seus; montou um caramanchão, plantou arbustos e, para evitar que
estragassem seu pomar, cercou-o com uma paliçada de madeira.
Ele gostava de ler lá e se lembrar de sua casa. Um dos livros que
leu naquele lugar foi o épico de Tasso sobre os cruzados, Jerusalém
libertada, de onde saíram as canções que os guerrilheiros corsos
costumavam cantar; e outro foi Jardins de Delille, de cujas
passagens ficou gravada em sua memória. ‘Potaveri’, Napoleão
costumava lembrar, ‘é forçado a deixar sua terra natal, o Taiti;
chegou na Europa, atenções são derramadas sobre ele e nada é
negligenciado para entretê-lo. Mas apenas uma coisa o impressiona
e traz lágrimas de dor aos olhos: uma amora; abraça-a e beija-a
com um grito de alegria:

“Árvore da minha terra natal, árvore da minha terra natal!”».

O jardim que o lembrava de casa tornou-se o refúgio de Napoleão

nas férias. Se alguém interferisse, Napoleão o expulsava.

No dia 25 de agosto, festa de São Luís, comemorado o aniversário

oficial do rei, todos os cadetes com mais de quatorze anos
compravam pólvora e faziam fogos de artifício.

No pomar ao lado do de Napoleão, um grupo de cadetes ergueu

uma pirâmide, mas na hora de acendê-la, uma faísca caiu em uma
caixa de pólvora e houve uma terrível explosão. A paliçada de
Napoleão foi destruída e os jovens assustados fugiram, pisoteando
seu jardim. Furioso porque seu abrigo havia sido destruído e seus
arbustos pisoteados, Napoleão pegou uma enxada, atacou os
intrusos e os expulsou.

Esses três episódios certamente foram lembrados porque mostram

um menino sério defendendo seus direitos ou afirmando sua
personalidade de forma incomum. Mas essas foram ocasiões
excepcionais, e Napoleão não deve ser considerado severo, rebelde
ou insociável.

O oposto. Quando o Chevalier de Kéralio, inspetor das escolas

militares, visitou Brienne em 1783, disse de Napoleão, então com
quatorze anos, “obediente, afável, franco e grato”.

Napoleão tinha dois amigos na escola. Um deles era um beCarlo um

ano mais velho que Napoleão: Charles Le Lieur de Ville-sur-Arce,
que, como Napoleão, era bom em matemática e defendeu o corso
quando ele foi ridicularizado. O outro era Pierre François Laugier de
Bellecour, filho do Barão de Laugier. Ele era um estudante pagante
com um rosto bonito. Nascido em Nancy, ele começou a dar sinais
de se tornar efeminado, ou para usar o jargão de Brienne, uma
“ninfa”.

Pierre François estava um ano atrás de Napoleão, e Napoleão,

percebendo esses sinais, um dia o chamou de lado. “Você está
saindo com pessoas que eu não gosto. Seus novos amigos estão
corrompendo você. Então escolha entre eles e eu. “Eu não mudei”,
respondeu Pierre François, “e considero você meu melhor amigo.”
Napoleão ficou satisfeito com esta explicação e eles continuaram a
manter boas relações.

Napoleão tinha dois amigos adultos. Um deles era o porteiro, marido

da impulsiva Madame Hauté, e o outro padre Charles, pároco de
Brienne.

Este último preparou Napoleão para sua primeira comunhão aos

onze anos, e a vida simples e santa do padre deixou uma impressão
duradoura no aluno.

Mais importantes que essas amizades foram os valores assimilados

por Napoleão. Certamente não eram os valores de Paris. O espírito
zombeteiro e sarcástico dos salões parisienses. Beaumarchais e
Holbach e o resto, se fossem realmente conhecidos, pouco
importavam em Brienne.

Escondido nas profundezas do campo, pertencia a uma França mais

antiga e menos superficial, que nunca havia brincado de pastores e
pastoras no Trianon, e nunca acompanhou Watteau na viagem a
Citera.

Segundo seu fundador, o Ministro da Guerra Saint-Germain, o

objetivo de Brienne era capturar uma elite em um quadro de
heroísmo. Os cadetes deveriam adquirir “grande zelo para servir ao
rei, não para construir uma carreira de sucesso, mas para cumprir
um dever imposto pela lei da natureza e pela lei de Deus”. O próprio
eixo do ensino era o serviço militar para o rei, como expressão da
França e da grandeza de seu rei.

Daí a importância da história. Napoleão aprendeu que “a Alemanha

fazia parte do Império Francês”. Ele estudou uma Guerra dos Cem
Anos sem vitórias inglesas: “Nas batalhas de Azincourt, Crécy e
Poitiers, o rei João e seus cavaleiros sucumbiram às falanges
gascões.” Ele assistiu a história viva na aldeia, onde a família
Brienne estava reconstruindo seu castelo ancestral. Jean de Brienne
lutou na Quarta Cruzada, governou Jerusalém de 1210 a 1225 e
depois todo o Império Latino Oriental; outros membros da família,
Gautier V e Gautier VI, foram duques de Atenas. Quão longe os
franceses viajaram, quantas terras eles governaram! Menos atenção
foi dada às derrotas recentes do que às vitórias passadas, e a
zombaria dirigida contra as instituições francesas, o derrotismo e a
decadência, características tão marcantes da vida intelectual
francesa, não tinham lugar em Brienne. Lá Napoleão aprendeu a ter
fé na França.

Embora a maioria dos colegas estudantes de Napoleão viesse de

famílias militares e, portanto, tendesse a reforçar ainda mais esse
enclave de patriotismo, em religião eles frequentemente
discordavam dos bons franciscanos.

Durante sua longa disputa com os jansenistas, os jesuítas haviam

reservado setores importantes da vida para o funcionamento da
razão, da lei natural e do livre arbítrio, ou seja, áreas nas quais o
homem não era realmente uma criatura caída, e o pecado original
não requerem o contrapeso da graça sobrenatural. Eles haviam
antecipado muitas crenças dos filósofos, embora ao custo de tornar
a religião revelada aparentemente arbitrária e, aos olhos de alguns,
um complemento desnecessário do mundo natural.

Por causa desse histórico, os cadetes trouxeram a Brienne um

ingrediente de descrença. Para o católico, a primeira comunhão é o
dia mais solene da infância, mas em Brienne alguns alunos
quebraram o jejum naquele dia saindo para comer uma omelete.
Não era sua intenção cometer sacrilégio, eles simplesmente não
acreditavam que logo depois receberiam o corpo de Cristo.
Napoleão foi influenciado até certo ponto por essa atitude dos outros
alunos, especialmente porque essa atitude se harmonizava com o
agnosticismo de seu pai, e assim ele começou a questionar o que
os franciscanos diziam. A virada ocorreu quando ele tinha onze
anos e, novamente, o fator decisivo foi seu senso de justiça.
Napoleão ouviu um sermão em que o pregador dizia que Cato e
César estavam no inferno. Ele ficou chocado ao saber que “os
homens mais virtuosos da antiguidade arderam em chamas eternas
porque não praticaram uma religião da qual nada sabiam”. A partir
daquele momento, ele decidiu que nunca mais poderia se
considerar sinceramente um cristão crente.

Este foi um momento decisivo na vida de Napoleão. Mas herdara da

mãe um forte instinto de acreditar e já era uma pessoa que
precisava de ideais. O vazio em sua alma não durou muito.

Ele estava cheio do culto à honra aprendido em casa; pelo

cavalheirismo, sobre o qual aprendera nas aulas de história, e pelo
conceito de heroísmo, extraído das Vidas dos Homens Famosos de
Plutarco e, especialmente, de Corneille.

Os heróis de Corneille são homens confrontados com a escolha

entre o dever e o interesse ou inclinação pessoal. Graças a uma
força de vontade quase sobre-humana, eles acabam escolhendo o
dever. O patriotismo é o primeiro de todos os deveres e a coragem a
principal virtude. Sobre a morte:

Mourirpour lepays nestpas une triste tipo:

C’est s’immortaliser par une belle mort.

Essa atitude atraiu Napoleão. Ele também achava vergonhoso

morrer o que os noruegueses chamavam de “morte de palha”, isto é,
na cama; e durante a sua primeira campanha como comandante-
em-chefe escreveria referindo-se a um jovem subordinado: «Morreu
gloriosamente na presença do inimigo; Ele não sofreu por um
momento. Que homens razoáveis não o invejariam por tal morte?
Aos doze anos, Napoleão, que havia crescido à beira-mar, decidiu
que queria ser marinheiro. O amor pela matemática muitas vezes
anda de mãos dadas com a inclinação pelo mar e pelos navios —
era o caso dos gregos—; e Napoleão também tinha outro motivo. A
Inglaterra e a França estavam em guerra, e a guerra era no mar;
além disso, os almirantes franceses, Suffren e de Grasse, estavam
colhendo vitórias. Naturalmente, Napoleão queria se juntar ao braço
participando das ações. Como outros cadetes que desejavam
ingressar na marinha, ele costumava dormir em uma rede.

Naquele verão, Napoleão recebeu a visita de seus pais. Carlo usava

uma peruca elegante em forma de ferradura e era um pouco
exagerado na cortesia; Napoleão observou criticamente enquanto
ele e o padre Breton se demoravam até a exaustão diante de uma
porta, cada um tentando forçar o outro a ir primeiro. Letizia prendeu
o cabelo em um coque, usou um cocar de renda e um vestido de
seda branca com estampa de flores verdes. Ele tinha acabado de
chegar de Autun, e um dos internos contaria um episódio ali: “Ainda
sinto sua mão acariciando meus cabelos e ouço sua voz musical me
chamando de ‘seu amiguinho, amiguinho de seu filho Joseph’”. Em
Brienne, ele perturbou todos os cadetes.

Letizia não aprovava a rede de Napoleão nem seu projeto de ser

marinheiro. Ele ressaltou que na marinha enfrentaria dois perigos
em vez de um: o fogo inimigo e o mar.

Quando ela voltou para a Córsega, ela e Carlo pediram a Marbeuf,

que contava com a simpatia e o respeito de Napoleão, que usasse
sua influência da mesma forma; mas, por enquanto, Napoleão
manteve-se firme em sua decisão de ingressar na marinha.

Em 1783, o cavaleiro de Kéralio inspecionou Brienne e relatou os

cadetes. Depois de comentar que Napoleão tinha ‘excelente
constituição e saúde’ e fornecer a descrição de seu caráter que já
citamos, ele escreveu: ‘Conduta muito regular, sempre distinguido
por seu interesse pela matemática. Possui um sólido conhecimento
de história e geografia. Ele é muito medíocre na dança e no
desenho. Ele será um excelente marinheiro.”
Apesar desse relatório favorável, em 1783 Napoleão não foi
aprovado para admissão na Escola Militar, próxima etapa de sua
educação, independentemente de ter entrado no exército ou na
marinha. Claramente ele era considerado muito jovem - ele tinha
apenas quatorze anos -, mas a notícia foi um choque, pois Carlo
contava com a formatura de Napoleão naquele ano, deixando sua
bolsa gratuita para Lucien, um menino de oito anos.

As coisas começaram a ficar ruins para Carlo Buonaparte. Sua

saúde estava quebrada. Ele parecia magro e tenso, e seu rosto
estava inchado, ninguém sabia por quê. Ela já tinha sete filhos e,
após o nascimento do último, Letizia contraiu febre puerperal, e
essa doença deixou seu lado esquerdo um tanto rígido. Com o
objetivo de oferecer à esposa o benefício das águas Bourbonne.
Carlo havia visitado a França, parando no caminho para ver
Napoleão. Após sua explosão inicial de generosidade, os franceses
reduziram bolsas e subsídios escolares e, por isso, Carlo estava
tendo dificuldades para arcar com as despesas. Tudo isso ficou
evidente para Napoleão. Numa atitude que já mostrava a
responsabilidade de um jovem,

Em 1783, a Inglaterra e a França encerraram sua guerra naval de

seis anos e assinaram um tratado de paz em Versalhes. É provável,
embora não certo, que Napoleão concebeu então a ideia de
ingressar no Colégio Naval Inglês em Portsmouth como cadete. O
serviço sob outra bandeira era então bastante comum: o marechal
da Saxônia, o grande estrategista francês, era de origem alemã e,
mais modestamente, o padrasto suíço de Letizia servira aos
genoveses. Em La Nouvelle Héloise, de Rousseau, um dos autores
favoritos de Napoleão, não se diz, talvez, que Saint-Preux estava no
esquadrão de Anson? Napoleão quase certamente considerou que
poderia ser um expediente temporário para aliviar as dificuldades
financeiras de seu pai. Seja como for, com a ajuda de um dos
professores, Napoleão conseguiu escrever uma carta ao
Almirantado, candidatar-se a uma vaga no colégio naval inglês. Ele
o mostrou a um aluno inglês da escola, filho de uma baronesa
chamada Lawley, mais tarde Lorde Wenlock. “Receio que a
dificuldade será minha religião.” «Jovem canalha! Lawley
respondeu. Acho que você não tem nenhum.” Mas minha família
tem. A família da minha mãe, os Ramolinos, é muito rígida. Serei
deserdado se der sinais de que estou me tornando um herege.”

Napoleão despachou sua carta. A carta chegou, mas não se sabe

se ele recebeu uma resposta. Ele não foi para a Inglaterra de
qualquer maneira, e no verão seguinte foi aceito na Escola Militar.
Napoleão deve ter ficado feliz em dar a notícia ao pai e recebê-lo
em Brienne durante o mês de junho, quando chegou com o jovem
Lucien. Este entrou na escola, apesar de Napoleão não sair de lá
até o outono. Carlo ficou com eles um dia e depois foi para SaintCyr
colocar Marie Anne, de sete anos, na escola feminina, também com
bolsa oficial; depois viajou a Paris para consultar um médico e a
Versalhes, onde instou Calonne, do Ministério das Finanças, a obter
o pagamento dos subsídios prometidos em conexão com a
drenagem das salinas perto de Ajaccio.

Carlo tinha outra preocupação. Joseph, que já tinha dezesseis anos

e ganhou todos os prêmios de Autun, anunciou que não queria
entrar no seminário de Aix. Evidentemente não tinha vocação para o
sacerdócio. Essa falta não impediu muitos nesta época de
pensamento livre de receber ordens, e é um ponto a favor da
criação Buonaparte que Joseph agiu como agiu. Joseph e Napoleão
se corresponderam, e talvez a descrição corneiliana da vida militar
feita pelo irmão mais novo tenha induzido Joseph a anunciar que ele
também queria ser oficial.

Napoleão soube dessa notícia em junho, graças a seu pai. Na

Córsega, o filho mais velho gozava de um respeito excepcional;
suas decisões geralmente não eram abertas a críticas de menores.
Mas Napoleão não se sentiu inibido a esse respeito; seu senso de
responsabilidade veio à tona e, assim, ele escreveu a seu tio, Nicoló
Paravicini, uma das poucas cartas que sobreviveram de seus
tempos de escola. Está escrito em francês e começa assim:

Meu querido tio:

Escrevo para informar que meu querido pai veio para Brienne, a
caminho de Paris, com o propósito de levar Marie Anne para
SaintCyr, e tentar recuperar sua saúde… Ele saiu daqui Lucciano,
que tem nove anos Ele está de boa saúde, gordo, animado e
imprudente, e causou uma boa impressão inicial.

Posteriormente, Napoleão cuidou de José, que desejava servir ao

rei.

Nisso ele está completamente errado, e por várias razões. Ele foi
educado para a Igreja. É tarde demais para voltar. Meu senhor, o
bispo de Autun, teria lhe dado importantes vantagens e ele sem
dúvida se tornaria bispo. Que bônus para a família! Meu senhor de
Autun fez todo o possível para fazê-lo perseverar e prometeu a ele
que não se arrependeria. É inútil; Ele já se decidiu.” Depois dessas
palavras, Napoleão sente que talvez esteja fazendo uma injustiça a
José.

«Se tens um verdadeiro apreço por este tipo de vida, que representa
o melhor de todas as carreiras, recomendo-te; se o grande criador
de assuntos humanos incutiu nele - como em mim - uma inclinação
definida para o serviço militar.

À margem, talvez lembrando-se do rosto tenso e indisposto do pai, e

com o parco salário de um oficial, Napoleão acrescenta que está
confiante de que Joseph seguiria de qualquer maneira a carreira
eclesiástica, para a qual tem talento, e que será “o ganha-pão”. da
nossa família”.

A carta é interessante porque mostra que Napoleão toma a iniciativa

e ainda tenta ver os dois lados do problema. Com o tempo, suas
dúvidas sobre a aptidão militar de Joseph se provariam corretas;
mas, no momento, um episódio imprevisto logo forçaria Joseph a
retornar à Córsega.

Em outubro de 1784, Napoleão, então com quinze anos, preparou-

se para deixar Brienne. Ao contrário de Joseph, ele não ganhou
nenhum prêmio, mas a cada ano ele se saía bem o suficiente para
ser escolhido para recitar ou responder a perguntas no estrado no
dia do prêmio. As disciplinas em que teve melhor desempenho
foram matemática e geografia. Seu ponto mais fraco era a
ortografia. Ele escrevia francês de ouvido — la vaillance tornou-se,
em uma de suas cartas para casa, 1’avallance — e durante toda a
vida ele escreveria errado até mesmo palavras simples.

Em 17 de outubro, com o cabelo preso em um rabo de cavalo,

empoado e amarrado com uma fita, Napoleão embarcou na
diligência em Brienne com o padre Berton. Em Nogent, eles subiram
na jangada de passageiros, um transporte barato puxado por quatro
cavalos, que o carregou lentamente pelo Sena. Na tarde do dia 21
chegaram a Paris.

Aqui Napoleão se comportou como um verdadeiro provinciano; ele

podia ser visto “olhando espantado em todas as direções, com a
expressão certa para atrair um batedor de carteiras”. E era lógico
que ele reagiria assim, porque Paris era uma cidade de muita
riqueza e também de muita pobreza. As carruagens dos nobres
disparavam pelas ruas estreitas, precedidas por mastins que
afastavam a turba; suas rodas salpicadas de lama espessa. Havia
lojas chiques que vendiam penas de avestruz e luvas com cheiro de
jasmim, mas também muitos mendigos que apreciavam o presente
de uma moeda. Uma novidade foram os postes de luz; pendurados
em cordas, ao entardecer eram abaixados, iluminados e levantados
novamente; eles eram chamados de lantemes.

A primeira coisa que Napoleão fez foi comprar um livro. Ele

escolheu Gil Blas, o romance sobre um jovem espanhol
solenemente pobre que se torna secretário do primeiro-ministro. O
padre Berton o levou à igreja de Saint-Germain para agradecê-lo
com uma oração por sua chegada segura e depois à Escola Militar.
O esplêndido edifício, com a fachada dominada por oito colunas
coríntias, a cúpula e o relógio emoldurado por guirlandas, havia sido
inaugurado apenas treze anos antes e era um dos espetáculos de
Paris.
Napoleão considerava tudo muito luxuoso. As salas de aula eram
forradas de papel azul com flores-de-lis douradas; havia cortinas
nas janelas e portas. Seu próprio quarto era aquecido por um fogão
de cerâmica, e o jarro e a bacia eram de estanho; a cama era
protegida por cortinas de lona da Alençon. Napoleão usava um
uniforme azul mais elegante, com gola vermelha e detalhes
prateados, e usava luvas brancas. As refeições estavam deliciosas,
e três sobremesas foram servidas no jantar.

Os professores eram homens selecionados e muito bem pagos. O

custo para a França de um cadete bolsista como Napoleão era de
4.282 libras por ano.

A vida era muito mais parecida com a vida militar real. Napoleão
ficou satisfeito porque as luzes foram apagadas e os cadetes foram
acordados por batidas de tambor, e a atmosfera era de ‘uma
guarnição’. No inverno, os 150 cadetes, graduados das doze
academias provinciais, participaram de exercícios para atacar e
defender o Forte Timbrune, um fac-símile reduzido, mas fiel, de uma
cidade fortificada.

Em vista de seu desejo de ingressar na marinha, Napoleão estava

no campo de treinamento, praticando com seu longo e pesado
mosquete.

Ele cometeu um erro, e o cadete sênior que o estava ensinando o

atingiu com força nos nós dos dedos. Esta atitude era contrária aos
regulamentos. Enfurecido, Napoleão jogou seu mosquete na cabeça
do superior e jurou nunca mais ter aulas com ele. Os superiores,
vendo que teriam de lidar com esse novo cadete com cuidado,
designaram-lhe outro instrutor, Alexandre des Mazis. Napoleão e
Alexandre, que estava um ano à frente dele, estabeleceram
imediatamente uma amizade duradoura.

Uma vez em Paris, o efeminado Laugier de Bellecour uniu

definitivamente seu destino ao dos homossexuais e, em certo
momento, as autoridades do colégio ficaram tão chateadas que
decidiram devolvê-lo a Brienne; mas o ministro prevaleceu. Quando
Laugier tentou restaurar as relações. Napoleão respondeu:
‘Monsieur, você desconsiderou meu conselho e, portanto, renunciou
à minha amizade. Nunca mais fale comigo.” Laugier ficou furioso.
Algum tempo depois, ele se aproximou de Napoleão por trás e o
abateu. Napoleão levantou-se, correu atrás dele, agarrou-o pelo
pescoço e jogou-o no chão. Ao cair, Laugier bateu com a cabeça em
um fogão, e o capitão da guarda foi até lá para aplicar o castigo. ‘Fui
insultado’, explicou Napoleão, ‘e me vinguei. Não há mais nada a
dizer.” E ele se afastou tranquilamente.

Definitivamente. Napoleão ficou comovido com a recaída de Laugier

e relacionou essa atitude ao luxo do novo ambiente. Sentou-se e
escreveu ao ministro da Guerra um “memorando sobre a educação
da juventude espartana”, cujo exemplo, sugeriu ele, deveria ser
seguido nas academias francesas. Ele enviou um rascunho ao
padre Berton, mas o padre Berton o aconselhou a desistir do
assunto, de modo que esse estranho ensaio nunca chegou ao seu
destino. No entanto, este pequeno episódio é importante em dois
aspectos. Como um amigo disse mais tarde, Napoleão
frequentemente se sentia fisicamente atraído por homens;
precisamente porque tinha experiência pessoal com impulsos
homossexuais, ele estava tão ansioso para combatê-los. O outro
aspecto de seu ensaio é que ele mostra Napoleão quando ele
percebe pela primeira vez uma doença nacional. A doença era real,
mas poucos sofriam dela, principalmente artistas. 1785, ano em que
Napoleão escreveu o memorando, foi também o ano do escândalo
do Colar de Diamantes, e o ano em que Louis David, reagindo
contra a doença, pintou Le Serment des Horaces (O Juramento dos
Horácios), o ano em que, após sessenta anos estirados em camas,
redes e almofadas perfumadas, as figuras da arte francesa
assumem de repente uma postura muito mais assertiva.

Alexandre des Mazis conta que Napoleão passava seus momentos

de lazer andando pela escola de braços cruzados e cabeça baixa,
posição pela qual era criticado na formação. Ele frequentemente se
lembrava de sua pátria espontânea e natural, e do exilado Paoli, que
redigiu a constituição da Córsega segundo o modelo da espartana.
Um de seus amigos desenhou uma caricatura de Napoleão
caminhando, com um pequeno Paoli pendurado no coque em que
prendia o cabelo, e a legenda: “Bonaparte, corra, voe em auxílio de
Paoli e salve-o de seus inimigos”.

Durante o mês que se seguiu ao ingresso de Napoleão na Escola

Militar, seu pai foi ao sul da França em busca de orientação médica.
Ele sofria de dores quase constantes no estômago, e uma dieta de
peras recomendada em Paris por um homem tão importante quanto
o médico de Maria Antonieta não lhe trouxe alívio. Em Aix consultou
o professor Turnatori e depois foi para Montpellier, onde havia uma
famosa escola de medicina especializada em ervas medicinais. Lá
ele consultou mais três médicos, mas eles nada puderam fazer para
curar sua dor ou os vômitos descritos por eles como “persistentes,
obstinados e hereditários”. Carlo nunca foi muito religioso, mas
insistiu em receber um padre, e em seus últimos dias foi consolado
e recebeu os sacramentos do vigário da igreja de Saint-Denis.

Napoleão, que havia amado e respeitado seu pai, certamente

experimentou um profundo sentimento de perda. Entristecia-o muito
que Carlo tivesse morrido longe da Córsega, rodeado pela
“indiferença” de uma cidade estranha. Mas quando o capelão quis
retirá-lo por algumas horas na solidão da enfermaria, conforme o
costume, Napoleão recusou, dizendo que tinha forças para suportar
a situação.

Ela escreveu imediatamente para a mãe — Joseph estava voltando

para casa para cuidar dela —, mas sua carta, como todas as cartas
de cadete, foi modificada por um oficial, terminando com um
exercício formal, um tanto engomado, de consolo filial. Um sinal
mais apropriado de seus sentimentos vem do episódio em que um
amigo da família que estava em Paris lhe ofereceu algum dinheiro
emprestado: “Minha mãe já tem despesas demais”, disse Napoleão.
Não devo agravá-los.”

Além disso, Paris às vezes oferecia diversões gratuitas. Um dia, em

março de 1785, Napoleão e Alexandre des Mazis foram ao Champ
de Mars para ver Blanchard, que estava preparando sua própria
ascensão em um balão de ar quente. Desde o dia em que os irmãos
Montgolfier viram uma camisa secando e estufando na frente do
fogo, e quando conceberam o princípio do balão, esse esporte atraiu
o interesse do público. Quem sabe por que Blanchard atrasou a
subida.

As horas passavam e o balão não subia. Napoleão ficou impaciente:

uma de suas características era que ele não suportava a inatividade.
De repente, deu um passo à frente, tirou um canivete do bolso do
paletó e cortou os fios restantes. O balão imediatamente subiu no ar,
flutuou sobre os telhados de Paris e mais tarde foi encontrado a
uma grande distância, murcho. Alexandre relata que por causa
dessa travessura Napoleão foi severamente punido.

Napoleão trabalhou muito na Escola Militar. Ele continuou a obter

resultados muito bons em matemática e geografia. Gostava de
esgrima e chamava a atenção pela quantidade de lâminas que
quebrava. Ele era medíocre em traçar planos para fortificações,
desenhar e, como sempre, dançar, e seu desempenho em alemão
era tão ruim que geralmente era dispensado das aulas. Em vez
disso, ele leu Montesquieu, o principal panegirista da República
Romana.

Normalmente, um cadete passava dois anos na Escola Militar,

principalmente quando fazia o difícil curso de artilharia. Mas
Napoleão se saiu tão bem nos exames que foi aprovado no curso
depois de apenas um ano. Ele ocupava o quadragésimo segundo
lugar na lista de cinqüenta e oito jovens que se formaram, mas a
maioria dos demais estava na escola há vários anos. Mais
significativo é o fato de que apenas três eram mais jovens que
Napoleão.

Napoleão tornou-se oficial aos dezesseis anos e quinze dias.

Em 1785, nenhum oficial ingressou na marinha, então Napoleão não

viu sua ambição de ser marinheiro realizada. Em vez disso, foi
enviado para a artilharia: uma decisão óbvia, dado o seu talento
para a matemática. Ele foi presenteado com seu diploma, assinado
pessoalmente por Luís XVI, e no desfile final recebeu sua insígnia:
uma fivela de prata, um cinto de couro polido e uma espada.

Nos dias de folga, Napoleão às vezes visitava a família Permon.

Madame Permon era corsa, conhecia os Buonapartes e tinha sido
gentil com Carlo no sul da França; ela era casada com um rico
comissário militar e tinha duas filhas, Cécile e Laure. Napoleão
calçou as botas novas e a insígnia de oficial e foi se exibir
orgulhosamente na casa dos Permon, na Place de Conti, 13. Mas as
duas irmãs caíram na gargalhada ao ver as pernas finas perdidas
nas longas botas de oficial.

Napoleão mostrou alguma irritação e Cécile o repreendeu:

“Agora que você tem a espada do oficial, você deve proteger as

damas e ficar satisfeito porque elas pregam peças em você.”

“Você é obviamente uma colegial”, respondeu Napoleão.

-E você? É apenas um gatinho em um par de botas! Napoleão

aceitou a piada com bom humor. No dia seguinte, com suas
economias, comprou para Cécile um exemplar do Gato de Botas e
para sua irmã mais nova, Laure, uma reprodução do Gato de Botas
correndo em frente à carruagem de seu senhor, o Marquês de
Carabás.

Cinco anos e nove meses antes, Napoleão chegara à França e era

então um menino corso que falava italiano. Agora ele era um
francês, um oficial do rei. Ele teve um bom desempenho. Mas a
morte de seu pai colocou pesadas responsabilidades em seus
ombros. Na época, ele era o único sustento de sua mãe, uma viúva
com oito filhos. Ele foi autorizado a escolher seu regimento e,
querendo estar o mais próximo possível de sua mãe e de seus
irmãos e irmãs, escolheu o regimento de La Fére, que não só era
um dos melhores, mas estava estacionado em Valence, a guarnição
mais próxima. .perto da Córsega.
II
o jovem reformador

Valence, no rio Ródano, era no tempo de Napoleão uma agradável

cidade de 5.000 habitantes, notável por várias abadias e alguns
priorados, e pela robusta cidadela construída por Francisco I e
modernizada por Vauban. Os oficiais viviam em aposentos
designados e Napoleão acabou em um quarto no andar de cima, de
frente para o café Cercle. Era uma sala bastante barulhenta, dali ele
podia ouvir o barulho das bolas de bilhar na sala contígua, mas ele
gostava da dona da casa, Mademoiselle Bou, uma velha solteirona
de cinquenta anos que consertava sua roupa de cama, e ele
permaneceu assim. com ela durante todo o tempo de sua estada em
Valence. Como segundo-tenente, seu salário era de noventa e três
libras por mês; o quarto custou-lhe oito libras.

Durante as primeiras nove semanas, Napoleão, como novo oficial,

serviu nas fileiras, ganhando experiência em primeira mão dos
deveres do soldado comum, incluindo a prática de montar guarda.
Os soldados nas fileiras eram mal pagos e dormiam dois em uma
cama - até recentemente eram três - mas pelo menos nunca foram
açoitados; por outro lado, os soldados dos exércitos inglês e
prussiano eram frequentemente punidos dessa forma; na verdade,
uma sentença de oitocentas chicotadas não era incomum.

Em janeiro de 1786, Napoleão assumiu todas as suas funções como

segundo-tenente. Pela manhã ia ao estande para manobrar os
canhões e praticar tiro, e à tarde tinha aulas de balística, trajetórias
e poder de fogo. As armas eram de bronze e de três tamanhos:
quatro, oito e doze libras. O canhão de doze libras, puxado por seis
cavalos, tinha um alcance efetivo de 1.400 metros.

Todos eles dispararam balas de metal de três tipos: sólido,

estilhaços vermelhos e estilhaços de curto alcance. As armas eram
novas — projetadas nove anos antes — e as melhores da Europa.
Napoleão logo se interessou profundamente por tudo relacionado a
eles. Um dia, com seu amigo Alexandre des Mazis, que também
ingressara no regimento de La Fére, foi a Le Creusot para ver a
fundição de canhões reais; ali um inglês, John Wiikinson, e um
lorena, Ignace de Wendel, instalaram a mais moderna usina,
segundo a concepção inglesa, usando não madeira, mas coque,
com máquinas a vapor e um trem puxado por cavalos.

Fora de serviço. Napoleão estava se divertindo. Tornou-se amigo de

monsenhor Tardivon, abade de Saint-Rufen Valence, para quem o
bispo de Marbeuf lhe dera cabelos grisalhos, e da nobreza local,
alguns de cujos membros tinham lindas filhas. Ele gostava de
caminhar e escalou até o topo do vizinho Mont Roche Colombe. No
inverno, ele ia patinar.

Ela recebeu aulas de dança e participou de algumas danças. Ele

visitou um amigo corso, Pontornini, que morava nas proximidades
de Tournon. Pontornini desenhou o retrato do jovem; é o mais antigo
que chegou até nós, e acrescentou a anotação: “Mio Caro Amico
Buonaparte”.

Tanto em Valence quanto em Auxonne, onde estava estacionado em

junho de 1788, Napoleão se dava bem com seus colegas oficiais e,
como cuidava de suas próprias necessidades, parece ter se sentido
mais à vontade.

Mas havia disputas ocasionais. Em Auxonne, um oficial chamado

Belly de Bussy ocupou o quarto acima do de Napoleão e insistiu em
tocar sua trompa e desafinar. Um dia Napoleão passou por Belly na
escada.

“Meu caro amigo, você não se cansa de tocar esse maldito

instrumento?” “De jeito nenhum”, respondeu Belly.

“Bem, outras pessoas se cansam de ouvir isso.

Belly desafiou Napoleão para um duelo, e Napoleão aceitou; mas

amigos intervieram e conseguiram resolver harmoniosamente o
assunto.

Para ajudar sua mãe, Napoleão se ofereceu para receber seu irmão
Louis nos aposentos de Auxonne. Louis tinha então onze anos e era
o favorito de Napoleão na família, assim como Napoleão era o
favorito de Louis. Napoleão desempenhou o papel de tutor do
menino, deu-lhe aulas de catecismo em vista da primeira comunhão
e também cozinhou para os dois, pois o dinheiro era muito escasso
na família Buonaparte.

Quando precisava de lençóis de casa, Napoleão pagava à mãe o

custo da postagem, às vezes tendo que abreviar as cartas para
economizar a postagem.

Durante o período em que foi alferes, Napoleão dedicou grande

parte de seu tempo à leitura e ao estudo; na verdade, ele
desenvolveu o que era quase o equivalente a um curso universitário.
Em Valence comprou ou emprestou livros na livraria de Pierre Marc
Aurel, em frente ao café Cercle. Aurel evidentemente não poderia
atender a todas as necessidades de Napoleão, pois em 29 de julho
de 1786, ele escreveu a um livreiro de Genebra pedindo as
Memórias de Madame de Warens, patrona de Rousseau,
acrescentando em sua nota: ‘Eu ficaria muito satisfeito se você
pudesse dizer me diga o que você tem na ilha da Córsega, e se
você está em condições de trazê-los para mim sem demora.
Napoleão leu muito em parte porque nessa época ele esperava se
tornar um escritor.

Comecemos pelas leituras mais superficiais de Napoleão. Ele

gostou muito de um livro chamado Alcibiade, uma adaptação
francesa de um romance histórico alemão. Outro foi La Chaumiere
Indienne, de Bernardin de Saint-Pierre. Descreveu a retidão honesta
de pessoas simples que vivem perto da natureza; a obra transborda
de sentimentos generosos, humanos e espontâneos. Napoleão
gostava desse tipo de romance, o que acontecia com muitos de
seus contemporâneos; encontraram nele um antídoto para a
perversidade fria e calculista da sociedade refinada, que se
manifesta em Les Liaisons Dangereuses. Mesmo lendo para se
divertir, Napoleão visava o autoaperfeiçoamento.

Ele copiou palavras ou nomes pouco conhecidos em um caderno,

por exemplo, a dança Dédalo, a dança de Pirro; Odeum—teatro—
Pritaneu; Timandra, uma famosa cortesã que permaneceu fiel a
Alcibíades quando este teve que enfrentar o infortúnio; rajas, párias,
leite de coco, bonzos, Lama.

Napoleão também gostou de The Art of Judging Character from

Men’s Faces, do pastor protestante suíço e místico Jean Gaspard
Lavater. Em estilo popular e com o auxílio de excelentes ilustrações,
Lavater analisou o nariz, os olhos, as orelhas e a postura de
diferentes tipos humanos e figuras históricas, com o objetivo de
investigar os efeitos sobre o corpo das qualidades e falhas do corpo.
espírito. Napoleão pensou tanto no livro que se propôs a escrever
ele mesmo um estudo semelhante.

De outros livros mais sérios - um total de trinta - Napoleão extraiu

notas, à razão de cerca de uma página de notas por dia, totalizando
cento e vinte mil palavras. Anotou sobretudo as passagens que
continham números, nomes próprios, anedotas e palavras
sublinhadas. Por exemplo, da História dos Árabes de Marigny:
“Afirma-se que Suleiman comia cem libras de carne por dia…”
“Hischam possuía 10.000 camisas, 2.000 cintos, 4.000 cavalos e
700 propriedades, e dois deles produziam 10.000 dracmas … .»
Entusiasmava-se com os números elevados, e nas raras ocasiões
em que se enganava era geralmente exagerando o número, por
exemplo quando notava que a Armada Espanhola incluía cento e
cinquenta navios, apesar de que o autor mencionou cento e trinta.

Da História Natural de Buffon, Napoleão coletou notas sobre a

formação dos planetas e da terra, rios, mares, lagos, ventos,
vulcões, terremotos e, acima de tudo, do homem.

“Certos homens”, escreveu ele, “nascem com apenas um testículo,

e outros têm três; Eles são mais fortes e vigorosos. É incrível o
quanto essa parte do corpo contribui para a força e a coragem. Que
diferença entre um touro e um boi, um carneiro e uma ovelha, um
galo e um capão! Além disso, ele copiou uma longa passagem
sobre os diferentes métodos de castração por amputação,
compressão e cozimento de ervas; e encerrou a nota com a
declaração de que em 1657 Tavernier afirmou ter visto vinte e dois
mil eunucos no reino de Golconda. Como muitos jovens, Napoleão
parece ter nutrido por um tempo um medo subconsciente de
castração.

O alferes Bonaparte nunca lia biografias de generais, histórias de

guerras e trabalhos táticos. A maior parte de sua leitura decorreu de
um fato surpreendentemente óbvio: algo estava errado na França.

Havia injustiça, pobreza desnecessária e corrupção no topo. Em 27

de novembro de 1786, Napoleão escreveu em seu caderno: “Somos
membros de uma poderosa monarquia, mas hoje percebemos
apenas os vícios de sua constituição.” Como todo mundo, Napoleão
viu a necessidade de reforma. Mas que tipo de reforma? Para
resolver seus próprios sentimentos e encontrar uma resposta,
Napoleão começou a ler história e teoria política.

Ele começou com A República, de Platão, e sua principal conclusão

foi: “Todos os homens que governam dão ordens, não em seu
próprio interesse, mas no interesse de seus súditos.” Ele leu a
História Antiga de Rollin e fez anotações sobre o Egito — ficou
impressionado com a tirania dos faraós — Assíria, Líbia, Pérsia e
Grécia. Ele observa que Atenas foi inicialmente governada por um
rei, mas não se pode deduzir disso que a monarquia é a forma de
governo mais natural e primária. Ele diz sobre Licurgo: “Era
necessário erguer diques contra o poder do rei, caso contrário o
despotismo teria prevalecido. Era necessário manter e moderar a
energia do povo, para que não fosse composta por escravos ou
anarquistas.» Da História dos árabes de Marigny, ele leu três dos
quatro volumes, ignorando as páginas sobre religião.

Ele tinha dezessete esposas.” Ele deu uma olhada na China em

Essaisur les Moeurs, de Voltaire, e citou Confúcio sobre a obrigação
de um governante de se renovar constantemente para renovar o
povo com seu exemplo.

Duas atitudes principais se destacam nessas e em outras notas:

Napoleão tinha uma profunda simpatia pelos oprimidos e não
gostava da tirania, qualquer que fosse sua forma, fosse o Todo-
Poderoso desencadeando sua condenação eterna sobre as almas
ou o Cardeal de Fleury vangloriava-se de ter assinado quarenta mil
letras de cachet.

Mas não há atitudes contundentes de tipo condenatório. Embora

não simpatizasse com o absolutismo da corte de Luís XIV, cita com
aprovação o comentário do neto, quando recusou uma nova peça
de mobília para sua casa: “O povo só pode obter o necessário à
vida quando os príncipes se abstêm”. o que é supérfluo.” O livro que
parece ter influenciado Napoleão especialmente, e do qual ele tirou
o maior número de notas, foi uma tradução francesa de A New and
Imparcial History of England, from the Invasion of Julius Caesar to
the Signing of Preliminaries of Peace, de John Barrow, 1762. A
tradução francesa foi interrompida em 1689, ou seja, estabeleceu
um limite seguro antes de enfrentar a longa série de derrotas
francesas.

As notas de Napoleão de Barrow carecem de tal chauvinismo,

exceto talvez pela primeira: “As Ilhas Britânicas foram
provavelmente as primeiras a serem colonizadas por colonos
gauleses.” Ele pula a invasão de César, provavelmente porque já a
conhece bem. Ele deu muito espaço a Alfredo e à Cana Magna,
lembrando que a Carta havia sido condenada pelo Papa. Napoleão
prestou muita atenção a todas as lutas constitucionais, por exemplo,
o impeachment de Eduardo II e a rebelião em Wat Tyier. Sobre o fim
do reinado de Ricardo II Napoleão acrescentou um comentário
pessoal: «A principal vantagem da Constituição inglesa consiste no
fato de que o espírito nacional sempre preserva toda a sua
vitalidade. Por muitos anos o rei pode assumir mais autoridade do
que deveria, podendo até usar seu grande poder para cometer
injustiças,
Napoleão estudou cuidadosamente a Reforma. Em um resumo do
reinado de James I, ele observou: “A partir de então, o Parlamento
recuperou seu domínio.” Napoleão tinha uma opinião medíocre de
Carlos I.

Ele escreveu notas sobre Pym, o primeiro demagogo parlamentar,

mas reservou seu entusiasmo para Simon de Montfon e mais tarde
para o Protetor Somerset, que morreu em tempos mais sombrios
para tornar possíveis os sucessos de Pym e Cromweil. De Simón de
Montfon ele escreveu:

“Lá perece um dos maiores ingleses, e com ele a esperança que a

nação tinha de ver a autoridade real temperada.” A tradução
francesa da história de Barrow terminou em 1689, com o triunfo da
monarquia constitucional. A mensagem de Barrow era clara:
somente uma constituição que defendesse os direitos do povo
poderia conter o governo arbitrário. À luz dessa mensagem,
Napoleão reexaminou a história da França. Ele chegou à conclusão
de que o governo original dos francos era uma democracia
temperada pelo poder do rei e seus cavaleiros. O novo rei foi
designado quando as tropas o ergueram em um escudo e o
aclamaram. Mais tarde, os bispos chegaram e pregaram o
despotismo. Antes de receber a coroa, Pepino pediu autorização ao
Papa. Aos poucos a aura da realeza tomou conta da mente dos
homens, e os reis usurparam uma autoridade que inicialmente não
lhes fora concedida. Eles não governavam mais em benefício do
povo que inicialmente lhes dera o poder. Em outubro de 1788,
Napoleão propôs escrever um ensaio sobre a autoridade real: ele
analisaria as funções ilegais assumidas pelos reis dos doze reinos
europeus. Sem dúvida, ele estava pensando no poder de Luís XVI,
que com um golpe de caneta poderia enviar um francês para a
Bastilha. analisaria as funções ilegais assumidas pelos reis nos
doze reinos europeus. Sem dúvida, ele estava pensando no poder
de Luís XVI, que com um golpe de caneta poderia enviar um francês
para a Bastilha. analisaria as funções ilegais assumidas pelos reis
nos doze reinos europeus. Sem dúvida, ele estava pensando no
poder de Luís XVI, que com um golpe de caneta poderia enviar um
francês para a Bastilha.

Napoleão concluiu que o que havia de errado com a França era que
o poder do rei e de seus homens havia se tornado excessivo; A
reforma desejada por Napoleão — e esse aspecto é importante em
vista de sua carreira futura — era uma constituição que, ao enfatizar
os direitos populares, garantisse que o rei agisse em defesa de
todos os interesses da França.

Para um observador imparcial da Europa por volta do ano de 1785 o

fato marcante teria sido o sucesso das monarquias inconstitucionais,
os chamados despotismos esclarecidos. Em Portugal, Espanha e
Suécia, reis desse tipo estavam reformando e modernizando o país,
enquanto na Prússia Frederico II e na Rússia Catarina II
governavam arbitrariamente, apesar do que mereciam o epíteto de
“Grande”. É interessante notar que Napoleão desviou os olhos de
seus sucessos pessoais e os fixou no caso mais singular: a
Inglaterra, com sua monarquia limitada por lei. Ele o fez em parte
porque era um admirador de Rousseau, cuja teoria do contrato
social deriva de Locke, mas ainda mais por causa da tradição
familiar de respeito pela lei e sua simpatia pessoal pelos oprimidos.

Portanto, deve-se afirmar que Napoleão queria uma reforma na

França. Ele queria chegar a uma monarquia constitucional que
governasse em benefício do povo. Esta decisão foi fortalecida por
uma nova reviravolta nos acontecimentos na Córsega. Lá, os
franceses inverteram completamente sua política. Em setembro de
1786, Marbeuf morreu e, posteriormente, a ilha foi administrada pelo
Ministério das Finanças. Um grupo de burocratas começou a agir e,
enquanto a França caminhava para a falência, esses funcionários
receberam ordens de reduzir os gastos. Recusaram-se a pagar a
Letizia os subsídios devido aos anteriores planos de melhoramento,
pelo que ela se viu em dificuldades financeiras, sobretudo porque a
presença de burocratas e das tropas francesas tinha elevado o
custo de vida: os cereais duplicaram de preço entre 1771 e 1784.
A primeira reação de Napoleão foi exigir justiça. Ele foi a Paris em
1787 para falar com o oficial de mais alto escalão, o supervisor
geral. Ele especificou a quantia devida, mas acrescentou
calorosamente que nenhuma quantia “poderia jamais compensar o
tipo de indignidade que um homem sofre quando forçado a todo
momento a estar consciente de sua sujeição”.

O Ministério não pagou Letizia. Os franceses também não

devolveram a propriedade de Odone, porque um dos funcionários,
cieno monsieur Soviris, era uma parte interessada. Napoleão voltou
a agir. Ele escreveu ao guardião dos arquivos dos Estados Gerais
da Córsega, Laurent Giubega, que era seu próprio padrinho, e
protestou fortemente contra os tribunais e escritórios que estavam
muito inativos, e nos quais a decisão pertence a um único homem. é
estranho não só à nossa língua e costumes, mas também ao nosso
ordenamento jurídico… que inveja o luxo que viu no Continente
porque o seu salário não lhe permite atingir o mesmo patamar.”

A carta de Napoleão não produziu nenhum efeito. Esses dois casos

de injustiça que afetaram sua mãe viúva mudaram toda a atitude de
Napoleão em relação aos franceses na Córsega. Antes ele aceitava
sua presença porque a considerava benéfica; mas então ele viu que
eles representavam uma forma opressiva. O governo dos franceses
na Córsega foi um exemplo especial da injustiça intrínseca do
sistema francês.

Ele decidiu que aquele governo deveria acabar e que Córcega

precisava recuperar sua liberdade.

Mas como? No princípio. Napoleão não sabia para que lado. “A

situação atual da minha região, a Córsega”, observou
sombriamente, “e a impossibilidade de mudá-la, é mais uma razão
para fugir deste lugar onde o dever me obriga a elogiar homens que
devo odiar por suas virtudes.” Napoleão levou dois anos para
encontrar seu caminho. E esse caminho foi um livro. Ele escreveria
uma história da Córsega, de acordo com as tendências da publicada
por Bosweil, a fim de comover o povo francês e excitar seus
sentimentos humanos. Quando soubessem dos fatos, exigiriam
liberdade para os corsos.

A história de Napoleão concentra a atenção nos combatentes da

liberdade corsos, ou seja, os homens que lutaram contra os
genoveses, por exemplo, Gugliermo e Sampiero. Napoleão
pretendia fazer de Paoli sua figura central, mas quando pediu os
documentos necessários, Paoli respondeu que a história não
deveria estar nas mãos dos jovens. Então Napoleão nunca terminou
seu livro. Em todo caso, ele escreveu alguns capítulos muito
inspirados e enfatizou a ideia de que os corsos teriam sido
libertados se tivessem formado uma marinha.

Napoleão acreditava que a Córsega deveria ser libertada por “um

homem forte e justo”; ele também achava que um homem corajoso
deveria se dirigir ao povo francês e promover reformas. Ele não
identificou esses homens - ele ainda estava pensando amplamente -
mas se perguntou:

Qual seria o destino desses homens? Qual foi o destino do herói

reformista? Para responder à sua pergunta, ele escreveu um conto.
Baseia-se em um incidente já detalhado por Barrow e, portanto,
desenvolvido na Inglaterra, mas é evidente que Napoleão pretendia
aplicá-lo à situação da época na França e na Córsega.

A cena se passa em Londres, no ano de 1683. Três homens

conspiram para limitar o poder do frívolo Carlos II: o austero Essex,
que é encorajado pelo firme senso de justiça; Russell, caloroso e
bem-humorado, adorado pela cidade; e Sidney, um gênio que
entende que a base de todas as constituições é o contrato social.
Os conspiradores são descobertos e Russell e Sidney são
executados. Mas a cidade pede desculpas por Essex e os juízes se
limitam a prendê-lo.

“É de noite. Imagine uma mulher perturbada por sonhos sinistros,

alertada por sons assustadores no meio da noite, inquieta na
escuridão de um vasto quarto. Ele vai até a porta e toca a chave.
Um arrepio percorre seu corpo ao tocar a lâmina de uma faca.
O sangue que cai da arma não a assusta. “Seja você quem for”, ela
grita, “pare. Sou apenas a infeliz esposa do conde de Essex.”

Em vez de desmaiar, como a maioria das mulheres teria feito, ela

toca a chave novamente, encontra-a e destranca a porta. Ao longe,
no quarto ao lado, ele pensa ver algo andando, mas tem vergonha
de sua própria fraqueza, fecha a porta e volta para a cama.

»São onze da manhã e a condessa, perturbada, pálida e aflita, tenta

rejeitar o sonho que a perturba. “Jean Bettsy, Jean Bettsy, querida
Jean.” Ela levanta os olhos - porque a voz a acordou - e Jean,
assustado, vê um fantasma se aproximando de sua cama, fecha as
quatro cortinas e a pega pela mão. “Jean, você me esqueceu, você
está dormindo. Mas sente.” Ele leva a mão da mulher ao próprio
pescoço. Que horror! Os dedos da condessa afundam nas feridas
largas, seus dedos estão cobertos de sangue; ele grita e esconde o
rosto; mas quando ele olha novamente, não vê nada. Aterrorizada,
trêmula, com o coração partido por essas terríveis premonições, a
condessa embarca em uma carruagem e se dirige para a Torre. No
centro de Pall Mali, ele ouve alguém gritando na rua: “O conde de
Essex está morto!

“O rei Carlos II e o duque de York são os assassinos. Talvez você

acredite que Jean desmaia e desonra com lágrimas de covardia a
memória do mais estimável dos homens? Na verdade, ele ordena
que o corpo seja lavado, levado para casa e levado para a cidade…
Mas em sua dor mortal, a Condessa veste seus aposentos de preto.
Ela fecha as janelas com tábuas e passa os dias lamentando o
terrível destino de seu marido. Apenas três anos depois - Napoleão
confunde as datas - quando o rei morre e o duque de York é
destronado, a condessa deixa sua casa. Ela está satisfeita com a
vingança imposta pelo céu e mais uma vez assume seu lugar na
sociedade.”

Tal é o breve relato de Napoleão. A maioria de seus outros escritos

são compostos de obras tão calmas e razoáveis que é
surpreendente tropeçar em um fragmento tão sangrento. Mas é uma
faceta de seu caráter, assim como a sangrenta tragédia é da
civilização grega. Se o espectro vem da Córsega, e o sangue dos
romances de terror em voga na época, o tema fundamental é de
Napoleão. Um nobre determinado a agir em defesa do povo
oprimido e contra o rei. E qual é o resultado? Perder a vida.
Napoleão percebeu que este era um resultado invariável. Em seu
livro corso ele escreveu: «Paoli, Colombano, Sampiero, Pompiliani,
Gafforio, ilustres vingadores da humanidade… Quais foram as
recompensas de suas virtudes? As adagas, sim, as adagas.

Mas as adagas não são o fim. Seis anos depois, Carlos II e seu
irmão desapareceram, e um rei respeitador de direitos ocupa o
trono.

Embora Essex não tenha vivido para ver isso, a monarquia

constitucional pela qual ele deu sua vida finalmente triunfou.
Napoleão acreditava que nas coisas deste mundo prevalece uma
vingança maior. Sobre os assuntos humanos planeja uma justiça
reguladora divina.

Vimos as reformas que Napoleão quis realizar na França e na

Córsega, e o trágico destino que previu para os reformadores.

Mas todas essas notas e escritos, embora reveladores, carecem do

toque pessoal que é verdadeiramente original. O que o alferes
Bonaparte queria fazer da própria vida? Quais eram suas
aspirações? A resposta está em um ensaio de quarenta páginas que
ele submeteu a um prêmio de 1.200 libras oferecido pela Academia
de Lyon, em resposta à pergunta: “Quais são as verdades e
sentimentos mais importantes que devem ser instilados nos homens
para promover sua felicidade?

Napoleão começa seu ensaio com uma epígrafe: “Haverá

moralidade quando os governos forem livres”, um eco, e não uma
citação, como afirmou Napoleão, do aforismo de Raynal: “A boa
moral depende do bom governo”. Napoleão afirma que o homem
nasce para ser feliz; a natureza, uma mãe iluminada, dotou-o de
todos os órgãos necessários para esse fim. De modo que a
felicidade é o gozo da vida da forma mais adequada à constituição
do homem. E todos os homens nascem com direito àquela parte dos
frutos da terra necessária à subsistência. O mérito essencial de
Paoli consiste em ter obtido este resultado.

Napoleão então aborda o sentimento. O homem experimenta as

sensações mais deliciosamente agradáveis quando está sozinho à
noite, meditando sobre a origem da natureza. Sentimentos desse
tipo seriam seus dons mais preciosos se ele também não tivesse
recebido amor por seu país, amor por sua esposa e “amizade
divina”.

“Mulher e filhos! Um pai e uma mãe, irmãos e irmãs, um amigo! Mas

a maioria das pessoas acha a natureza defeituosa e se pergunta por
que ela existe!

O sentimento nos leva a amar o que é bom e justo, mas também

causa nossa rebelião contra a tirania e o mal. Devemos tentar
desenvolver o segundo aspecto e nos defender contra a perversão.
Portanto, o bom legislador deve orientar o sentimento pela razão. Ao
mesmo tempo, deve conceder total e absoluta liberdade de
pensamento, de falar e de escrever, exceto quando puder prejudicar
a ordem social. Por exemplo, a ternura não deve degenerar em
frouxidão, e nunca devemos reproduzir o Alzire de Voltaire, no qual
o herói moribundo, em vez de amaldiçoar seu assassino, tem pena
dele e o perdoa. A razão distingue o sentimento autêntico da paixão
violenta, a razão mantém o funcionamento da sociedade, a razão
concebe um sentimento natural e lhe dá grandeza.

Mas aqui está um tipo pervertido de patriotismo, engendrado pela

ambição. Napoleão reserva sua linguagem mais dura para
denunciar a ambição, “com sua tez pálida, olhos selvagens, andar
apressado, gestos bruscos e riso sarcástico”. Em outras páginas de
seus cadernos ele volta ao mesmo tema. Ele diz de Brutus que ele é
um louco ambicioso, e do fanático profeta árabe Hakim, que pregou
a guerra civil e que, cego pela doença, escondeu seus olhos sem
luz com uma máscara de prata, explicando que a usou para impedir
os homens ofuscados por a luz que irradiava de seu rosto, Napoleão
comenta com desdém: “A que extremos um homem pode ir movido
por seu desejo de fama!”

Napoleão conclui seu ensaio comparando o verdadeiro patriota ao

ambicioso egoísta, o homem que vive com o propósito de ajudar os
outros. Graças à coragem e à força viril, o patriota alcança a
felicidade.

Viver feliz e trabalhar pela felicidade dos outros é a única religião

digna de Deus. Que prazer morrer rodeado de nossos filhos e poder
afirmar:

Assegurei a felicidade de cem famílias. Tive uma vida difícil, mas o

Estado vai tirar proveito disso; graças às minhas preocupações, os
meus concidadãos vivem serenos, nas minhas perplexidades são
felizes, nas minhas dores são alegres».

Tal é o ensaio escrito pelo segundo-tenente Bonapane em seu

exíguo quarto em Auxonne, entre desfiles e horas de serviço. Sem
dúvida, ele ficou desapontado quando seu trabalho não ganhou o
prêmio. Na realidade, nenhum de seus ensaios foi considerado
digno de prêmio.

Mas valeu a pena escrever, porque em certos aspectos é um

programa de vida. Sem dúvida, o patriota é o próprio Napoleão. Seu
propósito na vida é trabalhar para a felicidade dos outros. O
heroísmo e o cavalheirismo que apreciara como cadete são
substituídos por um patriotismo de tipo mais comum. Ele não admira
mais o herói corneiliano que defende seus direitos; em vez disso,
ele se vê no papel de membro de uma comunidade que trabalha
para “cem famílias”. E agora ele é um soldado, não um civil.

Napoleão não inclui o cristianismo como fator de felicidade e, a esse

respeito, sua atitude é típica de seu tempo. Como ele escreveu em
seu caderno, o cristianismo “declara que seu reino não é deste
mundo; então, como pode ser estimulada a afeição pela pátria,
como pode ela inspirar outros sentimentos além do ceticismo, da
indiferença e da frieza em relação aos assuntos humanos e ao
governo?

A atitude de Napoleão em relação ao sentimento também era típica

de uma época que começava a se cansar do cinismo e da farsa. A
originalidade de Napoleão está em seu reconhecimento de que
pode surgir uma perigosa confusão entre o sentimento genuíno — a
virtude — e a paixão disfarçada de sentimento. Tem uma atitude
original na medida em que faz da razão, e não da intensidade do
sentimento, o juiz do valor do sentimento. Se ele tivesse sido
instado a declarar os critérios usados pela razão. Sem dúvida,
Napoleão teria mencionado patriotismo e valores como veracidade e
generosidade (mas não perdão) aprendidos com seus pais; em
outras palavras, pelo menos alguns dos valores do cristianismo
excluídos de seu ensaio.

Enquanto em sua pequena guarnição Napoleão estudava, planejava

reformas e contemplava a vida que desejava levar, o universo maior
da França caminhava para uma crise.

Talvez a principal desvantagem fosse que ninguém mais tinha o

poder de agir. Luís XVI, um homem bem-intencionado e ainda
popular, tentou promover reformas tributárias muito necessárias,
mas os advogados que compunham os parlamentos se recusaram
obstinadamente a aprová-las. Como um jovem conselheiro do
Parlamento de Paris explicou a um visitante: “Senhor, você deve
saber que na França o papel de um conselheiro é se opor a tudo o
que o rei deseja fazer, até mesmo as coisas boas.” Em todos os
níveis, a França era composta de grupos endurecidos na oposição,
e o robusto espírito crítico francês ridicularizava todos os projetos de
reforma. A falta de confiança invadiu a nação e prejudicou
gravemente o comércio em 1788. Então, no período de 1788-1789,
houve um inverno excepcionalmente rigoroso. O Sena e outros rios
congelaram, o comércio tornou-se impossível e o gado morreu.
Depois de muitos anos de estabilidade, o preço do pão e da carne
subiu acentuadamente, numa altura em que muitas oficinas
despediam pessoal. O medo da fome pairava sobre a França.
No final de março de 1789, eles carregavam uma barcaça com trigo
na pequena cidade de Seurre. O trigo havia sido comprado por um
comerciante de Verdun e deveria ser enviado para aquela cidade. A
população de Seurre, convencida de que estava tirando a comida,
iniciou tumultos e impediu a saída da barcaça. Naquela época, o
regimento de Salís Samade estava estacionado em Auxonne, a
cerca de trinta e dois quilômetros de Seurre, e seu coronel, o barão
Du Teil, enviou um destacamento de cem soldados, com Napoleão
entre os oficiais, para restaurar a ordem.

Em Seurre, Napoleão pôde aprender por experiência direta o estado

de espírito do povo francês, assustado e zangado, que exigia não
apenas comida, mas justiça social. O que Napoleão pensou e sentiu
em 1789 não está tão bem documentado quanto o que ele leu e
escreveu, mas ainda sabemos que ele acreditava que todos os
franceses tinham direito à subsistência e que simpatizava com eles
na questão do alto preço de pão. . Por outro lado, detestava
tumultos e turbas. Quando os homens de Salis Samade invadiram o
quartel e se apoderaram dos fundos do regimento e quando a casa
de campo rural do barão Du Teil foi incendiada, Napoleão
certamente desaprovou. Ele era filho de um advogado e queria que
esse movimento popular se expressasse constitucionalmente no
âmbito dos Estados Gerais.

Isso é o que aconteceu com o seu tempo. Em fevereiro de 1789, um

certo Emmanuel Joseph Sieyés, ex-padre de Fréjus, publicou um
panfleto que impressionou todo o país. “O que é o Terceiro Estado?
perguntou Sieyes. Todos. Pergunta? Para se tornar algo.” O povo
encontrou uma caneta, e logo depois encontrou uma voz, a de
Mirabeau.

Mirabeau era um nobre com sangue sulista nas veias e, como

Napoleão, conhecia a história inglesa. Rejeitado por seus pares, os
nobres, ele havia sido eleito pelo Terceiro Estado de Aix, e em nome
desse setor Mirabeau falou; ele disse que era “o defensor de uma
monarquia limitada por lei e o apóstolo da liberdade garantida por
uma monarquia”.
Em 14 de julho de 1789, um grupo de parisienses invadiu a Bastilha,
mas aos olhos de Napoleão, que estava longe de Paris, esse
episódio certamente foi algo análogo aos motins de Seurre. Ele
estava interessado nos decretos da Assembléia Constituinte, como
os Estados Gerais se autodenominavam. A Assembleia aboliu
alguns dos privilégios dos nobres e do clero e concedeu o voto a
mais de quatro milhões e meio de homens que possuíam pelo
menos um pequeno lote ou propriedade, e em 1791 propôs à
França sua primeira Constituição, redigida por Mirabeau , e
prefaciada por uma “Declaração dos Direitos do Homem e do
Cidadão”, na qual os dois artigos fundamentais são o primeiro e o
quarto: “Os homens nascem e permanecem livres e iguais perante a
lei. As diferenças sociais podem ser baseadas apenas no serviço
público… »; “A liberdade consiste no poder de fazer tudo o que não
prejudique os outros.”

Qual foi a reação de Napoleão a essas leis? Ele era um nobre

francês. Seus amigos e colegas no corpo de oficiais também eram
nobres franceses, e seus irmãos provavelmente estavam se
tornando bispos ou mesmo cardeais. Como nobres eles
derramavam, ou estavam dispostos a derramar, seu sangue pelo rei,
eles não pagavam impostos. Pertenciam a uma elite, talvez meio
milhão de um total de vinte e cinco milhões de indivíduos. Como
nobre, Napoleão poderia ascender ao posto de marechal da França,
e o fato de os plebeus não terem esse privilégio aumentava muito
suas chances de chegar ao topo. E de repente esses privilégios
foram anulados, e muitos olharam para a medida com hostilidade.
Mais da metade dos companheiros oficiais de Napoleão se
recusaram a aceitar a nova situação e muitos,

Napoleão não considerou a situação com referência ao interesse

próprio.

Ele viu em tudo isso uma Constituição que limitava a monarquia por
meio da lei. Isso era exatamente o que ele queria há vários anos.

Ele também viu que o poder estava passando para o povo francês,
e que o patriotismo mais estreito estava agora englobado no mais
geral, e pensou que isso facilitaria a situação na Córsega: ele tinha
certeza de que o povo francês simpatizaria com os corsos povo, e
poria fim ao domínio colonial. Se, na efervescência do novo
movimento popular, perdeu seus privilégios, foi um pequeno preço
que ele mesmo foi obrigado a pagar.

Ele não sonhava com a perspectiva de ir para o exterior para se

juntar aos príncipes de sangue que estavam determinados a salvar
o antigo regime.

A soberania havia sido transferida pela Assembléia do Rei a todos

os cidadãos; de modo que devia lealdade, não a Luís XVI, mas ao
povo francês.

Napoleão poderia muito bem ter aprovado discretamente a

Constituição e deixado as coisas naquele ponto. Por ser oficial de
artilharia, tinha que cumprir obrigações diárias. Mas em seu ensaio
sobre a felicidade ele afirmou o dever de transigir, de agir em defesa
de seus semelhantes. A Constituição suportou o ataque dos nobres
e do clero, assim como dos reis europeus; Napoleão decidiu agir em
defesa dela.

Ele fez isso com muita energia. Foi um dos primeiros a ingressar na
Sociedade dos Amigos da Constituição, grupo de 200 patriotas
valencianos, e foi nomeado secretário da entidade. Em 3 de julho de
1791, ele desempenhou um papel importante em uma cerimônia na
qual vinte e três sociedades populares de Isére, Dróme e Ardéche
condenaram solenemente a tentativa de fuga do rei para a Bélgica.
Três dias depois, ele prestou o juramento exigido de todos os
oficiais, que exigia que “morressem antes de permitir que uma
potência estrangeira invadisse o solo francês”. Em 14 de julho, ele
fez um juramento de fidelidade à nova Constituição e, em um
banquete oferecido na mesma noite, propôs um brinde em
homenagem aos patriotas de Auxonne.

O governo começou a confiscar os bens do clero e da nobreza e a

vendê-los sob o nome de “bens nacionais”. A princípio, as pessoas
ficaram com medo de comprar, porque pensaram na possibilidade
de uma contrarrevolução. Finalmente, no departamento de Drome,
um homem ousou, depositou o dinheiro e fez uma compra.
Napoleão novamente tomou a iniciativa, parabenizando
publicamente o comprador por seu “patriotismo”.

A Assembléia havia aprovado um decreto chamado Constituição

Civil do Clero, que declarava que o clero francês era independente
de Roma e que, no futuro, o clero e os bispos seriam eleitos por
suas congregações. Este decreto foi denunciado por Pio VI.
Napoleão apressou-se a comprar um exemplar da Historia de la
Sorbonne de Duvernet, uma obra anticlerical, e ali estudou o
assunto da autoridade papal e anotou as ocasiões em que os
eclesiásticos franceses ousaram dizer que um papa era superior ao
rei. Napoleão era da opinião de que Pio VI era um intrometido, mas
nem todos em Valence concordavam.

Assim, Napoleão conseguiu que um padre chamado Didier, ex-

franciscano recoleto, falasse à sua Sociedade de Amigos da
Constituição, e lá, para aplausos, o padre assegurou ao público que
clérigos como ele, que fizeram o juramento de fidelidade à
Constituição Civil, eles fê-lo de boa fé, independentemente do que
Roma possa dizer.

Tal era a posição de Napoleão durante o verão de 1791. O oficial

nobre, sobrinho-neto do arquidiácono Lucciano, estava começando
a tomar medidas sobre a questão da venda de propriedades
confiscadas de nobres e clérigos. Ele estava pedindo apoio a uma
constituição que arrancasse a soberania do próprio rei que pagara
pela educação de Napoleão e assinara a nomeação. Mas esses
foram os subprodutos de um curso de ação essencialmente positivo.
Aos vinte e um anos. Napoleão era um homem satisfeito,
intensamente entusiasmado com um movimento popular, que
englobava muitas de suas aspirações; um movimento que ele
acreditava estar trazendo justiça para a França e acabando com a
opressão, e possivelmente beneficiando a Córsega.

4.
Falha na Córsega

Em outubro de 1791, Napoleão voltou a Ajaccio de licença, trocando

seu treinamento de artilharia e seu quarto estreito pela simpática e
espaçosa casa da Via Malerbe, francês por italiano, refeições no
café por ravioli e macarrão que perdi na França. As uvas estavam
amadurecendo, os arbustos da montanha ainda tinham aquele
aroma perfumado que Napoleão dizia reconhecer sempre. O
ambiente era o mesmo, mas todos eram um pouco mais velhos.

Napoleão encontrou sua mãe no sétimo ano de viuvez. Ela ainda

era bonita e havia recusado duas propostas de novo casamento,
querendo permanecer fiel à memória de Carlo e se dedicar
totalmente aos filhos. Desde que ela era viúva, ela sempre usava
preto. Em vez de três criados, ela agora podia pagar apenas um,
uma mulher chamada Savenana, que insistia em acompanhá-la,
embora recebesse apenas um salário nominal de três francos por
mês. Lerizia tinha tantos afazeres domésticos que por algum tempo
não conseguia mais cumprir a obrigação autoimposta de assistir à
missa diariamente.

Joseph era um jovem calmo e inteligente de 23 anos, um bom

advogado interessado em política e que logo se tornaria membro do
conselho de Ajaccio. Lucien tinha dezesseis anos. Durante a
ausência de seus irmãos na escola, ele recebeu atenção excessiva;
o retorno de Joseph e de Napoleão durante as licenças despertou
até certo ponto o ressentimento de Luccien e exacerbou um caráter
já difícil; mas ele sabia falar e logo seria o orador da família. Marie
Anne, de quatorze anos, estava em Saim-Cyr. Louis, que
acompanhava Napoleão nesta viagem, tinha treze anos, um jovem
de boa aparência, afetuoso e extraordinariamente escrupuloso.
Pauline, de onze anos, era vivaz e charmosa, sentindo tudo
profundamente e, no entanto, sabendo como se divertir. Ela era a
irmã favorita de Napoleão. Carolina, que tinha nove anos e era
muito branca, manifestou talento para a música. O último dos treze
filhos de Letizia, oito dos quais sobreviveram, foi Jerome, um
menino ousado, um tanto mimado e dado ao exibicionismo.
Para sua família, Napoleão, espada em seu cinto, era uma figura
respeitada; ele foi o único Bonaparte que recebeu uma renda
regular. Ele era de estatura mediana em comparação com o francês
médio, mas era mais baixo do que a maioria dos corsos e muito
magro, mal conseguindo segurar seu uniforme azul com detalhes
vermelhos. Seu rosto era magro e anguloso, com um queixo muito
proeminente; os olhos eram cinza-azulados, a tez morena. Ela já
havia saído de casa duas vezes, mas foram períodos de silêncio,
durante os quais ela leu Corneille e Voltaire em voz alta com
Joseph, e levou sua mãe, que ainda sofria de alguma rigidez no lado
esquerdo, para as fontes termais. . Essa permissão seria muito
menos calma.

Na casa estava também o arquidiácono Lucciano, que já atingira a

idade de setenta e seis anos, e estava confinado ao leito, por gota;
Da cama, continuou a fazer negócios muito lucrativos com terras,
vinho, cavalos, trigo e porcos. Ele era altamente propenso a litígios:
em um ano, ele compareceu ao tribunal em cinco ocasiões distintas.
Ele geralmente ganhava os casos e, assim, tornou-se muito rico.
Para maior segurança, ele guardava seu dinheiro — tudo em
moedas de ouro — debaixo do colchão.

Em vez disso, o resto da família era muito pobre. Carlo havia

assinado um contrato favorável com o governo francês para produzir
dez mil amoreiras para obtenção de seda. Durante a infância de
Napoleão, a amoreira tinha sido um símbolo da futura riqueza dos
Bonapartes, daí o apóstrofo de Napoleão para a amoreira Brienne.
Mas agora era a expressão do desastre, porque o governo francês
havia anulado o contrato e deixado aos Bonapartes muitos milhares
de amoreiras, das quais o fruto não podia nem ser aproveitado, pois
aquela espécie fornecia uma insípida baga branca, desprezada em
uma ilha de uvas e cerejas. Letizia tinha um déficit de 3.800 libras,
mas Lucciano não quis ajudar. Nada o convenceu da necessidade
de abrir mão de um único centavo.

Quando a necessidade de dinheiro era urgente, Pauline, a sedutora,

cuidava do velho e, enquanto o bajulava, tentava tirar um ou dois
luíses de ouro do colchão. Um dia, a jovem moveu-se
desajeitadamente e todo o saco caiu ruidosamente no chão de
ladrilhos. Mudo por um momento, o arquidiácono imediatamente
sacudiu a casa com seus gritos. Letizia correu escada acima e o
encontrou olhando, com expressão indignada, para seu amado
tesouro espalhado pelo chão. Jurou “por todos os santos do céu”
que nem uma só peça daquele ouro lhe pertencia: guardava tudo
para amigos ou clientes. Letizia pegou as moedas em silêncio.

O arquidiácono contou-os, devolveu-os ao saco e recolocou-o no

colchão.

Napoleão gostava do tio-avô, apesar da ganância do velho, e

costumava conversar longamente com ele. Ele lamentou vê-lo
doente e, quando se perguntou como poderia ajudá-lo, lembrou-se
de que havia um médico suíço chamado Samuel Tissot, o primeiro
médico a sugerir que os doentes se tratassem sozinhos. Tissot
havia publicado três livros famosos: um sobre onanismo, alertando
que a masturbação poderia levar à loucura; outro sobre as
desordens das pessoas elegantes, e para isso recomendava ar
fresco, exercícios e uma dieta de vegetais; e uma terceira sobre as
doenças que atingem os sedentários e as inclinações literárias,
sendo que nestes casos recomendava caminhadas, consumindo
canela, noz-moscada, erva-doce e cerefólio. No segundo livro,
Tissot, que era um republicano ferrenho, ele fez comentários
elogiosos sobre Paoli. Isso foi o suficiente para iluminar os olhos de
Napoleão: ele considerava Tissot um espírito fraterno e escreveu
uma carta “a Monsieur Tissot, doutor em medicina, membro da
Royal Society, residente em Lausanne”.

“A humanidade, senhor”, começou Napoleão, “leva-me a esperança

de que se dignará a responder a esta pergunta incomum.

Há um mês venho sofrendo de febre terçã e, portanto, duvido que

você consiga ler este rabisco. Tendo assim desculpado sua escrita,
que raramente era boa, com ou sem febre. Napoleão passou a
descrever os sintomas de seu tio-avô, explicando que ele quase
nunca havia estado doente antes, e até acrescentou seu próprio
diagnóstico:

“Acho que ele tem uma tendência a ser egoísta e porque viveu uma
vida confortável, não foi forçado a desenvolver todas as suas
energias.” Respeitosamente, mas com firmeza, ele pediu ao Dr.
Tissot que solicitasse uma receita pelo correio. Na verdade, Tissot já
havia indicado um remédio para a gota no primeiro de seus livros de
autotratamento: banho nas pernas, dieta baseada principalmente
em leite, sem doces, sem óleo, sem ensopados, sem vinho. Talvez
ele tenha considerado que não tinha mais nada a dizer, pois
escreveu no verso do pedido de Napoleão:

“Uma carta de pouco interesse, sem resposta.”

Claro, o azeite é um ingrediente básico da dieta da Córsega. Por um

motivo ou outro, o arquidiácono Lucciano estava piorando
constantemente e, no final do outono de 1791, era evidente que a
morte estava próxima. A família reuniu-se em torno da cama do
ancião, com o crucifixo pendurado no alto e o colchão de ouro,
enquanto o arquidiácono dirigia as últimas palavras aos anciãos.

“Você, Joseph, será o chefe da família e você, Napoleão, será um

homem.” O arquidiácono quis dizer que notou no segundo filho
aquelas virtudes de energia, coragem e independência que aos
olhos de um corso representam a verdadeira masculinidade.

Com a morte do arquidiácono, seus bens passaram para os filhos

de Letizia. Da noite para o dia, os Buonapartes descobriram que não
eram mais pobres e que desfrutavam de uma situação bastante
confortável. Isso representou um golpe de sorte para Napoleão,
porque ele queria desempenhar um papel na política da Córsega,
um mundo muito duro onde ninguém chegava longe sem a
influência que vem do dinheiro.

A Córsega estava profundamente dividida entre os que acolhiam a

Constituição de 1791 e os que se opunham às novas medidas
vindas de Paris, sobretudo as que prejudicavam a Igreja. Napoleão
pertencia ao primeiro grupo e, além disso, acreditava que somente
uma Guarda Nacional forte, ou exército cívico, poderia aplicar a
Constituição e extrair os benefícios correspondentes para o povo
corso. Ele fez campanha pela formação de uma Guarda Nacional, e
quando esse corpo foi criado ele escreveu ao Ministério da Guerra
para explicar que seu “posto de honra” estava agora na Córsega, e
pedir que fosse autorizado (como foi feito) seu apresentação como
candidato a um dos dois cargos de tenente-coronel do segundo
batalhão.

Havia quatro candidatos e cada guarda tinha dois votos. Quinze dias
antes da eleição, Napoleão organizou a viagem de duzentos
guardas para Ajaccio e sua hospedagem na residência Buonaparte
e seus terrenos. Lá, Letizia forneceu-lhes comida e bebida
abundantes pagas com o ouro do arquidiácono.

Na véspera da eleição, os comissários chegaram. Todos queriam

ver onde iriam ficar, pois era assim que indicavam suas
preferências.

Um deles, chamado Morati, foi para a casa de uma família que

apoiava Pozzo, o principal antagonista de Napoleão. Napoleão não
gostou que Morati ficasse lá e talvez tenha ficado intimidado. Ele
chamou um de seus homens e ordenou que ele sequestrasse
Morati. Naquela noite, quando os Peraldi se sentaram para jantar,
vários intrusos invadiram a sala de jantar, agarraram Morati e o
levaram para a casa de Napoleão.

O atônito comissário teve que passar a noite lá.

No dia seguinte, os 521 guardas chegaram à igreja de San

Francesco.

Pozzo fez um discurso de protesto contra o sequestro, mas os

guardas assobiaram, e com gritos de abasso! Pozzo foi removido do
estrado; alguns desenharam estiletes. Napoleão e um amigo
intervieram a tempo e formaram um muro em torno de Pozzo. Então
a calma foi restaurada e a votação começou. Napoleão ficou em
segundo lugar com 422 votos. De acordo com o costume da
Córsega, esta foi uma eleição notavelmente calma, sem mortes.

Aos 22 anos, Napoleão era tenente-coronel da Guarda Nacional.

Mas ele se viu em uma situação difícil. Paris havia decretado a
supressão de todas as ordens religiosas. Na Córsega havia
sessenta e cinco conventos, e o de Ajaccio era extremamente
importante. Eles o fecharam em março. Claro, os franciscanos
protestaram e, como gozavam da simpatia geral, conseguiram
mobilizar algum apoio.

Uma semana após a eleição de Napoleão, no domingo de Páscoa

de 1792, um grupo de padres não jurados - aqueles que se
recusaram a jurar fidelidade à Constituição - entrou no convento
fechado e celebrou a missa. Napoleão concluiu que os padres
estavam desafiando o governo e alertou seus guardas. Depois da
missa começou um jogo de bocha; surgiu uma disputa, que logo se
transformou em uma batalha entre partidários dos franciscanos e
partidários do clero constitucional, entre a velha e a nova ordem.
Estiletes foram sacados e pistolas disparadas. Napoleão ordenou
que seus guardas restaurassem a ordem. De repente, perto da
catedral, um dos partidários dos franciscanos sacou uma pistola e o
tenente Rocca della Sera, da Guarda Nacional, caiu morto;
Napoleão correu, levou o corpo de volta ao seu quartel-general, na
torre do seminário, e decidiu lutar contra os partidários dos frades.

A chave para Ajaccio era sua cidadela, uma poderosa fortaleza com
paredes íngremes e grandes canhões. Quem controlava a cidadela
controlava Ajaccio. Mas o coronel Maillard, comandante da cidadela,
não parecia disposto a ajudar Napoleão. Em vez disso, ele enviou
tropas francesas para despejar a cidade. No seminário, Napoleão
recusou-se a deixar-se expulsar e, às vezes, nas ruas estreitas,
soldados franceses e homens de Napoleão disparavam uns contra
os outros.

Napoleão foi ver Maillard. Seus homens estavam exaustos. Então

ele perguntou se eles poderiam descansar na cidadela. Maillard
recusou. Então, pediu munição, já que era escassa. Novamente
Maillard recusou. Napoleão considerou essas respostas um ato de
desafio ao exército popular e que a cidadela, com seus canhões
apontados para a cidade, era outra Bastilha. Ele se separou
abruptamente de Maillard e percorreu Ajaccio pedindo voluntários
para atacar a cidadela.

Mas ninguém quis ouvi-lo; eles estavam interessados no convento,

não na fortaleza. Finalmente, Napoleão liderou seus guardas, com
pouca munição e exaustos de um dia e duas noites de luta, em um
ataque à cidadela, mas falhou.

Na quarta-feira de Páscoa Pietri e Arrighi, os civis corsos

responsáveis pela Guarda Nacional, chegaram a Ajaccio. “Esta é
uma conspiração forjada e fomentada pela religião”, Napoleão disse
a eles. Ele estava certo, mas se absteve de acrescentar que a
maioria dos corsos mantinha seus costumes religiosos tradicionais.
Pietri e Arrighi acalmaram os habitantes de Ajaccio, prenderam trinta
e quatro e enviaram o batalhão de Napoleão a Corte, a três dias de
distância.

Foi um golpe para Napoleão. Ajaccio foi deixado nas mãos do

coronel Maillard, o próprio Napoleão foi isolado de sua família, de
seus amigos e do cenário político que havia escolhido; parecia
também uma forma de aceitar, como ele disse, “a resistência dos
habitantes de Ajaccio a uma lei aprovada por uma assembléia
livremente eleita”.

Ainda mais lamentável foi o fato de Maillard ter enviado um relatório

furioso a Lejard, o ministro da Guerra, acusando Napoleão, que era
um oficial francês, de pegar em armas contra uma guarnição
francesa.

Ele disse naquele relatório que era necessário que Napoleão

comparecesse a uma corte marcial.

“Parece urgente que você vá para a França”, disse Joseph a

Napoleão em grande alarme, e Napoleão concordou. Era essencial
que refutasse as acusações de Maillard. Despediu-se da família,
embarcou no navio que partiu de Bastía e no dia 28 de maio chegou
a Paris.

A Revolução havia entrado em uma nova fase. Tornou-se um

conflito internacional: os reis e a aristocracia européia contra o povo
da França. O imperador da Áustria e o rei da Prússia declararam
guerra ao povo francês, invadiram seu território e prometeram
restaurar o antigo regime. Quanto mais fundo eles iam, mais
nervosos e irritados os parisienses ficavam. Eles suspeitavam que
Luís XVI conspirava com seus colegas reais; eles também
suspeitaram da rainha de origem austríaca. Os medos que o povo
de Paris acalentava poderiam ter sido aplacados por Mirabeau, mas
Mirabeau havia morrido no ano anterior e não havia ninguém para
acalmar as multidões temerosas e furiosas que marchavam,
protestavam e saqueavam.

Napoleão passou seu tempo visitando o Ministério da Guerra,

ouvindo os debates na Assembleia, visitando amigos e estudando o
humor do povo. Ele ficou sem dinheiro e teve que penhorar o
relógio. No dia 20 de junho, almoçava perto do Palais Royal com
Amóme de Bourrienne, uma velha amiga da Escola Militar que havia
trocado a vida militar pela advocacia. De repente, eles viram uma
multidão de homens esfarrapados vindo do lado do mercado de
alimentos e obviamente se dirigindo para o prédio da Assembléia.
Era uma multidão de cinco ou seis mil pessoas, armadas com
lanças, machados, espadas, mosquetes e bastões pontiagudos.
Alguns usavam gorros vermelhos, deixando claro que eram
jacobinos de extrema esquerda. Eles lançaram insultos ao governo
Brissot.

A multidão chegou ao prédio da Assembléia e Napoleão observou

que eles exigiam permissão para entrar. Durante uma hora,
cantando a canção revolucionária (^a ira) e mostrando uma placa na
qual estava pregado um coração de boi ensanguentado com a
inscrição Coeur de Louis XVJ, eles desfilaram em frente ao prédio.
Depois eles foram para o Palácio das Tulherias, cantando palavras
de ordem grosseiras e subindo os largos degraus do século XVII
que levavam aos aposentos reais. Eles pareciam ansiosos para ver
sangue, mas o rei os recebeu com cortesia, concordando em
permitir que colocassem um gorro vermelho em sua cabeça e
dividiram um copo de vinho com eles. Ele veio. Ele passou duas
horas com essas pessoas, enquanto todos gritavam e desfilavam;
finalmente, tranqüilizados, eles se retiraram. “O rei saiu do
caminho”, escreveu Napoleão a Joseph, “…

Logo foi visto que era realmente perigoso. Em 9 de agosto, os

jacobinos invadiram as galerias e provocaram o governo, que, à
medida que o exército austro-prussiano aumentava a pressão,
perdia cada vez mais o controle da situação. “O barulho e a
desordem eram tremendos”, escreveu uma testemunha ocular
inglesa, Dra. Moore. “Cinquenta membros estavam gritando
simultaneamente. Nunca vi uma cena tão tumultuada; a campainha,
assim como a voz do orador, parecia abafada por uma tempestade,
comparada com a qual a noite mais barulhenta que já conheci na
Câmara dos Comuns foi uma medida de serenidade.” Na manhã
seguinte, 10 de agosto, a multidão se espalhou pelas ruas.

Era um dia muito quente e todos estavam nervosos. Napoleão

deixou seu hotel e foi para uma casa na Place de Carrousel, onde o
irmão de Bourrienne tinha uma casa de penhores. Das janelas ele
podia ver as Tulherias e a multidão começando a se reunir em frente
ao palácio; Já não eram apenas parisienses, mas guardas nacionais
recém-chegados das províncias, principalmente da Bretanha e de
Marselha. Este último cantou a Marselhesa, criada pouco antes por
Rouget de Lisie; talvez o hino mais comovente já composto, esse
hino fez provincianos e parisienses sentirem que compartilhavam
uma causa comum e tinham uma força diferente.

Luís XVI deixou o palácio. A multidão sibilou e praguejou. Louis

voltou para dentro. Ele queria ficar no palácio, mas Roederer, um
jovem advogado em cujo conselho o monarca confiava, implorou-lhe
que fosse, com a rainha e seus filhos, ao prédio da Assembleia.
Então ele fez. Os guardas nacionais entraram no pátio do palácio e
o tiroteio começou.
Ninguém sabia quem havia atirado primeiro. Enquanto a Guarda
Suíça resistia, a multidão trouxe canhões para a Pont Royal e
começou a atirar no palácio. Na esperança de evitar derramamento
de sangue, o rei ordenou que os guardas suíços parassem de atirar.
Nessas circunstâncias, os guardas nacionais invadiram quase sem
oposição, derrubando os portões com seus machados e matando
todos em seu caminho, principalmente os cortesãos e guardas
suíços.

Por volta do meio-dia. Napoleão chegou ao pátio, transformado em

uma grande poça de sangue, onde oitocentos homens jaziam
mortos ou moribundos. Ele ficou comovido ao ver mulheres de
aparência respeitável insultando os cadáveres dos guardas suíços.
Ele também viu homens de Marselha matando a sangue frio.
Quando um deles apontou seu mosquete para um guarda suíço
ferido, Napoleão interveio: ‘Você é do sul? Eu também sou. Vamos
salvar esse miserável.” O marselhês, movido por vergonha ou pena,
largou o mosquete e naquele dia sangrento pelo menos uma vida foi
salva.

Enquanto a multidão se afastava, carregada com as joias, prata e

vestidos de Maria Antonieta, Napoleão foi para os cafés próximos,
observando os rostos das pessoas. Ele viu neles apenas raiva e
ódio. Onde estavam os ideais generosos, o senso de lei, justiça e
fraternidade, que haviam sido o motor da Revolução?

Naquele dia quente de agosto, Napoleão aprendeu uma lição que

jamais esqueceria: uma vez que a liderança se foi, até mesmo os
ideais mais generosos se perderam. Ele acreditava firmemente na
monarquia constitucional e considerava que a liderança deveria vir
do rei. Naquela noite, ele escreveu a Joseph: “Se Luís XVI tivesse
aparecido a cavalo, a vitória teria sido dele.”

Enquanto isso, Napoleão era um visitante regular do Ministério da

Guerra. Ele explicou sua conduta em Ajaccio de forma tão
satisfatória que a ideia de uma corte marcial foi descartada. Seu
interesse em trazer os benefícios da Revolução para Córcega
causou uma impressão muito favorável. Ele não apenas foi
autorizado a retornar ao seu comando, com £ 352 para despesas de
viagem, mas foi promovido um grau no exército regular. A partir do
último dia de agosto seria o capitão Bonaparte.

A este triunfo seguiu-se uma nova preocupação. Em 16 de agosto, o

colégio de SaintCyr, aristocrático e, portanto, indesejável, foi
oficialmente fechado. Para Napoleão, essa foi uma notícia
alarmante, porque Marie Ann era uma das alunas. Assim que
terminou seus negócios no Ministério da Guerra, Napoleão correu
para SaintCyr para buscar sua irmã, que não via há oito anos. Ela
tinha quinze anos e não era muito bonita, mas inteligente, composta
e inclinada para a linguagem um tanto engomada ensinada em
SaintCyr. Seu uniforme escolar era um vestido preto, com luvas
pretas, no peito uma cruz com flores-de-lis, a figura de Cristo de um
lado e a de São Luís do outro. Napoleão, sem dúvida, olhou
bastante inquieto para este emblema.

Napoleão foi com Marie Anne para Paris e reservou dois lugares na
diligência para Marselha uma semana depois. Enquanto esperava,
talvez para comemorar sua nova patente de capitão, levou a jovem
à Ópera.

Marie Anne havia aprendido que a ópera era indecente e que era
obra do diabo. A princípio fechou escrupulosamente os olhos, mas
logo depois Napoleão percebeu que os havia aberto e que a nova
experiência o agradava.

Enquanto isso, o poder passava para as mãos dos jacobinos, que

queriam derramar o sangue dos aristocratas e padres. Em 7 de
setembro, multidões invadiram as prisões parisienses e
massacraram mais de mil homens e mulheres inocentes. Antes do
final do mês, eles deveriam enviar Capero para a prisão do Templo
e declarar a República à França.

Dois dias após o terrível massacre em Paris, Napoleão e Marie

Anne embarcaram na diligência. Durante a viagem pela França, a
jovem com sotaque e modos de SaintCyr causou uma má
impressão nas multidões jacobinas e, quando ela abandonou a
diligência em Marselha, um grupo ameaçador apontou para seu
chapéu de tafetá emplumado:

“Aristocratas!” Morte aos aristocratas! “Não somos mais aristocratas

do que você!” respondeu o capitão Bonaparte, e arrancando o
chapéu de penas da cabeça de sua irmã, jogou-o na multidão, que
aplaudiu.

Em outubro de 1792, Napoleão estava de volta a Ajaccio, sua

posição pessoal fortalecida e feliz por estar longe do banho de
sangue de Paris.

Ele retomou sua posição como tenente-coronel no segundo

batalhão da Guarda Nacional da Córsega. Mas seu papel era
diferente, porque a Revolução havia entrado em outra fase. Em
setembro, os franceses obtiveram uma vitória em Valmy contra os
austro-prussianos que mudou o rumo da guerra. Toda a energia
contida e liberada pela nova Constituição foi dirigida contra os
inimigos estrangeiros do povo francês: os reis, nobres e bispos
reacionários que ousaram enviar exércitos contra a França. Os
franceses não apenas contra-atacaram, mas levaram a guerra para
o território inimigo. Eles invadiram a Bélgica, que era uma
possessão austríaca, ameaçaram a Holanda - alarmando a
Inglaterra - e tomaram Savoy e Nice do rei Victor Amadeus do
Piemonte, que havia sido um aliado da Áustria.

A Revolução Francesa tinha ido para a ofensiva. Um patriota — e

Napoleão queria, acima de tudo, ser um patriota — não era mais
aquele que levava os benefícios da Constituição a seus
semelhantes, mas o homem que lutava na linha de frente contra um
inimigo empenhado em destruir esses benefícios. Um amigo de
Napoleão, Antonio Christoforo Saliceti, que era membro da
Convenção (como era chamada a nova Assembleia), sublinhou este
aspecto numa carta que lhe dirigiu.

A França estava em guerra com o rei Victor Amadeo, e as posses

do rei incluíam a Sardenha. Por que a Guarda Nacional da Córsega
não atuou nesse setor? A Convenção estava desagradada em vista
dos fracos esforços dos corsos em defesa da liberdade popular. Aos
olhos de Napoleão, a mensagem de Saliceti era clara. Se a Córsega
desejasse continuar a se identificar com a França, deveria marchar
contra o inimigo comum.

Paoli voltou para a Córsega e lá chefiou o governo. Ele não estava

muito entusiasmado com a ideia de atacar a Sardenha, e talvez de
provocar represálias, mas de qualquer forma concordou em desferir
um golpe contra as ilhotas sardas de Maddalena e Caprera.
Napoleão providenciou para que ele e seu batalhão fossem
escolhidos para realizar esta expedição patriótica. Habitadas por
pastores e pescadores de língua corsa, as onze ilhas foram
ocupadas por vinte e cinco anos pela Sardenha e, embora tivessem
pouco valor intrínseco, seriam trampolins úteis em relação a
movimentos futuros.

Em 18 de fevereiro de 1793, Napoleão e seu colega coronel Quenza

embarcaram oitocentos homens da Guarda Nacional, dois canhões
de doze libras e um morteiro, na corveta naval Fauvette. Era
tripulado por bandidos marselheses, indivíduos que já haviam
construído uma má reputação para si mesmos ao se embebedarem
em Ajaccio e matarem três corsos. O comando da expedição havia
sido confiado por Paoli a seu amigo Colonna Cesari.

Napoleão estava ansioso como só um jovem oficial pode estar na

véspera de sua primeira batalha. Durante a tempestuosa jornada de
quatro dias, pode-se observar que ele cumpria escrupulosamente as
ordens até o último detalhe e que dava suas próprias ordens
rapidamente.

Trazia consigo uma pasta com objectos de prata com as suas

iniciais e todas as manhãs lavava-se com uma esponja húmida.

Às quatro da tarde de 22 de fevereiro, protegidos pelo fogo do

Fauvette, Napoleão e Quenza desembarcaram na pequena ilha de
San Stefano, ao alcance de Maddalena. Eles suportaram tiros de
mosquete de uma pequena guarnição da Sardenha e tiveram um
ferido. Eles rapidamente ocuparam toda a ilha, exceto uma torre
quadrada onde os sardos se refugiaram. Napoleão apontou os seus
canhões para Maddalena, para cobrir o desembarque que, segundo
supunha, Cesari faria de imediato. Mas Cesari se recusou a
desembarcar naquela noite. Napoleão implorou e Cesari continuou a
recusar. Napoleão escreveu em seu relatório:

“Perdemos o momento favorável que na guerra tudo decide.” Por

dois dias e uma noite, sob ventos fortes e chuva forte, Napoleão
esperou impacientemente. Somente no dia 24, Napoleão recebeu
ordem de abrir fogo. Fê-lo com bons resultados e bombardeou a
aldeia de Maddalena com granadas em brasa e estilhaços, iniciando
quatro incêndios, destruindo oitenta casas, incendiando uma
serraria e silenciando os canhões dos dois fortes inimigos.

No dia 25, Cesari finalmente ordenou o ataque. La Fauvette deveria

navegar perto da costa e desembarcar tropas. Mas durante os três
dias de inação, o ardor que os marinheiros de Marselha poderiam
ter já havia se dissipado. Um marinheiro morreu atingido por uma
granada da Sardenha e os demais temeram os 450 soldados da
Sardenha estacionados em Maddalena. “Leve-nos de volta”, eles
gritaram para Cesari. O corsário tentou arenga-los, mas os
marinheiros adotaram atitudes ameaçadoras e finalmente se
amotinaram. Cesari começou a chorar, pelo que foi imediatamente
apelidado de “bebê chorão”.

Os marinheiros obrigaram Cesari a escrever uma carta a Quenza,

ordenando-lhe que evacuasse Santo Stefano. Quando o leram,
Quenza e Napoleão mal puderam acreditar no testemunho em seus
olhos, mas é claro que tiveram que obedecer. Napoleão e seus
homens, empurrando e puxando, conseguiram trazer os canhões de
uma tonelada para a praia, através da lama. Mas o Fauvette enviou
barcos apenas para retirar as tropas. Neste encontro, o primeiro,
Napoleão teve que abandonar os canhões ao inimigo.

Quando a malfadada expedição voltou a Bonifácio, Napoleão sofreu

toda a amargura do desapontamento, da frustração e da vergonha.
A sua reacção imediata foi escrever ao Ministério da Guerra
propondo que fizessem outra expedição para ocupar a Madalena e
apagar esta “mancha de desonra” que caíra sobre o segundo
batalhão; e anexou à sua carta dois planos de ataque. Ele sentia
desprezo por Cesari e profunda indignação pelos marinheiros da
Marselhesa, e não escondia seus sentimentos.

Alguns dias após o retorno, alguns dos marinheiros apreenderam os

artigos de toalete de Napoleão e, gritando: l’aristocrat a la lanterne!,
tentaram enforcá-lo. Foi impedido apenas pela feliz chegada de
alguns dos guardas de Napoleão. O episódio Maddalena deixou
uma impressão duradoura em Napoleão. Ele o ensinou, como só um
fracasso poderia, a dificuldade de operações combinadas. Também
lhe ensinou a importância da velocidade, do “momento favorável”
em que os homens estão tensos para a ação e o inimigo é
surpreendido. A importância fundamental da firmeza em um
comandante e da disciplina nas fileiras. Também o deixou com a
convicção de que se ele estivesse no comando no lugar de Cesari,
Maddalena teria caído.

Após o retorno de Napoleão, os eventos começaram a se

desenvolver rapidamente. Ele decidiu que Paoli estava protelando,
até mesmo favorecendo os ingleses que estavam em guerra com a
França.

Ele foi a Toulon e em um discurso inflamado denunciou Paoli e

exigiu que o tribunal revolucionário “entregasse a cabeça de Paoli à
espada da justiça”. O discurso de Lucien foi lido na Convenção e o
governo ordenou que o comissário Saliceti prendesse Paoli.

Napoleão escreveu à Convenção em defesa de Paoli e, quando

Saliceti desembarcou, foi vê-lo, na esperança de reconciliar Paoli
com a França. Mas Paoli acreditava que, como Lucien, Napoleão se
voltara contra ele e ordenou que fosse capturado vivo ou morto.
Napoleão teve que se esconder e depois voltou para Bastia em um
barco de pesca.
Napoleão era um fora da lei e os homens de Paoli podiam atirar nele
assim que o vissem. Mas ele também era um oficial francês
devotado à ideia de que a Córsega fazia parte da pátria. Um homem
menos consciencioso teria embarcado no primeiro navio para
Marselha, mas Napoleão decidiu não apenas ficar parado, mas lutar.
Explicou a Saliceti que o Ajaccio tinha maioria favorável à França.
Com dois navios de guerra e quatrocentas infantaria leve, ele
poderia tomar a cidade. Napoleão argumentou de forma tão
convincente que Saliceti concordou em tentar.

Napoleão sabia que atacando Ajaccio colocaria sua família em

perigo.

Então ele enviou uma mensagem para sua mãe, dizendo-lhe, no

maior segredo, para ir com as crianças para a torre em ruínas do
Capitólio, a leste do Golfo de Ajaccio. Letizia obedeceu e ali, no dia
31 de maio, quando navegava em um pequeno barco que havia
ultrapassado os navios de guerra franceses, Napoleão a encontrou.
Napoleão estava preocupado com a segurança de sua mãe e pulou
no mar para abraçá-la o mais rápido possível. Mais tarde, ele enviou
Letizia e os filhos em um navio com destino a Caivi, porto controlado
pelos franceses.

No dia seguinte, Napoleão disparou os canhões dos navios contra a

cidadela, mas as paredes de pedra, com vários metros de
espessura, resistiram aos tiros. Saliceti escreveu ao conselho de
Ajaccio uma carta exortando-o a se declarar a favor da França; mas
o conselho respondeu que, embora favoráveis à República, não
queriam nada com Saliceti, porque era inimigo de Paoli. Apenas
trinta e um homens de Ajaccio se aproximaram dos navios
franceses. Napoleão havia avaliado mal a atitude popular e, como a
cidadela continuava a resistir, seria necessário retornar. Ainda
assim, um pequeno triunfo foi registrado. Alguns habitantes de
Ajaccio haviam subido nas árvores do porto e zombavam dos
franceses. Napoleão carregou silenciosamente uma de suas armas
leves, mirou com cuidado e atirou.
Em 3 de junho, em Caivi, Napoleão se encontrou com sua mãe, três
irmãos e duas irmãs. Lucien estava em Toulon. Ele falhou em seu
esforço para evitar uma ruptura entre Paoli e os franceses, e
também falhou em sua ofensiva contra o Ajaccio. Não só ele, mas
toda a sua família era fora da lei, pois seis dias antes a assembléia
da Córsega havia condenado os Buonapartes à “execração e
infâmia perpétuas”.

Eles também foram arruinados, pois os partidários de Paoli haviam

saqueado a casa de Buonaparte, confiscado todos os grãos, azeite
e vinho e destruído o moinho e três casas de campo. Tanto quanto
Napoleão podia ver, eles não tinham negócios na Córsega. E em
uma ilha devastada pela guerra civil, por quanto tempo sua mãe e
irmãs estariam seguras? Assim como salvou Marie Anne do Terror,
ele teve que resgatar toda a família dos partidários de Paoli. Ele
conseguiu passaportes para todos eles - Letizia é descrita como
costureira - e uma semana depois conseguiu passagens para eles
em um navio de munição voltando para a França. Em 10 de junho
de 1793, sem dinheiro ou posses, exceto pelas roupas do corpo, os
Buonaparte partiram para a França.
V
salvando a revolução

Com sua família refugiada, Napoleão desembarcou em Toulon em

14 de junho de 1793. Naquele verão difícil, a França teria um novo
governo, o Comitê de Saúde Pública. Seus membros eram quase
todos advogados de classe média. O mais influente, Maximilian
Robespierre, era um teórico livresco e puritano que acreditava que
os homens são naturalmente morais e bons. É estranho que ele
pensasse assim, já que entre seus colegas no Comitê estava Collot
d’Herbois, um ator e dramaturgo fracassado, que tinha um traço
patológico de violência; Hérault de Séchelles era um dissipador
amoral e expressou seu traço de egoísmo sangrento em uma Teoria
da Ambição; o jovem Saint-Jusí compôs um poema pornográfico e
fugiu com o dinheiro da mãe viúva. O que unia os doze era a crença
de que o bom estava no republicanismo, como eles mesmos o
definiram; e que todo o resto, sendo mau, deveria desaparecer.
Segundo a ideia de Saint-Just: “A República é constituída pela
destruição total de tudo o que se opõe a ela”. Os doze começaram
com o cristianismo, uma atitude compreensível, já que o nome que
adotaram, Comitê de Salut Publique - salut significa salvação e
também segurança - implicava que a política havia sido imposta ao
cristianismo. Em novembro de 1793 suprimiriam o calendário
cristão, com seus domingos e feriados, em favor da década, período
de dez dias, e os meses seriam designados com os nomes das
estações. A República, e não a Encarnação, era o ponto de
referência, e o dia 22 de setembro de 1792 do antigo calendário era
considerado o início do Ano I. tinha que desaparecer. Segundo a
ideia de Saint-Just: “A República é constituída pela destruição total
de tudo o que se opõe a ela”. Os doze começaram com o
cristianismo, uma atitude compreensível, já que o nome que
adotaram, Comitê de Salut Publique - salut significa salvação e
também segurança - implicava que a política havia sido imposta ao
cristianismo. Em novembro de 1793 suprimiriam o calendário
cristão, com seus domingos e feriados, em favor da década, período
de dez dias, e os meses seriam designados com os nomes das
estações. A República, e não a Encarnação, era o ponto de
referência, e o dia 22 de setembro de 1792 do antigo calendário era
considerado o início do Ano I. tinha que desaparecer. Segundo a
ideia de Saint-Just: “A República é constituída pela destruição total
de tudo o que se opõe a ela”. Os doze começaram com o
cristianismo, uma atitude compreensível, já que o nome que
adotaram, Comitê de Salut Publique - salut significa salvação e
também segurança - implicava que a política havia sido imposta ao
cristianismo. Em novembro de 1793 suprimiriam o calendário
cristão, com seus domingos e feriados, em favor da década, período
de dez dias, e os meses seriam designados com os nomes das
estações. A República, e não a Encarnação, era o ponto de
referência, e o dia 22 de setembro de 1792 do antigo calendário era
considerado o início do Ano I. » Os doze começaram com o
cristianismo, uma atitude compreensível já que o nome adotado,
Comitê de Salut Publique - salut significa salvação e também
segurança - implicava que a política havia sido imposta ao
cristianismo. Em novembro de 1793 suprimiriam o calendário
cristão, com seus domingos e feriados, em favor da década, período
de dez dias, e os meses seriam designados com os nomes das
estações. A República, e não a Encarnação, era o ponto de
referência, e o dia 22 de setembro de 1792 do antigo calendário era
considerado o início do Ano I. » Os doze começaram com o
cristianismo, uma atitude compreensível já que o nome adotado,
Comitê de Salut Publique - salut significa salvação e também
segurança - implicava que a política havia sido imposta ao
cristianismo. Em novembro de 1793 suprimiriam o calendário
cristão, com seus domingos e feriados, em favor da década, período
de dez dias, e os meses seriam designados com os nomes das
estações. A República, e não a Encarnação, era o ponto de
referência, e o dia 22 de setembro de 1792 do antigo calendário era
considerado o início do Ano I. Em novembro de 1793 suprimiriam o
calendário cristão, com seus domingos e feriados, em favor da
década, período de dez dias, e os meses seriam designados com os
nomes das estações. A República, e não a Encarnação, era o ponto
de referência, e o dia 22 de setembro de 1792 do antigo calendário
era considerado o início do Ano I. Em novembro de 1793
suprimiriam o calendário cristão, com seus domingos e feriados, em
favor da década, período de dez dias, e os meses seriam
designados com os nomes das estações. A República, e não a
Encarnação, era o ponto de referência, e o dia 22 de setembro de
1792 do antigo calendário era considerado o início do Ano I.

A descristianização seria bem-vinda por alguns, incluindo Lucien,

que mudou seu nome para Brutus, e a vila de Brutus Bonaparte,
onde trabalhava no departamento de suprimentos militares, foi
alterada de Saint-Maximin para Marathon. Desde o início da
Revolução, os “Doze Homens Justos” mostraram um ódio sem igual
contra aqueles que não viam esta política favoravelmente; aos
girondinos ou republicanos moderados, a todos os que falavam bem
dos reis; a todos aqueles que eram hostis aos poderes ditatoriais e
inconstitucionais do Comitê. Traindo os Direitos do Homem, eles
começaram a matar essas pessoas por causa de suas opiniões
políticas e religiosas, muitas vezes sem julgamento e sem
compaixão, porque segundo Robespierre, “a misericórdia é
bárbara”.

Muitos franceses se recusaram a aceitar essa nova onda de terror.

Dez departamentos, da Bretanha a Saintonge, se levantaram contra

o Comitê, alguns protestando contra a prisão de “suspeitos”, outros
contra a profanação de estátuas e cruzes por soldados, outros ainda
contra a escassez e o alto preço do pão. Lyon havia se rebelado tão
bem quanto Toulon. Grande parte da região de Marselha estava em
pé de guerra. A França não estava apenas em guerra com cinco
nações, ela estava em guerra consigo mesma.

Depois de trazer sua família para a segurança em Marselha,

Napoleão voltou ao seu regimento e foi ordenado a Pontet para
servir sob o general Carteaux. Os guardas nacionais de Marselha
ocuparam Avignon, um importante centro de munições, e em 24 de
julho Napoleão participou do ataque bem-sucedido de Carteaux à
cidade. Para Napoleão, foi uma lição sombria sobre os horrores da
guerra civil. Suas próprias tropas atiraram e mataram os guardas
nacionais e, por sua vez, sofreram baixas infligidas por eles. Civis
também mataram e foram mortos sucessivamente; ao entrar em
Avignon, os guardas nacionais massacraram trinta civis a sangue
frio.

Napoleão ficou profundamente comovido com sua experiência em

Avignon. Todos os impulsos generosos da Revolução pareciam ter
se voltado ao contrário, e aqui, quatro anos depois de 1789, ele
atirava em seus compatriotas em defesa de um governo terrorista.
Ele ficou tão comovido que adoeceu e foi descansar na vizinha
Beaucaire. Lá ele explicou seu conflito íntimo na forma de um
diálogo intitulado Le Souper de Beaucaire.

Os interlocutores são um militar, sem dúvida Napoleão, e um

empresário de Marselha, um republicano moderado. O empresário
afirma que os sulistas têm o direito de lutar em defesa de suas
opiniões políticas e condena Carteaux como assassino. Napoleão
simpatiza com as opiniões moderadas do empresário, mas condena
os sulistas por terem cometido o crime imperdoável de mergulhar a
França na guerra civil, e da loucura de prolongar a disputa na
presença de obstáculos intransponíveis.

As mudanças devem ser legais, não fruto de rebelião armada. A

maioria dos franceses apóia o governo, e somente o exército
regular, com sua disciplina e lealdade, pode restaurar a ordem.
Embora pessoalmente deteste a guerra civil “onde os homens se
destroem e matam sem saber quem estão matando”, ele defende
Carteaux, afirmando que é um ser humano honesto: em Avignon
“ninguém roubou um alfinete”. Ele conclui exortando o empresário a
jogar fora suas opiniões rebeldes e “aproximar-se das muralhas de
Perpignan, para obrigar os espanhóis, que se gabaram com pouco
sucesso, a dançar o Carmagnole”. Essa ideia devolve o bom humor
ao grupo; o empresário paga o champanhe e ele e Napoleão ficam
sentados bebendo até as duas da manhã.

Como visto em Le Souper de Beaucaire, Napoleão justifica o que

está fazendo, mas na verdade é um apelo pelo fim da guerra civil.
Com essa intenção, mandou imprimir exemplares e provavelmente
os distribuiu em lugares onde pudessem exercer uma influência
benéfica. Mas seu panfleto não causou a impressão desejada e a
guerra civil continuou. Em agosto, Napoleão participou de um
ataque sangrento a Marselha e, nessa época, Stanislas Fréron
chegou em nome do governo para investigar e expurgar. “Já
descobrimos quatro casas de jogo onde as pessoas se dirigem
chamando a si mesmas de monsieurymadame”, escreveu Fréron.

Cansado da guerra civil e dos expurgos, Napoleão escreveu ao

Ministério da Guerra para pedir que o enviassem para o Exército do
Reno.

Ele queria lutar contra os inimigos da França, não contra os

franceses, e antes do fim do mês a oportunidade lhe foi oferecida,
embora não da maneira que ele havia previsto.

Os 28.000 habitantes de Toulon levantaram por algum tempo a

bandeira da rebelião contra o governo. Quando Avignon e Marselha
caíram, eles concluíram que a única esperança da França estava
com um rei Bourbon e seus aliados. Em 27 de agosto, eles
ergueram uma bandeira branca adornada com flores-de-lis,
proclamaram o menino Luís XVII rei e declararam que “o ano de
1793 foi o primeiro ano da regeneração da monarquia francesa”. No
dia seguinte, abriram o porto aos navios ingleses e espanhóis e os
portões da cidade às tropas inglesas, espanholas e italianas.

Alguns dias depois desses eventos, Napoleão estava indo para Nice
à frente de um comboio de munições. Em Beausset, a cerca de 15
quilômetros de Toulon, ele encontrou Saliceti, um dos quatro
comissários oficiais responsáveis pelo cerco de Toulon. Saliceti, um
advogado alto e magro de 36 anos com rosto marcado por varíola,
era amigo íntimo dos Bonapartes: ele e Joseph haviam sido
iniciados recentemente na loja maçônica Perfect Sincerity em
Marselha. Então, quando Napoleão pediu para ser enviado para
lutar contra os ingleses e espanhóis em Toulon, Saliceti ouviu com
simpatia. Outro golpe de sorte para Napoleão foi o fato de o tenente-
coronel Dommartin, que comandava a artilharia, ter sido ferido
pouco antes. Em 16 de setembro, Saliceti nomeou Napoleão como
comandante interino para substituir Dommartin.

O novo chefe de Napoleão era o general Carteaux, sob o comando

de quem servira em Avignon, mas a quem não conhecera
profundamente. Carteaux fora pintor da corte, mas, embora pintasse
reis, evidentemente não os apreciava, pois dedicou-se à Revolução,
aprendeu a arte militar e aos quarenta e dois anos obteve o posto
de general.

Napoleão se divertiu com as atitudes de Carteaux. Reparou que o

pintor-geral alisava constantemente o longo bigode preto e que
montava um magnífico cavalo que outrora fora propriedade do
Príncipe de Conde; montou no corcel como se posasse para o seu
retrato, uma das mãos no sabre, e qualquer que fosse o contexto,
insistia na mesma ordem: “Ataque em coluna de três.”

No dia seguinte, de madrugada, Carteaux foi com Napoleão,

seguindo um caminho de montanha, até ao local onde se
encontrava a artilharia. Na cozinha de uma casa de fazenda
próxima, os artilheiros usaram foles de latão para preparar
estilhaços em brasa. Carteaux perguntou a Napoleão como ele
achava que a metralha poderia ser carregada nas armas. Napoleão
disse que a melhor maneira era com uma grande pá de ferro; mas
como não havia nenhum disponível, poderia ser trabalhado com um
de madeira.

Carteaux ordenou aos artilheiros que carregassem um dos canhões

com estilhaços em brasa seguindo as instruções de Napoleão, e
anunciou que em pouco tempo eles iriam incendiar a frota inglesa.
Napoleão achou um erro, já que os navios ingleses estavam a pelo
menos cinco quilômetros de distância; mas Carteaux estava falando
sério. “Não seria melhor disparar um tiro de canhão para medir a
distância?”, perguntou Napoleão. Nem Carteaux nem seus
assessores tinham uma ideia clara do que isso significava, mas
repetiram com aprovação: “Pegar a distância? Sim definitivamente.”
Eles carregaram o canhão com uma bala de ferro. Com um clarão,
um estrondo e uma nuvem de fumaça, a bala se partiu e caiu a
menos de um quilômetro de distância, sem atingir o mar. O
comentário de Carteaux divertiu Napoleão: “Aqueles canalhas de
Marselha nos enviaram pólvora inútil!” Carteaux então ordenou que
um culverin, uma espécie de canhão tosco com um tubo muito
longo, fosse colocado em posição e disparado contra os navios
ingleses. No terceiro tiro, a colubrina foi destruída. Naquele dia não
foi possível incendiar a frota inglesa.

Apesar dessa farsa inicial, Napoleão entendeu que sua grande

oportunidade havia chegado. Em Toulon havia 18.000 soldados
estrangeiros, a maioria deles ingleses. Eles vieram para destruir a
Revolução e colocar Luís XVII no trono. Quanto mais tempo
permanecessem, mais impulso dariam às insurreições regionais e à
anarquia que, por outro lado, também poderiam destruir a
Revolução. Uma vitória em Toulon poderia salvar a Revolução, os
direitos do homem, a justiça sob a lei, todos os ideais em que
Napoleão acreditava. E ele tinha certeza de que era possível
capturar a cidade… com canhões.

Napoleão pediu a Gasparin, um dos comissários com experiência

militar, que lhe desse rédea solta com a artilharia. Seu pedido foi
atendido, apesar dos protestos do quartel-general de Carteaux de
que Napoleão era um dos oficiais de Louis Capelo e um aristocrata
sujo.

Então Napoleão começou a trabalhar duro. Ele removeu da cidadela

de Antibes e Mônaco as armas que não eram necessárias ali; trouxe
bois de tração de Montpellier, organizou brigadas de carroceiros
para trazer de Marselha cem mil sacos de terra para a construção
de parapeitos. Ele usou cesteiros para fazer gabiões e organizou um
arsenal com oitenta forjas, além de uma oficina de conserto de
mosquetes.

Quando os canhões chegaram, Napoleão os posicionou na praia e

começou a atacar a frota. Quatro dias depois que Napoleão assumiu
o comando, um oficial inglês comentou: “As canhoneiras sofreram
muito … Setenta homens feridos ou mortos … Lord Hood começou
a se preocupar com os navios.” Mas no quartel-general de Carteaux
eles protestavam que Napoleão havia chegado perto demais e
vários artilheiros haviam sido mortos.

Em 19 de outubro, Napoleão recebeu a notícia de que havia sido

promovido a major, mas mesmo nesse posto não conseguiu fazer
Carteaux apreciar a função fundamental dos canhões. Portanto, ele
pediu aos comissários do governo que nomeassem um oficial
superior para comandar a artilharia, pelo menos um brigadeiro, “que,
mesmo que apenas por patente, prevaleceria sobre a turba de
ignorantes no quartel-general”. O pedido foi atendido, mas o homem
nomeado, Brigadeiro du Teil - irmão do ex-superior de Napoleão -
era um indivíduo velho e enfermo. Du Teil deixou as decisões nas
mãos de Napoleão. Durante os três meses de cerco, Napoleão
realmente comandou a artilharia, e a transformou de um punhado de
homens e cinco canhões, para sessenta e quatro oficiais, 1.600
soldados e 194 canhões ou morteiros.

Enquanto isso, os comissários foram dispensados e mandados para

a prisão, e o general Carteaux, cujos ataques “em colunas de três”
foram desastrosos, foi substituído por Doppet, que era dentista.
Doppet era um homem humilde, ciente de suas limitações, que,
curiosamente, incluíam horror a sangue. Durante o ataque a um
forte inglês, viu um de seus auxiliares morrer ao seu lado, adoeceu,
entrou em pânico e deu ordem de retirada. Dois dias depois, ele
renunciou.

Napoleão assistiu a esses episódios com grande frustração. Mas

finalmente, em 17 de novembro, um soldado profissional assumiu o
comando.

Era Jacques Coquille Dugommier, cinqüenta e cinco anos, ex-

plantador de açúcar. Ele e Napoleão imediatamente se deram bem.

Napoleão propôs a Dugommier um plano para capturar Toulon.

A cidade era protegida por montanhas ao norte, fortificações

inexpugnáveis a leste e alho-poró ao sul. Carteaux havia proposto
atacar por terra pelo nordeste, sob fogo mortal dos navios ingleses
no porto. Napoleão afirmou que a ideia era um erro. Eles deveriam
atacar não a cidade, mas a frota e, para isso, precisavam ocupar o
terreno elevado ao sul do porto, a cerca de três quilômetros de
Toulon. Esse terreno era defendido por um poderoso forte inglês,
Fort Mulgrave, chamado pelos franceses de Little Gibraltar. Se Little
Gibraltar caísse, os fortes vizinhos entrariam em colapso, a frota
seria exposta ao destrutivo canhão francês e teria que se retirar,
evacuando as tropas aliadas. Nessas condições, Toulon cairia sem
demora.

“Só há um plano possível: o de Bonaparte”, escreveu Dugommier ao

ministro da Guerra. Ele escolheu 17 de dezembro para atacar Little
Gibraltar e ordenou que Napoleão assediasse as defesas. Napoleão
posicionou uma bateria de canhões perigosamente perto de Little
Gibraltar - “a bateria de homens destemidos”, como ele
orgulhosamente a apelidou - e por 48 horas ele e seus homens
travaram um duelo de artilharia com os vinte canhões e quatro
morteiros dos fortes.

Napoleão tinha seus próprios oficiais, que incluíam um jovem

sargento da Borgonha chamado Andochejunot, uma de cujas
virtudes era escrever ordens com uma caligrafia muito clara. Nada
perturbou Junot. Certa vez, um projétil inglês caiu perto da bateria,
quase matando Junot e cobrindo de terra o papel com as ordens.
“Magnífico”, disse ele simplesmente, “não vou precisar lixar a tinta”,
um comentário que divertiu Napoleão. Ele próprio estava sempre em
lugares perigosos e, como observou uma testemunha ocular, “se
precisasse descansar, deitava-se no chão envolto em seu manto”.

Na véspera do dia 17, sete mil soldados se reuniram para iniciar o

ataque. Chovia muito e um vento forte sacudia os pinheiros: eram
condições difíceis que impossibilitavam o ajuste da pontaria dos
mosquetes e desmoralizavam as tropas. Dugommier, que estimou
que mesmo com bom tempo não se podia confiar em metade dos
soldados, disse a seus subordinados que queria adiar o ataque por
vinte e quatro horas. Os comissários, liderados por Saliceti,
tomaram conhecimento do caso. Eles já suspeitavam da “pureza” de
Dugommier porque ele havia permitido que um cirurgião inglês
atravessasse as linhas para tratar dos ferimentos de um general
inglês capturado. Eles foram até Napoleão, disseram-lhe que
queriam um ataque imediato e ofereceram-lhe o comando.

Foi um momento decisivo para o jovem major de artilharia, uma

daquelas situações críticas que ele mesmo havia descrito em seu
ensaio e em suas histórias, o momento em que um homem tem que
escolher entre a glória pessoal e a camaradagem.

Napoleão não hesitou. Ele respondeu que tinha total confiança em

Dugommier e não aceitaria o comando. Depois foi falar com
Dugommier, insistiu que a chuva não impediria a vitória, porque a
vitória dependia de canhões e baionetas, e o convenceu de que só
um ataque imediato salvaria a Revolução.

Dugommier assumiu a cabeça de cinco mil homens em duas

colunas e deixou a reserva de dois mil soldados sob o comando de
Napoleão.

Enquanto os canhões de Napoleão perseguiam o inimigo - seus

canhões podiam disparar quatro tiros por minuto - os franceses
avançaram com baionetas fixas e imediatamente capturaram dois
postos avançados.

Lá eles se encontraram sob forte fogo de canhão e mosquete de

Little Gibraltar. Dezenas de soldados franceses caíram e o resto
ficou assustado. Gritando “cada um por si!”, eles começaram a fugir.
Dugommier conseguiu reuni-los e eles atacaram o forte de paredes
duplas. Duas vezes eles se jogaram nas paliçadas externas
defendidas por lanças e duas vezes foram repelidos. Dugommier
então ordenou que Napoleão atacasse.

Montado em seu cavalo, Napoleão conduziu seus dois mil homens

através de uma forte chuva, em direção ao forte. Quase
imediatamente o cavalo caiu morto e Napoleão continuou a pé. Ele
estava calmo, sua teoria era: “Se chegou a hora, não adianta se
preocupar.” Aproximando-se do forte, ele destacou um batalhão de
infantaria leve sob o comando de seu chefe de gabinete, Muiron,
para lançar um ataque de flanco ao mesmo tempo que o principal,
liderado por Napoleão.

Napoleão alcançou as paredes. Com mosquetes pendurados no

pescoço e sabres entre os dentes, ele e seus homens escalaram a
paliçada pontiaguda e os parapeitos, escalando os ombros uns dos
outros, e deslizaram pelas posições dos canhões. Muiron foi o
primeiro oficial a entrar no forte, seguido por Dugommier e mais
tarde Napoleão. Eles atacaram os ingleses e piemonteses com
baioneta e sabre, pique e vareta. Depois de algumas horas de
combate amargo, às três da manhã, o forte caiu, e ao amanhecer
Saliceti e os outros comissários chegaram pomposamente com
espadas desembainhadas, para apresentar seus solenes parabéns
aos vencedores.

Napoleão jazia ferido. Ele havia recebido um golpe profundo de

meia lança de um sargento inglês na parte interna da coxa
esquerda, logo acima do joelho. A princípio, o cirurgião pensou em
amputar.

Era a prática usual com ferimentos graves para evitar gangrena,

mas depois de outro exame ele mudou de ideia. A ferida infeccionou
ligeiramente e, quando cicatrizou, deixou uma cicatriz profunda.

No dia 18, exatamente como Napoleão havia previsto, os fortes

vizinhos foram evacuados; de acordo com o relato de Sydney Smith,
os soldados “se jogaram na água como uma manada de porcos que
correm furiosamente para afundar no mar, possuídos pelo demônio”.
Os canhões de Napoleão obrigaram a frota inglesa a fugir. Naquela
noite, o almirante Lord Hood queimou o arsenal e todos os navios
franceses que não pôde usar, embarcou nas tropas aliadas e sob o
manto da noite foi para o mar. No dia seguinte, os franceses
entraram em Toulon.

Os comissários do governo, incluindo Stanislas Fréron e um ex-

nobre chamado Paul Barras, receberam ordens do Comitê de Saúde
Pública para “desencadear a vingança nacional” contra os suspeitos
de terem convocado os ingleses. Assim, depois da noite de coragem
vieram os dias de crueldade. Em 20 de dezembro, duzentos oficiais
e homens da artilharia naval foram baleados. Dois dias depois,
fuzilaram outros duzentos homens e mulheres, sem julgamento. Um
funcionário do governo chamado Fouche escreveu a Collot
d’Herbois, do Comitê de Saúde Pública: ‘Só há uma maneira de
comemorar esta vitória; esta noite 213 insurgentes caíram sob
nosso raio. Adeus, meu amigo, lágrimas de alegria inundam minha
alma»; e alguns dias depois, “estamos derramando muito sangue
impuro, mas o fazemos por humanidade e dever”.

Dugommier tentou impedir o banho de sangue, antagonizou os

comissários e renunciou ao comando. Lutando para se mover,
Napoleão também fez o possível para salvar vidas inocentes na
cidade renomeada Pon de la Montagne. Ao saber que a família
Chabrillan havia sido presa por nenhuma razão além de seu
nascimento nobre, Napoleão providenciou para que eles se
escondessem em caixas de munição vazias, depois despachou a
carga para Hyéres, onde os Chabrillans puderam embarcar em um
navio e emigrar.

A captura de Toulon foi uma vitória muito importante. Ele expulsou

as forças combinadas de quatro nações do solo francês e reprimiu a
rebelião no sul. Por isso, tornou-se tema de canções patrióticas e
“um drama heróico e histórico” de Pellet Desbarreaux, peça
interpretada em Toulouse. Napoleão não aparece na peça, mas
Saliceti está presente, exortando as tropas: «Estão livres; há os
espanhóis e os ingleses… escravos. A liberdade olha para ti!»
Outros personagens são um americano chamado Williams, que foi
forçado a servir na marinha inglesa e decide desertar para se juntar
aos franceses: “Depus minhas armas para correr para os braços de
meus irmãos”, e um condenado carregado de correntes por ter
desafiado “a tirania dos nobres”; Saliceti o elogia porque afirma ser
um “ser virtuoso”. Nem uma palavra sobre as execuções; Além
disso, Saliceti proclama “uma atitude humana para com nossos
inimigos derrotados”.
Também para Napoleão, Toulon foi um marco. Pela primeira vez ele
estava saboreando o verdadeiro combate; e vale a pena notar que
esta batalha foi travada para expulsar os ingleses do solo francês.
Ele havia demonstrado capacidade de tomar decisões rápidas, bom
senso e audácia. Se o açougue do Tuileries 1 ou o deixou doente,
aqui ele conseguiu controlar sua sensibilidade, e até deu provas de
dureza, qualidade essencial em um oficial de primeira classe. Seu
papel foi limitado, mas ele o desempenhou bem, e Dugommier
escreveu ao Ministro da Guerra: ‘Não tenho palavras para descrever
o mérito de Bonaparte: grande habilidade técnica, igual grau de
inteligência e enorme bravura; aí tens um mau esboço deste oficial
com qualidades peculiares…».

Em 22 de dezembro, Napoleão foi promovido a general de brigada;

ele havia subido do posto de capitão em quatro meses. Ele estava
ganhando £ 15.000 por ano, libras inflacionárias com certeza, mas
ainda uma soma considerável; e imediatamente começou a atender
às necessidades de sua família. Ele a transferiu da pobreza de
Marselha para uma bela casa de campo perto de Antibes, um lugar
chamado La Sallé, cercado por palmeiras, eucaliptos e laranjeiras.
Napoleão contratou criados, mas Letizia, que sempre manteve um
alto padrão de limpeza, insistiu em lavar ela mesma a roupa em um
pequeno riacho que corria perto do fundo do jardim.

O brigadeiro Bonapane, então com 24 anos, passou alguns dias de

licença em La Sallé. Ele apresentou Louis, de quinze anos, a Pablo
e Virginia, uma mistura de história de amor e livro de viagens sobre
a ilha tropical de Maurício. Louis, já demonstrando uma
preocupação escrupulosa com os detalhes, escreveu ao autor,
Bernardin de Saint-Pierre, perguntando-lhe quais partes eram
factuais e quais eram fictícias. “Ele tem as qualidades que me
agradam”, escreveu Napoleão, “calor, boa saúde, talento, precisão
em seus negócios e bondade.” Paulino, o outro favorito de
Napoleão, fazia vestidinhos charmosos; ela também roubou
alcachofras e figos maduros do pomar vizinho, e o proprietário a
seguiu com palavrões em voz alta e uma vara da videira. Ela já era
atraente para os homens,
O único membro da família que perturbou Napoleão foi Lucien, aliás
Brutus. Lucien era um desses republicanos raivosos que só
acreditam em rebaixar tudo. Para isso havia se casado com a filha
de um estalajadeiro, uma jovem muito inferior a ele socialmente, e
embora fosse menor de idade nem se dera ao trabalho de pedir
autorização a Letizia. Não suportava autoridade, e via com maus
olhos as atitudes de Napoleão, que tentava organizar a família.
Disse Joseph: “Sinto em mim a coragem de ser tirânico… Comecei
uma canção sobre Brutus, nada mais que uma canção no estilo dos
Pensamentos Noturnos de Young… Escrevo com velocidade
espantosa, minha pena voa e então eu risque tudo. corrijo pouco;
Não gosto de regras que limitem a genialidade e não as levem em
consideração. » Com o mesmo espírito compôs discursos
transbordantes de retórica, que logo o colocaram em apuros. Essas
peças não agradaram a Napoleão. «Excesso de palavras e
escassez de ideias. Você não pode falar assim com o homem da
rua. Ele tem mais bom senso e tato do que você pensa.”
Descansando com sua família no jardim de La Sallé, Napoleão
poderia se contentar com a vida. Ele ajudou a expulsar os ingleses
da França e, assim, apagou a “mancha de desonra” de Maddalena.
Ele sentia uma autoconfiança diferente, e sua nova função —
inspetor geral das defesas costeiras entre Marselha e Nice —
prometia ser interessante. Quanto à família, conseguiu tirá-los da
Córsega a tempo, pois um mês depois desembarcaram os ingleses.
Os Buonapartes gostavam de viver na França,

Isso tudo foi muito satisfatório, mas a imagem tinha cantos escuros.
Napoleão exerceu autoridade; O que poderia ser perigoso com um
governo hostil a todas as formas de autoridade, exceto a sua
própria. Napoleão era um moderado; isso pode ser perigoso em
uma época marcada pelo extremismo. Napoleão era um brigadeiro,
o que poderia ser perigoso se alguém entrasse em conflito com os
comissários oficiais, como Dugommier, agora definhando em uma
prisão em Paris.

Como todos na vanguarda da vida pública, Napoleão passaria a

andar na corda bamba. E, de fato, após a vitória em Toulon, a sorte
de Napoleão mudou. Nos vinte e um meses seguintes, quase tudo
que ele fez deu errado.

Os infortúnios de Napoleão começaram em Marselha. Após a

carnificina nas Tulherias, o motim na Fauvette e a recente rebelião,
Napoleão olhou com bastante apreensão para o povo de Marselha.
Ele queria que ali houvesse uma fortaleza sólida e, em 4 de janeiro,
enviou um relatório a Paris solicitando que o Fon Saint-Nicolas,
construído por Vauban, fosse reparado contra possíveis ataques
internos ou externos. Em seu relatório usou uma infeliz frase: “Vou
colocar as armas de modo a se imporem na cidade.”

Isso foi como segurar a chama perto de um barril de pólvora.

Granel, o representante da Marselhesa em Paris, levantou-se: “Foi
feita uma proposta”, rugiu ele, “para reconstruir os bastiões erguidos
por Luís XIV para tiranizar o sul. A proposta vem de Bonapane, da
artilharia, e de um nobre ci-devant, General Lapoype… Exijo que
ambos sejam convocados a comparecer.” Por ordem do Comitê de
Saúde Pública, Napoleão foi preso e confinado em sua casa, onde
passou alguns dias de intensa ansiedade; Felizmente, Saliceti, que
agia nos bastidores, conseguiu explicar que não houve intenção de
ofender e conseguiu que Granel desistisse do assunto.

A segunda desgraça de Napoleão teve origem nas mudanças

políticas ocorridas durante o mês do Termidor —julho de 1794—.
Em Toulon, tornou-se amigo de Augustin Robespierre, um dos
comissários do governo e irmão mais novo de Maximilien, embora
fosse um homem de caráter muito diferente: Augustin era afável,
apelidado de “chefe” e viajava com sua linda amante. Augustin
Robespierre informou a Maximilien que Napoleão era um oficial de
‘mérito transcendente’ e, no verão de 1794, quando Napoleão foi
designado para o Exército dos Alpes, ele o enviou em uma missão
secreta a Gênova, para relatar as fortificações genovesas e o força
de seu exército. Napoleão executou a tarefa com sua habitual
diligência.

Enquanto isso, o Terror havia atingido seu ponto culminante. Em

referência ao temido Comitê de Segurança Geral de Paris, o pintor
Louis David havia dito: “Vamos moer muito vermelho”, e seu desejo
foi plenamente atendido. Em dois meses, 1.300 pessoas foram para
a guilhotina, e em um terço dos casos nem sequer houve
julgamento; “cabeças estavam caindo como telhas dos telhados.”
Finalmente, durante o mês do Termidor, um grupo de
convencionalistas, em parte farto da carnificina, em parte por razões
de legítima defesa, acusou Maximilien Robespierre de conspirar
contra a Revolução, e aqui Agostinho pôs-se de pé: “Partilhei de sua
virtudes, e pretendo compartilhar seu destino.” No dia seguinte, os
dois Robespierres foram guilhotinados.

Todas as pessoas próximas aos irmãos eram consideradas

suspeitas, e a lista incluía Saliceti, que já havia sido comissário na
companhia de Augustin Robespierre e protetor de Bonapane, ele
próprio amigo de Augustin Robespierre. Por razões que
desconhecemos, e talvez porque ele tivesse dúvidas genuínas
sobre a “pureza” de Napoleão, Saliceti e os dois comissários
restantes do Exército dos Alpes assinaram uma carta ao Comitê de
Saúde Pública em 6 de agosto, afirmando que Napoleão havia feito
uma viagem “altamente suspeita” a Gênova. “O que esse general
estava fazendo em um país estrangeiro?”, perguntaram. Corriam
rumores de que o precioso ouro francês estava sendo depositado
em uma conta bancária em Gênova. Então eles emitiram uma
ordem: «Tendo em conta que o General Bonapane perdeu
completamente a confiança devido à sua conduta muito suspeita…
decretam que o Brigadeiro General Bonapane seja provisoriamente
dispensado das suas funções; seu general comandante irá prendê-
lo.”

Em 10 de agosto, Napoleão se viu em prisão domiciliar em seu

alojamento na rue de Villefranche, 1, Nice, sob a vigilância de dez
gendarmes. Seus papéis foram apreendidos, lacrados e submetidos
ao exame de Saliceti. Quase qualquer frase dessa época era
suficiente para mandar um suspeito para a guilhotina, e Napoleão
corria grande risco, mas manteve a calma, sem dúvida porque
aplicou sua filosofia do campo de batalha: “Se chegou a hora, não
adianta preocupante.” . A carta que ele escreveu durante sua prisão
contrasta fortemente com a que Lucien escreveu, preso pouco
tempo depois.

“Abandonei meus pertences”, escreveu Napoleão a Saliceti, “perdi

tudo pelo bem da República. Mais tarde, servi em Toulon com
alguma distinção… Desde que a conspiração de Robespierre foi
descoberta, minha conduta tem sido a de um homem acostumado a
julgar de acordo com princípios, não de pessoas. Ninguém pode me
negar o título de patriota. A carta de Lucien tinha um tom bem
diferente: Salve-me da morte! Salve um cidadão, um pai, um marido,
um filho infeliz, um homem que não tem culpa! No silêncio da noite,
que minha pálida sombra se aproxime dele e o induza à compaixão!
Saliceti e seus colegas examinaram os papéis de Napoleão e
descobriram que estavam em ordem, incluindo as despesas em
Gênova. Mas Napoleão permaneceu amigo de Augustin
Robespierre, o inimigo declarado do Estado, ele tinha um
sobrenome italiano quando a França estava em guerra com grande
parte da Itália. Os comissários voltaram os olhos para Paris e sem
dúvida ficaram surpresos ao notar que os termidorianos não exigiam
mais nenhum sacrifício de sangue, nenhuma nova vítima necessária
no momento. Em 20 de agosto, os comissários escreveram que
“como nada foi encontrado que justificasse as suspeitas… decretam
a liberdade provisória do cidadão Bonapane”. E assim, após duas
semanas de prisão, Cidadão Bonapane, sem dúvida com uma
sensação de intenso alívio, saiu para o sol do Mediterrâneo. Em 20
de agosto, os comissários escreveram que “como nada foi
encontrado que justificasse as suspeitas… decretam a liberdade
provisória do cidadão Bonapane”. E assim, após duas semanas de
prisão, Cidadão Bonapane, sem dúvida com uma sensação de
intenso alívio, saiu para o sol do Mediterrâneo. Em 20 de agosto, os
comissários escreveram que “como nada foi encontrado que
justificasse as suspeitas… decretam a liberdade provisória do
cidadão Bonapane”. E assim, após duas semanas de prisão,
Cidadão Bonapane, sem dúvida com uma sensação de intenso
alívio, saiu para o sol do Mediterrâneo.

Pouco depois, seu diploma foi restabelecido.

Depois de cinco meses dedicados à preparação de uma expedição
contra a Córsega, que estava nas mãos do exército inglês, no final
de abril de 1795 Napoleão recebeu um cabelo grisalho do Ministério
da Guerra com a nomeação de comandante de artilharia do Exército
do Oeste, consagrado neste momento para reprimir a rebelião na
Bretanha, uma região fortemente católica com uma forte tradição
monarquista. Napoleão considerou aquela carta mais um infortúnio,
pois sua cota de guerra civil estava cheia, não queria continuar
atirando contra outros franceses e, de qualquer maneira, agora se
considerava, e com razão, um verdadeiro especialista nas
características da fronteira alpina. Ele foi a Paris para obter a
designação anulada.

O ministro da Guerra, Aubry, estava ocupado expurgando

“indesejáveis políticos” do exército. Augustin Robespierre afirmou
que Napoleão era um oficial de “mérito transcendente”; isso foi o
suficiente para fazer um termidoriano como Aubry suspeitar. Assim,
quando Napoleão solicitou um posto diferente, Aubry friamente
riscou seu nome da lista de oficiais de artilharia — a elite do exército
— e o transferiu para a infantaria do Exército do Oeste, uma forma
de rebaixamento, quase um insulto. Aubry achou eficaz em induzir
muitos oficiais “indesejáveis” a renunciar.

Napoleão foi tocado e ferido, mas não desistiu. Ele pediu dois
meses de licença médica - de fato, seu coração estava doente,
senão seu corpo - e seu pedido foi atendido; ele foi ver Aubry, que
era um veterano da artilharia que nunca havia subido acima do
posto de capitão. Napoleão pediu uma posição de artilharia no
Exército dos Alpes e foi informado por Aubry que ele era muito
jovem. “Representante cidadão”, respondeu Napoleão, “o campo de
batalha envelhece os homens rapidamente, e é de onde eu venho.”
Mas Aubry não se comoveu.

Afinal, quem era esse Bonapane? Nada mais do que outro general,
com 138 generais acima dele na Lista Militar.

Napoleão pensou na possibilidade de mexer os pauzinhos. Stanislas

Fréron, o jornalista que virou político e que havia fechado as casas
de jogo de Marselha, agora tinha muito poder.

Napoleão o conhecia um pouco e sabia que ele estava apaixonado

por Pauline.

Um dia, com uma petição no bolso do paletó. Napoleão foi para a

confortável residência de Fréron na rue de Chabannais; mas quando
chegou à soleira da porta da frente, não teve coragem de fazer um
apelo pessoal ao açougueiro de Toulon. Em vez disso, ele enviou
um amigo e Fréron não fez nada.

Napoleão descobriu que Paris era extremamente cara. Ele dedicou

a maior parte de seu salário de 15.000 libras, recebidas em papel-
moeda, para sustentar sua mãe e irmãs e pagar as despesas de
Louis em uma faculdade cara em Chálons. Então Napoleão vendeu
sua carruagem e se mudou para um hotel em uma das ruas mais
estreitas e infames de Paris, a rue de la Huchette. Ele não tinha
dinheiro para trocar seu uniforme puído e teve que desistir das
luvas, percebendo que eram uma “despesa inútil”.

Napoleão sentiu-se frustrado e miserável. Em maio, ele havia

definido a felicidade, durante uma conversa com um amigo, como o
desenvolvimento mais completo possível das qualidades individuais;
e agora Paris parecia disposta a fazer todo o possível para impedir o
desenvolvimento das qualidades do brigadeiro Bonapane. “Servi em
Toulon com alguma distinção …” Ele considerou que havia sido
tratado “injustamente” e começou a importunar seus amigos com
relatos de suas queixas. Ele fazia caminhadas melancólicas com
Junot no Jardin des Plantes. Junot queria se casar com Pauline,
mas ele era apenas um tenente, parente de um brigadeiro
politicamente indesejável em licença médica. “Você não tem nada”,
Napoleão disse a ele. Ela não tem nada. Qual é a soma? Nada. As
crianças nascerão na miséria. É melhor esperar.” Para animá-lo,
Bourrienne levou Napoleão para ver Baptiste Cadet, um excelente
ator, no sucesso parisiense Le Sourd. Para ganhar uma aposta, o
herói deve descobrir como conseguir uma boa refeição e uma noite
de hospedagem na pousada Avignon, e tudo sem pagar um
centavo; Ele decide fingir que é surdo e, assim, interpreta as
palavras raivosas como elogios e as ofensas como convites.

Por fim, ele ganha a aposta e também a jovem, que se chama

Josephine.

Napoleão geralmente se entregava a espetáculos teatrais, mas

desta vez, enquanto todos na platéia riam às gargalhadas, ele se
sentou em um silêncio frio. Ele não estava apenas pessoalmente
frustrado, mas deprimido com o cinismo e a apatia dos novos
governantes da França. Ele escreveu a Joseph que a vida não o
agradava mais. “Se continuar assim, vou acabar ficando no meio da
rua quando uma carruagem me atacar.”

Se Napoleão não foi parar debaixo de uma carruagem, talvez a

razão se encontre nas esperanças que depositou numa latente
justiça cósmica e no texto de uma peça mais engraçada, já que a 17
de agosto, após três meses e meio de inatividade, pôde escrever
com mais entusiasmo a um amigo: “Se você se deparar com
homens perversos e malignos, lembre-se da excelente, embora
irônica, máxima de Scapin: ‘sejamos gratos por todos os crimes que
eles não cometem’.”

Aubry foi sucedido como Ministro da Guerra por Pontécoulant, um

ex-nobre de 31 anos, tão receptivo quanto Aubry tinha sido
preconceituoso. Napoleão foi vê-lo, solicitou um posto na fronteira
italiana e traçou um plano de ataque. “General”, disse Pontécoulant,
“suas ideias são brilhantes e ousadas, mas precisam ser
consideradas com calma. Tome seu tempo e escreva-me um
relatório. “Meia hora é suficiente”, respondeu Napoleão, pedindo
uma caneta e duas folhas de papel. Ali mesmo traçou um plano para
invadir o Piemonte. O Comitê de Segurança Pública acolheu o
plano, mas em vez de um comando no front, Napoleão recebeu uma
atribuição administrativa em Paris, em seu importante Centro de
Planejamento.

Napoleão estava mais frustrado do que nunca. O trabalho

administrativo foi ainda mais afastado das armas do que o
treinamento de infantaria em uma guarnição bretã. Ele era artilheiro,
especialista em balística, trajetórias e matemática da guerra, e
queria servir como artilheiro. Como a França não queria usar suas
qualidades, não poderia o próprio Napoleão colocá-las a serviço da
artilharia de outro país? Primeiro ele pensou na Rússia. Ele
escreveu ao general Támara, mas embora os russos estivessem
interessados, eles não quiseram conceder a Napoleão o posto de
major, no qual ele insistiu.

Mais tarde, Napoleão pensou na Turquia, provavelmente porque em

Ajaccio conheceu e estabeleceu relações amistosas com o
almirante Truguet, enviado por um tempo a Constantinopla para
reorganizar a frota turca. A artilharia turca era notoriamente fraca e
mal organizada, e falava-se em Paris de enviar uma pequena
missão para modernizá-la. Napoleão pegou a ideia, fez lobby por ela
e pediu para ser nomeado chefe da missão. Ele conseguiu a
nomeação e no início de setembro seu passaporte foi entregue a
ele; Napoleão se preparou para deixar a França e ir para Türkiye.

Novamente a política interveio e perturbou os planos

cuidadosamente traçados de Napoleão. A Convenção renunciou à
guilhotina e descobriu que não poderia governar. Seus membros
concluíram que a França precisava de um governo de duas câmaras
e para evitar os excessos cometidos pelo antigo Comitê de Saúde
Pública, um executivo separado do legislativo; Esse executivo seria
composto por cinco diretores. Com base nesses critérios, foi
elaborada uma nova Constituição, e o órgão prometeu se dissolver,
com a ressalva de que dois terços dos membros da nova câmara
legislativa, o Conselho dos Quinhentos, seriam escolhidos entre os
que formavam o folha de pagamento da Convenção. Assim, os
princípios da Revolução teriam continuidade e eficácia renovada.

Napoleão recebeu com entusiasmo a nova Constituição; o mesmo

aconteceu com a maioria dos franceses, e houve aprovação
esmagadora em um plebiscito, embora eles estivessem menos
entusiasmados com a cláusula de dois terços. No entanto, muitos
parisienses se opuseram veementemente à Constituição; os
extremistas se opunham por princípios a qualquer coisa que fosse
um governo centrista forte; os monarquistas estavam fartos da
Revolução e queriam colocar Luís XVIII no trono, se necessário com
a ajuda dos ingleses. Paris estava repleta de monarquistas e, acima
de tudo, abundavam os incroyables, homens que afetavam uma
certa cececia e ares de suprema elegância, presumivelmente
ingleses.

Napoleão costumava olhar para eles com irritação no boulevard des

Italiens, tomando sorvete. Uma vez ele se levantou exasperado,
empurrou a cadeira para trás de modo que ela caísse sobre as
pernas de um ruidoso incroyable e saiu correndo.

Em setembro, os monarquistas pularam de alegria quando o conde

de Anois, irmão de Luís XVIII, desembarcou de um navio de guerra
inglês na Ile d’Yeu, ao largo da Vendée; a qualquer momento ele
deveria se juntar aos 80.000 guerrilheiros de cocar branco em uma
rebelião armada que afetaria a Bretanha e a Vendéia. Em ternos
cinza anti-republicanos e colarinhos pretos, os parisienses
caminhavam pelas ruas gritando “Abaixo dois terços!” As disputas
estouraram e logo ficou claro que Paris estava irremediavelmente
dividida entre constitucionalistas de um lado e monarquistas e
extremistas do outro.

O líder dos constitucionalistas era Paulo Barras. Era o quarto filho

de um visconde da região próxima a Toulon e, depois de servir como
segundo-tenente na Índia, entrou na política como moderado e
amigo de Mirabeau, votou pela morte de Luís XVI e durante o
Termidor liderou a marcha para a Hotel de Ville, o episódio que
culminou na derrubada de Robespierre. Em uma convenção
formada por homens de segunda classe, Barras se destacou como
o melhor capaz de conter as turbas parisienses cada vez mais
enfurecidas.

A noite da 12ª Colheita —4 de outubro— foi ventosa e úmida. A

partida de Napoleão para a Turquia havia sido adiada pela crise e
ele caminhava na chuva para assistir a uma peça sentimental. Le
Bon Fiis. Em frente ao teatro, ele viu os guardas nacionais batendo
tambores e convocando o povo a se levantar em armas contra a
Convenção.

Do teatro. Napoleão foi à galeria pública da Convenção. Os

membros assustados haviam acabado de nomear Barras como
Comandante-em-Chefe do Exército do Interior e ficaram sentados
ouvindo um discurso animado de Stanislas Fréron. Fréron sabia que
Barras não era muito soldado — em sete anos nunca passara de
alferes — e que precisaria da ajuda de um especialista.

Após fazer seu discurso, Fréron trocou algumas palavras com

Napoleão e, talvez lembrando-se de sua energia em Toulon, pediu-
lhe que viesse ao quartel-general de Barras.

Napoleão foi para lá. Era por volta da meia-noite e o tempo ainda
estava ventoso e úmido. Barras usava uniforme; Era um homem alto
e bonito de trinta e nove anos, olhos verdes e boca sensual, um
tanto inseguro. Fréron apresentou Napoleão e Barras o
cumprimentou com sua costumeira brusquidão. «Você servirá
minhas ordens? Você tem três minutos para decidir.

Aos olhos de Napoleão, o assunto era bastante claro. Barras

representou a Convenção, a Convenção a Constituição e a
Constituição os princípios da Revolução. Do lado oposto estavam os
monarquistas e os anarquistas, os homens que desafiavam uma
Constituição votada livremente por uma esmagadora maioria dos
franceses. Napoleão não gostava da guerra civil e tentou evitá-la.
Mas isso era diferente; Tratava-se sem dúvida de salvar a
Revolução ameaçada. “Sim”, respondeu Barras.

A primeira pergunta de Napoleão foi: “Onde estão os canhões?”

Eles responderam que na planície de Sablons, a cerca de dez
quilômetros de distância; mas era tarde demais para prendê-los,
pois os rebeldes já haviam enviado uma coluna. Napoleão convocou
Murat, um jovem ousado oficial de cavalaria de comprovada
fidelidade que até tentou mudar seu nome para Marat.
«Reúna 200 cavaleiros, galope até a planície de Sablons, traga os
quarenta canhões que estão lá e as munições. Use os sabres se
necessário para obter os canhões.”

Às seis horas da manhã, Napoleão tinha seus quarenta canhões,

Murat os havia apreendido antes dos rebeldes. Sua tarefa era
defender a sede do governo - as Tulherias - de ataques que
presumivelmente viriam do norte. Os rebeldes somavam 30.000
homens e o governo tinha 5.000 soldados regulares, mais 3.000
milicianos. Então tudo dependia das armas. Napoleão escolheu oito
e cuidadosamente os distribuiu ao norte das Tulherias. Ele colocou
duas peças no final da rue Neuve Saint-Roch, apontando para a rua
que leva à igreja de Saint-Roch. Napoleão carregou esses canhões
com estilhaços e se posicionou próximo às peças. Ele estava a pé, e
Barras a cavalo.

Durante toda a manhã, Napoleão esperou por um ataque que não

veio.

Começou a chover. De repente, ouviu-se o som de tambores, gritos

e tiros de mosquete. Às três da tarde os rebeldes atacaram.

Com mosquetes disparando e baionetas em punho, eles romperam

as barricadas que Barras havia erguido para defender a rua Saint-
Honoré. As tropas do governo dispararam contra os atacantes.

Napoleão, que contemplava a cena, sem dúvida pensou que se

repetia o que acontecera em Ajaccio. Durante uma hora de batalha
ele vacilou, e então os rebeldes começaram a se afirmar pela força
dos números. Passaram pela rue Saint-Honoré e entraram na rue
Neuve Saint-Roch, deixando a igreja para trás. Barras deu ordem
para atirar.

As duas peças da rue Neuve Saint-Roch cospem fogo.

Apontados com precisão, seus estilhaços choveram sobre os

rebeldes, rajada após rajada, alguns tiros atingindo a pedra da
fachada da igreja. Os homens estavam caindo, mas novas ondas
estavam chegando. Napoleão continuou atirando. Os rebeldes
recuaram e tentaram outras rotas, mas foram recebidos por
estilhaços disparados pelos seis canhões restantes de Napoleão. A
ação durou apenas alguns minutos. Por fim, os rebeldes começaram
a recuar em direção à Place Vendôme e ao Palais Royal,
perseguidos por mil homens das tropas do governo.

Meia hora depois, com perdas de cerca de 200 homens mortos ou

feridos de cada lado, a rebelião acabou.

“A República foi salva”, Barras informou orgulhosamente à

Convenção, e Fréron fez um discurso. «Representantes dos
cidadãos, não se esqueçam que o General Bonapane… que só teve
a manhã do dia treze para fazer os seus arranjos inteligentes e
altamente eficazes, foi transferido da artilharia para a infantaria.
Fundadores da República, continuarão a atrasar a rectificação das
queixas que, em nome deste órgão, têm sido infligidas a muitos dos
seus defensores?» Os representantes levantaram Napoleão e
alguns tentaram levantá-lo da plataforma.

Mas Napoleão continuou acreditando em princípios, não em

pessoas, e segundo a versão de um jovem advogado chamado
Lavalette, que estava no salão: “Ele afastou aquelas pessoas com
uma expressão de aborrecimento e desconfiança que me agradou”.

Por que Napoleão, que havia falhado na Córsega, de repente teve

sucesso? A resposta está na sua capacidade técnica. Nos becos de
Ajaccio, Napoleão fora apenas mais um oficial; em Paris, ele era um
especialista raro numa época em que a maioria dos oficiais de
artilharia havia emigrado: um homem que fazia cada tiro valer a
pena. Na Córsega, ele fora apenas mais um patriota ardente; em
Paris, como em Toulon, satisfez uma necessidade específica. Ele
poderia comandar uma situação graças ao seu conhecimento de
canhões.

No dia 13, a energia e a habilidade de Vendimiario Napoleão tiveram

um efeito mais geral. O conde de Artois decidiu permanecer na ilha
de Yeu, um exemplo de covardia que Napoleão considerou
indesculpável e que confirmou sua rejeição aos Bourbons.

Em 26 de outubro de 1795, a Convenção realizou sua última

sessão, e no dia seguinte o Diretório começou a agir. Barras havia
sido escolhido como um dos diretores. Ao vestir seu traje estilo
Henrique IV, com chapéu de três penas, meias de seda e faixa
bordada a ouro, teve que abandonar o comando militar. Ele e os
outros codiretores decidiram que Napoleão, o especialista em
canhões, deveria sucedê-lo. E assim, aos 26 anos, Napoleão vestiu
o uniforme bordado a ouro que distinguia os generais e assumiu o
comando do Exército do Interior.

Napoleão deixou seu sórdido hotel e foi ocupar uma casa decente
na Rue des Capucines, alojamento que lhe foi atribuído de acordo
com sua nova posição. Ele esqueceu suas decepções e seus planos
de viagem para Türkiye. “Agora nada faltará à nossa família”,
escreveu ele para casa. Ele enviou a Letizia 50.000 luíses. Ele
obteve para Joseph a designação de cônsul na Itália, para Lucien o
cargo de comissário no Exército dos Nenhum. Luís recebeu o posto
de tenente no antigo regimento de Napoleão e, um mês depois,
tornou-se seu ajudante de campo. Jerome foi enviado para um bom
internato. “Olha”, escreveu Napoleão a Joseph, numa atitude de
exagero perdoável, “vivo apenas para o prazer que posso trazer à
minha família.”

Na realidade, ele desfrutava de dois prazeres igualmente grandes.

Primeiro, ele começou a desenvolver suas qualidades — sua própria
definição de felicidade. Em segundo lugar, o curso da Revolução
havia sido modificado, desviando-a de sua aberração sangrenta. De
fato, um dos últimos atos da Convenção foi abolir a pena de morte e
mudar o nome da praça onde tantos foram guilhotinados; não era
mais a Place de la Révolution, mas a Place de la Concorde.
Napoleão resumiu suas novas esperanças em uma carta enviada a
Joseph: ‘O povo está muito satisfeito com a nova Constituição, que
promete felicidade, tranquilidade e um futuro brilhante para a
França…
Não duvido que pouco a pouco veremos uma recuperação total;
para isso, são necessários no máximo alguns anos.”
SERRA
Apaixonado

Em uma época que tendia a ver o sexo oposto como nada mais do
que uma ocasião de prazer físico ou vantagem financeira, os
Bonapartes acreditavam no amor e eram todos, em maior ou menor
grau, amantes apaixonados.

Carlo e Letizia se casaram por amor e, após a morte de Carlo,

Letizia permaneceu fiel à sua memória. O exemplo daquele
casamento feliz e o temperamento que o motivou foram transmitidos
aos filhos. Lucien casou-se por amor com a filha do estalajadeiro e,
quando ela morreu, casou-se pela segunda vez, também por amor
— embora à custa de sua carreira política. Louis dedicou uma parte
de sua juventude a rabiscar resmas de poesia de amor introspectiva
e, por amor, o filho mais novo, Jerome, mais tarde se casaria com
Elizabeth Patterson, de Baltimore. No que diz respeito a Pauline, a
mais parecida com Napoleão no temperamento, aos dezesseis anos
ela estava apaixonada por Stanislas Fréron, e ela escreveu-lhe
cartas desse viés: «Ti amo semper passionatissimamente, per
sempre ti amo, ti amo, stell ‘iidol mio, sei cuore mio, leñero amico, tio
amor, tio amor, amor, amante siamatissimo.” Napoleão também
amaria passionatissimamente, mas ainda não.

A primeira característica que atraiu a atenção de Napoleão em uma

mulher foram as mãos e os pés. Se as mãos e os pés fossem
pequenos, ele estava disposto a achá-la atraente, mas não de outra
forma. A segunda qualidade que ela procurava era a feminilidade.
Ele gostava da mulher de natureza generosa e terna, de fala mansa,
alguém que ele poderia proteger. Finalmente, eu estava procurando
sinceridade e profundidade de sentimento.

Napoleão, criado no mundo masculino da Córsega, não acreditava

na igualdade dos sexos. Escrevendo notas sobre a história inglesa,
onde Barrow diz que “as sacerdotisas druidas compartilhavam as
funções do sacerdócio”, em uma de suas incomuns correções
Napoleão escreveu: “eles ajudaram os druidas a cumprir suas
funções”. Ele acreditava que o papel da mulher na vida era amar o
marido e dar-lhe filhos. «As mulheres estão na base de todas as
intrigas e é preciso mantê-las em casa, longe da política. Convém
proibi-las de aparecer em público, exceto com saia preta e véu, ou
com o mezzaro, como em Gênova e Veneza ».

O segundo-tenente Bonaparte compareceu aos bailes da guarnição

e, pouco depois de chegar a Valence, foi atraído pela filha de um
dos nobres locais. Ela provavelmente era Caroline du Colombier,
mas Napoleão, que gostava de criar seus próprios nomes para seus
amigos, a chamava de Emma. Pobre e com apenas dezesseis anos.
Napoleão não era um candidato muito bom, e Emma parece tê-lo
tratado com desprezo.

Napoleão escreveu-lhe, tentando comovê-la: «Os meus sentimentos

são dignos de ti. Diga-me o que lhes faz justiça.” Essas e outras
frases semelhantes sugerem que Napoleão estava mais interessado
em seus próprios sentimentos excelentes por Emma do que na
própria Emma e que, como muitos adolescentes, ele estava
apaixonado apenas pelo amor. Não surpreendentemente, Emma era
“fria e indiferente”. Depois de tentar sem sucesso fazer com que ela
se interessasse por seu amante, Napoleão pediu a Emma que
devolvesse as quatro cartas curtas que ela havia escrito para ele, e
seu motivo é compreensível: ele não queria parecer tolo. “Você tem
prazer em me humilhar, mas você é bom demais para ridicularizar
meus sentimentos infelizes.” Por fim, Emma manteve as cartas.

Depois desse episódio, parece que por um tempo Napoleão evitou

as jovens. Ele sabia que era pobre demais para se casar, assim
como o dinheiro que outros oficiais gastavam em namoro. Napoleão
o usava para comprar livros ou o enviava para seu irmão Louis.

Durante seu período como júnior, Alexandre des Mazis observou

que uma das características de Napoleão era a excepcional
honestidade de sua vida. Até os dois amigos discutiram o assunto, e
Napoleão anotou o fato em seu caderno. As moças, observou
Napoleão com certa grosseria, levavam Alexandre a negligenciar
seus pais e amigos; e concluiu que “seria uma boa ação para um
deus patrono nos libertar, assim como o mundo, do que geralmente
é chamado de amor”.

Quando tinha dezoito anos, Napoleão foi para Paris a negócios da

família. Ele verificou que era pobre e sentiu o efeito da solidão.

Uma noite - quinta-feira, 22 de novembro de 1787, conforme

registrado em seu caderno - Napoleão tentou se reanimar e foi dar
um passeio no Palais Royal. Havia luzes brilhantes, locais onde se
servia cerveja e até um café, o Mécanique, no qual o mocha era
bombeado e servido em xícaras pela perna oca central de cada uma
das mesas redondas do estabelecimento. Ele andava por aí com
passos largos.

«Tenho um temperamento vigoroso e não me importava com o frio;

mas depois de um tempo minha mente ficou entorpecida e então
percebi que estava muito frio. Entrei nos fliperamas. Eu estava
prestes a entrar em um café quando vi uma mulher. Era tarde, ela
tinha boa figura e era muito jovem, sem dúvida era uma prostituta.
Olhei para ela e ela parou. Em vez da atitude desdenhosa que
essas mulheres costumam exibir, ela parecia muito natural. O fato
me impressionou. Sua timidez me deu coragem para falar com ela.
Sim, eu falei com ela, embora, mais fortemente do que a maioria
das pessoas, eu odeie a prostituição, e sempre me senti maculado
por um único olhar desse tipo de mulher…

Mas as bochechas pálidas, a impressão de fraqueza e a voz suave

imediatamente dissiparam minhas dúvidas. Achei que poderia me
fornecer algumas informações interessantes; Ou talvez ela fosse
apenas uma tola.

“‘Ele vai pegar um resfriado’, eu disse. Como você pode andar por
aqui?

“‘Ah, senhor, estou sempre esperançoso. Tenho que terminar meu

trabalho noturno.
“Ela falava com tanta calma e indiferença que me senti atraído e
comecei a caminhar ao lado da jovem.

“‘Você não parece muito forte. Estou surpreso que uma vida como
essa não a canse.

“‘Meu Deus, senhor, uma mulher tem que fazer alguma coisa.

“-Talvez. Mas não há outro trabalho mais adequado à sua saúde?

“‘Não, senhor, e eu tenho que viver.

»Fiquei encantado. Pelo menos ele respondeu às minhas perguntas.

Uma atitude que outras mulheres se recusaram a adotar.

“‘Certamente você vem do norte, para suportar um frio como este.

“‘Eu sou de Yams, na Bretanha.

“‘Eu conheço o lugar… Senhorita, por favor, diga-me como perdeu

sua virgindade.’

“‘Ele era um oficial do exército.

“-Está zangada?.

“‘Ah, sim, eu garanto. Sua voz carregava uma amargura que eu não
havia notado antes. Eu te asseguro. Minha irmã está bem
estabelecida.

Porque eu não? “‘Como você chegou a Paris?

“‘O policial que me feriu desapareceu. Eu odeio isso. Minha mãe

ficou furiosa comigo e tive que ir embora. Outro oficial chegou e me
trouxe para Paris. Ele também me abandonou. Agora há um
terceiro; Moro com ele há três anos. Ele é francês, mas tem
negócios em Londres e agora está lá. Vamos para a casa dele.

“‘O que faremos lá?

“‘Venha, vamos esquentar um pouco e você terá sua parcela de
prazer.’

»Não tive escrúpulos, longe disso. Certamente não queria que ela
se intimidasse com minhas perguntas, ou que dissesse que não
dormia com estranhos, pois foi justamente esse o motivo que me
levou a abordá-la.

Esta foi provavelmente a primeira vez que Napoleão dormiu com

uma mulher. Ela provavelmente tinha a pele branca e os cabelos
negros típicos dos bretões, e talvez também aquela atitude
sonhadora que os distingue dos sempre mais realistas parisienses.
Em todo caso, não há dúvida de que ela era pequena e feminina, do
tipo que atrai homens viris, que Napoleão gostava de sua voz suave
e que o relacionamento era mais do que apenas um encontro físico;
Napoleão tentou conhecê-la como pessoa e simpatizou com suas
dificuldades.

Dos dezoito aos vinte e cinco anos, Napoleão levou uma vida tão
ativa que tinha pouco tempo para as meninas. Ele raramente viajava
para Paris e é duvidoso que tenha feito uma segunda visita ao
Palais Royal. Como seus colegas observaram, ele exercia um
controle firme sobre sua própria pessoa, provavelmente
continuando, como disse Alexandre des Mazis, “vivendo
honestamente”. Só depois de Toulon, quando já era brigadeiro, teve
tempo de se relacionar com as mulheres.

Em Marselha vivia um milionário, um industrial têxtil chamado

François Clary. Na política, ele era realista. Quando as tropas do
governo reprimiram a rebelião em Marselha, em agosto de 1793, e
Stanislas Fréron começou a expurgar e aterrorizar, o filho mais
velho de François, Etienne, foi preso e outro filho cometeu suicídio
para evitar ser baleado. Quatro meses depois, François morreu,
dominado pela angústia e pela dor. Enquanto providenciava a
liberdade de Etienne, a viúva conheceu Joseph Bonaparte, e ele,
provavelmente por meio de Saliceti, conseguiu libertar Etienne.
Joseph tornou-se um visitante regular da luxuosa residência Clary, e
quando Napoleão foi para Marselha, ele também foi para aquela
casa.

Duas filhas moravam na residência: Julie, vinte e dois anos, e

Bernardine Eugénie Désirée, dezesseis, a caçula dos Clarys. Ambas
eram morenas, com grandes olhos castanhos muito escuros.
Napoleão veio a conhecê-los bem e, em um conto que escreveu no
ano seguinte, descreveu as diferenças entre eles. Ligue para Amélie
ajulie:

O olhar de Amélie parecia dizer: «Você está apaixonado por mim,

mas não é o único, e tenho muitos outros admiradores; Você deve
saber que a única maneira de me agradar é me esbanjar com
bajulação e elogios. Gosto do estilo afetado» Eugénie… sem ser
feia, também não era uma beleza, mas era boa, meiga, alegre e
terna… Nunca olhou descaradamente para um homem. Ela sorriu
docemente e revelou os dentes mais bonitos que se pode imaginar.
Se alguém lhe oferecesse a mão, ela a dava timidamente, só por um
instante, e mostrava quase de brincadeira a mão mais linda do
mundo, em que a brancura da pele contrastava com as veias azuis.
Amélie era como uma peça de música francesa, cujos acordes e
harmonia agradam a todos. Eugénie era como a canção do rouxinol,
ou uma peça de Paesiello, que só agrada a pessoas sensíveis,

A analogia musical é reveladora. Na idade de vinte e cinco anos,

Napoleão gostava muito de música e, especialmente, de Paesiello,
seu compositor favorito; gostava de ouvir o canto das moças; e
parece que a mais jovem das Clarys, além de suas mãos bonitas,
tinha uma boa voz. Napoleão gostava muito da tímida e musical filha
do milionário. Em casa a chamavam de Désirée, mas Napoleão não
gostava desse nome, com sua sugestão de desejo físico, e quando
estavam sozinhos a chamava, como na história, pelo nome do meio,
Eugénie. Este nome usado na relação privada, e o amor comum
pela música, tornou-se um elo entre eles.

Napoleão sabia que José tinha uma inclinação pelas duas jovens,
mas preferia a mais nova e queria se casar com ela, Napoleão
chamou José de lado. “Em um casamento feliz”, explicou ele, “uma
pessoa tem que ceder à outra. Agora, você não tem um caráter
forte, nem Désirée; em vez disso, Julie e eu sabemos o que
queremos. É melhor você se casar com Julie, e Désirée será minha
esposa. Joseph não se opôs. Se seu irmão, o brigadeiro, preferia
Désirée, ele, com sua natureza descontraída, estava pronto para
ceder. Ele começou a cortejar a paqueradora Julie. Como sua irmã,
Julie tinha um enorme dote de cem mil libras e Joseph não tinha
nada; por outro lado, Joseph salvou a vida de Etienne. Madame
Clary e Letizia consentiram e, em agosto, Julie Clary tornou-se a
esposa de Joseph.

Em setembro, antes que Napoleão pudesse conhecer melhor

Eugénie ou começar a cortejá-la, ele foi designado para os Alpes,
onde como chefe de artilharia lutou contra os austríacos. No
acampamento, onde a única música era a do tambor e do pífano,
Napoleão sem dúvida percebeu as muitas diferenças que o
separavam de Eugénie, entre elas os nove anos, já que sua primeira
carta é um pouco fria. «Querida Eugénie, a tua doçura constante e a
franqueza alegre que te caracteriza inspiram-me afecto, mas estou
tão ocupado com o meu trabalho que não creio que este afecto deva
penetrar na minha alma e deixar uma cicatriz mais profunda.»
Certamente foi uma observação um tanto grosseira. Mas revela
também um certo conflito entre o sentimento e o dever, entre o
coração e a cabeça, o que seria uma das características das
relações de Napoleão com as mulheres. Na mesma carta, ele disse
a Eugénie que ela tinha talento para a música e recomendou que
ela comprasse um piano e contratasse um bom professor. “A música
é a alma do amor.”

Cinco meses se passaram antes que Napoleão escrevesse

novamente, desta vez de Toulon. Desta vez, o tom foi menos
pessoal, quase como um irmão mais velho ou um professor
querendo promover o progresso de um aluno. Napoleão anexou
uma lista de livros que Eugénie deveria ler e prometeu pagar a
assinatura de uma revista de piano publicada em Paris. Eugénie era
então cantora para ele, e com o intuito de ajudá-la, ele, que mal
conseguia emitir uma nota sem desafinar, inventou uma nova forma
de cantar a oitava. Ele explicou assim a Eugénie:

Se você canta re-mi-fa-sol-la-si-do-re, sabe o que costuma

acontecer? Você pronuncia claramente o a, mas atribui a ele o
mesmo valor que o do, ou seja, coloca um intervalo de um semitom
entre re e mi. O que você deve fazer é colocar um tom inteiro entre
mi e fá… Então você continua cantando mi-fá-sol-lá-si-dó-ré-mi,
passando do som da primeira voz para a segunda no intervalo de
um semitom. Você acaba cantando si-do-ré-mi-fa-sol-la-si, que era a
escala usada antigamente.

A partir disso, fica claro que Napoleão não sabia uma palavra de
teoria musical - ele até erra todos os intervalos - e que estava
fingindo para o benefício de Eugénie. Como Eugénie havia
reclamado que suas cartas eram frias, depois de ditar essa aula de
música, Napoleão considerou que poderia se dar ao luxo de um final
afetuoso: “Adeus, minha boa, bela e terna amiga. Alegrem-se e
cuidem-se.”

Em 21 de abril de 1795, Napoleão foi para Marselha e, após uma

separação de nove meses, reencontrou Eugénie. Era evidente que
ela havia progredido, talvez por incentivo de Napoleão, ela cantava
melhor; Seja como for, Napoleão se apaixonou por ela e, quinze
dias depois, quando visitou novamente a casa de Clary a caminho
de Paris, o assunto do casamento foi abordado. Eugénie tinha
apenas dezessete anos e, com seu dote de cem mil libras, era um
partido muito melhor do que Napoleão, que contava apenas com o
salário do exército. Casamento bom demais, pensou Madame Clary,
que já havia dado à luz uma filha ao pobre Joseph, e que declarou:
Acho que basta ter um Bonapane na família.

A hostilidade de Madame Clary não enfraqueceu as afeições de

Napoleão, e de Avignon, seu primeiro porto de escala depois de
Marselha, ele terminou sua carta com estas palavras: “Lembranças
e amor de quem é seu para sempre.” No início de sua estada em
Paris, Napoleão escrevia a cada dois ou três dias para sua
“adorável amiga” e pedia a Eugénie que escrevesse diariamente.
Agora era sua vez de se preocupar quando uma carta não chegava.

Ele continuou a incentivar o progresso do talento musical da jovem,

enviando-lhe trechos de Safo, um recente sucesso de Martini, e
alguns “romances bonitos e tristes. Você vai gostar de cantá-las se
sentir o mesmo que eu.

Napoleão estava passando por seu pior período de depressão,

momento em que parecia que sua carreira estava inexoravelmente
paralisada. Em seu sórdido hotel pensou na residência Clary, e
conforme sua situação piorava buscava alguma compensação nos
sentimentos que Eugénie lhe inspirava. Começou a pensar que
como soldado seria um fracasso, e que só o amor importava. Ele
estava sozinho e em sua solidão transformou o que sentia em uma
história; foi o mais pessoal de todos os seus escritos.

Lá ele descreveu sua afeição por Eugénie e o tipo de vida que

esperava levar com ela. Ele manteve o nome da jovem, atribuído à
heroína da história, mas o herói se chama Clisson. É um nome
revelador, pois o original Olivier de Clisson foi Condestável da
França, isto é, Comandante Supremo dos exércitos reais. Ele já
havia servido Carlos V e Carlos VII brilhantemente na luta contra os
ingleses e flamengos, e seu nome se tornou sinônimo de serviço
fiel.

A história começa assim: “Clisson nasceu para a guerra… Apesar

da juventude, alcançou o posto mais alto do exército. A sorte
sempre colaborou com as suas qualidades… E apesar de tudo, a
sua alma não se sentia satisfeita.» A insatisfação de Clisson se
devia ao fato de as pessoas invejarem sua posição e espalharem
falsos rumores sobre ele. Com o propósito de recobrar o ânimo, foi
passar um mês num lugar de descanso que ficava numa região
arborizada, perto de Lyon.

Lá ele conheceu duas irmãs, Amélie e Eugénie. Apesar de sua

atitude sombria, Clisson conquistou Amélie, que flertou com ele; em
vez disso, a princípio provocou a intensa antipatia da tímida
Eugénie, sentimento que ela não sabia explicar ou justificar para si
mesma. “Ela olhava para o estranho e nunca se cansava de olhar
para ele. Qual é o seu passado? Como ele parece sombrio e
taciturno! O seu olhar revela a maturidade da velhice, a sua
fisionomia a languidez da adolescência.» Durante um passeio na
floresta, Eugénie e Clisson se reencontram, se conhecem melhor e
se apaixonam.

Já Clisson “desprezava sua vida anterior, o tempo que viveu sem

Eugénie, sem respirar seu fôlego. Entregou-se ao amor e desistiu de
pensar na fama. Os meses e anos passaram tão rapidamente como
se fossem horas. Eles tiveram filhos e continuaram apaixonados.

Eugénie amava com a mesma consistência com que era amada.

Eles compartilharam os prazeres, as preocupações e as tristezas…

«Todas as noites Eugénie dormia com a cabeça apoiada no ombro

do amante, ou nos braços dele, passavam o dia inteiro juntos,
criando os filhos, cultivando o jardim, mantendo a ordem na casa.

»Em sua nova vida com Eugénie, Clisson certamente vingou a

injustiça dos homens, e isso desapareceu de sua mente como se
fosse um sonho.

»A companhia de um homem tão talentoso quanto Clisson tornou

Eugénie real. Agora ela tinha uma mente cultivada e seus
sentimentos, antes muito ternos e fracos, adquiriram a energia que
era apropriada na mãe dos filhos de Clisson. Segue-se então uma
frase que implica uma notável profecia sobre a própria vida de
casado de Napoleão: “Quanto a Clisson, ele não era mais visto
como sombrio e triste, e seu caráter havia adquirido a doçura e a
graça da personalidade de Eugénie. A fama militar fez dele um
homem orgulhoso e às vezes duro, mas o amor de Eugénie o tornou
mais tolerante e flexível.

»O mundo e a humanidade rapidamente esqueceram as façanhas

de Clisson. A maioria das pessoas, que vivia longe do mar e da
natureza… acreditava que ele e Eugénie eram loucos ou
misantropos. Somente os pobres os apreciavam e os abençoavam.
E isso compensou o desprezo dos tolos.

Aparentemente, tudo está preparado para terminar em um final feliz;

mas não, a forma literária preferida de Napoleão era a tragédia.
Além disso, encorajou nele um forte senso da injustiça que
prevalecia nos assuntos humanos. Ele já havia expressado esse
julgamento em seu relato sobre o Conde de Essex, e o Terror sem
dúvida afirmou essa atitude, mas é possível que seu principal motivo
tenha sido que, mesmo idealizando Eugénie, percebeu que ela era
jovem demais para ele, ou que ela sofria de uma certa fraqueza de
caráter. Há um vislumbre disso na frase em que diz que Clisson deu
a Eugénie “a energia” que lhe faltava. De qualquer forma, Napoleão
decidiu dar um final trágico à sua história.

Eles convocam Clisson novamente e ele retorna ao exército. Ele

está ausente há vários anos, mas todos os dias recebe uma carta
de Eugénie. Então eles o machucaram. Ele envia um de seus
oficiais, chamado Berville, para confortar Eugénie e acompanhá-la.
As letras de Eugénie são mais espaçadas e finalmente param.
Clisson é dominado pela dor, mas não consegue deixar seu posto.
Aproxima-se uma batalha e às duas da madrugada escreve a
Eugénie:

Quantos infelizes se arrependem de estar vivos e desejam continuar

vivendo! Só eu desejo acabar com a vida. Eugénie ofereceu-me…

Adeus, você, que escolhi como árbitro da minha vida, adeus,

companheiro dos meus melhores momentos! Em seus braços, com
você, experimentei a felicidade suprema. Esgotei a vida e as coisas
boas da vida. Sobrou alguma coisa que não seja saciedade e tédio?
Aos vinte e seis anos, esgotei os prazeres fugazes que
acompanham uma reputação, mas em seu amor eu soube como é
doce estar vivo. Essa lembrança rasga meu coração. Que você seja
feliz e esqueça o infeliz Clisson! Beije meus filhos; Oxalá cresçam
sem o caráter caloroso do pai, porque esse traço os tornaria vítimas,
como aconteceu com ele, de outros homens, da glória e do amor.
Clisson fechou esta carta e confiou-a a um assistente e ordenou-lhe
que a levasse a Eugénie. À frente de um esquadrão, Clisson avança
para a batalha… e morre, “perfurado por mil lanças”.

Assim conclui a história de Clisson e Eugénie, narrada por

Napoleão.

É estranho que ele tenha baseado seu final trágico na traição do

homem pela mulher. Certa vez, Eugénie não lhe escreveu por duas
semanas, mas não se pode dizer que esse episódio tenha sido uma
justificativa suficiente.

A sensação de que ele foi ou seria traído por uma mulher sem
dúvida decorre de algumas profundezas ocultas e inconscientes do
caráter de Napoleão: talvez a forte imagem da mãe ou um medo
anterior de castração. Por outro lado, a reação de Clisson é a que
se poderia esperar de Napoleão; ele prefere uma morte limpa a uma
vida sórdida.

Enquanto isso, Napoleão estava morando em Paris, de licença

médica, e tinha mais tempo do que nunca. Ele escreveu a Eugénie
sobre o “luxo e os prazeres de Paris” e acrescentou que não iria
saboreá-los sem ela. Mas ele os provou. Embora fosse pobre, tinha
conhecidos abastados e, por meio deles, conheceu vários jovens
amáveis.

Uma delas era uma certa Mademoiselle de Chastenay, uma mulher

dada à literatura que vivia com a mãe em Chantillon, perto de Paris.
Em maio, Napoleão passou um dia com ela e, como costumava
fazer quando encontrava uma jovem, pediu-lhe que cantasse para
ele. A jovem não só atendeu ao seu pedido, como cantou canções
em italiano compostas por ela mesma.

Isso era algo que estava muito além do talento de Eugénie. Mais
tarde, ele explicou que havia traduzido um poema sobre um fã.

Napoleão estava muito interessado e, embora durante esse período

ele frequentemente falasse usando apenas monossílabos mal-
humorados, explicou longamente ao amigo como ficava fascinado
com a maneira como as damas usavam seus leques. Numa espécie
de extensão dos princípios de Lavater, Napoleão havia elaborado
uma teoria detalhada segundo a qual todos os movimentos do leque
refletiam os sentimentos da dama. Ele afirmou que pouco antes
havia verificado a exatidão da teoria ao observar a famosa atriz
Mademoiselle Constant na Comédie Française.

Mademoiselle de Chastenay nunca foi mais que uma amiga de

Napoleão, mas ela representava um mundo mais desenvolvido e
culto, comparado ao qual a Marselha dos Clarys deve ter
inevitavelmente parecido inferior a ele.

Napoleão conheceu Thérésia Tallien, uma mulher ainda mais

marcante. Sob o Terror ela foi aprisionada; tinha vinte e um anos e
esperava o fio da guilhotina. Ela escreveu um bilhete para seu
amante, Jean Lamben Tallien - com quem ela se casou mais tarde -
escondeu-o no coração de um repolho e jogou-o para Tallien pelas
grades da janela. “Se você me ama tão sinceramente quanto afirma,
faça todo o possível para salvar a França, e com ela eu mesmo.”
Thérésia era uma bela mulher de cabelos negros como um corvo, e
a nota escondida na couve produziu o efeito desejado. Tallien falou
na Convenção e ousou atacar o temido Robespierre, precipitando
sua queda, acabando com o Terror e libertando sua amada.

Thérésia Tallien morava em uma casa curiosa: por fora parecia uma
rústica casa de campo, e por dentro era luxuosamente mobiliada no
estilo pompeiano. A dama oferecia festas elegantes, e aparecia com
ousados vestidos transparentes. Às vezes ela usava um penteado
guilhotina - o cabelo curto ou preso para deixar o pescoço livre - e
uma estreita fita vermelha em volta do pescoço. Outras vezes ela
aplicava enfeites vermelhos ou dourados no cabelo. Tudo o que ele
usava era ousado e inventivo.

Napoleão comparecia a essas festas em seu uniforme surrado. O

tecido era escasso, mas um decreto recente dera aos oficiais
recursos suficientes para comprar um novo uniforme. Mas como
Napoleão não estava ativo, ele não poderia aproveitar a medida.
Sem dúvida mencionou o fato a Thérésia Tallien como mais uma
“injustiça”. Em vez de apenas simpatizar, ela deu a ele um cabelo
grisalho para um amigo, Sir Monsieur Lefevre, comissário da 17ª
Divisão, o que foi o suficiente para permitir que Napoleão
conseguisse um novo uniforme.

Assim, durante o verão de 1795, Napoleão conheceu várias

mulheres bonitas e cultas, mais velhas que Eugénie. Em sua
história, ele formulou o dilema: ou a carreira ou o amor longe do
mundo; e tinha escolhido o amor longe do mundo. Mas quando
conheceu Paris melhor, entendeu claramente que o dilema não
correspondia aos fatos. Havia mulheres influentes aqui, casadas
com generais ou políticos, ajudando seus maridos a fazer carreira.
Essas mulheres podem ter valores diferentes dos do próprio
Napoleão, mas viviam no mesmo mundo, o mundo da Revolução.
Era inevitável que, ao se interessar por essas mulheres, Napoleão
se sentisse menos próximo de Eugénie Clary de Marselha.

Em junho, Eugénie mudou-se para Gênova, onde sua família tinha

interesses comerciais. Quando ela escreveu para informar Napoleão
sobre a notícia, ela disse que continuaria a amá-lo para sempre.
Napoleão vasculhou seu próprio coração e chegou à conclusão de
que não podia mais compartilhar daquele sentimento. Ela tentou se
afastar o mais gentilmente possível: “Doce Eugénie, você é jovem.
Seus sentimentos enfraquecerão e então vacilarão; mais tarde você
notará que mudou. Tal é o domínio do tempo… Não aceito a
promessa de amor eterno que você me oferece em sua última carta,
mas a substituo por uma promessa de franqueza inviolável.

Jure que no dia em que você não me amar mais você vai me dizer.
Eu faço a mesma promessa.” Na carta subsequente, ele repetiu a
mesma ideia: “Se você ama o outro, deve ceder aos seus
sentimentos.”

Na verdade, o próprio Napoleão conheceu uma pessoa que

despertou seus sentimentos mais intensos, uma amiga íntima de
Thérésia Tallien chamada Rose Beauharnais. Dois fios de cabelo
grisalhos depois romperia totalmente sua relação amorosa com
Eugénie. Esse episódio atingiu seu desenvolvimento mais
satisfatório apenas quando eles estavam separados, na imaginação
de Napoleão. Certamente desde o início tinha sido algo como um
romance de sonho, afinal, o que ele e Eugénie tinham em comum,
além do gosto pela música e a incapacidade de soletrar as palavras
mais simples? A princípio, Eugénie chorou e disse que sempre
amaria Napoleão, mas logo enxugou as lágrimas e teve um
casamento feliz com Jean Bernadotte, outro jovem oficial promissor
cujas veias corriam sangue sulista.
VII
Josefina

Os Tascher de La Fagerie eram uma nobre família francesa

estabelecida desde o século XVII na ilha da Martinica, onde
possuíam uma grande plantação de cana-de-açúcar que empregava
150 negros, nominalmente escravos, mas na verdade uma bem
tratada comunidade produtora de cana-de-açúcar, café e rum. Os
Taschers da Martinica tinham algo em comum com os Bonapartes
da Córsega: eram nobres que viviam no ultramar, fora de seu país
de origem. Viviam com simplicidade, próximos da natureza, e por
isso mesmo conservavam as velhas virtudes da nobreza.

Mas os Taschers eram mais ricos e mais confortáveis.

Rose nasceu em 23 de junho de 1763, a mais velha de três filhas.

Ele passou uma infância feliz na Martinica, que é tão fértil quanto a
rude Córsega.

Ao redor de sua casa cresciam hibiscos escarlates e orquídeas

silvestres, bananeiras e coqueiros. Levava uma vida confortável e
serena. Rose fofocava com negras, balançava-se na rede, tocava
violão, mas lia poucos livros. Aos doze anos foi para um internato de
convento e lá permaneceu por quatro anos. Enquanto isso, um
casamento adequado foi arranjado para ela com um homem que ela
via ocasionalmente, o visconde Alexandre de Beauharnais, filho de
um ex-governador das Índias Ocidentais Francesas. Ele servia
como oficial na França e, aos dezesseis anos, Rose Tascher viajou
para aquele país.

Alexandre de Beauharnais tinha dezenove anos, era bonito e rico -

com uma renda de 40.000 francos. Ele havia sido educado na
Universidade de Heidelberg. Ele era o melhor dançarino da França e
tinha o privilégio de dançar nas praças de Maria Antonieta. Mas
Alexandre perdera a mãe quando criança e crescera com três
defeitos: era pretensioso e egoísta e, quando se tratava de
mulheres, era descontrolado.

Alexandre ficou satisfeito com a noiva, principalmente por sua

“sinceridade e gentileza”, e Rose Tascher tornou-se a viscondessa
de Beauharnais. O jovem casal teve dois filhos. Mais tarde,
Alexandre foi morar com outra mulher na Martinica. Lá ele ouviu
fofocas completamente infundadas sobre a adolescência de Rose
Tascher, e o homem que havia abandonado sua esposa por doze
meses achou apropriado, “sufocando de raiva”, escrever-lhe uma
epístola pomposa na qual denunciava seus “crimes e atrocidades”.

Isso foi demais para a honesta Rose. Como o marido não deu sinais
de que pretendia voltar a morar com ela, ela pediu a separação
judicial, que foi concedida em fevereiro de 1785, e recebeu uma
pensão de seis mil francos por ano. Aos vinte e dois anos, a
viscondessa de Beauharnais foi morar com outras senhoras que se
encontravam na mesma situação na casa das freiras bernardinas da
abadia de Penthémont, na elegante rue de Grenelle. No outono, ele
ficou em Fontainebleau e cavalgou com os grupos de caça do rei.

No verão de 1788, Rose soube que seu pai estava doente e sua
irmã estava morrendo. Depois de vender alguns de seus pertences,
inclusive sua harpa, para pagar a passagem, voltou para a Martinica
levando consigo sua filha Hortense, mas deixando o filho na
Instituição de la Jeune Noblesse. Ele ficou dois anos na Martinica.
Na viagem de volta à França, Hortense, então com sete anos, deu
os primeiros sinais da coragem que seria sua marca registrada. Ele
costumava entreter a tripulação francesa com canções e danças
caribenhas.

Como o soalho áspero do convés abria grandes buracos no único

par de sapatos que tinha, e a moça não querendo desapontar os
marinheiros, continuou dançando até o fim, embora as solas dos
pés estivessem machucadas e sangrando.

Na França, onde estourou a Revolução, Alexandre tornou-se um

importante membro da Assembleia Constituinte. Quando a Prússia e
a Áustria invadiram, Alexandre voltou ao exército, foi promovido a
general e, em 1793, teve a grande oportunidade de sua vida,
quando foi chamado para ajudar Mainz. Em vez de correr para a
cidade sitiada, Alexandre, segundo a versão dos comissários,
“bancou-se de bobo em Estrasburgo, perseguindo as prostitutas o
dia todo e dando-lhes festas à noite”. Em março de 1794, Alexandre
foi enviado para a prisão carmelita.

Rose fez o possível para libertá-lo, escrevendo petições e

implorando aos amigos. De repente, ela recebeu uma carta anônima
avisando que ela mesma estava em perigo. Uma mulher de menos
caráter poderia ter fugido, mas Rose escreveu à tia: “Para onde eu
poderia fugir sem comprometer meu marido?” Em abril ela foi presa.

Todas as pessoas ilustres estavam na prisão. Rosa compartilhou o

antigo convento com duques e duquesas, um almirante e um
príncipe.

Todos os dias a corajosa Hortense e seu irmão Eugéne iam visitar

os pais. Mas depois eles foram até proibidos de escrever.

“Tentamos compensar isso”, diz Hortense, “escrevendo no final da

lista de lavanderia, ‘seus filhos estão bem’, mas o zelador foi tão
bárbaro que apagou. Como último recurso, nós mesmos copiamos a
lista, para que nossos pais pudessem ver nossa caligrafia e pelo
menos saber que ainda estávamos vivos.”

No auge do Terror tornou-se crime um detento até mesmo buscar a

companhia de outros aristocratas também presos, e sob esta
acusação Alexandre de Beauharnais foi para a guilhotina em 23 de
julho. Rose lamentou o marido que ela amou apesar de suas falhas,
e seu medo por sua própria vida se aprofundou. Ela passou aqueles
longos dias tentando ler o futuro em um baralho de cartas e, como
era propensa às lágrimas, chorou abertamente; atitude que motivou
a censura de seus companheiros, “porque era falta de educação
tremer ao pensar na carroça”. Um a um, os grandes nomes da
França foram chamados e a prisão começou a esvaziar. Na noite de
6 de agosto, o carcereiro pronunciou outro nome: “A Viúva
Beauharnais!” Rose desmaiou… de alegria. Pois Robespierre
acabara de ser guilhotinado,

Rose e seus filhos foram morar com uma tia que escrevia poesia.
Era Fanny de Beauharnais, a Eglé ridicularizada por Ecouchard
Lebrun:

Eglé, belle etpoete, a, deuxpetits travers:

Elle fait son visage et nefaitpas ses vers.

Fanny tinha amigos influentes. Eles e Tallien providenciaram para

que Rose recebesse uma compensação substancial - incluindo uma
carruagem - pelas perdas sofridas durante seus quatro meses na
prisão. Eles também permitiram que ele fizesse negócios lucrativos.
Em agosto de 1795, ele conseguiu pagar o primeiro pagamento pela
compra de uma casa confortável na rue Chantereine, um prédio de
dois andares com um jardim frontal em arco entre as árvores.

A ocupante desta linda casa era bonita e pequena, com um metro e

meio de altura, uma figura esguia, mãos e pés pequenos. Ele tinha
olhos castanhos e cílios longos. Seu cabelo castanho-claro sedoso
geralmente era encaracolado e penteado para a frente. Os dentes
eram o ponto fraco; quando ela ria, seus lábios mal se abriam e o
riso borbulhava em sua garganta. Suas duas melhores qualidades
eram a pele surpreendentemente fina e a voz bonita, com leve
sotaque crioulo; ele mal pronunciava os r’s, um maneirismo que
estava em voga na época.

Rose era bonita sem ser bonita, e em uma cidade como Paris ela
nunca teria ido longe apenas com sua aparência. Mas ela tinha mais
duas qualidades: “ela era alegre e gentil”. Ele sempre achou os
pequenos incidentes da vida “divertidos”; e de acordo com uma
senhora inglesa que a conheceu na prisão. Rose era “uma das
mulheres mais honestas e gentis que já conheci”.

As freiras bernardinas com quem ela havia ficado antes da

Revolução não existiam mais, e esse fato simbolizou a mudança na
própria vida de Rose. Agora ela morava sozinha e vivia para se
divertir. Ela queria apagar aqueles quatro meses terríveis à sombra
da guilhotina com festas e farfalhar de vestidos elegantes. Em carta
à amiga íntima Thérésia Tallien, Rose se prepara para um baile:

Como me parece importante que ambos estejamos vestidos

exatamente da mesma maneira, informo que usarei um lenço
vermelho amarrado à moda crioula sobre os cabelos, com três
cachos de cada lado da testa. O que pode ser um pouco ousado
para mim será perfeitamente normal para você, já que você é mais
jovem, talvez não mais bonita, mas infinitamente mais rosada. Como
você pode ver, sou justo com todos. Mas tudo faz parte de um
plano. A ideia é levar ao desespero os Trois Bichons e os Bretelles
Anglaises (dois grupos de jovens elegantes). Você entenderá a
importância dessa conspiração, a necessidade de sigilo e o enorme
efeito que ela causará. Até amanhã. Conto com você.

Napoleão Bonaparte entrou neste mundo alegre e amante do prazer

no final do verão de 1795. Ele recebia metade do salário e não o
suficiente para comer. Seu rosto pálido estava encovado, suas
bochechas encovadas e seu cabelo mal empoado caía para os
lados do rosto “como as orelhas de um spaniel”. O discurso lacônico
estava na moda, mas os amigos consideraram que Napoleão estava
exagerando, pois falava principalmente em monossílabos. Aqui está
como ele impressionou uma senhora: ‘Muito pobre e orgulhoso
como um escocês … ele recusou um comando na Vendée porque
não estava disposto a desistir da artilharia: ‘Essa é a minha arma’,
costumava dizer, e os jovens riam às gargalhadas, porque não
conseguiam entender que alguém se referisse a um canhão nos
mesmos termos que se usava para uma espada… Ninguém poderia
imaginar que ele era um soldado; não havia nada de ousado nele,
não se pavoneava, não se impunha, não era grosseiro ».

Napoleão provavelmente conheceu Rose na casa de Thérésia

Tallien.

Ele tinha vinte e seis anos e ela trinta e dois. Podemos, no máximo,
conjeturar que opinião Napoleão formou dela. Rose tinha os traços
que ele costumava admirar, ela era de uma natureza muito gentil e
feminina; como Napoleão disse uma vez, ela era “toda renda”. No
que diz respeito ao seu carácter, é muito possível que Napoleão
pensasse o mesmo que um contemporâneo: «o seu carácter
sereno, a sua disposição tolerante, a bondade que lhe enchia os
olhos e se expressava não só nas palavras mas no próprio tom de
sua voz … tudo isso lhe deu um charme que superou a beleza
deslumbrante de suas duas rivais: Madame Tallien e Madame
Récamier».

Napoleão e Rosa tinham amigos em comum, principalmente Paulo

Barras.

Depois de ser nomeado chefe do Exército do Interior, Napoleão foi

convidado a visitar a casa pela qual Rose fizera o primeiro
pagamento. Ele o encontrou decorado com luxos e não com
necessidades. Havia uma harpa, um busto de Sócrates e algumas
elegantes cadeiras de espaldar curvo, mas nada de panelas, xícaras
ou travessas. Ainda assim, Rose arrumou com bom gosto os móveis
existentes; além disso, ela mantinha uma limpeza impecável na
casa - nas Carmelitas ela havia sido uma das poucas detidas a
limpar seu quarto - e essa era uma qualidade de que Napoleão
gostava. Havia também uma atmosfera exótica que certamente
atraiu o soldado que gostava de Pablo e Virgínia.

Parte da mobília vinha da Martinica, e o café que Rose lhe servia

vinha da plantação de sua mãe.

Rose acreditava firmemente no destino e na leitura da sorte.

No início de seu conhecimento, houve uma festa na casa de campo

dos Tallien; Rose persuadiu Napoleão a ler a sorte. Entre os
convidados estava o general Hoche, que passou um tempo na
prisão com Rose e se apaixonou por ela. Muito alto e musculoso,
com uma cicatriz (resultado de um duelo) como uma vírgula entre os
dois olhos, Hoche era um soldado da cabeça aos pés; Napoleão,
que em nada se parecia com um soldado e estava começando a
gostar de Rose, talvez sentisse ciúmes. De qualquer forma, depois
de se dirigir aos outros convidados, examinando a mão de cada um
e profetizando um futuro agradável para ele, ele pegou a mão de
Hoche e anunciou secamente: “Você vai morrer em sua cama.”
Hoche interpretou a previsão como um insulto e fez uma careta para
Napoleão. Rose foi rápida em intervir, mostrando sinais de tato.

Alexandre, o Grande, morreu em sua cama. E o pequeno

contratempo passou entre risos.

Napoleão sentiu-se cada vez mais atraído por seu novo amigo. Mas
ela não gostou do nome Rose. Ela decidiu trocá-lo, assim como
havia trocado Désirée por Eugénie. Outro nome de Rose era
Joseph. Talvez por ter se lembrado da heroína de Le Sourd, uma
peça que vira no início do ano, Napoleão alongou e suavizou
Joseph, tornando-o Josephine, e por esse nome começou a chamar
Rose Beauharnais.

Entre os outros visitantes da rua Chantereine, 6 estava Paul Barras.

Como a comida era racionada, ele costumava enviar cestas cheias
de pássaros, animais de caça e frutas caras com antecedência.
Com os utensílios emprestados de uma vizinha, a cozinheira de
Josefina transformava essas provisões em pratos refinados, já que
Barras era muito exigente no quesito prazer. Nos dias em que o
diretor dava uma festa em sua casa em Chaillot, Josephine fazia o
papel de anfitriã.

Circulava em Paris o boato de que Josefina era amante de Barras.

Quando Napoleão descobriu, começou a se afastar da rue

Chantereine 6. Ele concentrou sua atenção em suas tarefas
militares e no esforço para manter a ordem em Paris, o que não foi
fácil, pois as pessoas estavam descontentes com a ração de
comida. Certa vez, uma senhora corpulenta insistiu com ele: “O que
importa para esses tolos se os pobres passam fome, se eles podem
se empanturrar?” Ao que Napoleão respondeu: “Minha boa mulher,
olhe para mim e diga-me qual dos dois come melhor.”
Josefina começou a sentir falta das visitas de Napoleão.
Interessara-se por aquele estranho general que não parecia militar e
cuja vida fora tão aventureira quanto a de Josefina. Um pintor da
moda havia dito pouco antes que os traços de Napoleão eram
gregos, e talvez essa observação a tenha feito olhar melhor para
aquele rosto abatido. Ele lhe enviou um bilhete curto: “Você não vem
mais ver um amigo que professa afeição por você; ele a abandonou
completamente. Você comete um erro, porque ela tem uma afeição
terna por você. Venha almoçar amanhã, Septidi. Eu quero ver você
e falar com você sobre o seu negócio. Boa noite, meu amigo, um
abraço. A viúva Beauharnais. “A expressão” era uma frase educada
que Maria Antonieta usara para Fersen e implicava apenas
amizade.

No inverno de 1795, Napoleão retomou suas visitas. Encontrara em

Josefina uma mulher mais bonita e com mais personalidade que
Eugénie. Certamente não era a simples flor da natureza que ele
imaginou que acabaria se apaixonando; ela era refinada, vestia-se
com elegância e mostrava interesse pelos “assuntos” de Napoleão,
isto é, por sua carreira. Ele gostava de festas e vestidos elegantes,
mas Napoleão pode ter vislumbrado um lado mais sério. Mesmo na
carta que escreveu a Thérésia sobre o vestido para o baile é
significativa a seriedade com que Josefina tratou a pequena
conspiração. De certo modo, ele e Josefina eram opostos, mas sob
a superfície tinham muito em comum. Eles vinham da mesma classe
social, ambos acreditavam na Revolução e compartilhavam alguns
valores essenciais.

Napoleão começou a se apaixonar. Então ele tentou recuar. Talvez

ele se lembrasse de sua mãe discreta e trabalhadora, que
certamente não aprovaria essa viúva alegre e de gostos caros.
Rudemente disse a si mesmo que seus sentimentos o dominavam,
que Josefina não o amava de verdade e que o levaria à infelicidade.
E depois de dar a si mesmo esse aviso, Napoleão chegou à
conclusão de que não se importava e que exigia mais da vida do
que felicidade.
Quanto a Josefina, ela não amava Napoleão, mas o achava
estranhamente atraente. Ele era um homem que falava em um tom
muito determinado e que havia aplicado um nome diferente a ele.
Não lhe oferecia presentes caros, como Barras, mas exibia uma
sinceridade que faltava a Barras. Era estranho, era diferente, e ele
só tinha olhos para ela. Os padrões morais de Josefina podem ser
resumidos na frase: “Devo cuidar dos meus filhos e ser gentil”; caso
contrário, ele vivia para o momento presente. E Napoleão foi
insistente.

Numa tarde de janeiro de 1796, Napoleão fez amor com Josefina.

Para ela, mãe de dois filhos, certamente foi uma distração. Mas, no
caso de Napoleão, era a primeira vez que ele possuía uma mulher
que amava, e ele despejou na experiência toda a força de uma
natureza altamente apaixonada que havia sido controlada desde a
adolescência. No dia seguinte, ele expressou alguns de seus
sentimentos:

Sete horas.

Acordei cheia de você. Seu retrato e a lembrança da tarde

inebriante de ontem não deram descanso aos meus sentidos. Terna
e incomparável Josefina, que efeitos estranhos provocas no meu
coração! Você se sente enojado? triste? Você está preocupado?
Nesse caso, minha alma sente dor, e seu amigo não pode
descansar… Mas também não posso descansar quando me entrego
ao sentimento profundo que me invade e recebo de seus lábios uma
chama que me queima. Ah ontem à noite! Eu entendi claramente
que o retrato que tenho de você é muito diferente do seu verdadeiro
eu! Vejo você em três horas. Até lá, mio dolce amore, milhares de
beijos; mas não me beije, porque seus beijos incendeiam meu
sangue.

Não há dúvida de que Josefina ficou muito surpresa ao receber uma

carta desse tom. Em seu ambiente, era considerado de mau gosto
ou uma piada sem tato acreditar que a cama era mais do que um
prazer passageiro.
Estragou a diversão. E quando Napoleão começou a interrogá-la
sobre Barras, sem dúvida para acalmar o ardor de seu amante, ela
lhe disse que os boatos eram verdadeiros: ela havia sido amante de
Barras, mas não era mais.

Isso não deteve Napoleão. Pelo contrário, achava Josefina mais

atraente do que nunca, por ser uma mulher “experiente”. Ele poderia
facilmente ter tido como amante uma mulher do tipo de Josefina; a
moralidade tende a relaxar em uma sociedade revolucionária. Mas
Napoleão gostava que tudo fosse regular e ordenado. Ele
imediatamente começou a pensar em casamento.

Graças a um de seus professores da Escola Militar, Napoleão se

envolveu com um certo Monsieur Emmery, um empresário que tinha
interesses no Caribe. Ele soube que os Taschers eram uma família
respeitada e que La Pagerie, no momento em posse da mãe de
Josephine, era uma propriedade valiosa da qual Josephine poderia
esperar uma renda anual de £ 50.000. A desvantagem era que,
desde 1794, a Martinica estava nas mãos dos ingleses, nenhum
dinheiro de La Pagerie chegava à França e era improvável que o
fizesse até que a Martinica fosse recuperada. Josephine não tinha
propriedades na França e nem mesmo era dona da casa da rue
Chantereine, 6. Talvez um dia ela ficasse muito rica, mas no
momento estava sem um tostão. Ainda mais se ele se casasse com
ela. Napoleão seria o responsável pelo sustento dos dois filhos que
ela teve; ambos estudavam em escolas caras e Napoleão já
sustentava dois irmãos e três irmãs. Por tudo isso, Napoleão tinha
apenas o salário de seu general. Mas Napoleão estava tão
apaixonado que, depois de fazer esses cálculos pouco promissores,
considerou que de uma forma ou de outra ele conseguiria.

A pergunta seguinte era: que efeito o casamento teria em sua

carreira? Napoleão não buscava mais o amor fora do mundo, ao
contrário, agia de acordo com o que havia escrito em seu ensaio, “a
razão deve dominar a paixão”, e desejava, uma vez casado,
continuar enfrentando suas responsabilidades para com a
República. Acima de tudo, ele queria lutar contra os inimigos da
França, ou seja, a Áustria e o Piemonte, no norte da Itália. Ele havia
pedido a Barras, o diretor principal, o comando do Exército dos
Alpes.

Mas o primeiro impulso de Barras foi negar o pedido. Cada um dos

diretores assumiu uma das principais responsabilidades e a de
Barras foi a do Interior. Napoleão estava indo bem naquele setor, e
movê-lo era contrário aos interesses de Barras. Além disso, havia
generais mais velhos que tinham mais direito ao comando.

Barras então soube que Napoleão estava pensando em se casar

com Josephine, e aqui o pedido de Napoleão foi apresentado a ele
sob uma luz diferente. Barras acabara de chegar ao poder e se
sentia inseguro. Dos cinco diretores, era o único de origem nobre, e
sentia necessidade de amigos da mesma classe. Tanto Josefina
quanto Napoleão eram nobres, mas Napoleão como corso e amigo
do traidor Paoli ainda parecia um estranho e não foi totalmente
aceito. Se ele se casasse com Josefina, dissiparia todas as dúvidas
sobre sua lealdade política, e Josefina e Napoleão seriam assim
dois úteis aliados de Barras. Então Barras encorajou Napoleão a se
casar com sua ex-amante, de quem ele queria se livrar, aliás. “Ela
pertence”, disse ele, “tanto ao antigo regime quanto ao novo. Isso
lhe dará estabilidade e você terá o melhor salão de Paris.”
Estabilidade - consistência - era a palavra-chave.

Barras não apenas aprovou o casamento, mas também modificou

sua atitude em relação ao pedido de Napoleão. Se Napoleão se
tornasse estável, seria bom para Barras designá-lo como chefe do
exército dos Alpes, já que seus sucessos ali aumentariam o mérito
de Barras. Finalmente, Barras deu a Napoleão e Josefina um
vislumbre de que, se eles se casassem, seu presente de casamento
seria o exército dos Alpes.

De qualquer forma, Napoleão teria pedido Josefina em casamento

assim que tivesse certeza de que poderia dar esse passo e que isso
não prejudicaria sua carreira. A oferta de Barras era no máximo
mais um incentivo. Mas a princípio Josefina não via as coisas assim.
Ela ficou perturbada com essa mistura de amor e política. Numa
noite de fevereiro, ele fez uma cena. Ele acusou Napoleão de querer
se casar com ela apenas para ganhar o comando na Itália.
Napoleão negou a acusação e perguntou como Josephine poderia
ter “um sentimento tão baixo”. De volta a sua casa, escreveu uma
carta a Josefina na qual lhe dizia que se sentia muito ofendido com
a acusação. Mas, em vez de retaliar diante dessa ofensa à sua
sinceridade, ele descobre, muito surpreso, que volta a colocar seu
coração aos pés da dama.

«É impossível mostrar-se mais fraco ou afundar-se mais. Qual é o

teu estranho poder, incomparável Josefina?… Dou-te três beijos, um
no coração, um na boca e outro nos olhos».

Certa de que Napoleão era sincero e também de que Barras

continuaria a facilitar certos contratos comerciais, Josefina examinou
seu coração e se perguntou o que sentia por Napoleão. Ele gostava
de sua coragem, da amplitude de seu conhecimento e de sua
agilidade mental. Embora pareça paradoxal, ele gostava menos da
paixão dela, do fato de ela ser exigente e querer que ela
pertencesse exclusivamente a ele. Josefina assim resumiu seus
sentimentos, na carta a uma amiga: «Você vai me perguntar: você o
ama? Bem… Não. Você não gosta dele? Não. O que sinto é morno:
incomoda-me, aliás, os religiosos consideram-no o mais tedioso dos
estados.

O fato de Josefina ter trinta e dois anos também era irritante. Ela
ainda era muito bonita, mas tinha trinta e dois anos de qualquer
maneira e não tinha renda garantida. Quanto ao casamento, não
tinha Chaumette afirmado que “já não é um jugo, uma pesada
cadeia, não é mais do que… a realização dos grandes desígnios da
natureza, o pagamento de uma agradável dívida que todos os
cidadãos têm com o país»? Como agora não passava de uma união
civil, poderia ser facilmente anulada pelo divórcio. Napoleão
desejava ardentemente o casamento, e Barras também o favoreceu.
Por fim, Josefina aceitou.

Josephine foi com Napoleão ver Raguideau, seu tabelião, na rue

Saint-Honoré. Raguideau era um homem pequeno, quase um anão.
Trancou-se com Josefina, mas por descuido não fechou bem a
porta. Depois que Josephine explicou suas intenções, através da
porta parcialmente aberta, Napoleão ouviu a voz de Raguideau:
‘Este é um erro grave e você vai se arrepender. Você está fazendo
uma coisa tola ao se casar com um homem que não tem nada além
de sua capa militar e espada. Napoleão ficou profundamente
magoado e nunca esqueceu o incidente.

Raguideau redigiu um contrato de casamento altamente

desfavorável para Napoleão. A comunhão de bens não foi
estabelecida e foi estipulado que ele deveria pagar à esposa 1.500
libras por ano pelo resto da vida. Enquanto isso, Barras cumpriu sua
parte no acordo. Ele havia se gabado de que daria a Napoleão o
comando do Exército dos Alpes como presente de casamento, mas
primeiro precisava obter o consentimento de seu codiretor Lazare
Carnot, o oficial chefe do exército francês. Carnot, um frio
matemático da Borgonha que havia sido a chave para as brilhantes
vitórias da França em 1794, examinou o plano de Napoleão,
elaborado por Pontécoulant, no qual ele propunha atacar pelo norte
da Itália e “fazer a paz sob os muros de Viena”. Este plano foi
criticado pelo general Berthier, que disse que exigiria um
suplemento de 50.000 homens, e pelo general Scherer, um ex-
comandante dos Alpes, que alegou que era “obra de um louco e só
poderia ser executado por um louco”. Mas Carnot apoiou o plano e,
portanto, ele e Barras assinaram a ordem de transferência de
Napoleão para o comando do Exército dos Alpes. A ordem foi
assinada em 2 de março; O casamento seria no dia 9.

Napoleão não tinha certidão de nascimento e a Córsega foi ocupada

pelos ingleses. Então ele fez o que Lucien havia feito dois anos
antes: ele pegou emprestado o certificado de Joseph. Josefina
também não tinha certidão de nascimento, e a Martinica também era
ocupada pelos ingleses, por isso usou o documento da irmã
Catarina. Era principalmente um expediente prático, mas também
tinha a vantagem de ela parecer mais jovem do que realmente era.
No papel, Josefina tinha vinte e oito anos em vez de trinta e dois, e
Napoleão vinte e sete em vez de vinte e seis.
Na noite de 9 de março, um grupo de pessoas importantes reuniu-se
no que outrora fora a sala dourada da residência de um nobre, na
rue d’Antin, 3, e que agora servia de salão de casamentos do
município. . Lá estavam Barras, o realizador, com o seu ostentoso
chapéu de veludo com três penas, e Tallien, a cuja coragem
Josefina devia a vida. A terceira testemunha foi Jéróme Calmelet,
advogado de Josephine, que aprovou o casamento tanto quanto
Raguideau desaprovou. A própria Josefina usava um vestido de
musselina de cintura alta enfeitado com flores vermelhas, brancas e
azuis. O último a chegar foi Napoleão, em seu uniforme azul
bordado a ouro, acompanhado pelo ajudante de campo Lemarois, a
quarta testemunha. O escriturário, um ex-soldado com perna de
pau, cochilava perto do fogo. Napoleão sacudiu-o para acordá-lo.
“Vamos”, disse ele, “casar-nos rapidamente.”

O escriturário levantou-se da cadeira, olhou para o casal e dirigiu-se

a Napoleão.

“General Bonaparte, cidadão, concorda em receber Madame

Beauharnais aqui presente como sua legítima esposa, para ser fiel a
ela e respeitar a fidelidade conjugal?”

“Cidadão, eu concordo.”

O balconista voltou-se para Josefina.

“Madame Beauharnais, cidadã, concorda em tomar o general

Bonaparte, aqui presente, como seu legítimo marido, para lhe ser
fiel e respeitar a fidelidade conjugal?”

“Cidadão, eu concordo.”

“General Bonaparte e Madame Beauharnais, a lei obriga vocês.”

Depois de assinar o registro, Napoleão e Josefina dirigiram-se, na

fria noite de março, para a bonita e ainda não paga casa da Rue
Chantereine. Como presente de casamento, Napoleão deu a
Josephine um colar simples de ouro muito fino, do qual pendia uma
placa de ouro e esmalte.

Duas palavras estavam gravadas na placa: Au destín. Numa época

sem religião, era a maneira de Napoleão dizer, na linguagem que
Josefina aprovava, que a Providência os havia reunido e cuidaria do
casamento.

No quarto do térreo, estofado de azul e adornado com muitos

espelhos, Napoleão descobriu que não ficaria sozinho com a
esposa. Josefina tinha uma cachorrinha chamada Fortuné, que lhe
era muito fiel. O animalzinho a acompanhou na prisão e levava
mensagens escondidas em seu colar para os amigos. Desde então
tivera o privilégio de dormir na cama de Josefina. Quando Napoleão
tentou usufruir do mesmo privilégio, Fortuné não aprovou a situação.
Ele latiu, rosnou e finalmente mordeu seu rival no bezerro.

Os sentimentos de Napoleão por sua esposa se refletem nas cartas

que ele escreveu para ela assim que se separaram. Ele disse que
seu coração nunca sentiu nada pela metade e que tentou evitar o
amor.

De repente, ele conheceu Josefina. O capricho da senhora era uma

lei sagrada. A chance de vê-la era sua felicidade suprema. Ela era
linda e graciosa. Napoleão adorava tudo relacionado a ela. Se ela
fosse menos experiente ou mais jovem, ele a teria amado menos. A
glória só o atraía na medida em que agradava a Josefina e
lisonjeava seu respeito próprio.

Apenas uma coisa preocupava Napoleão: os sentimentos de

Josefina por ele. Embora nunca deixasse Josefina uma hora sequer
sem tirar do bolso do paletó o retrato de sua amada e cobri-lo de
beijos, observara com espanto que ela nunca tirava da gaveta o
retrato do marido, o mesmo que entregue em outubro.

Ela sentiu que o amava menos do que ele a amava, e que um dia
esse afeto poderia enfraquecer. Foi o fim de Clisson et Eugenio
tornado realidade.
A ideia “aterrorizou” Napoleão, que tentou rejeitá-la expondo o
problema com franqueza. “Não peço amor eterno nem fidelidade”,
disse a Josefina, “só… a verdade, uma franqueza sem limites. O dia
em que você me disser “eu te amo menos” será o último dia do meu
amor ou o último da minha vida».

No dia seguinte ao casamento, Napoleão e Josefina foram ver

Hortense, que estava no elegante colégio de Madame Campan em
Saint Germain. Hortense se opôs ao novo casamento de sua mãe
porque, como ela disse a Eugéne, “assim você passará a nos amar
menos” - uma previsão que acabou se revelando falsa. Napoleão,
que gostava de crianças em geral e dos filhos de Josephine em
particular, fez de tudo para agradar a essa Hortense de olhos azuis.
Voltando à rue Chantereine, mergulhou na leitura dos livros que
havia retirado da Biblioteca Nacional três dias antes. Eram as
Memórias do Marechal de Catinat, uma biografia do Príncipe
Eugéne, três volumes in-fólio das batalhas do Príncipe Eugéne, uma
obra sobre a topografia do Piemonte e Sabóia, Guerre des Alpes de
Saint-Simon, e uma revisão das campanhas de Maillebois — todas
referentes à região onde ele teria que lutar. Esses volumes secos
não eram exatamente material para lua de mel, mas quando
Josephine tentava afastá-lo deles, Napoleão dizia: ‘Paciência, meu
querido. Teremos tempo para fazer amor quando tivermos vencido a
guerra.

A lua de mel desse soldado durou apenas dois dias e duas noites.
Para Napoleão, que não tinha experiência nos refinamentos do
quarto, não foi tempo suficiente para permitir que ele conquistasse
Josefina. Ele estava deixando muito nas mãos da Providência
quando disse que o amor podia esperar.

Na noite do dia 11, Napoleão abraçou Josefina e deu-lhe um beijo

de despedida. Então, em uma carruagem leve e rápida, ele partiu
para o sul, para se juntar ao seu novo comando. Ele estava
acompanhado por Junot e Chauvet, tesoureiro do Exército da Itália,
oito mil libras em luíses de ouro, cem mil libras em letras de câmbio,
a promessa arrancada dos diretores de que enviariam reforços e o
retrato, que ele constantemente trazia para perto de seus lábios, sua
“incomparável” esposa.
VIII
A campanha italiana

A guerra em que Napoleão se preparava para lutar era travada por

dois homens que tinham motivos familiares para detestar a
República Francesa. O imperador Francisco II, um ano mais velho
que Napoleão, era um austríaco tímido e decente que possuía
pouco talento ou energia; mas como sobrinho de Maria Antonieta e
detentor do trono mais antigo da Europa, ele havia jurado restaurar
um rei Bourbon na França. Seu aliado, Victor Amadeo III do
Piemonte, era um fanático vaidoso que aprisionou os liberais e
restabeleceu a Inquisição.

A cada momento ele adormecia, daí seu apelido de “o Rei do

Dormice”, mas como era sogro do conde da Provença, Luís XVIII,
ele agia em seus intervalos de vigília para tentar restabelecer o
trono da França.

As ordens de Napoleão eram cruzar os Alpes e entrar no Piemonte,

a fértil planície do alto Vale do Pó. Ele teve que enfrentar e derrotar
os austríacos e os piemonteses. Ele deveria ocupar o ducado
austríaco de Milão, com o Piemonte ele poderia agir como quisesse.
Então ele lidaria com a negociação da paz, permitindo assim que o
enorme e caro exército da França fosse reduzido. Essa conquista do
norte da Itália havia sido tentada duas vezes nos últimos cem anos,
por Villard e Maillebois; ambas as tentativas falharam.

Napoleão estabeleceu seu quartel-general em Nice e lá conheceu

seus principais oficiais. Havia Massena, um ex-contrabandista, um
homem magro com um grande nariz adunco, que tinha um olho de
águia para o terreno. Ele havia sido sargento-mor por quatorze anos
e, como outros homens que haviam subido na hierarquia, não pôde
subir até que a Revolução permitisse que continuasse a carreira de
oficial. Eleito coronel por seus homens, era agora general; um
caráter seco, silencioso e azedo.
Outro general que subiu na hierarquia foi Charles Augereau, um
homem alto, falador e obsceno que vendeu relógios em
Constantinopla, deu aulas de dança, serviu no exército russo e fugiu
para Lisboa com uma garota grega e que, apesar de To tudo o que
ele era um rigoroso adepto da disciplina. Havia também Kilmaine,
um dublinense louco que comandava a cavalaria dos nags
magricelas. Finalmente, Louis Alexandre Berthier. Aos 43 anos, ele
era mais velho que os demais, vinha da classe oficial e havia lutado
na Guerra da Independência Americana; ele havia sido mencionado
a ele por sua bravura em Philipsburg. Externamente, ele não era
atraente; ele tinha uma cabeça grande e disforme, cabelos
cacheados e uma voz anasalada. Ele resmungava e gaguejava, e
costumava roer as unhas de suas grandes mãos vermelhas. Mas
seu cérebro era como um arquivo, limpo e arrumado até o último
detalhe. Berthier era um chefe de gabinete nato e não tinha ambição
de comando. Mas Massena o fez, e com toda a justiça esperava
preencher o cargo concedido a Napoleão.

Ele protestou para Augereau com a perspectiva de servir sob o

comando desse covarde de Paris, e quando Napoleão exibiu o
retrato de Josephine, eles zombaram.

Napoleão ficou satisfeito com seus oficiais, mas dispensou cinco

brigadeiros como inaptos e transferiu quatro coronéis de cavalaria
idosos, “que servem apenas para o trabalho de escritório”. Ele
incorporou bravos homens trazidos por ele mesmo, e acima de tudo
Junot e Murat.

Berthier o agradou particularmente com sua energia, precisão e a

maneira como ele conseguia expressar em despachos exatamente
o que seu comandante queria dizer.

Napoleão olhou para trás, para seus homens. Numa época em que
a França tinha 560.000 cidadãos armados, o exército de Napoleão
não era o maior nem o mais instruído. Compunha-se de 36.570
infantaria, 3.300 cavalaria, 1.700 artilheiros, sapadores e
gendarmes: um total de 41.570 homens. A maioria consistia de
sulistas, provençais alegres e falantes, gascões fanfarrões,
montanhistas entusiastas e obstinados de Dauphiné.

A essa altura, o soldado francês básico usava calça e jaqueta azuis

e uma cartucheira de couro preto contendo trinta e cinco cartuchos,
à qual foi adicionado um saco de couro para pederneiras
sobressalentes, uma chave de fenda e removedor de balas, uma
agulha especial para limpar a abertura no o visor do mosquete, que
tendia a entupir, e o pano para limpar as partes móveis. Nas costas
carregava uma mochila de couro de bezerro contendo -
teoricamente - um par extra de botas, mais cartuchos, pão ou
biscoito para quatro dias, duas camisas, um colarinho, um colete,
um par de calças, perneiras, um chapéu de dormir, escovas e um
saco de dormir. Ao todo, incluindo o mosquete, pesava cerca de
vinte quilos.

Seu mosquete de 17,5 mm tinha mais de um metro de comprimento

e pesava cerca de cinco quilos. Para disparar, ele primeiro abria a
panela, rasgava um cartucho com os dentes, enchia a panela com
parte da pólvora do cartucho e fechava a panela. Em seguida,
despejou o restante da pólvora pela boca do canhão, introduziu o
cartucho com sua bala de chumbo, dando dois golpes com a vareta.
Por fim, engatilhava a arma e atirava. Ele podia disparar dois tiros
por minuto. A cada cinquenta tiros ele tinha que limpar o cano e
trocar a pederneira. Na ponta do mosquete, ao investir contra o
inimigo, fixou uma baioneta de 52 centímetros de comprimento.

Napoleão descobriu que muito poucos homens em seu exército

estavam equipados com esse estandarte. Os uniformes eram
variados e alguns dos veteranos se apegavam aos jalecos brancos
remendados dos dias pré-revolucionários e não estavam dispostos a
tingi-los. A maioria usava calças de lona esfarrapadas. Cobriam a
cabeça com gorros surrados, gorros revolucionários, moriones de
pele que haviam perdido a pele, capacetes sem penas; tudo isso
somado aos rostos magros, porque não comiam o suficiente, faziam
com que parecessem espantalhos. Alguns usavam botas; outros
usavam tamancos; alguns, pedaços de trapos, e alguns ainda com
alpargatas de palha trançada. E este era o exército que ele lideraria
para a Itália! O que mais impressionou Napoleão foi a “penúria
terrível” de seu exército, então ele imediatamente gastou seu ouro
em rações de seis dias de pão, carne e conhaque. Ninguém estava
disposto a aceitar uma letra de câmbio de 162.800 francos, aquela
que o governo havia dado a eles, uma atitude compreensível por
outro lado, já que era sobre Cádis.

Com a permissão dos diretores, enviou Saliceti a Gênova para obter

um empréstimo de três milhões e meio de francos; Saliceti falhou,
mas em todo caso comprou grãos suficientes para pão de três
meses, se misturado com castanhas. Napoleão também comprou
18.000 pares de botas. Com pão e botas, ele conseguiria.

Em 6 de abril, Napoleão mudou seu quartel-general cerca de oitenta

quilômetros na direção de Albenga, sempre na costa. “A pobreza
levou à indisciplina”, observou ele, “algumas tropas se recusaram a
iniciar a marcha.” No dia 8: “Eu levei à corte marcial dois oficiais,
que supostamente gritaram ‘Viva o Rei!” . Em todos os lugares
apertados os parafusos. Augereau, que nunca recuou diante de
ninguém, confidenciou a Massena: “Não consigo entender, esse
piolho me inspira medo.” Durante o meio século anterior, a guerra na
Europa havia se tornado a profissão de um cavalheiro, comparável à
caça ao javali ou à dança do minueto. As regras eram tudo. Dois
exércitos se encontraram e lentamente se espalharam em longas
linhas perfeitamente ordenadas. Cada general tentou descobrir o
ponto fraco do outro.

Em seguida, desencadeou um ataque em colunas paralelas,

equidistantes umas das outras, perfeitamente alinhadas, marchando
em ritmo regular.

Depois de no máximo algumas horas de combate, cada exército se

retirou para seu acampamento. Houve pouco derramamento de
sangue, as batalhas muitas vezes se arrastavam, e assim a maré da
guerra subia e descia, sempre indecisa.
Então veio a Revolução. Pela primeira vez, a França tomou
consciência de seu caráter nacional e, como na Inglaterra
elisabetana e na Espanha de Filipe II, um tremendo fluxo de energia
foi liberado, a necessidade de vencer a todo custo. Os suboficiais
ascenderam ao posto de general, e suas tropas verdes treinadas às
pressas não podiam executar os movimentos complicados que os
exércitos reais tanto amavam. Então eles atacaram mais rápido,
mais desordenado, sem seguir a norma, em uma única coluna, ou
como Carteaux em uma “coluna de três”. Eficazes em outros
lugares, esses métodos ainda não haviam produzido resultados no
terreno difícil e irregular da fronteira italiana. Como disse Napoleão:

“Jogamos por (três) anos nos Alpes e nos Apeninos um jogo

perpétuo de troca de prisioneiros.” Para terminar este jogo, um
general precisava de qualidades excepcionais.

Nesse contexto, Napoleão tinha quatro dessas qualidades. Em

primeiro lugar, ele possuía um tipo físico especial, caracterizado por
um peito largo e pulmões grandes. Seus grandes pulmões sugavam
grandes golfadas de ar para oxigenar o sangue, e esse generoso
suprimento de oxigênio, por sua vez, permitia-lhe uma taxa de
metabolismo excepcionalmente alta. “Case-nos rapidamente”; este é
um exemplo entre centenas da atividade vibrante que tornou
Napoleão disposto e capaz de fazer as coisas com a máxima
velocidade. Em segundo lugar, Napoleão podia suportar vários dias
sem dormir. Ele compensava as noites passadas na sela
aproveitando meia hora de sono quando a oportunidade se
apresentava. Como na primeira hora de inconsciência o corpo
descansa por até três horas no meio do sono durante uma noite
inteira,

A terceira qualidade que Napoleão trouxe para o exército dos Alpes

foi o olho para a topografia. Esse visual fazia parte de sua herança
corsa. Numa ilha praticamente desprovida de estradas, para ir
rapidamente de Ajaccio a Bonifacio, ou desta aldeia àquela, era
preciso usar todos os desfiladeiros, todas as passagens, todos os
trilhos de carroça. Uma curva errada pode custar uma noite na
montanha ou uma bala nas costas. Assim, Napoleão adquiriu uma
“sensação” do terreno; a partir da forma e do contorno das
montanhas, ele podia calcular exatamente onde e quão profundos
os vales ocultos cairiam.

Finalmente, Napoleão era um artilheiro. No momento ele tinha

poucos canhões, mas tinha que usar os soldados da mesma forma
que usava os canhões: concentrando-os em vários pontos para
atacar um único local ao mesmo tempo; e quando caiu, rapidamente
os deslocou contra um segundo ponto.

Em seu quartel-general em Albenga, Napoleão estudou seu mapa,

marcando as posições inimigas com alfinetes vermelhos. O exército
austríaco tinha 22.000 homens e o piemontês 25.000, de modo que
nesse aspecto o inimigo levava vantagem. Além disso, na guerra
travada nas montanhas, os defensores sempre levam vantagens.
Durante três anos, os generais franceses tentaram entrar no
Piemonte atravessando os Alpes Marítimos. Como as passagens
eram poucas e estreitas e bem guardadas, eles falharam. Napoleão
já havia decidido abandonar essa rota. Em vez disso, ele escolheu
se mover ao longo da costa, fingindo que pretendia romper a neutra
Gênova e, assim, atrair o comandante austríaco de sua base na
montanha em Alexandria. Mais tarde, ele poderia subir do mar e
aproveitar a passagem Cadibona-Carcare, que separava os Alpes
dos Apeninos. Uma vez lá, ele desferiria seus golpes sobre um
exército aliado que, ao tentar proteger Gênova, teria ampliado
perigosamente suas linhas. Pela passagem ele entraria no
Piemonte. Em vez de cruzar os Alpes, ele os contornaria.

Napoleão começou pedindo aos senadores de Gênova que o

autorizassem a cruzar o território genovês para ir em busca dos
austríacos; ele sabia que eles se reportariam a Beaulieu, o flamengo
de 71 anos que comandava o exército austríaco. Napoleão então
dividiu seu exército em três corpos: uma divisão sob Massena, outra
sob Augereau e uma terceira sob Sérurier. Uma pequena força-
tarefa sob o comando de La Harpe foi despachada por Napoleão a
Voltri, a cerca de quinze milhas de Gênova, para servir de isca.
Beaulieu desceu das alturas com dez mil homens. Em 10 de abril,
ele atacou La Harpe, levando-o de volta para Voltri, enquanto o
colega de Beaulieu, Argenteau, veio na esperança de impedir a
retirada de La Harpe.

Em 11 de abril, Napoleão entrou em ação. Ele rapidamente retirou

as forças de La Harpe em direção à passagem de Cadibona-
Carcare e moveu a divisão de Massena para o mesmo setor. Ele
moveu sua 3ª Divisão para o final da passagem, para evitar que os
piemonteses dessem ajuda.

Enquanto isso, o general austríaco Argenteau havia entrado na

passagem e lançava ataques contra a isca de Napoleão: o forte
terrestre de Montenotte, defendido por 1.200 soldados franceses
selecionados.

Na manhã do dia 12, Napoleão ordenou que La Harpe atacasse

Argenteau pela frente e Massena o atacasse pelo flanco e pela
retaguarda. Ele estabeleceu como regra que os generais redigissem
suas mensagens hora a hora, não dia a dia; essa atitude se devia
ao fato de que suas táticas, como agora, dependiam do momento
exato. O ataque perfeitamente coordenado surpreendeu Argenteau.
A trezentos metros de altura, entre afloramentos de xisto cinza,
Napoleão dirigia as operações de um penhasco próximo,
observando seus 16.000 homens mal alimentados e mal equipados
em uniformes azuis atacarem 10.000 com tiros de mosquete e
cargas de baioneta. nada. Com perdas insignificantes, eles mataram
e feriram 1.000 austríacos e capturaram 2.500 prisioneiros.

Montenotte, lutou na chuva fria, foi a primeira vitória de Napoleão.

Napoleão correu pela passagem para atacar os piemonteses antes

que Beaulieu tivesse tempo de se juntar a eles.

O exército piemontês foi dividido em duas partes, uma em Ceva e a

outra em Millesimo sob o comando do general Provera. Napoleão
ordenou que Sérurier lançasse ataques fingidos a Ceva, enquanto
ele, à frente das divisões de Massena e Augereau, marchava sobre
Millesimo. A batalha com esse nome foi travada no dia 14 e,
novamente, graças às suas rápidas marchas, Napoleão teve a
vantagem de números, dezesseis a dez.

Desta vez, sua vitória foi ainda mais avassaladora e ele capturou
todo o corpo de Provera. No mesmo dia, após deixar Augereau na
frente de Ceva com ordens de ajudar Sérurier, Napoleão liderou
duas divisões contra 6.000 austríacos em Dego e conquistou sua
terceira vitória. No dia seguinte, ele derrotou outros 6.000 austríacos
enviados por Beaulieu para ajudar os piemonteses.

Por noventa e seis horas, quase sem parar, Napoleão liderou seu
exército para cima e para baixo nas encostas íngremes dos Alpes,
através de passagens e desfiladeiros, e os envolveu em quatro
grandes batalhas. Ele havia desenhado círculos ao redor do inimigo
de uma forma que nunca havia sido vista antes. Agora o inimigo
estava espalhado e dividido. Enquanto os austríacos recuavam para
proteger sua base de Pavia, a metade sobrevivente da força
piemontesa se posicionou nas margens do rio Tanaro.

Napoleão descansou seus homens, então moveu-se rapidamente

em direção ao Tanaro. Ele cruzou o rio e no dia 21 derrotou os
piemonteses perto de Vico e entrou em Mondovi. Os piemonteses
recuaram em direção ao rio Stura, com o flanco esquerdo na cidade
de Cherasco, a apenas quarenta e oito quilômetros de sua capital,
ou seja, Turim. Napoleão subiu a Stura, preparou-se para atravessá-
la e anunciou seus termos de paz. Tudo aconteceu tão rápido que
foi muito desconcertante para o Rei dos Dormices. Do palácio de
Turim, ele despachou emissários para solicitar um armistício, Salier
de La Tour e Costa de Beauregard, um dos últimos oficiais a deixar
o Forte Mulgrave quando Napoleão o capturou, durante o cerco de
Toulon.

Eles chegaram aos aposentos de Napoleão, o palácio do conde

Salmatori em Cherasco, às onze horas da noite de 27 de abril.
Berthier acordou Napoleão, que apareceu com seu uniforme de
general, usando botas de cano alto, mas sem espada, chapéu ou
lenço. Seu cabelo castanho estava sem pó e preso em um rabo de
cavalo; mas vários cachos caíram sobre suas bochechas e testa.
Ele estava pálido e seus olhos estavam vermelhos de cansaço.

Napoleão ouviu em silêncio enquanto Salier explicava suas

propostas. Em vez de responder, perguntou secamente se o rei
Victor Amadeo aceitava as condições francesas; sim ou não. Salier
reclamou que eles foram muito duros, especialmente a rendição de
Cuneo, a chave para a fronteira alpina. ‘Depois de formulá-los’,
respondeu Napoleão, ‘capturei Cherasco, Fossano e Alba. Você
deve considerá-los moderados.” Salier murmurou uma frase no
sentido de que não desejava abandonar os austríacos.

A resposta de Napoleão foi tirar o relógio. “É uma. Ordenei um

ataque a vocês dois. A menos que concorde em entregar Cuneo
esta manhã, lançaremos o ataque. Os enviados se entreolharam e
disseram que estavam dispostos a assinar.

Eles pediram café. Napoleão ordenou que o trouxessem, depois

tirou duas xícaras de porcelana do belo baú de seu quarto. Mas ele
não tinha colheres, então depositava as colheres de latão, as
padrão do exército, ao lado dos visitantes. Sobre a mesa havia pão
preto e um prato de biscoitos, oferta de paz das freiras de Cherasco.

Quando Costa de Beauregard comentou essa simplicidade

espartana, Napoleão explicou que o baú era a única bagagem que
possuía, menos do que costumava carregar como oficial de
artilharia. E apontou que os austríacos tinham excesso de bagagem.

Napoleão era animado e extraordinariamente falador. Disse a Costa

que já em 1794 havia proposto o plano que agora acabava de
executar, mas fora rejeitado por um Conselho Militar.

Os conselhos militares não passavam de uma desculpa para a

covardia e, enquanto ele governasse, nenhum deles seria realizado.
Levou Costa à sacada para assistir ao nascer do sol, e ali o
questionou sobre os recursos, artistas e intelectuais do Piemonte,
surpreendendo Costa com seus conhecimentos, principalmente de
história. Entre as encomendas que Napoleão recebera de Paris
estava uma que o encarregava de obter obras de arte para usufruto
do povo francês e, referindo-se ao tratado que Napoleão acabara de
assinar, disse: “Pensei na possibilidade de reivindicar a pintura O
Droppic Woman, de Gerard Dou, que pertence ao rei Victor, mas tive
medo de que incluí-la na mesma lista da fortaleza de Cuneo
parecesse uma estranha inovação. É uma observação casual, mas
significativa. Embora ele fosse um inovador ousado no campo de
batalha,

Saliceti chegou às seis da manhã. Na qualidade de comissário

oficial do exército dos Alpes, usava um uniforme mais esplêndido
que o de Napoleão; Casaco e calças azuis, capa vermelha e branca
com debrum vermelho, branco e azul e chapéu redondo com pluma
larga vermelha, branca e azul. Saliceti concebeu a guerra em
referência ao saque para seu próprio benefício e ao dinheiro que
poderia enviar para casa para ajudar o Diretório empobrecido. Ele
perguntou quais eram os termos do tratado e ficou aborrecido
porque Napoleão não havia obtido mais dos piemonteses. Ele disse
que, no geral, o tratado foi excessivamente moderado.

A intenção de Napoleão era parecer moderada. Ele concebeu a

guerra no norte da Itália de maneira diferente de Saliceti. Ele estava
lutando contra os austríacos, mas também libertando os italianos, há
muito “escravizados” no Ducado de Milão. “Povos da Itália! ele
anunciou em uma proclamação impressa, “o exército francês veio
para quebrar suas correntes … Respeitaremos sua propriedade, sua
religião e seus costumes.” Fazemos a guerra com um coração
generoso e lutamos apenas contra os tiranos que tentam nos
escravizar.

Ao descer das duras montanhas para a fértil planície, Napoleão

pôde cuidar melhor de seu exército. Por exemplo, obrigou a cidade
de Mondoví a fornecer oito mil porções de carne fresca e quatro mil
garrafas de vinho, e a cidade de Acqui a vender suas botas aos
franceses, sob pena de serem confiscadas. Depois de aumentar o
moral, Napoleão preparou seus homens para a próxima tarefa, que
era destruir Beaulieu. «Você não conseguiu nada se não terminar o
que resta a ser feito. Há alguns aqui cuja coragem falha? Não. Cada
um de vós, quando regressar à sua aldeia, poderá dizer com
orgulho: «Estive no exército em Itália»».

Para destruir Beaulieu, Napoleão primeiro teve que cruzar o Pó.

A rota direta era a que passava por Pavia, reduto austríaco, onde
em 1525 Francisco I havia sido feito prisioneiro. Essa estrada
representava um alto custo de vidas, e Napoleão procurou outro
lugar para atravessar. Em um dos livros de sua biblioteca, ele havia
lido que em 1746 o exército de Maillebois cruzara o Pó muito mais
rio abaixo, até Piacenza.

Napoleão correu para Piacenza, descobrindo que o Pó tinha 350

metros de largura ali. Enquanto seus homens olhavam
sombriamente para o amplo espelho de água marrom e apostavam
que levaria pelo menos dois meses para atravessar, Napoleão
escolheu Jean Lannes, um jovem e corajoso oficial dos Pirineus,
conhecido por sua asseio e vasto repertório de juramentos, e ele
ordenou-lhe que atravessasse o rio em barcos. Apesar do fogo
inimigo, Lannes afirmou uma cabeça de ponte e Napoleão
conseguiu passar todo o seu exército em dois dias. Ele então
avançou sobre o Milan, ao lado do principal exército austríaco.
“Quando Beaulieu soube o que havia acontecido”, escreveu
Napoleão aos diretores, “ele percebeu tarde demais que suas
fortificações no Ticino e seus redutos em Pavia eram inúteis,

A batalha que Napoleão evitou no Pó teve de ser travada no Adda,

um rio mais próximo de Milão. Uma ponte cruzava o Adda, perto da
pequena cidade de Lodi, e para defendê-la, Beaulieu havia deixado
12.000 homens e dezesseis canhões em sua retaguarda.

Napoleão chegou a Lodi ao meio-dia de 10 de maio e saiu para

fazer o reconhecimento do terreno. Perto do rio havia uma estátua
de Juan Nepomuceno, um santo que preferiu se afogar a revelar o
segredo do confessionário. Escondido atrás desta estátua,
Napoleão examinou o rio com seu telescópio. Não foi muito
profundo, mas foi rápido. A ponte de cais de madeira sem
parapeitos tinha cerca de cento e cinquenta metros de comprimento
e quatro metros de largura. Na margem oposta, os canhões
austríacos estavam agrupados em um sólido forte do século XV com
uma alta torre pentagonal. Eles estavam atirando no momento em
que Napoleão praticava seu reconhecimento, e uma das granadas
explodiu quase a seus pés, mas São João de Nepomuk suportou
todo o efeito da explosão e Napoleão escapou sem um arranhão.

Napoleão decidiu invadir a ponte. Não havia precedente histórico

para uma ponte ser invadida sob fogo pesado, e seus generais
disseram que isso era loucura. Mas Napoleão manteve sua posição.
Como era seu estilo, combinaria o ataque com um movimento de
flanco, desta vez pela cavalaria, que ordenou galopar Adda acima,
encontrar um vau e depois cair à direita austríaca. Ele agrupou sua
infantaria, cerca de 4.000 soldados, na praça da cidade. A maioria
deles eram saboianos, e um deles era um colosso ruivo chamado
Dupas que, como Napoleão, havia testemunhado o ataque às
Tulherias e salvo vários suíços da morte.

Segundo um oficial polonês do Estado-Maior de Napoleão, o

soldado francês se caracterizava por duas coisas: boa forma física e
horror à vergonha. Napoleão aproveitou a segunda dessas
características.

Montado em um cavalo branco, ele cavalgou pelas fileiras. Ele disse

aos saboianos que queria invadir a ponte, mas não sabia como
fazê-lo. Eu não tinha confiança suficiente neles. Os soldados
perderiam tempo disparando seus mosquetes e, por fim, não
ousariam tentar o ataque. Ele irritou as tropas, estimulou-as e,
finalmente, por volta das seis da tarde, levou-as a ponto de arder de
coragem. Em seguida, mandou abrir o portão que dava para a ponte
e os tambores e pífanos tocaram os hinos preferidos dos soldados:
La Marseillaise e Los héroes muertos por la libertad.

Sempre montado em seu cavalo branco, Napoleão posicionou-se

em frente à ponte, e exortou os saboianos, que saíram da praça em
fila dupla, gritando “Viva a República!”, e começaram a desfilar na
ponte de madeira. Na frente estava o colossal Dupas. Os canhões
austríacos vomitaram fogo na ponte, que começou a tremer, atingida
por projéteis de todos os calibres. Muitos franceses caíram.
Napoleão estava ansiosamente emitindo as ordens. Massena,
Berthier e Lannes lideraram mais voluntários ao longo da terrível
linha de empates.

Quando estavam a trinta e cinco metros da ponta, os soldados

pularam no rio e chapinharam em direção à margem, tentando
silenciar os canhões que os massacravam. Os austríacos
responderam com um ataque de cavalaria, que levou todos os
franceses que haviam desembarcado de volta ao rio. Napoleão
continuou olhando rio acima, esperando tenso. Finalmente sua
cavalaria apareceu - muito tarde, pois não conseguiram encontrar
um vau. Os cavaleiros caíram sobre o flanco dos austríacos e
silenciaram os canhões para que um número crescente de
saboianos conseguisse cruzar a longa ponte de madeira. Ao cair da
noite, os austríacos fugiram, deixando para trás dezesseis canhões,
335 mortos e feridos e 1.700 prisioneiros. As perdas francesas
foram de cerca de 200 mortos.

A Batalha de Lodi marca uma nova etapa no desenvolvimento de

Napoleão. Em encontros anteriores ele havia vencido graças à sua
habilidade estratégica ou tática, mas aqui, apesar dos sérios
obstáculos, ele havia incitado a atingir as alturas da coragem, e
conduzido um exército esfarrapado à vitória, mal alimentado por
meses com batatas e castanhas. .

Em Lodi, ele primeiro tomou consciência de suas próprias

habilidades de liderança.

Cinco dias depois, Napoleão entrou em Milão. Uma delegação

entregou-lhe humildemente as chaves da cidade. Napoleão disse
severamente ao chefe da delegação:

“Ouvi dizer que você tem homens armados.”

“Só trezentos, para manter a ordem”, respondeu o italiano, e

acrescentou lisonjeiro: “Não são soldados de verdade, como os
seus.”

Esta resposta provocou um sorriso de Napoleão.

Enquanto os sinos dobravam na catedral de várias torres e a

multidão de milaneses aplaudia, Napoleão foi residir no palácio do
qual o arquiduque austríaco havia fugido pouco antes, depois de
ganhar milhões com grãos acumulados. Durante um jantar oficial, e
falando em italiano, prometeu ao povo de Milão a amizade eterna da
França.

Ele escreveu aos diretores: “O tricolor voa sobre Milão, Pavia, Como
e todas as cidades da Lombardia.” Ele havia completado os dois
primeiros atos do drama que lhe foi proposto: a paz com o Piemonte
e a conquista do Ducado de Milão. Faltava o terceiro ato, uma vitória
decisiva sobre os austríacos, e com ela a paz da vitória.

Em meio a esses sucessos. Napoleão recebeu uma carta dos

diretores que foi a missiva mais dolorosa que leu em sua vida.

Os diretores informaram a Napoleão que ele deveria ceder o

comando exclusivo do Exército dos Alpes. Doravante, esse exército
estaria sujeito ao comando conjunto do general Kellermann, que
havia comandado o Exército do Mosela, e do general Bonaparte.
Kellermann continuaria lutando contra os austríacos no norte, e
Napoleão, por sua vez, teve que iniciar uma nova campanha no sul
contra os Estados papais e a Toscana, ambos amigos da Áustria.

Napoleão sabia que Kellermann era um altivo Aisatian, de rosto

ossudo e lábios finos, um bom comandante, mas aos 61 anos, lento
e acostumado a fórmulas fixas. Mas como ele era superior a
Napoleão, e também prestigioso — ele havia vencido a Batalha de
Valmy em 1792 —, Kellermann inevitavelmente teria a última
palavra. Sem dúvida, Napoleão se lembrava do fiasco de
Maddalena; ele não gostou de servir novamente sob o comando de
um homem menos dinâmico e ousado do que ele.
Napoleão escreveu uma carta aos diretores para se opor
veementemente à proposta: ‘Kellermann comandará o exército com
a mesma eficácia que eu; pois ninguém poderia estar mais
convencido do que eu de que nossas vitórias são consequência da
coragem e audácia do exército; mas acho que dar a Kellermann e a
mim o comando conjunto na Itália significaria arruinar tudo. Não
posso servir com um homem que pensa ser o melhor general da
Europa; e, em todo caso, estou certo de que um general ruim é
melhor do que dois bons. A guerra, como o governo, é uma questão
de tato.”

Napoleão percebeu outro aspecto da questão. Em ordem do dia

emitida em Nice, ele havia dito a suas tropas que encontrariam nele
“um camarada de armas apoiado pela confiança do governo”, ou
seja, poderiam contar com Paris para apoiá-los totalmente com
suprimentos, munições e outros alimentos, e que não seriam
“traídos” por motivos políticos. E parecia que agora eles estavam
sendo traídos.

Em uma segunda carta, Napoleão escreveu aos diretores: ‘Não

posso prestar ao país o serviço de que necessita urgentemente se
vocês não depositarem em mim total e absoluta confiança. Estou
ciente de que é preciso muita coragem para escrever esta carta
para você; Seria tão fácil me acusar de ambição e orgulho!

Os diretores examinaram as respostas de Napoleão. Eles ficaram

sem dúvida irritados com essa obstinação, mas inevitavelmente
impressionados com seus argumentos. Além disso, a ameaça
implícita de renunciar, após tamanha série de vitórias, sem dúvida
pesou muito no ânimo desses homens. Eles decidiram descartar a
ideia de um comando conjunto. Napoleão continuaria a ser o único
comandante, mas nesse caso teria de executar apenas as duas
tarefas que inicialmente lhe haviam proposto.

Napoleão ficou muito aliviado. No início de junho, ele soube que o

marechal Wurmser, um francês de Aisatia a serviço austríaco, havia
deixado o Reno com um grande exército austro-húngaro e estava
marchando para o sul para expulsar os franceses da Itália.
Napoleão calculou que Wurmser não poderia chegar antes de 15 de
julho. Assim, ele tinha seis semanas para atacar os Estados papais
e a Toscana, amedrontá-los e levá-los a uma posição neutra e
levantar o máximo de ouro possível para aliviar os cofres vazios da
França.

Napoleão foi rápido na primavera, mas neste verão ele desenvolveu

ainda mais velocidade. Ele cruzou novamente o Pó e invadiu a
ponta norte dos Estados Papais, Emilia-Romana, dispersou o
exército papal de 18.000 homens, entrou em Florença e tomou
Livorno, um importante enclave comercial e bancário inglês, onde
capturou navios e ouro. Ele também equipou os 500 refugiados
corsos que estavam em Livorno e organizou uma expedição que no
final do ano traria a Córsega de volta à França. Em 13 de julho
voltou a Milão, tendo percorrido 300 milhas em menos de seis
semanas, intimidado toda a Itália central e apreendido, em saques e
indenizações, quarenta milhões de francos, a maior parte em ouro.

Enquanto isso, Napoleão mantinha um olhar atento sobre os

austríacos.

Wurmser cruzou o Brenner e estava descendo o vale do rio Adige

com um exército de 50.000 homens. Em Castiglione, Napoleão
derrotou sucessivamente ambas as alas. Wurmser tentou
novamente em setembro e foi repelido em Rovereto e Bassano.
Então, dois meses depois, um novo exército austro-húngaro, desta
vez sob o comando de Alvinzi, invadiu a Itália e, com suas tropas
cansadas, Napoleão o esmagou em Arcóle.

Arcóle, como Lodi, foi uma batalha por uma ponte; lá o cavalo que
Napoleão montava foi ferido. Enlouquecido pela ferida, o animal
agarrou o freio entre os dentes, galopou em direção aos austro-
húngaros e mergulhou em um pântano. Napoleão foi jogado,
encontrando-se até os ombros na lama escura do pântano sob forte
fogo inimigo.

Ele presumiu que a qualquer momento os austríacos atacariam para

cortar sua cabeça e ele não poderia oferecer resistência. Mas seu
irmão Louis estava observando, e com outro jovem oficial chamado
Auguste Marmont ele avançou para o pântano e conseguiu resgatar
Napoleão, que julgou ter sido este um dos momentos mais
perigosos de todas as suas batalhas.

Enquanto isso, Barras e seus colegas do Diretório estavam de olho

em Napoleão. Ficaram satisfeitos com a chegada de quarenta
milhões de francos, mas inquietos com a tendência de Napoleão de
seguir um caminho independente. Primeiro houve o tratado com o
Piemonte, que lhes pareceu excessivamente moderado; depois, sua
atitude enérgica no caso Kellermann; e agora havia notícias
segundo as quais esnobava Saliceti e Garrau, representantes dos
diretores.

Napoleão negara ser “ambicioso” — essa palavra odiosa —, mas

até que ponto essa negação era sincera? Talvez fosse necessário
prendê-lo por “ambição” política, como acontecera com dois
comandantes anteriores do mesmo exército. Resolveram enviar um
general de comprovada fidelidade para investigar a situação.
Oficialmente sua missão era arranjar um armistício, na verdade, ele
tinha ordens de ficar de olho em Napoleão.

Henry Clarke, de 31 anos, era um honesto general de escritório de

ascendência irlandesa, rosto redondo, cachos e queixo duplo.

Ele chegou ao quartel-general de Napoleão em novembro e com um

olhar astuto começou a coletar notas.

Ele descobriu que Berthier tinha altos padrões morais e não se

interessava por política; Massena era corajoso, mas pouco se
importava com a disciplina e “gostava muito de dinheiro”. Em
relação a Napoleão, Clarke ofereceu esta imagem: “Magro, magro,
pele próxima ao osso, olhos brilhantes de febre”. Ele estava doente
depois da situação difícil em que se encontrava em Arcole. Por nove
dias, Clarke observou discretamente o comandante, então enviou o
seguinte relatório:
Na Itália, eles o temem, o amam e o respeitam. Acredito que ele é
fiel à República e que não tem ambições a não ser preservar a
reputação que conquistou. É um erro acreditar que ele é um festeiro.
Ele não pertence nem aos monarquistas, que o caluniam, nem aos
anarquistas, que não gostam dele. Ele tem apenas um guia: a
Constituição… Mas o general Bonaparte não está isento de falhas.
Ele não cuida bem de seus homens… Às vezes duro, impaciente,
abrupto ou imperioso. Muitas vezes exige coisas difíceis em um tom
excessivamente urgente. Ele não tem sido muito respeitoso com os
comissários oficiais. Quando o repreendi por sua atitude, ele
respondeu que não poderia tratar de outra forma homens que eram
universalmente desprezados por sua imoralidade e inadequação.

O que Napoleão tinha em mente era que Saliceti saqueasse

impiedosamente as igrejas e vendesse nas ruas, às suas próprias
custas, os cálices e cibórios contendo hóstias consagradas. Foi um
mau exemplo numa época em que Napoleão fazia todo o possível
para suprimir até mesmo saques menores. Clarke reconheceu que a
atitude de Napoleão em relação aos comissários era justificada, pois
acrescentou:

Saliceti tem a reputação de ser o canalha mais descarado do

exército, e Garrau é ineficiente. Nenhum deles é apropriado para o
exército italiano.

Ao lerem o relatório de Clarke, os diretores concluíram que suas

suspeitas sobre Napoleão eram infundadas.

Eles lhe prometeram total apoio e, em suas cartas e ordens,

demonstraram confiança renovada nas decisões que ele poderia
tomar. Esta ratificação de confiança foi muito oportuna, já que
Napoleão enfrentava a mais séria ameaça. Depois de derrotar o
exército de Beaulieu e os dois exércitos austro-húngaros de
Wurmser, o ataque de um quarto e um quinto exércitos se
aproximava.

No início de 1797, a posição estratégica era a seguinte: os

austríacos haviam sido expulsos do norte da Itália, mas ainda
mantinham a cidade de Mântua, cercada por lagoas. Lá dentro
estavam 20.000 austríacos que comeram carne de cavalo e
enfraqueceram lentamente, atrasando a rendição. Um exército
austríaco de 28.000 homens comandado pelo talentoso general
Alvinzi descia o vale do Adige e, simultaneamente, outro exército de
17.000 homens, liderado pelo general Provera, dirigia-se para
Verona. O objetivo de ambos era ajudar Mântua, e eles tinham
grandes chances de alcançar seu objetivo, já que o exército de
Napoleão estava muito enfraquecido.

Cerca de 4.000 homens ocupavam cidades importantes; 9.000

sitiaram Mântua, e o mesmo número estava com febre, contraída
nas lagoas saturadas de miasma da região. Havia apenas 20.000
soldados franceses para enfrentar 45.000.

Napoleão decidiu atacar Alvinzi primeiro. Durante os combates

anteriores, ele havia prestado atenção ao planalto Rivoli, cercado
por montanhas, entre os rios Tasso e Adige. Não só era a chave
para a estrada entre Garda e Verona, em um país de desfiladeiros e
montanhas, mas oferecia uma paisagem inusitadamente plana,
onde um general tinha espaço para manobrar tropas e canhões; e
Napoleão já havia anotado mentalmente que o local daria um
excelente campo de batalha.

Napoleão enviou 10.000 homens a Rívoli, sob o comando de

Joubert, e por sua vez chegou ao planalto pouco antes da uma hora
da madrugada de 14 de janeiro. Massena, com 8.000 homens,
chegaria pouco depois do amanhecer, e Rey com mais 4.000 à
tarde. Ao luar, Napoleão observava as fogueiras dos cinco corpos
de exército de Alvinzi, acampados nas colinas que se erguem ao
redor do planalto. Napoleão decidiu virar a totalidade de suas tropas
contra cada um deles sucessivamente.

Dawn começou a atacar os mais fortes, comandados por

Quasdanovich; incluía todos os canhões e a cavalaria. Depois de
uma luta amarga, o flanco esquerdo de Napoleão recuou e a
situação parecia terrível. Tudo dependia do momento. Felizmente
para Napoleão, Massena provou que merecia total confiança e fez
sua marcha noturna de trinta e dois quilômetros exatamente no
horário.

À frente das tropas de Massena, Napoleão restabeleceu sua ala

esquerda danificada. Em seguida, ele repetiu o ataque ao corpo de
Quasdanovich, quebrando-o, virando, destruindo o segundo corpo,
depois virando imediatamente e desencadeando outro ataque quase
imprudente a um terceiro corpo sob o comando de Lusignan, que
havia surpreendido sua retaguarda. Rey então chegou, pegou
Lusignan no fogo cruzado e capturou todo o seu corpo. Napoleão
observou que seus estandartes haviam sido bordados pela própria
imperatriz. O restante dos austríacos se retirou, deixando oito mil
mortos, feridos ou capturados. Por volta das cinco da tarde, depois
de perder vários cavalos baleados pelo inimigo, Napoleão pode
considerar-se vitorioso. Foi uma batalha notável, pois mesmo
estando de fato cercado no campo,

Antes que a fumaça da batalha se dissipasse, Napoleão liderou seu

exército cansado em direção a Mântua. A divisão de Massena, que
havia marchado a noite toda e lutado doze horas em Rivoli, marchou
a noite toda e todo o dia seguinte. Foi um esforço quase sobre-
humano. Napoleão mais uma vez concentrou suas forças em La
Favorita e novamente tomou a iniciativa e, assim, não apenas
derrotou os 17.000 homens de Provera, mas também fez a maioria
deles prisioneiros. Enquanto isso, Joubert havia capturado mais
7.000 prisioneiros do exército em retirada de Alvinzi, e Wurmser foi
forçado a recuar para trás das muralhas de Mântua, onde no mês
seguinte Napoleão o forçou a capitular. Os diretores queriam que
Napoleão atirasse em Wurmser, um francês que havia pegado em
armas contra a França, mas Napoleão, que respeitava a coragem
de Wurmser, ele ignorou a ordem e permitiu que ele voltasse para a
Áustria. Para muitos, a visão de Wurmser e seus oficiais
desmoralizados e famintos, despojados de bandeiras, canhões e
homens, começando a percorrer a estrada para Viena, era a
imagem da derrota total da Áustria na Itália.
Napoleão queria cruzar os Alpes para chegar às portas de Viena.
Mas primeiro ele tinha outra tarefa a cumprir: Pio VI e seus cardeais
detestavam a República Francesa. Apesar da expedição punitiva de
Napoleão no ano anterior, eles simpatizavam abertamente com a
Áustria e fizeram de Roma um centro de atividades de emigrantes.
Napoleão recebeu ordens dos diretores para marchar para o sul
uma segunda vez e punir o Papa.

Napoleão saudou a iniciativa, mas por outro motivo: protegeria sua

retaguarda quando chegasse a hora de entrar na Áustria. Assim, em
1º de fevereiro, Napoleão partiu e visitou as cidades papais:
Bolonha, Faenza, Forli, Rimini, Ancona e Macerara.

Encontrou pouca resistência. Um dia, Lannes, que comandava o

corpo avançado, encontrou várias centenas de homens da cavalaria
papal. Lannes estava acompanhado por apenas alguns oficiais do
estado-maior, mas Lannes galopou em direção ao inimigo. “Alto!”
ordenado. Eles pararam.

“Desmontar!” Eles desmontaram. “Entreguem suas armas!” E para

espanto de Lannes, eles obedeceram. Lá eles fizeram todos
prisioneiros.

Depois de ocupar os Estados Pontifícios, Napoleão poderia impor as

condições que lhe parecessem melhores. Um dos diretores, o
corcunda La Revellière, era um ateu cuja paixão se inflamava com a
simples menção do nome do Papa. Ele queria que Napoleão
depusesse Pio VI. Até os romanos acreditavam que seu Papa seria
derrubado, pois afirmavam que o número seis trazia sons ruins:

Sextus Tarquinus, sextus Nero, sextus etiste, Sempersub sextis

perdita Romafitit.

Quando chegou a Tolentino para encontrar o enviado papal,

Napoleão descobriu que tinha uma decisão cruel a tomar. Por um
lado, havia o desejo dos diretores de destruir o governo papal e, por
outro, os fatos. Pio VI, então com sessenta e nove anos, era um
velho imprudente mas inofensivo, com as habituais obsessões
papais: adorava um sobrinho inepto e a bela esposa do sobrinho, e
gostava de erigir obeliscos. Ele estava segurando um monte de
pequenos estados que teriam se cortado em pedaços se não fosse
por ele. Por um milênio, o papa foi uma parte essencial do equilíbrio
de poder italiano. Se ele depusesse Pio, Nápoles tomaria o controle
da Itália central; e Nápoles, sujeita à neurótica e quase histérica
Maria Carolina, irmã de Maria Antonieta, era uma inimiga ainda mais
ferrenha da França do que Roma.

Napoleão decidiu que não derrubaria o Papa. Em vez disso, ela o

forçaria a fechar seus portos para todas as marinhas hostis e
tomaria três dos Estados Papais dele mais trinta milhões em ouro.
Eu o enfraqueceria sem destruí-lo e tentaria ganhar sua amizade.
Para atingir esse objetivo, ele teve que apelar para uma certa
duplicidade. Ele escreveu a Pio: “Minha ambição é ser chamado de
salvador, não de destruidor da Santa Sé”, e em relatórios ao
Diretório, para benefício do olho malévolo de La Revellière,
Napoleão afirmou que Pio era “uma velha raposa. ” . «Minha opinião
é que Roma, uma vez privada de Bolonha, Ferrara, Romana e trinta
milhões, não existe mais. A velha máquina entrará em colapso por si
só.” Através do Tratado de Tolentino, Napoleão conseguiu o que
queria: segurança no norte, sem estragar o quebra-cabeça político
italiano.

Como em Cherasco, as condições de Napoleão eram menos

severas do que sua força militar justificava, e não exatamente um
amigo, mas um inimigo, o correspondente de Luís XVIII em Roma
disse sobre o tratado: “Sua Majestade sem dúvida ficará surpreso
com a moderação de Bonaparte.”

Napoleão enviou o tratado de Tolentino a Paris no dia 19, menos de

três semanas depois de iniciar sua ofensiva no sul. Então ele correu
mais de trezentos quilômetros ao norte para se preparar para os
estágios finais de sua campanha. Ainda era inverno e os Alpes e as
Dolomitas estavam cobertos de neve. Mas Napoleão não quis
esperar. Ele primeiro enviou Junot ao Tirol, para isolar os 15.000
austríacos estacionados lá e proteger seu flanco do ataque do
exército austríaco do Reno. Então, em 10 de março, ele deixou
Bassano à frente de quatro divisões, entrou na Áustria e em uma
série de marchas forçadas avançou rapidamente em direção à
capital. Ele capturou Leoben em 7 de abril e enviou um grupo
avançado para Semmering, quase nos portões de Viena. Já estava
a 480 quilômetros de Milão e a 960 quilômetros de Paris.

A corte de Viena foi pega completamente de surpresa. Suas poucas

tropas restantes estavam longe, nas margens do Reno. Viena
estava indefesa, e Francisco II evacuou seus filhos e os enviou para
a Hungria; Entre eles estava uma linda menina de seis anos de
olhos azuis e seu nome era María Luisa. Quando Napoleão propôs
um armistício, Francisco não teve escolha a não ser concordar. As
negociações foram realizadas em Leoben, no castelo de Goss, e
também aqui Napoleão insistiu na velocidade. Depois de apenas
cinco dias, em 18 de abril, Napoleão assinou as “Condições
Preliminares de Leoben”, segundo as quais a Áustria renunciou ao
Ducado de Milão e, após cinco anos de guerra com a França,
concordou em fazer a paz.

Napoleão já havia terminado o que pretendia fazer. A campanha

italiana, que durou treze meses, estava chegando ao fim. Em um
período de treze meses, Napoleão conquistou uma série de vitórias
que superaram todas as vitórias francesas combinadas na Itália nos
últimos trezentos anos. Com um exército que nunca excedeu 44.000
soldados, Napoleão derrotou forças quatro vezes esse número,
venceu uma dúzia de grandes batalhas, matou, feriu ou capturou
43.000 austríacos e capturou 170 estandartes e 1.100 armas. Como
ele fez isso? Qual era o segredo dele?

Napoleão não tinha um único segredo. As qualidades que

contribuíram para o sucesso da campanha na Itália foram várias, e
foram as mesmas que marcaram todas as campanhas de Napoleão.

Quando examinamos por que Napoleão venceu batalhas na Itália,

também analisamos por que ele sempre - ou quase sempre -
conquistou a vitória no campo de batalha.
A primeira qualidade era a disciplina. Dado o histórico de seus
predecessores, Napoleão foi um grande defensor da lei e da ordem.

Ele insistiu para que os oficiais assinassem um recibo de tudo o que

requisitaram, fosse uma caixa de fósforos ou um saco de farinha. Se
seus soldados roubassem ou danificassem, Napoleão ordenava que
pagassem uma indenização. Ele proibiu saques e ordenou que um
granadeiro que havia roubado um cálice nos Estados papais fosse
fuzilado na presença do exército. Em uma série de cartas raivosas,
ele condenou as práticas inescrupulosas de fornecedores militares,
que lhe enviaram produtos nojentos mais adequados para abate do
que para cargas de cavalaria, e que roubaram de tudo, de quinino a
bandagens. Napoleão foi implacável com esses homens, e quando
um deles o presenteou com um belo cavalo de sela, esperando que
ele fechasse os olhos para a fraude, Napoleão rugiu: ‘Prendam-no.
Prendê-lo por seis meses.”

A contrapartida positiva da disciplina era o fornecimento de

incentivos à bravura. Napoleão promoveu apenas os bravos, e
quanto mais corajoso o oficial, mais rápida a promoção. Por
exemplo, Murat, um oficial de cavalaria que não sabia o que era
medo, ascendeu de major a general de brigada em dois meses.
Napoleão emitiu bandeiras especiais para batalhões que lutaram
bravamente; Eram feitos de tafetá de seda e exibiam as cores da
República, ou seja, azul, branco e vermelho nas diagonais – já que
a versão mais conhecida do tricolor ainda não era usada – com
travessas no centro. Em vez de conceder distinções honoríficas
provenientes de guerras esquecidas, Napoleão mandou bordar na
seda as honras correspondentes às novas batalhas —Lodi, Arcóle,
Rivoli— e uma frase essencial extraída dos despachos, e que ele
poderia excitar a imaginação dos homens; por exemplo, “O terrível
57º, a quem nada pode parar.”

Outra das inovações de Napoleão foi conceder aos cem homens

mais corajosos de seu exército espadas de damasco com esta
inscrição: “Entregue em nome da Diretoria Executiva da República
Francesa, pelo General Bonaparte ao cidadão …” Ele também teve
um cuidado especial com para comemorar os bravos mortos, e
ordenou que parte do fundo destinado à construção da Catedral de
Milão fosse usado para erguer oito pirâmides com os nomes dos
heróis franceses caídos, agrupadas por meias brigadas.

O terceiro fator do sucesso de Napoleão — e, de fato, ele estava

certo em insistir nesse ponto — era a unidade de comando.

Ele poderia usar grandes grupos de homens separados por uma

distância de várias centenas de quilômetros como parte do mesmo
plano. Este critério também exerceu um efeito favorável sobre o
moral. Suas tropas sabiam que um homem controlava as marchas,
os suprimentos e a formação de batalha, e que não seriam
sacrificados, em um posto distante, em brigas mesquinhas entre
generais do mesmo posto.

Em relação às táticas de Napoleão, verificamos que ele usava muito

fintas e movimentos de flanco. Certa noite, Napoleão encontrou um
desertor inimigo, um veterano capitão do exército austríaco. Sem
revelar sua identidade. Napoleão perguntou em italiano como
estavam as coisas. “Ruim”, respondeu o austríaco. Eles enviaram
um jovem louco que ataca à esquerda e à direita, pela frente e por
trás. É uma forma intolerável de travar uma guerra.” Se o austríaco
quis dizer que Napoleão ignorou os livros didáticos e atacou onde
quer que visse um ponto fraco, ele estava correto. Em todas as suas
principais batalhas, tanto em Lodi quanto em Rivoli, Napoleão
enviou uma parte de seu exército para atacar o inimigo pelo flanco
ou pela retaguarda. Às vezes, o movimento de flanco não era
importante:

Os dois fatores restantes nos sucessos de Napoleão, concentração

de força e velocidade, estão intimamente relacionados. Napoleão
podia até ter menos homens, mas ao concentrá-los contra uma
única parte do inimigo, ele quase sempre alcançava superioridade
numérica no terreno. Ele conseguiu a concentração de fogos por
essas surpreendentes marchas forçadas, milhares de quilômetros
ao norte e ao sul da Itália, sobre montanhas cobertas de neve e
planícies ensolaradas, de Nice a Verona, de Ancona a Semmering.
Daí a observação de Clarke: “Ele não cuida de seus homens o
suficiente.” Mas a velocidade em campo era apenas um aspecto da
velocidade do corpo e do cérebro de Napoleão, uma característica
que já foi observada. Napoleão resumiu melhor do que ninguém
esse mecanismo delicadamente equilibrado em uma carta aos
diretores:
IX
Os frutos da vitória

Napoleão não era apenas um general a serviço da República, era

um jovem recém-casado e profundamente apaixonado. Assim que
ingressou no Exército dos Alpes, mostrou a todos o retrato de sua
esposa, com uma atitude de orgulho ingênuo. Quando se deteve
naquela vertiginosa campanha, escreveu dois tipos de cartas: uma
aos dirigentes, seca e específica, para rever o número de bandeiras
capturadas, ou o nome da última cidade que lhe dera as chaves, e
outra a Josefina , e nisso ele derramou seus sentimentos.

«No meio dos problemas, à frente das tropas ou atravessando os

campos, só a minha adorável Josefina está no meu coração, ocupa-
me a mente e absorve-me os pensamentos. Se vos deixo com a
velocidade das águas torrenciais do Ródano, faço-o para vos ver de
novo mais cedo. Se me levanto para trabalhar no meio da noite, é
para adiantar alguns dias a chegada do meu doce amor.» Ao
inspirar Napoleão, Josefina foi, de certo modo, o coração da
campanha italiana.

Napoleão esperou ansiosamente a primeira carta de sua esposa.

Demorou muito para chegar porque Josefina detestava trazer a
caneta para o papel. Ela não escrevera ao primeiro marido e a
vaidade de Alexandre fora ferida. Ele também demorou a escrever
para Napoleão. A vaidade de Napoleão não sofreu, mas ele sofreu
dores de outro tipo.

«Você usa comigo o tratamento de você! Napoleão explodiu em

resposta à sua primeira carta. Você será “você”! Ah, perverso, como
você pôde escrever essa carta. E também, de 23 a 26 são quatro
dias. O que você estava fazendo, já que não escreveu para seu
marido? Ah, minha querida, que você e esses quatro dias me fazem
lamentar não ter mais minha antiga indiferença. Maldito quem
poderia ter causado isso. Você! Você! O que vai acontecer daqui a
quinze dias!».

Em quinze dias, a situação piorou. Josefina escrevia raramente e,

como não estava apaixonada por Napoleão, suas breves cartas
exibiam pouco calor. Napoleão estava afundando em meditação e
inquietação.

«A ideia de que a minha Josefina se podia sentir incomodada, a

ideia de que talvez estivesse doente, e sobretudo, ó cruel!, a ideia
terrível de que talvez me ame menos, angustia-me a alma, causa-
me tristeza e depressão. nem sequer me dá a coragem da fúria e do
desespero.» Finalmente, Napoleão disse a Josefina o que pensava
dela. «Suas cartas não chegam. Eu só recebo um a cada quatro
dias. Se você me amasse, escreveria duas vezes por dia. Mas você
tem que conversar com os cavalheiros visitantes às dez da manhã e
depois ouvir a conversa fiada e as bobagens de cem queridos até
uma da manhã. Em países que têm uma certa moralidade, todo
mundo está em casa às dez da noite. Mas nesses países as
pessoas escrevem para seus maridos, pensam neles, vivem para
eles. Adeus Josefina, para mim você é um monstro inexplicável.”
Mas acrescentou: «Eu te amo mais a cada dia que passa. A
ausência cura as pequenas paixões, mas agrava as grandes.

Depois de derrotar o Piemonte e fazer as pazes. Napoleão

perguntou aos diretores se eles estavam dispostos a permitir que
sua esposa se juntasse a ele. Eles concordaram, e Napoleão
procurou entre seus assessores um homem adequado para
acompanhar Josephine de Paris. Por fim, escolheu Joachim Mural,
da cavalaria: um homem de cabelos crespos, olhos azuis, filho de
um estalajadeiro, fiel a Napoleão e aos uniformes deslumbrantes, e
a uma conserva de uvas, marmelos e peras, especialidade de sua
terra natal. Guiana que a mãe lhe mandava regularmente, e que ele
guardava num grande recipiente de pedra.

Em 6 de maio, data da chegada de Murat a Paris, Napoleão enfiou a

mão no bolso interno do paletó, como fazia muitas vezes durante o
dia, para tirar e beijar a miniatura de Josefina. Desta vez, ele
descobriu que o vidro que o cobria havia se quebrado. O povo do
Mediterrâneo é supersticioso, e os corsos mais do que a maioria.
Segundo a versão de seu ajudante de campo Marmont, Napoleão
ficou “terrivelmente” pálido. “Marmont”, disse ele, “minha esposa
está muito doente ou me traiu.”

Alguns dias depois, Napoleão recebeu uma carta de Murat

informando-o de que Josefina não estava se sentindo bem. Todos
os sintomas sugeriam uma gravidez. Ele estava descansando no
país e não poderia viajar imediatamente para a Itália. Napoleão
oscilava entre a alegria pela esperança de ser pai e a preocupação
com Josefina. “Não fique no campo. Vá para a cidade. Tente se
divertir. Acredite, minha alma sofre mais intensamente do que nunca
ao saber se você está doente e triste. Anseio por saber como você
carrega seus filhos. Provavelmente faz você parecer majestoso e
respeitável, e acho que deve ser muito divertido.

No final de maio, Napoleão era o senhor da Lombardia e era

festejado onde quer que fosse. Seus generais estavam se divertindo
- especialmente Berthier, que se apaixonara por Giuseppina
Visconti, uma dama italiana. Só Napoleão se sentiu muito mal
porque Josefina ainda não havia chegado. Por conta própria, ela
estava muito doente para viajar. Napoleão, desesperadamente
sozinho e dominado pela inquietação, precisava vê-la. “Faça-me um
favor de licença de uma hora”, escreveu a Josefina. Em cinco dias
estarei em Paris e retornarei ao meu exército no décimo segundo
dia. Sem você eu sou inútil aqui. Deixo para os outros a busca da
glória e do serviço ao país, este exílio me sufoca, quando meu
amado sofre e está doente não consigo calcular friamente o
caminho para derrotar o inimigo… Minhas lágrimas banham seu
retrato, só ele me acompanha sempre “.

Os diretores recusaram-se a conceder permissão a Napoleão —

não era precisamente em Paris que ele poderia trazer quarenta
milhões de francos — e à medida que os dias de junho italiano
passavam, cada um com seu triunfo militar, Napoleão continuava
esperando por Josefina. Ele notou que em suas cartas ela falava
menos sobre problemas de saúde e começou a buscar outra
explicação para a causa de sua ausência. “É uma infelicidade minha
não ter conhecido você bem o suficiente, e seu ter pensado que eu
me parecia com os outros homens em seu quarto.” Às vezes ele
sentia que ela era simplesmente indiferente a ele: Devo acusá-lo?
Não. Sua conduta é o que marca seu destino. Tão gentil, tão bonito,
tão gentil, você está destinado a ser o instrumento do meu
desespero?

Em outras ocasiões, Napoleão temeu que Josefina estivesse

apaixonada por outro. “Você tem um amante?”, ela às vezes
perguntava. «Você se apaixonou por uma pirralha de dezenove
anos? Se assim for, você tem motivos para temer o punho de Otelo.”

A única evidência que Napoleão tinha para acreditar que Josefina

estava apaixonada por outro homem era o tom de suas cartas e o
fato de ela não ter se encontrado com ele. Era apenas uma das
várias explicações que ele inventara durante as semanas de
solidão, mas, no final das contas, era a válida.

O homem em questão era o tenente Hippolyte Charles, do 1º

Hussardos.

Hippolyte Charles era o nono filho de um dono da mercearia

estabelecido perto de Valence e três anos mais novo que Napoleão.
Ele tinha um metro e sessenta e cinco, tinha pele muito escura,
olhos azuis, cabelo preto azeviche e costeletas. Ele era um bom
soldado - caso contrário, não teria sido um oficial do exército francês
- e uma vez foi mencionado em despachos. Mas ele impressionava
as pessoas não tanto com suas qualidades parciais, mas com seu
“rosto bonito e a elegância de uma cabeleireira”.

O que havia nesse tenente de classe média baixa que atraía

Josefina? Três coisas: primeiro, como ela e ao contrário de
Napoleão, Hippolyte Charles mostrava grande interesse por roupas.
Ela gostava do toque, do corte e da cor das roupas, como muitas
mulheres gostam, por suas qualidades intrínsecas, e tinha grande
prazer em aparecer na maior ostentação com botas de couro
vermelho com borlas, manto forrado de pele de raposa e prata
bordado cruzado graciosamente sobre o ombro esquerdo. «Tu te
vestes com tanto prazer…» observou Josefina com aprovação.
Antes dele, ninguém sabia dar nó em gravata.”

A segunda qualidade que Josefina apreciava no tenente Charles era

que ele conseguia fazê-la rir. Se Napoleão, embora muitas vezes
alegre, raramente brincava, Charles constantemente contava
piadas. Especializou-se em trocadilhos, próprios ou adquiridos nos
teatros parisienses. “Europe ne respirera que lorsque 1’Angleterre
sera dépitée et la Frunce débarrassée” (A Europa só voltará a
respirar quando a Inglaterra se livrar de Pitt e a França de Barras).
“Buonaparte estsurle Po, ce qui est bien sans Genes” (Buonaparte
está confortavelmente atuando no Po — o penico). Essas piadas,
contadas pelo belo hussardo de gravata com nó perfeito, faziam
Josefina jogar a cabeça para trás e rir de alegria.

A terceira vantagem do tenente Charles sobre o general Bonaparte

era que ele tinha tempo. Como oficial de estado-maior designado
para o general Leclerc, Charles poderia encontrar ocasiões para ir a
Paris e, uma vez na cidade, pretextos para estender sua missão ou
partir. Era funcionário de salão, como Josefina era dama de salão.
Ao contrário de Napoleão, ele nem sempre olhava para o relógio
enquanto lhe contava os últimos boatos e as últimas fofocas,
enquanto admirava o último vestido de Josefina com olhos de
conhecedor. Ele era bem feito, era encantador e tinha muito tempo
para dedicar a Josefina. Portanto, não é de surpreender que ela
tenha se apaixonado por Hippolyte Charles.

No início de julho, as cartas de Napoleão tornaram-se tão urgentes

que Josefina decidiu que não podia mais adiar a viagem,
especialmente porque agora conseguira que o tenente Charles
viajasse com ela no mesmo vagão. Durante a viagem a Milão, a
situação que Napoleão havia descrito em Clisson et Eugenio foi
transferida para a vida real: um ajudante de campo dormiu com a
mulher do patrão.

Claro, Napoleão nunca soube.

Em 13 de julho, ele deixou os portões de Milão e, após vários meses
de separação, abraçou Josefina. Na alegria de recuperá-la,
esqueceu sua infelicidade e suas dúvidas. Ele descobriu que ela
estava bem de saúde, mas não grávida, e isso o decepcionou um
pouco. Ele ainda lutava contra os austríacos, mas dedicou a
Josephine o que era para ele uma imensa proporção de tempo, dois
dias e duas noites. Mal saiu para se juntar ao cerco de Mântua,
escreveu uma descrição de sua felicidade: “Há alguns dias pensei
que te amava, mas desde que te vi acho que te amo mil vezes mais.
Desde que te conheci, tenho te adorado cada dia mais, e isso prova
a falsidade da máxima de La Bruyère: “O amor não vem de uma só
vez.”

Napoleão, que geralmente via tudo, estava cego para os

sentimentos de Josephine pelo tenente Charles. Embora o hussardo
continuasse a sair com Josephine, Napoleão era desatento ou
desavisado por causa das expressões românticas de Charles, talvez
porque, como ele disse uma vez: “Quando Josephine está por perto,
eu só a vejo”. Como ela tinha experiência de mundo suficiente para
esconder seus sentimentos, Napoleão pôde desfrutar da presença
de sua esposa sem que nada estragasse sua felicidade.
Experimentou então uma alegria concedida a poucos homens: vinha
conquistando uma série de vitórias extraordinárias e tinha Josefina
na Itália.

Quando eu estava no campo de batalha. Napoleão escreveu a

Josephine cartas ainda mais apaixonadas do que nos primeiros dias
de seu casamento. Como ela disse, ela ansiava por “arrancar de
seu corpo até o último pedaço de chiffon, seus chinelos, tudo, e
então, como no sonho que te contei… te pegar e te trancar, te
prender em meu coração! Por que não posso fazer isso? As leis da
natureza deixam muito a desejar.

Josephine havia notado em Paris que Napoleão tinha uma natureza

possessiva, mas ela estava tão mal preparada para uma
possessividade dessa intensidade quanto os generais austríacos
estavam para o jogo de guerra que Napoleão jogava. Um tom de
alarme pode ser percebido em sua carta a Thérésia Tallien: «Meu
marido não me ama, ele me adora. Acho que ele vai enlouquecer.”

Napoleão orgulhosamente mostrou sua esposa aos italianos. Entre

as batalhas e depois das campanhas, ele arranjou para ela
comparecer a jantares de gala, visitar as principais cidades, onde foi
festejada na Ópera, e exibir seus inúmeros vestidos parisienses em
bailes elegantes. Mas Josefina não falava italiano como Napoleão e,
em todo caso, julgava o provinciano milanês. Ela escreveu para
seus amigos em Paris que estava farta e que queria voltar para eles.

Numa dessas tediosas viagens, em Gênova, Josefina conheceu um

pintor de 25 anos, natural de Toulouse, chamado Antoine Gros. Gros
tinha a beleza morena e sulista de Hippolyte Charles; foi aluno do
famoso David, e disse a Josefina que a sua ambição na vida era
pintar Napoleão. Josefina, que gostava de elogiar os rapazes,
principalmente quando tinham olhos escuros e ardentes, convidou
Gros a compartilhar sua carruagem na viagem de volta a Milão. Lá
ele a apresentou ao marido. Napoleão também gostou de Gros e
concordou em posar para seu próprio retrato, atribuindo-lhe um
quarto em seu palácio.

Mas Napoleão nunca teve tempo de posar. Ele estava ocupado

liderando suas tropas para a batalha - Gros, uma criança mimada,
não queria segui-lo até lá - ou se encontrando com italianos
proeminentes, ou emitindo cartas, ordens e diretrizes. Ele mal teve
tempo de se sentar para comer. Josephine implorou-lhe muitas
vezes, sem dúvida comentando que os outros generais de seu
exército já haviam pintado seus retratos, mas Napoleão sempre
respondeu que estava muito ocupado para posar.

Por fim, Josefina decidiu aproveitar o amor que Napoleão lhe

professava. Depois do almoço, na hora do café na sala, ela o
convidou a posar para o retrato sentada de joelhos. Como ela havia
previsto, Napoleão concordou. Gros tinha a tela e a paleta prontas e
imediatamente começou a desenhar as primeiras linhas do retrato.
No segundo e no terceiro dias, enquanto se servia o café depois do
almoço, Napoleão sentou-se no colo de Josefina, imóvel e sereno
pela primeira vez nas suas ocupadas vinte e quatro horas; Graças a
essas sessões inusitadas, Gros pintou o quadro mais famoso da
campanha italiana: Napoleão nu, com uma bandeira na mão
avançando sobre a ponte do Arcole.

Depois de assinar as condições preliminares de paz em Leoben,

Napoleão pôde desfrutar de um dos frutos da vitória: a presença de
seu povo. Ele viveu então em Mombello, perto de Milão, um palácio
com vastos salões de azulejos e salões barrocos íntimos. Lá
Napoleão recebeu Joseph, a quem havia nomeado embaixador em
Roma com 60.000 francos por ano. Lucien, Jéróme e Louis, que,
com Lannes, haviam sido os primeiros soldados franceses a cruzar
o Pó, chegaram, assim como as irmãs de Napoleão. Gostava de
presentear a todos com as coisas boas da vida, as mesmas que não
tiveram nos últimos anos na Córsega. Lembrou-se até dos
enteados, e enviou a Eugéne um relógio de ouro e a Hortense outro
de esmalte bordado com finas pérolas.

Letizia foi a última a chegar a esta reunião familiar. No primeiro dia

de junho, Napoleão cavalgou para encontrar sua mãe, assim como
havia recebido Josephine um ano antes nos portões de Milão, e lá a
multidão aplaudiu “a mãe do libertador da Itália”.

Enquanto Napoleão a abraçava, Letizia murmurava: “Hoje sou a

mãe mais feliz do mundo”. Também para Napoleão aquele momento
adquiriu um valor inestimável; depois de todos os perigos que
enfrentaram na Córsega, e depois de todos os perigos que ele
enfrentou nos campos de batalha da Itália, eles estavam juntos,
sãos e salvos.

Embora na teoria José fosse o chefe da família, na prática Napoleão

assumiu esse papel. Ele proibiu Pauline de se casar com Stanislas
Fréron, considerado culpado de graves crimes políticos; e autorizou-
a a se casar com um jovem oficial que a amava desde a época em
que lutou bravamente com Napoleão em Toulon: o ajudante-general
Victoire Emmanuel Leclerc, um homem de vinte e cinco anos, louro,
belo corpo, herdeiro de uma família abastada -fazer comerciante de
farinha. Aos dezessete anos, Pauline ainda era uma jovem
selvagem, “com a mesma compostura de uma colegial, falando
desconexamente, rindo de tudo e de nada”. Napoleão e seus irmãos
uniram forças para atribuir a ela um belo dote de 40.000 francos.

Napoleão preferiu se casar no civil com Josefina e, como disse a

Desaix, um oficial amigo, ele acreditava que Jesus Cristo era
“apenas mais um profeta”. Mas ele achava que o casamento era
mais sólido graças à cerimônia solene, e sabia a importância que
Letizia dava aos ritos da Igreja. Assim, conseguiu que Pauline
tivesse um casamento católico no Oratório de São Francisco em 14
de junho de 1797. No mesmo dia conseguiu que a Igreja
abençoasse a união de sua irmã mais velha, Marie Anne - que
preferia o nome Elisa - e Félix Baciocchi, um monótono mas digno
corso com quem ela se casara no civil seis semanas antes.

No âmbito dessas comemorações, seu próprio casamento com

Josefina teve que passar pelo escrutínio da família Buonaparte. Não
obteve a aprovação de seus membros. Os sóbrios ilhéus não
gostavam dessa senhora espirituosa e frívola; seu senso de
economia ressentia-se com os inúmeros vestidos novos,
desenhados com o máximo de elegância e o mínimo de material; o
conservadorismo desta família sentiu-se alterado pelos cocares, ora
com visco, ora com flores no turbante; o sentido do que era próprio
das amigas de Paris que ela levara para a Itália para aliviar o tédio,
por exemplo Madame Hamelin, que uma vez, para ganhar uma
aposta, havia percorrido metade de Paris vestida com um vestido
sem frente. Mesmo que pudessem ter ignorado tal conduta em vista
da gentileza e gentileza de Josefina, havia algo que não podia faltar:
a presença do tenente Hippolyte Charles do 1º Hussardos, com
suas botas de couro vermelho com borlas e capa de raposa,
trocando olhares e sorrisos com Josefina. Todos os Buonapartes
mostraram sinais de desagrado, cada um a seu modo; Letizia
tratando Josefina com fria cortesia, Pauline mostrando a língua
sempre que Josefina a olhava.

Sem dúvida, Napoleão ficou triste ao ver que sua família não
gostava de Josefina. Mas logo depois a família se dispersou. Na
verdade, Letizia ficou apenas duas semanas antes de ir morar na
casa Buonaparte em Ajaccio, especialmente reformada e mobiliada
por ordem de Napoleão. Também Hippolyte Charles foi uma
presença menos frequente; promovido a capitão, por um tempo ele
voltou ao seu regimento.

Napoleão e Josefina ficaram juntos; naquele verão em Mombello, ou

na residência do Doge, em Passeriano, viveram uma lua-de-mel
tardia. Josephine ainda não amava seu marido rigoroso, possessivo
e apaixonado, mas Napoleão tinha amor suficiente para os dois.

Se o reencontro de Napoleão com Josefina e sua família

representou o fruto mais agradável da vitória, o mais duradouro foi a
reorganização da Itália. Ao expulsar os austríacos, Napoleão
realizou apenas uma parte de sua tarefa; a outra era trazer para a
Itália os benefícios da República.

Napoleão empreendeu esse trabalho com um entusiasmo que era a

expressão externa de sua intensa adesão aos Direitos do Homem e
com uma profunda simpatia pelas pessoas cuja língua havia sido
sua própria língua materna.

Depois de libertar uma cidade dos austríacos, Napoleão plantaria

uma árvore na praça principal; era uma das chamadas “árvores da
liberdade” e suas folhas verdes simbolizavam os direitos “naturais”
do homem. A princípio, ele permitiu que a forma tradicional de
governo perdurasse; mas ele substituiu os funcionários municipais
quando eles eram favoráveis à Áustria. Aboliu os dízimos e os
impostos federais. Celebrava as festas republicanas, especialmente
o Dia da Bastilha, com desfiles e banquetes; ao divulgar os dois
jornais do exército, ambos republicanos, incentivou os italianos a
fundarem seus próprios órgãos num país que nunca conhecera a
liberdade de imprensa.

A atitude de Napoleão em relação à Igreja tendia a eliminar a

injustiça e a superstição, ao mesmo tempo em que induzia os
padres a se manterem afastados da política e a “se comportarem de
acordo com os princípios do Evangelho”. Por exemplo, na cidade
papal de Ancona, Napoleão descobriu, para sua consternação, que
os judeus tinham de usar um chapéu amarelo e a estrela de Davi e
viver em um gueto fechado à noite; também os muçulmanos da
Albânia e da Grécia eram tratados como cidadãos de segunda
classe. Napoleão imediatamente eliminou essas injustiças.

Ele descobriu que era menos fácil definir a superstição. A cidade de

Ancona tinha uma venerável estátua da Madona e dizia-se que
derramou lágrimas com a invasão francesa. Napoleão ordenou que
a estátua fosse trazida para o quartel-general. Ele examinou os
olhos, que as pessoas diziam abrir e fechar por algum mecanismo
oculto, mas não encontrou nada. Ele ordenou que a Madona fosse
devolvida ao seu santuário, mas coberta. Ela manteve o diadema de
joias e os colares de pérolas. Napoleão ordenou que essas joias
fossem divididas entre o hospital local e a distribuição de dotes aos
pobres. Então ele mudou de ideia - uma atitude rara para ele - e
ordenou que as joias fossem devolvidas à estátua.

Napoleão deixou claro que, apesar de ter nascido na Córsega, ele

era francês e, para enfatizar a ideia, havia removido o “u” de seu
sobrenome original. Mas ele tratou os italianos, e especialmente os
estudiosos e intelectuais, com uma simpatia incomum entre os
franceses educados. Durante o cerco de Mântua, ele ofereceu
salvo-conduto a quinze cientistas e escritores para deixar a cidade
sitiada. Ao saquear a rebelde Pavia, preservou as casas de todos os
professores universitários, entre eles as de Volta e Spallanzani.

Ele encomendou pinturas, medalhas e alegorias republicanas ao

pintor milanês Andrés Appiani, e deu-lhe uma casa requisitada aos
franciscanos, uma propriedade no valor de 40.000 libras milanesas.
Mandou chamar o fisiologista Scarpa e fez-lhe a estranha pergunta
à queima-roupa: “Qual é a diferença entre um vivo e um morto?”, ao
que Scarpa respondeu: “O morto não acorda.” Ele concedeu uma
pensão a Cesarotti, tradutor de Ossian, e deu um belo telescópio
para a cidade de Brescia. Ele foi para Piétole, onde Virgil nasceu, e
liberou a comuna de impostos. A França era a grande nação, mas
os italianos podiam compartilhar espiritualmente sua grandeza,
então, ao convidar Oriani, autor de livros sobre astronomia, para
visitar a cidade de Paris, Napoleão disse: “Todos os homens de
gênio, todos os que se distinguiram na república de literatura, são
franceses, não importa onde nasceram. Os italianos sempre
estiveram prontos para admirar um general vitorioso, saudando
Napoleão como um Cipião, um Aníbal, um Prometeu e até um
Júpiter. Um camponês, que queria se casar, mas não podia porque
seu pai o proibia, caminhou os 230 quilômetros de Bolonha a Milão
para implorar a Napoleão que derrubasse o veto de seu pai.
Segundo Ernst Arndt, um jovem escritor alemão que visitou Milão:
“De Graz a Bolonha, as pessoas falam apenas de uma pessoa. ele
caminhou os 230 quilômetros de Bolonha a Milão para implorar a
Napoleão que derrubasse o veto de seu pai. Segundo Ernst Arndt,
um jovem escritor alemão que visitou Milão: “De Graz a Bolonha, as
pessoas falam apenas de uma pessoa. ele caminhou os 230
quilômetros de Bolonha a Milão para implorar a Napoleão que
derrubasse o veto de seu pai. Segundo Ernst Arndt, um jovem
escritor alemão que visitou Milão: “De Graz a Bolonha, as pessoas
falam apenas de uma pessoa.

Amigos e inimigos concordam que Bonaparte é um grande homem,

um amigo da humanidade, o protetor dos pobres e desafortunados.
Em todas as versões, as pessoas dizem que ele é o herói; eles lhe
perdoam tudo, exceto que ele enviou obras de arte da Itália para a
França.» Este último ponto requer uma explicação.

Era um princípio da República Francesa que obras de arte

pertencentes a reis, nobres e comunidades religiosas se tornassem
propriedade do povo francês. As pinturas de Stadholder, na
Holanda, haviam sido enviadas ao Museu de Paris, inaugurado
pouco antes, e ali atraíram a atenção de multidões. Em 1795, Louis
Watteau, sobrinho-neto do famoso Antoine, na qualidade de
representante oficial, confiscou pelo menos 382 pinturas dos
castelos, igrejas e mosteiros da Picardia. Carnot não estava fazendo
nada fora do comum quando escreveu em 7 de maio de 1796,
ordenando a Napoleão que enviasse obras de arte a Paris, “a fim de
fortalecer e embelezar o reino da liberdade”.
Napoleão executou essas ordens exatamente e com atenção à
qualidade. Quando ele cruzou o Pó em Piacenza, ele fez um tratado
com o duque de Parma, que afirmava que, por uma indenização
acordada, ele permitiria que Fernando mantivesse seu ducado sem
molestamento.

Entre as pinturas reivindicadas por Napoleão estava o Amanhecer

de Correggio.

Um republicano tacanho poderia ter desviado os olhos desta pintura

porque ela retrata a Madona e o Menino com santos e, de acordo
com Grouvelle, os santos causaram tanto dano quanto os príncipes.
Napoleão demonstrou uma visão mais ampla. Ferdinand não quis se
desfazer de uma obra tão bonita e ofereceu uma grande quantia em
dinheiro em troca, mas Napoleão insistiu no Correggio. “O milhão
que ele nos oferece logo será gasto”, escreveu Napoleão aos
diretores, “mas a posse desta obra-prima em Paris por muito tempo
adornará a capital e estimulará esforços semelhantes de gênio.”

Napoleão escolheu Dawn de Correggio por sua própria iniciativa.

Mais tarde, ele teve o conselho de especialistas. Mas as obras

enviadas a Paris muitas vezes refletem os gostos do próprio
Napoleão; por exemplo, o manuscrito de Galileu sobre fortificações
e tratados científicos escritos por Leonardo da Vinci. Entre as obras
de arte que ele enviou para a França estão o Concerto de
champanhe de Giorgione, o desenho de Rafael para a Escola de
Atenas e a Madona da Vitória de Mantegna, que comemora a
expedição menos bem-sucedida de Carlos VIII à Itália em 1495.

Quase todos os tratados assinados por Napoleão incluíam cláusulas

sobre obras de arte. Por exemplo, o Papa teve que fornecer uma
centena de pinturas, estátuas ou vasos, e Napoleão escolheu
pessoalmente as estátuas dos dois precursores republicanos,
Junius Brutus e Marcus Brutus. Segundo o escultor suíço Heinrich
Keller, em Roma “as mais belas pinturas são vendidas por nada.
Quanto mais sagrado o assunto, mais barato o trabalho. Marco
Antônio está em uma cozinha, usando um pesado colar de madeira
e luvas, o moribundo gaulês vestido de palha e linho grosseiro até
os pés, e a bela Vênus enterrada até o peito no feno.” Quando as
obras chegaram a Paris, os diretores as desfilaram pelas ruas com
um vaidoso estandarte: “A Grécia as entregou, Roma as perdeu;
duas vezes sua sorte mudou; não vai mudar de novo. » Napoleão
aderiu estritamente aos limites de suas ordens. Por exemplo, em
Florença ele admirou a Vênus de Medici; ele disse ao curador que
gostaria de mandá-la para a França, mas não tinha autoridade para
fazê-lo, pois a Toscana e a França estavam em paz e, portanto, a
Vênus permaneceu onde estava, no Pitti. Sempre que podia,
Napoleão também tentava amenizar ao máximo os estragos da
guerra.

Durante o cerco de Mântua, ele propôs que todos os monumentos

artísticos da cidade fossem protegidos com uma bandeira acordada.
Em Milão, ele foi a Santa Maria della Grazie para inspecionar a
Última Ceia de Leonardo no refeitório do convento e, vendo a frágil
condição do afresco, imediatamente pegou papel e caneta e,
apoiando o papel no joelho, escreveu uma ordem com sua própria
caligrafia. .no sentido de que as tropas nunca devem ser alojadas lá.

Uma coisa era trazer pinturas e estátuas da Itália para a França,

outra bem diferente era determinar o que poderia ser transferido,
fora das árvores da liberdade, da França para a Itália. Mas antes de
tudo, valeu a pena transferir alguma coisa? Valeu a pena ajudar os
italianos? Os diretores alegaram fatos, e esses eram os fatos. O
nobre italiano era um indivíduo rico e privilegiado; só ele poderia ter
acesso a altos cargos. Ele vivia para festas e bailes de máscaras -
tinha até o direito de entrar na casa de qualquer cidadão “assim que
os violinos fossem ouvidos”. Ele jogou duro, manteve uma amante e
fechou os olhos para as infidelidades de sua esposa. Ele opôs uma
resistência simbólica aos franceses. Se algo o interessava, não era
exatamente política, mas o virtuosismo vocal dos castrados da
ópera local.

Dois caminhos principais foram oferecidos aos diretores: eles

poderiam exportar o governo republicano para o norte da Itália e
torná-lo uma república irmã, modelada na recém-fundada República
Batávia na Holanda; ou podem considerar o norte da Itália um país
degenerado e, portanto, nada mais do que um peão a ser
cinicamente sacrificado em torno da mesa da paz. Desanimados
com os relatos pessimistas de seus agentes, os diretores quiseram
adotar a segunda opção. À pergunta “É necessário impor o regime
republicano na Itália?”, o chanceler Delacroix respondeu que não. O
general Clarke explicou aos diretores que os servis italianos não
estavam maduros para a liberdade, uma ideia com a qual muitos
italianos também concordaram:

Mas Napoleão assumiu uma posição diferente. Se os italianos

tinham defeitos, era porque estavam submetidos a eles há muito
tempo.

É verdade que Veneza havia afundado em uma decadência

irreparável, com seu elenco de nobres, sua “população tola e
covarde”, mas em outros lugares Napoleão descobriu que as
virtudes que outrora floresceram não estavam mortas - pelo menos
em escritores, advogados e estudiosos - e poderia ser encorajado a
falar novamente. Além disso, Napoleão acreditava que eles
deveriam ser incentivados, pois via que toda a Europa estava
envolvida em uma grande guerra ideológica. Milão deve se tornar
uma república, ou seria novamente um inimigo da França.

Depois de adotar essa atitude geral, Napoleão apressou-se em

relatar aos diretores os menores sinais favoráveis. Ele viu com
aprovação que em Milão havia um clube republicano de oitocentos
membros, todos advogados e comerciantes. Em outubro de 1796,
ele percebeu sinais de um movimento popular nos estados papais
mais ao norte: “Eles já concebem o renascimento da antiga Itália.”
Napoleão pensou que poderia aproveitar a experiência
revolucionária francesa, mas, ao contrário dos franceses, os
italianos não precisavam superar obstáculos, e isso era um
impedimento bem definido. Napoleão acreditava que a liberdade e a
igualdade só poderiam ser conquistadas por meio de um teste de
masculinidade, e o melhor teste de masculinidade era a coragem
sob fogo. Então, em outubro de 1796, ele convocou os voluntários
italianos para lutar contra os austríacos. A resposta foi positiva: ele
alistou 3.700 homens em uma “legião lombarda” e os enviou para
lutar ao lado de seus irmãos de armas franceses na frente de Adige.
Napoleão presenteou a legião com uma bandeira que lembrava o
tricolor: vermelho, branco e verde - o verde há muito era uma cor de
pipa.

Ainda mais do que as 170 bandeiras inimigas que ele capturou, esta
foi a bandeira mais importante da campanha italiana de Napoleão,
pois duas gerações depois as faixas vermelha, branca e verde se
tornariam a bandeira de uma Itália livre.

Em uma série de cartas bem fundamentadas refletindo dez anos de

pensamento político, Napoleão formulou seus pontos de vista aos
diretores.

Por causa de suas vitórias, porque obrigou a Áustria a fazer a paz e,

acima de tudo, porque seus argumentos eram positivos enquanto os
dos diretores eram negativos, Napoleão escapou impune. Ele
recebeu quase total liberdade de ação no antigo ducado de Milão e,
assim, preparou-se para organizar uma nova república.

Como chamá-la? Ele rejeitou o nome de República Lombarda,

porque os lombardos haviam sido invasores estrangeiros, e
República Italiana porque a França estava em paz com quatro
outros estados italianos.

Serbelloni, um influente amigo de Napoleão, apoiou o nome da

República Transalpina, “porque todos os sentimentos e todas as
esperanças desta República estão agora depositados na França”.
Napoleão considerou que este nome implicava dependência
excessiva e acabou por escolher o nome usado pelos antigos
romanos: República Cisalpina.

Napoleão elaborou sua constituição com base na da França. Todos

os homens devem ter os mesmos direitos. O executivo seria
formado por cinco diretores, e o legislativo por duas câmaras com
quarenta ou sessenta anciãos e cento e vinte jovens. Napoleão
nomeou os primeiros diretores e os primeiros membros das
Câmaras; mais tarde, eles seriam escolhidos por votação. Em 29 de
junho de 1797, nascia a livre e independente República Cisalpina.
Em um discurso dirigido ao povo.

Napoleão definiu as suas intenções: «Para consolidar a liberdade e

com o único propósito de promover a vossa felicidade, executei uma
tarefa que até agora tinha sido realizada apenas pela ambição e
amor ao poder… Dividido e oprimido por tanto tempo por a tirania,
você não poderia ter conquistado sua própria liberdade; deixado a
seus recursos por alguns anos, não haverá poder na terra forte o
suficiente para arrebatá-lo de suas mãos.”

A República Cisalpina teve tanto sucesso que os antigos Estados

Papais, liderados por Bolonha, se candidataram a aderir. Com o
consentimento dos diretores, Napoleão permitiu e, em julho de
1797, esses estados se uniram a Milão, dobrando assim o tamanho
e a população da República Cisalpina.

Gênova se viu isolada entre a França republicana e a nova

República Cisalpina; seu governo aristocrático começou a vacilar.

Napoleão teve um cuidado especial para encorajar o povo a

derrubá-lo completamente, a fim de acabar com um regime que
oprimiu a Córsega por três séculos. Ele aplaudiu quando os
genoveses queimaram seu Libro d‘0ro — uma lista das famílias cujo
sangue era azul o suficiente para governar — e jogaram as cinzas
no mar. Em meados de 1797, Napoleão criou em Gênova o segundo
dos estados italianos que fundou: a República da Ligúria.

Ao promover o republicanismo, Napoleão insistiu nos elementos

positivos e construtivos da nova estrutura e tentou conter o
preconceito que às vezes acompanhava as novas instituições. Em
19 de junho de 1797, ele escreveu aos genoveses:

Cidadãos, soube com profundo desagrado que a estátua de Andrea

Doria foi derrubada num momento de paixão. Andrea Doria foi um
grande marinheiro e estadista; a aristocracia era a liberdade de seu
tempo. A Europa inteira inveja a sua cidade pela magnífica honra de
ter sido o berço deste famoso homem. Não tenho dúvidas de que
você se apressará em restaurar a estátua dele. Peço que registre
meu nome como contribuinte para o pagamento das despesas.

Mais uma vez, no final de 1797, Napoleão teve de repreender os

genoveses: Excluir todos os nobres de funções públicas seria uma
injustiça chocante; estarias a fazer o que fizeram no passado…
quando o povo de um Estado, mas sobretudo de um Estado
pequeno, se acostuma a condenar sem ouvir, e a aplaudir os
discursos só porque são apaixonados; quando chamam o exagero e
a fúria de crimes de virtude, a equidade e a moderação, a ruína
desse Estado está próxima.

Desta forma, Napoleão não apenas trouxe para o norte da Itália os

princípios e instituições da República Francesa, mas fez todo o
possível para garantir que eles fossem aplicados com parcimônia.

Enquanto isso, negociações de paz ocorriam na Áustria, e

Napoleão, agora assumindo um novo papel como diplomata, teve
que defender suas incipientes repúblicas em uma nova arena, a das
relações internacionais. Em Leoben, a posição dos diretores era que
a França deveria fazer com que a Áustria cedesse a Bélgica,
anteriormente uma possessão austríaca, mas conquistada pela
França em 1795, e a fronteira do Reno. Esses eram os dois
fundamentos, e em troca disso a Itália poderia muito bem ser
retornado. A posição austríaca era que a Áustria não estava em
posição de ceder Milão, que protegia sua vulnerável fronteira sul.

Napoleão estava agora em uma posição difícil, sozinho e com um

pequeno exército a quase 1.000 quilômetros de Paris. Nesse
momento jogou uma nova carta na mesa da paz: Veneza. Isso
compensaria a Áustria pela perda do Milan. É verdade que Veneza
ainda não era dele, mas os nobres venezianos odiavam os
franceses e Napoleão acreditava que um confronto era inevitável.
Sua oferta causou sensação favorável e os austríacos aceitaram
imediatamente.
A precisão da interpretação de Napoleão sobre os sentimentos dos
venezianos foi verificada. Em 17 de abril de 1797, segunda-feira de
Páscoa, enquanto as condições acordadas em Leoben ainda eram
secretas, o povo de Verona, incitado pelos sermões, levantou-se
contra a guarnição francesa e massacrou quatrocentos soldados,
entre eles os feridos que estavam no hospital. , eles foram
assassinados a sangue frio. Houve outros atos hostis, incluindo a
captura de um navio de guerra francês pelos venezianos e a morte
de seu capitão. Napoleão, que havia pensado em agir de forma
imparcial, teve que agir rapidamente. Em maio, ele ocupou Veneza.

Napoleão queria que o tratado de paz fosse imediatamente

assinado, selado e ratificado; mas uma surpresa desagradável o
esperava.

Os plenipotenciários do imperador moveram-se tão lentamente nas

negociações de paz quanto Wurmser no campo de ação. Gallo, que
chegou em 23 de maio, insistiu que todos os documentos se
referem a ele como “Sire D. Martius Mastrilli, Patrício e Fidalgo de
Nápoles, Marquês de Gallo, Cavaleiro da Real Ordem de São
Januário, Camareiro de Sua Majestade o Rei”. das Duas Sicílias e
seu embaixador na corte de Viena», uma fórmula que custou muita
tinta e muito tempo. Este altivo cavalheiro apresentou como
concessão que pelo Artigo 1 do tratado o imperador reconhecia a
República Francesa. Napoleão pôs-se de pé. “Apague isso! A
República Francesa é como o sol no céu; tanto pior para quem não
o vê.

Naquele verão, as negociações de paz mudaram para

Campoformio, no Veneto, e Napoleão enfrentou um novo delegado
austríaco; Ludwig Cobenzl, um gordinho profissional que conhece
todos os truques do jogo. Esperando que ocorresse uma derrota
francesa ou que a ajuda viesse da Inglaterra, Cobenzl fez todo o
possível para atrasar o tratado. Ele se opôs a um documento do
Diretório porque foi escrito - em um estilo republicano sóbrio - em
papel, em vez do pergaminho tradicional mais fino, e porque os
selos não eram grandes o suficiente. Dois dias foram perdidos.
Quando, na fronteira do Reno, Cobenzl assumiu um falso ar de
pesar e anunciou que não tinha poder para agir em nome dos
estados do Império Alemão, Napoleão respondeu: “O Império é um
velho cozinheiro acostumado a ser violado por todos .” ».

À medida que os dias passavam e parecia que todas as suas

vitórias corriam o risco de dar em nada, Napoleão ficou cada vez
mais inquieto e, em uma ocasião, acenando com o braço com
irritação, derrubou um precioso serviço de café de porcelana.
Finalmente, em 17 de outubro, o tratado de paz foi assinado, e
Napoleão ainda conseguiu uma vantagem de última hora: manteve
as ilhas Jônicas, antiga posse veneziana, para a França, ganhando
assim uma posição no Mediterrâneo Oriental. Despedindo-se de
Cobenzl, Napoleão foi encorajado o suficiente para se desculpar por
sua brusquidão: ‘Sou um soldado acostumado a arriscar minha vida
todos os dias. Estou no auge da minha juventude e não posso
mostrar a moderação de um diplomata profissional.”

De acordo com o Tratado de Campoformio, Napoleão não apenas

fez uma paz favorável, mas também garantiu o reconhecimento
austríaco das duas repúblicas italianas, que foram o ponto
culminante de sua campanha italiana. Eu poderia deixar a Itália com
Josefina. Ele chegou à frente de um exército derrotado e quase
faminto e emergiu prestigioso, aos olhos de muitos italianos, um
benfeitor e um libertador. Descobrira em si novas qualidades: líder
militar, político e até diplomata. Segundo a versão de Antoine
Arnault, dramaturgo que o viu com frequência em Mombello,
Napoleão “não mostra arrogância, mas tem o porte de quem
conhece seu próprio valor e sente que ocupa seu lugar de direito”.

Em novembro de 1797 Napoleão foi a Rastadt para obter a

ratificação do Tratado de Campoformio, e de lá foi para Paris. Em 10
de dezembro, em uma cerimônia pública em Luxemburgo, ele foi
aplaudido como nenhum outro general francês havia sido aplaudido;
Ele mostrou a nova atitude observada por Arnault, e com essa
atitude entregou aos diretores o Tratado de Campoformio, ratificado
pelo imperador, e fez um breve discurso que colocou a campanha
em perspectiva. ‘A religião’, disse ele, ‘o sistema feudal e a
monarquia governaram a Europa sucessivamente por vinte séculos,
mas da paz que você acaba de assinar nasce a era dos governos
representativos. Conseguiste organizar esta grande nação, para que
o seu território fosse circunscrito pelos limites que a própria
Natureza quis. Você fez ainda mais; Os dois mais belos países da
Europa, outrora tão famosos pelas artes, ciências e pelos grandes
homens que neles nasceram, assistem com alegre expectativa
enquanto o espírito de liberdade surge das sepulturas de seus
ancestrais.

além das pirâmides

Ao retornar da Itália, Napoleão recebeu uma nova tarefa: o comando

do exército contra a Inglaterra. Em fevereiro de 1798, ele fez uma
visita de inspeção ao noroeste da França, enfrentando rajadas de
vento, tropas e navios concentrados nos portos do Canal. Os
diretores confiavam que Napoleão decidiria dirigir essas forças
contra a Inglaterra, o único país ainda em guerra com a França.

Napoleão estudou cuidadosamente a situação. Ele observou que a

maioria dos homens era formada por novos recrutas e que eram
liderados por oficiais inexperientes. Havia escassez de navios e
equipamentos. No ano anterior, os ingleses haviam destruído as
frotas da Espanha e da Holanda, aliadas da França, e mantinham a
supremacia indiscutível dos mares.

Mas o fato que mais pesou na mente de Napoleão foi que, dois
meses antes, Hoche não conseguiu desembarcar uma força
expedicionária na Irlanda, mas seu exército contava com apenas
15.000 homens. O que aconteceria com 100.000 homens?
Napoleão olhou para as águas cinzentas e agitadas e rejeitou a
ideia de invadir a Inglaterra. “Muito arriscado”, disse ele a sua
secretária Bourrienne. Não desejo jogar a bela França com uma
jogada de dados.
Em vez disso, Napoleão decidiu empreender outro empreendimento,
uma invasão que daria à Inglaterra um golpe quase tão severo
quanto o desembarque na costa de Sussex. Ele invadiria o Egito. Já
em 16 de agosto de 1797, ele havia escrito: “Para destruir
completamente a Inglaterra, devemos tomar o Egito.” Muitas vezes
foi afirmado que esta expedição era a fantasia imprudente de um
aventureiro, o sonho de um aspirante a Alexandre. Nada poderia
estar mais longe da verdade. Era uma operação muito menos
perigosa do que invadir a Inglaterra, e Napoleão a escolheu
precisamente porque era menos perigosa.

Também não era uma ideia nova. A ideia vinha gravitando no

Ministério das Relações Exteriores desde o ano do nascimento de
Napoleão, e em 1777 de Tott visitou o Egito e se apresentou a favor
de sua colonização. Mas Napoleão pegou a ideia e a desenvolveu.

Ele ouviu falar do país pela primeira vez quando Constanun de

Volney, autor do melhor livro sobre a região, foi para a Córsega
cultivar algodão. A ideia amadureceu na Itália - o Império Romano
fez do Egito uma de suas províncias e Veneza enriqueceu com o
comércio egípcio de especiarias - e, ao tomar posse das ilhas
jônicas, Napoleão garantiu a indispensável linha de comunicação.
Ainda na Itália, Napoleão propôs a ideia ao ministro das Relações
Exteriores Talleyrand, que a aprovou em princípio, e em 5 de março
os diretores deram a Napoleão plenos poderes para reunir a frota e
o exército necessários.

A expedição tinha três propósitos: primeiro, Napoleão ocuparia o

Egito para livrá-lo de sua casta governante, os mamelucos, e torná-
lo uma colônia francesa. Esperava-se pouca resistência. O Egito era
um estado fraco, de fato independente, embora em teoria
pertencesse ao sultão da Turquia. Napoleão queria absolutamente
que a Turquia declarasse guerra ao Egito. Talleyrand deveria viajar
para Constantinopla e, de uma posição de força, negociaria um
tratado favorável com a Sublime Porta. A promessa de Talleyrand de
fazer tal movimento era parte integrante dos planos de Napoleão.
O segundo objetivo era desferir um golpe na Índia, a posse mais rica
da Inglaterra. Isso poderia ser feito por terra, em aliança com a
Turquia e a Pérsia, ou mais ambiciosamente, reconstruindo o antigo
canal através do Istmo de Suez, para permitir que uma frota
francesa entrasse no Mar Vermelho e daí para o Oceano Índico.

O terceiro objetivo da expedição originou-se com Napoleão e

representou uma ideia completamente nova. Na visão de Napoleão,
os franceses iriam ao Egito para ensinar e aprender. Eles
ensinariam porque o Egito era um país atrasado, e Napoleão, como
Feriel, acreditava que seu país tinha uma grande missão
civilizadora. As instruções dos diretores ao comandante-em-chefe —
na verdade, escritas pelo próprio Napoleão — afirmam que “ele
usará todos os meios ao seu alcance para melhorar a situação dos
nativos do Egito”. Assim, os mais modernos conhecimentos
médicos, científicos e tecnológicos estariam à disposição dos
egípcios. Ao mesmo tempo, os franceses tentariam aprender sobre
um país praticamente desconhecido da Europa. Eles iriam explorar,
mapear, observar e registrar fenômenos naturais.

Com o consentimento dos diretores, Napoleão começou a recrutar

um estranho exército: estudiosos, cientistas e artistas. Ele não disse
a eles onde eles iriam se proteger contra os espiões ingleses;
limitou-se a convidá-los para uma nova expedição. Entre os que
aceitaram estavam o naturalista Geoffroy Saint-Hilaire, Nicolás
Conté, que era uma autoridade no assunto da guerra do aeróstato, e
o inventor do lápis de grafite, Gratet de Dolomieu, o mineralogista
que deu seu nome às Dolomitas. Jean Baptiste Fourier, um jovem e
brilhante matemático especializado no estudo do calor; Vivant
Denon, talentoso desenhista e gravurista, e um grande aventureiro;
e Redouté, o pintor floral. Houve algumas rejeições. Abadjacques
Delille, de cuja poesia Napoleão gostava em seus tempos de escola,
lamentou que, aos sessenta anos, ele era muito velho. O compositor
Méhuí não queria deixar a França, e o cantor Loys temia pegar um
resfriado: como muitos, provavelmente acreditava que o destino de
Napoleão era Flushing. Napoleão atribuiu o lugar desses homens a
Parseval-Grandmaison, um poeta que traduziu Camões; Riget e
Villoteau. Em dez semanas, Napoleão recrutou 150 civis, incluindo
quase todos os jovens cientistas talentosos da França. Muito tempo
se passara desde 1794, quando Coffinhal enviara Lavoisier à
guilhotina com esta observação: “A República não precisa de
cientistas”. um poeta que traduziu Camões; Riget e Villoteau. Em
dez semanas, Napoleão recrutou 150 civis, incluindo quase todos os
jovens cientistas talentosos da França. Muito tempo se passara
desde 1794, quando Coffinhal enviara Lavoisier à guilhotina com
esta observação: “A República não precisa de cientistas”. um poeta
que traduziu Camões; Riget e Villoteau. Em dez semanas, Napoleão
recrutou 150 civis, incluindo quase todos os jovens cientistas
talentosos da França. Muito tempo se passara desde 1794, quando
Coffinhal enviara Lavoisier à guilhotina com esta observação: “A
República não precisa de cientistas”.

Uma vez que o exército e a frota foram reunidos. Napoleão chegou

a Toulon com Josefina. Ele a amava tanto quanto antes, mas sua
felicidade foi ofuscada pelo fato de ela ainda não ter lhe dado um
filho. Após a partida de Napoleão, Josefina iria para Plombiéres,
local de descanso, pois acreditava-se que as águas sulfurosas
promoviam a fertilidade. Seus irmãos haviam avisado Napoleão de
que Josefina havia dito que o faria. Ele estava se sentindo mais
próximo de Napoleão, disse a Barras em uma carta, “apesar de
seus pequenos defeitos”. Entre os pequenos defeitos, ela
certamente incluía os carinhosos tapinhas, beliscões e puxões,
administrados com carinho por Napoleão, mas dolorosos por
Josephine.

Certa manhã, quando Napoleão e Josefina estavam acordados até

tarde, Alexandre Dumas, um dos generais de Napoleão, entrou no
quarto. O general Dumas era natural das Índias Ocidentais e
possuía uma força enorme: enfiando quatro dedos nos canos de
quatro mosquetes, ele conseguia levantá-los - cerca de 40 libras -
segurando o braço para cima. Dumas viu que Josefina chorava.
Napoleão explicou: ‘Ele quer ir para o Egito. E então acrescentou:
“Dumas, você está levando sua esposa?” “Céus, não! Seria um
grande transtorno!”, respondeu o citado.
“Se tivermos que ficar lá por vários anos”, prometeu Napoleão,
“mandaremos buscar nossas esposas.” Depois voltou-se para
Josefina. «Dumas só tem filhas, e nem isso consegui; no Egito,
ambos tentaremos produzir machos. Ele será padrinho do meu e eu
do dele.” De acordo com o relato de Dumas, Napoleão enfatizou
esse comentário com um forte tapa nas nádegas nuas e bem
torneadas de Josephine.

Do lado de fora do quarto de Napoleão, os marinheiros lavavam o

convés e poliam o bronze de 180 navios; mil canhões e dezenas de
milhares de granadas foram mantidos nos porões. Setecentos
cavalos foram embarcados, com a proporção correspondente de
palha e feno. Finalmente, as tropas começaram a embarcar: 17.000
homens, incluindo, como sempre, espiões a soldo dos diretores,
com ordens para relatar as derrotas ou a conduta antirrepublicana
dos generais. Em contraste com a expedição à Itália, esta estava
bem equipada, pois em fevereiro os diretores enviaram uma
expedição à Suíça para fundar ali uma república irmã e confiscaram
trinta milhões de francos em ouro.

Na manhã de 18 de maio de 1798, Napoleão ordenou que fossem

disparadas seis saudações, o sinal indicando que todos os que
estavam em terra deveriam embarcar. O próprio Napoleão
estabeleceu-se na nau capitânia Oriente. Às sete horas da manhã
seguinte, ele ordenou que a frota levantasse âncora e deixasse o
ancoradouro em forma de ferradura, onde apenas quatro anos e
meio antes o major Bonaparte havia bombardeado os navios
ingleses; e assim zarpou a maior armada já reunida na França. Mas
isso era apenas uma parte da força total. Outra frota de portos
italianos aumentaria o número de navios para quase quatrocentos e
o número de soldados para 55.000. No comando dessa força estava
um general que ainda não tinha trinta anos.

Napoleón había llevado a bordo una pequeña biblioteca, y para

pasar el tiempo en el mar, sus oficiales tomaban prestadas las
obras.
Bourrienne leyó Pablo y Virginia, el joven Géraud Duroc también
leyó una novela, y Berthier, tan profundamente enamorado de
Giuseppina Visconti como Napoleón de Josefina, pero imposibilitado
de desposarla porque ella ya tenía marido, se zambullía en la
tristeza sentimental de Werther. «¡Libros para las criadas!»,
rezongaba Napoleón, pese a que de vez en cuando también le
agradaba leer una novela, y decía a su bibliotecario: «Ofrézcales
historia. Los hombres no deberían leer otra cosa».

À noite, eles se sentavam no convés, banhados pelo ar quente do

início do verão, e Napoleão fazia perguntas para provocar
discussões informais: se os palpites são um guia confiável para o
futuro, como devemos interpretar os sonhos, qual a idade da Terra,
se o planetas são habitados. Como seus oficiais de estado-maior
eram quase unanimemente ateus, Napoleão apontou para as
estrelas, além das velas enfunadas pelo vento leste, no céu do
Mediterrâneo: “E então, quem as fez?”

Em 9 de junho, Napoleão chegou a Malta. Ele pertencia à autônoma

Ordem dos Cavaleiros de São João de Jerusalém, e sua capital,
Valletta, com muralhas de três metros de espessura e defendida por
mil canhões, era considerada o melhor lugar fortificado do mundo.
Mas Napoleão sabia distinguir entre uma reputação fundada em
façanhas passadas e fatos atuais. Ele tinha motivos para acreditar
que Malta, como Veneza, não passava de um fóssil, e que os 332
cavaleiros, vestidos de seda preta e adornados com enormes cruzes
de Malta brancas, eram figuras mascaradas. Ele havia enviado
agentes à frente com ordens de subornar todos os cavaleiros que
simpatizassem com as idéias republicanas e incitar os duzentos
cavaleiros franceses contra o Grão-Mestre, que era de origem
alemã. Os representantes trabalharam bem, e três dias após a
chegada de Napoleão ao largo da ilha, sem disparar um tiro, os
cavaleiros cederam Malta à República Francesa. Napoleão resumiu
a situação assim: a Ordem ‘não tinha propósito; ele caiu porque
tinha que cair.
Napoleão deu a si mesmo seis dias para reformar esse bastião de
privilégio e obscurantismo. Por assim dizer, ele disparou uma
enxurrada de decretos.

A escravidão foi declarada abolida, os privilégios feudais foram

revogados, os judeus gozariam dos mesmos direitos que os cristãos
e teriam permissão para construir uma sinagoga, os grilhões que
prendiam dois mil turcos e mouros foram removidos. Ele decretou
que ninguém deveria fazer votos religiosos até a maioridade, fixada
em trinta anos. Ele fundou quinze escolas primárias para uma
população de dez mil pessoas, e confiou a elas a missão de ensinar
“os princípios da moral e da Constituição francesa”. Ele completou
as reformas com um eco de seu próprio passado, decretando que
sessenta crianças maltesas seriam enviadas para Paris e educadas
como francesas.

Após este agitado interlúdio, que o agradou profundamente,

Napoleão voltou a partir, sempre muito atento à presença dos navios
ingleses. Na noite de 22 de junho, as duas frotas realmente se
cruzaram, mas por causa da escuridão e do céu nublado, nem os
almirantes ingleses nem os franceses perceberam. Logo depois eles
estavam costeando Creta, onde o artista Denon fez um esboço do
Monte Ida e Napoleão, que ergueu os olhos do Alcorão para
observar a mesma altura, comentou que ao longo da história as
pessoas demonstraram a necessidade da religião.

Finalmente, em 30 de junho, depois de seis semanas no mar, eles

avistaram a costa do Egito, e Denon, pensando em Cleópatra,
César e Antônio, murmurou para si mesmo um severo aviso
republicano: “Ali mesmo o império da glória cedeu ao domínio de
voluptuosidade”.

Napoleão não teve tempo de cunhar aforismos. Ele estava

enfrentando uma situação militar difícil. Na costa norte do Egito, o
único porto é Alexandria, e Napoleão não queria atacá-lo pelo mar.
Ele foi forçado a desembarcar cinco mil homens, com mau tempo,
em uma praia aberta. O lugar escolhido foi Marabut, a oito milhas de
Alexandria, e ali, ao luar, soldados franceses de uniforme azul
desembarcaram na areia branca, assim como seus ancestrais, os
Saint Louis Crusaders, haviam chegado um pouco mais a leste,
cinco séculos antes. O próprio Napoleão pôs os pés em solo egípcio
às três da manhã e, depois de revistar seus homens, avançou pelo
semi-deserto arenoso plantado de figueiras até a cidade onde, muito
antes, um egípcio chamado Napoleão havia sacrificado sua vida por
sua fé. Os alexandrinos receberam um breve aviso do ataque
francês, mas distraidamente se esqueceram de trancar um dos
portões.

Com a perda de duzentos feridos. Napoleão ocupou a segunda

cidade do Egito bem a tempo do almoço.

Napoleão deixou Alexandria nas mãos eficientes de Jean Baptiste

Kléber, um modesto ex-arquiteto de rosto rechonchudo de
Estrasburgo, o primeiro de muitos generais corajosos que ele
recrutaria na Alsácia-Lorena. Então ele se mudou para o sul,
primeiro através de um terreno pantanoso, depois através de um
deserto rochoso. Era a estação mais quente; ele e seus homens
sofriam de sede, disenteria, escorpiões e enxames de moscas
negras. Quinze dias depois, eles deixaram este deserto e
descobriram o exército turco-egípcio posicionado à sombra das três
grandes pirâmides de Gizé.

A elite deste exército consistia em 8.000 mamelucos. Eles ou seus

ancestrais vieram de outros lugares para o Egito, principalmente da
Circássia e da Albânia, e desde a infância sua vida foi centrada na
guerra. O mameluco gastava a maior parte de seu capital em
equipamento de combate: selas verticais adornadas tão
luxuosamente quanto tronos com apliques de ouro, coral e joias, as
melhores pistolas inglesas e a cimitarra adamascada.

Não possuindo praticamente nenhuma cavalaria, Napoleão

percebeu que teria que contar com a infantaria e o canhão. Ele
organizou duas divisões em quadrados ocos com seis homens de
profundidade, com armas nos cantos, e manteve uma terceira
divisão na reserva.
Como costumava fazer na manhã da batalha, ele fez um discurso
para seus soldados. Desta vez começava com uma alusão às três
grandes massas de pedra que se erguiam no horizonte: “Soldados,
do alto destas pirâmides quarenta séculos vos contemplam”.

Liderados por Murad Bey, um circassiano alto que podia decapitar

um boi com um único golpe de sua cimitarra, os mamelucos
atacaram os quadros franceses. Quando o primeiro desmontou e
atacou as fileiras dos franceses, Napoleão à frente da divisão de
reserva ficou atrás dos mamelucos, isolou-os de seu acampamento
fortificado e bombardeou sua retaguarda e também o resto do
exército.

Los 16.000 hombres de la infantería egipcia, que nunca habían visto

cañones pesados, fueron dominados por el pánico, se dispersaron y
trataron de huir nadando por el Nilo. Los mamelucos combatieron
valerosamente, pero no pudieron soportar el fuego cruzado de
Napoleón. La batalla de las Pirámides duró sólo dos horas, pero fue
una de las victorias más decisivas de Napoleón. Con la pérdida de
doscientos hombres destruyó o capturó prácticamente a todo el
ejército enemigo de 24.000 hombres, y se posesionó del bajo
Egipto.

Napoleão, que havia falado com Volney e lido seu livro, estava
preparado para encontrar uma cidade pobre ao chegar ao Cairo; e
ele descobriu que era realmente uma cidade pobre quando ele
entrou lá, dois dias depois; um exemplo proeminente dos efeitos
negativos da realeza ausente e do governo de uma classe
estrangeira. Fora de três belas mesquitas e dos palácios dos
mamelucos, Cairo era uma vasta coleção de barracos e mercados
que tinham pouco para vender, exceto abóboras e tâmaras comidas
por moscas, queijo de camelo e pão fino e sem gosto que lembrava
panquecas.seco. Mas era esse, afinal, o objetivo da expedição:
libertar, ensinar, promover. Napoleão estabeleceu seu quartel-
general em um palácio que pertenceu a um mameluco, declarou o
domínio turco, e deixou o governo da cidade nas mãos de um divã
de nove xeques assessorados por um comissário francês. Ele então
perseguiu os mamelucos em retirada, alcançou-os no deserto do
Sinai e os derrotou decisivamente em Salahieh. Desta vez, ele
capturou o tesouro de ouro e joias que eles carregavam e o dividiu
entre seus oficiais.

Muito encorajado após Salahieh, Napoleão abriu uma carta de

Kléber que chegara momentos antes. Ele trouxe notícias muito
ruins. Napoleão havia deixado a frota francesa de dezessete navios
ancorados na baía de Aboukir, aparentemente em um local seguro.
Em uma manobra ousada, Horatio Nelson despachou cinco navios
que deslizaram entre a costa e os franceses e abriram fogo de duas
frentes simultaneamente. Os franceses responderam, mas nada
puderam fazer. O Oriente pegou fogo; o jovem filho do capitão
Casablanca revelou uma coragem excepcional e tentou impedir que
as chamas chegassem ao paiol do navio, episódio celebrado
posteriormente no verso: “O menino estava no convés em
chamas”… o Oriente explodiu. Em resumo, os franceses perderam
quatorze dos dezessete navios.

Napoleão e seus 55.000 homens foram isolados. Napoleão

entendeu que eles não poderiam mais receber suprimentos, nem
reforços, e talvez nem mesmo correspondência; e eles certamente
não conseguiam fazer as esposas rirem. Napoleão reagiu com
calma à notícia. Ele ordenou a seu assistente Lavalette, que
trouxera a carta, que guardasse segredo quanto ao seu conteúdo, e
foi tomar café da manhã com seus oficiais, que estavam de bom
humor após a divisão do ouro e das joias. Napoleão escolheu
aquele momento e disse: “Eles parecem gostar deste país. É uma
sorte que pensem assim, porque agora não temos frota para nos
levar de volta à Europa. Em seguida, contou-lhes os detalhes. “Mas
não importa”, ele finalmente disse, “temos tudo de que precisamos;
podemos até fazer pólvora e balas de canhão.” Antes de terminar o
café da manhã, Napoleão havia contagiado os oficiais com sua
própria calma, e ninguém voltou a falar no assunto. Mas Napoleão
entendeu que agora, mais do que nunca, ele precisava ter sucesso.
Como comandante-chefe do exército de ocupação, Napoleão era o
único responsável pelo governo do Egito. Ele governou por ordens e
decretos. Para fins consultivos, ele criou um corpo consultivo de 189
egípcios proeminentes. Como ele explicou, essa medida
“acostumaria os notáveis egípcios a usar as ideias de assembléia e
governo”. Em cada uma das quatorze províncias, Napoleão criou um
divã de até nove membros, todos egípcios, mas assessorados por
um civil francês; essas agências atendiam à polícia, suprimentos de
alimentos e serviços de saúde.

Por meio de uma série de decretos, Napoleão criou o primeiro

sistema postal regular do Egito e um serviço de diligências entre
Cairo e Alexandria. Ele abriu uma casa da moeda para converter o
ouro mameluco em escudos franceses. Ele construiu moinhos de
vento para levantar água e moer trigo. Começou o mapeamento do
Egito, Cairo e Alexandria. Ele instalou as primeiras lâmpadas no
Cairo, separadas por uma distância de dez metros nas ruas
principais. O trabalho começou em um hospital de 300 leitos para os
necessitados.

Ele organizou quatro centros de quarentena para controlar um dos

flagelos do Egito, a peste bubônica. Ele trouxe consigo um conjunto
de tipos árabes — requisitados de uma organização papal chamada
Propagação da Fé — e com eles produziu os primeiros livros
impressos do Egito; não catecismos, mas uma explicação de
oftalmologia e manuais sobre como tratar a peste bubônica e a
varíola.

Napoleão havia lido o Alcorão durante a viagem ao Egito e o

considerou “sublime”. Como um racionalista do século XVIII e
admirador de Voltaire, Napoleão acreditava que os homens são
irmãos e compartilham a crença em um Deus beneficente. Somente
as barreiras doutrinárias levantadas pelos padres e os confusos
teólogos impediram a irmandade dos homens de venerar
coletivamente o único Deus que os criou.

Napoleão não encontrou nada no Alcorão que contradissesse essa

crença.
Sabendo da importância da religião no Egito, Napoleão anunciou em
sua primeira proclamação: “Kadis, xeques, imãs, digam ao povo que
nós também somos verdadeiros muçulmanos. Não somos nós os
homens que destruíram o Papa, que pregaram a guerra eterna
contra os muçulmanos? Não fomos nós que destruímos os
Cavaleiros de Malta, porque aqueles loucos pensaram que deveriam
travar uma guerra permanente contra a sua fé? Mais tarde, ao
anunciar as vitórias francesas, adotou uma linha de argumentação
semelhante. Um firme crente na Providência, embora ao contrário
de Josefina, não no destino. Napoleão atribuiu sinceramente os
sucessos franceses a Alá, alegando que ele era o homem enviado
pelo Todo-Poderoso para expulsar os turcos e seus capangas
mamelucos.

Napoleão tentou ganhar o apoio dos líderes religiosos. Ele discutiu

teologia com os muflis e disselhes que admirava Muhammad. Com
o objetivo de homenagear o aniversário do Profeta, ele ordenou
desfiles, saudações de canhão e fogos de artifício. Um dia, quando
estava eufórico, gabou-se de construir uma mesquita a meia légua
ao redor, onde ele e todo o seu exército poderiam adorar. Então ele
fez um pedido aos muftis: eles estavam preparados para anunciar
nas mesquitas que os franceses eram verdadeiros muçulmanos
como eles e aconselhar todos os egípcios a jurar lealdade ao
governo de Napoleão? Os muftis responderam que, se os franceses
fossem verdadeiros muçulmanos, deveriam se submeter à
circuncisão e renunciar ao vinho. Napoleão considerou que isso
estava levando a adaptação um pouco longe demais. Finalmente,

Graças principalmente à sua tolerância religiosa, Napoleão

conseguiu ocupar e governar pacificamente um país com o dobro do
tamanho da França. Ele enfrentou uma grave revolta, na qual
fanáticos religiosos mataram alguns homens da guarnição francesa
no Cairo. Tallien, representando o governo, instou-o a queimar todas
as mesquitas e matar todos os padres, mas é claro que Napoleão
não fez nada disso. Ele sentenciou os chefes à morte e permitiu que
a rebelião morresse por conta própria. Não foi repetido.
O Egito agradou a Napoleão. Não as moscas, a sujeira ou a doença,
mas o país e o modo de vida. Napoleão significa leão do deserto, e
ele se afeiçoou ao deserto, como a maioria dos homens que amam
o mar. Ele tinha prazer em percorrer a vasta e lisa extensão de
areia, muitas vezes a cavalo, mas às vezes no lombo de um camelo.
O lado espartano de seu caráter harmonizava-se com a vida simples
dos egípcios, para quem as posses pouco importavam e o caráter
muito. Ele gostou da confiança que depositaram na Providência. Ele
até simpatizava com o traje dos egípcios. Uma vez ele tentou;
turbante, túnica até o tornozelo e punhal curvo. Mas Tallien, que
dirigia o jornal semanal de Napoleão, não repetiu a experiência.

Talvez acima de tudo tenha gostado do nome que os egípcios lhe

deram: Sultan El Kebir; algo mais do que um comandante-em-chefe
poderia ser, implicava que eles aceitavam Napoleão como
governante em vez do sultão da Turquia.

O que os egípcios pensaram do sultão El Kebir? Primeiro, viram um

homem enérgico e de hábitos meticulosos, que trabalhava doze
horas por dia sob um calor sufocante, com o uniforme abotoado até
o pescoço. Viram um general que, apesar de o chicote ser proibido,
conseguiu manter a disciplina. Quando alguns soldados roubaram
tâmaras de um pomar particular. Napoleão impediu a repetição do
episódio pelo simples expediente de apelar para o medo francês da
vergonha. “Duas vezes por dia eles andarão pelo acampamento
com o uniforme para trás, carregando datas e uma placa com a
palavra ‘Saqueador’.” Por fim, eles conheceram um homem que se
preocupava com a justiça como os turcos nunca se importaram. Um
dia, durante uma reunião com os xeques,

Napoleão convocou um oficial do Estado-Maior e ordenou-lhe que

reunisse 300 cavaleiros e 200 camelos e perseguisse e punisse os
agressores.

“O felá era seu primo”, perguntou um xeque sorridente, “que a morte

dele o deixa tão zangado?” “Foi mais”, respondeu Napoleão. Ele era
um homem cuja segurança a Providência colocou em minhas
mãos.” “Maravilhoso”, respondeu o sheik. Você fala como alguém
inspirado por Alá.”

Napoleão dividiu seu tempo no Cairo entre os egípcios influentes e

os cientistas que trouxera da França. Entre os cientistas, seu melhor
amigo era o matemático Gaspard Monge, um homem da classe
trabalhadora - seu pai tinha sido um amolador de facas - que aos
quatorze anos inventou um carro de bombeiros e aos vinte e sete
salvou a França com uma nova técnica para transformar igrejas
sinos em canhões. Agora, aos cinquenta e dois anos, Monge tinha
um rosto largo, olhos fundos sob sobrancelhas grossas, nariz
carnudo e lábios carnudos. Ele era um homem de hábitos simples e
de bom coração, e um grande conversador. Sua esposa não queria
que ele viajasse para o exterior, e Napoleão foi forçado a bater na
porta da casa de Monge,

Um dia Napoleão revelou a Monge que em sua infância quisera

dedicar-se à ciência, e que somente as circunstâncias o haviam
levado à carreira militar. Havia alguma verdade nisso. Por exemplo,
na Paris revolucionária, Napoleão conseguiu assistir às aulas
públicas de química dadas por Claude Berthollet, amigo inseparável
de Monge. Monge comentou que Napoleão nasceu tarde demais e
citou a frase de Lagrange: “Ninguém pode rivalizar com Newton,
pois existe apenas um mundo e ele o descobriu.” “Newton resolveu
o problema do movimento dos planetas”, respondeu Napoleão. O
que eu esperava fazer era descobrir como o próprio movimento é
transmitido através de corpos infinitesimais.”

Graças à sua atividade no campo da matemática. Pouco antes,

Napoleão havia sido eleito membro da seção matemática do
Instituto da França. Um mês depois de chegar ao Cairo fundou um
instituto com a finalidade de organizar a pesquisa de seus
estudiosos.

Ele nomeou Monge presidente e ele próprio era o vice-presidente. O

Instituto se reunia a cada cinco dias, ao ar livre, à sombra das
mimosas, ou no harém de uma mansão requisitada. Napoleão
passou tanto tempo lá que seus oficiais do exército ficaram com
ciúmes dos “Cães de Pequim”, como eram chamados os estudiosos.
O fato de um civil estar barbeado era considerado pelos egípcios a
marca registrada de um escravo, então a maioria dos membros
usava bigodes grossos.

Napoleon e Monge colocaram os membros para trabalhar em uma

série de projetos. Para citar apenas alguns, digamos que Berthollet
estudou técnicas egípcias de fabricação de índigo, Norry mediu a
coluna de Pompeu, Villoteau investigou a música árabe, Savigny
descobriu uma espécie desconhecida de nenúfar azul, o médico
Larrey estudou a oftalmia: verificou que o olho direito era afetado
com mais frequência do que o esquerdo, e ele relacionou esse
aspecto ao costume egípcio de dormir do lado direito, que era,
portanto, mais propenso a ser afetado pela umidade.

Claude Berthollet, um químico taciturno que havia complementado a

fundição de bronze de Monge com um novo método de produção de
pólvora, passou várias semanas nos lagos de natrão do deserto da
Líbia estudando um fenômeno químico: a formação de carbonato de
sódio em contato com o sódio com o carbonato de cal que forma o
leito dos lagos. A maioria das pessoas então acreditava que as
mudanças químicas eram devidas à “afinidade eletiva”, mas, como
resultado de sua pesquisa, Berthollet demonstrou em seu Essai de
Statique Chimique que as reações dependem em parte das massas
das substâncias reagentes, o que chegou perto de formular a
princípio da ação de massa.

Geoffroy Saint-Hilaire, 26 anos, era o zoólogo do Instituto.

Ele havia fundado o zoológico no jardim botânico de Paris, onde

Napoleão costumava arejar sua depressão nervosa na companhia
de Junot; ele havia escrito, com Cuvier, uma obra-prima sobre o
orangotango. Embora sua saúde fosse delicada - um ataque de
oftalmia o deixou cego por quatro semanas - ele fez estudos
detalhados do crocodilo, do avestruz e do polyptera, um peixe do
Nilo desconhecido na Europa que se assemelha a certos
mamíferos. Quando coletou íbis mumificados nas tumbas de Tebas,
ele se tornou o primeiro homem a estudar uma espécie ao longo de
vários milhares de anos. Graças a esses estudos e estudos
relacionados em anatomia comparada, Saint-Hilaire deu precisão à
teoria da evolução de Lamarck e abriu caminho para Darwin.

Embora em menor grau, Napoleão também participou do trabalho

de campo científico. A tarefa a que se propôs foi estudar o canal que
outrora unia o Mediterrâneo e o Mar Vermelho.

Ele trabalhou no projeto com um de seus amigos mais próximos, o

general Max Caffarelli, do Corpo de Engenheiros. Como Napoleão,
Caffarelli foi simultaneamente um teórico e um homem prático. Ele
chocou o Instituto com um artigo acadêmico no qual afirmava que
toda propriedade era uma forma de roubo; nas suas oficinas podia
produzir tudo o que lhe pediam, desde as balas de canhão aos
boliche de madeira encomendados por Napoleão para o recreio dos
soldados. Caffarelli tinha uma perna de pau e, quando sentiam
saudades, os soldados diziam: “Caffarelli está confortável… tem um
pé na França.”

Um dia, Napoleão e Caffarelli foram ao canal e trouxeram consigo,

embrulhado em papel, um almoço composto por três frangos
assados. Eles foram a cavalo até as Fontes de Moisés, ou seja, as
fontes naturais que estão perto de Suez. Depois de inspecionar os
restos do canal, fazer medições e analisar as dificuldades do
problema, decidiram voltar. Mas os guias egípcios se perderam e ao
pôr do sol foram todos apanhados pela maré crescente do Mar
Vermelho. Napoleão viu Caffarelli perder a perna de pau, mas com a
ajuda de um dos guias conseguiu levar o general inválido para a
praia. Mais tarde, Napoleão confiou ao engenheiro Le Pére a missão
de supervisionar o istmo, e o relatório detalhado de Le Pére seria
um dos documentos fundamentais da decisão, adotada muitos anos
depois,

Como todos os visitantes do Egito, Napoleão tinha um grande

interesse pelas pirâmides. Um dia ele cavalgou para visitá-los,
acompanhado por Berthier, cujo amor por Giuseppina Visconti
estava assumindo proporções extravagantes. Ela insistiu em dizer a
Napoleão que pretendia renunciar e se juntar a ela na Itália. Ele
olhava sonhadoramente para a lua no exato momento em que sabia
que em Milão sua amada começava a vê-la. Ele idealizou uma
tenda especial carregada por três mulas e, quando a montou,
tornou-se um santuário dedicado a Giuseppina Visconti. Continha
um altar no qual Berthier colocou o retrato de sua senhora e diante
do qual, com profunda reverência, queimou incenso. Napoleão, que
gostava de zombar de Berthier, costumava entrar na loja de botas e
recostar-se indiferentemente no sofá,

Napoleão e Berthier chegaram à Grande Pirâmide e inspecionaram

o trabalho ordenado por Napoleão, ou seja, retirar a areia da Esfinge
semienterrada. Berthier decidiu escalar a pirâmide, e com Monge,
que também era do partido, iniciou a subida. Monge chegou ao topo,
mas no meio da subida Napoleão percebeu que o enamorado
Berthier estava ficando desconsolado. “Já está caindo? exclamou
Napoleão. Ela não está lá em cima, meu pobre Berthier, mas
também não está aqui embaixo! O segundo-tenente Bonaparte
havia copiado em seu caderno, tirando-as do volume de História de
Rollin, as dimensões da Grande Pirâmide, até mesmo sua massa. É
provável que esse número tenha permanecido na mente de
Napoleão, pois ele tinha uma memória incrivelmente fiel para
números.

Então, depois de inspecionar a pirâmide, Napoleão disse a Monge

que com as pedras daquele monumento poderia ser construído um
muro ao redor de Paris, com um metro de largura e três metros de
altura. Monge mais tarde confirmou que o cálculo de Napoleão
estava correto, mas é igualmente interessante que Napoleão
considerou a pirâmide exatamente como ele fez: isto é, não com
referência ao poder dos faraós, nem à tumba que ela guardava, nem
mesmo aos problemas tecnológicos causados. pela sua construção;
mas com referência ao seu tamanho, expresso em cifras que ele
relacionava, de alguma forma, com a França.

A ânsia de saber de Napoleão tinha seu lado cômico. Em certa

ocasião, Napoleão pediu ao cartunista Rigo que fizesse esboços
dos núbios, os habitantes mais atrasados do Egito, vestidos com
suas roupas nativas.

Rigo começou a trabalhar, mas assim que os homens de pele negra

viram suas imagens na tela, ficaram com medo. “Ele agarrou minha
cabeça!”, “Ele agarrou meu braço!”, eles gritaram, fugindo
aterrorizados. Napoleão voltou a convidar o povo do Cairo a visitar
as oficinas do Instituto, onde Conté fabricava de salitre a trombetas.
Mas tudo isso era novo demais para homens que nem conheciam o
carrinho de mão ou a tesoura. Os egípcios tinham certeza de que
Conté era um alquimista que transformava chumbo em ouro, e
quando ele montou uma exibição de balões e os sacos redondos
começaram a subir no céu azul e flutuar sobre o Nilo, eles acenaram
com suas cabeças de turbante e murmuraram: “Esses franceses
têm um pacto com o diabo!”

Claro, os ingleses zombaram dos modos pouco ortodoxos da

campanha de seu inimigo. Um cartunista inglês imaginou um par de
cientistas franceses esfarrapados atacados por crocodilos raivosos:
um mordido na coxa, o outro no traseiro. De acordo com a
caricatura dos cientistas, eles eram os autores de tratados sobre
“Educação do Crocodilo” e “Direitos do Crocodilo”.

Napoleão entendeu que, se quisesse conhecer profundamente os

egípcios, teria de descobrir o que eles foram e fizeram no passado;
mas a história egípcia era, tanto para os europeus quanto para os
egípcios, um livro quase completamente fechado, então ele enviou
Vivant Denon para explorar as antiguidades do Alto Egito. Denon
acompanhou o corpo de exército do general Desaix, executando
esboços “quase sempre em pé ou ajoelhado, mesmo a cavalo, e
sem completar nenhum, que é o que eu gostaria”. Entre as
antiguidades que ele registrou para o conhecimento da Europa
estavam o templo de Edfu, com casas árabes no telhado, e o templo
de Ptolomeu em Dendera. Depois de examinar o vestíbulo deste
monumento, com seu teto sustentado por colunas perfeitamente
preservado, Denon anotou em seu diário: “Os gregos não
inventaram nada!”
Napoleão também encorajou o estudo dos hieróglifos. Os franceses
copiaram exatamente as inscrições nos principais monumentos;
Além disso, eles copiaram tantos que seus lápis acabaram, e Conté
teve que improvisar novos lápis, e para isso lançou balas de
chumbo dentro de juncos tirados do Nilo, mas eles não conseguiram
decifrar os estranhos sinais. Seguindo os gregos nisso, eles
erroneamente acreditavam que os hieróglifos eram todos sinais
figurativos e que o egípcio era essencialmente uma língua chinesa.

A verdade foi revelada de forma dramática e graças a um fator

inesperado: uma enorme e feia pedra negra. Durante uma sessão
do Instituto em julho de 1799 - a mais importante realizada sob a
liderança de Napoleão - foi lido um documento do cidadão Lancret,
anunciando “a descoberta em Rosetta de certas inscrições que
podem ser muito interessantes”. Em uma laje de basalto de um
metro e doze centímetros de comprimento e 72 centímetros de
largura, um texto apareceu inscrito em três escritas diferentes:
hieróglifos, demótico — a língua do Egito moderno — e grego.
Lancret sabia ler grego: era um decreto comemorando a ascensão
de Ptolomeu V Epifânio ao trono do Egito em 197-196 aC e listando
os benefícios que ele havia concedido aos sacerdotes. Quando o
grego foi comparado com os hieróglifos,

Jean François Champollion, um jovem francês brilhante que

conhecia nove línguas orientais, mergulharia nas pistas fornecidas
pela Pedra de Roseta. Descobriu cada vez mais valores, sempre
decifrando nomes estrangeiros. Então surgiu uma pergunta. Os
egípcios usaram as cartas apenas como uma forma casual de
escrever nomes que eram estranhos ao Egito, ou eles os usaram
para seus próprios reis? Examinando uma figura oval copiada pouco
antes em Abu Simbel, Champollion notou que continha um círculo
semelhante a um sol, ao qual havia atribuído o valor de “m” (na
verdade era “ms”) e, finalmente, dois signos aos quais havia
atribuído o valor de ‘s’. Ele percebeu que se ele atribuísse ao disco
solar seu som copta “Re” e ao mesmo tempo o identificasse com o
deus Ra mencionado pelos autores gregos, tinha o Faraó Ramsés,
mencionado na Bíblia. Animado, Champollion examinou outra carta;
continha a imagem de um íbis, consagrado ao deus Thoth, e o
mesmo sinal “ms” da primeira carta. Assim ele obteve Thothmes,
que de acordo com os registros gregos era outro faraó. Nesse
momento caiu o véu que envolvia os hieróglifos egípcios. O segredo
da escrita egípcia era que ela combinava sinais que representavam
ideias com sinais que representavam sons.

A Pedra de Roseta foi a descoberta mais importante da expedição

de Napoleão. Revelaria não apenas o mistério dos hieróglifos, mas
também o mundo desconhecido da história egípcia. Por isso mesmo
incutiu nos egípcios a consciência de que eram um povo com um
grande passado e, portanto, talvez com um grande futuro. Esta
descoberta, assim como muitos avanços médicos e científicos
promovidos pelos cães pequineses de Napoleão, pode ser
considerada a fundação do Egito moderno.

Em outubro de 1798, Napoleão estava bastante satisfeito com seus

quatro meses no Egito. Ocupara o país e o estava desenvolvendo
rapidamente. Graças aos entretenimentos que organizou, como
concertos, apresentações teatrais e caça ao avestruz, suas tropas
não ficaram muito desmoralizadas. O próprio Napoleão gozava de
excelente saúde e estava rodeado de amigos, incluindo seu enteado
Eugéne, um jovem franco e disciplinado de dezessete anos, de
quem Napoleão simpatizava e que serviu como seu ajudante de
campo. Porém, duas traições vieram atrapalhar esse período de
felicidade.

A primeira traição veio em forma de carta, pois apesar do bloqueio

de Nelson, de vez em quando um navio da França conseguia
passar. A carta foi endereçada a Junot e, como trazia notícias de
Josefina, Junot se sentiu obrigado a mostrá-la a Napoleão.
Josephine havia retornado do spa Plombieres com Hippolyte
Charles em sua carruagem. Em várias paradas noturnas, ela e
Charles ficaram na mesma pousada. De volta a Paris, Josephine
recebera Charles na rue Chantereine, 6 e fora vista com ele em
público, nos camarotes mais iluminados do quarto andar do Théátre
des Italiens. Em suma, toda Paris tinha certeza de que Josephine e
Hippolyte eram amantes.

Ao ler a carta sobre Josefina, Napoleão a princípio não quis

acreditar. Até aquele momento, ele nunca teve provas concretas de
que sua esposa havia sido infiel. Ele perguntou a vários de seus
amigos, incluindo Berthier, sobre Hippolyte Charles e eles
confirmaram a notícia. Aparentemente, todos menos ele sabiam.
Napoleão empalideceu, bateu várias vezes com a cabeça e disse a
Bourrienne com a voz entrecortada: “Josephine! E estou a 600
léguas de distância!” Ela jurou exterminar Charles e toda a sua laia
de almofadinhas, e então atacou Josefina: “Vou me divorciar. Sim,
será um escandaloso divórcio público.

Napoleão era um perfeccionista e, como todos os perfeccionistas,

quando as coisas davam errado, ele era propenso a profundos
acessos de desânimo. No ano anterior, em conversa com um amigo,
ele comparara a vida a “uma ponte sobre um rio caudaloso.
Viajantes o atravessam, alguns lentos, alguns correndo, alguns
seguindo em linha reta, alguns desviando. Um grupo, com os braços
flácidos, pára para dormir ou contemplar o rio. E há outros que estão
carregados e não descansam, que se cansam de tentar apanhar as
bolhas de todas as cores que os charlatães sopram no vazio de
plataformas profusamente decoradas. Assim que você as toca,
essas bolhas desaparecem, sujando a mão que tentava alcançá-las.

E outra bolha estourou. Desde o início, Napoleão teve suas dúvidas

sobre o amor de Josephine por ele e, quando essas dúvidas se
confirmaram, ele escreveu uma carta a Joseph, seu confidente
favorito, para expressar sua decepção. “O véu foi horrivelmente
rasgado. Você é a única pessoa que me resta; Valorizo a tua
amizade… Prepara uma casa para o meu regresso, em Paris ou na
Borgonha… Estou farto da natureza humana. Preciso ficar sozinho e
isolado. Grandes eventos me deixam indiferente. Tudo o que é
sentimento foi esgotado. Fama não tem gosto.”

Mesmo esta carta, que ajudou a aliviar sua dor, se voltaria contra
Napoleão e acabaria por acentuar seu sofrimento. Nelson a
interceptou, junto com uma carta de Eugéne para Josefina
descrevendo a infelicidade de Napoleão. Ambos os cabelos
grisalhos foram publicados no London Morning Chronicle em 24 de
novembro e, antes do final do mês, Napoleão era motivo de chacota
em Paris.

Napoleão odiava bancar o tolo e não perdeu tempo em procurar

uma saída para a situação em que se encontrava. Do Egito ele não
poderia iniciar o “escandaloso divórcio público”, mas pelo menos
poderia mostrar que não era um marido inconsolável, isto é, o mais
ridículo dos homens. Entre as trezentas francesas que
acompanhavam seu exército como costureiras e lavadeiras havia
uma bela loira de Carcassonne, esposa de um tenente de infantaria;
seu nome era Pauline Foursé. Ela e o marido não estavam unidos
por um amor muito profundo e, quando Napoleão mostrou interesse,
Pauline se divorciou do marido. Napoleão não amava Pauline — os
soldados afirmavam, e não se enganavam, que o Instituto era a
“amante favorita” do general —, mas ela era bonita e terna.

A segunda traição teve consequências mais abrangentes do que a

primeira. Em sucessivos cabelos grisalhos, Napoleão insistiu em
perguntar se Talleyrand havia cumprido sua promessa e viajado a
Constantinopla para negociar um tratado com a Turquia. Ele não
obteve resposta. Na verdade, Talleyrand não foi para Türkiye. Não
estava nos planos desse político tortuoso promover a carreira de
Napoleão ou suportar o desconforto de uma viagem de mais de
2.200 quilômetros. Consequentemente, durante o outono de 1798
aconteceu o que Napoleão mais temia: sob pressão da Inglaterra, a
Turquia declarou guerra à França. Naquele inverno, um exército
turco foi formado na Síria para invadir o Egito.

Napoleão tinha motivos para estar alarmado. Os turcos eram

conhecidos em toda a Europa por sua crueldade. Eles decapitaram
prisioneiros e intimidaram a Grécia com massacres periódicos de
aldeias inteiras, matando também mulheres e crianças. Se um
exército turco entrasse no Egito, seria uma catástrofe tanto para os
egípcios quanto para os franceses. Napoleão decidiu antecipar o
ataque.

No final de janeiro, ele reuniu 13.000 homens, 900 cavaleiros e

quarenta e nove canhões para invadir a Síria, como era então
chamada a Terra Santa.

Depois de uma difícil marcha pelo deserto do Sinai, durante a qual

foram reduzidos a comer burros e camelos, Napoleão e seus
homens emergiram na fértil planície ao redor de Gaza, onde
limoeiros e olivais lembravam a Napoleão a fisionomia do
Languedoc. Ele capturou Gaza em 25 de fevereiro e fez 2.000
prisioneiros turcos. O principal problema de Napoleão era a comida -
ele mal tinha o suficiente para seu próprio exército - então ele
libertou os turcos capturados com a condição de que eles não
participassem da guerra novamente. Ele então continuou a avançar
e, em 7 de março, conquistou Jaffa. Aqui ele capturou outros quatro
mil turcos. Várias centenas deles eram homens libertados por
Napoleão em liberdade condicional em Gaza.

Napoleão enfrentou uma decisão terrível. Ele poderia manter os

turcos prisioneiros. Mas nesse caso eu não poderia alimentá-los. A
300 milhas de sua base no Cairo, seus próprios homens mal tinham
biscoitos suficientes para si mesmos e, em um país deserto, não
encontrariam mais comida. Ou ele poderia libertar os prisioneiros.
Estava claro que eles se juntariam ao principal exército turco,
reforçando assim o poderio de uma força já muito superior à
francesa. Ou os turcos morriam de fome ou Napoleão teria de
combatê-los novamente e, ao fazê-lo, seria forçado a derramar
sangue francês. Napoleão considerou a decisão terrível demais para
lidar com o assunto sozinho e fez o que nunca havia feito antes:
convocou um conselho militar de todos os seus oficiais superiores.
Eles conversaram durante dois dias sobre o assunto, e cada um deu
sua opinião. A maioria afirmou que só restava um caminho: atirar
nos presos. Parecia uma atitude muito cruel, mas eles entenderam
que era um mal menor do que qualquer uma das duas
possibilidades restantes. Napoleão deu as ordens necessárias e em
10 de março os turcos foram fuzilados.

Napoleão continuou a avançar ao longo da costa na direção de

Acre, um porto cercado pelo mar por três lados; No quarto lado tinha
o sistema defensivo mais formidável do Oriente Médio: um castelo
construído pelos cruzados tão sólido quanto a Grande Pirâmide,
defendido por um fosso, contrafortes e 250 canhões. Tinha uma
forte guarnição turca e 800 marinheiros ingleses sob o comando de
Sidney Smith, um bravo oficial que lutou contra Napoleão em
Toulon.

Napoleão decidiu que tentaria capturar Acre. Se conseguisse,

privaria a frota inglesa de sua base mais importante e ele próprio
abriria uma importante rota de Damasco a Constantinopla. As
vantagens possíveis eram grandes, mas também os obstáculos,
pois, para evitar o terreno acidentado do deserto, ele havia
embarcado a maior parte de seus canhões e os ingleses os haviam
capturado. Napoleão agora tinha apenas doze canhões e estava tão
sem munição que foi forçado a recolher as balas de canhão usadas
pelo inimigo.

Com esta munição conseguiu furar as paredes do castelo; três

vezes seus homens conseguiram entrar no pátio e três vezes foram
forçados a recuar pelas cimitarras flamejantes. Nessa época,
Napoleão recebeu uma mensagem urgente do general Kléber, que
defendia o flanco direito e havia sido atacado por uma força superior
em número. Napoleão veio em socorro de Kléber e descobriu que já
estava segurando o inimigo há seis horas, e na planície que se
estende até o sopé do Monte Tabor liderou 4.500 soldados
franceses à vitória sobre 35.000 turcos.

De volta ao Acre, Napoleão descobriu que o calor, as armas

inimigas e as doenças estavam enfraquecendo seu pequeno
exército.

Monge estava delirando com disenteria e Napoleão ordenou que o

matemático fosse removido para sua própria tenda. Pior ainda, Max
Caffarelli estava caminhando por uma das trincheiras rasas da linha
de frente. Como de costume, para se equilibrar na perna artificial,
ela mantinha a mão esquerda no quadril. Isso determinou que seu
cotovelo aparecesse logo acima do nível do solo. Seus camaradas o
avisaram que os turcos estavam atirando em tudo, por menor que
fosse, mas Caffarelli manteve a mão na cintura.

Um momento depois, uma bala de canhão quebrou sua articulação

do cotovelo. A ferida foi tão grave que Larrey teve que amputar o
braço esquerdo.

Napoleão imediatamente foi ver seu amigo e pediu atualizações

regulares sobre sua condição. Algumas noites depois, Bourrienne foi
à tenda de Napoleão; Eu estava muito deprimido. Ele disse que
Caffarelli pediu que o prefácio de Voltaire ao Espírito das Leis de
Montesquieu fosse lido para ele, e durante a leitura ele desmaiou.
“Eu queria tanto ouvir esse prefácio!” Napoleão murmurou, e foi ver
seu amigo. Mas Caffarelli ainda estava inconsciente e naquela noite
morreu. Desde a infidelidade de Josephine, Napoleão confiava
fortemente em seu relacionamento com seus oficiais e, com essa
morte, sofreu tudo o que um homem pode sofrer quando perde um
amigo próximo. Ele afirmou que a França havia perdido um de seus
melhores cidadãos e a ciência um de seus sábios famosos. Ele
ordenou que o coração de Caffarelli fosse embalsamado e colocado
em um relicário. Este medalhão seria um dos bens mais valiosos de
Napoleão e, aonde quer que fosse, ele o levava consigo.

Napoleão continuou o cerco com um suplemento de nove armas

pesadas trazidas a ele pelo mar. No curso de ataques sangrentos,
os franceses abriram caminho para o Acre, mas foram rechaçados
ou capturados e decapitados instantaneamente. Os turcos
mantiveram um fogo quase incessante nas linhas francesas. Em
uma ocasião, uma bomba caiu aos pés de Napoleão e dois
granadeiros o arrastaram para um local seguro; outro dia, enquanto
observava o inimigo através de uma luneta instalada entre os
fascículos de uma bateria de canhões, uma granada turca atingiu os
fascículos superiores e Napoleão foi atirado violentamente nos
braços de Berthier. Como observou um dos generais: “Estamos
atacando no estilo turco uma fortaleza defendida no estilo europeu”.

Na noite de 7 de maio, quando o cerco já durava seis semanas,

Napoleão avistou uma frota anglo-turca de trinta navios trazendo
reforços de Rodes. Se eles queriam tomar o Acre, tinham que fazer
isso imediatamente.

Napoleão ordenou que o 69º regimento iniciasse um ataque total.

Os soldados conseguiram entrar, mas naquele exato momento
Sydney Smith conseguiu desembarcar um destacamento de
marinheiros ingleses, e esses homens, recém-chegados do
combate, expulsaram os franceses.

Quando Napoleão percebeu que não poderia tomar Acre, ficou

furioso e caiu sobre o Regimento 69. “Vou vesti-los com saias”,
gritou. Tire suas calças. Eles têm vulvas entre as pernas, não pênis.
Tire as calças desses viados.”

Relutantemente, Napoleão decidiu abandonar o cerco e retornar ao

Egito. Foi um momento doloroso; o primeiro revés depois de
Maddalena. Mas ele não teve muito tempo para ponderar, pois
estava diante de um novo problema. Vários casos de peste
bubônica disseminada por pulgas de ratos surgiram em Jaira; a
doença causa inflamação nas axilas, virilha e depois na garganta; a
morte geralmente ocorre dentro de alguns dias. Napoleão isolou os
casos, mas a praga se espalhou para várias centenas de pacientes.

Alguns estavam tão doentes que não podiam nem montar uma
mula. Então surgiu a pergunta: O que fazer com eles? Napoleão
prestou mais atenção do que a maioria dos soldados aos seus
feridos e doentes. Por exemplo, no Cairo ordenou que se
preparasse para eles um pão de qualidade especial, sendo proibido
“o comandante-em-chefe, os generais ou o contramestre-general”
comê-lo, e também ordenou que bandas militares tocassem todos
os dias. dia às doze horas, para levantar o ânimo dos pacientes. Ele
teve pena de seus bravos soldados afetados pela peste negra. Ele
sabia que, se ainda estivessem vivos quando os turcos os
capturassem, seriam decapitados. Ele disse a Desgenettes,
comandante do corpo médico, que era conveniente acabar com
seus sofrimentos por meio de uma forte dose de láudano.

Desgenettes discordou. Ele afirmou que era melhor deixá-los no

acampamento e correr o risco. Um acordo foi finalmente acertado:
os médicos administraram láudano, como analgésico, a trinta dos
soldados doentes que estavam morrendo. O láudano teve o efeito
não intencional de fazê-los vomitar, com resultados benéficos, e
vários dos trinta se recuperaram e voltaram com segurança. Em
relação aos doentes que podiam viajar, Napoleão emitiu esta ordem:
“Todos os cavalos, camelos e mulas serão reservados para os
feridos, doentes e pestilentos que apresentarem o menor sinal de
vida”. Mal a ordem foi conhecida quando o ordenança de Napoleão
apareceu: Que cavalo o general reservou para si? Napoleão,
irritado, estalou o chicote no ordenança.

Napoleão conduziu seu exército derrotado para o sul ao longo da

costa da Terra Santa e para o deserto do Sinai. Em Fevereiro a
cavalo tinha sido uma viagem ingrata, mas a pé, com uma longa
procissão de feridos, e com um calor que chegava aos 54 graus
Celsius, era uma lenta tortura. De qualquer forma, no início de
junho. Napoleão conseguiu colocar seu exército em segurança no
Egito e se preparava para repelir o exército turco, que esperava
desembarcar em breve.

Os turcos desembarcaram perto de Alexandria em 11 de julho e

acamparam na vizinha Península de Aboukir; lá, em 25 de julho,
Napoleão os atacou. Ele tinha 8.000 homens contra 9.000 turcos, a
maioria janízaros de elite, vestidos com calças azuis bufantes e
turbantes vermelhos e armados com mosquetes, pistolas e sabres.
Eles se organizaram em duas linhas separadas por uma milha, a
primeira linha em uma planície e a segunda em uma colina, o Monte
Vizir. O mar estava atrás deles e Napoleão concluiu que o mar seria
seu melhor aliado na batalha iminente.

Napoleão enviou Lannes e Lestaing contra o centro da linha de

frente turca e ordenou que Mural com a cavalaria cercasse os
flancos direito e esquerdo. Assim, os turcos recuaram em direção ao
Monte Vizir. Napoleão permitiu que suas tropas descansassem e
retomou a batalha às três da tarde.

Murat, que estava vestido com um uniforme soberbo, com mais

detalhes dourados do que tecido azul, revelou uma coragem
soberba. Mustafa, o general turco de barba branca, disparou uma
pistola direto no maxilar inferior de Murat, então Murat arrancou a
pistola da mão do turco, e a arma voou acompanhada de dois dedos
da mão; então ele continuou a liderar sua cavalaria no centro dos
janízaros, finalmente levando-os para o mar. Cinco mil turcos
morreram afogados, cerca de dois mil foram mortos e outros dois mil
foram feitos prisioneiros. Apenas um punhado escapou.

A estratégia de Napoleão, combinada com a coragem de Murat, fez

de Abukir uma importante e oportuna vitória francesa. Apagou a
mancha do Acre. “Diga a todas as jovens”, escreveu Murat à
França, “que mesmo que Murat perdesse parte de sua beleza, elas
descobrirão que ele não perdeu nada de sua bravura na guerra do
amor.”

A posição de Napoleão no dia seguinte a Aboukir era muito boa.

Nos treze meses desde que pisou em solo egípcio, ele ocupou o
país, iniciou uma ampla gama de melhorias e acumulou um estoque
considerável de novos conhecimentos. Apenas o segundo objetivo
da expedição havia sido frustrado: não havia possibilidade imediata
de atingir a Índia. Mas, graças à sua vitória entre as areias e o mar,
Napoleão havia contido a ameaça da Turquia, e nada parecia
impedi-lo de permanecer no Egito e continuar pacificamente seu
trabalho de promoção do desenvolvimento.

Pouco depois da batalha de Aboukir, Napoleão recebeu alguns

jornais, incluindo uma Frankfurt Gazette française de 10 de junho de
1799. Ele folheou o jornal avidamente, não tendo recebido notícias
da Europa por seis meses. Ele descobriu que a França havia caído
em uma situação tão desastrosa que parecia quase inconcebível.
Em vez de um inimigo, a Inglaterra, ele agora tinha cinco: Inglaterra,
Turquia, Nápoles, Áustria e Rússia. Um exército anglo-russo invadiu
a Suíça e ocupou Zurique. Uma frota turca russa havia capturado
Corfu, orgulho das ilhas jônicas. Um exército austro-russo invadiu o
norte da Itália, derrotou os franceses em Cassano e desmantelou a
República Cisalpina, de modo que, no momento, todo o trabalho
construtivo de Napoleão foi reduzido a nada. Pior ainda: A França
estava em um estado de colapso econômico. Segundo os jornais,
era apenas uma questão de tempo até que Luís XVIII assumisse o
trono.

“É possível? exclamou Napoleão. Pobre França…! O que esses

canalhas fizeram? Tudo o que ele prezava parecia ruir, junto com os
valores que ele havia resumido em seu brinde em um banquete
franco-egípcio: “Pelo ano 300 da República!” O que eu deveria
fazer? Ou ficar onde estava e esperar ordens de Paris, as mesmas
ordens que provavelmente nunca passariam pelo bloqueio inglês;
Ou poderia tentar pessoalmente contornar aquele bloqueio com a
esperança de voltar à França e, uma vez lá, adotar as medidas
ordenadas pelo Diretório para salvar o país e a República, já que
eram o que importava acima de tudo. O Egito não passou de um
episódio paralelo. As desvantagens dessa atitude eram óbvias: ele
seria acusado de abandonar seu exército, para tomar uma decisão
que era da exclusiva competência dos diretores. Em todo caso,
Napoleão decidiu adotar o segundo dos critérios mencionados.

“Tive que enfrentar todos os riscos, porque meu lugar era onde eu
poderia ser mais útil.”

Napoleão ligou para o almirante Ganteaume e soube que quatro

pequenos navios estavam disponíveis, incluindo a fragata que ele
batizou de Muirán, em memória de seu ajudante de campo favorito
que havia caído em Arcóle. Em segredo, Napoleão fez arranjos para
viajar para a França com esses quatro navios, nos quais viajaria
apenas um pequeno grupo de oficiais e civis. Em 23 de agosto de
1799, após catorze meses no Egito, Napoleão entrega o comando
do exército a Kléber e parte para a França.

Napoleão não voltaria ao Egito. Mas no espaço de catorze meses

rápidos ele deixou sua marca na areia, que apaga a maioria das
marcas humanas. O final pode ser contado brevemente: o exército
francês sofreu derrotas nas mãos dos turcos e ingleses e foi
repatriado nos termos de um tratado assinado em 1801. Após um
período sem lei, o Egito emergiu como uma nação independente
sob Mehemet Ali. , um dos sobreviventes da batalha de Abukir.

Manteve laços estreitos com a França e, até a época de Lesseps,

foram os cientistas franceses que impulsionaram o desenvolvimento
do Egito.

Por outro lado, os “Cães de Pequim” perderam seu status

privilegiado após a partida de Napoleão. No entanto, em condições
muito difíceis, eles continuaram a observar e coletar, e partiram para
a França levando todos os seus tesouros, exceto um: a Pedra de
Roseta, que foi parar em Londres. Quando voltaram para a França,
Napoleão novamente lhes concedeu sua proteção e os colocou para
trabalhar compilando a mais suntuosa e detalhada crônica de um
país estrangeiro já produzida: a Description de 1’Egypte.

Em dez volumes belamente ilustrados, cobrindo todos os assuntos,

desde antiguidades até zoologia, Napoleão revelou ao mundo as
descobertas feitas pelo Instituí d’Egypte e, na verdade, tudo o que
vale a pena saber sobre o passado e o presente do Egito. Mais do
que as bandeiras turcas capturadas no Monte Tabor e Aboukir,
esses livros foram os troféus de sua campanha egípcia.

décima primeira

uma nova constituição

Napoleón llegó a su casa de París a las seis de la mañana del 16 de

octubre de 1799, y se consideró afortunado de haber escapado de
la flota inglesa; sin embargo, inmediatamente se complicó en un
drama doméstico. Su casa había sido lujosamente redecorada, pero
Josefina no estaba allí. «Los guerreros de Egipto —comentó
secamente Napoleón—, se parecen a los de Troya. Sus esposas
han sido igualmente fieles», y ratificó su decisión de divorciarse de
Josefina. Sólo cuando su esposa regresó dos días después, y
explicó que había salido al encuentro de su marido por el camino de
Borgoña —Napoleón había regresado por Nevers— acompañada
por sus hijos y rogó la noche entera, llorando, frente a la puerta
cerrada, Napoleón suavizó su actitud y le perdonó el episodio de
Charles.

Napoleão acusava-se de ser fraco — era tolo, segundo os padrões

corsos —, mas Josefina só percebia a força que se manifestava
depois da ameaça de divórcio e da terrível noite de choro. Ela sabia
então que Napoleão era o mestre e como ela era uma mulher de
tipo muito feminino, ela preferia assim. Ela e Napoleão começaram
a criar um relacionamento mais feliz.

Os diretores esperavam Napoleão e, na verdade, o convocaram em

uma carta que foi interceptada. Quando ele relatou, foi-lhe oferecido
o comando do exército de sua escolha. Napoleão voltou para lidar
com a ameaça de invasão estrangeira, mas descobriu que durante o
verão outros resolveram o problema com eficácia; entre eles,
principalmente Massena. Outros perigos ameaçavam a França, e
Napoleão disse aos diretores que refletiria sobre a oferta.

Napoleão teve apenas que examinar seu próprio círculo para

descobrir a extensão da podridão que estava enfraquecendo a
França. Paul Barras caiu muito baixo. Ele negligenciou seu trabalho
para perseguir mulheres de baixa moral e frequentar sessões de
jogo; ele viveu a vida descrita por seu primo, o Marquês de Sade,
vendendo empregos para pagar seus próprios prazeres.

O governo praticamente não existia, e por isso mesmo a inflação

havia aumentado. Depois de uma dúzia de apresentações de sua
peça do Oscar, o amigo de Napoleão, Arnault, recebeu uma dívida
do caixa do teatro no valor de 1.300.000 francos. “A França está
mais pobre do que nunca!”, disse Arnault à mãe. “Como assim?”,
perguntou ela. “Porque sou milionária”, foi sua resposta.

Sete oitavos dos artesãos parisienses estavam desempregados e os

funcionários públicos não recebiam salário há muito tempo.
As estradas eram tão inseguras que parte da bagagem de Napoleão
foi roubada por bandidos. A Vendée e a Bretanha haviam
novamente se levantado em armas, e em Paris muitos esperavam a
chegada de um rei Bourbon, pois ninguém acreditava que houvesse
algo pior do que diretores. As floristas ofereciam seus buquês com
uma piscadela e um empurrão: «Cinco por um luís. Cinco por um
luís».

Mais deprimente do que os fatos foi a atitude dos franceses diante

dessa situação. Dois dos irmãos de Napoleão escreveram romances
que refletiam a desordem: o de Joseph se passava nas neves
alpinas, o de Lucien nas selvas quentes do Ceilão. Ambos adotaram
uma atitude de escapismo e desesperança diante de uma situação
que lhes parecia insolúvel.

Napoleão rejeitou a apatia de seus irmãos. Ele alertou que a

República estava em perigo e que cabia a ele fazer algo a respeito.

Durante as duas semanas que se seguiram ao seu retorno.

Napoleão decidiu que iria para a política. A decisão decorreu
naturalmente de suas aspirações anteriores, expressas em seu
ensaio sobre a felicidade, mas foi fortalecida por suas experiências
no Egito.

En su carácter de sultán El Kebir no sólo había mandado un ejército,

sino gobernado un país y, según creía, lo había hecho bien. Cuando
más tarde llegó a analizar los motivos que determinaron su decisión
de comenzar la actividad política, dijo: «Procedí no por amor al
poder, sino porque concluí que tenía más educación, que era más
perceptivo, más clarividente, y que estaba mejor calificado que
otros.» La primera idea de Napoleón fue que lo eligieran director.
Los Consejos realizaban las elecciones, pero los deseos de los
propios directores importaban mucho. De modo que Napoleón fue a
Luxemburgo a ver a Paúl Barras. Napoleón no lo sabía, pero Barras
estaba recorriendo las últimas etapas de sus negociaciones
secretas con los realistas del extranjero en vista del retorno de Luis
XVIII. Por este asunto, se le pagarían doce millones de francos.
Consciente del republicanismo inflexible de Napoleón, Barras trató
muy fríamente al joven general y lo remitió a Gohier, que en ese
momento presidía el Directorio.

Louis Gohier era um tímido advogado de cinquenta e três anos que

compartilhava a fraqueza de Barras por mulheres bonitas; até sentia
muita simpatia por Josefina. Mas se Napoleão tinha alguma
esperança nisso, logo ficou cruelmente desapontado. Gohier
apontou para ele que, de acordo com a Constituição, uma pessoa
com menos de quarenta anos não poderia ser diretora. Napoleão
mal tinha trinta anos.

Chegaria o dia, disse Gohier de forma protetora, em que Napoleão

certamente poderia ingressar no governo; mas agora não.

“Então você apóia uma regra que priva a República de homens

capazes?”

“Na minha opinião, general, não pode haver desculpa para quem
viola a lei.”

“Presidente, você se apega à carta estéril”, foi a resposta ácida de

Napoleão.

Napoleão entendeu que não poderia ingressar no governo, pois

Gohier era o exemplo típico dos advogados que formavam os
Conselhos.

No entanto, sua recepção na França, os tributos não solicitados de

pessoas de todas as classes, o convenceram de que ele tinha um
papel a desempenhar para salvar a República.

Certamente, se ele não a salvasse, quem o faria?

Napoleão decidiu que seria necessário promover uma nova

Constituição, com menor limite de idade para ingressar no
executivo.
O Diretório já havia mostrado como isso poderia ser feito. Em duas
ocasiões distintas, em setembro de 1797 e em maio de 1798, os
diretores haviam regulamentado as câmaras do Conselho apelando
às tropas para amedrontar os membros e anular a eleição de cerca
de cinquenta deputados cujas posições os diretores temiam. Além
disso, Gohier, que se apegou tão obstinadamente à letra da
Constituição, pertencia a um governo que havia agido duas vezes
de forma inconstitucional e, ao fazê-lo, muitos franceses
acreditavam ter perdido a autoridade legal.

Napoleão não possuía influência suficiente para promover tal

mudança.

No entanto, nessa época, ele foi abordado por Joseph Sieyés, o

diretor recém-nomeado. Autor do panfleto “O que é o Terceiro
Estado?”, que ajudou a desencadear a revolução, Sieyés já tinha 51
anos e era o mais destacado orador em defesa dos princípios
liberais.

Ele morava sozinho em seu apartamento de solteiro no terceiro

andar com o perfil de cera de seu herói Voltaire. Ele era um homem
magro, com uma longa cabeça calva, um longo nariz pontudo e uma
voz fraca; Ele sofria de hérnia e varizes. Mas não lhe faltou
coragem. Certa vez, um padre descontente chamado Poule entrou
nos aposentos de Sieyes e o feriu no pulso e no estômago. Sieyes
limitou-se a dizer calmamente ao porteiro: “Se um certo Monsieur
Poule me visitar novamente, diga-lhe que não estou em casa.”

Embora fisicamente muito diferentes, Napoleão e Sieyes logo

descobriram que intelectualmente tinham muito em comum, e
Sieyes possuía a experiência da alta política que faltava a
Napoleão. Não temos governo porque não temos constituição, pelo
menos não o tipo de constituição de que precisamos. Cabe ao seu
gênio fazer um. Feito isso, nada será tão fácil como governar»,
disselhe Napoleão. De sua parte, Sieyes ficou impressionado com
Napoleão. Em agosto ele havia dito: “Precisamos de uma espada”; e
tinha encontrado um. Disse a um amigo: “Pretendo acompanhar o
general Bonaparte, porque de todos os militares ele é o que mais se
parece com um civil.” Napoleão e Sieyés concordaram em táticas.
Eles convidariam os diretores a apresentarem a renúncia, para que
o executivo ficasse vago; para substituir os diretores, eles pediriam
aos dois Conselhos que nomeassem uma comissão de três pessoas
que preparariam uma nova Constituição. Como alguma oposição
dos Quinhentos era esperada, e as multidões parisienses poderiam
intervir no assunto, para evitar derramamento de sangue, os amigos
de Sieyes nos Anciãos transfeririam os dois Conselhos para o
Palácio de Saint-Cloud fora de Paris.

Napoleão e Sieyés trouxeram importantes membros dos Anciãos

para o plano: Roederer, que era o principal jornalista político da
França; Talleyrand, Joseph e Lucien, que se beneficiaram da glória
de Napoleão e graças a ele foram eleitos presidentes dos
Quinhentos. A tensão aumentou rapidamente. Suspeitando de uma
conspiração, Gohier tentou em 28 de outubro forçar Napoleão a
assumir o comando de um exército no exterior. Napoleão o recusou
com a desculpa de que não estava se sentindo bem. Então Barras
também ficou desconfiado e, com um dos diretores, o general
Moulins, oficial do estado-maior, tentou vincular Napoleão ao seu
plano de restaurar Luís XVIII. Napoleão rejeitou a proposta.

Napoleão teve que confiar apenas em sua própria personalidade se

desejasse obter apoio. Faltava-lhe dinheiro, pois Josefina esbanjara
a tal ponto o salário de general que o marido descobriu que tinha
menos de cem luíses em espécie, e de momento não dispunha de
baionetas: os sete mil soldados do distrito de Paris estavam em
ordens dos diretores, três dos quais desconfiavam dele.

Assim, com o maior sigilo, mandou Roederer imprimir cartazes que

seriam afixados no dia escolhido para o golpe. Em referência às
duas ocasiões em que os diretores haviam afastado deputados
recém-eleitos, os cartazes traziam o seguinte título: “Eles se
comportaram de tal forma que a Constituição não existe mais”.

A manhã de 18 de Brumário, ou seja, sábado, 9 de novembro de

1799, amanheceu fria e cinzenta, com manchas de neblina.
Napoleão levantou-se cedo na rue de la Victoire, 6 — a rue
Chantereine havia sido renomeada em homenagem às vitórias que
havia conquistado — e vestiu-se à paisana, pois agora era general a
meio soldo.

É evidente que estava muito ansioso, pois sua caligrafia, que

piorava nos períodos de inquietação, tornara-se quase ilegível; no
entanto, ele tentou rejeitar esse estado de espírito, porque nos
últimos dias ele tinha sido ouvido cantando fragmentos da música
que agora era sua favorita: Ecoutez, assistência honrosa. Ele havia
enviado mensagens aos superiores para convidá-los a acompanhá-
lo em “uma viagem”; e cada um dos que chegavam convidava-os ao
seu escritório para explicar em que consistia a viagem. Depois eles
esperaram do lado de fora, formando pares que andavam de um
lado para o outro ao longo dos caminhos do jardim, sabres batendo
nas lajes, esporas tilintando ao girar.

Chegou o general Lefebvre, que era o oficial mais importante; em

1789 ele havia sido sargento-mor e agora ocupava o cargo de
governador militar de Paris. Ele era um homem do povo, corpulento
e mal-humorado, com uma mandíbula saliente, e ele encontrou os
olhos de Napoleão quando disse em seu forte sotaque aisatiano: “O
que diabos está acontecendo aqui?” Napoleão explicou que eles
tinham que salvar a República. Lefebvre franziu a testa e deu um
passo para trás, mas Napoleão sabia que seu comportamento mal-
humorado mascarava um coração caloroso. Olha, disse ele, aqui
está a espada que carreguei na batalha das Pirâmides. Eu ofereço a
você como um sinal de minha estima e confiança.” Ele entregou a
espada para Lefebvre, que foi tocado. Um momento depois, ele
disse: “Estou pronto para jogar esses malditos advogados no rio”.

Enquanto isso, os Anciãos se reuniram em sessão urgente. Cornet,

amigo de Sieyés, anunciou que uma conspiração havia sido
descoberta e que eles tinham apenas alguns momentos para salvar
o Estado: “A menos que você aproveite este momento”, alertou ele
usando uma retórica contemporânea, “a República será destruída ,
e seu esqueleto entregue aos abutres que lutarão por seus
membros dilacerados.” Cornet propôs que os Conselhos se
mudassem para Saint-Cloud, onde se reuniriam no dia seguinte, e
que Napoleão fosse nomeado comandante do distrito de Paris, a fim
de garantir a segurança dos Conselhos. Ambas as medidas foram
aprovadas.

Assim que Cornet o notificou de sua nomeação, Napoleão vestiu o

uniforme do general: calça branca, sobrecasaca azul com lapelas
largas bordadas a ouro e uma faixa vermelha, branca e azul na
cintura. Montado em um vigoroso corcel negro espanhol que havia
emprestado, ele levou seus amigos oficiais a Paris, passou pela
Place de la Concorde, com sua estátua de gesso da Liberdade, e se
aproximou das Tulherias. Aos dez, ele entrou no palácio e jurou
lealdade aos Anciãos, como comandante do distrito de Paris. Então
ele enviou trezentos homens de suas novas tropas para o
Luxemburgo, para “proteger” os diretores. Alarmados, Gohier e
Moulins tentaram chegar a Barras, mas ele os informou que estava
tomando banho.

E nisso ele continuou, esperando que Napoleão se aproximasse

dele no último momento. Essa reunião nunca aconteceu, Gohier e
Moulins renunciaram e, no final do dia, Talleyrand entrou mancando
no Luxembourg, conversou com Barras, negociou como só ele sabia
e finalmente conseguiu sua renúncia; o preço era meio milhão de
francos.

Naquela mesma noite, Barras foi para sua casa de campo escoltado
pelos dragões de Napoleão. O próprio Napoleão ficou até tarde nas
Tulherias, conversando com Sieyés. Eles concluíram que as coisas
não tinham ido tão mal e os parisienses concordaram quando a
dívida nacional aumentou de 11,35 para 12,88.

Na manhã seguinte, Napoleão percorreu os oito quilômetros até

Saint-Cloud, um palácio alto e pesado com pilastras na fachada
principal e um telhado intrincadamente curvo. Seus homens já
estavam lá, suas tendas armadas na beira da estrada. Havia alguns
granadeiros combativos, mas a grande maioria era formada por
plácidos veteranos encarregados do papel de guarda parlamentar.
Reuniam-se em grupo e passavam um único cachimbo uns aos
outros: há meses não recebiam o salário e poucos podiam comprar
tabaco. Napoleão perguntou se estava tudo pronto. Disseram-lhe
que nada estava pronto. Os trabalhadores relataram que ainda
estavam instalando bancos, cadeiras, tapeçarias, estrados e
estrados adornados com a figura de Minerva, pois os Conselhos
eram muito exigentes com a decoração. A notícia representou um
revés para Napoleão, pois deu tempo para que seus inimigos
pertencentes ao grupo dos Quinhentos se organizassem. Ele se
encontrou com Sieyés em um escritório no primeiro andar e se
preparou para uma longa espera. Ele andava de uma ponta a outra
da sala e às vezes atiçava o fogo com um pedaço de madeira.

Finalmente terminou o arranjo dos quartos. Os Antigos lotaram a

Galerie d’Apollon, com seus luxuosos afrescos de Mignard
celebrando o Deus Sol e, indiretamente, o Rei Sol, enquanto a
orquestra tocava La Marseillaise. Às três e meia, o presidente abriu
a sessão lendo uma carta anunciando a renúncia dos quatro
diretores. Aqui, alguns oradores propuseram que os Quinhentos
preparassem uma lista de diretores apropriados, para que eles, os
Anciãos, tomassem a decisão final. A proposta foi aceita e a sessão
suspensa.

Napoleão esperava que os anciãos nomeassem um comitê

encarregado de redigir uma nova Constituição. Ao saber em que
haviam votado, decidiu ir pessoalmente à Galerie d’Apollon. “Você
está em apuros”, murmurou o general Augerau, a quem encontrou
na estrada. “Bobagem”, disse Napoleão. Era muito pior em Arcóle.”
Acompanhado por Berthier e Bourrienne, Napoleão entrou na
grande sala dourada, ficou no centro e olhou em volta para os
duzentos e cinquenta Anciãos em suas túnicas vermelhas e cocares
escarlates. Muitos o viam com bons olhos, mas seria necessário um
discurso eficaz para obter a maioria.

“Representantes do povo”, começou Napoleão, “esta não é uma

situação normal. Você está à beira de um vulcão. Permita-me falar
com a franqueza de um soldado.” Desde o momento de assumir o
comando. Napoleão tinha ouvido falar do novo César e do novo
Cromweil.

Esses nomes não eram merecidos. «Juro que a pátria não tem
defensor mais zeloso do que eu… Estou totalmente às vossas
ordens… Salvemos a todo o custo as duas coisas pelas quais tanto
nos sacrificámos: a liberdade e a igualdade».

“E a Constituição?” Lenglet gritou.

“A Constituição”, respondeu Napoleão, “não é mais uma garantia

para o povo, pois não é respeitada.” Na realidade, conspirações são
tramadas em seu nome. Conheço perfeitamente os perigos que o
ameaçam.

“Que perigos?” Queremos os nomes dos conspiradores.

Barras e Moulins, disse Napoleão, haviam proposto colocar-se à

frente de um partido, a fim de derrotar os princípios liberais.
Posteriormente, Napoleão elogiou os Anciãos e comparou suas
visões moderadas ao perigoso jacobinismo dos Quinhentos. Mas
Napoleão percebeu que não estava dominando seu público. Ele,
que falava com tanta confiança aos seus soldados, sentia-se
incomodado diante desses oradores veteranos e hesitava nas
palavras. “Vou defendê-lo dos perigos”, disse ele, tentando tocar um
acorde diferente e olhando para a porta aberta, “cercado por meus
companheiros de armas.

Granadeiros, vejo seus moriones e suas baionetas… Com eles

fundei repúblicas».

Os Anciãos, que esperavam pelas palavras de um estadista, viram-

se diante de um soldado na defensiva.

Eles começaram a murmurar. Napoleão repetiu as últimas frases e

deu outra olhada na porta; então, percebendo que estava falhando,
decidiu tentar o tipo de retórica de Lucien.
“Se um orador pago por uma potência estrangeira propuser
declarar-me um fora da lei, que o raio da guerra o esmague
instantaneamente! Se eu me propusesse a me tornar fora da lei,
recorreria a vocês, meus bravos camaradas de armas!” Lembrou-se
da frase de um artigo recentemente publicado em determinado
jornal. “Lembre-se”, exclamou ele com um gesto aéreo, “que eu
marcho acompanhado pelo deus da vitória e pelo deus da fortuna.”

Isso foi demais para os Anciãos. Gritos de raiva foram ouvidos.

Bourrienne murmurou: “Saia da sala, general, você não sabe o que

está dizendo.” Napoleão percebeu que havia atingido precisamente
a nota errada. Com um pedido final para que os Anciãos
“formassem uma comissão e tomassem medidas compatíveis com o
perigo”, ele deixou a sala.

Napoleão nunca aceitou a derrota. Decidiu tentar os Quinhentos,

embora previsse uma recepção hostil, pois seus membros haviam
passado a tarde, um a um, prestando solene juramento de fidelidade
à Constituição. Mas antes de tudo, como já era tarde, mandou um
recado para Josefina, para dizer que tudo ficaria bem. Então,
segurando seu pequeno chicote de cabo de prata debaixo do braço,
ele entrou no Orangerie. Era uma sala vazia e cinza, muito diferente
da alegre Galerie d’Apollon, e os homens na sala tinham expressões
sombrias. Quase imediatamente sentiu Bigonnet, um dos jacobinos,
agarrar seu braço. “Como você ousa! Saia imediatamente. Você
está violando o santuário da lei.” Houve um escândalo. Integrantes
subiram nas bancadas e outros avançaram sobre a figura de
uniforme azul, descarregando golpes,

“Fora da lei o ditador!”

Uma das poucas coisas que Napoleão temia era uma multidão
enfurecida. Ele imediatamente empalideceu e começou a sentir as
pernas moles.

Ele estava respirando pesadamente. Enquanto Lucien do estrado

implorava por seu irmão e pedia para ser ouvido, os membros
enfurecidos continuaram a se aglomerar em torno de Napoleão. Ele
tentou sair, mas encontrou seu caminho bloqueado. Finalmente,
quatro soldados corpulentos entraram, acompanhados por um oficial
que pegou Napoleão pelos ombros e o levou embora.

levou até a porta. O rosto de Napoleão foi arranhado por dedos

irritados e gotas de sangue escorreram por suas bochechas.

Quando Napoleão se retirou, Lucien chamou os Quinhentos à

ordem.

Ele alegou que o general Bonaparte havia apenas cumprido seu

dever de vir à sala do Conselho para ver como estavam as coisas.

Mas os membros silenciaram seu presidente. Eles alegaram que

Bonaparte havia manchado sua glória, se comportado como um rei
e que Lucien deveria proscrevê-lo. Abalado, com lágrimas nos
olhos, Lucien tentou um de seus gestos retóricos. Como ele, que era
o presidente, já não podia ser ouvido, e em “sinal de luto público”,
abriria mão de sua insígnia. Ele tirou o cocar e o manto vermelho.

Como esperado, os membros imploraram para que ele os colocasse

de volta.

Ele o fez e, sabendo que agora poderia atrasar a votação para banir
Napoleão, rabiscou uma mensagem para o irmão: “Você tem dez
minutos para agir.” Napoleão não desejava recorrer à força. Dois
anos antes, quando os diretores cercaram os Conselhos com
tropas, Napoleão havia escrito a Talleyrand: “É uma grave tragédia
que uma nação de trinta milhões de pessoas no século XVIII
convoque baionetas para salvar o Estado.” Mas ser banido
significava ser baleado na Place de Grenelle. Napoleão desceu ao
pátio, montou em seu cavalo baio e enviou uma escolta de soldados
com ordens de levar Lucien embora.

A um sinal de Napoleão, os tambores bateram e Lucien falou para

as tropas. Ele alegou que os Quinhentos estavam sendo
aterrorizados por alguns membros armados com estiletes; cabia ao
exército, com suas baionetas, salvar a maioria. Mas alguns dos
Quinhentos se debruçaram nas grandes janelas do Orangerie e
apontaram dedos acusadores para Napoleão. “Bandido!” eles
gritaram. O guarda não sabia em quem acreditar. Seus homens
estavam indecisos. Então Napoleão falou.

“Soldados, eu os levei à vitória, posso contar com vocês?” Napoleão

lembrou que quatro vezes havia arriscado a vida pela França — ele
se referia a Toulon, Itália, Egito e a viagem de volta — e agora
encontrava perigos mais graves “numa assembléia de assassinos”.
Certamente seu rosto estava manchado de sangue, e as tropas
gritaram: “Viva Bonaparte!” Mas eles continuaram a vacilar. Por fim,
Lucien, com seu senso dramático, encontrou o gesto necessário.
Ele desembainhou a espada e apontou solenemente para o peito de
Napoleão. “Eu juro”, ele gritou, “que matarei meu próprio irmão se
ele agir contra a liberdade dos franceses.”

Agora Napoleão tinha o apoio dos soldados. Ele ordenou que seu
cunhado Leclerc e Mural o levassem ao Orangerie e o despejassem.

“Vamos morrer pela liberdade”, alguns membros gritaram, mas

ninguém queria matá-los. Em vez disso, pulando pelas grandes
janelas, eles fugiram em direção ao parque.

Às nove horas da noite, quando o palácio já estava calmo, cerca de

oitenta membros se reuniram novamente. Declararam o fim do
Diretório e depositaram o governo em comissão provisória:
Napoleão, Sieyés e o quinto diretor, Roger Ducos. Como seus
colegas, Napoleão fez um juramento de lealdade à República —
houve muitos juramentos naquele dia — e às quatro da manhã
repetiu-o na presença dos Anciãos. O golpe havia acabado e
nenhum sangue havia sido derramado.

Em silêncio, Napoleão voltou a Paris com sua secretária Bourrienne.

Ele sabia que havia cometido um erro ao se referir ao “deus da

vitória e ao deus da fortuna”.
Mas em um nível mais fundamental, o plano para uma mudança
completamente legal de governo foi abortado. Talvez ele e Sieyes
tenham subestimado a oposição dos Quinhentos; talvez tudo
respondesse à multidão de operários que deviam mobilar a sala. E,
no entanto, o verdadeiro viés dos fatos beneficiou Napoleão. Ele
havia relutantemente usado a força, mas a força foi precisamente o
fator que lhe garantiu um lugar na comissão. Em vez de esperar do
lado de fora no corredor, o próprio Napoleão estaria agora
diretamente envolvido na redação da Constituição.

No dia seguinte, no Luxemburgo, vestido à paisana, Napoleão

começou a trabalhar com Sieyés; Ducos era um mero colaborador.

Sieyes teve uma ideia fundamental: acreditava que a França

precisava de um corpo de sábios que não se submetesse aos
caprichos do eleitorado e cuja obrigação seria salvaguardar os
princípios da Revolução. Esses sábios, que seriam chamados de
Senado Conservador, nomeariam membros do Executivo e do
Legislativo e serviriam como uma espécie de cão de guarda,
garantindo que tudo o que o Executivo e o Legislativo fizessem
estivesse de acordo com a nova Constituição. Sob o Diretório,
pessoas autorizadas nomeavam eleitores que, por sua vez,
escolhiam a legislatura. De acordo com a nova Constituição, Sieyés
queria que o eleitorado se limitasse a elaborar listas de candidatos
e, entre os nomes incluídos nela, o Senado escolheria o Legislativo.
Napoleão aceitou a ideia de Sieyes de um Senado conservador. Ao
mesmo tempo, formulou dois princípios próprios: o primeiro era o
sufrágio universal masculino. Nas constituições anteriores, apenas
os proprietários tinham direito a voto. Napoleão queria que todos os
franceses com mais de 21 anos usufruíssem desse direito. Além
disso, Sieyés havia limitado a atribuição do eleitorado à preparação
de listas de candidatos; para compensar essa restrição, Napoleão
queria que o eleitorado expressasse sua vontade sobre a nova
constituição e os membros do novo executivo. Napoleão queria que
todos os franceses com mais de 21 anos usufruíssem desse direito.
Além disso, Sieyés havia limitado a atribuição do eleitorado à
preparação de listas de candidatos; para compensar essa restrição,
Napoleão queria que o eleitorado expressasse sua vontade sobre a
nova constituição e os membros do novo executivo. Napoleão
queria que todos os franceses com mais de 21 anos usufruíssem
desse direito. Além disso, Sieyés havia limitado a atribuição do
eleitorado à preparação de listas de candidatos; para compensar
essa restrição, Napoleão queria que o eleitorado expressasse sua
vontade sobre a nova constituição e os membros do novo executivo.

Esse objetivo seria alcançado por meio de plebiscitos. Em resumo.

Napoleão queria que a autoridade determinante fosse baseada na
vontade popular.

Nesse ponto, obteve a concordância de Sieyés.

Napoleão e Sieyés acreditavam que o executivo deveria ser

composto por três homens, mas discordavam sobre os poderes
atribuídos a cada um. Sieyes queria um homem sábio, um Grande
Eleitor, que mediasse discretamente em Versalhes e transmitisse
sua sabedoria a seus dois colegas ativos, um dedicado aos
assuntos domésticos, o outro às relações exteriores. Para livrá-lo
das preocupações mundanas, o Grande Eleitor receberia uma
grande recompensa, ou seja, um salário de seis milhões de francos.

Napoleão discordou. Versalhes representava a corrupção, e o povo

não aceitava ser governado de lá: “A França afundará em um lago
de sangue”. Em segundo lugar, qual era a verdadeira função do
Grande Eleitor? Ou ele estava governando clandestinamente por
meio de seus dois colegas, caso em que, por que ele não recebeu
francamente a autoridade correspondente? Ou recebeu seis milhões
de francos por não fazer nada. “Como você pode imaginar, cidadão
Sieyés, que um homem de honra, que tem talento e certa
habilidade, concordará em vagar por Versalhes como um porco
gordo?”

Sieyes aceitou a ideia de um executivo de três iguais. Mas,

novamente, Napoleão desaprovou: os diretores eram iguais e só
conseguiram anular um ao outro. Napoleão queria que um dos três
tomasse decisões e os dois restantes fossem conselheiros. A
própria ideia do verdadeiro caráter de uma República estava em
jogo. Desde 1793 o executivo era formado por um grupo de
homens, não apenas um. Mas essa atitude favorável à oligarquia
derivava principalmente de Montesquieu que, com critérios
arbitrários, havia escolhido Atenas e Esparta como modelos do que
deveria ser uma república.

Napoleão não acreditava que houvesse uma ligação necessária

entre república e oligarquia, e nisso ele seguiu uma tradição cada
vez mais antiga. Por exemplo, Massillon havia definido a república
como o estado regido por leis, para o benefício do povo como um
todo.

Napoleão e Sieyés não chegaram a um acordo sobre a questão da

estrutura do executivo. Então eles convocaram os conselheiros
indicados pelos Conselhos, e por dez dias Napoleão sustentou a
discussão. Finalmente, conseguiu o que queria: o executivo seria
composto por três cônsules. O termo foi cunhado por Sieyés, que o
havia tirado de Berna, onde até 1798 os magistrados nomeados
pelo Senado recebiam o nome de cônsules. Apenas o primeiro
cônsul tomaria decisões, e o segundo e o terceiro cônsules teriam
um papel consultivo. Uma vez que eles concordaram neste ponto.
Napoleão, Sieyés e seus conselheiros redigiram a nova
Constituição, a quarta da França desde 1789.

A Constituição do ano VIII, como era chamada, estabelecia que os

três cônsules seriam eleitos por dez anos, e que eram reelegíveis.

No futuro, eles seriam eleitos pelo Senado, mas a princípio seus

nomes seriam indicados na Constituição. Napoleão Bonaparte seria
o primeiro cônsul, e teria o poder de nomear ministros e certos
juízes.

A legislatura seria composta por três assembleias: um Conselho de

Estado, nomeado pelo primeiro cônsul, para redigir as leis; um
tribuno de cem membros para discutir as leis; um Corpo Legislativo
de trezentas pessoas para aprovar ou rejeitar leis por voto secreto.
O Senado seria composto por no máximo oitenta membros, com
idade mínima de quarenta anos. Os primeiros senadores seriam
nomeados pelo primeiro cônsul, e então elegeriam os novos
membros.

Os senadores elegeriam não apenas os cônsules, mas também os

membros do Tribunal, do Corpo Legislativo e do Supremo Tribunal
de Justiça.

Napoleão permitiu que Sieyes escolhesse livremente o Senado.

Sieyes elaborou uma lista de vinte e nove homens e permitiu que
escolhessem outros vinte e nove. O Senado final incluiu homens de
todos os setores da opinião política, bem como alguns cientistas
ilustres, como Laplace, Monge e Berthollet. Quando chegou a hora
de este corpo escolher a legislatura, eles selecionaram homens que,
como eles, possuíam experiência comprovada. De um total de 460
membros do Senado, do Tribunal e do Legislativo, pelo menos 387
foram membros de diferentes assembléias desde a Revolução.

Entre eles estavam regicidas, ex-monarquistas, girondinos e

montanhistas.

Uma das características mais notáveis da nova Constituição, em

sua forma final, foi sua continuidade com o passado.

O próprio Napoleão escolheu seus colegas consulares. Ele escolheu

para seu segundo cônsul Jean Jacques Cambacérés, de 46 anos,
um advogado de Montpellier que se destacou na Convenção como
um hábil redator de leis. Ele era um homem grande e bonito, com
nariz comprido e queixo proeminente; ele era solteiro e muito
meticuloso com sua aparência, usava uma elaborada peruca com
três fileiras de cachos e usava lorgnette, movia-se com moderada
dignidade e mantinha uma excelente mesa. Ele costumava dizer
que “bons jantares governam um país”.

Politicamente, Cambacérés estava à esquerda do centro e, para

equilibrá-lo, Napoleão procurou um homem mais velho, que
representasse o melhor do antigo regime, se possível um
economista. Alguém sugeriu o nome de Charles François Lebrun,
um normando de sessenta anos que servira no Ministério das
Finanças de Luís XV e depois se aposentara, jovem o bastante,
para traduzir Homero e Tasso. Napoleão perguntou a Roederer
sobre Lebrun.

- Você sabe colaborar? perguntou Napoleão.

“Sim, ele faz isso muito bem”, respondeu Roederer.

“Envie-me seus escritos”, disse Napoleão.

“Você quer dizer seus discursos na Assembleia?” perguntou

Roederer.

“Não, para seus livros.

— Qual a importância desses trabalhos para o cargo de cônsul?

Roederer se perguntou: “Desejo examinar as dedicatórias”, disse
Napoleão enigmaticamente.

Como se viu, nenhum dos livros de Lebrun tinha uma dedicatória,

mas exibiam um estilo claro e conciso. Napoleão formou uma boa
opinião sobre o estilo e deu o cargo a Lebrun.

Como Cambacérés, Lebrun era um homem alto e corpulento - ou

seja, os dois colegas eram consideravelmente mais altos que
Napoleão -, mas tinha feições grosseiras e modos sóbrios; ele
usava uma peruca simples das chamadas “asas de pomba”, e
Napoleão descobriria que ele era um verdadeiro mago das finanças.
Costumava visitar Lebrun tarde da noite, depois do horário de
trabalho, sentava-se na cama do dono da casa - Lebrun era viúvo -
e aprendia os mistérios das taxas bancárias, das notas de desconto
e da dívida pública.

A nova Constituição foi publicada em 24 de dezembro de 1799.

Apropriadamente, foi impresso em um tipo novo e especial, muito
claro e muito discreto, baseado exclusivamente em linhas retas e
círculos, criação do grande tipógrafo François Didot. Cabia agora ao
eleitorado francês julgar o documento. O povo estava cansado do
mau governo; eles queriam alguém para governar e sabiam que
Napoleão era eficiente. Alguns membros dos Quinhentos gritaram
“ditador!”, mas em Roma um ditador fez e aplicou a lei; além disso,
ele não havia sido eleito pelo povo. Portanto, de forma alguma se
pode dizer que o primeiro cônsul foi um ditador.

Pelo contrário, se a democracia é um sistema em que todo o povo

confia o governo aos magistrados que ele mesmo escolheu por um
período limitado, de acordo com a nova Constituição, a França
estava entrando em uma fase democrática. Em todo caso, os
franceses aprovaram o que leram. Com menos abstenções que nos
plebiscitos anteriores, votaram esmagadoramente a favor da nova
Constituição, com Napoleão, Cambacérés e Lebrun nos cargos de
cônsules, 3.011.007 eleitores; 1.562 votos foram contra.

De novembro de 1799 a fevereiro de 1800, durante a contagem dos

votos. Napoleão era apenas cônsul provisório. Ele morava no
Luxemburgo e se contentava em realizar tarefas rotineiras. Ele
enviou cirurgiões, médicos, armas e uma trupe de atores para seus
camaradas que estavam no Egito; quando George Washington
morreu, ele ordenou que o exército ficasse de luto por dez dias e fez
um discurso exaltando o homem que havia “afirmado com firmeza a
liberdade de seu país”. Também resolveu o problema da vestimenta
que os cônsules deveriam usar nas cerimônias oficiais. Alguns
sugeriram um uniforme de veludo branco, meias botas de couro
vermelho, que haviam sido populares na corte de Luís XVI, com o
revolucionário boné vermelho. “Nem gorro vermelho nem botas
vermelhas até o joelho”, disse Napoleão. Em vez de,

Quando os resultados do plebiscito foram anunciados, Napoleão

mudou-se, em 17 de fevereiro de 1800, para as Tulherias, onde ele
e seus colegas tinham apartamentos. Um novo século havia
começado e para a França uma nova época. Oito anos antes,
Napoleão vira a turba invadir aquele mesmo palácio e colocar o
gorro vermelho na cabeça de Luís XVI. Talvez tenha imaginado
aquela cena quando disse a Josefina: “Venha, criollita, durma na
cama de seus patrões”.

As Tulherias, quase vazias, guardavam muitas lembranças reais.

Um dos primeiros atos de Napoleão foi exorcizá-los e, com seu
vigoroso senso de história, atribuir a si mesmo, por assim dizer, uma
linhagem de ancestrais. Ele pediu a Lucien para instalar na Grande
Galeria estátuas de Demóstenes, Alexandre, Aníbal, Cipião, Brutus,
Cícero, Catão, César, Gustavo Adolfo, Touraine, o grande Conde,
Duguay-Trouin, Mariborough, Príncipe Eugéne, o Marechal da
Saxônia, Washington, Frederico, o Grande, Mirabeau, Dugommier,
Dampierre, Marceauyjoubert.

Certa vez, o alferes Bonaparte expressou em um ensaio a

esperança de poder dizer em seu leito de morte: ‘Eu assegurei a
felicidade de cem famílias; Levei uma vida difícil, mas o Estado vai
tirar vantagem disso. Agora, com as estátuas de seus heróis por
perto, com a idade de trinta anos e seis meses, Napoleão estava
finalmente em condições de começar a trabalhar para esse objetivo.

décimo segundo

o primeiro cônsul

Quando Napoleão se tornou o primeiro cônsul, ele se tornou bem

conhecido. Até então ele era uma figura bidimensional - alguns
franceses escreveram seu nome de batismo “Léopon” e outros
“Néopole” - mas, graças às notícias e publicações, as pessoas
comuns ficaram familiarizadas com todos os detalhes de sua vida,
sua aparência e traje, com sua vida privada e seus métodos de
trabalho.

Napoleão tinha um metro e sessenta e cinco de altura; sobre a

altura média de um francês de seu tempo. Na juventude, ele era
magro, mas quando se tornou o primeiro cônsul, começou a
engordar. A característica mais marcante de seu corpo era seu peito
largo, que encerrava pulmões de capacidade excepcional. Como
vimos, esta particularidade física infundiu-lhe uma enorme energia,
uma energia que se expressava na vida quotidiana através de duas
características:

Napoleão estava quase sempre em pé ou andando, raramente

sentado e possuía uma habilidade verbal incomum. Em sua
juventude, ele costumava ficar calado, mas como Primeiro Cônsul
ele se tornou um homem falador.

Napoleão tinha costas largas e membros bem construídos, mas não

eram particularmente musculosos. Por exemplo, suas coxas não
tinham força. Ele montava seu cavalo como um saco de batatas e
tinha que se inclinar bastante para a frente para manter o equilíbrio;
durante as caçadas, o animal frequentemente o mandava embora.

Ele tinha um físico enérgico, mas não poderoso, nada comparável

aos de Augereau, Massena ou Kléber. Ele carecia de proporções,
peso e músculos; e como soldado, em outra arma que não a
artilharia, Napoleão provavelmente não teria conseguido se
destacar.

Napoleão costumava afirmar que seu batimento cardíaco era menos

audível e acentuado do que o da maioria dos homens, mas seus
médicos não encontraram nenhuma evidência nesse sentido. Seu
pulso estava entre cinquenta e quatro e sessenta batimentos por
minuto. Portanto, a taxa de metabolismo parecia estar na média.

Nenhuma peculiaridade física pode explicar a velocidade com que

sua mente trabalhava.

Esse corpo que irradiava energia exibia uma sensibilidade

surpreendente. A pele muito fina e branca era muito sensível ao frio
e, mesmo no que outros consideravam um clima ameno, Napoleão
gostava de acender uma boa lenha. Certamente uma fogueira era
um de seus prazeres. Napoleão sofria de miopia muito leve, mas
seus olhos grandes eram excepcionalmente atentos, captando os
mínimos detalhes de relance. Seu olfato também era altamente
desenvolvido. Napoleão odiava odores pungentes; no caso dela, era
uma tortura estar em uma sala recém-pintada ou sentir o cheiro de
ralo mesmo estando longe. Ele insistia em que seus quartos
cheirassem a limpeza e, de tempos em tempos, queimava madeira
de aloe vera neles. Seu paladar era menos aguçado. Comia muitas
vezes sem reparar no que tinha no prato e, a não ser que Josefina
lhe pusesse o açúcar, podia beber o café sem açúcar que lhe servia
depois da refeição. No entanto, ele insistia muito em que sua
comida fosse limpa. Certa vez, enquanto comia feijão verde,
encontrou um feijão filamentoso; por um momento pensou que
estava mastigando cabelo, e a ideia o enojava tanto que desde
então ele sempre olhava com cautela para o feijão verde.

A cabeça de Napoleão era de tamanho médio; no entanto parecia

grande porque tinha um pescoço curto. Seus pés eram pequenos:
dez polegadas de comprimento. Suas mãos também eram
pequenas e bem desenhadas, com dedos alongados e unhas bem
delineadas.

Da mesma forma, o pênis e os testículos eram pequenos.

Durante a juventude e idade madura. Napoleão manteve notável

aptidão física. Aos vinte anos, ao atravessar as salinas de Ajaccio,
contraiu uma febre gravíssima e quase morreu.

Em 1797, durante a campanha italiana, sofreu de hemorróidas, mas

eliminou-as após aplicar três ou quatro sanguessugas. Em 1801
teve um episódio de intoxicação alimentar por falta de exercício. A
doença deu lugar ao atrito com uma mistura de álcool, azeite de
oliva e cebadilha, planta mexicana usada para expulsar vermes. Em
1803, quando estava em Bruxelas, contraiu uma forte tosse e cuspiu
sangue, mas logo a curou com ventosas. A doença mais
mortificante que Napoleão sofreu foi a disúria intermitente, uma
doença da bexiga que dificulta a micção. Em campanha, sua escolta
de cavalaria costumava vê-lo curvado sobre uma árvore, às vezes
por até cinco minutos, esperando que sua urina saísse.

Em geral, Napoleão era considerado um homem muito bonito.

Sua tez era clara e sua tez pálida. A testa era larga e alta. Os olhos
eram cinza-azulados e fixos. Sua boca, por outro lado, era flexível,
expressando com mais clareza o humor de Napoleão: em acessos
de raiva ele apertava os lábios, em ironia eles se curvavam e,
quando estava de bom humor, os suavizava com um sorriso
agradável.

O timbre da voz correspondia ao registro médio. Embora tivesse

falhado em sua tentativa de aprender alemão e, posteriormente,
inglês, ele era fluente em francês e o falava perfeitamente; seu
ouvido para música o ajudou a perder completamente o sotaque
italiano quando abandonou a escola. Geralmente ele falava com
velocidade moderada, mas quando estava excitado falava muito
rapidamente; segundo o embaixador papal, “como uma torrente”.

Vejamos como Napoleão, ao passar em revista as tropas em frente

às Tulherias em 5 de maio de 1802, impressionou uma astuta
inglesa, Fanny Burney. Seu rosto “exibe traços impressionantes:
pálido quase a pálido, enquanto não apenas nos olhos, mas em
todos os traços, a inquietação, o pensamento, a melancolia e a
meditação se manifestam intensamente, com tal caráter, ou melhor,
gênio.” , e uma seriedade tão grande profundo, ou talvez seja
melhor dizer tristeza, que afeta fortemente o espírito do
observador». Fanny Burney esperava ver um general vitorioso se
pavoneando, mas descobriu, diz ela, que ele tinha “muito mais ar de
estudante do que de guerreiro”. Na opinião de Mary Berry, que
também viu Napoleão em 1802, mas estava mais próxima dele, a
“boca, quando fala… exibe uma notável e incomum expressão de
doçura. Seus olhos são cinza claro e ele olha francamente para a
pessoa com quem está falando. Para mim, isso é sempre um bom
sinal.”

Napoleão morava na antiga suíte de oito cômodos que pertencera a

Luís XVI no primeiro andar das Tulherias, e era servido por criados
com libré azul-celeste enfeitados com rendas prateadas. À noite ia
aos aposentos de Josefina no andar térreo, o lugar que ela decorara
elegantemente na última moda. Ele e Josefina dormiam numa cama
de casal de mogno, profusamente adornada com ouro, num canto
protegido por cortinas, no quarto azul-celeste de Josefina.

O dia de Napoleão começava entre as seis e as sete, quando

Constant, o criado belga, o acordava. Napoleão gostava de acordar
cedo e costumava observar que ao amanhecer o cérebro funciona
melhor.

Vestiria um roupão - piqué branco no verão, plumas no inverno - e

chinelos de couro marroquino e subiria uma escada privativa para
seu próprio quarto, onde se sentaria em frente ao fogo, tomaria uma
xícara de chá ou água com aroma de flor de laranjeira, abriu suas
cartas, folheou os jornais e conversou com Constant, antes de
mergulhar em um banho quente.

Banhos quentes, como fogueiras a lenha, eram um dos grandes

prazeres da vida de Napoleão, assim como de Pauline; talvez por
causa do ensino precoce de Letizia.

Napoleão costumava ficar no banho por pelo menos uma hora,

abrindo a torneira constantemente, soltando tanto vapor que
Constant, cujo trabalho era ler os jornais para ele, ocasionalmente
precisava abrir a porta para ver a impressão. Napoleão afirmava que
o banho o acalmava — dizia que equivalia a quatro horas de sono
— e também era benéfico para a disúria.

Depois do banho, Napoleão vestia uma camisa de flanela, calças e

roupão e começava a se barbear. Era uma tarefa que a maioria dos
homens confiava a um criado ou barbeiro, mas Napoleão sempre se
barbeava. Enquanto Rustam, seu guarda-costas mameluco,
segurava um espelho, Napoleão ensaboava o rosto com sabonete
perfumado com ervas ou laranjas e, usando uma navalha
previamente mergulhada em água quente, barbeava-se para baixo.

Ele sempre encomendava suas facas com cabos de madrepérola da

Inglaterra, pois o aço de Birmingham era superior ao francês. Com
essas navalhas, ele executava a tarefa de se barbear
meticulosamente e, ao terminar, perguntava a Constant e Rustam se
havia feito bem.

Napoleão já havia passado uma hora no banheiro, e certamente não

se podia dizer que estava sujo, mas, como sua mãe, ele era muito
cuidadoso com a higiene pessoal. Agora ele lavava as mãos com
pasta de amêndoa; e o rosto, pescoço e orelhas com esponja e
sabonete. Então ele limpou os dentes; ele os cavava com um palito
de buxo polido, depois os escovava duas vezes, primeiro com pasta
de dente, depois com coral em pó fino. Os dentes de Napoleão
eram naturalmente brancos e fortes, e nunca exigiram a atenção do
dentista Dubois, que, portanto, recebia seis mil francos por ano de
graça - ele era o único funcionário da casa de Napoleão a gozar de
uma sinecura. Finalmente, Napoleão enxaguava a boca com uma
mistura de água e conhaque e raspava a língua, como era então
moda,

Duplan, que também era cabeleireiro de Josefina, nessa época

cortava o cabelo de Napoleão uma vez por semana. Eram cabelos
finos, de cor castanho claro. Ela havia parado de empoá-los em
1799 a pedido de Josefina, mas continuou a usá-los por muito
tempo até o final do Consulado. Mais tarde, porque estava
começando a cair, ele adquiriu o hábito de usá-los bem curtos.

Napoleão concluiu seu cocar despindo-se até a cintura e pedindo a

Constant que derramasse eau de cologne sobre sua cabeça para
que escorresse por seu torso. Napoleão esfregou o peito e as
costas com uma escova de cerdas duras, e Constant fez o mesmo
nos ombros e nas costas.

Então ele começou a se vestir. Ele era muito austero no vestir. Ele
conseguiu fazer sapatos durarem dois anos, uniformes e calças três
anos, roupas de cama seis anos. Como ele tinha pés delicados, um
criado com o mesmo número ficou encarregado de amaciar os
sapatos novos por um período de três dias. Ele passou a gostar de
chinelos, que eram de couro vermelho ou verde, e os usava até que
literalmente se desfizessem. Certa vez, ele impressionou seu
alfaiate ao pedir-lhe que consertasse uma calça de culote que havia
rasgado no assento.

Napoleão costumava usar uma camiseta de flanela, shorts de

algodão, camisa de linho, meias de seda branca, calças de
cashmere brancas presas por suspensórios e sapatos com
pequenas fivelas de ouro. Em volta do pescoço usava uma gravata
de musselina muito fina e, sobre a camisa, um colete bastante
comprido de caxemira branca. A sobrecasaca preferida era a
relativamente simples Cazadores coronel, sem rendas nem
bordados. Era verde-escuro, com botões dourados, gola escarlate e
lapelas também orladas de escarlate.

A partir de 1802 passou a usar um chapéu bicorne de pele preta,

bastante simples, exceto por um pequeno tricolor. Dentro de casa,
ele carregava o chapéu na mão esquerda e, se perdesse a
paciência, jogava o chapéu no chão e pisava nele.

Napoleão freqüentemente aparece em retratos com a mão direita

enfiada sob o colete branco, mas não há razão para acreditar que
ele habitualmente assumisse essa posição. A pose era confortável
para os artistas, pois assim eles precisavam desenhar apenas uma
mão, e a usavam nos retratos de oficiais desde antes da Revolução.

Às nove horas em ponto, quando ele saiu do quarto para começar a

trabalhar. Napoleão recebeu de Constant um lenço borrifado com
colônia que enfiou no bolso direito; e uma caixinha de rapé, que
trazia no bolso esquerdo. A caixa de rapé continha tabaco grosso do
tipo mais comum. De vez em quando, Napoleão pegava um pedaço
e cheirava, mas não inalava. Cheirar tabaco e saborear pedaços de
caramelo com sabor de anis, que guardava em uma bomboneira,
eram as duas maneiras pelas quais Napoleão relaxava os nervos.

Napoleão comia duas vezes por dia: almoçava às onze, sozinho

numa mesinha de mogno, e jantava por volta das sete e meia, na
companhia de Josefina e alguns amigos. Ele não era um comedor
exigente, mas tinha gostos definidos. Ele gostava de lentilhas, feijão
branco e batatas. Ele não gostava de carne mal cozida e alho. Entre
seus pratos favoritos estavam o vol-au-vent e o bouché h la reine.
Ele também ficou satisfeito com o frango; salteado, ao estilo
provençal (mas sem alho), ou ao estilo chamado Marengo. Após a
batalha de mesmo nome, na qual Napoleão expulsou pela segunda
vez os austríacos da Itália, um grupo de exploradores voltou com
um estranho conjunto: ovos, tomates, caranguejos e um pintinho.
Com esses elementos, Dunan, que era o chef de Napoleão,

Napoleão gostava de comida simples, mas Dunan, que havia

servido o fastidioso duque de Bourbon, orgulhava-se de pratos
grandes e complicados. Surgiu um conflito de vontades. Depois de
uma refeição particularmente rica, Napoleão repreendeu Dunan:
‘Você me faz comer demais. Não me convém. No futuro, apenas
dois pratos.» Um dia, Napoleão perguntou a Dunan por que ele
nunca servia crépinettes de porco, uma espécie de linguiça.

Dunan gentilmente respondeu que eles eram indigestos, embora na

verdade os considerasse plebeus. Mas alguns dias depois ele serviu
um prato extremamente complicado, crépinettes de perdiz. Apesar
de si mesmo, Napoleão os saboreou com prazer. No dia seguinte
reapareceram as crepinettes de perdiz. Desta vez. Napoleão perdeu
a paciência, empurrou a mesa e saiu furioso. Dunan ficou
profundamente ofendido. O mordomo da casa recorreu a todo o seu
tato e acalmou os ânimos de ambas as partes. Dunan então serviu
um frango assado simples, e Napoleão expressou sua satisfação
dando um tapinha amigável na bochecha de Dunan.

Napoleão sempre bebia borgonha vermelha barata em suas

refeições. Consumia cerca de meia garrafa por dia, sempre diluindo
o vinho com água. Nunca teve adega e, quando precisava,
comprava o vinho na despensa local. Geralmente era Chambertin, e
às vezes Clos-Vougeot ou Château-Lafite. Dessa forma, ele satisfez
tanto seu espírito econômico quanto sua propensão à simplicidade.

Os parisienses faziam piadas sobre a mesa simples de Napoleão,

comparando-a com a de Cambacérés. O segundo cônsul oferecia
jantares que duravam duas horas, nos quais serviam patê com
trufas, suflê de baunilha e perdizes, assadas de um lado e assadas
do outro. Eram episódios sérios para gourmets e, portanto, os
comensais ficavam em silêncio. Um dia, um convidado estava tão
distraído que começou uma conversa. “Ssh! disse Cambacérés com
um gesto severo, servindo-se de mais patê, “não conseguimos nos
concentrar.”

Napoleão comeu rapidamente e com moderação. Às vezes, ele

usava a mão esquerda para empurrar a comida para o garfo. A
refeição inteira, incluindo o café, terminou em vinte minutos. Quando
durou mais, ele brincou: “O poder está começando a corromper”. Se
havia convidados, alguns deles, principalmente Eugéne, cuidavam
de jantar bem antes de chegar. Napoleão costumava dizer: “Para
comer rápido, faça comigo. Para comer bem, vá ao segundo cônsul,
e para comer mal, vá ao terceiro.

Napoleão tratou seus servos com consideração. Ao passar por uma

sala, ele dizia uma palavra de saudação aos lacaios de guarda e, se
um lacaio lhe prestava um serviço, por menor que fosse, ele
agradecia. Ao trabalhar com sua secretária, Méneval, tarde da noite,
ele costumava pedir sorvetes e sorvetes, escolhendo os sabores
favoritos de Méneval. Se o visse adormecer, interrompia o ditado e
mandava o secretário tomar banho, e o próprio Napoleão dava a
ordem de preparar a água do banho. Diz-se que ninguém é um herói
para seu criado, mas Napoleão conseguiu conquistar não apenas a
estima, mas também o afeto de dois criados: primeiro Constant e
depois Marchand.

Constant aprendeu a identificar os humores de seu mestre.

Quando ele se sentiu feliz. Napoleão cantava uma canção

sentimental da época. Embora conhecesse música, ele
invariavelmente desafinava e cantava com voz forte. Uma de suas
peças favoritas era:

Oh! cen estfait, je me marie; e outro: Non, non, z’il est impossível
D’avoir un plus aimable enfant.
Ela sempre cantava z’il em vez de cela, um estranho Kalianismo que
persistia. Da mesma forma, quando estava de bom humor,
Napoleão beliscava o lóbulo da orelha de Constant ou lhe dava um
tapinha na bochecha.

Mas se ele estava de mau humor, em vez de emitir o alegre “Ohé!

Oh! Oh!” Napoleão convocou Constant com um breve “Monsieur!
Senhor Constante!” Ele subia à lareira, pegava o atiçador e atacava
várias vezes o carvão ou as toras, ou chutava as toras, hábito que
lhe custava vários pares de sapatos queimados.

Depois de 1808, outro sinal de descontentamento tornou-se

aparente: a panturrilha de sua perna esquerda - aquela que havia
recebido o ferimento infligido por um pique inglês - estava se
sacudindo para cima e para baixo.

Como muitos homens simples, Napoleão tinha um temperamento

muito vivo. Com sua vontade de ferro, ele geralmente era capaz de
controlá-lo, mas nem sempre era esse o caso. Ele explodiria se um
servo fizesse seu trabalho errado, e o mesmo aconteceria se seus
generais cometessem erros. Mais de uma vez no campo de batalha,
ele perdeu a paciência e atingiu o general no rosto. Certamente foi o
pior fracasso pessoal de Napoleão e lhe rendeu mais de um inimigo.
Muitas vezes uma trivialidade causava a explosão. Por exemplo,
uma vez que um fio de cabelo de sua escova de dentes ficou preso
entre os dentes e Napoleão não conseguiu removê-lo. Ele se irritou,
bateu os pés no chão e mandou chamar o médico; somente quando
ele removeu o cabelo ofensivo Napoleão recuperou seu bom humor
habitual.

Uma vez que a tarefa diária é concluída. Napoleão costumava

frequentar o teatro.

Mas ele raramente ficava por mais de um ato; bastava-lhe adivinhar

a continuação, principalmente se fosse um clássico que já conhecia.

Se ele e Josefina tinham visitas, por volta das onze horas dava sinal
para se retirarem dizendo: “Vamos para a cama.” Quando já estava
no quarto de Josefina, Napoleão se despiu rapidamente, vestiu uma
camisola, prendeu os cabelos com um lenço Madras amarrado na
frente e subiu na cama, que no inverno era aquecida por uma
frigideira quente. Ele cuidou muito para que todas as velas fossem
apagadas, não só no quarto, mas também no corredor contíguo,
pois não gostava do menor raio de luz.

Napoleão dormia entre sete e oito horas. Às vezes, ele conseguia

pular uma noite de sono sem efeitos nocivos. Se nas suas viagens,
ou durante uma campanha, tinha de passar mais tempo sem dormir,
compensava-o com uma ou mais breves sestas, pois conseguia
dormir à vontade mesmo quando os canhões soavam a poucos
metros de distância. Essa capacidade de dormir à vontade é uma
das características mais marcantes de Napoleão.

Supõe uma grande calma. Seus sentidos eram aguçados, porém, e

ele percebia muito claramente. Napoleão raramente se preocupava
e raramente se preocupava seriamente. “Se eu estivesse no topo da
Catedral de Milão”, exclamou ele uma vez, “e alguém me jogasse de
cabeça, eu estaria olhando em volta calmamente enquanto caía.”
Mas a calma indispensável ao sono não pode ser invocada à
vontade; deve vir de um nível mais profundo, de um subconsciente
em paz consigo mesmo e com o ambiente. Se Napoleão conseguia
dormir irregularmente, não importando as circunstâncias, era porque
se sentia em harmonia com seus instintos mais profundos e com as
pessoas ao seu redor.

Dessas pessoas, a mais importante foi Josefina, com quem, após

seu retorno do Egito, Napoleão iniciou um período de feliz vida
conjugal. Ele não apenas continuou a amar sua lânguida crioula,
mas passou a apreciar seu caráter. Josefina cuidou de seus filhos
de maneira admirável; fez muito bem aos amigos; ele ofereceu
presentes em dinheiro a parentes pobres ou artistas
desempregados. “Eu só ganho batalhas”, disse Napoleão. Com a
sua bondade, Josefina conquista o coração das pessoas».

Por seu lado, Josefina agora amava o marido e o compreendia,

segundo o próprio Napoleão, melhor do que ninguém. Ele era um
homem rude, e quando estava na penteadeira de sua esposa
arrumando as flores que enfeitavam os cabelos da mulher, ele torcia
e puxava até os olhos dela se encherem de lágrimas. Era impossível
oferecer um jantar ou uma festa civilizada nas Tulherias. Napoleão
trabalhava demais e nunca pedia conselhos a Josefina. No entanto,
em 18 de outubro de 1801, ela escreveu à mãe: «Bonaparte… faz
sua filha muito feliz. Ele é bem-humorado, gentil, em uma palavra:
um homem encantador.

Josephine ajudou a revelar essa faceta do caráter de Napoleão, e o

desejo secreto do corsário, expresso cinco anos antes, agora se
tornou um fato: “Quanto a Clisson, ele não era mais sombrio e triste
… A fama militar o deixou orgulhoso e às vezes duro, mas o amor
de Eugénie deu-lhe clemência e flexibilidade.’

Um sinal de sua mudança foi que Napoleão começou a se

interessar pelas roupas de sua esposa; se ele tivesse feito isso
antes, talvez não houvesse Hippolyte Charles. No início do
Consulado, Josefina e as amigas usaram vestidos decotados de
chiffon transparente. Napoleão não gostou dessas roupas e, uma
noite, ordenou a um lacaio que empilhasse lenha na lareira da sala
de estar, até que a sala parecesse um forno. “Eu queria fazer uma
grande fogueira”, explicou ele, “porque o frio é muito intenso e essas
senhoras estão quase nuas”. Josefina entendeu a sugestão, e em
1801 passou a usar materiais opacos, embora cortados de forma
original que logo se tornaria moda: cintura alta, mangas curtas
bufantes, saia caindo reta, de forma que moldasse a figura sem ficar
em pé fora; e em vez de sapatos, chinelos finos.

Com este traje, Josefina usava o cabelo curto, enfeitado com fitas,
joias ou flores.

O principal defeito de Josefina era a extravagância. Ele gastava

prodigiosamente, especialmente em roupas e joias. Enquanto
Napoleão estava no Egito, Josefina comprou trinta e oito chapéus
com penas de airon, a 1.800 francos cada chapéu, e suas dívidas
no início do Consulado ascendiam a 1.200.000 francos. Contrariava
os bons sentimentos de Josefina recusar os artigos que lhe eram
oferecidos, por muito caros que fossem; uma fraqueza com a qual
costureiros inescrupulosos aprenderam a lidar. O espírito econômico
de Napoleão ficou ofendido com a extravagância de Josefina; ele,
que nunca andava com dinheiro nos bolsos do paletó, pagou as
dívidas de Josefina em 1800, mas nos anos seguintes teve de pagar
somas cada vez maiores. Era o único ponto em que ele a
repreendia constantemente.

Napoleão e Josefina se viam com mais frequência durante o

intervalo de um dia e meio estabelecido no final de cada década, a
semana republicana de dez dias. Então eles estavam indo para
Malmaison, cerca de oito milhas de Paris, onde compraram uma
pequena casa de três andares com telhado de telhas. Josephine
decorou Malmaison com seu costumeiro bom gosto e administrou a
casa com a simplicidade que tanto ela quanto Napoleão preferiam.
À noite ela costurava, ou às vezes tocava uma música fácil em sua
harpa. Ela estava feliz por escapar das festas formais que seriam
dadas nas Tulherias. “Nasci”, disse Josefina, “para ser mulher de
fazendeiro.”

Josefina projetou o jardim Malmaison no chamado estilo chinês.

Caminhos sinuosos serpenteavam entre arbustos e árvores para
chegar a lugares diferentes: uma estátua de Netuno de Puget,
Cupido em um templo, São Francisco de Assis em uma gruta, uma
imitação de um túmulo sob um salgueiro, uma pequena ponte sobre
um riacho adornada com dois obeliscos de granito vermelho, uma
lembrança da campanha egípcia.

Josephine adorava flores e ela, que havia crescido em uma ilha de

flores, apresentou a Malmaison, e portanto à França, espécies até
então desconhecidas, incluindo algumas variedades de magnólias,
camélias e jasmim da Martinica. Ele persuadiu Napoleão a
encomendar plantas raras da Austrália e, apesar da guerra, pediu-
lhe que contrabandeasse brotos de Kew.

Josefina tinha um interesse especial pela flor que lhe deu o nome
até à juventude. Naquela época, as rosas eram menos populares do
que as tulipas, os jacintos e os cravos, pela única razão de que,
apesar de suas cores vivas, eram pequenas, frágeis e floresciam
apenas por um ou dois dias: por isso os poetas usavam a rosa para
simbolizar a rápida passagem da juventude. Josefina plantou
duzentas variedades de rosas e com base nisso tentou cultivar uma
rosa que florescesse por mais tempo. Com a ajuda de Aimé
Bonpland, ele finalmente cruzou a rosa centifolia da Provença com a
rosa da China, conhecida por sua força, para produzir a rosa chá. A
rosa chá tinha flores fracas e suas cores não eram muito vivas, mas
tinha mais resistência, e sobretudo floresceu por semanas. Mais
tarde, da rosa chá seria obtido o híbrido perpétuo, de modo que a
maioria das atuais rosas de jardim pode ser rastreada até
Malmaison. Josephine encomendou gravuras de todas as suas
rosas a Pierre Joseph Redouté, que combinou a precisão
meticulosa dos detalhes com a sensibilidade do artista para cores e
formas. Graças às famosas placas de cores da Redouté, em certo
sentido, as rosas de Josephine continuam a florescer.

Josefina procurou em seu jardim o que lhe foi negado na vida real.

Um dia, em seu apartamento em Plombiéres, enquanto Napoleão

navegava rumo ao Egito, Josefina estava costurando lenços,
quando uma amiga que estava na varanda viu um cachorro
simpático na rua, e ela chamou Josefina para vê-lo. Josefina saiu às
pressas com mais duas amigas; de repente a varanda desabou e
Josefina caiu de mais de quatro metros, o que causou ferimentos
internos. Os médicos temiam que, como resultado desses
ferimentos, ela nunca pudesse ter outro filho.

Josefina continuou a ir a Plombieres todos os verões, esperando

que as águas renovassem a sua fertilidade, e tendia à hipocondria.
Ela tinha dores de cabeça misteriosas e estava perseguindo
Corvisart, o médico de Napoleão, para pedir-lhe pílulas para curá-la.
Ele forneceu a ela migalhas de pão embrulhadas em papel
prateado, e ela afirmou que esse remédio fazia maravilhas. Josefina
preferia essas pílulas ao remédio permanente de Napoleão para as
dores de cabeça: ar puro. Eu costumava dizer a ele para sair para
um longo passeio de carruagem.
Napoleão sentiu a falta de filhos próprios e compensou convidando
seus sobrinhos e outros jovens parentes para Malmaison. Ele
gostava especialmente do filhinho de sua irmã Carolina, aquele que
se casou com Murat. “Tio Bibiche” levou o sobrinho para ver as
gazelas. Primeiro, ele permitiu que o menino montasse em uma das
gazelas e depois excitou os animais oferecendo-lhes rapé; então,
com os chifres abaixados, as gazelas atacaram, e tio Bibiche e o
menino fugiram.

Napoleão jogava outras brincadeiras com as crianças, por exemplo

a galinha do cego e a brincadeira dos prisioneiros, em que corria
rápido com as meias arriadas:

«Napoléone di mezza calzetta!» Ele geralmente se dava bem com

eles e os fazia rir com suas caretas. Mas com Napoléone, uma
menina elegante de cinco anos que era filha de Elisa, ele não teve
tanto sucesso. Uma manhã, ele disse a ela brincando: «Senhorita, o
que você fez? Parece que você fez xixi na cama ontem à noite.”
Napoleão sentou-se rígida em sua cadeirinha. “Cara, se você só
sabe falar besteira, eu vou sair da sala.”

Napoleão também recebeu membros adultos de sua família em

Malmaison. Joseph era um visitante frequente, assim como Eugéne,
agora um belo e jovem coronel dos Chasseurs, e Hortense, a garota
de olhos azuis que em 1802 se casou com Louis, irmão de
Napoleão. Se Josephine nunca abriu um livro, Hortense
compartilhava os gostos literários de Napoleão, e uma das obras
que ela lia em voz alta para ele era Génie du Christianisme (O
Espírito do Cristianismo), de Chateaubriand, publicado em 1802.
eles gostavam de apresentações teatrais amadoras. Napoleão
compareceu, mas não representou.

Sua contribuição para a diversão geral era contar histórias

fabulosas. Napoleão ordenaria que as luzes da sala de estar fossem
escurecidas com gaze antes de abordar um conto corso dos mortos
que chegavam em longas mortalhas brancas, capacetes
pontiagudos e órbitas fantasmagóricas, para cercar o caixão de um
homem morto recentemente, levantá-lo e cavalgar longe. silêncio
com ele Às vezes aqueles espectros encapuzados se aproximavam
de sua cama, chamavam seu nome, gemendo, gemendo
sombriamente: “Oh Maria, oh José!” e “mesmo que nossos corações
se partam de tristeza, não devemos respondê-los”, disse ele, “quem
respondeu inevitavelmente morreu”.

Uma das histórias aterrorizantes de Napoleão estava relacionada a

uma figura importante da corte de Luís XIV. Este homem estava na
galeria de Versalhes quando o rei leu para seus cortesãos um
despacho que acabara de receber, que relatava a vitória de Villars
sobre os alemães em Friedlingen. De repente, no final da galeria, o
cortesão viu o fantasma de seu filho, que lutava sob o comando de
Villars.

“Meu filho está morto!”, exclamou. Um momento depois, o rei leu em

voz alta o nome do filho, incluído na lista de oficiais mortos em ação.

A explicação de Napoleão foi que “existe um fluido magnético entre

as pessoas que se amam”. Em sua opinião, esse fluido tomava a
forma de eletricidade, assunto que o interessava fortemente; ele
assistira à palestra de Volta no Instituto, “sobre a identidade do
fluido elétrico com o fluido galvânico”, isto é, corrente e eletricidade
estática, e oferecera um prêmio de sessenta mil francos a quem
desenvolvesse a ciência da eletricidade como tanto quanto Franklin
e Volta tiveram. Napoleão também se interessava por anatomia, até
o dia em que, a pedido do próprio Napoleão, o Dr. Corvisart quis
demonstrar como funcionava o estômago. Corvisart desembrulhou
um lenço de bolso com o qual havia enrolado a barriga de um morto.
Depois de dar uma olhada no objeto nauseante,

Uma das peculiaridades do caráter de Napoleão era que ele quase

invariavelmente trapaceava nos jogos. No jogo dos prisioneiros
voltou à base sem emitir o aviso “Varrer!”; no xadrez, ele devolvia
sub-repticiamente uma peça capturada ao tabuleiro. Napoleão
trapaceou em parte porque queria tanto vencer. Em sua infância, ele
quis pertencer ao lado vencedor e, nessas circunstâncias,
conseguiu que Joseph desistisse de seu lugar. Mas naquela atitude
havia algo mais, porque se jogava a dinheiro, no final da partida
reembolsava o que seus adversários haviam perdido; e se
descobrissem, longe de ficar desconcertado, ele era o primeiro a rir.
Ele costumava dizer: “Vincent de Paul era um bom trapaceiro”,
aludindo ao hábito do santo de enganar os ricos em jogos de azar
para alimentar os pobres. Napoleão trapaceava porque trapacear
acrescentava sabor: assim, ele tinha dois objetivos em vez de um:
vencer e não ser descoberto. É claro que, também na guerra, os
generais de mentalidade convencional acreditavam que Napoleão
estava trapaceando: ele não jogava de acordo com as regras!

Em suma, esta era a vida privada do primeiro cônsul. Em suma, era

uma vida satisfatória. Napoleão estava satisfeito, no sentido de
poder exibir livremente suas qualidades e de ter uma vida familiar e
social agradável. O sinal externo de sua serenidade era que seu
rosto e corpo, que antes eram surpreendentemente magros,
começaram a crescer.

Características que marcam a vida privada de Napoleão

influenciaram sua vida pública. A notável moderação que é possível
discernir em seus costumes tornou-se um princípio político
essencial. “A moderação é o fundamento da moralidade e a virtude
mais importante do homem”, disse ele em 1800, “… Sem ela, pode
haver uma facção, mas nunca um governo nacional.” A asseio
tornou-se, na vida pública, a incorruptibilidade, tão evidente a todos,
que não se conhecem exemplos sequer de tentativa de suborno do
primeiro cônsul. Como veremos, o hábito de poupar se tornaria a
base da política econômica.

Finalmente, há seu conservadorismo. Pode-se observar que

Napoleão continuou a beber o mesmo vinho, cantar as mesmas
melodias, dançar as danças que gostava quando era jovem. Roupas
velhas o agradavam, não as novas. Ele se relacionava facilmente
com pessoas e coisas. A novidade não o agradou por seu valor
intrínseco.

Napoleão transferiu essa característica para a vida pública. No final

de 1800, ele disse a Roederer: “Quero que meus dez anos de
mandato passem sem a necessidade de demitir um único ministro,
um único general, um único conselheiro de estado.”

Se os princípios de Napoleão podem ser resumidos na palavra

moderação, a vontade por trás deles era completamente imoderada.

Sua vontade extraía seu extraordinário vigor de dois elementos que

ele nem por um instante questionou: o amor à honra e o amor à
República Francesa. O primeiro era seu direito de primogenitura
como nobre, e ele foi fortalecido pela educação e sua posição no
exército; a segunda veio de uma intensa convicção pessoal.
Separadamente, ambos teriam sido uma força poderosa; juntos,
eles formaram a vontade mais inflexível que a história já conheceu.

A obra era a vontade de Napoleão em ação, e o cenário principal da

obra era seu escritório, que dava para o Jardim das Tulherias e para
o Sena, uma sala na qual só ele e sua secretária podiam entrar. No
centro havia uma grande escrivaninha de mogno, mas Napoleão a
usava apenas para assinar cartas. Ela geralmente andava de um
lado para o outro no escritório e, se sentava, era em um grande divã
de tafetá verde perto do fogo. Sua secretária estava sentada em
uma mesa menor perto da janela, de costas para o jardim.

Napoleão trabalhou falando; isto é, ele normalmente ditava. Ele

falava rapidamente e muitas vezes estava muito à frente da
taquigrafia de sua secretária. Quando terminava de ditar, o
secretário lhe apresentava uma transcrição, e ele a corrigia a
caneta. Ele raramente escrevia muito de próprio punho, porque,
como ele mesmo dizia, seus pensamentos eram mais rápidos que a
caneta. Além disso, exceto quando ele se esforçava muito, sua
caligrafia era difícil de ler - embora ele sempre escrevesse os
números com clareza e precisão - e sua ortografia era peculiar. Ele
até escreveu errado o sobrenome de sua esposa, em vez de
Tascher ele colocou Tachére.

Esse hábito de falar em vez de escrever ordens, cartas, relatórios e

outros materiais também pressupõe pensamento claro e rápido. Foi
também uma técnica pela qual Napoleão impôs sua vontade sobre
cada detalhe e a assimilou para referência futura. Como observou
Roederer: ‘As palavras que nós mesmos escrevemos até certo
ponto nos aprisionam; e também os projetos que se concretizam na
escrita são geralmente imprecisos e incoerentes… Mas o ditado é
outra coisa. Recitamos em voz alta o que queremos memorizar, um
nome próprio ou um número que precisamos de recordar.» Aqui
está a explicação da memória altamente retentiva de Napoleão.

Napoleão pronunciou incorretamente várias palavras e continuou a

errá-las, embora as tivesse ouvido pronunciadas corretamente
centenas de vezes. Ele disse rentes voyageres em vez de rentes
viageres, armistício em vez de amnestié, point fulminan! por ponto
culminar!; ele cometeu erros especialmente sérios quando se
tratava de nomes de lugares: as Filipinas eram as Filipinas; Zeitz era
irmã; Hochkirsch, Oghirsch; e Conlouga tornou-se Calígula.

Quando Napoleão ditava uma carta, ele se concentrava de tal forma

que “era como se estivéssemos conversando em voz alta com o
correspondente, que estava ali, em carne e osso”. Dois dos homens
que melhor o conheciam, um civil e outro general, afirmavam, cada
um por sua vez, que a concentração era o traço mental mais
peculiar de Napoleão. “Nunca o vi se distrair do assunto que estava
tratando para pensar naquele que tratou um momento antes ou
naquele que vai tratar depois”, diz Roederer. Napoleão formulou a
mesma ideia com seu vigor habitual: “Quando agarrei uma ideia,
agarrei-a pelo pescoço, pelo traseiro, pelos pés, pelas mãos, pela
cabeça, até esgotá-la.”

Sozinho em seu escritório, com a secretária, Napoleão respondia

cartas, dava ordens, escrevia notas em relatórios de ministros,
controlava orçamentos, instruía embaixadores, recrutava soldados,
despachava exércitos e desempenhava as mil outras funções que
cabiam ao chefe de governo, sempre totalmente absorto na tarefa
em mãos, sempre terminando antes de passar para a próxima.

E o faria durante os quatro anos e meio de Consulado, em média de

oito a dez horas diárias.
Mas isso representava apenas dois terços da jornada de trabalho de
Napoleão. Ele passou o terço restante na grande câmara do
Conselho nas Tulherias. Lá o Conselho de Estado se reuniu.
Durante os primeiros meses do Consulado todos os dias, depois
vários dias por semana. Napoleão sentou-se em uma poltrona,
ladeado por Cambacérés e Lebrun, em uma plataforma elevada, e
de frente para os conselheiros, que se sentaram em uma mesa em
forma de ferradura forrada com um pano verde. A maioria dos
conselheiros era formada por civis, e cada um era especialista em
determinada área. Dos vinte e nove originais, apenas quatro eram
oficiais e, embora a tarefa dos Conselhos fosse redigir leis e
decretos, apenas dez eram advogados.

Eles foram escolhidos por Napoleão em todos os cantos da França

e foram julgados apenas por sua habilidade.

A característica mais importante do Conselho era que os membros

falavam sentados. “Um novo membro”, diz o Conselheiro Pelet, “que
havia ganhado prestígio nas Assembléias, tentou se levantar e falar
como um orador; eles riram dele, e ele teve que adotar seu estilo
usual de conversa. No Concílio não foi possível esconder a falta de
ideia com demonstrações de eloquência».

Quando um problema era apresentado ao Conselho, Napoleão

permitia que os membros falassem livremente, formulando sua
própria opinião apenas quando a discussão já estava bem
avançada. Se não soubesse nada sobre o assunto, falava e pedia a
um especialista que definisse os termos técnicos.As duas perguntas
que fazia com mais frequência eram: “É justo?” e “É útil?” Também
estava perguntando “Está completo? Leva em conta todas as
circunstâncias? Como era antes? Em Roma, na França? Como é no
exterior? Se tivesse uma opinião negativa sobre um projeto, diria
que era “único” ou “extraordinário”, com o que queria dizer sem
precedentes, pois como disse ao Conselheiro Mollien, “não tenho
medo de buscar exemplos e normas no passado; Proponho manter
as inovações úteis da Revolução,
“Pelo fato de que o primeiro cônsul sempre presidiu o Conselho de
Estado”, diz o conde de Plancy, “algumas pessoas supuseram que
era um corpo servil e que obedecia a Napoleão em tudo.

Pelo contrário, posso afirmar que os homens mais esclarecidos da

França… deliberaram ali em um clima de total liberdade, e que nada
jamais limitou suas discussões. Bonaparte estava muito mais
interessado em lucrar com o conhecimento desses homens do que
em escrutinar suas opiniões políticas.

Os vereadores votaram levantando a mão. Com poucas exceções,

Napoleão obedecia ao voto da maioria, embora não fosse obrigado
pela Constituição a fazê-lo. De fato, Cambacérés era da opinião de
que Napoleão estava sendo excessivamente circunspecto diante do
Concílio, reclamando que era difícil fazê-lo assinar decretos
meramente administrativos sem primeiro submetê-los a votação no
Concílio.

O Conselho costumava se reunir às dez da manhã. Na ausência de

Napoleão, Cambacérés presidia, e os membros sabiam que a
reunião terminaria na hora do almoço. Não foi o caso quando
Napoleão presidiu. Às vezes chegava inesperadamente, anunciado
pelos tambores que tocavam a saudação geral na escada; ele se
sentou e escutou. Os novos membros podiam pensar que ele estava
dormindo ou se entregando a algum devaneio, mas de repente ele
aparecia com uma pergunta pertinente ou resumia os argumentos
que acabara de ouvir com extrema clareza, muitas vezes
acrescentando uma comparação tirada da matemática. Se
discordasse das opiniões que ouvira, expunha sua própria posição
longamente, às vezes falando por uma boa hora sem hesitar em
encontrar as palavras apropriadas.

Quando Napoleão presidia, as sessões geralmente duravam sete

horas, com um intervalo de vinte minutos. Quando o número de
questões examinadas aumentou, em 1800 eram 911, e em 1804,
3.365, Napoleão teve que realizar sessões que duraram a noite
toda, das dez da noite às cinco da manhã. Passavam-se aquelas
longas horas e então Napoleão sacava um canivete e cortava lascas
de madeira de sua cadeira ou tiras do forro que protegia a mesa. Ele
costumava rabiscar a mesma frase várias vezes no papel à sua
frente. Num pedaço de papel escreveu dez vezes: “Meu Deus, como
te amo”; e em outro, oito vezes: “vocês são todos canalhas”, mas
sempre manteve o controle da discussão. Certa vez, durante uma
sessão noturna, os conselheiros começaram a cochilar. Napoleão
disse asperamente: ‘Vamos ficar acordados, cidadãos. São apenas
dois. Temos que ganhar nosso salário.”

Não se tratava de trabalho pelo trabalho, mas de uma tarefa a ser

realizada. A França vivera dez anos no caos. Só o trabalho poderia
restaurar a ordem, e só através do trabalho seria possível aplicar as
muitas ideias excelentes propostas durante esses dez anos.

Napoleão e seu Conselho não apenas trabalhavam longas horas e

às vezes longas noites, mas também trabalhavam durante a longa
semana republicana. Mesmo sem levar em conta as sessões
noturnas, o primeiro cônsul e seus assessores trabalhavam vinte
dias a mais por ano do que nos tempos da monarquia.

Muitas vezes acontecia que Napoleão acordava em seu quarto azul

e se lembrava de uma tarefa urgente. Apesar de ter cumprido uma
jornada de dezesseis horas, levantava-se, chamava Meneval, e no
palácio silencioso e escuro, enquanto Paris e toda a França
dormiam, ouvia-se a voz suave de Napoleão ditando. Algumas
horas depois, ele estava pedindo canudos; ele e Meneval mataram
a sede e voltaram ao trabalho.

Quando seu médico observou que ele estava exagerando, Napoleão

respondeu: “O boi foi unido e agora deve arar”. E de fato ele lavrou
toda a extensão da França sem descanso. Membros de seu governo
aplaudiram esse esforço aparentemente sobre-humano;
monarquistas residentes no exterior zombaram. La Chaise
observou, com um toque de lisonja: “Deus fez Bonaparte e depois
descansou”. Ao que o emigrado conde de Narbonne respondeu:
“Deus deveria ter descansado um pouco mais cedo.”
XIII
A reconstrução da França

Quando foi nomeado primeiro cônsul, Napoleão encontrou no

Tesouro exatamente 167.000 francos em dinheiro e dívidas
totalizando 474 milhões. O país estava inundado de papel-moeda
quase sem valor.

Os salários dos funcionários públicos estavam dez meses

atrasados. Querendo saber exatamente o quão forte era o exército,
Napoleão questionou um oficial superior. O homem não conhecia os
dados.

“Mas você pode descobrir nas folhas de pagamento”, disse

Napoleão.

“Não pagamos ao exército”, respondeu o oficial.

“Então, verifique as listas de racionamento”, insistiu Napoleão.

“Nós não o alimentamos”, foi a resposta. “Graças às listas de

uniformes, então.”

Nós também não usamos.

A mesma situação prevaleceu em todo o território da França, e até

mesmo nos asilos para órfãos, onde no ano anterior a falta de
fundos havia causado a morte de centenas de crianças de fome.

Certamente era essencial, antes de mais nada, obter dinheiro.

Napoleão conseguiu dois milhões em Gênova, três milhões dos
banqueiros franceses e nove milhões na loteria. Assim, ele evitou a
falência durante os primeiros meses no cargo, enquanto organizava
arrecadações regulares de fundos. Em tese, o imposto de renda
deveria prover o necessário para atender às suas necessidades; o
problema era que os encarregados da coleta a consideravam uma
ocupação de meio período. Um dos primeiros atos de Napoleão
como cônsul foi criar um corpo especial de 840 funcionários, oito por
departamento, cuja tarefa exclusiva era arrecadar o imposto.

Exigia que cada funcionário adiantasse 5% da renda anual

esperada. Dessa forma, Napoleão conseguiu dinheiro suficiente
para dez dias; no ano IX, os dez dias se tornaram um mês. Ao
mesmo tempo, ele prometeu nomear a praça mais bonita de Paris
com o nome do departamento que pagava seus impostos
integralmente primeiro; e essa seria a place des Vosges.

O novo sistema de cobrança de impostos foi eficaz. Durante o

Consulado, Napoleão obtinha anualmente 660 milhões de francos
do imposto de renda e predial, ou seja, 185 milhões a mais do que o
antigo regime obtinha de dezenas de impostos diferentes em 1788.
Com o tempo, em vez de aumentar o imposto de renda, Napoleão
criou impostos indirectos: em 1805 sobre vinhos, cartas e
carruagens; em 1806 no sal; e em 1811 sobre o tabaco, que se
tornou um monopólio oficial.

Quando o dinheiro começou a entrar; Napoleão evitou gastos

excessivos. “Ninguém”, declarou, “deve decidir suas próprias
despesas ou alocar dinheiro para si”, e a partir desses dois
princípios criou dois órgãos: o Ministério da Fazenda e o Tesouro,
onde antes havia apenas um.

‘Meu orçamento’, explicou ele, ‘coloca o Ministério da Fazenda em

uma guerra permanente com o Tesouro. Alguém me diz: “Prometi
tanto e tanto me é devido”; e o outro: “Tanto foi coletado.” Ao
enfrentá-los, ganho segurança.”

Você sabe o que eles estão tentando me fazer pagar por minha
instalação nas Tulherias? exclamou Napoleão em conversa com
Roederer.

Dois milhões!… Devemos reduzir a soma para 800.000. Estou

cercado por uma gangue de canalhas.” Essa diligência inata andava
de mãos dadas com a desconfiança do camponês em relação aos
empréstimos: “eles sacrificam no momento o bem mais precioso dos
homens; o bem-estar de seus filhos. Assim, a cada ano de sua
administração, Napoleão equilibrou o orçamento. Ele se recusou a
organizar empréstimos públicos, retirou o papel-moeda e limitou a
dívida pública à minúscula cifra de oitenta milhões.

Durante as primeiras semanas de seu governo, Napoleão teve que

aceitar empréstimos provisórios de banqueiros privados a 16%,
apesar de considerar inescrupulosa uma taxa superior a 6%. Como
esta situação não o satisfizesse, em 13 de fevereiro de 1800, criou o
Banco da França, com um capital inicial de trinta milhões de francos,
com direito a emprestar dinheiro até aquela soma, e para
comodidade da região parisiense, a atribuição de emissão de
cédulas na medida de suas reservas de ouro. Napoleão limitou o
dividendo anual do banco a seis por cento, e os lucros acima dessa
margem deveriam ir para a reserva.

Napoleão verificou pessoalmente o orçamento de todos os seus

ministérios, e nada escapou de seu olhar prudente. Certa vez, em
uma estimativa de vários milhares de francos, ele apontou um erro
de um franco e quarenta e cinco centavos. Em 1807 fundou um
Tribunal de Contas com a missão de controlar cada centavo dos
gastos públicos. Em tudo, desde as selas do exército até os trajes
da Comédie Française, Napoleão frequentemente insistia
pessoalmente no valor do dinheiro, o que na verdade significava que
o dinheiro estava relacionado a valores reais. Napoleão nunca
precisou desvalorizar sua moeda, e o custo de vida permaneceu
estável desde o ano em que assumiu o cargo. Os títulos da dívida
pública, que eram cotados a doze francos na véspera de sua
ascensão ao poder, subiram para 44 francos em 1800 e para 94, 40
em 1807. Em vez dos sacos sem valor de papel-moeda que
encontrou ao assumir o cargo. Napoleão enfiou moedas de ouro
tilintando nos bolsos franceses; de fato, a principal delas sob o
Império, a moeda de vinte francos, levaria a efígie e o nome de
Napoleão.
Depois de colocar as finanças francesas em ordem, Napoleão voltou
seu olhar para a lei e a justiça. Tendo em vista o relacionamento de
longa data de sua família com a profissão jurídica. Napoleão estava
muito interessado no assunto. Mas aqui o problema era fundamental
demais para ser resolvido pela nomeação de funcionários ou pelo
apelo ao esforço pessoal. Na realidade, não existia lei francesa;
apenas muitos códigos regionais e centenas de tribunais
autônomos; por exemplo, em Paris, o Almirantado, os Condestáveis
Montados, a Caça e a Falcoaria, o Bailiwick de Artilharia, os
Armazéns de Sal e assim por diante. Os casos iam e vinham entre
os tribunais, e os únicos beneficiários eram os advogados. Desde
1789, a justiça tornou-se ainda mais complicada com 14.400
decretos, muitos dos quais contradiziam as leis anteriores. Com
razão, Napoleão havia escrito a Talleyrand dois anos antes de
assumir o cargo de primeiro cônsul: “somos uma nação com 300
códigos de leis, mas sem leis”.

Napoleão desejava combinar os direitos do homem com os

melhores elementos da antiga lei francesa; isso correspondia a dois
aspectos diferentes: o direito consuetudinário, aplicado no norte, e o
direito romano no sul. Quando precisou de especialistas para fazer o
trabalho pesado, Napoleão escolheu dois de cada região: Tronchet
e Bigot de Préameneu do norte, e Portalis e Malleville do sul.
Tronchet e Portalis fizeram seu nome defendendo os perseguidos; a
primeira, a Luís XVI, em cujo processo estava a decorrer a sua vida;
a segunda, aos padres que se recusaram a jurar a Constituição.
Sabendo que os advogados trabalhavam devagar e Tronchet tinha
setenta e quatro anos, Napoleão disse: “Dou-lhe seis meses para
me dar um Código Civil”, ou seja, um projeto. Depois, o projeto foi
discutido ponto a ponto pelo Conselho de Estado,

Napoleão descobriu que concordava com os advogados nas

questões mais essenciais: igualdade perante a lei, fim dos direitos e
obrigações feudais, inviolabilidade da propriedade, casamento como
ato civil e não religioso, liberdade de consciência, liberdade de
escolha do trabalho que alguém faz. Esses princípios foram
codificados.
Mas às vezes Napoleão se opunha aos advogados, especialmente
no que diz respeito à família. A Revolução havia aumentado o poder
do Estado às custas da família. Napoleão queria equilibrar a
situação fortalecendo a família e, principalmente, seu chefe; e
adotou esta atitude porque entendeu que a família era a melhor
salvaguarda dos fracos e oprimidos. Foi Napoleão quem incorporou
um artigo que declarava que os pais deveriam alimentar seus filhos,
se fossem pobres, mesmo na idade adulta. Ele o chamou de “prato
de comida do pai”. Napoleão também queria obrigar os pais a
fornecer dotes às filhas; ele acreditava que isso impediria que as
jovens se casassem - ou fossem impedidas de se casar - contra sua
vontade; e também queria dar aos avós o direito de proteger os
netos dos maus-tratos dos pais. Neste, como em outros aspectos.
Napoleão falhou em impor seus critérios.

A Revolução às vezes tinha sido um nivelador imperativo. Por

exemplo, em favor do igualitarismo, um decreto de 1794 estabelecia
que um chefe de família com três filhos não poderia legar a um dos
filhos mais de 25% acima do que havia legado a qualquer um dos
dois restantes. Napoleão achava que um testador deveria poder
deixar até metade de sua propriedade para um filho, garantindo
assim, pelo menos, que a casa da família fosse transmitida de uma
geração para a outra.

A única exceção seria representada por propriedades cujo valor

ultrapassasse cem mil francos. Tronchet objetou: “Como podemos
saber se a propriedade vale ou não mais de cem mil francos? Seria
necessário usar os serviços de especialistas, o que seria caro,
demorado e objeto de disputas legais”. Aqui, também, a proposta
mais liberal de Napoleão foi rejeitada.

A lei francesa considerava mortos certos criminosos, especialmente

os de natureza política. Essas pessoas não podiam iniciar ações
judiciais ou fazer um testamento. Visto que o casamento era agora
um ato civil, os juristas concluíram que, quando um homem era
declarado legalmente morto, seu casamento também era encerrado
e, portanto, legalmente a esposa era viúva. Napoleão protestou:
“Seria mais humano matar o marido”, acrescentou. Nesse caso, pelo
menos sua esposa poderia construir um altar no jardim e ir chorar lá.
Ele propôs aos advogados que contemplassem as consequências
de sua lógica do ponto de vista da esposa, mas também nisso ele
não conseguiu se safar. Somente em 1854 o conceito de “morte
legal” foi removido da lei francesa.

Napoleão concordava com o princípio revolucionário de que o

casamento era um ato civil, mas queria que os jovens
considerassem a união conjugal com responsabilidade. ‘O chefe do
Registro Civil’, observou Napoleão, sem dúvida porque se lembrava
de seu próprio casamento, ‘casa um casal sem a menor solenidade.
É um ato muito seco.

Precisamos de algumas palavras que elevem a cerimônia. Veja o

que os padres fazem com sua homilia. O marido e a mulher podem
não prestar atenção ao assunto, mas seus amigos o levam em
consideração.” Infelizmente, embora o fato não seja surpreendente,
nem Napoleão nem seu Concílio encontraram expressões não
religiosas para ter o efeito desejado. Napoleão teve mais sucesso
quando frustrou a proposta de que as meninas se casassem aos
treze anos e os meninos aos quinze. «Você não permite que jovens
de quinze anos participem de contratos legais; Então, como eles
podem entrar no mais solene de todos os contratos? É conveniente
que os homens não se casem antes dos vinte anos e as meninas
antes dos dezoito. Se isso não for feito, a raça decairá.”

Napoleão havia sido criado sob os critérios da lei romana, que

estabelece que a esposa está sujeita ao marido. Durante a redação
dos capítulos sobre o casamento, Napoleão defendeu
vigorosamente esse princípio. O texto sobre o casamento, disse ele,
“deve incluir uma promessa de obediência e fidelidade da esposa.
Você tem que entender que quando você sai da tutela da sua
família, você vai para a do seu marido…

O anjo falou com Adão e Eva sobre a obediência, que costumava

aparecer na cerimônia de casamento, mas era em latim e a esposa
não entendia.
Precisamos do conceito de obediência especialmente em Paris,
onde as mulheres têm o direito de fazer o que quiserem. Não digo
que vá influenciar todos, apenas alguns». Napoleão convenceu o
Conselho, e o artigo 213 do Código estipula: “A esposa deve
obediência ao marido”.

Durante a elaboração do Código Civil, o principal embate foi em

relação ao divórcio. Portalis, que era católico devoto, se opunha ao
divórcio e era visto por muitos conselheiros como uma ameaça à
estabilidade social: em Paris, durante os anos de 1799 e 1800, um
em cada cinco casamentos terminou em divórcio. Napoleão, que
apreciava o valor da família, não gostou do divórcio, ainda sem
pensar que um dia seria forçado a considerar o divórcio de Josefina.
Mas também aqui ele assumiu uma postura liberal, defendeu o
divórcio alegando que a dureza pessoal às vezes o torna um passo
necessário e conseguiu que o divórcio fosse incorporado ao Código
Civil.

“Uma vez admitido o divórcio”, disse Napoleão, “é possível concedê-

lo por incompatibilidade? Haveria um sério inconveniente, que
quando você se casar já pode pensar na possibilidade de dissolvê-
lo. Seria como dizer: “Vou me casar até que meus sentimentos
mudem”. Napoleão e seus conselheiros concluíram que a
incompatibilidade por si só não era motivo suficiente para conceder
o divórcio.

Autorizavam o divórcio por consentimento mútuo quando havia

motivos graves, como deserção; mas o casal também teve que
obter a aprovação dos pais. «Acredito que um casal que tende ao
divórcio está nas garras da paixão, e precisa ser orientado.» Além
disso, o divórcio só poderia ser apelado após dois anos e antes de
vinte anos de vida conjugal. É interessante notar que o espírito da
época seria uma força mais importante do que a lei; em Paris, sob
Napoleão, uma média de apenas sessenta casais por ano se
divorciavam.

Napoleão e o Conselho de Estado redigiram os 2.281 artigos do

Código Civil entre julho e dezembro de 1800. Mas Napoleão
descobriu que a oposição não parava por aí. O Tribunato levantou
pequenas objeções ao primeiro capítulo vital que defendia os
direitos civis, e foi somente em 1804, quando os mandatos de
muitos membros do Tribunato terminaram, que Napoleão conseguiu
obter a aprovação do Código. Ele o publicou em 21 de março de
1804.

Os homens que desempenharam os papéis mais importantes na

redação do Código foram Tronchet e Portalis. Napoleão reconheceu
o trabalho que fizeram ao erigir estátuas de ambos os advogados na
Câmara do Conselho. Mas o próprio Napoleão também
desempenhou um papel muito importante. Ele trouxe a ordem para
a França, ou seja, o quadro indispensável para a elaboração da lei;
ele conseguiu redigir o Código prontamente; ele fez com que ela
escrevesse, não no costumeiro juridiquês, mas em um estilo claro
que fosse inteligível para o homem da rua. Stendhal o admirava
tanto que lia vários capítulos diariamente para formar seu próprio
estilo. Napoleão impôs dois dos principais artigos: uma família forte
e o direito ao divórcio.

Finalmente, Napoleão tentou - nem sempre com sucesso - fazer

gravitar um espírito liberal em torno de um grande número de
artigos, por exemplo, ele propôs que os nascimentos fossem
registrados, não em vinte e quatro horas, como antes, mas em três
dias. .

Nesse sentido, o Código Civil merece ser chamado de Código

Napoleônico, nome que lhe foi atribuído em 1807, data em que já
havia sido impresso na Europa Ocidental. Napoleão sempre
acreditou que isso duraria e não estava errado. É, ainda hoje, a lei
da França, apesar de algumas partes terem sido modificadas
recentemente. Por exemplo, não é mais possível multar um marido
que tem uma amante em trezentos francos. É também, ainda hoje, a
lei da Bélgica e do Luxemburgo. Era a lei do distrito renano da
Alemanha até o final do século XIX; deixou uma marca duradoura
nas leis civis da Holanda, Suíça, Itália e Alemanha; Ele foi levado
para o exterior e deixou sua marca – igualdade política e uma
família forte – em países tão diferentes quanto Bolívia e Japão.

Com a missão de aplicar o Código Civil, Napoleão nomeou um novo

funcionário, um em cada departamento, a quem chamou de
“prefeito”.

O prefeito tinha menos poder que o intendente do antigo regime,

mas mais que o comissário do diretório. Ele era o funcionário que,
nas palavras de Chaptal, “transmite a lei e as ordens do governo
aos confins da sociedade com a velocidade de uma corrente
elétrica”; embora uma analogia melhor seria com a velocidade do
telégrafo, inventado pouco antes por Chappe; os meios técnicos
para a unidade que Napoleão dera à França.

O próprio Napoleão escolheu os prefeitos, mas teve que escolher

entre “listas de notáveis” aprovadas pelo eleitorado. Ele escolheu
sessenta e cinco dos noventa e oito primeiros a conselho de Lucien,
que era seu Ministro do Interior, e dos noventa e oito, cinquenta e
sete pertenceram a diferentes Assembléias durante a Revolução.
Depois de nomeá-los, Napoleão deu liberdade de ação a seus
prefeitos. Certa vez, ele disse ao prefeito dos Pirineus Inferiores: “A
cem léguas de Paris, um prefeito tem mais poder do que eu.”

Isso era verdade, no sentido de que Napoleão raramente interferia

no governo de um prefeito em seu departamento. Em duas raras
ocasiões, Napoleão interveio por carta, criticando a ação de um
prefeito: quando o prefeito dos Alpes-Marítimos proibiu que certa
ária fosse cantada na ópera local porque a considerava
politicamente discutível. “Desejo”, escreveu Napoleão, “que a
França goze da maior liberdade possível”; e quando o prefeito do
Baixo Reno obrigou a população a ser vacinada.

Além de estabelecer o Código Civil e designar os prefeitos que

devem aplicá-lo. Napoleão deu à França um novo Código Penal e
os juízes designados para administrá-lo. Napoleão nomeou juízes
por direito constitucional e, nesse ponto, a Constituição coincidiu
com o pensamento liberal contemporâneo, inclusive o de Madame
de Stael. Napoleão, que nomeava prefeitos apenas nos
departamentos com os quais não era parente, aplicava o mesmo
princípio no campo da justiça. Apesar da oposição de uma maioria
considerável no Conselho de Estado, em 1804 ele nomeou juízes
distritais, segundo o modelo inglês, observando: ‘Os parlamentos
costumavam controlar os juízes; agora os juízes controlam seus
tribunais”.

Durante a Revolução, o sistema de júri foi estabelecido; outra

fórmula importada da Inglaterra. Napoleão viu a inovação
favoravelmente, mas o Conselho de Estado não concordou. Em 30
de outubro de 1804, Napoleão manifestou-se contra uma medida
que tentava abolir o sistema: ‘Temos que confiar as decisões sobre
propriedade aos juízes civis porque tais questões exigem
conhecimento técnico; mas se se trata de decidir sobre um fato,
basta um sexto sentido, a saber, a consciência. Assim, em casos
criminais, podemos recorrer a indivíduos escolhidos na multidão.

Dessa forma, o cidadão tem a garantia de que sua honra e sua vida
não estão nas mãos dos juízes, que já decidem sobre seu
patrimônio.

Tantas decisões ineptas do júri foram relatadas - em metade das

comunas francesas nesse período nem mesmo os funcionários
municipais eram alfabetizados - que o Conseil d’Etat insistiu em
limitar o sistema de júri. Em 1808, contra a vontade explícita de
Napoleão, o Conselho aboliu o júri que decide se o acusado deve ou
não ser julgado e o substituiu por uma câmara de julgamento, uma
para cada tribunal de apelações.

Pode-se supor que Napoleão daria ao exército uma posição

privilegiada na França; Dois exemplos entre muitos mostram o que
realmente aconteceu. O general Cervoni, comandante da 8ª Divisão,
ordenou que “todos os que fossem encontrados portando armas
fossem presos no Fon St. Jean, Marselha”; Em 7 de março de 1807,
Napoleão o criticou: «Um general não tem funções civis, a menos
que uma ad hoc lhe tenha sido conferida. Quando lhe falta missão,
não pode influenciar os tribunais, o município ou a polícia.
Considero uma loucura a atitude que você adotou. Quando os
cadetes da escola de artilharia de Metz se revoltaram e insultaram o
povo, Napoleão os chamou à ordem: ‘O exército prussiano
costumava insultar e maltratar os burgueses, e eles ficaram
encantados depois quando o exército foi derrotado. Uma vez
esmagado, aquele exército desapareceu e nada veio para substituí-
lo, porque não tinha a nação por trás. O exército francês é excelente
apenas porque forma uma unidade com a nação.” Napoleão
formulou constantemente o conceito de que um francês é um
cidadão em primeiro lugar e um soldado em segundo lugar, e que
todos os crimes cometidos por um soldado em tempos de paz
devem antes de tudo ser encaminhados às autoridades civis. Como
ele disse em 1808: “No mundo existem apenas duas forças: a
espada e o espírito; Por espírito entendo as instituições civis e
religiosas; a longo prazo, o espírito sempre derrota a espada.

Este foi o trabalho de Napoleão no campo da lei. Mas as leis só

podem ser eficazes se os cidadãos forem educados para respeitá-
las. Consequentemente, o complemento das reformas legais de
Napoleão é a reforma do sistema educacional francês.

Sob a monarquia, os padres ensinavam as crianças francesas

mediante pagamento. A Revolução arrebatou as escolas dos
padres, declarou o direito de todas as crianças à educação secular
gratuita, mas não tinha dinheiro nem pessoal para implementar a
ideia. Quando Napoleão se tornou o primeiro cônsul, descobriu que
na verdade não havia escolas primárias e que havia algumas boas
escolas secundárias oficiais, as chamadas escolas centrais, bem
como várias escolas particulares. As universidades foram fechadas.

Napoleão reabriu as escolas primárias, com os padres no papel de

professores, mas dedicou sua atenção principalmente às escolas
secundárias. Ele fundou mais de trezentos e modificou seu currículo
para permitir a especialização precoce. Aos quinze anos, um jovem
decidiu estudar matemática e história da ciência, ou clássicos e
filosofia. Aos dezessete anos, ele fez o exame de bacharelado.
Se aprovado, poderia optar pelo ensino superior em Paris, na
Sorbonne, reaberta por Napoleão junto com as universidades
provinciais.

Napoleão desaprovava as escolas centrais porque ensinavam

ideologia, isto é, que as atitudes éticas são inteiramente relativas e
devem variar de uma época para outra. Napoleão acreditava que
esse princípio minava a moralidade e o respeito pela lei. Ele fechou
as écoles centrales e as substituiu pelos lycées. Como a França
estava em guerra na época, ele promoveu uma certa atmosfera
militar nas escolas secundárias. Os alunos, principalmente filhos de
oficiais, usavam uniformes azuis e aprendiam broca e mosquete.
Napoleão determinou que fossem dadas duas horas de instrução
religiosa por semana, bem como um curso de filosofia baseado em
Descanes, Malebranche e Condillac, um discípulo de Locke, tudo
para combater a ideologia. Especificamente, ele vetou a proposta de
ensinar literatura criativa: «Corneille e Racine não sabiam mais do
que o bom aluno de uma aula de retórica; não é possível aprender
bom gosto e genialidade.» Ele fez latim e matemática o esteio do
currículo.

Como ex-aluno de Brienne, Napoleão se interessou muito por seus

liceus. Mas essas academias quase militares foram apenas uma
parte de sua contribuição para a educação francesa. Enquanto
Napoleão exercia o poder, a França chegou a ter trinta e nove
escolas secundárias e mais de trezentas escolas secundárias
oficiais de vários tipos. Além disso, Napoleão permitiu o aumento do
número de escolas secundárias privadas: em 1806 seu número
subiu para 377, em comparação com 370 escolas oficiais.

As escolas secundárias oficiais eram exclusivamente para meninos:

em 1800, nenhum francês teria desejado outra. No Concílio de 1º de
março de 1806, Napoleão disse: ‘Acho que não precisamos nos
preocupar com um plano de instrução para meninas; suas mães
lhes dão a melhor educação possível. A educação pública não lhes
convém, porque nunca são forçados a estar em público. Mas no ano
seguinte, Napoleão elaborou o currículo para as filhas órfãs dos
Legionários de Honra em uma escola em Ecouen. Eles tiveram que
aprender a ler, escrever e calcular, um pouco de história e geografia,
um pouco de botânica, mas nada de latim. Tiveram de aprender a
remendar meias e camisas, a bordar, a dançar e a cantar, bem
como os rudimentos da paternidade. De fato, o conhecimento exato
transmitido ali deve ser limitado ao Evangelho. Quero que o lugar
produza não mulheres adoráveis, mas mulheres virtuosas. Eles
precisam ser atraentes porque obedecem a princípios elevados e
têm um coração caloroso, não porque sejam espirituosos ou
engraçados.

No campo do ensino superior, Napoleão fundou duas escolas de

direito em Paris, e nas províncias, para formar professores, a Ecole
normale superior, que até hoje preserva uma reputação invejável.
Projetou, mas nunca realizou, uma escola de estudos avançados
em história; talvez recordando seus próprios momentos de
perplexidade em Valence, ele queria que aquela instituição
publicasse uma lista dos melhores livros: “Um jovem não precisa
mais perder meses no estudo enganoso de autoridades
inadequadas ou não confiáveis.” Outra das boas ideias de Napoleão
que nunca se concretizou foi um colégio de trinta professores, que
abrangesse todo o campo do conhecimento, e onde todos
pudessem ir para se informar sobre determinado ponto.

Um princípio da Revolução era que ninguém deveria ser

independente do Estado, daí, por exemplo, a abolição das
corporações; e o princípio de que todos os componentes do Estado
devem responder a uma dada forma, por exemplo, a uniformidade
de pesos e medidas.

Napoleão aplicou esse princípio ao criar, em 1808, uma corporação,

que receberia o nome de Universidade, responsável por garantir que
toda a educação, inclusive a privada, “tendesse a formar cidadãos
respeitosos de sua religião, de seu governo, de seu país e de sua
família”. .

Todos os professores tinham que prometer cumprir as regras da

Universidade, e Napoleão queria que essa promessa fosse uma
ocasião muito solene: os professores “deveriam se casar, por assim
dizer, com a causa da educação, assim como seus predecessores
se casaram”. casados na Igreja, com a diferença de que seu
casamento não precisava ser tão sagrado ou tão indissolúvel.

Napoleão queria que sua universidade produzisse cidadãos

cumpridores da lei. Mas esse propósito não se originou com ele; era
uma característica da época. O pensador liberal Turgot havia
proposto um sistema global muito parecido com o de Napoleão,
“para instruir os cidadãos”; e Jeanbon Saint-André, ex-membro do
Comitê de Saúde Pública, queria que as crianças francesas fossem
instruídas em um código moral uniforme e, assim, se tornassem
“pessoas cumpridoras da lei”. Na época em que Napoleão assumiu
o poder, dez anos de caos moral e político tornaram urgentemente
necessária uma fase de conservadorismo político e, portanto,
intelectual. Se Napoleão fez dessa ideia a principal característica de
seu programa educacional, pode-se argumentar que ele não tinha
alternativa.

Mas dentro desse quadro havia possibilidades de inovação, e

parece que Napoleão falhou em percebê-las. Ele levou seu
conservadorismo natural longe demais quando fez do latim e da
matemática a base da educação secundária. Não só deixou de
estimular o ensino das ciências baseado na observação e na
experimentação — fato extremamente estranho, tendo em vista a
expedição egípcia — como o espírito de conformismo intelectual
gravitou em detrimento da inventividade.

O limitado ensino das ciências experimentais nas escolas

secundárias, como veremos adiante, teria sérias repercussões.

O fracasso de Napoleão nesse ponto é ainda mais estranho quando

se considera que ele gastou grandes somas, às vezes do próprio
bolso, para subsidiar cientistas adultos e encorajar novas invenções:
ele ofereceu um prêmio de um milhão de francos por uma máquina
projetada para produzir telas , ele concedeu uma pensão anual de
três mil francos a Jacquard, o inventor de um tear de seda
aperfeiçoado, e um prêmio de quarenta mil francos a Fouques, que
conseguiu produzir açúcar a partir de uvas.

Formulada essa ressalva, pode-se dizer que Napoleão fez muito

para melhorar a educação francesa. Ele gastou mais dinheiro nisso
do que em qualquer outro capítulo, e isso aconteceu ao longo de
uma década de guerra. Abriu velhas escolas, fundou novas e
encontrou o pessoal necessário para ocupá-las. Apesar da
oposição, ele permitiu que a educação privada continuasse. Na
França, antes de Napoleão, as escolas e colégios estavam vazios;
sob o governo de Napoleão, lotado. Sem dúvida, lembrando-se de
seu tempo em Brienne, ele insistiu que não deveria haver diferença
entre estudantes subsidiados pelo estado e estudantes pagantes: “A
igualdade deve ser o primeiro elemento da educação”. O exame do
bacharelado, do liceu, da Escola Normal Superior e da estrutura do
ensino oficial,

A igualdade é o princípio básico do sistema tributário, do código

legal e das reformas educacionais de Napoleão. Mas Napoleão
acreditava que a igualdade em si era insuficiente para trazer o
melhor para o povo. Algo mais positivo era necessário do que
apenas nivelar as pessoas. Ele estava ciente de que em uma
sociedade os incentivos são a fonte de energia. Em uma sociedade
comercial, o incentivo é o dinheiro.

Mas Napoleão nunca demonstrou interesse em dinheiro. Se ele se

esforçava imensamente para realizar uma tarefa, ou arriscava sua
vida sob o fogo inimigo, ele o fazia principalmente por um senso de
honra. Ele chegou à conclusão de que a França era semelhante a
ele nesse aspecto. O que os franceses valorizavam era a glória,
uma reputação de honra. Bem, esse seria o incentivo.

O antigo regime teve várias ordens honoríficas, desde a de Saint

Michel, criada em 1469 para cavaleiros, até a de Mérito Militar,
criada em 1759 para oficiais suíços ou estrangeiros de convicção
protestante. A Convenção havia jogado tudo isso no fogo em 1793,
substituindo-o, como recompensa por atos civis, por espadas
gravadas e coroas de folhas de carvalho, acompanhadas de um
certificado de pergaminho. Napoleão expandiu o repertório para
incluir mosquetes, machados, granadas de ouro, baquetas e
clarinetes de prata; entregou quase dois mil objetos desse tipo nos
primeiros dois anos e meio de Consulado.

Mas Napoleão não estava satisfeito com esses lembretes

meramente militares. Em 1802, ele propôs ao Conselho de Estado
uma ordem honorária aberta a todos os franceses. Um vereador
protestou contra esses “enfeites”. “Babos? Napoleão respondeu,
talvez porque se lembrasse de sua apresentação dos estandartes
aos regimentos na Itália. Os homens são conduzidos por
ninharias… Voltaire descreveu os soldados como Alexandres que
recebem cinco soldos por dia. Tinha razão. Você acha que um
exército inimigo é derrotado por meio da análise? Nunca. Em uma
república, ele continuou, os soldados realizaram grandes feitos
acima de tudo por um senso de honra. A mesma coisa aconteceu
com Luís XIV… Não estou dizendo que uma ordem honorária
salvará a República, mas a ajudará».

Napoleão nomeou sua ordem de Legião de Honra. A palavra

“Legião” era um eco extravagante da República Romana. E “Honra”
era, de acordo com o Dicionário de 1762, “o amor à glória na busca
da virtude”. O conselheiro Mathieu Dumas insistiu que a
recompensa fosse dada apenas aos soldados; para fortalecer o
sentimento marcial. “Se estabelecermos uma diferença entre honras
militares e civis”, respondeu Napoleão, “teremos estabelecido duas
ordens e, em vez disso, a nação é uma. Se dermos honras apenas
aos soldados, isso será ainda pior, pois então a nação deixará de
existir.” Os oficiais superiores queriam uma distinção entre
recompensas de oficiais e recompensas de soldados de posto, mas
Napoleão insistiu que a mesma recompensa fosse dada a todos.

Assim pois. Napoleão criou a Legião de Honra em 1802. Ele o

dividiu em quinze coortes, cada uma composta por 350 legionários,
trinta oficiais, vinte comandantes e sete grandes oficiais. O
beneficiário jurou “consagrar-se ao serviço da República, manter o
seu território completo e inteiro, salvaguardar as suas leis e bens
nacionais…

e fazer tudo ao seu alcance para preservar a liberdade e a

igualdade”. Recebeu uma estrela de cinco pontas, esmalte azul,
decorada com carvalho e louro, e pendurada na lapela do paletó,
presa por uma fita moiré vermelha. O destinatário também recebia
uma pequena recompensa monetária: 250 francos por ano, subindo
para 5.000 francos no caso de altos oficiais.

A Legião de Honra, como a maioria dos atos construtivos de

Napoleão, despertou forte oposição. Os igualitários doutrinários a
criticaram. Rochambeau e La Fayette recusaram a recompensa;
ambos haviam morado nos Estados Unidos e compartilhavam a
aversão americana por ordens honorárias. O general Moreau a
ridicularizou, pois condecorara sua cozinheira com uma panela de
honra. Mas a Legião de Honra serviu ao seu propósito. A estrela
esmaltada de cinco pontas tornou-se cobiçada por quase todos os
franceses, e não há dúvida de que envolveu imenso esforço e
energia. Em geral, Napoleão concedeu a recompensa a trinta mil
homens, na maioria dos casos por atos de bravura no campo de
batalha. Ainda hoje a Legião de Honra continua a servir o seu
propósito.

Quando Napoleão refletiu sobre a situação do povo francês no início

do Consulado, verificou que os habitantes do país estavam
dispersos, desunidos, como “grãos de areia”. Ele disse que queria
uni-los, trabalhar pela coesão. Todos os seus atos construtivos
podem ser interpretados como passos em direção a esse objetivo e,
acima de tudo, esta afirmação é aplicável à declaração de 26 de
abril de 1802.

Naquele dia, Napoleão concedeu uma anistia - ou um armistício,

como ele insistia em chamar - aos franceses que viviam no exterior.
Declarando que a luta de facções havia acabado e que os
franceses, quaisquer que fossem suas opiniões, deveriam se
reconciliar, ele convidou todos os emigrados, exceto aqueles que
haviam servido ao lado dos inimigos da França, a retornar ao país.
Quarenta mil aceitaram o convite de Napoleão, voltaram para sua
terra natal e ingressaram nas fileiras das classes militares e
profissionais. Um deles era Alexandre des Mazis, velho amigo de
Napoleão. Adivinhando que não tinha um tostão, Napoleão enviou-
lhe uma nota do tesouro de dez mil francos e uma nota manuscrita:
“Des Mazis, uma vez você me emprestou dinheiro, agora é a minha
vez.”

Quando a tesouraria, cheia, lhe permitiu construir, Napoleão decidiu

trabalhar a favor da coesão através do progresso das
comunicações. Ele construiu três grandes canais, três grandes
portos, três grandes estradas. Os canais são o Saint-Quentin; a
hidrovia de Ñames a Brest, com uma distância de 260 quilômetros;
e o canal que ligava o Ródano ao Reno. Por meio desses canais,
Napoleão podia enviar mercadorias de Amsterdã a Marselha e de
Lyon a Brest, sem expô-las aos canhões navais ingleses. Os portos
eram Cherbourg, Brest e Antuérpia; e as estradas, três rotas que
cruzavam os Alpes. Como Napoleão sabia por experiência própria,
quando chegavam aos Alpes, as carruagens tinham de ser
desmontadas e carregadas em comboios de mulas e, no inverno,
muitas vezes levava duas semanas para a neve espessa derreter.
Napoleão abriu caminhos através do Grande São Bernardo, do
Pequeno São Bernardo e do Col de Tenda. Ele usou explosivos para
explodir a encosta da montanha, estabelecendo fundações
profundas de granito que o gelo não podia mover e construindo
estradas com dezenas de curvas fechadas, mas niveladas com
tanta facilidade que quase qualquer veículo com rodas poderia
trafegar por elas. Graças a essas estradas, mesmo durante uma
nevasca, era possível circular livremente entre a França, a Suíça e a
Itália. mas com uma inclinação tão fácil que quase qualquer veículo
com rodas poderia atravessá-los. Graças a essas estradas, mesmo
durante uma nevasca, era possível circular livremente entre a
França, a Suíça e a Itália. mas com uma inclinação tão fácil que
quase qualquer veículo com rodas poderia atravessá-los. Graças a
essas estradas, mesmo durante uma nevasca, era possível circular
livremente entre a França, a Suíça e a Itália.
Na França, entre 1804 e 1813, Napoleão gastou 277 milhões em
estradas, e para ter certeza de que estariam protegidas do sol, em
1811 promoveu uma lei que dizia que todas as estradas “que não
fossem margeadas por árvores, e que pudessem ter eles devem ser
protegidos dessa forma.” Mais do que um decreto real, ou um
palácio real, essa simples lei mudaria a cara da França.

Sempre que percebia a oportunidade de realizar obras públicas,

desde que não fossem muito caras. Napoleão se aproveitou disso.

Em 1802 ordenou a construção do primeiro pavimento de Paris, a

rue du Mont Blanc, hoje Chaussée d’Antin. Em 1810 fundou o
primeiro corpo de bombeiros em Paris. Para proteger rios e
florestas, ele criou o conselho chamado Administration des Eaux et
Foréts.

Funciona até hoje, assim como a Bolsa de Valores, outra criação de

Napoleão.

O ouro depositado no tesouro e um orçamento equilibrado —pela

primeira vez desde 1738—; um novo código de leis geralmente
aplicado de forma justa; um sistema educacional que abriu todas as
carreiras para o talento; honras para aqueles que fizeram esforços
excepcionais; obras públicas realmente úteis - eram as ‘massas de
granito’, para usar a expressão de Napoleão, sobre as quais ele
construiu uma nova e próspera França. Durante o governo de
Napoleão, e apesar das guerras, a França desfrutou de uma
prosperidade que não conhecia há 130 anos. Podemos avaliar essa
prosperidade porque Napoleão, o matemático, fundou o primeiro
escritório de estatística da França em 1801, e essa agência
publicava relatórios anuais.

A França era principalmente um país de pequenos agricultores e,

sob o governo de Napoleão, a agricultura floresceu. Antes da
Revolução, a França tinha de importar manteiga, queijo e óleos
vegetais; em 1812 já exportava os três produtos. Sob Napoleão, os
agricultores franceses produziram mais milho e mais trigo.
Por exemplo, na Normandia, as pessoas que comiam carne uma
vez por semana em 1799 passaram a comê-la três vezes por
semana em 1805. Ao importar doze mil carneiros Merino da
Espanha, Napoleão melhorou as ovelhas francesas. Com a
inauguração de seis coudelarias nacionais e trinta cavalariças para
coudelarias, deu à criação de cavalos uma importância que ainda
hoje mantém.

A indústria também prosperou. Em 1789, a França exportou tecidos

de seda no valor de 26 milhões e, em 1812, o número havia subido
para 64 milhões; em 1789, ele estava importando $ 24 milhões em
tecido de algodão; em 1812 exportou 17 milhões. Quando anos
difíceis se seguiram, Napoleão subsidiou a indústria. Durante a crise
do inverno de 1806-1807, ele gastou dois milhões de seu próprio
bolso para comprar sedas de Lyon e um milhão para comprar
tecidos do distrito de Rouen; em 1811, ele secretamente adiantou
aos tecelões de Amiens pressionados dinheiro suficiente para pagar
seus trabalhadores.

Tinha sido um princípio da Revolução que um exército francês em

um país estrangeiro, quer libertando um povo do feudalismo ou
protegendo-o da invasão de estados contra-revolucionários, tinha
direito à sua manutenção. Napoleão continuou a aplicar esse
princípio e seu grande exército custou muito pouco ao contribuinte
francês. Este foi um fator importante para o sucesso de Napoleão na
França, mas não deve ser superestimado. Desde 1792 os governos
franceses gozavam da mesma vantagem sem colher os benefícios
que Napoleão trouxe para a França: ocupação plena, preços
estáveis e uma balança comercial mais vantajosa. As exportações
passaram de 365 milhões em 1788 para 383 milhões em 1812 e as
importações caíram de 290 milhões para 257 milhões. Enquanto
isso, a população francesa também aumentou:

O que é mais importante, ocorreu uma mudança que não aparece

registrada nas estatísticas. Em Seine Inférieure, um oficial oficial
havia escrito na véspera de Brumário: “O crime continua impune, o
incentivo à deserção, a degradação do republicanismo, as leis de
letra morta, o banditismo protegido”, e passou a descrever como a
diligência Le Havre Rouen foi regularmente detidos e saqueados.
Em 1805, o prefeito Beugnot, um homem de mente equilibrada,
poderia oferecer uma imagem muito diferente. As pessoas pagavam
seus impostos, a lei estava sendo cumprida, as crianças iam à
escola, não havia casos conhecidos de assaltos à mão armada nas
estradas, os agricultores aplicavam novos métodos, as pessoas
tinham dinheiro de verdade para gastar.

«Há quinze anos havia apenas um teatro em Rouen, que abria três
vezes por semana, agora são dois, que funcionam todos os dias…
Uma peça de Moliere atrai um público maior em Rouen do que em
Paris.» Em suma, as engrenagens giravam e a máquina funcionava.
E os franceses — até onde sua faculdade crítica permitia em cada
caso — ficaram gratos. Em 1799, “descontentamento com o
governo” prevaleceu; em 1805, Beugnot encontrou “um excelente
espírito público”.

décimo quarto

A inauguração das igrejas

Uma anedota que circulou no antigo regime relata como um certo

marquês chega a sua casa e encontra sua esposa na cama com um
bispo. O marquês encolheu os ombros, abriu a janela e, inclinando-
se sobre os transeuntes da rua, fez um sinal-da-cruz ostensivo. “O
que você está fazendo?”, perguntou o bispo. “Você está cumprindo
meus deveres”, respondeu o marquês, “então eu cuido dos seus.”

A anedota reflete o desgosto causado pelo alto clero, que recebia

enormes salários - o arcebispo Dillon de Narbonne tinha uma renda
de um milhão de francos e geralmente gastava mais do que essa
quantia - e passava o tempo jogando e frequentando prostitutas em
Paris, e frequentemente o fazia. nem acredita em Deus. Só esse
mal-estar pode explicar a violência revolucionária contra a Igreja.
Mesmo antes da Revolução, muitos padres católicos,
escandalizados com a imoralidade cínica de uma “classe oficial”
ausente, afirmavam ter recebido seus poderes espirituais
diretamente de Cristo, não do bispo; que eles também eram
depositários da fé e que tinham o direito de participar dos Conselhos
Eclesiásticos.

De modo que Francia tenía sus sans-culottes espirituales, y ellos

fueron los que redactaron y en 1790 juraron fidelidad a la
Constitución Civil del Clero. Este instrumento exigía que los curas
fuesen elegidos por los feligreses, y los obispos, como otros
magistrados cualesquiera, por el electorado. Alrededor del 55 por
ciento del clero juró fidelidad, y entre ellos Giuseppe Fesch, tío de
Napoleón, que opinó que la Constitución Civil devolvía su «pureza
original» al cristianismo.

No era ésta la posición de los que no juraron. Monsieur Emery, un

santo sacerdote que se parecía a Punch y dirigía el seminario de
Saint Sulpice, rehusó jurar fidelidad a la nueva ley porque a su juicio
subordinaba la Iglesia al Estado, y sobre todo, porque el cuerpo que
elegía un obispo bien podía incluir a los protestantes o incluso a los
ateos. De los 160 obispos de Francia todos menos siete rehusaron
prestar juramento y emigraron. Pero entre los siete estaba un
hombre muy inteligente, el cojo obispo de Autun, es decir Charles de
Talleyrand.

Os revolucionários moderados consideravam-se satisfeitos se

conseguissem reformar a Igreja e mantê-la fora da política. Mas os
extremistas queriam eliminá-lo completamente. O panfletário Pierre
Colar calculou todos os homens mortos por “fanatismo” religioso e
chegou a um total de 16.419.200 vítimas. Dupuis, um membro dos
Quinhentos, escreveu um livro pretendendo mostrar que a religião é
realmente uma astronomia equivocada, e que o nome “cordeiro de
Deus” foi atribuído a Cristo porque na Páscoa o sol entra no signo
do carneiro. Dupuis chegou à conclusão, um tanto
imprudentemente, de que Cristo era a personificação do sol, e os
cristãos, adoradores do sol, como os peruanos degolados. Um dos
diretores. La Revellière foi ainda mais longe:

La Revellière e seus colegas do Diretório, fracos em tudo o mais,

lançaram uma campanha implacável contra os padres que não
prestavam juramento. Só no ano de 1799 prenderam e deportaram
mais de nove mil. Os poucos restantes levavam uma existência
miserável, escondidos e em desacordo com os defensores da
Constituição. Durante a ausência de Napoleão no Egito, os diretores
fizeram o que Napoleão se absteve de fazer: fundaram uma
república em Roma - durou apenas treze meses - e prenderam o
papa Pio VI em Valonee, onde morreu em agosto de 1799. Eles, os
mesmo que muitos franceses acreditavam que o último dos papas
havia morrido e que o papado desapareceria.

Essa era a situação quando Napoleão se tornou o primeiro cônsul.

O domingo havia sido removido do calendário; os anos não foram
mais contados desde o nascimento de Cristo; era ilegal até mesmo
colocar uma cruz em um túmulo; todas, exceto algumas igrejas,
foram fechadas e algumas foram transformadas em depósitos de
munição.

Como vimos, Napoleão havia perdido sua fé católica em Brienne.

Ele acreditava firmemente em Deus, mas considerava que Cristo
era apenas um homem. Em todo caso, ele manteve uma marcante
adesão sentimental ao catolicismo. Ele foi movido pelo som dos
sinos da igreja. Às vezes, sua mãe se lembrava das luzes, do canto
e do incenso durante a Missa Solene em Ajaccio, e Napoleão
reconhecia que ele se comovia. “Se eu sinto isso”, ele perguntou, “o
que os crentes sentirão?” Por exemplo, sua própria mãe, que
acreditava tão profundamente, e uma pessoa que Napoleão amava
e admirava.

No plano intelectual. Napoleão acreditava que em todas as

civilizações conhecidas a religião havia garantido os princípios
básicos que permitiam a escolha concertada, daí seu comentário:
“Vejo na religião, não o mistério da Encarnação, mas o mistério da
ordem na sociedade.” Ele também acreditava que somente a
religião poderia satisfazer a sede humana de justiça perfeita.
«Quando um homem morre de fome junto com outro saciado de
comida, só pode aceitar a diferença se uma autoridade lhe disser:
“Deus quer assim; neste mundo deve haver pobres e ricos, mas no
outro, e por toda a eternidade, a distribuição será diferente”».

Portanto. Napoleão acreditava que a religião é útil para o homem.

Mas as pessoas que ele conheceu e conversou dia após dia
discordaram. Os generais de Napoleão eram ateus e seus
conselheiros quase todos voltairianos; Talleyrand foi um ironista que
zombou de sua própria viagem pelos Estados Unidos: “Os
americanos têm trinta e seis religiões, mas infelizmente apenas um
molho na mesa.” Comparados aos principais intelectuais, eram
ideólogos, que acreditavam que o homem havia superado a religião,
assim como todas as formas de imperativo categórico, que uma
“nova moral” deveria se basear em certos elementos meramente
humanos e, acima de tudo, no sentimento de solidariedade do
homem.

Quando chegou a hora de Napoleão determinar qual seria sua

política religiosa, ele não partiu de seus sentimentos pessoais ou
daqueles manifestados em seu ambiente imediato. Esse não era o
método dele.

Em Milão, no ano de 1800, disse a uma assembleia de sacerdotes:

«O povo é soberano; se você quer religião, vamos respeitar sua
vontade”, e declarou ao seu próprio Conselho de Estado: “Minha
política é governar os homens como a maioria deseja. Creio que
esta é a forma de reconhecer a soberania do povo. Foi… tornando-
me muçulmano que estabeleci meu pé no Egito, e tornando-me
ultramontano que conquistei os habitantes da Itália. Se ele estivesse
governando os judeus, ele reconstruiria o templo de Salomão”.

Napoleão começou a descobrir o que a maioria queria. Ele estudou

os relatórios do Ministério do Interior, examinou os últimos livros
publicados, enviou homens por toda a França para sondar a opinião
pública. As verificações foram muito diferentes do que os diretores
ou os ideólogos queriam. Um comissário do Norte relatou que,
assim que as cruzes são removidas dos cemitérios, elas “voltam a
crescer como cogumelos. Já fiz várias colheitas. Segundo Madame
Danjoy, em julho de 1800, “a impiedade teve seu momento. Foi uma
moda passageira e acabou. Hoje, mais escritos são publicados em
defesa da religião do que em favor da descrença. Fourcroy, um
químico que Napoleão enviou em uma viagem pela França, e que
não se importava com o clero, relatou em dezembro de 1800 que o
domingo era respeitado em todos os lugares:

Napoleão entendeu que a maioria dos franceses queria voltar a

praticar a fé católica. Mas de que maneira? Havia duas igrejas na
França, cada uma com seus bispos, seus padres e seus locais de
culto — às vezes clandestinos — e uma odiava a outra.

De passagem por Valence, ao regressar do Egipto, descobriu que o

corpo de Pio VI permanecia insepulto após seis semanas, porque o
clero constitucional recusou-se a celebrar os últimos ritos em
proveito do que qualificou como “sacrilégio” a venda de terras
eclesiásticas.

“Para dizer a verdade, é um pouco excessivo”, foi o comentário de

Napoleão.

O próprio Napoleão havia começado a Revolução favorecendo a

Igreja Constitucional. Esse era o corpo que emergira do cadinho da
Revolução e, em benefício do clero constitucional, o próprio
Napoleão lutou três dias nas ruas de Ajaccio. Ele tinha motivos para
suspeitar daqueles que se recusavam a jurar, pois deviam lealdade
aos bispos que haviam emigrado e se juntaram aos Bourbons, e
também deviam lealdade ao papado anti-republicano. À primeira
vista, a Igreja Constitucional parecia mais adequada às
necessidades francesas, e Napoleão poderia muito bem ter
escolhido esse caminho, exceto em um ponto importante e
inexorável, o oeste da França. Os povos do sul da Normandia, da
Bretanha e da Vendéia já lutavam tenazmente pelo direito de
praticar a fé de seus pais há sete anos.

Em fevereiro de 1800, um padre corpulento, de rosto redondo e

castigado pelo tempo, veio às Tulherias para falar com Napoleão
sobre os habitantes do Ocidente. Seu nome era Etienne Bernier e
ele tinha trinta e oito anos. Ele era filho de um tecelão de Mayenne,
havia feito um brilhante doutorado em teologia e se recusou a fazer
o juramento constitucional; mais tarde, ele se juntou aos
guerrilheiros da Vendéia, compartilhando sua vida perigosa nas
charnecas e charnecas.

Bernier descreveu a Napoleão incidentes da guerra: os soldados

ajoelhados em frente aos Calvários de pedra, antes de irem para a
batalha cantando o Vexilla Regis; vinte mulheres de Chanzeaux,
lideradas por seu padre, que se entrincheiraram na torre da igreja e
lutaram até morrerem; o amado Ranger-General, Stofflet, que
morreu com o grito: “Viva a religião!”

Mais tarde, a represália dos Blues: os aldeões de Les Lúes

trancados em sua igreja, que depois foi incendiada; os vendeanos
que se recusaram a demolir uma cruz, crucificados; duas
camponesas acusadas de terem colocado flores num altar,
executadas enquanto cantavam a Salve Regina. Por sete anos
sombrios, Bernier explicou a Napoleão, o Ocidente realizou e sofreu
tais atos de heroísmo. Napoleão ouviu, profundamente
impressionado como sempre por relatos de coragem pessoal. Ele
sabia que Bernier não estava falsificando os fatos, pois o Ministério
do Interior havia lhe dito que as tropas do governo não haviam
conseguido eliminar o catolicismo da Vendéia. “Eu ficaria orgulhoso
de ser um vendiano”, disse ele a Bernier. “Certamente devemos
fazer algo pelas pessoas que fizeram tais sacrifícios.”

Em teoria, teria sido possível deixar o tempo passar e permitir que

os inimigos do juramento e os constitucionais frequentassem cada
um suas próprias igrejas. Mas na França de 1800 essa não era uma
solução viável. Teria discordado do conceito revolucionário geral de
uma República indivisível e do eixo mais sólido da história francesa:
a centralização. Também teria sido um arranjo impreciso, e a
imprecisão não tinha lugar na vida de Napoleão.

Durante um banquete oferecido na igreja secularizada de São

Sulpício, quatro dias antes do Consulado, os convidados ilustres
propuseram um brinde. Lucien brindou aos exércitos franceses em
terra e no mar, e também à República, e assim por diante. O brinde
de Napoleão foi “À união de todos os franceses!” Ao chegar ao
poder, Napoleão queria, acima de tudo, conciliar as diferenças. E o
mesmo agora, no que diz respeito à religião. Em vez de favorecer
um lado, Napoleão decidiu — e sua decisão lembra vividamente a
de Henrique IV — preencher a lacuna entre as duas igrejas.

A tarefa não seria fácil. Os padres contrários ao juramento

recusaram-se a reconhecer a autoridade do Estado em matéria
religiosa, aceitando apenas as diretivas do Papa. Os padres
constitucionais também reconheceram o Papa, embora por sua vez
não o fossem: certamente, haviam sido excomungados por Pio VI.
Portanto, Napoleão se considerava obrigado, não a lutar contra o
Papa, como haviam feito os diretores, mas a cooperar com ele.

O novo Papa Pio VII, eleito em março de 1800, era um fidalgo, um

maníaco-depressivo, um historiador beneditino. Ele ainda era um
homem relativamente jovem — tinha cinqüenta e oito anos — e o
estudo da história lhe dera uma amplitude de visão incomum em
ocupantes recentes do cargo papal. Quando Napoleão invadiu a
Itália, Pio era bispo de Imola e demonstrou sua simpatia pelos ideais
franceses escrevendo “Liberdade e Igualdade” no início de suas
cartas e concordando em remover o dossel “soberano” de seu trono.
Numa homilia de Natal disse ao seu rebanho: «Sede bons cristãos e
sereis bons democratas. Os primeiros cristãos estavam cheios do
espírito da democracia.” Ele era o tipo de prelado idealista que
Napoleão respeitava, e quando François Cacault,

Napoleão disse a Pio que estava pronto para reabrir as igrejas da

França, mas em vez disso queria que Pio reduzisse a divisão entre
constitucionalistas e inimigos do juramento. Tudo seria resolvido e
expresso em uma nova Concordata, para substituir a de 1515,
revogada unilateralmente pelos revolucionários em 1790.

As discussões começaram em Paris em novembro de 1800. O

enviado de Pio era o cardeal Spina, um advogado tímido, lento e
desconfiado. Napoleão escolheu como seu representante o rude ex-
guerrilheiro Etienne Bernier. Quando um oficial papal perguntou se
era realmente verdade que Bernier costumava dizer missa sobre um
altar feito de republicanos mortos, Napoleão respondeu: “É bem
possível”, e se divertiu com o alarme de seu interlocutor.

Napoleão disse a Bernier para defender duas premissas: o estado

deveria reter todas as propriedades eclesiásticas nacionalizadas e
Pio deveria forçar todos os seus bispos a renunciar para que ele
pudesse recomeçar do zero. Spina foi condenada a aceitar o
primeiro ponto de facto, embora não de jure. Houve muita oposição
ao segundo ponto; O cardeal Consaivi, secretário de Estado,
escreveu horrorizado a Spina: “Não podemos massacrar cem
bispos”. Mas Pio XII prevaleceu sobre a oposição, com a condição
de que o governo francês declarasse que o catolicismo era “a
religião do Estado”, ou seja, a religião oficial da França. Spina e
Bernier prepararam um rascunho da Concordata de acordo com
esses critérios e, dezenove dias após o início das negociações,
Napoleão o aprovou.

Pero entonces intervino Talleyrand. En 1790 el ex obispo había

tomado la iniciativa de excluir a la Iglesia de Francia, y ahora
desaprobaba que Napoleón la restableciese. Más aún, estaba
viviendo con cierta madame Grand —una bella mujer, aunque tan
estúpida como Talleyrand sagaz— y deseaba desposarla. Dijo a
Napoleón que el borrador del Concordato infringía los principios
republicanos y redactó un nuevo borrador, en el que describió el
catolicismo como «la religión de la mayoría», y agregó la que vino a
denominarse «la cláusula de madame Grand»: los sacerdotes
casados debían retornar a la comunión lega.

Spina rejeitou o rascunho de Talleyrand. Ele rejeitou um terceiro

rascunho e um quarto. Então o próprio Napoleão ditou um quinto
rascunho, que descrevia o catolicismo como “a religião da maioria”,
mas omitia a “cláusula de Madame Grand”. Para evitar o suspeito
Spina, ele o enviou diretamente a Roma, com uma mensagem
característica de sua impaciência: a menos que Pio a ratificasse em
cinco dias, ele retiraria seu enviado. “Estamos prontos para ir às
portas do Inferno, mas não mais”, suspirou Pio, e fez uma
contraproposta: o governo francês deveria declarar que protegeria a
pureza do dogma católico. Enquanto isso, os cinco dias se
passaram e Cacault deixou Roma, mas levando consigo o dinâmico
cardeal Consaivi, de 43 anos, aquele que ele acreditava que se
sairia melhor do que Spina.

Napoleão recebeu Consaivi nas Tulherias e fez-lhe um discurso de

meia hora, “mas sem raiva, nem palavras duras”, diz o cardeal.

Napoleão simpatizava com Consaivi, que era franco, razoável e

flexível. Quando Talleyrand, antecipando a derrota, partiu para tomar
as águas do Bourbon Larchambault, Napoleão organizou com
otimismo um jantar no Dia da Bastilha quase um mês depois, onde o
acordo seria anunciado.

No Dia da Bastilha, Consaivi e Bernier mostraram a Napoleão o

texto sobre o qual haviam concordado. Napoleão não gostou. Atirou-
o furiosamente ao fogo e ditou um novo rascunho, o nono, e disse a
Consaivi para aceitá-lo ou regressar a Roma. O Consaivi aceitou
todos os artigos, exceto o primeiro, que exigia que a prática pública
da religião “esteja em harmonia com os regulamentos policiais”.
Parecia que este artigo subordinava a Igreja ao Estado.

Napoleão voltou a se irritar e, no jantar do Dia da Bastilha, disse a

Consaivi: ‘Não preciso do Papa. Henrique VIII não tinha a vigésima
parte do meu poder, mas conseguiu mudar a religião de seu país.
Eu posso fazer o mesmo… Quando você vai embora?».

Consaivi respondeu: “Depois do jantar, general.” Mas, depois do

jantar, o embaixador austríaco Cobenzl implorou a Napoleão que
aceitasse uma modificação do Artigo Primeiro “para dar paz à
Europa”.

Napoleão concordou com relutância, Bernier e Consaivi mantiveram

uma discussão de doze horas e finalmente chegaram à seguinte
fórmula: “em harmonia com os regulamentos policiais que podem
ser necessários em vista da ordem pública”. Napoleão o aprovou e,
em 15 de julho de 1801, assinou a Concordata nas Tulherias.
Este documento começa com um preâmbulo descrevendo o
catolicismo romano como “a religião da grande maioria do povo
francês” e como a religião professada pelos cônsules. O culto deve
ser gratuito e público. De acordo com o governo, o Papa modificaria
as dioceses de modo que seu número fosse reduzido em mais da
metade, até um total de sessenta. Os titulares do bispado
renunciariam e, se recusassem, seriam substituídos pelo Papa. O
primeiro cônsul designaria os novos bispos; o Papa os consagraria.
O governo colocaria à disposição dos bispos todas as igrejas não
nacionalizadas necessárias para o culto e pagaria aos bispos e
padres um salário adequado.

A Concordata era uma versão atualizada da antiga Concordata, que

havia regulado a atividade da Igreja na França por quase trezentos
anos. Mas era menos galicano, ou seja, concedia menos autonomia
à hierarquia francesa. Napoleão concedeu ao Papa não apenas o
poder de consagrar bispos, poder de que sempre gozou, mas
também o direito, em certas circunstâncias, de depô-los, e isso era
novo. Napoleão procedeu assim para realizar uma purificação
enérgica dos bispos.

Napoleão não discutiu a Concordata com seu Conselho de Estado

de antemão. Quando ele realmente mostrou o texto, os membros do
Conselho o criticaram por entender que não era galicano o
suficiente.

Eles anteciparam que as assembléias nunca o aprovariam, a menos

que certos anexos fossem adicionados a ele. Finalmente, redigiram-
se setenta “artigos orgânicos”, que foram acrescentados à
Concordata. Por exemplo, todas as bulas de Roma estariam sujeitas
à aprovação do governo, e os teólogos do seminário ensinariam os
artigos galicanos de 1682, um dos quais afirmava que o papa
deveria estar sujeito às decisões de um concílio ecumênico. Mesmo
com os artigos orgânicos como paliativo, Napoleão conseguiu que o
Tribune aprovasse sua Concordata por apenas sete votos.

Em abril de 1802, Napoleão reabriu as igrejas da França. Os

campanários das igrejas, que ficaram em silêncio por uma década,
ecoaram por todo o país, dos prados da Normandia aos vales das
montanhas do Jura. Em Clermont Ferrand foi solenemente
empossado o novo Bispo Dampierre. “Agora não podemos
entender”, diz um oficial estacionado na guarnição local, “quão
estranhas pareciam as cerimônias religiosas e as honras prestadas
a um bispo naquela época. Na catedral, o capitão que comandava a
banda mandou tocar as melodias mais ridículas; por exemplo,
quando o bispo entrou e a hóstia foi elevada. Lá le bel oiseau,
maman.» De qualquer forma. Napoleão adivinhou corretamente o
humor do povo; nenhum dos atos de seu governo seria mais
popular. Uma velha,

Depois de reabrir as igrejas, Napoleão enfrentou a tarefa inédita de

escolher nada menos que sessenta bispos. Ele queria ter cristãos
crentes com costumes decentes, que fizessem o papel de
conciliadores. Ele encontrou um total de dezesseis entre os ex-
bispos constitucionais e trinta e dois que nunca tiveram uma sé.

Mesmo seus críticos em Roma tiveram que admitir que Napoleão

fez uma excelente escolha. Em vez de almofadinhas como o cardeal
de Rouen, que cortejou Maria Anroninette com um colar de
diamantes que ela não pagou, ele forneceu à França pastores de
almas de vidas simples. Também não se pode dizer que todos eram
candidatos óbvios. Fesch, tio de Napoleão, não rezava missa há
nove anos e dividia seu tempo entre sua galeria de fotos, jogos de
azar, bailes e teatro, mas Napoleão o nomeou arcebispo de Lyon. A
partir de então levou uma vida exemplar e fez mais do que qualquer
outro francês pela educação dos padres. “Coloque meu tio em um
alambique”, brincou Napoleão um dia, “e você terá seminários.”

“Sem monges! Foi uma das ordens de Napoleão. Dê-me bons

bispos e bons padres, nada mais”. E também: “A humilhação
monástica destrói tudo o que é virtude, toda a energia, todo o
significado da ação.” Era um preconceito revolucionário
característico contra homens que “não são úteis”. Napoleão não
permitiu conventos franciscanos ou dominicanos, e aceitou apenas
trinta casas beneditinas: eram 1.500 sob o antigo regime. Os
monges “úteis” eram outra coisa. Atravessando os Alpes em sua
segunda campanha italiana, Napoleão assistiu com aprovação ao
trabalho dos cartuxos, que resgataram os viajantes presos na neve
com a ajuda de cães são-bernardos que carregavam barris de
aguardente. Em 1801 ele instalou os trapistas na passagem do
Mont-Cenis com o objetivo de realizar trabalhos de resgate
semelhantes. Aconteceu também que, quatro anos depois,
Napoleão foi surpreendido por uma tempestade de neve ao cruzar
aquela mesma passagem. Refugiou-se no convento trapista, onde,
sem perder tempo, o prior cortou as botas de couro e com fricção
conseguiu restaurar a circulação nos pés semicongelados.

Napoleão também encorajou ordens de freiras “úteis”. Em 1805

designou sua mãe protetora das Irmãs da Caridade. Três anos
depois, eles tinham 260 casas. No mesmo ano, a ordem de ensino
das Ursulinas tinha 500 casas. E precisamente durante o regime
napoleônico, Santa Sophie Barat fundou a ordem de suas Dames du
Sacre Coeur, com a missão de ensinar jovens mulheres da classe
alta; ainda hoje seus institutos de ensino estão entre os melhores da
França.

Em geral, Napoleão adotou uma atitude aberta em relação à

religião.

Quando o padre de Saint-Roch se recusou a oficiar o funeral de

Marie Adrienne Chameroi, alegando que ela havia sido atriz,
Napoleão o mandou de volta ao seminário por alguns meses, para
que ele aprendesse que “práticas supersticiosas preservadas em
certos livros do rito que… degradaram a religião com seu absurdo,
foram proibidos pela Concordata». Quando os padres exigiam que
nenhum trabalho fosse feito aos domingos. Napoleão o rejeitou.

«A sociedade —disse—, não é uma ordem de contemplativos… As

leis essenciais da Igreja são: “Não prejudicarás a sociedade”, “Não
prejudicarás o teu próximo” e “Não abusarás da tua liberdade” » .

Para resolver os problemas cotidianos da Igreja, Napoleão nomeou

um dos criadores do Código Civil, Jean Ponalis, como Ministro das
Religiões. Filho de um professor de direito canônico da Universidade
de Aix, Ponalis nasceu na aldeia provençal de Le Bausset em 1736.
Na infância, ele subia na mesa e fazia sermões de meia hora para
seus pais; aos dezessete anos publicou uma crítica perspicaz do
Emílio de Rousseau: “irreligião reduzida a um sistema”; Aos 24
anos, defendeu a validade dos casamentos protestantes,
desenvolvendo a importante teoria do casamento civil que foi
incorporada por Napoleão ao Código Civil. Ponalis era um homem
de hábitos simples, dedicado à esposa, filha de um professor de Aix,
ao lar e à vida provinciana. Ele era um trabalhador esforçado apesar
da quase cegueira causada pelas cataratas; ele foi um dos ministros
mais queridos de Napoleão e as opiniões que emitiu foram
consistentemente liberais. Por exemplo, quando os padres se
recusaram a aceitar como padrinhos os frequentadores não
regulares da igreja, Ponalis os chamou à ordem. Decidiu que o
papel de padrinho era apenas um ato de amizade, e que a
frequência à igreja não deveria ser condição para tal ato, uma vez
que “ninguém deve ser arbitrariamente excluído sem comprovação
de participação em cerimônias religiosas”. Ponalis chamou-os à
ordem. Decidiu que o papel de padrinho era apenas um ato de
amizade, e que a frequência à igreja não deveria ser condição para
tal ato, uma vez que “ninguém deve ser arbitrariamente excluído
sem comprovação de participação em cerimônias religiosas”.
Ponalis chamou-os à ordem. Decidiu que o papel de padrinho era
apenas um ato de amizade, e que a frequência à igreja não deveria
ser condição para tal ato, uma vez que “ninguém deve ser
arbitrariamente excluído sem comprovação de participação em
cerimônias religiosas”.

Como os dízimos haviam sido suspensos, Napoleão fixou o salário

dos padres em quinhentos francos. Mesmo complementado pelas
coletas de domingo, esse número não era muito. Napoleão queria
essa situação; ele queria que os candidatos ao sacerdócio
surgissem de uma vocação, não do desejo de levar uma vida fácil.

Durante o governo de Napoleão o número de ordenações, embora

reduzido, revelou certo aumento; 344 em 1807 por 907 em 1812.
Napoleão observou com interesse que as regiões montanhosas da
França forneciam a maioria das vocações. Como sempre em
tempos de guerra, religião e patriotismo se misturavam. Bernier
organizou uma festa em sua diocese de Orleans para comemorar o
episódio em que Joana d’Arc libertou a cidade dos ingleses; Nos
seus sermões comparava a Inglaterra com Tiro, do Antigo
Testamento, e desenvolvia a história das vitórias francesas, o
Código Civil, o exército, a figura de Napoleão - “o brilhante
restaurador” -. Restava pouco incenso para Deus. Mas Bernier foi
excepcional ao assumir o papel de um novo Bossuet, e de forma
alguma todos os bispos se juntaram a essa procissão. Em Gand,
Monseigneur de Broglie recusou-se a permitir que uma circular
sobre o recrutamento fosse lida do púlpito e, quando convidado a
celebrar o iminente nascimento do filho de Napoleão, limitou-se a
rezar para que o bom Deus levasse Napoleão “a corrigir os defeitos
de seu caráter . Quando Napoleão reagiu com irritação dizendo: «Eu
o nomeei bispo! Fiz dele meu mendigo! Sem mim, o que você
seria?” Broglie, que tinha sangue real nas veias, endireitou-se.
“Senhor, eu seria um príncipe.” Fiz dele meu mendigo! Sem mim, o
que você seria?” Broglie, que tinha sangue real nas veias,
endireitou-se. “Senhor, eu seria um príncipe.” Fiz dele meu mendigo!
Sem mim, o que você seria?” Broglie, que tinha sangue real nas
veias, endireitou-se. “Senhor, eu seria um príncipe.”

Os Tedeums eram uma característica da época, como haviam sido

de Luís XVI, mas longe de sobrecarregá-los com elogios servis,
Napoleão os reelaborou de cima a baixo.

Ao aceitar o consulado vitalício, Napoleão estudou o projeto Tedeum

e com a própria mão riscou certas frases, que aqui colocamos entre
colchetes: “Ele, a quem o Senhor destinou a reconstruir seu templo
sagrado e reagrupar suas tribos dispersas, [ o herói que
abençoamos e que nos governa] nasce no dia designado nos
decretos de Deus para ser no futuro, por assim dizer, o dia de uma
nova aliança [entre a França e seu Cristo, entre o céu e a terra. O
herói da França voa para a batalha, lança-se à vitória, derruba reis,
leva armas até os confins da terra]».
Se ele detestava a adulação para-religiosa, em todo caso Napoleão
tentou transformar a religião cristã em uma aliada para manter a
ordem. Quando chegou a hora de publicar um novo catecismo em
1806, Napoleão decidiu baseá-lo no catecismo de Bossuet e
expandir a seção sobre o quarto mandamento. Na versão de 1806
ficou estabelecido que um cristão devia a seu governante amor,
respeito, obediência, fidelidade, serviço militar, impostos e orações
fervorosas pela saúde do presidente, bem como pelo bem-estar
espiritual e temporal do Estado.

Mas, mesmo enquanto buscava o apoio da Igreja, Napoleão

manteve-se firme em seus princípios de que o temporal e o
espiritual são dois domínios separados e devem ser mantidos
separados na França.

Ele poderia facilmente ter usado sua autoridade cada vez mais
assertiva para subordinar a Igreja ao Estado, mas embora fosse
tentado de vez em quando a seguir esse caminho, ele rapidamente
recuou. Por exemplo, em 1805 ele decidiu que os boletins da frente
deveriam ser lidos dos púlpitos, mas cabia ao bispo emitir a diretiva
correspondente se considerasse apropriado e, a conselho de
Ponalis, Napoleão apressou-se em suspender o plano Geral.
Napoleão ordenou que os cabelos grisalhos pastorais fossem
aprovados pelo Ministro das Religiões, mas também anulou essa
medida depois de 1810. Da mesma forma, Napoleão absteve-se de
subordinar o Estado à Igreja. Quando os bispos o exortaram a
fechar todas as lojas e todas as tabernas aos domingos, para que
os fiéis não se desviassem da missa, Napoleão respondeu: «O
poder do sacerdote reside nas exortações que faz do púlpito e no
confessionário. Espiões da polícia e prisões são caminhos
inadequados se você deseja restaurar as práticas religiosas.

Uma das tragédias da vida de Napoleão foi que ele e Pio, que havia
organizado a Concordata, logo se viram envolvidos em uma disputa
dolorosa. A disputa de Napoleão com Pio foi muitas vezes
representada como o esmagamento do poder espiritual pelo
temporal.
Vamos ver o que realmente aconteceu.

À medida que a guerra com a Inglaterra continuava e se espalhava,

tornou-se uma necessidade estratégica para Napoleão fechar todos
os portos continentais para a navegação inglesa. Se não o fizesse,
não teria esperança de acabar com a guerra. Mesmo um estado
neutro, se desembarcasse e depois distribuísse mercadorias
inglesas, poderia ameaçar com um embargo que deveria ser total ou
cancelado. Seguindo o conselho de seus cardeais, muitos dos quais
eram amigos da Áustria, aliada da Inglaterra, o papa se recusou a
fechar seus alhos-porós. Em maio de 1809, e como único meio de
impor o embargo, Napoleão ocupou Roma e os Estados Pontifícios.

Ele destruiu a posição de Pio como governante, mas em

compensação pela perda de renda, atribuiu-lhe dois milhões de
francos por ano. Em uma circular dirigida aos bispos franceses,
Napoleão explicou que “Nosso Senhor Jesus Cristo, apesar de sua
condição de descendente de Davi, não quis um reino terreno”.

Pio excomungou Napoleão porque ele havia assumido Roma e os

Estados papais. Napoleão julgou que essa atitude era ilógica, e
também representava uma confusão injusta de atribuições
temporais e espirituais. “O Papa”, disse ele, “é um saqueador
perigoso, que deve ser preso.” Ele ordenou que Pio fosse
transferido para o palácio do bispo em Savona. Lá, Pio mais uma
vez aplicou sanções espirituais diante de uma queixa temporária,
pois se recusou a consagrar os candidatos que Napoleão propôs
para as sés da França quando elas ficaram vagas.

Em 1811, pelo menos vinte e sete sés francesas não tinham um

bispo. Quando solicitado a consagrar os candidatos de Napoleão,
Pio respondeu que não poderia consagrar homens propostos por
um excomungado. Em março de 1811, Napoleão convocou uma
comissão de clérigos eminentes para discutir o que deveria ser feito.
A maioria concordou que Pio não estava cumprindo seus deveres
na França por motivos temporários, mas M. Emery, o santo diretor
de Saint-Sulpice, um homem já na casa dos oitenta, assumiu uma
posição diferente; lembrando a Napoleão que Deus havia concedido
ao Papa poder espiritual sobre todos os cristãos. “Mas não o poder
temporal”, objetou Napoleão. Carlos Magno deu a ele, e eu, como
sucessor de Carlos Magno, proponho tirá-lo dele. Que tal isso,
Monsieur Emery? O diretor de Saint-Sulpice respondeu: “Senhor,
exatamente o mesmo que Bossuet pensava. Na sua Declaração du
clergé de France afirma que felicita não só a Igreja romana, mas
também a Igreja universal pela soberania temporal do Papa, porque
sendo independente, pode exercer mais facilmente as suas funções
de pai de todos os fiéis.» Napoleão respondeu que o que era
verdade na época de Bossuet não poderia ser aplicado em 1811,
quando a Europa Ocidental era governada por um homem e não
contestada por muitos.

A Comissão redigiu uma petição pedindo a Pio que autorizasse os

metropolitas a consagrar bispos em sedes que estavam vagas há
seis meses. Napoleão voltou-se para Emery. “Você acha que o Papa
vai concedê-lo?”, perguntou ele. — Acho que não, senhor, porque
reduziria a nada o seu direito de posse. Quando a reunião começou
a diminuir, alguns prelados conciliadores veteranos pediram
desculpas pelo comportamento difícil de Emery. Segundo o que eles
disseram, ele era velho e um pouco desonesto. “Vocês estão
enganados, senhores”, respondeu Napoleão. Não estou nem um
pouco irritado com Monsieur Emery. Você falou como um
especialista, e é isso que me agrada.” Quando Emery morreu no
mês seguinte, Napoleão lamentou a perda de “um sábio” e propôs
que ele fosse enterrado “com os grandes servidores do Estado” no
Panteão.

Pio, ainda em Savona, recebeu a petição da Comissão, que havia

sido formalmente aprovada por um Concílio de oitenta bispos, a
maioria franceses. Pio fez o que Emery pensou que não faria:
assinou um documento autorizando os metropolitanos a consagrar
os candidatos de Napoleão. Mas o Papa era um homem altamente
mutável, alguns dias depois ele se arrependeu do que havia feito.

Ele então escreveu um novo documento, excluindo os bispados dos

antigos Estados Papais dos arranjos relacionados à investidura.
Napoleão se recusou a aceitar este breve.

Em maio de 1812, o exército inglês apareceu em Savona e, por

razões de segurança, Napoleão ordenou que Pio fosse transferido
para Fontainebleau. Ele deveria se vestir como um simples padre e,
como sempre, era necessário realizar a transferência o mais rápido
possível. Pío não encontrou chinelos pretos que lhe servissem,
então mandou tingir os brancos com tinta, para combinar com a
batina preta emprestada. Com os chinelos tatuados, durante a noite,
o Papa disfarçado seguiu o mesmo caminho que seu antecessor
havia feito sob o Diretório, entrando na França e fixando residência
no palácio construído por Francisco I, o criador da primeira
Concordata.

Napoleão, que estava engajado na campanha, não pôde ir a

Fontainebleau até janeiro de 1813. Ele abraçou Pio, beijou-o nas
duas faces e iniciou as negociações. Eles foram cordiais e, após
cinco dias, Pio assinou um acordo autorizando os metropolitanos a
consagrar os bispos, e até mesmo os bispos dos antigos Estados
Pontifícios, se o próprio Papa não os consagrasse seis meses após
a apresentação da candidatura. Pío colocou sua assinatura em um
momento de otimismo e, depois disso, caiu em um poço de
depressão. Passou noites em claro, revirando-se na cama, longe de
Roma, convencido de que havia cedido demais e arderia em
chamas eternas.

Como sinal de gratidão a Pio pela assinatura do acordo, Napoleão

permitiu que dois de seus cardeais encontrassem o Papa em
Fontainebleau. Uno era Consaivi, firme creyente en el poder
temporal, y el otro Pacca, un francófobo decidido, a quien Napoleón
había mantenido prisionero en Fenestrelle desde 1809. Consaivi y
Pacca manipularon el miedo de Pío al infierno, y convencieron al
variable Papa de que revocase sua assinatura. Em carta dirigida a
Napoleão em 24 de março de 1813, Pio retirou todos os termos do
acordo que havia assinado pouco antes. “É isso que vale a
infalibilidade papal”, murmurou Napoleão. Mas a essa altura os
eventos militares haviam dominado todo o resto, e Napoleão sentiu
no máximo uma ponta de decepção. Em janeiro de 1814, ele
permitiu que Pio voltasse para a Itália.

Tal era a disputa entre Napoleão e o Papa. Napoleão sempre teve

uma atitude muito definida de que a espada e o espírito são duas
coisas separadas e que o espírito prevalece. Ele acreditava que, ao
ocupar Roma, não estava de forma alguma minando a autoridade
espiritual do Papa; além disso, ele teria permitido que Pio
permanecesse em Roma, se não tivesse se apegado ao seu poder
temporal. De sua parte, Pio sempre falou com carinho de Napoleão.
“O filho é um pouco encrenqueiro”, comentou ele, “mas ainda é o
filho.” Napoleão teria rejeitado essa censura implícita. Ele acreditava
que a autoridade espiritual de um homem de Deus, seja um papa ou
um padre de aldeia, era inversamente proporcional ao número de
seus bens terrenos. Esta crença, e não a afirmada pela Cúria, seria
a que se confirmaria nos acontecimentos futuros.

Pessoalmente, Napoleão sentiu muita angústia e muita irritação

durante sua briga com Pio, que, no final, prejudicou mais Napoleão
ao se recusar a consagrar os candidatos que havia nomeado do que
o dano que Napoleão infligiu a Pio ao anexar suas propriedades.
Mas no contexto mais amplo da vida religiosa francesa a disputa é
relativamente insignificante. O fato realmente importante é que
Napoleão assumiu o controle das igrejas da França, que haviam se
entregado a orgias e mascaradas anticristãs, e as abriu novamente
para a adoração de Deus. Ele acabou com a guerra civil religiosa na
França. Ele nomeou um episcopado melhor do que o da França
desde o século XIII e não se intrometeu em assuntos espirituais. Se,
como sempre acontece, a Igreja reforçou o patriotismo - um tricolor
perfumado de incenso justificava ainda mais sacrifício do que o
tricolor sozinho - Napoleão tratou esse aspecto como um incidente
bem-vindo, mas não fez nada de especial para encorajá-lo. Acima
de tudo, quando entrou na Concordata, realizou um ato duradouro e
corajoso. Continuaria em vigor até 1905 e, durante o século XIX,
serviu de modelo para trinta tratados semelhantes entre Roma e
governos estrangeiros. Neste sentido. Napoleão deu uma
importante contribuição à autoridade espiritual do Papa, e o próprio
Pio XII me disse: “A Concordata foi um ato curador, cristão e
heróico”. Continuaria em vigor até 1905 e, durante o século XIX,
serviu de modelo para trinta tratados semelhantes entre Roma e
governos estrangeiros. Neste sentido. Napoleão deu uma
importante contribuição à autoridade espiritual do Papa, e o próprio
Pio XII me disse: “A Concordata foi um ato curador, cristão e
heróico”. Continuaria em vigor até 1905 e, durante o século XIX,
serviu de modelo para trinta tratados semelhantes entre Roma e
governos estrangeiros. Neste sentido. Napoleão deu uma
importante contribuição à autoridade espiritual do Papa, e o próprio
Pio XII me disse: “A Concordata foi um ato curador, cristão e
heróico”.
XV
décimo quinto

Paz ou guerra?

Jorge III, rei da Inglaterra e autodenominado rei da França, tinha

sessenta e dois anos em 1800 e governou conscienciosamente seu
povo por quarenta anos. A linhagem do rei da Alemanha do Norte
caracterizou sua aparência e caráter. Era um homem alto, de rosto
redondo, testa estreita, cabelos muito louros, olhos azuis
proeminentes sob sobrancelhas pálidas, quase invisíveis, lábios
grossos e queixo fraco. Ele se movia devagar, pensava devagar e
escrevia em estilo pesado, usando vinte palavras onde outro usaria
apenas dez. Ele gostava muito de música e especialmente de
Handel. Ele tinha uma opinião elevada sobre seu papel real e tentou
promover o bem-estar de seus súditos. Ele sofria de uma deficiência
do metabolismo, que se manifestava de tempos em tempos em
sintomas semelhantes aos da loucura.

William Pitt, o primeiro-ministro do rei, de quarenta e um anos, era

um homem tímido, rígido e arrogante, como reconheciam até
mesmo seus associados mais próximos. Ele era solteiro, possuidor
de grande habilidade e por dezesseis anos havia sido chefe do
governo. O secretário de Relações Exteriores de Pitt era seu primo
William Grenville, que se casou com outro Pitt, a saber, Anne, irmã
de Lord Camelford. William Grenville era um homem altamente
inteligente de quarenta e um anos, sem filhos e com a reputação de
ser um homem difícil. Como todos os Grenvilles, ele acreditava ser o
sal da terra e passou a vida dando palestras e repreendendo. O
marquês de Buckingham, irmão de Grenville, foi útil tanto para Pitt
quanto para William Grenville, porque controlava muitos assentos no
Parlamento. Outro membro proeminente do grupo Pitt foi William
Windham, conhecido em Eton como ‘o mal-humorado Wmdham’; ele
acreditava firmemente nas virtudes da luta. Os discursos belicosos
de Windham não agradaram a seus eleitores, mas quando ele
perdeu sua cadeira em Norwich na Câmara dos Comuns,
Buckingham logo encontrou outra para ele na Cornualha: “O único
postulado político que o eleitorado de St. Mawes o obrigará a fazer é
o opinião de que a sardinha é o melhor peixe que se pode imaginar.”
Por trás da postura e do bom humor, um fato pairava sobre esses
nobres, sobre seus amigos e sobre o rei: a derrota da Inglaterra em
1783 pelos colonos norte-americanos e a consequente perda dos
treze estados. Essa derrota foi um golpe pessoal doloroso para o rei
e um golpe doloroso para o orgulho, o tesouro e o comércio
ingleses. A derrota endureceu a opinião política em Windsor, bem
como nas residências da minoria dominante. E agora uma segunda
república iniciante estava começando a surgir, tendo acabado de
derrotar a monarquia. A Inglaterra havia sofrido uma vez, mas não
queria repetir a experiência.

Enquanto Jorge III cerrava fileiras com seus colegas reais, os

conservadores recebiam carregamentos de nobres franceses na
Inglaterra, incluindo o conde d’Artois; eles forneceram dinheiro e os
equiparam para lutar contra seus compatriotas franceses. Quando a
França, que estava em guerra com a Áustria, invadiu a Bélgica, que
era uma possessão austríaca, tanto os oligarcas quanto os
empresários ingleses ficaram alarmados, pois Antuérpia e o estuário
do Scheldt eram o principal portão do comércio inglês com a
Europa. Em 31 de janeiro de 1793, William Pitt anunciou na Câmara
dos Comuns que a Inglaterra estava em guerra com a França e que
seria “uma guerra de extermínio”.

A opinião inglesa sobre Napoleão Bonaparte foi alimentada pela

guerra e pelo ódio à Revolução. O primeiro esboço oficial, de Lord
Malmesbury, em novembro de 1796, descrevia Napoleão como “um
jacobino astuto e desesperado, até mesmo um terrorista”. O mais
antigo cartum inglês, datado de 14 de abril de 1797, traz o título “O
Espantalho Francês Amedrontando os Comandantes Reais”:
Napoleão, parecendo hediondo, senta-se nas costas de um
demônio vomitando exércitos e canhões. Em 1799, um cartunista
inglês mostrou Napoleão fugindo do Egito com todo o ouro. Em
janeiro de 1800, o marquês de Buckingham descobriu um novo
nome para o cônsul que tinha sangue vermelho, não azul, nas veias
e que ousara substituir catorze séculos de reis: “Sa Majesté tres
Corsé”. O nome pegou.

Na época em que Napoleão foi nomeado primeiro cônsul, a França

havia conquistado pela força das armas suas “fronteiras naturais” e,
para defender seus flancos vulneráveis, criou repúblicas irmãs na
Holanda e na Suíça. Mas depois de sete anos e meio de
hostilidades, o país estava cansado da guerra. Napoleão sabia
disso. ‘Franceses’, declarou ele, ‘vocês querem paz; o governo quer
ainda mais do que você.” Mais tarde, enviou uma mensagem de
Natal ao rei George III, com a proposta de paz.

“Por que as duas nações mais esclarecidas da Europa… têm que

continuar a sacrificar seu comércio, sua prosperidade e sua
felicidade doméstica em homenagem a falsas idéias de grandeza?”

O primeiro ato do rei da Inglaterra no primeiro dia do novo século foi

sentar-se à sua escrivaninha no Castelo de Windsor às 7h08 da
manhã e escrever a Grenville sobre o que chamou de “a carta do
tirano da Córsega”. ». Como ele disse naquela nota, era “impossível
lidar com uma aristocracia nova, ímpia e autonomeada”, e ele não
se dignaria a responder pessoalmente. Grenville deveria responder
com uma comunicação escrita em um pedaço de papel, “não uma
carta”, e para Talleyrand, não o tirano.

Então Grenville fez um sermão caracteristicamente arrogante e

desajeitado, exigindo a restauração dos Bourbons e um retorno às
fronteiras de 1789.

Nem George III nem seu governo queriam a paz. Em agosto de

1800, William Wickham expressou a opinião do partido de Pitt em
uma carta a Grenville: “Na minha opinião, é inevitável considerar a
manutenção da França engajada em uma guerra continental como o
único meio certo de segurança para nós, e a medida que deve ser
adotado por nós quase per fas et nefas, partindo do pressuposto de
que empurrar o outro para fora da mesa porque não se quer afogar
em caso algum merece a qualificação de nefasto».

Por que George III e o partido de Pitt queriam continuar uma guerra
que já havia custado à Inglaterra quatrocentos milhões de libras e a
tirou do padrão-ouro? Em primeiro lugar, eles não estavam
dispostos a tolerar outro Yorktown - e acreditavam que considerar a
paz com uma França muito maior equivalia a isso. Em segundo
lugar, eles agora estavam intimamente ligados por uma rede de
amigos com famílias francesas no exílio. Acima de tudo, Windham,
secretário da Guerra, havia prometido restabelecer-lhes suas
propriedades e privilégios. Depois houve a perda de Antuérpia e seu
efeito negativo no comércio, um assunto que pesou muito em Pitt.
Finalmente, mas talvez o mais importante, havia o fato de que, ao
trazer ordem e justiça à França, Napoleão tornara a Revolução
atraente para as pessoas fora da França; se Napoleão também
conseguiu trazer a paz para a Europa, até onde as doutrinas
revolucionárias se espalhariam? Como Burke escreveu a Grenville:
‘A coisa verdadeiramente terrível não é a inimizade, mas a amizade
da França. A sua relação, o seu exemplo, a divulgação das suas
doutrinas representam a mais terrível das suas armas.» Depois de
receber um desprezo da Inglaterra, Napoleão começou a fazer as
pazes com os inimigos remanescentes da França. Um a um, ele
trouxe Rússia, Turquia, Estados Unidos e Áustria para a mesa da
paz. Embora Pitt exortasse a Áustria a continuar a guerra e lhe
enviasse dois milhões e meio de libras para pagar novas tropas,
Cobenzl e Joseph, irmão de Napoleão,

A guerra, que nunca foi popular entre o povo inglês, tornou-se cada
vez mais impopular à medida que a Europa fez as pazes, e Fox não
foi o único a descrevê-la como uma interferência injusta nos
assuntos internos da França. Em fevereiro de 1801, George III e Pitt
discordaram sobre certas concessões aos católicos, e Pitt usou
esse pretexto para renunciar. Ele foi sucedido por Addington, filho
de um médico, um homem moderado e pouco ambicioso, que se
manteve fora do círculo dos oligarcas, daí a etiqueta: “Assim como
Londres é comparada a Paddington, Pitt é comparado a Addington.”
Em resposta à demanda popular de paz, Addington ordenou que
Lord Cornwailis fosse para Amiens, e lá o representante inglês
assinou um tratado de paz com Joseph Bonaparte em março de
1802. A Inglaterra deveria devolver todos os ganhos coloniais,
exceto Trinidad e Ceilão; dentro de seis meses, ele também
devolveria Alexandria à Turquia e Malta, uma captura recente, à
França; por sua vez, a França devolveria Tárenlo ao rei de Nápoles.
Foi uma paz favorável aos franceses. Nenhuma palavra foi dita
sobre o continente; Além disso, George III apagou discretamente o
título secular de seus predecessores: “Rei da França”.

Napoleão ficou muito satisfeito com a paz. Anunciando-o

simultaneamente com a Concordata, ele assistiu a um solene Te
Deum em Notre Dame e falou da “grande família européia”. Ele
brincou com Jackson, o ministro inglês: “Se você mantiver a paz
com tanto sucesso quanto faz a guerra, ela durará.” Ele aboliu o
Ministério da Polícia e colocou em sua penteadeira os bustos de
Nelson e de Charles James Fox, líder do partido inglês pela paz. Em
setembro de 1802 convidou Fox para jantar e, descrevendo a
ocasião, o inglês afirma: “Não duvidei de sua sinceridade em manter
a paz.” De fato, Napoleão, agora olhando para além da Europa,
“falava muito das possibilidades de eliminar todas as diferenças
entre os habitantes dos dois mundos, de misturar o preto com o
branco e de alcançar a paz universal”.

O inglês comum também se regozijou com o destino da paz. Os

londrinos retiraram os cavalos da carruagem do general Lauriston, o
francês que trouxe a notícia, e arrastaram-no pela Bond Street e St.
James Street até Whitehall, aos gritos de “Viva Bonaparte!”
proferidos por quatro mil membros do “rebanho de porcos”, como o
colega de Windham, Cobbett, os chamava. O comércio foi revivido,
Bremen e Hamburgo tomaram o lugar de Antuérpia e 1802 foi um
ano de grande prosperidade. A essa altura, a Inglaterra tinha um
excedente de exportação de £ 45,9 milhões, em comparação com £
32,2 milhões em 1788. Em 1803, a França reduziu os impostos
alfandegários de muitos itens, embora, para proteger suas fábricas
pouco mecanizadas, aumentasse as tarifas dos tecidos de algodão.
No Parlamento, alguns oradores aprovaram a paz. O duque de
Clarence, filho de George III, era de opinião que a nova França e a
Grã-Bretanha se complementavam, sendo uma potência militar e a
outra potência naval.

Castiereagh argumentou que a paz testaria a França; e que era

justo oferecer-lhe uma chance. Mas muitos oradores temiam as
consequências da paz. Gray temia que a França isolasse a
Inglaterra da África e a subordinasse aos Estados Unidos; William
Eliott temia que a França tomasse o Brasil e o Peru.

Na Câmara dos Comuns, William Windham declarou que os

franceses haviam abolido o casamento e transformado todo o país
em “um bordel universal”; ele temia que eles usassem a paz para
fazer o mesmo na Inglaterra.

Bonaparte jamais respeitaria a paz: isso era contrário à natureza

geral da ambição, à natureza da ambição francesa, à natureza da
ambição revolucionária francesa. O discurso de Windham custou-lhe
seu assento em Norwich. Apesar de outros membros assumirem
posições semelhantes, o Parlamento ratificou o Tratado de Amiens.
Na Câmara dos Lordes, a votação foi de 122 a favor contra 16 de
rejeição; na Câmara dos Comuns 276 a 20.

Tendo falhado no Parlamento, os partidários da guerra começaram

uma campanha sub-reptícia nos corredores do poder. Grenville
afirmou que o Primeiro Cônsul era “um tigre solto para devorar a
humanidade” e seu governo “uma gangue de ladrões e assassinos”.
Windham folheou e explicou a amigos um relatório de quarenta e
sete páginas escrito por um emigrado francês, Charles de Tinseau.

“Sobre a necessidade, propósitos e métodos de uma nova coalizão

contra a França.” Pitt, que apoiou publicamente a paz, denunciou
em particular Napoleão como um déspota militar. Os metodistas
aderiram à campanha, alegando que Napoleão expressava o
espírito de irreligiosidade, pois incitava os cristãos a abandonar os
lugares que Deus lhes havia designado. Mary Berry, que teve
contato direto com a França, referiu-se “aos insultos que são
vomitados diariamente por todos os jornais ministeriais e órgãos
supostamente imparciais contra Bonaparte e esta nova ordem de
coisas. Antes diziam que estavam lutando e ajudando o outro lado
porque era impossível fazer as pazes com um governo
absolutamente democrático; agora que um governo absolutamente
aristocrático foi criado,

A oportunidade de estabelecer melhores relações surgiu em

novembro de 1802, quando a Inglaterra e a França trocaram
embaixadores. Mas enquanto Napoleão enviava Andréossy, um
homem conciliador e bem-intencionado para a Inglaterra, Addington,
a fim de apaziguar Grenville e os partidários da guerra, cujo apoio
ele precisava para que seu ministério sobrevivesse, nomeou Lord
Whitworth, um dos principais inimigos do Tratado de Amiens, e um
amigo próximo de Grenville. Whitworth chegou a Paris em
novembro, com sua altiva nova esposa, a ex-duquesa de Dorset,
que tinha uma renda de £ 13.000 por ano. De acordo com uma
testemunha inglesa, ambos exibiram conduta arrogante e infligiram
todas as ofensas possíveis ao governo consular.

Antes de ter visto o primeiro cônsul, Whitworth já estava escrevendo

para Londres sobre o rancor e a indignação de Napoleão, sua inveja
e ódio. Contraviniendo todas las pruebas existentes, salvo la charla
ociosa del Faubourg Saint-Germain, Whitworth declaró: «La
conducta del primer cónsul merece, de nueve personas de cada
diez que no estén vinculadas inmediatamente con el gobierno de
este país, una repulsa tan vigorosa como na Inglaterra.” Alguns dias
depois de sua chegada, e novamente falando por boatos, Whitworth
previu que Napoleão logo tentaria tomar o Egito. Graças a esta e a
cartas semelhantes ao primeiro-ministro, Grenville e seus amigos
conseguiram persuadir Addington a atrasar a implementação do
Tratado de Amiens. A Inglaterra havia prometido evacuar Malta até
setembro de 1802.

À medida que as semanas passavam e a Inglaterra não mostrava

nenhuma indicação de que cumpriria os termos do tratado,
Napoleão ficou cada vez mais preocupado. O governo consular
tinha apenas três anos; cada semana de atraso trazia uma nova
esperança para monarquistas, jacobinos e outros que se opunham a
um governo de centro. As cortes de Viena, Berlim, São Petersburgo,
Roma e Nápoles eram focos de propaganda antifrancesa,
esperando apenas o sinal da Inglaterra para privar a França de suas
recentes conquistas. Apesar das proclamações ousadas que emitiu.
Napoleão se sentia inseguro. Ele sabia que a França não estava em
uma posição forte, longe disso, e por isso mesmo, sempre que o
perigo aparecia, ele agia com força ou fazia uma demonstração de
poder.

O primeiro perigo durante aquele outono e inverno tensos foi o

Piemonte. Depois de conquistar o país pela segunda vez em 1800,
Napoleão convidou o rei Charles Emmanuel, que havia fugido para
Roma, a retornar ao trono. Carlos Emmanuel, um indivíduo
extremamente fraco e dominado pelos padres, recusou o convite.
Napoleão considerou perigoso deixar um vácuo entre a França e a
República Cisalpina, porque os austríacos poderiam preenchê-lo a
qualquer momento. Como nada havia sido dito sobre a condição de
Piamente em Lunéville ou Amiens, Napoleão anexou a região, uma
medida bem-vinda pelos piemonteses, que obtiveram assim um
governo democrático e um regime de tolerância religiosa. Dois anos
antes, a Inglaterra havia unido a Irlanda à coroa, contrariando a
vontade do povo irlandês, e ali, como na própria Inglaterra, os
católicos foram excluídos não apenas do cargo, mas também da
eleição. Mas o governo inglês, em tom de fingida virtude, denunciou
esta nova prova do imperialismo francês.

A segunda área de perigo era o Egito. Em janeiro de 1803, o

governo inglês ainda não havia evacuado Alexandria, apesar de ter
prometido fazê-lo em setembro. Além disso, em 18 de janeiro de
1803, The Times, jornal intimamente ligado ao ministério, revisou
com simpatia e longos trechos, uma História da Expedição Britânica
ao Egito, de Sir Robert Wiison, que derramou desprezo pela
campanha de Napoleão e venenou sua líder: um “homem de tais
princípios maquiavélicos”, que se divertia com derramamento de
sangue e que com uma dose excessiva de ópio havia assassinado
580 de seus próprios soldados Jaffa doentes.

Napoleão ficou muito irritado com a calúnia, que afetou seu senso
de honra e enfraqueceu o Consulado. Resolveu responder às
insinuações sobre as armas francesas e ao mesmo tempo induzir a
Inglaterra a honrar seus compromissos no Egito, publicando no Le
Moniteur, em 30 de janeiro, reportagem do coronel francês
Sebastian! Oriente Médio. Mas antes. Napoleão atenuou as
passagens que provavelmente irritariam o governo britânico e
enfatizou outras; por exemplo, a opinião do Cairo de que dentro de
dois anos os franceses retornariam. Mas Napoleão deixou intacto o
eixo principal da obra de Sebastian! e seu tom fanfarrão. Se os
ingleses não cumprissem as obrigações do tratado, a França
interviria e “seis mil homens seriam suficientes para reconquistar o
Egito”.

A publicação do relatório de Sebastian! por Napoleão foi um

daqueles erros psicológicos tantas vezes cometidos pelos
continentais ao lidar com os ingleses. O que uma nação latina teria
considerado um aviso foi interpretado na Inglaterra como uma
ameaça. A opinião contra a França começou a endurecer e os
defensores da paz perderam terreno. O relatório também causou
preocupação na Rússia, que apoiou a atitude cada vez mais firme
do governo britânico.

A terceira zona de perigo para a França foi a Suíça. Antes de 1798,

os treze cantões eram governados por uma classe rica e privilegiada
que depositava seu dinheiro em bancos ingleses, mas naquele ano
o Diretório enviou tropas para ajudar um movimento popular e criar
a República Helvética. Em 1799, a Inglaterra, a Áustria e a Rússia
tentaram restabelecer o domínio aristocrático, e a Inglaterra enviou
Wickham com um grande suprimento de guinéus; as duas nações
restantes enviaram tropas. Wickham achou a tarefa muito difícil e,
em 20 de julho de 1799, escreveu do cantão de Schweitz: “Os
magistrados e as velhas famílias… alvo considerável do ódio dos
camponeses, na medida em que, se não fosse pela presença dos
austríacos, estou convencido de que muitos deles se tornariam
alvos imediatos da fúria popular.” Quanto ao povo de Zurique, “eles
não ficarão satisfeitos com nada menos do que uma república
constituída segundo o exemplo da França”.

Massena derrotou o exército austro-russo e, em maio de 1801,

Napoleão confirmou a República Helvética, embora em uma nova
forma, como uma federação de cantões. No final, a Federação
mostrou-se insatisfatória, com os cantões grandes e ricos
pressionando os pequenos.

Em 1802, Napoleão substituiu a Constituição original por outra, mais

centralizada e com garantias para os pequenos cantões. Ao mesmo
tempo, ele retirou as tropas francesas.

O governo inglês enviou Wickham a Constance, com mais dinheiro

e uma ordem para mobilizar os aristocratas contra a Constituição de
Napoleão. Wickham distribuiu os guinéus e logo os suíços estavam
atacando uns aos outros. Para a França, essa era uma situação
intolerável, pois a Inglaterra há muito usava a Suíça, nas palavras
de Napoleão, “como uma segunda Jersey, a partir da qual provocar
agitação”. Napoleão enviou tropas francesas para acabar com a
guerra civil, convocou os principais cidadãos suíços a Paris e com
eles redigiu outra Constituição. Este documento deu uma medida
mais ampla de autogoverno para cada cantão do que a Constituição
que substituiu, e manteve o Landsgemeinden tradicional, ou
conselhos executivos. Mas os caminhões teriam uma moeda
comum e desfrutariam de livre comércio interno. A tradicional
neutralidade suíça deveria ser mantida, mas um tratado defensivo
de cinquenta anos com a França foi assinado de qualquer maneira.

Os suíços saudaram o Ato de Mediação, como era chamada a

Constituição de Napoleão, e o mantiveram até hoje como a base de
sua Federação. Mas essa situação não era conveniente para a
Inglaterra. O subsecretário de Estado Moore foi enviado “para
encorajar e estimular o partido oligárquico”; mas chegou tarde
demais e encontrou a fronteira fechada. Enquanto as potências
continentais aceitavam o documento de Napoleão pelo que era, isto
é, uma solução democrática amigável de uma situação perigosa,
sem dar a entender que ultrapassava a anterior política francesa
aplicada desde 1789, o governo inglês e os círculos bancários
ingleses, que já haviam gasto muito, fizeram várias críticas.

George III e os oligarcas nunca se reconciliaram com o Tratado de

Amiens. Eles planejaram quebrar a paz mantendo Malta antes e não
depois de Napoleão levantar um dedo para estender a influência
francesa na Europa. O Piemonte e o Egito haviam sido atos
provocativos, mas usaram a ação de Napoleão na Suíça como o
pretexto de que precisavam para endurecer a linha oficial. Daí em
diante, eles atribuíram tudo à personalidade de Napoleão. Whitworth
poderia estar se referindo à “carreira ambiciosa” de Napoleão; ele
ambicionava “um império universal, assim como convencer o mundo
de que tudo deveria ser submetido à sua vontade”. Em 1º de
fevereiro de 1803, o Moming Post descreveu o primeiro cônsul como
“um ser inclassificável, meio africano, meio europeu, um mulato do
Mediterrâneo”. Tornou-se tão comum para os caricaturistas ingleses
desenhar um pigmeu de pele amarela e nariz enorme que, quando o
capelão da embaixada britânica chegou a Paris, ficou surpreso ao
encontrar Napoleão um homem “bem proporcionado e bonito”.
Outros jornais, liderados por ¿‘Ambigú e o London Courier, escritos
em francês e publicados em Londres, espalharam notícias
maliciosas sobre Josefina y Barras, a esterilidade de que sofria e o
desagrado que por isso sentia pelos “defeitos da constituição
consular”. , defeitos causados pelo fato de Napoleão preferir dormir
com Hortense, filha de Josefina. Os artigos, que mesmo aos olhos
de Whitworth eram repulsivos, representavam mais do que ataques
pessoais; com o objetivo de enfraquecer o governo francês,

Em 21 de fevereiro de 1803, Napoleão convocou Whitworth. “Ele

disse que para ele era motivo de grande decepção que o Tratado de
Amiens, em vez de dar lugar à conciliação e à amizade… tivesse
produzido apenas ciúme e desconfiança permanentes e cada vez
mais acentuados.” Ele então apontou que Malta e Alexandria ainda
não haviam sido evacuadas. “Eu estava prestes a apontar”, continua
Whitworth, “o aumento do território e da influência conquistados pela
França após o Tratado, quando ele me interrompeu dizendo:
‘Suponho que você esteja se referindo ao Piemonte e à Suíça; ce
sontdes bagatelles’.” Whitworth observa que a expressão que
Napoleão realmente usou “era muito trivial e vulgar para ser incluída
em um escritório, ou em qualquer outro lugar, do que na boca de um
cocheiro sem instrução”.

Este corso, este jacobino, este ambicioso conquistador não era um

cavaleiro.

E, portanto, ele não era confiável.

Com relação à Suíça e ao Piemonte, Napoleão disse a Whitworth

que teria sido necessário discutir as fronteiras europeias antes do
Tratado de Amiens, não depois, “você não tem o direito de falar
sobre elas nesta data tardia”. Então ele expôs vigorosamente a
visão francesa. Seu propósito, diz Whitworth, era “assustar e
pressionar.

Não preciso observar que na vida privada tal conduta permitiria uma
forte presunção de fraqueza. Acho que o mesmo vale para a
política.” Whitworth interpretou corretamente o blefe de Napoleão
como um sinal de fraqueza. Mas a fraqueza não era, como
acreditava Whitworth, o resultado de um medo de que a Inglaterra
sufocasse as próprias ambições pessoais de Napoleão. Surgiu do
incômodo fato de que os princípios republicanos e os direitos do
homem estavam frouxamente entrincheirados tanto na França
quanto no círculo de vizinhos do país, de modo que, se a Inglaterra
não cumprisse os termos da paz, aquele frágil edifício poderia ruir.

Durante o debate sobre o Tratado de Amiens, Pitt havia dito:

«Seria muito mau raciocínio um poder dizer a outro “você é muito

poderoso para nós, não temos os meios necessários para reduzir
esse poder pela força e, portanto, você deve nos ceder uma parte
de seus territórios, para que haja é igualdade.” de forças.”» De Bath,
no entanto, Pitt enviou uma mensagem a seus amigos de Londres,
aconselhando que a Inglaterra mantivesse Malta. Em fevereiro de
1803, essa atitude tornou-se a linha oficial inglesa.

Ao mesmo tempo, nos bastidores, George III estava influenciando o

gabinete. “Tenho motivos para ter certeza”, escreveu Buckingham a
Grenville no mês seguinte, “que desde os primeiros momentos
desse alarme a linguagem do rei exibiu um desejo extremo de ir à
guerra.”

Em 8 de março, em seu discurso do trono, George III recomendou

que a milícia fosse convocada e que mais dez mil homens fossem
incorporados ao exército. Esta atitude significou um evidente passo
preliminar para a guerra, e o rei justificou-a aludindo aos “muito
consideráveis preparativos militares… nos portos de França e
Holanda”. Na verdade, não houve tais preparações. Ainda em 17 de
março, Whitworth repetiu uma declaração que ele mesmo já havia
feito várias vezes: “Posso afirmar com absoluta certeza que não há
armamento de qualquer importância nos portos franceses”. Com
relação à Holanda, todos sabiam que as duas fragatas que ali
estavam sendo alistadas tinham como objetivo reprimir um levante
em Santo Domingo.

Em 13 de março, Napoleão convidou Whitworth e outros

embaixadores para uma recepção nas Tulherias. Napoleão, que
havia recebido notícias irritantes de Talleyrand, chegou de mau
humor. Ele se aproximou de Whitworth e criticou o discurso do trono.
«Fazemos guerra há quinze anos; Parece que uma tempestade está
se formando em Londres e você quer guerra por mais quinze anos.
Irritado, ele levou suas queixas onde duzentos convidados
pudessem ouvi-lo. Mais tarde, dirigiu-se ao embaixador russo
Markoff: «Os ingleses não respeitam os tratados.

No futuro será necessário cobri-los com crepe preto.” Então, “ele

saiu da sala com tanta velocidade que não deu tempo de abrir as
portas duplas para ele”.

Após a recepção, Joseph disse a Napoleão: ‘Você fez o mundo

inteiro tremer. As pessoas vão dizer que você tem um mau caráter.”
Sim, admitiu Napoleão, eu estava errado. Ele explicou que estava
de mau humor e não tinha vontade de ir. Na próxima vez em que viu
Whitworth, ele se esforçou para ser cortês e, quatro dias depois, o
embaixador inglês escreveu: “O primeiro cônsul obviamente não
deseja ir para a guerra.”

Em 22 de março, Grenville disse a Buckingham: ‘Nosso governo

manipulou tanto as coisas que é quase impossível para o próprio
Bonaparte recuar, mesmo que quisesse … Se ele agora for
intimidado por nossos preparativos, perderá todo o respeito tanto no
seu país como no exterior. Hawkesbury, o ministro das Relações
Exteriores, que considerava Napoleão “realmente louco… e sua
popularidade se igualava ao ódio perfeito”, seguiu a política de
conquistar os franceses “razoáveis” contra seu primeiro cônsul
“louco”. Para tanto, ele autorizou Whitworth a gastar cem mil
guinéus em subornos, quando Whitworth iniciou negociações em 3
de abril com Talleyrand e Joseph Bonaparte.

Os negociadores franceses não aceitaram os guinéus de Whitworth.

Concordaram com Napoleão quando este disse: “Neste tratado só

vejo dois nomes: Tárenlo, cláusula que cumpri, e Malta, cláusula
que não cumpriste.” Eles se mantiveram firmes em Malta, mas como
a Inglaterra queria uma base no Mediterrâneo, ofereceram-lhe Creta
ou Corfu, que tem um excelente porto.

Whitworth respondeu com um conjunto inteiramente novo de

demandas. A França entregaria Malta à Inglaterra por dez anos e
também evacuaria a Holanda e a Suíça. Whitworth apresentou
essas condições oralmente a Talleyrand, descrevendo-as como um
ultimato, anunciando que deixaria Paris se um acordo não fosse
assinado em sete dias. Ele se recusou a colocar suas exigências
por escrito, nem mesmo em papel não assinado. Como Talleyrand
observou: “Não há dúvida de que aqui temos o primeiro ultimato
verbal na história das negociações modernas.”

Sete dias se passaram e Whitworth pediu seu passaporte. Então

Napoleão interveio. Embora fosse para ele uma questão de honra
manter intacto o território francês que lhe fora confiado em 19 de
Brumário, no interesse da paz ele propôs renunciar a Malta; A
Inglaterra poderia ficar com a ilha por três ou quatro anos, depois
ela passaria para as mãos das três potências que garantiam o
tratado: Rússia, Prússia ou Áustria. Em uma carta a Hawkesbury,
Whitworth descreveu o plano como “… uma proposta de caráter que
permite um ajuste honroso e vantajoso das diferenças atuais.” Mas
o ministério inglês, que segundo Andreossy já havia “comprometido
com o partido de Grenville”, rejeitou o plano. Napoleão conseguiu
que a Rússia se oferecesse para mediar e, embora este país fosse
amigo da Inglaterra, o governo inglês também recusou sua oferta.
Em 4 de maio, Whitworth, alheio à ironia, escreveu ao seu país:
‘Estou convencido de que o Primeiro Cônsul está determinado a
evitar uma ruptura, se possível; mas ele é governado tão
absolutamente por seu temperamento que não há resposta para
isso.” Em 11 de maio, em Saint-Cloud, Napoleão convocou os sete
membros da seção de Relações Exteriores do Conselho de Estado
para examinar a forma mais recente do ultimato inglês: a Inglaterra
reivindicou a posse de Malta por dez anos e a ilha de Lampedusa
permanentemente. A França deveria evacuar a Holanda dentro de
um mês. «Estou convencido de que o primeiro cônsul está
determinado a evitar uma pausa, se possível; mas ele é governado
tão absolutamente por seu temperamento que não há resposta para
isso.” Em 11 de maio, em Saint-Cloud, Napoleão convocou os sete
membros da seção de Relações Exteriores do Conselho de Estado
para examinar a forma mais recente do ultimato inglês: a Inglaterra
reivindicou a posse de Malta por dez anos e a ilha de Lampedusa
permanentemente. A França deveria evacuar a Holanda dentro de
um mês. «Estou convencido de que o primeiro cônsul está
determinado a evitar uma pausa, se possível; mas ele é governado
tão absolutamente por seu temperamento que não há resposta para
isso.” Em 11 de maio, em Saint-Cloud, Napoleão convocou os sete
membros da seção de Relações Exteriores do Conselho de Estado
para examinar a forma mais recente do ultimato inglês: a Inglaterra
reivindicou a posse de Malta por dez anos e a ilha de Lampedusa
permanentemente. A França deveria evacuar a Holanda dentro de
um mês. A Inglaterra reivindicou a posse de Malta por dez anos e a
ilha de Lampedusa permanentemente; A França deveria evacuar a
Holanda dentro de um mês. A Inglaterra reivindicou a posse de
Malta por dez anos e a ilha de Lampedusa permanentemente; A
França deveria evacuar a Holanda dentro de um mês.

Com relação à Holanda, Napoleão pretendia retirar todas as suas

tropas, mas este era um assunto continental, e ele não via que
deveria interessar à Inglaterra. Sobre Lampedusa, Napoleão
considerava que dentro de quatro anos poderia se tornar tão forte
quanto Malta, de modo que a Inglaterra, cuja marinha havia dobrado
desde 1792, passaria a exercer hegemonia política e comercial
permanente no Mediterrâneo. Napoleão acreditava que a Inglaterra
já tinha vantagens comerciais suficientes no exterior e que “é ir
longe demais a ambição de cobiçar algo que não lhe pertence nem
pela geografia nem pela natureza”. O termo “ultimatum” também
irritou Napoleão, sugerindo que “um superior barganha com um
inferior”. “Se o Primeiro Cônsul”, disse Napoleão, “foi tão covarde a
ponto de aceitar esta paz comprometida com a Inglaterra,

Por maioria de votos, o Conselho insistiu nas condições assinadas

em Amiens. Quando Whitworth recebeu seu passaporte e deixou
Paris na noite de 12/13 de maio, Napoleão decidiu por sua própria
conta e risco fazer a última tentativa desesperada de evitar a guerra.
Ele enviou a Whitworth um despacho para dizer-lhe que estava
preparado para ceder Malta: a Inglaterra poderia manter a ilha por
dez anos se a França reocupasse Taranto.

Whitworth, que recebeu o despacho de Napoleão em Chantilly,

continuou para Calais e depois para Londres sem responder.
Addington recusou a oferta, citando as obrigações da Inglaterra para
com o rei de Nápoles como o motivo, embora aquele monarca
estivesse mais preocupado com a caça ao javali do que com o
prestígio político e fosse o fantoche da Inglaterra por dez anos. Em
16 de maio, Jorge III realizou um Conselho no qual foi ordenada a
assinatura de “cartas de marca e represálias contra a França”; No
dia 18, na baía de Audierne, duas fragatas inglesas apreenderam
dois navios mercantes franceses: era a forma reconhecida de
declarar guerra.

Por que a Inglaterra foi para a guerra? Não, como ela afirmava,
porque Napoleão tinha “ambições de um império universal”, mas
porque a paz a assustava. Na paz, a Inglaterra não tinha meios de
pressionar a França na Europa, mas na guerra todas as potências
continentais eram membros potenciais de uma coalizão. Sobre as
causas pelas quais a paz a amedrontava, Andréossy oferece a
resposta:

“Não se trata de um fato certo, mas da totalidade dos fatos

relacionados à glória do primeiro cônsul e à grandeza da França: é
isso que assusta [os ingleses].”

Os tribunais europeus responsabilizaram a Inglaterra moral e

tecnicamente pela fuga de Amiens. Por exemplo, o prussiano
Hardenberg, que certamente não gostava da França, escreveu:
“Teria sido bom se a Inglaterra tivesse mostrado tanta boa vontade
quanto Bonaparte em relação à paz.” Um agente dos Bourbons em
Paris relatou: “Parece evidente que Bonaparte tem se inclinado para
a guerra com a maior relutância.” Ainda em Inglaterra, Fox
condenou a quebra num discurso que foi considerado o maior de
todos os que proferiu e, por seu lado, William Wilberforce sustentou
que Malta fora obtida a alto preço, ou seja, a violação da confiança
pública, que é o bem mais precioso de uma nação.

Como todos os franceses. Napoleão lamentou a guerra. Em vez de

continuar seu trabalho, que era o desenvolvimento da França e da
indústria francesa, ele foi forçado a continuar uma luta que já durava
sete anos.

Ele considerou - e com razão - que estava travando uma guerra

defensiva. Todas as guerras que Napoleão teve de travar
posteriormente também foram defensivas, no sentido de que tiveram
origem na guerra com a Inglaterra.
Nos doze anos seguintes, a Europa ficaria saturada com o cheiro
acre da pólvora. As guerras influenciariam a maioria das ações
futuras de Napoleão e dariam uma marca militar em seu governo. É
o que Napoleão tinha em mente quando escreveu mais tarde:

«Eu nunca fui realmente meu próprio mestre; Sempre fui governado
pelas circunstâncias.”

dia 16

imperador dos franceses

Em 17 de dezembro de 1800, um homem atarracado de barba loira

e uma cicatriz na testa entrou na loja de Lamballe, um comerciante
de grãos, na rue Meslée, em Paris. Como ele disse, ele era um
intermediário.

Ele havia comprado uma carga de açúcar mascavo e queria levá-la

para Laval, na Bretanha, onde trocaria o açúcar por tecido. Para
tanto, ele desejava comprar a carroça leve e a pequena égua de
Lamballe. A égua era uma baga velha, com crina gasta e rabo
puído, e Lamballe estava disposto a vendê-la. Pediu duzentos
francos pela carroça e pela égua. O intermediário aceitou, pagou o
valor e tomou posse da compra. Depois, ele levou a carroça para
um estábulo que havia alugado na rue Paradis, 19, perto de Saint-
Lazare.

Nos dias seguintes, o intermediário e dois amigos, vestindo aventais

e sobretudos, vieram ao estábulo e prenderam com dez fortes
argolas de ferro um grande barril de vinho Macón. Chegaram ao
estábulo e saíram furtivamente; falavam em voz baixa, e a boa
gente da rua Paradis concluiu que eram contrabandistas de
aguardente.

Na verdade, todos os três eram oficiais do exército clandestino

trabalhando, sob as ordens de Londres, para a restauração de Luís
XVIII ao trono da França. O “intermediário”, natural de Paris, era
François Carbon. Seus amigos eram cavalheiros de trinta e poucos
anos, ambos originários da Bretanha, e possuíam a característica da
absoluta fidelidade bretã a uma causa. Um chamava-se Limoelan e
era filho de um monarquista guilhotinado; o outro era Saint-Réjant.
Um ano antes, quando Napoleão concedeu anistia a todos os
franceses ocidentais que depuseram as armas, Saint-Réjant rasgou
a carta de anistia em pequenos fragmentos. Ele afirmou que nunca
pararia de lutar contra o governo. Ele e Limoelan haviam até então
limitado suas atividades a assaltar diligências, mas agora, por
ordem de seu chefe,

Na véspera de Natal, François Carbon atrelou a égua à carroça e,

acompanhado por Limoelan, levou o grande barril de vinho Macon
para a Porte Saint-Denis, nos subúrbios ao norte de Paris. Lá eles
descarregaram o barril e o levaram para uma casa abandonada.
Meia hora depois voltaram com o barril, agora cheio e sem dúvida
pesado, pois era carregado em um carrinho de mão. Com a ajuda
de São Réjant e de outro homem, após várias tentativas,
conseguiram colocar o barril na carroça.

Limoelan, Saint-Réjant e Carbon dirigiram o carrinho até a rue Saint

Nicaise, ao norte do Palácio das Tulherias. A noite havia caído e
começava a chover. Eles pararam o carro e moveram o barril, como
se quisessem verificar o conteúdo. Na verdade, eles estavam
inserindo um fusível de seis segundos no cano, completamente
cheio de pólvora e pedras quebradas.

Limoelan cruzou para a esquina da place du Carrousel, de onde, no

momento apropriado, poderia sinalizar para Saint-Réjant acender o
pavio. Saint-Réjant recuou o carrinho para uma posição em que
desaceleraria, mas não pararia completamente, um veículo que
entrasse na rue Saint-Nicaise. Vendo uma menina de quatorze anos
chamada Pensol, cuja mãe ganhava a vida vendendo biscoitos
recém-assados na rue du Bac, Saint-Réjant ligou para ela e
ofereceu-lhe doze soldos para segurar a égua por alguns minutos.

A menina aceitou e Saint-Réjant entregou-lhe o freio da égua. Então

Saint-Réjant se preparou para lançar uma pederneira. Ele calculou
que, depois de acender o fusível, teria tempo suficiente para dobrar
a esquina e alcançar a segurança.

Enquanto isso, no Palácio das Tulherias, Napoleão havia terminado

seu jantar de vinte minutos e estava cochilando na sala de estar,
perto de uma lareira. Naquela noite, na Ópera, a Criação de Haydn
foi apresentada pela primeira vez na França. Josefina e Hortense
estavam ansiosas pelo evento e tinham vestido vestidos de noite.
Napoleão, que como sempre tivera um dia cansativo, relutou em
acompanhá-los. “Vamos”, implorou Josefina. Você vai se distrair.”
Napoleão fechou os olhos sonolento e depois de uma pausa disse:
‘Você vai. Eu vou ficar aqui.” Josefina respondeu que não iria
sozinha e sentou-se para lhe fazer companhia. Como ela previu,
Napoleão não estava prestes a privá-la de sua noite festiva; Ele
ordenou que as carruagens fossem preparadas imediatamente. Já
eram oito.

Napoleão foi colocado primeiro em sua carruagem e partiu.

Josefina, que sentia frio, cobriu os ombros com um lindo e quente
xale que acabara de receber de Constantinopla. O chai atraiu a
atenção de Jean Rapp, ajudante de campo de Napoleão, nascido
em Aisacia e veterano do Egito. Rapp sugeriu que o xale ficaria
ainda mais tentador se Josefina o usasse no estilo egípcio e, a
pedido de Josefina, dobrou o xale e o colocou sobre seus cachos
castanhos. Enquanto isso, Caroline ouviu o som da carruagem de
Napoleão se afastando. “Depressa, irmã”, disse Josefina. A mulher
do Primeiro Cônsul saiu da sala e desceu as escadas para a
segunda carruagem, acompanhada por Hortense, Carolina e Rapp.

Por causa do incidente com o xale, a carruagem partiu três minutos

depois da de Napoleão.

Naquela noite, talvez por ser véspera de Natal, César, o cocheiro de

Napoleão, estava ligeiramente bêbado. Ele atacou os cavalos, e a
carruagem, precedida pela tropa de granadeiros montados, avançou
pela place du Carrousel. Lá dentro, Napoleão voltou a cochilar e
começou a sonhar. Foi um pesadelo. Nele parecia reviver um
incidente da campanha italiana, quando insistira em cruzar o
Tagliamento em sua carruagem, sem perceber que o rio era muito
fundo. Os cavalos não conseguiram se firmar e o próprio Napoleão
escapou por pouco da morte.

Na esquina da rue Saint-Nicaise, Limoelan esperava ansiosamente.

Mas quando viu o carro e a escolta, perdeu a coragem. Em vez de

contar a Saint-Réjant, ele não disse nada. Os principais granadeiros
passaram em seus cavalos e dobraram a esquina, cerca de vinte
metros à frente da carruagem. Assim que viu os granadeiros, Saint-
Réjant atingiu a pederneira, acendeu o pavio aplicado ao presente
de Natal destinado a Napoleão e começou a correr.

César viu a égua e a carroça bloqueando parcialmente a estrada.

Se estivesse sóbrio, poderia ter parado o carro, mas estava
animado e galopou pela abertura estreita até a rua seguinte, a rue
de Valois. Naquele momento, com um estrondo como a saraivada
de cem canhões, o cano explodiu. A explosão foi tão violenta que
quase derrubou os granadeiros do cavalo, mas Napoleão não sofreu
ferimentos. Se o segundo vagão estivesse imediatamente atrás
dele, a explosão o teria destruído, mas graças ao atraso apenas as
janelas foram destruídas. Os cavalos empinaram, Josefina
desmaiou. Hortense sofreu um corte na mão, e Carolina, grávida de
nove meses, foi brutalmente abalada; como consequência, a criança
que ela carregava no ventre nasceria epiléptica. Mas a rue Saint-
Nicaise sofreu os piores danos. A explosão explodiu casas inteiras e
pulverizou a égua, a carroça e a menina, Pensol, que segurava o
freio. A explosão arrancou os seios de uma mulher que batera à
porta de sua tenda para torcer por Napoleão; outra pessoa perdeu a
visão. Ao todo, nove pessoas inocentes morreram e vinte e seis
ficaram feridas.

Napoleão ficou profundamente impressionado e muito zangado. Ele

disse ao Conselho de Estado que se encarregaria pessoalmente de
aplicar a punição, sem deixar a tarefa nas mãos dos tribunais. «Este
crime hediondo merece a vingança de um raio; o sangue deve fluir;
temos que atirar em tantos culpados quantas vítimas”. Então ele se
acalmou e mudou de ideia. Os tribunais julgaram e condenaram
Limoelan e Carbón à morte; Saint-Réjant fugiu para os Estados
Unidos e - o mínimo que um homem que tentou se tornar um
assassino poderia fazer - foi ordenado padre.

Mas a justiça não conseguiu prender os líderes da conspiração, pois

todos estavam a salvo na Inglaterra: o conde d’Artois, seus amigos
íntimos, os irmãos Polignac e, sobretudo, Georges Cadoudal, um
camponês bretão atarracado e ruivo, de força enorme - seus amigos
o chamavam de Golias - com pescoço de touro, nariz quebrado,
costeletas vermelhas e um olho cinza maior que o outro. Solteiro,
dedicado de corpo e alma aos Bourbons, Cadoudal dirigia um
campo de treinamento para conspiradores e guerrilheiros em
Romsey. Quando a Inglaterra declarou guerra em maio de 1803, o
dinheiro inglês financiou o acampamento de Romsey, que caiu nas
mãos de Cadoudal por meio de William Windham.

Georges Cadoudal não conseguiu explodir a carruagem de

Napoleão, mas não era homem que se deixasse dissuadir pelo
fracasso. Ele decidiu viajar pessoalmente para a França para matar
Napoleão. Juntamente com os generais descontentes do exército
francês, ele restauraria Luís XVIII ao trono. Por meio de Windham e
do conde d’Artois, a conspiração foi comunicada ao governo inglês,
que secretamente transmitiu detalhes a seus agentes no exterior e
deu a Cadoudal letras de câmbio no valor de um milhão de francos.

Durante a segunda semana de agosto de 1803, Cadoudal e quatro

amigos embarcaram no brigue espanhol El Vencejo em Hastings e
cruzaram o Canal da Mancha. Na noite do dia 20, Wright, o capitão
inglês do brigue, os deixou em um barco a remo, e com ele se
aproximaram de um setor selvagem e deserto da costa da
Normandia, perto de Biville. Um agente havia amarrado uma corda
com nós a recifes de pouco mais de trinta metros de altura, e assim
os homens entraram na França. Viajando à noite e hospedando-se
em casas de agentes monarquistas - havia toda uma rede -
chegaram a Paris, onde Cadoudal se escondeu sob o pseudônimo
de Couturier. Duas vezes ele voltou aos penhascos de Biville para
receber outros conspiradores. Um deles era o general Charles
Pichegru, de quarenta e dois anos, que já havia conspirado em 1797
para devolver o trono ao rei, e havia sido exilado na Guiana
Francesa pelos diretores. A tarefa de Pichegru era atrair outros
generais descontentes.

Como Napoleão bem sabia, havia vários altos funcionários que, por
ciúme, patriotismo ou outros motivos, detestavam o Consulado e
queriam derrubá-lo. Um deles era Bernadotte, marido de Désirée
Clary. Em maio de 1802, o general Simón, chefe do estado-maior de
Bernadotte no Exército do Oeste, começou a distribuir panfletos
contra o Consulado e contra a paz assinada por Napoleão.
«Soldados! Você não tem mais uma pátria; a República está
morta… Vamos formar uma federação militar! Deixe seus generais
avançarem! Que sua glória e a glória de seus exércitos imponham
respeito! Nossas baionetas estão prontas para se vingar.

Napoleão ordenou que Simon fosse preso e demitido, mas o

descontentamento persistiu. As esperanças começaram a se
concentrar na pessoa de Jean Victor Moreau, outro bretão. Moreau,
um corajoso general de quarenta anos, como muitos outros homens
de seu tipo, inclusive Murat, tinha um caráter fraco, deixando-se
governar por sua esposa e sogra. Moreau encorajou a oposição,
mas quando chegou a hora de se comprometer, ele se retirou. Uma
das tarefas de Pichegru era fazer Moreau agir.

Cadoudal, ainda escondido em Paris, deu os últimos retoques à sua

conspiração, que contou então com a colaboração de sessenta
indivíduos. Mandou fazer uniformes de hussardos e, quando
chegasse o sinal do conde d’Artois, os escolhidos se vestiriam de
hussardos e participariam do desfile que aconteceria na praça do
Carrossel. Quando Napoleão passou à frente das fileiras, um deles
deveria apresentar uma petição a ele, enquanto os demais
atacavam com suas adagas.

Pouco depois das sete da manhã de 14 de fevereiro de 1804,

Napoleão, vestindo seu roupão de penas de ganso, estava de pé,
fazendo a barba, em seu camarim. Enquanto Constant segurava o
espelho, Napoleão manipulou a navalha com cabo de madrepérola
e se barbeou. De repente, a porta se abriu e um lacaio introduziu
Real, o vice-chefe de polícia, na sala. Era óbvio que o Real estava
empolgado e Napoleão ordenou que ele falasse. “Há algo novo, algo
fantástico…” Real olhou em dúvida para o criado. “Continue”, disse
Napoleão, “você pode falar na presença de Constant.” Real
continuou. Ele explicou que Pichegru havia atravessado o Canal da
Mancha, vindo de Londres, e já estava em Paris. Não apenas isso,
mas ele se encontrou com o general Moreau, o queridinho dos
salões visitados pelos descontentes. Napoleão se assustou e quase
se cortou na navalha. Ele imediatamente cobriu a boca de Real com
a mão. Depois, terminou de se barbear, dispensou Constant e
convidou Real para ler seu relatório. Ao que parece, a polícia
prendeu Bouvet de Lozier, adjunto de Cadoudal, e o detido falou.
Segundo Bouvet, Pichegru, Moreau e Cadoudal tiveram várias
reuniões, mas sem chegar a um acordo. Moreau estava preparado
para liderar um golpe, mas apenas para se elevar à condição de
ditador militar. Eu não queria um rei. Pichegru havia discutido com
ele, mas sem sucesso. Consequentemente, Cadoudal e Pichegru
aguardavam a chegada - esperançosamente muito em breve - de
um príncipe da Casa de Bourbon. a polícia prendeu Bouvet de
Lozier, adjunto de Cadoudal, e o detido falou. Segundo Bouvet,
Pichegru, Moreau e Cadoudal tiveram várias reuniões, mas sem
chegar a um acordo. Moreau estava preparado para liderar um
golpe, mas apenas para se elevar à condição de ditador militar. Eu
não queria um rei. Pichegru havia discutido com ele, mas sem
sucesso. Consequentemente, Cadoudal e Pichegru aguardavam a
chegada - esperançosamente muito em breve - de um príncipe da
Casa de Bourbon. a polícia prendeu Bouvet de Lozier, adjunto de
Cadoudal, e o detido falou. Segundo Bouvet, Pichegru, Moreau e
Cadoudal tiveram várias reuniões, mas sem chegar a um acordo.
Moreau estava preparado para liderar um golpe, mas apenas para
se elevar à condição de ditador militar. Eu não queria um rei.
Pichegru havia discutido com ele, mas sem sucesso.
Consequentemente, Cadoudal e Pichegru aguardavam a chegada -
esperançosamente muito em breve - de um príncipe da Casa de
Bourbon. mas sem sucesso. Consequentemente, Cadoudal e
Pichegru aguardavam a chegada - esperançosamente muito em
breve - de um príncipe da Casa de Bourbon. mas sem sucesso.
Consequentemente, Cadoudal e Pichegru aguardavam a chegada -
esperançosamente muito em breve - de um príncipe da Casa de
Bourbon.

Napoleão levou a conspiração muito a sério. Em tempo de paz teria

sido uma situação bastante séria, mas a França estava em guerra e
as velhas facções se agitavam. Mandou Real encontrar a todo custo
Cadoudal, que havia permanecido escondido no quarto dos fundos
de uma quitanda, mas na noite de 9 de março decidiu mudar de
esconderijo.

Disfarçado de porteiro do mercado e usando o largo chapéu de

couro do comércio, ele saiu de seu esconderijo e saltou para um
cabriolé que passava. “Chicoteie seu cavalo”, ele ordenou. “Para
onde vamos?”, perguntou o cocheiro. “Em qualquer lugar.” Mas um
policial de olhar duro já havia notado a figura de pescoço de touro,
com um metro e oitenta de altura, “um nariz quebrado e uma cicatriz
na testa”, como os jornais o descreveram. O policial saltou para o
estribo do cabriolé e, em seguida, mais dois policiais tomaram as
rédeas. Cadoudal matou o primeiro policial a tiros e feriu outro antes
de ser dominado. Quando questionado, ele disse: ‘Eu deveria atacar
o primeiro cônsul apenas quando um príncipe viesse a Paris. E o
príncipe ainda não chegou. Por outro lado, um relatório policial veio
do Ocidente,

Louis Anroine, príncipe da casa de Bourbon e duque d’Enghien, era

um jovem e decente oficial de trinta e um anos, cabelos castanhos e
o famoso nariz aquilino dos condes. Ele morava sozinho na cidade
alemã de Ettelheim e dividia seu tempo entre a caça ao faisão e
algumas saídas secretas para Estrasburgo, onde, com a ajuda de
uma rede de agentes, planejava nos últimos meses uma insurreição
um tanto forçada. no leste da França. .

O duque d’Enghien nascera e fora criado na França. Ele morava na

Alemanha, mas como francês estava sujeito à lei francesa. Já havia
provas suficientes para provar prima facie a acusação contra ele;
seus papéis particulares e o interrogatório podem revelar outras
coisas. Instigado por Talleyrand, Napoleão decidiu agir. Na noite de
14 para 15 de março, ele ordenou que o General Ordener cruzasse
o Reno com três brigadas de gendarmes e trezentos dragões, com
as ferraduras dos cavalos cobertas com lona para abafar o barulho.
Silenciosamente eles cercaram a grande residência de Ettelheim,
naquele momento silenciosa e fechada, e agarraram o príncipe
adormecido.

Enquanto seus papéis eram enviados a Napoleão, Enghien foi

levado ao Chateau de Vincennes. Durante a viagem, ele afirmou
que “jurou ódio implacável contra Napoleão Bonaparte, bem como
contra os franceses, e que aproveitaria todas as oportunidades
favoráveis para guerrear contra eles”.

Napoleão leu os papéis de Enghien ao mesmo tempo que o relatório

do capitão Rosey, um oficial francês que, por ordem do governo,
visitou Francis Drake, um agente inglês em Munique, em 4 de
março.

Rosey fingiu ser o ajudante de campo de um general francês

descontente e entregou a Drake o plano de uma insurreição
centrada em Besançon.

Drake respondeu que era melhor concentrar a conspiração em

Estrasburgo, “onde Moreau tem muitos amigos”. Claro, Estrasburgo
era a cidade que Enghien frequentemente visitava em segredo. “É
imperativo que você se livre de Bonaparte”, acrescentou Drake. É o
caminho mais seguro para recuperar a liberdade e dar paz ao
mundo.” Ele então deu a Rosey letras de câmbio no valor de £
10.117, 17 xelins e 6 pence, uma soma destinada a ajudar a
financiar o movimento.

Ao ler esses documentos e as declarações dos conspiradores,

Napoleão experimentou uma série de emoções intensas. Acima de
tudo, a raiva misturada com o desprezo pelas táticas sórdidas dos
Bourbons. “Deixe toda a Europa pegar em armas contra mim e eu
me defenderei”, disse ele. Tal ataque será legítimo. Em vez disso,
eles tentam me pegar explodindo parte de Paris e matando e ferindo
cem pessoas; e agora eles enviaram quarenta bandidos para me
assassinar. É por isso que vou forçá-los a derramar lágrimas de
sangue. Vou ensiná-los a legalizar o assassinato.

Se tais eram os sentimentos de um corso, deve-se notar que

Napoleão também experimentou a raiva em um plano mais
razoável. Ele tentou fazer as pazes com os monarquistas. Ele
concedeu uma anistia e autorizou o retorno à França de quarenta
mil emigrantes. Ele e Josefina ajudaram muitos deles com o próprio
dinheiro. Ele havia feito todo o possível para curar as velhas feridas.
E agora os Bourbons o pagavam dessa forma. Não que ele temesse
por sua própria vida. Mas ele temia pela França. Em 1801, após
uma conspiração anterior buscando sua morte, ele confidenciou a
Roederer sua angústia: ‘Se eu morrer dentro de quatro ou cinco
anos, o relógio vai acabar e continuar a funcionar. Se eu morrer
antes disso, não sei o que vai acontecer…» Depois de um tempo,
ele formulou a ideia novamente. “Esses fanáticos vão acabar me
matando e levando um bando de jacobinos furiosos ao poder. Sou
eu quem representa a Revolução Francesa».

Com base nas evidências disponíveis, e novamente estimulado por

Talleyrand, Napoleão decidiu que, se o golpe de Cadoudal tivesse
sido bem-sucedido, o duque d’Enghien teria invadido Aisacia e
marchado sobre Paris. «O Duque d’Enghien é apenas um dos
muitos conspiradores; devemos tratá-lo como tal”. Ou seja, ele não
deveria receber tratamento preferencial só porque era um Bourbon.
Como francês acusado de conspirar em tempo de guerra, ele
deveria ser levado a um tribunal militar, e foi precisamente de
acordo com esse princípio que Napoleão ordenou que um tribunal
de sete coronéis julgasse Enghien.

Questionado pelos coronéis, Enghien afirmou que vinha recebendo

4.200 guinéus por ano da Inglaterra “com o objetivo de lutar, não
contra a França, mas contra um governo ao qual era hostil desde o
nascimento. Perguntei à Inglaterra se poderia servir em seus
exércitos, mas aquele país respondeu que era impossível; Eu
deveria esperar nas margens do Reno, onde iria imediatamente
desempenhar um papel, e de fato estava esperando.’

Os coronéis foram unânimes em sua decisão: Enghien era culpado

pelo artigo número 2 da lei de 6 de outubro de 1791: «A conspiração
e conspiração destinada a perturbar o Estado por meio da guerra
civil e armar alguns cidadãos contra outros, ou contra a autoridade
legal , será punido com a morte.”

Instado por Cambacérés a intervir, Napoleão respondeu que a morte

de Enghien seria considerada “uma justa represália”. “A Casa dos
Bourbon deve saber que os ataques que dirige contra os outros
podem se voltar contra si mesma.” Napoleão respondeu a
Josephine, que implorou pela vida de Enghien: “Se ele não for
punido, as facções prosperarão novamente e terei que perseguir,
deportar e condenar implacavelmente.”

Napoleão podia ser compassivo quando queria. Quando a princesa

Hatzfeid foi defender seu marido, que havia sido pego espionando,
Napoleão jogou a carta incriminadora no fogo e anunciou que o
marido de sua visitante era um homem livre. E outra, quando
George Cadoudal e seus cúmplices foram levados a julgamento e
vinte deles mereciam a sentença de morte, Napoleão interveio e
resgatou dez, entre eles o príncipe Armand de Polignac, amigo
íntimo do conde d’Artois. Mas desta vez ele não mostrou piedade.
Napoleão entendeu que a morte de Enghien era o pagamento de
uma dívida antiga e um impedimento necessário; por essa dupla
razão, ele permitiu que a justiça seguisse seu curso e, na manhã de
21 de março, no terreno de Vincennes, um esquadrão atirou no
duque d’Enghien.

Foi um dos atos mais controversos de Napoleão. Na França, causou

pouca preocupação, mas no exterior, e nas diferentes cortes,
causou uma tempestade de raiva. Muitos daqueles que favoreceram
Napoleão ou foram neutros se voltaram contra ele.

Mas Napoleão sempre assumiu total responsabilidade pela

execução e continuou a acreditar que, afinal, havia agido
corretamente.

As conspirações para matar Napoleão representavam um problema

fundamental que não poderia ser resolvido por balas. Napoleão
havia afirmado que representava a Revolução Francesa, e havia
muita verdade nessa afirmação. Em 1802, por iniciativa de
Cambacérés e em sinal de gratidão por ter dado a paz e a
Concordata à França, as assembleias haviam declarado Napoleão
cônsul vitalício, e os franceses haviam aprovado aquela decisão por
três milhões e meio de votos a oito mil . Mais tarde, Napoleón foi
designado primeiro magistrado da República para o resto de sua
vida. Nela se condensava de forma original não só a Revolução,
mas também a República que nela se originara. Mas suponhamos,
perguntaram-se os franceses, que o cocheiro de Napoleão não
tivesse bebido, ou que Moreau tivesse concordado em colaborar
com Cadoudal. Imagine que Napoleão caiu em combate ou foi
vítima da adaga de outro assassino. Nesse caso, a República
entraria em colapso: teria que se submeter aos Bourbons, a uma
ditadura militar, ou aos jacobinos com sua guilhotina.

Portanto, o problema era como garantir a República da melhor

maneira e, sobretudo, dada a possibilidade de cortar o fio tênue da
vida de um homem, como obter continuidade. Como disse o
conselheiro Regnault a um amigo: «Querem matar Bonaparte;
temos que defendê-lo e torná-lo imortal.

No início de 1802, um coronel chamado Bonneville Ayral publicou

um panfleto intitulado Minha opinião sobre a recompensa devida a
Bonaparte. Nessa obra, ele exortou o povo francês a designar
Napoleão Bonaparte como o primeiro imperador dos gauleses e a
colocar o poder hereditário em sua família. Artigos de jornais,
discursos e cartas ao governo começaram a expressar uma opinião
semelhante.

O desejo de tornar Napoleão imperador surgiu do desejo do povo

francês de exaltar o homem que consideravam um herói, de elevá-lo
a alturas cada vez maiores. Essa atitude foi fortalecida com cada
uma das conspirações descobertas. Como disse um agente
monarquista sobre Napoleão: “Ele tem apenas sua espada, e o que
é transferido é um cetro.”

Após a conspiração de Cadoudal, Napoleão passou a levar a sério

as exigências para que afirmasse a sua magistratura com aquele
título amedrontador que pudesse ser transmitido aos membros da
sua família. Ele considerou a questão do ponto de vista de um
republicano convicto. A palavra “império” já era usada para designar
todas as conquistas francesas fora da França, e o termo não colidia
com o conceito de “república”. Além disso, a famosa canção Vamos
defender o bem-estar do império foi cantada pelos republicanos
durante os primeiros anos da Revolução. No que diz respeito à
palavra “imperador”, originalmente o imperador romano era o
homem que exercia o imperium em nome do povo da república; daí
as moedas com a cabeça do imperador de um lado e a palavra res
publica do outro. Assim, Napoleão não viu nada contrário ao
sentimento republicano na palavra “imperador”. Nada mais era do
que uma mudança de título que afirmaria, aos olhos do mundo, a
legalidade e a continuidade da República.

Em primeiro lugar, Napoleão consultou a opinião pública e esta foi

favorável. Segundo um relatório policial datado de 17 de abril de
1804, o povo considerava o título de imperador um “meio seguro de
consolidar a paz e a tranquilidade da França”. Ou seja, a paz
poderia desencorajar os Bourbons e seus aliados. Mais tarde,
Napoleão consultou seus generais e eles também aprovaram.

Finalmente, ele perguntou ao seu Conselho de Estado. Entre os

advogados, como na cidade, havia um forte sentimento monárquico.
Afinal, a França foi uma monarquia por quatorze séculos. Tronchet,
Portalis, Treilhard — ou seja, os conselheiros mais respeitados —
aprovaram a ideia.

Josefina foi quase a única que se opôs ao plano de atribuir a

Napoleão o título de imperador. «Ninguém vai entender a
necessidade de mudança; todos irão atribuí-lo à ambição ou ao
orgulho.” Como uma previsão do sentimento posterior, foi um
julgamento notavelmente preciso, mas o verdadeiro motivo da
objeção de Josefina foi que ela ainda não havia dado à luz um filho
a Napoleão e temia que ele escolhesse aquele momento para se
divorciar. Certamente Napoleão pensou em se divorciar em 1804 e
acreditou que seria politicamente prudente casar-se novamente.
Mas ele amava Josefina, e assim surgiu um conflito íntimo cujo
resultado o próprio Napoleão descreveu para Roederer: «Eu disse a
mim mesmo: abandonar esta boa mulher porque estou subindo no
mundo? Se eu tivesse sido preso ou exilado, ela teria compartilhado
meu destino. E agora, porque estou ficando poderoso, devo demiti-
la? Não, isso está além da minha capacidade. Eu sou um homem e
tenho os sentimentos de um homem. Eu não fui amamentado por
uma tigresa.”

No Tribunado, baluarte do republicanismo, Jean François Curée, um

sulista até então famoso por seu silêncio, levantou-se para
apresentar uma moção pedindo que Napoleão fosse proclamado
imperador dos franceses e “que a dignidade imperial fosse
hereditária em sua família. Carnot foi o único tribuno a objetar.
Também nas assembléias restantes a moção do cura foi aprovada
quase por unanimidade. Ainda assim, Napoleão hesitou. Ele disse
que aceitaria o título, o que implicava apenas uma mudança de
forma; mas a atribuição de transferi-lo a um herdeiro tinha que vir do
povo por meio de um plebiscito.

A sua não seria uma monarquia por direito divino, mas uma
monarquia por vontade popular. O povo expressou sua vontade
ainda com mais unanimidade do que quando aprovou o Consulado.
Diante da proposta de que “o título imperial seja hereditário”, mais
de três milhões e meio de franceses votaram sim, e menos de três
mil contra.

Então Napoleão seria imperador. “Devemos chamar o Papa?”,

perguntou ao seu Conselho. Portalis afirmou que a presença do
Papa sempre teve muita influência tanto na própria França quanto
no exterior.

«Mas, será uma atitude lógica? objetou Treilhard, “precisamente

quando a nação proclama a liberdade de religião?” Regnault
formulou outra ideia no mesmo sentido: “É importante mostrar que é
o povo e não Deus quem concede as coroas.” A maioria dos
conselheiros não queria a presença do Papa e então, como era
inevitável, alguém mencionou Carlos Magno. “Não foi Carlos
Magno”, Napoleão o corrigiu, “foi Pepino quem o Papa Estêvão
coroou em Paris… Mas o que devemos considerar é se a coroação
realizada pelo Papa será útil para a nação como um todo… Civil
cerimônias nunca foram realizadas sem religião. Por exemplo, na
Inglaterra jejuam antes de uma coroação… Como a presença dos
padres é obrigatória, podemos convocar o mais importante, o mais
qualificado, o chefe, ou seja, ao Papa”. Os conselheiros continuaram
a duvidar, até que Napoleão encontrou um argumento decisivo.
‘Cavalheiros’, disse ele, ‘vocês estão se reunindo em Paris, nas
Tulherias. Imagine se encontrar em Londres, na câmara do gabinete
britânico, com os ministros do rei da Inglaterra, e ser informado de
que nesse exato momento o Papa está atravessando os Alpes para
consagrar o imperador dos franceses; Eles interpretariam isso como
uma vitória da Inglaterra ou da França? e que são informados de
que naquele exato momento o Papa está atravessando os Alpes
para consagrar o Imperador dos Franceses; Eles interpretariam isso
como uma vitória da Inglaterra ou da França? e que são informados
de que naquele exato momento o Papa está atravessando os Alpes
para consagrar o Imperador dos Franceses; Eles interpretariam isso
como uma vitória da Inglaterra ou da França?

A cerimônia seria ao ar livre? Como a maioria dos latinos, Napoleão

sempre teve medo de parecer ridículo. “No Champ de Mars”, disse
ele, “envolto em todas essas roupas, vou parecer uma múmia” e
acrescentou: “Os fãs da ópera parisiense, acostumados a grandes
atores como Lais e Chéron, interpretando os papéis de reis , iria rir.”
para me ver.” Napoleão queria que a cerimônia fosse realizada
dentro de casa e, como Reims era associada aos reis da França, ele
e seu conselho acabaram escolhendo Notre Dame de Paris.

Napoleão nomeou uma comissão encarregada de escolher um

emblema imperial. A comissão recomendou o galo, gallus em latim,
palavra que tem a mesma raiz de gaulês. “O galo pertence ao
cercado”, resmungou Napoleão. É muito fraco.” Segur sugeriu o
leão, destinado a derrotar o leopardo inglês. Alguém observou que o
leão é inimigo do homem, e outro conselheiro propôs o elefante.
Então eles voltaram para o galo, mas Napoleão não quis saber de
nada. «O galo carece de força; não pode ser o emblema de um
Império como a França. Temos que escolher entre a águia, o
elefante e o leão.” Finalmente, eles se estabeleceram na águia, não
a águia de duas cabeças da Áustria, mas a águia de uma cabeça.

Mais tarde, Napoleão reivindicou um emblema pessoal. Eu queria

algo antigo. Ele estava tentando construir o futuro, mas para isso
precisava se enraizar no passado; se possível um passado anterior
ao ano 987, quando os reis Caperos começaram a governar. Um
conselheiro que também era aficionado por história lembrou que em
Tournai, na tumba de Chilperic, um rei dos francos no século VI,
foram descobertas abelhas de metal. Acreditava-se que eles
adornavam as insígnias de Chilperic, embora investigações
posteriores mostrassem que Chilperic havia sido enterrado, não
como inicialmente se acreditava, com um de seus oficiais, mas com
sua rainha, de modo que as abelhas provavelmente pertenciam ao
traje feminino, não ao de o monarca. Independentemente de sua
origem exata, Napoleão aprovou a abelha e a adotou como seu
emblema pessoal.

No que diz respeito à coroação, Napoleão quis destacar sua ligação

com Carlos Magno. A insígnia de Carlos Magno havia sido
espalhada como resultado da Revolução, mas uma investigação nos
permitiu encontrar o cetro, com a inscrição Sanctus Karolus
Magnus, Itália, Roma, Germânia e uma mão de justiça. Para grande
espanto de todos, duas espadas apareceram, e os respectivos
donos juraram que cada uma era a espada da coroação de Carlos
Magno. Napoleão escolheu aquele com as melhores credenciais.
Quanto à coroa, ela havia sido perdida. Napoleão mandou preparar
duas coroas: uma semelhante à coroa perdida, um objeto
puramente simbólico, e outra, aquela que ele realmente usaria.
Tinha que ser diferente das coroas fechadas usadas pelos reis
europeus hereditários - os personagens que Napoleão acreditava
terem degenerado. Esta coroa seria aberta, em forma de coroa de
louros; igual à coroa que o povo romano dava aos vencedores, mas
feita de ouro.

Como um monarca foi consagrado sob uma República? Napoleão

revisou o livro apropriado, o Pontifício, e enviou uma cópia a
Cambacérés: “Quero que me devolva com as mudanças que
convém aos nossos princípios, e que ferem o menos possível a
Cúria.” Era tradição que os reis franceses fossem ungidos com óleo
sagrado e, segundo o que foi dito, o óleo veio a São Rémi trazido do
céu por uma pomba; mas o general Beauharnais, primeiro marido
de Josephine, ordenou que os frascos contendo o óleo fossem
trazidos para Paris, e seu conteúdo foi solenemente queimado no
altar da pátria.

Napoleão e Cambacérés resolveram contentar-se com um azeite

preparado com azeite e bálsamo, e como gesto que simbolizava a
simplicidade republicana em vez de nove unções seriam apenas
duas; na testa e nas mãos.

Em São Pedro, Carlos Magno foi coroado pelo Papa; Os reis

franceses eram geralmente coroados pelo arcebispo de Reims.
Segundo os artigos galicanos, o Papa era obrigado a respeitar os
costumes da Igreja da França e, portanto, era lógico que um
eclesiástico francês coroasse Napoleão, mas isso também teria
humilhado Pio. Não, como às vezes se diz por arrogância, mas
“para evitar disputas entre dignitários sobre quem entregaria a
coroa”, Napoleão decidiu que ele próprio colocaria a coroa de louros
na testa.

Sob o antigo regime, os franceses deviam lealdade ao seu rei; mas

por causa da lei sálica, nunca a uma rainha. Os republicanos
modificaram o gênero ao princípio soberano. Desde 1792, o francês
devia fidelidade à pátria, que era feminina, e a República também
era representada como mulher; por exemplo, no jornal do exército
publicado por Napoleão durante sua campanha na Itália. Em tudo
isso havia um eco de uma época anterior, os séculos 13 e 14,
quando os cavaleiros realizavam feitos para suas damas, e a
Madona era retratada usando uma coroa. Com seu elevado senso
de honra, Napoleão foi especialmente sensível a essa nova atitude,
e a expressou promovendo uma mudança muito importante no
cerimonial. Na Idade Média algumas rainhas foram coroadas, mas
nos tempos modernos o mesmo havia sido feito apenas com Maria
de Mediéis. Ansioso por honrar sua esposa - de acordo com a
fraseologia contemporânea - como a inspiração de sua glória,
Napoleão decidiu que Josefina deveria compartilhar sua dignidade
imperial e, portanto, cabia a ele ungi-la e coroá-la.

Ele estava planejando sua própria coroação, uma tarefa agradável

para Napoleão, mas a atitude de sua família diminuiu o prazer.
Joseph desejava ser nomeado herdeiro de Napoleão, mas como
seus descendentes eram meninas, Napoleão não queria que o título
fosse para Joseph.

Ele era o mais velho dos irmãos, ficou ofendido e não escondeu.
Napoleão teria preferido Lucien; mas Lucien não concordou em
romper sua união com Madame Jouberthon, um casamento irregular
que nunca foi aceito por Napoleão; os dois irmãos brigaram por
causa dessa questão e o enfurecido Lucien foi morar na Itália. O
próximo irmão de Napoleão foi Louis, que era casado com Hortense,
mas sofria de uma rara doença sanguínea e já estava parcialmente
incapacitado. Napoleão queria adotar o filho de Louis, mas Louis se
opôs fortemente a ser ignorado e fez uma cena. Criou-se um
escândalo tão grave que Napoleão adiou o momento de designar
um herdeiro.

As irmãs de Napoleão ficaram igualmente irritadas. Ele concedeu o

título de Alteza às esposas de Joseph e Louis, e então suas irmãs
Caroline e Elisa ficaram furiosas. Eles também desejavam o título de
Alteza. Caroline especialmente, que era muito ambiciosa, irritou-se
com o “insulto” e, em um jantar oferecido por Napoleão para
comemorar a outorga dos novos títulos, “bebeu copo após copo
d’água” para afogar sua raiva. No dia seguinte, ela e Elisa
reclamaram muito com Napoleão. Ele ficou surpreso e um pouco
magoado.
“Ao ouvi-los, alguém poderia pensar que acabei de despojá-los da
herança de nosso falecido pai, o rei.”

Napoleão cedeu e concedeu a suas irmãs o título de Alteza. Mas

opuseram-se à ideia de usar a cauda do vestido de Josefina, pois
parecia-lhes que “usar” a cauda do vestido os rebaixava.
Finalmente, as quatro princesas foram persuadidas a “segurar” a
cauda do vestido, embora até isso parecesse excessivo para Julie, a
esposa de Joseph, que se tornara uma mulher rechonchuda e de
sobrancelhas estreitas que desaprovava o estilo galante de sua
linda irmã. sogro, e por isso comentou que segurar a cauda do
vestido de Josefina era “muito doloroso para uma mulher virtuosa”.

Napoleão descobriu que, em comparação com sua família, o chefe

da Igreja Católica era suportável. Pio partiu para Paris em 2 de
novembro de 1804. Viajou sem pressa, com uma procissão de cem
pessoas, e Napoleão escreveu-lhe pedindo-lhe que se apressasse:
“Você ficará muito menos cansado se terminar a viagem de uma
vez.” Napoleão veio receber o Papa no tradicional ponto de
encontro, uma encruzilhada na Floresta de Fontainebleau, instalou-o
nas Tulherias e, com todo o cuidado, mandou decorar uma sala
para ser a réplica exata daquela que Pio ocupou no Quirinal. Tudo
correu bem, e Napoleão satisfez sua velha enfermeira Camilla
conseguindo uma audiência para ela com Pio. Mas La Revellière, o
ex-diretor ateu, censurou o abraço de Napoleão com o Papa e, por
sua vez, um ministro Bourbon censurou Pio:

Napoleão disse a Pio que ele mesmo colocaria a coroa em sua

própria cabeça. Pio não levantou objeções. Mas, na verdade, ele se
recusou a testemunhar o juramento imperial, em virtude do qual
Napoleão prometeria manter a “liberdade dos cultos religiosos”.
Ficou combinado que Pío escolheria aquele momento para se despir
na sacristia.

O papa, seus cardeais e teólogos da Cúria discutiam a coroação de

Napoleão havia sete meses. Muito se falou sobre precedência e
sobre o número de milhões que o agradecido Napoleão ofereceria à
Igreja. Mas ninguém havia pensado em perguntar se Napoleão e
Josefina eram marido e mulher aos olhos da Igreja; uma omissão
estranha, já que a cerimônia a ser realizada logo depois era um
sacramento. O próprio Pío provavelmente aludiu ao assunto, por
acaso, durante uma conversa com Josefina. Quanto tempo você
ficou casado? ou Onde eles se casaram? Talvez fossem essas as
perguntas dela, e Josefina respondeu com sinceridade. Quando o
Papa soube que Josephine e Napoleão não eram de forma alguma
casados aos olhos da Igreja, ele se recusou a presidir a
consagração, a menos que a união tenha sido regularizada. Tudo
isso foi iniciativa do próprio Pio. Josefina sabia que na consagração
se uniria intimamente a Napoleão, induzindo Pío a dar esse passo.
Napoleão, que acreditava que o casamento era um ato civil, não
tinha nenhum desejo particular de enfrentar uma segunda
cerimônia, mas em vista da atitude determinada de Pio, ele
finalmente aceitou. Napoleão e Josefina oficiaram o sacramento do
casamento perante o Cardeal Fesch na véspera da coroação, na
capela privada das Tulherias.

Na manhã de domingo, 2 de dezembro de 1804, Napoleão levantou-

se no horário habitual, mas em vez do uniforme que costumava
usar, vestiu uma camisa e calças da mais fina seda branca e nos
ombros uma capa curta roxa. forrado com arminho, russo e bordado
com abelhas douradas. Na cabeça, em vez do pequeno bicorne
disforme, ele colocou um chapéu de feltro preto enfeitado com altas
penas brancas. Então José chegou. Napoleão olhou para as roupas
de seu irmão, quase tão finas quanto as suas, com suas sedas e
fios de ouro, e olhou para seu próprio traje. Sua mente voltou para
Carlo, o Magnífico, que havia ficado satisfeito com as roupas
luxuosas, e ele observou com certa saudade: “Se ao menos nosso
pai pudesse nos ver agora!” Enquanto ele andava pela sala em traje
imperial, Napoleão relembrou outro episódio de seu passado. “Ligue
para Raguideau”, ele ordenou. Raguideau foi o notário que
aconselhou Josephine a não se casar com Napoleão.

Um lacaio foi à casa do tabelião, e logo depois chegou o

homenzinho, perplexo com a convocação repentina, ainda naquela
manhã. Napoleão virou-se para o notário, deslumbrante em suas
vestes de seda branca e ouro. “Bem, Monsieur Raguideau, não
tenho nada além de minha capa e espada?”

Josefina tinha um ar radiante, os cabelos formando cachos e uma

magnífica diadema de diamantes. Às dez, Napoleão ocupou seu
lugar ao lado de Josephine, ambos sentados em almofadas de
veludo branco, em uma carruagem dourada puxada por oito baios
esguios arreados em couro vermelho. Em frente a eles estavam
sentados Joseph e Louis. Durante aquela manhã limpa e brilhante,
eles percorreram lentamente as ruas de Paris, enquanto a multidão
agitava os braços e aplaudia. Às quinze para as doze, eles
desembarcaram em frente ao palácio do arcebispo e se cobriram
com mantos de cauda longa, cada um dos quais deveria ser
“segurado” por quatro carregadores. O de Napoleão era roxo e
bordado com ramos de oliveira, louro e carvalho ao redor da letra N.

Ao meio-dia, Napoleão e Josefina entraram em Notre Dame e

lentamente subiram a nave, enquanto uma banda militar executava
a Marcha da Coroação e os presentes gritavam “Viva o Imperador!”

Oito mil pessoas de diferentes cantos da França estavam reunidas

na catedral. Em contraste com a coroação de Luís XVI, onde o
público só foi admitido após a consagração, Napoleão insistiu que a
cerimônia deveria ser vista. Essas pessoas estavam lá desde o
amanhecer, e os vendedores estavam fazendo uma matança
vendendo sanduíches de presunto.

Napoleão viu sua nova corte em torno do altar e dos tronos; eles
não eram almofadinhas, mas todos eram homens como ele, homens
que haviam provado seu valor. Apenas os títulos eram pouco
conhecidos.

Cambacérés, arqui-reitor do Império, mas mantendo seu status de

gourmet, o homem para quem Napoleão, como um favor especial,
permitiu que trufas e presunto fossem enviados pelo correio; Lebrun
era o arquitesoureiro, mas manteve as características habituais - a
saber, ele era o corajoso financista normando, que havia servido
efetivamente como terceiro cônsul; Talleyrand, vestido com seus
trajes de Grand Chamberlain, era a mesma criatura sinuosa que em
todas as situações certamente descobriria a palavra realmente
venenosa; Berthier, mestre da Royal Hunt, ainda estava ocupado
com apenas uma presa: Madame Visconti. Todos e cada um
mostraram a ele seus rostos familiares, mas foram vistos vestidos
com as últimas criações dos costureiros parisienses. Um caso típico
foi o de Gérard Duroc, grão-marechal do palácio,

A cerimônia começou com a recitação de litanias. Mais tarde, o

Papa ungiu Napoleão e Josefina. Ele rezou a primeira parte da
missa - uma missa votiva de Nossa Senhora, em vez da que
costuma ser celebrada no primeiro domingo do Advento. Após o
gradual, ele abençoou as insígnias imperiais e as entregou
sucessivamente a Napoleão: o globo, a mão da justiça, a espada e
o cetro. Então Napoleão subiu os degraus que levavam ao altar; ele
era uma figura solitária sob as altas colunas. Ele segurou a coroa de
louros dourada com as duas mãos e a colocou em sua própria
cabeça. Vivat Imperator in Aeternum entoou o refrão. Ele tinha trinta
e cinco anos.

Aos olhos de muitos, a coroação de Napoleão foi o momento

culminante da cerimônia, mas para o próprio Napoleão o episódio
seguinte foi mais importante. Enquanto Josefina avançava e se
ajoelhava ao pé dos degraus do altar, com lágrimas de emoção
caindo entre suas mãos entrelaçadas, Napoleão ergueu a coroa que
lhe era destinada e, após uma breve pausa, colocou-a gentilmente
na cabeça de sua esposa. arrumando-a em seus cabelos
cacheados. Quando, por ordem de Napoleão, David se apresentou
para capturar a cerimônia na tela, de modo que a pintura evocasse
os acontecimentos daquele dia muito depois de as memórias terem
desaparecido e os relatos dos jornais terem amarelado, ele
escolheu aquele momento. Napoleão se prepara para coroar
Josefina, que se ajoelha diante dele. “Bem pensado, David”, foi o
comentário de Napoleão sobre a pintura. Você adivinhou o que eu
tinha em mente: você me mostrou como um cavalheiro francês».
Napoleão e Josefina ocuparam seus lugares nos altos tronos
cerimoniais enquanto a missa continuava. Foi tocada música de
Paesiello, que Napoleão sempre gostou. Mas os episódios
seguintes —a retirada e recolocação das mitras, o incenso
depositado nos incensários, a lavagem das mãos, os beijos
depositados nas alianças, e os livros e o barulho das vestes—, o
prolongado cerimonial concedido à Protetora sua vida com uma
parede de respeito simplesmente entediava Napoleão. No final da
cerimônia de três horas, notou-se que ela abafou um bocejo.

A missa entrou em sua fase final. Napoleão não recebeu a

comunhão.

“Eu era muito crente para cometer sacrilégio e muito pouco para
aceitar um rito vazio.” O Papa concedeu a bênção e dirigiu-se à
sacristia. Então Napoleão fez o juramento solene com uma mão
sobre os Evangelhos. ‘Juro defender a igualdade de direitos e
liberdade política e civil… Juro defender a integridade do território
da República - isto é, França, Bélgica, Sabóia, margem esquerda do
Reno e Piamente. Juro respeitar e fazer respeitar as leis da
Concordata e a liberdade de culto… Juro governar em benefício dos
interesses, da felicidade e da glória do povo da França.» Então o
arauto de armas anunciou: “O gloriosíssimo e augusto Napoleão,
imperador dos franceses, foi consagrado e entronizado!” Terminada
a longa cerimônia,

A coroação atingiu seu objetivo principal: não haveria mais

atentados contra a vida de Napoleão. Ele estava seguro, envolto em
sua própria auréola. E embora as formas agora fossem imperiais, a
República sobreviveu. A Constituição do Ano VIII continuou em
vigor, com uma ou duas pequenas modificações. A moeda
reproduzia a cabeça de Napoleão - como havia feito sob o
Consulado da Vida - mas a palavra République estava inscrita.

Napoleão insistiu que nada essencial havia mudado e, com razão,

que ele próprio ainda era o mesmo velho republicano.
Ele sempre se lembrava de suas origens modestas e dos dias em
que era tenente da artilharia e percorria Paris a pé. Ele se referiu ao
trono com absoluta sinceridade como “um pedaço de madeira
coberto de veludo”. Ele se recusou a colocar em ares. Quando,
depois de receber o título imperial, Constant o acordou pela manhã,
e à sua pergunta habitual sobre a hora e o tempo, ele respondeu
sublinhando a primeira palavra: “Senhor, sete horas da manhã e
sol”, Napoleão sorria, beliscava sua orelha e o chamava de
“Monsieur le drole”. Mais tarde, quando Josefina lhe escreveu uma
carta engomada com a expressão “Suas Majestades”, pediu-lhe que
voltasse para “você”: “Continuo o mesmo. Os homens da minha
classe nunca mudam.”

Mas um observador cuidadoso, mesmo admitindo a sinceridade de

Napoleão, poderia ter notado um ou dois sinais de perigo. Na
véspera da coroação, nas Tulherias, iluminadas por dezenas de
milhares de luzes, Napoleão jantou a sós com Josefina. Ele opinou
que a coroa “caía tão bem nela” que a forçou a usá-la para jantar.
Os franceses tinham sentimentos mais ou menos semelhantes
sobre a coroa de Napoleão.

O próprio Napoleão, quando o usava, não via a faixa de ouro claro,

mas outros a viam, julgavam que lhe convinha muito bem e, é claro,
quando falavam com Napoleão, o faziam como homens sem coroa
falam com o homem. quem faz sim. Napoleão estava certo. A
coroação não o mudou, mas mudou todo o resto da França.

Napoleão acreditava que ele era um republicano. De fato, foi. Mas,

como vimos, ele sempre foi algo mais do que um republicano. Ele
guiou sua vida por dois princípios: o republicanismo e a honra.

À medida que os franceses davam cada vez mais peso aos desejos
de Napoleão, o conceito de honra ganhou destaque na República
Francesa: honra e seus conceitos irmãos, glória, patriotismo
intransigente e cavalheirismo que levaram Napoleão à coroa
Josefina. Esse sentimento já havia sido incorporado ao juramento
da coroação. Poucos perceberam a mudança, mas a mudança
existiu, promovida por Napoleão. O imperador havia jurado não
apenas governar - como os reis franceses antes dele haviam
governado - no interesse e felicidade do povo da França, mas
também para sua glória.

décimo sétimo

império de Napoleão

Durante os cinco anos que se seguiram à sua coroação, Napoleão

criou um império europeu maior do que qualquer outro conhecido
desde os tempos de Roma. O que exatamente era esse império?
Onde estavam suas fronteiras? Quantos habitantes a habitaram?
Quem o governou? Qual era o seu objetivo final? E antes de mais
nada, como surgiu? A situação da qual surgiu o império começou a
tomar forma durante a infância de Napoleão. Durante o período em
que os franceses brincavam com suas amantes em festas
campestres e bailes de máscaras, dois governantes notáveis,
Catarina, a Grande, da Rússia, e Frederico, o Grande, da Prússia,
engajaram-se em uma feroz política de conquista. Em 1772, aliados
à Áustria, conquistaram e desmembraram a Polônia, reino mais
antigo que a Prússia ou a Rússia, e um país que por muito tempo
serviu à França no papel de Estado-tampão. Em 1795, a Polônia
desapareceu completamente do mapa. Foi um acontecimento de
profunda importância, pois deslocou o centro da política europeia
muito mais para o oeste e fez com que a Rússia e a Prússia, ambas
em pleno processo de expansão, inaugurassem um período de
conflito potencial com a França.

Este foi um dos fatos que Napoleão encontrou quando assumiu o

poder; o outro era a hostilidade dos tribunais europeus. Os nobres
dessas cortes, e mais ainda suas esposas, detestavam a Revolução
que havia guilhotinado ou arruinado suas contrapartes na França, e
como Crabb Robinson escreveu em 1805: “A corte é aqui
francamente o que todas as cortes são em particular: o inimigo de
Bonaparte. Eram precisamente as famílias da corte que quase sem
exceção controlavam a política externa em São Petersburgo e
Berlim, em Viena e Londres, em Copenhague e Estocolmo, em
Nápoles e Madri.
Em 1801, Alexandre, o jovem neto de Catarina, a Grande, tornou-se
czar da Rússia. Ela escolheu o nome do neto, criou-o e ensinou-lhe
que um dia ele seria um novo Alexandre e conquistaria mais
territórios para a Rússia. Além do exemplo e ensino de Catarina e
da influência da corte, havia três razões pelas quais Alexandre logo
se envolveria em um conflito com a França. Em primeiro lugar,
Czartoryski, seu ministro das Relações Exteriores, príncipe polonês
de nascimento, sonhava com a fundação de um grande estado pan-
eslavo, que permitiria à Rússia controlar toda a Europa Central.

Em segundo lugar, quase todo o comércio russo estava nas mãos

de quatro mil comerciantes ingleses baseados em São Petersburgo,
e era natural para eles usar sua influência contra a França.
Finalmente, havia o exemplo das vitórias espetaculares de
Napoleão. Por que, perguntou-se o jovem Alexandre, não posso
conquistar a glória por meio de feitos de armas?

Em 1804, Czartoryski foi secretamente informado por d’Antraigues,

um espião monarquista francês, que Napoleão planejava invadir a
Grécia e a Albânia.

Este plano não existia fora do cérebro fértil de d’Antraigues, mas

Czartoryski acreditou nele e persuadiu Alejandro a acreditar nele
também. Eles começaram a sondar a Inglaterra, já em guerra com a
França, com vistas a uma ação coordenada contra Napoleão. Pitt,
que já havia retornado ao poder, encontrou Czartoryski mais da
metade do caminho, oferecendo-lhe £ 1,5 milhão para cada 100.000
soldados que a Rússia colocou em campo. A Terceira Coalizão
começou a tomar forma. A Áustria juntou-se à Inglaterra e à Rússia
em julho de 1805 e dois meses depois atacou a Baviera, o mais
novo aliado de Napoleão.

Os exércitos de Napoleão estavam concentrados contra a Inglaterra,

na costa do Canal. Em menos de um mês, Napoleão percorreu 650
quilômetros pela França, atravessou o Reno e entrou na Baviera.
Lá, em uma campanha de quatorze dias, ele derrotou totalmente um
exército austríaco sob o comando do general Mack e capturou
49.000 prisioneiros. Em outra demonstração de rapidez, ele se
moveu 550 quilômetros para o leste, ocupou a capital austríaca e,
em Austerlitz, cerca de 110 quilômetros a nordeste de Viena, dividiu
o exército austro-russo em dois.

Com metade da força de seus inimigos, Napoleão arrancou 27.000

homens do inimigo e apreendeu 180 canhões; por sua vez, ele
perdeu apenas 8.000 homens. Foi a vitória mais esmagadora dos
tempos modernos. Depois, Alexandre sentou-se entre os russos
mortos e chorou.

Napoleão havia feito campanha contra a Áustria três vezes desde

que assumiu o comando de um exército pela primeira vez, em 1796,
e três vezes o havia derrotado. Ele decidiu que aquele país não
atacaria a França pela quarta vez. De acordo com o Tratado de
Pressburg, Napoleão incorporou Veneza à República Cisalpina -
renomeada como Reino da Itália - e anexou à França as
possessões austríacas remanescentes no Adriático, isto é, Ístria e
Dalmácia; deu a Suábia ao seu aliado Württemberg e o Tirol a outro
aliado, a Baviera. Então, em 1806, como um amortecedor contra a
Áustria e a Rússia, ele reuniu dezesseis pequenos estados alemães
em uma única entidade, assumindo o papel de Protetor. A
Confederação do Reno, como Napoleão chamou esse grupo,
tornou-se um Estado no âmbito do Império Francês.

Frederick William, rei da Prússia, era um homem melancólico e

vacilante, a quem Napoleão justamente descreveu como um tolo.

Ele vacilou entre querer imitar seu tio-avô Frederico, o Grande, em

aliança com o czar Alexandre, e querer se desenvolver
pacificamente em união com a França. Ele tinha dois ministros das
Relações Exteriores em vez do funcionário único usual e, a
conselho desses personagens, fez acordos às vezes com a Rússia
e às vezes com a França. Entre 1803 e 1806 mudou de lado pelo
menos seis vezes.

Napoleão garantiu a Frederico Guilherme que a Confederação do

Reno não era dirigida contra a Prússia, mas a Inglaterra e a Rússia
advertiram o rei em contrário. O mesmo aconteceu com sua esposa
Louise, uma mulher espirituosa que regularmente vestia uniforme e
inspecionava o exército prussiano. Finalmente, durante o verão de
1806, Frederick William se juntou à Quarta Coalizão, composta por
Inglaterra, Saxônia, Rússia e Suécia, e em 7 de outubro enviou um
aviso a Napoleão: ele deve evacuar imediatamente suas tropas da
Confederação do Reno ou Prússia, eu iria para a guerra. A resposta
de Napoleão foi uma campanha de seis dias, durante a qual
aniquilou o exército prussiano nas batalhas de Jena e Auerstadt.
Como na guerra da Terceira Coalizão, ela avançou sobre os russos.

Com o Tratado de Tilsit, Napoleão enfraqueceu a Prússia, assim

como com o Tratado de Pressburg enfraqueceu a Áustria. Ele tomou
o território prussiano entre o Oder e o Niemen e o transformou em
um novo estado, o Grão-Ducado de Varsóvia, também incluído no
Império Francês.

Enquanto isso, ao sul, duas rainhas mal-humoradas, juntamente

com maridos Bourbon degenerados, conspiravam contra Napoleão:

Maria Carolina, a neurótica rainha de Nápoles e irmã de Maria

Antonieta, juntou-se à incômoda coalizão contra a França. Era a
quarta vez que essa “criminosa”, como Napoleão a chamava,
quebrava uma promessa solene de neutralidade. Determinado a
“expulsá-la de seu trono”, Napoleão enviou tropas francesas e a
rainha fugiu com o marido para Palermo. Em 1806, Napoleão fez de
Nápoles um reino dentro do Império Francês.

A outra rainha era María Luisa, esposa do insano Carlos IV, e a

verdadeira governante da Espanha por meio de seu amante, o
ministro Godoy.

Em 1806, ao entrar em Berlim, Napoleão descobriu entre os papéis

secretos do governo prussiano uma carta na qual Godoy prometia
atacar a França de acordo com a Prússia; apenas a vitória de
Napoleão em Jena o forçou a desistir. A partir desse momento,
Napoleão decidiu destruir a dinastia espanhola Bourbon, que por
razões de sangue e princípios se opunha à nova França; Sua
oportunidade surgiu em 1808, quando uma revolta popular contra
Godoy obrigou a família real a buscar asilo na França. Napoleão
aceitou a abdicação de Carlos em 1808 e fez da Espanha um reino
dentro do Império Francês.

Assim nasceu o Império. Napoleão o criou quase inteiramente por

meio das conquistas que fez ao longo de duas guerras defensivas,
as correspondentes à Terceira e à Quarta Coalizão. Ele venceu
lutando contra forças muito superiores, graças à mera e simples
capacidade militar, a mesma capacidade que lhe trouxera tantas
vitórias na Itália. Depois de ocupar esses territórios, Napoleão
estava determinado a mantê-los, porque eram o meio mais seguro,
talvez o único, de manter seus inimigos afastados. Para preservar
as vantagens obtidas, ele organizou cada componente
cuidadosamente e prestando atenção ao todo.

No início de 1808, o ano culminante do Império, Napoleão pôde

abrir um atlas e constatar que governava metade da Europa. Seu
Império se estendia do Oceano Atlântico à Rússia Branca, do
Báltico gelado às águas azuis do Mar Jônico. Do Cabo de São
Vicente, em Portugal, a Grodno, no Grão-Ducado de Varsóvia, a
distância era de quase 3.200 quilômetros; de Hamburgo, no norte, a
Reggio di Calabria, no sul, foram mais de 1.800 quilômetros.

Sua população, incluindo os habitantes da França, formava uma

massa de 70 milhões.

Os territórios governados por Napoleão caíram em uma das três

categorias. Primeiro foi a França, da qual a Bélgica, Savoy, a
margem esquerda do Reno e a Córsega eram partes integrantes; já
havia anexado Piemonte, Gênova, Toscana, Roma, Ístria e
Dalmácia.

Em 1808, essa França ampliada incluía cerca de 120

departamentos.

Em segundo lugar, havia o reino da Itália, a antiga República

Cisalpina ampliada com Veneza e parte dos Estados papais.
Napoleão nomeou José para ser rei da Itália, mas o irmão mais
velho, ainda esperando se tornar o herdeiro de Napoleão, recusou,
e Napoleão então tomou para si a coroa de ferro dos lombardos. Ele
governou a Itália por meio de um vice-rei, seu enteado Eugéne. O
terceiro tipo de território era o estado vassalo: embora tivesse
alguma autonomia, apenas Napoleão controlava sua política externa
e definia os princípios de administração e finanças.

Em 1808, os estados vassalos de Napoleão eram Portugal, ocupado

por um exército francês; o reino da Espanha; o reino da Holanda; o
reino de Nápoles; vários pequenos principados, como Benevento e
a Confederação do Reno, três dos quais, Baviera, Württemberg e
Saxônia, foram elevados por Napoleão à hierarquia dos reinos; um
quarto estado, Vestfália, também se tornou um reino, de modo que
Napoleão, juntos, governou sete reis vassalos, bem como vários
duques, eleitores e príncipes.

Napoleão, que havia conquistado esses países no campo de

batalha com mosquete, baioneta e canhão, governou-os de seu
cargo por carta, lei e decreto. Sentia-se tão à vontade com o cheiro
de pólvora nas narinas quanto com o cheiro de pergaminho e tinta:
se por três meses foi general, nos três seguintes dedicou-se ao
direito, à política e à diplomacia. Napoleão, raramente analisando
seu próprio caráter, certa vez comentou com um conhecido recente:
‘Veja, eu sou excepcional nisso; Tenho qualidades tanto para a vida
ativa quanto para a vida sedentária.

Napoleão exibiu esse dom excepcional sobretudo no governo do

Império. A base desse domínio era a força militar. Assim, em todos
os estados vassalos, ele manteve alguns destacamentos de tropas
francesas. Eles estavam lá para preservar a ordem, impedir
invasões e garantir que os impostos fossem pagos. Ele vivia dos
recursos do país, no sentido de que o povo pagava o custo total da
ocupação, e Napoleão acompanhava de perto as vicissitudes de
cada unidade. Em fevereiro de 1806, ele disse a Joseph: “As listas
de pessoal são minha leitura favorita.” Gostava dos longos rolos de
contracheques, com cinquenta colunas de nomes.
O argumento era que o Império deveria pagar os benefícios
recebidos, e os benefícios eram os direitos do homem. Napoleão
trouxe igualdade e justiça para todos os cantos do Império, refletidos
no Código Civil. Ele queria libertar os povos da Europa e educá-los
no autogoverno. Eu achava que politicamente eles ainda não
estavam maduros.

Eles não podiam se considerar completamente iguais à França, que

havia originado os direitos do homem, assim como um novo recruta
não poderia estar à altura de um general endurecido pela batalha.

Nesse sentido, Napoleão seguiu uma política de “França em

primeiro lugar”.

Mas ele também viu mais longe. Ele incorporou representantes

experientes do Império em seu Conselho de Estado: Corvetto de
Gênova, de Florença, Appelius da Holanda. Chegaria o dia em que,
tendo acumulado a experiência necessária, e se a guerra
continuasse através da cooperação com seus camaradas de
combate franceses, o Império atingiria a plena maturidade política.

Napoleão governou os 70 milhões de pessoas do Império. Tanto os

reis quanto os prefeitos tornaram-se instrumentos, às vezes bem
dispostos, às vezes não, nas mãos magistrais de Napoleão.
Também foi ele quem concebeu os princípios importantes e, muitas
vezes, ele mesmo cuidou dos detalhes. Como imperador, de seu
estudo nas Tulherias, e da cadeira dobrável de acampamento, ao
lado da fogueira do acampamento, Napoleão escreveu muitas
centenas de cartas, para promover melhorias, reduzir despesas,
ordenar reformas, embelezar. Considere um exemplo entre
dezenas: a cidade de Roma. Napoleão mandou preparar um jardim
perto do Pincio, Napoleão criou a Piazza del Popolo, mandou limpar
os escombros do Fórum e do Palatino, Ele restaurou o Panteão -
sem mandar colocar uma placa dizendo que o havia feito - Napoleão
também foi quem fechou aquela terrível prisão aberta, o gueto
judeu, e quem mandou instalar pára-raios em San Pedro; Napoleão
— talvez movido por esse medo juvenil — proibiu a castração de
meninos cantores promissores.
Detalhes e sempre mais detalhes; Napoleão exibia um apetite
insaciável por detalhes. Muitas vezes acontecia que justamente
quando estava no exterior ele olhava com mais atenção para a
França. Enquanto preparava a manobra que esmagaria a Prússia
em 1806, Napoleão escreveu a Paris:

“Pergunte a Monsieur Denon - diretor do Louvre - se é verdade que

o Museu abriu tarde ontem e o público teve que esperar.” Ele
escreveu a Fouché em 17 de julho de 1805, para dizer-lhe que
investigasse um certo capitão do Conselho Florestal de Compiégne,
que já havia passado necessidade e dívidas, e agora acabara de
comprar uma casa por trinta mil francos. “Você comprou com os
recursos destinados ao reflorestamento?”

Napoleão governou seu império contra o pano de fundo das

rachaduras dos tiros. Durante todo o período de existência do
Império, ele enfrentou uma guerra de vida ou morte com a Inglaterra
e, muitas vezes, também com um ou mais aliados da Inglaterra.
Assim, ao mesmo tempo em que promovia os benefícios
prometidos, ele precisava cuidar cuidadosamente da segurança da
França. Assim, enquanto encorajava o movimento em direção ao
autogoverno, mantinha a estrutura fundamental de reinos, ducados,
etc. Ele confiou o mais importante a seus irmãos. Napoleão não
simpatizava com os velhos costumes reais, mas gostava muito de
seus irmãos e sempre tentava promovê-los, pois acreditava que eles
poderiam ser bons governantes.

Ele podia contar com a fidelidade deles, e o laço de sangue que os

unia a ele como imperador simbolizaria a unidade espiritual que ele
desejava afirmar entre os países do Império. Se examinarmos
sucessivamente cada um desses domínios familiares, começando
por Nápoles, poderemos avaliar as realizações imperiais de
Napoleão.

Até 1806, Nápoles foi governada pelo rei Bourbon Ferdinand I.

Chamado de Nasone pelo nariz comprido, lia com dificuldade, mal

sabia escrever, cobria-se de relíquias e nas tempestades andava
por aí agitando um sino emprestado da Santa Casa de Loreto.

“Dê a ele um javali para lançar, um pombo para atirar, uma raquete
ou uma vara de pescar”, escreveu William Beckford, “e ele será
mais feliz do que Salomão em toda a sua glória.” Mas as
verdadeiras funções de Fernando não eram as mesmas de
Salomão; na verdade, ele gostava que lhe servissem macarrão em
sua caixa na ópera e lambia o prato com caretas e gesticulações
diante de uma platéia enlouquecida. Depois de quase cinquenta
anos desse tipo de governo, os cinco milhões de habitantes do reino
de Nápoles estavam entre os mais pobres e maltratados da Europa.
Trinta e um mil nobres e oitenta e dois mil clérigos possuíam dois
terços da terra. Um abade da Basilicata possuía setecentos servos,
proibia-os de construir casas e todas as noites os levava para dentro
de um edifício, onde viviam como gado, várias famílias no mesmo
cômodo. O rei ordenou que os livros de Voltaire fossem queimados
publicamente, e um professor de física, que havia explicado a teoria
da bateria elétrica, era suspeito de criticar Santo Elmo.

Napoleão ordenou a seu irmão Joseph que fosse a Nápoles e

abolisse o feudalismo, promovesse os direitos do homem e
protegesse a costa contra a marinha inglesa. Joseph foi uma
escolha conveniente, porque falava italiano. Como sugeria seu rosto
pequeno e bem desenhado, ele não tinha o ímpeto e a vontade de
Napoleão; mas ele era um trabalhador esforçado, um homem de
mente aberta, conhecido por seus amigos como o “rei filósofo”.

Joseph imediatamente cumpriu as ordens de seu irmão. Em 2 de

agosto de 1806, ele aboliu todas as jurisdições relacionadas aos
barões, todos os direitos envolvendo serviços pessoais e todos os
direitos sobre a água. Um mês depois, ele dividiu todas as
propriedades feudais entre os pequenos agricultores que as
trabalhavam. Percorreu as províncias - Fernando conhecia apenas a
região de Nápoles - e em cada uma organizou um Conselho como
primeiro passo do governo parlamentar. Na opinião dos liberais
napolitanos, essa medida representava o programa mais
considerável que o país podia suportar. Aos poucos, ele aplicou o
Código de Napoleão, cujas cópias os Bourbons já haviam queimado
publicamente.

Joseph encontrou uma dívida nacional de 130 milhões de ducados,

sete vezes o que a França tinha. Ele a eliminou completamente
vendendo 213 propriedades monásticas e aposentando os monges
com um estipêndio anual que variava de 265 a 530 francos.
Manteve três grandes abadias, incluindo Monte Cassino, com cem
monges “secularizados”, que tinham de frequentar os arquivos e a
biblioteca, e para o futuro limitou o clero a cinco em vez de sessenta
por mil habitantes. Joseph reformulou completamente o sistema
tributário para favorecer os pobres, substituindo 23 impostos diretos,
alguns cobrados sobre as colheitas, por um único novo imposto
baseado na renda estimada acima de um determinado nível; e com
o objetivo de determinar o referido imposto, foi iniciado um
levantamento cadastral.

Quando era embaixador em Madri, Lucien Bonaparte gravou em

seus cartões de visita as cabeças coroadas de louros de Homero,
Rafael e Gluck. Sem ir tão longe, Joseph fez muito para incentivar
as artes em Nápoles. Ele colocou uma estátua de Tasso, cuja obra
Jerusalém Libertada o seduziu. Napoleão preferia o mais viril
Ariosto. Ele adquiriu o terreno que cobre as ruínas de Pompéia e
patrocinou escavações. Ele conseguiu encenar peças francesas,
“para que os napolitanos entendessem nossa superioridade sobre
os ingleses e os russos”. Ele trouxe o enérgico Jean Baptiste Wicar
de Lille, um dos alunos de David, para sustentar a desintegrada
Academia de Artes.

Se cozinhar é uma arte, Joseph também promoveu essa atividade,

com a ajuda do grande chef Méot de Paris. Méot era um
personagem real.

Ele encabeçou pomposamente seu papel de carta com esta

legenda: Controleur de la bouche de Sa Majesté-, ele ficou ao lado
de um pedaço de veado que estava sendo assado com sua espada
na cintura, e para verificar se a carne estava pronta, ele
desembainhou a espada e mergulhou-o no veado.
Quando pedia favores para sua família, costumava dizer a José:

“Senhor, devo cuidar da minha dinastia.”

Napoleão ficou de olho em Joseph. Quando seu irmão testemunhou

a liquefação do sangue em Nápoles, Napoleão escreveu
secamente: “Eu o parabenizo porque você fez as pazes com São
Januário, mas entendo que você também fortaleceu as
fortificações.” Joseph pensou em reviver a Ordem do Crescente,
fundada por René de Anjou durante o século XV, mas foi dissuadido
por Napoleão; era excessivamente antiquado e excessivamente
turco. José entendeu a sugestão e mudou a decoração, tornando-a
a Real Ordem das Duas Sicílias, com o lema Patria renovata. Este
“renascimento nacional” não foi mera vanglória; O sul da Itália nunca
havia sido administrado com tanta eficácia desde os tempos
romanos, e quando Joseph partiu em 1808, seu sucessor, Murar,
que geralmente desprezava seu cunhado,

Napoleão transferiu Joseph da baía opalina de Nápoles para o

planalto acidentado da Espanha. Mais uma vez, Joseph fez o que
era apropriado: deu à Espanha sua primeira Constituição, com um
corpo legislativo de duas câmaras que incluía um Senado de 24
membros proposto por Joseph e uma câmara de 162 deputados
representando os três estados.

Levantava-se de madrugada para ouvir missa, assistir a touradas,

jantar tigelas inteiras de arroz oleoso valenciano, prato de que não
gostava, e depois lia Racine, Voltaire, Cervantes e Calderón.
Mandou demolir as feias choupanas que cercavam o palácio, e em
outros lugares de Madri desenhou praças que eram pomares, por
isso mereceu o apelido de “rei das praças”. A fórmula era muito
semelhante à que aplicou em Nápoles; a única diferença é que aqui
falhou.

Napoleão não precisava estender seu governo à Espanha. Ele

invadiu aquele país movido por um espírito quixotesco, porque
abominava o governo inquisitorial dos Bourbons e Godoy. Pela
primeira vez, ele ignorou a lição da história e acreditou que
conquistaria a Espanha em alguns meses, quando Roma precisava
de duzentos anos. Ele também cometeu um grave erro de cálculo
ao avaliar a oposição religiosa.

Napoleão concebia o clero nos termos de Rousseau, como um fator

debilitante e anti-social, mas verificaria que na Espanha eles
formavam uma sólida rede com espírito patriótico.

O clero espanhol detestava a Revolução Francesa. Com a chegada

do irmão de Napoleão, os bispos anteciparam o confisco de seus
bens e o clero comum o fim de sua influência como mestres e guias
espirituais. De vinte mil púlpitos e tantos confessionários eles
desencadearam uma ofensiva tão letal quanto a de um exército.
Marcaram Napoleão com a alegação de que ele era o Anticristo; de
Joseph, eles disseram que ele era “um ateu, um enviado de
Satanás, e até o descreveram como o mais baixo dos bêbados,
quando bebia apenas água”. Em 23 de maio de 1808, o cônego
Llano Ponte convocou a província de Oviedo para pegar em armas
e formar uma junta que declarou guerra a Napoleão. Em Valência, o
cônego Galbo assumiu o controle da cidade e na noite de 5 de junho
liderou o massacre de 338 franceses.

Durante três meses, o próprio Napoleão fez uma campanha contra

os espanhóis, vencendo quatro batalhas. Depois, teve que voltar
para a Áustria, deixando Joseph no comando da sede. Joseph
pensava que era um soldado, mas faltava-lhe fibra e tenacidade. Ele
cometeu erros. Antes de cada erro. Napoleão escreveu-lhe uma
carta implacável. Por fim, a situação deteriorou-se tanto que, em
fevereiro de 1810, Napoleão colocou as províncias ao norte do Ebro
sob regime militar autônomo. Joseph se ofendeu, disse a Napoleão
e propôs abdicar. Napoleão ficou irritado porque Joseph queria
deixá-lo e Joseph continuou em seu posto, mas por três anos,
amaldiçoado por uma guerra de desgaste, houve ressentimentos
entre os dois irmãos.

Joseph governou a Espanha até 1813, quando uma nova invasão

de Wellington de Portugal transformou todo o país em um campo de
batalha.
Governou como o bom liberal que era e, embora não gostasse do
período que passou em Espanha, o seu domínio rendeu frutos, pois
em 1812 as Cortes clandestinas, fiéis a Fernando, filho de Carlos IV,
aprovaram uma Constituição que continuaria a ser até os dias de
hoje, século atual, a pedra de toque das liberdades espanholas; e
esta Constituição era em quase todos os pontos o eco do que
Joseph havia formulado, desde a proibição da tortura até a
liquidação do feudalismo. Difere apenas no artigo dois. Enquanto
Joseph proclamava a liberdade de religião e de consciência, a
Constituição das Cortes proibia a prática de tudo o que não fosse a
fé católica, “que é e continuará a ser a religião do povo espanhol”.

Este artigo é o eixo da diferença entre os irmãos Bonaparte e os

espanhóis.

Se Nápoles foi um triunfo e a Espanha um desastre, a Holanda teria

de se tornar um sucesso condicional. Napoleão convidou seu irmão
favorito para governar aquele país. Louis sofria de uma condição de
sangue ácido, que paralisou parcialmente suas mãos. Ela tinha que
escrever com uma caneta amarrada no pulso com uma fita. Sempre
modesto e inseguro de si mesmo, Louis vacilou com a oferta de
Napoleão, observando que o clima holandês seria prejudicial à sua
saúde. Bobagem, respondeu Napoleão, dizendo-lhe que era melhor
morrer no trono do que viver como um príncipe. Então ele resumiu
as obrigações de Louis: ‘Proteger as liberdades dos holandeses,
suas leis e sua religião; mas nunca deixe de ser francês».

Louis chegou a Haia em 23 de junho de 1806. Consciente de tudo o

que fazia, ele imediatamente começou a ter aulas de holandês com
o dramaturgo Bilderdijk. Ele promulgou um código penal mais
humano, revisando pessoalmente cada sentença de morte,
comutando-a sempre que possível. Ele organizou uma exposição
anual para promover a indústria holandesa. Quando uma barcaça
carregada com dezesseis toneladas de pólvora explodiu em Leyden,
ele trabalhou durante a noite resgatando as vítimas. Ele convenceu
Napoleão a retirar as tropas francesas, cujas moradias eram caras,
e reduziu o gasto anual de 78 para 55 milhões de florins. Ele
também persuadiu Napoleão a isentar os holandeses do serviço
militar, alegando que eles eram um povo industrial e comercial. Não
surpreendentemente, ele logo foi chamado de “o bom rei Louis”.

Napoleão era da opinião de que Louis era muito benigno.

‘Um príncipe’, escreveu ele em 4 de abril de 1807, ‘que adquire uma

reputação de bom caráter no primeiro ano de seu reinado, é alvo de
ridículo no segundo. O amor que os reis inspiram deve ser viril - em
parte respeito temeroso, em parte desejo de reputação. Quando se
diz que um rei é um homem bom, seu reinado é um fracasso. Como
ele pode ser um bom homem - ou um bom pai, se você preferir - e
carregar o fardo da realeza, manter a ordem dos descontentes e
silenciar as paixões políticas ou usá-las sob sua própria bandeira?
Como Napoleão temia, o enlutado Louis mostrou-se cada vez mais
acomodado às demandas holandesas. Quando eles quiseram ter
uma classe nobre, Louis a criou. Napoleão teve que intervir e forçá-
lo a cancelar o que havia sido feito. Quando os holandeses
protestaram que o embargo continental napoleônico os estava
arruinando, Louis fez vista grossa para a importação de mercadorias
inglesas. Napoleão acusou Luís de desobedecer ao primeiro
mandamento: “nunca deixe de ser francês”. Ele havia se tornado,
disse Napoleão, “um holandês, um comerciante de queijos”, ao que
Luís respondeu que isso era o que um rei da Holanda deveria ser.
Louis era um homem consciencioso demais para aceitar
compromissos; o agravamento da situação militar também impediu
Napoleão de concluir um acordo e, portanto, em 1810, ele anexou a
Holanda à França. ao que Louis respondeu que isso era o que um
rei da Holanda deveria ser. Louis era um homem consciencioso
demais para aceitar compromissos; o agravamento da situação
militar também impediu Napoleão de concluir um acordo e, portanto,
em 1810, ele anexou a Holanda à França. ao que Louis respondeu
que isso era o que um rei da Holanda deveria ser. Louis era um
homem consciencioso demais para aceitar compromissos; o
agravamento da situação militar também impediu Napoleão de
concluir um acordo e, portanto, em 1810, ele anexou a Holanda à
França.
Mas até hoje os holandeses consideram seu comerciante de queijo
de boa índole doentia como “o bom rei Louis”.

Jéróme, o irmão mais novo de Napoleão, era muito diferente de

Luís.

Um indivíduo um tanto mimado, bonito, alegre, cheio de energia,

não muito inteligente, mas extremamente presunçoso. Quando era
alferes, havia abandonado seu navio nos Estados Unidos para se
casar com Elizabeth Patterson, uma moça de origem irlandesa que
vivia em Baltimore. O jovem casal viajou para a Europa e Elizabeth
estava convencida de que conquistaria Napoleão “com o encanto de
minha beleza”. Mas ela nunca teve a chance de mostrar a Napoleão
seu nariz grego e seus lindos cachos. O imperador recusou-se a
aceitar que o casamento fosse válido - visto que Jéróme era menor -
criticou duramente o irmão por ter desertado do cargo, afirmou que
era “um filho pródigo” e exortou-o a arrepender-se. Jéróme, que
sentia um temor saudável pelo irmão mais velho, obedeceu a essas
ordens.

“Os benefícios do Código Napoleão”, escreveu Napoleão a Jéróme

em 15 de novembro de 1807, “o julgamento público e o julgamento
por júri serão as características fundamentais de seu governo. E
para dizer a verdade, conto mais com os efeitos destes meios para
o alargamento e consolidação do vosso governo do que com as
mais estrondosas vitórias.

Desejo que seus súditos desfrutem de um grau de liberdade,

igualdade e prosperidade até então desconhecidos do povo
alemão.” Com a ajuda de dois ministros franceses, o solene Simeon
e o espirituoso Beugnot, Jéróme começou a trabalhar. Ele
administrou vacinação gratuita a trinta mil habitantes. Ele liberalizou
o comércio, reduzindo o número de itens sujeitos a impostos de
1.682 para dez. Ele aboliu os impostos especiais aplicados aos
judeus, que pela primeira vez gozavam de igualdade civil e política.
Ele incentivou as artes e, embora não fosse um grande leitor - no
espaço de seis anos ele pegou emprestado um único livro da
biblioteca Wilherimshohe, uma Vida de Madame du Barry - ele usou
como bibliotecário real o jovem Jacob von Grimm, mais tarde
famoso por seus contos de fadas, e como o próprio Grimm lembra,

Joseph era filosófico sobre seu reinado, Louis era consciencioso,

mas a experiência realmente agradou a Jéróme.

Uma das poucas palavras alemãs que aprendeu foi lustig, que
significa alegre; ele o usava com frequência e costumava ser
chamado de “o monarca alegre”.

Para Jéróme, a alegria consistia em gastar generosamente. Em seu

estábulo ele tinha 92 carruagens e duzentos cavalos. Em sua
residência, ele empregava quatorze camareiros e os vestia de
escarlate e ouro (tudo que era prata em Paris virava ouro em
Kassel). Ele deu a seus generais cavalos criados e diamantes para
seus amantes, e para qualquer um que cruzasse seu caminho ele
oferecia vinte e cinco héromes, a moeda que trazia sua imagem.
Como certa vez explicou a seus ministros, não lhe interessava ser
rei se isso não lhe desse o prazer de dar.

Napoleão deu a Jorome uma mesada de cinco milhões de francos, o

que deveria bastar para ele, já que a mesada do rei da Prússia era
de três milhões e a do imperador da Áustria dois e meio, mas se
mostrou insuficiente para pagar a série de festas , teatro privado,
presentes de diamantes e altos salários - cada um de seus
embaixadores ganhava 80.000 francos. Durante o primeiro ano de
seu reinado, o alegre monarca contraiu dívidas de dois milhões de
francos. Napoleão escreveu irritado: “Venda sua mobília, seus
cavalos, os ornamentos… A honra tem precedência sobre o resto.”
Não antes de se divertir, deve ter pensado Jéróme, que continuou a
gastar grandes somas. Foi a única sombra de um reinado brilhante.
Napoleão teve que repreendê-lo constantemente. Em carta, como
sempre, criticava a tendência de Jéróme de se exibir, sua falta de
discrição. Mas eventualmente ele suavizou, acrescentando um pós-
escrito em sua própria caligrafia:

“Meu querido menino, eu te amo, mas você ainda é muito jovem.”

As três irmãs de Napoleão eram tão diferentes em caráter quanto
seus quatro irmãos. Pauline, a favorita de Napoleão, era de coração
mole, charmosa e sem noção; Caroline, a única loira, era mundana,
perdulária e ambiciosa; Elisa era mais masculina que as outras
duas. De feições feias, ela se destacava como administradora e,
como Napoleão, exibia uma forte inclinação para as artes. Seu
marido, Félix Bedocchi, era uma pessoa moderada e vulgar - depois
de deixar o exército, dedicou-se ao violino - e Napoleão tendia cada
vez mais a se tornar o homem da vida de Elisa. Pediu ao irmão que
lhe designasse um cargo no governo do Império, e em 1805
recebeu, com o marido, o principado de Lucca, uma bela região
montanhosa com ciprestes e olivais de 150.000 habitantes.

Elisa aplicou a ordem e o método aprendidos durante seus sete

anos em SaintCyr, conseguiu dobrar a produção de seda e chamou
especialistas de Gênova e Lyon para melhorar a qualidade. Ele
também conseguiu devolver a rentabilidade aos curtumes, refinarias
e fábrica de sabão de Lucca. De acordo com as ordens de Napoleão
para promover a difusão dos artigos franceses, ele comprava os
últimos modelos da Leroy em Paris e os usava pessoalmente —
compartilhava da predileção de Napoleão pelo branco. Ele fundou
duas grandes bibliotecas, uma escola de medicina e o Instituto para
Moças de Boa Família.

Ele transformou Lucca em um centro musical; Paganini era o

virtuoso da corte, e Spontini dedicou o que talvez fosse sua melhor
ópera a sua amiga Elisa; La Vestale.

O sucesso mais notável de Elisa foi com as pedreiras de mármore

branco como a neve de Carrara. Entre 1790 e 1802, dois mil
carraras e trezentos escultores emigraram por falta de trabalho, e
quando as pedreiras passaram para as mãos de Elisa, em março de
1806, ficaram efetivamente paralisadas. Elisa fundou um pequeno
banco para financiar a exploração das pedreiras, e reabriu a
Academia, instalada no paço ducal. Ali, por volta de 1810, cinco
professores formavam vinte e nove estudantes de desenho, trinta e
três escultores e quatro arquitetos.
Elisa pediu a Napoleão que nomeasse um diretor, e ele escolheu
Bartolini Laurent, filho de um ferreiro de Prato, que já havia
demonstrado sua habilidade na batalha de Austerlitz, designado
para a coluna Vendôme.

Bartolini ocupou o cargo por sete anos e conseguiu que os alemães

Tieck e Rauch, o dinamarquês Thorwaidsen e Canova fossem para
Carrara.

Desenvolveu-se uma grande indústria exportadora de túmulos,

chaminés, pedestais, vasos, relógios e até uma mesquita inteira,
destinada à Tunísia, com cento e seis colunas de seis metros. Mas a
demanda contínua — e isso sem dúvida agradou a Elisa — era
representada por bustos de Napoleão e réplicas da estátua colossal
de Canova. As encomendas chegavam de todos os cantos da
Europa; o preço de venda em Paris foi de 448 francos. Em setembro
de 1808, pelo menos quinhentos bustos embalados esperavam em
barcaças na foz do canal Briare.

Em 1808, Napoleão promoveu Elisa ao posto de grã-duquesa dos

departamentos da Toscana. Elisa mudou-se para o Palácio Pitti em
Florença, redecorando-o completamente, e ali, tendo como pano de
fundo os solos de harpa executados por Rose de Blair, lia
Bolingbroke, seu autor preferido. Ele recebeu muito e procurou
instruções sobre etiqueta da velha Madame de Genlis, “uma Mãe da
Igreja” que conseguia se lembrar de como era Versalhes durante o
reinado de Luís XV. Essa venerável senhora aconselhou Elisa a
evitar receber os seus convidados com a frase “saúdo-vos”, a dizer
“vinho bordeaux” e nunca “bordeaux”, e “um presente”, nunca “um
presente”. Elisa também gastou 60.000 francos de seu próprio bolso
para organizar uma trupe de atores franceses, para que os roscanos
pudessem melhorar seu francês. Em vez de, Napoleão preferia que
os roscanos aperfeiçoassem sua própria língua. Ele criou um prêmio
anual de quinhentos Napoleões para a melhor obra em italiano de
um autor toscano e convidou a Crusca Academy, reaberta por Elisa,
para revisar o dicionário italiano. Assim, de pequenas maneiras,
Napoleão e sua irmã tentaram saldar parte da dívida com a região
que havia sido o berço dos Buonapartes.

Elisa acostumou-se a assinar E, da mesma forma que seu irmão

assinava N. Mas Napoleão logo a lembrou que as leis do Império
tinham mais força do que o laço de sangue ou sua assinatura quase
real. A condessa de Albany, nascida na Alemanha, era a turbulenta
viúva do príncipe Bonnie Charlie e foi por um tempo amante de
Alfieri.

A senhora começou a causar problemas em Florença, e um ministro

francês ordenou sua transferência para Parma. Elisa disse a seus
funcionários para ignorar a ordem.

Napoleão imediatamente escreveu a Elisa, e disselhe que ela

poderia recorrer da ordem, mas que não tinha o direito de revogá-la,
pois, ao contrário de seus irmãos, e apesar de seu título, ela não era
mais do que a administradora de vários departamentos que, do
ponto de vista de ver tecnicamente eles eram franceses.

«Nestas circunstâncias, suas instruções são criminosas e, a rigor,

você pode ser processado… Você é um dos meus súditos e, como
todos os franceses, homens ou mulheres, você tem a obrigação de
obedecer aos ministros».

O imperador trouxe refinamentos para Lucca e Toscana; e trouxe

contribuições fundamentais para as regiões mais atrasadas. A
Dalmácia é um exemplo adequado. Lá, Napoleão teve que acabar
com as punições desumanas, por exemplo, espancamentos e
marcas. Ele conseguiu aplicar algumas seções do Código, mas não
o registro de nascimento, porque em muitas aldeias não havia
ninguém que soubesse escrever. Ele descobriu que a Dalmácia era
um país atravessado por trilhas de cabras, mas sem estradas reais.
Assim, a princípio, Napoleão encarregou o general Marmont, que
construiu as primeiras estradas dignas desse nome na Dalmácia.
Ele abriu um de Knin a Spiit - cerca de cem quilômetros - em apenas
seis semanas. Os moradores brincaram que enquanto os austríacos
só falavam sobre uma estrada,
Uma das características do Império Napoleônico é que enormes
esforços foram feitos para ajudar os despossuídos. Em Paris,
Napoleão remediou a situação deplorável dos hospitais, onde os
doentes eram agrupados sem levar em conta idade, sexo ou
natureza de sua doença. Também eliminou a prática de manter as
mãos e os pés dos doentes mentais amarrados em suas camas;
Fundou duas casas para incuráveis e outra para instruir surdos-
mudos. Também na Dalmácia, Napoleão promoveu os direitos
humanos; Vicenzo Dandolo eleito governador, um homem que
parecia pouco promissor, um veneziano de origem humilde e ideias
humanas que antes não dirigia nada mais importante do que sua
farmácia. Dandolo provou ter sido uma boa escolha, e seu mandato
trouxe cinco anos de compaixão a um país onde prevaleciam
condições terríveis. Com o objetivo de melhorar as condições
sombrias das prisões, Dandolo nomeou um “protetor dos detidos”,
encarregado de fiscalizar a alimentação dos reclusos, recolher
denúncias e garantir a libertação dos indivíduos que já cumpriram as
penas. Dandolo também pôs fim ao escândalo da casa dos órfãos
em Spiit, um gueto sem janelas onde havia apenas uma enfermeira
para cada cinco ou seis crianças esqueléticas, e onde durante a
década de 1796 a 1806 apenas quatro de um total de 603 os órfãos
haviam sobrevivido. Dandolo organizou uma nova casa em um
convento abandonado e nomeou funcionários adequados. Em 1808,
a taxa de sobrevivência havia subido para mais de 50%. Com o
objetivo de melhorar as condições sombrias das prisões, Dandolo
nomeou um “protetor dos detidos”, encarregado de fiscalizar a
alimentação dos reclusos, recolher denúncias e garantir a libertação
dos indivíduos que já cumpriram as penas. Dandolo também pôs fim
ao escândalo da casa dos órfãos em Spiit, um gueto sem janelas
onde havia apenas uma enfermeira para cada cinco ou seis crianças
esqueléticas, e onde durante a década de 1796 a 1806 apenas
quatro de um total de 603 os órfãos haviam sobrevivido. Dandolo
organizou uma nova casa em um convento abandonado e nomeou
funcionários adequados. Em 1808, a taxa de sobrevivência havia
subido para mais de 50%. Com o objetivo de melhorar as condições
sombrias das prisões, Dandolo nomeou um “protetor dos detidos”,
encarregado de fiscalizar a alimentação dos reclusos, recolher
denúncias e garantir a libertação dos indivíduos que já cumpriram as
penas. Dandolo também pôs fim ao escândalo da casa dos órfãos
em Spiit, um gueto sem janelas onde havia apenas uma enfermeira
para cada cinco ou seis crianças esqueléticas, e onde durante a
década de 1796 a 1806 apenas quatro de um total de 603 os órfãos
haviam sobrevivido. Dandolo organizou uma nova casa em um
convento abandonado e nomeou funcionários adequados. Em 1808,
a taxa de sobrevivência havia subido para mais de 50%. recolher
denúncias e garantir a soltura de indivíduos que já cumpriram suas
penas. Dandolo também pôs fim ao escândalo da casa dos órfãos
em Spiit, um gueto sem janelas onde havia apenas uma enfermeira
para cada cinco ou seis crianças esqueléticas, e onde durante a
década de 1796 a 1806 apenas quatro de um total de 603 os órfãos
haviam sobrevivido. Dandolo organizou uma nova casa em um
convento abandonado e nomeou funcionários adequados. Em 1808,
a taxa de sobrevivência havia subido para mais de 50%. recolher
denúncias e garantir a soltura de indivíduos que já cumpriram suas
penas. Dandolo também pôs fim ao escândalo da casa dos órfãos
em Spiit, um gueto sem janelas onde havia apenas uma enfermeira
para cada cinco ou seis crianças esqueléticas, e onde durante a
década de 1796 a 1806 apenas quatro de um total de 603 os órfãos
haviam sobrevivido. Dandolo organizou uma nova casa em um
convento abandonado e nomeou funcionários adequados. Em 1808,
a taxa de sobrevivência havia subido para mais de 50%. e onde
durante a década de 1796 a 1806 apenas quatro do total de 603
órfãos sobreviveram. Dandolo organizou uma nova casa em um
convento abandonado e nomeou funcionários adequados. Em 1808,
a taxa de sobrevivência havia subido para mais de 50%. e onde
durante a década de 1796 a 1806 apenas quatro do total de 603
órfãos sobreviveram. Dandolo organizou uma nova casa em um
convento abandonado e nomeou funcionários adequados. Em 1808,
a taxa de sobrevivência havia subido para mais de 50%.

À medida que as esperanças de uma paz negociada com a

Inglaterra se esvaíam, Napoleão pensou em fazer daquele país
também parte do Império. A princípio, ele esperava conquistar a
Inglaterra pela invasão; depois de Trafalgar, ele acreditava que a
economia inglesa entraria em colapso sob o peso de sua própria
dívida nacional. Napoleão tinha ideias muito claras sobre o que faria
se chegasse a Londres. Ele lideraria o “partido popular” contra os
oligarcas.

Ele manteria a Câmara dos Comuns, mas decretaria o sufrágio

universal. Ele revogaria a Lei de Navegação, graças à qual a
Inglaterra obrigava outras nações a usar navios ingleses. Isso daria
independência à Irlanda. Em outros aspectos, criaria um sistema
apropriado para o caráter inglês. Em um discurso ao Conselho de
Estado, ele disse:

O francês vive sob céu claro, bebe vinho forte e alegre e consome
alimentos que mantêm seus sentidos sempre ativos. O inglês, por
outro lado, mora em solo úmido, sob um sol pouco quente, bebe
cerveja branca ou escura e consome muita manteiga e queijo. Como
cada um tem elementos diferentes no sangue, é claro que os
personagens são diferentes. O francês é vaidoso, vivo, ousado e
valoriza a igualdade acima de tudo… Por outro lado, o inglês é mais
orgulhoso do que vaidoso… está muito mais interessado em
defender seus próprios direitos do que em subjugar os dos outros.
… Portanto, é absurdo acreditar na possibilidade de dar as mesmas
instituições a dois povos tão diferentes.

Este discurso foi proferido sobre a questão da câmara alta

hereditária. Napoleão acreditava que tal corpo era inadequado para
a França, embora fosse adequado para a Inglaterra.
Conseqüentemente, se tivesse tomado Londres, Napoleão
provavelmente teria preservado, embora modificado, uma Casa dos
Lordes hereditária. Napoleão era um homem de princípios firmes.
Mas, além desses princípios, ele exibiu uma notável amplitude de
espírito. Embora nem sempre o aplicasse, certamente acreditava no
conselho que deu a Paulina quando ela viajou a Roma em
novembro de 1803: “Adapte-se aos costumes do país; nunca
atropele nada; ele afirma que tudo é esplêndido; não diga “Fazemos
melhor em Paris”».
O princípio orientador de Napoleão no Império era exportar
liberdade, igualdade, justiça e soberania popular e, como essas
eram ideias francesas, contribuir indiretamente para a glória da
França. Cumpriu seu propósito, mas não com a plenitude que teria
alcançado se os anos do Império tivessem sido anos de paz. Como
as armas eram o pano de fundo permanente, Napoleão teve que
aplicar altos impostos e, na Alemanha, o serviço militar. Ele foi
forçado a reduzir as importações de produtos estrangeiros,
especialmente açúcar, café e máquinas inglesas. Claro, esses
sacrifícios criaram descontentamento. O que os alemães, italianos e
holandeses muitas vezes esqueceram foi que obtiveram outros
benefícios materiais em troca; como a liberalização do comércio e o
avanço das comunicações,

É verdade que havia manchas na paisagem imperial. Napoleão

costumava ser rude e Jéróme gastava muito com seus camareiros
vestidos de vermelho e suas muitas amantes. Mas, no geral, a
administração foi honesta e eficiente. Se muitos no Império
detestavam o regime, o mesmo não acontecia com a maioria. E, em
geral, também não era a atitude da minoria pensante. Eles
saudaram a ordem, a justiça e o progresso, e foi um símbolo da
atitude geral que, em 23 de julho de 1808, os professores da
Universidade de Leipzig decidiram que no futuro, e no campo da
universidade, as estrelas Cinturão de Orion e espada recebeu a
denominação de estrelas de Napoleão. Goethe, que como ministro
sabia do que falava, ele era de opinião que o trabalho produtivo de
Napoleão no Império era de fato grande. “Sim, sim, meu bom
amigo”, disse ele a Eckermann, “você não precisa compor poemas e
peças para ser produtivo; há também uma produtividade de fatos, e
muitas vezes tem uma hierarquia significativamente mais alta».

O Império duraria apenas dez anos, mas as ideias subjacentes

continuariam até hoje. O Código Napoleônico e o princípio do
autogoverno passaram a fazer parte do tecido da Europa continental
e, exceto na Espanha, nenhum rei jamais ousou restabelecer os
privilégios feudais abolidos por Napoleão. Em Portugal, Napoleão
abriu caminho à Constituição liberal de 1821; mesmo na Espanha,
seu princípio de liberdade religiosa cumpriria a função de fermento
liberal; foi aplicada temporariamente em 1869 durante a regência
iluminada de Francisco Serrano, e mais ou menos modificada
tornou-se lei em 1966. Mas a derrubada das dinastias espanhola e
portuguesa por Napoleão produziu os resultados mais importantes
no Hemisfério Ocidental. Durante a vida de Napoleão, e influenciado
sobretudo pelos princípios que havia aplicado no Império, México,
Colômbia, Equador, Argentina, Peru e Chile alcançariam a
independência. Finalmente, e embora Napoleão não tenha vivido
para ver isso, ao promover a unidade nacional e o governo
representativo, o imperador Napoleão fez tanto quanto qualquer
outro pela criação dos estados modernos da Alemanha e da Itália.
XVIII
amigos e inimigos

Napoleão criou o Império com a ajuda de amigos, e também com a

ajuda de amigos o governou; não poucos íntimos, mas muitos
amigos, pertencentes a todas as classes e possuindo qualidades
muito variadas. Ele conseguiu conquistar esses amigos e manter
sua fidelidade porque ele próprio era um bom amigo para eles.
Como a maioria dos segundos filhos, ele era generoso e sociável,
gostando facilmente das pessoas. Além disso, ele era um soldado.
Dos oito aos vinte e sete anos, ela viveu em uma sociedade
masculina, para a qual a amizade era o valor supremo.

Napoleão descobriu que suas relações amistosas com os homens

geralmente começavam com um sentimento de atração física, e
essa reação assumia uma forma estranha: “Ele me disse”, diz
Caulaincourt, “…

que em seu caso o coração não era o órgão do sentimento, que ele
experimentava emoções apenas onde a maioria dos homens tinha
sentimentos de caráter muito diferente; nada no coração, tudo nos
rins e em outro lugar cujo nome não direi. Napoleão descreveu essa
sensação como “um som doloroso de cócegas, uma irritabilidade
nervosa… o rangido de uma serra às vezes me dá a mesma
sensação”.

Exceto talvez na imprensa inglesa, Napoleão nunca foi acusado de

ter relações homossexuais; além disso, ele não gostava da
homossexualidade, como era e ainda é o caso da maioria dos
franceses.

Na Escola Militar, ele se distanciou de Laugier de Bellecourt

exatamente por isso. Mas na vida pública não transformou esse
desprazer em preconceito. Ele nomeou Cambacéré segundo cônsul
e depois arqui-reitor, apesar de ser homossexual, e foi ridicularizado
apenas uma vez por Napoleão por suas tendências.

Da base representada pela atração física, Napoleão construiu a

amizade com os materiais fornecidos pela sinceridade. Ela gostava
de homens que falavam francamente, mesmo que fosse o velho
Monsieur Emery defendendo o Papa. Em seus amigos soldados, ele
apreciava acima de tudo a coragem. Com coragem enfrentava-se a
morte; era a virtude pela qual dois homens se tornavam irmãos de
sangue. Não havia experiência tão intensa quanto a de amigos
marchando ombro a ombro para a batalha, cada um confiando na
coragem do outro, cada um disposto a derramar seu sangue pelo
outro. Portanto, muitos dos amigos mais próximos de Napoleão
eram soldados.

Um deles era Gérard Duroc. Ele vinha de uma família velha e

empobrecida de Lorraine, três anos mais jovem que Napoleão, com
corpo esguio e estatura um pouco acima da média, cabelos pretos e
olhos escuros e esbugalhados. Depois de deixar a academia militar,
juntou-se a Napoleão como ajudante de campo na primeira
campanha italiana.

Napoleão ficou impressionado com a natureza excepcionalmente

gentil de Duroc, com suas boas maneiras e com a paciência que
faltava ao próprio Napoleão. Então ele empregou seu amigo em
funções diplomáticas e, quando era imperador, o colocou no
comando da casa e da corte imperial. Duroc, que em sua infância
teve que cuidar do dinheiro, aderiu sem reservas aos modos frugais
de Napoleão.

De uma renda de trinta milhões de francos, ajudou a economizar

treze milhões por ano.

Duroc era o soldado cortesão em sua melhor forma: fiel e

trabalhador. Mas ele estava muito ocupado tentando evitar que o
dono da mercearia cobrasse demais no Chambertin, como
Napoleão certamente notaria; e quando Napoleão começou a
engordar, persuadindo discretamente o alfaiate imperial a não fazer
roupas novas e a fazer as velhas alguns centímetros maiores. Ele
também tinha que restaurar a paz se Napoleão perdesse a
paciência; como quando virou a mesa assim que foi presenteado
com crepinettes de perdiz. Ele o fez admiravelmente porque era
profundamente leal a Napoleão. Em muitas ocasiões, quando o
imperador feria um visitante com uma palavra áspera, Duroc
murmurava no ouvido do visitante ao sair: ‘Esqueça. Ele diz o que
sente, não o que pensa, nem o que fará amanhã.» Duroc casou-se
com Maria de Hervas, filha de um financista espanhol; tornou-se
especialista em assuntos espanhóis e foi contratado para atender os
vários aspectos da abdicação de Carlos IV.

Em recompensa por este e outros serviços, Napoleão atribuiu-lhe o

título de duque de Friuli e fixou-lhe uma renda anual de duzentos mil
francos.

Embora muito econômico quando se tratava de despesas pessoais,

Napoleão era generoso com os amigos. Em sua mesa tinha um livro
encadernado em couro intitulado Dotacione, onde listava presentes
em dinheiro para amigos e outros funcionários públicos em ordem
alfabética. Era um livro grosso e, no final do Império, estava quase
cheio.

Duroc não queria ser apenas um cortesão. Ele continuou implorando

para ser autorizado a retornar ao campo de batalha. Finalmente,
Napoleão autorizou. Em 1813, Duroc participou da batalha de
Bautzen contra os prussianos e os russos e, por acaso, uma bala de
canhão russa arrancou parte de seu abdômen inferior. Vários oficiais
o levaram a uma fazenda, onde foi examinado pelos dois melhores
cirurgiões, Larrey e Yvan. Mas Duroc sabia que estava acabado e,
não querendo prolongar sua agonia, nem mesmo permitiu que o
enfaixassem.

Profundamente comovido, Napoleão correu para a fazenda.

Duroc apertou a mão de Napoleão, beijou-a e pediu ópio. «Dediquei

toda a minha vida ao vosso serviço. Eu ainda poderia ter sido útil
para você. É a única razão pela qual lamento morrer.” “Duroc, existe
outra vida”, disse Napoleão. Você vai me esperar lá e um dia nos
encontraremos. Duroc, morrendo, respondeu-lhe: “Sim, senhor. Mas
não antes de trinta anos se passarem, quando você derrotou todos
os seus inimigos e realizou todas as esperanças de nosso país…”
Ele acrescentou que deixou para trás uma filha, e Napoleão
prometeu cuidar dela.

Por um quarto de hora, Napoleão ficou ao lado da cama de Duroc,

segurando a mão do moribundo. “Adeus, meu amigo”, disse ele
finalmente. Ao sair da fazenda, as lágrimas escorriam por seu rosto
e molhavam seu uniforme. Um ajudante de campo teve que segurá-
lo enquanto ele caminhava silenciosamente de volta para sua tenda.

Um de seus irmãos de sangue havia morrido. Já havia acontecido

antes, como em Essiing, onde Jean Lannes, outro amigo íntimo de
Napoleão, perdeu as duas pernas, mutilado por uma bala de canhão
austríaca, e aconteceria novamente. No centro da cena na fazenda
saxônica, e apesar de todo o horror da carne mutilada, havia algo
valioso, talvez um valor supremo: “Amor maior nenhum homem
professou…” Napoleão sabia disso e se rendeu aos seus mortos.
amigos a homenagem da memória duradoura. Ele deu o nome de
Muiron à fragata que o carregou do Egito para a França em
memória do amigo que morrera para salvá-lo em Arcqle; guardou o
coração de Caffarelli nas Tulherias; e alguns dias após a morte de
Duroc, Napoleão comprou a fazenda e deixou dinheiro para erguer
um monumento com esta inscrição:

“Aqui o general Duroc, duque de Friuli, grão-marechal do palácio do

imperador Napoleão, ferido por uma bala de canhão, morreu nos
braços de seu imperador e amigo.”

A única qualidade que Andoche Junot compartilhava com Duroc era

a coragem. De outras maneiras, esses dois soldados amigos de
Napoleão eram como noite e dia. Junot veio de uma família humilde
e seu pai era um modesto comerciante de madeira da Borgonha.
Ele tinha uma cabeça irregular, nariz achatado, cabelos loiros e
olhos azuis brilhantes. Ele era muito nervoso e impulsivo, sempre
com pressa, e quando conheceu Napoleão como sargento em
Toulon, foi apelidado de “a Tempestade”. Ele e Napoleão se deram
bem, e Junot se juntou ao Estado-Maior de Napoleão. Durante os
dias sombrios de 1795, quando o pai de Junot perguntou sobre o
general desempregado com quem seu filho havia se juntado, Junot
respondeu: “Até onde posso julgar, ele é um daqueles homens que
a natureza mesquinha lança sobre a terra”. cem anos. » Embarcou
na expedição ao Egito, e lá ouviu um oficial criticando Napoleão;
Junot desafiou o oficial para um duelo, e o resultado foi que ele
recebeu um ferimento de 20 centímetros na barriga.

Isso não o impediu de ter um caso com a garota abissínia chamada

Xraxarane, e quando a beleza morena lhe deu um filho, Junot, que
tinha inclinações literárias, chamou a criança de Otelo.

Napoleão recompensou a coragem e a lealdade de Junot em seu

estilo habitual. Ele o nomeou governador de Paris quando Junot
tinha vinte e nove anos, encorajou-o a se casar com Laure Permon,
a mesma que, junto com sua irmã, certa vez chamou o segundo-
tenente Bonaparte de Gato de Botas, e o presenteou com um
presente de casamento de cem mil francos. Quando sua primeira
filha nasceu, Junot prestou homenagem à esposa de Napoleão e a
chamou de Josefina; Napoleão entendeu a sugestão e deu a Junot
uma casa na Champs-Élysées, mais cem mil francos para mobiliá-
la. Junot adorava jantares finos, contratou um chef famoso, Richaud,
que se destacou na preparação de Brochet à la chambord e, mesmo
durante o embargo continental, ele e sua esposa conseguiram
adquirir itens de luxo importados. Napoleão, que tudo via, escreveu
uma carta severa a Junot: ‘As senhoras, em casa, devem beber chá
suíço; é tão bom quanto o chá indiano e a chicória é tão saudável
quanto o café árabe. Tão saudável, talvez; mas na Vestfália eles
foram reduzidos a beber uma infusão de sementes de aspargo
torradas.

A outra delícia de Junot eram as boas edições. Ele reuniu uma

coleção composta principalmente de obras em pergaminho,
publicadas por Didot de Paris e Bodoni de Parma. Ele possuía a
edição Didot de Horácio e La Fontaine, ambos com os desenhos
originais de Percier, e uma Ilíada em três volumes, aquela Bíblia dos
generais napoleônicos, produzida por Bodoni - e não era mera
presunção - para “oferecer ao imperador o mais amostra perfeita
possível da arte de imprimir”.

Em 1805, Napoleão nomeou Junot embaixador em Portugal, mas

concordou com o pedido do amigo de que fosse chamado “assim
que Sua Majestade pensasse ter ouvido o rugido do canhão”. Em
novembro, Junot escapou das 2.000 milhas do Tejo para a Morávia,
reunindo-se a Napoleão a tempo de lutar ao lado dele em Austerlitz.
Dois anos depois, Napoleão novamente forçou Junot a atravessar a
Europa, desta vez com o objetivo de tomar Portugal durante a noite
com um pequeno exército. Junot entrou em Lisboa no dia marcado
por Napoleão, conduzindo mil e quinhentos homens famintos e
enlutados, enquanto a família real fazia as malas; desta vez, a velha
rainha louca exibiu um último vislumbre de dignidade. “Não tão
rápido”, disse ele ao motorista a caminho do porto, “as pessoas vão
pensar que estamos fugindo. Assim embarcaram os Braganças para
o Brasil, as águias de França substituíram as cinchonas e Napoleão
conferiu o título de duque de Abranles ao seu tempestuoso general.
O velho Junot, o homem das florestas da Borgonha, começou a
assinar suas cartas “Pai do Duque de Abranles”.

Junot comandou exércitos na Espanha e também na Rússia, mas

sua impetuosidade excessiva o impediu de ser um grande general.
Em Smolensk, ele revelou uma estranha lentidão e Napoleão ficou
muito irritado com ele. Mas logo depois ele descobriu o motivo:
Junot estava acabado. Seu corpo estava rígido de reumatismo e sua
cabeça estava costurada com sabres, a ponto de parecer um corte
de lenhador, de modo que seu julgamento foi diminuído. Napoleão
retirou seu bravo amigo da guerra e o nomeou governador da
província da Ilíria, um cargo honorário com pouca responsabilidade.
Junot o ocupou por um curto período de tempo, tendo morrido de
apoplexia em 1813. No final, ele desejou voltar ao lado de
Napoleão. Pobre Junot, disse Duroc. É como eu. Nossa amizade
com o imperador é uma vida inteira para nós dois.”
Alguns dos marechais de Napoleão compartilhavam desse
sentimento. Oudinot, o filho simples de um cervejeiro Bar-le-Duc,
ferido trinta e quatro vezes; sua ocupação favorita era, depois do
jantar, apagar velas com tiros de pistola; McDonald, filho de um
membro de um clã escocês, originalmente da ilha de South Uist,
suas ocupações favoritas eram colecionar vasos etruscos e tocar
violino; Ney, nascido em Saarlouis, tinha o alemão como língua
materna, um herói ruivo mascador de tabaco que Napoleão avaliou
em 300 milhões de francos; Lefebvre, o ex-sargento-mor a quem
Napoleão deu seu sabre e mais tarde o ducado de Danzig na
véspera de Brumário. Lefebvre foi quem melhor preservou os
generosos presentes que Napoleão acumulou em seus marechais.

Quando um amigo invejou sua prosperidade, título e estilo de vida, o

velho soldado grisalho comentou: “Bem, você pode ter tudo, mas
por um preço. Desceremos ao jardim e atirarei em você sessenta
vezes; se ele não morrer, tudo será dele.

Napoleão também era amigo dos soldados comuns. Lembrei-me de

seus nomes e os tratei como você. Ele mostrou seus sentimentos
por eles compartilhando suas dificuldades e perigos. “Querida mãe,
se você tivesse visto nosso imperador”, escreveu o soldado
Deflambart da infantaria leve após a batalha de Jena, “sempre no
meio da luta, encorajando suas tropas. Vimos cair ao seu lado
vários generais e coronéis; nós até vimos com um grupo de
atiradores onde o inimigo podia ver perfeitamente. O marechal
Bessieres e o príncipe Murat disseram-lhe que ele estava se
expondo indevidamente, e então ele se virou e respondeu
calmamente: “O que eles pensam que sou? Um bispo?”» Entre os
civis, Napoleão também tinha muitos amigos e, embora essas
amizades lhes faltassem a intensidade das anteriores, não era por
isso que eram menos estreitos. Um exemplo típico desse grupo é
Pierre Louis Roederer, um economista de Metz que também foi o
principal jornalista republicano na França. Roederer era quinze anos
mais velho que Napoleão e sua aparência formava um contraste
marcante com a de Napoleão, pois Roederer tinha um rosto
anguloso e ossudo e um nariz adunco. Os dois se conheceram em
um jantar oferecido por Talleyrand em 13 de março de 1798.
Roederer publicou uma crítica a Napoleão alegando que ele havia
enviado ouro da Itália diretamente aos diretores e não aos
Conselhos. “Prazer em conhecê-lo”, Napoleão começou. Admirei
seu talento há dois anos, quando li o artigo em que ele me atacou.”
um economista de Metz que também foi o principal jornalista
republicano da França. Roederer era quinze anos mais velho que
Napoleão e sua aparência formava um contraste marcante com a de
Napoleão, pois Roederer tinha um rosto anguloso e ossudo e um
nariz adunco. Os dois se conheceram em um jantar oferecido por
Talleyrand em 13 de março de 1798. Roederer publicou uma crítica
a Napoleão alegando que ele havia enviado ouro da Itália
diretamente aos diretores e não aos Conselhos. “Prazer em
conhecê-lo”, Napoleão começou. Admirei seu talento há dois anos,
quando li o artigo em que ele me atacou.” um economista de Metz
que também foi o principal jornalista republicano da França.
Roederer era quinze anos mais velho que Napoleão e sua aparência
formava um contraste marcante com a de Napoleão, pois Roederer
tinha um rosto anguloso e ossudo e um nariz adunco. Os dois se
conheceram em um jantar oferecido por Talleyrand em 13 de março
de 1798. Roederer publicou uma crítica a Napoleão alegando que
ele havia enviado ouro da Itália diretamente aos diretores e não aos
Conselhos. “Prazer em conhecê-lo”, Napoleão começou. Admirei
seu talento há dois anos, quando li o artigo em que ele me atacou.”
Os dois se conheceram em um jantar oferecido por Talleyrand em
13 de março de 1798. Roederer publicou uma crítica a Napoleão
alegando que ele havia enviado ouro da Itália diretamente aos
diretores e não aos Conselhos. “Prazer em conhecê-lo”, Napoleão
começou. Admirei seu talento há dois anos, quando li o artigo em
que ele me atacou.” Os dois se conheceram em um jantar oferecido
por Talleyrand em 13 de março de 1798. Roederer publicou uma
crítica a Napoleão alegando que ele havia enviado ouro da Itália
diretamente aos diretores e não aos Conselhos. “Prazer em
conhecê-lo”, Napoleão começou. Admirei seu talento há dois anos,
quando li o artigo em que ele me atacou.”
Essa atitude era característica de Napoleão; ele mostrou calorosa
simpatia por homens que expressavam francamente seus
pensamentos. Passou a admirar muito Roederer, e consolidou uma
amizade que, curiosamente, floresceu alimentada por divergências
permanentes.

No final do dia, Bénézech, superintendente das Tulherias, proibiu os

trabalhadores de caminhar pelos jardins com roupas de trabalho.
Napoleão considerou que a medida era indevidamente severa e a
anulou.

Roederer opinou que Napoleão estava errado; “Roupas de trabalho

são para trabalhar, não para caminhar.” Quando Napoleão quis
incorporar poetas e outros literatos ao Tribune, Roederer discordou;
Ele sustentou que os poetas só estão interessados em ser falados.
Napoleão propôs a inauguração de um liceu em todas as cidades
com mais de dez mil habitantes, e Roederer se opôs, e com razão,
pois afirmou que nunca encontraria um número suficiente de
indivíduos qualificados.

“Claro que sim”, respondeu Napoleão. Você colocou muitas

dificuldades. Você é como Jardim; como tenho o estábulo principal
na França, nunca tenho um cavalo para montar. Com outra pessoa,
eu teria sessenta.

Quando um amigo se comportava de maneira estúpida, indigna ou

contra a vontade de Napoleão em uma questão importante,
Napoleão ficava furioso e cuspia verdades desagradáveis.

Era sua principal falha no campo das relações humanas; ele se

irritava, mas sem perder a paciência. No primeiro impulso usou
palavras que abriram feridas muito dolorosas, das quais não
paravam de sangrar. Freqüentemente, ele estava ciente de que
havia feito mal e, quando percebia a dor que havia infligido,
imediatamente tentava fazer as pazes.

Eu nem sempre entendi. Napoleão certa vez disse a Joseph que,

como soldado, ele era totalmente inútil; episódio que se repetiu com
Roederer.

Ao colocar a coroa imperial, Napoleão quis dar a José o título de

príncipe; a princípio, Joseph recusou essa dignidade e Napoleão
soube que o fizera a conselho de Roederer. Napoleão ficou furioso.
“Pensei que você fosse meu amigo”, exclamou. Ele deveria ser, mas
ele é apenas um conspirador.” E deu um tapa nele.

Uma cena lamentável. Mas os dois homens logo se reconciliaram e,

ao contrário de outros a quem Napoleão ofendeu, Roederer foi
grande o suficiente para esquecer o incidente. Embora preferisse
ficar em casa e escrever, Roederer ajudou Napoleão a governar o
Império; foi conselheiro financeiro de José e depois de Murat, no
reino de Nápoles; e, como sempre, Napoleão encheu seu amigo de
presentes. Em 1803 deu a Roederer a cadeira senatorial, que
representava vinte e cinco mil francos por ano, e em 1807 fez dele
Grande Oficial da Legião de Honra.

Charles Maurice de Talleyrand-Périgord foi um homem que

Napoleão tratou como amigo, mas nunca foi. O segredo do caráter
de Talleyrand é que durante a infância ele suportou a negligência e
o afeto dos pais, de modo que, ao crescer, tornou-se um homem
incapaz de amar. Preguiçoso, inclinado ao prazer e cínico, mesmo
depois de 1789 levava uma vida típica do antigo regime, com a
mesa mais bem servida de França e a presença, todas as manhãs,
de duas cabeleireiras que lhe faziam caracóis. Ele tinha um charme
aveludado que parecia irresistível para as mulheres, e sua conversa
era altamente divertida. Ele disse uma vez sobre os três cônsules
que eles eram “Hic, haec, hoc”, e sobre uma senhora muito magra
em um vestido decotado, ele comentou: “Impossível mostrar mais e
revelar menos.

“Realmente”, comentou Talleyrand, “o governo russo teria que

inventar outra doença.”

Napoleão apreciou a inteligência de Talleyrand e, quando foi

nomeado cônsul, manteve-o como ministro das Relações Exteriores.
Mas Talleyrand reagiu como os corruptos costumam reagir a
homens de princípios e, na política, desempenhou o papel de lago
contra o Otelo de Napoleão. Depois de deixá-lo por conta própria
durante a campanha egípcia, Talleyrand propôs prender o duque de
Enghien em solo alemão e também encorajou a desastrosa invasão
da Espanha. Como não podia levar uma vida típica do antigo regime
com um salário típico do novo, logo se dedicou a vender segredos
aos reis da Baviera e de Württemberg. Em 1807, Napoleão o
removeu do cargo de ministro das Relações Exteriores. Mas ele o
manteve como vice-grande eleitor e continuou a tratá-lo como
amigo.

Por que Napoleão fez isso? Por que você não expulsou uma figura
tão perigosa de Paris? A resposta está no caráter peculiar de
Talleyrand. Ele não era um traidor comum; ele era um traidor que
havia sido bispo; e ele ainda poderia desempenhar o papel de bispo.
“Por mais indigno que ele próprio fosse”, diz um amigo próximo de
Talleyrand, “estranhamente, ele ficava horrorizado quando se tratava
dos crimes dos outros. Se você o escutasse e não o conhecesse,
acreditava-se que ele era um ser virtuoso.

O lado virtuoso de Talleyrand enganou repetidamente Napoleão; e

isso explica sua explosão de 1811: “Você é um demônio, não um
homem.

Não posso deixar de revelar meus negócios a ele, nem posso deixar
de apreciá-lo.» O “diabo” continuou a vender informações sobre os
negócios de Napoleão aos inimigos da França.

Quando conheceu melhor os homens e seus aspectos mais

complexos. Napoleão descartou sua adesão juvenil à teoria de
Lavater de que o rosto é a chave do caráter. “Há apenas uma
maneira”, disse ele, “de julgar os homens: de acordo com o que eles
fazem.” Assim como a maioria dos homens mais próximos de
Napoleão eram muito masculinos, as mulheres eram muito
femininas. Napoleão não suportava mulheres insistentes e
intrometidas. Nesse sentido, Josefina foi o modelo. Napoleão a
amava profundamente, e não havia outra mulher que o influenciasse
tanto, mas Napoleão teve relacionamentos com outras mulheres,
sete ao todo. Eram Pauline Fourés, sua amante do Cairo; duas
atrizes: mademoiselle George e a contralto Giuseppina Grassini;
duas senhoras da corte, Madame Duchatel e Madame Denuelle;
uma jovem de Lyon chamada Emilie Pellapra; e uma condessa
polonesa, Maria Walewska. A maioria deles pertence a um tipo
muito específico: jovens, nada estúpidos, com sentimentos intensos
e até apaixonados.

Josephine Weimer - conhecida na cena como Mademoiselle George

- tinha vinte e poucos anos quando Napoleão a conheceu; ela era
uma garota alta e corpulenta com olhos negros ardentes. Napoleão
a considerava a melhor atriz de Paris; “Mademoiselle Duchesnois
emociona meu coração, Mademoiselle George excita meus
sentimentos de orgulho” e um dia depois de ela ter feito uma
performance excepcional de Clitemnestra, Napoleão enviou seu
criado para convidá-la a vir a Saint-Cloud no dia seguinte. . A atriz
veio e passou a noite na residência.

Como de costume, Napoleão criou um novo nome para sua nova

amiga - Georgina - e também um novo tipo de liga de elástico, em
vez das habituais ligas de fivela, que ele fechava e soltava com
alguma dificuldade. Na véspera da partida para o acampamento de
Boulogne, Napoleão recebeu Georgina na biblioteca e deu-lhe
quarenta mil francos.” Enfiou o maço de notas entre os seios da
jovem. Sentaram-se no tapete porque, como recorda a atriz,
Napoleão “queria rir e brincar e me incitava a persegui-lo. Para não
ser pego, ele subiu a escada e, como era leve e tinha rodas,
empurrei-o pela biblioteca. Ele estava rindo e gritando: “Você vai se
machucar. Pare com isso, ou vou ficar bravo”.

A maneira como Napoleão abordava as mulheres revelava falta de

jeito.

Quando se viu seduzido por Marie Antoinette Duchátel, uma dama

de companhia de belos olhos azuis escuros com longas pestanas
sedosas, não teve melhor ideia do que inclinar-se sobre o ombro da
dama durante o jantar para dizer-lhe: “Não devias comer azeitonas à
noite, elas não vão servir para você.”

Então ele se dirigiu à senhora que estava sentada ao lado da

beldade:

«E você, Madame Junot, não come azeitonas? Faz muito bem. E

duplamente bem se você não imitar Madame Duchátel, que é
inimitável.»

A relação de Napoleão com Madame Duchatel feriu Josefina

intensamente. Ela chorou, ela implorou, ela induziu seus filhos a
pedir a Napoleão que desistisse daquela mulher mais jovem. A
princípio, Napoleão ficou irritado, mas depois, quando o entusiasmo
inicial passou, ele começou a entender que o episódio magoou
muito sua esposa. Alguns meses depois, ele disse a Josefina que
sua paixão havia acabado e até a convidou para ajudá-lo a terminar
o relacionamento.

Maria Walewska era a menos bonita, mas a mais sensível, fiel e

apaixonada das amantes de Napoleão. Seu pai havia sido um
corajoso nobre polonês, que morreu quando Maria era criança
devido aos ferimentos sofridos em Maciejowice, a batalha em que
os poloneses, armados com foices e machados, tentaram em vão
impedir a destruição de sua independência nacional. Maria passou a
infância com a mãe e cinco irmãos em Kiernozia, “uma residência
cinza habitada por morcegos” entre propriedades executadas.
Depois de receber aulas na casa de Nicholas Chopin, pai de
Frederick, ela frequentou uma escola de freiras e foi expulsa por
causa de sua “mania de política”. Logo depois, ela recebeu uma
proposta de casamento do conde Anastase Walewski, um rico
governador regional. Sua mãe insistiu para que ela aceitasse.

Em sua lua de mel, Maria ficou profundamente comovida com a

execução, na Capela Sistina, do Miserere de Gregorio Allegri.

“Você sabia”, escreveu ela a um amigo, “que até recentemente a

obra só podia ser ouvida na Basílica de São Pedro e no Vaticano?
Não sei que despacho decretou que proibiu sua interpretação sob
pena de excomunhão. Mas Mozart não tinha medo. Ele o adaptou e
outros o seguiram. Então, graças a ele, agora você pode ouvi-lo em
Varsóvia ou em Viena.” A frase “Mozart não tinha medo” resume o
personagem de Maria.

No dia de Ano Novo de 1807, Napoleão passou perto de Kiernozia a

caminho de Varsóvia. Maria já tinha retratos de Napoleão
pendurados em suas paredes, entre seus heróis poloneses, pois,
com efeito, Napoleão lutava contra os destruidores da Polônia, ou
seja, da Rússia e da Prússia. Ela foi recebê-lo vestida com roupas
de camponês e, quando a carruagem passou, deu-lhe um buquê de
flores. «Bem-vindo, senhor, mil vezes bem-vindo ao nosso país…
Toda a Polónia sente-se arrebatada ao sentir a sua pisada no seu
solo.» Quando o cocheiro chicoteou os cavalos. Napoleão voltou-se
para Duroc: “Esta criança é perfeitamente charmosa… requintada.”
Napoleão encontrou a garota novamente em um baile realizado em
Varsóvia. Ele tinha trinta e sete anos, Maria vinte. Napoleão foi
atraído pelos cabelos loiros, pelos olhos azuis grandes, entusiasmo
juvenil. Após a dança, ele enviou um bilhete: “Eu só tinha olhos para
você. Eu só te admiro. Eu só quero você.” Dignitários poloneses,
ansiosos por aprofundar as relações de Napoleão com a Polônia,
assistiram ao caso com aprovação e até encorajaram Maria. Ela
receberia um estranho documento assinado por membros do
governo provisório de Varsóvia que citava uma passagem de
Fénelon sobre a influência benéfica das mulheres na vida pública e
exortava Maria a imitar Ester, que se entregara a Assuero.

O palco estava montado; Maria foi ao palácio. Segundo suas

Memórias, escritas no auge do romantismo, Napoleão fez uma cena
terrível, e com “expressão selvagem” jogou violentamente o relógio
no chão, exclamando: “Se você insistir em me negar seu amor, eu
virarei seu amor ao pó.” cidade, como eu faço com este relógio
debaixo da minha bota. Só então, e porque estava “meio
desmaiada”, Maria cedeu. Talvez sim, pois Napoleão podia ser
impaciente quando se tratava de fazer amor, assim como era
impaciente com tudo; mas é duvidoso que ele tenha ameaçado o
povo polonês, pois já tinha a firme intenção de devolver a eles a
nação, e a própria Maria havia decidido trilhar o caminho da
coragem pela segunda vez.

Napoleão amava Maria não apenas como um homem de meia-idade

ama uma jovem, mas como um libertador ama um bravo patriota.

“A pequena patriota”, Napoleão chamou Marie, e sua primeira carta

após seu retorno a Paris começa assim: “Você que ama seu país
tão profundamente.” Parece que Napoleão vislumbrou sua própria
personalidade de jovem corso naquela jovem de vinte anos que
sonhava com a liberdade polonesa. Quando Maria lhe contou sobre
os heróis poloneses - Mieszko, que havia esmagado os alemães, e
Jagiello, a quem o próprio Napoleão admirava -, ele falou com
aprovação do ensaio de Rousseau, Reflexões sobre o governo da
Polônia, onde o autor do Contrato Social propôs uma constituição
baseada em os direitos do homem.

Os poloneses, observou Napoleão a Mary, cometeram seu erro fatal

em 1764: “Em vez de escolher um rei dinâmico e corajoso, como um
rei deve ser, eles aceitaram Stanislaus, aquele cachorrinho
indolente, aquele elegante hack, de Catarina”. , de quem fora
amante. Mas não era tarde demais para remediar a situação.

Embora Talleyrand a advertisse de que a Polônia não valia uma

única gota de sangue francês, Napoleão prometeu a Maria o
renascimento de sua pátria. Ele manteve sua palavra em Tilsit, em
julho de 1807, quando fundou o Grão-Ducado de Varsóvia.

Napoleão não conseguia esquecer Maria. Honra e republicanismo

foram combinados com paixão, e assim ocorreu um dos
relacionamentos importantes de sua vida. De volta a Paris, ele
escreveu: “Sua memória está sempre em meu coração e seu nome
sempre vem aos meus lábios.” Em 1810, Maria lhe deu um filho,
Alexandre, e levou o menino para uma visita a Paris. Napoleão,
satisfeito por finalmente ser pai, tornou-se muito preocupado e
dedicado ao filho, insistindo para que o levassem para passear
todos os dias, chovesse ou fizesse sol. Ele visitava Maria quando os
acontecimentos o aproximavam de Varsóvia, e Maria permaneceu
fiel a Napoleão mesmo na adversidade.

Além desses amigos íntimos, homens e mulheres, Napoleão

manteve relações amistosas com grande número de pessoas de
cortes estrangeiras e de sua própria corte. Entre os reis, o favorito
de Napoleão era o rei da Saxônia, um homem de princípios que
Napoleão escolheu para governar o Grão-Ducado de Varsóvia.

Ao contrário de Francisco da Áustria, o rei da Saxônia não era

cerimonioso e formal. Um dia, Napoleão chegou a Bautzen depois
de uma viagem que durou a noite toda e foi recebido com uma
recepção suntuosa e palaciana. O rei da Saxônia conduziu
discretamente Napoleão a uma antecâmara onde havia um penico,
dizendo-lhe: “Muitas vezes descobri que grandes homens, como
todos os homens, às vezes precisam ficar sozinhos.” Napoleão se
encontrava exatamente nessa situação e sempre agradecia ao rei
por essa demonstração de consideração.

A corte de Napoleão era a soma da velha nobreza e dos novos

homens que alcançaram uma posição elevada graças ao seu
talento. Napoleão cumpria seus deveres, mas não gostava de
conversa fiada e nunca prestou muita atenção às recepções de
domingo que dava nas Tulherias. Ele, que raramente esquecia o
rosto de um soldado, raramente se lembrava do rosto de um
convidado. Ele se deparava com a mesma pessoa mês após mês e
insistia em perguntar: “E você, como se chama?” O famoso
compositor Andró Grétry, então na casa dos sessenta anos,
finalmente se cansou de ouvir a mesma pergunta o tempo todo. Um
domingo, Napoleão perguntou-lhe como de costume: “E você, qual é
o seu nome?”, Ao que ele respondeu: “Senhor, ainda sou Grétry.”

Napoleão costumava fazer mais duas perguntas; De que região da

França veio seu interlocutor e qual era sua idade? Quando chegou o
dia do comparecimento da duquesa de Brissac à corte, esta
senhora, um tanto surda, decorou as respostas apropriadas,
temendo não conseguir ouvir as perguntas de Napoleão. No dia
marcado, a duquesa chegou, usando um chapéu de penas e um
longo vestido de ouro brilhante, ela foi anunciada e fez suas três
reverências. Mas desta vez Napoleão mudou a fórmula. «Seu
marido é, sem dúvida, irmão do Duque de Brissac, massacrado em
Versalhes. Você herdou sua propriedade?” A duquesa respondeu:
“Seine et Oise, senhor.” Napoleão, que estava prestes a passar para
a próxima pessoa, parou surpreso. “Você tem filhos?”, perguntou, e
a senhora, sempre com o mesmo sorriso amigável, respondeu:

“Senhor, cinquenta e dois.” Napoleão tentou ser especialmente

gentil com as esposas e filhas de seus marechais. A esposa do
marechal Lefebvre era uma alegre aldeã, e dizia-se que ela havia
sido lavadeira. Certa noite, ela apareceu na corte carregada de
diamantes, pérolas, flores e joias de ouro e prata, pois, como ela
mesma explicou, quando se tratava de adornos pessoais, ela queria
“ter tudo”. O camareiro de plantão, o fastidioso Monsieur de
Beaumont, anunciou com uma ponta de desdém:

“Madame la maréchale Lefebvre.” Napoleão se adiantou para

cumprimentá-la.

— Como vai, madame la marechal, duquesa de Danzig? (título que

Beaumont havia omitido). Ela se virou rapidamente para o
camareiro: “Rapaz, pegue esse e volte para pegar outro.” Napoleão
foi o primeiro a comemorar a saída.

Napoleão convidou a velha nobreza para sua corte, mas uma certa
frieza freqüentemente se manifestava entre ele e eles. Quando a
duquesa de Fleury voltou para a França sob a anistia. Napoleão,
que sabia que ela era uma mulher com uma vida tempestuosa,
perguntou-lhe um tanto bruscamente:

“Bem, madame, você ainda gosta de homens?” Ao que ela

respondeu: “Sim, senhor, quando são corteses.” Mais uma vez,
Madame de Chevreuse chegou às Tulherias carregada de
diamantes. “Que esplêndido conjunto de joias! disse Napoleão; e
então ingenuamente perguntou: “Eles são todos autênticos?” Céus,
senhor, realmente não sei. Mas eles ainda são bons o suficiente
para usar aqui.”
No outono de 1809, Napoleão recebeu na corte o marquês Gamillo
Massimo, que causara problemas em Roma e fora forçado a tirar
férias em Paris. Após a costumeira troca de gentilezas, Napoleão
perguntou a Gamillo se era verdade que os Massimi descendiam do
grande general romano Fábio Máximo. Com uma pitada de
desprezo pelo arrogante imperador, Camillo respondeu: “Não pude
provar, senhor. Essa história foi contada em nossa família por
apenas mil e duzentos anos.”

Esses personagens não eram inimigos no sentido estrito da palavra;

eles não passavam de membros mais ou menos insatisfeitos da
velha sociedade que gostariam de ver seus privilégios restaurados.

Mas Napoleão realmente tinha inimigos. Eles eram uma pequena

minoria, mas eram inimigos do mesmo jeito e lhe causavam muitos
problemas. Antes de nos debruçarmos sobre eles, vale a pena
perguntar o que Napoleão fez para provocar sua inimizade.

Por educação e convicção, Napoleão era um republicano liberal,

mas tornou-se o primeiro cônsul após oito anos de derramamento
de sangue e quase anarquia. Tudo foi questionado; nada mais era
sagrado. Napoleão entendeu que, se quisesse salvar os princípios
mais importantes elaborados durante a Revolução - igualdade,
liberdade e justiça -, deveria, acima de tudo, impedir o
reaparecimento de velhos ódios e conflitos internos.

Estes logo ganharam força renovada no Tribunato. Qualquer que

fosse o assunto do debate, certos tribunos tendiam a questionar
toda a Constituição e a concepção básica que a informava. Em
1801, o Tribunal rejeitou as primeiras e fundamentais seções do
Código Civil. Mais tarde, eles se opuseram à Concordata e à Legião
de Honra. Napoleão chegou à conclusão de que não poderia
governar nessas condições. Se faltasse um código legal, a França
cairia na ilegalidade.

Se as liberdades essenciais devem ser preservadas, as outras

devem ser restringidas; para salvaguardar o liberalismo, a ação de
um dos órgãos liberais do governo deveria ser limitada.
A Constituição estabelecia que em 1802 um quinto dos membros da
Tribuna deveria ser substituído, mas não estipulava como isso
deveria ser feito. Seguindo o conselho de Cambacérés, Napoleão
decidiu assumir pessoalmente a tarefa. Desta forma eliminou a
principal oposição, inclusive a pessoa de Benjamin Constant, e
conseguiu a sanção legal do Código Civil. Em agosto de 1802, ele
reduziu o Tribunato de cem para cinquenta membros e, em 1804,
determinou que se reunisse dividido em três grupos separados e,
portanto, menos influentes. Ao mesmo tempo, ampliou os poderes
do Senado, órgão mais conservador.

Não é de surpreender que por volta de 1807 o Tribunato tenha

abandonado sua atitude crítica em relação a Napoleão; ele havia
mudado completamente de posição e agora expressava sua
admiração. Os discursos dos tribunos eram exercícios retóricos
lisonjeiros e enfadonhos, desacreditando todo o governo. Napoleão
odiava a lisonja quase tanto quanto odiava os insultos, e
precisamente porque o Tribunado exibia tal tendência à lisonja,
Napoleão o aboliu em 1807 e transferiu seus membros para o Corpo
Legislativo. Mas Napoleão começou a deixar de lado até mesmo
esse órgão em favor do Senado. Ele podia ter certeza de que o
Legislativo aprovaria suas medidas e o orçamento, mas tendia cada
vez mais a evitar até mesmo essa formalidade. Houve anos em que
não convocou o Corpo Legislativo,

Não há dúvida de que a esmagadora maioria dos franceses aprovou

essas mudanças, embora, é claro, isso não implique
necessariamente que eles estivessem certos e que as mudanças
fossem corretas. Os franceses queriam um governo que
funcionasse, um governo que aplicasse os princípios da Revolução;
e eles não mostraram interesse especial nos detalhes da operação.
Mas o assunto dizia respeito a certos franceses, alguns dos quais
eram homens da mais alta integridade, que acreditavam que
Napoleão havia ido longe demais na direção do governo pessoal. O
problema pode nunca ser resolvido de uma forma ou de outra, pois
ninguém sabe o que teria acontecido se o Tribunato original tivesse
permissão para bloquear sistematicamente leis essenciais e incitar
velhos ódios. De qualquer forma,

Três figuras se destacaram na oposição: Lázaro Carnot, que havia

votado a favor da morte de Luís XVI, e que como tribuno rejeitou
sistematicamente as medidas destinadas a ampliar os poderes de
Napoleão. Carnot simpatizava pessoalmente com Napoleão, mas o
mesmo não pode ser dito dos outros dois antagonistas políticos.

Jean Bernadotte acreditava que Napoleão era uma personalidade

muito dominadora; Recusou-se a participar do golpe de Estado de
19 de Brumário e manteve uma atitude crítica em relação ao Império
até 1810, quando foi adotado pelo rei Carlos XIII e deixou a França
para adquirir os conhecimentos que lhe permitiriam governar mais
tarde na Suécia. . Népomucéne Lemercier, autor de dramas em
verso, tinha o braço direito atrofiado e detestava as qualidades
militares de Napoleão; no Tribune, ele se pronunciou corajosamente
contra a criação de um Império. Napoleão não fez nada para
prejudicar Lemercier pessoalmente e, de fato, sempre esperou
conquistá-lo. Um dia, durante uma recepção nas Tulherias, ele o
recebeu calorosamente. “Ah, Monsieur Lemercier, quando você vai
nos escrever outra tragédia?” “Senhor, estou esperando” respondeu
calmamente seu interlocutor. Isso foi no início de 1812.

Napoleão acreditava que a análise da oposição sobre as

necessidades da França estava errada, mas respeitava sua
sinceridade. Isso permitiu que eles se encontrassem nos salões de
Paris e expressassem suas opiniões. Mas nada mais. Ele os
segurou com rédea curta. “Dizem que sou severo, até duro”,
observou certa vez a Caulaincourt. Melhor ainda! Isso me impede de
realmente ser. Minha firmeza é interpretada com insensibilidade…

Você realmente acha que eu não gosto de agradar homens?

Conforta-me ver uma expressão feliz, mas sou forçado a defender-
me contra esta inclinação natural, para que outros não se
aproveitem dela.
A senhora que afirmava refletir as opiniões da oposição, mas na
verdade expressava as suas, era muito diferente dos permanentes
antagonistas de Napoleão, que baseavam sua atitude em princípios.

Germaine de Stael não era francesa, mas suíça. Ela era uma mulher
de caráter dominante; seus países favoritos eram Inglaterra e
Alemanha. Casou-se com um sueco e a sua alma, como ela própria
nunca se cansava de repetir, envolvia-se nas brumas nórdicas da
melancolia. Parte de sua melancolia se devia ao fato de ela ter um
rosto redondo, nariz largo e lábios grossos. Esses traços eram
parcialmente compensados por olhos negros luminosos e belas
mãos, com as quais ela constantemente torcia um galho de choupo.
Sua moralidade privada era tão desordenada quanto a de
Talleyrand, pai de seu primeiro filho. Em Delphine, Germaine
interpretou o ex-bispo no papel de Madame de Vernon, e então
Talleyrand murmurou: ‘Eu entendo que em seu romance Madame de
Stael disfarçou a si mesma e a mim de mulher. » Germaine de Stael
entrou na vida de Napoleão quando ele lhe escreveu algumas cartas
durante a primeira campanha italiana. Ele afirmou que era “Scipião e
Tancredo, e combinou em si as virtudes simples de um e os feitos
brilhantes do outro”. Que pena, acrescentou, que um gênio se
casasse com uma crioula insignificante, incapaz de apreciá-lo ou
compreendê-lo. Napoleão riu da ideia daquela intelectualóide se
comparar a Josefina, e não respondeu. Mas Germaine era tenaz e,
quando voltou a Paris, visitou-o inesperadamente. Napoleão, que
tomava banho, mandou avisar que não estava vestido, mas
Germaine não prestou atenção ao detalhe: “Gênio não tem sexo”.
Mais tarde, na casa de Talleyrand, ele encurralou o conquistador e
ofereceu-lhe um ramo de louro. Esperando receber em troca
semelhante homenagem, o autor perguntou: “Quem é a mulher que
você mais respeita?” Napoleão respondeu: “Aquela que melhor
cuida de sua casa.” Sim, entendo seu ponto de vista. Mas qual é,
para si, a melhor mulher?» “Madame, a que tem mais filhos.”

Germaine deu um tapa no emblema republicano longa e

vigorosamente, mas o quão sincero ela estava se perguntando. Em
1798, a paz continuou a prevalecer na Suíça, mas com a ajuda
francesa, uma revolução democrática estava se formando e
Germaine temia pela renda de sua família. “Eles devem ter
permissão para obter tudo o que quiserem”, escreveu ele a um
amigo, “exceto a remoção dos aluguéis feudais”. Ele tentou fazer
com que Napoleão se opusesse à revolução que eliminaria sua
renda privada e pintou uma paisagem lírica de felicidade,
tranquilidade e beleza natural da Suíça. “Sim, não duvido”,
Napoleão a interrompeu, “mas os homens precisam de direitos
políticos; sim, direitos políticos.

Os diretores exilaram Madame de Stael de Paris por suas atividades

subversivas, mas quando Napoleão foi nomeado primeiro cônsul,
ele permitiu que ela voltasse. Ele também nomeou Benjamin
Constant, amante de Germaine, para o Tribune. Constant também
era suíço; um romancista brilhante, mas como homem vivia
torturado pela insegurança, e era tímido como um rato. Ele estava
tentando em vão quebrar o que chamava de “a corrente” que o
prendia a Germaine.

Ele também era teoricamente um republicano, mas seu diário não

revela nenhum amor pelas pessoas comuns, “a nação não passa de
um monte de lixo”.

Constant foi um grande teórico. Como Germaine de Stael, ele queria

que a França fosse como a Inglaterra, como a Alemanha, como a
Suíça - como países diferentes, exceto a França. Ele expressou
essas opiniões no Tribunal e, consequentemente, transformou todas
as tentativas de reforma prática em debate filosófico. Ela até se
opôs à Concordata, porque Germaine queria que a França aderisse
ao protestantismo, já que ela própria era protestante. Em 1802,
quando Napoleão substituiu vinte tribunos, um dos que saíram foi
Benjamin Constant.

Germaine de Stael falhou em se tornar amante ou colaboradora de

Napoleão e, portanto, decidiu que seria sua inimiga mortal, “pois ela
não poderia ser indiferente a tal homem”. Ele interpretou a remoção
de Constant como um insulto infligido a si mesmo e decidiu
responder. Ele convenceu seu pai a escrever um panfleto demolindo
a Constituição francesa. Napoleão assumiu - corretamente - que
Germaine havia inspirado o panfleto e ordenou que ela deixasse
Paris. Eu poderia morar na França, mas não em Paris.

Germaine, que floresceu com situações dramáticas, escreveu

exultante a um amigo: ‘Ela tem medo de mim. Essa é minha alegria,
meu orgulho e meu terror.” Napoleão na verdade não a temia, mas a
considerava um incômodo irritante. Germaine prontamente deixou a
França e nos doze anos seguintes viajou pela Europa, denunciando
o homem que a “oprimiu”. Na Alemanha, a atenção de Goethe foi
atraída para o fato de que “ela não tinha a menor ideia do
significado do dever”; na Inglaterra, Byron observou que ‘ela estava
dando palestras, palestras, ensinando política inglesa para nossos
principais políticos whigs, um dia depois de eles chegarem à
Inglaterra; e… ele também estava ensinando política para nossos
políticos conservadores um dia depois. Se não me engano, o próprio
soberano teve que suportar esse fluxo de eloquência.”

Por estar lidando com os inimigos da França em tempo de guerra,

Germaine poderia ser presa, mas Napoleão a libertou.

No entanto, quando Junot pediu que ele voltasse a Paris, Napoleão

recusou. “Eu sei como ele age. Passato U pencólo, gabbato U
santo.

Passado o perigo, zombam dos santos.” Com o tempo, Napoleão se

reconciliaria com Benjamin Constant, mas nunca com Germaine.
Talvez a observação mais astuta sobre essa senhora magistral seja
a de Talleyrand: “Ela é uma amiga tão boa que está disposta a jogar
todos que conhece na água pelo prazer de salvá-los”. Napoleão não
era o tipo de homem que deixava alguém jogá-lo na água; e uma
mulher a menos que qualquer um.
XIX
o estilo império

As artes, especialmente a música e a tragédia, desempenharam um

papel importante na vida de Napoleão, e ele, como outros
governantes da França, fez muito para promover as artes,
protegendo escritores, pintores e artistas, músicos e a generosa
contribuição de fundos para o teatro. e balé. Mas o imperador era
diferente de seus predecessores, os reis. Napoleão influenciou as
artes não apenas por seu gosto pessoal, mas também graças a
seus feitos, já que suas vitórias no campo de batalha marcariam não
apenas a forma de uma cadeira colocada no salão, mas também os
temas da grande ópera. . Essa combinação do gosto de Napoleão
com a inspiração que suas vitórias trouxeram aos artistas é o que se
chama de estilo Império.

Napoleão não gostava muito dos parisienses, mas queria fazer de

Paris a mais bela cidade europeia, “a capital das capitais”, e
concentrou ali as suas obras e edifícios públicos. Começou por
atravessar a cidade com um caminho triunfal, orientado de nascente
para poente.

Ele ordenou a seus arquitetos favoritos, Perder e Fontaine, que

concebessem uma obra simétrica e regular; talvez tenha
mencionado a Vicenza de Palladlo, da qual tinha conhecimento
direto. O resultado foi a rue de Rivoli, longa, reta e com arcadas.
Napoleão queria que fosse uma rua de aparência discreta e não
permitia anúncios de lojas, oficinas, padeiros ou açougueiros. Ao
norte, ele abriu outra rua reta: a rue de Castiglione, que no final da
place Vendome se torna a rue de la Paix. Ao abrir essas ruas, tão
diferentes da rede de vielas circundantes. Napoleão impôs uma
nova atmosfera, assim descrita por Victor Hugo:

Le vieux Paris nestpius quune rue éternelle.

Qui s’étire elegante et droite comme un I.

Ao longe, Rivoli, Rivoli, Rivoli.

Napoleão instalou iluminação a gás em Paris e, em 1814, a cidade

tinha 4.500 lanternas a gás. Ele também desenvolveu um novo
sistema de numeração de ruas. A Revolução havia iniciado a
numeração por distritos, como em Veneza, e por isso era muito
difícil localizar os números altos. O prefeito Frochot queria que os
números descessem de um lado da rua e, depois de virar, subissem
do outro. Foi um problema matemático que interessou Napoleão.
Ele decidiu que em todas as ruas haveria números pares de um lado
e números ímpares do outro; nas ruas paralelas ao Sena, a
numeração seguiria o movimento do rio, e nas demais ruas
começaria no final mais próximo ao rio. O sistema de Napoleão
resistiu até agora. Para tornar as coisas ainda mais claras,

Dois medos herdados da monarquia perturbavam Napoleão: as

amantes e Versalhes, e assim como jurou nunca se submeter à
influência das mulheres, também jurou nunca empreender
construções extravagantes. Para uso próprio, ele construiu apenas
dois pequenos teatros, um nas Tulherias e outro em Saint-Cloud; em
Paris empreendeu um programa maior de construções, mas sempre
atento aos custos.

O edifício mais original de Napoleão é o templo em homenagem ao

Grande Armée. Foi uma ideia dele decidida em 1806. Ele organizou
um concurso público e escolheu um projeto de Vignon derivado do
Partenon.

Dentro, os nomes de todos os soldados que lutaram na Áustria e na

Alemanha seriam gravados em placas de mármore. As únicas
decorações seriam alguns tapetes, bem como almofadas e estátuas,
“mas não”, disse Napoleão, “do tipo que você vê nas salas de jantar
dos banqueiros”. Então a pergunta foi formulada: Onde o templo
seria construído? Napoleão podia desarmar uma bateria de canhões
em cinco segundos, mas quando se tratava de escolher a
localização de um edifício ele meditava e procrastinava, pois nessa
questão não tinha nenhum princípio orientador ou instinto. Por
vários meses ele vacilou entre diferentes locais, incluindo a colina
de Montmartre. Finalmente, com a ajuda de seus planejadores
urbanos, ele escolheu um local ao norte da Place de la Concorde. A
construção começou imediatamente e em 1811 já estava bem
avançada.

Outros edifícios concebidos por Napoleão para Paris são a Bolsa de

Valores, inspirada no templo de Vespasiano em Roma, mas
concluída apenas após o reinado de Napoleão, e uma nova ala que
uniria o Louvre com as Tulherias. Napoleão apresentou um modelo
destinado a provocar comentários públicos, e essa atitude atraiu o
desprezo de seu conselheiro, Fontanes, que desconfiava do gosto
popular. Como parte da reconstrução do Louvre, Napoleão contratou
Percier e Fontaine para construir uma fonte em um dos pátios. Eles
criaram um grupo mais ou menos barroco de náiades de cujos seios
brotava água. Napoleão olhou para a fonte. “Remova essas amas
de leite. As náiades eram virgens.

Napoleão queria construir quatro arcos triunfais em Paris, para

celebrar as batalhas de Marengo e Austerlitz, a paz e a religião.
“Minha ideia é usá-los para subsidiar a arquitetura francesa por dez
anos, no nível de 200.000 francos… e a escultura francesa por vinte
anos.” Na verdade, ele construiu apenas dois arcos; o menor,
dedicado a Austerlitz, fica no que era a entrada das Tulherias.

É uma construção elegante com quatro colunas de mármore

vermelho de cada lado. Mas não agradou a Napoleão, que o
considerou “mais um pavilhão do que uma entrada”. Cavalos de
bronze originalmente criados para o Templo do Sol, em Corinto, e
capturados pelos franceses em Veneza, foram colocados no topo do
arco e, durante uma das ausências de Napoleão, Denon
acrescentou uma carruagem e uma estátua de Napoleão. Ele
ordenou que a estátua fosse removida imediatamente, observando
que o arco era para glorificar, não a ele, mas “o exército que tive a
honra de liderar”. Da mesma forma, Napoleão vetou o plano de
Champagny de renomear a Place Napoleon para Place de la
Concorde.

“Devemos manter o nome atual. A concórdia é o que torna a França

invencível.

O outro arco napoleônico é o Are de Triomphe de 1’Etoile. Embora

tenha sido concebido no estilo neoclássico, Napoleão continuou a
esperar melhorá-lo: “Um monumento dedicado ao Grande Armée
deve ser grande, simples, majestoso e não deve tomar emprestado
elementos da antiguidade”. Ele aprovou os planos de Chalgrin, que
são anticlássicos, pois o arco não tem colunas. Também neste caso,
Napoleão não sabia onde colocá-lo. Primeiro pensou nas ruínas da
Bastilha, o tradicional local de retorno dos exércitos franceses,
depois na Place de la Concorde e, finalmente, aprovou o plano de
Chalgrin, que era instalar o arco a noroeste de Paris, uma espécie
de ferradura gigantesca. .no cruzamento de duas estradas rurais.

Como sabemos, Napoleão gostava de água, tanto por ela mesma

quanto por sua utilidade como fator de higiene, e muito do que ele
fez em Paris estava relacionado à água. Contornou o Sena com
quatro quilómetros de cais de pedra e construiu três pontes sobre o
rio, entre as quais uma de ferro fundido, invenção mais ou menos
recente. Melhorou o abastecimento de água potável – pagou a obra
com uma taxa aplicada ao vinho – projetou lagos que permitiam a
navegação na Champs-Élysées e concebeu duas gigantescas
fontes. Embora nunca construídas, as fontes merecem atenção
porque revelam o gosto estatuário de Napoleão:

Vejo pelos jornais (escreveu Napoleão de Madri em 21 de dezembro

de 1808 ao seu Ministro do Interior) que você colocou a pedra
fundamental da fonte na sede da Bastilha. Presumo que o elefante
estará no centro de uma enorme fonte cheia de água, que será uma
bela fera e que será grande o suficiente para permitir que as
pessoas entrem no howdah vermelho em suas costas. Quero
mostrar como os antigos mantinham esses howdahs e para que
serviam os elefantes. Envie-me o projeto deste trabalho. Tenha
planos elaborados de outra fonte que represente uma elegante
galera com três fileiras de remos - a de Demétrio, por exemplo - com
as mesmas dimensões de um trirreme clássico. Pode ser instalado
no meio de uma praça pública, ou em outro local semelhante, com
jatos de água ao redor,

A Revolução destruiu os velhos moldes artísticos e, quando

Napoleão se tornou imperador, encontrou considerável diversidade
na pintura francesa. Por exemplo, Josefina pendurou em suas
paredes pinturas com cenas bucólicas de vacas pastando
tranquilamente; Louis Bonaparte comprou a pintura Belisarius
implorando, de Gérard; um velho cego, forçado a carregar a criança
moribunda que foi seu guia, tateia seu caminho pela planície na
triste luz da noite. Nenhum desses assuntos atraiu Napoleão.

O imperador gostava de fotos de homens fazendo coisas. Sobre a

pintura Thermopylae, de David, disse: «Não é um tema apropriado
para uma pintura. Leônidas perdeu. Da mesma forma, ao examinar
uma lista de itens históricos para adornar a louça de Sèvres,
Napoleão parou abruptamente na seguinte legenda: “São Luís,
prisioneiro na África, juiz escolhido pelos homens que o derrotaram”.
Ele riscou com um golpe de caneta.

No que diz respeito ao estilo, Napoleão rejeitou a tendência

neoclássica - ou seja, a apresentação de contemporâneos nus ou
em trajes clássicos - e não gostou da alegoria. Ele gostou da cor, do
movimento e, acima de tudo, da precisão histórica. Em nota enviada
a Denon, ele diz: “Ordene a execução de uma grande pintura
representando o Ato de Mediação, com muitos deputados,
dezenove deles em trajes completos.” Exatamente dezenove.

O artista contemporâneo que melhor atendeu às exigências de

Napoleão foi Antoine Gros, inicialmente trazido a Milão por
Josephine. Gros começou como aluno de David, mas reagiu contra
a paleta equilibrada de seu professor: “A pintura espartana é uma
contradição em si mesma.” Ele gostou da abundância de cores,
especialmente verde garrafa e vermelho. Ainda mais ele gostava de
representar o movimento. Este aspecto foi essencial nas cenas de
batalha encomendadas por Napoleão. Certamente, Gros incorporou
à pintura as mudanças que Napoleão promoveu na esfera da
guerra, pois foi o primeiro a conseguir representar na tela
movimentos de grandes grupos, por exemplo, colunas de infantaria
e esquadrões de cavalaria. As maiores cenas de batalha de Gros,
especialmente Aboukir e Eyiau,

Parte do equipamento militar representado pelos pintores entrou nas

casas como temas decorativos: popularizaram-se os bancos em
forma de tambores e as cortinas a imitar lojas. As camas, que
durante o reinado de Luís XV haviam sido, por assim dizer, cantos
com cortinas, tornaram-se lugares para dormir, os quatro pilares
desaparecendo; muitas vezes eles tinham cabeceira e pés muito
simples e, para combinar, um travesseiro em cada extremidade e
um dossel de seda leve sobre ele.

As cadeiras e divãs perderam suas curvas caprichosas; eles tinham

as costas retas, porque soldados com as costas retas sentavam-se
sobre eles. Os tapetes exibiam emblemas imperiais; águias,
cornucópias, vitórias.

Luxuosas sedas de Lyon estavam penduradas nas paredes. A

abundância de ouro compensou a severidade das linhas; não
apenas em relógios e copos, mas também em armários, cômodas e
cadeiras. Três razões justificaram esta prática. Em primeiro lugar, o
ouro ou o dourado eram o equivalente decorativo dos sinos e
dragonas dos oficiais; segundo, depois de um prolongado período
de escassez, o ouro era abundante na França, e seu uso não era
mera ostentação; Em terceiro lugar, Napoleão incentivou a
decoração luxuosa como forma de ajudar os fabricantes. Segundo
ele, um dos motivos que o levaram a restabelecer a corte foi criar
um mercado para os muitos artesãos franceses especializados na
produção de artigos de luxo.

Como muitos homens cujas mentes se voltavam para a matemática,

Napoleão amava a música. Muitas vezes ele cantava para si mesmo
e, quando cantarolava ‘Ahic’en estfait.je me marie’, era hora de o
peticionário fazer seu pedido. Ele costumava ser desafinado, mas
de acordo com a versão do violinista Blangini, “ele certamente tinha
um bom ouvido”.

Seu instrumento favorito era a voz humana e sua música favorita

era a de Giovanni Paisiello, que dizem ser o Correggio da música.
Da ária “Gia U sol” de Nina, a pastoral de Paisiello, ele disse que
poderia ouvi-la todas as noites de sua vida.

Em geral, Napoleão via cerca de dez apresentações de ópera

italiana todos os anos, oito de ópera cômica e apenas duas ou três
de ópera francesa. Certa vez, ele reclamou com Etienne Méhuí que
a música francesa carecia de graça e melodia. Irritado, Méhuí
trancou-se no quarto, compôs uma ópera em estilo italiano intitulada
Ulrato e, após apresentá-la como obra de um italiano desconhecido,
encenou-a. Napoleão assistiu à estreia, gostou das melodias,
aplaudiu e disse várias vezes a Méhuí, que estava sentado ao seu
lado: “Nada supera a música italiana”. Apagaram-se as últimas
notas, os cantores fizeram os três arcos habituais e anunciou-se o
nome do compositor: Etienne Méhuí. A surpresa de Napoleão foi
total, mas depois disse a Méhuí: “Não tenho objeções em ser
enganado novamente.”

“A Ópera”, disse Napoleão, “é a própria alma de Paris, assim como

Paris é a alma da França.” O próprio Napoleão fez muito para elevar
seu nível. Ele estipulou que oito novas produções deveriam ser
apresentadas anualmente, e fixou o número de ensaios para cada
uma. Compositores e cantores seriam melhor pagos e, para ajudar a
cobrir os custos, ele interrompeu a prática de dar caixas gratuitas
aos funcionários oficiais. Ele mesmo deu o exemplo pagando vinte
mil francos por ano por sua própria caixa. A fim de formar uma
reserva de cantores, ele cedeu dezoito vagas gratuitas para os
alunos do Conservatório e conseguiu que um compositor promissor
se juntasse aos alunos de arte - incluindo Ingres - que eram
bolsistas da Villa Mediéis.

O Império foi um período de boom para a ópera. Lesueur, filho de

um camponês normando, apresentou sua obra Ossian ou les
Bardes em 1804, e três anos depois Le Triomphe de Trajan, obra na
qual transferiu o gesto de clemência de Napoleão ao perdoar o
príncipe Hatzfeld aos tempos romanos. Outra ópera importante foi
La Vestale, de Sponrini; um oficial romano e uma virgem vestal se
apaixonam; a virgem é negligente e permite que a chama sagrada
se apague e é condenada à morte, então o oficial aparece à frente
de suas tropas, agarra a virgem e se casa com ela. A Academia de
Música desaprovou a ópera e Napoleão ordenou que fosse
encenada apenas porque Josefina gostou muito dela. Foi um grande
sucesso, e nos anos seguintes chegou a duzentas apresentações.
Napoleão sugeriu o tema de outra ópera, Femand Cortez, de
Sponrini. Pela primeira vez ele trouxe quatorze cavaleiros ao palco;
um jornalista sugeriu que fosse afixado um aviso acima da porta do
teatro: “Aqui se apresenta uma ópera a pé e a cavalo.”

Napoleão fez muito pessoalmente pelos músicos. O poderoso

Conservatório levou Lesueur à ruína e ao desespero quando
Napoleão o salvou, deu-lhe um lugar para morar, encontrou um
palco para suas óperas e encomendou missas para sua capela.
Napoleão concedeu a Coroa de Ferro ao seu cantor favorito,
Girolamo Crescenti.

Como a Coroa costumava ser reservada para atos de coragem no

campo de batalha, os críticos começaram a murmurar, até serem
silenciados pela observação espirituosa de Giuseppina Grassini:

“Crescenti foi ferido”; na verdade, ele era um castral. Napoleão

também apreciava Garat, que cantava com voz de baixo, barítono,
tenor ou soprano. Garat, um homem gordo e afetado, geralmente
enfeitado com gravatas enormes e coletes bordados, considerava
uma questão de honra chegar sempre atrasado. Esse costume
levou Cherubini a chegar duas horas atrasado para o funeral de
Garat e a comentar: “Eu conheço Garat; quando ele diz meio-dia,
quer dizer duas horas.

Os generais romanos, os conquistadores, os chefes celtas armados

até os dentes, irrompem no cenário do Império. Mas se a ópera
chegou a se assemelhar à batalha, ela deve muito à ópera. É
notável que quando as tropas francesas marcharam contra o
inimigo, o fizeram ao som de música operística. “Veillons au salutde
1’Empire”, que sob o Império substituiu a Marselhesa, veio de uma
ópera de Dalayrac. Outro fragmento preferido pelos soldados “Oú
peut-on etre mieux quau sein de safamille?” veio do famoso dueto
de Lucile, de Grétry, e por seu lado “La victoire est a nous” é um
fragmento de La Caravane du Caire, do mesmo compositor. Essas
melodias e outras semelhantes foram executadas pelas bandas
militares durante a batalha.

Embora uma comparação objetiva seja obviamente impossível, a

maioria das pessoas provavelmente concordará que a música militar
francesa era muito mais emocionante do que a de qualquer outro
exército de sua época, então não é exagero dizer que um pequeno
número de melodias cativantes e emocionais, tocou com pífanos e
tambores, ajudou Napoleão a alcançar suas vitórias.

O próprio Napoleão estava ciente da importância dessas peças. A

29 de novembro de 1803, escreveu ao seu Ministro do Interior:
«Quero que mandes compor uma canção, ao som do Chant du
départ, para a invasão de Inglaterra. Enquanto você está nisso. para
compor uma série de canções referentes ao mesmo assunto, mas
com melodias diferentes».

Se Napoleão gostava de uma música cativante, também gostava de

um livro sugestivo. Sua leitura favorita era a história contada,
“História é para homens”, e sua estante com painéis de mogno
incluía livros de história sobre quase todos os países e todas as
épocas. Em 1806 lia Gregório de Tours e outros cronistas do último
período do Império Romano; em 1812, em Moscou, a História de
Carlos XII de Voltaire. Quando encontrava um historiador, Napoleão
lhe perguntava qual foi a época mais feliz da história; o escritor
suíço liberal Johannes von Müller respondeu que os Antoninos;
Wieland opinou que não havia idade mais feliz do que qualquer
outra: a história andava em círculos e Napoleão aprovou essa
resposta.

Napoleão estava entusiasmado com a Ilíada e acreditava que a

Odisséia era uma obra muito inferior. Antes de partir para o Egito,
ouviu seu amigo Arnault quando leu a cena em que Odisseu retorna
e descobre os pretendentes de Penélope vivendo às custas de seu
reino. “Colhedores, infames… esses não são reis”, exclamou
Napoleão com raiva, e pegou uma tradução francesa encadernada
em couro de bezerro da versão libre de Macpherson de Ossian e
começou a declamar o que considerava autêntica poesia heróica. O
conto favorito de Napoleão em Ossian era Darthula. A ação se
passa na Irlanda, onde três irmãos travam uma guerra sem
esperança contra o usurpador Cairbar.

Nathos, um dos irmãos, se apaixona por Darthula e, no final, todos

os três irmãos e Darthula morrem. «Ela caiu sobre o Nathos sem
vida, como uma coroa de neve. O cabelo de Darthula se espalha
pelo rosto de Nathos. O sangue de ambos está misturado!”

No final dos seus vinte anos, Napoleão gostava muito de Ossian e,

ao voltar do Egito, deu ao enteado o nome de Oscar - filho de
Ossian. Mas os poemas eram simples demais para manter seu
interesse por muito tempo. Ele tendia a se inclinar mais para os
romances, especialmente aqueles que atribuíam um papel
importante ao amor. Depois da história, os romances eram sua
leitura favorita. Ele não estava interessado em romances de estilo
inglês, nos quais a virtude é recompensada e o vício punido; foi o
final trágico que o agradou, como em Comte de Comminges, de
Madame de Tencin, uma peça em que tanto o herói quanto a
heroína morrem. Ele rejeitou o suicídio como um fim. Em Os
sofrimentos do jovem Werther, ele achou artificial que Werther
tivesse tirado a própria vida por causa da frustração de sua ambição
e de seu amor. “Não combina com a natureza”, disse ele a Goethe.
O leitor formou a ideia de que Werther tem um amor ilimitado por
Charlotte, e o suicídio enfraquece essa imagem.

Napoleão tinha um senso de humor franco e saudável. Ele não o

mostrava com frequência porque a França e os tempos não eram
bem dispostos nesse sentido, mas esse traço existia assim mesmo,
e isso pode ser inferido do livro humorístico que mais o agradou: O
poema heróico cômico Vert-Verde, de Louis Gresset. Vert-Vertes um
papagaio que vive em um convento. Ele sabe de cor apenas
palavras sagradas, muitas canções e o Ave Jesus. As freiras o
mimam e os visitantes vêm de longe para admirá-lo. Um convento
de freiras implora para mantê-lo por quinze dias, e eles o mandam
pelo Loire em um barco onde os noivos se abraçam, os soldados
falam sobre estupro, pilhagem e sangue; quando ele chega ao seu
destino Vert-Vertjura e amaldiçoa como os soldados. “Com assobios
desdenhosos, batendo as asas, caramba, ela gritou, essas freiras
são burras!» As freiras fogem persignando-se e devolvem-no às
pressas. Eles prendem Vert-Vert, que se reforma e acaba morrendo
por excesso de doces.

Este poema é típico de meados do século XVIII e mostra um toque

muito leve. Pode parecer surpreendente que Napoleão, que
encomendou travessas elefantísicas, apreciasse um toque tão leve;
mas assim foi. Apreciei-o também em Josefina, cujo humor também
era deste género. Um dia ela estava passeando no parque de
Malmaison com um príncipe estrangeiro, um homem de caráter
muito sério. Ele acreditava que tudo o que via havia sido
especialmente construído - era a moda então - para realçar a
paisagem. Depois de perguntar sobre as cavernas e as reproduções
de templos, direto como sempre, o visitante apontou ao longe o
aqueduto de Marly, construído com muito custo para levar água às
fontes de Versalhes. “Isso? disse Josefina. É apenas uma ninharia
que Louis XIV arranjou para mim.”

Entre todas as artes. Napoleão preferia o drama trágico. Sabemos

que ele ficou satisfeito porque exaltou a honra e a coragem. Ele
assistiu a 377 apresentações trágicas, ou seja, um número maior do
que as apresentações da ópera italiana, e sabia de cor muitas
cenas.

Depois de Marengo, onde a derrota se transformou em vitória

graças a uma investida de Desaix, Napoleão recitou para um
assessor várias linhas de La Mort de César de Voltaire:

J’ai serviu, comandou, vaincu quarante années,

Du monde entre mes mainsfai vu les destineos,

Etj’ai toujours connu quen tout événement.

O destino dos estados depende de um momento.

(Eu servi, comandei e conquistei quarenta anos;

Encerrei em minhas mãos os destinos do mundo,

E eu sempre soube disso em tudo que acontece.

O destino dos estados dependia de um instante).

Após a Batalha de Bailen, que foi sua primeira derrota, Napoleão

falou em lágrimas diante de seu Conselho de Estado sobre os
recursos que o general Dupont deveria ter encontrado no próprio
desespero de sua situação. “O velho Horace no Horace de Corneille
estava certo. Depois de dizer “que ele morreu”, ele acrescentou “ou
que um terrível desespero o dominou”. Os críticos carecem de
psicologia quando censuram Corneille porque ele enfraquece
gratuitamente o efeito de “Que ele morreu” na segunda linha.

Em sua juventude, Napoleão queria que a tragédia terminasse em

derramamento de sangue. “O herói tem que morrer”, disse ele a
Arnault quando aconselhou seu amigo a reformar o último ato de
Les Vénitiens. Mas, à medida que progrediu na vida, sua propensão
para o derramamento de sangue diminuiu e há um final feliz para a
peça que ele preferiu acima do resto, ou seja, Cinna de Corneille,
que Napoleão viu doze vezes, ou seja, duas vezes mais do que
Phedre e Ifigênia de Racine. O herói de Cinna é Augusto, um dos
três antigos romanos que Napoleão mais admirava; os outros eram
Pompeu e Júlio César. Durante uma visita à Gália, Augusto
descobre que Cinna, seu melhor amigo, planeja matá-lo; após longa
hesitação, a conselho de sua esposa Lívia, ele perdoa o culpado,
torna-se amigo dele e concede-lhe o consulado.
Cinna é um drama de misericórdia. A predileção de Napoleão pela
peça revela um aspecto do caráter de Napoleão, e o fato de ele a ter
visto doze vezes sem dúvida aumentou a intensidade do
sentimento. Em pelo menos duas ocasiões, Napoleão perdoou os
culpados quando uma mulher implorou por misericórdia: uma vez,
após a conspiração de Cadoudal, e novamente quando o príncipe
Hatzfeid espionou em nome do inimigo.

Napoleão tinha ideias bem definidas sobre o que deveria ser uma
tragédia. Primeiro, “o herói, para ser interessante, não deveria
parecer nem completamente culpado nem completamente inocente”.
O herói nunca deve comer no palco - Benjamin Constant foi um tolo
em dizer o contrário - e nunca deve se sentar; “Quando as pessoas
sentem que a tragédia se torna comédia.” Talvez essa fosse uma
das razões pelas quais Napoleão raramente se sentava.
Posteriormente, como nas pinturas, haveria abundância de cores
locais autênticas; neste aspecto, Napoleão criticou os dramas
orientais de Voltaire. Finalmente, não deve haver deuses para
carregar os dados em detrimento do herói: não há “destino”. O que
temos a ver agora com o destino? disse ele a Goethe. A política é o
destino.” É uma observação profunda. Napoleão acreditava que Ao
colocar um homem contra o outro, a política forneceu os elementos
da tragédia, que é o conflito entre o que o homem propõe e o que é
realmente possível. Com o passar dos anos do Império, Napoleão
se viu cada vez mais envolvido nesse tipo de tragédia. A literatura
entrou em seu sangue e, como veremos, ele passou a ver sua
própria situação trágica com referência ao seu autor preferido, isto
é, Corneille; o herói tem que mostrar, até os limites de sua
resistência, e mesmo além, uma vontade cujo valor se assemelha
ao do aço de Toledo. Napoleão viu-se cada vez mais envolvido
nesse tipo de tragédia. A literatura entrou em seu sangue e, como
veremos, ele passou a ver sua própria situação trágica com
referência ao seu autor preferido, isto é, Corneille; o herói tem que
mostrar, até os limites de sua resistência, e mesmo além, uma
vontade cujo valor se assemelha ao do aço de Toledo. Napoleão
viu-se cada vez mais envolvido nesse tipo de tragédia. A literatura
entrou em seu sangue e, como veremos, ele passou a ver sua
própria situação trágica com referência ao seu autor preferido, isto
é, Corneille; o herói tem que mostrar, até os limites de sua
resistência, e mesmo além, uma vontade cujo valor se assemelha
ao do aço de Toledo.

Como governante da França, Napoleão queria incentivar a literatura,

mas percebeu as dificuldades da tarefa. Ele não acreditava em
“historiadores oficiais” ou “poetas laureados”. “Em geral, nenhuma
das formas de criação que são simplesmente uma questão de
gosto, e que podem ser tentadas por todos, precisam de incentivo
oficial.” En cambio, Napoleón creía en la necesidad de elevar la
jerarquía de la literatura mediante la reorganización del Instituto, de
manera que el idioma y la literatura franceses formasen una sección
especial —la Academia Francesa— y tratando de que los mejores
escritores fuesen elegidos miembros de a entidade. Um exemplo
apropriado é Chateaubriand. Na política, Chateaubriand era um
monarquista bretão típico, e Napoleão descobriu que poderia causar
problemas. No Salão de 1809, Napoleão parou em frente ao retrato
do autor feito por Girodet e olhou demoradamente para o rosto
encovado, o cabelo desgrenhado e a mão escondida sob a lapela
do paletó: “Parece um conspirador que acabou de descer a
chaminé. » Mas como escritor, Chateaubriand era outra questão.
Napoleão tinha uma opinião elevada sobre Le Génie du
Christianisme e queria a incorporação de Chateaubriand à
Academia. Mas Lemercier se opôs a Chateaubriand. Certa vez, ele
afirmou que uma obra tão imperfeita como Le Génie não poderia,
“sem uma pitada de ridículo”, ocupar o tempo da Academia na hora
de atribuir prêmios. “Ele parece um conspirador que acabou de
descer pela chaminé.” Mas como escritor, Chateaubriand era outra
questão. Napoleão tinha uma opinião elevada sobre Le Génie du
Christianisme e queria a incorporação de Chateaubriand à
Academia. Mas Lemercier se opôs a Chateaubriand. Certa vez, ele
afirmou que uma obra tão imperfeita como Le Génie não poderia,
“sem uma pitada de ridículo”, ocupar o tempo da Academia na hora
de atribuir prêmios. “Ele parece um conspirador que acabou de
descer pela chaminé.” Mas como escritor, Chateaubriand era outra
questão. Napoleão tinha uma opinião elevada sobre Le Génie du
Christianisme e queria a incorporação de Chateaubriand à
Academia. Mas Lemercier se opôs a Chateaubriand. Certa vez, ele
afirmou que uma obra tão imperfeita como Le Génie não poderia,
“sem uma pitada de ridículo”, ocupar o tempo da Academia na hora
de atribuir prêmios.

Em 1811, faleceu Marie Joseph Chénier, autora de dramas em

versos, e graças sobretudo ao apoio de Napoleão, a Academia
escolheu Chateaubriand para ocupar o lugar vago. De acordo com o
costume, Chateaubriand teria de fazer um discurso de louvor a seu
predecessor; uma situação embaraçosa para um monarquista,
porque Chénier havia votado pela morte de Luís XVI. Fontanes,
conselheiro de Napoleão em assuntos literários, sugeriu a
Chateaubriand que ele deveria se limitar a uma menção passageira
de Chénier, seguida de um elogio a Napoleão. “Eu sei que você
pode fazer isso com absoluta sinceridade.” Chateaubriand redigiu
seu discurso. De fato, ele elogiou Napoleão, mas, determinado a
falar o que pensava em política, continuou a condenar a revolta dos
sacrílegos contra as dinastias e, especialmente, contra Chénier.

Quando lhe mostraram o discurso, Napoleão disse irritado a Segur:

“Como ousa a Academia falar de regicidas, quando eu, que sou

coroado e deveria ter mais motivos para odiá-los, em vez disso janto
com eles!” Ele riscou a passagem ofensiva, mas Chateaubriand se
recusou a mudá-la, então ele nunca ocupou oficialmente seu lugar.
Uma tempestade em um copo d’água, mas ilustra bem a atitude de
Napoleão em relação à literatura; Acima de tudo, era necessária a
reconciliação e que todos enterrassem suas armas. O incidente é
ainda mais significativo em vista do fato de que Napoleão ajudou
Chénier, que estava em extrema pobreza, e lhe deu um emprego,
apesar do fato de que durante anos Chénier o criticou e o atacou no
Tribunato. Por exemplo, em dezembro de 1801, Chénier se opôs à
palavra “sujeito” usada no Artigo 3 do tratado de paz com a Rússia.
Não sem algum exagero poético, Chénier afirmou que cinco milhões
de franceses morreram para deixar de ser súditos e que a palavra
“súdito” deve permanecer enterrada sob as ruínas da Bastilha.
Napoleão teve de abrir o dicionário e mostrar que o uso diplomático
do termo “súdito” permitia que ele fosse aplicado tanto aos cidadãos
de uma república quanto aos de uma monarquia.

Às vezes, afirma-se que Napoleão restringiu a literatura e, em geral,

a publicação de materiais escritos, por causa da restauração da
censura. Examinemos os fatos em seu contexto histórico. A censura
existia antes de 1789, e a liberdade de publicar nunca foi uma
questão importante durante a Revolução. A formulação mais
completa dos princípios revolucionários, a Constituição de 1791,
aborda a questão apenas no capítulo V, seção 17. lei ou minar o
governo…’ Em outras palavras, algum grau de controle oficial foi
presumido,

Considere primeiro o caso da imprensa. Quando Napoleão se

tornou o primeiro cônsul, Paris tinha setenta e três jornais. A maioria
deles pertencia a monarquistas que, para restaurar Luís XVIII ao
trono, estavam dispostos a publicar todos os escândalos, boatos ou
mentiras. Em 16 de janeiro de 1800, quando a França estava à beira
da falência, alguns jornais anunciaram que tropas pesadas haviam
desembarcado na Bretanha e capturado três mil prisioneiros. Foi
uma invenção total, mas causou pânico, causou a queda do
mercado de ações e certamente levou o povo a “minar o governo”.
Napoleão havia herdado do Diretório uma lei que autorizava a
polícia a fechar os jornais, e no dia seguinte a usou para fechar
quase todos. Apenas treze deles continuaram a aparecer até 1811,
quando a situação militar piorou; então Napoleão os reduziu a
quatro e estabeleceu a censura.

Em 1804, Napoleão discutiu o assunto com Lemercier, que

observou que a Inglaterra gozava de liberdade de imprensa —
embora pudesse ter acrescentado que fora forçada a abolir o
babeas corpus. “O governo inglês é antigo, o nosso é novo”,
respondeu Napoleão.

Na Inglaterra há uma aristocracia poderosa, aqui não há nenhuma…

As classes altas inglesas dão pouca atenção aos ataques
jornalísticos, e os cidadãos comuns que pertencem ou desfrutam de
famílias poderosas também têm pouco a temer; Mas aqui, onde os
diferentes grupos sociais ainda não se afirmaram, onde o homem da
rua é vulnerável e o governo ainda é fraco, os jornalistas podem
destruir instituições, indivíduos e o próprio Estado”. “Deveria haver
leis protetoras”, objetou Lemercier, “e tribunais que indenizassem
indivíduos e servidores públicos.” Napoleão respondeu: «Nesse
caso não há liberdade de imprensa; pois se você tentar impedir que
a imprensa tome liberdades, você destrói a liberdade deles. » O
controle da imprensa tem outro aspecto que Napoleão não
mencionou a Lemercier. Se Napoleão realmente quisesse uma
imprensa próspera — como queria uma Igreja próspera —
provavelmente a teria promovido. Mas ele não o fez. Como ele disse
uma vez a Roederer:

«Se os franceses considerarem que lhes ofereço certas vantagens,

terão de suportar as minhas deficiências. E meu defeito é que não
tolero insultos.” Napoleão havia reagido mal ao tratamento que
recebera da imprensa inglesa e, embora sempre encorajasse
críticas honestas, não suportava a mesquinhez dos jornais
franceses de então e os insultos que lançavam sobre ele e o
governo. Claro, isso continuaria, mesmo após o afastamento dos
mais irresponsáveis por Napoleão: o Journal des Hommes Libres de
10 de julho de 1800 criticou Napoleão porque ele havia usado as
palavras “França” e “franceses” em vez de “pátria” e “cidadãos” .

A manutenção da censura era um sinal de fraqueza, tanto política

quanto pessoal. Napoleão teria sido uma figura mais atraente se
tivesse dominado essa fraqueza. Mas, como ele via no início do
século XIX, a liberdade de publicar era uma das liberdades
secundárias e tinha de ser sacrificada para preservar liberdades
mais importantes. Com exceção de um punhado de franceses, todos
concordaram. A liberdade de publicar se tornaria uma questão
importante apenas em um período muito posterior do século XIX.

Embora agora saibamos que a censura política é odiosa, deve-se

notar que Napoleão a aplicou com uma abordagem muito mais
liberal do que seus predecessores. Ele anulou a proibição de peças
como Tartufo, Poiyeucte, Athalie e Cinna, proibidas pelo Diretório
por causa da passagem que diz: “O pior dos estados é o estado do
povo” e, embora incentivasse os dramaturgos a celebrar os
sucessos franceses, não não usar a cena para espalhar
propaganda, como a Convenção havia feito. “Devemos oferecer aos
próprios cidadãos a maior liberdade possível”, disse ele a Pelet de la
Lozére. “Mostrar-lhes solicitude excessiva não é bondade, longe
disso, pois não há nada mais tirânico do que um governo afligido
pelo paternalismo.”

De fato, o drama floresceu sob o Império, e nenhuma peça de valor

literário sofreu sob o lápis azul dos censores. A tragédia era de
caráter neoclássico e heróico, e alguns dos melhores eram Les
Templiers de Raynouard, Hector de Luce de Lancival, Don Senabe
de Brifaut e Tippo-Saíb de Jouy. No teatro, como na ópera e na
pintura, o estilo imperial era descaradamente heróico. Mas não se
pode afirmar que era monolítico. A comédia veio à tona, embora
tenha sido um gênero que se extinguiu durante a Revolução e
mereceria o desprezo dos românticos. É gratificante encontrar no
Consulado e no Império uma série de excelentes peças cômicas, a
exemplo de Lapetite ville, de Louis Benoit Picard, uma divertida
descrição da vida provinciana, e Edouarden Ecosse, de Alexandre
Duval.

Quando voltamos o olhar para a literatura, descobrimos que

Napoleão impôs a censura dos livros em 1810 como parte de uma
tentativa geral de salvaguardar princípios básicos. Napoleão
considerou que os censores eram muito severos e, em dezembro de
1811, ordenou que proibissem apenas obras que fossem calúnias
genuínas; eles tiveram que permitir que os escritores se
expressassem livremente em tudo o mais. Consequentemente, os
censores, que em 1811 haviam rejeitado 12% dos manuscritos, em
1812 rejeitaram apenas 4%. Mas mesmo assim ultrapassaram os
critérios formulados por Napoleão. Três exemplos permitem
determinar o tipo de livro que eles proibiram: uma biografia do
General Monk, pois apenas um apoiador do Bourbon poderia
chamar a atenção para o restaurador Stuart; uma obra de teologia
que aplaudia a doutrina da Imaculada Conceição, porque aquelas
“artimanhas do século XIV” deviam ser relegadas ao tempo que as
produziu; e finalmente Souvenirs continueis de 1’Etemité, escrito por
um certo Lasausse, que foi descrito pelos censores como “uma
espécie de missionário febril” porque seu principal objetivo era
aterrorizar os leitores.

A literatura propriamente dita não foi censurada, exatamente como

sob Luís XIV, e se o Império não foi um dos grandes períodos da
literatura francesa, certamente não se pode culpar Napoleão.
Aparentemente, duas causas explicam esta situação; primeiro, o
antigo público altamente educado havia desaparecido, e um novo
público de classe média ainda precisava definir seus gostos
literários; Em segundo lugar, a literatura é geralmente feita de
dúvidas, hesitações, conflitos internos e anseios por um passado
mais feliz.

Ora, o Império era um período caracterizado pela convicção e

imbuído de um enérgico sentido de progresso e missão. Esses
elementos não são facilmente incorporados à literatura e é
interessante notar que Jean Pierre de Béranger, o melhor dos
poetas napoleônicos, compôs seus versos justamente quando o
Império estava ameaçado ou sucumbido, e o próprio autor olhou
com saudade para os dias gloriosos passados.

Embora não seja um grande período do ponto de vista da literatura,

o Império se compara favoravelmente com as décadas que o
precederam e imediatamente se seguiram. O estilo e os valores
predominantes voltaram novamente ao classicismo. Louis de Bonaid
publicou uma série de livros sobre o cristianismo como a grande
cola moral da sociedade e, por sua vez, Pierre Simon Ballanche, o
“Sócrates de Lyon”, fez uma brilhante tentativa de conciliar a fé
cristã com as idéias modernas. progresso em Du sentiment
considerado dans son rapport avec la littérature et les beaux arts.
Muitos trabalhos de primeira linha sobre assuntos históricos foram
publicados, e um dos poucos trabalhos encomendados por
Napoleão foi uma história de Mariborough e suas batalhas,
solicitada a Dutems. Chateaubriand publicou seus romances Atala e
René e sua Viagem de Paris a Jerusalém. A esta lista devem ser
acrescentadas algumas proclamações e cartas de Napoleão, pois
ele sabia usar o francês com economia e vigor incomuns.

O estilo imperial acredita em regras e coloca a sociedade – a res

publica – antes do indivíduo. Na arquitetura, na decoração, na
ópera, no teatro e na literatura é perceptível uma orientação para a
honra, o patriotismo e a concórdia, e a exaltação da coragem e do
sacrifício pessoal, da amizade e da família. As cores preferidas são
escarlate para o sangue e ouro para a glória. Os resultados, com
exceção da arquitetura, decoração e ópera, não atingem o mais alto
nível, mas não são de forma alguma medíocres, nem podem ser
considerados o produto inferior que se poderia esperar sob uma
monarquia que usava censura. Acreditar em tal coisa implicaria
ouvir os comentários irritados daqueles, como Chateaubriand e
Madame de Stael, que gostariam de participar dos Conselhos
Governamentais de Napoleão,

Durante o Império começou a ser publicada uma série de livros que

atribuíam ao indivíduo preeminência sobre a sociedade e
dispensavam normas; isto é, eram arautos do romantismo.
Napoleão, cujos valores literários eram completamente clássicos, de
forma alguma acolheu essas obras, dizendo sobre a Corinne de
Germaine de Stael, publicada em 1807: “Quando um autor assume
o papel de um personagem em um livro, ele carece de caráter”. ”
Esta constatação constitui a extrapolação para a literatura do
axioma revolucionário de que na esfera política, os princípios e não
as personalidades merecem confiança.

Napoleão não gostava, e talvez temesse, o romantismo, mas,

paradoxalmente, um aspecto de sua carreira - a espetacular
ascensão de segundo-tenente provincial a imperador - seria a
inspiração para a ideia romântica fundamental de que nada é
impossível para o homem. Além disso, vários românticos narrariam
a vida de Napoleão como se ele, indivíduo equilibrado e modesto na
maioria de seus atos, tivesse vivido guiado por uma imaginação
febril e egocêntrica. O homem que criou o estilo Império usaria o
disfarce do arqui-romântico por mais de um século.
XX
a estrada para moscou

Os arcos triunfais, a sala do trono forrada de ouro e púrpura, os

direitos do homem oferecidos à Europa, eram todos elementos em
um sentido tão tênues quanto a última produção da Ópera.
Napoleão percebeu com absoluta clareza que essas e outras
conquistas só durariam se ele pudesse estabelecer uma paz
duradoura na Europa. Mas foi difícil chegar à paz. As cortes o
odiavam, e esse sentimento era encontrado especialmente entre os
ingleses, que riam de seu título de imperador e juravam destruir o
império.

Napoleão entendeu que a Inglaterra só poderia ser derrotada no

mar e, ao chegar ao poder, iniciou um programa acelerado de
construção naval e, acima de tudo, grandes navios armados com
enormes canhões.

Mas não conseguiu igualar o número de navios da frota inglesa. Em

abril de 1804, a França tinha 225 navios, enquanto a Inglaterra,
apenas nos mares europeus, tinha 402.

Napoleão, que em sua infância queria ingressar na marinha,

gostava de navios e de velejar. Aprendeu o nome de todos os
elementos de um navio e os aspectos mais detalhados da guerra no
mar, mas nunca se familiarizou com sua marinha, nunca a
transformando em um formidável instrumento de guerra. Uma das
razões para esta situação é que ele pensou muito em relação à
artilharia, daí os canhões de longo alcance, e muito pouco em
relação à audácia dos capitães. Ele teve a infelicidade de perder seu
melhor marinheiro, Latouche Tréville, que morreu em terra em
agosto de 1804; mas ele errou ao manter Villeneuve, que, embora
corajoso, era um pessimista nato e nunca deu a seus homens a
sensação de que teriam sucesso.
Em 20 de outubro de 1805, Villeneuve partiu de Cádiz com uma
frota franco-espanhola de trinta e três navios, e no dia seguinte lutou
contra Nelson, que tinha vinte e sete. Nelson quebrou todas as
regras, assim como Napoleão havia feito durante sua primeira
campanha na Itália; ele atacou em duas colunas e dividiu a frota de
Villeneuve em três. A última mensagem enviada por Nelson do
Victory foi:

‘Aproxime-se do inimigo’, e nesse tipo de combate os grandes

canhões franceses eram inúteis. Dezessete dos navios de
Villeneuve foram capturados, um explodiu e Villeneuve, dominado
pelo remorso, mais tarde cometeu suicídio.

A derrota de Napoleão em Trafalgar é um momento crucial na

situação militar e na busca pela paz empreendida pelo imperador.

Ele foi forçado a abandonar seus planos de invasão para sempre e,

a partir de então, usar sua marinha para manter a navegação
inglesa fora dos portos continentais. No mar, ele assumiu uma
atitude defensiva e, em vez disso, a Inglaterra, livre do medo de
invasões, pôde desempenhar um papel mais ativo em terra,
reforçando os inimigos continentais de Napoleão com dinheiro,
pólvora e granadeiros. Certamente a batalha naval na costa da
Espanha ajudou a atrair Napoleão para o coração da Rússia.

Napoleão entendeu que só poderia manter a paz no continente se

tivesse um aliado forte. Ao conhecer um corso, compreendeu que
este aliado deveria ser um amigo fiel e permanente. Primeiro, ele
tentou ser amigo do imperador Francisco da Áustria, mas foi
rejeitado; mais tarde, ele tentou a mesma coisa com Frederico
Guilherme da Prússia e descobriu que esse monarca era mutável
como areia movediça.

Duas vezes Frederico Guilherme fez guerra contra ele e, no verão

de 1807, Napoleão estava a quase mil milhas de Paris e estava
levando a segunda dessas guerras a um ponto culminante
triunfante.
Ele havia conquistado a Prússia, derrotado decisivamente a Rússia,
aliada da Prússia, e na tarde de 25 de junho de 1807, estava sendo
remado, embarcado em uma jangada no meio do rio fronteiriço de
Niemen, em Tilsit, com o objetivo de se encontrar pela primeira vez
tempo com Alexandre, imperador de todas as Rússias.

Alejandro era um jovem bonito, de olhos azuis e cachos loiros, que

usava o uniforme da Guarda; Tinha trinta anos, era tímido e infantil,
de caráter meigo, pois desde pequeno fora mimado pela avó,
Catarina a Grande, e pela bela mãe. Ele tinha opiniões liberais e
gostaria de libertar os servos. Napoleão o achava fisicamente
atraente; “Se Alejandro fosse mulher, acho que teria me apaixonado
perdidamente”, e chegou à conclusão de que ali estava o fiel amigo
há tanto tempo desejado.

Napoleão decidiu seduzir Alexandre. Qual era, ele perguntou

educadamente, a produção anual de peles da Rússia? Quanto ele
ganhou com o imposto sobre o açúcar? Ele caminhou com o
soldado inexperiente, respondeu às suas perguntas ansiosas e
elementares sobre questões estratégicas e fez-lhe uma promessa:
“Se no futuro eu for novamente forçado a lutar contra a Áustria, você
comandará um corpo de exército de trinta mil homens sob minhas
ordens. Assim ele aprenderá a arte da guerra. Durante o jantar,
Napoleão falou de suas campanhas e revelou o segredo do
sucesso: “O essencial é ser o último a ter medo”. Notando que havia
um certo senso de sobrenatural em Alejandro, ele até falou de sua
boa sorte. Lembrou-se de que no Egito havia dormido no abrigo de
uma antiga muralha, e de repente desabou; no entanto, ele acordou
ileso e tinha na mão o que a princípio parecia uma pedra; mas,
como se viu, era uma imagem maravilhosamente bela de Augusto.

“Por que não o conheci antes?…” Alejandro disse a um diplomata

francês. O véu foi rasgado e o tempo do erro já passou.” Convidou
Napoleão a visitar seus aposentos para tomar sua infusão preferida,
o chá chinês, e os dois, completamente sozinhos, começaram a
redigir um tratado de paz. “Eu serei seu secretário”, disse Napoleão,
“e você será meu.” No mapa aberto, Napoleão viu três estados que
várias vezes fizeram guerra à França: Áustria, Prússia e Rússia.
Contra a Áustria e a Prússia, Napoleão já havia criado um estado-
tampão — a Confederação do Reno. Resolveu criar outro. Napoleão
tirou da Prússia os territórios que havia arrancado da Polônia desde
1772 e os transformou no Grão-Ducado de Varsóvia, que seria um
estado tampão entre o Império e a Rússia.

Mas ele não pediu dinheiro ou territórios ao derrotado Alexandre;

além disso, ele não se opôs à anexação da Finlândia por Alexandre.
Surpreso e satisfeito, Alexandre disse à irmã: “Deus nos salvou! Em
vez de nos impor sacrifícios, a guerra deu-nos um certo prestígio.

Napoleão tinha sido deliberado em ser generoso. Ele contava com

essa amizade com Alexandre para oferecer à Europa um longo
período de paz. De volta a Paris, ele enviou a Alexandre muitos
presentes e cartas afetuosas, incluindo um serviço completo de
Sevres, ao qual Alexandre respondeu com um presente de peles,
chamando-se modestamente de “seu peleiro”. Napoleão pagou um
milhão de francos pela casa de Murat, destinada a ser a residência
do novo embaixador russo em Paris, e enviou as últimas modas a
Marie Anronovna, amante de Alexandre, uma bela polonesa que
posava como a Vênus de Médici, a cabeça ligeiramente inclinada e
braço direito dobrado na frente do próprio busto. “Eu mesmo os
escolhi”, informou Napoleão ao seu próprio enviado. Como você
sabe, eu conheço bem as modas. » Napoleão ficou satisfeito ao
notar que Alexandre nomeou Speransky, filho de um padre e um
homem pacífico que desejava reforçar a Rússia nos moldes da
França napoleônica, como seu conselheiro; e também que
Alexandre fechou os portos russos aos navios ingleses. Mas
Napoleão estava preocupado com a situação em Viena, onde os
senhores da guerra, liderados pelo arquiduque Carlos, irmão de
Francisco, ganhavam terreno e as tropas começavam a ser
mobilizadas. Ele decidiu encontrar Alexandre novamente e garantir
seu apoio no caso de um ataque austríaco. Mas Napoleão estava
preocupado com a situação em Viena, onde os senhores da guerra,
liderados pelo arquiduque Carlos, irmão de Francisco, ganhavam
terreno e as tropas começavam a ser mobilizadas. Ele decidiu
encontrar Alexandre novamente e garantir seu apoio no caso de um
ataque austríaco. Mas Napoleão estava preocupado com a situação
em Viena, onde os senhores da guerra, liderados pelo arquiduque
Carlos, irmão de Francisco, ganhavam terreno e as tropas
começavam a ser mobilizadas. Ele decidiu encontrar Alexandre
novamente e garantir seu apoio no caso de um ataque austríaco.

Napoleão e Alexandre se encontraram pela segunda vez em Erfürt,

Alemanha Oriental, em 1808. Napoleão convocou três reis e trinta e
cinco príncipes para aumentar a pompa, e a Comédie Française
para encenar algumas tragédias. Como Alexandre tinha um ouvido
duro, Napoleão ordenou que os tronos imperiais fossem trazidos
para frente e ocupassem uma plataforma bem acima da orquestra.

Na sexta noite, quando Édipo alcançou a linha: “A amizade de um

homem forte é um presente dos deuses”, Alexandre levantou-se e
apertou calorosamente a mão de Napoleão.

Napoleão perguntou se poderia contar com a ajuda de Alexandre no

caso de um ataque austríaco. Ele observou com surpresa que
Alejandro estava muito relutante em responder afirmativamente.
Ainda assim, ele concordou em traçar um plano muito geral de ação
coordenada. Como o preço da aliança. Napoleão concordou que
Alexandre, que já havia anexado a Finlândia, também deveria
anexar as antigas províncias turcas da Valáquia e da Moldávia; uma
conquista territorial muito considerável. Alexandre ficou
impressionado com o quanto Napoleão estava disposto a ir para
garantir a paz na Europa. “Ninguém entende o caráter deste
homem…” ele confidenciou a Talleyrand. Ninguém entende como
isso é bom.” Mas Napoleão não compartilhava da satisfação do
czar. Ele sentiu que Alexandre, em Erfürt, carecia de sinceridade, do
total compromisso fraterno que para um homem nascido na Córsega
era o sinal distintivo da amizade. Ele disse a Talleyrand: “Não posso
continuar com ele.”

Em abril de 1809, como Napoleão havia previsto, a Áustria declarou

guerra à França. Certa vez, Napoleão se ofereceu para tornar
Alexandre chefe de um corpo de exército, mas o czar não quis
lembrá-lo da oferta. Além disso, ele não estava nem um pouco
ansioso para ajudar Napoleão.

As tropas russas que deveriam atacar a província austríaca da

Galiza não apareceram e, durante a campanha subsequente, o
corpo auxiliar russo limitou-se a desencadear alguns ataques fracos,
no mais sangrento dos quais dois foram mortos e dois feridos. No
final das contas, Napoleão não precisou da ajuda russa; ele
esmagou a Áustria sozinho e, após a batalha de Wagram, que durou
dois dias, fez uma paz satisfatória.

Napoleão, para quem a amizade era uma questão de tudo ou nada,

não conseguia entender por que Alexandre o abandonara. Na
realidade, aconteceu o seguinte: depois de Tilsit, Alexandre viu-se
pressionado pela família, pela corte e pelos nobres, que o exortaram
a abandonar a aliança com Napoleão. Depois de Tilsit, um russo
escreveu em seu diário:

“O amor pelo czar se transformou em algo pior do que o ódio, em

uma espécie de nojo.” Sua influente mãe advertiu Alexandre para
não ir a Erfürt, a fortaleza de “um tirano sangrento”; seus generais o
instaram a tomar a Polônia por iniciativa própria. Muito honesto para
voltar atrás em sua palavra, mas não forte o suficiente para confiar
na opinião de sua comitiva, Alexander assumiu uma posição
intermediária fraca. Mas esse tipo de comportamento era
incompreensível para Napoleão. O governante digno desse nome
era fiel a seus amigos e a seus princípios. Portanto, o que era
Alexandre? Um conspirador, “um grego bizantino”.

Napoleão sentiu uma intensa decepção pessoal, bem como uma

grande frustração política. Mas haveria outro vínculo mais forte e
duradouro do que a amizade? Sim, e tinha sido usado por gerações
de governantes franceses. O casamento poderia cimentar uma
aliança; o casamento poderia unir duas pessoas; o casamento
poderia produzir um filho e herdeiro. Napoleão começou a pensar
melancolicamente na possibilidade de um herdeiro, pois durante a
Batalha de Regensburg em 1809 ele foi atingido no pé por uma bala
de mosquete e, pouco depois, o estudante saxão Frederick Staps
tentou matá-lo; Sob interrogatório, Staps admitiu que também havia
tentado assassinar Francisco da Áustria, “mas Francisco tinha filhos
que o sucederiam”.

Napoleão continuou a amar Josefina. Como antes, ele resmungou

das extravagâncias de sua esposa - em 1809, 524 pares de sapatos
e 3.599 francos de rouge, destinados a animar suas bochechas
pálidas - mas quando ela adoeceu no verão de 1808, Napoleão às
vezes se levantava quatro vezes ao dia. .uma noite para ver como
ele estava. No entanto, em outubro de 1809, Napoleão decidiu que
deveria sacrificar seus sentimentos por Josefina e os que ela nutria
por ele. A situação era tão grave que ele teve que se casar
novamente, pois era o único caminho que poderia levar à paz. Antes
de voltar da Áustria para a França, mandou fechar a porta de
ligação entre seu apartamento e o de Josefina.

Em 30 de novembro de 1809, nas Tulherias, Napoleão disse a

Josephine que obteria a anulação do casamento. “Eu ainda te amo”,
disse ele, “mas na política o coração não existe, só a cabeça
importa.” Josefina desmaiou, depois chorou e implorou, mas sem
sucesso. O Tribunal Eclesiástico Diocesano de Paris concedeu a
anulação do casamento religioso apressado celebrado na véspera
da coroação, porque a cerimónia decorreu sem a presença do
pároco e de testemunhas. Eles o fizeram, não apenas para agradar
a Napoleão, mas porque, de acordo com a lei canônica da época, o
casamento era inválido, como reconheceu até o idoso Monsieur
Emery de Saint-Sulpice.

Em 15 de dezembro, após quatorze anos, Josefina deixou a vida de

Napoleão. Ele deixou Malmaison, uma residência embebida no
perfume de rosas, levando consigo um par de cães de caça em
miniatura e uma cesta de filhotes de cães de caça recém-nascidos.
Napoleão ligou para Eugênio, que estava em Milão, para confortar
Josefina. “Seja forte, seja forte”, ele a encorajava em suas cartas,
como se estivesse falando com um personagem de Corneille. Um
mês após a separação, ele escreveu: «Quero muito vê-la, mas devo
ter certeza de que você é forte e não fraca. Eu também sou um
pouco fraco, e isso me incomoda terrivelmente.

Enquanto isso, Napoleão pediu a seu embaixador em São

Petersburgo que lhe enviasse um relatório sobre Anna, a irmã de
Alexandre. “Deixe claro desde o início que o que precisamos é ter
filhos.

Informe-me… quando ela pode ser mãe, pois nas circunstâncias

atuais até mesmo um período de seis meses importa.” Caulaincourt
respondeu que a família imperial era fisicamente precoce e que
Anna, com quase dezesseis anos, já estava em idade de casar. Em
22 de novembro, Napoleão ordenou a Caulaincourt que pedisse ao
czar a mão de Anna.

Ele pretendia fazer deste casamento a pedra angular do Império e

uma garantia de paz. Mesmo parisienses experientes ficaram
entusiasmados com a iminente união de Roma e Bizâncio, de
Carlos Magno e Irene.

Alexander disse a Caulaincourt que se a decisão coubesse a ele,

ele estava preparado para dar seu consentimento imediatamente;
mas por causa de um decreto do falecido czar, o futuro de Anna
dependia da imperatriz-mãe. Quando abordada, esta senhora
consultou sua filha casada, Catarina, Duquesa de Oidenburg.
Catherine disse que concordava.

Mas então a Imperatriz Mãe começou a protelar. Anna ficaria feliz?

Ela era uma jovem tão submissa e Napoleão um homem tão
imperativo…

E ela, em Paris, poderia praticar a religião ortodoxa? Estaria

Napoleão em condições de lhe dar filhos? Ele precisava de tempo
para pensar sobre isso.

Napoleão teve uma aceitação rápida. Quando chegaram as cartas

de Caulaincourt, com o sinistro comentário de que Alexandre não
tinha vontade de se opor à mãe. Napoleão concluiu que o tribunal
russo estava se preparando para rejeitar o projeto; e na verdade,
isso aconteceu alguns dias depois; a discussão sobre o casamento
de Anna deveria esperar dois anos, até ela completar dezoito anos.
O jeito cortês não enganou Napoleão: certamente foi uma recusa.

Napoleão ficou ofendido e desapontado como governante da

França. A rejeição descarrilou completamente seu plano mestre.

Mas talvez ainda fosse possível afirmar a paz em um casamento.

O princípio de Napoleão era que ele precisava ter um aliado seguro,

e que este deveria ser uma das potências continentais. Se
Alexandre renunciasse à sua amizade, o amigo poderia muito bem
ser Francisco da Áustria.

Em 6 de fevereiro de 1810, Napoleão ordenou que Eugênio

comparecesse ao embaixador austríaco para pedir a mão da filha do
imperador Francisco; a jovem María Luisa tinha então dezoito anos.
O pedido não foi mal recebido. Francisco havia perdido várias
províncias após a última guerra malfadada e esperava que uma
aliança matrimonial induzisse Napoleão a devolver algumas. Foi
lamentável que Napoleão fosse um arrivista, mas Francisco
concordou mesmo assim, salvando sua consciência ao afirmar que
o imperador francês era descendente direto dos duques da Toscana.

Napoleão ficou muito satisfeito. Preparou um itinerário em virtude do

qual María Luisa deveria chegar o mais cedo possível, ou seja, 27
de março de 1810. Encomendou um terno novo a Léger, um alfaiate
da moda.

Em uma demonstração de tato, ele ordenou que as fotos de suas

vitórias austríacas fossem removidas de todas as paredes do
palácio. Ele havia parado de dançar no ano anterior, “afinal,
quarenta é quarenta”, mas começou a ter aulas de valsa, para
agradar a jovem esposa. O Mestre de Cerimônias de Napoleão
cobriu dez páginas inteiras detalhando a chegada cerimonial de Sua
Alteza; mas no final essa tarefa se mostrou inútil, pois em sua
impaciência para ter um filho, Napoleão interceptou a carruagem de
Maria Luísa e a levou diretamente para Compiégne.

María Luisa era loira, com olhos azuis de gato, tez rosada e mãos e
pés pequenos. Ela gostava de comidas fortes, especialmente creme
de leite, lagosta e chocolate, e era mais sensual que Josefina. Na
noite de núpcias, satisfeita com a técnica de fazer amor de
Napoleão, ela o convidou a “fazer de novo”.

Mas a principal diferença entre as duas esposas tinha a ver com

caráter e educação; Josefina fora uma mulher corajosa e livre; María
Luisa era um ser medroso e havia crescido em uma corte servil sob
a autoridade de um pai rigoroso. Ela chegou à França cheia de
medos.

Ela tinha medo até de fantasmas, e não conseguia dormir se não

houvesse meia dúzia de velas acesas. Como sabemos, Napoleão
gostava da escuridão total e por isso, depois de fazer amor, ia para
o seu quarto.

Conquistar essa mulher nervosa, boba e sensual não era a tarefa

mais fácil do mundo. Muitos membros da corte a julgaram
severamente, mas Napoleão chamou a atenção para as boas
qualidades de María Luisa, o que ele chamou de frescor de botão de
rosa e sua virtude de veracidade. Porque ele sabia que ela era
estrangeira e estava com medo. Napoleão dedicou uma parte
considerável de seu precioso tempo a ela e apoiou sua propensão à
pintura. Graças à sua força e firmeza, à energia com que atraía as
mulheres e à sua bondade, em poucas semanas a conquistou.

María Luisa engravidou em julho e, nos meses seguintes, toda a

França esperou ansiosamente pelas salvas: 21 se fosse menina;
101 se ele fosse homem. Em 20 de março de 1811, começou o
trabalho de parto de María Luisa. O ginecologista previu um parto
difícil e Napoleão lhe disse que, se fosse preciso escolher entre a
vida da mãe e a da criança, ele deveria salvar a mãe; uma ordem
que seria sempre lembrada com gratidão por María Luisa. De fato, o
parto foi difícil, mas a criança nasceu viva. Ao ouvir a salva de 101
tiros, os olhos de Napoleão derramaram lágrimas de alívio e alegria.
Finalmente ele tinha um herdeiro. Escreveu o seguinte a Josefina,
que lhe enviara os parabéns: «Tenho um filho robusto e saudável…
Tem o meu peito, a minha boca e os meus olhos».

O pai acreditava que este novo Napoleão reconciliaria os povos e os

reis. Sangue francês e austríaco corriam em suas veias e, portanto,
ele era europeu em um sentido diferente. Era também um símbolo
de continuidade, de como seria o Império no futuro. Finalmente, e
mais importante, era o emblema vivo daquela aliança franco-
austríaca que parecia manter a Europa como era.Napoleão disse
com razão: “Eu me sento no auge da felicidade.”

O que estava acontecendo enquanto isso com o czar Alexandre?

Ele ainda estava bem disposto em relação a Napoleão, mas ainda
não reinava no sentido pleno da palavra. Os nobres e a corte
obrigaram-no a abandonar um plano que contemplava a criação do
governo parlamentar e do imposto de renda; ele foi até forçado a
exilar seu conselheiro liberal Speransky; “Foi como cortar meu braço
direito”, disse Alejandro. Acima de tudo, eles observaram com
alarme a aplicação do Código Civil por Napoleão no Grão-Ducado
de Varsóvia.

Lá, no limiar da Santa Rússia, os direitos políticos foram concedidos

aos judeus e a liberdade aos servos. Se esses princípios igualitários
se espalhassem, os servos da nobreza russa, os milhões de
camponeses desnutridos perpetuamente amarrados ao chão,
mudando de mãos aos milhares, como saquinhos de diamantes, nas
mesas de jogo de São Petersburgo, esses mesmos servos eles logo
reivindicam liberdade e terras.

Os nobres exortaram Alexandre a combater esses princípios “hostis”

restaurando a Polônia, com o próprio czar no trono real. A princípio,
Alexandre resistiu à ideia, ainda apegado à sua amizade com
Napoleão. Mas os nobres o acusaram de traidor e apoiador dos
franceses. Como disse Nicholas Tolstoi: “Senhor, se não mudar seus
princípios, acabará como seu pai… estrangulado!” Alejandro
gradualmente cedeu. Ele explorou a possibilidade de um tratado
com a Inglaterra e planejou um ataque a Varsóvia. Napoleão
respondeu enviando Davout para a frente das tropas francesas.
Então Alexandre pediu a Napoleão que lhe cedesse uma grande
parte do Grão-Ducado de Varsóvia, com meio milhão de súditos.
Napoleão já lhe tinha cedido em 1809 parte da província austríaca
da Galiza, uma generosa recompensa pela insignificante ajuda
russa contra a Áustria, e ficou furioso quando recebeu esta nova
reclamação. Em 15 de agosto de 1811, nas Tulherias, ele
apostrofizou o embaixador russo Kurakin, como uma vez
apostrofizara o inglês Whitwonh. «Mesmo que seus exércitos
acampassem nas alturas de Montmartre, eu não cederia um
centímetro de Varsóvia… nem um vilarejo, nem um moinho… Você
sabe que tenho oitocentos mil soldados! Você tem a ajuda de
aliados? Onde estão? Eles me olham como lebres que levaram um
tiro na cabeça e ficam apavorados, sem saber para onde correr.
«Mesmo que seus exércitos acampassem nas alturas de
Montmartre, eu não cederia um centímetro de Varsóvia… nem um
vilarejo, nem um moinho… Você sabe que tenho oitocentos mil
soldados! Você tem a ajuda de aliados? Onde estão? Eles me
olham como lebres que levaram um tiro na cabeça e ficam
apavorados, sem saber para onde correr. «Mesmo que seus
exércitos acampassem nas alturas de Montmartre, eu não cederia
um centímetro de Varsóvia… nem um vilarejo, nem um moinho…
Você sabe que tenho oitocentos mil soldados! Você tem a ajuda de
aliados? Onde estão? Eles me olham como lebres que levaram um
tiro na cabeça e ficam apavorados, sem saber para onde correr.

Como Napoleão percebeu agora, Alexandre havia mudado

completamente sua atitude. Ele havia se comprometido com a velha
política expansionista de Catarina e, de fato, pretendia fazer jus ao
seu nome. Depois de concluir uma aliança com Carlos XIII da
Suécia, onde Bernadotte, inimigo de Napoleão, estava, em abril de
1812 Alexandre considerou que tinha força suficiente para
manifestar dureza; Napoleão deveria evacuar suas tropas da
Prússia e do Grão-Ducado como preliminar para uma reorganização
das fronteiras da Europa.
Assim, Napoleão enfrentou um terrível dilema. Ele deu aos
poloneses uma Constituição e também prometeu garantir a
existência do Grão-Ducado. Os próprios poloneses desejavam
permanecer no Império. Mas ele também acreditava que o Grão-
Ducado era essencial para manter a paz na Europa. Se ele retirasse
suas tropas, a Rússia tomaria o ducado e então, se a história fosse
contada, pressionaria a Prússia e a Áustria. Por sua vez, eles
tentariam encontrar alguma compensação na Confederação do
Reno e na Itália. Seria o fim do Império, e a França retornaria às
suas vulneráveis fronteiras do período pré-revolucionário.

Napoleão estava relutante em fazer guerra à Rússia. “A história não

oferece exemplos de povos do sul invadindo o norte; sempre foram
os povos do norte que invadiram o sul.» Ele não gostava de ir contra
a corrente da história. Mas e se ele declarasse guerra? Ele agora
tinha um aliado seguro na Áustria. Se ele infligisse uma derrota
decisiva aos exércitos do czar, uma derrota semelhante à de
Austerlitz ou Friedland, ele salvaria o Grão-Ducado de Varsóvia e,
com ele, toda a Europa Ocidental, da invasão russa e talvez cinco
anos de paz de sobra. .termine a luta contra a Inglaterra, onde os
sinais de desgaste eram evidentes; o desemprego era alto e, como
disse Napoleão, “estão recheados com pimenta, mas não têm pão”.

Por fim, Napoleão decidiu que a guerra imediata era o menor de

dois males.

Em 24 de junho de 1812, em Kovno, Napoleão testemunhou a

travessia do rio Niemen pelos primeiros regimentos do Grande
Exército. Lá, cinco anos antes, em uma jangada coberta, ela
abraçou Alejandro pela primeira vez. Durante oito dias, suas tropas
cruzaram o rio em ritmo acelerado, por três pontes flutuantes. Havia
italianos, seus uniformes bordados com as palavras Gli uomini liberi
sonó fratelli. Havia muitos poloneses, e sua cavalaria desfraldava
estandartes nas cores nacionais, vermelho e branco. Havia dois
regimentos portugueses em uniformes castanhos claros com
aplicações escarlates. Havia bávaros, croatas, dálmatas,
dinamarqueses, holandeses, napolitanos, alemães do norte, saxões
e suíços, e cada contingente nacional tinha seus uniformes e suas
canções. Era um total de vinte nações com 530.000 homens.

Os franceses representaram um terço do total. Napoleão podia ver

cada regimento precedido pelo estandarte que lhe dera.

Sob uma águia de bronze com asas abertas flutuava uma bandeira
quadrada de cetim branco emoldurada em três lados por uma orla
de ouro e bordada com grandes letras douradas: “O Imperador ao
seu Segundo Regimento Cuirassier”, e no verso as batalhas em que
o regimento havia intervindo; o resto do cetim era enfeitado com
abelhas douradas de cerca de uma polegada de comprimento.

A Guarda Imperial de Napoleão formava uma elite especial de

45.000 homens, dividida em Velha Guarda, formada por veteranos,
e a Jovem Guarda, que reunia os melhores recrutas. Os granadeiros
da Guarda, com estatura mínima de um metro e meio, trajavam
uniformes azuis, calças brancas e moriones de um metro de altura,
tendo o flanco esquerdo enfeitado com um cocar tricolor e uma
pluma escarlate. Eles tinham o direito de usar costeletas e bigodes
grossos. Um mero granadeiro tinha o salário e a patente de um
sargento nas outras unidades e recebia meia garrafa de vinho com a
refeição. Os granadeiros da cavalaria da Guarda montavam apenas
cavalos negros, usavam calças de couro e jaquetas verde-escuras
com cinco fileiras de botões de latão e abas amarelas. Os vinte e
dois melhores deles tiveram o privilégio de formar a guarda pessoal
de Napoleão.

Após cada divisão havia uma coluna de suprimentos de dez

quilômetros, composta de gado, carroças carregadas de trigo,
pedreiros para construir fornos e padeiros para transformar o trigo
em pão, vinte e oito milhões de garrafas de vinho e dois milhões de
conhaque; mil canhões e várias vezes esse número de vagões de
munição.

Havia ambulâncias, maqueiros e hospitais de sangue, bem como

equipamentos de construção de pontes e forjas portáteis. Todos os
chefes seniores tinham sua própria carruagem e até uma ou duas
carroças para transportar roupas de cama, livros, mapas e outros
itens. O número total de vagões e veículos chegava a trinta mil; os
cavalos para cento e cinqüenta mil.

O moral dessa enorme força era extremamente alto. A ‘Segunda

Guerra Polonesa’, como Napoleão a chamou (sendo a primeira a
guerra de 1806-1807), certamente não foi um ato impensado, e
Metternich, o mais leal diplomata da Europa, acreditava que
culminaria no sucesso das forças francesas. Alguns oficiais
supuseram que a expedição chegaria à Índia, e já se viam voltando
com sedas e rubis.

Napoleão viajou em uma carruagem verde coberta de quatro rodas

puxada por seis cavalos Limousin. Das gavetas embutidas extraía
mapas e relatórios, estudava-os durante a viagem e ditava as
respostas a Berthier, que o acompanhava na carruagem. Todos os
dias recebia uma pasta de couro trancada, com uma placa de
bronze com a inscrição: “Despachos do Imperador”, acompanhada
de um livrinho onde, segundo um sistema inventado por Napoleão,
cada postilhão anotava as horas exatas em que recebia e entregava
a maleta. Napoleão tinha uma chave; Lavalette, seu ministro dos
Correios em Paris, ficou com o outro. Com a chave do imperador,
Caulaincourt abriu a pasta e entregou o conteúdo a Napoleão pela
janela da carruagem. Pouco depois de uma série de papéis, aqueles
que Napoleão não quis guardar, eles voaram em ambos os lados da
carruagem. Uma lanterna permitia que Napoleão trabalhasse até
tarde da noite, e ele podia até dormir em um beliche improvisado na
carruagem enquanto ela balançava a uma velocidade vertiginosa,
correndo tão rápido quanto os postes, enquanto cavalos
espumantes eram trocados de suor, baldes de água tinham que ser
jogado nas rodas fumegantes de fricção.

Quando estava mais perto dos russos, Napoleão avançou com a

Guarda, montado em seu cavalo preto Marengo. Se ele tivesse que
desmontar para satisfazer uma necessidade física, quatro cavaleiros
também desmontariam e formariam um quadrado em torno de
Napoleão, voltados para fora e com baionetas fixas apresentando
armas. Ao cair da noite, Napoleão ia para um alojamento ou
acampava sob uma tenda listrada de azul e branco. Enfermeiros
retiravam de sua caixa de couro preto uma cama de ferro com
rodízios, um artefato que pesava menos de quarenta quilos. Fizeram
a cama, estenderam o grande dossel verde e colocaram o tapete da
carruagem ao lado. Na outra metade da loja colocaram uma mesa e
uma cadeira de madeira; O mapa especialmente preparado da
Rússia estava sempre espalhado sobre a mesa. Era tão grande que

Napoleão geralmente se levantava às seis e bebia uma xícara de

chá ou uma infusão de água de flor de laranjeira. Então ele
inspecionaria este ou aquele regimento e teria um interesse especial
pelos serviços médicos. Em Vitebsk, revisando um regimento da
Velha Guarda, ele se voltou para o contramestre geral e perguntou
quantas ataduras havia na cidade. O contramestre disse a quantia.
Napoleão o achou muito pequeno. “Em geral”, disse ele
asperamente, “uma pessoa ferida precisa de trinta e três
bandagens.” Então ele se voltou para os granadeiros. “Esses bravos
enfrentarão a morte por mim e carecerão de cuidados médicos
essenciais.

Onde estão os contramestres da Vigilância? Foi explicado a ele que

um estava com o exército e os dois restantes em Paris e Vilna.
“Como? Eles não estão em seus postos? Eles serão descartados.
Sim, serão descartados…

Um homem de honra tem que dormir na lama, não entre lençóis

brancos.

Este era o velho Napoleão da Itália e do Egito, mas havia também

um novo Napoleão, Sua Majestade o Imperador, isolado do resto
por sua auréola e fama. Um dia, ao passar em revista a Guarda,
Napoleão parou diante de um recém-chegado, o capitão Fantin des
Odoards. “De onde você vem?” perguntado. “DeEmbrun, senhor.”
“Basses Alpes?” Napoleão perguntou. “Não, Sire, Hautes Alpes”, o
soldado o corrigiu. “Sim claro.” “Depois da revisão”, conta o capitão
Fantin, “meus superiores, que ouviram a conversa, disseram-me
que, como eu havia me oposto de alguma forma ao imperador,
minha atitude havia sido imprópria.” Eles certamente não sabiam
que Napoleão gostava de homens que falavam o que pensavam;
era um sinal perigoso.

Começou então a marcha do dia, por regiões planas e poeirentas,

onde as aldeias eram constituídas por casebres com chão de terra e
as rachaduras nas paredes de toras tapadas com musgo. Os seres
humanos viviam em um quarto, junto com meia dúzia de gansos,
patos, galinhas, leitões, uma cabra, um bezerro e uma vaca. Fazia
muito calor, os homens foram picados por insetos e os veteranos
relembraram as condições que enfrentaram no Egito.

O principal exército russo, cerca de 120.000 homens com 600

armas, era comandado por um general de raciocínio lento de origem
escocesa, Barclay de Tolly. Napoleão esperava encontrar Barclay
em Vilnius, a cerca de oitenta milhas da fronteira. Mas Barclay
deixou Vilnius. Ele o fazia cumprindo as ordens do czar, que
caracteristicamente decidira evitar um confronto direto.

Napoleão perseguiu Barclay até Vitebsk, nas margens do Duna,

mas Barclay o evitou e se juntou ao segundo exército do príncipe
Bagration nas margens do Dnieper. Napoleão desceu o vale do
Dnieper com o objetivo de lutar contra os dois exércitos russos
separadamente em Smolensk, uma das principais cidades da
Rússia. Mas os russos se esquivaram novamente; eles sacrificaram
sua retaguarda e levantaram uma barragem de fogo entre eles e os
franceses. Eles queimaram Smolensk. Era 17 de agosto.

Napoleão estava em marcha há sete semanas e só conquistou o

espaço vazio. Quanto mais fundo ele penetrava na Rússia, mais
conscientes ele e seus homens se tornavam do espaço vazio e do
silêncio. Quando chegaram ao que no mapa era uma aldeia,
encontraram-na incendiada e a comida enterrada. Todos os
habitantes fugiram.

Restava apenas espaço. Até o céu russo parecia vazio de pássaros.

Como Madame de Stael havia observado: “O espaço faz com que
tudo desapareça, exceto o próprio espaço, que assombra nossa
imaginação como certas idéias metafísicas das quais a mente não
pode se livrar uma vez que são afirmadas.”

Diante desse vácuo, em meados de agosto, Napoleão teve que

escolher.

Como ele mesmo disse, tinha que bater na cabeça, no coração ou

nos pés.

A cabeça era São Petersburgo, onde o czar governava, mas quase

uma remota cidade escandinava em relação à Rússia propriamente
dita.

Kyiv representava os pés; era a grande cidade do sul. O coração era

Moscou, a antiga capital, a maior cidade e, do ponto de vista
estratégico, a mais bem localizada. De Smolensk a Moscou era uma
longa distância que representava doze dias, 2.600 quilômetros em
linha reta de Paris. Napoleão esperou uma semana, avaliando a
situação e tentando ler a mente de Alexandre. Então ele deu ordem
para marchar sobre Moscou.

Muitas unidades tiveram que ser deixadas para trás para manter as
comunicações, então uma linha muito mais estreita de carruagens,
cavalos e tropas continuou no território vazio. As aldeias sempre
foram sistematicamente queimadas, era impossível obter forragem e
vários milhares de cavalos franceses morreram. Mas Napoleão
estava se sentindo bastante confiante. Um dia, enquanto
descansava em um prado com seus oficiais, ele começou a filosofar,
como às vezes fazia nos intervalos. “Governar o Império é uma
tarefa interessante. Eu poderia estar em Paris, me divertindo e
descansando… Em vez disso, estou aqui com você, acampando; e
em ação posso ser atingido por uma bala, como qualquer um…
Estou tentando me superar. Todos, cada um em sua posição, devem
fazer o mesmo. Isso é grandeza.”
Enquanto isso, os ministros e a opinião do tribunal obrigaram
Alexandre a suspender a retirada. Eles disseram que ele tinha que
evitar a queda de Moscou a todo custo. Assim, o czar substituiu
Barclay pelo general Kutuzov, um astuto nobre de 68 anos que
havia perdido o olho direito como resultado de uma bala turca; ele
era extremamente obeso e, como não sabia andar a cavalo, fazia a
campanha em um droshky.

“A matrona”, como Napoleão a chamava, foi derrotada em Austerlitz

e jurou vingança. Ele posicionou seu exército ao sul da vila de
Borodino, em uma ravina cortada atrás do rio Kolotchaun, um
afluente do Moskowa, o rio que cortava Moscou, cerca de oitenta
milhas a leste.

Napoleão alcançou as encostas de frente para os russos em 6 de

setembro. Foi muito ruim. Uma doença antiga, disúria, havia
retornado, de modo que ele sentia dor ao urinar, além de calafrios
febris. Ele saiu à tarde para inspecionar as linhas russas e alguns o
viram parar e esfriar a testa febril em uma roda de canhão. Mas ela
reviveu quando uma mala chegou de Paris contendo um retrato de
seu filho pequeno feito por Gérard; a criança repousava sobre uma
almofada de veludo verde e brincava com um cetro de marfim.

Napoleão chamou seus oficiais de estado-maior e outros e os

convidou a compartilhar seu prazer. “Senhores, se meu filho tivesse
quinze anos, certamente estaria aqui pessoalmente.” “Um quadro
admirável”, foi sua opinião, e ele ordenou que fosse colocado em
uma cadeira em frente à sua tenda, onde a Vigilância pudesse vê-lo.

Napoleão ficou acordado até tarde naquela noite, dando ordens. Ele
foi para a cama à uma e levantou-se novamente às três. Os russos
se retiraram novamente? Não, no lado oposto do vale ele podia ver
as fogueiras do acampamento. Caía uma chuva fina e fria e um
vento forte encrespava as laterais da tenda. Ele pediu ponche
quente e então montou em seu cavalo e foi fazer o reconhecimento
do terreno. Esta era a batalha que ele queria, mas o campo de
batalha não era o que ele teria escolhido. O terreno era arborizado -
pelo menos metade dele consistia em bosques e árvores maduras -
e, portanto, inadequado para a cavalaria e aqueles brilhantes
movimentos de flanco com os quais Napoleão costumava avançar
sobre o inimigo. Além do mais, os russos tiveram tempo de cavar no
terreno inclinado; suas baterias principais eram protegidas por
barricadas de turfa e seriam difíceis de capturar.

As linhas inimigas se estendiam de norte a sul por um trecho de

quatro quilômetros, de Borodino ao terreno mais alto perto da vila de
Utitza, na velha estrada de Smolensk a Moscou. À direita dos
russos, Barclay com 75.000 homens ocupava terreno elevado
protegido por montes, o que os franceses chamavam de Grande
Reduto; depois veio uma depressão; após a depressão, mais
redutos - as Três Flechas - defendidos por 30.000 homens sob o
comando do príncipe Bagration, um ousado georgiano respeitado
por Napoleão; e, finalmente, o terreno arborizado ao redor de Utitza,
defendido por Tuchkov. A força total dos russos, incluindo as
reservas, consistia em 120.000 homens e 640 canhões; os
franceses tinham 133.000 homens e 587 canhões.

Napoleão decidiu executar um plano simples; seu enteado Eugene

deveria atacar a aldeia de Borodino, como se os franceses tivessem
planejado desferir o golpe principal na direita russa. Na realidade, o
ataque principal deveria ser levado ao centro e à esquerda dos
russos.

Lá, Davout atacaria o príncipe Bagration, e a cavalaria do príncipe

Poniarowski, usando a velha estrada Smolensk-Moscou, tentaria
cercar Bagration para atacá-lo pela retaguarda.

Enquanto Napoleão terminava seu reconhecimento, seus oficiais se

preparavam para o grande dia. Os mais veteranos haviam lutado em
todos os cantos da Europa, do Tejo ao Elba, das nevascas de São
Bernardo às colinas ensolaradas da Calábria. Muitos traziam as
marcas dessas campanhas; Rapp, o assistente de Napoleão, o
homem que consertara o xale de Josephine no dia em que tentaram
assassiná-lo, tinha vinte e um ferimentos.
Mas todos ansiavam por ainda mais glória e provar sua coragem. Se
fossem corajosos o suficiente desta vez, Napoleão os promoveria a
coronel, general, marechal, talvez a dignidade real, como havia
acontecido com Murat, filho de um estalajadeiro. Por isso usavam
uniformes de gala com debrum dourado, túnica escarlate ou azul e
calças claras. Eram alvos mais fáceis, mas seus atos de ousadia
seriam mais apreciados por todos.

Eles leram para as tropas a proclamação que Napoleão redigiu na

noite anterior. Finalmente chegou a hora de travar a batalha que há
muito esperavam. Se todos lutassem bem, obteriam a vitória que
garantiria boas acomodações de inverno e um rápido retorno para
casa. No lado oposto do vale, os russos, de uniforme verde,
beijaram o ícone da Virgem de Smolensk e ouviram a proclamação
de seu comandante-em-chefe. Napoleão, disse Kutuzov, era o
anticristo e o inimigo de Deus, as descrições impingidas ao
imperador francês pela hierarquia russa desde que restabeleceu o
Sinédrio judaico.

Napoleão continuou a se sentir mal. Depois de falar com seus

generais, ele se posicionou em frente a ela. Guarda, em terreno
elevado, a uma milha dos redutos russos. Dali ele podia ver o centro
do campo de batalha, um terço do todo; as florestas ocupavam os
dois terços restantes. Imediatamente à frente de Napoleão estavam
as principais baterias francesas. Às cinco e meia da manhã,
Napoleão ordenou que abrissem fogo. As armas russas
responderam imediatamente. Do ponto de vista técnico, eles eram
excelentes, um pouco maiores e tinham mais alcance; mas seus
artilheiros eram menos habilidosos e seu fogo menos preciso. O
fogo de mais de mil canhões sacudiu a terra.

O príncipe Eugene começou a batalha com o ataque de Borodino.

Davout e Ney então despejaram a infantaria nas defesas das Três

Flechas e posições de artilharia. Os russos dispararam estilhaços
nas fileiras avançadas; O cavalo de Davout caiu morto e seu
cavaleiro ficou inconsciente. Napoleão ordenou que Rapp
assumisse o comando, mas ele também foi ferido; então Napoleão
enviou Desaix para substituir Rapp, e Desaix também caiu.
Enquanto isso, Ney conquistou a posição mais ao sul e resistiu a
três contra-ataques russos.

Napoleão enviou a cavalaria de Murat para ajudar Ney. Napoleão

ficou surpreso com a tenacidade com que os russos mantiveram
uma posição. Onde os austríacos ou prussianos em menor número
finalmente se renderam, os russos preferiram morrer. A razão era
que eles estavam acostumados a lutar contra os turcos, que
matavam todos os que capturavam. Essa atitude complicou muito a
tarefa de Napoleão. Ele disse sobre os soldados de infantaria
russos: “São cidadelas que precisam ser demolidas com tiros de
canhão.”

Por volta das dez horas, o plano original de Napoleão foi

ultrapassado pelo curso dos acontecimentos. Eugene teve um
desempenho melhor do que o previsto; Borodino havia sido
apreendido e, depois de aproximar a artilharia, eles estavam
atacando o Grande Reduto. Mas Poniatowski se saiu pior do que o
esperado. Embora tivesse derrotado a direita russa - o general
Tuchkov estava morto e Bagration estava morrendo devido aos
ferimentos - ele encontrou intensa resistência nos matagais no
terreno mais alto e não conseguiu ficar atrás das Três Flechas. A
essa altura, ficou claro que a batalha se transformaria em duelos de
artilharia, ataques frontais e combate corpo a corpo. O Três Flechas
era o setor mais promissor. Pouco depois das dez, Napoleão
recebeu uma nota de Ney implorando-lhe que ordenasse a todos os
seus reservistas, ou seja, a Guarda, que avançassem contra as Três
Flechas. Na opinião de Ney, era a única maneira de transformar o
progresso limitado em vitória.

Tomando remédios para aliviar a dor de garganta causada pelo frio

e tentando enxergar através da fumaça dos canhões, Napoleão
considerou o pedido de Ney. Em si era razoável; Ney e Murat
mostraram uma coragem soberba por várias horas e estavam quase
exaustos. Mas enquanto Napoleão refletia, uma mensagem
inesperada chegou do flanco esquerdo. Kutuzov lançou sua
cavalaria cossaca de reserva no campo de batalha e Eugene foi
forçado a ficar na defensiva. Napoleão considerava sua esquerda
vital, porque cobria sua única linha de comunicação, a estrada
principal para Smolensk. Teria sido uma jogada ousada ir all-in em
um ataque às Três Flechas, mas era prudente manter a Guarda na
reserva. Como disse o Marechal Bessiéres, comandante da Guarda:
“Você arriscará suas últimas reservas a 1.300 quilômetros de
Paris?” Napoleão podia ser ousado quando queria, mas quase
sempre assumia essa atitude no contexto da prudência. “Não”,
respondeu ele, “isso pressupõe que amanhã travaremos outra
batalha.”

Napoleão deu ajuda limitada a Ney. Ele trouxe mais canhões para
mais perto, até que um total de quatrocentos canhões estavam
atingindo a área das Três Flechas, e enviou outra divisão sob o
comando do General Friant. Ney conseguiu manter a posição, mas
não afirmou a liderança.

Ao meio-dia, depois de recusar a refeição que lhe fora preparada,

Napoleão comeu um pedaço de pão e bebeu um copo de
Chambenin, depois tomou o remédio para dor de garganta e
continuou a varrer o campo com sua luneta, recebendo relatórios da
frente , dando ordens e armas em movimento. O centro da ação
estava se movendo para o Grande Reduto, a posição fortificada de
vinte e sete canhões russos. Tão amarga foi a luta ali que, de
acordo com o relato de uma testemunha ocular, “as estradas de
acesso, as valas e o sertão desapareceram sob uma montanha de
mortos e moribundos, uma média de seis a oito homens empilhados
um em cima do outro”.

O capitão François, da 1ª Divisão, foi um dos que atacaram o

reduto. “Quando chegámos à beira da reentrância, fomos salpicados
de estilhaços desta bateria e de outras que a flanqueavam. Mas
nada nos deteve; apesar da perna ferida, agimos com a mesma
eficiência que meus voltigeurs, pois todos tentamos evitar os
estilhaços que cruzaram nossas fileiras.
Fileiras inteiras, mesmo meio pelotões, caíram sob o fogo inimigo,
deixando enormes lacunas. O General Bonnamy, liderando o 30º,
nos deteve no meio de estilhaços. Ele nos reagrupou e atacamos
novamente.

Uma linha russa tentou nos parar, mas a pouco mais de vinte metros
disparamos de lado e passamos. Então corremos para o reduto e
entramos pelas seteiras… Os artilheiros russos nos enfrentaram
com lanças e varetas, e lutamos corpo a corpo.’

Os russos expulsaram o capitão François do reduto. «Os estilhaços

arrancaram-me o morion; as pontas do meu casaco estavam nas
mãos dos russos… Eu estava machucado da cabeça aos pés e
minha perna doía terrivelmente; depois de vários minutos de
descanso em terreno plano, quando nos reagrupamos novamente,
desmaiei devido à perda de sangue. Alguns voltigeurs levantaram-
me e levaram-me para a ambulância de campanha.» Lá, as feridas
foram lavadas com uma decocção de marshmallow e enfaixadas
com compressas de vinho. Se o braço ou a perna fossem
gravemente feridos, eles tinham que ser amputados, caso contrário,
eles ficariam gangrenados. Durante a batalha e as doze horas que
se seguiram, Larrey, o cirurgião-chefe e um homem dedicado em
sua profissão e altamente considerado por Napoleão, cortou
duzentos membros.

Ele considerou essencial amputar dentro de vinte e quatro horas,

“enquanto a natureza permanece calma”. Os únicos auxiliares eram
um guardanapo para morder e, às vezes, um rápido gole de
conhaque.

No final da tarde, o príncipe Eugênio do norte e Ney e Murat do sul

lançaram um ataque combinado ao Grande Reduto. Desta vez, eles
conseguiram pegá-lo. Então eles viraram as armas e atiraram nos
russos em retirada. Napoleão, mais uma vez prudente, não permitiu
que suas tropas perseguissem o inimigo. Ao cair da noite, os russos
estavam recuando em direção a Moscou.
Em Borodino, as perdas russas entre mortos e feridos foram de
44.000 homens; eles tinham apenas dois mil prisioneiros. As perdas
francesas aumentaram para 33.000 homens. Do ponto de vista
aritmético, e como o caminho para Moscou estava aberto, Borodino
foi uma vitória francesa, mas não foi uma vitória esmagadora como
Napoleão esperava. De fato, custou a Napoleão um grande número
de oficiais superiores, incluindo quarenta e três generais. O próprio
Napoleão considerou ter sido a mais terrível de suas batalhas.

Napoleão costumava visitar imediatamente o acampamento para ver

se todos os feridos estavam sendo atendidos. Mas em Borodino,
após a batalha, exausto fisicamente pelo frio indutor da febre e
mentalmente pela tenacidade da resistência russa, ele se deitou em
sua cama de acampamento e conseguiu um sono inquieto. Na
madrugada do dia seguinte, ele cavalgou silenciosamente pelo
campo, passando em revista os mortos e encarregando um de seus
homens de cuidar deste ou daquele ferido. Durante essa jornada
sombria, o cavalo de um de seus assistentes tropeçou em um corpo
prostrado. Ao ouvir um grito de dor, Napoleão ordenou que quem
quer que fosse fosse colocado em uma maca.

“Ele é apenas um russo”, murmurou o ajudante, e Napoleão

retrucou: “Depois de uma vitória não há inimigos, apenas homens.”
Observou-se então que os russos não reclamavam e eram
extraordinariamente piedosos; muitos feridos trouxeram um ícone ou
uma medalha de São Nicolau aos lábios.

Napoleão continuou o avanço. Ele ainda estava com um forte

resfriado e por dois dias perdeu completamente a voz. Ele não
encontrou mais resistência.

Em uma tarde ensolarada de 13 de setembro - quase três meses

após entrar na Rússia - o corpo principal do Grande Armée alcançou
os subúrbios de Moscou e subiu as colinas ocidentais para ver,
finalmente, depois de tantas centenas de quilômetros de espaços
vazios e carbonizados ruínas, uma sólida cidade de casas, palácios
e quase trezentas igrejas. “O sol se refletia”, diz o sargento
Bourgogne da Velha Guarda, “em todas as cúpulas, campanários e
palácios dourados. Conheci muitas capitais, como Paris, Berlim,
Varsóvia, Viena e Madri; e eles despertaram em mim uma
impressão normal. Mas isso era muito diferente; no meu caso - e de
fato no de todos - o efeito foi mágico.

Antes desse espetáculo, os problemas, perigos, fadigas e privações

foram completamente esquecidos, e o prazer de entrar em Moscou
absorveu nossas mentes.» Napoleão cavalgou com seus homens e
olhou para a principal cidade russa. “Aqui está finalmente! Já era
hora.”
XXI
O retiro

Napoleão entrou em Moscou em 15 de setembro de 1812. Ele

estava vestido como de costume, o uniforme verde-escuro simples
de um coronel dos caçadores. Em vez disso, Murat, que lutou
bravamente desde o início, achou por bem usar calças de culote
rosa pálido e botas de couro amarelo brilhante que se destacavam
nitidamente contra a sela de tecido azul-celeste, acrescentando às
quatro penas de avestruz em seu chapéu um tufo de penas de
garça. . Ele ficou desapontado - como todos os franceses em geral -
porque nenhum russo se apresentou para oferecer humildemente as
chaves da cidade repousando sobre uma almofada de veludo e
porque a multidão não se alinhou nas ruas para torcer por eles.
Logo ficou claro que a maioria dos moscovitas havia recebido a
ordem de evacuação do governador Rostopchin. De um total de
250. 000 habitantes restavam apenas quinze mil, principalmente
estrangeiros, mendigos miseráveis e delinquentes libertados das
cadeias da cidade. Também em Moscou prevaleciam o espaço e o
silêncio.

Napoleão ficou em um palácio do Kremlin em estilo italiano,

completo com uma característica estranha: a intrincada escadaria
de mármore branco ao ar livre.

Ela pendurou o retrato de Gérard de seu filho pequeno sobre a

lareira e começou a trabalhar; o aquartelamento de suas tropas, a
necessidade de forragem e, o mais importante, a preparação das
negociações de paz com Alexandre. Ele tinha certeza de que o czar
faria as pazes após a derrota em Borodino, assim como havia feito
depois de Austerlitz e Friedland.

Naquela noite, incêndios esporádicos irromperam em Moscou. Os

franceses não encontraram mangueiras ou bombas - elas foram
removidas por ordem de Rostopchin - e tiveram que combater o
fogo com baldes de água. No dia seguinte, outras casas pegaram
fogo e os franceses ficaram desconfiados. Rostopchin armou mil
condenados com fósforos e pólvora e disselhes para incendiar
completamente Moscou. Os franceses com seus baldes de água
não conseguiram controlar os incêndios, que no dia 16, favorecidos
por um vento norte, se espalharam até a orla do Kremlin.

A princípio, Napoleão se recusou a se retirar de lá. Mas os vagões

de artilharia e munição da Guarda estavam no Kremlin e quando as
chamas se aproximaram. Napoleão ordenou que todos saíssem e
sua comitiva verificou que a escada externa de mármore era uma
saída segura em caso de incêndio. Como lembra um deles:
“Caminhamos sobre a terra em chamas, sob um céu em chamas,
entre paredes em chamas”, antes de chegar a Moscou, e de lá para
o palácio Petrovsky de tijolos, cerca de 11 quilômetros ao norte. Dali
Napoleão observou as chamas e, nos quatro dias seguintes, foram
destruídas 8.500 casas, ou seja, quatro quintos da bela cidade. Um
oficial lembrou o caso de viúvas indianas que se suicidam quando
seus maridos morrem. Mas Napoleão apenas disse: “Citas!”

Napoleão voltou no dia 18 para seus aposentos no Kremlin, um dos

poucos distritos ainda intactos. A cidade era uma visão deprimente,
enegrecida e carbonizada, outra Herculano ou Pompéia, mas pior
porque exalava um cheiro fétido de substâncias queimadas.

De qualquer forma, o quinto restante forneceu abrigo para suas

tropas, e muitas provisões foram encontradas nas despensas, então
Napoleão continuou com seu plano original, ou seja, a tentativa de
iniciar negociações de paz. No dia 20 ele escreveu a Alejandro
nesse sentido. O czar estava em São Petersburgo, então sua
resposta demoraria duas semanas para chegar.

Duas semanas se passaram e Napoleão não recebeu resposta. Aos

olhos de um observador imparcial, as evidências disponíveis
sugeriam que Alexandre não queria discutir a paz. Lá estavam as
ruínas enegrecidas de Moscou; Caulaincourt, que o conhecia bem,
disse que o czar nunca faria as pazes; e então havia a pressão dos
nobres, ansiosos para vender os grãos, a madeira e o cânhamo de
volta à Inglaterra. No entanto, Napoleão estava convencido de que
ele e Alexandre poderiam ser bons amigos novamente e enviou um
representante ao czar, com ordens de repetir sua oferta de paz. Ele
também enviou Lauriston, para tentar negociar diretamente com
Kutuzov. Quando os dois emissários voltaram sem chegar ao seu
destino, Napoleão ficou perplexo e deprimido; às vezes passava
horas inteiras sem dizer uma palavra.

Napoleão exibia certa insensibilidade nas relações humanas,

característica que se manifesta em seus comentários mordazes e no
hábito de torcer as orelhas de Josefina. Não consegui entender uma
reação inesperada, por exemplo, a atitude dos soldados russos que
se recusaram a se render. E ela também não conseguia entender
Alejandro. Na verdade, ele nunca entendeu a vez de Alexandre e,
se tivesse descoberto, não teria entendido a promessa de Alexandre
ao seu povo de que não faria as pazes enquanto um único soldado
inimigo permanecesse em solo russo, ele preferia se deixar crescer
.a barba e comem batatas com os servos.

O que Napoleão poderia fazer? Seu plano original era passar o

inverno em Moscou; antes de Borodino, ele disse a seus soldados
que a vitória lhes daria “bons alojamentos de inverno”. Em Moscou,
eles se sentiram confortáveis; eles tinham muita comida e bebida, e
entre os licores havia champanhe e conhaque das adegas dos
nobres. Napoleão ordenou que as peças fossem representadas por
uma companhia francesa que estava em Moscou, e os atores
começaram com Lejeu de 1’amouretdu hasarc, de Marivaux; e
também fez uma lista de atores da Comédie Française, que
esperava que chegassem a Moscou.

De fato, passar o inverno em Moscou era o curso razoável. Quanto

aos perigos para os franceses se eles não passassem o inverno lá,
Napoleão estava totalmente ciente do assunto. Ele havia começado
a ler a História de Carlos XII, de Voltaire, e nessa história o rei
sueco, isolado da Polônia e cercado por inimigos, resolve enfrentar
os rigores de um inverno russo. Primeiro seus cavalos morrem na
neve e, sem cavalos para arrastá-los, ele tem que despejar a maior
parte de sua artilharia em pântanos e rios. Então seus soldados
sucumbem. Em uma de suas marchas, Carlos vê dois mil de seus
homens morrerem de frio.

Com essa lição literalmente diante de seus olhos, por que Napoleão
desistiu de seu plano original de passar o inverno em Moscou? A
resposta está na profundidade de seu caráter. Esse homem
transbordante de energia, que agia muito mais rápido que seus
pares, tinha o defeito que emanava de sua principal qualidade: era
impaciente. No quarto de Josefina, enquanto se vestia para jantar,
perguntou:

“Você ainda não está pronto?”; se Josefina estava ausente: “Mal

posso esperar para vê-lo novamente”; do Papa que viajava para
Paris: “Você deve se apressar.” A impaciência de Napoleão foi
expressa de maneira especial; ele estava relutante, qualquer que
fosse a situação, em desempenhar um papel passivo. Sempre foi
ele quem teve que controlar os fatos, mesmo no tribunal. Por
exemplo, durante o outono de 1807, Napoleão reclamou com
Talleyrand: ‘Convidei muitas pessoas para Fontainebleau. Eu queria
que eles se divertissem. Eu organizei todo o entretenimento e todos
eles tinham rostos tristes e pareciam cansados e sombrios.” A
resposta de Talleyrand aponta a diferença entre o estadista
Napoleão e o próprio Talleyrand, que era um diplomata: “Isso
aconteceu porque o prazer não pode ser imposto ao som do tambor,
e aqui, como no exército,

A impaciência do imperador era ainda mais acentuada do que a do

primeiro cônsul Bonaparte, mas o tato de Josefina a moderou
mesmo assim. Quando Josefina deixou sua vida, isso se tornou uma
característica mais acentuada. Por isso, ao conhecer María Luisa,
não suportou a espera imposta pelas formalidades pré-
estabelecidas e levou-a para Compiégne. Também em Moscou, a
impaciência o incitou permanentemente à ação.

A ideia inicial de Napoleão era marchar sobre São Petersburgo.

Ele explicou o plano ao seu Conselho de Guerra, que incluía
Davout, Murat e Berthier. O Conselho enfatizou o grave perigo
enfrentado por uma marcha para o norte, porque Kutuzov poderia
cortar as linhas de comunicação francesas. Napoleão descartou a
ideia e, em vez disso, propôs uma retirada para o oeste. “Não
devemos repetir o erro de Carlos XII…

Quando o exército tiver descansado e enquanto o bom tempo

continuar, devemos retornar via Smolensk para passar o inverno na
Lituânia e na Polônia.’

Os marechais concordaram com este plano. Eles também ficaram

felizes por estarem fora da cidade em chamas e, portanto, não
examinaram objetivamente a proposta. A discussão centrou-se não
na conveniência de uma retirada no inverno, mas em questões
secundárias, como qual caminho seguir. Napoleão preferia a rota sul
mais benigna, através de Kiev. Mas quando soube que em outubro o
Dnieper às vezes chegava a quase 11 quilômetros de largura ao
largo de Kiev, abandonou o plano. Na verdade, o outono de 1812 foi
seco e o Dnieper não transbordou. A estrada através de Kiev teria
sido a melhor, mas Napoleão decidiu seguir uma rota que ficava um
pouco ao sul da estrada norte pela qual ele havia vindo.

Em que data ele deveria partir? Napoleão consultou os almanaques

russos dos últimos 25 anos e descobriu que fortes geadas
começavam na latitude de Moscou, geralmente no final de
novembro.

A viagem de ida levara quase duas semanas, e pode-se presumir

que a viagem de volta levaria o mesmo tempo. Então era hora de
partir imediatamente. Todos os dias contados. Mas Napoleão não
via as coisas dessa forma. Sem dúvida ele esperava apressar a
viagem de volta e, além disso, com um otimismo quase incrível, já
explorava as possibilidades de paz.

Três polegadas de neve caíram sobre as ruínas enegrecidas de

Moscou em 15 de outubro. Foi um sinal sinistro, mas, em vez de
partir imediatamente, Napoleão atrasou sua partida, sempre
esperando receber comunicação de Alexandre. E assim, em 18 de
outubro, Murat foi atacado pelas tropas de Kutuzov perto de
Moscou; sua cobertura de cavalaria foi pega de surpresa, de forma
que ele perdeu 2.500 homens. Esta derrota destruiu o espírito
otimista de Napoleão. A impaciência de partir, de agir, de ser dono
dos próprios movimentos, tornou-se o fator decisivo, e Napoleão
deu a ordem de deixar Moscou. Sua comitiva notou que ele estava
estranhamente animado naquela noite.

Às duas da tarde de 19 de outubro, as primeiras unidades do

Grande Armée, após uma estada de trinta e cinco dias, começaram
a deixar Moscou. Muitos soldados usavam jaquetas de pele de
carneiro, chapéus de pele e botas forradas de pele; Eles
carregavam açúcar, conhaque e ícones de joias em suas mochilas e
carregavam em seus vagões sedas chinesas, zibelinas, lingotes de
ouro, armaduras e até uma escarradeira principesca cravejada de
joias. Ao todo, havia 90.000 soldados de infantaria, 15.000 de
cavalaria, 569 canhões e 10.000 carroças carregando comida para
vinte dias, mas menos de uma semana de forragem para os
cavalos. Na realidade, os cavalos eram o elo fraco dessa corrente
de aço e músculos. Assim como na primavera eles teriam bastante
grama na estrada,

Napoleão confiou os feridos à sua Jovem Guarda, que fechou a

retaguarda. Napoleão ordenou ao marechal Mortier que tratasse os
feridos da forma mais humana possível, lembrando-o de que os
romanos concediam coroas cívicas àqueles que salvavam a vida de
homens.

“Coloque os feridos em seus próprios cavalos. Foi o que fizemos em

San Juan de Acre».

Napoleão deixou Moscou em 19 de outubro. Depois de sua noite de

excitação, ela havia retornado à sua calma habitual. No início, os
eventos correram de acordo com o planejado. A marcha foi
ordenada, mas lenta, devido aos muitos veículos com rodas que
avançavam por uma estrada lamacenta. Murat parecia estar se
sentindo especialmente bem; quando atacou os cossacos, recusou-
se a usar o sabre e limitou-se a estalar o chicote; isso, e sua massa
de chamas e ouro, colocaram os cossacos em fuga.

Seis dias após a partida, às 7h30 da manhã. Napoleão deixou a

cabana de palha onde havia passado a noite, montou em seu cavalo
e, na companhia de Caulaincourt, Berthier e Rapp, foi visitar o
campo de batalha de Malo-Jaroslawitz, onde o príncipe Eugéne
havia invadido uma posição bem defendida. De repente, de um
bosque distante à direita, um grupo de cavaleiros saiu a galope.

Eles usavam casacos azuis e se moviam em ordem, de modo que

pareciam parte da cavalaria francesa. Ao se aproximarem,
Caulaincourt gritou; “Cossacos!” “Impossível!” disse Napoleão. Mas
Caulaincourt estava certo, e as tropas inimigas somavam cinco mil
homens.

Os cossacos já lhes haviam causado problemas. Eles usavam

jaquetas azuis escuras justas, calças largas e chapéus altos de pele
de carneiro preto; Eles montavam cavalos pequenos e robustos,
selados com algo como um travesseiro duplo, e estavam armados
com uma lança de 2,5 metros, pistolas e, às vezes, arcos e flechas.
Eles pareciam brotar da terra “com um grito surdo e lúgubre, como o
vento através das florestas de pinheiros: ‘Viva, viva’” e caíam
implacavelmente sobre aqueles que haviam se afastado da coluna.

E então eles atacaram: “Viva, viva!” Napoleão emitiu ordens,

desembainhou sua espada e se preparou para lutar. Rapp liderou a
guarda pessoal de Napoleão contra o primeiro inimigo, mas caiu do
cavalo e foi atingido por uma lança por um cossaco. Outro oficial
lutou até que sua espada foi arrancada de sua mão; depois se jogou
sobre um cossaco, desmontou, e a luta continuou na grama, entre
os cascos dos cavalos. Mas, em vez de tentar capturar Napoleão,
os comandantes cossacos de repente viram alguns tanques
franceses indefesos. Eles nunca resistiram à tentação de saquear e
se desviaram em direção aos vagões. Então, dois esquadrões da
cavalaria francesa ouviram os gritos, galoparam e os dispersaram.
Napoleão estava animado depois de escapar dessa situação,
especialmente porque Rapp voltou ileso. Mas durante os dias que
se seguiram, tudo deu errado. Napoleão descobriu que Kutuzov
estava bloqueando o caminho que pretendia seguir e, portanto, teve
que virar para o norte. Perto de Borodino, ele retomou o caminho
que havia usado durante o avanço sobre Moscou, o mesmo
caminho que passava por aldeias que haviam sido queimadas e de
onde haviam sido retirados todos os estoques de alimentos. Em 29
de outubro nevou e na noite seguinte houve a primeira geada forte;
No dia 31, um vento forte levantou a neve até onde a vista
alcançava. Os cavalos foram reduzidos a comer a casca dos
pinheiros; enfraquecidos, não podiam arrastar os canhões quando
uma encosta gelada se apresentava, e o exército começou a
abandonar as armas, exatamente como Charles XII havia feito. Eles
estavam a 220 quilômetros de Smolensk, o local mais próximo onde
poderiam encontrar abrigo e comida.

Murat liderou a coluna à frente da cavalaria; depois vieram

Napoleão e a Guarda; O príncipe Eugéne estava no centro e o
marechal Ney fechava a retaguarda. O próprio Napoleão caminhou
longas distâncias, em parte para encorajar seus homens e em parte
para combater o frio cada vez mais intenso. Seus sulistas, que
haviam se saído tão bem durante o verão na campanha italiana,
sofriam com as baixas temperaturas, e Napoleão, que nem mesmo
se encolhera no calor do Sinai, começou a tremer como se sofresse
de febres frias.

Em 6 de novembro as coisas começaram a ficar sérias. Naquela

noite, o termômetro caiu para 22 ° C abaixo de zero. “A neve caía
em enormes flocos; perdemos de vista o céu e os homens que
marchavam à frente. Embora envoltos em peles e jaquetas
acolchoadas, os homens não tinham como proteger o rosto. Seus
lábios rachavam, seus narizes congelavam, seus olhos ficavam
cegos com o brilho, às vezes permanentemente. Eles eram
constantemente perseguidos pelos cossacos e, embora a estrada
fosse horrível, não era bom para ninguém desviar-se dela.
Tradicionalmente, os camponeses russos faziam o que seus
senhores ou proprietários lhes diziam para fazer, e desta vez eles
também receberam instruções sobre o que fazer; eles deveriam
receber os soldados franceses com hospitalidade, servir-lhes
bastante conhaque, embebedá-los e colocá-los na cama e, quando
estivessem dormindo profundamente, cortar suas gargantas e
enterrar seus corpos no chiqueiro.

Essas instruções foram seguidas, às vezes com variações; um

observador inglês que estava com Kutuzov viu “sessenta homens
nus e moribundos, seus pescoços encostados em uma árvore
derrubada, enquanto as mulheres e homens russos com longas
varas, cantando em coro e pulando, desferiam golpes repetidos para
dividir suas cabeças”.

Em muitos casos, lutar por comida e abrigo era tudo o que

importava. Ao anoitecer, os homens estripavam os cavalos que
haviam morrido por ingerir neve e subiam na carcaça para se
aquecer; outros comeram o sangue coagulado de cavalos mortos.
Assim que um homem morria, de ferimentos ou de frio, seus
companheiros tiravam suas botas e qualquer alimento que pudesse
ter em sua mochila, e entregavam seu cadáver aos lobos. “A
compaixão desceu ao fundo de nossos corações por causa do frio,
mais ou menos como o mercúrio em um termômetro.”

No entanto, houve muitos atos de generosidade, como os botões

polidos de uma túnica rasgada. O dragão Melet da Guarda possuía
um cavalo chamado Cadet, que ele montou em uma dúzia de
grandes batalhas. Ele amava tanto o animal que mais de uma vez
ele corajosamente entrou no acampamento russo para roubar o feno
que lhe permitia manter o cadete vivo. “Se eu salvar meu cavalo”,
disse ele, “ele por sua vez me salvará.” Melet e Cadet voltaram para
a França. Em Polotsk, no flanco norte, o tenente-coronel Bretchel,
que teve uma perna de pau quebrada duas vezes na campanha
russa, foi desmontado durante um ataque de cavalaria; ele se
levantou, sabre na mão, e mancou de volta ao combate contra os
corpulentos russos. Quando o 18º regimento teve que abandonar a
carroça que transportava os fundos do regimento -120. 000 francos
em ouro - cada oficial, cada suboficial e cada soldado foi confiado
com uma parte do ouro, sob palavra de honra para dá-lo a um
camarada se ele sofresse ferimentos graves; nem um único franco
foi perdido. E quanto ao mais precioso de todos os objetos, a
bandeira do regimento, o homem mais forte de toda a unidade a
enrolaria na cintura; se ele morresse, os médicos removiam o
quadrado de seda branca e o carregavam eles mesmos.

Napoleão chegou a Smolensk em 9 de novembro. Até então, seu

exército tinha que lidar com o frio e a fome, e agora teria que
enfrentar os russos. Dois novos exércitos se preparavam para
atacá-lo, o de Wittgenstein pelo norte e as tropas do almirante
Tchitchagov pelo sul. Eram como as duas peças de uma armadilha
preparada para esmagar Napoleão antes que ele pudesse cruzar o
próximo grande obstáculo, o rio Beresina.

Napoleão deixou Smolensk em 14 de novembro, marchando com

Murat, a cavalaria e a Guarda. Avançou a pé, portando uma bengala
de faia, e na cabeça trazia um gorro de veludo vermelho forrado de
pele de zibelina. Ele foi seguido, em breves intervalos, pelo príncipe
Eugênio, comandante do 4º Corpo; Davout, à frente do primeiro
corpo, e Ney à frente da retaguarda. Um corpo sob o comando de
Victor estava mais ao norte, contendo Wittgenstein, enquanto outro
corpo sob o comando de Oudinot foi enviado ao sul por Napoleão,
para evitar que Tchitchagov tomasse a ponte principal sobre o
Beresina em Borissov.

No dia 22, na aldeia de Lesznetza, Napoleão soube que Tchitchagov

havia queimado a ponte Borissov. Foi uma notícia muito séria.
“Parece que cometemos um erro após o outro”, comentou
Napoleão. Tchitchagov, sabendo que havia isolado o Grande Armee,
chegou a espalhar uma descrição de Napoleão, porque tinha
certeza de que o capturaria: “Ele é baixo, pálido, tem pescoço
grosso e cabelos pretos.”

Nas fileiras do Grande Armée, murmurava-se que chegara a hora de

capitular. Para dizer a verdade, Napoleão considerou a situação tão
grave que queimou todos os seus papéis pessoais. Mas então ele
fez um discurso para suas tropas, assegurando-lhes que estava
determinado a lutar até a fronteira. “Foi um momento esplêndido”,
disse o sargento Bourgogne, “e por um momento esquecemos
nossos sofrimentos.”

Na tarde do dia 25, após uma nevasca, Napoleão chegou ao rio

Beresina. Embora normalmente no final de novembro estivesse
congelando, um degelo recente o transformou em uma torrente
tumultuada. Tinha cerca de 220 metros de largura e a ponte havia
sido queimada em três lugares diferentes; por causa do forte fogo
russo vindo da margem oposta, era irreparável. Napoleão tinha
49.000 homens ainda aptos para lutar e 250 canhões. Wittgenstein,
com 30.000 homens, vinha em marchas forçadas do norte, e
Tchitchagov com 34.000 homens ocupava a margem oposta e
estava preparado para se opor a qualquer tentativa de travessia; por
sua vez, Kutusov, com 80.000 homens, avançou pela retaguarda.
Em desvantagem de três para um, Napoleão deveria conter essa
massa de russos,

Boas notícias aguardavam Napoleão. Um oficial de cavalaria

chamado Corbineau cruzara o Beresina vindo do oeste dois dias
antes e soubera por um camponês da existência de um vau pouco
conhecido perto da aldeia de Studienka, dezesseis quilômetros rio
acima. Ali, o rio tinha setenta metros de largura e a profundidade
máxima chegava a um metro. Napoleão decidiu cruzar lá. Ele ainda
tinha duas forjas de campo, dois vagões de carvão e seis vagões
carregados com ferramentas de sapadores e equipamentos para
construção de pontes; e seria possível demolir as casas da aldeia
para obter madeira. Para encobrir esta operação, Napoleão enviou
um destacamento comandado por Oudinot cerca de dez quilômetros
rio abaixo; eles tiveram que derrubar árvores ruidosamente, como
se estivessem se preparando para construir uma ponte, e acender
grandes fogueiras.

Na madrugada do dia seguinte, Napoleão estabeleceu seu quartel-

general em um moinho de farinha em Studienka. Houve um
momento de alegria ao ver que Tchitchagov despachou todas as
suas tropas para o sul:

“Eu enganei o almirante.” Vestido com um casaco cinza, ele assistiu

ao trabalho de quatrocentos pontões que, até as axilas na água
gelada, lutaram para construir duas pontes, uma leve para a
infantaria e outra mais sólida, 150 metros rio abaixo, para os vagões
e canhões . Primeiro eles mergulharam pilastras na lama;
aparafusaram-lhes cavaletes e, por fim, sobre os cavaletes,
aplicaram placas. Eles heroicamente trabalharam vinte e quatro
horas, com breves períodos de descanso, durante os quais
Napoleão ordenou que lhes fosse distribuído vinho.

À uma hora, a ponte destinada à infantaria foi concluída e Napoleão

decidiu que Oudinot deveria passar primeiro. Oudinot era o filho
simples e espirituoso de um cervejeiro, cujo jogo favorito era apagar
velas após o jantar com tiros de pistola; sua inclinação natural era ir
para a linha de frente e liderar um ataque ou dois; daí as trinta
feridas em seu corpo. Agora, ele liderava os onze mil homens pela
frágil ponte de madeira. Por volta das quatro horas, a maior ponte foi
concluída e Napoleão imediatamente despachou os canhões,
carroças e cavalaria. Nesse ponto, Tchitchagov já havia percebido
seu erro e estava atacando Oudinot com trinta mil homens. O
próprio Oudinot foi baleado de sua montaria, e Ney, que tomou seu
lugar,

Napoleão atravessou a Beresina com a Guarda na tarde do dia 27.

Ao longo do dia e da noite os homens fatigados e equipamentos
surrados atravessaram o rio. No dia 28, Wittgenstein chegou perto o
suficiente para bombardear as pontes. As tropas ainda na margem
oposta avançaram para cruzar, mas para isso tiveram que passar
por cima de centenas de cavalos mortos e carroças destruídas. A
disciplina foi quebrada e densas massas de tropas abriram caminho
para o rio. “Não era possível dar um único passo em falso, porque
assim que um caía, o homem atrás dele pisava em seu estômago e
logo um ia engrossar o número total de mortos.”
Na manhã do dia 29, Napoleão preparou todas as tropas para lutar
nas pontes; restavam apenas cerca de 25 mil retardatários e
refugiados de Moscou. Encolhidos em volta das fogueiras,
enfraquecidos pela fome e pelo mau tempo, estavam tão possuídos
pela apatia que nem as ameaças nem as exortações conseguiram
induzi-los a atravessar o rio. Somente quando o general Ebbé
começou a destruir as pontes é que alguns tentaram
desesperadamente cruzar. Oito mil ainda estavam na margem
oriental e foram mortos ou capturados pelos cossacos da vanguarda
de Wittgenstein.

A travessia do Beresina é um dos feitos mais notáveis da história da

guerra. Apesar dos formidáveis obstáculos, numa época em que até
mesmo Murat, um homem geralmente otimista, acreditava que o
jogo havia acabado, Napoleão persistiu friamente, inventando um
ardil simples que funcionou. Sob condições avassaladoras, ele
pessoalmente sabia como inspirar heroísmo nos pontões; a maioria
daqueles quatrocentos bravos morreria como resultado daquelas
vinte e quatro horas geladas. Graças à serenidade de Napoleão, ao
heroísmo dos pontões e à coragem de Oudinot e Ney na defesa da
ponte, mais de quarenta mil homens e toda a artilharia exceto vinte
e cinco canhões cruzaram a Beresina, e por outro lado as batalhas
ao redor do rio infligiu pelo menos vinte mil baixas aos russos.

Antes da travessia e durante a operação, Napoleão havia guardado

segredo sobre as más notícias. Na noite de 22 de outubro, o general
Malet, que já havia participado de conspirações contra o governo,
escapou de seu local de detenção na França e, usando documentos
falsos anunciando a morte de Napoleão sob os muros de Moscou,
assumiu o comando de mil e duzentos soldados nacionais. guardas,
prenderam o prefeito de polícia e estiveram a ponto de formar um
governo provisório. “E meu filho? perguntou Napoleão. Ninguém
pensou nele? O grito “O Imperador está morto… Viva o Imperador!”
O fato de a conspiração de Malet quase ter tido sucesso revelou a
Napoleão o quão frágil era a dinastia imperial, mas apenas quando
ele ouviu a notícia, no início de novembro.
Cinco dias depois da travessia, quando o exército estava a apenas
sessenta quilômetros de Vilna, uma cidade abarrotada de comida,
Napoleão convocou um Conselho de Guerra. Ele informou seus
generais sobre a conspiração de Malet, aludiu aos seus efeitos
provavelmente negativos sobre a Áustria e a Prússia e disse que
seis dias antes havia escrito a seu ministro das Relações Exteriores:
‘Acho que pode ser necessário para a França, para o Império e até
para o exército que estou em Paris.» Os generais viram que era
essencial que Napoleão estivesse no centro dos acontecimentos
quando a notícia da retirada fosse divulgada e o aconselharam
unanimemente a partir. Napoleão entregou o comando a Murat.

Em 5 de dezembro, às dez horas da noite, Napoleão deixou

Smorgoni em um trenó. Ao lado dele, Caulaincourt sentou-se. Em
mais dois trenós estavam Duroc, o intérprete polonês de Napoleão,
três valetes, dois assistentes e Rustam, seu guarda-costas
mameluco. Caulaincourt não conseguia se lembrar de “um resfriado
como o que sofremos entre Vilnius e Kovno [95 quilômetros]. O
termômetro marcava 25°C abaixo de zero.

Embora o imperador estivesse protegido por grossas vestes de lã e

coberto com um bom cobertor, as pernas envoltas em botas de pele
e, posteriormente, em um saco feito de pele de urso, ele reclamou
tanto do frio que tive que cobri-lo com metade da minha própria pele
de urso. . A respiração congelou em seus lábios e formou pequenos
pingentes de gelo sob o nariz, sobre as sobrancelhas e ao redor das
pálpebras. Todas as partes de tecido do veículo, e especialmente o
capô, para o qual nossa respiração subia, estavam brancas de gelo.

No dia seguinte, quando cruzaram o Niemen e entraram no Grão-

Ducado de Varsóvia, Napoleão sentiu-se mais encorajado. Ele
nunca podia ficar ocioso e, como não tinha condições de fazer mais
nada no trenó, falou até chegar a Varsóvia. Em primeiro lugar,
especialmente sobre o exército, observando que, em sua opinião,
Murat poderia reagrupar em Vilna. A única coisa que o perturbava
eram as consequências do revés sofrido na Rússia em Viena e
Berlim. Mas quando chegasse a Paris pensaria em algo, porque,
como disse, toda a Europa tinha um inimigo no “colosso russo”.
Então ele voltou aos eventos recentes.

«A queima de cidades russas, a queima de Moscou, foram

simplesmente estúpidas. Por que usar fogo se ele (Alejandro)
confiava tanto no inverno? A retirada de Kutuzov foi mera inaptidão.
O inverno tem sido nosso pior inimigo. Fomos vítimas do clima.”

Ele estava tentando se justificar, talvez ensaiando, para

Caulaincourt, o que diria em Paris. Segundo afirmou, cometeu dois
erros: o primeiro em julho, quando “pensou conseguir em um ano o
que poderia ser obtido em apenas duas campanhas”. ‘Eu deveria ter
ficado em Vitebsk. Agora, Alejandro estaria de joelhos na minha
frente. A divisão do exército russo após a travessia do Niemen me
surpreendeu.

Como os russos não conseguiram nos derrotar e forçaram o czar a

nomear Kutuzov em vez de Barclay, que era um soldado melhor,
imaginei que um povo que permitisse que um general ruim fosse
impingido a eles certamente exigiria os termos da paz.

O segundo erro, disse Napoleão, foi que, depois de chegar a

Moscou, ele ficou lá quinze dias a mais. ‘Eu pensei que poderia
fazer a paz, e que os russos queriam isso. Eles me enganaram e eu
me enganei.” E ainda: «O bom tempo enganou-me. Se eu tivesse
partido quinze dias antes, meu exército estaria em Vitebsk. É
interessante notar que Napoleão se acusou apenas de não ter agido
com rapidez.

Ele não explicou a Caulaincourt por que havia decidido que não
passaria o inverno em Moscou; a impaciência era tão parte do
tecido de seu personagem que ele mesmo nem percebeu.

Depois de se criticar, ele também criticou os ingleses; eles o

forçaram a dar cada passo sucessivo. «Se os ingleses me tivessem
permitido, viveria em paz… Não sou Dom Quixote, nem anseio por
aventuras. Sou um ser razoável, que só faz o que acho certo.” Então
ele descreveu os prazeres da paz geral, os canais e estradas que
construiria, o progresso do comércio e da indústria.

Depois de quatro dias e cinco noites de dezesseis horas no trenó,

Napoleão chegou a Varsóvia. Era uma manhã clara e, depois de
cruzar a ponte de Praga, Napoleão saiu para esticar as pernas.

Ele começou a descer o bulevar da Cracóvia. Certa vez, ele realizou

um grande desfile lá e se perguntou se eles o reconheceriam. Mas o
povo estava ocupado com suas compras e negócios; ninguém
prestou atenção à figura solitária com uma capa de veludo verde,
vestida com peles douradas e um grande gorro de zibelina.
Enquanto isso, Caulaincourt fora ver o embaixador francês, o abade
de Pradt, para lhe dizer que sua presença era necessária no Hotel
d’Angleterre, onde o imperador esperava.

“Por que você não fica no palácio?” perguntou o atônito Pradt.

“Ele não deseja ser reconhecido”, respondeu Caulaincourt Pradt,

que havia visto Napoleão pela última vez sete meses antes em
Dresden, desfrutando da contemplação de uma panóplia de reis,
percebeu que uma catástrofe havia ocorrido. O próprio Napoleão
estava se tornando cada vez mais consciente da mesma coisa,
enquanto esperava em um quarto sombrio e de teto baixo do hotel,
muito frio e as persianas meio fechadas para impedir o
reconhecimento, enquanto uma criada se ajoelhava em frente à
lareira, tentando sem sucesso iniciar o fogo com madeira verde. Até
então, Napoleão havia lidado com o fiel e atencioso Caulaincourt;
agora ele se preparava para enfrentar, na pessoa de Pradt e de dois
ministros poloneses, o mundo exterior, aquele mundo caprichoso
que valoriza apenas o sucesso imediato.

Napoleão cumprimentou seus visitantes parafraseando uma frase

da peça de Voltaire, La Mort de César, a mesma que havia sido
encenada em Brienne. «Do sublime ao ridículo há apenas um
passo! Como vai, Monsieur Stanislas, e você, Ministro das
Finanças? Eles responderam muito bem e satisfeitos por ver Sua
Majestade a salvo depois de tantos perigos.
«Perigos! Na verdade, nenhum. Quando abalado, eu prospero;
quanto mais preocupações eu tenho, melhor é minha saúde. Reis
preguiçosos engordam nos palácios, mas eu engordo andando a
cavalo e debaixo da tenda. Do sublime ao ridículo há apenas um
passo.» “Não é a primeira vez,” ele continuou nervosamente. Em
Marengo foi derrotado até as seis da tarde; no dia seguinte era o
dono da Itália. Em Essiing… Não consegui impedir que o Danúbio
subisse cinco metros em uma noite. Se não fosse por isso, a
monarquia austríaca teria acabado; mas o céu decidiu que eu me
casaria com uma arquiduquesa. O mesmo na Rússia. Eu não
conseguia parar o frio. Todas as manhãs eles vinham me dizer que
durante a noite eu havia perdido dez mil cavalos; Ah, bem, uma
viagem agradável. Ele repetiu a última frase cinco ou seis vezes.

‘Nossos cavalos normandos são menos resistentes do que os

russos.

Nove graus abaixo de zero, e eles morrem. O mesmo acontece com

os homens.

Veja o que aconteceu com os bávaros; nem um único permaneceu.

Talvez as pessoas digam que fiquei muito tempo em Moscou. É
possível, mas o tempo estava bom… Esperava fazer as pazes…
Seguraremos Vilna.

Deixei o rei de Nápoles lá. oh! É um grande drama político; Se

alguém não arriscar nada, nada se ganha. Do sublime ao ridículo há
apenas um passo.

“Eles queriam que eu libertasse os servos. Eu recusei. Eles teriam

massacrado todos eles; teria sido assustador. Fiz guerra contra o
czar Alexandre de acordo com as regras; quem teria pensado que
eles iriam incendiar Moscou? Foi muito bom para Napoleão fazer o
imprevisto, mas outros não puderam apelar para o mesmo
expediente!

Em seguida, voltou-se para questões práticas, convocando um

corpo de cavalaria polonês de dez mil homens, perguntando se ele
havia sido reconhecido, dizendo que não importava e repetindo mais
duas vezes: “Do sublime ao ridículo”. há apenas um passo.»
Durante três horas manteve aquele estilo nervoso e repetitivo. No
final desse tempo, ele havia recuperado completamente sua
autoconfiança.

Napoleão, o presumido derrotado, exortou os ministros a não

vacilar, a renovar a coragem; Ele prometeu protegê-los e com isso
partiu em seu trenó, que mergulhou na noite polonesa.

Em Posen, onde chegou na madrugada de 11 de dezembro.

Napoleão alcançou a linha de comunicação entre a França e o
exército e, assim, recebeu a primeira correspondência desde sua
partida de Vilna. “A impaciência do imperador era tamanha que ele
teria quebrado as caixas se tivesse uma faca em mãos.
Entorpecidos pelo frio, meus dedos não eram ágeis o suficiente, em
vista da urgência do imperador, para acionar a fechadura de
combinação. Por fim, entreguei-lhe a carta da imperatriz e outra de
Madame de Montesquieu, com o relatório que ela havia apresentado
ao monarca de Roma.» Durante a campanha, Napoleão
acompanhou de perto o progresso de seu filho, especialmente sua
dentição; agora ele estava tão satisfeito em receber as duas cartas
que as leu para Caulaincourt e, por fim, se entusiasmou:

Quando entrou na Prússia, Napoleão começou a ficar inquieto

novamente.

Os cartunistas políticos estavam preparando para imprimir aquelas

caricaturas sinistras que atrairiam a atenção da Guarda que
retornava; uma linha de soldados espancados e fantasmagóricos
marchando pela neve, desarmados, e um pouco acima deles, em
vez da águia imperial, um abutre sarnento. Napoleão sabia que eles
estavam conspirando para destruí-lo. Ele disse que os prussianos
estavam prontos para entregá-lo aos ingleses, e é evidente que ele
evocou uma certa cena da história medieval. “Caulaincourt, imagine
como você ficaria em uma jaula de ferro, na praça principal de
Londres?”
Caulaincourt, um cortesão nato, respondeu: “Senhor, se isso
significasse compartilhar seu destino, eu não reclamaria.”

“Não se trata de reclamar, mas de algo que pode acontecer a

qualquer momento, e da figura que você mostraria naquela gaiola,
trancado como um infeliz negro que fica livre para as moscas,
depois de besuntá-lo com mel.”

Diante dessa imagem sombria, Napoleão começou a tremer com o

que parecia ter sido uma risada histérica. Por um quarto de hora
inteiro ele estava rindo. Então, novamente ciente do perigo real que
enfrentava, ele se recompôs. A “gaiola de ferro” reapareceria mais
tarde, em 1815.

Dia após dia e noite após noite, a exaustiva jornada sobre a neve
continuou. Eles paravam apenas uma hora por dia. No dia 14 eles
saíram da neve e os patins quebraram. Napoleão foi transferido
para uma carruagem e depois para um landau. Com esses veículos
eles alcançaram mais velocidade. Eles cruzaram o Reno de barco e
no dia 16 desembarcaram em Mainz. Napoleão ficou muito satisfeito
por pisar novamente em solo francês. Caulaincourt não se lembrava
de tê-lo visto tão animado.

Naquele dia, o vigésimo nono Boletim de Napoleão apareceu no

Moniteur. Lá, Napoleão não fez segredo de suas terríveis perdas,
embora culpasse o início do inverno e esperasse ansiosamente para
ver como esse texto seria recebido. Os franceses, acostumados há
quatorze anos a vitórias, pelo menos em terra, ficaram perplexos e
impressionados. Muitos já estavam de luto pela perda de um filho,
pai ou marido. Afinal, eles entenderam isso. Napoleão não era
infalível ou invencível. A fé que eles depositaram nele foi abalada,
mas esse foi o limite de seu desânimo.

Ele ainda era o imperador e o herói dos franceses e, de uma forma

ou de outra, cuidaria deles.

No caso dos inimigos de Napoleão a reação foi diferente.

Talleyrand comentou: “É o começo do fim.” Na Cúria, nas sacristias
da Itália, nos salões de Viena, observavam-se sorrisos astutos, e
Lucien Bonaparte falou por muitos fanáticos como ele quando disse
de Napoleão: “Não devemos amaldiçoá-lo, pois vejo as nuvens da
escuridão reunindo-se sobre sua cabeça “a ira celestial, da qual
inevitavelmente brotará o raio que o derrubará se ele perseverar em
suas iniqüidades”.

De volta à França, Napoleão mal podia esperar para voltar a Paris

para ver sua esposa e filho e retomar as rédeas do governo.

À luz de uma vela ele estudou cada estágio, cada quarto de estágio,
cada quarto de hora, cada minuto. Ele manteve cada escala a um
mínimo. Tal era a velocidade que no dia 18 o eixo dianteiro do
landau quebrou e eles tiveram que continuar em um cabriolet aberto
até Meaux, onde o agente do correio lhes emprestou sua lenta
cadeira de duas rodas. Neste veículo, eles continuaram a galope e
cruzaram a Are de Triomphe du Carrousel - um privilégio reservado
a Napoleão - antes que as sentinelas pudessem detê-los. Com o
relógio marcando o último quarto antes da meia-noite do dia 18, a
jornada de treze dias terminou e Napoleão desembarcou na entrada
principal das Tulherias.

As sentinelas pensaram que eram oficiais com despachos e os

deixaram passar. Caulaincourt bateu à porta dos aposentos da
imperatriz, no andar térreo, e a porteira suíça veio até a janela de
camisola. Ele não gostava da aparência dessas figuras sujas em
casacos de pele, uma alta e magra com uma barba de duas
semanas, a outra atarracada, de olhos inchados, usando um chapéu
de pele. Ele chamou sua esposa, que colocou uma lâmpada sob o
nariz de Caulaincourt, reconheceu-o e permitiu que os dois homens
entrassem.

Mas ninguém ainda havia identificado o homem mais baixo. Na

realidade, Napoleão era como um intruso em seu próprio palácio.
Abriu a porta que dava para o salão de María Luisa; e então a dama
de companhia que estava de serviço, vendo duas figuras de
aparência perturbadora, deu um grito e correu para fechar a porta
do quarto.

Então o porteiro suíço chegou e os lacaios se reuniram em torno

das figuras vestidas de pele, examinando o homem mais baixo da
cabeça aos pés. De repente, um deles exclamou: “É o imperador!”
Caulaincourt diz que a alegria era indescritível e que eles “não
podiam conter sua alegria”.

Assim, Napoleão voltou da Rússia para sua casa. Hortense foi uma
das primeiras a correr para as Tulherias. Perguntou-lhe, como todos
os outros amigos íntimos, se o desastre da retirada de Moscovo era
tão grave como diziam as páginas do Moniteur. Napoleão respondeu
com tristeza: “Tudo o que eu disse é verdade.” “Mas”, exclamou
Hortense, “nós não fomos os únicos a sofrer, e sem dúvida nossos
inimigos também sofreram pesadas perdas.” “Sem dúvida”, disse
Napoleão, “mas isso não me consola.”

xxii

o deslizamento de terra

Napoleão começou a engordar aos trinta e quatro anos e, desde

que se casou com María Luisa, passou a consumir alimentos mais
nutritivos e em maior quantidade. Por volta de 1812 ele era um
homem bastante corpulento, com bochechas redondas e barriga
cheia, quase redonda. Essa mudança física influenciou seu caráter.
Seu otimismo aumentou; ele tendia ainda mais do que antes a ver o
lado bom das coisas. Mas a obesidade não diminuiu sua energia.
No dia seguinte ao seu retorno de Moscou, trabalhou quinze horas
e, durante uma semana, acompanhou tudo o que acontecia, de
Madri a Dresden. Essa combinação de otimismo e esforço produtivo
explica a notável confiança de Napoleão diante do desastre que
acabara de provocar. Se ele tivesse mostrado um semblante abatido
naquele inverno durante uma cerimônia pública, ou mesmo nervoso,
o mercado de ações teria quebrado. Mas Napoleão não fez nada
disso. Ele demonstrou confiança total e essa atitude, por sua vez,
aumentou a confiança dos outros. Os parisienses esqueceram o
vigésimo nono boletim e comentaram apenas a rápida viagem do
imperador. De Dresden em quatro dias… extraordinário! Na
verdade, o homem era extraordinário. Ele daria um jeito de corrigir a
situação.

De sua parte, Napoleão estava determinado a fazê-lo. Do seu atelier

nas Tulherias enviava uma torrente de cartas e encomendas,
notável pela atenção ao detalhe que se manifesta numa enorme
diversidade de temas. Ele exonerou o prefeito de Paris pela
negligência que havia demonstrado no caso do general Malet;
preparou o orçamento para 1813, que como sempre previa a
situação das viúvas e órfãos, e acrescentou um milhão e meio de
francos para refugiados lituanos e poloneses; ele ordenou que
Joseph se mudasse para Valladolid; Jéróme para acompanhar de
perto os documentos relativos à Vestfália; Caroline para enviar
quatro esquadrões de cavalaria napolitana para Verona. Ele
reorganizou a marinha, de Brest a Veneza, em uma carta na qual
ele faz alusão nominal a quarenta e seis navios; mandou construir
uma torre nas margens do Bidasoa para defender a fronteira com
Espanha; enviou vinte mil homens para Danzig e seiscentas mil
rações de farinha para Palmanova, no norte da Itália. Além de mil e
um desses atos administrativos, Napoleão criou um exército
totalmente novo para substituir as perdas sofridas na Rússia: ele
convocou cem mil homens, comprou novos uniformes, botas,
mosquetes e canhões e construiu carruagens de um novo modelo
idealizado por ele, mais leve que o normal e puxado por quatro
cavalos.

Quando ele deixou o Grande Armée perto de Vilnius em 5 de

dezembro, Napoleão tinha certeza de que os russos parariam em
sua própria fronteira. Mas Alexandre, que começou a manifestar
inclinações místicas, anunciou que Deus o havia destinado a ser o
“libertador da Europa”, atravessou o Niemen e entrou no Grão-
Ducado. Em 30 de dezembro, o corpo prussiano do general Yorck
desertou do Grande Armée e passou para o lado dos russos, fato
que obrigou os franceses a se retirarem em direção ao Vístula. O rei
prussiano decidiu cooperar com Alexandre para recuperar o
território que Napoleão havia tirado dele e, em 17 de março de
1813, declarou guerra à França.

“Melhor um inimigo aberto do que um aliado duvidoso”, comentou

Napoleão filosoficamente. Ele estava confiante de que, com seu
novo exército de 226.000 homens, poderia lidar com eficácia com os
russo-prussianos.

Mas ele também considerou absolutamente vital impedir que a

Áustria seguisse o exemplo da Prússia e se juntasse aos russos. A
base da política externa de Napoleão desde 1810 tinha sido a
aliança com a Áustria. Mais do que nunca tornou-se imperativo
fortalecê-lo, e Napoleão dedicou suas principais energias a essa
tarefa.

Napoleão tinha visto o imperador Francisco pela última vez em

Dresden em maio de 1812. Ele encontrou um homem frio, tenso e
tímido com dois hobbies: jardinagem e produzir seu próprio lacre.
Napoleão não conseguiu seduzi-lo, como havia seduzido Alexandre
em Tilsit, e mais de uma vez ouviu-se Francisco murmurar com
admiração: ‘Das ist ein ganzer Kerlh (Ele é um homem excelente).
Como Napoleão, Francisco temia a expansão russa e, acima de
tudo, que Alexandre, em sua qualidade de chefe da Igreja Ortodoxa,
levasse embora seus súditos romenos. Mas Francisco era também
um absolutista convicto e confessado, que estremecia à simples
menção dos direitos do povo; portanto, ele e Napoleão não tinham
nada em comum em termos de ideologia. Além disso, Maria
Ludovica de Modena, a segunda esposa de Francisco, ele veio de
uma região da Itália que antes era austríaca, mas agora era
ocupada por Napoleão. Naturalmente, Maria Ludovica professou
antipatia por Napoleão, queria que a Áustria recapturasse Modena
e, em dezembro de 1812, ingressou na sociedade antifrancesa
vienense chamada Amis de la vertu.

Se María Ludovica foi um dos obstáculos que se interpuseram entre

Napoleão e Francisco, o principal elo foi, sem dúvida, María Luisa. A
mais velha dos filhos de Francisco tinha agora vinte e um anos, mas
era infantil para a idade; era ainda mais tímida que o pai e ainda
mais hipocondríaca que Josefina. Quando viajava, ela pedia a um
estranho para sentir seu pulso, perguntando ansiosamente: “Estou
com febre?” Em vez disso, ela foi sincera. “Não suporto essas
lisonjas flagrantes”, escreveu ela em seu diário após uma festa de
gala em Cherbourg, “especialmente quando coincidem com a
verdade e especialmente quando dizem como sou bonita. Eu gosto
apenas de uma forma de elogio, quando o imperador ou meus
amigos me dizem: “Estou encantado com você”».

Napoleão foi capaz de dizer isso a ele com muita frequência.

Achava Maria Luísa uma excelente esposa e — o maior elogio que
podia fazer — uma pessoa de princípios. Embora não tivesse
esquecido de modo algum Josefina - ele foi para Malmaison depois
de voltar de Moscou - ele se apaixonou por Maria Luisa logo após o
casamento e continuou a amá-la. Ele simpatizava com o fato de ela
ser 22 anos mais nova que ele e a incentivava a ir a bailes e festas,
mesmo sem ele. Mas ele tinha consciência de seu lado sensual e,
em outros aspectos, era mais rigorosamente corso do que com
Josefina. Nenhum homem, exceto dois secretários altamente
confiáveis, poderia entrar nos aposentos da Imperatriz sem
permissão especial do próprio Napoleão, e uma dama de
companhia estava sempre com ela quando recebia aulas de música
e desenho; “Eu não queria que nenhum homem, não importa qual
fosse sua posição, se gabasse de ter passado dois segundos a sós
com a imperatriz.” Napoleão teve que escrever para ela em uma
ocasião para expressar seu profundo descontentamento por ela ter
recebido o arqui-reitor enquanto ele ainda estava na cama: “É um
ato muito impróprio para uma mulher com menos de trinta anos.”

O filho de Napoleão tinha um ano e meio quando seu pai voltou de

Moscou. Ele era um menino muito bonito, alegre e desenvolvido
para sua idade. Como observou uma dama de companhia, María
Luisa “tinha tanto medo de machucá-lo que nem se atrevia a
abraçá-lo ou acariciá-lo”.

Pero Napoleón, que se sentía cómodo con los niños, lo mimaba, lo

sentaba sobre sus rodillas, le hacía muecas para provocar su risa, y
le mostraba el libro de imágenes de la Biblia, obra de Royaumont,
que había sido su favorito cuando era Menino. Ele sabia que o
pequeno Napoleão era algo que seu pai nunca poderia ser: um rei
legítimo. Um dia, o ator Taima foi jantar, e a babá apresentou o
menino, mas, em vez de abraçá-lo, Napoleão o colocou no colo e
deu-lhe vários tapinhas brincalhões. “Taima”, disse ele, “diga-me o
que estou fazendo… Você não consegue adivinhar? Uau, estou
punindo um rei!” E se a criança mostrasse sinais de medo,
Napoleão diria: “O que isso significa? Um rei não deve ter medo.”

Napoleão ordenou que todos os objetos do quarto, inclusive o

penico usado por seu filho, fossem de ouro e prata. Quando o
menino estava aprendendo a andar, Napoleão mandou acolchoar os
quartos até a altura de um metro, para que a criança não caísse e
batesse com a cabeça na parede. Ele ordenou o arranjo de uma
biblioteca especialmente impressa de quatro mil volumes, “as
melhores obras de todos os ramos do conhecimento”, e um conjunto
de louças de Sevres com imagens sugestivas: Cataratas do
Niágara, a Batalha das Pirâmides, a erupção do Etna etc.
Finalmente, Napoleão projetou um palácio para seu filho. Ele decidiu
que deveria ser construído na colina de Chaillot, com vista, além do
Sena, para as instalações da Escola Militar, um imenso palácio com
uma fachada de trezentos metros de comprimento, dois terços do
tamanho de Versalhes. Começaram as garantias de compra do
terreno. Um tanoeiro chamado Gaignier tinha uma casinha na
esquina da colina, e ele aumentava o preço.

Napoleão recusou-se a pagar. Em seguida, aconselharam-no a

desapropriar a casa por utilidade pública. “Deixe-o onde está”,
ordenou Napoleão, “como um monumento ao meu respeito pela
propriedade privada.” Assim, com exceção da cabana do tanoeiro,
os terrenos de Chaillot foram limpos para mais tarde construir o
grande palácio.

Quatro dias depois de voltar de Moscou, Napoleão ordenou a um

conselheiro que procurasse “todos os livros, éditos, panfletos,
manuscritos ou crônicas relativos ao procedimento aplicado desde a
época de Carlos Magno para coroar o herdeiro do trono”. Ao
identificar o neto de Francisco com a coroa francesa. Napoleão
esperava consolidar ainda mais sua amizade com o monarca
austríaco e, sabendo que Francisco era um católico convicto,
Napoleão decidiu pedir ao Papa que coroasse o menino. No devido
tempo, um acordo geral foi feito com Pio, e em 25 de janeiro ele
escreveu a Francisco: «Irmão e querido sogro, tendo tido a
oportunidade de ver o Papa em Fontainebleau, e depois de
consultar várias vezes com Seu Santidade, chegamos a um acordo
em relação aos assuntos da Igreja.

Aparentemente, o Papa quer residir em Avignon. Envio a Sua

Majestade a Concordata. Acabo de assiná-lo com ele…» Há algo de
quase ingênuo na pressa com que Napoleão escreve a Francisco, é
como se dissesse «Agora que está tudo resolvido, sejamos amigos
íntimos».

Dois meses depois, sob a influência das tendências francófobas do

cardeal Pacca, Pio anulou a nova Concordata e Napoleão teve de
descartar o plano de uma coroação papal. Mas logo ele teve uma
ideia ainda melhor. Quando chegasse o momento de retomar a
campanha, ele nomearia Maria Luísa como regente da França. Um
senado-consulta foi emitido para esse efeito e, durante uma
cerimônia simples no Eliseu, María Luisa jurou governar em
benefício da França. Presidiria o Conselho de Estado e o Senado e
aos domingos concederia audiência. Napoleão escreveu a
Francisco: “A imperatriz é agora meu primeiro-ministro”, e Francisco
respondeu que estava “comovido com este novo sinal de confiança
de meu augusto genro”.

Durante todo o inverno, Napoleão induziu Maria Luísa a escrever ao

Papa Franjáis detalhes do progresso de seu neto e comentários
amigáveis sobre esse viés: «O imperador mostra-lhe muito afeto;
Não passa um dia sem que ela me diga o quanto gosta de você,
especialmente depois de vê-lo em Dresden. No dia de Ano Novo,
Napoleão enviava a Francisco um jogo de louça de Sèvres,
enfeitado com imagens de Fontainebleau e de outros palácios, e
todos os meses Maria Luísa enviava à sua difícil madrasta os itens
da última moda, no valor de mil francos.

Quando chegou a primavera, as esperanças de Napoleão

floresceram ao mesmo tempo que as árvores do jardim das
Tulherias. Ele formulou algumas opiniões otimistas de María Luisa:
“Ela é mais inteligente do que todos os meus ministros”; do rei de
Roma: “Ele é o filho mais bonito da França”; de Francisco: “Vou
sempre confiar muito no sentido de família do meu sogro”. Em abril,
oito dias antes de partir para o front, Napoleão disse ao
arquitesoureiro Lebrón: ‘No que diz respeito à Áustria, não há motivo
para ansiedade. Há as relações mais íntimas entre os dois
tribunais.”

No final de abril, Napoleão encontrou seu exército nas planícies de

Leipzig, onde campos de centeio e aveia margeavam os pomares,
então em plena floração. Em 2 de maio, perto da aldeia de Lützen,
Napoleão com cento e dez mil homens atacou um exército russo
prussiano de setenta e três mil. Em vinte anos no campo de batalha,
ele nunca havia corrido tanto risco como naquele dia; ele liderou
pessoalmente um ataque contra Blücher, espada desembainhada, à
frente de dezesseis batalhões da Jovem Guarda. Ele conquistou a
vitória em Lützen e conduziu o inimigo através do Elba, seguiu-o,
obteve uma vitória ainda mais importante em Bautzen e conduziu
seus adversários através do Oder. Apenas a falta de cavalaria o
impediu de destruir completamente o exército disperso.

Napoleão esperava que Francisco mantivesse sua aliança e

enviasse um exército contra os russo-prussianos; mas Francisco
não mandou tropas; todas as suas forças foram destruídas durante
a retirada de Moscou, ele afirmou, mas assegurou-lhe que estava
reunindo um exército, porque desejava mediar entre Napoleão e
seus inimigos, e “a voz de um mediador forte terá mais peso do que
a de um fraco.” . Napoleão percebeu as dificuldades e propôs que
ele e Francisco se encontrassem. Mas Francisco não mostrou muita
vontade de ter uma conversa de homem para homem, ou de cumprir
as obrigações do tratado. Em vez disso, ele entregou todo o assunto
ao seu ministro das Relações Exteriores, o conde Clemens
Metternich.

Os Metternichs eram uma família de pequena nobreza de Koblenz,

na Renânia: isto é, alemães, não austríacos. Em 1794, a França
ocupou a margem esquerda do Reno, e os franceses tomaram as
grandes propriedades dos Metternichs, incluindo o famoso vinhedo
Johannisberg, e libertaram os seis mil camponeses “sujeitos à
gleba”. Essa perda pessoal foi o fato fundamental da política de
Clemens Metternich. Como nobre, identificou a expansão francesa
com o jacobinismo: “Robespierre guerreou contra as casas dos
nobres. Napoleão faz guerra à Europa… É o mesmo perigo, mas em
maior escala’, e em seu caráter de firme crente na raça teutônica,

Quando Napoleão soube que Francisco havia decidido se esconder

atrás de Metternich, percebeu que o inverno em que havia
esbanjado atenção no imperador austríaco havia sido um trabalho
desperdiçado.

No entanto, as lições recebidas ao longo de sua própria vida

deveriam ter alertado Napoleão. Ele se tornou um amigo próximo de
Alexandre, mas isso não o impediu de ceder à imperatriz-mãe, aos
nobres e à corte; ele havia estabelecido uma certa amizade com Pio
e assinado uma nova Concordata, mas isso não impediu Pio de
ceder às pressões do cardeal Pacca. Pela terceira vez esperava
demais da amizade de um homem fraco. Napoleão não era cínico o
suficiente, psicólogo o suficiente. Ele acreditava que na Europa do
século XIX, como na Córsega e no drama clássico, a amizade, o
relacionamento humano caloroso entre um homem e outro, esse
vínculo tão caro a ele, era uma base segura para a política.

O mediador Metternich começou propondo um armistício entre a

França e a Prússia. Napoleão aceitou o armistício, o que lhe daria
tempo para reforçar sua cavalaria. De sua parte, ele tentou negociar
a paz com a Prússia e a Rússia, mas Metternich já havia obtido a
promessa de Frederico Guilherme e Alexandre de que todas as
comunicações deveriam passar pelas mãos do mediador. Mais
tarde, Metternich informou a Napoleão que não poderia mediar
livremente se não gozasse de independência. “Não seria uma boa
ideia se a aliança [com Napoleão] não se rompesse, mas a
suspendesse?” Napoleão não gostava deles.

essas sutilezas. «Metternich quer quebrar. Bem, então deixe-o fazer

isso. Não queremos que nossa aliança seja um fardo para nossos
amigos.” Assim, a Áustria assumiu uma posição neutra; mas ela
estava ocupada montando um exército de duzentos mil homens.
Napoleão precisava a todo custo mantê-lo neutro. Ele ofereceu
Illyria a Metternich em troca de neutralidade permanente, mas não
obteve resposta. Em junho, Napoleão continuou a pressionar para
acelerar as negociações, mas Metternich estava muito ocupado
trabalhando nos bastidores e não quis marcar uma data.
Finalmente, foi combinado que uma reunião seria realizada em 26
de junho. Napoleão decidiu que o lugar deveria ser Dresden, a mais
tranquila e bela das cidades saxônicas, exaltada pouco antes por
Herder, que a chamou de Florença alemã.

Napoleão recebeu o chanceler austríaco na galeria do barroco

Palácio Marcolini, às margens do Elba. Quatro anos mais novo que
Napoleão, Metternich era um homem de estatura mediana, cabelos
louros encaracolados, nariz aquilino e boca grande; Ele falava em
tom anasalado e sua pele era tão lisa que levava as pessoas a
compará-lo a uma figura de porcelana. Napoleão sabia que era tão
atraente para as mulheres quanto Talleyrand - sua própria irmã
Caroline fora uma das amantes de Metternich - e também que era o
diplomata mais astuto da Europa, um homem que, como Lord
Liverpool observou, praticava política com “refinamento e sutileza”. .

‘Finalmente chegou, Metternich! Bem-vindo. Mas se você quer paz,

por que chegar tão tarde? Já perdemos um mês e sua atividade de
mediador me machuca.

Os dois homens caminharam pela galeria; Napoleão, novamente

senhor do Império, e Metternich, mediador entre Napoleão e seus
inimigos. Metternich começou com generalidades. Seu senhor, o
imperador, era um homem moderado, e tudo o que a Áustria queria
era “criar um equilíbrio de poder que garantisse a paz por meio da
ação de um grupo de estados independentes”.

“Fale mais claramente”, disse Napoleão, “e vamos ao que interessa.

Mas não se esqueça, ofereci Illyria para mantê-lo neutro; é

suficiente? Meu exército pode enfrentar os russos e os prussianos;
Tudo o que peço é sua neutralidade.”

“Senhor, por que Vossa Majestade deseja lutar contra eles sozinho?
Por que não dobrar o número deles? Senhor, você pode fazê-lo;
está em seu poder dispor completamente de nosso exército. Sim, a
situação chegou a um ponto em que não podemos mais permanecer
neutros; devemos lutar com você ou contra você.

Napoleão levou Metternich à sala dos mapas e ali, diante de um

mapa da Europa, o ministro austríaco especificou suas exigências: a
Áustria deveria conquistar não apenas a Ilíria, mas também o norte
da Itália; A Rússia anexaria a Polônia; A Prússia recuperaria a
margem esquerda do Elba e a Confederação do Reno seria
dissolvida.Napoleão mal podia acreditar no testemunho de seus
ouvidos. “Então essas são suas condições moderadas! ele explodiu,
jogando seu chapéu pela sala. A paz é apenas o pretexto que você
usa para desmembrar o Império Francês! Presume-se que
evacuarei humildemente a Europa… quando minhas bandeiras
estiverem voando sobre o Vístula e o Oder… Sem desferir um
golpe, sem sequer desembainhar uma espada. Áustria imagina que
eu vou aceitar essas condições!… E pensar que meu sogro te
manda aqui com essas propostas…

Napoleão começou a discutir as condições com mais calma.

Como estavam, disse ele, eram inaceitáveis; Metternich, o

mediador, tinha a obrigação de aproximar as duas partes. Mas logo
ficou evidente que Metternich não pretendia aproximar as duas
partes; ele veio, não como mediador, mas como porta-voz de seus
inimigos.
E mais, ele não estava disposto a negociar. Com efeito, ele exigia
que, no dia seguinte a duas vitórias, Napoleão renunciasse a três
quartos das conquistas feitas desde 1800. E dizia que se Napoleão
decidisse se opor e a Áustria declarasse guerra, ele teria que lutar
contra três grandes potências continentais . Antes, ele sempre
conseguia limitar o número de inimigos a dois. Três contra um
realmente tornariam as coisas muito difíceis. Além disso, a guerra —
se chegasse a isso — aconteceria em um momento em que a
campanha espanhola, por muito tempo desencorajadora, se tornara
catastrófica. Os ingleses estavam enviando tropas para a Espanha;
Em 21 de junho de 1813, o Duque de Wellington venceu a Batalha
de Vitória e agora conduzia o Marechal Soult em direção à França.

Mas Napoleão olhou além da situação militar. Ele advertiu que o

Império, uma nova ordem que expressava os direitos do homem,
suportou o desafio da velha ordem, uma manifestação de privilégio
e glórias de outrora; Francisco, “um esqueleto que ocupa o trono
graças ao mérito dos seus antepassados” e Metternich, antigo dono
de homens quase servos, determinados a retardar o
desenvolvimento social e político da Europa. Aos olhos de
Napoleão, o Império era também a expressão da glória da França.
Ideias francesas, vidas francesas, esforço francês construíram o
Império. Portanto, era uma questão de honra para a França, e para
ele mesmo, o governante eleito da França, defender o Império. Ele
concebia a Europa Ocidental como uma propriedade mantida em
custódia que nenhum homem tinha o direito de desperdiçar.
Portanto, embora precisasse de paz, Napoleão acreditava que era
errado fazer a paz a qualquer custo.

Consequentemente, em vez de aceitar os termos de Metternich,

Napoleão tentou negociar. Ele disse que cederia a Ilíria à Áustria,
território prometido como recompensa por sua ajuda contra a Rússia
em 1812, e algo mais a acrescentar. Isso daria à Rússia parte, mas
não toda, da Polônia. Mas foi isso. Desistir de mais era desonroso.

Metternich afirmou que as propostas de Napoleão eram inaceitáveis.

Acreditando que Metternich não tinha o direito de falar pela Rússia e
pela Prússia, bem como por seu próprio país, Napoleão propôs que
conversas fossem realizadas entre as quatro potências para discutir
um acordo. Metternich concordou. Eles fariam um congresso e
abordariam as questões. Quando Metternich deixou o Palácio
Marcolini, Napoleão disse: “Devemos manter o caminho da paz
claro.”

Apesar do tratado Napoleão enviou Caulaincourt como enviado ao

congresso, que se reuniu em Praga. Ele ainda nutria a esperança de
chegar a acordos separados e menos desvantajosos com cada um
de seus inimigos. Mas Metternich demonstrou novamente uma
habilidade diplomática brilhante. Impediu Caulaincourt de falar com
os enviados prussianos ou russos e, portanto, de modificar as
condições originais.

Napoleão se recusou a aceitá-los e em 12 de agosto de 1813 a

Áustria declarou guerra à França.

Era exatamente isso que Metternich esperava enquanto estava no

palácio Marcolini. Longe de mediar, ele fez exigências tão
exageradas que, acreditava, Napoleão certamente teria de recusá-
las. Dessa forma, ele poderia consolidar a frágil Coalizão, afirmando
à Europa que Napoleão era um homem ambicioso. Metternich
declarou que Napoleão estava consumido pela ambição e que, em
vez de desistir de sua glória duramente conquistada, faria o mundo
inteiro desabar em torno das ruínas de seu próprio trono. Essa
acusação foi repetida por todos os estadistas da Coalizão. A
ambição tornou-se o ponto central de sua propaganda. De um lado,
diziam eles, estava o povo francês amante da paz e, do outro,
Napoleão com seus sonhos de conquista.

Eles estavam lutando apenas contra o ambicioso Napoleão, não

contra o povo francês.

Pode-se dizer que esta acusação era válida? Josefina não

acreditou, e era ela quem, na opinião do próprio Napoleão, melhor o
entendia. Josefina afirmou que Napoleão carecia de ambição
pessoal. O próprio Napoleão discutiu o assunto com Roederer em
março de 1804. Ele estava falando sobre os Bonapartes e então
apontou que nenhum de seus irmãos estava tentando subir em
cargos elevados. «José recusa tudo o que é responsabilidade;
Lucien vai se casar…Louis é um homem excelente. Ele aproveitará
a primeira oportunidade de ser morto em combate. Quanto a mim,
falta-me ambição… ou se falta, é tanto parte do meu carácter, um
factor tão inato que é como o sangue que corre nas minhas veias,
como o ar que respiro… Nunca preciso lutar para excitar a ambição
ou para controlá-la; nunca me incita; move-se ao ritmo das
circunstâncias e do conjunto das minhas ideias».

O que Napoleão quis dizer? Ele negou que tivesse ambição pessoal
no sentido estrito da palavra. Sou ambicioso? uma vez ele disse a
Rapp: “Um homem ambicioso tem uma barriga assim?” e deu um
tapinha em seu estômago com as duas mãos. Mas Napoleão
reconheceu algo mais, uma combinação de certas qualidades
físicas e o “conjunto de minhas idéias”.

Por qualidades físicas ele se referia àquela energia que lhe permitia
enfrentar grandes trabalhos e o deixava sempre pronto para
enfrentar novas tarefas, o que Talleyrand tinha em mente quando
disse que Napoleão era “um cometa”; e o mesmo tema é recorrente
na resposta de Napoleão à piada de Duroc: “Se o cargo estivesse
vago, você faria o que for preciso para se tornar Deus Pai”, ao que
Napoleão respondeu: “Não, é um beco sem saída.” No que diz
respeito ao que Napoleão chama de “o conjunto das minhas ideias”,
como sabemos, essas ideias foram os princípios da Revolução.

Aqui chegamos ao cerne da questão. Quando Metternich e outros

inimigos de Napoleão, incluindo inimigos ingleses como Grenville,
acusaram Napoleão de ambição pessoal, eles invariavelmente
relacionaram esse traço com sua vontade inflexível. Todos ficaram
impressionados com esse ingrediente do caráter de Napoleão, e
pareceu-lhes tão difícil explicar esse testamento que se referiram a
adjetivos que na verdade nada explicam, por exemplo “sobre-
humano”, “sem precedentes”, “monstruoso”. O testamento de
Napoleão não era nada disso, nem poderia ser. Não foi sua vontade
que impulsionou o povo francês supostamente amante da paz, pois
na história registrada não há homem que tenha liderado um povo a
menos que seu passo se harmonize perfeitamente com o do povo. A
inflexibilidade de Napoleão nunca poderia ter se originado de um
fator tão fraco quanto a ambição pessoal; enraizada nos princípios
da Revolução. A conclusão é que Napoleão não era, em maior
medida do que a maioria dos homens, ambicioso em si mesmo; mas
ele era muito ambicioso no que dizia respeito à França e
encapsulava em si as ambições de trinta milhões de franceses.

A segunda avaliação de Metternich, quando Napoleão rejeitou seus

termos de paz, foi que o imperador francês amava a guerra.

Metternich argumentou que, como Napoleão não nasceu rei, ele foi
forçado, por meio da guerra, a conquistar permanentemente seus
vacilantes súditos. Como a primeira, esta acusação pressupõe uma
dicotomia entre Napoleão e o povo francês, uma divisão que
realmente não existia. É verdade que em 1813 o povo francês teria
preferido a paz. Mas, como diz Roederer, eles queriam a paz porque
temiam que Napoleão caísse em combate. Napoleão também queria
a paz. Quando Savary, chefe dos partidários da paz em Paris,
escreveu a Napoleão para exortá-lo a aceitar as condições,
Napoleão respondeu a Cambacérés, em 18 de junho de 1813, que a
carta de Savary o havia ferido, “porque ele supõe que eu não não
quero paz. Sim, desejo a paz… Não gosto de fazer barulho de
sabre, a guerra não é o meu ofício na vida, e ninguém valoriza mais
a paz do que eu, mas a paz deve ser um acordo solene; tem que ser
durável; e deve ter alguma relação com as circunstâncias de todo o
meu Império.

Assim, parece que Napoleão desejava sinceramente a paz, mas não

incondicionalmente. O que ele queria era paz duradoura com honra.
A honra, e não a ambição da guerra, era o que Napoleão realmente
valorizava acima de todas as outras coisas no mundo.

Para ele, a honra era como a lâmina de uma espada, e o amor pela
honra, como um beijo no aço nu.
Como agora era imperador, e os franceses ficaram tão
impressionados com sua estatura que se recusaram a discutir
princípios básicos com ele, Napoleão estava livre para cultivar seu
amor pela honra. Ele afirmou claramente essa atitude durante o
verão de 1813 e só tinha olhos para as cores vivas da bandeira
francesa. Mas do outro lado do horizonte a tempestade se
aproximava. A Prússia e a Áustria aprenderam com os franceses e
melhoraram muito seus exércitos. Por exemplo, os austríacos
haviam abandonado suas irritantes perneiras compridas e
marchavam mais rápido; por sua vez, um novo patriotismo se
acendeu na Prússia e foi simbolizado no equivalente de La
Marseillaise, isto é, Was ist das Deutschen Vaterland? de Arndt. De
sua parte, os russos ansiavam por vingar a destruição que Napoleão
os obrigara a infligir em seu próprio país. Napoleão deve ter pesado
todos esses fatores quando revisou os termos de paz sem dúvida
humilhantes em Metternich. Ele deveria ter percebido que, mesmo
que ganhasse outra grande vitória, não seria suficiente para
proteger as fronteiras do Império. O peso da velha ordem era
demais para ele. Chegou a hora de comemorar um noivado. Pero el
compromiso era un concepto incompatible con el honor, y así, aquel
día de junio en Dresde, Napoleón puso el honor de Francia por
delante de los intereses de Francia, y comprometió a su pueblo en
una reanudación de la guerra que ya había durado Vinte anos.
Napoleão deve ter pesado todos esses fatores quando revisou os
termos de paz sem dúvida humilhantes em Metternich. Ele deveria
ter percebido que, mesmo que ganhasse outra grande vitória, não
seria suficiente para proteger as fronteiras do Império. O peso da
velha ordem era demais para ele. Chegou a hora de comemorar um
noivado. Pero el compromiso era un concepto incompatible con el
honor, y así, aquel día de junio en Dresde, Napoleón puso el honor
de Francia por delante de los intereses de Francia, y comprometió a
su pueblo en una reanudación de la guerra que ya había durado
Vinte anos. Napoleão deve ter pesado todos esses fatores quando
revisou os termos de paz sem dúvida humilhantes em Metternich.
Ele deveria ter percebido que, mesmo que ganhasse outra grande
vitória, não seria suficiente para proteger as fronteiras do Império. O
peso da velha ordem era demais para ele. Chegou a hora de
comemorar um noivado. Pero el compromiso era un concepto
incompatible con el honor, y así, aquel día de junio en Dresde,
Napoleón puso el honor de Francia por delante de los intereses de
Francia, y comprometió a su pueblo en una reanudación de la
guerra que ya había durado Vinte anos. Chegou a hora de
comemorar um noivado. Pero el compromiso era un concepto
incompatible con el honor, y así, aquel día de junio en Dresde,
Napoleón puso el honor de Francia por delante de los intereses de
Francia, y comprometió a su pueblo en una reanudación de la
guerra que ya había durado Vinte anos. Chegou a hora de
comemorar um noivado. Pero el compromiso era un concepto
incompatible con el honor, y así, aquel día de junio en Dresde,
Napoleón puso el honor de Francia por delante de los intereses de
Francia, y comprometió a su pueblo en una reanudación de la
guerra que ya había durado Vinte anos.

Durante a maior parte daquele verão, Napoleão residiu em Dresden.

Com a intenção de tornar a cidade um pivô para operações futuras,

ele explorou as colinas, riachos, desfiladeiros e bosques
circundantes a cavalo. Ele convocou os cavaleiros mais destacados
da Espanha e organizou uma cavalaria eficaz. Aumentou o número
de armas de 350 para 1.300.

Ele agora tinha um em cada três franceses aptos no exército e, para

pagar os mosquetes e munições, enviou a Paris a chave de sua
fortuna pessoal: setenta e cinco milhões de francos em ouro e prata,
armazenados em pequenos barris em as caves das Tulherias. Ele
também ordenou que a Comédie Française fosse para Dresden. ‘Vai
causar uma boa impressão em Londres e na Espanha; Eles vão
pensar que estamos nos divertindo.” Napoleão assistiu a
apresentações na estufa do Palácio Marcolini. Mas agora que ele
estava profundamente imerso em uma situação trágica, ele não
queria mais ver tragédias. Pela primeira vez em sua vida, ele
ordenou a encenação de comédias leves, como Secretdu ménage,
de Creuzé de Lesser.
“Finalmente sabemos onde estamos”, disse Napoleão quando a
Áustria declarou guerra em 12 de agosto. Os franceses enfrentaram
três exércitos diferentes: 230.000 austríacos sob o comando de
Schwarzenberg na Boêmia; 100.000 prussianos russos liderados
por Blücher na Silésia; 100.000 russos suecos sob o comando de
Bernadotte, príncipe real da Suécia, em Berlim e arredores. Como
tinha apenas 300.000 homens contra 430.000, Napoleão decidiu
atacar cada um dos exércitos separadamente. Ele enviou Oudinot
contra Bernadotte, e ele próprio deixou Dresden em 15 de agosto,
data de seu quadragésimo quarto aniversário, para a Silésia. Lá ele
forçou Blücher a voltar para o rio Katzbach. De repente, chegou a
notícia de que Schwarzenberg, com um poderoso exército, estava
descendo das montanhas da Boêmia. Comissionando Macdonaid
para lidar com Blücher, Napoleão correu de volta para Dresden, e lá,
em 26 de agosto, começou uma batalha de dois dias na qual fez
bom uso de seu conhecimento detalhado do terreno. Durante o
segundo dia, ele dirigiu as operações sob chuva torrencial; Ao
anoitecer, segundo seu valete, ele “parecia ter sido puxado do rio”. A
roupa encharcada agravava a diarreia, contraída por ter comido
ensopado de borrego com muito alho; e em vez de perseguir os
austríacos nas gargantas do Elba, Napoleão teve que descansar por
um dia. Ainda assim, Dresden foi uma grande vitória: com 120.000
homens, ele derrotou um exército aliado de 170.000. “Capturei vinte
e cinco mil prisioneiros”, escreveu ele a María Luisa, “trinta
bandeiras e muitos canhões.

Mas seus generais, em vez de capturar bandeiras, as perderam.

Oudinot foi derrotado em Gros-Beeren. McDonald por Blücher nas
margens do Katzbach, Vandamme em Kulm. Napoleão se jogou em
Blücher, mas, como escreveu a seu ministro das Relações
Exteriores, ‘quando o inimigo soube que eu estava com o exército,
ele fugiu com a maior pressa possível em todas as direções. Não
havia como encontrá-lo; Quase não disparei um ou dois tiros de
canhão».

Durante grande parte de setembro, Napoleão marchou em sua

longa fila, reagrupando, repreendendo, encorajando seus marechais
e sempre forçado a fazer o trabalho de dois ou três de uma divisão.
As circunstâncias estavam se voltando cada vez mais contra ele. Os
recrutas mais recentes haviam sofrido desnutrição na infância,
quando o pão era escasso, e começavam a adoecer aos milhares.
Quando Napoleão repreendeu Augereau por não exibir a
imprudência que havia sido sua marca registrada dezessete anos
antes em Castiglione, o marechal de 56 anos respondeu: “Sire, eu
serei o Augereau que fui em Castiglione quando você me der os
soldados que eu então teve.”

Odiando a guerra defensiva, Napoleão elaborou um novo plano no

início de outubro: marcharia sobre Berlim e, após tomá-la, invadiria
a Polônia para isolar os russos. Quando ele propôs a ideia a seus
marechais, Ney, Murat, Berthier e McDonald, eles se opuseram
fortemente, e quando Napoleão insistiu, eles caíram em um silêncio
ameaçador. Certamente, dadas as circunstâncias, era um plano
temerário e arriscado que, se falhasse, colocaria em perigo todo o
exército.

Napoleão, então quartel-general em Düben, passou dois penosos

dias sentado num sofá, sem dar atenção aos despachos que se
amontoavam sobre a mesa, desenhando distraído letras maiúsculas
em folhas de papel, tomado pela dúvida, pois não conseguia acertar
para determinar se ele deveria ceder à surda rebelião de seus
marechais contrários à marcha sobre Berlim. Finalmente, em 14 de
outubro, ele decidiu desistir do plano.

Como os aliados já o cercavam, Blücher ao norte, Schwarzenberg

ao sul, pretendendo flanquear Dresden, Napoleão ordenou que suas
tropas recuassem cem quilômetros a noroeste, na direção de
Leipzig. Lá ele pararia para lutar; agora nada menos que seu
Império estava em jogo.

Napoleão chegou a Leipzig em 14 de outubro. À medida que novos

recrutas chegavam. Napoleão os presenteou solenemente com suas
águias.
«Soldados! Existe o inimigo. Você prefere morrer a suportar que a
França seja insultada? Palavras simples, diz um jovem oficial, mas
por causa da voz vibrante de Napoleão, olhar penetrante e braço
estendido vigoroso, palavras que iam além das palavras.

E a resposta foi o grito entusiasmado: “Sim, nós juramos!”

Napoleão instalou seu quartel-general a sudeste da cidade, em uma

pequena elevação chamada Colina da Forca. Uma mesa de
tamanho médio requisitada de uma fazenda foi trazida para o campo
de restolho e uma cadeira foi adicionada. Perto queimou um grande
incêndio. O tempo estava tempestuoso, então o mapa, com os
alfinetes de cores diferentes, foi pregado na mesa. Napoleão
sentava-se apenas para examinar o mapa ou sublinhar alguma
coisa, mas nunca por mais de dois minutos. O resto do tempo ele
andava de um lado para o outro, mexendo no lenço, na caixa de
rapé e na luneta. Berthier estava sempre ao lado do imperador.

“Ajudantes de campo e oficiais vieram de lugares diferentes, e ele

imediatamente os trouxe à presença do imperador. Este recebia os
papéis, lia-os em um instante e rabiscava algumas palavras ou
respondia verbalmente no local, quase sempre a Berthier, que mais
tarde, ao que parecia, explicou a breve decisão de Napoleão com
mais detalhes aos mensageiros. Às vezes, o imperador dava ordens
aos mensageiros, fazia perguntas e depois se despedia
pessoalmente, mas na maioria das vezes ele apenas acenava com
um “bom” silencioso ou acenava para eles irem embora.

Napoleão ganhou seus primeiros louros nas montanhas da Itália.

Em Abuldr ele usou o mar como um aliado. Mais tarde, ele
conquistou suas vitórias decisivas, por exemplo Austerlitz e Jena,
em terrenos montanhosos ou pelo menos ondulados, onde podia
fingir, virar, surpreender e atacar pelo flanco. Mas o terreno ao redor
de Leipzig não oferecia essa vantagem topográfica. Era uma
planície, onde todos os movimentos podiam ser vistos e não havia
espaço para sutilezas.
Aproveitando uma ligeira elevação. Napoleão estabeleceu seu
centro em Gallows Hill, com a ala esquerda no rio Parthe ao norte
de Leipzig, e a direita no rio Pleiss ao sul. Ele tinha 177.000 homens
contra os 257.000 dos aliados. Ele planejou atacar primeiro o
exército austríaco de Schwarzenberg ao sul e depois os austro-
prussianos de Blücher ao norte.

A batalha começou na manhã do dia 16 de outubro, com dois mil

canhões travando o mais gigantesco duelo de artilharia já visto.
Durante os últimos seis anos, Napoleão havia desenvolvido uma
tática mortal, que consistia em aproximar os canhões o mais
possível para abrir uma brecha por onde entravam a cavalaria e a
infantaria. Agora ele via como os canhões formavam longas filas
para fazer exatamente a mesma coisa; e exclamou: “Finalmente
eles aprenderam alguma coisa!” Quando os canhões explodiram as
linhas francesas, Schwarzenberg atacou em quatro colunas.
Napoleão fez o que se recusara a fazer em Borodino: enviou a
Velha Guarda. Mas na dura luta que se seguiu, nem ela conseguiu
quebrar a linha austríaca.

Enquanto isso, Napoleão viu Blücher chegar do norte, antes do

previsto, e começar a atacar a esquerda francesa liderada por Ney e
Marmont. Agora todas as forças de Napoleão estavam engajadas
simultaneamente, e os homens lutavam bravamente, como de
costume. O general Poniatowski, à frente dos lanceiros poloneses,
ganhou o bastão do marechal. O General de Latour-Maubourg, que
comandava a cavalaria da Velha Guarda, perdeu uma perna
arrancada por uma granada e, quando seu ordenança teve pena
dele, interrompeu-o secamente: “A partir de agora, você só terá que
engraxe uma bota.”

Mas a coragem não foi suficiente. Em terreno tão plano, uma

batalha tornava-se o equivalente a uma briga camponesa, e o peso
e os números importavam mais do que a habilidade individual ou o
heroísmo. Ao pôr do sol, Napoleão revisou suas perdas: 26.000
homens mortos ou feridos.
No dia seguinte, domingo, 17, os dois exércitos estavam tão
exaustos que se limitaram ao bombardeio mútuo. E no final da tarde
Napoleão sofreu um forte choque; viu ao longe, no horizonte, longas
filas de soldados em marcha. Ao sul, o general russo Bennigsen à
frente de 50.000 homens; ao norte, Bernadotte com mais 60.000
homens.

No início da manhã de segunda-feira, enquanto ainda estava

escuro. Napoleão mudou seu quartel-general mais ao norte, para
uma fábrica de tabaco, em terreno elevado; de lá ele podia observar
os movimentos daquelas novas tropas. Bernadotte atacou primeiro
e, no meio do combate, três mil saxões que serviram com Napoleão
e se mostraram menos fiéis que seu rei, desertaram para o inimigo.
Novamente Napoleão enviou a Velha Guarda, liderando ele mesmo
cinco mil cavalaria contra os traiçoeiros suecos e saxões, e teve a
satisfação de dispersá-los. A luta foi ainda mais pesada naquele dia
do que no dia anterior, mas os franceses estavam cansados e seus
inimigos revigorados. Ao cair da noite, Napoleão havia perdido
outros vinte mil homens e a munição estava acabando. Ficou claro
que, pela primeira vez em sua vida,

De má vontade. Napoleão decidiu se retirar. Naquela noite, ele foi

para Leipzig e começou a liderar suas tropas na única ponte
restante. Ao longo daquela noite e na manhã seguinte, os cansados
soldados franceses cruzaram o rio Elster, enquanto uma retaguarda
postada na cidade velha continha o inimigo. Depois que o corpo
principal do exército cruzou com segurança. Napoleão, que passara
a noite em pé e estava exausto de morte, conseguiu dormir um
pouco em um moinho da margem esquerda. Antes de ir para a
cama, ordenou ao coronel Montfort, dos engenheiros, que
explodisse a ponte assim que o inimigo aparecesse. Por alguma
razão que nunca foi explicada, Montfort abandonou seu posto e um
de seus cabos, que talvez tenha confundido os lanceiros poloneses
de Poniatowski com cossacos, ele acendeu o pavio cedo demais e
explodiu a ponte em pedaços. Vinte mil franceses ainda estavam na
margem oposta; alguns nadaram pelo Elster e muitos mais,
incluindo Poniatowski, se afogaram; cerca de quinze mil foram feitos
prisioneiros. Ao todo, a batalha de Leipzig, a mais longa travada por
Napoleão, com duração de quatro dias, custou aos franceses
73.000 mortos e feridos, e aos aliados 54.000.

Napoleão começou a retirada em direção ao próximo grande

obstáculo do rio, o Reno, e ordenou que as guarnições francesas na
Alemanha também se retirassem. Ele havia perdido uma batalha,
mas aparentemente não havia motivos justificados que também
determinassem a perda de um Império. No entanto, foi precisamente
o que então começou a acontecer. Enquanto o exército francês
recuava em direção a Erfurt, Hanau e Mainz, Napoleão ouviu atrás
de si os baques que precederam o colapso.

Por que os povos do Império aproveitaram a derrota de Napoleão

em Leipzig para proclamar sua independência? Afinal, ele havia
dado a eles um excelente Código de Leis, justiça social e o início do
autogoverno. Há três razões principais: primeiro, eles não gostavam
da ocupação militar. Em segundo lugar, durante um período de dez
anos, eles aprenderam o patriotismo, e o aprenderam com bons
professores: os franceses. Eles acreditavam que um mau governo
próprio era melhor do que um bom que pertencia a outra pessoa.
Mas os Bonapane nunca entenderiam isso. Eles não tiveram
dificuldade quando chegou a hora de se tornarem franceses, porque
a França oferecia vantagens à Córsega e, como a Córsega sempre
fora governada de fora, eles estavam apenas trocando uma
soberania por outra.

A terceira razão é econômica. A França insistiu em afirmar que era

“a primeira nação européia” e, de muitas maneiras, estava de fato
na vanguarda da Europa, mas não tecnologicamente. Nesse
aspecto, estava muito atrás da Inglaterra.

Enquanto a França sob Napoleão se destacou no campo da ciência

pura - Monge, Fourier, Geoffroy Saint-Hilaire, Cuvier, Lamarck e
Laplace são alguns dos grandes nomes - a Inglaterra se destacou
na aplicação prática da ciência. Um inglês, Humphrey Davy, em
1807 recebeu a medalha de ouro de Napoleão, porque isolou os
metais alcalinos, sódio e potássio por eletrólise. William Cockerill,
um engenheiro de Lancashire, fabricava equipamentos têxteis para
os franceses em Verviers e Liége. Um escocês, Tennant, de
Glasgow, foi o primeiro a aplicar à indústria a descoberta de
Berthollet relativa às qualidades de branqueamento do cloro. Em
1801, William Radcliffe forneceu trabalho para mais de mil tecelões,
então na indústria inglesa o progresso tecnológico andava de mãos
dadas com a produção em larga escala, portanto barato. John
Wiikinson, mestre ferreiro, que havia construído os fornos de ferro
em Le Creusot - os mesmos que Napoleão inspecionara quando era
segundo-tenente e os que mais tarde produziram canhões para o
Grande Armée - era o proprietário de tantas oficinas metalúrgicas e
fornos de fundição na Inglaterra, que tinha uma espécie de estado
industrial dentro de um estado, e era muito mais rico do que um
grande número de principados italianos e alemães. As siderúrgicas
de Birmingham eram as maiores e melhores do mundo, e Napoleão
apreciava o fato todas as manhãs enquanto se barbeava com sua
navalha de cabo de madrepérola. que havia construído os fornos de
ferro em Le Creusot - os mesmos que Napoleão inspecionara
quando era segundo-tenente e que mais tarde produziram canhões
para o Grande Armée - era dono de tantas oficinas metalúrgicas e
fundições na Inglaterra que possuía um uma espécie de estado
industrial dentro de um estado, e era muito mais rico do que um
grande número de principados italianos e alemães. As siderúrgicas
de Birmingham eram as maiores e melhores do mundo, e Napoleão
apreciava o fato todas as manhãs enquanto se barbeava com sua
navalha de cabo de madrepérola. que havia construído os fornos de
ferro em Le Creusot - os mesmos que Napoleão inspecionara
quando era segundo-tenente e que mais tarde produziram canhões
para o Grande Armée - era dono de tantas oficinas metalúrgicas e
fundições na Inglaterra que possuía um uma espécie de estado
industrial dentro de um estado, e era muito mais rico do que um
grande número de principados italianos e alemães. As siderúrgicas
de Birmingham eram as maiores e melhores do mundo, e Napoleão
apreciava o fato todas as manhãs enquanto se barbeava com sua
navalha de cabo de madrepérola. e era muito mais rico do que um
grande número de principados italianos e alemães. As siderúrgicas
de Birmingham eram as maiores e melhores do mundo, e Napoleão
apreciava o fato todas as manhãs enquanto se barbeava com sua
navalha de cabo de madrepérola. e era muito mais rico do que um
grande número de principados italianos e alemães. As siderúrgicas
de Birmingham eram as maiores e melhores do mundo, e Napoleão
apreciava o fato todas as manhãs enquanto se barbeava com sua
navalha de cabo de madrepérola.

A Inglaterra estava até criando impressoras movidas a vapor e, em

1814, o The Times seria impresso usando energia gerada a vapor.

Nesse, como em muitos outros campos da indústria, os ingleses

tinham várias décadas à frente do resto do mundo.

Na esperança de derrotar a Inglaterra, Napoleão impôs em 1806 um

severo embargo às mercadorias inglesas ou transportadas em
navios ingleses. Assim, ele evitou que alemães e italianos,
holandeses e suíços comprassem não apenas café e açúcar, mas
também muitos artigos ingleses excelentes e baratos: lã, algodão,
tesouras, louças e máquinas de todos os tipos. Mas, de sua parte,
não podia fornecer o que impedia de vender aos ingleses. A
“primeira nação européia” não tinha condições de fornecer esses
produtos.

Napoleão tentou corrigir a situação subsidiando e incentivando a

indústria francesa, mas o atraso tecnológico era muito grave e havia
durado muito - ele se manifestou mesmo durante a Guerra dos Cem
Anos - de modo que não foi possível corrigi-lo parcialmente. A
situação só poderia ser equilibrada dedicando um esforço muito
maior ao ensino da ciência nas escolas, e essa foi uma mudança
que Napoleão nunca cogitou.

Quanto ao descontentamento dentro do Império, Napoleão o

desprezava. Ele entendeu que os sacrifícios econômicos eram um
pequeno preço pago pela igualdade e pelos direitos do homem. Ele,
que sempre pensou com referência à honra, acreditava que os
outros deveriam pensar nos mesmos termos. Tal coisa não era
verdade. As pessoas comuns do Império pensavam em seu próprio
conforto e nas atraentes novidades que podiam ser obtidas nas
lojas. Novamente Napoleão não conseguiu enfrentar a reação
inesperada. Ele resumiu toda a situação em uma de suas frases
mais retóricas. “Quando penso que por um café, com mais ou
menos açúcar, detiveram a mão que ia libertar o mundo!” O novo
patriotismo e o descontentamento econômico produziram seus
efeitos. Um a um, os estados da Confederação abandonaram
Napoleão: Baden, Baviera, Berg, Frankfurt, Hesse, Vestfália e
Württemberg. Amsterdã iniciou a rebelião e logo toda a Holanda
caiu nos braços do Príncipe de Orange. Fouché foi forçado a deixar
a Ilíria; A Itália ao norte do Adige caiu nas mãos dos austríacos, e
Caroline Murat já havia convencido o marido a aceitar a proposta de
Metternich, abandonar um Napoleão condenado e criar para si um
reino italiano independente. Se as repúblicas irmãs tivessem se
mantido firmes, Napoleão teria sido capaz de defender uma posição
forte, mas depois de Leipzig elas entraram em colapso
repentinamente. Ao cruzar o Reno a caminho de Paris, Napoleão
descobriu que era um imperador sem império. e logo toda a Holanda
foi lançada nos braços do Príncipe de Orange. Fouché foi forçado a
deixar a Ilíria; A Itália ao norte do Adige caiu nas mãos dos
austríacos, e Caroline Murat já havia convencido o marido a aceitar
a proposta de Metternich, abandonar um Napoleão condenado e
criar para si um reino italiano independente. Se as repúblicas irmãs
tivessem se mantido firmes, Napoleão teria sido capaz de defender
uma posição forte, mas depois de Leipzig elas entraram em colapso
repentinamente. Ao cruzar o Reno a caminho de Paris, Napoleão
descobriu que era um imperador sem império. e logo toda a Holanda
foi lançada nos braços do Príncipe de Orange. Fouché foi forçado a
deixar a Ilíria; A Itália ao norte do Adige caiu nas mãos dos
austríacos, e Caroline Murat já havia convencido o marido a aceitar
a proposta de Metternich, abandonar um Napoleão condenado e
criar para si um reino italiano independente. Se as repúblicas irmãs
tivessem se mantido firmes, Napoleão teria sido capaz de defender
uma posição forte, mas depois de Leipzig elas entraram em colapso
repentinamente. Ao cruzar o Reno a caminho de Paris, Napoleão
descobriu que era um imperador sem império. e Caroline Murat já
havia convencido o marido a aceitar a proposta de Metternich,
abandonar um Napoleão condenado e criar para si um reino italiano
independente. Se as repúblicas irmãs tivessem se mantido firmes,
Napoleão teria sido capaz de defender uma posição forte, mas
depois de Leipzig elas entraram em colapso repentinamente. Ao
cruzar o Reno a caminho de Paris, Napoleão descobriu que era um
imperador sem império. e Caroline Murat já havia convencido o
marido a aceitar a proposta de Metternich, abandonar um Napoleão
condenado e criar para si um reino italiano independente. Se as
repúblicas irmãs tivessem se mantido firmes, Napoleão teria sido
capaz de defender uma posição forte, mas depois de Leipzig elas
entraram em colapso repentinamente. Ao cruzar o Reno a caminho
de Paris, Napoleão descobriu que era um imperador sem império.

O ano que havia começado tão auspiciosamente terminou

tristemente. Os inimigos de Napoleão estavam exultantes.

Eles viram a mão de Deus em todos os lugares. Chegando à

Renânia, Metternich confidenciou a um correspondente: “Vim a
Frankfurt como o Messias para libertar os pecadores; Tornei-me
uma espécie de força moral na Alemanha e talvez até na Europa.”
Em Paris, Talleyrand, o cúmplice pago de Metternich, informou
Madame de La Tour du Pin que Napoleão estava acabado. “O que
você quer dizer com acabado?” perguntou a senhora. “Ele não tem
mais com quem lutar”, disse Talleyrand. Está esgotado.

Ele rastejará para se esconder debaixo da cama.

XIII
a abdicação

Napoleão voltou a Saint-Cloud em 10 de novembro, pedindo

imediatamente à legislatura 300.000 homens. Um dos membros
objetou à frase “fronteiras invadidas” no preâmbulo da consulta
senatorial, porque provavelmente causaria alarme. “Neste caso, é
melhor dizer a verdade”, respondeu Napoleão. Wellington não
entrou pelo sul e os russos pelo norte? Os austríacos não nos
ameaçam pelo leste? Doravante, a guerra seria travada em território
francês; o que Napoleão chamou de “solo sagrado”.

Justamente quando precisava de todo o apoio possível, Napoleão

teve problemas com seus irmãos. Jeto cedeu-me a Vestfália sem
lutar e depois comprou para si um esplêndido castelo na França.
“Cancela a venda”, disse Napoleão a Cambacérés. Espanta-me
que, quando todos os cidadãos estão se sacrificando pela defesa de
seu país, um rei que está perdendo seu trono mostre tão pouco tato
que escolha aquele momento para adquirir propriedades.” Louis
também criou dificuldades para Napoleão. Em 1810, quando o “bom
rei Luís” foi removido do trono holandês por Napoleão, em um ato
de irritação, ele escreveu a Francisco pedindo sua ajuda para
recuperar seu reino. A Áustria publicou as cartas petulantes de Luís,
e o próprio Luís entrou na França vindo da Suíça vestindo um
uniforme holandês e afirmando ser o verdadeiro rei da Holanda.
“Pare de reclamar”, disse Napoleão ao irmão. Lidere cem mil
homens e reconquiste seu reino.” Mas como Jetome, Louis preferia
alimentar seu próprio rancor.

Napoleão teve que lidar com um terceiro rei vago: Joseph.

Quando pediu a Joseph que aceitasse a decisão de restabelecer a

dinastia Bourbon na Espanha, porque era o meio mais seguro de
conter os ingleses, Joseph recusou. “Só eu, ou um príncipe do
nosso sangue, pode fazer a Espanha feliz.” Joseph pretendia pedir a
seu cunhado, o príncipe Bernadotte da Suécia, que agora estava em
guerra com a França, que interviesse para fazer a Europa “respeitar
seus direitos”. Dissuadido por Napoleão de dar esse passo, Joseph
propôs grandiosamente que seu “ministro das Relações Exteriores”
negociasse um tratado entre o próprio Joseph, o novo rei da
Espanha, e o imperador dos franceses, que contemplaria as
“indenizações”. Napoleão fez Joseph perceber a irrealidade dessas
reivindicações,

Em outras áreas da própria França, Napoleão enfrentou

dificuldades. Parte do corpo legislativo censurou Napoleão por não
ter concluído a paz, primeiro em Praga e novamente em Frankfurt.

Durante o mês de novembro, quando os aliados ofereceram à

França as fronteiras de 1792, Napoleão respondeu apresentando os
documentos pertinentes. Estes mostraram que os aliados se
recusaram a oferecer a Napoleão a garantia de que ele pedia que a
França não fosse invadida, mas Joseph Lainé, que chefiava a
comissão encarregada de examinar os documentos e que já
mantinha correspondência traiçoeira com o príncipe regente, emitiu
um declaração em que atacou os altos impostos, o serviço militar e
o sofrimento “indescritível”. “Uma guerra sem sentido e bárbara
engolfava periodicamente a juventude, arrancada de seus estudos,
da agricultura, dos negócios e das artes.” Lainé afirmou que o
imperador deveria fazer as pazes sem prestar atenção às
condições.

Napoleão ficou furioso com o discurso de Lainé. Ele sabia que a

grande maioria dos franceses apoiava sua decisão de defender a
pátria - durante a convocação do outono de 1813, ele havia pedido
160.000 recrutas e 184.000 compareceram - e, portanto, declarou
encerrada a sessão do Corpo Legislativo.

Quando os membros vieram fazer seus desejos de Ano Novo,

Napoleão falou com eles com severidade. «Ordenei que seu
discurso não fosse publicado; era provocativo…» Lembrou-lhes que
eram deputados dos departamentos, mas ele tinha sido eleito por
toda a nação, ou seja, por quatro milhões de votos. «Eu, não você,
posso salvar a França… Esta declaração me humilhou mais do que
meus inimigos. Adicione ironia ao insulto. Ele afirma que a
adversidade é a verdadeira conselheira dos reis. Talvez sim, mas
aplicar essa fórmula a mim mesmo nas circunstâncias atuais é um
ato de covardia.” No mesmo dia de ano novo de 1814, o exército de
Blücher cruzou o Reno em Mannheim e Koblenz, precedido por
proclamações de que os Aliados vieram como libertadores e que
seu único inimigo era Napoleão.

A resposta de Napoleão foi ordenar que a Marselhesa em

movimento fosse novamente executada pelas bandas dos
regimentos, já que ele a havia proibido por vários anos, porque
despertava ódios antigos. Ele redobrou seus esforços para
conseguir cavalos; ele converteu uma parte crescente de seu
próprio ouro em granadas e cartuchos. Sabendo que talvez nunca
mais os visse, ele passava cada hora livre com a esposa e o filho.
María Luisa não estava bem - sofria de uma tosse persistente e às
vezes cuspia sangue - mas o jovem Napoleão era travesso como
sempre, manobrando seus soldadinhos de chumbo, montando seu
cavalo de balanço e recolhendo com orgulho os pergaminhos e
folhas que todos que formulavam uma petição que levaram às
Tulherias; todas as manhãs, na hora do almoço, ele entregava esse
material ao pai. Napoleão lhe disse: “Vamos derrotar o Papa
François.” Segundo a versão de Hortense, o menino repetia aquela
frase com tanta frequência e clareza que o imperador ficou
encantado e caiu na gargalhada. Mas a vivacidade do filho
preocupava a tímida María Luisa: “Crianças tão precoces não vivem
muito.”

No domingo, 23 de janeiro, Napoleão ordenou um desfile de oficiais

da Guarda Nacional em frente às Tulherias. Talvez porque se
lembrasse de um romance sentimental. Napoleão chegou
acompanhado de María Luisa e seu filho, este último vestido com
um uniforme em miniatura da Guarda Nacional.

Ele contou aos oficiais sobre sua próxima partida e disse: “Confio a
Imperatriz e o Monarca de Roma à coragem da Guarda Nacional.”
Então ela pegou o pequeno Napoleão nos braços e caminhou com
ele na frente das fileiras, exibindo orgulhosamente o filho,
ocasionalmente beijando-o na bochecha.

Naquela noite, Napoleão levou María Luisa e Hortense ao seu

escritório; era um lugar onde eles normalmente nunca entravam.
Fazia frio e, enquanto as damas se aqueciam em frente à lareira,
Napoleão examinou seus papéis, separou aqueles que poderiam
prejudicar a França se caíssem em mãos inimigas e os queimou.

Dois dias depois partiria para o front e, cada vez que ia da

escrivaninha para a lareira, Napoleão beijava a esposa. «Não fique
triste assim; confie em mim. Já não conheço o meu trabalho?» Por
fim, ele a abraçou. «Vou derrotar Papa Francisco novamente. Não
chores. Eu volto em breve”.

Napoleão estabeleceu seu quartel-general em Chálons, no Mame.

É uma região plana, de solo calcário, dedicada à criação de ovelhas;

e no auge do inverno o solo congelado fica duro como ferro. Como
em sua primeira campanha na Itália, Napoleão tinha apenas um
exército pequeno e mal equipado. Muitos eram novos recrutas,
jovens magros e de faces rosadas, chamados com razão de “María
Luisas” por terem sido convocados por uma lei aprovada durante a
Regência. Na chegada, recebiam seus uniformes guardados em
uma carroça, vestidos ao ar livre e rapidamente ensinados a
carregar e apontar um mosquete. Mas também havia veteranos,
homens como o tenente Bouvier-Desrouches, que haviam perdido
todos os dez dedos no inverno russo. Quando Napoleão convocou
voluntários, Bouvier-Desrouches desistiu de um emprego clerical em
Rennes e se alistou na cavalaria. Ele segurava as rédeas com um
gancho de ferro e a espada com uma tira de couro; não passariam
muitos dias sem que ele lutasse contra os cossacos.

Napoleão tinha 50.000 homens; os aliados 220.000, então a

situação militar foi a pior que ele já enfrentou.
Os franceses são propensos ao otimismo quando as coisas estão
indo bem, mas ficam facilmente deprimidos na adversidade.
Napoleão era diferente dos outros homens e, quando as coisas
pareciam tão sombrias, ele exibia um espírito otimista. Seus
ancestrais corsos estavam acostumados a movimentos de
resistência e também a lutar de costas contra a parede; na fria
confiança que demonstrou nas planícies congeladas, Napoleão
provou mais do que nunca que era um corso.

A primeira batalha foi travada em Brienne, onde Napoleão havia

estudado trinta anos antes. Com seu exército russo prussiano,
Blücher ocupou o castelo com vista para a cidade. Napoleão o
atacou em 29 de janeiro e, após ferozes combates de casa em
casa, nos quais Ney se destacou, forçou Blücher a se retirar. Em La
Rothiére, a oito quilômetros de Brienne, Schwarzenberg e seu
exército austríaco foram ao encontro de Blücher. Lá, por oito horas
em 1º de fevereiro, em uma tempestade de neve, Napoleão lutou
contra os exércitos combinados, perdendo por quatro a um. As
perdas foram de seis mil homens de cada lado, mas embora os
Aliados pudessem suportá-las facilmente, esse não foi o caso dos
franceses. Naquela noite, Napoleão iniciou uma retirada, primeiro na
direção de Troyes, e depois Nogent, no total, uma distância de cerca
de cem quilômetros. “Quando vamos parar?”, murmuraram os
soldados desapontados, a quem Napoleão havia prometido a vitória.

Os eventos culminaram na noite de 7 de fevereiro. Foi uma das

piores noites que Napoleão viveu. Ele estava hospedado em um
endereço particular, em frente à igreja de Nogent. Suas tropas não
estavam apenas desmoralizadas, mas também famintas. Os aliados
estavam se aproximando rapidamente de Paris. E, além de tudo
isso, Napoleão recebeu uma sucessão de despachos sombrios.
Murat, seu amigo de vinte anos, a quem fizera rei de Nápoles,
abandonou-o, assinou um tratado com os aliados e declarou guerra
à França. Napoleão ficou profundamente ferido. “Espero viver o
suficiente”, disse ele a Fouché, “para me vingar e a da França por
tamanha ingratidão.” Mas a traição de Murat também pesou na
batalha pela França. Napoleão esperava que o príncipe Eugênio
pudesse cruzar da Itália para atacar a retaguarda do inimigo. Essa
possibilidade estava agora fora de questão.

Um segundo despacho revelou-lhe o alarme que reinava em Paris.

Os títulos do governo caíram cinco pontos, para 47,75. Senhoras
ricas, apavoradas com a perspectiva de serem estupradas por
cossacos, fugiram às pressas para suas casas de campo, com
diamantes costurados em seus espartilhos. As ordens de Napoleão
para consolidar as defesas foram ignoradas. Em vez disso, o
cardeal Maury ordenou que fossem feitas orações especiais.
Napoleão escreveu a Joseph: «Acabe com essas orações de
quarenta horas e esses misereres. Se eles começarem a revelar
todos os seus truques e fofuras, vamos acabar tremendo com a
perspectiva da morte. O velho provérbio é verdadeiro: padres e
médicos fazem a morte parecer terrível.

Naquela noite, o próprio Napoleão foi dominado pelo pensamento

da morte. Ele informou Joseph que Maria Luisa estava morrendo e
pediu-lhe para manter o ânimo da Imperatriz. Napoleão previu a
própria morte ou, no melhor dos casos, outra batalha perdida.Se
isso acontecesse, María Luisa deveria deixar Paris. Era imperativo
impedir a captura do rei de Roma, que protegeria Maria Luísa.
“Prefiro ter minha garganta cortada a ver meu filho educado em
Viena como um príncipe austríaco, e penso o suficiente na
imperatriz para ter certeza de que ela compartilha minha atitude,
tanto quanto uma mulher e uma mãe podem compartilhar. Sempre
Vejo Andromaque tenho pena de Astyanax [prisioneiro dos gregos],
e acho que ele tem sorte porque não sobreviveu à morte do pai».

Com uma desvantagem de quatro para um. Napoleão não viu a

saída.

“É possível”, escreveu ele a Joseph, “que a paz logo seja

estabelecida.” Naquela noite, ele ordenou que Maret e Benhier
escrevessem uma carta autorizando Caulaincourt, que estava em
contato com os aliados, a assinar um tratado de paz nos melhores
termos que pudesse obter. Então ele foi para a cama, mas ficou
acordado, se revirando. Ela ligou meia dúzia de vezes para seu
valete, ordenando-lhe que acendesse as velas, depois as apagasse
e depois as acendesse novamente. O sentimento de dúvida o
atormentava, pois ele estava dividido entre seu senso de honra e o
que era humanamente possível. Depois de pensar em Racine,
talvez agora pensasse em Corneille. Onde terminou a honra e
começou o impossível? “Todo homem tem seu próprio limite de
impossibilidade”, disse Napoleão certa vez a Mole. Para os tímidos
“o impossível” é um fantasma, para os covardes, um refúgio.
Acredite, na boca do poder a palavra é apenas uma declaração de
impotência».

Enquanto Napoleão ponderava se deveria enviar a carta a

Caulaincourt, outro despacho chegou. Napoleão a abriu. Veio de
Marmont, que estava na linha de frente, e desta vez continha
notícias animadoras. “Meus mapas!” Napoleão gritou.

Ele os espalhou no chão e começou a cravar alfinetes para marcar

as novas posições inimigas, de acordo com os daros fornecidos por
Marmont. Acreditando que a retirada de cem quilômetros de
Napoleão era um sinal de que toda a resistência havia acabado,
Blücher e Schwarzenberg se separaram; o primeiro avançou pelo
vale do Mame em direção a Paris, e o segundo seguiu o curso do
Sena.

Divididos assim, eles eram vulneráveis. Quando Maret chegou com

a carta destinada a Caulaincourt, Napoleão, ainda debruçado sobre
os mapas, olhou-o com impaciência. “Ah, aí está! Os planos
mudaram completamente. Neste momento estou me preparando
para derrotar Blücher. Eu o derrotarei amanhã; Vou derrotá-lo depois
de amanhã… A paz pode esperar.» Napoleão quase manteve sua
palavra. Dois dias depois, ele caiu sobre um corpo russo do exército
de Blücher e em Champaubert quase o aniquilou.

Às sete da noite escreveu: «Minha querida Luísa: Vitória! Destruí

doze regimentos russos, fiz seis mil prisioneiros, quarenta canhões,
duzentos vagões de munição, capturei o comandante-chefe e todos
os seus generais, bem como vários coronéis; minhas perdas não
chegam a 200 homens. Ele ordena que seja feita uma saudação aos
Inválidos e que a notícia seja publicada em todos os locais de
diversão. Procuro Sacken, que está em La Ferté-sous-Jouarre.
Espero chegar a Montmirail à meia-noite, logo atrás dele. Sesta.”
Napoleão enviou a Maria Luisa a espada do comandante russo e,
sabendo que ela não estava acostumada com a etiqueta francesa
em tais assuntos, escreveu-lhe judiciosamente no dia seguinte:
‘Minha querida, espero que você tenha dado três mil libras ao
mensageiro que o trouxe. a espada do general russo. Você deve ser
generoso. Quando os correios trazem boas notícias, você deve dar-
lhes dinheiro e, se forem oficiais, diamantes.

No dia seguinte, Napoleão conquistou outra vitória em Montmirail.

No dia 12 lutou em Château-Thierry, no dia 14 venceu a batalha de
Vauchamps.

Em seguida, voltou sua atenção para os austríacos, a quem

derrotou no dia 18 em Montereau. Ao todo, Napoleão travou seis
batalhas em nove dias.

Nem ele nem seu exército jamais demonstraram tanta energia. Ao

meio-dia do dia 19 escreveu a María Luisa: “Ontem à noite estava
tão cansado que dormi oito horas seguidas”.

A fadiga tornava Napoleão um homem mais irritável do que o

normal. Durante um confronto noturno, a cavalaria da Guarda
permitiu que dois canhões caíssem nas mãos do inimigo. A perda
de armas sempre enfureceu o artilheiro Napoleão. Ele recebeu a
notícia enquanto se aquecia no fogo de um acampamento entre
Montmirail e Meaux; com os olhos vermelhos de cansaço e fervendo
de fúria, convocou o general Guyot.

“Pelo santo nome de Deus, você merece ser açoitado!”, gritou

Napoleão, jogando o chapéu no chão e fazendo chover sobre a
cabeça do general uma chuva de insultos e palavrões. Você foi
responsável por termos perdido a Batalha de Brienne, ou seja, eu a
perdi. Você abandonou a artilharia do pobre Marin e deixou que eles
o capturassem. Você comanda a cavalaria pesada da Velha Guarda.
Dia e noite ele deveria estar comigo, mas nunca está quando
preciso dele… Mando um policial procurá-lo e ele me diz que está
comendo. A boca de Napoleão se abriu tanto que a frase soou
desdenhosa. Está comendo. Enquanto estou na linha de frente.

Outro dia em Champaubert os cossacos me cercaram, e onde

estava a cavalaria?, comendo… Em nome de Deus! Permita a
captura da minha artilharia! Porra! Você não vai mais comandar
minha cavalaria!” Ali mesmo ele substituiu Guyot pelo general
Exelmans. Mas no dia seguinte, como muitas vezes acontecia
depois de um acesso de raiva, Napoleão lembrou-se das excelentes
qualidades de Guyot, considerou-o injusto e atribuiu-lhe um cargo
tão honroso quanto o anterior: o comando dos quatro esquadrões.
Corpo de Proteção Imperial.

Como resultado de suas quatro vitórias em nove dias, Napoleão

reentrou em Troyes em 24 de fevereiro. Os aliados ficaram tão
desanimados que pediram um armistício. Napoleão, desejando
mantê-los em fuga, não cedeu, escrevendo a Francisco, propondo
fazer a paz com base nas “fronteiras naturais” da França: os Alpes e
o Reno, incluindo a Bélgica.

Enquanto esperava pela resposta dos Aliados, Napoleão voltou sua

atenção para o moral francês. Em Montereau, ele ordenou que
centenas de morions capturados fossem jogados no Sena,
flutuassem rio abaixo e fossem vistos pelos parisienses. Ele
escolheu cada palavra usada em seus boletins com cuidado, a fim
de levantar o moral, e informou a Savary que os jornais estavam
fazendo a França parecer ridícula. «Primeiro, frases pomposas,
depois dizem que estamos armados com espingardas, depois que
estamos bem armados, e depois que cem homens vieram para a
frente… Quando são apenas cem homens, por que especificar o
número?» Em relação a Maria Luísa, Napoleão escreveu-lhe uma
carta após a outra para encorajá-la, e ela também teve suas
próprias vitórias para relatar: O rei de Roma “me disse para explicar
que ele comeu todo o seu espinafre … uma notícia impressionante
para você!” e também enviou-lhe uma caixa de bombons com o
retrato da criança ajoelhada enquanto rezava.
Napoleão gostou do retrato e viu que ele também poderia levantar o
moral. “Quero que mande gravar com a legenda: ‘Peço a Deus que
salve meu pai e a França’.” Quando María Luisa respondeu que a
tarefa de gravar a ilustração levaria dois meses, Napoleão
respondeu que poderia ser feito em trinta e seis horas e que “uma
cópia bem acabada pode ser feita em dois minutos. Ordene que
este material seja produzido e vendido em Paris dentro de quarenta
e oito horas.’ Denon ordenou que o trabalho fosse feito, mas
achando a palavra “salvar” inadequada, ele a intitulou: “Deus proteja
meu pai e a França.” Napoleão não estava satisfeito; embora ele
tivesse negado os Misereres e uma procissão dos ossos de Santa
Genoveva, agora ele queria a palavra “rezar” e mudou a lenda
novamente: “Peço a Deus por meu pai e pela França.” A gravura
apareceu no devido tempo com a lenda e, assim como Napoleão
havia previsto, foi imensamente popular; milhares de famílias
francesas compraram cópias para pendurar em suas paredes.

Napoleão até ordenou que um fosse enviado ao quartel-general

austríaco, onde esperava que fosse visto pelo Papa Francisco.
“Escreva a seu pai”, disse ele a María Luisa, “e exorte-o a ficar um
pouco do nosso lado, e não ouvir exclusivamente os russos e os
ingleses.”

Mas Francisco, com efeito, ouviu os seus aliados, e sobretudo os

ingleses, que insistiam numa Bélgica independente. Ele disse a
Napoleão que a paz não poderia ser feita com base em “fronteiras
naturais”: a França deveria renunciar à Bélgica.

Napoleão agora enfrentava outro dilema. Se ele desistisse da

Bélgica, poderia fazer as pazes e manter seu trono, mas desde
1795 a Bélgica era parte integrante do território francês. Tanto
quanto Touraine ou Dordogne, era “solo sagrado”. Em sua coroação,
Napoleão jurou solenemente manter intacto todo o território francês.
Napoleão acreditava que quebrar esse juramento solene era injusto
e desonroso. Ele disse a Caulaincourt: “É melhor cair com glória do
que aceitar condições que o próprio Diretório não teria tolerado.”
Os aliados retomaram seu avanço. Blücher subiu o vale do Marne e,
em 28 de fevereiro, cruzou o Sena em La Ferté-sous-Jouarre, a
apenas sessenta quilômetros de Paris. Napoleão deixou 40.000
homens sob o comando de Macdonaid, com ordens para conter os
austríacos, e voltou correndo para salvar Paris. Caiu no flanco e na
retaguarda de Blücher e, embora tivesse apenas 35.000 homens
contra 84.000, forçou o general prussiano a voltar para o norte em
direção ao Aisne. Em Craonne e em Laon, batalhas sangrentas,
mas não finais, foram travadas. Então Napoleão obteve uma
pequena vitória, pois capturou Reims de um corpo russo e recebeu
uma recepção tumultuada dos habitantes. Mas não importa o quanto
ele tentasse, ele não poderia destruir o exército de Blücher.
Enquanto isso, suas próprias tropas estavam enfraquecendo, Como
o sangue que flui de uma ferida na artéria. ‘Diga [ao duque de
Cadore]’, escreveu Napoleão a Marie Louise, ‘para preparar uma
lista de todas as paletes, colchões de palha, lençóis, colchões e
cobertores que tenho em Fontainebleau, Compiégne, Rambouillet e
em minhas diferentes mansões, e que não sejam necessários em
minha casa - com certeza são pelo menos mil - e que entrego tudo
nos hospitais militares ».

Como Atlas, Napoleão carregou todo o peso da França em seus

ombros. O movimento das tropas, a atenção dos feridos, a
maquinaria do governo; tudo dependia dele. Por oito semanas ele
suportou esse peso. E então, em meados de março, aquele peso
era demais para ele. De repente, Napoleão não passava de um
homem exausto, de olhos vermelhos, protegido por um casaco cinza
que o protegia do frio cruel, com poucas tropas para conter uma
onda de invasores. Naquele momento, Napoleão resolveu morrer se
conseguisse. Ele queria apenas uma coisa: cair na batalha e
garantir o trono para seu filho.

Em um confronto feroz de dois dias com os austríacos em Arcis-sur-

Aube, Napoleão se arriscou onde quer que o fogo fosse mais forte.

Quando uma granada de efeito retardado caiu na frente de uma

companhia de soldados, forçando-os a procurar abrigo, Napoleão
friamente forçou seu cavalo a continuar. A granada explodiu,
matando o cavalo e arremessando Napoleão ao chão em uma
nuvem de poeira e fumaça.

Mas ele escapou ileso, montou em outro cavalo e continuou pelas

linhas.

Granadas e estilhaços abriram buracos em seu uniforme, mas seu

corpo permaneceu intacto. “A bala que vai me matar ainda não foi
lançada”, gabou-se Napoleão certa vez, e parecia que a ostentação
se tornara um fato.

A energia de Napoleão mobilizou a energia de seu povo. Enquanto

os sinos dobravam nas regiões leste e nordeste, numerosos grupos
atacaram comboios inimigos e emboscaram destacamentos
isolados. Nos Vosges, esses partidos camponeses destruíram
quase completamente dois regimentos de russos. Em Epernay, os
aldeões, liderados por seu prefeito Jean Moet, abriram os porões e
presentearam Napoleão e seus soldados com grandes vasilhas de
champanhe, depois lutaram ombro a ombro ao lado deles, armados
apenas com forcados e foices.

Em Paris a situação era diferente. Paris há muito era o centro

suave. Os parisienses compraram mais isenções do que qualquer
outro grupo e, em 1806, apenas um homem em trinta e oito serviu
no exército. Eles acharam apropriado fazer piada sobre os
preparativos de Napoleão para invadir a Inglaterra e o apelidaram
de “Dom Quixote de La Mancha”. A velha nobreza, que vivia no
Faubourg Saint-Germain, era especialmente hostil. Napoleão não
havia apenas acabado com o exílio desse setor; ele havia devolvido
suas propriedades a eles, um ato que, aliás, agora parecia ao
próprio Napoleão um de seus piores erros. Os nobres zombaram de
Napoleão; quando leram a notícia de sua mais recente vitória,
beberam à saúde de “sua última vitória”, e espalharam uma
caricatura de um cossaco dando o cartão de visita do czar a
Napoleão. Em um panfleto saudando os invasores da França, o
visconde de Chateaubriand zombou de Napoleão, que ele disse não
ser um rei de berço: “Sob a máscara de César e Alexandre está o
homem que não significa nada, o filho de um ninguém.” Todas as
tardes, Talleyrand entrava mancando nas Tulherias para jogar whist
com Maria Luisa e também para observar os sinais de rachaduras.
Ele transmitiu esses sinais, por meio de agentes, ao alto comando
aliado, mas sempre foi prudente. Como observou Dalberg, seu
colega na conspiração: “Todas as castanhas tinham que ser dele,
mas ele não estava disposto a arriscar nem mesmo uma leve
queimadura na ponta do casco.” Em um panfleto saudando os
invasores da França, o visconde de Chateaubriand zombou de
Napoleão, que ele disse não ser um rei de berço: “Sob a máscara
de César e Alexandre está o homem que não significa nada, o filho
de um ninguém.” Todas as tardes, Talleyrand entrava mancando nas
Tulherias para jogar whist com Maria Luisa e também para observar
os sinais de rachaduras. Ele transmitiu esses sinais, por meio de
agentes, ao alto comando aliado, mas sempre foi prudente. Como
observou Dalberg, seu colega na conspiração: “Todas as castanhas
tinham que ser dele, mas ele não estava disposto a arriscar nem
mesmo uma leve queimadura na ponta do casco.” Em um panfleto
saudando os invasores da França, o visconde de Chateaubriand
zombou de Napoleão, que ele disse não ser um rei de berço: “Sob a
máscara de César e Alexandre está o homem que não significa
nada, o filho de um ninguém.” Todas as tardes, Talleyrand entrava
mancando nas Tulherias para jogar whist com Maria Luisa e
também para observar os sinais de rachaduras. Ele transmitiu esses
sinais, por meio de agentes, ao alto comando aliado, mas sempre foi
prudente. Como observou Dalberg, seu colega na conspiração:
“Todas as castanhas tinham que ser dele, mas ele não estava
disposto a arriscar nem mesmo uma leve queimadura na ponta do
casco.” “Sob a máscara de César e Alexandre está o homem que
não significa nada, o filho de ninguém.” Todas as tardes, Talleyrand
entrava mancando nas Tulherias para jogar whist com Maria Luisa e
também para observar os sinais de rachaduras. Ele transmitiu esses
sinais, por meio de agentes, ao alto comando aliado, mas sempre foi
prudente. Como observou Dalberg, seu colega na conspiração:
“Todas as castanhas tinham que ser dele, mas ele não estava
disposto a arriscar nem mesmo uma leve queimadura na ponta do
casco.” “Sob a máscara de César e Alexandre está o homem que
não significa nada, o filho de ninguém.” Todas as tardes, Talleyrand
entrava mancando nas Tulherias para jogar whist com Maria Luisa e
também para observar os sinais de rachaduras. Ele transmitiu esses
sinais, por meio de agentes, ao alto comando aliado, mas sempre foi
prudente. Como observou Dalberg, seu colega na conspiração:
“Todas as castanhas tinham que ser dele, mas ele não estava
disposto a arriscar nem mesmo uma leve queimadura na ponta do
casco.” por meio de agentes, ao alto comando aliado, mas sempre
foi prudente. Como observou Dalberg, seu colega na conspiração:
“Todas as castanhas tinham que ser dele, mas ele não estava
disposto a arriscar nem mesmo uma leve queimadura na ponta do
casco.” por meio de agentes, ao alto comando aliado, mas sempre
foi prudente. Como observou Dalberg, seu colega na conspiração:
“Todas as castanhas tinham que ser dele, mas ele não estava
disposto a arriscar nem mesmo uma leve queimadura na ponta do
casco.”

Joseph ouviu a palestra no Faubourg Saint-Germain e, afável como

sempre, concordou em recomendar os mesmos votos a Napoleão,
no sentido de que a paz deveria ser concluída a todo custo. A carta
de Joseph causou dor no sensível espírito familiar de Napoleão.

“Todos eles me traíram”, respondeu ele. Será o meu destino que o

rei também me traia?… Preciso do apoio dos meus familiares, mas
em geral só recebo ofensas desse lado. Mas da sua parte seria uma
atitude ao mesmo tempo inesperada e insuportável.» Napoleão
voltou-se cada vez mais para Maria Luisa, que lhe escrevia cartas
confiantes e afetuosas; neles, disse Napoleão à esposa, ele viu a
“bela alma” de Maria Luísa.

Na noite de 28 de março, nas Tulherias, María Luisa presidiu uma

reunião urgente dos vinte e três membros do Conselho de Estado.
Os aliados se aproximavam de Paris, defendida por quarenta mil
soldados e guardas nacionais. Joseph leu uma carta de Napoleão,
datada de 16 de março, na qual ordenava que, em caso de perigo,
sua esposa e filho fossem enviados ao Loire. Maria Luisa desejava
permanecer em Paris, mas o Conselho votou para cumprir as
ordens de Napoleão, enquanto José e outros membros do governo
permaneceram na cidade para defendê-la.

Como sua mãe, o pequeno Napoleão queria ficar em Paris. Ele

instintivamente sentiu que era errado deixar a cidade em perigo. Ela
se agarrou às cortinas, às cortinas e, finalmente, às grades. Não vou
sair de casa, ela soluçou. Não irei.

Papai não está aqui, e eu estou no comando. Foi necessário meio

arrastá-lo, meio carregá-lo até a carruagem. Às onze horas do dia
29 de março, o comboio imperial, que incluía a carruagem da
coroação, com seu dourado e vidro camuflado com lona, tomou o
caminho de Rambouillet, escoltado por mil e duzentos soldados da
Velha Guarda. O jogo não poderia ter sido adiado nem mais um
instante. Os cossacos o atacaram e María Luisa teve que percorrer
os últimos cinco quilômetros a pé.

Napoleão havia confiado a defesa de Paris a dois de seus mais

corajosos marechais: Marmont e Morder. Se os quarenta mil
soldados e a Guarda Nacional recebessem o apoio dos parisienses,
poderiam manter as fortes defesas externas e as ruas estreitas que
permitiam uma resistência fácil. Infelizmente, os parisienses
mostraram pouca energia. Em vez de se oferecerem para construir
defesas, eles começaram a mover todos os seus valiosos móveis
para o campo.

Em vez de contribuir com dinheiro, eles enterraram seus Napoleões

nos jardins.

Desde os dias de Joana d’Arc, nenhum exército inimigo avistava

seus campanários, e o sentimento predominante não era de
patriotismo, mas de medo.

Em 28 de março, Napoleão estava a cerca de duzentos quilômetros

a leste de Paris. Num derradeiro desperdício de energia, e com a
ajuda dos grupos de resistência, destruiu as linhas de comunicação
do inimigo. Se Paris tivesse resistido por mais duas ou três semanas
assim, o inimigo teria ficado totalmente isolado. Mas no dia 28,
depois de seis dias sem notícias, Napoleão recebeu um despacho
em código de Paris; nele Lavalette descreveu o derrotismo dos
parisienses e as intrigas dos nobres. “A presença do imperador é
necessária se ele deseja impedir que a capital seja entregue ao
inimigo. Nenhum momento deve ser desperdiçado.” Napoleão
entendeu a gravidade da situação. Ele ordenou que seu exército
marchasse sobre Paris e enviou um mensageiro para dizer a Joseph
que ele estava a caminho. Chegando a Troyes, seu exército
precisava descansar, mas Napoleão decidiu continuar sozinho,
primeiro com sua guarda pessoal até Villeneuve-sur-Vanne, a cento
e dez quilômetros de Paris, e de lá, sem escolta, em um táxi leve. A
todo galope, ele cavalgou pela escuridão, esperando
desesperadamente chegar a Paris a tempo.

Às onze horas da noite de 30 de março, Napoleão chegou a La Cour

de France, um posto de diligências a quinze milhas de Paris. Lá ele
viu um destacamento de cavalaria e ordenou que seu cocheiro
parasse.

O general Belliard, comandante do destacamento, reconheceu a voz

do imperador e desmontou.

Napoleão o chamou de lado e, caminhando rapidamente pelo

caminho, metralhou-o com perguntas. “Por que ele está aqui?…
Onde está o inimigo?… O que ele sabe sobre Paris?… A
Imperatriz?… O Rei de Roma?” Belliard explicou-lhe os
acontecimentos do dia: a coragem das tropas, a superioridade
numérica do inimigo — cem mil homens contra quarenta mil —, a
escassez de canhões e munições em Montmartre.

Após dez horas de resistência, às quatro horas daquela mesma

tarde, por ordem de Joseph, Marmont havia começado a conversar
com o czar Alexandre. Um armistício havia sido concluído. As tropas
francesas evacuaram Paris como um prelúdio para a capitulação.

“Todos eles perderam a cabeça”, exclamou Napoleão. Ele tinha

certeza de que Paris poderia ter resistido e estava tão zangado com
o irmão quanto com os parisienses. Finalmente, ele se virou para
sua comitiva. “Senhores, vocês ouviram o que Belliard disse. Rumo
a Paris! Sempre que estou fora, erros são cometidos.” Belliard
apontou que era tarde demais, que a essa altura a capitulação
certamente já havia sido assinada. Napoleão se recusou a ouvi-lo.
Ele falou em tocar todos os sinos da igreja e capturar Montmartre à
frente de sua guarda nacional. Por fim, concordou em enviar
Caulaincourt a Paris para obter notícias concretas. O mensageiro de
Caulaincourt chegou ao mesmo tempo que uma carta de Marmont,
que confirmou os temores gerais. A capitulação havia sido assinada.

Napoleão foi profundamente afetado. Ele havia perdido seu império

e também sua capital. Em silêncio melancólico, dirigiu-se a
Fontainebleau, onde chegou às seis da manhã. Inesperadamente,
ele encontrou as salas principais do andar térreo trancadas; ele era
novamente um intruso em seu próprio palácio. Dirigiu-se ao
escritório do primeiro andar, com as paredes forradas de seda verde
listrada, a estante de mogno e as escrivaninhas maciças, com
pernas em forma de colunas clássicas adornadas com cabeças de
esfinges. Lá ele se sentou e esperou. Ele ainda tinha uma
esperança: mesmo depois de capturar Paris, os aliados seriam
forçados a negociar com ele como imperador.

Em uma carta a Joseph, Napoleão havia especificado que, se a

defesa se mostrasse impossível, todos os altos dignitários do
Império, sem exceção, deveriam deixar Paris. Seu propósito era que
ninguém com autoridade suficiente para negociar com o inimigo
permanecesse na cidade e, nesse sentido, ele pensava acima de
tudo em TaUeyrand. Em vez de cumprir essas ordens
pessoalmente, Joseph as transmitiu a Savary, Ministro da Polícia.
Savary, de fato, ordenou que Talleyrand deixasse Paris. Talleyrand
respondeu que não queria ir embora, mas quando o ministro insistiu,
ele voltou para casa e fez alguns preparativos.

Às cinco da tarde de 31 de março, Talleyrand atravessou Paris em

direção ao portão da estrada que levava a Rambouillet. A
carruagem se movia muito lentamente, para que as pessoas
notassem sua presença e um certo mensageiro chegasse à porta
antes do próprio Talleyrand. Na Barriere de 1’Enfer, o capitão da
guarda nacional era M. de Rémusat, cuja esposa era amiga íntima
do ex-bispo. Rémusat parou a carruagem de Talleyrand e fez o que
sua esposa havia pedido: ele exigiu ver o passaporte do ocupante.
Talleyrand respondeu que não. Nesse caso, disse Rémusat, ele não
poderia deixar Paris. Em vez de apresentar suas credenciais
oficiais, que valiam uma dúzia de passaportes, Talleyrand fez um
gesto de triste resignação, virou-se e voltou para casa.

No dia seguinte, os aliados entraram em Paris, liderados pelo czar

Alexandre, o rei Frederico Guilherme da Prússia e o príncipe
Schwarzenberg, representando o imperador Francisco. Para
Talleyrand, que mantinha contato constante com Nesseirode, o
ministro das Relações Exteriores da Rússia, não foi surpreendente
saber que o czar decidira dar-lhe a honra de ficar em sua casa.
Alexander chegou lá naquela noite. Era conveniente para ele e para
os outros líderes aliados encontrar um dignitário de alto escalão, e
Talleyrand não teve dificuldade em persuadi-los a considerá-lo o
porta-voz da França. Desta forma, ele destruiu a última esperança
de Napoleão.

Na qualidade de chefe dos aliados, Alejandro disse que havia três

caminhos possíveis: eles poderiam fazer as pazes com Napoleão,
designar María Luisa como regente de seu filho ou restaurar os
Bourbons. Eles queriam atender aos desejos da França; o que
Talleyrand pensou? Este foi o momento pelo qual o ex-bispo
trabalhou por tanto tempo.

Talleyrand afirmou enfaticamente que Napoleão deveria se retirar.

Uma regência teria sido possível se Napoleão tivesse caído em
ação, mas enquanto Napoleão vivesse, ele reinaria em nome de sua
esposa. A terceira opção proposta por Alexander permaneceu.
Talleyrand aprovou essa visão. “Precisamos de um princípio, e só
vejo um: Luís XVIII, nosso legítimo rei.”

Alejandro estava em dúvida. Ele afirmou ter observado os Bourbons

provocando uma reação geral de horror, mas Talleyrand persistiu e,
para resolver o assunto, apresentou um documento destinado à
assinatura do czar: “Os soberanos proclamam que nunca
negociarão com Napoleão Bonaparte ou qualquer outro membro da
família dele…

Eles convidam o Senado a nomear imediatamente um governo

provisório.” Quando Talleyrand disse que poderia responder pelo
Senado, tudo parecia tão simples que Alejandro teve que silenciar
suas dúvidas e assinou.

Em virtude deste documento, Talleyrand convocou o Senado na

tarde de 1º de abril. Apenas sessenta e quatro senadores
compareceram, de um total de cento e quarenta, que seguiram
obedientemente as sugestões de Talleyrand, depuseram Napoleão
Bonaparte e convidaram um senhor idoso residente em Hatfield,
Louis Stanislas Xavier de Bourbon, para o trono.

Napoleão soube de tudo isso por Caulaincourt na tarde de 2 de

abril. Não é pouca coisa ser deposto do trono do maior império dos
tempos modernos, mas Napoleão considerava uma questão de
honra não demonstrar seus sentimentos. Caulaincourt não pôde ver
no rosto de Napoleão a menor emoção, nenhum gesto. “Alguém
poderia pensar que todos esses eventos, essa traição e esse perigo
não o preocupavam nem um pouco.” “O trono não significa nada
para mim”, disse Napoleão com uma mistura de verdade e
estoicismo. Nasci soldado e posso voltar à vida comum sem me
arrepender. Eu queria ver a França grande e poderosa, mas acima
de tudo queria vê-la feliz. Prefiro abrir mão do trono a assinar uma
paz vergonhosa… Os oligarcas me temem porque sou o rei do
povo. Não é do interesse da Áustria entregar a Europa ao domínio
russo…

Talvez agora até meu sogro tente moderar a tendência das coisas.”

O que mais preocupava Napoleão era a humilhação da França e a

situação de seu exército. Discutiu estas questões com Caulaincourt
no dia seguinte onde “mal mencionou os seus interesses pessoais”,
mas, na verdade, expressou o que sentia por Talleyrand, agora
presidente do governo provisório: “Ele esconde a vergonha de me
ter traído com as recompensas recebido daqueles que destronou
vinte anos antes… Talleyrand é como um gato; ele sempre
consegue pousar de pé. Em qualquer caso, a história dará o
veredicto apropriado.” Ignorando o governo provisório de Talleyrand
e sua própria deposição por uma farsa do Senado, Napoleão
resolveu continuar a luta. Ele ainda tinha um exército muito forte de
sessenta mil homens. Ao meio-dia de 3 de abril, ele revisou a Velha
Guarda e outras unidades. Ele disse a eles que em poucos dias
pretendia atacar Paris. Os homens aplaudiram e gritaram: “Para
Paris!”

Mas muitos dos marechais discordaram. Eram homens que

possuíam propriedades e belas casas em Paris, e alguns tinham
esposas e filhos lá. Se o retorno dos Bourbons foi um desastre para
eles, em outro sentido também foi um ataque a Paris. Naquela
tarde, quando Napoleão trabalhava em seu escritório, um grupo de
marechais e generais veio vê-lo. Havia Moncey, sessenta, que lutou
bravamente nos subúrbios de Paris, e o velho Lefebvre, a quem
Napoleão deu sua espada na véspera de Brumário.

Havia também homens mais jovens, Macdonaid e o ruivo Ney, o

mais corajoso dos valentes. Macdonaid falou primeiro. Ele disse que
eles estavam preocupados com os planos de Napoleão; eles não
queriam que Paris compartilhasse o destino de Moscou. Napoleão
tentou tranquilizá-los e explicou suas intenções. Então o
temperamental Ney explodiu e disse que o exército se recusaria a
marchar. “O exército vai me obedecer”, disse Napoleão, levantando
a voz. “Senhor”, Ney respondeu, “o exército obedece a seus
generais.”

Não era assim, e Napoleão sabia muito bem. O exército obedeceria

a Napoleão e, se necessário, ele poderia substituir prontamente
comandantes como Ney. Mas esses homens eram seus
companheiros, com quem ele havia compartilhado a glória e o
sofrimento. De todos os franceses, eles eram os mais próximos do
próprio Napoleão. Com voz calma perguntou:
“O que você quer que eu faça?” Eles lhe disseram: “Abdique em
favor de seu filho.” Napoleão sempre respeitou as opiniões de seus
marechais.

Quando o aconselharam a não ir de Moscou a São Petersburgo, ele

concordou com seus pontos de vista. Quando desaprovaram, em
1813, a ideia de marchar sobre Berlim, ele levou em conta tais
dúvidas. Ele sabia que eles eram franceses da cabeça aos pés e,
até certo ponto, entendia que suas opiniões eram as opiniões da
França. Se Napoleão tivesse respondido à motivação da ambição
pessoal, ele agora teria prevalecido sobre seus marechais e
buscado um último pedaço de glória, por mais que isso custasse à
França. Mas Napoleão sempre se viu no papel de representante do
povo francês, e foi essa a atitude que adotou no ateliê verde de
Fomainebleau.

“Muito bem, senhores, já que assim deve ser, abdicarei. Tentei

trazer felicidade para a França e não consegui. Não quero agravar
os nossos sofrimentos…».

No dia seguinte, Napoleão pegou a pena que havia assinado mil

decretos e dirigido a vida de setenta milhões de pessoas; ele o
mergulhou no tinteiro decorado com a águia imperial e escreveu:
“Como as Potências Aliadas afirmaram que o Imperador Napoleão é
o único obstáculo para a restauração da paz na Europa, o
Imperador Napoleão, fiel ao seu juramento, afirma que ele está
disposto a renunciar ao trono, a deixar a França e até a dar a vida
pelo bem do país, o que é inseparável dos direitos de seu filho, dos
direitos da Regência da Imperatriz e da manutenção das leis do
Império”. Ele convocou seus marechais, leu o texto para eles e
então ordenou que Macdonaid, Ney e Caulaincourt levassem o
documento aos soberanos aliados.

No princípio. Alexander congratulou-se com a abdicação

condicional. Apesar das garantias de Talleyrand, ele ainda estava
aberto sobre o melhor governo para a França. Ele não tinha visto
nenhum sinal da cidade reivindicando os Bourbons; pelo contrário,
os guardas nacionais se recusaram a usar o cocar branco. E de
repente Caulaincourt, Macdonaid e Ney estavam insistindo que o
exército e a França queriam uma regência. Mas, enquanto isso, o
marechal Marmont, comandante do 6º Corpo, a parte mais
importante do exército de Napoleão, estava sob pressão dos
monarquistas. Talleyrand lisonjeou Marmont por ter “salvado Paris” e
o estava forçando a desertar. O decreto do Senado depondo
Napoleão deu a Marmont o pretexto de que ele precisava, então ele
decidiu fazer o papel de Monk. Ao amanhecer, Alexandre soube que
Marmont havia marchado com o 6º Corpo, totalizando doze mil
homens, para as linhas austríacas. Aparentemente, o exército não
estava solidamente atrás dos Bonapartes, afinal; e assim. Alexandre
rejeitou a ideia de uma regência. Ele declarou que Napoleão deve
abdicar incondicionalmente.

Napoleão soube de tudo isso à uma hora da manhã de 6 de abril.

Ele teria feito mais por Marmont do que por qualquer outro
marechal, e sua deserção o feriu tão profundamente quanto a de
Murat. “Quase todo mundo perdeu a cabeça. Os homens não estão
à altura da tarefa.” Embora ele não soubesse, a observação contém
uma crítica implícita ao seu próprio comportamento. Ele falhou em
ver que a massa do povo, fossem eles parisienses ou os homens e
mulheres do resto do Império, ou soldados como Marmont, não
estavam à altura do papel heróico que ele lhes designara. A dizer a
verdade. Napoleão não compreendia a natureza humana.

Napoleão modificou o documento de abdicação, dando-lhe caráter

incondicional. “Se os Bourbons forem sensatos”, observou ele, “só
vão trocar os lençóis da minha cama.” Depois disso, ele começou a
pensar em seu futuro.

Alexandre sugeriu que Napoleão poderia residir em Elba, porque a

ilha tinha um clima ameno e as pessoas falavam italiano. A
princípio, Napoleão desaprovou a ideia de uma ilha, pois a Inglaterra
governava os mares, mas depois de um tempo ele se resignou a
Elba. No entanto, ele queria algo melhor para Maria Luisa e disse a
Caulaincourt para conseguir sua Toscana.
No dia seguinte, enquanto Caulaincourt estava em Paris preparando
o tratado de abdicação. Napoleão se arrependeu de ter desistido de
seu trono. De repente, ele se sentiu preso e imaginou os aliados
esperando astuciosamente a dissolução gradual do exército para
dominar a situação e prendê-lo. Como durante a penosa noite de
Nogent, censurou-se por ter adotado uma atitude excessivamente
fraca. Ele enviou e-mail após e-mail exigindo que Caulaincourt
devolvesse sua carta de abdicação.

Caulaincourt ignorou essas mensagens, sabendo por experiência

própria a reação da mente de Napoleão sempre que ele pensava
que havia cedido demais.

O universo de Napoleão havia desabado e com ele os princípios

que guiavam o imperador. Então, incomum para ele, ele começou a
hesitar. Às vezes ele pensava na possibilidade de oferecer uma
resistência desesperada no Loire, e outras vezes em ir para a Itália
e liderar o exército de Eugênio. Ele também entreteve a ideia de ir
com a esposa e o filho se aposentar para a vida privada na
Inglaterra: exceto a França, ele disse na época, não havia outro país
que pudesse oferecer tanto no campo das artes, ciências e acima.
toda conversa amigável.

Mas no fundo pensou na possibilidade de acabar com isso de uma

vez por todas e falou muito dos gregos e romanos que,
encurralados, se suicidaram.

Mas também tinha que pensar em María Luisa. Ela escreveu cartas
dolorosas de Blois, dizendo-lhe que Joseph e Jetóme a estavam
pressionando para se render ao primeiro corpo austríaco que
pudesse encontrar, “já que era a única esperança de segurança que
lhes restava”. Com um esforço de vontade que lhe custou muito,
pois fora educada a obedecer passivamente, María Luisa resistiu e
por fim os irmãos abandonaram seu plano egoísta.

Napoleão tinha visto sua esposa pela última vez em 25 de janeiro.

Naquela época ele era o imperador dos franceses; em uma situação
difícil, mas ainda uma das cabeças coroadas da Europa. Agora, ele
foi derrotado e, aos olhos da maioria das pessoas, não passava de
Napoleão Bonaparte, um usurpador desgraçado. “Eu falhei”, repetiu
a Caulaincourt. Mas María Luisa não caiu com ele. Ela ainda era
uma princesa por direito próprio e, em certo sentido, havia
avançado, porque era filha de um dos vitoriosos monarcas aliados.
Napoleão havia passado de seu quadragésimo quarto aniversário, e
ela ainda não tinha vinte e três. Antes, ele havia conseguido
compensar essa distância com sua glória; mas esse não era mais o
caso. Maria Luísa, descendente de tudo o que havia de maior no
Sacro Império Romano, queria mesmo acompanhar ao exílio um
homem fracassado, um homem bem mais velho?

“Você simplesmente tem que enviar alguém para me dizer o que

fazer”, escreveu Maria Luisa a Napoleão em 8 de abril. Napoleão
não enviou ninguém. Ele também não enviou instruções por escrito.
Ela sabia que era fácil de influenciar, que uma palavra a levaria a
Fontainebleau. Ele estava sozinho e precisava dela
desesperadamente. Mas com muita delicadeza ele se absteve de
pronunciar aquela palavra, e não tentou influenciá-la, María Luisa
teve que decidir, à luz de seus sentimentos mais profundos.

Em todo caso, Napoleão tentou tornar o futuro exílio especialmente

atraente para María Luisa. Ele dificilmente poderia esperar que ela
passasse seus dias em uma ilha remota e acidentada, longe dos
amigos e da sociedade. Mas se ela tivesse a Toscana, a vida
poderia ser muito boa. Ela aproveitaria a vida social de Florença e
iria para Elba passar parte do ano com ele.

É por isso que Napoleão deu grande importância à Toscana. Ele

projetou seus próprios sentimentos paternais calorosos em seu
sogro e estava certo de que o imperador Francisco concederia a sua
filha o que havia sido um estado austríaco, aliviando assim as
privações de Marie Louise.

Além disso, como Napoleão disse a Caulaincourt, “os escrúpulos

religiosos de seu sogro prevaleceriam sobre a distorção política do
gabinete”.

Caulaincourt viu Metternich em 12 de abril e soube que Metternich

se opunha a conceder reparações à “família de Napoleão” às custas
dos austríacos. Mas Napoleão continuou a contar com Francisco,
que era esperado em Paris em 15 de abril. Embora Caulaincourt
expressasse seu “desespero ao ver Sua Majestade tornar-se o
brinquedo de sua própria confiança nos sentimentos de seu sogro”,
Napoleão teimosamente se apegava ao encontro entre pai e filha,
momento em que o coração do pai seria tocado e, como no Cinna
de Corneille, ele escolheria ser compassivo. Maria Luisa estava
agora em Orléans, sob a custódia de enviados do czar e do governo
provisório.

Napoleão a incentivou a pedir a Francisco a Toscana assim que ele

chegasse.

Em 11 de abril, ele novamente evitou influenciá-la indevidamente,

escrevendo:

“Minha saúde é boa, minha coragem permanece incólume,

especialmente se você aceitar meu infortúnio e acreditar que pode
ser feliz compartilhando-o.” Por sua vez, recebeu uma carta de
María Luisa, escrita na tarde do mesmo dia; seu conteúdo era tudo
o que ele poderia desejar: “Eu me sentiria perfeitamente satisfeita se
morresse”, disse Maria Luísa, “mas quero viver para tentar dar-lhe
algum conforto e prestar-lhe algum serviço.”

No dia seguinte, 12 de abril, foi o momento da crise de Napoleão. À

tarde recebeu de Caulaincourt o tratado assinado, com as condições
da abdicação. Foi tudo o que Caulaincourt conseguiu obter dos
ministros das Relações Exteriores aliados. María Luisa receberia
apenas o Parma (com Piacenza e Guastalla). Metternich recusou-se
a dar-lhe a Toscana, embora ninguém soubesse se o fizera por
ordem expressa do imperador. Napoleão foi profundamente afetado
pelo caso da Toscana. Ele examinou o tratado e não encontrou uma
única palavra sobre o direito de Maria Luísa de se juntar a ele; nem
uma palavra sobre passagem livre de Parma, um estado
mediterrâneo, para o mar e para Elba. Por que eles se recusaram a
desistir da Toscana? Sem dúvida, para separá-lo de sua esposa e
filho, pois os três juntos ainda eram uma força a ser reconhecida.
Napoleão chegou à conclusão de que não era prudente atrasar o
reencontro de Maria Luísa com o pai. O importante, o urgente, era
levá-la a Fontainebleau. Napoleão não tinha mais escrúpulos quanto
à possibilidade de forçar a mão de María Luisa, pois pela carta que
ela enviara na véspera deduziu que ela queria unir seu futuro ao de
seu marido. Então ele fez uma última tentativa de alcançar sua
esposa. Na tarde do dia 12, ele enviou Cambronne com um
destacamento de cavalaria da Guarda para levar Maria Luisa a
Fontainebleau. Cambronne chegou a Orleans na mesma tarde e
descobriu que ela havia partido. o mais urgente era levá-la a
Fontainebleau. Napoleão não tinha mais escrúpulos quanto à
possibilidade de forçar a mão de María Luisa, pois pela carta que
ela enviara na véspera deduziu que ela queria unir seu futuro ao de
seu marido. Então ele fez uma última tentativa de alcançar sua
esposa. Na tarde do dia 12, ele enviou Cambronne com um
destacamento de cavalaria da Guarda para levar Maria Luisa a
Fontainebleau. Cambronne chegou a Orleans na mesma tarde e
descobriu que ela havia partido. o mais urgente era levá-la a
Fontainebleau. Napoleão não tinha mais escrúpulos quanto à
possibilidade de forçar a mão de María Luisa, pois pela carta que
ela enviara na véspera deduziu que ela queria unir seu futuro ao de
seu marido. Então ele fez uma última tentativa de alcançar sua
esposa. Na tarde do dia 12, ele enviou Cambronne com um
destacamento de cavalaria da Guarda para levar Maria Luisa a
Fontainebleau. Cambronne chegou a Orleans na mesma tarde e
descobriu que ela havia partido. Na tarde do dia 12, ele enviou
Cambronne com um destacamento de cavalaria da Guarda para
levar Maria Luisa a Fontainebleau. Cambronne chegou a Orleans na
mesma tarde e descobriu que ela havia partido. Na tarde do dia 12,
ele enviou Cambronne com um destacamento de cavalaria da
Guarda para levar Maria Luisa a Fontainebleau. Cambronne chegou
a Orleans na mesma tarde e descobriu que ela havia partido.
Metternich havia antecipado Napoleão. Ele havia escrito para Marie
Louise dizendo-lhe para ir para Rambouillet, onde se juntaria ao pai.
María Luisa saiu às oito da noite. Ele parou em Angerville e lá
entrou no setor russo; a guarda francesa foi substituída por
cossacos. Naquele lugar, a apenas cinquenta e cinco quilômetros de
Napoleão, ele escreveu esta nota a lápis:

Estou lhe enviando algumas linhas com um oficial polonês que

acaba de me trazer seu bilhete para Angerville; Você já deve saber
que fui forçado a deixar Orleans e que foram emitidas ordens para
impedir que eu me juntasse a você e que, se necessário, eles estão
preparados para recorrer à força. Cuidado, querida, eles estão nos
enganando; Sinto muita ansiedade por você, mas tomarei uma
posição firme com meu pai.

Em Fontainebleau, Napoleão esperava ansiosamente a presença de

sua esposa e filho, que não via há onze semanas.

Ele entrava e saía das salas preparadas para eles, assobiando uma
música dançante. E então, em vez de María Luisa, chegou o bilhete,
com seu aviso: “Eles estão nos enganando”. Para um homem que já
havia sido terrivelmente humilhado, foi um golpe esmagador.
Napoleão releu o tratado e, principalmente, os artigos referentes à
sua esposa. Ele tinha certeza absoluta de que os aliados haviam
decidido separá-lo de María Luisa e do pequeno Napoleão. A coisa
toda parecia mais uma armadilha do que nunca. María Luisa e seu
filho finalmente foram trazidos para a órbita austríaca. Dentro de
algumas horas estariam a salvo em Rambouillet. Lá eles
encontrariam o Papa Franjáis, que cuidaria deles. Eles não
precisariam mais disso.

Mas Napoleão estava convencido de que todos os tipos de

indignidades o aguardavam em seu caso. “Eles estão nos
enganando.” Napoleão considerou que os aliados sem dúvida
tentariam assassiná-lo, ou pelo menos humilhá-lo, e ele acreditava
que isso era tão vergonhoso que o julgou pior do que a morte.
Eram três horas da manhã do dia 13 de abril, um presságio que
Napoleão sem dúvida percebeu, pois o escreveu no início de uma
breve carta a María Luisa, na qual lhe dizia que a amava mais do
que tudo no mundo. . Ele assinou a carta, não “Nap” como as
anteriores, mas “Napoleão”.

Ele colocou a carta debaixo do travesseiro em sua cama, depois foi

até sua pasta e tirou um pequeno envelope de papel. Continha uma
mistura esbranquiçada; Napoleão pediu a seu cirurgião Yvan para
prepará-lo durante a campanha russa. Era feito de ópio, beladona e
heléboro branco.

Napoleão havia considerado várias maneiras de tirar a própria vida.

Ele havia acariciado suas pistolas; pensou na possibilidade de levar
um fogão com brasas para o banheiro e se sufocar. Por fim, ele
decidiu pelo que parecia ser o método limpo preferido pelos gregos
e romanos. Ele abriu o envelope de papel e derramou o pó em um
pouco de água. Ele bebeu a mistura. Depois ligou para Caulaincourt
e foi para a cama.

O quarto de Napoleão estava mal iluminado por uma lâmpada

noturna. Os painéis que cobriam as paredes exibiam bustos de
grandes homens. A cama de dossel era estofada em veludo Lyon
verde, enfeitada com rosas pintadas e rematada com uma guarnição
dourada de trinta centímetros. Foi coroado com capacetes com
penas de avestruz e uma águia dourada segurando um ramo de
louro em suas garras.

“Venha e sente-se”, disse Napoleão quando Caulaincourt entrou.

Sentar-se no quarto do imperador foi um movimento sem
precedentes, mas Caulaincourt cedeu. “Eles querem tirar a
imperatriz e meu filho de mim.” Napoleão guardou todos os cabelos
grisalhos de Maria Luísa numa pasta de couro vermelho, que
confiou a Caulaincoun. “Me dê sua mão.

me segure Desejo-lhe que seja feliz, meu caro Caulaincourt. Ele

merece.” O amigo imaginou o que Napoleão havia feito. Lágrimas
escorriam por seu rosto, banhando o rosto e as mãos de Napoleão.
Napoleão deu-lhe algumas instruções finais. Mais tarde, começou a
sentir fortes dores no estômago e a soluçar violentamente.

Napoleão não permitiu que Caulaincourt chamasse um médico.

Quando o amigo tentou sair, Napoleão agarrou-o pelo colarinho e

pelo casaco, e tal era a sua força mesmo então, que Caulaincourt
teve de ficar ali. O corpo de Napoleão ficou muito frio e então a
temperatura começou a subir. Seus membros enrijeceram; seu peito
e estômago arfaram, mas ele cerrou os dentes para não vomitar.
Durante um desses espasmos, quando a mão que segurava
afrouxou por um instante, Caulaincourt saiu correndo da sala e
pediu ajuda. Quando ele voltou, Napoleão começou a vomitar
espasmodicamente, e Caulaincourt viu vestígios de uma substância
acinzentada. Isso aconteceu: Napoleão disse a Yvan para preparar
uma dose muito poderosa para ele, “mais do que suficiente para
matar dois homens”, como se lhe parecesse impossível que os
meios usuais pudessem derrubá-lo. A dose que ele engoliu era tão
potente que seu corpo não conseguiu assimilá-la. Aquele toque de
arrogância o salvou.

O Grande Marechal Benrand entrou correndo, seguido por Yvan.

Napoleão pediu ao cirurgião para administrar outro veneno, algo que
acabaria com ele. Yvan recusou e, alarmado, deixou o palácio.
Napoleão continuou a suportar fortes dores e implorou a
Caulaincourt que o ajudasse a acabar com isso. Ele sofria de sede
intensa e seu rosto estava enrugado.

Às sete da manhã, as dores de Napoleão começaram a diminuir. À

tarde, recebeu uma carta que María Luisa havia escrito vinte e
quatro horas antes:

Por favor, querida, não fique zangada comigo [por ter ido a
Rambouillet]; Eu realmente não posso evitar, eu te amo tanto que
meu coração se parte em dois; Receio que você possa acreditar que
é uma conspiração entre mim e meu pai contra você…
Anseio por compartilhar sua desgraça, desejo cuidar de você,
confortá-lo, ser útil para você e afastar suas preocupações… Seu
filho é a única pessoa feliz aqui, ele não tem ideia da gravidade de
suas desgraças, coitado; Só você e ele fazem a vida parecer
suportável…

Ao ler esta carta, uma das mais afetuosas que já havia recebido.
Napoleão começou a sentir um desejo renovado de viver.

Ele tentou morrer e falhou. Deixe ser assim O incidente foi

encerrado.

Enquanto isso, em Rambouillet, o filho de Napoleão repetia,

referindo-se a Francisco: “Ele é inimigo de papai e não quero vê-lo”.
Ele fez alusão ao encontro entre sua mãe e seu avô. Esta reunião
ocorreu três dias após a tentativa de suicídio de Napoleão. Muito
agitada, falando em alemão, Maria Luísa repreendeu o pai por tentar
separá-la do marido e, com os olhos cheios de lágrimas, colocou o
pequeno Napoleão nos braços de Francisco.

Os gestos e as palavras eram apropriados, mas não provocavam a

magia da compaixão. María Luisa descreveu assim a cena a
Napoleão: «Ele foi muito bom e afetuoso comigo, mas tudo foi
cancelado pelo golpe mais terrível que poderia ter me dado; ele me
proíbe de encontrá-lo ou vê-lo, e nem mesmo me permite
acompanhá-lo na viagem. Em vão indiquei que era meu dever
segui-lo; Ele declarou que não queria…».

Napoleão, de alguma forma, esperava esse desrespeito. Mas em

seu estado enfraquecido, a realidade assumiu o caráter de um duro
golpe.

Ele já havia perdido a França e agora estava perdendo a esposa e o

filho. Esse fato ficou bem evidente em uma carta que recebeu de
Francisco: “Resolvi sugerir [a María Luisa] que ela venha passar
alguns meses em Viena para descansar com a família…” Exceto
pela assinatura, a carta era de A caligrafia de Metternich.
Sozinho em Fontainebleau, Napoleão passou uma semana dolorosa
aguardando a chegada dos comissários aliados que deveriam
escoltá-lo até Elba. Ele deixou seus marechais livres para servir à
França como bem entendessem; a maioria continuaria a cumprir
suas funções militares sob os Bourbons. Ele passava grande parte
do tempo no pequeno jardim de estilo inglês. Lá, um dia, perto de
uma fonte circular de mármore adornada com uma estátua de
Diana, ele se sentou sozinho por três horas; e, como se exasperado
com a sepultura que não conseguira encontrar, cavou com o
calcanhar um buraco de trinta centímetros no caminho de cascalho.

Tantos homens de sua Guarda desejavam acompanhar Napoleão

ao exílio que os comissários permitiram que o número, estabelecido
por tratado em quatrocentos, fosse aumentado para seiscentos.
Mesmo assim, havia tantos voluntários que a escolha era difícil e,
finalmente, mil homens partiram para a estrada de Elba. Resolvidas
essas e outras questões práticas relacionadas à partida, Napoleão
ordenou que a Velha Guarda, aqueles que não podiam acompanhá-
lo, se reunisse em frente ao palácio. Lá, no dia 20 de abril, ele se
despediria deles.

Era um dia frio. Os guardas se alinharam em duas filas em frente ao

palácio de tijolos. Eles usavam uniformes azuis escuros com tiras
escarlates e brancas e moriones pretos com pompons vermelhos.
Com o duplo lance de escada de Ducerceau atrás de si, como as
duas correntes — a honra e a República — que alimentaram sua
vida, Napoleão enfrentou as fileiras meticulosamente retas. Ele
esperava dizer adeus ao mundo para sempre; em vez disso, ele
estava se afastando da França e de seus amigos. Ele foi muito
afetado por esta situação, na qual se separou repentinamente de
tantos amigos, de homens com quem havia compartilhado as
experiências mais profundas que um homem pode compartilhar com
os outros.

Seu sentimento se manifestou nas palavras que pronunciou e no

tremor de sua voz.
«Soldados da minha Velha Guarda, agora me despeço. Por vinte
anos sempre te encontrei no caminho da honra e da glória.
Ultimamente, não menos do que quando as coisas iam bem. Vocês
sempre foram modelos de coragem e lealdade. Com homens como
você, nossa causa não foi perdida; mas não foi possível continuar a
guerra; teria sido uma guerra civil, e isso traria ainda mais desgraça
para a França. É por isso que sacrifiquei nossos interesses pelos
interesses do país, deixo vocês; vocês, meus amigos, continuarão a
servir a França. Quero escrever sobre as grandes coisas que
fizemos juntos!… Adeus, meus filhos! Eu gostaria de manter todos
vocês em meu coração; pelo menos vou beijar a tua bandeira!».

Quando o alferes avançou, carregando a águia e o estandarte,

esses guerreiros grisalhos, diz Caulaincourt, que muitas vezes
assistiram sem hesitar enquanto seu próprio sangue escorria de
suas feridas, não conseguiram conter as lágrimas. Eles choraram
sem vergonha. Os olhos dos comissários britânicos, austríacos e
prussianos também se encheram de lágrimas; apenas o russo
parecia impassível. Enquanto os guardas apresentavam armas,
Napoleão agarrou o quadrado de seda bordada a ouro: Marengo,
Austerlitz, Jena, Eiiau, Friedland, Wagram, Viena, Berlim, Madri,
Moscou - como os franceses chamavam Borodino - Moscou. Ele
abraçou a bandeira por meio minuto. Então ele ergueu a mão
esquerda e disse: “Adeus! Não se esqueça de mim!” Ele se virou,
subiu em sua carruagem, que já havia se aproximado, e o veículo
partiu a galope de cavalos.

«Meu único pensamento era a felicidade da França, e sempre será

meu principal desejo. Não sinta pena de mim; se escolhi continuar
vivendo, o fiz para continuar servindo a França.

décimo quarto

Soberano de Elba

Na manhã de 4 de maio, a fragata inglesa Undaunted ancorou na

baía de Portoferraio. No convés estava Napoleão; seu título oficial
agora era “Imperador e Governante da Ilha de Elba”. Durante a
jornada de cinco dias, ele desenhou uma bandeira para seu novo
reino. É característico que ele não concebeu uma bandeira
inteiramente nova. Ele pegou a velha bandeira dos Médici, uma
diagonal vermelha sobre um fundo prateado, e acrescentou a ela as
três abelhas douradas e vermelhas. O alfaiate do Undaunted fez
várias versões; tinham desembarcado e acenavam dos fortes de
Portoferraio.

Ao meio-dia, Napoleão, vestido com a jaqueta verde dos Chasseurs

e calças brancas, foi trazido para a cidade em um barco a remo.

Da fragata, banhada por um sol brilhante, Portoferraio parecia

bastante atraente, mas quando desembarcou Napoleão viu que era
uma cidadezinha muito pobre, amarela, suja e infestada de moscas;
muitas de suas ruas não passavam de escadas. Ele se sentiu
deprimido, mas um momento depois recuperou a compostura e
caminhou, sorrindo, para receber as chaves da cidade do prefeito
Traditi. Na verdade, eram as chaves do porão de Traditi, que havia
sido banhado em ouro para a ocasião, pois as chaves da cidade
haviam sido perdidas; de modo que a resposta tradicional de
Napoleão foi bastante oportuna: “Sr. Prefeito, eu os confio a você e
acho que é o melhor que posso fazer.”

Os Elbans em suas roupas de domingo estavam gritando, Evviva

rimperatoref Sidie já tinha ouvido falar da ilha antes, mas ela seria
famosa de agora em diante, e é claro que eles ficaram satisfeitos.
Depois de um Te Deum e bênção na igreja paroquial, que recebeu o
grandioso nome de Duomo, Napoleão deu uma recepção na
prefeitura. Agradou aos habitantes de Elba, porque mostrou que
sabia os nomes e as alturas dos picos da ilha, memorizados graças
a um guia, e porque reconheceu um natural do lugar a quem
premiou a Legião de Honra no campo de batalha de eilau.

Na manhã seguinte, às quatro. Napoleão montou a cavalo para

inspecionar seu novo reino. Ele descobriu que era pequeno - cerca
de vinte milhas de comprimento por vinte de largura - com terreno
montanhoso e terrivelmente pobre. Os 12.000 habitantes pescavam
atum e anchovas, cultivavam vinhedos e trabalhavam nas minas de
ferro a céu aberto que cobriam a região oriental de Elba com uma
poeira avermelhada.

Havia pouca agricultura e a maior parte da comida tinha de ser

importada do território italiano, a oito quilômetros de distância. Em
geral, Elba era um lugar esquecido por Deus.

No caso de um homem que governou um império de cento e vinte

departamentos e agora estava confinado a uma subprefeitura de um
único departamento, várias atitudes eram possíveis. Ele poderia se
envolver em um manto de orgulho ferido e enfrentar os dias com
uma carranca, ou tratar todo o episódio como uma piada; rir dos
habitantes de Elba e de si mesmo como um rei da opereta.
Napoleão havia planejado durante a viagem à ilha que ele poderia
levar uma vida serena e estudiosa; dedique-se à matemática e
escreva uma história de vitórias imperiais. Na verdade, Napoleão
não fez nada disso. Ele viu que os nativos do lugar eram pobres e
decidiu ajudá-los a melhorar de vida.

Começou imediatamente. Como o essencial era garantir que Elba

provesse sua própria subsistência, Napoleão iniciou uma campanha
em favor do cultivo de batata, alface, cebola e rabanete. Ele plantou
oliveiras importadas da Córsega entre os vinhedos para substituir a
onipresente figueira, que impedia o bom amadurecimento das uvas.
Ele plantou castanheiros jovens nas encostas das montanhas para
conter a erosão.

Para conseguir mais terras aráveis, ele até colonizou! Ele havia lido
que na época romana a ilha de Pianosa, que fica 24 quilômetros ao
sul de Elba, produzia trigo, e assim, em 20 de maio, Napoleão
embarcou no Caroline, um navio de canhão único pertencente à sua
nova frota de quatro barcos, para levar posse de uma colônia até
agora completamente esquecida. Ali deixou soldados a quem
confiou a construção de um forte e vários quartéis, para fazer a
defesa contra possíveis piratas; traçou planos que contemplavam a
instalação de cem famílias e cultivou trigo; enquanto isso, ele soltou
ovelhas para pastar nas encostas verdes.
O próprio Napoleão deu o exemplo. Ele arrumou seu próprio jardim,
tentou cultivar com o arado de bois, embora seus sulcos deixassem
muito a desejar; Ele saiu para o mar com os atuneiros e arpoou o
atum. Levantava-se às cinco da manhã, trabalhava no calor do dia
até as três da tarde e cavalgava por três horas, explicou ao
comissário britânico, “para relaxar”.

Em seguida, Napoleão voltou sua atenção para Portoferraio. Antes,

permitia-se que o lixo apodrecesse nas ruas. Napoleão ordenou que
os coletores de lixo, com grandes cestas de vime nas costas,
percorressem a cidade tocando a trombeta, o sinal que dizia às
donas de casa que despejassem suas lixeiras nas cestas. Desta
forma foi possível eliminar as moscas. Também estabeleceu que os
membros de uma família não devem dormir mais de cinco na
mesma cama. Pavimentou as ruas, colocou lâmpadas a cada sete
ou oito metros, mandou plantar gramados em frente ao quartel e
colocou bancos ao longo do cais. Ele plantou árvores nas ruas e
caminhos de Elba. “Plante apenas amoreiras, que são úteis em um
país sem prados e que podem fornecer alimento para o bicho-da-
seda. » Encontrou em Poggio uma fonte natural de água que aliviou
sua disúria; de modo que ajudou seus habitantes a explorar
comercialmente o fluxo da fonte, sob o nome de Acqua minerale
antiurica. Todos esses avanços foram reais, mas exigiram dos ilhéus
um esforço incomum. Durante os primeiros meses, Napoleão
cansou a todos, dizendo a todo momento:

“Que ilha tranquila!”.

Decidiu morar em Portoferraio, próximo aos fortes, em uma casa

chamada I Mulini, ou seja, “Los Molinos”. Ele acrescentou uma
história e, é claro, dirigiu pessoalmente os pedreiros; melhorou
também o pomar, que se estendia, sobranceiro ao mar, com uns
trinta metros de altura. Gostava de passear no jardim ao entardecer,
iluminado pela penumbra dos lampiões fixados em dois vasos de
alabastro.

Para passar o verão, construiu uma casinha na serra, perto de San

Martino. O salão foi pintado para se assemelhar a um templo
egípcio, com desenhos trompe l’oeil copiados da Descrição do
Egito. Benjamin Haydon, o pintor histórico inglês, estava usando o
mesmo livro em Paris na época, copiando roupas egípcias antigas.
“A expedição francesa ao Egito”, observou Haydon em seu diário,
“prestou um grande serviço aos estudiosos, pois revelou a
existência de templos que nenhum viajante havia conseguido
alcançar antes.”

Nada disso era muito grandioso. A cama de Napoleão em I Mulini

era sua própria cama de acampamento; o papel de parede estava
desbotado, o carpete puído; e o tecido amarelo que cobria as
cadeiras e sofás também estava desbotado. Mas Napoleão era o
soberano, e eu Mulini seu palácio. Assim, embora em escala
tremendamente pequena, Napoleão tinha uma corte tão meticulosa
quanto nas Tulherias. Organizou uma casa militar, composta por
sete oficiais de uniforme azul claro com enfeites de prata; e uma
casa civil, composta por dois secretários e quatro camareiros, entre
eles o prefeito Traditi, cujas maneiras eram sem dúvida menos
refinadas que as de um parisiense. Um dia, movido por seu
otimismo típico, Napoleão anunciou que iria semear quinhentos
sacos de trigo em seus próprios campos em San Martino e Traditi,
que sabia que esta propriedade valia apenas cem sacas, exclamou:
«O questa, si, che e grossa! (Agora isso é um blefe!) ‘, um
comentário que fez Napoleão rir.

Em vez do melhor médico da França, Napoleão viu-se reduzido aos

serviços do ex-cirurgião dos estábulos imperiais, Purga Fourreau.

Certa manhã, Napoleão estava imerso em seu banho de água

quente do mar e Fourreau apareceu com uma tigela de caldo
quente. “Excelente para o intestino. Majestade.” Enquanto espera o
caldo esfriar. Napoleão cheirou-o. “Não não! exclamou Fourreau,
muito inquieto. Eu me oponho em nome de Aristóteles e
Hipócrates!” Ele alertou que inalar o vapor lhe causaria cólicas.
“Doutor”, disse Napoleão com firmeza, “não importa o que
Aristóteles e outros possam dizer, na minha idade eu sei beber.”
Napoleão tinha certeza de que Maria Luísa e seu filho se juntariam a
ele muito em breve. Ele preparou um quarto para eles em I Mulini, e
em San Martino mandou pintar pombas em um dos tetos; os
pássaros deveriam aparecer separados pelas nuvens, mas unidos
por uma fita com um nó que se apertava cada vez mais à medida
que as pombas se separavam. O desenho representava a fidelidade
conjugal.

Se Napoleão pensava muito em María Luisa, também se lembrava

de Josefina. A corrente do relógio, quando o usava, era formada por
tranças dos cabelos de Josefina. Durante a tentativa de suicídio, ela
disse a Caulaincourt: “Ela dirá a Josefina que a mantive muito
presente em meus pensamentos”, e em 16 de abril a convidou a
escrever para Elba, dizendo-lhe que nunca a esquecera e que
nunca se esqueça dela. .

Embora não escrevesse — Josefina I acabou sendo uma péssima

correspondente —, esses eram exatamente os sentimentos de
Josefina em relação a Napoleão; ela recusou uma oferta de
casamento de um jovem nobre interessante, Frederick Louis de
Mecklenburg-Schwerin, e em Malmaison ela manteve os aposentos
de Napoleão exatamente como ele os havia deixado; um livro de
história ainda estava aberto na página onde Napoleão havia parado
de ler; e havia roupas prontas para serem usadas. Josefina
esperava que Napoleão conseguisse reentrar na sua vida, assim
como Napoleão esperava que Maria Luísa reentrasse na sua.

Um dia Josefina recebeu a visita de Madame de Stael. Josefina

considerou a experiência dolorosa, pois a romancista “parecia que
tentava analisar o meu estado mental perante esta grande
desgraça…

Eu, que nunca deixei de amar o imperador quando as coisas iam

bem, iria ficar frio com ele hoje? Claro que não esfriou, nem naquele
dia nem no outro. Mas outro tipo de desastre aconteceu. Três
semanas após o desembarque de Napoleão em Elba, Josephine
adoeceu em Malmaison. Sua garganta doía e ele tossia, além de ter
dificuldade para falar. Então ela foi para a cama e a princípio
ninguém se assustou, pois ela tinha apenas cinquenta anos, mas
em 27 de maio a febre estava muito alta e os especialistas foram
chamados; o diagnóstico foi difteria. Ao meio-dia do domingo de
Pentecostes, 29 de maio de 1814, Josephine morreu na presença
de Hortense e Eugéne.

Napoleão recebeu a notícia em carta enviada por Caulaincourt a

Madame Benrand, esposa do Grande Marechal. “Pobre Josefina”,
murmurou. Agora ele está feliz.” Ele se sentiu tão afetado que por
dois dias não quis sair de casa. Sem dúvida, ele se lembrava da
lealdade que Josefina lhe havia mostrado e de sua bondade; na
véspera de sua morte, ela havia murmurado com voz rouca o que
era uma declaração muito modesta: “A primeira esposa de
Napoleão nunca trouxe uma única lágrima.” Talvez Napoleão
também pensasse que em nome da águia separara Josefina, e em
nome de outra águia, esta de duas cabeças, Maria Luísa estava
agora a ser pressionada por Francisco e Metternich, que a
induziram a abandonar o marido.

Napoleão às vezes pensava em outra mulher, aquela que lhe dera

um medalhão de ouro com fecho secreto, que guardava uma mecha
de seu cabelo loiro, e a inscrição: “Quando você deixar de me amar,
não se esqueça que eu ainda te amo .”

Naquele verão, Napoleão recebeu uma carta da mulher com o

relicário, Maria Walewska, perguntando se ele poderia visitá-lo. Seu
marido havia falecido e ela formulou como pretexto a necessidade
de consertar seu próprio futuro e o de seu filho. Napoleão aceitou.
Mas a visita seria secreta.

Na noite de 1º de setembro, um brigue de Nápoles desembarcou

quatro passageiros no final da baía de Portoferraio.

O general Bertrand os recebeu e os levou na carruagem de

Napoleão ao setor mais acidentado de Elba, as montanhas
ocidentais. Eles tiveram que mudar para cavalos de sela e escalar
caminhos íngremes; finalmente chegaram a um remoto eremitério
de quatro cômodos, construído em um dos picos mais altos, o
Monte Giove. “Bem-vindo ao meu palácio”, disse Napoleão. Maria,
de vinte e sete anos, usava um véu de tule. Ela estava
acompanhada por sua irmã, seu irmão, o coronel Theodor Laczinski,
e Alejandro, de quatro anos, em seu uniforme em miniatura.

Napoleão e os poloneses dormiram no eremitério. Ele e Maria

ocupavam quartos separados. Na manhã seguinte, Napoleão foi
passear com Maria pelas encostas cobertas de pinheiros. Ele
segurou a mão da jovem e carregou Alejandro pelos ombros. Maria
contou-lhe as novidades. Após a abdicação, ela foi para
Fontainebleau; por que ele não permitiu que ela o visse? Napoleão
levou um dedo à testa.

«Tive tantas coisas aqui…».

Napoleão ficou muito satisfeito com Alexandre. O menino tinha

cachos loiros e parecia o rei de Roma. Napoleão brincou de vigia e
ladrão e rolou na grama com ele. Gostava de provocar as crianças
e, pelo que sabemos, também acreditava firmemente que o céu se
movia com a inocência dos pequenos. Então ele disse ao menino:
“Um passarinho me disse que você nunca menciona meu nome em
suas orações”. “É verdade”, respondeu Alexander. Não digo
Napoleão, quero dizer que o Papa Imperatriz Napoleão riu e disse a
Maria: “Esta criança terá sucesso nas relações sociais. Ele tem
inteligência.”

Naquela noite, todos estavam muito felizes. Os irmãos de Maria

cantaram canções polonesas e começaram a dançar um krakoviak.

Maria introduziu Napoleão no círculo de dançarinos, e todos riram

em coro enquanto ele tentava acompanhar a dança rápida e
complicada.

Maria, agora livre, desejava permanecer em Elba. “Deixe-me ocupar

uma casinha por aqui”, implorou. Longe da cidade, longe de você,
mas para que eu possa ir de vez em quando, quando você precisar
de mim.» Nos tempos do Império, Napoleão poderia ter uma
amante. Mas agora, explicou a Maria, isso era impossível. Não
porque estivesse esperando por María Luisa — fazia meses que
não tinha notícias dela —, mas porque “esta ilha não passa de um
grande povoado”. Napoleão distinguia claramente entre um
relacionamento que não prejudicava ninguém e um vínculo público
que escandalizaria “seus filhos”, como ele chamava os nativos de
Elba.

O idílio entre as nuvens foi breve. Na tarde do segundo dia,

Napoleão despediu-se de Maria com o mesmo sigilo com que a
recebera. Depois que eles se separaram na encosta da montanha,
uma tempestade começou. O vento uivava e as árvores curvavam-
se. Alarmado, Napoleão ordenou a um mensageiro que trouxesse
Maria de volta, mas era tarde demais. Em Proto Longone as ondas
estavam tão altas que as autoridades portuárias o aconselharam a
não tentar a decolagem. Eles não conheciam a fibra da jovem
polonesa. No meio da tempestade, ele embarcou em seu brigue e
partiu para Nápoles, onde Napoleão havia reservado uma
propriedade para o filho de Maria. Sobre os habitantes de Elba,
alguns entrevistaram uma senhora loira de olhos azuis e seu filho de
uniforme; definitivamente,

Outra mulher que permaneceu fiel a Napoleão foi sua mãe. Ela
sabia que seu filho estava sozinho em Elba, e naquele verão ele
embarcou em Lierna e no brigue inglês Grasshopper chamado
Madame Dupont.

Ele usava bem seus sessenta e quatro anos. Quando os

marinheiros avistaram I Mulini, ela se levantou do sofá para ver
melhor e subiu agilmente em uma carruagem. Napoleão ficou
comovido com esse gesto de lealdade; havia lágrimas em seus
olhos quando ele a abraçou e a acompanhou até a casa ao lado da
que ele morava e havia alugado para ela. Elba faz parte da mesma
massa de terra da Córsega; em certo sentido, o relógio retrocedera
vinte e dois anos.

Todos os domingos, Napoleão obrigava os funcionários a

cumprimentar sua mãe e à noite a convidava para jantar; então
havia partidas de ecarte ou reversi. Durante os inebriantes anos de
sucesso, Letizia manteve a calma. “Enquanto isso durar”, dizia ele
em dúvida, investindo grande parte de sua mesada em propriedades
e joias. Napoleão sempre tendia a trapacear no jogo e, quando
Letizia o pegava, ele interrompia o jogo com raiva. “Napoleão, seu
trapaceiro!” Madame, ele respondia, você é rica e pode perder, mas
eu sou pobre e tenho que ganhar. Depois trocaram pitadas de rapé
e recomeçaram o jogo. De sua parte, Letizia não trapaceou, mas
esqueceu de pagar. Então foi a vez de Napoleão protestar. “Pague
suas dívidas, madame.”

Outra pessoa que conheceu Napoleão foi sua irmã Pauline.

Ela tinha trinta e quatro anos e ainda era muito bonita, mas não feliz,
porque, ao contrário das outras irmãs de Napoleão, nunca havia
encontrado um homem que a dominasse. No entanto, ela amava
Napoleão e gostou da oportunidade de cuidar dele. Ela ocupava o
último andar do I Mulini, organizava festas e flertava com os belos
oficiais da Guarda. Ela manteve sua boa aparência com o uso
adequado de cosméticos e, quando descobriu que sua mãe estava
muito pálida, aconselhou-a a fazer o mesmo. A mãe às vezes
recorria a cosméticos, mas só conseguia exagerar no rubor.

Napoleão gostava muito de Pauline e ficou feliz em tê-la em Elba. A

única desvantagem era a natureza temperamental da jovem. Às
vezes, como na infância, ele “ría de tudo e de nada”. Em outros
dias, ela se arrastava reclamando que estava doente; ele
subconscientemente queria atenção. Napoleão se recusou a ser
cúmplice das doenças de sua irmã, dizendo que eram imaginárias.

Pauline queria oferecer danças. Napoleão acolheu a ideia, mas

tomou precauções. Sua irmã queria esbanjar o dinheiro, e Napoleão
sabia que tal atitude não apenas humilharia os Elbans, mas também
provocaria sua hostilidade. Então, discretamente, observou que
cada dança deveria custar menos de mil francos. Pauline organizou
seis, três deles, de máscaras. Ele também organizou apresentações
teatrais amadoras no Teatro del Palacio - um galpão convertido às
pressas pertencente a I Mulini - e apareceu em comédias frívolas
como Les Fausses Infidélités e Les Folies Amoreuses.
Pouco tempo depois, os habitantes de Portoferraio também
quiseram ter um teatro. Napoleão aprovou a ideia. A igreja
secularizada de San Francesco era usada como depósito militar
desde 1801. Napoleão a reconstruiu como um teatro, levantando
fundos com a venda de camarotes e assentos antes do início das
obras. Ele presidiu a noite de abertura, acompanhado por sua mãe e
Pauline, a quem designou “Organizador das Representações
Teatrais da Ilha de Elba”. Vinte membros da Guarda compunham a
orquestra; a cortina mostrava Apolo, banido do céu, cuidando dos
rebanhos e ensinando alegremente os pastores. As peças eram um
vaudeville italiano e uma comédia francesa. A atuação foi medíocre.
De qualquer forma. Napoleão liderou os aplausos, ao mesmo tempo
que decidiu que contrataria uma boa companhia de ópera.

Entre os homens que estavam em Elba, um dos favoritos de

Napoleão era o comissário britânico, encarregado de vigiá-lo; seu
nome era Neil Campbell — Napoleão disse “Combell”. O imperador
explicou a Campbell por que havia perdido a Batalha da França. “Eu
deveria ter dispensado meus marechais”, disse ele, “pois eles
estavam cansados da guerra, para substituí-los por homens mais
jovens, até mesmo coronéis.” Mas Napoleão não se aprofundou
nessa análise. Ele não ligava isso ao seu gosto por rostos
familiares, à necessidade que sentia de se cercar de velhos amigos.
E, claro, ele falhou em ver que isso é uma falha de um governo de
um homem só. Campbell não foi o único inglês a falar com
Napoleão em Elba. Um total de sessenta e um turistas ingleses
vieram ver ou falar com o imperador caído.

Cada um formou sua própria opinião sobre a aparência de

Napoleão; um julgou que ele parecia “um padre astuto e
engenhoso”; outro concluiu que suas coxas eram excessivamente
largas e desproporcionais; mas quase todos concordaram com sua
atitude: “Tão familiar e bem disposto quanto possível”, disse o Major
Vivian, e com essa opinião Lord John Russell concorda: “Um caráter
extremamente bom.”
Enquanto isso, o que acontecia com María Luisa? No caminho para
Viena, ele escreveu em seu diário: “Sinto-me culpado porque não o
segui…

Oh, meu Deus! O que ele vai pensar de mim? Mas certamente me
juntarei a ele…” Em Schünbrunn: “Como pareço fraco e impotente
neste turbilhão de conspiração e traição.” Um membro de sua
família pediu que ela se encontrasse com Napoleão. Curiosamente,
era sua formidável e antiga inimiga, a ex-rainha Maria Carolina de
Nápoles. “O casamento é para toda a vida”, disse ele à neta. Se eu
estivesse no seu lugar, amarraria meus lençóis na janela e fugiria.”

Napoleão escreveu a María Luisa, pedindo notícias dela e de seu

filho. Como os espiões de Talleyrand estavam abrindo as cartas de
Napoleão, ele sugeriu que Maria Luisa escrevesse para ele em
nome de Monsieur Senno, que dirigia a pesca de atum de Elba. Mas
nenhuma carta chegou para Monsieur Senno. Em setembro,
Napoleão foi mais explícito e pediu francamente a Maria Luisa que
fosse a Elba. Tudo estava pronto; Ele até ordenou ao seu seleiro
que fizesse rédeas de seda azul para combinar com os olhos de
María Luisa, pois no momento ela queria montar seu cavalo
castanho chamado Córdoba. Mas ele não obteve resposta.

Catarina de Württemberg permaneceu com Jéróme, irmão de

Napoleão, e isso apesar da oposição de seus pais; e Augusta da
Baviera também não abandonou o príncipe Eugéne. Mas faltava a
María Luisa a fibra dessas duas mulheres e de María Walewska. Ela
havia sido enviada para as águas de Aix, e lá estava acompanhada
por seu novo ajudante de campo, o general conde Neipperg. Antes
de partir, Metternich ordenou a Neipperg que sutilmente dissuadisse
Maria Luisa de viajar para Elba. Neipperg era meio francês, meio
austríaco.

Ele havia perdido um olho em combate e, com um remendo de seda

preta sobre a cicatriz, tinha o ar de um pirata. Mas ele também tinha
modos encantadores e uma voz harmoniosa. Ele já havia
conseguido separar uma mulher casada do marido e, em setembro,
começou a trabalhar pela segunda vez. Começou elogiando
Napoleão, de quem dizia ser um fervoroso admirador; depois,
passou a elogiar María Luisa. Ela, fraca e sensual, sucumbiu à
experiência de Neipperg. Eles foram passar férias no Oberland
suíço, e lá Maria Luisa se tornou amante de Neipperg. Em outubro
ela voltou para Schonbrunn. Além de uma carta formal saudando o
Ano Novo em janeiro de 1815, Napoleão nunca mais ouviu falar de
sua esposa.

Em setembro, Napoleão entendeu que María Luisa não se juntaria a

ele. Ele ficou profundamente afetado e muito triste. Ele não a
culpava. Para ele, ela ainda era uma criatura terna e boa. Ele
colocou a responsabilidade sobre o pai. Francisco havia aceitado o
casamento com Napoleão quando este era grande e poderoso, e
repudiado quando ele caiu.

Como ele disse amargamente a Campbell, ele havia entrado duas

vezes em Viena como um conquistador, mas nunca antes do
imperador ele havia mostrado uma conduta tão mesquinha.

De repente, Napoleão chegou à conclusão de que a vida não era

atraente. Em 20 de setembro, Campbell observou: “Às vezes ele cai
em um estado de inatividade que nunca havia visto antes, e
ultimamente ele se retira para seu quarto para descansar por várias
horas durante o dia. Se ele sai, o faz de carruagem, e não a cavalo
como antes. Napoleão tentou reanimar-se apelando para pequenos
prazeres: o banho de uma hora e meia com água salgada, as
pitadas de rapé tiradas de uma caixa com a imagem do rei de
Roma, o consumo de alcaçuz aromatizado com anis. Dedicou-se a
comer biscoitos embebidos em vinho de Málaga. Ele leu seus
antigos favoritos, como Plutarco, Corneille, Racine e Voltaire, uma
biografia de Carlos V, o imperador que abdicou para entrar em um
mosteiro, e também Le Cabinet des Fées,

Napoleão gostava muito de seus cavalos. Esses, mais do que

cachorros, eram os animais de que ele mais gostava. Ele trouxe
seus cavalos para Elba, assim como o andaluz Córdoba, o mesmo
que María Luisa nunca montaria, e em sua solidão se dedicou a
visitá-los. Nos estábulos, em meio ao cheiro de couro e feno, ele
esfregou seus focinhos e acariciou seus quartos traseiros marcados
com o N e a coroa. Lá estava Tauris, um persa cinza-prateado, um
presente do czar Alexandre, e o animal que o carregara durante a
campanha russa. Também Intendente, um cavalo branco da
Normandia, que participava dos desfiles, e que seus homens
chamavam de Coco. Lá estava Roitelet, filho de um garanhão inglês
e uma égua limusine, que empinou durante um desfile de
Schönbrunn, quase o derrubando; mais tarde, em Lützen, uma bala
arrancou um tufo de cabelo e pêlo de seu jarrete. Napoleão estava
dando tapinhas no jarrete onde o cabelo nunca mais cresceu. Ele
gostava especialmente de Wagram, um árabe cinza em quem
montou na batalha de mesmo nome. Ela ofereceu-lhe um torrão de
açúcar e beijou-o, enquanto dizia: Te voilá, mon primo.

Apesar desses prazeres, Napoleão sentiu que os dias eram muito

longos. Ele era um homem de família; sem María Luisa e seu filho
ele não poderia ser completamente o mesmo. Como não haviam
chegado a Elba, Napoleão era mais sensível a qualquer coisa que o
lembrasse de quão baixo ele havia afundado.

Ele sempre não gostou do preto, considerando-o uma cor sinistra;

mas agora ele passou a odiá-lo. Certa noite, quando Pauline chegou
a um baile vestida com um vestido de veludo preto, que ela havia
coberto com babados rosa por precaução, porque sabia que seu
irmão gostava dessa cor. Napoleão imediatamente ordenou que ela
saísse da sala e se trocasse. Exceto nas noites em que havia
dança, Napoleão ia para a cama cedo. Às nove ele se levantou e foi
até o piano, onde tocou com um dedo as quatorze notas iniciais da
Sinfonia Surpresa de Haydn; então ele disse boa noite e foi para seu
quarto.

No dia em que Napoleão chegou a Elba, Luís XVIII, gotoso, rabo de

cavalo e muito gordo, vestido com calças de botão prussianas e
paletó inglês, recebeu as chaves de Paris no portão de Saint-Denis
e entrou no cidade “no décimo nono ano do meu reinado.”

Seguindo o conselho de Talleyrand, ele despachou um enxame de

espiões cuja missão era ficar de olho em Napoleão. Quase todos os
navios traziam agentes secretos disfarçados de frades, marinheiros
e mercadores viajantes; eles escaparam dos pajens e lacaios de
Napoleão; eram tantos que às vezes, por engano, eles se
observavam. E então eles enviaram seus relatórios, que foram
publicados nos jornais Bourbon. Napoleão, devorado por doenças
vergonhosas, era o amante incestuoso de Pauline.

Ele marchou e contra-marcou seu exército de brinquedo pela ilha,

tornando o tenente Taillade almirante de sua frota, que
invariavelmente enjoava assim que pisava no convés de um navio.

Ele estava “no mesmo nível do rei do Haiti, que reina sobre
macacos e negros”.

Enquanto uma torrente de sangue subia ao seu redor, esse Átila

moderno arrastava sua cama de ferro de um canto a outro da ilha,
na busca vã de um lugar para descansar.

Embora tenha publicado essas histórias, Talleyrand não acreditou

nelas. Ele ainda temia Napoleão. Durante a reunião do congresso
realizada em Viena - que agora havia substituído Paris como a
capital política da Europa - Talleyrand declarou que Napoleão,
residindo em Elba, era um perigo para a paz da Europa. Exigiu que
fosse deportado para os Açores. Outros propuseram as Índias
Ocidentais, ou mesmo Santa Helena. Os governos da Inglaterra e
da Prússia aprovaram a proposta de transferência de Napoleão; O
czar Alexandre não disse uma palavra. Napoleão descobriu isso em
novembro.

A essa altura, também ficou claro como Talleyrand pretendia mantê-

lo naquela ilha bem fortificada.

O Tratado de Fontainebleau estabelecia que Napoleão receberia um

pagamento anual de dois milhões de francos, e outros membros de
sua família somas menores; por exemplo, Madame Mere e Pauline
trezentos mil francos cada. Nem um centavo dessas quantias foi
pago e ficou cada vez mais claro que o governo francês nunca
pretendia pagá-las. Isso representou um sério golpe para Napoleão.
Os rendimentos das minas de ferro ascendiam a trezentos mil
francos por ano, e a pesca do atum e do sal rendia-lhe mais
cinquenta mil.

Mas suas despesas quadruplicaram esses números. Sua casa

custava 479.987 francos em 1814, e o pagamento de seu exército
de mil homens custava um milhão. Ele trouxe 3,8 milhões de francos
de Fontainebleau, mas considerou esta sua reserva “para ser
tocada apenas se for absolutamente necessário”. Graças à mãe,
que lhe vendera os diamantes, ela conseguia mais ou menos cobrir
suas despesas. Mas logo ele seria forçado a reduzir o número de
soldados e, portanto, seria impotente para se defender contra a
tentativa de deportá-lo. Napoleão supôs que esta era a principal
razão pela qual o governo francês se recusou a pagar sua mesada.

Napoleão sempre foi exigente com dinheiro. Antes da tentativa de

suicídio, ele se gabou na presença de Caulaincourt de que
realmente havia deixado a França em boa situação financeira. De
repente, ele se viu como no período de sua juventude na Córsega:
fortemente endividado por causa da recusa do governo em cumprir
uma promessa. “Sou mais pobre que Jó”, declarou ele. Ele vendeu
oito cavalos de tração, reduzindo assim suas despesas mensais
com forragem e higiene em 1.912 francos. A partir de 1º de
novembro, ele fechou o refeitório dos oficiais. Mas logo ele seria
forçado a fazer cortes mais dolorosos. Quando à noite ouvia seus
guardas cantando Aupres de ma blonde e via os lanceiros
poloneses dançarem o krakoviak ao redor de uma fogueira, ao som
de flauta e violão, Ele pensou amargamente que logo teria de
demitir muitos desses homens. Um dia, enquanto lia Racine,
sublinhou a linha em que Mitrídates exclama:

“Minha amizade fatal pesa sobre todos os meus amigos.”

Naquele inverno, Napoleão estava infeliz. Ele havia conhecido a

infelicidade antes e não a temia. Ele possuía recursos internos
suficientes para resistir à depressão intensa e, com relação aos
seus próprios infortúnios, acreditava que poderia suportá-los se eles
o ajudassem a construir a felicidade da França. Mas até que ponto a
França foi feliz?.

O rei, confinado pela gota a uma cadeira de rodas, sexualmente

impotente, lento até para assinar, detestava o trabalho e não
inspirava afeto nem confiança nos franceses. Sua sobrinha, a
duquesa d’Angouléme, que presidia a corte das Tulherias, era feia e
desajeitada; seu péssimo francês provocara o desprezo dos
parisienses; ela foi retratada como o anjo da paz, mas, como
comentou Napoleão, para desempenhar esse papel era preciso
inteligência ou boa aparência. Toda a família se dedicou à tarefa de
fazer o relógio voltar. A bandeira branca substituiu a tricolor, a
imagem de Napoleão foi retirada da Legião de Honra, o antigo corpo
da Casa foi restaurado, milhares de oficiais regulares foram
dispensados com meia remuneração, e os bons empregos iam para
os emigrantes que voltavam com suas perucas empoadas. A
arrogância desses homens não conhecia limites.

Um dia o Ministro da Marinha recebeu um pedido de um emigrado,

que queria ser nomeado contra-almirante. Não tinha experiência,
mas tinha sido cadete naval em 1789, e agora, não fosse a
Revolução, teria ascendido ao posto de contra-almirante; em suma,
ele acreditava que atender a esse pedido era um ato de justiça por
parte do rei. “O que posso fazer?” suspirou o ministro. Felizmente,
contou com a ajuda de Vitrolles, um conselheiro perspicaz, que
respondeu: “Reconheça a lógica do pedido. Mas ressalte que
infelizmente ele perdeu a vida em Trafalgar.”

A nova constituição reduziu o eleitorado, mas os nobres e padres, a

quem Louis favorecia, exigiram estridentemente um retorno total ao
antigo regime. Entre três e quatro milhões de detentores de terras
nacionais temiam perdê-las a qualquer momento.

Embora reconhecesse que Louis tinha muitas boas intenções,

Napoleão estava convencido de que, como ele e seus conselheiros
não haviam experimentado a Revolução Francesa, eram incapazes
de governar a França. A mesma era a opinião de muitos franceses
comuns que cantavam sobre Luís XVIII:
Pouvait-il régner sur la France.

Ce Roí, qui parmi les Français.

Osa dire avec garantia:

“Je dois ma couronne aux Anglais?”

(Poderia reinar sobre a França.

este rei, o único dos franceses.

que ousaram dizer com certeza:

—Devo minha coroa aos ingleses?).

Esses homens, que nutriam a esperança de testemunhar o retorno

de Napoleão, usaram o violeta como símbolo. As senhoras usavam
vestidos roxos, os homens usavam correntes de relógio roxas.

“Aimez-vous la violettef” era uma pergunta frequente, e a ela se

respondia: “Ilreviendra auprintemps” (ela voltará na primavera).

Os franceses se sentiram humilhados e infelizes; eles queriam que

ele voltasse, Napoleão sentiu-se humilhado e infeliz; Além disso, o
perigo de ser transferido para uma ilha-prisão distante era real. O
interesse da França e o de Napoleão voltaram a coincidir, e essa
coincidência sempre foi para Napoleão o motivo da ação. Durante
as primeiras semanas de 1815, ele começou a contemplar
seriamente um retorno à França. Ele nunca gostou de ir contra a
corrente da história e não conseguiu encontrar exemplos de retorno
bem-sucedido no passado. Mas isso não o deteve, principalmente
depois de 15 de fevereiro, quando recebeu a visita surpresa de um
homem disfarçado de marinheiro que se autodenominava Pietro St.
Ernest, embora na verdade fosse Fleury de Chaboulon, ex-
subprefeito de Reims. Fleury trouxe uma mensagem de Maret, O ex-
ministro das Relações Exteriores de Napoleão, no sentido de que a
opinião pública clamava pelo retorno de Napoleão. Como Maret era
um homem prudente, Napoleão deu importância à mensagem e
decidiu aproveitar a oportunidade para deixar Elba.

Acontece que no dia seguinte, Neil Campbell, o único estrangeiro

inteligente residente na ilha e já desconfiado das intenções de
Napoleão, partiu para Florença com o propósito de consultar seu
médico sobre sua surdez. Segundo o que ele disse, ele estaria
ausente por dez dias.

Napoleão viu sua oportunidade e partiu. Ele pegou seu grande

mapa da França e o abriu no chão. O general Drouot, seu
governador militar que gostava de ler a Bíblia, recebeu a ordem de
atracar o brigue Inconstant, revestí-lo com novas placas de cobre e
prepará-lo para navegar em nove dias. O navio seria repintado
como um brigue inglês, armado com vinte e seis canhões e
transportaria biscoitos, arroz, legumes, queijo, conhaque, vinho e
água para cento e vinte homens durante três meses. Com alguma
lógica, Drouot concluiu que o navio teria como destino os Estados
Unidos. Para confundir ainda mais os espiões, Napoleão ordenou
que dois salões e um landau, bem como várias caixas com toda a
sua prata, fossem carregados em outro navio com destino a
Nápoles. dia 21, Napoleão e seus intendentes distribuíram
uniformes completos e dois pares de botas para cada soldado. Na
noite do dia 22, mandou carregar caixas de cartuchos e provisões
no Inconstant, que já havia saído do cais, e no L’Étoile, o pequeno
navio de três mastros. Durante o dia, ele ordenou a seus
granadeiros que preparassem canteiros de flores e plantassem
árvores. Apesar dessas precauções, no dia 23, o principal espião do
governo francês em Elba, um homem conhecido como “o vendedor
de petróleo”, soube que a França era o verdadeiro destino do navio
e decidiu partir no dia seguinte. em um barco de pesca. que já
estava fora do cais, e o L’Étoile, o pequeno navio de três mastros.
Durante o dia, ele ordenou a seus granadeiros que preparassem
canteiros de flores e plantassem árvores. Apesar dessas
precauções, no dia 23, o principal espião do governo francês em
Elba, um homem conhecido como “o vendedor de petróleo”, soube
que a França era o verdadeiro destino do navio e decidiu partir no
dia seguinte. em um barco de pesca. que já estava fora do cais, e o
L’Étoile, o pequeno navio de três mastros. Durante o dia, ele
ordenou a seus granadeiros que preparassem canteiros de flores e
plantassem árvores. Apesar dessas precauções, no dia 23, o
principal espião do governo francês em Elba, um homem conhecido
como “o vendedor de petróleo”, soube que a França era o
verdadeiro destino do navio e decidiu partir no dia seguinte. barco
de pesca.

Na noite de 23 para 24 de março, algo inesperado aconteceu: o

brigue inglês Partridge, o mesmo que Campbell costumava usar,
chegou a Portoferraio. Napoleão acreditava que Campbell havia
retornado dois dias antes e partiu para prendê-lo. Ele também
ordenou que o Inconstante saísse para o mar antes do amanhecer,
para que não pudessem ver a pintura em estilo inglês. Às nove da
manhã, o capitão Adye, comandante do Partridge, desembarcou.
Ele disse a Bertrand que não passava de uma viagem de rotina; ele
embarcaria em Campbell no dia 26, conforme planejado.

Ele viu os granadeiros trabalhando no jardim e não achou nada

suspeito.

O vendedor de azeite, que poderia ter esclarecido a situação para

ele, com o raciocínio tortuoso de um espião, convenceu-se de que
os ingleses estavam trabalhando contra o governo francês e
cooperando na fuga de Napoleão. Então ele não disse nada e Adye
partiu no mesmo dia sem saber o que estava acontecendo. Quando
o vendedor de azeite tentou sair no barco de pesca, Napoleão já
havia proibido as viagens para fora da ilha.

Napoleão apressou o carregamento de um grande navio e seis

pequenas embarcações. Ele tinha oitocentos mil francos em ouro
guardados em baús. Para evitar perguntas inconvenientes, ele não
apareceu no dia 25. À noite, jogou cartas com Pauline e sua mãe.
Ele se sentiu especialmente encorajado. De repente, ele
interrompeu o jogo e saiu para o jardim. Um pouco depois, sua mãe
apareceu. Ao luar, ele viu Napoleão descansando a cabeça no galho
de uma figueira. Ele se aproximou dele e perguntou o que estava
errado. “Estou me preparando para deixar Elba”, disse Napoleão.

Mas ela não deve revelar isso a ninguém, nem mesmo a Pauline.
Ele estava indo para Paris. “Para Paris! Por San Cristino!»,
exclamou a mãe, invocando instintivamente o padroeiro de Elba.
Com um beijo. Napoleão perguntou-lhe o que pensava do assunto.
Ela fechou os olhos por um momento e tentou esquecer que era sua
mãe. “Você está indo bem”, disse ele finalmente. Melhor morrer de
espada na mão do que em uma aposentadoria indigna.

Na manhã seguinte, domingo, quando os notáveis chegaram como

de costume a I Mulini, Napoleão disselhes que partiria naquela
tarde. Às quatro horas foi servida sopa às tropas e às cinco
começaram o embarque.

A força principal consistia em cerca de seiscentos e cinquenta

oficiais e homens da Velha Guarda. Além destes, os únicos
veteranos eram cento e oito lanceiros poloneses, com suas
montarias, mas sem cavalos. Trezentos voluntários corsos e nativos
de Elba e cinquenta gendarmes eram menos valiosos. Membros da
folha de pagamento imperial com suas esposas e filhos elevaram o
número total para 1.150 pessoas divididas entre os sete navios da
flotilha.

Ao entardecer, Napoleão se despediu de sua mãe e irmã.

Ambos sabiam que Napoleão estava embarcando na mais perigosa

de todas as suas expedições, e Pauline enxugou os olhos com um
lenço de renda.

Napoleão experimentou o sofrimento habitual que suportou nas

despedidas. Após alguns minutos, ele disse: “Preciso ir agora, ou
nunca mais irei”. Então ele dirigiu para o porto na carruagem de
Pauline e embarcou no Inconstant.

Por volta das oito da manhã do dia 27, o Inconstant estava perto da
ilha de Capraia, e o Partridge, com Campbell a bordo, estava a
quatro horas de viagem de Livorno. Se Napoleão deixar Elba,
decidiu Campbell, e se algum de seus navios for descoberto com
tropas a bordo, pedirei ao capitão Adye que os intercepte e, se
oferecerem a menor resistência, os destrua. Se o vento tivesse
mudado para o curso mais comum, ou seja, para o nordeste, a
Perdiz teria encontrado o Inconstante; neste caso, o vento sul
atrasou a marcha e, embora os franceses tenham visto a Partridge
ao longe, os ingleses não viram a Inconstant.

Mas outros perigos os aguardavam. Depois de costear Capraia, o

Inconstant ultrapassou os navios mais lentos restantes. No final da
tarde, eles encontraram um brigue francês, o Zéphyr, vindo da
França. Napoleão ordenou que seus granadeiros se escondessem
rapidamente abaixo do convés. Taillade conhecia o Zéphyry de seu
capitão Andrieux, mas este a princípio não reconheceu o Inconstant
camuflado e manobrou para diminuir a distância. Napoleão disse a
Taillade para responder, indicando o nome do navio: ‘Este é o
Inconstant. Onde vai você?” «Para Livorno. E vocês?” Sempre
instruído por Napoleão, Taillade respondeu:

«A Génova. Você tem algum pedido para mim nesse alho-poró?

“Não, obrigado. E como está o grande homem? Napoleão ordenou
que Taillade respondesse: “Maravilhosamente bem.” Então os dois
navios se separaram. Napoleão sempre teve sorte quando navegou
pelo Mediterrâneo, e sua boa sorte durou até o fim.

Na manhã do dia 28, Napoleão avistou os Alpes italianos além de

Savona. Ele seguiu essa rota indireta para permitir que os navios
mais lentos chegassem a tempo a seu ponto de encontro no Golfo
de Juan. Ele disse a Peyrusse, que estava tonto: “Senhor
Tesoureiro, um copo de água do Sena vai curá-lo. Estaremos em
Paris no aniversário do rei de Roma.” Ou seja, em 20 de março;
Parecia uma previsão incrivelmente otimista. À tarde, a flotilha se
encontrou com a nau capitânia e, na madrugada do dia seguinte, 1º
de março, avistaram Cap d’Antibes. Napoleão ordenou que o tricolor
fosse hasteado em vez da bandeira de Elba e passou o chapéu pela
escotilha para seu criado para que ele pudesse remover o cocar
vermelho e prateado de Elba. Então ele colocou o chapéu, agora
estampado com o famoso cocar vermelho, branco e azul. Este
simples gesto provocou tantos aplausos e expressões de fidelidade
que Napoleão, que pretendia fazer um breve discurso, não
conseguiu dizer uma palavra. À uma da tarde começou o
desembarque: mil homens contra toda a França.

xxv

cento e trinta e seis dias

O pouso começou com um revés. Napoleão enviou vinte e cinco

granadeiros sob o comando do capitão Lamouret com ordens de
capturar Antibes. Eles entraram na cidade, mas se esqueceram de
vigiar o portão. O coronel que comandava a guarnição de Antibes,
ao saber da notícia, fechou o portão da cidade e fez prisioneiros os
granadeiros. Alguns membros do Estado-Maior instaram Napoleão a
ajudar esses homens; mas ele recusou. “Tudo depende”, disse ele,
“de anteciparmos a notícia de nossa chegada.”

O próprio Napoleão desembarcou às cinco da tarde, acampou entre

as oliveiras que cresciam perto da praia, desdobrou seus mapas e
deu ordens. Eu tinha más lembranças da Provença. Durante a
viagem para Fréjus, onde ele havia embarcado para Elba, multidões
enfurecidas atiraram pedras e quebraram a janela de sua
carruagem, e em Orgon sua efígie foi enforcada e baleada.
Temendo por sua vida, Napoleão se disfarçou com um manto russo
e cavalgou bem à frente de suas carruagens; nas estalagens, ele se
apresentou como coronel Campbell. Agora, depois de onze meses,
ele voltou confiante de que a atitude do povo havia mudado.

O destino de Napoleão era Paris, onde precisava chegar o mais

rápido possível. “A águia, com as cores nacionais, voará de um
campanário a outro até chegar às torres de Notre Dame”; digamos
de passagem que sua proclamação foi poética em mais de uma
maneira, pois o batalhão de Elba não possuía uma águia, e ele
conseguiu remendar esse item essencial apenas três dias depois, a
partir de fragmentos de uma cama de dossel. Então, em vez de
seguir o caminho fácil, mas lento, pelo vale do Ródano, Napoleão
decidiu seguir em frente, pelos Alpes.

Ele saiu à meia-noite. A primeira aldeia foi Cannes. Aqui, as

pessoas acreditavam que as saudações comemorando o
desembarque de Napoleão eram tiros de canhão dos navios piratas
argelinos, um incômodo comum, e ficaram aliviadas e surpresas ao
ver os granadeiros moriones; alguns até abriram suas lojas. Na
manhã seguinte, a vanguarda entrou em Grasse; Napoleão
permaneceu na periferia, em um planalto chamado Roccavignon. Lá
ele se sentou em uma pilha de sacos, colocou em uma plataforma
de debulha e comeu parte de um frango assado. Os camponeses
idosos se aproximaram e entregaram a ela um buquê de violetas.
Enquanto isso, seu contramestre comprou cavalos e mulas, embora
ainda não o suficiente para montar todos os lanceiros poloneses.

Em Grasse, a estrada terminou e Napoleão teve que abandonar sua

carruagem e quatro canhões. Às vezes a pé, às vezes em um
Tauris, ele seguiu um caminho de montanha através da neve e do
gelo. Às duas da manhã parou no povoado de Séranon, depois de
percorrer cerca de cem quilômetros nas primeiras vinte e quatro
horas.

Após três horas de sono, Napoleão retomou sua marcha. Ele

encontrou um fazendeiro a cavalo e perguntou quanto ele queria por
sua montaria. O camponês, que não fazia ideia da identidade do
homem de casaco cinzento, pediu mil francos, Napoleão tinha
apenas oitocentos mil francos em ouro para satisfazer as
necessidades de toda a expedição. “Meu amigo, é muito caro para
mim”, disse ele, e continuou subindo o caminho íngreme da
montanha.

Depois de uma marcha de dois dias pela neve espessa e subindo

até 4.000 pés, no dia 4, Napoleão alcançou Digne.

Aqui foi recebido com entusiasmo e mandou imprimir suas

proclamações, nas quais convidava o exército francês a se juntar a
ele. Ele se movia muito rapidamente e em dois dias, quando
chegasse a Grenoble, saberia o que esperar.

«Se o povo e o exército não me quiserem, na primeira reunião

morrerão trinta ou quarenta dos meus homens, o resto atirará os
seus mosquetes, estarei acabado e a França permanecerá calma.
Se o povo e o exército me acalmarem - espero que sim - o primeiro
batalhão que encontrar se lançará em meus braços. O resto virá em
adição.” Em 5 de março, enquanto Napoleão almoçava pato assado
com azeitonas em uma estalagem na aldeia montanhosa de
Sisteron, Luís XVIII nas Tulherias recebeu uma mensagem
telegráfica. Com os dedos meio paralisados pela gota, teve de
forçar-se a quebrar o selo. A mensagem trouxe-lhe a quase
implausível notícia do desembarque de Napoleão, enviada pelo
correio a Lyon, e de lá por telégrafo. O rei permaneceu alguns
momentos com a cabeça entre as mãos, e então,
caracteristicamente, ele transmitiu a mensagem a Soult, seu
Ministro da Guerra: “Ele saberá o que fazer.” Soult decidiu conter
Napoleão em Lyon e telegrafou para que canhões fossem enviados
rapidamente de Grenoble para aquela cidade. O Moniteur minimizou
a notícia: “um ato de loucura que pode ser resolvido com alguns
policiais rurais”.

Certamente muitos daqueles que se colocaram no caminho de

Napoleão pensaram o mesmo. Na aldeia de Saint-Bonnet, onde
chegou no dia 6, o povo ficou tão perplexo com o pequeno número
de soldados de Napoleão que se propôs a tocar os sinos e assim
reunir vários voluntários. - Não - disse Napoleão com firmeza.
desejo chegar sozinho; Depositei minha confiança nos sentimentos
do povo francês.” De qualquer forma, naquele dia ele trouxe um
novo recruta.

Um granadeiro, passando por sua aldeia natal nos Alpes Inferiores,

trouxe seu irmão mais novo e seu pai idoso para apresentá-los a
Napoleão. Foi um momento emocionante: o granadeiro reunido com
sua família após anos de serviço em países estrangeiros e onze
meses no exílio, o irmão mais novo se preparando para se juntar ao
irmão mais velho na Guarda, e o pai que nasceu naquele ano Luís
XV casou-se com sua esposa polonesa, e que ele estava agora com
noventa anos e cego. Napoleão achou que a cena dava um belo
quadro. Ele conversou um pouco com o velho e deu a ele metade
do que ele havia se recusado a pagar pelo cavalo: vinte e cinco
napoleões.

Dois dias depois, Napoleão foi acordado na aldeia de Caps por

notícias de Cambronne, comandante de sua vanguarda, de que um
batalhão do 5º Regimento mantinha uma posição forte em um
desfiladeiro a alguns quilômetros ao norte. Napoleão foi até o local
em um veículo leve de quatro rodas. Após observar as posições do
regimento através de uma luneta, ele enviou um membro de seu
estado-maior para abordar o comandante do batalhão. “Sua
intenção é atirar em nós?” A resposta do major Delessart foi:
“Cumprirei meu dever.”

Napoleão tinha mil homens contra os setecentos de Delessart, mas

não queria causar derramamento de sangue. Se vinte anos antes
ele havia detestado a guerra civil na Provença, esse sentimento
permanecia tão forte como sempre, e quando ele desembarcou deu
ordens estritas a Cambronne para não disparar um único tiro. O que
ele fez foi ordenar que seus cem lanceiros poloneses avançassem
lentamente. Vendo isso, Delessart retirou seus homens, em boa
ordem, para novas posições.

Os lanceiros poloneses receberam ordens de se virar e voltar.

Então Napoleão ordenou que a bandeira tricolor fosse desfraldada e

ordenou ao bando de guardas que tocassem La Marseillaise, o hino
que, segundo sua própria descrição em Elba, foi “o maior general da
Revolução”. Proibida desde o retorno dos Bourbons, a melodia
emocionante teve o efeito, disse um observador, de “eletrizar” os
soldados de Grenoble. Napoleão cavalgou em direção aos homens
do 5º Regimento. À distância de um tiro de pistola, ele desmontou e
avançou sobre os setecentos mosquetes carregados. Ele estava
vestindo seu casaco de campo cinza, familiar a todos os franceses.
O capitão Randon, de 20 anos, natural de Grenoble, ordenou a seus
homens: “Aí está ele! Fogo!” Depois de dar alguns passos,
Napoleão parou e abriu as lapelas do casaco para revelar o colete
branco. “Se você quiser matar seu imperador”, disse ele em voz
alta, “estou aqui.” Ele foi respondido por um tremendo grito de “Viva
o Imperador!” Os homens do 5º, agitando seus moriones nas pontas
de suas baionetas, correram aplaudindo-o. “Veja se queremos matá-
lo”, gritou um soldado, mexendo sua vareta no cano de seu
mosquete vazio. Em poucos minutos os soldados tiraram de suas
mochilas as velhas fitas tricolores que haviam sido obrigados a tirar
onze meses antes, e as prenderam em seus chapéus, enquanto
uma multidão de cocares brancos caía na grama. Enquanto os
soldados confraternizavam com a Guarda, Napoleão expressou seu
alívio em um breve discurso. “Os Bourbons”, disse ele, “não têm
direito legal de ocupar o trono, porque não foi concedido a eles por
toda a nação… Não é verdade que você foi ameaçado com dízimos,
com privilégios, com direitos feudais e todos os outros abusos dos
quais se livrou graças à guerra? Sim, senhor, os homens do 5º coro
concordaram. Eles nos ameaçaram com tudo isso e os padres estão
construindo celeiros.

Eles saíram para a estrada novamente. Às sete da noite, o major

Jerzmanowski e quatro lanceiros galoparam até Napoleão. Eles
avistaram uma densa coluna de tropas movendo-se para o sul em
formação de combate. Napoleão ordenou que seus homens
assumissem posições defensivas. Logo houve o barulho de botas e
o tilintar metálico de baionetas. A cena se repetiria? “Quem vive?”,
gritou um membro do Estado-Maior de Napoleão quando os
primeiros soldados apareceram. “O Sétimo Regimento.” O coronel
em comando, precedido por um tambor, deu um passo à frente.
Napoleão o reconheceu imediatamente:

Charles de Labédoyére, um bravo nobre de vinte e nove anos, ex-

ajudante de campo do marechal Lannes. Ele se aproximou de
Napoleão, quebrou o tambor em sinal de rendição e o presenteou
com as cores do regimento.
Napoleão respirou fundo de alívio, beijou as faces do jovem coronel
e os soldados das duas colunas confraternizaram.

Até então tudo corria bem. Com o número de seus homens dobrado
pelo regimento de Labédoyère de 1.800 soldados, Napoleão
apressou-se em direção a Grenoble, a cidade-chave no sopé dos
Alpes; e lá ele chegou naquela noite às nove.

O centro de Grenoble era defendido por fortes muros e portões com

uma força de dois mil soldados e muitos canhões. Mas de uma
ponta à outra, sob as muralhas, marchavam cerca de 2.000
camponeses armados com forcados e segurando tochas de palha
acesas, cantando jubilosamente: “Viva o Imperador!” Seu
entusiasmo contagiou os soldados, e alguns escorregaram pelas
paredes. Napoleão pediu ao comandante que abrisse os portões,
mas ele recusou. Então, alguns carroceiros de um dos subúrbios
cortaram o portão de Bonne e Napoleão entrou em Grenoble. Na
pousada Trois Dauphins, os entusiasmados habitantes o carregaram
nos ombros até o último andar e o depositaram praticamente sem
fôlego no melhor quarto. Depois do jantar, sem as chaves da cidade,

O conde d’Artois, irmão de Luís XVIII, viera organizar a defesa de

Lyon. Alto, magro e bonito, com o perfil, disseram-lhe amigos, de um
antigo cavalheiro, ele acreditava que poderia salvar a França do
usurpador. Napoleão havia marchado tão rápido que não teve tempo
de cumprir as ordens do telegrama de Soult, que ordenava que a
artilharia fosse deslocada para Lyons e, conseqüentemente, Artois
encontrou apenas dois canhões. Ainda assim, ele tinha três
regimentos, mil e quinhentos guardas nacionais e um comandante
competente, o marechal Macdonald.

Depois de revisar as tropas na Place Bellecour, Macdonald fez um

discurso empolgante e convidou os soldados a demonstrar sua
lealdade aos Bourbons gritando “Viva o rei!” Houve um silêncio
mortal. Então Artois caminhou pelas linhas sob a chuva torrencial e
falou gentilmente com um dragão veterano, convidando-o a dar o
exemplo gritando “Viva o rei!” Novamente houve um silêncio mortal.
Artois largou a revista, saltou para o seu salão e partiu para Paris.
Naquela noite, o povo de Lyon deu as boas-vindas a Napoleão.

Nem um único tiro foi disparado. O casaco cinza, o surrado chapéu

bicorne preto e La Marseillaise foram suficientes. Em vez de tiros
hostis, canções como esta foram ouvidas de Grenoble:

Roule ta boule.

Eu roí favores de festa

Devolve a coroa a Napoleão…

Bom! Bom!.

Napoleão.

Va inquilino em sa maison!.

(Jogue com seus boliche.

rei de má qualidade

devolva a coroa a Napoleão…

Bom! Bom!.

Napoleão.

Ele retornará ao seu palácio!).

Mais de três mil dessas canções eram conhecidas em homenagem

ao imperador e seu filho; como Napoleão observou, as palavras e
melodias não eram muito notáveis, mas o sentimento por trás delas
era.

Também o número e a espontaneidade dessas peças. Nesta onda

de canções, Napoleão atravessou os vinhedos da Borgonha. Na
frente só havia um perigo: o marechal Ney.
Alguns dos oficiais superiores de Napoleão, como Davout,
escolheram a vida tranquila da aposentadoria. Outros, por exemplo
Soult, Macdonald e Ney, acreditavam que estavam servindo a
França ao servir os Bourbons. Ney havia prometido a Luis que traria
Napoleão de volta em uma jaula de ferro. Napoleão estava ciente
dessa promessa. Mas antes de deixar Elba, ele fez uma declaração
política sobre essa mudança de lealdade: ‘Não vou punir ninguém;
Desejo esquecer todos esses incidentes.” Então ele perdoou Ney.
Ele ordenou que Bertrand escrevesse ao marechal para convidá-lo a
se juntar a ele em Chalon; ele seria recebido “como no dia seguinte
a Borodino”.

Ney havia feito sua promessa ao rei. Mas viu que seria difícil cumpri-
la. O moral de seus quatro mil soldados estava baixo. Ney
considerou que a melhor forma de criá-lo era Luis acompanhá-los
ao combate em uma ninhada. Mas o rei não deu o menor sinal de
querer acatar a sugestão. Além disso, Ney viu que seu pedido de
reforços não foi atendido e avisou que havia hesitação em Paris.

Nesse momento veio o convite de Napoleão. Ney se viu preso entre

dois sentimentos de lealdade. Mas, curiosamente, foi uma terceira
questão de lealdade que resolveu seu dilema. A cada momento
reaparecia uma imagem na mente simplória de Ney: as afrontas que
sua mulher sofrera dos emigrados que voltavam à corte de Luís;
pois aconteceu que Madame Ney, uma excelente mulher, era filha
de uma camareira. Ney disse a um amigo: ‘Estou cansado de ver
minha esposa chegar em casa com lágrimas escorrendo pelo rosto
depois de um dia de desrespeito. É evidente que o rei não nos
aprecia; Só com Bonaparte seremos respeitados.” Respondendo a
esse sentimento, Ney se apressou em unir forças com Napoleão em
Auxerre.

Em 16 de março, Luís XVIII dirigiu pelas ruas sob uma chuva

torrencial para falar antes de uma reunião das duas Assembléias.
As tropas alinhadas em ambos os lados da estrada gritavam
obedientemente:

“Viva o Rei!”, mas acrescentaram sussurrando: “de Roma”.

Na carruagem, Luis ensaiava seu discurso: “O homem que veio até
nós para inflamar os horrores da guerra civil…” Alguns criticaram a
metáfora incorreta. “Eles estão certos”, disse Luis, acrescentando
“as tochas da guerra civil”. Seu discurso foi bem recebido e as
Assembléias juraram lealdade eterna. Então veio a notícia da
deserção de Ney, e o tribunal tremeu.

Vitrolles propôs que o arcebispo de Paris, portando o Santíssimo

Sacramento, saísse ao encontro de Napoleão, “como São Martinho
quando amoleceu o rei dos visigodos”. O favorito Blacas sugeriu que
o monarca saísse em carruagem aberta, acompanhado de todos os
pares e deputados a cavalo, para perguntar a Bonaparte o que ele
pretendia fazer; e então, “sem saber o que responder, Bonaparte se
virava e ia embora”.

Mas foi o rei quem se afastou. Na noite de 19 de março, sem

informar seus ministros, Luís partiu para a Bélgica. No caminho,
uma de suas malas foi roubada. Meu maior arrependimento,
confidenciou o rei a Macdonald, é a perda de meus chinelos. Eles
haviam adquirido a forma dos meus pés. Napoleão estava
avançando rapidamente da Borgonha. Ele havia prometido que
estaria em Paris no aniversário do rei de Roma. Nesse dia, 20 de
março, os vendedores ambulantes já vendiam um grande número
de medalhas de estanho com a cabeça de Napoleão e a data.

Os soldados esconderam seus cocares brancos aplicando capas

impermeáveis em seus moriones, apesar de não estar chovendo.
Nas Tulherias, abandonadas pelos cortesãos de Luís, os antigos
servos de Napoleão faziam sua cama, e na sala do trono as damas
passavam meia hora de joelhos, arrancando as íris que haviam sido
aplicadas para cobrir as abelhas no tapete.

Napoleão entrou em Paris às nove horas da noite de 20 de março.

Nem toda a cidade o recebeu com simpatia; especialmente os

comerciantes de artigos de luxo que fizeram negócios magníficos
graças à presença da corte Bourbon. De qualquer forma, vinte mil
parisienses se reuniram em frente às Tulherias, aplaudindo-o
ruidosamente. Eles se aglomeraram em torno de sua carruagem e
todos estavam tentando tocá-lo. “Meus filhos”, disse Napoleão,
tentando sair, “vocês estão me sufocando.” Os oficiais abriram
caminho para ele até os degraus e, precedido por Lavalette, que
conteve a multidão, Napoleão subiu lentamente os degraus. “Seus
olhos estavam fechados, suas mãos estendidas como as de um
cego, a felicidade manifestada apenas em um sorriso.” Lá, como
depois de um baile de máscaras, estavam os rostos familiares, os
lacaios de libré verde, os camareiros. No salão foi recebido pela
melhor de todas as ligações com o passado, ou seja, Hortense. Ela
estava vestida de preto, por causa do luto de Josephine, e Napoleão
a abraçou afetuosamente.

Napoleão fez uma viagem de quarenta dias em apenas vinte.

Mas a velocidade foi apenas um fator em seu sucesso. O elemento

vital era a atitude do povo, adivinhada exatamente por Napoleão. O
povo expressou sua vontade e conduziu Napoleão e seu pequeno
grupo, como uma corrida de revezamento, na direção de Paris. Em
certo sentido, depois da marcha pelas montanhas para Digne,
Napoleão havia sido quase passivo e, a certa altura, expressou este
sentimento a seus homens: ‘O que acabamos de fazer é obra do
povo e sua; tudo o que fiz foi entender e apreciá-lo.” Finalmente ele
estava em casa e novamente era o imperador dos franceses.

Depois de remover os missais e livros de orações do rei de seu

escritório, Napoleão espalhou seus mapas e relatórios. O mais
essencial e urgente era o dinheiro, e ele o encontrou em uma fonte
um tanto improvável: os bancos de Amsterdã, alguns relacionados a
firmas inglesas, colocaram à sua disposição 100 milhões de francos,
a juros entre 7 e 8 por cento. Depois, era essencial dar à França um
novo sistema de governo. Ele encontrou o país em uma condição
muito diferente daquela que havia prevalecido em 1814. As idéias
inglesas inundaram o país, levantando dúvidas sobre a antiga
Constituição imperial. Os liberais eram agora uma grande força
política e exigiam novas garantias de uma monarquia, mesmo
napoleônica. Onze meses de Luís XVIII haviam devolvido a França
a 1792, e Napoleão descobriu que novamente tinha de
desempenhar o papel de reconciliador, desta vez entre seu próprio
partido e os liberais. Como o povo não queria a velha Constituição
do Império, nem a Constituição Bourbon com seu pequeno e
privilegiado corpo eleitoral, teve que dar à França um novo
instrumento. Isso preservaria os melhores elementos do Império,
mas daria as salvaguardas exigidas pelos liberais.

O mais organizado dos liberais era Benjamin Constant, que tinha 47

anos na época. Constant era um solteirão alto, de ombros caídos,
que usava óculos, sofria de um tique nervoso e usava um terno
desalinhado de uma estranha cor amarela que realçava seu cabelo
ruivo. Hesitante por natureza, nos últimos dias ele havia se
apaixonado platonicamente pela bela Madame Récamier, e para
Constant o amor era uma forma de escravidão torturada. Segurado
firmemente nas mãos monarquistas de Madame Récamier, ele
atacou Napoleão no Journal des Débats no mesmo dia em que
Louis estava fazendo as malas.

“Reapareceu”, escreveu Benjamin Constant, “aquele homem

manchado com o nosso sangue! Ele é outro Átila, outro Genghis
Khan, mas mais terrível e odioso porque tem os recursos da
civilização.” Mais tarde, Constant tinha ido para Nantes, porque
como explicava no mesmo artigo: «Não sou um traidor. Não vou me
arrastar de um governo para outro, envolto no vergonhoso manto do
sofisma, nem vou balbuciar palavras ímpias para salvar uma vida
manchada pela desonra.”

Napoleão, que respeitava um antagonista franco, convidou

Benjamin Constant para visitá-lo nas Tulherias. Constant se
apresentou como um cordeiro. Napoleão explicou suas intenções.
Ele precisava que a França se unisse solidamente em seu apoio, e
a França, por sua vez, exigiria certas liberdades, especialmente a de
imprensa, conquistadas e posteriormente anuladas pelos Bourbons.
“Ele os terá”, declarou Napoleão. Mais tarde, ele convidou Constant
para escrever uma nova Constituição. Constant, surpreso e
satisfeito, concordou. Ele redigiu uma Constituição que contemplava
a existência de um governo de duas câmaras, os colégios eleitorais
—formados por cerca de quinze mil pessoas sob os Bourbons—
subiriam para cem mil, como durante o império. As Assembléias
realizariam reuniões públicas e teriam o direito de modificar as leis
propostas pelo governo. Outras garantias seriam o julgamento por
júri e total liberdade de expressão. A Constituição não agradou
especialmente a Napoleão, porque iria dificultar seu governo; mas
ele aprovou assim mesmo. O Conselho de Estado fez o mesmo. Foi
promulgada em 22 de abril e aprovada pelo povo em plebiscito, com
1.305.206 votos a favor e 4.206 contra.

O Acte addel, como foi chamada a nova Constituição, porque

Napoleão queria que este documento não substituísse, mas
modificasse aquele que havia governado nos tempos do Império, foi
uma tentativa sincera de Napoleão de se adaptar ao novo ambiente
político. Como Constant disse em um panfleto no qual justificou sua
colaboração, o imperador havia aplicado medidas democráticas
“quando tomou posse da ditadura; e quando, se ele desejasse o
despotismo, poderia ter tentado preservá-lo. Deve-se afirmar que
seu interesse contradizia tal esforço, sem dúvida, mas isso não
implica afirmar que seu interesse se harmoniza com a liberdade
pública? E isso não é motivo suficiente para criar confiança?

Embora Sismondi, o grande historiador liberal suíço, o tenha

elogiado no Moniteur, o Acte addel foi recebido com
desapontamento pela imprensa.

Por representar uma política interna, não satisfez nem os

bonapartistas extremos nem os liberais extremos. Além disso,
durante o último ano, o conceito geral do que um governo deveria
tentar fazer foi questionado e, como nos primeiros dias da
Revolução, a imprensa publicou literalmente centenas de
constituições diferentes. Todas essas bolhas utópicas estouraram e
o sabão irritou os olhos das pessoas.

Havia outra diferença entre 1815 e, digamos, 1813. A França não

era mais a suposta amante de Napoleão. Ultimamente ela estava
dormindo com homens diferentes e, portanto, não considerava mais
o imperador seu mestre predestinado, mas um homem entre muitos.
O próprio Napoleão se sentiu assim, uma vez que a excitação de
sua chegada diminuiu. Ele sentiu um novo espírito crítico, o que
chamou de “frieza”. Para remediar isso, ele daria confiança e
prosperidade à França. E para chegar lá ele precisava de paz.

O congresso reunido em Viena logo se viu dividido em duas

facções. A Prússia e a Rússia, dinâmicas e expansivas, exigiam
mais do que a Inglaterra e a Áustria estavam dispostas a conceder
e, em janeiro, em um gesto de autodefesa, Inglaterra, Áustria e
França firmaram uma aliança. Como governante de fato da França,
Napoleão tinha algum direito de desempenhar um papel nessa
aliança. Em 12 de março, ele disse a seu irmão Joseph, que estava
em Zurique, que informasse aos ministros russo e austríaco na
Suíça que havia decidido manter as fronteiras acordadas em 1814.
Acima de tudo, ele apelou à Inglaterra por um tratamento equitativo,
e muitos queria concordar com sua proposta. Por exemplo, em
Portsmouth, os oficiais da 51ª Infantaria brindaram três vezes ao
sucesso do velho Nap após sua fuga. “Bonaparte foi recebido na
França como um libertador”, disse um membro do Parlamento. Os
Bourbons perderam o trono por causa de seus próprios erros. Seria
monstruoso declarar guerra a um povo para impor um governo que
ele não quer.

Em Viena, Metternich estava dando uma festa quando a notícia do

desembarque de Napoleão chegou até ele. Entre os convidados
estavam Wellington, Tsar Alexander e Talleyrand. De repente, no
meio de uma valsa, a orquestra baixou os violinos e os estadistas
correram para conferenciar. Novamente Talleyrand tomou a iniciativa
de uni-los contra Napoleão. Foi ele quem inspirou uma declaração
conjunta em que os aliados afirmavam que o retorno de Napoleão
era um ato inédito nos anais da ambição. Foi “uma ofensa criminal
contra a ordem social”. Bonaparte havia se colocado na posição de
fora da lei e, “em seu caráter de inimigo e perturbador da paz
mundial”, estava exposto à vingança da Europa. Inglaterra, Rússia,
Áustria e Prússia prometeram, cada uma, destacar cento e
cinquenta mil homens, e mantê-los em armas “até que Bonaparte
seja totalmente incapaz de provocar maiores dificuldades”. Mas, o
Moming Chronicle se perguntava, os poderes estavam agindo
contra Bonaparte ou contra o espírito da democracia?

Napoleão continuou a trabalhar pela paz. Ele enviou um emissário

especial, Montrond, para falar com Metternich e escreveu uma carta
ao Príncipe Regente de próprio punho; o enviado mereceu uma
rejeição total e a carta foi devolvida sem ser aberta. Portanto,
Napoleão nunca teve chance de provar suas intenções. Assim que
recuperou o trono, foi cercado por canhões.

Napoleão recebeu de Luís XVIII um exército de duzentos mil

homens. Sem apelar para o serviço militar, elevou-o para mais de
trezentos mil.

Eram todos franceses, a maioria deles veteranos, e seu moral era

mais alto do que o de qualquer exército desde pelo menos 1809. As
tropas estavam determinadas a apagar a vergonha de sua deserção
no ano anterior, e os espiões aliados falavam de seu entusiasmo
quase frenético por o Imperador. Para defender as principais
cidades e vilas da França, Napoleão tinha duzentos mil guardas
nacionais. Desta vez, ele estava preocupado em fortificar Paris. Ele
desenhou pessoalmente todos os redutos, torres e muralhas em
meia hora.

Napoleão escreveu a Francisco para pedir-lhe que permitisse que

Maria Luísa e o jovem Napoleão se juntassem a ele. Por meio de
Caulaincourt, explicou que essa medida era do interesse da Áustria,
pois se as circunstâncias o obrigassem a abdicar novamente, seu
filho reinaria sob a regência da arquiduquesa. Mandou redecorar os
aposentos de María Luisa e de seu filho. Em 4 de abril, ele
escreveu: «Minha boa Luísa, agora só falta a sua presença e a do
meu filho.

Então venha se juntar a mim imediatamente viajando por

Estrasburgo. Não obteve resposta: esta e outras cartas foram
interceptadas. Quatro semanas após seu retorno, soube por
Meneval que Maria Luísa havia declarado que não tinha intenção de
viajar para Paris. Ela estava totalmente sujeita a Neipperg, e
Neipperg a Metternich, que já fazia planos para manter o segundo
Napoleão permanentemente em Viena, separado de sua mãe.
Encontrando as Tulherias intoleravelmente solitárias sem sua
esposa e filho, Napoleão foi morar no Élysée, uma residência
menor.

Ele teve um prazer inesperado. Lucien havia deixado a França em

1804, quando Napoleão queria que ele arranjasse um casamento
político, e depois disso sempre criticou o Império. Mas agora,
dominado pela reação Bourbon e sentindo o espírito de 1799
novamente, ele estendeu a mão. Napoleão recebeu Lucien
calorosamente, condecorando-o com a Legião de Honra e
atribuindo-lhe uma cadeira no Senado. José já havia retornado. Luís
recusou-se a fazer o mesmo, temendo colocar em risco uma
reivindicação bastante absurda: o direito de seu filho ao trono da
Holanda. Mas Jéróme voltou, porque, como ele disse encorajando,
na guerra que se aproximava, Napoleão precisaria de um homem
para comandar seus exércitos.

Quase todos os dias, Napoleão entrava em seu escritório às seis da

manhã e não saía até o pôr do sol. Seus médicos imploraram que
ele descansasse ou se exercitasse, mas ele disse que não tinha
tempo. Duas vezes ele fez uma breve pausa. Com Hortense,
passou uma tarde sentimental em Malmaison, e uma noite foi à
Comédie Française, algo de que sentira muita falta em Elba. Taima
representou Hector, cujo tema parecia emocionalmente apropriado
para Napoleão. Ele falou com o grande ator: ‘Bem, Taima,
Chateaubriand disse que você me ensinou a representar o
Imperador; Aceito sua sugestão como um elogio, pois mostra que,
pelo menos, fiz bem o meu papel.”

Aproximava-se rapidamente o tempo em que Napoleão teria de

desempenhar um novo papel; o de general em campanha contra os
ingleses. Ao perder a Bélgica, a França perdeu sua fronteira renana
no norte, e a rota de invasão centenária foi novamente aberta.
Lá, no início de junho, os ingleses e os prussianos começaram a se
concentrar; os austríacos e russos ainda não estavam totalmente
mobilizados. Como sempre, Napoleão decidiu atacar primeiro.

Após um jantar de despedida com a mãe, os irmãos e Hortense,

Napoleão deixou Paris na madrugada de segunda-feira, 12 de
junho, em sua carruagem azul e dourada. Ele gozava de boa saúde
e seu espírito era excelente; ele estava confiante nos planos que lhe
permitiriam derrotar Blücher e Wellington separadamente. Entre
seus suprimentos estava uma garrafa envolta em couro do vinho de
Málaga de que ele gostava. No dia 13, ele se encontrou em
Avesnes com seu exército de cento e vinte e cinco mil homens. Na
madrugada do dia 15 surpreendeu os prussianos, tomou Charleroi e
usou suas pontes para cruzar o Sambre. No dia seguinte, os
prussianos se prepararam para resistir em Ligny e, por sua vez,
Wellington começou a mover seu exército para mais perto de uma
encruzilhada que ficava sete milhas a noroeste de Ligny: Quatre
Bras. Napoleão ordenou a Ney, que comandava a esquerda, para
atacar Quatre Bras pela manhã e depois avançar para chegar a
Bruxelas no início do dia 17. Ney hesitou, sem dúvida temendo que
os ingleses já estivessem espalhados diante dele, escondidos entre
as árvores. À uma hora, Napoleão teve de enviar a Ney uma
segunda ordem: ‘Estou surpreso com sua longa demora em cumprir
minhas ordens. Não há tempo a perder. Ataque com energia
máxima tudo pela frente…» Ney começou a batalha às duas da
tarde, mas a essa altura Wellington já havia reunido reforços, e
conseguiu conter a esquerda francesa. Napoleão teve que enviar a
Ney uma segunda ordem: «Estou surpreso com sua longa demora
em cumprir minhas ordens. Não há tempo a perder. Ataque com
energia máxima tudo pela frente…» Ney começou a batalha às duas
da tarde, mas a essa altura Wellington já havia reunido reforços, e
conseguiu conter a esquerda francesa. Napoleão teve que enviar a
Ney uma segunda ordem: «Estou surpreso com sua longa demora
em cumprir minhas ordens. Não há tempo a perder. Atacar com
energia máxima tudo pela frente…» Ney começou a batalha às duas
da tarde, mas a essa altura Wellington já havia reunido reforços, e
conseguiu conter a esquerda francesa.
Enquanto isso, Napoleão obteve uma vitória em Ligny, derrotando
um exército prussiano em menor número por um ataque da Guarda
ao anoitecer e quase capturando Blücher, que caiu de seu cavalo.
Mas por causa do atraso de Ney, ele não conseguiu aproveitar a
vitória para avançar sobre Bruxelas naquela noite.

Napoleão dormia no castelo vizinho de Fleurus. Na manhã seguinte,

ele visitou Ligny e as aldeias vizinhas, falou com os feridos
prussianos, deu-lhes conhaque e ordenou que fossem tratados
exatamente como os franceses. Então ele enviou trinta mil soldados
sob o comando de Grouchy para perseguir os prussianos em
retirada, e ele e Ney, em uma tempestade, avançando por estradas
pantanosas, perseguiram os ingleses, que estavam recuando para
Bruxelas. Quatro milhas ao norte, em Genappe, Napoleão perdeu
um canhão e sua tripulação para a nova arma inglesa: os
flamejantes foguetes Congreve. Dez quilômetros adiante, Napoleão
descobriu que Wellington havia assumido posições fortes em uma
elevação chamada Mont Saint-Jean, perto da vila de Waterloo.
Ainda na chuva torrencial, Napoleão deteve suas tropas ao sul da
colina,

Napoleão estabeleceu seu quartel-general em Le Caillou, uma casa

de fazenda rosa e branca. Lá ele tirou as roupas encharcadas e
descansou em um catre, enquanto suas roupas secavam em frente
ao fogo. Durante a noite, ele saiu três vezes sob forte chuva para
fazer o reconhecimento da planície.

Quando as sentinelas o chamavam, ele gritava a senha usada

naquela noite: Biron, Brest, Bonté.

Às seis, Napoleão tomou café da manhã com seus generais e seu

irmão Jéróme, que havia dormido na pousada Roi d’Espagne em
Genappe, e foi informado por um garçom que ouvira um dos
ajudantes de Wellington explicar durante o jantar como o exército
prussiano ele marcharia. de Wavre para se juntar aos ingleses.
Jetóme transmitiu a notícia a Napoleón. “Que estupidez! disse
Napoleão. Depois de uma batalha como Ligny, eles não podem unir
forças.” Ficou aliviado ao ver que a chuva havia parado, o que
significava que, quando o solo secasse, ele poderia manobrar os
canhões. Sempre com excelente espírito, disse a seus generais:
“Temos noventa chances a nosso favor e nem dez contra nós”.

Montado em sua égua branca Désirée, Napoleão examinou suas

tropas enquanto a banda tocava Veillons au salut de 1’Empire.
Posteriormente, os generais levaram suas unidades às posições de
uma frente curtíssima, de quatro quilômetros. Napoleão decidiu
deixar o solo secar um pouco mais. “Agora são dez horas”, disse ele
a jotóme. Vou dormir até as onze. Claro que vou acordar, mas se eu
não acordar você me liga.

Às onze horas, Napoleão, descansado, posicionou-se em terreno

elevado, próximo à fazenda de Rossomme; feixes de palha tiveram
que ser colocados sob seus pés para evitar que escorregasse. De lá
ele iria dirigir a batalha. Ele tinha 72.000 homens e 246 canhões, e
Wellington 68.000, dos quais apenas 24.000 eram britânicos, e 156
canhões. Napoleão propôs invadir o centro inimigo e pegar a
estrada principal. Dez divisões de artilharia abririam uma passagem,
e então d’Erlon desencadearia o ataque principal.

Às 11h25, Napoleão ordenou que seus canhões abrissem fogo.

Enquanto isso, ele enviou Jéróme contra a direita inimiga, instalada
no Château d’Hougoumont. A intenção era que esse movimento
fosse apenas para desviar as tropas do centro de Wellington. Mas
Jetome lutou tão bravamente que um movimento de diversão se
transformou em uma batalha feroz até a morte.

Depois de uma hora e meia, Napoleão julgou que havia chegado o

momento do ataque. Ele enviou o primeiro corpo de d’Erlon, quatro
divisões de infantaria, cada uma em uma frente de 400 pés.

Os homens estavam em excelente forma, cantavam e sua banda

tocava a marcha Triunfo de Trajano, de Lesueur.

Wellington sabia por experiência própria os danos que as armas

francesas poderiam infligir e tomou precauções. Sua infantaria e
cavalaria estavam bem protegidas pelas encostas do lado oposto da
montanha e, portanto, as balas dos canhões franceses causaram-
lhes, no máximo, poucas perdas. Enquanto as tropas de d’Erlon
subiam a encosta com baionetas fixas, a infantaria de Wellington
guarnecia a crista do cume e abria fogo com rapidez e precisão. Os
franceses vacilaram e não conseguiram se posicionar. Então os
Scottish Greys chegaram e lançaram um ataque. Um destacamento
de 1.200 cavaleiros perseguiu os franceses pelo vale, forçando-os a
recuar.

Napoleão avisou que os ingleses estavam a um passo de capturar o

pivô de suas linhas, o planalto de La Belle Alliance. Montado em sua
égua branca, ele cruzou o campo de batalha e lançou os 6º e 9º
Regimentos Cuirassier do General Farine contra os Scottish Greys.
Os couraceiros, com a ajuda dos lanceiros, varreram os bravos
escoceses, mas isso não deu muito conforto a Napoleão, pois cinco
mil franceses caíram ou foram capturados. Ele havia perdido o
primeiro round.

À 1h30, Napoleão mudou seu quartel-general uma milha adiante,

para La Belle Alliance. Dali observou que uma forte coluna de tropas
se aproximava pelo flanco direito. Era a vanguarda de Blücher.
Napoleão se enganou ao acreditar que a derrota em Ligny havia
desencorajado completamente os prussianos. Agora eles estavam
reaparecendo, e provavelmente outras tropas do mesmo exército os
seguiriam.

Napoleão teve que destacar dez mil homens da reserva de

infantaria para contê-los e, pelo resto do dia, seria forçado a travar
duas batalhas; a principal contra o Wellington e a menos importante,
na lateral direita, contra os prussianos.

A batalha principal assumiu a forma de ataques de cavalaria sem

apoio contra o centro dos aliados. Ney, na liderança, liderou carga
após carga contra os casacas vermelhas, e várias vezes os tiros
inimigos derrubaram o cavalo que ele montava. Napoleão deixou
Ney se envolver na luta e, às quatro horas, ordenou que sua reserva
de cavalaria tirasse Ney de uma situação difícil.
Às 6h30, Ney capturou um ponto-chave, a casa da fazenda em La
Haye Sainte, e Napoleão decidiu arriscar tudo em um último esforço
contra Wellington, antes que mais prussianos tivessem tempo de
chegar. Ele enviaria a Guarda, a Guarda invencível, para atacar as
encostas nuas do Mont Saint-Jean. Uma hora depois, tocando
tambores enquanto o bando de granadeiros executava a Marche
des Bonnets a poil de Gebauer, Napoleão liderou cinco batalhões de
guarda até o sopé da colina. Lá Ney assumiu o comando e começou
a subir a colina em formação de sessenta homens de profundidade.
Eles foram recebidos por fogo preciso e rápido. Muitos caíram, mas
os melhores continuaram avançando. Por vinte minutos a batalha foi
indecisa.

Um segundo corpo prussiano, sob o comando de Ziethen, havia

entrado em cena e ameaçava a direita de Napoleão. Informado do
fato, Wellington acenou três vezes com o chapéu na direção dos
franceses. Três regimentos de hussardos avançaram pela encosta
da montanha.

Quebraram um quadro da Guarda. A cavalaria de Ziethen também

atacou no flanco direito. A terrível notícia varreu o campo de
batalha: “Os guardas estão recuando!” Isso nunca tinha acontecido
antes. Ao cair da noite, os franceses cederam e se dispersaram.

Napoleão ordenou que o Grenadiere fosse jogado e, com o general

Petit, conseguiu reagrupar os guardas que haviam sido
encurralados pela torrente de tropas em retirada. Ele entendeu que
a batalha estava perdida e só queria recuar para o sul com sua
guarda em boa ordem. Ao longe, podiam-se ouvir os soldados de
Blücher cantando o hino luterano, Herr Gott, Dich loben wir, e as
bandas inglesas tocando God Save the King.

Napoleão chegou a Genappe no centro de uma das duas praças da

guarda. Ele estava embarcando em sua carruagem de campo
quando de repente a cavalaria prussiana foi avistada, perseguindo
os franceses em retirada. Napoleão saltou da carruagem e montou
em sua égua; então, com uma pequena escolta de lanceiros, ele foi
para Charleroi. Ele havia perdido 25.000 homens mortos ou feridos,
além de 16.000 prisioneiros; Wellington sofreu quase 15.000 baixas
e os prussianos 7.000.

No dia seguinte, Wellington declarou Waterloo “o triunfo mais

próximo já visto”. O que ele achou do caso Napoleão? Francamente,
fiquei perplexo. Ele não conseguia entender o que tinha dado
errado. Ele próprio estava em boas condições; a história das
hemorróidas é um mito, e a única ordem manuscrita que chegou até
nós é clara e bem escrita, o que no caso de Napoleão sempre foi
um sinal de bem-estar físico e moral.

Para a pergunta: Por que Napoleão perdeu?, a resposta está menos

no campo de batalha de Waterloo, onde uma vez que os canhões
começaram a trovejar, havia pouco que Napoleão pudesse fazer
para mudar o resultado, do que em três erros cometidos antes do
combate.

Na manhã do dia 17, Napoleão teve uma oportunidade única de

esmagar Wellington com esmagadora superioridade, enquanto os
prussianos estavam em plena retirada. Em vez de aproveitá-la,
desperdiçou a manhã visitando os feridos e, devido a erros de
organização atribuíveis ao próprio Napoleão, não deu ordem de
ataque a Ney. Naquela manhã, Napoleão se comportou não como
um grande general, mas como um soldado aposentado que acaba
de ser chamado de volta ao serviço e ainda está se ajustando à
guerra. Ao fazer isso, “perdeu o momento favorável que decide tudo
na guerra”.

O segundo erro de Napoleão foi julgar mal os ingleses; não apenas

os soldados, que para surpresa de Napoleão permaneceram calmos
e reativos sob o fogo, mas Wellington também. A tática de Napoleão
permaneceu a mesma, mas Wellington aprendeu a lidar com ela,
especialmente por meio do uso das seções protegidas da
montanha.

O terceiro erro de Napoleão foi o excesso de confiança. Na

madrugada do dia 18, ele deveria ter agido com base nas
informações de Jethome sobre os prussianos. Ele deveria ter adiado
a batalha, ou pelo menos ordenado prudentemente que Grouchy
fosse para Wahain; nesse caso, no máximo um único corpo do
exército de Blücher poderia ter intervindo em Waterloo. Mas
Napoleão estava confiante de que Ligny teria livrado os prussianos
do menor desejo de lutar. Essa confiança — que quando dá certo se
chama audácia, e quando falha, superconfiança — sempre foi uma
característica do nosso homem. Ele havia se manifestado em 1793
quando bombardeou a cidadela de Ajaccio do mar e acreditou que
seus concidadãos se juntariam aos franceses. Mais tarde,
manifestou-se em Elba: queria semear quinhentas sacas de trigo em
terras que geralmente davam cem; e quando mês após mês
esperava a chegada de Maria Luísa e do rei de Roma. Foi
fortalecido pelo magnífico “vôo da águia”.

E na manhã de 18 de junho, essa confiança o levou à derrota militar.

A primeira reação de Napoleão depois de Waterloo foi reagrupar

suas tropas em Charleroi e continuar a luta. “Meu lugar é aqui”,
declarou. Mas seus conselheiros o advertiram de que a Assembleia,
que estava em sessão, poderia entrar em pânico e se render pelas
costas. Como você percebeu a força desse argumento? Napoleão
voltou rapidamente a Paris, onde chegou às sete da manhã de 21
de junho. Foi muito ruim. Ela não apenas passou três noites sem
dormir, mas, devido à tensão nervosa, sofria de dores de estômago
e sensação de sufocamento. Caulaincourt afirma que tinha pele
amarelada e cerosa.

Napoleão mergulhou em um banho muito quente e lá recebeu seu

Ministro da Guerra. “Ah, Davouti!” Napoleão ergueu os braços em
sinal de boas-vindas, depois os deixou cair nervosamente na água
do banho, espirrando água no uniforme do marechal. Davout o
informou que a Assembleia era hostil. “Isso vai paralisar o
patriotismo do povo. Sua Majestade deve dissolver a Assembléia.”
Napoleão saiu do banho e conferiu com o Conselho de Estado. Lá,
Luden também implorou a ele para dissolver a Assembléia. Mas
Napoleão não podia acreditar que os deputados se voltariam contra
ele. Em vez disso, ele decidiu pedir-lhes plenos poderes.
Enquanto as multidões se reuniam em torno do Élysée cantando
“Viva o imperador!”, Representantes do povo debatiam o pedido de
Napoleão. O pensamento principal em tudo era a paz; e os aliados
se recusaram a fazer a paz enquanto Napoleão permanecesse no
poder. Portanto, Napoleão teve que ir. Um conselheiro particular
trouxe a mensagem da Assembléia a Napoleão: ou ele abdicava ou
seria deposto.

Ele tinha uma hora para decidir.

Napoleão se irritou, como sempre fazia quando confrontado com um

ultimato.

“Eu deveria ter denunciado e dissolvido a assembléia.” Lucien

insistiu para que ele fizesse isso agora; isto é, ele propôs repetir o
19 de Brumário. Mas Napoleão advertiu que isso era impossível,
que os tempos haviam mudado radicalmente. Regnault enfatizou
que, ao abdicar de Napoleão, ele salvaria o trono para seu filho. —
Você quer dizer para os Bourbons. Pelo menos eles não são
prisioneiros em Viena.” Mas a posição constitucional era clara e
Napoleão sempre teve um profundo respeito pelas formas
constitucionais. “Eu não posso fazer nada sozinho”, ele murmurou.

De repente, ele tomou sua decisão. “Príncipe Lucien, escreva o

seguinte:

“Franceses, quando iniciei a guerra para defender a independência

do nosso país, contei com um esforço unificado, uma vontade unida
e a ajuda de todos os que detêm o poder… A meu ver, as
circunstâncias mudaram, estou sacrificando-me ao ódio dos
inimigos da França… Minha vida política acabou, e eu proclamo
meu filho Napoleão II Imperador dos Franceses”».

Três dias depois, Napoleão retirou-se para Malmaison. Ele

continuou a esperar que a Assembleia mostrasse alguma coragem e
se ofereceu para servir como general ordinário à frente de um dos
exércitos franceses. Sua oferta foi rejeitada por Fouché, presidente
do governo provisório, que já havia escrito a Luís XVIII para lhe
dizer que estava trabalhando para seu retorno. Então, em 30 de
junho, Wellington desembarcou em Paris; na ausência do czar, o
vencedor em Waterloo era quem dirigia os acontecimentos políticos.
Wellington informou à Assembleia que uma mudança de dinastia
seria um ato revolucionário envolvendo o desmembramento da
França. A Assembléia entendeu e não se ouviu mais falar de
Napoleão II.

Em Malmaison, Napoleão se perguntou para onde iria. Os

prussianos avançavam rapidamente, destruindo tudo em seu
caminho, como um dragão inglês observou com desaprovação, até
a mobília, “desde o caro espelho de corpo inteiro até a vulgar xícara
de café”; e Blücher havia dito que, se capturasse Bonaparte,
mandaria fuzilá-lo. Napoleão decidiu buscar asilo nos Estados
Unidos.

Como os ingleses estavam bloqueando o Canal, partiria de um porto

no Golfo da Biscaia.

Napoleão passou cinco dias em Malmaison. Maria Walewska

chegou com o filho para se despedir e implorou que ele permitisse
que ela o seguisse para o exílio.

“Veremos”, respondeu Napoleão. Ele não queria complicar ainda

mais uma situação já complexa. Um enviado de Lucien também
chegou, mas com um propósito diferente; Lucien precisava de
dinheiro. Napoleão estava com poucos fundos, mas enviou a Lucien
duzentos mil francos em dinheiro e títulos das florestas do Estado.

Na noite de 29 de junho, tendo como pano de fundo a aproximação

dos canhões prussianos, Napoleão deu seu último adeus à mãe e a
Hortense. Às cinco ele deixou Malmaison. Ele entrou na estrada
que, por Vendome, Niort e Poitiers, chega à costa de Vizcaya. Fazia
calor; ele parou uma vez para comprar vários quilos de cerejas e as
comeu no caminho. Em 3 de julho, ele chegou a Rochefort e
descobriu que o porto estava bloqueado por um navio de guerra
inglês, o Bellerophon, e por dois navios menores. Era Acre de novo,
com outra roupagem. Sempre os ingleses, “onde houver água para
lançar um navio”.

Napoleão enfrentou um dilema. Ele deveria tentar contornar o

bloqueio, talvez escondido na carga de um navio neutro, e seguir
para os Estados Unidos? Ele não gostou da ideia; parecia muito
com um vazamento, disse ele. A outra maneira era aceitar a nova
situação e se render ao capitão inglês do Bellerophon. As Vidas de
Plutarco ofereceram um precedente em Temístocles; quando teve
que deixar Atenas, ele confiou sua vida ao rei dos persas, de quem
ele havia sido um inimigo feroz.

Como os ingleses o receberiam? O segundo-tenente Bonaparte

havia lido na História da Inglaterra. Estreito que “outra virtude que
tornou nossos antepassados ilustres foi a hospitalidade. O
estrangeiro entre eles era um objeto sagrado e inviolável; ele
recebeu tudo o que foi possível enquanto estava na ilha. Talvez
essas palavras tenham deixado sua marca; em todo caso, homens
próximos a Napoleão, por exemplo, Lucien e o conde Las Cases,
falaram favoravelmente de sua própria experiência como exilados
na Inglaterra.

Em vez disso, o general de Montholon observou que, durante dez

anos, o gabinete inglês transbordou ódio a Napoleão: “Eles o
tratarão como um troféu de Waterloo.” Por muitos dias, Napoleão
permaneceu indeciso. Ele disse ao general Gourgaud, um jovem
oficial de artilharia que o aconselhou a se render: “Não suporto a
ideia de viver no meio de meus inimigos.” Nesse momento, um
pássaro voou pela janela. “Um sinal de boa sorte”, disse Gourgaud,
que pegou o pássaro. “Já existe infelicidade suficiente”, comentou
Napoleão. Solte-o.» Gourgaud obedeceu.

Como áugures, eles vigiavam para ver em que direção se afastava o

pássaro, que voava em direção aos navios ingleses.

Napoleão acabou assumindo a posição mais otimista. Ele ordenou

que seus oficiais se comunicassem com o capitão Maitland do
Bellerophon e, em 13 de julho, escreveu uma carta ao príncipe
regente: ‘Venho, como Temístocles, para receber a hospitalidade do
povo britânico. Coloco-me sob a proteção de suas leis.

O Bellerophon de 74 canhões tinha estado em ação na Baía de

Aboukir e em Trafalgar, e era carinhosamente conhecido como ‘Billy
Ruffian’. Sua tripulação estava muito animada na manhã de 15 de
julho, pois todos os ingleses esperavam “tirar uma soneca”.
Manning, o contramestre de bigode, estava na prancha de
desembarque parecendo um homem muito importante. O aspirante
a marinheiro Bruce foi até ele e agarrou um de seus bigodes.
“Manning”, ele anunciou grandiosamente, “este é o dia de maior
orgulho da sua vida. Hoje ele fará as honras do navio ao maior
homem que o mundo produziu ou jamais produzirá. E com o nome
do grande Napoleão, o nome de Manning, o contramestre do
Belerofonte passará para… a posteridade; e como uma relíquia
desse grande homem, permita-me, meu caro Manning, preservar
uma mecha de seu cabelo.” E disse isso, Bruce puxou uma mecha
do bigode do contramestre e desceu correndo as escadas, enquanto
Manning xingava jogando o chapéu nele. O capitão Maitland se
apressou e interrompeu a piada. Ele também estava excitado e um
pouco inquieto.

Suas ordens eram simplesmente impedir a fuga de Napoleão, e foi

apenas para atingir esse objetivo que ele concordou em levar
Napoleão para a Inglaterra.

Às sete chegou Napoleão, vestindo seu uniforme verde de

Chasseurs. Ele levantou ligeiramente o chapéu, fez uma reverência
e disse em francês a Maitland: “Senhor, subi a bordo e reivindico a
proteção de seu príncipe e de suas leis.” Ele foi levado para baixo
do convés e cinco minutos depois foi convidado a aceitar a
apresentação dos oficiais do navio. Quando eles estavam prestes a
sair da cabine. Napoleão disse: “Bem, senhores, vocês têm a honra
de pertencer à nação mais corajosa e afortunada do mundo.” No dia
seguinte, o Bellerophon içou suas velas. Napoleão examinou cada
canto e recanto do navio com interesse, estudou a tripulação
enquanto eles içavam as cordas e subiam pelas vergas, e ficou
impressionado com sua silenciosa eficiência. De vez em quando
olhava com tristeza para a costa cada vez mais distante da França.
Mas ele tinha esperança em seu próprio futuro, pois estava
firmemente convencido de que seria um convidado do governo
inglês. Ele foi encorajado a esse respeito pelo fato de que Maitland
havia lhe dado sua própria cabine e que no jantar da noite anterior o
almirante inglês visitante havia lhe dado o assento de honra. Mas o
governo inglês já havia tomado uma decisão que contrariava
totalmente as esperanças de Napoleão: o ex-imperador dos
franceses era prisioneiro do Estado; ele nunca deveria pisar em solo
inglês; em vez disso, ele seria deportado para uma ilha tão remota
que mesmo para ele a fuga seria virtualmente impossível. Ele foi
encorajado a esse respeito pelo fato de que Maitland havia lhe dado
sua própria cabine e que no jantar da noite anterior o almirante
inglês visitante havia lhe dado o assento de honra. Mas o governo
inglês já havia tomado uma decisão que contrariava totalmente as
esperanças de Napoleão: o ex-imperador dos franceses era
prisioneiro do Estado; ele nunca deveria pisar em solo inglês; em
vez disso, ele seria deportado para uma ilha tão remota que mesmo
para ele a fuga seria virtualmente impossível. Ele foi encorajado a
esse respeito pelo fato de que Maitland havia lhe dado sua própria
cabine e que no jantar da noite anterior o almirante inglês visitante
havia lhe dado o assento de honra. Mas o governo inglês já havia
tomado uma decisão que contrariava totalmente as esperanças de
Napoleão: o ex-imperador dos franceses era prisioneiro do Estado;
ele nunca deveria pisar em solo inglês; em vez disso, ele seria
deportado para uma ilha tão remota que mesmo para ele a fuga
seria virtualmente impossível. o ex-imperador dos franceses era
prisioneiro do estado; ele nunca deveria pisar em solo inglês; em
vez disso, ele seria deportado para uma ilha tão remota que mesmo
para ele a fuga seria virtualmente impossível. o ex-imperador dos
franceses era prisioneiro do estado; ele nunca deveria pisar em solo
inglês; em vez disso, ele seria deportado para uma ilha tão remota
que mesmo para ele a fuga seria virtualmente impossível.
XXVI
O último ponto

Santa Elena: um pontinho no mapa, uma bóia perdida no Atlântico

Sul fustigada por ventos e chuvas. À medida que seu navio-prisão
se aproximava, Napoleão examinou os penhascos íngremes da
pequena ilha com sua luneta. “Não é um lugar atraente. Teria sido
melhor para ele permanecer no Egito.”

Santa Helena é uma ilha tropical montanhosa, pouco maior que

Elba, mas em 1815, com menos habitantes, cerca de 2.000 nativos
e 1.380 soldados britânicos, era normalmente um porto de escala a
caminho do Cabo, às vezes até cinquenta navios. largando a âncora
em Jamestown para embarcar legumes e frutas. De qualquer forma.
Santa Elena era um lugar terrivelmente remoto; o território mais
próximo, a costa oeste da África, fica a 1.700 quilômetros de
distância, e a França, a 8.000 quilômetros. “É uma ilha vergonhosa.
É uma prisão’, disse Napoleão ao desembarcar, acrescentando que
para aguentar a vida em um lugar como aquele precisaria de muita
força e coragem.

Após uma breve estada numa residência privada, por ordem das
autoridades inglesas, Napoleão mudou-se para Longwood, uma
casa de campo de madeira com mais de quinhentos metros de
altura, num planalto desprotegido, um local sem sombra, exceto
alguns eucaliptos, húmido e varrido pelo vento. Seria a casa de
Napoleão nos últimos cinco anos e meio de sua vida. Seus
aposentos em Longwood incluíam um escritório, uma sala de estar,
uma sala de jantar mal iluminada, uma antecâmara com mesa de
bilhar, um banheiro e um quarto, onde Napoleão passava a maior
parte do tempo. Era uma pequena sala ensolarada, voltada para o
norte, e tinha uma lareira, detalhe que Napoleão considerava
essencial. Em um canto estava sua cama de campanha de ferro e,
no lado oposto, um sofá, onde ele passava a maior parte do dia,
junto ao fogo. Do sofá podia contemplar, junto à lareira, dois retratos
de María Luisa e sete do filho.

Napoleão organizou rapidamente uma rotina: às seis, seu criado

Marchand o acordou. Usava calça de veludo cotelê, roupão piquê
branco e chinelos de couro vermelho; tomava uma xícara de chá ou
café, depois fazia a barba, lavava-se cuidadosamente numa bacia
de prata trazida do Eliseu e escovava os dentes. Imediatamente, foi
esfregado e esfregado com água de colônia. Nos primeiros meses,
se o tempo estivesse bom, ele andava a cavalo. Às dez almoçava,
às vezes no jardim, debaixo de uma tenda. O primeiro prato era uma
sopa quente, muitas vezes uma sopa de leite com ovos batidos,
uma das iguarias favoritas de Napoleão.

O prato principal era carne assada ou assada, seguida de legumes,

queijo roquefort ou parmesão e café.

Depois do almoço, durante três horas Napoleão ditou a história de

suas campanhas ou de seus anos como cônsul e imperador.
Depois, tomavam banho, geralmente com uma mistura de água do
mar e água doce. Enquanto descansava na banheira de cobre por
pelo menos uma hora e meia, ele lia ou conversava com um dos
quatro amigos que vieram compartilhar seu exílio: os generais
Bertrand, de Montholon e Gourgaud e o conde Las Cases. Às quatro
recebia visitas, geralmente encostado à lareira de pedra negra da
sala de estar, com o chapéu debaixo do braço. No final da tarde,
dava um passeio curto.

Às vezes, ele mandava a carruagem pegar a estrada acidentada

que margeia a Bacia do Diabo, e fazia o cocheiro ir muito rápido, a
fim de aterrorizar todos os que estavam com ele. Outras vezes, ia à
casa ocupada pelo general Bertrand e brincava com os filhos de seu
anfitrião. Ao retornar, leu e corrigiu as páginas que havia ditado
naquele dia.

Durante os primeiros meses, Napoleão tentou aprender inglês com

Las Cases. Parecia muito difícil. Napoleão realmente não tinha
talento para idiomas e, em outubro de 1816, depois de nove meses,
desistiu de aprender inglês.

Napoleão gostava que as noites em Longwood fossem formais. Seu

mordomo, Cipriani, chegou às oito, vestido com um uniforme verde
bordado de prata, calça de seda preta e sapatos de fivela, para
anunciar o jantar. Normalmente Madame Bertrand e Madame de
Montholon compartilhavam esta refeição com Napoleão e seus
quatro amigos.

Velas em castiçais de prata iluminavam a mesa e, como tinha

tempo, Napoleão dedicou meia hora ao delicioso jantar de cinco
pratos. Depois, o próprio Napoleão serviu café em sua posse mais
artística; algumas pequenas xícaras azuis adornadas com
hieróglifos dourados e imagens do Egito feitas por Vivant Denon.
Por fim, Napoleão diria: «Vamos ao teatro. O que temos hoje,
tragédia ou comédia?

Vigorosamente, mas com pouco senso de ritmo, Napoleão lia em

voz alta Corneille, Racine ou Moliere, de acordo com os desejos do
grupo. Às vezes, ele fazia uma pausa para comentar uma linha de
que gostava ou que lhe interessava. Por volta das onze horas, ele
desejou boa noite e foi para a cama. Las Cases ou De Montholon
liam para ele na penumbra, até que Napoleão adormecesse. Mas
muitas vezes ele acordava por volta das três da manhã. Se achava
difícil voltar a dormir, mudava-se para outra cama de acampamento,
instalada em seu escritório.

Napoleão, seus companheiros e seus servos eram os únicos

habitantes de Longwood. Primeiro foram os ratos, literalmente
centenas de ratos marrons. Durante o jantar, eles andaram em volta
da mesa.

Certa vez, Napoleão tirou o chapéu de um armário e um grande rato

saiu do chapéu e pulou entre suas pernas. Era comum os criados
pegarem vinte ratos por dia, mas mesmo assim não conseguiam se
livrar deles. Napoleão não se importava com ratos, mas se
importava com sentinelas. Durante o dia, Longwood estava sob
vigilância de pelo menos 125 sentinelas, e à noite eram 72.

Napoleão não podia esquecer por um único momento que ele era
um prisioneiro.

A outra dificuldade séria era o tédio. Mesmo no dia em que passou

seis horas ditando suas memórias, o tempo se estendeu
terrivelmente. Para um homem tão intensamente ativo, ele
simplesmente não conseguia encontrar o que fazer. Os longos dias
marcados pela chuva e pelo vento quase incessante muitas vezes
irritavam seus nervos e oprimiam seus companheiros, de modo que
entravam em disputas, muitas vezes por ninharias; Napoleão muitas
vezes teve que implorar: “Vamos viver amigavelmente, como uma
família.” Ele tinha 1.500 livros, mas segundo disse, dadas as
circunstâncias sentia necessidade de ter sessenta mil. Se depois do
jantar conseguisse prolongar a leitura das peças até às onze horas
ou mesmo mais tarde, comentava com satisfação: “Mais uma vitória
sobre o tempo.”

Napoleão chegou à ilha em excelentes condições físicas. Um

granadeiro que o viu desembarcar exclamou, para grande alegria de
Napoleão: ‘Disseram-me que ele estava envelhecendo; e caramba,
ele já tem quarenta boas campanhas em seus ombros.» O tempo
prejudicou um pouco, mas não foi o caso de Napoleão. Durante
seus primeiros doze meses, quando ela se exercitou muito, sua
saúde estava tão boa quanto antes.

O mesmo não pode ser dito de sua moralidade. Os sentimentos de

Napoleão em relação ao seu cativeiro eram complexos. Primeiro,
houve o desentendimento entre ele e o governo inglês. Napoleão
acreditava que o governo inglês estava cometendo uma injustiça ao
mandá-lo para uma rocha no meio do Atlântico, em vez de permitir
que ele vivesse na Inglaterra como cidadão; e sabemos quão
intensamente um ato injusto o afetou. Por outro lado, é preciso levar
em conta que Napoleão era adaptável. Adaptara-se muito bem a
Elba, e talvez se adaptasse a Santa Helena também. Durante os
primeiros dois meses em que foi autorizado a andar e conversar
como um homem livre com o povo de Jamestown, Napoleão ficou
bastante satisfeito. Depois foi a mudança para Longwood e as
limitações impostas aos seus movimentos. Lá ele foi separado dos
ilhéus e guardado noite e dia. Napoleão, tão preocupado com a
liberdade que dedicou toda a sua vida a lutar por ela, não era mais
um homem livre, mas um prisioneiro.

Nesta situação, Napoleão tinha dois cursos de ação possíveis:

primeiro, ele poderia tentar escapar. Mas os ingleses observaram
com muita atenção: por exemplo, assim que a presença de um
navio era avistada, geralmente a cem quilômetros de distância, um
tiro era disparado, uma piastra era dada ao homem que a vira
primeiro e foi mobilizada uma força de quinhentos homens armados.
Era extremamente difícil para um de seus amigos se vestir de
Napoleão ao se aproximar de Jamestown e embarcar em um navio
com destino aos Estados Unidos. Mas não era totalmente
impossível. Porém. Napoleão rejeitou um pouco a ideia de fuga. Ele
entendeu que as chances de sucesso eram muito pequenas.

A segunda atitude possível de Napoleão era aceitar sua situação em

princípio, chamando a atenção para a injustiça envolvida; e exibindo
seu charme e sua força de caráter, obter melhores condições. Em
última análise, ele também poderia esperar que houvesse uma
mudança de atitude na Inglaterra, e até mesmo que a princesa
Charlotte, que simpatizava com ele, ascendesse ao trono. Nesse
caso, haveria uma boa chance de ele ser retirado da rocha que
havia se tornado uma prisão.

Foi o que Napoleão fez durante os primeiros meses. Embora ela o

chamasse de “assassino” em particular, ela fez o possível para ser
agradável ao oficial inglês sênior, almirante Cockburn. Gourgaud
escreveu em seu diário: o imperador “me garante que ontem,
enquanto estava fora de casa, fascinou o almirante” e no dia
seguinte. “Sua Majestade nos diz que fará o que quiser com o
almirante.” Mas a nomeação de Cockburn foi provisória, na melhor
das hipóteses, e teria que começar tudo de novo quando o novo
governador chegasse em abril de 1816.
Hudson Lowe tinha quarenta e seis anos, mais ou menos a mesma
idade de Napoleão, mas na aparência era quase o oposto do
francês: um homem magro com rosto encovado, sobrancelhas
espessas e cabelos cor de areia que começavam a ficar grisalhos.
Seu pai havia sido cirurgião militar; sua mãe, uma mulher de
Galway, morreu quando Lowe era criança.

A falta de afeto materno deixara sua marca habitual; Lowe era uma
pessoa insegura. A insegurança manifestava-se nos modos bruscos
e na tendência acentuada à inquietação.

Lowe era um oficial regular, mas não tinha fortuna particular e teve
que abrir seu próprio caminho no exército. Em 1799 ele formou, e
por muitos anos liderou, os Royal Corsican Rangers, um corpo de
exilados da Córsega que se opunham ao domínio francês. Seu
currículo militar era bom, embora não brilhante, pois em 1807
rendeu Capri sem muita luta. Seus soldados gostavam dele. Em
suma, Lowe era um oficial decente e sem imaginação e, ao mesmo
tempo, um homem inseguro, sempre sujeito a preocupações.

Lowe pousou em 14 de abril, precedido de relatórios favoráveis.

Cockburn havia recentemente incorrido no desagrado de Napoleão,

quando ordenou que um oficial britânico sempre acompanhasse o
prisioneiro em suas caminhadas; e assim os ocupantes de
Longwood esperavam que Lowe lhes fizesse um negócio melhor.
‘Você não me disse’, Napoleão perguntou a um de seus
companheiros, ‘que Lowe estava em Champaubert e Montmirail?
Provavelmente disparamos nossos canhões um contra o outro. No
meu caso, isso sempre favorece um bom relacionamento.

Em 17 de abril, Lowe organizou uma visita a Longwood, chegando

acompanhado pelo almirante Cockburn. A etiqueta exigia que o
almirante, que logo deixaria Santa Elena, apresentasse Lowe. Mas
isso não agradou a Napoleão. Ele queria receber Lowe sem o
almirante, para marcar o início de uma relação cordial, e ao mesmo
tempo esnobar Cockburn, como expressão de seu desagrado.
Napoleão deu as instruções necessárias. O lacaio permitiu que
Lowe entrasse no salão, mas quando Cockburn tentou segui-lo, ele
fechou a porta com firmeza na cara do almirante.

Este pequeno ardil despertou alegria infantil em Napoleão, que mais

tarde comentou com um sorriso: “Eu não teria perdido o que
aconteceu hoje por um milhão de francos.”

Lowe começou a entrevista em termos formais, mas com sua

habitual franqueza. «.Je suis venu, Monsieur, pour vous presenter
mes devoirs.v («Vim, senhor, explicar minhas obrigações»).

“Senhor, vejo que fala francês”, disse Napoleão. Mas ele também
fala italiano. No passado você comandou um regimento de corsos.”
Lowe assentiu. “Então vamos conversar em italiano.”

O motivo de Napoleão para falar italiano era evidentemente

encontrar o máximo de terreno comum possível com Lowe. Mas
primeiro ele queria testar o novo governador. Ele perguntou, em
italiano, qual era a opinião de Lowe sobre os corsos. “Eles usam um
estilete, isso não indica que eles são pessoas más?”

Lowe viu a armadilha e a evitou. “Eles não têm estilete. Eles

desistiram quando serviram em nosso regimento. Eles sempre se
comportaram muito bem. Eu gostei muito deles.”

Napoleão gostava de respostas firmes e concretas, e esta

obviamente o satisfez, pois começou a falar sobre o Egito, país do
qual tinha boas lembranças e onde Lowe também havia servido.

Por meia hora eles conversaram sobre o Egito. Mais tarde,

Napoleão adotou um tom mais pessoal. Ele voltou ao francês e
perguntou se era verdade que Lowe havia se casado antes de
deixar a Inglaterra. O governador respondeu afirmativamente. “Oh!
Você tem uma esposa; então está tudo bem.”

Depois Napoleão ficou em silêncio. Ele queria que Lowe gostasse

dele um pouco, mas não muito. Era preciso deixar claro que era
Napoleão quem estava no controle da situação. Então ele perguntou
há quanto tempo ele estava no exército. Respondida a sua
pergunta, limitou-se a comentar: “Sou um soldado mais veterano do
que você.”

Lowe graciosamente concedeu esse ponto. “Para o historiador”,

disse ele, “cada um de seus anos de serviço vale um século.” O
Governador retirou-se, então, satisfeito com a reunião, que a seu
ver tinha corrido bem.

Napoleão comunicou suas impressões sobre Lowe ao general

Bertrand. O que mais o impressionou foi o rosto pouco atraente de
Lowe. “Ele não te olha nos olhos. Não é sábio fazer um julgamento
precipitado, mas espero fortemente que seu caráter seja diferente
de sua aparência. E acrescentou com um sorriso: “Ele me lembra
um policial siciliano”.

Lowe causou uma boa impressão na comitiva de Napoleão.

Gourgaud considerou que, apesar de sua expressão fria e severa,
ele não era uma pessoa má. Las Cases concordou. Quando visitou
Lowe, foi bem recebido e o governador colocou sua biblioteca à
disposição dos franceses. Las Cases aconselhou Napoleão a
manter boas relações com o novo governador.

No momento, Napoleão reservou sua opinião. Tudo dependia de ela

ser capaz, por meio de seu charme e força de caráter, de fazer
Lowe melhorar as coisas. Acima de tudo, ele queria poder andar de
carruagem e sair da propriedade de Longwood, defendida por um
muro de seis quilômetros, sem a companhia de um oficial britânico.

Quando Lowe o visitou novamente, em 30 de abril, Napoleão, que

sofria de um distúrbio estomacal, o recebeu deitado no sofá de seu
quarto. Ele conseguiu desviar a conversa para o assunto do padrão
imposto por Cockburn. Segundo ele, isso o impedia de fazer uma
boa caminhada e, portanto, manter-se em boas condições físicas, e
também de conversar com o povo de Santa Elena. Lowe pretendia
aplicar ou suprimir essa regra?
Lowe respondeu que a regra havia sido ditada pelo governo e,
portanto, deveria ser seguida.

Napoleão reclamou do tédio da ilha.

“Vamos construir outra casa para ele, vamos trazer outros móveis
…” Lowe propôs. Napoleão esboçou um gesto. O que importa para
mim se meu sofá é forrado de veludo ou fustão? Você e eu, senhor,
somos soldados, e sabemos que essas coisas pouco importam…».

Napoleão estava dando uma dica. Ele queria que Lowe visse que os
dois, oficiais testados em batalha, estavam ligados de uma maneira
especial e tinham obrigações mútuas. E, ao mesmo tempo, exibia o
encanto que já pairava sobre os oficiais do Bellerophon e sobre o
almirante Keith, que dizia de Napoleão: “Se eu tivesse conseguido
uma entrevista com Sua Alteza Real, em meia hora eles teriam
foram os melhores amigos na Inglaterra.” Mas Lowe ignorou a dica e
logo depois foi embora.

Você podia ver que tipo de homem Lowe era; um indivíduo sem
iniciativa, essencialmente tímido, cujos sentimentos humanos, se os
tivesse, nunca o induziriam a suavizar apreciavelmente as duras
regras impostas por seu governo. Conseqüentemente, Napoleão
enfrentou uma nova situação; ela podia aceitar Lowe como ele era,
manter boas relações e, mesmo por meio de seu charme pessoal,
se safar de coisas de menor importância. Tal teria sido o curso
razoável.

Mas Napoleão não teve uma atitude razoável na época. Ele se

comportou sob a pressão de um profundo sentimento de injustiça.
Ele via o governo inglês como uma oligarquia agindo contra a
vontade do povo; ele não tinha visto em Piymouth Sound dez mil
ingleses comuns agrupados ao redor do navio, acenando com seus
chapéus e aplaudindo-o? Lowe era um representante desse
governo. Ele fingiu cordialidade, mas não era um amigo. Ele carecia
de sentimentos humanos. Na realidade, ele era um indivíduo
perverso. E ele certamente parecia perverso, com aquelas
sobrancelhas grossas e sinistras e sob as sobrancelhas o olho
sempre piscando. Sujeito a essa atitude irracional, Napoleão
concentrou sua atenção em uma xícara de café que havia
permanecido na mesa entre os dois homens durante a entrevista.
Um medo sombrio proveniente de seu passado corso tomou conta
de Napoleão, e ele de repente pensou que Lowe, com sua
aparência sinistra, havia envenenado o café, envenenado apenas
olhando para ele. Por nada no mundo Napoleão estava disposto a
beber aquele café. Napoleão chamou seu criado e ordenou que ele
jogasse o café pela janela.

Desse começo irracional surgiu a convicção de que Lowe era um

inimigo e, portanto, deveria ser combatido. Napoleão começou a
conceber a possibilidade de uma luta permanente contra Lowe.
Assim ele poderia afirmar sua masculinidade e talvez, quem sabe?,
obter certas vantagens. E talvez também houvesse um desejo
subconsciente de aproveitar tudo o que pudesse quebrar a
monotonia de dias longos e vazios.

A próxima reunião entre Napoleão e Lowe foi em 16 de maio.

Lowe tomou as providências necessárias para construir uma nova

casa para Napoleão, em algum lugar menos afastado do que
Longwood - ou seja, ele estava mostrando uma atitude decente - e o
primeiro carregamento de madeira já havia chegado. Ele entrou na
sala de estar, obviamente sem saber que Napoleão lhe havia
atribuído o papel de inimigo.

Lowe perguntou a Napoleão onde ele queria que a nova casa fosse
construída. Napoleão não respondeu. Diante da reiteração da
pergunta, Napoleão respondeu: “Posso escolher o local sozinho?”

“Você quis invadir minha casa,” ela disse acusadoramente,

apontando para a porta de seu quarto. Seu poder e o poder de seu
governo terminam aí. Claro, você pode ordenar aos homens do 53°
arrombar as portas e passar por cima do meu corpo. Pelo que posso
ver, seu comportamento será a vergonha dele, de seus filhos e do
povo inglês”.
Esta explosão produziu o efeito desejado. Lowe irritado, virou-se e
saiu. Aos olhos de Napoleão, isso era mais uma evidência das más
intenções de Lowe. Mais tarde, Napoleão disse a Bertrand: “Aquele
sujeito tem planos sinistros, talvez mais sinistros do que pensamos.”
E apontou para Las Cases: «Mandaram mais que um carcereiro. Sir
Lowe é um carrasco.”

De sua parte, Lowe disse a Bertrand: “Fui vê-lo determinado a

adotar uma atitude conciliatória… Ele criou uma Espanha imaginária
e uma Polônia imaginária. Agora ele quer criar uma Santa Helena
imaginária.” Muito certo.

Mas o que o governador não mencionou - porque, claro, ele não

sabia - foi que Napoleão já havia criado um Hudson Lowe
imaginário.

Embora prisioneiro de Lowe, Napoleão era sem dúvida o

personagem mais forte dos dois, e ele não teve dificuldade em fazer
Lowe desempenhar o papel que lhe havia designado: o inimigo
astuto, cruel e mesquinho.

A luta estava definitivamente estabelecida. John Cam Hobhouse,

um membro do Parlamento, enviou a Napoleão uma cópia de sua
nova obra, um relato de testemunha ocular da França em 1815. Ele
escreveu no livro as palavras “Imperatori Neapoleoni”. O governo
havia estipulado que o prisioneiro de Santa Elena deveria se chamar
General Bonaparte e nada mais. Hobhouse não precisava saber, e
ele estava dedicando um livro de qualquer maneira, não falando
com Napoleão. Mas Lowe sabia que Hobhouse e seu amigo Byron
eram admiradores de Napoleão.

Ele sequestrou o livro.

Uma tarde, Lowe descobriu um ilhéu caminhando perto de

Longwood. Montholon havia empregado o homem como criado de
Napoleão e, tecnicamente, ele deveria se reportar ao governador.
Sob esse pretexto, Lowe o prendeu e o demitiu na hora.
Napoleão já havia usado um par de sapatos e pediu a seu criado
que encomendasse um novo feito em Jamestown. Marchand trouxe
um dos sapatos gastos e pediu ao sapateiro que fizesse um novo
par, com a mesma numeração e o mesmo modelo. Nesse ponto,
Lowe interveio. O sapateiro era proibido de fabricar calçados. Ele
disse que Napoleão deveria entregar pessoalmente seus sapatos
velhos - uma exigência humilhante - e ele providenciaria a entrega
de um novo par. “Você está espetando alfinetes em nós”, observou
Napoleão, não sem satisfação, e acrescentou provocativamente:
“Você quer nos impedir de escapar, e só há uma maneira de fazer
isso, que é nos matar.”

Enquanto isso, Napoleão tentava agradar o almirante Malcolm, que

chegou em junho de 1816 como sucessor de Cockburn. Ele teve
conversas longas e amigáveis com Malcolm, e o assunto variava
desde a Batalha de St. Vincent até os poemas de Ossian.

Se Malcolm chegasse antes de Napoleão se vestir, ela o convidava

a se sentar no sofá do quarto. Ele mandava sua carruagem para
Lady Malcolm e jogava xadrez com ela (Napoleão, que era um
péssimo jogador de xadrez, perdeu a primeira partida; dessa vez
não trapaceou). Não era por causa da beleza da dama - Lady
Malcolm era “uma coisinha atarracada, algo grotesco pintado em um
leque chinês”, de acordo com a versão de Madame de Montholon -
mas porque os dois esposos eram aliados em potencial em
questões de amor. Napoleão realmente se importava sobre: a
batalha.

Os Malcolm ficaram encantados. Bonapane era fácil de lidar,

disseram. Napoleão teve o cuidado de abster-se de criticar Lowe,
mas as inevitáveis conclusões foram tiradas, e Lowe, por sua vez,
ficou muito inquieto com o fato de Malcolm julgá-lo
desfavoravelmente. Em sua próxima visita a Longwood, ele foi
acompanhado por Malcolm, para que o almirante pudesse ver por si
mesmo como Napoleão se comportava em relação ao governador
da ilha. Encontraram Napoleão caminhando no jardim. Lowe
começou dizendo que as despesas de Longwood eram muito altas e
precisavam ser cortadas; ele tentou discutir a suposição com
Bertrand, mas ele recusou, atitude que foi desrespeitosa com o
governador. Napoleão continuou andando pelo jardim sem dizer
uma palavra, e por um momento Lowe pensou que ele não falaria.

‘O general Bertrand é um homem que comandou exércitos, e ele o

trata como um cabo… Ele nos trata como desertores do regimento
real de corsos. Eles o enviaram aqui para cumprir o papel de
carrasco. O General Bertrand não quer vê-lo. Nenhum de nós quer
isso. Preferimos passar quatro dias a pão e água.

“Tudo isso me deixa completamente indiferente”, disse Lowe. Eu

não busquei esta posição; foi-me oferecido e considerei um dever
sagrado aceitá-lo.

“Então, se você recebesse a ordem de me assassinar, você

aceitaria?” perguntou Napoleão.

-Não senhor.

Nessa época, Lowe anunciou que, para economizar dinheiro, talvez

tivesse que reduzir o suprimento de alimentos. Napoleão voltou-se
para ele. “Quem te pediu para me alimentar? Está vendo aquele
acampamento onde estão os soldados? Bem, vou lá e digo: “O
soldado mais velho da Europa pede-te lugar à hora do almoço”, e
partilho a comida que comem».

Napoleão continuou dizendo que a nação inglesa desejava tratá-lo

bem, mas seus ministros se comportavam de outra forma; Lowe foi
um instrumento do ódio cego do Secretário Colonial Lord Bathurst.

“Senhor, Lord Bathurst não sabe o que é ódio cego.”

“Eu sou o imperador”, continuou Napoleão. Quando a Inglaterra e a

Europa acabarem, quando seu nome e o de Lord Bathurst forem
esquecidos, ainda serei o imperador Napoleão. Então ele voltou ao
assunto de Bertrand. «Você não tinha o direito de submetê-lo à
prisão domiciliar; você nunca comandou exércitos; você não
passava de um oficial de estado-maior. Eu tinha imaginado que você
seria bem tratado entre os ingleses, mas você não é inglês. Lowe
saiu, mas não antes de dizer a Napoleão que ele estava sendo um
homem rude.

Ele ficou seriamente perturbado com o desafio de Napoleão. Ele

estreitou ainda mais os limites de Longwood, ordenando às
sentinelas que vigiavam à noite que assumissem suas posições no
jardim às seis, não às nove. Isso significava que Napoleão não
podia mais fazer sua caminhada vespertina favorita sem ver os
uniformes vermelhos.

Napoleão e sua comitiva desfrutaram de uma boa mesa. Todos os

dias chegava de Jamestown a melhor carne, manteiga, patos,
perus, garrafas de champanhe. Eles estavam gastando £ 20.000 por
ano quando, em agosto de 1816, Lowe os informou que no futuro o
governo pagaria apenas £ 12.000 e que qualquer coisa além disso
teria de ser paga pelos franceses.

Napoleão não podia acreditar que os ingleses caíssem no absurdo

de obrigar um prisioneiro a pagar por sua própria detenção. Mas ele
estava errado. Em 19 de outubro de 1816, Lowe disse a Montholon
que os fundos franceses em Jamestown estavam esgotados e que
as compras futuras deveriam ser pagas com dinheiro do bolso dos
próprios franceses. Foi uma repetição de Elba, embora de forma
diferente. Napoleão ficou muito irritado, mas criou um meio de
contra-atacar Lowe. ordenou:

“Quebre toda a minha prata com machados.”

Ele ordenou a Marchand que trouxesse uma cesta de talheres e

disselhe para quebrar as várias peças; martelos, e não machados,
foram usados depois que os brasões e as águias foram removidos,
para que o material não servisse de troféu. Assim, 952 onças de
prata foram levadas ao joalheiro em Jamestown, que comprou o lote
ao preço de 4 xelins e 8 pence a onça. Houve duas novas vendas e
a prata foi pesada ostensivamente em Jamestown, à vista dos
oficiais ingleses que partiam para a Inglaterra. “Como está o
imperador?”, um deles perguntou a Cipriani. “Mais ou menos bem.
Embora você possa imaginar como é uma pessoa que tem que
vender seu dinheiro para viver.» Hudson Lowe virou-se com raiva
para Cipriani. “Por que eles precisam de tanto dinheiro?” “Para
comprar comida, Excelência”, respondeu Cipriani.

“Como? Não tem o suficiente? Por que eles compram tanta

manteiga ou tantos pássaros? Napoleão concluiu o incidente da
prata com uma observação digna de Lear: “Depois terei de vender
minhas roupas.” Napoleão descobriu que Longwood era um lugar
extremamente úmido; as paredes e o couro foram rapidamente
cobertos por uma camada verde-esbranquiçada de mofo. Ele
reclamou que eles não recebiam carvão e lenha suficientes. Lowe
ordenou que a cota de carvão fosse dobrada, mas a madeira,
escassa em Santa Helena, continuaria no mesmo nível. Novamente
Napoleão aproveitou a ofensa.

Quando voltou a precisar de lenha, mandou fazer uma cama e

algumas prateleiras para o fogo. A notícia se espalhou e determinou
que o preso conquistasse novas simpatias.

“De todas as minhas privações”, disse Napoleão, “a mais dolorosa,

aquela com a qual nunca me acostumarei, é estar separado de
minha esposa e filho.” Muitas vezes ele repetiu os versos tristes que
se referem a Astyanax, em Andromaque:

J’allais, Seigneur, pleurer un moment avec lui.

Je ne 1’aipoint encore embrassé aujourd’hui.

(Senhor, eu queria chorar por um momento com ele.

Hoje ainda não consegui abraçá-lo).

A ânsia de Napoleão em ver seu filho tornou-se conhecida na

Europa, e a firma italiana de Beaggini decidiu enviar a Napoleão um
busto do rei de Roma. Eles confiaram o busto a um mestre artilheiro
do navio mercante Baring, que tinha como destino Santa Elena.
Aconteceu que o mensageiro sofreu um derrame, caiu em delírio e
então revelou o segredo.

Assim que o Baring atacou, a apreensão foi entregue a Lowe.

Em circunstâncias normais, não havia nada que impedisse Lowe de

entregar o busto a Napoleão. Como seu representante apontou, era
de mármore, não de gesso, e não poderia conter uma mensagem.
Mas, durante os últimos meses, Napoleão manipulou as coisas de
tal maneira que Lowe foi constantemente forçado, em legítima
defesa ou não, a fazer ou parecer fazer coisas ruins. A mesquinhez
em relação ao prisioneiro estava se tornando um hábito. Assim,
Lowe decidiu reter o busto, aguardando a chegada de ordens de
Lord Bathurst.

Napoleão descobriu. Eles até disseram a ele que Lowe pretendia

destruir o busto, a imagem de seu filho amado. Sua raiva era terrível
e ele imediatamente começou a editar um panfleto que, segundo
ele, faria “todos os cabelos ingleses se arrepiarem de horror … uma
narrativa que faria as mães inglesas execrar Lowe como um
monstro em forma humana”. Barry 0’Meara, o médico irlandês de
Napoleão, ex-médico do Belerofonte, que espionava tanto para
Napoleão quanto para os ingleses, disse a Lowe que Napoleão
soube da chegada da apreensão. Lowe percebeu que teria
problemas se retivesse a apreensão publicamente e a enviasse para
Longwood. O prazer que Napoleão sentiu ao receber o busto, que
colocou sobre a lareira de seu quarto, em nada amenizou sua raiva
de Lowe.

Napoleão se ressentia do hábito de Lowe de chamá-lo de General

Bonaparte; ele disse que foi “um tapa na cara”. Ele propôs mudar
seu nome para Coronel Muiron ou Barão Duroc, os dois oficiais
pelos quais ele mais gostava. Bathurst proibiu a mudança,
provavelmente porque o direito de adotar um nome falso era
privilégio dos soberanos, e o governo inglês nunca havia
reconhecido Napoleão como imperador. Napoleão retaliou
recusando-se a responder a qualquer comunicação que o
designasse como Bonaparte. Em suma, Lowe foi vítima da
conspiração, pois com os ingleses teve que chamar Napoleão de
General Bonaparte, e com os franceses o designou como “a pessoa
que reside em Longwood”.

As táticas da “pessoa” começaram a desgastar seu carcereiro.

Lowe trabalhou para redigir cartas complicadas, passando horas

lidando com as reclamações ou trapaças de Napoleão, cobrindo
página após página com sua caligrafia grande e nervosa. Sua
secretária observou: “Depois de copiar as mudanças de limites pelo
menos trinta vezes, ele tomava uma decisão e as mudava com a
mesma frequência. Levou mais de três semanas e a colaboração de
todos para escrever seis linhas.» Ele reclamou que “ninguém queria
ajudá-lo. Havia algo… na atmosfera do lugar que poluía todo
mundo”, e murmurava baixinho: “Maldito seja, ele vai me pagar, sim,
ele vai me pagar! Eu não vou deixar ele assumir esse ar, pensar que
ele é tão importante.

Quando três comissários dos Aliados chegaram, com a missão de

verificar com seus próprios olhos se Napoleão realmente estava em
Santa Helena, as dificuldades de Lowe se agravaram. Por exemplo,
Montholon estabeleceu um relacionamento com o comissário
francês, chamado Montchenu, e um dia ofereceu-lhe alguns feijões
para plantar em seu jardim. Como alguns dos feijões eram brancos
e outros verdes, Lowe, que tinha total falta de humor, farejou uma
conspiração.

“Não posso dizer se o feijão branco e o feijão verde”, escreveu ele a

Bathurst, “são uma alusão ao estandarte branco dos Bourbons e à
farda verde do próprio general Bonaparte e à de seus criados em
Longwood; mas parece-me que o Marquês de Montchenu teria sido
melhor se tivesse recusado receber qualquer uma das duas coisas,
ou se limitasse a pedir apenas as brancas.

Para evitar a humilhação de ser seguido por um oficial inglês,

Napoleão cancelou sua cavalgada. A falta de exercícios e o clima
úmido começaram a prejudicar sua saúde e, durante seu terceiro
ano em Santa Helena, Napoleão sofria frequentemente de
problemas hepáticos. Naqueles dias, ele ficava em seu quarto. Mas
ele também transformou sua indisposição em uma arma contra
Lowe. Um oficial inglês residia em Longwood e recebia ordens de
ver Napoleão com seus próprios olhos duas vezes ao dia. Napoleão
tinha grande prazer em dificultar a missão do oficial. Assim que
vislumbrou o uniforme vermelho no jardim, Napoleão ordenou que
as persianas fossem fechadas.

Depois, observava o oficial com seu telescópio ou binóculo

Austerlitz por um buraco na persiana, e só retomava a rotina ao ver
que o oficial havia saído. Foi como uma campanha diferente, sem
armas, mas onde cada uma das partes arriscou a sua honra. Um
oficial, o capitão Nicholls, tinha o hábito de usar um telescópio para
ver Napoleão. Outro foi reduzido um dia a espiar pela janela como
“a pessoa que reside em Longwood” esticada, com água até o
pescoço, em sua banheira de cobre.

Isso foi demais para Napoleão. Ele pulou do banheiro, correu pela
porta exatamente como a natureza pretendia e forçou o
envergonhado policial a fugir.

A nova reviravolta da batalha acrescentou um certo interesse aos

dias de Napoleão. Era uma mudança em relação à leitura de jornais,
um exercício que invariavelmente o entristecia. O ponto culminante
veio quando ele se escondeu por dois meses inteiros. Ninguém
poderia vê-lo. Por fim, o próprio Lowe foi para Longwood, sem saber
se Napoleão estava doente, ou fingia estar doente, ou mesmo,
horror dos horrores, havia fugido. Ele viu Montholon e foi
assegurado por Montholon que o prisioneiro ainda estava em
Longwood.

Informado da visita de Lowe, Napoleão comentou: ‘O que esse

homem quer? Emita um apelo todas as manhãs como o carcereiro
fez com o filho de Luís XVI: “Capero, você está aí?”

Em suma, Napoleão gostava de se colocar como vítima da injustiça,

ciente de que era o mestre e Lowe, a vítima. Ele manipulou tanto a
tendência de Lowe de se preocupar que o governador com o tempo
caiu nas artimanhas mais baixas.

Ele confiou ao seu ordenança a tarefa de espiar pelas janelas ao pôr

do sol e encostar o ouvido nas venezianas. Ele disse à secretária
que “faria um buraco no teto, se ele não aparecesse, e mandaria
pessoas para espioná-lo e vigiá-lo”. Certa vez, quando Napoleão
estava muito doente na cama, o capitão Nicholls, em consideração
ao homem doente, bateu discretamente na porta de Longwood, e
Lowe o repreendeu severamente: no futuro ele deveria bater como
em qualquer outra porta.

Em outubro de 1819, a primavera chegou a Santa Helena e

Napoleão começou a sentir a necessidade de sair. Ele decidiu
mudar suas táticas de combate. Na frente da casa havia um
pequeno jardim. Napoleão anunciou que iria transformá-lo em um
grande jardim. A regra era que as sentinelas noturnas fossem
colocadas na beira do jardim, que no momento se estendia a cerca
de doze metros da casa. E se esses limites fossem estendidos para
vinte e quatro metros? Napoleão não estava apenas ganhando
território, ele estava repelindo os espiões de Lowe.

Napoleão começou a se levantar todas as manhãs às cinco e meia,

vestindo uma camisa e calças leves de algodão, chinelos vermelhos
e um chapéu de palha de abas largas, e jogando um torrão de terra
pela janela de um de seus criados. “Lá! lá! Você ainda está
dormindo?” Em seguida, cantava a primeira linha de uma ária
conhecida: “Você dormirá melhor quando voltar para casa”.
Piscando, Ali abriu a janela. “Vamos, preguiçoso”, dizia Napoleão.
Você não pode ver o sol? Outras manhãs modificava o ritual e
entoava com zombeteira solenidade: «Alí! lá! Oh! Alá! Amanhecer o
dia.”

Logo toda a casa estava do lado de fora, no jardim. Napoleão

distribuiu picaretas, enxadas, pás, carrinhos de mão e regadores.
Ele mesmo trabalhou com uma pá, limpando a nova terra,
preparando-a para o plantio e adicionando composto. Em Ajaccio,
há muito tempo, ele havia plantado amoreiras; Agora eram
laranjeiras e outras árvores frutíferas, e ele usou equipes de
chineses para transplantá-las. Alguns dias largava a pá e dirigia as
operações, sempre de chapéu de palha, apoiado na bengala ou no
taco de sinuca.

Como observou o ordenança em 26 de dezembro de 1819: ‘Esta

tarde vi o general Bonaparte em um de seus pequenos jardins, e ele
estava vestido com sua túnica. Ainda hoje, embora seja sábado,
estão a transplantar pessegueiros que ainda dão frutos. Eles estão
transplantando carvalhos jovens com toda a folhagem, e as árvores
provavelmente sobreviverão, mas as folhas estão caindo como se
fosse outono.”

De fato, os carvalhos sobreviveram, duas fileiras na frente das

janelas da biblioteca, um conjunto de vinte e quatro. Napoleão
também construiu duas piscinas decorativas, uma revestida de
pedra e outra de madeira, para as quais canalizou água. Se ele
abrisse uma torneira, poderia fazer os bicos jorrar à vontade. Não
exatamente as Grandes Eaux de Fontainebleau, mas no terreno
ingrato de Santa Helena, aquele vasto e sombreado jardim foi um
sucesso, e Napoleão o defendeu zelosamente, não apenas das
sentinelas noturnas, que agora haviam recuado vinte metros, mas
de animais. Com estes, Napoleão não mostrou misericórdia. Matou
uma cabra, três galinhas e um boi que em diversas ocasiões haviam
entrado no novo território que lhe era tão querido.

Em seu jardim, Napoleão pôs à prova teorias sobre defesas de

combate e profundidade da formação de tropas. Era o assunto
favorito da conversa entre ele e Bertrand, e Napoleão às vezes se
levantava até sete vezes por noite para rabiscar novas ideias à
medida que surgia. Um dia ele concebeu um sistema para distribuir
as fileiras de homens ao longo de montes escalonados. Bertrand
achou que isso não funcionaria, então Napoleão ordenou que um
declive fosse formado no jardim e chamou um criado. Venha cá,
Noverraz; você é o mais alto, coloque-se lá; e você vem aqui.”
Depois de distribuir seus servos de acordo com a altura na encosta,
ele ficou para trás e disse: “Eu, que sou o mais baixo, serei o
último.” Então, ele ergueu um bastão e o apontou sobre as cabeças
dos outros,

Napoleão era o comandante-em-chefe novamente, ciente do poder

que exercia em seu próprio território pequeno, mas extenso,
constantemente engajado naquela batalha com Lowe que deu
sentido à sua existência vazia. Ele decidiu que não se apresentaria,
para que o governador acreditasse que ele estava gravemente
doente ou até morrendo; e outras vezes, com um brilho de alegria
nos olhos, ele enviava Montholon ou Bertrand, incumbindo-os de
formular outra censura ao “carrasco”.

Assim, Napoleão conseguiu passar os meses de seu exílio,

guardado no meio do oceano por 2.280 soldados, dos quais
quinhentos eram oficiais; por dois brigs patrulhando constantemente
a costa acidentada; por quinhentas armas, com toque de recolher
aplicado à noite. No centro dessa vasta rede estava Hudson Lowe,
na Plantation House. Segundo o comissário russo, “suas
responsabilidades o afogam, o fazem tremer, ele tem medo de tudo,
ele quebra a cabeça com ninharias”. Seu olhar estava
constantemente voltado para a luz de sinalização que, hora após
hora, transmitia de Longwood uma série de sinais secretos: o
general Bonaparte está bem; O general Bonaparte não está se
sentindo bem; O general Bonaparte saiu com a devida companhia e
passou pelo cordão de sentinelas; e assim por diante, até o último
sinal,
XXVII
O fim

Durante seus cinco anos e meio em Santa Elena, e até sua última
doença, Napoleão manteve seu espírito intacto. Ele odiava a ilha
com o nome da mulher que havia encontrado a verdadeira Cruz,
mas nunca cedeu ao desespero. Ele gostava de dizer que seu corpo
podia estar aprisionado, mas sua alma era livre. Certamente ele
tinha motivos para se arrepender - perder a Batalha de Waterloo,
por exemplo, e não ter morrido no auge de sua carreira - mas o
arrependimento nunca foi seu principal estado de espírito. Seus
pensamentos, se vinham à tona na conversa, eram claros, nítidos e
direto ao ponto. Ele ainda conseguiu, naquela rocha esquecida, ser
ele mesmo. Quando seu uniforme verde-escuro de coronel desbotou
com o sol tropical, ele se recusou a mandar fazer um novo com o
único tecido disponível, um verde feio com um tom amarelado; em
vez disso, ela ordenou que o uniforme velho e puído fosse virado do
avesso e o vestiu com orgulho dessa maneira.

Sua força moral duradoura, que se expressou na luta com Lowe, foi
formada em parte por um sentimento de esperança. Napoleão
continuou a manter a esperança de que um novo governo tomaria o
poder na Inglaterra e o libertaria. Planejava viajar para a América e,
quando o entusiasmo prevaleceu, viu-se liderando a luta pela
independência que então se travava na Venezuela, no Chile e no
Peru. “Farei da América Latina um grande império.” O outro
ingrediente da força de Napoleão era a convicção de que suas
realizações na França perdurariam e que seus princípios, com o
tempo, conseguiriam prevalecer. Essa convicção foi expressa em
seus escritos, pois os anos que viveu em Santa Elena foram anos
de criação.

Napoleão ditou livros inteiros sobre suas campanhas; também

analisou os episódios fundamentais de sua vida com seus amigos,
que anotaram tudo; Li as publicações sobre seu reinado à medida
que apareciam e corrigi os erros. Ele considerou esta tarefa de
retificação importante. Ele estava travando uma batalha permanente
para preservar os fatos como os via e suas intenções como os
lembrava. Ele queria entrar para a história sem distorção.

Napoleão escreveu com carinho especial sobre o Egito. Ele se

arrependeu de ter deixado aquele país, “a chave geográfica do
mundo”, e desistido do que parecia ser uma possível carreira como
imperador do Oriente. Ele sentiu que poderia ter tido mais sucesso
nesse papel. Talvez não estivesse errado, pois se destacava quando
era preciso atrair as pessoas pessoalmente; por outro lado, a
importância que dava à família e o aspecto conservador de seu
pensamento teriam encontrado eco no Oriente. Ali poderia ter
organizado um Estado que refletisse os melhores elementos do
passado e se defendesse melhor das mudanças sociais decorrentes
do progresso tecnológico.

Pelo menos, era nisso que ele gostava de acreditar.

Na Europa, os acontecimentos tomaram o rumo exatamente

previsto por Napoleão. A Rússia e a Prússia haviam engolido a
Polônia, a Áustria estava de volta ao norte da Itália e os Bourbons
em Nápoles. Em Roma, Pio VII havia restabelecido o índice e a
Inquisição. Na Inglaterra, uma multidão reunida para ouvir discursos
sobre a reforma parlamentar carregava a acusação da milícia;
houve onze mortos e mais de quinhentos feridos, e a ironia de
chamar o lugar de Peterloo! Os franceses também haviam atrasado
uma geração no relógio e, em 1820, foi aprovada a lei que aloca
dois votos em vez de um para os eleitores ricos.

A reação de Napoleão foi dupla. Antes de tudo, ele destacou que

seu trabalho construtivo ainda persistia: o Código Civil, as estradas
alpinas, os diques de Cherbourg e Antuérpia e muitas outras coisas.
Quando os Bourbons retornaram a Nápoles, eles se apressaram em
examinar as melhorias feitas em seus palácios pelos franceses.
Conta-se que um dos jovens príncipes disse ao rei, depois de
admirar a elegante villa de Portíci:
“Pai, eu gostaria que tivéssemos ficado afastados mais dez anos.” A
segunda reação de Napoleão aos ultraconservadores da Europa foi
uma atitude de serena confiança. Ele tinha certeza de que os
direitos do homem acabariam prevalecendo, mesmo em países
governados por monarquias absolutas; e também que os italianos e
os alemães alcançariam a unidade nacional. Ele depositou grandes
esperanças em seu filho e acreditava que chegaria o momento em
que os franceses o chamariam ao trono. Em paz, Napoleão II
aplicaria os princípios que seu pai havia imposto com a espada. Ela
queria que Joseph e Lucien ajudassem seu filho. Joseph, que
morava nos Estados Unidos, casaria suas filhas com descendentes
de Washington ou Jefferson, e depois voltar para a Europa; Lucien
deveria casar seus filhos com as famílias principescas de Roma, na
esperança de que um dia ele produzisse um cardeal ou papa que
fosse útil para o jovem Napoleão. Por mais estranho que pareça, um
dos netos de Lucien realmente se tornou cardeal. Mas a principal
esperança de Napoleão seria arruinada pela saúde precária do
jovem Napoleão, que havia herdado a tendência de sua mãe para o
desperdício e que morreu em 1832 aos 21 anos.

Napoleão também era um otimista na área da política mundial.

Ele previu que a Índia e todas as colônias inglesas ganhariam a

independência. “O sistema colonial acabou.” Em Santa Elena ele
tinha conhecimento direto do problema da cor e, embora notasse
suas dificuldades, achava que poderia ser resolvido permitindo que
cada homem tivesse duas esposas, desde que fossem de cor
diferente. “Os filhos de ambos, criados sob o mesmo teto, e sobre
as mesmas bases, desde a infância aprenderão a se ver como
iguais, e nos laços de parentesco a esquecer as diferenças de cor.”
A Rússia continuou sendo o único medo de Napoleão. “Se a Rússia
organizar a Polônia”, disse ele a Lord Amherst, “será imparável.”

Napoleão estava em uma posição especial, porque havia

acumulado muita experiência, era de meia-idade e, portanto, de
caráter não azedo, e teve tempo para amadurecer seus pontos de
vista sobre muitos assuntos. Sobre o tema da guerra, ele poderia
oferecer poucas conclusões gerais: “Lutei sessenta batalhas e
garanto-vos que em nenhuma delas aprendi nada que não
soubesse na primeira.” Essa afirmação ilustra a ideia de que
Waterloo foi perdido porque a tática de Napoleão permaneceu a
mesma e já era conhecida por seus antagonistas.

Sobre a Inglaterra, ele tinha muito a dizer. Ele considerava os

ingleses o povo mais corajoso da Europa e seu Parlamento “uma
excelente instituição, a única coisa que sobreviverá em seu atual
regime”.

Mas depois de ler Hume chegou à conclusão de que era “uma raça
feroz”. Lembre-se que Henrique VIII se casou com Lady Seymour
um dia após a decapitação de Ana Bolena. Jamais faríamos tal
coisa na França. Nero nunca cometeu tais crimes. E a Rainha
Maria!” Sem dúvida, ele se lembrava de Barrow e de suas primeiras
leituras.

Finalmente, sobre um aspecto do modo de vida inglês, Napoleão

disse o seguinte: “Se eu fosse uma inglesa, ficaria muito perplexo se
os homens o obrigassem a esperar duas ou três horas enquanto
bebem seu vinho.”

As mulheres frequentemente figuravam nas conversas de Napoleão.

Falava sem rodeios de suas amantes, e um dia as contou, com os

dedos, para Bertrand: um total de sete. Ele disse que o amor e os
sentimentos monogâmicos não eram naturais, mas um produto da
sociedade, assim como as formas de casamento: “Os judeus e os
atenienses se casaram com suas irmãs.” Por natureza, as mulheres
não eram puritanas. Na primeira noite em que dormira com ele,
Maria Luísa dissera: “Faça de novo”. Quando em Pablo e Virginia o.
Náufraga Virginia diz que prefere se afogar a tirar o vestido e revelar
o busto, isso foi um absurdo inventado. Aprovava que María Luisa
nunca tivesse lido romances: os romances, sobretudo os escritos
por mulheres, falsificavam a vida, porque davam muito espaço ao
amor.
Napoleão desfrutou em Santa Elena da companhia de duas
francesas, ambas esposas de seus oficiais. A mais velha, Albine de
Montholon, havia se casado três vezes; ela tinha um rosto bonito e
animado, gostava de flertar e mimava Napoleão cantando canções
italianas ao piano.

A mais nova, Fanny Bertrand, era uma nobre, pertencente à distinta

família franco-irlandesa de Dillon. Fanny tinha trinta e poucos anos e
era mais distinta do que bonita, com um rosto longo e bonito e
grandes olhos escuros. Ela tinha um ar digno e era mais reservada
do que Albine, apelidada de “Madame Scornful” pela secretária de
Lowe, mas tinha um coração bondoso e um dom para resolver
disputas. Napoleão gostava de conversar com os dois. Quando eles
entraram na sala, ele se levantou e descobriu; quando algum deles
estava doente, ele a visitava diariamente. Albine gostaria de
conquistar Napoleão, comentando um dia com olhos suaves:
“Alguns homens de quarenta e oito anos ainda se comportam como
jovens”, ao que Napoleão respondeu: “Sim, mas eles não tiveram
que suportar como tanta dor quanto eu.

Significava muito para ele. Ele sabia conversar e ouvia com

simpatia; ele criou seus filhos com a mistura apropriada de disciplina
e amor, uma qualidade estimada por Napoleão. Gostava da
companhia dessa mulher e de seus filhos, ensinava-lhes os
algarismos romanos usando o mostrador de seu próprio relógio e
oferecia um prêmio para quem aprendesse a tabuada de Pitágoras.
Ele não amava Fanny, mas a achava atraente, como uma dama
civilizada, como mãe e também como esposa fiel, uma lembrança
agridoce do que poderia ser a felicidade no casamento.

Napoleão falava frequentemente de religião. Às vezes, ele lia a

Bíblia em voz alta e acenava com aprovação quando se deparava
com um detalhe topográfico que sabia por experiência ser
exatamente isso. Dos Evangelhos, ele disse: “Parábolas muito
bonitas, excelente ensinamento moral, mas poucos fatos.” Sua
mente exigia fatos; somente os fatos poderiam fornecer-lhe provas.
“Jesus deveria ter realizado seus milagres, não em partes remotas
da Síria, na presença de alguns poucos cuja boa fé poderia ser
questionada, mas em uma cidade como Roma, na frente de toda a
população”.

Ao tomar essa atitude, Napoleão teve o prazer de chocar Gourgaud,

que era um bom católico, um “filho da mamãe”. “Diga o que quiser”,
observou Napoleão ao jovem oficial, “tudo é matéria, mais ou menos
organizado.” A alma? Uma espécie de força elétrica ou magnética, e
então, para alarme de Gourgaud, exagerou: “Se eu julgasse
necessário ter uma religião, veneraria o Sol, fonte de toda a vida, o
verdadeiro Deus da terra.” Se Cristo fosse Deus, o fato seria
evidente, como o sol no céu. Em todo caso, o materialismo não foi
suficiente para satisfazer Napoleão. «Só um louco pode declarar
que vai morrer sem confessor. Há tanto que não se sabe, que não
se pode explicar.

Napoleão queria saber. Nos velhos tempos, ele teve algumas

conversas úteis com o bispo Fournier sobre duas doutrinas que ele
achava difíceis de aceitar: o inferno e “a impossibilidade de salvar-
se fora da Igreja”. Inquieto, Napoleão queria ter mais discussões
sobre isso. Em 22 de março de 1818, ele induziu Bertrand a
escrever ao cardeal Fesch: «Todos os dias tenho sentido a
necessidade de ter um padre. Você é nosso bispo. Queremos que
nos envie um padre francês ou italiano. Escolha um homem
educado, com menos de quarenta anos, de caráter suportável e que
não promova preconceitos contra os princípios galicanos.» Ele
também pediu um médico francês respeitável e um chef.

Napoleão teve que esperar um ano e meio antes de ver os

resultados desta carta. Ele contava com Fesch para agir com
consciência. Sem dúvida, ele imaginou um sacerdote sagrado nas
fileiras de Fournier ou Emery, e um médico tão perspicaz quanto
Corvisart. Unidos, ambos trariam paz de espírito e saúde do corpo.
Mas a realidade era muito diferente. Em 21 de setembro de 1819,
dois padres corsos foram levados à presença de Napoleão, um com
quase sessenta anos, raquítico e, como resultado de um ataque,
quase incapaz de falar; o outro, um jovem que tinha poucos
conhecimentos de medicina, mas lia e escrevia com dificuldade.

Quanto ao “médico”, Fesch havia enviado um corso de trinta anos,

um assistente de dissecação chamado Amommarchi, que até então,
como ele disse, “lidara apenas com cadáveres”.

Napoleão ficou terrivelmente desapontado. “O velho padre”, disse

ele a Bertrand, “só serve para rezar missa. O jovem é estudante. É
ridículo chamá-lo de médico. Ele estudou medicina por quatro anos
em Roma; Ele é um estudante de medicina, não um médico.
Antommarchi deu algumas aulas, mas nunca praticou. Talvez ele
seja um excelente professor de anatomia, como Cuvier é de história
natural e Berthollet é de química, e ainda assim ele é um péssimo
médico.” Infelizmente, um diagnóstico completamente correto.

O que tinha acontecido? Fesch morava em Roma e cuidava da mãe

de Napoleão. À medida que crescia, Madame Mere, como todos os
seus filhos, exceto Napoleão e Pauline, tornou-se cada vez mais
religiosa. Ela e, em menor grau, Fesch, ficaram sob a influência de
uma visionária austríaca que vivia em Roma, uma certa Madame
Kleinmuller.

Esta mulher afirmou que via a Santíssima Virgem diariamente. Ele

disse que também viu outras coisas. Circularam rumores de que
Napoleão havia fugido de Santa Helena e, um dia, Madame
Kleinmuller anunciou à mãe de Napoleão que, em uma visão, ela
realmente vira Napoleão ser levado do exílio por anjos. Madame
Mere, cujas faculdades críticas haviam enfraquecido na velhice,
acreditou nas boas novas. A mesma coisa aconteceu com Fesch. O
cardeal escreveu a Las Cases, então residente na Europa, em 31 de
julho de 1819: “Embora os jornais e os ingleses continuem
afirmando que ele (Napoleão) ainda está em Santa Helena, temos
motivos para acreditar que ele deixou aquela ilha. Embora não
saibamos onde está, ou quando será mostrado, temos evidências
suficientes para persistir em nossa crença… Não há dúvida de que
o carcereiro de Santa Helena obriga o conde Bertrand a escrever as
cartas que recebe como se Napoleão ainda fosse seu prisioneiro.
Fesch havia enviado um grupo de homens de nível tão baixo para
Santa Helena porque acreditava que as chances de encontrar
Napoleão no final de sua jornada eram mínimas.

Napoleão tentou se consertar da melhor maneira possível. Ele

transformou sua sala de jantar em uma capela e ouvia missa todos
os domingos. Certa vez, ele comentou:

“Espero que o Santo Padre não tenha motivos para nos criticar.
Mais uma vez, somos cristãos.” Mas ele nunca poderia manter
essas conversas interessantes sobre verdades essenciais. Como
veremos, o médico não o ajudou. Apenas o chef era uma adição útil
para Longwood. É característico que Pauline foi quem insistiu em
enviar a Napoleão o chef que ela usava, ou seja, Chandelier; e este
homem preparou deliciosas sobremesas para o imperador exilado,
por exemplo, rodelas de banana embebidas em rum.

Depois da conversa, a leitura continuou a ser o principal prazer de

Napoleão. Embora os jornais mais novos o deprimissem, gostava
dos mais velhos, com as bordas amareladas, os que já estavam
virando história, e muitas vezes mergulhava em uma coleção
encadernada do Moniteur. Gostava de ler a crônica de suas
campanhas, e ainda se emocionava com as primeiras batalhas.
Como de costume, ele leu muita história e, no confinamento de
Mary, rainha dos escoceses, encontrou certas analogias com seu
próprio infortúnio, “quão falsa a atitude de Elizabeth de não
condená-la à morte!” Napoleão afirmou que a história deveria
explicar os motivos e criticou Tácito por retratar Nero como mau,
sem motivos para explicar seu comportamento. Eu não acho que
Nero incendiou Roma.

Por que ele tinha que fazer isso? Que prazer ele poderia obter com
isso? Roma começou a queimar, momento em que Nero pode ter
pego uma flauta distraidamente. Mas ele certamente não pegou
aquela flauta porque estava satisfeito com o fogo!

O livro que Napoleão relia com mais frequência era Paul and
Virginia, do mesmo autor que uma obra favorita de sua juventude,
La Chaumiere Indienne. É um romance sobre um menino e uma
menina, filhos de pobres colonos franceses, que crescem na ilha de
Maurício, se apaixonam, se separam quando a jovem vai completar
seus estudos na França e finalmente se separam para sempre
quando , ao voltar para Maurício, a jovem morre afogada em um
naufrágio. Napoleão havia lido o romance em sua juventude, mas
agora ordenou que fosse lido para ele no todo ou em parte várias
vezes, dizendo que o texto falava à sua própria alma.

Napoleão percebeu falhas no argumento. Ele sabia que esses

supostos filhos da natureza possuíam uma pequena propriedade;
chegou a calcular que a mãe de Virgínia provavelmente recebia uma
renda anual de três mil francos. De qualquer forma, Napoleão
adorou o romance e não é difícil entender por quê. Maurício, no
Oceano Índico, era um lugar fértil e bonito, e favorecido pelo clima;
era tudo o que Santa Helena jamais seria. Pablo plantando mamões
era uma versão mais feliz do próprio Napoleão, que havia plantado
amoreiras em Ajaccio e carvalhos em Longwood. Virgínia era
Josefina na Martinica. Os personagens principais eram humanos,
calorosos e generosos. O amor desempenhou um papel importante
na vida dessas pessoas, assim como na vida de Napoleão. Mas o
amor terminou tragicamente. Vinte e cinco anos antes, em Clisson
et Eugene, Napoleão havia escrito sobre um amor que acabou
exatamente assim, e por duas vezes, na vida real, sua narrativa se
tornou eventos reais. Perto do fim, como Paulo, ele estava sozinho e
aflito. Por resumir alguns dos principais temas de sua própria vida e
erguê-los ao nível de um idílio em uma ilha mais agradável e
distante, Paulo e Virgínia era o livro favorito de Napoleão sobre
Santa Helena.

A alternância da chuva e do vento árido que varria esta rocha no

Atlântico não era conveniente para Napoleão. Durante os primeiros
dois anos na ilha, sua saúde foi razoavelmente boa, mas depois
disso ele começou a sofrer de uma série de doenças menores.
Devido às restrições impostas à sua equitação, viveu uma vida de
confinamento, situação que lhe causou distúrbios hepáticos. Em
janeiro de 1819 sofreu um súbito ataque de vertigem, sendo
necessário chamar o cirurgião naval John Stokoe, que diagnosticou
hepatite. Ela era perigosa? Essa era a pergunta de Napoleão.
Stokoe disse que o fígado pode vazar: “Se estourar na cavidade do
estômago, a morte ocorrerá.” Fechando a mão com força, Napoleão
disse: “Eu teria vivido até os oitenta anos se eles não tivessem me
trazido para este lugar perverso.”

Lowe não gostou do diagnóstico de Stokoe, que confirmou a tese de

Napoleão de que o clima de Santa Helena não era saudável, e não
gostou da atitude simpática do cirurgião para com o prisioneiro. Ele
ordenou uma corte marcial para Stokoe e o dispensou do serviço.

Napoleão passou oito meses sem médico e, claro, recusou-se a

aceitar qualquer escolha de Lowe. Então veio Anromarchi.

“Acredito no médico, não na medicina”, disse certa vez Napoleão, e

desde o início não acreditou em Anrommarchi. Por um lado, o jovial
corso parecia excessivamente satisfeito consigo mesmo, mas, por
outro lado, exibia uma zombaria cínica da vida, algo que Napoleão
nunca foi capaz de suportar.

Em julho de 1820, Napoleão adoeceu novamente. Desta vez, sentiu

fortes náuseas e dores no lado direito, “como golpes de canivete”.
Embora Bertrand considerasse que a doença não tinha nada a ver
com o antigo mal, Anrommarchi corajosamente diagnosticou um
caso de hepatite, ordenou muitos exercícios e administrou um
grande número de enemas. Napoleão não respondeu ao tratamento.
Além disso, ele perdeu peso. Não era brincadeira ficar doente em
uma ilha remota, a oito mil quilômetros de sua esposa e filho.
Napoleão começou a se sentir terrivelmente solitário e terrivelmente
triste.

À medida que os filhos de Bertrand cresciam, Fanny chegou à

conclusão de que eles deveriam receber uma educação europeia.
Ela convenceu o marido de que seria uma boa ideia ela e os filhos
voltarem para a Europa e depois voltarem para continuar cuidando
de Napoleão. Quando soube do plano de Fanny, Napoleão ficou
profundamente afetado. Suas conversas com Fanny significaram
muito para ele. Eu acreditava que ela era uma amiga fiel. Mas, na
realidade, não era tal coisa. Eu o abandonava em duplo sentido: o
abandonava como imperador e o abandonava como homem. Claro
que Napoleão não era bom o suficiente para ela. No clima tenso de
Longwood, e numa época em que sua saúde já estava debilitada.
Napoleão considerou o projeto de viagem de Fanny uma afronta à
sua própria masculinidade.

A partir desse momento, Napoleão começou a organizar uma

fantasia irracional. Ele chegou à conclusão de que Fanny não era o
que parecia.

Este digno descendente da família Dillon era na realidade “uma

prostituta, uma mulher desonrosa, que dormia com todos os oficiais
ingleses que frequentavam sua casa… a mulher mais degradada”. A
ideia o obcecou tanto que chegou a discuti-la com Bertrand:

“Você deveria ter transformado sua esposa em uma prostituta.” Ele

acrescentou que estava pensando em dormir com Fanny. Mas agora
ela estava deixando o quadro, e Napoleão deu a entender que lhe
desejava boa viagem.

Tudo isso era fantasia, reação de uma imaginação terrivelmente

afetada pela solidão, de uma masculinidade esmagadoramente
humilhada. A mesma fantasia se manifestou em outros pequenos
aspectos: por exemplo, ao falar de Désirée Clary, Napoleão gabou-
se a Bertrand de ter “tomado” a virgindade da menina: uma
afirmação refutada por todos os dados disponíveis, e ele novamente
afirmou que em 1805 ele deveria decapitaram todos os membros da
oposição.

Era a vanglória mesquinha, mas compreensível, de um homem que

havia sido completamente despojado de tudo o que significava
poder.

Em janeiro de 1821, Napoleão ordenou a instalação de um balanço

na sala de bilhar, mas essa engenhosa máquina não restaurou sua
saúde. Os vômitos continuaram e a dor piorou; agora Napoleão
comparou-o a uma navalha.

No início de fevereiro, Napoleão não conseguia engolir nem mesmo

as refeições mais leves que Chandelier preparava. Ele comeu sopa,
araruta e geléia; e pouco a pouco seu rosto foi emaciado.

Em 17 de março, Napoleão partiu para o que seria seu último

passeio de carruagem; quando voltou, vomitou e deitou-se.
Anrommarchi, que passava a maior parte do tempo cavalgando ou
conversando em Jamesrown, aparentemente estava sempre
ausente quando surgia uma crise. Quando voltasse, examinaria
Napoleão, que já estava um pouco melhor, e anunciaria
alegremente: “O pulso está normal.” Mesmo agora, Montholon não
conseguiu convencer Anrommarchi de que o imperador estava
muito doente; em sua mente estreita, o charlatão acreditava que
Napoleão e Montholon estavam “fingindo” para conseguir que o
governo inglês os mandasse de volta à Europa.

Napoleão continuou a se sentir mal e a vomitar enquanto lutava

obstinadamente para recuperar a saúde. Em 22 de março,
Anrommarchi concluiu que a causa poderia ser gastrite aguda. Ele
receitou duas doses de tártaro emético. Era um remédio muito forte
para um homem como Napoleão, que mais tarde comentaria: “Meu
corpo parece um elefante. Pode-se conduzi-lo com uma corda, mas
não com uma corda.» O emético causou tanto sofrimento a
Napoleão que ele rolou no chão gemendo.

A partir desse momento, Napoleão perdeu completamente a

confiança em Anrommarchi e recusou-se a receber sua medicação.
Ele costumava dizer que os babilônios adotavam a atitude mais
adequada em relação à cura: se alguém adoecia, eles o traziam
para a porta da frente da casa, e todos os transeuntes tinham que
formular sua opinião, e se alguém tivesse sofrido da mesma doença
ou enfermidade, ele deveria dizer o que lhe permitiu curá-la. “Dessa
forma, eles estavam certos de evitar remédios que teriam sido
fatais.”
Enquanto isso, Hudson Lowe estava por perto. Ele aproveitou a
confusão que reinava na comitiva de Napoleão para entrar na casa
dos Bertrand, e ali rasgou um pedaço de pano do sofá, e trouxe-o
em triunfo para sua própria esposa, “para mostrar a ela a imundície
bestial que ali era tolerada”. . Agora que Napoleão estava na cama,
o oficial de plantão não podia vê-lo, e Lowe afirmou que se
Napoleão continuasse a se recusar a aparecer, a porta precisaria
ser forçada. Bertrand pensou que a melhor maneira de satisfazer
Lowe era chamar outro médico. A escolha recaiu sobre o Dr. Arnott,
um escocês de 49 anos, cirurgião do 20º Regimento.

Arnott fez o exame no dia 2 de abril e disse a Lowe que a doença,

fosse ela qual fosse, não era grave. Lowe deduziu deste relatório
“que era uma doença da mente, não do corpo, o reflexo de sua
conduta descortês aqui e da conduta que ele havia demonstrado
perante o governador”. De acordo com seu ajudante de campo,
Lowe “acrescentou com a careta de um tirano: ‘Se uma pessoa
entrasse lá e causasse um grande tumulto, provavelmente seria
revivida!’”

Napoleão continuou a sofrer de dores muito agudas em seu lado.

O vômito o convenceu de que havia algo muito errado com seu

estômago. Ele sempre comeu moderadamente e nunca teve dor de
estômago. Mas seu pai havia morrido de câncer no estômago, e
Napoleão supôs que o câncer pudesse ser hereditário. Ele
discretamente perguntou a Arnott se havia algo errado com seu
piloro, a abertura do estômago para o duodeno. Arnott respondeu
que, como o piloro está sob o fígado, não havia como saber.

De qualquer forma. Napoleão tinha cada vez mais certeza de que

tinha câncer e que havia poucas chances de cura. Mas era uma
questão de honra disputar cada centímetro de terreno. “Não tenho
medo de morrer”, disse ele a Bertrand, “só tenho medo de que os
ingleses se apoderem de meu corpo e o depositem na Abadia de
Westminster.” Ele ainda via a vida como um combate e, portanto,
considerava seu corpo um possível troféu homérico.
À medida que a gravidade da doença de Napoleão se tornava
aparente, o povo de Longwood começou a se sentir cada vez mais
deprimido. Os criados, pelos quais Napoleão sempre fora tão
atencioso, andavam de um lado para o outro, pálidos e medonhos,
enquanto Bertrand e Montholon conversavam constantemente, em
voz baixa, sobre o que poderiam fazer para ajudar o homem que
esperavam. amigo.

Apesar das dores e consequente suor, que por vezes obrigavam a

mudar a roupa de cama sete vezes durante a noite, Napoleão
continuou a interessar-se pelos factos, sobretudo os de carácter
histórico. Depois de passar uma noite ruim, em 3 de abril, ele disse
que se sentiu “como se a camisa de Dejanira tivesse sido colocada
em suas costas”, e então pediu a Bertrand que procurasse alguns
fatos adicionais sobre aquela camisa em um dicionário clássico.
Outra vez, deram-lhe um gole de genciana, e ele perguntou se a
genciana era conhecida na época de Hipócrates.

No dia 9, tive um dia ruim. Arnott examinou-o novamente e

confirmou suas suspeitas de que o local da doença era o estômago.

Napoleão precisava de alguém para passar a noite com ele para

trocar sua roupa de cama, e Anrommarchi foi interrogado. Bertrand
perguntou ao corso se ele estava disposto a se revezar com
Montholon, Marchand e o próprio Bertrand, para cuidar de
Napoleão. Era um pedido razoável, já que Anrommarchi recebia
nove mil francos por ano. Mas ele recusou. Era uma tarefa muito
cansativa, e a exaustão prejudicaria a precisão de seu julgamento.
Quando ele descobriu, Napoleão ficou furioso. “Estou redigindo meu
testamento, e tudo que vou deixar para você será a soma de vinte
francos. Com isso você pode comprar uma corda e se enforcar.” Ao
perceber que a doença de Napoleão era grave, madame Bertrand
decidiu cancelar sua partida. Mas aos olhos de Napoleão ela ainda
era uma desertora, e ele não a deixaria entrar em seu quarto. À
medida que ficava mais fraco e sua consciência nublada, ele se
convenceu de que havia pedido a Fanny para ser sua amante e que
ela havia recusado. Fanny tornou-se o símbolo da vida negada a
Napoleão e do prazer sexual que era uma expressão da vida. Assim
como imaginou Fanny deitada na vala com todos os oficiais ingleses
que passavam, ele também associou Anrommarchi, a outra pessoa
que o havia abandonado, à promiscuidade sexual. Anrommarchi
havia assistido Fanny Bertrand durante uma doença recente, e
Napoleão teve um pesadelo em que fantasiou sobre essas duas
criaturas que viviam intensamente e conspiravam contra ele, e que
pretendiam privá-lo da vida. Ele disse sobre Anrommarchi: ela se
convenceu de que ele havia pedido a Fanny para ser sua amante e
que ela havia recusado. Fanny tornou-se o símbolo da vida negada
a Napoleão e do prazer sexual que era uma expressão da vida.
Assim como imaginou Fanny deitada na vala com todos os oficiais
ingleses que passavam, ele também associou Anrommarchi, a outra
pessoa que o havia abandonado, à promiscuidade sexual.
Anrommarchi havia assistido Fanny Bertrand durante uma doença
recente, e Napoleão teve um pesadelo em que fantasiou sobre
essas duas criaturas que viviam intensamente e conspiravam contra
ele, e que pretendiam privá-lo da vida. Ele disse sobre
Anrommarchi: ela se convenceu de que ele havia pedido a Fanny
para ser sua amante e que ela havia recusado. Fanny tornou-se o
símbolo da vida negada a Napoleão e do prazer sexual que era uma
expressão da vida. Assim como imaginou Fanny deitada na vala
com todos os oficiais ingleses que passavam, ele também associou
Anrommarchi, a outra pessoa que o havia abandonado, à
promiscuidade sexual. Anrommarchi havia assistido Fanny Bertrand
durante uma doença recente, e Napoleão teve um pesadelo em que
fantasiou sobre essas duas criaturas que viviam intensamente e
conspiravam contra ele, e que pretendiam privá-lo da vida. Ele disse
sobre Anrommarchi: Assim como imaginou Fanny deitada na vala
com todos os oficiais ingleses que passavam, ele também associou
Anrommarchi, a outra pessoa que o havia abandonado, à
promiscuidade sexual. Anrommarchi havia assistido Fanny Bertrand
durante uma doença recente, e Napoleão teve um pesadelo em que
fantasiou sobre essas duas criaturas que viviam intensamente e
conspiravam contra ele, e que pretendiam privá-lo da vida. Ele disse
sobre Anrommarchi: Assim como imaginou Fanny deitada na vala
com todos os oficiais ingleses que passavam, ele também associou
Anrommarchi, a outra pessoa que o havia abandonado, à
promiscuidade sexual. Anrommarchi havia assistido Fanny Bertrand
durante uma doença recente, e Napoleão teve um pesadelo em que
fantasiou sobre essas duas criaturas que viviam intensamente e
conspiravam contra ele, e que pretendiam privá-lo da vida. Ele disse
sobre Anrommarchi: e que eles pretendiam tirar sua vida. Ele disse
sobre Anrommarchi: e que eles pretendiam tirar sua vida. Ele disse
sobre Anrommarchi:

“Eu nunca vou perdoá-lo por ter atendido uma mulher que se
recusou a ser minha amante, assim como por tê-la encorajado a
continuar recusando.”

Em 13 de abril, depois de ter estado confinado à cama por quase

quatro semanas, Napoleão começou a escrever seu testamento.
Primeiro, rabiscou notas, salpicando as folhas com gotas de tinta.
Ele então ditou seu testamento para Montholon. Ele compôs vários
rascunhos durante um período de três dias.

Napoleão começou dizendo que morreu na religião apostólica

romana, na qual havia nascido. Seu desejo era que suas cinzas
repousassem nas margens do Sena, “no meio do povo francês, a
quem tanto amei”. A palavra “cinzas” era um eco dos guerreiros
homéricos, pois não havia pensado na possibilidade de ser
cremado. Ele declarou que sempre gostou de sua querida esposa e
implorou que ela cuidasse de seu filho, que “deve adotar meu lema:
‘Tudo pelo povo francês’”. Napoleão falou com gratidão de sua “boa
e excelente mãe” e de outros membros de sua família.

Ele perdoou Louis por publicar uma história de seu reinado na

Holanda “cheia de declarações falsas e documentos falsificados”.

Ele também perdoou os generais e estadistas que haviam

capitulado traiçoeiramente em 1814-15. Mas havia um grupo de
pessoas que seu sangue corso não podia permitir que ele
perdoasse. “Eu morro prematuramente, assassinado pela oligarquia
inglesa e seu carrasco contratado: a nação inglesa logo me
vingará.”
Napoleão tinha pouco mais de sete milhões e meio de francos, que
estavam guardados em um banco francês. Ele deixou para o filho
suas armas, selas, esporas, livros e linho, mas, de acordo com a
tradição real, não deixou dinheiro para ele. A Montholon, que
durante seis anos fora como um filho para ele, atribuiu o maior
legado: dois milhões de francos. Bertrand recebeu quinhentos mil
francos, seu valete Marchand quatrocentos mil e outros criados
somas proporcionais. A maioria dos outros legados pessoais — um
total de trinta e quatro — beneficiou generais ou seus filhos. No
geral, o testamento é notável pelo número de amigos dos quais
Napoleão se lembrava pelo nome, remontando até mesmo à sua
infância.

Napoleão também formulou seu direito de receber mais de duzentos

milhões de francos: o que havia economizado de sua economia
privada e de suas propriedades na Itália. Deste ele deixou metade
para oficiais e soldados que serviram entre 1792 e 1815; a outra
metade para cidades na França que sofreram com a invasão.

Cinco dias depois de escrever seu testamento, Napoleão finalmente

suavizou sua atitude em relação a Fanny. Ela acrescentou um
codicilo, para legar um valioso colar de diamantes igualmente entre
ela, sua filha, Madame de Montholon, e suas filhas. Então ele
também permitiu que Fanny entrasse na sala onde ele estava.
Continuou escrevendo codicilos até a noite de 28 de abril, quando
legou ao filho todos os bens que possuía na Córsega. Este codicilo
foi ditado a Marchand que, por não ter papel, o escreveu na
penumbra com uma carta de baralho.

A mãe e os irmãos de Napoleão reagiram à perspectiva da morte

com uma exibição repentina de orações, confissões e ritos
religiosos. Mas durante os últimos dias Napoleão continuou a se
ajustar ao esquema geral de sua vida. Ele acreditava em Deus e na
vida após a morte; ele não sabia se Cristo era Deus, mas não tinha
prova de que não era; portanto, nas circunstâncias dadas, ele jogou
o jogo de acordo com as regras. Com o mesmo espírito concreto
com que escreveu seu testamento, ele chamou o padre mais jovem,
chamado Vignali - problemas de saúde forçaram seu colega mais
velho a sair - e pediu-lhe que lhe desse a Sagrada Comunhão e a
Extrema Unção antes de morrer. «Ele levantará um altar na sala ao
lado, apresentará o Santíssimo Sacramento e fará as orações pelos
moribundos. Nasci na religião católica; Quero cumprir os deveres
que ela impõe e receber a ajuda que ela dá.» Assim ele atendeu seu
espírito, mas o que aconteceu com seu corpo? Mesmo neste
aspecto, Napoleão considerou todos os detalhes. Ele ditou uma
carta para Montholon, e Montholon deveria escrever para Lowe
quando chegasse a hora:

Senhor Governador:

O imperador Napoleão deu seu último suspiro… depois de uma

longa e dolorosa doença. Tenho a honra de comunicar esta notícia a
você. O imperador me autorizou a comunicar a você, se assim o
desejar, seus últimos desejos…

Napoleão disse a Bertrand que queria que seu coração, preservado

no espírito do vinho, fosse levado a Parma, para ser dado “à minha
querida Maria Luisa”. “Você vai dizer a ela que eu a amei com
ternura e que nunca deixei de amá-la.” Metternich sugeriu que Maria
Luísa discutisse o assunto com o pai. Claro, a reação de Francisco
poderia ser descartada. Por obediência ao pai, e, segundo ela
também disse, por não querer perturbar os restos mortais de
Napoleão, a esposa recusou a entrega do coração. Alguns diziam
que era o melhor que ele podia fazer, porque não merecia receber.

O autodiagnóstico de Napoleão estava correto; Eu tive câncer de

estômago. É uma das doenças mais dolorosas. Fortes dores de
estômago são acompanhadas de náuseas e vômitos. Analgésicos
orais não podem ser tomados por via oral, e nenhum outro meio de
aliviar a dor era conhecido na época. Com o passar do tempo, cada
vez menos alimentos podem ser ingeridos, de modo que o paciente
gradualmente enfraquece. Um dia Napoleão comeu geléia e waffles,
e outro um pouco de carne picada.
Ele prestou muita atenção à sua dieta. Se ao menos eu pudesse
encontrar algo nutritivo e digerível… Eu estava perdendo muito
peso. Comparando-o então com o homem gordo que conhecera
dezenove meses antes, Anrommarchi julgou que seu paciente havia
perdido três quartos de seu peso. Um dia, Napoleão viu seu rosto
abatido em um espelho e exclamou: “Pobre de mim!”

À medida que enfraquecia, começou a sentir frio, principalmente nos

pés, e o sol tornou-se importante para ele. Ele se agarrou à imagem
do sol como fonte de vida e calor. Ela fazia questão de que as
janelas fossem abertas e, nos dias em que ainda tinha forças para
sentar numa poltrona enquanto a cama era arrumada, dizia: “Bom
dia, sol! Bom dia, sol, meu amigo!’, ou acenou com a cabeça em
saudação.

Na manhã de 26 de abril, antes do amanhecer, ele pensou ter visto

Josefina. “Ela não queria me abraçar”, disse ele a Montholon, “ela
desapareceu quando eu estava prestes a tomá-la em meus
braços… Ela me disse que logo nos veríamos de novo, e que então
não papel; Ele me garantiu que… Você a viu?».

Em 27 de abril, Napoleão vomitou um líquido escuro semelhante a

borra de café, e os dois médicos suspeitaram de uma lesão no
estômago. Seus pés ficaram tão frios que foi necessário aquecê-los
repetidamente com toalhas quentes. No quarto apertado, Napoleão
sentiu-se sufocado - “não havia ar suficiente” - e pediu para ser
transferido para a sala de estar.

A transferência foi feita no dia seguinte; a deterioração das

faculdades de Napoleão já era evidente. Era difícil para ele ouvir o
que lhe diziam e sua mente vagava cada vez mais.

No dia 29, ele vomitou oito vezes. Ele estava exausto e sentia muita
sede.

Água de flor de laranjeira era permitida, mas não café. “Meus olhos
se encheram de lágrimas”, diz Bertrand, “ao ver este homem que
tanto havia imposto respeito, que havia dado ordens com um gesto
tão orgulhoso e determinado, agora implorando por uma colher de
chá de café, pedindo permissão como uma criança, sem sucesso ,
voltando sempre aos mesmos pedidos, sem qualquer resultado,
mas sem nunca se zangar ».

Durante a noite, Napoleão era obcecado por líquidos.

“Que é melhor? perguntou a Bertrand, “a limonada ou a horchata?”,

uma bebida refrescante feita com cevada ou amêndoas e água de
flor de laranjeira.

Entre uma e três da manhã, Napoleão fez a mesma pergunta a

Bertrand vinte vezes.

Em 3 de maio, os médicos perceberam que seu paciente não viveria

muito mais. Era impossível para ele receber a Sagrada Comunhão -
ele mal conseguia engolir líquidos - mas o abade Vignali administrou
a extrema-unção, ungindo suas pálpebras, orelhas, narinas, boca,
mãos e pés pálidos com óleo, para obter o perdão dos pecados
cometidos com óleo. cada um dos cinco sentidos, e recitou a oração
secular: «Liberta, Senhor, a alma do teu servo, como libertaste
Moisés das mãos de Faraó, rei dos egípcios; liberta, Senhor, a alma
do teu servo, como libertaste da prisão São Pedro e São Paulo».

O dia 4 de maio foi dia de chuva e vento, que arrancaram pela raiz o
salgueiro em cuja sombra Napoleão gostava de se sentar. Napoleão
suportou o incômodo das moscas de outono que zumbiam em volta
de sua cama. Mas na maior parte do dia ele mantinha as mãos
cruzadas sobre o peito, os dedos entrelaçados.

Na noite de 4 para 5 de maio, ele teve soluços e começou a delirar.

Era evidente que o fim estava muito próximo. Duas vezes ele
perguntou:

“Qual é o nome do meu filho?” e Marchand respondeu: “Napoleão.”

Entre as três e as quatro e meia da manhã ele pronunciou uma série
de palavras sem sentido. Montholon, que estava sentado ao lado
dele, pensou ter ouvido duas vezes: “A vanguarda do exército
francês do exército-Josephine.” Então ele fez um movimento
convulsivo e se inclinou para o lado em direção ao chão.

Montholon tentou agarrá-lo, mas foi jogado no tapete. Então, como

se estivesse lutando contra a própria morte, Napoleão agarrou
Montholon com tanta força que o jovem nem conseguiu gritar por
socorro. Na sala ao lado, um criado ouviu o barulho; Bertrand e
Anrommarchi foram chamados e conseguiram devolver o paciente
delirante para a cama.

Pouco antes do amanhecer do dia 5, Napoleão se acalmou e assim

permaneceu até a noite. Sua respiração era lenta e fraca.
Anrommarchi, sentado à cabeceira da cama, observou a pulsação
no pescoço do paciente. Às vezes, Montholon pressionava uma
esponja embebida em água com açúcar nos lábios de Napoleão.
Respirar estava ficando cada vez mais difícil. Napoleão permaneceu
imóvel, deitado de costas, a mão direita fora da cama, o olhar fixo,
aparentemente sem sofrimento. Às cinco e quarenta e um o sol se
pôs e ao longe ouviu-se o estampido de um canhão. Seis minutos
depois, Napoleão suspirou. Mais dois suspiros se seguiram, em
intervalos de minutos. Imediatamente após o terceiro, a respiração
cessou. Anrommarchi fechou delicadamente os olhos e parou o
relógio.

Lowe foi imediatamente informado por Montholon em uma carta, a

mesma que Napoleão havia ditado uma semana antes. Sem perder
tempo, enviou um cirurgião militar e outro naval para verificar a
veracidade da notícia. Os cirurgiões realizaram a verificação de
maneira muito simples, colocando as mãos no coração imóvel de
Napoleão. Na manhã seguinte, o próprio Lowe chegou e foi
conduzido ao quarto. Ele olhou para o prisioneiro que ocupava seus
pensamentos, mas que não via há quatro anos, e baixou a cabeça
em silêncio.

Napoleão havia feito um desejo de uma autópsia, para que, se o

câncer fosse descoberto, pudesse ser encontrado um meio de
proteger seu filho da doença. Lowe queria que a autópsia ocorresse
imediatamente, mas os oficiais franceses protestaram contra a
pressa indecorosa e o procedimento foi adiado para a tarde.

Eles colocaram o corpo de Napoleão na mesa de bilhar e

Anrommarchi começou a praticar seu ofício; habilmente abriu as
cavidades do peito e do estômago. Ele descobriu “uma úlcera
cancerosa disseminada, ocupando principalmente a parte superior
da superfície interna do estômago, estendendo-se do orifício da
cárdia até quase uma polegada do piloro”. Não havia dúvida de que
Napoleão morrera de câncer no estômago. A notícia foi enviada
para a Inglaterra naquela mesma tarde pelo Heron.

“Todos exclamaram quando viram o rosto: ‘Que lindo!’, pois todos os

presentes reconheceram que nunca tinham visto uma expressão
mais regular e plácida”, escreveu o cirurgião Henry do 66º
Regimento. O corpo de Napoleão estava vestido com seu uniforme
verde-escuro de Caçador, o mesmo que, gasto e desbotado, fora
virado do avesso; e a guarnição inglesa e os destacamentos do
esquadrão naval, em uniforme completo, mas sem armas,
prestaram suas últimas homenagens. Eles também ficaram
impressionados com o rosto do imperador morto. Eles dobraram os
joelhos e alguns oficiais pediram permissão para beijar uma ponta
do manto de campanha de Napoleão, que cobria seus pés.

No dia seguinte, o corpo foi colocado em um caixão de mogno

forrado de cetim; ao lado estava o coração, em um vaso de prata
coroado por uma águia, aguardando a decisão de María Luisa. De
acordo com os desejos de Napoleão, Montholon colocou ao lado do
corpo vários Napoleões franceses e italianos com a imagem do
imperador. Em seguida, o caixão foi levado para a capela forrada de
crepe, sessenta metros daquela lona preta que sempre fizera
Napoleão estremecer.

Napoleão desejava ser enterrado às margens do Sena, mas Lowe

recebeu ordens do governo inglês para que os restos mortais não
deixassem Santa Helena. Restava escolher um túmulo apropriado.
Os amigos de Napoleão lembraram que certa vez ele visitou uma
pequena fonte sombreada por salgueiros, um lugar chamado
Torbett’s Fountain, e admirou a beleza do local. Duas vezes por dia
ele trazia água de lá e a usava para baixar o vinho. Foi decidido
enterrá-lo ao lado da fonte. Não seria seu local de descanso final,
pois muitos anos depois seu corpo foi devolvido a Paris e enterrado
próximo ao Sena. Mas, por enquanto, uma sepultura foi cavada no
solo de ferro; tinha quatro metros de profundidade e era forrado de
pedras.

Às dez da manhã do dia 9 de maio, o abade Vignali celebrou a

missa de réquiem. Após a missa, o caixão foi colocado em uma
carruagem puxada por quatro cavalos e levado a passos lentos para
a Fonte Torbett. Atrás da carruagem estava o último cavalo montado
por Napoleão, um cinza chamado Sheikh. O caminho estava cheio
de soldados ingleses com mosquetes pendurados nos ombros e
bandas conduzindo uma marcha fúnebre.

Era um dia lindo e claro. Quando a procissão chegou, um

destacamento de infantaria apresentou armas. Bertrand tirou do
caixão a espada de Napoleão e Montholon o manto de campanha; o
caixão foi colocado junto à sepultura, à sombra dos salgueiros. O
abade Vignali abençoou o túmulo e rezou. Hudson Lowe perguntou
ao General Bertrand se ele gostaria de dizer algumas palavras.
Bertrand ficou tão surpreso que não conseguiu responder.

Portanto, não houve discurso, nem uma inscrição esculpida na

pedra branca que cobre a tumba: Bertrand queria esculpir apenas a
palavra ‘Napoleão’, mas Lowe insistiu em Napoleão Bonaparte e
Bertrand recusou.

Já era meio-dia. A um sinal de Lowe, as cordas foram esticadas, em

preparação para a descida do caixão, enquanto os soldados
disparavam três saraivadas de mosquete. Como relata o relatório de
Montholon em sua árida linguagem militar: ‘O caixão foi baixado à
sepultura, em meio aos relatos de saudações de artilharia dos fortes
e dos navios da esquadra. A sepultura foi então preenchida e
protegida com alvenaria em nossa presença. Uma guarda de honra
permaneceu com ela.
Apêndice

Os autores de Memórias e Napoleão

A principal fonte da vida de Napoleão é encontrada em seus

próprios escritos; seus ensaios e notas tiradas de suas leituras
quando jovem, suas cartas para Désirée Clary, Josefina e María
Luisa, cartas para sua família e a coleção de cartas, mais de trinta
volumes, a maioria deles peças ditadas, nas quais ele veja governar
a França. As cartas dos contemporâneos de Napoleão também são
valiosas; notas registradas durante as reuniões do Conselho de
Estado; e jornais nos quais as palavras e ações de Napoleão foram
registradas ao vivo. Este material não levanta nenhum problema
especial. Mas a situação é diferente com as Memórias daqueles que
conheceram bem Napoleão; aqui há enormes discrepâncias e surge
o problema da credibilidade.

Primeiro, devemos considerar o quadro geral. De 1815 a 1830, os

inimigos de Napoleão governaram a França, e uma censura rigorosa
impediu a publicação de Memórias favoráveis a Napoleão. Não só
isso. Quem já esteve próximo do imperador e depois quis um bom
emprego, teve que homenagear os Bourbons. Seria tão absurdo
reivindicar a imparcialidade das Memórias escritas nesse período
quanto reivindicar, em 1943, uma atitude imparcial de um partidário
de Vichy em relação a De Gaulle. Além disso, devemos lembrar que
os franceses tratam o passado recente de maneira diferente dos
anglo-saxões; manifestam uma deplorável tendência para travar
batalhas actuais ou futuras nos campos de batalha do passado, e foi
precisamente um francês, Flaubert, quem disse: «A história é a
profecia que olha para trás. » Se considerarmos agora
especificamente os autores das Memórias, devemos tentar julgar
sua credibilidade. Claire de Rémusat era a dama de companhia de
Josefina e seu marido superintendente de teatros. As cartas de
Claire ao marido entre 1804 e 1813 transbordam de afeto por
Napoleão. É evidente que ela simpatizava com ele como pessoa e é
vista constantemente implorando pela segurança de Napoleão. Mas
quando escreveu suas Memórias em 1818, pintou Napoleão como
um homem sem coração; ele afirmou que era “incapaz de
generosidade” e falou de seu “sorriso satânico”. Ela incluiu em seu
livro inúmeras cenas das quais, como ela mesma admite, não foi
testemunha, mas que foram relatadas a ela por Talleyrand. Em uma
delas, Napoleão aparece confessando a Talleyrand, depois de
Leipzig: “Francamente, sou um indivíduo baixo, essencialmente
baixo.”

Tem acontecido? Por que essa mudança de atitude? Após a

anulação do casamento com Josephine, Claire de Rémusat juntou-
se ao círculo de Talleyrand e trabalhou pela restauração dos
Bourbons. Em 1815, Talleyrand conseguiu que o marido de Claire
recebesse o cargo de prefeito. O filho de Claire também desejava
trabalhar na política, mas sua mãe, uma ex-dama de companhia da
nova imperatriz, ainda era suspeita. Em primeiro lugar, ele teve que
“esclarecer” sua situação. Portanto, Claire escreveu suas memórias,
com a ajuda e patrocínio de Talleyrand. Ele espalhou o manuscrito
entre o círculo de figuras de alto escalão em Paris, limpando assim
seu nome da mancha napoleônica.

Mas ele não publicou suas memórias. Ela não precisava disso e,
além disso, tinha boas razões para acreditar que eles provocariam
protestos daqueles que sabiam a verdade sobre o que ela afirmava
descrever. É o que aconteceria pouco depois com as Memórias de
Bourrienne.

Louis-Antoine Fauvelet de Bourrienne tinha a mesma idade de

Napoleão e foi seu colega de classe na Escola Militar de Brienne.
Mais tarde, ele deixou o exército para se tornar um diplomata. Ele
estudou idiomas na Alemanha e se casou com uma alemã. Em
1797, Napoleão o nomeou secretário pessoal. Mas Bourrienne tinha
o que Napoleão chamou de “olho de pega” e começou a desfalcar.
Quando Napoleão deu a Hortense uma casa em Paris como
presente de casamento, Bourrienne pagou meio milhão de francos
por ela, mas cobrou um milhão de Napoleão. Ele comunicou
informações sobre os movimentos de Napoleão aos grupos
interessados, pela quantia de 25.000 francos por mês. Napoleão
teve que demiti-lo em 1802, mas em 1804 ele o enviou para
Hamburgo como gerente de negócios. Naquela cidade, Bourrienne
realizou um lucrativo comércio de passaportes falsos e extorsões
ilegais. Uma comissão investigativa especial verificou em 1810 que
Bourrienne havia desviado 2 milhões de francos. Napoleão removeu
Bourrienne de seu cargo e ordenou que ele devolvesse metade da
quantia.

Quando a França caiu, Bourrienne imediatamente se aproximou de

Talleyrand, que em 1º de abril de 1814 o nomeou Ministro dos
Correios e, por sua vez, o governo provisório anulou a ordem que o
obrigava a devolver um milhão de francos. Mais tarde, Bourrienne
tornou-se Ministro de Estado.

No entanto, ele continuou a especular, perdeu o emprego e, para

escapar dos credores, fugiu para Bruxelas. Um editor chamado
Ladvocat o persuadiu a escrever suas Memórias como forma de
saldar suas dívidas, levou-o a Paris e o hospedou em um hotel de
favela. Mas Bourrienne não escreveu nada. Limitou-se a preparar
notas, que mais tarde serviram de base para os dois primeiros
volumes. Quanto aos oito volumes restantes, eles foram escritos por
Máxime de Villemarest, um diplomata fracassado que se tornou
jornalista, editor incansável de Memoirs for Hire - ele até escreveu
as notas de Mademoiselle Avrillon, empregada de Josefina - e
também um admirador de Talleyrand , cuja biografia escreveria.

Em 1834, Bourrienne morreu em um asilo para loucos.

As Memórias, que apareceram sob o nome de Bourrienne entre

1828 e 1830, e pelas quais ele recebeu seis mil francos, eram,
portanto, pouco mais que uma caricatura da vida de Napoleão,
inventada para o gosto público por ordem de Luís XVIII, e seu tom
era o que se poderia esperar de um amargo inimigo pessoal cuja
mente já estava desequilibrada. Isso ficou claro em 1830, quando
um grupo de homens liderados pelo conde Boulay de La Meurthe
apontou os principais erros objetivos em um livro de 720 páginas:
Bourrienne et ses erreurs. A obra nunca foi aceita pelos censores
franceses, por isso foi publicada em Bruxelas.
A falsidade mais absurda nas Memórias de Bourrienne é a
afirmação de que Napoleão não tinha amigos e que a amizade nada
importava para ele. A verdade é que Napoleão não mediu esforços
para abafar o escândalo dos desfalques de Bourrienne, e foi
justamente por lealdade a um amigo de infância que ele não
constrangeu Bourrienne publicamente, primeiro em 1802 e depois
em 1810.

Nas Memórias de Bourrienne, afirma-se que, quando Napoleão foi

para o Egito, ele já havia decidido se tornar o governante da França
e, a essa altura, estava apenas ganhando tempo. Claro, essa
afirmação estava em harmonia com a lenda já formulada pelos
Bourbons de que Napoleão era um arrivista motivado do começo ao
fim pela ambição do poder supremo. A afirmação de Bourrienne é
desmentida por todas as evidências contemporâneas, mas ele fez
mais para distorcer a interpretação do caráter de Napoleão do que
quase todos os outros erros.

Antes de morrer em 1829, Paul Barras deixou suas notas

autobiográficas para Rousselin de Saint-Albin, fundador do jornal Le
Constitutionnel e um ardente defensor dos Bourbons. Rousselin
desenvolveu as notas em um livro, mas quando terminou já havia
chegado ao Segundo Império, e havia pouco mercado para as
Memórias Anti-Napoleônicas. Por fim, o livro foi publicado em 1895-
1896.

Barras nunca perdoou Napoleão por removê-lo do alto cargo e

escreveu suas Memórias para denegrir o homem que ajudou a
chegar ao poder. O tema de Barras é que Napoleão era uma figura
cômica, um caipira provinciano antes que ele, Barras, o pegasse
pela mão e abrisse generosamente seu caminho para a fama.

É interessante notar que cada um dos homens que caluniou

Napoleão o fez com referência a suas próprias falhas particulares.

Bourrienne, que havia sido tão desleal, afirmou que Napoleão era
um mau amigo; e Barras, cuja fraqueza eram as mulheres, tenta
mostrar que Napoleão estava disposto a sacrificar mulheres por sua
própria carreira. Daí a alegação de que Napoleão se casou com
Josefina, cuja amante Barras já se cansara, a fim de obter o
comando do exército da Itália. Mas antes de chegar a isso, Barras
descreve uma cena ainda mais extraordinária. Sabendo que
Napoleão está com poucos fundos, ela sugere que ele se case com
uma atriz próspera com encantos um tanto desbotados, uma certa
Mademoiselle Momansier; mais tarde, Barras relata que Napoleão
se declarou para a atriz e se viu rejeitado. Quando olhamos para os
fatos,

A ideia de Napoleão propor casamento a uma mulher de sessenta e

cinco anos não é apenas intrinsecamente improvável, mas
completamente em desacordo com o que sabemos de seu caráter, e
não é apoiada por outras evidências. Esse exemplo demonstra a
totalidade das Memórias, de modo que a versão de Barras sobre a
ascensão de Napoleão ao poder deve ser tratada com muita
cautela.

Talleyrand foi demitido por Napoleão em 1807 pelo mesmo motivo

que levou à demissão de Bourrienne: a ganância. Mais tarde,
Talleyrand trabalhou pelo retorno dos Bourbons, aceitando grandes
subornos dos governos austríaco e russo. Ele disse uma vez que os
olhos do homem estão na frente de sua cabeça, de modo que ele
olha para frente, não para trás, e quando começou a escrever suas
Memórias, entre 1811 e 1816, Talleyrand certamente tinha os olhos
fixos em sua própria carreira.

Seu tema principal é que desde o início da Revolução sempre

trabalhou para os Bourbons, e Paul León, o último de seus editores,
não hesita em afirmar que essas Memórias são “uma manobra
política”.

A forma como Talleyrand lida com a execução do duque de Enghien

é um exemplo revelador da distorção dos fatos históricos por
motivos políticos, para alimentar o mito das Memórias. Sabemos
que Talleyrand induziu Napoleão a prender o duque, apesar do fato
de ele residir em solo alemão e, assim, em 8 de março de 1804, ele
escreveu a Napoleão:
«Os homens de Frutidor estão conspirando com os vendeanos. Um
príncipe Bourbon os dirige. Eles planejam assassiná-lo. Você tem o
direito de se defender. A justiça deve infligir uma punição rigorosa e
ninguém deve ser perdoado”. Em 1814, pouco antes de os
Bourbons entrarem em Paris, Talleyrand destruiu todos os
documentos que o incriminavam pela execução do duque. Em suas
Memórias, ele pôde, portanto, perpetuar uma mentira: que havia
feito todo o possível para dissuadir Napoleão. “Este crime”, escreve
ele, “não poderia ser desculpado ou perdoado. Nunca foi.”

Mas essas Memórias distorcidas foram ainda mais distorcidas. Eles

foram escritos após a morte de Talleyrand, por Bacourt, sob a
direção de sua sobrinha, a duquesa de Dino, que estava
determinada a apresentar seu tio sob a luz mais favorável. Lacour-
Gayet encontrou parte do manuscrito original de Talleyrand (a maior
parte dele desapareceu) e comparou-o com o texto de Bacourt,
segundo a publicação de 1891-1892. A comparação revelou uma
série de mudanças fundamentais. Por exemplo, Bacourt acrescenta
pelo menos 32 linhas à entrevista em Nantes, onde foram discutidos
os problemas espanhóis.

Apresenta Talleyrand - que havia pedido o destronamento dos

Bourbons da Espanha - como um defensor do rei espanhol,
preocupado em reparar os erros infligidos à dinastia espanhola; e
ele até aparece lá amontoando Napoleão com reprovações
injuriosas!

Outro que traiu Napoleão é o marechal Marmont. Ao escrever suas

Memórias, publicadas em 1856, quatro anos após sua morte,
Marmont tentou justificar sua traição da única forma possível em seu
caso: apresentando Napoleão como um déspota que deveria ser
derrubado a todo custo. Ele nos oferece poucos detalhes novos, na
maioria das queixas gerais. Por exemplo, na seção de 1812, ele
descreve Napoleão como “exausto, indiferente a tudo, acreditando
nos fatos apenas quando concordam com suas paixões, interesses
e caprichos, satanicamente orgulhoso e imbuído de uma atitude de
total desprezo pelos homens. Seu retrato de Napoleão sempre foi
visto com desconfiança, mas na época em que ele começou a
escrever suas Memórias,

Duquesa de Abranles. Até os oito anos de idade, Laure Permon

vestia-se como um menino e, ao longo de sua vida, exibiu uma
aspereza de afirmação masculina. Ela era bem conhecida como
uma flerte engenhosa e perdulária, uma mulher que faria quase tudo
por dinheiro. Ele provocou a inimizade de Madame Mere e Paulino,
e apoiou-se no lado dos monarquistas; Napoleão não permitiu que
ele residisse a menos de cinquenta léguas de Paris. Laure acolheu
bem os Bourbons, mas a Restauração não acabou com as
dificuldades financeiras da senhora. Tornou-se amiga do jovem
Balzac, forneceu-lhe material para seus romances e, por sua vez, foi
incentivada a escrever suas Memórias. Quando Balzac viu as notas
preparatórias, exclamou: “É dinheiro vivo.” Ele não estava
exagerando, pois com sua ajuda Laure vendeu 18 volumes de
Memórias pela enorme soma de setenta mil francos. Ela havia se
tornado viciada em ópio quando esta obra apareceu em 1835, e as
Memórias são mais fantasia do que fato. Laure é especialista em
conversas longas e íntimas com Napoleão, e durante elas o
imperador revela seu coração a ela sobre todos os assuntos, da
literatura à política internacional - precisamente Napoleão, que
nunca confidenciou nem mesmo um de seus pensamentos secretos
a Laure. -. As Memórias de Laure foram desacreditadas pelos
historiadores, mesmo quando apareceram pela primeira vez, e
foram ainda menos apreciadas desde a descoberta e publicação,
em 1927, de seu sinistro Diário Íntimo e Caderno Vermelho. Laure é
especialista em conversas longas e íntimas com Napoleão, e
durante elas o imperador revela seu coração a ela sobre todos os
assuntos, da literatura à política internacional - precisamente
Napoleão, que nunca confidenciou nem mesmo um de seus
pensamentos secretos a Laure. -. As Memórias de Laure foram
desacreditadas pelos historiadores, mesmo quando apareceram
pela primeira vez, e foram ainda menos apreciadas desde a
descoberta e publicação, em 1927, de seu sinistro Diário Íntimo e
Caderno Vermelho. Laure é especialista em conversas longas e
íntimas com Napoleão, e durante elas o imperador revela seu
coração a ela sobre todos os assuntos, da literatura à política
internacional - precisamente Napoleão, que nunca confidenciou nem
mesmo um de seus pensamentos secretos a Laure. -. As Memórias
de Laure foram desacreditadas pelos historiadores, mesmo quando
apareceram pela primeira vez, e foram ainda menos apreciadas
desde a descoberta e publicação, em 1927, de seu sinistro Diário
Íntimo e Caderno Vermelho.

Chaptal. Jean Chaptal foi nomeado Ministro do Interior de Napoleão

em 6 de novembro de 1800. Ele era um homem de sentimentos
humanitários, desempenhava bem suas funções e se especializou
em melhorar hospitais. Em 1804, ele renunciou, sem dúvida irritado,
quando soube que Napoleão o suplantara nas afeições de
Mademoiselle Bourgoin, uma atriz da Comédie Française. Ele foi
designado para uma cadeira no Senado, mas nunca voltou ao alto
cargo que gostaria de ter. Quando Napoleão caiu, em 1815, Chaptal
quis desempenhar um papel político novamente, mas primeiro,
como Claire de Rémusat, ele teve que fazer uma reverência aos
Bourbons. Em 1817 escreveu suas Memórias, que foram divulgadas
nos salões apropriados, mas não publicadas, e em 1819 recebeu
sua recompensa de Luís XVIII na forma de uma cadeira na Câmara
dos Pares.

Chaptal é lembrado hoje como o homem que adicionou açúcar ao

vinho para fazê-lo durar; mas ele derramou pouca doçura em suas
memórias.

Publicados em 1892, eles consideram que durante o período em

que ele, Chaptal, foi ministro, Napoleão teve uma atitude liberal;
mas assim que se tornou imperador, tornou-se déspota. Como
Eugéne Melchior de Vogüé observó cuando redactó la crítica de
estas Memorias, el año en que aparecieron, en un artículo publicado
en la Revue des Deux Mondes, las Memorias de Chaptal parecen
desdibujadas por una extraña animosidad, que se origina quizás en
el episodio de a atriz. Mais importante para nossos propósitos é a
contradição entre a conduta de Chaptal sob o Império e a visão
expressa em suas Memórias de que Napoleão havia se tornado um
déspota a quem nenhum homem decente poderia servir. Notamos
que em 1806 Chaptal fez um discurso entusiástico em louvor a
Napoleão, e que foi recompensado com o título de Conde de
Chanteloup. Em novembro de 1813, ele propôs ao Senado que
Napoleão fosse autorizado a eleger o presidente do Corpo
Legislativo por iniciativa própria e, em dezembro, aceitou o cargo de
comissário especial na região de Lyon com o objetivo de promover a
autoridade de Napoleão. Ele não se voltou contra Napoleão até 31
de março de 1814. Durante os Cem Dias, entretanto, ele aceitou o
cargo de Diretor Geral de Comércio e Indústria, tornou-se ministro e,
em junho, fez um discurso elogiando o Acte addnel e o Napoleão,
“Héros qui apuisé toutes les sources de la gloire militaire de
chercher a se rivalizar, a se renovar, a se superar por la conquéte de
la gloire civile.” Prefiro acreditar no que Chaptal disse e fez nessa
época do que no que ele escreveu mais tarde aos olhos dos
Bourbons. Por isso utilizo suas Memórias com muita prudência.

O barão Thiébault é outro personagem que se juntou aos Bourbons

e pagou o preço de um bom trabalho divulgando um manuscrito
insultando não só Napoleão, mas todos os homens da Revolução e
do Império. Com base nas notas de Thiébault, um jornalista que
escrevia para outros, um certo Calmettes, produziu as Memórias
que apareceram em 1893-1894, meio século após a morte de
Thiébault. Os historiadores há muito reconhecem seu caráter
tendencioso.

Em contraste, Miot de Melito não serviu com os Bourbons.

Ele havia sido amigo íntimo de Joseph, que o empregou em

Nápoles e lhe conferiu o título de conde. Mas as Memórias
publicadas sob o nome de Miot em 1858 na verdade não pertenciam
a ele. Eles foram escritos a partir de anotações do diário de seu
genro, o general Fleischman. A essa altura, a lenda Bourbon de
Napoleão, o ambicioso arrivista, ansioso por tomar o trono desde o
início, ganhou terreno e, é claro, as Memórias de Bourrienne
fortaleceram a tese. Ao desenvolver as anotações de Miot,
Fleischman levou em consideração esse aspecto, e no capítulo VI
vemos uma cena em que, sem motivo aparente, Napoleão abre seu
coração a Miot em Montebello em 1797: “Croyez-vous que ce soit
pour faire la grandeza des avocats du directire, des Carnets, des
Barras, que je triomphe na Itália? Croyez-vous aussi que ce soit
pour fonder une republique? Quelle idee… Faut á la Nation un chef,
un chefillustré par la gloire, et non pas des theory de gouvernement,
des phrases, des discours d’ideologues auxqueis les Francais
n’entendent rien. Qu’on leur donne des hochets, cela leur sofrer…»
(«Você acredita que triunfo na Itália para a maior glória dos
advogados do Diretório, dos Carnots, dos Barras? Você também
acredita que eu estou fazendo isso para fundar uma República?
Que absurdo… A nação precisa de um líder, um líder iluminado pela
glória, e não pelas teorias do governo, pelas frases, pelos discursos
dos ideólogos, tudo incompreensível para os franceses . , isso é o
suficiente para eles…»). Un chefillustré par la gloire, et non pas des
theory de gouvernement, des phrases, des discurs d’ideologues
auxqueis les Francais n’entendent rien. Qu’on leur donne des
hochets, cela leur sofrer…» («Você acredita que triunfo na Itália para
a maior glória dos advogados do Diretório, dos Carnots, dos Barras?
Você também acredita que eu estou fazendo isso para fundar uma
República? Que absurdo… A nação precisa de um líder, um líder
iluminado pela glória, e não pelas teorias do governo, pelas frases,
pelos discursos dos ideólogos, tudo incompreensível para os
franceses . , isso é o suficiente para eles…»). Un chefillustré par la
gloire, et non pas des theory de gouvernement, des phrases, des
discurs d’ideologues auxqueis les Francais n’entendent rien. Qu’on
leur donne des hochets, cela leur sofrer…» («Você acredita que
triunfo na Itália para a maior glória dos advogados do Diretório, dos
Carnots, dos Barras? Você também acredita que eu estou fazendo
isso para fundar uma República? Que absurdo… A nação precisa
de um líder, um líder iluminado pela glória, e não pelas teorias do
governo, pelas frases, pelos discursos dos ideólogos, tudo
incompreensível para os franceses . , isso é o suficiente para
eles…»).

Agora, esta passagem é suspeita com base em evidências internas.

Hochet, uma palavra incomum, só se generalizou muito mais tarde,
quando Napoleão propôs a criação da Legião de Honra, e um de
seus conselheiros afirmou que essas recompensas eram hochets,
isto é, ninharias.

Então Napoleão pegou a palavra e deu sua famosa resposta:

“Essas ninharias conduzem os homens.”

Algumas partes das Memórias de Miot são confiáveis, notadamente

o período de Nápoles, em conexão com o qual o Diário original foi
encontrado, mas passagens como a que acabamos de transcrever
devem ser descartadas em vista da crescente evidência em
contrário. Certamente é muito tentador interpretar as primeiras
sonatas de Beethoven em termos da Nona Sinfonia.

Para um biógrafo de Napoleão, os nove autores mencionados acima

são, a meu ver, fontes não confiáveis, e os tratei com o máximo
cuidado. Normalmente eu os uso apenas para coletar declarações
referentes a assuntos em que eles não tinham motivos para
deturpar a verdade e que são apoiados por evidências mais
imparciais. Felizmente, temos o dobro de Memórias que geralmente
merecem confiança.

Entre os membros da família de Napoleão está a Rainha Hortense,

cujas Memórias foram publicadas pelo Príncipe Napoleão em 1927.
Elas começaram durante o inverno de 1816, porque Hortense sentiu
a necessidade de responder aos erros e calúnias que então
circulavam. Ele os terminou em 1820. Dez anos depois, ele
introduziu modificações e, até sua morte em 1837, gostava de ler
passagens em um círculo de amigos íntimos. O texto que chegou
até nós está completo, exceto por três frases que não estão
relacionadas à vida íntima de Napoleão. Hortense era uma mulher
íntegra e corajosa; Ele escreveu numa época em que os episódios
relatados ainda estavam próximos, sobre um homem que ele havia
visto regularmente de 1795 a 1815, e que não tinha motivos para
inspirar-lhe uma simpatia particular, pois ele havia se divorciado de
sua mãe e arranjado o infeliz casamento de Hortense com Louis.
Também confiáveis são as Memórias de Joseph, irmão de
Napoleão; são especialmente úteis em tudo o que se refere aos
anos da Córsega.

Entre os escritos deixados pelos servos de Napoleão, o mais

importante é o de seu criado, Louis Marchand. Foi escrito dia a dia,
evidentemente sem pensar na possibilidade de publicação; além
disso, as Memórias não foram publicadas até 1955.

Meneval, secretário de Napoleão, foi com Marie Louise para Viena

e, em 1843, sete anos antes de sua morte, publicou Napoleon et
Marie-Louise, Souvenirs historiques, um registro valioso da vida
doméstica de Napoleão.

Outro secretário, o barão Fain, acompanhou o imperador em todas

as suas campanhas até sua abdicação em 1814; retirou-se para a
vida privada sob o governo Bourbon e morreu em 1837. Entre 1823
e 1827 publicou três obras, correspondentes aos anos de 1812 e
1814, que são algumas das nossas melhores fontes.

Outro autor que trabalhou em estreita colaboração com Napoleão foi

Louis François de Bausset, Prefeito do Palácio Imperial. Ele também
manteve um diário e publicou em 1827, enquanto ainda estava vivo,
o valioso Mémoires anecdotiques sur 1’intérieur du Palais etsur
quelques événements de l’Empire, depuis 1805 jusqu’au ler mai
1814.

Um dos camareiros de Napoleão, AMT de Thiard, escreveu notas

durante seus anos de vida pública, e delas, em 1843, escreveu
Souvenirs diplomatiques et militaires de 1804 a 1806, publicado em
1900, com base no manuscrito autógrafo do autor. . Thiard se
desentendeu com o imperador em 1807 e deixou o serviço, de modo
que seu testemunho favorável é ainda mais digno de nota.

Entre os que ocuparam cargos no Império, Stanislas de Girardin

continuou a servir como prefeito sob Luís XVIII, mas manteve sua
independência e opiniões liberais; seu Joumal et Souvenirs foi
publicado em 1828, um ano após sua morte.
Thibaudeau serviu no Conselho de Estado de Napoleão como
prefeito; depois de votar a favor da morte de Luís XVI, a partir de
1815 teve que viver no exílio, e escreveu uma obra imparcial,
Mémoirespour le Consulat et 1’Empire de 1799 a 1815, livro
publicado enquanto ele ainda estava vivo.

Antoine Marie de Lavalette, ministro dos correios de Napoleão, foi

condenado à morte depois de Waterloo e detido no Conciergene, de
onde escapou na véspera da execução trocando suas roupas com
as de sua esposa. Suas Memórias foram publicadas em 1831, um
ano após sua morte.

Dos homens que não estavam ao serviço imediato de Napoleão, o

dramaturgo Arnault é uma fonte útil. De modo algum simpatizante
de suas opiniões - alguém escreveu em seu busto: “Cuidado … ele
morde!” - Arnault conheceu Napoleão durante a campanha italiana e
entendeu o que ele estava tentando fazer. Detalhes úteis desses
anos podem ser encontrados em seu Souvenirs d’un sexagenaire.
Também é importante, por se tratar de uma das primeiras biografias
de Napoleão, a obra do mesmo autor intitulada Vie Politique et
Militaire de Napoleón (Paris 1822-61).

Chegamos agora a três obras de homens honestos: registros

mantidos no dia a dia e, portanto, com alto grau de imediatismo e
autenticidade. São eles o Diário do General Desaix, com quem
Napoleão teve conversas íntimas durante a campanha italiana; o
Diário de Roederer, valioso em todo o período consular; e as
Memórias de Caulaincourt, cujo destino lança luz sobre as
vicissitudes do material napoleônico.

Por volta de 1826 Caulaincourt, que sofria de câncer no estômago,

foi tomar as águas de Plombiéres. Lá ele conheceu a romancista
Charlotte de Sor, também conhecida como Madame Eillaux. Ela o
questionou sobre Napoleão e o convenceu a mostrar-lhe algumas
páginas de suas memórias manuscritas. Caulaincourt morreu em
1827 e dez anos depois Charlotte de Sor publicou seus Souvenirs
du Duc de Vicenze, em dois volumes. O trabalho foi tão bem-
sucedido que a autora publicou mais dois volumes, novamente
afirmando que seu trabalho foi baseado nos documentos de
Caulaincourt.

As Memórias autênticas de Caulaincourt só foram publicadas em

1933, em uma edição admirável de Jean Hanoteau, que então pôde
afirmar que as obras de De Sor eram “um tecido de absurdos,
falsidades e expressões rancorosas, cujo valor histórico é nulo”. No
entanto, eles foram usados liberalmente por biógrafos anteriores de
Napoleão! As Memórias de Caulaincourt, escritas entre 1822 e
1825, são baseadas em notas coletadas diariamente quando ele
estava associado a Napoleão. Os dois homens discordaram sobre
muitas coisas, incluindo o caráter do czar Alexandre, mas em Santa
Helena, Napoleão afirmou que seu ex-assistente sênior era “um
homem sensível e honesto”, e suas memórias estão entre as fontes
mais valiosas do que nós. agora pode usar.

O período de Santa Elena merece um exame especial. As memórias

são abundantes, mas, novamente, extrema cautela é necessária. O
Le Memorial de Sainte-Hétene, de Las Cases, publicado em 1822,
não está de forma alguma isento de propaganda, oferecendo uma
interpretação imprecisa de muitas das atitudes de Napoleão; por
exemplo, ele afirma que Napoleão pretendia organizar os Estados
Unidos da Europa. Las Cases também tende a interpretar a abertura
com referência ao final e vincula o desejo de Napoleão de
desempenhar um papel político decisivo com a Batalha de Lodi.
Encontramos evidências completamente opostas, por exemplo, na
carta de Napoleão ao Diretório em 19 de abril de 1797, onde ele
oferece sua renúncia, “ayant acquis plus de gloire qu’il n’en faut pour
étre heureux” (“tendo conquistado todos os glória do que é preciso
para ser feliz»).

Antommarchi costumava ser a principal fonte do período de Santa

Helena, mas sabemos que ele era um indivíduo totalmente
duvidoso. Em vez disso, temos o confiável diário de Marchand, os
Récits de Montholon, o diário de Gourgaud - usei a cópia não
corrigida da BibliothéqueThiers, onde abunda a linguagem do
quartel - e, acima de tudo, os Cahiers do general Bertrand, obra que
nos fornece as palavras do próprio Napoleão durante os últimos
sete anos. anos de sua vida e muitos comentários sobre episódios
anteriores. Bosweil havia influenciado o jovem Napoleão, e é curioso
que a obra Life of Johnson de Bosweil, famosa por volta de 1815,
provavelmente tenha desempenhado um papel nas motivações de
Bertrand para registrar em grande detalhe as conversas de outro
homem altamente falador.

fontes e notas

Lista de abreviações

Bertrand Cahiers de Sainte-Helene. 3 volumes (1951-1959).

BM Museu Britânico.

BU Biographie Universelle.

Caulaincourt Memoirs, tradução para o inglês de Hamish Miles e

George Libaire, 2 volumes (1935-1938).

Corr. Correspondance de Napoleón /, suivie des oeuvres de

Napoleón h Sainte-Hélene. 32 volumes (1857-1870).

Lecestre Lettres medites de Napoleon I: 1799-1815 (1897).

PRO Cartório de Registros Públicos.

Remacle Relations secretas des agents de Louis XVIII h Paris sous

le consulat (1899).

RIN Revue de 1’Institut Napoleon.

Jornal Roederer (1909).

Bibliografias adequadas de Napoleão estão disponíveis, por

exemplo, na edição mais recente de Napoleão (1969) de G.
Lefebvre. Limitei-me a enunciar essas fontes, e especialmente as
obras muitas vezes omitidas, que foram extremamente úteis na
elaboração da minha biografia.

Salvo indicação em contrário, os livros franceses são publicados em

Paris e os livros ingleses são publicados em Londres.

Capítulo I - Uma infância feliz

Antepassados de Napoleão e casamento de seus pais: JB

Marcaggi, La Cénese de Napoleon (1902). Paoli e a independência

da Córsega:

J. Bosweil, Um relato de Cársica, o Diário de uma viagem àquela

ilha; e Memórias de Pascal Paoli (1768). Em 24 de agosto de 1768,
Bosweil escreveu que estava enviando £ 700 em artilharia para a
Córsega; em 1769, vestido com o traje de um chefe corso, ele deu
uma entrevista a Pitt, onde fez lobby por ajuda à Córsega. Mas a
Inglaterra não interveio. “Tolos como somos”, disse Lord Holland,
“não podemos ser tolos o suficiente para ir à guerra porque o Sr.
Bosweil estava na Córsega.” Se Bosweil tivesse ganhado mais
apoio, talvez Napoleão tivesse nascido inglês.

Os primeiros anos de Napoleão: Memórias de Letizia, ditadas em

Roma, em H. Larrey, Madame Mere (1892); A. Chuquet,
Lajeunessede Napoleon (1897-1899); M. Mirtil, Napoleon d’Ajaccio
(1947).

Vida na Córsega: Bosweil; G. Feydel, Moeurs et Coutumes des

Corsés (1799), que enfatiza a vingança e a diligência; “Lemprum
d’un écu nest guére moins honteaux que 1’aliénation d’un champ”
(“Pegar emprestado um escudo não é menos vergonhoso do que
vender um campo”); R. Benson, Esboços de Karsica (1825). O livro
de despesas de Carlo está nos arquivos de Ajaccio; trechos estão
incluídos em Marcaggi. Carreira de Marbeuf: BU

A generosidade de Napoleão com seus brinquedos e doces: Letizia

para A. Pons de 1’Hérault, Souvenirs (1897).
Capítulo II - As academias militares

A viagem para Autun: Marcaggi. Os três meses de Napoleão lá e

seus anos em Brienne: F. Masson e G. Biagi, Napoleon Inconnu
(1895). CH, Alguns relatos dos primeiros anos de Buonaparte na
escola militar de Brienne (1797). O autor é talvez um certo Cumming
de Craigmillar, cujo pai estava a serviço do príncipe Xavier da
Saxônia.

“Ele morreu coberto de glória …” Carta a Clarke, sobre a morte de

Elliot, sobrinho de Clarke, em Arcóle, 19 de novembro de 1796,
Corr. 1198.

A tentativa de Napoleão de ingressar na marinha inglesa: W. Fraser,

Hic et Ubique (1893), 5-6. Sir William Fraser, MR, uma autoridade
no assunto de Wellington e Waterloo, coletou seus dados “de uma
pessoa que tinha meios apropriados de saber: ele me disse que a
carta de Bonapane foi enviada e ainda existe nos arquivos do
Almirantado. ” . A coleção de cartas a que corresponderia o pedido
de Napoleão não está no PRO, e aparentemente está perdida,
assim como o arquivo de entrada do Almirantado para esse período.
No entanto, os cadernos de anotações de Alexandre des Mazis
fornecem novas evidências da decisão de Napoleão de se dedicar
ao mar; e o incidente concorda bem com o que sabemos do jovem
Napoleão.

A predileção de Napoleão por Rousseau: Roederer, 165: «La

Nouvelle Héloíse!]e. l’ai lue a neufans. II ma tourné la tete» («O
novo EloísafLa.

Li aos nove anos. Isso me chateou.”).

Carta de Napoleão a seu tio: Masson e Biagi 1.79.

Napoleão na Escola Militar: Caderno de Alexandre des Mazis, em P.

Bartel, Lajeunesse inédito sobre Napoleão (1954). Apesar dos erros
apontados por R. Laulan em RIN (1956), considero Des Mazis um
importante precedente. Las Cases em seu Memorial nega o
episódio do balão, mas acho que nessa questão é mais provável
que Des Mazis esteja certo.

Masson demonstra em Napoleon Inconnu (1895) I, 123 n, que o

relatório sobre Napoleão na Escola Militar, onde ele é descrito como
um “capricieux, hautain, extrément porté a 1’égoísme” (“caprichoso,
altivo, extremamente inclinado a egoísmo”) é apócrifo.

Capítulo III - O Jovem Reformador

A vida de Napoleão como subalterno: Des Mazis, em Bartel; e

material frequentemente ignorado, “Lettres de Jeunesse de
Bonapane”, Revue des Deux Mondes de 15 de dezembro de 1931.
As onze cartas cobrem o período de 1789-1792. Em uma dirigida a
seu tio, o arquidiácono, datada de 28 de março de 1789, Napoleão
pede-lhe duas vezes que escreva em italiano, afirmando que
escreverá para sua mãe em italiano. Mas uma carta à mãe, escrita
em Seurre, em abril de 1789, é em francês: Napoleão diz que na
Páscoa foi convidado para a casa de uma família rica, mas
acrescenta: “J’aimerais cependant mieux manger le ravioli ou les
lasagnes , á Ajaccio» («Prefiro comer o ravióli ou a lasanha em
Ajaccio»).

O incidente com Belly de Bussy: J. Savant, Napoleão em Auxonne

(1946).

As primeiras notas e escritos de Napoleão estão em F. Masson e G.

Biagi, Napoleon: Manuscrits Inédits 1786-1791 (1912). Material
extremamente valioso sobre o desenvolvimento intelectual de
Napoleão pertence a E G. Healey, The Literary Culture of Napoleon
(Genebra 1959).

A História em dez volumes de Barrow, publicada em 1763 por J.

Coote, causou pouca impressão na Inglaterra; há uma cópia no
Bodleian, mas nenhuma no WB.A tradução francesa apareceu em
1774, Ver HF Hall, Napoleonis Notes on English History (1905).
Napoleão tentou encontrar um editor para sua História da Córsega;
Daclin de Besancon rejeitou (Masson e Biagi II, 199n).

Os estágios lentos e racionais do desenvolvimento intelectual de

Napoleão culminaram em sua decisão, aos vinte anos, de acolher a
forma moderada da Revolução expressa em Mirabeau.

Isso seria suficiente para refutar a visão de Napoleão como um

sonhador romântico que nunca se desenvolveu e que confiava no
destino, conceito brilhantemente exposto por Emil Ludwig. A
biografia de Ludwig foi amplamente lida em países de língua alemã,
e Freud quase certamente se refere ao Napoleão de Ludwig em
Letters of Freud and Zweig (1970), 85: “Aquele grande e malandro
Napoleão, que permaneceu cristalizado em suas fantasias de
puberdade, abençoado com inacreditável bondade sorte, não
dividido por laços que não sejam sua família, e sonâmbulo em seu
caminho pela vida até que finalmente naufragou em sua loucura de
grandeza … Um anti-cavaleiro totalmente clássico, mas
apresentado em uma escala grandiosa. É uma interpretação afiada
do material “romântico” de Ludwig,

Capítulo IV - Fracasso na Córsega

Napoleão passou cinco períodos de licença na Córsega: (1) 15 de

setembro de 1786 a 12 de setembro de 1787; (2) 1º de janeiro de
1788 - final de maio de 1788; (3) setembro de 1789 a fevereiro de
1791; (4) outubro de 1791 a maio de 1792; (5) outubro de 1792 a
junho de 1793.

Durante sua terceira licença, Napoleão adoeceu, provavelmente

com malária, e foi tratado em agosto de 1790 no hospital de Bastia.
O tratamento consistiu em soro de nitrato, que é um laxante e
diurético, chicória e chás de ervas e banhos. Custou vinte libras e
dez soldos. P. Hillemand, Pathologie de Napoleon (1970), 51 n. Mais
tarde, Napoleão começou a extrair notas do Antigo Testamento, a
maioria de caráter cronológico: BM Add. EM. 24.207, f. 47.

CanaaTissot, Masson, Napoleon Inconnu, I, 167-169.

Últimas palavras do arquidiácono: Joseph, Mémoires (1853-1854),
1,47 e 117.

Atividades políticas de Napoleão em 1791 e 1792: Marcaggi,

Chuquet. Paris em 1792: Bourrienne, Mémoires (1828-30) I; J.
Moore, AJournal durante uma residência na França (1793). Durante
esse período, Napoleão estava desenvolvendo seu próprio estilo
distinto de oratória.Em 18 de abril de 1791, ele escreveu a Joseph
para criticar um dos discursos que havia feito. Joseph havia dito:
“Amis de la Constitution, moderateurs de 1’opinion publice, nous
sommes les depositaires de ce palladium sacre de la felicité d’une
grande Nation…” (“Amigos da Constituição, moderadores da opinião
pública, nós são os depositários deste paládio sagrado da felicidade
de uma grande nação…»). Napoleão preferiu: “Amis de la liberté,
vous étes dépositaires de la felicité d’une grande Nation…” (Amigos
da liberdade, sois depositários da felicidade de uma grande
nação…»). Revue des Deux Mondes de 15 de dezembro de 1931.

Expedição a Maddalena e fracasso em Ajaccio: Marcaggi, Chuquet.

Capítulo V - Salvando a Revolução

França em 1793: J. Godechot, La Grande Nation (1956) e Les

comissaires aux armées sous le Directoire (1937); RC Cobb, Les
Armées révolutionnaires (1961-1963), RR Palmer, Tweive who
Ruled (Ptinceton 1941).

Toulon. Napoleão dormindo à noite: FA Doppet, Mémoires (Carouge

1797), 205; Carta de Napoleão ao Ministro da Guerra, para explicar
seu plano de capturar Toulon, Corr. 8. A. Chuquet, Dugommier
(1904). A obra sobre Toulon é La Frise de Toulon, de Pellet
Desbarreaux, oferecida em Toulouse no ano II.

Em suas ordens em Toulon, Napoleão estende a cauda do “a” em

“Bonaparte” bem abaixo da linha, para formar o ascendente do “p”.
Esta modalidade seria preservada na assinatura imperial na
segunda e terceira cartas de “Napoleão”.
A prisão de Napoleão em agosto de 1794: é quase certo que ele
não foi preso em Fort Carré, Antibes. A nota akhnot (Corr. 35)
provavelmente é falsificada. Napoleão sofreu prisão domiciliar com o
conde Laurenri em Nice. Diário inédito dej. Laurenti, citado por A.

Thierry, “Un amour inconnu de Bonapane”, na Revue des Deux

Mondes de 15 de novembro de 1940.

As atividades de Napoleão na Itália, J. Colin, LEducation militaire de

Napoleon (\30Q).

Os meses que antecederam Vendimiario: Bourrienne; As cartas de

Napoleão a seu irmão, em Joseph, Mémoires. O plano de Napoleão
de ir para a Rússia: Leo Tolstoy anotou em seu diário em 13 de
dezembro de 1853: «Em 1798, o general Tamara recebeu uma
proposta de Napoleão, que queria ingressar no serviço russo, mas
eles não concordaram, porque Napoleão reivindicou o posto de
principal.” Diário de Tolstoi 1853-185 7 (1927), 58. Claramente 1798
está errado; refere-se a 1795, o único ano em que Napoleão tentou
servir no exterior.

O plano de Napoleão de ir para a Turquia: Corr. 61, 65.

Capítulo VI - Apaixonado

Emma pode ter sido Caroline du Colombier ou mademoiselle de

Lauberie de Saint-Germain, duas senhoras para quem Napoleão
encontrou ocupações na corte quando se tornou imperador. As
cinco cartas, anteriormente pertencentes à princesa Charles de
Ligne e vendidas em leilão em 1932, foram publicadas em La Revue
Beige (Bruxelas, 15 de maio de 1925). Os sentimentos de Napoleão
não foram correspondidos e, na última carta, ele pediu a Emma que
devolvesse seus billets-doux. «Puisque vous nen partagez pas les
senuments, je dois les désavouer comme une fatale erreur.

Vous vous étes plus á mhumilier mais vous étes trop bonne pour
vouloir que ees malheureux senriments soit 1’objet de votre
dérision…” (“Já que você não compartilha os sentimentos, devo
considerá-los um erro fatal. Você está inclinado a para me humilhar,
mas você é bom demais para querer que esses sentimentos
infelizes sejam alvo de seu ridículo…»).

O episódio com a prostituta: F. Masson, Napoleon Inconnu, 1.182.

Napoleão diz que conhece Nantes. É possível que durante uma das
férias em Brienne ele tenha ido passar um tempo com a família
Marbeuf na Bretanha.

O caso com Désirée: G. Girad de 1’Ain, Désirée Clary, dapres sa

correspondência inédita com Bonapane, Bernadotte etsafamille
(1959).

Em 25 de julho de 1795, Napoleão escreveu a Joseph: “Je vois que

tu fais exprés de ne pas me parler de Désirée, je ne sais si elle vit
encore” vive”).

No dia seguinte, escreveu a uma certa Mademoiselle Agier, de

Genebra, que o atendera durante uma doença em Lyon, nove anos
antes.

Esta carta e dois fragmentos de outra carta estão na Biblioteca

Pública de Genebra. Napoleão expressa interesse na luta de
Lausanne contra “o despotismo” de Berna e desprezo pelos
prazeres sensuais, acrescentando:

“le senriment est la logique des gens vertueux” (“o sentimento é a

lógica das pessoas virtuosas”).

Capítulo VII - Josefina

Início da vida de Josephine: Rainha Hortense, Mémoires (1927); F.

Mossiker, Napoleão e Josephine(\^6’:>)•,K. Castalot, Josephine
(1967).

“Muito pobre e orgulhoso como escocês…”, Stendhal, Vie de

Napoleón (1929), II, 91.
As expurgadas Lettres de Napoleon djoséphine (1833) foram por
quase um século a coleção utilizável mais completa das cartas de
Napoleão para sua esposa. Depois veio a edição de León Cerf, em
1929. Em 1941, Jacques Bourgeat elevou o número total de cartas
autenticadas para 254. Jean Savant, em Napoleon €tfoséphine
(1960) acrescentou mais onze cabelos grisalhos.

A nomeação de Napoleão como comandante-em-chefe: Carnet,

Mémoires (1861-1864) II, 30; LM de la Revellière-Lépeaux,
Memoires (1895).

Recibo de Napoleão pelos livros retirados da Bibliothéque Narionale:

BM Add. EM. 35.394 f. 170.

Capítulo VIII - A campanha italiana

Sobre as razões da expansão francesa: J. Godechot, La Grande

Nation (1956).

Massena e outros comandantes da divisão de Napoleão; J. Marshall

Cornwail, Marechal Massena (1965).

Rosbach, em 1757, foi um exemplo eloqüente de batalhas à moda

antiga. Um exército de 22.000 prussianos sob o comando de
Frederico, o Grande, entrou em combate com 55.000 franceses e
imperialistas comandados pelo favorito de Madame de Pompadour,
o príncipe de Soubise. Os prussianos tiveram apenas 500 mortos e
feridos; os franceses e os imperialistas 2.800. Em Elba, Napoleão
disse a Neil Campbell que “a batalha de Rosbach … determinou a
Revolução na França mais do que qualquer outra das causas
mencionadas”.

A campanha em geral: Corr. I-III; mas Napoleão nunca emitiu a

proclamação impressa em Corr. 91. Sobre esta e as guerras
subsequentes, veja: DG Chandier, The Campaigns of Napoleon
(1967).

Paz com o Piemonte: HJ Costa de Beauregard, Souvenirs(\S77).

Lodi: G. Agnelli, La Battaglia al Ponte di Lodi (Lodi 1934).

As características do soldado francês: carta de Suikowski de 4 de

fevereiro de 1797, segundo Rívoli. Suikowski com Bonaparte na
Itália (1946), 207.

Relatório de Clarke sobre Napoleão: A. Dry, Soldais Ambassadeurs

sous le Directoire (1906).

Napoleão e o Papado: PMJ Du Teil, Roma, Nápoles et le Directoire

(1902).

A recusa de Napoleão em atirar em Wurmser: Benrand II, 430.

As inovações militares de Napoleão: L. Desaix, 7owW (1907).

Capítulo IX - Os frutos da vitória

J. Bourgeat, Cartas de Napoleão a Joséphine (1943); L. Hastier, Le

Grand Amour de Joséphine, onde os cabelos grisalhos de
Josephine a Charles são incluídos pela primeira vez.

As pinturas de Napoleão: H. Lemonnier, Gros (l904).

As visões religiosas de Napoleão nesta época: Desaix, 276.

A. Pingaud, La domination française dans 1’Italie du A^m/ (1914); A.

Heriot, Os franceses na Itália (1957). ErnstArndt citado em A.
Pingaud, Bonaparte, Preside! da República Italiana (1914).

Napoleão e Parma: U. Benassi, «II générale Bonapane ed il duca ei

giacobini di Parma e Piacenza», in Arch. storico per le provincia
Parmensi, ns, vol. XII (Parma 1912). «As mais belas pinturas
vendem-se por nada…»: P. Wescher, «Vivant Denon e o Musée
Napoleón», Apolo, setembro de 1964. A. Lensi, Napoleone a
Firenze (Florença 1936).

Em 1796-1797, Napoleão enviou 227 pinturas da Itália para a

França.
Destes, 110 foram devolvidos em 1815. A essa altura, a carreira de
Napoleão havia consolidado o gosto neoclássico de tal forma que os
especialistas que intervieram na restituição devolveram as
esculturas clássicas e as obras de Guercino, Guido Reñí, o Carraca
e outros para o estilo , mas deixaram as melhores pinturas do
Quattrocento italiano no Louvre.

J. Borel, Genes sous Napoleon ler. (1929).

Negociações de paz: Napoleão I, Campagne d’ltalie (1870), 306 e

seguintes.

Capítulo X - Além das pirâmides

C. deLaJonquiére, LExpédition d’Egypte (1903-1904), JC Heroid,

Bonaparte no Egito (1962).

A pedido de Napoleão para que Talleyrand fosse para Türkiye:

Miot, Memórias I, 235.

Napoleão e Josefina em Toulon: A Dumas, Mémoires II (Bruxelas

1852), 65-66.

Depois de capturar Alexandria, Napoleão imediatamente libertou os

escravos e indenizou os habitantes cujas casas haviam sido
danificadas durante o ataque. Ordens diferentes de 10 a 15 Mesidor
em VI AG 28 de junho. RENO XXXVIII, 93.

Administração de Napoleão: F. Charles-Roux, Bonaparte

Governador do Egito (1937).

Trabalho do Instituto: E. GeofFroy Saint-Hilaire. Estudos

progressivos d’un Naturaliste (1835); Lettres écrites d’Egypte (1901);
T. Cahn, La Vie et 1’Oeuvre d’Etienne Geoffroy Saint-Hilaire (1962);
DV Denon, Voy age dans la Basse et la Haute Egypteping les
campagnes du general Bonaparte (1802).
A infidelidade de Napoleão e Josefina: cópias das cartas originais do
exército do general Bonaparte (1798).

Comparação da vida com “uma ponte sobre um rio de correnteza

rápida”: AV Arnault, Souvenirs d’un sexagenaire (1833).

Enquanto estava na Terra Santa, Napoleão visitou o vale onde está

a Pedra de Hebron. “Você se lembra”, disse ele mais tarde a
Benhollet e Monge, “como caminhei pelo vale com o Gênesis na
mão e fiquei surpreso ao confirmar a exatidão perfeita do livro
hebraico?” Conde Mole, Sa vie et ses mémoires (1922), capítulo 7.

Caffarelli: BU; seu coração: Rivet.

Capítulo XI - Uma nova Constituição

A cena entre Napoleão e Josefina, em 18 de outubro, chegou até

nós em duas versões diferentes, nenhuma das quais muito
confiável: C. de Rémusat, Mémoires (1880), e Bourrienne, que se
baseia no que Napoleão supostamente disse a Collot, fornecedor do
exército.

F. Rocquain, LEtat de la France au 18 Brumaire (Í.87¿í). O romance

de Joseph, Moina, ou o jovem aldeão do Monte Ceñís, trata de um
pastor alpino e uma pastora que vivem felizes em um moinho,
completamente isolados do mundo exterior por uma avalanche: é
uma projeção da própria vida de Joseph em Mortefbntaine. No
romance de Lucien, The Indian Tribe, o jovem inglês Edward
embarca para o Oriente em um navio com destino às Índias
Orientais chamado Bellerophon (sem dúvida depois de um dos
navios de Nelson na baía de Aboukir). Edward naufraga no Ceilão e
vaga pela selva, onde encontra uma bela caçadora descansando na
pele de um elefante. A relação amorosa entre os dois termina
tragicamente. Enquanto denuncia a “desejo imoderado de riqueza”,
Lucien é essencialmente um escapista:

Os eventos anteriores ao 18 de Brumário; A. Vandal, Venement de

Bonaparte (1903-1907). O plano de Barras elaborado para trazer
Luís XVIII de volta havia sido aprovado por Jorge III. Memorando de
Fauche Borel ao Conde d’Anois, datado de Hamburgo, 24 de julho
de 1799, em Dropmore Papers V (1906), 177 e seguintes. Sobre
Sieyés, P. Bastid, Sieyés etsapensée (1939).

O golpe: Vândalo; A. Ollivier, 18 Brumário (1959).

Escrita de Napoleão: G. Rousseau, Evolution des Ecritures de

Napoleon (1922).

Redação da Constituição: Vândalo; F. Papillard, Cambaceres

(1961); P. Vialles, LArchichancelier Cambacérés d’apres
desdocuments inédits (1908). Sobre a opinião de que Napoleão foi
um ditador, G. Lefebvre, Napoleon (1ª edição 1936). A visão de
Lefebvre foi rejeitada por vários estudiosos, principalmente por E
Piétri, Napoleón et le Parlement (1955). Ver também A. Cobban, A
History of Modern France (1963); Cobban aponta que a Convenção,
apresentada por Lefebvre como a pedra angular da democracia,
representou o voto real de apenas cerca de 7,5% de todo o
eleitorado.

A homenagem de Napoleão a Washington foi sincera e ele

prontamente encerrou a guerra com a jovem república americana. A
assinatura da paz, em 3 de outubro de 1800, deu origem a um feliz
incidente. Napoleão ordenou a preparação de caixas de rapé no
valor de 40.000 francos, para serem entregues aos plenipotenciários
americanos - Ellsworth, Davie e Van Murray -, mas as caixas não
foram entregues a tempo. Aconteceu que em Monefontaine havia
algumas moedas e medalhas de ouro da República Romana,
descobertas pouco antes. Napoleão deu um punhado a cada um
dos enviados. Um quarto de hora depois eles voltaram, parecendo
quietos e sombrios. Eles não podiam aceitar o presente de
Napoleão, pois sua constituição proibia os emissários de receber
dinheiro. Napoleão veio em socorro de enviados escrupulosos. Ele
disse que as medalhas e moedas eram de ouro, mas
essencialmente representavam “as relíquias de um povo livre,
oferecidas ao povo mais livre que agora habita a terra”. Após esta
observação, e com a consciência tranquila, os americanos
embolsaram o ouro e partiram.

Capítulo XII - O Primeiro Cônsul

O físico e a saúde de Napoleão: P. Hillemand, Pathologie de

Napoleon (1970); J. Kemble, Immortal Napoleon (1959); J.
Bourguignon, Corvisart (Lyon 1937), P. Ganière, Corvisart (1951).

As qualidades equestres de Napoleão: entre suas piores quedas,

vale destacar a de 30 de outubro de 1799 (8 de Brumário), quando
foi arremessado a quatro metros de distância e perdeu a
consciência por várias horas.

Mas em 17 de janeiro de 1809, ele cavalgou de Valladolid a Burgos,

ou seja, cerca de cento e vinte quilômetros, em menos de cinco
horas.

Órgãos genitais de Napoleão: Relatório do Cirurgião Henry:

BM Adicionar MS. 20.214 e SS 200-201, mas veja a nota do capítulo

27.

Hemorróidas de Napoleão: carta a Jetome datada de 26 de maio de

1807.

A disúria de Napoleão provinha da tensão nervosa; Pelo menos foi o

que ele e seu cirurgião Yvan pensaram: Hillemand, 20.

Fanny Burney em Napoleão: Diário e Cartas VI (1846), 310-311.

“Olha a cara de alguém…”. Mary Berry, Diários e Correspondência
(1865).

Costumes pessoais de Napoleão: Constant, Mémoires (1830-1831);

E Masson, Napoleón chezlui(\9\ 1), cuidado especial com relação ao
vestuário e à alimentação. Considerações para com os criados: CF
Méneval, Mémoires (1894); Mademo ¡selle Avrillon, Mémoires (W3)
1.240.
A serenidade de Napoleão: Benrand II, 228.

Contos de terror de Napoleão: G. Maugin, Napoleão e superstição

(Rodez 1946).

Napoleon at work: JG Locré de Roissy, Napoleon au Conseil d’Etat,

Notes et proces-verbaux inédits (1963); C. Durand, Eludes sur le
Conseil d’Etat Napoléonien (1945). Linguagem simples em um
Conselho de Estado: J. Pelet de la Lozére, Napoleón no Conselho
(Edimburgo 1837), II.

Capítulo XIII - A reconstrução da França

Sobre este e os capítulos seguintes, o importante colóquio, La

France á 1’époque napoléonienne, na Revue d’histoire moderno et
contemporaine, julho-setembro de 1970.

R. Savatier, Bonaparte et le Code Civil (1927);]. G. Locré de Roissy,

Esprit du Code Napoleon (1805); AC Thibaudeau, Mémoires sur le
Consulat (1827), que nos dá as próprias palavras de Napoleão
durante as discussões sobre o divórcio.

J. Bourdon, Napoleon au conseil d’Etat (1963) desaprova o que

chama de “a teoria simplificada, adotada por muitos historiadores,
segundo a qual Napoleão queria eliminar o júri, e o Conselho de
Estado a manteve contra a vontade de Aquele”.

A aplicação do direito civil aos militares: G. Cantón, Napoleón

Antimilitariste(\^02), que contém muitos exemplos.

Projeto de uma escola de estudos históricos avançados: 19 de abril

de 1807, A. Aulard, Napoleón ler. etIeMonopole Universitaire (\3\ 1).

Educação Feminina: Corr. 12585.

G. Banal, Histoire des sciences sous Napoleon Bonaparte (1889).

Progresso material na França: JP de Montalivet, Exposé de la

situarían de 1’Empire (1815); Conde Beugnot, Mémoires (1S66).
Temos a opinião de uma inglesa inteligente sobre a França de
Napoleão, conceito formado com base em três anos de vivência
naquele país. Referimo-nos a Anne Plumptre, filha do presidente do
Queens College of Cambridge. «Gostei da mesma liberdade perfeita
que tenho na Inglaterra, fui aonde quis ir e fui recebido em todos os
lugares com a mesma cortesia e hospitalidade como nos tempos em
que ainda havia paz entre os dois países.

«Nunca presenciei medidas severas do governo, exceto em relação

aos turbulentos e facciosos; Vi por toda parte a execução de obras
de utilidade pública; como a indústria, o comércio e as artes foram
incentivadas; e não cheguei a pensar que o povo fosse infeliz, ou
que o governo fosse odioso… Vi por toda parte que a palavra é tão
livre na França quanto na Inglaterra. Ouvi várias pessoas
expressarem seus sentimentos sobre Bonapane e seu governo, e
suas opiniões podiam ser favoráveis ou desfavoráveis, e eles
falaram sem a menor reserva; e isto não só em grupos privados,
entre amigos que todos se conhecem, mas de forma mais pública, e
nos núcleos mais heterogéneos, em diligências, e em mesas de
restaurantes, onde ninguém poderia saber de antemão qual era o
caráter ou quais os sentimentos daqueles com quem conversava, e
onde um dos presentes poderia ser espião da polícia sem que os
outros soubessem o que esperar, e ainda assim, essa ideia não
existem. limitou-os.” Uma narrativa de uma residência de três anos
na França… do ano de 1802 a 1805 (1810), III, 324, 400.

Capítulo XIV - Da abertura das igrejas

Religião perante o Consulado: A. Mathiez, La Théophilanthropie et

le cuite decadaire (\9Q CF Dupuis, Abregé (1798).

The Concordat: J. Leflon, Etienne-AlexandreBernier(1938);A..

BoulaydelaMeunhe, Documentssurlanégotiationdu Concordat(\89-
\c)07 and 1905); J. Leflon, Lacriserévolutionnaire(\943); E. Consaivi,
Memórias (Roma 1950).

Incidente em Clermont-Ferrand: o Duque de Fezenzac. Lembranças

militares (\86l).
J. Leflon, Monsieur Emery (1945-1946); L. Adolphe, Portalis et son
temps (1936); J. Jauffret, Mémoires Historiques sur les Affaires
Ecciesiastiques de France (1823-1824).

Capítulo XV - Paz ou guerra?

George III, Pitt e o grupo de guerra; O Duque de Buckingham e

Chandos, Memórias dos Tribunais e Gabinetes de Georgeni ([853-
\855); Os papéis de Windham (1913); Conde de Malmesbury,
Diários e correspondência (1844); JW Fonescue, estadistas
britânicos da Grande Guerra 1793-1814 (Oxford 1911); JH Plumb,
ThefirstfourGeorges(\3).

O compromisso de Windham com os emigrantes: BM Add. MSS.

37868-9.

George III sobre “os cabelos grisalhos do tirano da Córsega”: A

correspondência posterior de George III, III (Cambridge 1967), 308.

Política externa de Napoleão: HC Deutsch, A gênese do

imperialismo napoleônico (Cambridge, Mass. 1938); A. Sorel.
Europa e a Revolução Francesa (1885-1904), VI, VII, VIII.

«Os insultos vomitados diariamente…». Mary Berry para a Sra.

Cholmeley, 2 de janeiro de 1800 (Diários e correspondência).

Missão de Whitwonh: O. Browning, Inglaterra e Napoleão em 1803

(1887); os papéis de Liverpool no WB

Suíça: documentos em Bonaparte, Talleyrand et Stapfer 1800-1803

(Zurique 1869); Iniciativas inglesas em apoio à aristocracia suíça:

PRO, FO 74, vols. 24,36 e 38.

Insultos da imprensa inglesa dirigidos a Napoleão: FJ Maccunn, The

Contemporary English view of Napoleon (1914); Dawson Warren, O
diário de um capelão britânico em Paris (1913).
“Tenho motivos para ter certeza…” Buckingham para Grenville, 24
de março de 1803, Dropmore Papers V//(1910), 151.

A relutância de Napoleão diante da perspectiva de ir à guerra:

Remacle, 13 de maio de 1803.

Capítulo XVI - Imperador dos Franceses

A conspiração da rua Saint-Nicaise: Archives Nationales F 6271,

6272; Hortense, Memórias, 79; J. Rapp, Memórias (1896), 81; J.
Lorédan. La machine infernole de la rue Nicaise (1924).

A conspiração de Cadoudal: cabelos grisalhos em agentes ingleses

em Munique e Stuttgart nos jornais de Liverpool. Duque d’Enghien:
a.

Boulay de la Meurthe, Les denieres années du duc d’Enghien

(1886).

Mais tarde, Napoleão argumentaria com um inglês: “Fiz mais do que

adotar o princípio de seu governo, quando ordenou a captura da
frota dinamarquesa, que se temia representar uma ameaça ao seu
país?” W. Waeden, Cartas escritas em Santa Helena (1816), 148.

Planos de coroação: A. Marquiset, Napoleón stenographié au

conseiíd’Etat (1913). Irmãs de Napoleão:

M. Weiner, The Parvenú Princesses (1964).

A coroação: F. Masson, Le sacre et le couronnement de Napoleón

(1908). Napoleão concordou com Pio VII que ele deveria coroar a si
mesmo, como evidenciado pela versão italiana da Memorie de
Consaivi (Roma 1950). A lenda de que Napoleão “apoderou-se” da
coroa é baseada na tradução francesa não confiável de 1864.

Sob o Império o governo continuou a cargo de Napoleão e seu

Conselho de Estado. Aqueles que afirmam que o autoritarismo foi
acentuado apontam para suas instruções a Benhier em 14 de
fevereiro de 1806: “Cumpra rigorosamente as ordens que te dou…
só eu sei o que devo fazer.” Mas esta foi uma ordem excepcional
refletindo uma situação excepcional: a Prússia havia traído a aliança
com a França, Napoleão pretendia marchar sobre Berlim e o sigilo
era uma condição sine qua non do sucesso.

Capítulo XVII - O Império de Napoleão

Roma: L. Madelin, La Rome de Napoleon (1906); J. Moulard, Le

Comte Camillede Tournon (Paris 1927-1932).

Nápoles: J. Rambaud, Nápoles sous Joseph Bonaparte (1911); B.

Nabonne, Joseph Bonaparte (1949).

Espanha: A. Bigarré, Mémoires (sem data).

Holanda: F. Rocquain, Napoleon I et le roi Louis: Correspondance

(1875); L. Garnier, Mémoires sur la cour de Louis Napoleon (1828);
A. Duboscq, Louis Bonaparte em Hollando d’aprés ses Lettres
(1911).

“Um príncipe que ganha fama de bom caráter…” Corr. 12.299; ver
Lecestre, n. 134.

Vestfália: FM Kiicheisem, Jovial King (1932).

Toscana: E. Rodocanachi, Elisa Baciocchi na Itália (1900); P.

Marmottan, LesArtsen Toscane sous Napoleon (1901); SF Brulart de
Genlis, Madame de Genlis et la Grande Duchesse Elisa 1811-1813.
Cartas inéditas (1912).

Dalmácia: P. Pisani, O dálmata de 1797 a 7575 (1893).

Inglaterra: “Os franceses vivem sob um céu claro…” Pelet de la

Lozére, Napoleon in Council (Edimburgo, 1837).

No Instituto, a organização do conhecimento na base europeia:

Bibliothéque de LInstitut de France, MSS 3260-81.
Goethe também observou a capacidade de Napoleão de obter o
máximo de seus administradores. “Sob seu comando, os homens
certamente alcançariam seu objetivo, da mesma forma que os
atores se apegam a um novo diretor que eles acreditam que os
escalará para bons papéis.” Conversas com Eckermann.

Capítulo XVIII - Amigos e Inimigos

“Ele me disse que para ele o coração não era o órgão do

sentimento…” Caulaincoun II, 325.

J. de la Tour, Duroc (1913); J. Lucas-Dubreton, Junot dit “La

Tempete” (1937) e Um Catálogo da Celebrada Biblioteca do
Marechal de Campo Junot (1816); AG Macdonnell, Napoleão e seus
marechais (1934); Napoleão em Jena: Carta do caçador de
infantaria Deflambard para sua mãe, 11 de novembro de 1806.

«Irritou-se…» A. Pons de FHérault, Souvenirs (1897).

Napoleão sobre Mademoiselle George: 5 de abril de 1803, Remacle.

Napoleão e o rei da Saxônia: Bertrand I, 300.

Marshal Lefebvre e Madame de Chevreuse: G. Ducrest, Mémoires

sur 1’Impératrice Josephine (1828).

P. Gautier, Madame de Stael et Napoleon (1903). Napoleão diria em

Sania Elena: «A Imperatriz Josephine e Madame de Stael eram de
fato os dois antípodas. Uma era uma mulher da sola dos pés até a
ponta dos cabelos; a outra não era, nem por causa do c… Como
disse M. de Narbonne, ela tem um comprimento de duas ou três
polegadas.

É um homem!” Benrand II, 329.

Capítulo XIX - O Estilo Império

Arquitetura, escultura e pintura: G. Poisson, Napoleón et Paris

(1964); L. Hautecoeur, L’Artsousla Révolutionetl’Empireen France
(1953); F. Benoit, L’Artfrancais sous la Révolution et l’Empire (1867);
Entrétiens avec Canova de Napoleão em 1810 (1824); H.
Lemonnier, Groí (1904).

Às vezes, afirma-se que a pintura favorita de Napoleão era a de

Altdorfer, Alexandre, o Grande, na Batalha de Issus, e que ele
pendurou esta obra em seu banheiro em Saint-Cloud. A versão
apareceu pela primeira vez no Künsterlexikon de Nagler em 1835, o
que me parece infundado: uma extrapolação do equívoco romântico
de que Napoleão idolatrava Alexandre como herói (C. Gouid, Trophy
of Conquest, 1965).

“Deduzo dos documentos…” Corr. 14.599.

Música: T. Flieschmann, Napoleón et la Musique (Bruxelas 1965); A

artimanha de Méhuí: G. Ducrest, Mémoires. Em Elba, Napoleão
observou duas vezes que La Marseillaise havia sido o melhor
general da República.

A. Pons de 1’Hérault, Souvenirs.

O gosto de Napoleão pelos romances: «Napoleão falava-me de

romances… O que mais o interessava era o conde de Comminges.
Ele o leu duas vezes e sempre foi às lágrimas.” Isso foi escrito em
1806. Condessa Potocka, Memórias (1897). Outro favorito era uma
obra de Baculard d’Arnaud, Epreuves du Sentiment (Maestricht
1779), 6 volumes de romances de estilo inglês apresentando
senhores perversos sujando leiteiras; Bonapane confessou a
Meneval que nunca conseguiu ler esta obra com os olhos secos.

“O velho Horácio no Horácio de Corneille…” J. Pelet de la Lozére,

Napoleon in Council (Edimburgo 1837), 9.

A discussão de Napoleão com Lemercier sobre a liberdade de

imprensa:

S. de Girsitdin, Journal et Souvenirs (1928). Thibaudeau, Memórias.

Em 1803, Viena tinha apenas um jornal político, o Wiener Zeitung.
Ele estava sob censura.

H. Weischinger, La Censure sous le Premier Empire’ (1882); V.

Coffin, “Censura e literatura sob Napoleão I” na American Historical
Review, XXII, janeiro de 1917.

Capítulo XX - A estrada para Moscou

A política naval de Napoleão: FL Maitland, Narrativa da rendição de

Buonaparte (1826).

Tilsit e Erfun: A. Vandal, Napoleon etAlexandre I( 1891 -1896).

A legalidade da anulação: L. Grégoire, Le «Divorce» de Napoleón et

de 1’impératrice Joséphine (1957).

O personagem de María Luisa: Os diários privados da Imperatriz

Mario Louise (1922).

Sobre a campanha russa as fontes mais confiáveis são AJF

Fain, Manuscrito de 1812 (1827) e as Memórias de muitos oficiais.

No entanto, P. de Segur escreveu sua Histoire de Napoleón etdela

Grande Armée em 1812 (1824) após um longo estudo de Tácito, e
obviamente colocou Napoleão no papel de um imperador do século
I. Seus muitos erros foram refutados por Gourgaud em Napoleon et
la Grande Armée en Russie (1825); Gourgaud também duelou com
Segur e o feriu.

A rotina diária de Napoleão: T. Flieschmann, Napoleon au Bivouac

(Bruxelas 1957).

Vitebsk: R. Soltyk, Napoleão em 1812 (1836). O oficial que corrigiu a

geografia de Napoleão: Fantin des OdosLids, Joumal (1895).

A chegada do retrato do rei de Roma: LFJ de Bausset, Mémoires

anecdotiques (1827).
As experiências do capitão François estão registradas em seu Diário
(1903).

Capítulo XXI - A retirada

Moscou: abade Surrugues, Lettressurlaprisede Moscouen 1812

(1820).

“As tropas receberam ordens de coletar alimentos por seis meses,

como se estivessem se preparando para o inverno na capital em
chamas.” F. Pisani, Com Napoleão na campanha russa. Memória
inédita de um oficial da Grande Armata (Milão 1942), 157.

A Preocupação de Napoleão com os Feridos: Fain II, 163-164.

A Retirada: A. Brett-James, 1812 (1960); Pion des Loches, Mes

Campagnes (1889); F. Roeder, A Ordem do Capitão Roeder (1960);
g.

Berrín, La Campagne de 1812 d’apres des témoins ocularaires; R.

Soltyk, Napoleão em 1812 (1836); RT Wiison, Narrativa de eventos
durante a invasão da Rússia por Napoleão Bonaparte (1860).

O passeio de trenó: Caulaincourt. A cena em Varsóvia: D. de Pradt,

Histoire de 1’Ambassade dans le Grande Duché de Varsovie in 1812
(1815).

Capítulo XXII - O colapso

Acredito que a corpulência de Napoleão era consequência da falta

de exercícios e de refeições mais fartas e nutritivas, María Luisa
gostava de comida pesada. Alguns médicos assumem que houve
falha prematura da glândula pituitária (Kemble) ou um tumor da
região pituitária (Hillemand). Em ambos os casos, haveria uma
mudança pronunciada de caráter, sonolência e falta de vontade.
Não percebo sinais dessa deterioração. Pelo contrário. Napoleão
era mais enérgico que enl813yl8l4.
O filho de Napoleão: F. Masson, Napoleón et son/lis (1922). O
Palácio do Rei de Roma: Meneval, Souvenirs I, 298. Em Elba,
Napoleão se recusou duas vezes a expulsar pequenos proprietários
irritantes.

E. Foresi, Napoleonel all ‘isola dell’Elba (Florença, 1884), 4l-47y49.

A entrevista de Dresden: AJF Fain, Manuscrito de 1813 (1824); C.

Metternich, Memoirs, tradução inglesa (1880), I, 185 et seq. Uma
refutação da frase atribuída por Metternich a Napoleão será
encontrada:

“O que são 200.000 homens mais ou menos?” In: J. Grabowski,

Mémoires militaires (1907), 95-96.

Comentários de Napoleão sobre a ambição: Roederer, 8 de março

de 1804.

A súbita preferência de Napoleão pela comédia: Fain.

O. von Odeleben, Uma narrativa circunstancial da campanha na

Saxônia (1820). “Os ajudantes de campo…” testemunha ocular
anônima, citada em A. Brett-James, Europe against Napoleon: the
Leipzig Campaign, 1813 (1970), 122.

Outro fator no colapso do Império foi, como aponta Toynbee, o

costume francês de pregar o repouso enquanto exaltava as
qualidades marciais: “Uma canção de ninar tocada em um
trombone.”

XXIII - Abdicação

As dificuldades de Napoleão com seus irmãos: Lecestre, n.

I.098,1.122,1.123.

L. Madelin (ed.), Lettres medites de Napoleon para Marie-Louise,

ed.
(1960); E. Gachot, Marie-Louise intime (1911-1912).

A Batalha da França: AJF Fain, Manuscritde 1814 (1825). Sobre

Bouvier: G. Berrín, La Campagne de 1814d’apres des témoins
ocularires (1897). A raiva de Napoleão com Guyot: L. Griois,
Mémoires (1909) II, 292-296. Certa vez, Coignet viu Napoleão tão
furioso que pulou em seu cavalo e caiu do outro lado.

A opinião de Napoleão sobre o impossível: Conde Mole, Sa vie et

ses mémoires (1922), cap. 7.

Paris. O número de parisienses que serviram no ano dejena:

Annuaire administratif et statistique du département de Paris (1806)

in Prudhomme, Miroir de Paris I, 98.

O erro de Napoleão ao devolver as propriedades: Roederer, 11 de

fevereiro de 1809.

FR de Chateaubriand, De Buonaparte et des Bourbons (1814).

Retorno de Napoleão a Fontainebleau: Fain. Eventos do início de

abril: CF de Méneval, Napoleón et Marie-Louise (18431845); Letras
meditar.

A tentativa de suicídio de Napoleão: Caulaincourt.

Napoleão no Jardim de Fontainebleau: J. C Hobhouse, A substância

de algumas cartas escritas de Paris (1817).

Capítulo XXIV - Governante de Elba

LG Pélissier, Le registre de l’íle d’Elbe (1897); A. Pons de 1’Hérault,

Souvenirs (1897); Neil Campbell, Napoleão em Fontainebleau e
Elba (1869); P. Gruyer, Napoleon, roi de l’ile d’Elbe (1904); N.
Young, Napoleão no Exílio-. Elba (1914); R. Chrisrophe, Napoleão,
Imperador da Ilha d’Elbe (1959).
Visconde Ebrigton, Memorando de duas conversas (1823). Lord
John Russell conversou com Napoleão por uma hora e meia,
comentando em seu diário: “Suas maneiras … parecem calculadas
para fazer alguém se sentir confortável com sua familiaridade, seu
sorriso e risada são muito agradáveis.” Diário de 12 de dezembro de
1814.

Cavalos de Napoleão: Sellier Vincent em Nouvelle Revue

Rétrospective, 1-11 (1894-1895).

O caso do “contra-almirante”: A. deVitrolles, Mémoires (1884).

Capítulo XXV - Cento e trinta e seis dias

A marcha para Paris: L. Marchand, Mémoires (1952-1955); PARA.

Brett-James, Os Cem Dias (1964); C. Manceron, Napoleão reprova

Paris (1965). Napoleão, o granadeiro e seu pai idoso: G. Gourgaud,
Journal, 21 de fevereiro de 1816.

Atos adicionais: B. Constant, Joumaux Intimes (1952).

Waterloo: Uma ordem até então desconhecida, enviada por

Napoleão a Ney dois dias antes da batalha, foi vendida na Sotheby’s
em 27 de outubro de 1970. Diz: “Monsieur le prince de la Moskowa.
Je suis surpris de votre grand retard à écuter mes ordres. II ny a
plus de tems (sic) a perdre. Attaquez avec la plus grande
impetuosité tout ce qui est devant vous. Le son de la patrie est dans
vos mains. Sesta. 1 heure aprés midi» («Senhor Príncipe do
Moskowa. Estou surpreso com o grave atraso na execução das
minhas ordens. Não há tempo a perder. Ataque com a maior
impetuosidade tudo o que está pela frente. O destino do país é em
suas mãos. Nap. 1 da tarde»). Com o atraso de Ney, o avanço
francês sobre Bruxelas foi interrompido. Assim, Wellington teve
tempo de preparar suas tropas para Waterloo em 18 de junho. A
caligrafia clara e legível é uma forte prova de que Napoleão estava
em boas condições físicas e mentais. No entanto, era inevitável que
o francês encontrasse uma desculpa e alegasse que não estava se
sentindo bem. A teoria favorita é que ele sofria de hemorróidas, mas
a única prova de hemorróidas é especificamente uma declaração do
Dr. Banal em 1900, no sentido de que o rei Jéróme lhe disse que
Napoleão tinha essa doença em Waterloo. Mas já se passaram 40
anos desde a morte de Jéróme! Morreu em 1860, aos 76 anos. Pelo
contrário, temos a declaração muito definida de L. Marchand, criado
de Napoleão, no sentido de que Napoleão não sofria de
hemorróidas em Elba, nem em Waterloo, nem em Santa Helena.
Hillemand, 23-5.

Durante seu exílio em Santa Elena, Napoleão chegou a pensar que

talvez tivesse feito melhor esperar quinze dias antes de enfrentar
Wellington: “Talvez eu tenha errado em atacar.” Gourgaud, 20 de
outubro de 1817.

Capítulo XXVI - A Última Batalha

As relações entre Napoleão e Hudson Lowe aparecem sob uma

nova luz após a publicação dos Cahiers de Benrand e do diário do
major Gideon Gonequer, secretário de Lowe, em J. Kemble, Santa
Helena, durante o exílio de Napoleão (1969). Há também muitos
detalhes valiosos nas partes inéditas dos Lowe Papers,
especialmente as cartas do Capitão Nicholls, os diários e os
relatórios semanais: BM

Adicionar. MSS. 20.209; 20.210; 20.212.

Outras fontes contemporâneas: G. Gouig3iud, Journal de Sainte-

Hélene 1815-1818. Edição ampliada de acordo com o texto original
(1944-1947); T. de Montholon, Récits de la captivité de 1’Empereur
Napoleón a Sainte-Hélene (1847); Lady C. Malcolm, Um Diário de
St. Helena (1899); J. Stokoe, Com Napoleão em Santa Helena
(1902). Além disso, W. Forsyth, História do Cativeiro de Napoleão
em Santa Helena (1853) e G. Manineau, Napoleons St. Helena
(1968).

Antes de embarcar, Hudson Lowe havia sido pressionado por Lady

Holland para facilitar o exílio de Napoleão. Em uma ocasião, a
senhora convidou Lowe para jantar com Byron. “Perguntei a ele”,
escreveu Byron, “se os preparativos eram os próprios de um grande
general, ao que ele respondeu sem rodeios ‘que eram muito
simples’.” Byron não respondeu, mas não viu Lowe novamente.
“Sempre pensei”, comentou ele mais tarde, “que um certo grau de
simplicidade era um elemento de grandeza.” E. Tangye Lean, The
Napoleonists (1970), 169.

Capítulo XXVII - O Fim

Fontes contemporâneas como no capítulo 26; também l.

Marchand, Memórias (1952-1955); Lord Roseberry, Napoleão, a

última fase (1900).

As leituras de Napoleão podem ser deduzidas das entradas de

Bertrand e das listas de livros enviadas a ele: FG Healey, “La
Bibliothéque de Napoleón a Sainte Héléne”, RIN LXXIII-V, LXXX.
Entre os livros que editou estavam Voyage en Syrie et en Egypte
(1787) de Volney, e Histoire des Guerres des Gaules et des Francais
en Italie (1805) de Servan.

A esperança de Napoleão de viajar para a América do Sul. Em

mensagem enviada ao Poder Legislativo, em 12 de dezembro de
1809, ele havia dito:

«O imperador nunca se oporá à independência das nações

continentais da América… Se os povos do México e do Peru
quiserem permanecer unidos à metrópole, ou se preferirem
ascender ao cume de uma nobre independência, a França nunca
opor-se aos seus desejos, com a condição de que esses povos não
estabeleçam qualquer relação com a Inglaterra.” WS Robenson,
França e Independência Latino-Americana (Balrimore 1939).

A doença de Napoleão: Em 1819, segundo a versão de Benrand, o

gosto de Napoleão pelo rapé desapareceu completamente, embora
ele já tivesse consumido grandes quantidades diariamente. A
rejeição repentina do tabaco costuma ser um sinal precoce de
câncer de estômago.

Napoleão sobre os costumes da Babilônia: P. Ganiére, Corvisart

(1951).

A observação atribuída a Napoleão “Conheço os homens e digo-vos

que Jesus Cristo não era um homem” é apócrifa. Beauterne, que o
concebeu, não conhecia Napoleão.

Benrand gravou a conversa sobre os jánabes, III, 177.

Que Napoleão morreu de câncer de estômago é a conclusão dos

estudos médicos mais recentes: P. Hillemand, Pathologie de
Napoleon (1970), 119-181. Pauline provavelmente também morreu
de câncer no estômago.

A teoria de que Napoleão morreu de envenenamento por arsênico,

formulada por Sten Forshufvud em 1961, não foi aceita. Dr. R.
Turner a rejeita em G. Marrineau, Napoleons St.

Helena (1968), 222-225; mesmo que o Dr. Hillemand, 181-186.

Mas presumivelmente outras teorias do mesmo tipo irão se

espalhar, assim como circulou muito cedo a versão de que os
cirurgiões haviam interrompido a autópsia para ir almoçar e
enquanto os ratos comiam o coração, então os cirurgiões tiveram
que substituí-lo. de um bezerro.

O relatório da autópsia foi assinado por Shortt, Arnott, Burton,

Mitchell e Livingstone. Antommarchi assinou outro relatório. Mais de
dois anos depois, o cirurgião Henry, que havia testemunhado a
autópsia, escreveu outro relatório para Lowe (BM Add. MS. 20, 214
f. 200). Nele ele diz que o pênis e os testículos eram “muito
pequenos”. Esses dados foram usados por Kemble, Hillemand e
outros para formular a teoria do infantilismo sexual e, portanto, como
evidência de deficiência pituitária.
É importante considerar no contexto a declaração de Henry, que
escreveu o relatório oficial assinado por Shortt, etc., embora como
ele próprio fosse apenas um assistente de cirurgião, ele não o
assinou; o relatório oficial não menciona a pequenez da genitália.
Presumivelmente, se existisse, Napoleão teria tentado esconder
quaisquer deficiências a esse respeito. Mas em 1814, quando
estava em Vauchamps, Napoleão apareceu nu diante de um
destacamento de tropas, e sabemos por um relatório de Montchenu,
o comissário francês, que ainda em 1819 Napoleão, completamente
nu, banhava-se em uma das lagoas. de seu jardim com Montholon.

Quando voltamos nossa atenção para o restante do relato de Henry,

vemos que ele tende a achar quase tudo pequeno: suas mãos eram
pequenas, assim como seus pés, sua bexiga e seu coração.

Daí um incidente revelador na autobiografia de Henrique, quando

ele se esforça para apresentar Napoleão sob uma luz negativa.

Um dia, Henry visitou Madame Benrand. Ela mediu Napoleão contra

uma porta branca e depois mediu Henrique contra a mesma porta.
Henry acabou por ser mais alto. “Foi um consolo, considerando a
imensa desproporção de nossa estatura intelectual, saber que
fisicamente o excedia em cinco centímetros.” Surgeon Henry’s
Trifles (1970), 168. Concluo que Napoleão pode muito bem ter tido
genitália pequena, assim como tinha mãos e pés pequenos, mas
isso não é motivo para supor que sofria de infantilismo. Além disso,
o diário integral de Gourgaud e o diário do Dr. Verling, ambos
pertencentes à Bibliothéque Thiers, mostram que o comportamento,
as atitudes e a conversa de Napoleão eram, do ponto de vista
sexual, exatamente o que se poderia esperar dele: um soldado
normal e saudável. Por exemplo,