O demônio não se contentou em fazer com que os indígenas cegos adorassem o sol, a

lua, as estrelas, a terra, o mar e as coisas gerais da natureza; mas continuou a transformá-los
em deuses e a submetê-los a coisas insignificantes, muitas delas vulgares. Essa cegueira dos
bárbaros não assustará ninguém que se lembre [do que] os sábios e filósofos, diz o
Apóstolo:60 que, "tendo conhecido a Deus, não o glorificaram nem lhe deram graças como a
seu Deus, mas se tornaram vaidosos em seus pensamentos, e seu coração insensato se
endureceu61 ; e chegaram a trocar a glória e a divindade do Deus eterno por semelhanças e
figuras de coisas decaídas e corruptíveis, como homens, pássaros, animais e serpentes". É
bem sabido que os egípcios adoravam o cão Osíris, a vaca Ísis e o carneiro Amon; em Roma,
a deusa Februa da febre e o Anser de Tarpeia; em Atenas, o sábio , o corvo e o galo. E de tal
baixeza e zombaria estão cheias as memórias da gentilidade, homens que sofreram tão grande
reprovação por não terem desejado se submeter à lei de seu verdadeiro Deus e Criador, como
Santo Atanásio trata com sabedoria ao escrever contra os idólatras.
Mas entre os índios, especialmente no Peru, é uma questão de grande descrença o
quanto eles foram quebrados e perdidos nisso; pois eles adoram rios, nascentes, ravinas,
rochas ou pedras grandes, colinas, os cumes das montanhas - que eles chamam de apachitas -
xxii, e os consideram algo de grande devoção. Por fim, tudo o que na natureza lhes parece
notável e diferente do resto, eles adoram, como se reconhecessem alguma divindade
particular.
Em Cajamalca, dos Nasca, mostraram-me uma grande colina de areia que era o
principal santuário ou guaca dos antigos. Quando me perguntaram que divindade havia
encontrado ali, disseram-me que era uma maravilha o fato de ser uma colina de areia muito
alta em meio a muitas outras, todas de rocha. E era realmente maravilhoso pensar como um
pico de areia tão grande havia sido colocado no meio de montanhas de pedra muito grossas.
Para fundir um grande sino, foi necessária uma madeira forte e abundante na aldeia de Los
Reyes, e uma enorme árvore foi cortada, a qual, devido à sua antiguidade e grandeza, havia
sido por muito tempo um local de adoração e guaca (p. 314) para os índios. Nesse tom66,
tudo o que é estranho em seu tipo lhes parece ter divindade, e eles o fazem67 até mesmo com
pedras e metais, e até mesmo com as raízes e frutos68 da terra; como nas raízes que eles
chamam de batatas, há outras estranhas que eles chamam de llallahuas, e eles as beijam e
adoram.
Eles também adoram ursos, leões, tigres e cobras para que não os prejudiquem. E,
como seus deuses são tais, também o são as coisas que lhes oferecem quando os adoram:
quando andam em seu caminho, usam sapatos velhos e penas, mascam coca - que é uma erva
que usam muito - e, quando não podem mais, usam até uma pedra. E tudo isso é como uma
oferenda para que eles os deixem passar e lhes dêem força: e eles dizem que os cobram com
isso, como é mencionado em um Conselho Provincial do Peru. E assim são encontrados
nessas estradas grandes rios dessas pedras ofertadas e de outras sujeiras.
Isso é semelhante ao absurdo usado pelos antigos, dos quais é dito em Provérbios: 71
"Como aquele que oferece pedras ao monte de Mercúrio, assim é aquele que honra os tolos".
O que significa dizer que não se obtém mais lucro* ou utilidade do último do que do primeiro;
pois nem a pedra de Mercúrio sente a oferenda, nem o tolo sabe como ser grato pela honra
que lhe é feita. Eles usam outra oferenda não menos generosa*, que é arrancar os cílios ou as
sobrancelhas e oferecê-los ao sol ou às colinas e montanhas, aos ventos ou às coisas que
temem.
Tão grande é o infortúnio em que muitos índios viveram e ainda vivem hoje, que o
demônio os faz, como crianças, entender o que lhe agrada, por maiores que sejam as tolices,
como São Crisóstomo faz tal comparação dos gentios em uma homilia. Mas os servos de
Deus que se preocupam com seu ensino e salvação não devem desprezar essas tolices, pois
são suficientes para vinculá-los a sua perdição eterna, mas com bons e simples raciocínios
poderíamos desvencilhá-los de tão grande ignorância. Pois é certo que se deve ponderar o
quanto eles estão sujeitos àquele que os coloca na razão.
Não há nada entre as criaturas corpóreas mais ilustre do que o sol, e é a ele que todos
os gentios geralmente adoram: pois, com razão, um capitão discreto e bom cristão me disse
que havia persuadido os índios de que o sol não era um deus, mas apenas um servo de Deus. E
assim foi: ele pediu ao chefe e senhor principal que lhe desse um índio leve para enviar uma
carta. Ele lhe deu um, e o capitão perguntou ao cacique: "Diga-me, quem é o senhor e
principal, aquele índio que carrega a carta tão levemente, ou você que a envia para ele?" O
cacique respondeu: "Eu, sem dúvida, porque ele não faz mais do que o que eu lhe envio".
"Bem", respondeu o capitão, "a mesma coisa acontece entre o sol que vemos e o Criador de
tudo. Pois o sol é apenas um servo do Altíssimo Senhor, que, por sua ordem, anda tão ligeiro
sem se cansar, levando luz a todos os povos. Assim, vocês verão como é irracional e enganoso
dar ao sol a honra devida ao seu Criador e Senhor de todos. O raciocínio do capitão agradou
muito a todos, e o cacique e os índios que estavam com ele disseram que era muito verdadeiro
e que tinham ficado muito felizes em entendê-lo.
Conta-se que um dos reis Inga, um homem de inteligência muito delicada, ao ver
como todos os seus ancestrais adoravam o sol, disse que não lhe parecia que o sol fosse Deus,
nem poderia ser. Porque Deus é um grande senhor e com muita calma e senhoria faz seu
trabalho. Pois Deus é um grande senhor, e com grande calma e senhorio ele faz seu trabalho, e
o sol nunca para de andar; e uma coisa tão inquieta não lhe parecia ser Deus. E, se os índios
são informados de seus enganos e cegueiras com razões gentis e perceptíveis, eles são
admiravelmente convencidos e se rendem à verdade..