Até chegar em Tessalônica, Paulo fez uma longa jornada cheia de perigos, mas era uma jornada dentro da vontade de Deus. Lembre-se que o apóstolo começou a segunda viagem missionária e seu desejo era ir até a Ásia, mas o Espírito o impediu e o direcionou para a Europa através de uma visão de um varão macedênio que dizia: “passa à Macedônia e ajuda-nos”. Era Jesus conduzindo Paulo a fazer a sua vontade. A Igreja é de Cristo, Ele é o cabeça e tem toda a primazia para direcionar a Sua Igreja a fazer toda a sua vontade. Se somos de Cristo, Ele é o cabeça das nossas vidas e precisamos buscar a sua direção para nossas decisões, principalmente no que concerne ao que acontece com a Igreja. Jesus é o condutor da sua vida ou é você mesmo que toma suas decisões? Você sente Jesus direcionando sua vida para cumprir sua vontade? Suas decisões estão de acordo com a vontade de Deus ou é somente para seu próprio prazer? Quando Paulo chega a Filipos pregando o Evangelho, Deus abre o entendimento de uma mulher chamada Lídia que se converte juntamente com sua família; uma jovem é libertada de um espírito adivinhador e os seus senhores, que ganhavam com o espírito fazendo adivinhações, se lançam contra Paulo e Silas e os açoita e os prende. Eles são torturados e presos por causa de Cristo, mas Jesus tinha um plano de salvar a vida do carcereiro e sua família e usa a vida dos missionários para alcançar mais essa família. Jesus ama a família. Foi Ele que constituiu a primeira família e é seu projeto abençoar as famílias. Sua família pode ser abençoada de Deus se crê em Jesus como Senhor e Salvador. Consagre sua família a Cristo, ore por ela, jejue por ela, fale de Cristo para cada integrante de sua família, leve-os ao conhecimento de Cristo e deixe Jesus abençoar com toda sorte de bênçãos. Paulo e Silas foram libertados e seguiram para a casa de Lídia, umas das irmãs que foi alcançada pela mensagem do Evangelho e que Paulo e Silas se hospedara na casa dela. Eles confortaram os irmãos que ali estavam por estarem preocupados. Imaginem, Paulo e Silas é que passaram por situações extremamente difíceis, eram eles que precisam ser consolados e confortados, mas são eles que confortam os irmãos e provavelmente se alegraram com eles pela conversão do carcereiro e sua família. Paulo era uma homem apaixonado por Jesus, a ponto de não se preocupar com seu bem estar. O seu coração estava totalmente entregue ao amor de Jesus. Sua vida só fazia sentido em fazer a vontade do seu Senhor. Já estou crucificado com Cristo e vivo não mais eu, mas Cristo vive em mim e a vida que agora vivo na carne, vivo-a pela fé no Filho de Deus. Um nova porta ao Evangelho (1-2) Em tessalônica, Paulo procura uma sinagoga para ministrar a mensagem do Evangelho. Era uma das suas estratégias quando chegava a uma nova localidade. Sempre procurava um local estratégico para falar da mensagem do amor de Cristo. No mercado, na praça pública, no areópago, na sinagoga, em casas, onde ele ia o Evangelho era pregado. Qual tem sido sua estratégia para pregar o Evangelho? Você declarado seu amor a Cristo e a todos que você conhece pregando a mensagem da salvação. Orar por alguém e falar de Cristo é a maior demonstração de amor que podemos ter para com alguém. Paulo amava seu povo e pregava o Evangelho mesmo sendo perseguido por ele; Paulo amava os gentios e falava do amor de Cristo para eles mesmo que muitos não entendessem e o perseguia. O amor de Jesus foi derramado no coração de Paulo e ele não sabia mais viver sem demonstrar esse amor. Você tem o amor de Deus em seu coração? Quem tem o amor de Deus, ama o seu próximo de volta. Deus é amor e todo aquele que verdadeiramente conhece a Deus não consegue viver sem amar o seu próximo pregando o Evangelho e ajudando-o a conhecer a Cristo mais e mais. Deixa Deus usar a porta que Ele abriu para você falar do amor de Cristo. Deixa Deus te usar para demonstrar seu amor por aqueles que estão perto de você. Em meio às tribulações e provações, Paulo e Silas perseveravam no amor As tribulações, as lutas, perseguições que Paulo e Silas sofreram não os fizeram desanimar. Eles perseveravam em amar o seu próximo. Parece que as dificuldades alimentava seus espíritos adoradores. Não havia barreiras intransponíveis para eles. 1 Ts 2:2. O amor de Cristo é o combustível que faz as engrenagens da Igreja se mover para pregar o Evangelho. Esse amor não enferruja com o passar do tempo e nem com os desafios encontrados, mas se renova a cada manhã como as misericórdias de Deus. Paulo pregava aos tessalonicenses expondo exatamente sobre os sofrimentos de Cristo. Que, pelas Escrituras, o Cristo padeceria, mas ressurgiria dos mortos para ser o primogênito entre os irmãos. Os sofrimentos de Cristo foram imensuravelmente maiores que os de Paulo, tanto física como emocionalmente. Cristo passou pelo abandono, pelo escárnio; pelos julgamentos injustos e covardes dos governantes que só pensavam no poder e em agradar o povo, mesmo que a custas de um inocente; pelo chicote romano, cusparada, desprezo, zombaria; lhe enfiaram uma coroa de espinhos na cabeça; Ele carregou seu próprio instrumento de morte e quando colocado na cruz foi por meio de pregos nas mãos e nos pés que dilaceraram sua carne e seus ossos em dor indescritível; teve sede na angústia da cruz e lhe deram vinagre para beber; cortaram seu lado com uma espada; lançaram sortes por suas vestes; o sofrimento de Cristo foi prolongado e angustiante, e tudo o que passou foi por amor a cada um de nós. Foi por amor a você. Foi por amor a Paulo. O apóstolo foi constrangido por tão grande amor e dedicou sua vida a agradecer esse amor sendo um coparticipante do amor de Cristo. Dedicou-se a pregar o amor que alcançou seu coração. Sua vida se tornou uma declaração de amor a Cristo. O que você tem feito com o amor que Cristo demonstrou por você? Você tem correspondido a esse amor? Tem amado outros falando do Evangelho da salvação por meio do sacrifício de amor de Cristo? Jesus é o Cristo, o Filho de Deus (3) Paulo persuadia a todos que crescem que Jesus é Cristo das Escrituras. O Enviado de Deus para salvação do seu povo e de todos quantos o recebessem. O ungido de Deus, o Messias, o Salvador, o verdadeiro Filho de Deus. Todos os escritos do Novo Testamento tem essa mesma mensagem; Jesus é o Cristo, o Filho de Deus. Mateus escreveu aos judeus revelando Jesus como o Messias anunciado pelos profetas; João escreveu aos gregos demonstrando ser Jesus o Verbo da Vida; Marcos começa seu Evangelho dizendo: Princípio do Evangelho de Jesus Cristo, Filho de Deus; todas as cartas de Paulo e dos apóstolos estão apontando Jesus como o Cristo, o Filho do Deus vivo. O próprio Jesus diz que tudo o que foi inscrito, foi escrito a seu respeito: João 5:39 Examinais as Escrituras, porque julgais ter nelas a vida eterna, e são elas mesmas que testificam de mim; Lucas 24:27 Então, iniciando por Moisés e discorrendo sobre todos os profetas, explanou-lhes o que a seu respeito constava em todas as Escrituras. Jesus é o Cristo, Filho de Deus e só podemos ser reconciliados dos nossos pecados por meio do sacrifício de Jesus. (4) Muitos judeus creram e se uniram a Paulo e Silas. Os gregos também foram alcançados pela mensagem do amor de Cristo. Mulheres foram convertidas e se juntaram aos salvos por Cristo Jesus. O Evangelho é para todos, e todo aquele que crê viverá eternamente. Porém, muitos outros endurecem seus corações para o Evangelho da salvação por meio de Cristo Jesus. Muitos confiam em si mesmos. Confiam em sua justiça própria. Confiam em suas boas ações. Confiam em sua religião, ou na religião dos seus pais. Confiam na observância das regras da sua igreja para serem salvos, nada disso concede salvação, somente Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, somente Jesus é o autor e consumador da fé, somente Jesus teve seu sacrifício aceito por Deus para nos perdoar, somente Jesus é o salvador. Basta crê. João 11:40 diz: Quem crê verá a glória de Deus; 1 João 5:13 Escrevi- lhes estas coisas, a vocês que crêem no nome do Filho de Deus, para que vocês saibam que têm a vida eterna; João 5:24 Em verdade, em verdade vos asseguro: quem ouve a minha Palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna, não entra em juízo, mas passou da morte para a vida. 1 João 2:25 E esta é a Promessa que Ele nos fez: a vida eterna!; João 3:18 Quem nele crê não é condenado; mas quem não crê já está condenado, porque não acreditou no Nome do Filho unigênito de Deus; João 6:47 Em verdade, em verdade vos digo: quem crê em mim tem a vida eterna. Conclusão Certa vez, CHS escreveu sobre algo que aconteceu com Whitefield, disse que sempre que se hospedava na casa de alguém, costumava conversar sobre o futuro da alma de cada membro da família anfitriã — pessoalmente com cada um deles. Entretanto, certa vez pernoitou na casa de um coronel que era tudo o que alguém poderia desejar, menos cristão. Whitefield ficou tão satisfeito com a hospitalidade e tão encantado com as qualidades do bom coronel, de sua esposa e de suas filhas, que achou muito difícil lhes dizer que tinham que tomar uma decisão a respeito de Jesus, algo que não teria sentido se eles tivessem sido menos amistosos. Ali ele ficou por uma semana, e durante sua última noite o Espírito de Deus o visitou, de modo que não conseguiu dormir. “Essas pessoas”, disse Whitefield consigo mesmo, “têm sido muito amáveis comigo, e eu não tenho sido fiel com elas; tenho de dizer que, apesar de todas as suas boas qualidades, se não crerem em Cristo estarão perdidas”. Então, se levantou e orou. Após orar, ainda havia luta em seu espírito. Sua velha natureza dizia: “Não posso fazer isso”. Mas o Espírito Santo parecia dizer: “Não saia daqui sem antes avisá-los do perigo”. Finalmente, pensou em um artifício e orou a fim de que Deus aceitasse sua ideia. Ele pegou seu anel e escreveu com ele as seguintes palavras, em um dos losangos de vidro da janela de caixilhos de chumbo: “Falta-lhes uma coisa”. Ele não conseguiu falar com a família, mas seguiu seu caminho, orando muito pela conversão daquelas pessoas. Pouco depois de ele ter saído, a boa senhora anfitriã da casa — grande admiradora de Whitefield — disse: “Vou até o quarto de hóspedes, pois quero ver o lugar em que o homem de Deus ficou”. Ao chegar no quarto, viu o que ele tinha escrito na vidraça: “Falta-lhes uma coisa”. Aquelas palavras a tocaram imediatamente com a convicção do arrependimento. “Ah!”, exclamou. “Pensei que ele não havia se preocupado muito conosco, porque sabia que, por onde quer que ele passe, argumenta com seus anfitriões, e não havia feito assim conosco. Cheguei a pensar que havíamos irritado o sr. Whitefield, mas agora percebo como ele foi amável conosco, falando-nos dessa maneira.” Em seguida chamou suas filhas: “Subam, meninas. Vejam o que o homem de Deus escreveu na vidraça: ‘Falta-lhes uma coisa!’. Chamem seu pai”. O coronel subiu ao aposento de hóspedes e também leu a frase: “Falta-lhes uma coisa!”. Assim, ao redor da cama onde o homem de Deus havia dormido, ajoelharam-se e pediram a Deus que lhes desse a coisa que faltava. E, ali mesmo, antes que deixassem o quarto, encontraram o que lhes faltava; e toda aquela família pôde se alegrar em Jesus. Você crê que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus? Se você já confessou a Cristo como Senhor e Salvador da sua vida, está seguro nas mãos de Jesus, tem a vida eterna. Continue perseverando em sua fé! Se você ainda não confessou a Cristo, mesmo sendo uma pessoa boa, amável, hospitaleira, caridosa, ainda te falta uma coisa, não deixe para amanhã. Entregue sua vida a Jesus hoje e receba a vida eterna.