20 incr�veis miss�es lunares

Nos �ltimos 50 anos, a humanidade enviou quase 100 miss�es espaciais � lua. Embora
nem todas elas tenham sido bem sucedidas, elas tornaram o nosso sat�lite o lugar
mais explorado do sistema solar � depois do nosso planeta, � claro.

A mais recente miss�o de explora��o lunar � a GRAIL, da NASA, um conjunto de duas

espa�onaves rob�ticas que foi lan�ado ao espa�o no �ltimo s�bado, dia 10 de
setembro.

Enquanto a miss�o n�o volta com novidades sobre nosso vizinho celestial � que ainda
permanece repleto de mist�rios � confira outros destaques entre as miss�es da
humanidade rumo � Lua:

1 � Luna 2

O programa Luna foi criado na Uni�o Sovi�tica e lan�ou diversas miss�es espaciais
n�o tripuladas � lua. Enquanto a Luna 1 chegou bem perto de nosso sat�lite, a Luna
2 foi o primeiro objeto feito pelo homem a entrar em contato com outro corpo
planet�rio. A nave esf�rica foi lan�ada no dia 12 de setembro de 1959 e caiu na lua
dois dias depois.

2 � Luna 3

Outra miss�o sovi�tica na lista e na hist�ria astron�mica: a Luna 3 foi a primeira

sonda a nos enviar fotos do lado oculto da lua. A nave foi lan�ada em 4 de outubro
de 1959.

3 � Ranger 7

Esta nave espacial dos EUA foi lan�ada em julho de 1964 e capturou cerca de 4,3 mil
imagens da superf�cie lunar � foi a primeira vez que fotos de alta qualidade foram
enviadas da lua. Mais tarde, a nave quebrou e caiu dentro do oceano.

4 � Luna 9

Essa nave sovi�tica foi a primeira a fazer um pouso controlado na superf�cie lunar.
Em 3 de fevereiro de 1966, Luna 9 aterrissou com sucesso em uma cratera da lua,
enviando imagens panor�micas da paisagem local.

5 � Luna 10

Mais uma fa�anha nunca antes realizada aconteceu para os sovi�ticos: nessa miss�o,
pela primeira vez, um objeto feito pelo homem orbitou com sucesso outro corpo
celeste. A sonda n�o tripulada foi lan�ada em 31 de mar�o de 1966, e entrou em
�rbita ao redor da lua dois dias depois. A sonda circulou a lua 460 vezes, durante
mais de dois meses.
6 � Surveyor 1

Em junho de 1966, os EUA realizaram o que os sovi�ticos tinham conseguido fazer

quatro meses antes, pousando uma sonda na lua de maneira controlada. Na miss�o que
durou seis semanas, a Surveyor 1 enviou mais de 11,1 mil imagens da superf�cie
lunar.

7 � Lunar Orbiter 5

Essa miss�o americana fez parte de uma s�rie de miss�es lunares n�o tripuladas que
estavam preparando o terreno para o desembarque da miss�o tripulada Apollo. Ap�s a
conclus�o da miss�o Lunar Orbiter 5, a superf�cie da lua j� tinha sido 99% mapeada.
A nave foi lan�ada em agosto de 1967, e completou sua miss�o em janeiro de 1968.

8 � Apollo 8

Em 21 de dezembro de 1968, os astronautas que tripulavam a Apollo 8 � Frank Borman,

James Lovell, e William Anders � se tornaram os primeiros homens a deixarem a
�rbita terrestre para visitar a lua.

Eles n�o pousaram em solo lunar, mas foram os primeiros a circum-navegar a lua.
Eles chegaram � �rbita lunar na v�spera do Natal de 1968, e como presente nos
enviaram a primeira vis�o humana do globo azul: nosso planeta, de longe. Ap�s
orbitar a lua 10 vezes, os tr�s astronautas voltaram para a Terra no dia 27 de
dezembro de 1968.

9 � Apollo 11

Os EUA conseguiram o pr�mio final e mais desejado na corrida espacial travada com
os sovi�ticos: pisar na lua. Os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin saltaram
na superf�cie lunar no dia 20 de julho de 1969, enquanto o companheiro de
tripula��o Michael Collins orbitava acima deles, no Comando Apollo e M�dulo de
Servi�o. Os tr�s voltaram para casa em 24 de julho de 1969.

10 � Luna 16

Depois da popular miss�o americana tripulada, a Uni�o Sovi�tica decidiu enviar uma
n�o tripulada para a lua em setembro de 1970. O objetivo da miss�o era a de coletar
e embalar rochas lunares, as enviando novamente para a Terra. Foi a primeira miss�o
de sucesso de recolhimento de amostras a partir de rob�tica.

11 � Lunokhod 1

O sovi�tico Lunokhod 1 foi o primeiro rob� a atravessar a lua. Ele foi lan�ado em
novembro de 1970, como parte da miss�o Luna 17. Depois de chegar � superf�cie
lunar, o ve�culo dirigido por controle remoto viajou mais de 10,5 quil�metros,
tirando fotos e filmando todo o percurso.

12 � Luna 24

Essa miss�o rob�tica foi a �ltima na qual foram recolhidas amostras da lua, sendo
trazidos de volta � Terra. A sonda foi lan�ada no dia 9 de agosto de 1976 e voltou
com 160 gramas de rochas lunares e sujeira no dia 22 de agosto de 1976.

13 � Lunar Prospector

Esta nave espacial n�o tripulada da NASA foi lan�ada em 7 de janeiro de 1998. A
miss�o teve como objetivo orbitar a lua em busca de sinais de �gua e outros
minerais, em crateras permanentemente sombreadas nos p�los lunares.

Ao longo de 19 meses, a sonda compilou um mapa com a composi��o mineral da

superf�cie lunar, antes de cair e se espatifar numa cratera em 31 de julho de 1999.

14 � SMART-1

Essa foi a primeira miss�o lunar da Ag�ncia Espacial Europeia. A sonda n�o
tripulada SMART-1 foi lan�ada em setembro de 2003, e alcan�ou a �rbita lunar em
novembro de 2004. A pequena nave espacial era alimentada por um motor de �ons,
usando energia el�trica solar.

15 � Kaguya (SELENE)

Essa miss�o japonesa decolou para a lua em setembro de 2007, e entrou em �rbita ao
redor do sat�lite menos de um m�s depois. A nave ainda est� em �rbita lunar,
compilando o mapa mais detalhado at� agora sobre o campo gravitacional da lua.

16 � Chang�e 1

A primeira miss�o chinesa fora da Terra foi a Chang�e 1, lan�ada em outubro de

2007. A nave espacial n�o tripulada orbitou a lua at� mar�o de 2009, quando ela
acidentalmente colidiu contra a superf�cie lunar. A China seguiu a miss�o com a
sonda Chang�e 2, lan�ado em outubro de 2010 � s� recentemente ela deixou a lua para
viajar ao Ponto de Lagrange L1, entre a Terra e o sol.

17 � Chandrayaan-1

Para n�o ficar para tr�s, a �ndia se juntou a corrida explorat�ria da lua em
outubro de 2008, lan�ando a sonda rob�tica Chandrayaan-1 para a �rbita lunar. A
sonda permaneceu em �rbita at� agosto de 2009, e os resultados da viagem foram
concretos: em setembro do mesmo ano, os instrumentos mapeadores da Chandrayaan-1
ajudaram a detectar evid�ncias de �gua na lua.
18 � Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO)

O Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) ou Orbitador de Reconhecimento Lunar foi a

primeira miss�o da NASA na lua desde a era Apollo. A sonda n�o tripulada foi
lan�ada em junho de 2009.

Originalmente ela foi planejada como uma precursora das viagens lunares americanas
de regresso, mas acabou cumprindo o papel de mapear a superf�cie lunar com alta
resolu��o 3D. A sonda tem uma capta��o de imagens t�o boa que conseguiu detectar
pegadas dos astronautas da Apollo.

19 � Sat�lite de Detec��o e Observa��o de Crateras Lunares (LCROSS)

O Sat�lite de Detec��o e Observa��o de Crateras Lunares (LCROSS, sigla para Lunar

Crater Observation and Sensing Satellite) foi um sat�lite da NASA enviado em junho
de 2009. Em outubro de 2009, a sonda n�o tripulada se chocou contra a superf�cie da
lua.

Mas n�o foi exatamente uma trag�dia� n�o para a ci�ncia pelo menos: a NASA
confirmou que o impacto forneceu novas evid�ncias de �gua congelada na lua.

20 � GRAIL

As sondas g�meas GRAIL, da NASA, foram lan�adas no �ltimo s�bado, 10 de setembro,

para estudar o campo gravitacional lunar e assim, obter mais informa��es sobre a
forma��o e a hist�ria da lua. Pesquisadores planejam monitorar pequenas mudan�as na
dist�ncia entre as duas sondas lan�adas causadas por varia��es no campo
gravitacional da lua. [SPACE]