A SOCIEDADE

EUROPA DOSDOPARLAMENTOS:
ANTIGO REGIME
PROVÍNCIAS UNIDAS E INGLATERRA

O EQUILÍBRIO EUROPEU E A DISPUTA DAS ÁREAS COLONIAIS

1. Entre o século XVI e XVII, o comércio colonial revelara-se como

uma fonte de elevados rendimentos, pelo que foi alvo de cobiça
pelas várias potências europeias:
− Desde o final do século XVI que a Holanda assumira o controlo
e a liderança do comércio marítimo na Europa e nas áreas
ultramarinas, devido à sua poderosa frota mercante, ao
conhecimento de técnicas de navegação e ao declínio de
Portugal e de Espanha.
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 Estes navios permitiam rentabilizar o trans­porte, pois, ao levarem uma grande

quantidade de carga, podiam diminuir os custos dos fretes marítimos.
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− A Inglaterra e a França viam na Holanda uma ameaça, que era

necessário refrear (conter/travar), porque consideravam que o
poderio holandês era uma das razões das dificuldades
comerciais que atravessavam, pois este país dominava o
comércio e atraía os metais preciosos.

No âmbito das práticas mercantilistas protecionistas, e

com vista a pôr fim à supremacia holandesa, as potências
coloniais fortaleceram o sistema de exclusivo colonial.
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− A Inglaterra e a França procuraram controlar as áreas coloniais, o

que originou disputas comerciais pela supremacia nas regiões
ultramarinas e nas rotas transoceânicas;
− as rivalidades estenderam-se do Báltico ao Mediterrâneo,
passando pelo Atlântico, Índico e Pacífico;
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− a Inglaterra conseguiu afastar a concorrência holandesa nas

Índias Orientais;
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− a Holanda, que dominara o comércio até 1672, começou,

progressivamente, a perder importância para as suas rivais,
perdendo posições coloniais na América e na Índia;
− a França e a Inglaterra passaram também a competir entre si
pelos domínios coloniais.
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O EQUILÍBRIO EUROPEU E A DISPUTA DAS ÁREAS COLONIAIS

− Nas Índias Ocidentais, onde os lucros eram mais avultados, a luta

pela supremacia destes territórios entre a França e a Inglaterra
manteve-se por mais tempo e culminou com a derrota da França
na Guerra dos Sete Anos (1756-1763).
− A derrota da França significou a perda de possessões francesas
na Índia e na América do Norte em benefício da Inglaterra.

Conclusão: A luta colonial refletiu a rivalidade existente entre

estes dois países no continente europeu e possibilitou à
Inglaterra assumir-se como a principal potência europeia no
domínio dos mares e do comércio colonial.