Centros de Diversidade das Plantas Cultivadas

O maior conhecimento sobre a expanso mundial e origem das espcies

cultivadas deve-se ao trabalho sistemtico do bilogo russo Nikolai Ivanovich
Vavilov, diretor do Instituto de Investigaes Cientficas de Leningrado na Rssia,
de 1916 a 1936. A enorme quantidade de material que reuniu atravs de vrias
expedies realizadas em diferentes partes do mundo possibilitou o
estabelecimento dos centros de origem ou de diversidade de um grande nmero
de espcies cultivadas. Ao final de seu trabalho, Vavilov reconheceu a existncia
de oito centros primrios de origem, ainda hoje aceitos:
I
II
II a III
IV
V
VI
VII VIII VIII a VIII b -

Chins
Indiano
Indo-Malaio
Asitico Central
Oriente Prximo
Mediterrnico
Abissnio
Mexicano do Sul e Centro-Americano
Sul-Americano
Chilo
Brasileiro-Paraguaio

sabido que alguns cereais desempenharam importante papel nas

civilizaes antigas. Como exemplos tm-se o trigo e a cevada no Egito e
Babilnia, o arroz na China e o milho nas Amricas. Sempre teve importncia a
movimentao de plantas cultivadas de regio, pas ou continente para outro,
no desenvolvimento da agricultura mundial. A descoberta da Amrica foi muito
significativa na histria da introduo de plantas. Diversas culturas foram levadas
para o Velho Mundo, como o milho, a mandioca, o tomate, a batata, o fumo, o
feijo e a abbora. Por outro lado, de l vieram o trigo, o arroz, a cevada, o
centeio, a aveia, a cana-de-acar, diversas fruteiras, hortalias e forrageiras.
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Melhoramento Gentico de Plantas: Princpios e Procedimentos

Um aspecto curioso da migrao de plantas relaciona-se sua adaptao

fora do local de origem. Em alguns casos a espcie se adapta melhor fora de
seu centro de diversidade, por estar livre de pragas e de doenas, pelo menos
nos primeiros anos. Exemplos so a seringueira (Hevea brasiliensis), levada da
Amaznia brasileira para a Malsia, regio livre do mal-das-folhas , doena
causada pelo fungo Microcyclus ulei (P. Henn) v. Arx e o eucalipto (Eucaliptus
spp), trazido da Austrlia, onde muitos insetos pragas prejudicam seu
desenvolvimento, para o Brasil.
Vavilov realizou expedies por todo o mundo e observou que algumas
reas concentram maior variabilidade para determinadas espcies. Essas reas,
quase sempre, mantm-se isoladas umas das outras por montanhas, desertos
ou mares, que presumivelmente permitiram o isolamento de antigos grupos
humanos e algumas espcies vegetais. Jennings e Cock (1977) enfatizam que
o homem tem domesticado e conduzido as plantas para alm de seus centros
de origem, de tal modo que algumas delas hoje esto difundidas por quase
todo o mundo, destacando o trabalho de Purseglove, que mostrou com clareza
que as principais reas de produo de algumas das mais importantes culturas
encontram-se longe dos locais de onde se originaram.

3.1. CENTROS
A seguir so citadas algumas espcies mais conhecidas, entre outras
existentes e os diversos centros estabelecidos. Vavilov descreveu cerca de
600 espcies, das quais aproximadamente 500 so provenientes do Velho
Mundo; dessas, cerca de 400 foram encontradas no sul da sia.

Centro Chins

considerado o mais antigo e o mais rico em nmero de espcies.

Glycine max - soja
Phaseolus vulgaris - feijo (Centro secundrio)
Espcies de bambu
Raphanus sativus - rabanete
Espcies de Brassica e Allium
Espcies de Prunus
Espcies de Pyrus
Espcies de Citrus - a China importante centro secundrio de Citrus
sinensis (laranja).
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Centros de Diversidade das Plantas Cultivadas

II

Centro Indiano
Oryza sativa - arroz
Sorghum bicolor - sorgo
Cajanus cajan - guandu
Solanum melonjeana - berinjela
Cucumis sativus - pepino
Mangifera indica - manga
Diversas espcies de Citrus
Sacharum officinarum - cana-de-acar
Cocos nucifera - coco
Gossypium arboreum - algodo
Crotalaria juncea - crotalria
Piper nigrum - pimenta-do-reino

II a

Centro Indo-Malaio

Considerando como suplemento do Centro Indiano, inclui todo o

Arquiplago Malaio e a Indochina.
Espcies de Musa - banana
Cocos nucifera - coco
Saccharum officinarum - cana-de-acar
Piper nigrum - pimenta-do-reino

III

Asitico Central
Triticum aestivum - trigo-comum
Outras espcies de Triticum
Secale cereale - centeio (centro secundrio)
Pisum sativum - ervilha
Cicer arietinum - gro-de-bico
Linum usitatissimum - linho
Gossypium herbaceum - algodo
Daucus carota - cenoura
Allium cepa - cebola
Allium sativum - alho
Pyrus communis - pra
Vitis vinifera - uva
Cucumis melo melo
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Melhoramento Gentico de Plantas: Princpios e Procedimentos

IV

Do Oriente Prximo
Nove espcies de Triticum
Secale cereale - centeio
Avena sativa - aveia
Medicago sativa - alfafa
Beta vulgaris - beterraba (Centro secundrio)
Brassica oleracea - repolho, couve, couve-flor, etc.
Lactuca sativa - alface
Ficus carica - figo
Espcies de Pyrus
Espcies de Prunus

Mediterrnico
Espcies de Triticum
Lens esculenta - lentilha
Beta vulgaris - beterraba
Brassica napus - nabo
Brassica cepa - cebola
Allium sativum - alho
Asparagus officinalis aspargo

VI Abissnio
Espcies de Triticum
Hordeum sativum - cevada
Sorghum bicolor - sorgo
Vigna sinensis - ervilha-de-vaca
Vicia faba - fava
Ricinus communis - mamona
Coffea arabica - caf arbica

VII

Mexicano do Sul e Centro-Americano

Inclui tambm as Antilhas.
Zea mays - milho
Phaseolus vulgaris - feijo (comum)
Phaseolus lunatus - feijo (fava)
Espcies de Cucurbita

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Centros de Diversidade das Plantas Cultivadas

Ipomea batatas - batata-doce

Gossypium hirsutum - algodo
Agave sisalana - sisal
Carica papaya - mamo
Persea americana - abacate
Psidium guayava - goiaba
Anacardium occidentale - caju
Theobroma cacao cacau

VIII Sul-Americano
Abrange reas montanhosas do Peru, Bolvia e parte do Equador.
Solanum tuberosum - batata
Zea mays - milho amilceo, gros grandes (Centro secundrio)
Phaseolus lunatus - feijo-fava (Centro secundrio)
Phaseolus vulgaris - feijo-comum (Centro secundrio)
Lycopersicon esculentum - tomate
Cucurbita maxima - moranga
Gossypium barbadense - algodo
Psidium guayava - goiaba
Nicotiana tabacum - fumo

VIII. a

Chilo

Pequena ilha localizada nas costas do Chile. So mencionadas apenas

quatro espcies, sendo a mais importante a batata (Solanum tuberosum).

VIII. b

Brasileiro-Paraguaio

Manihot esculenta - mandioca

Arachis hypogaea - amendoim
Theobroma cacao - cacau
Hevea brasiliensis - seringueira
Ilex paraguayensis - ch-mate
Myrciaria jaboticaba, M. cauliflora - jabuticaba
Ananas comosus - abacaxi
Bertholetia excelsa - castanha do Par
Anacardium occidentale - caju
Passiflora edulis - maracuj
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Melhoramento Gentico de Plantas: Princpios e Procedimentos

Vavilov props que nos centros de origem que ocorre a maior diversidade
gentica das espcies. Esse fato, todavia, discutido por alguns pesquisadores,
que afirmam que nem sempre o centro de origem coincide com o centro de
maior diversidade gentica de uma espcie. Realmente, alguns centros definidos
por Vavilov so reas de agricultura recente. Todavia, para os melhoristas de
plantas essa discusso no tem maior importncia, pois o que interessa que
nesses centros sejam realmente encontradas formas genticas diferenciadas
entre si, que podem ser usadas em introdues e no melhoramento gentico.
Estabeleceu ainda a existncia de Centros Secundrios de Origem, geralmente
com formas oriundas dos Centros Primrios, ou com menor diversidade.

FIGURA 3.1. Centros de origem das plantas cultivadas, segundo Vavilov: I - Chins;
II - Indiano; IIa - Indo-Malaio; III - Asitico Central; IV - do Oriente Prximo;
V - Mediterrnico; VI - Abissnio; VII - Mexicano do Sul e Centro-Americano; VIII - Sul
Americano; VIIIa - Chilo; VIIIb - Brasileiro-Paraguaio (Briggs e Knowlles, 1967).

Acredita-se que na atualidade os principais centros de diversidade estejam

bem distantes dos reais centros de origem. Estudos recentes tm modificado
em parte a distribuio de espcies feita por Vavilov e, tambm, determinado a
criao de alguns centros secundrios, alm de localizar provveis centros de
algumas espcies que ainda no haviam sido estudadas.

3.2. INTRODUO DE PLANTAS

Sabe-se que a maioria das espcies cultivadas no Brasil foram introduzidas
de outros pases e continentes; algumas delas vieram com os colonizadores.
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Centros de Diversidade das Plantas Cultivadas

Como exemplos citam-se a cana-de-acar, o trigo, o arroz, vrias espcies de

fruteiras e hortalias. Em contrapartida, foram encontradas a mandioca, o
amendoim, o milho, entre outras plantas cultivadas pelos ndios. O caf foi
introduzido no Brasil, pelo Estado do Par, em 1727 e, posteriormente, a soja e
outras espcies.
De modo geral, novas cultivares podem ser obtidas a partir de introdues
das seguintes maneiras:
a) Utilizao direta como cultivar, aps avaliao em ensaios de competio
com materiais j cultivados;
b) Seleo de gentipos no material original, se este for heterogneo,
procedendo-se principalmente eliminao de tipos indesejveis;
c) Cruzamento com outras cultivares, visando a transferncia de alelos
de interesse. Muitas vezes se introduzem gentipos por apresentarem
caractersticas especiais de interesse para o melhoramento de uma
cultura em particular. Costuma-se introduzir uma variedade
simplesmente por apresentar resistncia aprecivel a determinados
patgenos que constituem srio problema em algumas regies ou,
at mesmo, estados ou pases.
A simples introduo pode, s vezes, resolver problemas srios na
agricultura de alguns pases. No Brasil, a introduo de canas javanesas e
indianas solucionou o problema de ataque de doenas em canaviais nacionais,
entre 1920 e 1940. Outro exemplo o da cultivar de feijo preto Rico-23,
introduzida em 1954, da Costa Rica. Essa cultivar foi diretamente submetida a
ensaios regionais, com variedades comerciais e outras introdues, tendo-se
sobressado em termos de produo de gros, resistncia a doenas e outras
caractersticas. Aps cinco anos de testes, passou a ser distribuda aos
agricultores, alcanando todo o Pas.
fato conhecido que certas culturas podem ser exploradas com maior
sucesso em zonas ou pases que no os da sua origem, principalmente por no
estarem sujeitas a doenas e pragas ali encontradas.
No processo de introduo de plantas importante considerar o tipo de
material que deve ser introduzido. Normalmente, no aconselhvel a introduo
de material vegetativo na forma de estacas, manivas, toletes, etc., para evitar a
introduo concomitante de patgenos e pragas, mesmo presumindo-se a
realizao de tratamentos preventivos. A introduo de sementes previamente
tratadas um processo que vem sendo feito regularmente para muitas espcies.
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Melhoramento Gentico de Plantas: Princpios e Procedimentos

Atualmente, tem sido dada nfase ao intercmbio de materiais reprodutivos

das plantas de valor econmico, na forma de cultura de tecidos, livres de
patgenos. A aplicao da biotecnologia vem sendo cada vez maior nesse tipo
de intercmbio, principalmente quando se trata de transferir materiais
provenientes de locais onde alguma doena constitua problema srio na
agricultura local. Em vrios pases so comuns as instituies que cuidam da
introduo de plantas, nas quais se faz a catalogao do material recebido. No
Brasil a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria (EMBRAPA) dispe do
Centro Nacional de Recursos Genticos e Biotecnologia (CENARGEN), que
tem, entre outras atribuies, a competncia de realizar triagens no intercmbio
de material gentico entre o Brasil e outros pases. Esse intercmbio ocorre,
por exemplo, com gentipos de mandioca, in vitro , na forma de cultura de
meristemas, do Brasil com a Colmbia (Centro Internacional de Agricultura
Tropical-CIAT) e outros pases, e vice-versa. Nos locais para onde so
introduzidas as variedades passam a fazer parte da coleo de material gentico
bsico, para uso em progamas de melhoramento.

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