Caracterização Morfológica do Sorgo (Mapira)

Sorghum bicolor é uma espécie de planta com flor   pertencente à família Poaceae. O seu
nome comum é Sorgo  e é também chamado milho-zaburro no Brasil, Mapira   (também
grafado mapila) em Moçambique e Massambala em Angola.   

O sorgo é o quinto cereal  mais produzido no mundo, antecedido pelo trigo, o arroz, o

milho  e a cevada . Em Moçambique, constitui um dos alimentos básicos da população.

É um alimento   humano em muitos países da Africa Austral da Asia  e da América Central   e
importante componente da alimentação animal nos Estados Unidos, na Austrália e na América
do Sul. Os grãos   do sorgo são úteis na produção de farinha   para planificação, amido
industrial, álcool  e como forragem ou cobertura desolo. 

Origem

O sorgo é de origem africana, mas há evidências de uma segunda área de dispersão na Índia,
um dos principais produtores deste cereal. Foi introduzido no Brasil  em meados do século
XX, tendo como principais regiões produtoras Goias, Minas Gerais   e alguns plantios
experimentais em Paragominas no Pará.

Descrição do Sorgo (Mapira)

O sorgo é uma planta auto-polinizante. É mais resistente à seca e à temperatura do que o

milho, a soja, o trigo e outras culturas. A altura da planta depende da variedade e das
condições de cultivo, variando entre 60 e 460 centímetros. As folhas longas e largas crescem
fora do caule. Sua semente é pequena e redonda. A inflorescência tem, geralmente, entre 25 a
36 centímetros, e fica no topo do caule da planta madura.

As sementes de sorgo consistem em três principais seções anatómicas - o pericarpo  (camada

externa), o endosperma   (órgão de armazenamento) e o gérmen . O pericarpo é composto de
três segmentos – epicarpo, mesocarpo e endocarpo.

O epicarpo - é a camada mais externa, coberta com uma fina película de cera .

O mesocarpo - consiste de uma grande quantidade de grânulos de amido . O sorgo é

conhecido como o único alimento básico que contém amido nesta região da semente.
O endosperma - é composto de uma camada de aleurona  e áreas periféricas, córneas e
enfarinhadas. A aleurona contém proteínas (corpos proteicos e enzimas, cinzas (corpos fitina )
e óleo (esferossomos).

O gérmen tem duas partes principais: o eixo embrionário e o disco embrionário. A proteína do
gérmen contém altos níveis de lisina e triptofano   de alta qualidade para consumo humano,
bem como para forragens.

Figura 1. Partes do sistema radicular de uma planta de sorgo (Adaptado de Paul, 1990).
Fonte: Costa et al., 2009.

Tipos de Sorgo (mapira)

Basicamente, existem quatro tipos de sorgo – granífero, sacarino, vassoura e forrageiro.

 Sorgo granífero - é um tipo de sorgo de porte baixo, altura de planta até 170cm, que
produz na extremidade superior, uma panícula (cacho) compacta de grãos. Nesse tipo de
sorgo o produto principal é o grão. Todavia, após a colheita, como o resto da planta ainda
se encontra verde, pode ser usada também como feno ou pastejo.
 Sorgo sacarino - é um tipo de sorgo de porte alto, altura de planta superior a dois metros,
caracterizado, principalmente, por apresentar colmo doce e suculento como o da cana-de-
açúcar. A panícula (cacho) é aberta e produz poucos grãos (sementes). Pode ser utilizado
como sorgo forrageiro, na forma de silagem e de corte. Todo sorgo sacarino pode ser
forrageiro.

 Sorgo vassoura - é um tipo de sorgo que apresenta como característica principal a

panícula  (cacho) na forma de vassoura. Tem importância regionalizada, principalmente
no Rio Grande do Sul, onde é usado na fabricação de vassouras. É conhecido em algumas
regiões do Brasil por melga.

 Sorgo forrageiro -  é um tipo de sorgo de porte alto, altura de planta superior a dois
metros, muitas folhas, panículas (cachos) abertas, com poucas sementes, elevada produção
de forragem e adaptado ao Agreste e Sertão de Pernambuco . Existe sorgo forrageiro que
possui colmo doce. Nesse caso, pode ser chamado também de sorgo sacarino.