Teoria Crtica em

Relaes
Internacionais*
Marco Antonio de Meneses Silva**

No podem restar dvidas quanto ao revigoramento das discusses

tericas em Relaes Internacionais, sobretudo nas ltimas dca1
das . A bem da justia, no se afirma que a academia houvesse relegado o campo terico das Relaes Internacionais a uma posio de
reduzida relevncia, contudo, razovel supor que as diversas tradies tericas careciam de um debate real.
A eterna caracterizao das relaes internacionais como um dilogo meliano perptuo, isto , um conflito entre poder e moralidade,
entre fora e justia, no condiz respeitvel e diversificada produ2
o terica . As tradies realista e liberalista beneficiaram-se imensamente desse state of affairs, souberam tirar proveito para se fortalecerem na qualidade de perspectivas predominantes (a realista mais

* Artigo recebido em julho e aprovado para publicao em setembro de 2005.

** Mestre em Relaes Internacionais pela University of Kent at Canterbury (Reino Unido), professor e
coordenador do curso de Relaes Internacionais do Centro Universitrio de Braslia (Uniceub).

CONTEXTO INTERNACIONAL Rio de Janeiro, vol. 27, no 2, julho/dezembro 2005, pp. 249-282.

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do que a liberalista), mesmo que disfarando seu domnio, sugerindo

que houvesse um debate com a corrente rival. Quero dizer que, embora seja aceito que majoritariamente os acadmicos se identificassem com um ou outro protagonista do chamado primeiro debate, tal
quadro no pode ser retratado s expensas das demais abordagens
que surgiram ao longo do sculo XX, ainda mais nas dcadas finais.
Do contrrio, trata-se de um desservio ao estudo da evoluo terica
das Relaes Internacionais.
Grosso modo, a chegada de novas correntes tericas submete-se a
uma lgica. Trata-se de inovaes que atingem outros campos de estudo ditos das cincias sociais antes de alcanarem os domnios das
Relaes Internacionais. Essa observao se baseia na histrica tendncia de os acadmicos manterem a disciplina hermeticamente fechada e rejeitarem questionamentos acerca dos postulados epistemolgicos e ontolgicos fundamentais das Relaes Internacionais.
Identificamos nitidamente essa tendncia no caso do ps-modernismo e do ps-estruturalismo, assim como na teoria crtica, abordagem
ora em voga.
No pretendo aqui me aprofundar na apresentao do advento de
correntes novas antes do incio dos anos 1980. Esse momento sinaliza o incio de um processo de redescoberta das questes metatericas. Lembramos que, por metateoria, fazemos aluso aos aspectos
ontolgicos e epistemolgicos na produo de conhecimento. Esse
alerta se deu, em grande parte, pela chegada da teoria crtica s Relaes Internacionais. Nisso, no h como menosprezar a influncia de
Robert Cox.
Neste artigo, opto por iniciar examinando os pressupostos histricos
da teoria crtica, notadamente o pensamento poltico e social da chamada Escola de Frankfurt, particularmente o trabalho de Max Horkheimer (1990). Desejo explicitar a estreita relao entre os frankfurtianos em sua busca pela emancipao, e a noo de limite sobre as
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possibilidades de realizao dos ideais modernistas, e a conseqente

distino entre duas modalidades de teoria: a tradicional e a crtica.
Em seguida, apresento a teoria crtica em Relaes Internacionais
per se examinando a contribuio de Robert Cox (1995b). Em um artigo que se tornou um marco para a teoria das Relaes Internacionais3, Cox em um s tempo inaugura uma nova poca nesse estudo, sobretudo com a incorporao da reflexo sobre a influncia do poder e
dos interesses na produo intelectual, alm de apresentar sua perspectiva terica particular, fortemente inspirada no pensamento poltico de Antonio Gramsci o materialismo histrico. A questo da
transformao das realidades social e sobretudo poltica se apresenta
como uma preocupao central da teoria crtica coxiana, bem como
de seus seguidores.
A terceira seo deste trabalho se ocupa da apresentao da teoria
crtica internacional. Essa vertente terica contempornea precipuamente associada retomada da discusso sobre a busca da emancipao. O nome central o de Jrgen Habermas. Embora tenha acabado de chegar aos temas e agenda internacional, em que a figura central tem sido a de Andrew Linklater, esse debate cada vez mais influente na produo de muitos acadmicos.

A Teoria Crtica da Escola

de Frankfurt
A teoria crtica nas cincias sociais tem uma extensa tradio intelectual, representando, no princpio, uma variao do pensamento marxista do incio dos anos 1920, particularmente vinculada Escola de
Frankfurt. O termo teoria crtica foi usado pela primeira vez em 1937
em um artigo de Max Horkheimer. Entre outros nomes ligados a essa
corrente esto os de Theodore Adorno, Herbert Marcuse e Walter
Benjamin. Em comum, entre outras coisas, todos eles possuam uma
mesma origem comum no pensamento marxista.
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Seguramente, podemos afirmar que a preocupao central da teoria

crtica a emancipao. Esses tericos despertaram para o fato de
que as expectativas geradas em torno da expanso da experincia socialista russa, sobretudo para o ocidente, no se concretizavam. Os
temores do mundo ocidental eram de que a revoluo ocorrida em
outubro de 1917 se alastrasse para outros cantos, o que acabou no
ocorrendo. Pelo contrrio, no ocidente no havia sinais de que os partidos comunistas e socialistas estivessem prximos de chegar ao poder, pelas vias democrticas ou no.
Concentrando a ateno no trabalho de Max Horkheimer (1990), pode-se dizer que, afora ser talvez a figura mais influente da Escola de
Frankfurt, ter grande influncia sobre as proposies epistemolgicas de Cox.
Para os propsitos deste trabalho, examinaremos uma das idias
principais de sua obra: a dialtica do esclarecimento. Horkheimer
chamava ateno para o papel da racionalidade restritiva no desenvolvimento da civilizao ocidental, no desencantamento do mundo.
Findada a era das explicaes metafsicas, a racionalidade tomava
seu lugar como critrio nico e absoluto para a validao do conhecimento humano. Acreditava-se no carter emancipatrio desse novo
modo de conhecer. A racionalidade instrumental da cincia moderna
distanciou-se da busca pela emancipao, passando a prezar a subjugao da natureza pelo homem: conhecer para prever, prever para
controlar. Essa contradio precisava ser esclarecida. A busca pelas
regularidades do mundo real pouco serviu aos propsitos libertrios
que a racionalidade moderna advogava. Pelo contrrio, o domnio da
cincia serviu, por meio do desenvolvimento da tcnica, para o domnio do meio ambiente. Qual seria a implicao para o mundo social?
Horkheimer, apropriadamente, identificou um equvoco fundamental aqui. As chamadas cincias sociais no poderiam seguir os mesmos pressupostos epistemolgicos das cincias naturais, as que sem252

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pre serviram de modelo para as demais, por uma razo muito simples: o mundo social distingue-se do mundo natural em diversos aspectos. Cientistas sociais no poderiam ser como seus colegas naturais, no sentido de se considerarem desinteressados e independentes
da sua matria de estudo porque fazem parte da sociedade que estudam. Repetir os mesmos postulados epistemolgicos das cincias
naturais impunha pesados custos sobre as cincias sociais.
A concluso decorrente disso a constatao da influncia que interesses impem sobre a produo de conhecimento. Afinal, a aplicao indiscriminada de metodologias das cincias naturais, com suas
posies epistemolgicas subjacentes, tendia reproduo da ordem
existente. Isso problemtico, porque, ao invs de avanar a emancipao, no mundo moderno, constava-se a subjugao da natureza e a
dominao do homem pelo prprio homem. nesse contexto que
Horkheimer prope uma ruptura epistemolgica.
a que surge a diferenciao entre a teoria tradicional e a teoria crtica: a primeira enxerga o mundo como um conjunto de fatos que
aguardam ser descobertos pelo uso da cincia positivismo. Horkheimer defendia que tericos tradicionais estavam equivocados ao
propor que o fato a ser descoberto pudesse ser percebido independentemente da estrutura social em que a percepo ocorria. Mas a situao era mais grave, j que a teoria tradicional estimulava o aumento da manipulao de vidas humanas. Ela via o mundo social como
uma rea para controle e dominao, como a natureza, e, portanto,
indiferente s possibilidades da emancipao humana.
Horkheimer propunha a adoo da teoria crtica. Esta no enxerga fatos da mesma forma que a teoria tradicional. Para tericos crticos,
fatos so produtos de estruturas sociais e histricas especficas. A
percepo de que teorias esto fixadas nessas estruturas permite que
os tericos crticos reflitam sobre os interesses atendidos por uma teoria particular. O objetivo explcito da teoria crtica promover a
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emancipao humana, o que significa que a teoria abertamente normativa, assumindo uma funo at no debate poltico. Nisso, diverge
radicalmente da teoria tradicional ou positivista, na qual a teoria deve
servir neutralidade e se preocupar somente com a descoberta de fatos preexistentes e de regularidades em um mundo independente e
externo.
Em uma contribuio significativa ao pensamento das cincias sociais, Horkheimer defendia que haveria uma ligao entre conhecimento e poder. Para ele, dessa relao decorria o fato de que as mais
importantes foras para a transformao eram foras sociais, e no a
explicao de uma lgica independente a ser revelada. Enquanto o
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conhecimento estivesse associado ao Estado , tenderia a reificar as
relaes de poder existentes, sendo que qualquer alterao se submeteria aos interesses estatais. Desta forma, os cientistas comporiam
uma fora social cujo dever principal no poderia deixar de ser a
transformao da realidade social de forma a expandir a emancipao humana.
A principal crtica que essa linha de raciocnio recebeu veio dos racionalistas, e se fundamenta sobre a acusao de que o conhecimento
cientfico h que ser imparcial, neutro, no-normativo e puro. Para
eles, Horkheimer estava politizando, ideologizando a produo de
cincia. Defensores do racionalismo como Popper (1958) e Lakatos
(1978) argumentariam que a cincia se desenvolve seguindo critrios
racionais.
Percebemos, portanto, que divergncias ontolgicas se encontram na
base da discusso. Respostas distintas s indagaes do tipo o que e
como a realidade social?, as realidades natural e social divergem
fundamentalmente, a ponto de significarem modos igualmente distintos de conhec-las? e o conhecimento puro, imparcial e neutro? trazem implicaes essenciais maneira como se percebe o conhecimento. Tais dvidas no se resolvem de uma forma intrnseca
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racionalidade. Elas pressupem um certo grau de subjetividade explicitado pelos postulados metatericos do terico/analista.

Desafios Epistemolgicos
da Teoria Crtica em
Relaes Internacionais
O pensamento frankfurtiano imprimiu um impacto profundo sobre a
produo cientfica nas cincias sociais j nas primeiras dcadas do
sculo XX. Contudo, as discusses epistemolgicas que vieram
tona h muito se mantiveram alm das fronteiras das Relaes Inter5
nacionais. Desde sua gnese , as controvrsias que nutriam o desenvolvimento desse campo de estudo eram assaz estreitas, se vistas a
partir das questes a serem levantadas pela teoria crtica. O primeiro
debate (realismo poltico versus idealismo) foi protagonizado por
correntes que talvez tivessem muito mais semelhanas do que diferenas no que se refere aos fundamentos epistemolgicos. O chamado segundo debate (tradicionalistas versus comportamentalistas/cientificistas), embora tambm conhecido como um debate metodolgico, s fez sentido por apartar metodologias que tambm traziam similitudes epistemolgicas. Por fim, o terceiro debate ele prprio
motivo de debate: para uns, divide neo-realistas e neoliberais; para
outros, neo-realistas e globalistas; para outros ainda, epistemologias
positivistas e ps-positivistas. Portanto, no seria exagero afirmar
que um verdadeiro debate metaterico se inicia com a teoria crtica.
Preliminarmente, convm examinar o ponto de partida de Robert
Cox (1995a). No h teoria propriamente dita dissociada de um contexto histrico concreto. A teoria a maneira como a mente funciona
para compreender a realidade confrontada. a autoconscincia da
mente, a conscincia de como a experincia dos fatos percebida e
organizada para ser compreendida. Alm disso, a teoria tambm precede a construo da realidade no sentido de que ela orienta a mente
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daqueles que, por meio de suas aes, reproduzem ou transformam a

realidade.
Para apresentar os desafios da teoria crtica, explorei seus quatro alicerces bsicos, a saber: a relao entre o sujeito cognitivo e o seu objeto de estudo; a influncia de interesses e valores sobre a teoria; a
mutabilidade da realidade social; e os modos de teoria que surgem.
Em seguida, examinarei com maior detalhamento esses alicerces.
A relao tradicional do cientista poltico com seu objeto de estudo
de distanciamento para possibilitar a descoberta de leis universais.
Esse um postulado da cincia moderna, aplicvel aos demais campos de estudo. Imagina-se uma postura anloga do cientista natural
que analisa seu objeto de estudo por meio de um microscpio. Nada
exemplifica melhor o distanciamento. O cientista no acredita que
faz parte de seu objeto, muito menos que pode nele interferir de alguma maneira. Sua funo se resume a encontrar regularidades que levem possibilidade de previso.
Contudo, essa postura inadequada para as chamadas cincias sociais,
por um motivo basilar: o cientista ele prprio parte de seu objeto de
estudo. Lembremos que essa caracterstica j fora identificada pela
Escola de Frankfurt. Em vez de reproduzir tambm suas conseqncias epistemolgicas, nesse particular, chamo ateno para a importncia que Cox (idem) atribui s ontologias.
A ontologia precede a investigao. Antes de iniciar a tarefa de tentar
tornar o mundo que nos cerca mais inteligvel, as ontologias j esto
presentes, j se fazem evidentes na maneira como enxergamos o que
est em nossa volta. Para definir um problema, e esse o ponto de
partida da investigao cientfica, da pesquisa, urge conhecer e reconhecer as entidades envolvidas, bem como as relaes entre elas. Teorias so construdas sobre tais premissas. Os termos que usamos
para identificar as entidades e as relaes tm significados ontolgicos. Estes significados no so resultado de descobertas ou revela256

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es, ou seja, pressupem a ao do pesquisador. A ontologia central

do campo de estudo das Relaes Internacionais tem sido o Estado.
Contudo, no se pode assegurar que o mesmo conceito signifique
coisas idnticas para tericos distintos. Chama ateno, nesse sentido, a maneira divergente com que Plato e Hobbes conceituam a comunidade poltica (Cox, 2000).
A teoria segue a realidade, mas tambm a precede e a modela. Existe
um mundo histrico real em que as coisas acontecem. A teoria feita
pela reflexo sobre o que nele aconteceu. Contudo, a separao entre
teoria e eventos histricos reflete uma certa maneira de pensar, porque a teoria alimenta tambm a histria, em virtude da forma como
aqueles que fazem a histria (indivduos e coletividades) pensam sobre o que fazem, e do significados s suas aes.
Dessa forma, os limites da ao individual e/ou coletiva so produtos
da teoria (e ditados pelos eventos histricos). Existe, portanto, uma
teoria dos livros (acadmica) e uma teoria da vida (sentido comum).
A experincia histrica produz a ontologia das pessoas e incorpora-se ao mundo que estas constroem. assim, portanto, que o entendimento que temos do Estado, desprovido de existncia fsica, apesar
de produzir conseqncias reais e fsicas, explica-se. As ontologias,
por sua vez, so estruturas implcitas (subjacentes) de pensamento e
prtica.
Elas se tornam problemticas quando novos problemas que no podem explicar ou resolver certezas ontolgicas do lugar ao ceticismo. No se procura a construo de um conhecimento universal e absoluto, mas a criao de uma nova perspectiva adequada ao momento
atual, isto , novas ontologias.
Por conseguinte, estabelecemos que, de certa maneira, h um aspecto de eleio subjetiva na maneira como assimilamos o meio em que
estamos inseridos. Isso expresso pelo domnio das ontologias. Por
ontologia, entendemos desde a discusso dos conceitos, isto , o con257

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ceito que usamos para designar uma determinada idia, passando pelos diversos entendimentos que um conceito pode expressar, at chegarmos questo mais abrangente que entender que nossa(s) ontologia(s) (so) tambm a representao de nossa viso de mundo.
Cox (1995a) afortunadamente aponta a importncia que a historicidade exerce sobre essa(s).
Outra caracterstica definidora do campo de estudo das Relaes
Internacionais, para Devetak (1995), tem sido a omisso de consideraes acerca da relao entre conhecimento e valores. Esta relao
somente atraiu ateno por advertir contra os perigos que se apresentam quando valores influenciam a pesquisa. O estado do conhecimento, a justificao de reivindicaes da verdade truth claims , a
metodologia aplicada, o escopo e o alcance da pesquisa eram questes fundamentais que as Relaes Internacionais ignoravam, em seu
prprio detrimento (idem).
A teoria obrigatoriamente condicionada pela influncia social, cultural e ideolgica, e cabe teoria crtica a tarefa de revelar os efeitos
desse condicionamento. Busca, tambm, trazer conscincia perspectivas latentes, interesses ou valores que do origem a, ou orientam
qualquer teoria. O conhecimento que a teoria crtica persegue no
neutro; poltica e eticamente carregado por um interesse na transformao social e poltica. Hoffman (apud Devetak, 1995) entende
que no meramente uma expresso das realidades concretas da situao histrica, mas tambm uma fora transformadora dessas condies (Devetak, 1995:151).
claro que a teoria crtica incorporar nitidamente a dimenso da influncia dos interesses na produo terica. Contudo, o mesmo talvez no proceda na discusso da ao dos valores. A bem da verdade,
tericos crticos tm sido freqentemente acusados por tericos normativos de se absterem das discusses normativas substantivas. A
acusao fundamenta-se no fato de a teoria crtica defender uma or258

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dem alternativa, presumivelmente melhor; concomitantemente,

no indica com clareza o que constitui uma ordem boa, em se tratando da dimenso tica. Em que medida a ordem que se busca supera a ordem atual? Para a teoria normativa, somente o aprofundamento das discusses sobre a tica e a moral nas relaes internacionais
poderia oferecer algum tipo de resposta a tais indagaes. Nisso, os
tericos normativos aparentam ter razes ao assinalar o curioso silncio da teoria crtica a esse respeito.
O enfoque da teoria crtica, alm de ser seu interesse manifesto, a
transformao da ordem internacional, no que se refere realidade
poltica, econmica e social. Mais do que isso, para a teoria crtica
qualquer perspectiva que parta da premissa de que existam aspectos
de tal realidade que sejam permanentes ou imutveis falaciosa.
Para sustentar essa censura, Cox (1995a) aponta para um equvoco
basilar da tradio realista: a suposio de que o Estado sempre um
Estado. Dito de outra maneira, realistas tendem a no problematizar
o objeto bsico do estudo tradicional das Relaes Internacionais.
Ao contrrio, sugerem que as cidades-Estados helnicas da Antigidade Clssica (Tucdides, 2002) tm muito em comum com as cidades-Estados da pennsula itlica na Idade Mdia (Maquiavel, 1982),
que, por sua vez, no apresentam maiores disparidades se comparadas aos Estados-nao do incio da era moderna (Tratados de Paz de
Westflia, 1648), os quais no teriam sofrido mudanas fundamentais at os dias de hoje. Ser mesmo que no haveria dessemelhanas
entre essas formas de comunidades polticas distanciadas por milhares de anos? Ontologicamente, o conceito de Estado no significa a
mesma coisa para os contextos citados.
O pensamento realista procura regularidades no sistema internacional, que lhe permitam prever como as entidades polticas se comportaro. Para isso, interpreta realidades distintas, buscando apontar caractersticas que sugerem continuidades. Mas ser mesmo que a
composio e interao das idias, a organizao material e as insti259

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tuies que constituam as comunidades polticas permitem que falemos de um Estado que atravessa os tempos e no respeita as particularidades de cada contexto histrico? aceitvel propor que foras
sociais e as ordens mundiais geram somente um tipo de comunidade
poltica?
H um compromisso normativo intrnseco com a manuteno da ordem, e com aqueles que se beneficiam dela. Por exemplo, o mecanismo que regula e distribui poder entre entidades que se motivam pelo
mesmo objetivo (conquistar ou aumentar seu poder) o equilbrio ou
balana do poder. O realismo poltico uma perspectiva terica, portanto, que poder ser identificada com os interesses do Estado hegemnico.
Para a teoria crtica, por conseguinte, a ordem internacional est em
constante transformao. Essa mutao faz com que, por meio da
agncia humana, se possa guiar alteraes em direo emancipao. A teoria cumpre, portanto, um papel de guia para a ao estratgica, isto , para a ao transformadora. Muito mais do que um reles
instrumento para analisar seu objeto de estudo, a teoria passa a ter
uma funo nessa ao. Da mesma forma que cientistas no se devem deixar iludir por um vu de pretensa neutralidade j que eles
prprios compem seu objeto de estudo, carregam e cultivam valores, interesses particulares , a cincia tambm no neutra. Pode haver uma teoria interessada na manuteno da atual ordem das coisas,
como pode haver teorias interessadas em sua transformao. Para
Cox (1995a; 1995b), essa opo ser o divisor de guas das teorias,
nos termos abaixo.
Em sua forma de distinguir as teorias, Cox (1995a; 1995b) prope
uma heterogeneidade em trs nveis. Entende que teorias devem ser
analisadas com base em trs dimenses que permitem a comparao
e a conseqente classificao dos modos de teoria: a perspectiva, a
problemtica e o propsito.
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A perspectiva seria a localizao espao-temporal. Em sintonia com

a crena de que o contexto social do sujeito influi em suas definies
ontolgicas, na maneira que elege para interpretar a realidade social,
a perspectiva reflete precisamente a extenso dessa funo. Por
exemplo, o realismo poltico intensamente associado a tericos es6
tadunidenses (Morgenthau, Deutsch etc.) e britnicos (Carr etc.) . A
localizao espao-temporal aponta para uma coincidncia: trata-se
de tericos de nacionalidade de um Estado-nao hegemnico em
decadncia (Gr-Bretanha, ao menos no momento em que Carr escreve) e de um Estado-hegemnico em ascenso (Estados Unidos,
principalmente no ps-Segunda Guerra Mundial). O fato de que o realismo poltico principia seu domnio no perodo auge de domnio
estadunidense no pode ser relegado ao acaso. A corrente de pensamento realista parece ter uma ligao clara com uma forma de interpretar as relaes internacionais que reflete e atende aos interesses
do Estado hegemnico. De forma semelhante, a aplicao do mesmo
raciocnio sobre os tericos dependentistas revela uma caracterstica
semelhante: estamos diante, nesse caso, de uma srie de pensadores
7
oriundos de Estados perifricos ou semiperifricos .
O mundo visto de uma posio definida em termos de nao ou
classe social; de dominao ou subordinao; de ascenso ou declnio de poder; de um sentido de imobilidade ou de crise atual; de experincias passadas e de esperanas e expectativas para o futuro. Uma
teoria jamais a expresso pura e simples de sua perspectiva. Por outro lado, quanto maior a sua sofisticao, mais ela reflete sobre si e
transcende sua perspectiva. Por conseguinte, no existe teoria por si
s, divorciada de sua posio no tempo e no espao. Quando uma teoria se apresenta como tal, faz-se necessrio examin-la como uma
8
ideologia, e tentar revelar sua perspectiva (Cox, 1995a: 87) .
A crtica coxiana no leva a supor que a busca por um conhecimento
neutro ou imparcial deva inspirar o terico. Ao contrrio, afirma que
todo conhecimento refletir particularidades de quem o produz, e das
261

Marco Antonio de Meneses Silva

quais o terico no pode se julgar imune. A perspectiva deve ser

compreendida como o contexto histrico a partir do qual a produo
terica ocorre. Isso significa examinar de onde emerge o terico; o
seu ponto de partida fundamental. Sua teoria poder transcender esse
ponto de gnese e adquirir uma percepo histrica, ou poder se limitar a ele.
Cada teoria tambm abrange uma problemtica, ou mais. A problemtica refere-se s premissas da vida social que cada teoria deseja
abranger. Cada teoria tambm elege dentre os mltiplos aspectos da
realidade que compem seu objeto de estudo, quais sero foco de sua
preocupao. Sendo assim, no tarefa rdua identificar a problemtica do realismo poltico: a questo da segurana internacional. A teoria da dependncia tambm apresenta uma problemtica claramente distinguvel. Trata-se de uma abordagem que busca compreender
o motivo que impedia pases no-desenvolvidos de evolurem em direo ao desenvolvimento.
Uma teoria sempre serve a algum e a algum propsito. imprescindvel conhecer o contexto em que gerada e usada; igualmente imperativo conhecer se o objetivo do terico e de quem se utiliza da teoria manter a ordem social existente ou mud-la. Esses dois propsitos levam a duas espcies de teoria. A teoria de resoluo de problemas problem-solving theory aceita o mundo como um dado, e
aponta para a correo de disfunes ou problemas especficos que
emergem dentro da ordem existente. O objetivo geral da resoluo de
problemas fazer com que as relaes e instituies prevalecentes de
dominao social e poltica funcionem bem por meio do enfoque das
origens especficas dos problemas. Como o padro geral das relaes
e instituies no passvel de crtica, problemas especficos so
analisados em relao s reas especializadas de atividades em que
surgem. Portanto, a resoluo de problemas representa uma modalidade de teoria que tende a colaborar com a manuteno das relaes e
instituies sociais e polticas, ou seja, expressa um intento conser262

CONTEXTO INTERNACIONAL vol. 27, no 2, jul/dez 2005

Teoria Crtica em Relaes Internacionais

vador da ordem social e poltica. Ela se interessa pelas reformas especficas que tm por fim a manuteno das estruturas existentes.
A outra espcie de teoria, a teoria crtica, dedica-se forma como a
ordem existente surgiu e s suas possibilidades de transformao. Ao
contrrio da teoria de resoluo de problemas, a teoria crtica no v
as instituies e relaes sociais e polticas como um dado, mas as
questiona, procurando entender como surgiram e se podem estar em
um processo de transformao. Ela direcionada justamente para o
quadro de ao, ou problemtica, que a resoluo de problemas aceita como seus parmetros. Um dos objetivos centrais teoria crtica
esclarecer a diversidade de alternativas possveis. H um elemento
de utopia presente, j que se tenta representar um quadro coerente
para uma ordem alternativa, embora a utopia sofra as limitaes impostas pela compreenso dos processos histricos. A teoria crtica
deve recusar alternativas improvveis, alm de rejeitar a ordem prevalecente. Desta forma, serve de guia para a ao estratgica por levar ordem alternativa, enquanto a resoluo de problemas serve de
guia para a ao ttica que, intencionalmente ou no, mantm a ordem existente. Dito de outra maneira, a teoria crtica interessa-se pela
explorao do potencial de mudana estrutural e pela construo de
estratgias para a transformao.

O Pensamento
Neogramsciano nas
Relaes Internacionais
Uma das vertentes da teoria crtica mais influentes em Relaes
Internacionais tem sido o pensamento de Antonio Gramsci, sobretudo na economia poltica internacional. Lembramos que esse cientista
poltico italiano no chegou a produzir um tratado terico integrado:
ao contrrio, sua obra capital, Cadernos do Crcere (2000), uma
coletnea de artigos escritos enquanto esteve encarcerado pelo regime de Mussolini nas dcadas iniciais do sculo XX.
263

Marco Antonio de Meneses Silva

Nesta seo, examinarei algumas das idias centrais do pensamento

gramsciano para, em seguida, observar a sua transposio para as relaes internacionais. Observa-se, novamente, o fruto do esforo de
Robert Cox (1995b), embora outros autores tambm nos sirvam de
referncia (Gill, 1993; 1998; Jardim, 2002).
Gramsci considerado por muitos o maior terico neomarxista. Sua
preocupao fundamental resume-se em compreender as deficincias nas previses que Marx havia feito acerca da expanso das experincias revolucionrias socialistas, particularmente nas sociedades
capitalistas mais avanadas. Nisso h um paralelo com a primeira gerao da Escola de Frankfurt. Enquanto os frankfurtianos identificaram a influncia da cultura, a burocracia, a natureza do autoritarismo,
a questo da razo e da racionalidade e discusses epistemolgicas
para explicar o fracasso no alastramento do socialismo, Gramsci buscou elucidar a influncia da hegemonia nesse fenmeno. Todos trabalharam uma temtica claramente situada na superestrutura.
H que se ter em mente que o conceito de hegemonia de Gramsci
(2000) guarda pouca semelhana com o termo usado habitualmente
nas Relaes Internacionais e com o conceito derivado do realismo.
Para realistas, trata-se do Estado dominante no sistema internacional, ou do Estado mais forte em uma regio especfica. Gramsci
(idem) buscou alargar esse entendimento em decorrncia de seu conceito mais amplo de poder.
O desenvolvimento do conceito gramsciano de hegemonia apresenta-se como uma discusso produtiva. A noo de hegemonia como
uma ordem poltica relativamente incontestada, e habitualmente aceita de maneira passiva, isto , uma combinao da coero e do consentimento, abre mltiplas possibilidades de reinterpretao da rea9
lidade internacional . A hegemonia, exercida por foras sociais que
detm o controle do Estado, tem por finalidade a produo do consentimento nas demais. Gramsci (idem) entendeu que os valores mo264

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Teoria Crtica em Relaes Internacionais

rais, polticos e culturais do grupo dominante so dissipados por

meio das instituies da sociedade civil, obtendo o status de significados intersubjetivos compartilhados, da a noo de consentimento.
As ideologias dominantes proliferam-se de tal maneira que passam
qualidade de senso comum.
O sentido do termo sociedade civil aqui empregado diz respeito
rede de instituies e prticas da sociedade que gozam de relativa autonomia do Estado, por meio das quais grupos e indivduos se organizam, representam-se e expressam-se.
Dessa forma, as possibilidades de mudana surgem da noo de bloco histrico, ou seja, as relaes entre a base material (infra-estrutura) e as prticas poltico-ideolgicas que sustentam uma
certa ordem. A transformao somente emergir se a hegemonia for
contestada. O lcus para tal seria a sociedade civil, uma vez que iniciativas contra-hegemnicas devem desafiar a hegemonia a fim de que
surja um bloco histrico alternativo.
Outra implicao dessas premissas impe que, se a perpetuao da
dominao da classe governante ocorre por meio da hegemonia, a
transformao s poder advir se a hegemonia for contestada. Isso
compreende uma luta contra a ordem prevalecente no cerne da sociedade civil, compreende uma contra-hegemonia, em busca de um blo10
co histrico alternativo . A fim de transcender determinada ordem,
h que se ter em mente que na contra-hegemonia, a legitimidade poltica e a mudana histrica representam estruturas historicamente limitadas.
Nesse ponto, convm afirmar que uma transposio da teoria poltica
de Gramsci acerca da poltica domstica italiana nas dcadas de 1920
e 1930 para a esfera internacional ou para a poltica mundial no tarefa das mais fceis, nem pode ser feita de maneira direta. Em que pesem essas dificuldades, os autores dessa corrente tm obtido um xito surpreendente, constatado a seguir.
265

Marco Antonio de Meneses Silva

Podemos creditar tambm a Robert Cox o mrito de ter introduzido

Gramsci no estudo da poltica mundial, em uma abordagem que
compreende o desenvolvimento de uma estrutura alternativa para a
anlise dessa. Percebemos uma significativa influncia do gramscianismo no desenvolvimento do seu entendimento terico sobre as ordens mundiais, que se apropriam das fontes de estabilidade de um
dado sistema, bem como da dinmica dos processos de transformao. Para tal, Cox (1995b) defende que a hegemonia um conceito
to central para explicar a manuteno da estabilidade e continuidade no domnio internacional quanto para o nvel domstico. Sucessivos Estados dominantes tm criado e moldado ordens mundiais da
forma mais conveniente aos seus interesses, graas s suas capacidades de coero, bem como ao consentimento generalizado provocado, mesmo entre aqueles que no (ou pouco) se beneficiam.
Cox (idem) procura entender as ordens mundiais como estruturas
histricas compostas por trs categorias de foras: capacidades materiais, idias e instituies. As capacidades materiais dizem respeito
esfera econmica da estrutura social. Como tal, incluem o potencial
tecnolgico e organizacional; portanto, denotam no somente como
qualquer sociedade se reproduz em sua base material, mas tambm a
maneira como essa reproduo planejada, antecipada.
A esfera ideolgica subdivide-se em duas partes. Por um lado, encontramos o conceito de significados intersubjetivos, que afetam a
conservao de hbitos e subsidiam expectativas quanto ao comportamento social. Cox (idem) afirma que Estados so exemplos notrios na poltica mundial, uma vez que representam formas generalizadas de comunidade poltica. Por outro lado, encontramos as imagens
coletivas da ordem social. Em sua essncia, constituem juzos diversos sobre os significados de justia e dos bens pblicos, sobre a legitimidade das relaes de poder presentemente cultivadas. O choque de
posies adversrias representa a possibilidade da mudana, o potencial para a produo de uma ordem alternativa. Enquanto signifi266

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Teoria Crtica em Relaes Internacionais

cados intersubjetivos tendem a ser largamente generalizados em

dado contexto histrico, as imagens coletivas so significativamente
mais numerosas e divergentes.
As instituies so fundamentais. Segundo Cox (idem), desempenham funo vital na estabilizao e perpetuao de uma ordem particular. Originalmente, tendem a reforar as relaes de poder estabelecidas, cultivando imagens coletivas compatveis. Contudo, no
decorrer do tempo, imagens coletivas rivais ou at instituies concorrentes podem ser criadas e lanadas. As instituies refletem, por
conseguinte, uma combinao especfica de idias e poder material,
entretanto, podem tambm transcender a ordem original e influenciar o desenvolvimento de novas idias e capacidades materiais.
Essa posio se clarifica quando se aplicam as estruturas histricas a
trs nveis: formas de Estado, foras sociais e ordens mundiais. Examinemos as implicaes conseqentes. A interao dos trs nveis
probe qualquer hierarquia determinada a priori das relaes. Alm
do mais, cada nvel o resultado da luta entre estruturas rivais.
O nvel inicial abrange os complexos Estado/sociedade. Chama-se
ateno para as formas e estruturas de Estado que sociedades especficas desenvolvem. A historicidade da forma de qualquer Estado
uma derivao da configurao particular das capacidades materiais,
idias e instituies, que especfica de um complexo Estado/sociedade.
A organizao da produo, em especial das foras sociais participantes, constitui o segundo nvel. medida que evolui a produo,
observamos transformaes expressas na gnese, no fortalecimento
ou no declnio de foras sociais especficas. Com a forma ainda dominante de um capitalismo hiperliberal, em uma escala global, as
foras sociais associadas economia real em contraposio aos mercados financeiros (como sindicatos) tm sido enfraquecidas, em favor do fortalecimento de investidores privados, por exemplo.
267

Marco Antonio de Meneses Silva

Por fim, o terceiro nvel representado pelas ordens mundiais. Estas

seriam a constituio precisa de foras que, em seqncia, determinam a maneira como os Estados interagem. Cada contexto histrico
produzir uma configurao especfica das foras sociais, dos Estados, e da inter-relao entre eles que repercutir como uma ordem
mundial particular. A ttulo de exemplo, tem havido bastante discusso acerca de uma nova ordem mundial inaugurada pela resposta de
George W. Bush aos ataques de 11 de setembro de 2001, em referncia clara ao princpio da ao preventiva (Poltica Externa, 2002). O
impacto gerado pela propagao desse conceito desencadeou a perspectiva de uma mudana fundamental nos padres atualmente aceitveis de conduta entre Estados.
Entre os trs nveis, no entanto, no encontramos uma relao unilinear. Foras sociais transnacionais tm influenciado Estados por
meio da estrutura mundial, conforme evidenciado pelos reflexos do
capitalismo expansivo do sculo XIX sobre o desenvolvimento de
estruturas de Estado no centro e na periferia. A conformao conjuntural das ordens mundiais capaz de exercer influncia sobre as formas que assumem os Estados. Em resposta sensao de ameaa
existncia de um Estado sovitico, marcado por uma ordem mundial
hostil, surgiu o stalinismo. J o complexo industrial-militar dos pases centrais justificou sua ingerncia sobre os demais, apoiado sobre
um quadro conflituoso da ordem mundial de ento. Este quadro se
configurou nos pases perifricos com a existncia de um militarismo repressivo, sustentado pelo apoio externo do imperialismo, assim
como por uma peculiar conjuno de foras sociais internas nesses
pases. Formas de Estado tambm afetam o desenvolvimento de foras sociais pelos tipos de dominao que exercem, por exemplo,
avanando os interesses de uma classe, s expensas dos interesses de
outra.
Consideradas em separado, foras sociais, formas de Estado e ordens
mundiais podem preliminarmente ser representadas como configu268

CONTEXTO INTERNACIONAL vol. 27, no 2, jul/dez 2005

Teoria Crtica em Relaes Internacionais

raes especficas de capacidades materiais, idias e instituies.

Consideradas conjuntamente e, portanto, em direo a uma representao mais completa do processo histrico, cada uma conter as
demais, assim como ser objeto da transformao destas.
No restam dvidas de que o pensamento gramsciano em Relaes
Internacionais encontrou terreno frtil para se reproduzir. Nota-se
que a inspirao marxista dessa abordagem facilita a penetrao de
tais idias especialmente nos domnios da economia poltica internacional. No se deve cometer o equvoco, contudo, de crer na restrio
do alcance de Gramsci nas Relaes Internacionais a questes clara11
mente econmicas .

Teoria Crtica Internacional

A teoria crtica internacional representa uma derivao do pensamento coxiano. Seu expoente cardeal, Andrew Linklater, tem sua
trajetria acadmica marcada por uma sintonia inicial com as idias
de Cox e uma marcante evoluo rumo a uma temtica alternativa.
Para Devetak (1995), a tarefa da teoria crtica internacional, consoante Linklater (1996), seria fornecer uma teoria social da poltica
mundial. Trata-se do alargamento do escopo tradicional das Relaes Internacionais, no mais limitado por obsesses estatocntricas. Em comunho com as preocupaes atinentes transformao
da realidade social e poltica, essa corrente deve muito s tentativas
de reconstruo do materialismo histrico, em particular ao trabalho
de Jrgen Habermas.
Encontramos, novamente, paralelos com o intuito gramsciano de buscar compreender melhor o papel que idias, valores, ideologias, isto ,
a superestrutura, desempenham na construo e manuteno das estruturas sociais e polticas. A crtica intrnseca remete-nos a uma sobrevalorizao da dimenso material e das foras de produo. Marx
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Marco Antonio de Meneses Silva

tendeu a imaginar a relao entre infra-estrutura e superestrutura de

maneira automtica, ao passo que Habermas (1993) procura entender
a relevncia das estruturas normativas, chegando a sugerir que a ltima se sobrepe primeira. Devetak (1995) decifra a questo como
uma mudana paradigmtica, do paradigma da produo e conscincia em direo ao paradigma da linguagem. Subjaz transformao o
esforo de diferenciar entre formas de racionalidade e o de compreender a racionalidade comunicativa (ou agir comunicativo), tendo em
vista as formas da razo moral-prtica na vida social.
Habermas (1993) prope que o conhecimento guarda relao com a
idia de interesses. O interesse tcnico procura entender e controlar o
meio ambiente; o interesse prtico guarda relao com entender outros sujeitos; e o interesse emancipatrio busca a mudana. Sua teoria da ao comunicativa uma tentativa de combinar interesses prticos e emancipatrios.
Para Habermas, a razo no existe dentro do indivduo isolado. Ela
requer o dilogo. Ele refora a noo do sujeito como entidade racional, mas condiciona o surgimento da racionalidade a um quadro, uma
comunidade. H normas constitutivas para o entendimento comunicativo que devem ser acatadas pelos sujeitos para surgir uma situao
de discurso ideal.
Essa situao requer uma certa dose de tolerncia no dilogo. Todos
os participantes devem ter oportunidades iguais de participar. Devem
exercer o direito de afirmar, defender ou questionar qualquer posio
normativa. Essa interao no deve ser impedida por papis ativos ou
diferenas de status. Alm disso, os participantes devem se inspirar
no desejo de atingir um consenso sobre a verdade das afirmaes e a
validade das normas. Habermas no afirma prover uma prescrio
para dilemas ticos. O agir comunicativo mais um procedimento,
em que a validao ocorre por meio de um processo de dilogo.
270

CONTEXTO INTERNACIONAL vol. 27, no 2, jul/dez 2005

Teoria Crtica em Relaes Internacionais

A Linklater (1998) devemos o reconhecimento de ter introduzido e

12
avanado as idias de Habermas nas Relaes Internacionais . Seus
esforos esto em sintonia com a defesa da noo de que a emancipao no domnio internacional deva ser apreciada na forma da expanso das barreiras morais entre comunidades polticas. A emancipao constitui a perda de significado moral e tico das fronteiras dos
Estados. O foco passa a ser as mltiplas formas de incluso e excluso promovidas pela poltica mundial, dentre as quais se destaca o
Estado enquanto comunidade moral. Linklater (idem) defende o universalismo moral sem excluso.
Esta pode ser compreendida de duas formas. Uma se refere quilo de
que se tenta evadir-se (participao, recursos) intencionalmente (discriminao visvel) ou por meio das estruturas de poder ocultas,
como os discursos que negam, escondem ou marginalizam a diferena. Outro sentido entende excluso como simplesmente o oposto da
incluso.
Segundo Linklater, um relato compreensivo sobre a poltica mundial
requer a anlise e mltiplas formas de excluso. O autor defende que
a excluso decorre de ns designarmos relevncia moral a certas barreiras entre pessoas (tais como fronteiras nacionais, de gnero, de
raa, de classe etc.).
A tarefa que temos adiante (1) normativo-filosfica refletir sobre
os critrios que determinam a legitimidade dos modos de incluso e
excluso ; (2) histrico-sociolgica examinar as origens, a reproduo e potencial transformao das barreiras morais ; e (3) poltica
almejar atingir um equilbrio justo entre o universal e o particular.
O argumento de Linklater (idem) amplo e complexo, e no poder
ser adequadamente resumido aqui. Est centrado no conceito de comunidade, revendo a separao entre as posies comunitarista e
13
cosmopolitista e a natureza das barreiras moralmente relevantes de
incluso e excluso da comunidade.
271

Marco Antonio de Meneses Silva

Sua idia de comunidade poltica adota a forma de uma comunidade

dialgica: todos esto convidados a participar e qualquer posio
moral est propensa ao questionamento. J que todos tm voz, e as
regras dizem respeito somente ao procedimento e no ao contedo
do dilogo, essa seria a forma mais adequada de determinar os melhores arranjos para a ordem social e de evitar a excluso enquanto se
celebra a diferena. O dilogo, dessa forma, expressa um valor por si
s, e seu objetivo estabelecer o consenso. Est claro que estamos diante de uma noo habermasiana de dilogo ou de tica do discurso.
Linklater (1998) acredita que o problema no universalismo em si,
mas as verses em que se supe que a razo individual possa descobrir um ponto de vista arquimediano que transcende as distores e
limitaes do tempo e do espao. possvel uma moralidade reflexiva que reconhece (1) que a construo da identidade requer que se
evite a representao negativa dos outros e (2) que o direito autodeterminao comunitria h de ser exercido de maneiras que aceite o
princpio moral cosmopolita segundo o qual legtimo que estrangeiros tambm reivindiquem bem-estar. A universalidade passa a ter a
forma de responsabilidade de engajamento com outros indivduos
(independente de suas caractersticas raciais ou nacionais) em um
dilogo aberto sobre assuntos que comprometem seu bem-estar. A
questo para Linklater (idem), portanto, no que a excluso deixasse de existir, mas que, por meio do dilogo, a comunidade decidiria
sobre como e quem excluir ou incluir, por dar uma voz a todos. A excluso no seria injusta, mas legitimada. Adiante, comunidades dialgicas assim concebidas seriam, por definio, sempre abertas e
dispostas expanso para incluir mais estrangeiros, e de fato seria
sua responsabilidade inclu-los, sempre que envolvesse o bem-estar
desses. Isso implicaria que as fronteiras no seriam fixas porque no
mais teriam relevncia moral, visto que a priori no haveria razo
para excluir ningum.
O aspecto complicado do esforo admirvel de Linklater (idem) a
tentativa de reconciliar a celebrao da diferena com um projeto
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CONTEXTO INTERNACIONAL vol. 27, no 2, jul/dez 2005

Teoria Crtica em Relaes Internacionais

universalista. Ele escreve abertamente a partir de uma perspectiva liberal-democrtica kantiana-hegeliana, o que gera srios problemas
em sua argumentao. Acreditamos que essas dificuldades tornam
suas idias no final das contas incapazes de realizar sua tarefa. Sem
nos referirmos a todas as crticas a Linklater (seu vis Unio Europia e a ausncia de indicaes quanto institucionalizao dos arranjos polticos ps-westfaliano), alguns problemas so relevantes
nossa argumentao.
Primeiro, a dimenso do poder a noo de comunidade dialgica
levanta questes do tipo: e se no houver consenso dentro da comunidade? Quem ter a autoridade de arbitrar a deciso a ser tomada?
Quem definir as regras do jogo? Parece que a comunidade dialgica
de Linklater (idem) est aberta apenas queles que aceitam as regras
do jogo. Que todos iro aceit-las uma questo parte. Sua viso
procedimental sobre a tica obscurece as relaes de poder existentes entre os participantes. Como seria uma esfera pblica aberta, livre, no-manipulada? Como seria o acesso? Seria possvel?
Em segundo lugar, a viso habermasiana de Linklater (idem) parte do
pressuposto de que as metas e valores das pessoas no seriam fundamentalmente incompatveis, em outras palavras, que somos todos essencialmente iguais, na verdade. Essa uma viso particularmente
liberal. Considera, tambm, o indivduo pr-social, abstrado de todos os outros aspectos, como a cultura. No entanto, a cultura no
pode ser usada como vestimenta, a ser descartada a qualquer momento. Nossos discursos (raciocnio, linguagem) so eles prprios culturalmente situados e constitudos assim como os de Linklater
(idem).

Anlise
Fica evidente que no se deve menosprezar a fora do impacto que
tericos crticos causaram nas Relaes Internacionais, estendendo-se economia poltica internacional. Essa repercusso, como vi273

Marco Antonio de Meneses Silva

mos, fundamenta-se sobre uma viso inovadora das discusses epistemolgicas no mbito das Relaes Internacionais. Contudo, houve
quem recebeu a teoria crtica e sua vertente neogramsciana com menos entusiasmo. Se no, vejamos os argumentos.
Um dos traos que mereceu censura diz respeito ao pessimismo que
tericos crticos, em geral, tm demonstrado no que diz respeito aos
agentes da transformao social pretendida, particularmente quando
se trata de organizaes no-governamentais (ONGs) e intergovernamentais (OIGs).
De maneira semelhante, h crticas imbudas de excesso de otimismo, ou de utopia, quanto mudana estrutural to preconizada.
Observamos um curioso paradoxo no que se refere ao Estado. H
desde aqueles que consideram os tericos crticos por demais obcecados pelos Estados, o que constitui o j citado estadocentrismo,
at aqueles que diagnosticam a ausncia de uma ateno apropriada
ao Estado.
O tema da globalizao trouxe tona as contribuies singulares dos
neogramscianos para a economia poltica internacional. Nesse caso,
trata-se da crtica quanto despersonalizao dos fenmenos. Tais
autores preferem enxerg-la como um processo conduzido por alguns Estados.
Em suas discusses, autores contemporneos descendentes das tradies marxistas, principalmente aqueles que tm devotado ateno
s problemticas da identidade, aliados aos antroplogos, queixam-se da subestimao das foras culturais, em favor de um reducionismo fundado sobre a produo, sobre o materialismo.
14

O neogramscianismo pressupe que haja uma verdadeira conscincia, ou interesses objetivamente identificveis. Este postulado
se encontra presente at mesmo na diviso epistemolgica da teoria
274

CONTEXTO INTERNACIONAL vol. 27, no 2, jul/dez 2005

Teoria Crtica em Relaes Internacionais

crtica, ao assegurar que no possvel conhecer a realidade a no ser

por um conjunto especfico de valores. Segundo Griffiths (2004), a
eleio da emancipao enquanto valor supremo acaba exigindo
uma verdadeira conscientizao sem que indivduos estejam conscientes da opresso, no podero ser emancipados. No seria tarefa
singela, tampouco aberta s interpretaes subjetivas, ao relativismo, revelar as foras sociais e materiais que evitam que indivduos
alcancem seus interesses reais. Ainda consoante Griffiths (idem),
essa posio assevera uma identificao da teoria crtica com o positivismo epistemolgico, posio esta que diverge do refletivismo comumente identificado por outros autores na teoria crtica.

Concluso
Como reflexes finais, convm ressaltar o xito obtido pela teoria
crtica, em suas diversas abordagens aqui apresentadas.
Preliminarmente, cabe rememorar os impactos profundos sobre as
discusses tericas em Relaes Internacionais que podem ser identificados como tendo origem nas indagaes apresentadas por Robert Cox (1995a; 1995b; 2000). Esse ponto no deve ser menosprezado. Se hoje h um vibrante debate metaterico, para o regozijo de
alguns e tristeza de outros, isso se deve em grande parte aos tericos
crticos e s perspectivas tericas que se aproveitaram das questes
propostas. Entendemos que a teoria crtica representa uma guinada
importante, em uma nova direo, diante da encruzilhada em que se
encontrava o campo de estudos no incio dos anos 1980.
Outra implicao observada remonta diversificao do escopo terico das Relaes Internacionais, que expandiu significativamente
seus horizontes, conduzindo tal escopo rumo a novas conceituaes
dos fenmenos da poltica mundial. Expuseram-se as limitaes
epistemolgicas das tradies de pensamento convencionais das Relaes Internacionais. Diversas abordagens mais recentes podem,
275

Marco Antonio de Meneses Silva

por conseguinte, ter suas origens identificadas na teoria crtica, como

a teoria normativa, o ps-modernismo, algumas correntes do feminismo, o construtivismo, e da por diante.
H outros pontos importantes a serem ressaltados nessa anlise sobre
as realizaes da teoria crtica. Linklater (1996) aponta-nos quatro
principais. Uma se atm aos desafios impostos ao positivismo epistemolgico (racionalismo), uma vez que para a teoria crtica o conhecimento no surge do engajamento neutro do sujeito com uma realidade objetiva; ao contrrio, reflete propsitos e interesses sociais preexistentes.
A segunda grande realizao seria a contestao da posio segundo
a qual as estruturas sociais atuais so imutveis, j que essa noo
sustenta as iniqidades estruturais de poder e riqueza que so por
princpio alterveis. A preocupao recorrente com a emancipao
nas diversas correntes vistas aqui se sustenta sobre uma concepo
que deve apreciar a possibilidade de transformao da ordem social,
a despeito daquela posio epistemolgica que defende uma posio
muito mais contemplativa.
inegvel, por outro lado, a influncia do marxismo sobre a teoria
crtica. Esta representa uma tentativa de superao de debilidades
inerentes quela ao rejeitar que a luta de classes a forma fundamental de excluso social, e que a produo o determinante fundamental da sociedade e da histria.
As vertentes mais recentes, particularmente o que chamamos de teoria crtica internacional, julgam arranjos sociais pela sua capacidade
de abraar dilogos abertos com todos e visualizar novas formas de
comunidade poltica que rejeitam a excluso injustificada. Essa a
quarta grande realizao da teoria crtica segundo Linklater (1998).
Por fim, cabe afirmar que, consoante o nosso entendimento, no estamos diante de abordagens que podero ser nitidamente classificadas
276

CONTEXTO INTERNACIONAL vol. 27, no 2, jul/dez 2005

Teoria Crtica em Relaes Internacionais

dentro da epistemologia ps-positivista. Aqui h um largo e (pantanoso) terreno para debate. Pelo que entendemos, a teoria crtica pode
ser acusada consistentemente de carregar caractersticas hbridas15.
Se, por um lado, responsvel pela incorporao do refletivismo, da
incerteza sobre o alcance da racionalidade, por outro, a teoria crtica
no leva essa inteno adiante. Afinal, se teorias servem a algum e a
algum propsito, como sustentar a defesa pela emancipao? Se h
uma posio normativa da teoria crtica rejeitando a ordem social
atual, como pode afirmar que a ordem almejada seria melhor? A
tarefa caber ao ps-modernismo em Relaes Internacionais, vertente essa que produzir uma censura consistente sobre os limites auto-impostos da teoria crtica.

Notas
1. Essa proposio particularmente verdadeira nas academias europias,
principalmente na britnica, e encontra-se respaldada em Burchill e Linklater
(1996) e Smith e Booth (1996). Na academia brasileira das Relaes Internacionais, h que se registrar o louvvel esforo de Rocha (2002).
2. Trata-se de um episdio relatado por Tucdides (2002) em que a dominadora Atenas pretendia tomar a pequena ilha de Melos, suscitando uma discusso
entre ambas as cidades acerca do poder versus a moralidade nas relaes entre
comunidades polticas.
3. Seguramente um dos artigos mais citados em textos desde sua publicao
em 1981. O artigo mais conhecido por ser encontrado em Keohane (1986).
4. Para um exmio relato da proximidade (quase promscua) entre as disciplinas cientficas e o Estado, sua gnese e sua institucionalizao, ver Wallerstein
(1996), sobretudo o captulo primeiro.

5. Como tantas outras questes, tambm motivo de debate nesse campo de

estudo. Para os britnicos, deu-se com a criao da cadeira Woodrow Wilson na
Universidade de Gales em Aberystwyth, no curso de Direito Internacional, em
1919.
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Marco Antonio de Meneses Silva

6. Raymond Aron curiosamente fica s margens dessa caracterizao. Isso,

contudo, no invalida a proposio. No se trata de estabelecer uma lei universal. Podemos expandir a proposio para incluir Estados-nao centrais, mas
no hegemnicos, sem prejuzo para a validade da proposio (Griffiths, 2004).
7. Aqui, a tentativa de encontrar falhas torna-se mais custosa. No sentido estrito do dependentismo, no parece haver significativa contribuio de autores que
no fossem de pases no-centrais: Teotnio dos Santos, Celso Furtado, Raul
Prebisch, Caio Prado Jr., Fernando Henrique Cardoso, Enzo Faletto, Andr
Gunder Frank, Said Amin, Giovanni Arrighi todos tiveram seus nomes associados a essa corrente (Silva, 2002).

8. Traduo minha.
9. Maquiavel j o sugeriu com a analogia ao centauro (metade homem, metade fera).
10. Para Craig Murphy (1990:25-46), isso no tem acontecido. Pelo contrrio, haveria um bloco histrico conservando a dominncia em escala global,
possivelmente composta por uma classe dirigente atlntica ou trilateral, por
classes subordinadas no interior de Estados industrializados e por classes dirigentes nos pases em desenvolvimento. Em outro trabalho, Murphy (1994) explora as repercusses da escolha de uma anlise gramsciana sobre o tema da organizao e governabilidade internacionais, apontando a influncia de idias e
valores consolidados nas organizaes institucionais e internacionais, visando
o bom funcionamento da economia poltica global.

11. Serve como exemplo a aplicao do neogramscianismo na temtica da segurana internacional (Lamazire, 1998).
12. O prprio Habermas (1993) tem dedicado ateno crescente ao universo
das relaes internacionais, fazendo-o, porm, a partir de uma perspectiva que
tende a empobrecer e restringir por demais o alcance de suas idias. A porta de
entrada de Habermas nos domnios da poltica internacional tem sido a noo da
construo de consensos por meio da firmao de tratados e convenes entre
Estados.

13. Trata-se da diviso doutrinria dentro da chamada teoria normativa em

Relaes Internacionais. Ver Hoffman (1994) e Frost (1994).

14. O dilema remete inclusive noo de conscincia de classe marxiana.

Como verificar se essa conscincia se encontra presente?

15. H quem afirme que tal hibridismo compartilhado pelo construtivismo

social. Para um exame aprofundado da matria e suas implicaes para as Relaes Internacionais, ver novamente Rocha (2002).
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Teoria Crtica em Relaes Internacionais

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CONTEXTO INTERNACIONAL vol. 27, no 2, jul/dez 2005

Teoria Crtica em Relaes Internacionais

SILVA, Marco Antonio de Meneses. (2002), A Teoria Crtica e o Conservadorismo Tcito da Teoria da Dependncia, ou a Natureza Problem-Solving do Dependentismo. Universitas Relaes Internacionais, vol. 1, n 1, pp. 25-33.
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WALLERSTEIN, Immanuel M. (1996), Para Abrir as Cincias Sociais. So
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Resumo
Teoria Crtica em Relaes
Internacionais
Este artigo tem por objetivo apresentar a tradio da teoria crtica em Relaes Internacionais. Entende-se que haja uma lacuna nos debates tericos
com a reduzida ateno dedicada a essa tradio no Brasil. O revigoramento dos debates tericos contribui para o enfraquecimento das tradies tericas convencionais. O papel da teoria crtica nessa tendncia
primordial. A teoria crtica da Escola de Frankfurt examinada como precursora filosfica e metaterica da teoria crtica em Relaes Internacionais. Em seguida, as bases epistemolgicas dos desafios da teoria crtica
s teorias convencionais so apresentadas, com nfase especial dedicada
ao trabalho de Robert W. Cox. O pensamento neogramsciano inspecionado luz da busca pela transformao social nas relaes internacionais.
A vertente da teoria crtica internacional vista como fonte de inspirao
para muitos autores que trabalham com a emancipao. Examina-se a produo de Andrew Linklater por representar a busca por transformao das
comunidades polticas por meio da expanso de suas fronteiras morais.
Em seguida, busca-se uma avaliao crtica dos impactos trazidos pela teoria crtica ao campo de estudos das Relaes Internacionais. Conclui-se
que a teoria crtica tem mritos na guinada das discusses tericas em direo a questionamentos ontolgicos e epistemolgicos, debate esse que
tem caracterizado esse campo de estudo nas ltimas dcadas, por meio da
exposio das limitaes conseqentes do domnio das teorias convencio281

Marco Antonio de Meneses Silva

nais. No obstante, a associao da teoria crtica ao ps-positivismo epistemolgico constitui atitude premeditada.
Palavras-chave: Teoria das Relaes Internacionais Teoria Crtica
Escola de Frankfurt Gramsci

Abstract
Critical Theory in International
Relations
This article aims to present Critical Theory in International Relations. It is
understood that there has been a lacuna in theoretical debates with little
attention paid to this tradition in Brazil. The current revival in theoretical
discussions contributes to the weakening of conventional theories. The role
of Critical Theory in this trend is fundamental. Frankfurt School Critical
Theory is examined as a philosophical and metatheoretical forerunner to its
International Relations counterpart. There follows the epistemological
bases for the challenges Critical Theory poses to conventional approaches,
with particular regard to the work of Robert W. Cox. Neo-Gramscian
thought is thus in the light of concerns for social transformation in
International Relations. The Critical International Theory perspective is
subsequently scrutinized as a source for emancipatory concerns of IR
scholars. The work of Andrew Linklater is presented due to the search for
the transformation of political communities by way of the expansion of
moral boundaries. A critical assessment of the impacts of Critical Theory to
the field of International Relations is thus presented. This article concludes
that Critical Theory is largely accountable for the turn towards the
ontological and epistemological issues that have distinguished this field of
study within the last few decades, by exposing the consequential
shortcomings of the predominant conventional theoretical approaches.
However, Critical Theory is deliberately associated to post-positivist
epistemologies.
Key words: International Relations Theory Critical Theory Frankfurt
School Gramsci

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