Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
História Corpo
História Corpo
História Corpo
RESUMO
O entendimento dos sentidos construdos para o corpo na actualidade requer uma caminhada, ainda que breve,
pela histria, pela forma como o corpo foi pensado e sentido. Deste modo, neste ensaio em torno do tema do
corpo, propomos pensar nalguns aspectos sociais e culturais, que contriburam para a construo do corpo na
nossa sociedade, a forma como ele tem sido e pode ser olhado e representado.
Palavras-chave: significados do corpo; representaes; sociedade
ABSTRACT
To understand the ways in which people make meaning out of the body nowadays, it is necessary to go back in
time, even if briefly, through history, through the ways in which the body has been experienced. Thus, it is the
aim of these structured reflections, having the body as its focus, to think about some of the social and cultural
aspects influencing its construction in our society, how it has been and can be seen and perceived.
Keywords: body meanings; perceptions; society.
A histria do corpo humano a histria da civilizao. Cada sociedade, cada cultura age sobre o
corpo determinando-o, constri as particularidades
do seu corpo, enfatizando determinados atributos em
detrimento de outros, cria os seus prprios padres.
Surgem, ento, os padres de beleza, de sensualidade,
de sade, de postura, que do referncias aos indivduos
para se construrem como homens e como mulheres. Ao
longo do tempo, esses modelos produziram a histria
corporal, funcionando como mecanismos codificadores
de sentido e produtores da histria corporal (Rosrio,
2006), percebendo-se que as mudanas que foram
acontecendo na noo de corpo foram oriundas das
mudanas no discurso.
Assiste-se actualmente a uma espcie de reinveno da cultura onde o cyberespao e a realidade virtual
pem em questo a prpria existncia do real e do seu
sentido. Podemos viver afectivamente essa perda, mas
ter em ateno que o virtual no se ope ao real, ha-
24
Comeamos por uma breve passagem pela experincia da polis grega, seguindo pelo cristianismo e
suas contrariedades, pela Idade Mdia e pelos tempos
modernos e do corpo em crise, terminando com as novas
noes de corpo e cybercorpo, levantando e discutindo
alguns dos traos mais marcantes do corpo na psmodernidade, sempre com a ideia de que falamos de
uma histria ainda em aberto e em constante devir.
25
Barbosa, M. R., Matos, P. M. & Costa, M. E. Um olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje
Sabemos que os Gregos se expunham, e celebravam os seus corpos luz do dia, enquanto que os romanos
j no o faziam. O poder de Roma, e mais concretamente
do Imperador, deveria ser evidenciado e exibido atravs
dos grandiosos monumentos construdos, para que todos
olhassem, acreditassem e obedecessem, o que se prendia
com o mal-estar com o corpo (Tucherman, 2004).
Roma acolheu as formas artsticas gregas, mas
tornou-as mais pesadas, embora slidas, com uma
robustez que lhes dava durao, apesar da banalizao
em que caram (Knig, 1969). As representaes artsticas adquiriram maior dramaticidade, evidenciando
um contraste entre o nu e o vestido, a vida e a morte, a
fora e a debilidade fsica. A fora fsica, demonstrada
pelos gladiadores, estava agora associada ao seu destino,
morte, escurido. Assim, enquanto que os Gregos
celebravam a exposio, a fora, os romanos, por seu
lado no se expunham luz. Todavia, no momento em
que o domnio poltico do Imprio Romano se imps, a
construo do pensamento filosfico, e por conseguinte,
as acepes corporais institudas por ele, foram alteradas (Pelegrini, 2006). De facto, embora tenha sido atribudo ao culto do corpo um valor pago, a arte romana
manteve-se orientada pela expresso do ideal de beleza
grego. Nos perodos posteriores, as representaes do
corpo adquiriram outras dimenses, subjugando-o a
temas que potencializavam as questes msticas e religiosas (Gombrich, 1999 in Pelegrini, 2006).
26
27
Barbosa, M. R., Matos, P. M. & Costa, M. E. Um olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje
28
Parece surgir uma nova forma de solido, o sentimento do prprio corpo, um novo isolamento que no
protegido pelo espao privado, mas posto prova no
meio da multido, um corpo que deve administrar a
ausncia de contactos. Esta vivncia passiva e defensiva
notria na forma como as pessoas caminham, no modo
como se movem e evitam o contacto fsico, criando
guetos individuais.
29
Barbosa, M. R., Matos, P. M. & Costa, M. E. Um olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje
de consumo o corpo , por um lado objecto de idealizao, mas por outro potencial alvo de estigmatizao,
caso no corresponda aos padres expressos na prpria
publicidade (Turner, 1992).
Por outro lado, a natureza do individualismo e
da identidade, relacionada com as alteraes sociais,
est tambm relacionada com o avano cientfico. Na
dimenso produtiva da era moderna, o corpo passa a
depender da nossa aco tecnologicamente avanada. O
corpo em forma apresenta-se como um sucesso pessoal,
ao qual homens e mulheres podem aspirar. De facto, as
tecnologias pesquisam e propem aos indivduos que
h formas para se regrar a forma do corpo, reduzir a
distncia entre o que quer o pensamento e o que quer o
corpo moderadores de apetite, alimentao saudvel,
sem colesterol ou calorias4, drogas para controlar a impotncia sexual, a insnia, a angstia, a depresso. Alm
disso, as novas tecnologias mdicas como a fertilizao
in vitro, a indstria de transplante de rgos, o desenvolvimento da ciberntica, trouxeram novos problemas no
respeitante relao entre o corpo e a alma, a conscincia
e a identidade. A este respeito Turner (1994) refere que
se criou, no sc. XX, uma sociedade somtica, uma
sociedade na qual os nossos maiores problemas polticos e morais so expressos atravs da conduta do corpo
humano (p. 6). Todavia, todo este cuidado com o corpo
e todas as tcnicas que se desenvolvem no interesse da
sua preservao, no fazem mais do que demonstrar a
crise do corpo, a crise da Modernidade.
Por outro lado, as novas tcnicas de comunicao
afectam a experincia do corpo ao promover a mediao
generalizada. Hoje tanta a mediao tecnolgica das
relaes dos homens com o mundo, dos homens entre
si e de cada um consigo mesmo, que, como refere Paulo
Vaz (2006), tornou-se concebvel pensar que nunca
houve experincia imediata; existem apenas diferentes
experincias da presena segundo as diferentes mediaes tecnolgicas viveis em cada momento histrico.
De facto, toda a experincia do corpo parece estar a ser
posta em questo; a definio de espao e de tempo, a
distino entre o real e o imaginrio. Todas estas fronteiras esto a ser questionadas pelas novas tecnologias,
especialmente a Internet e a realidade virtual. Como
refere Ieda Tucherman (2004, p. 94):
Este corpo est a desaparecer, por motivos que se relacionam com a crise do sujeito moderno, perplexo diante
das simulaes e dos duplos que pem em questo a
sua principal noo de realidade, tradicionalmente
associada presena tangvel e ao suporte material.
30
momento que se pretende analisar. Por este facto, referiremos alguns traos que marcam o corpo ps-moderno,
no os considerando, no entanto, definitivos, acabados,
prontos. Com efeito, o corpo que se comea a delinear
pode ser apenas uma releitura sobre o corpo de outrora,
mas pode ser tambm uma nova construo do presente
(Rosrio, 2006).
Se anteriormente o corpo foi dividido em dois
matria fsica e a parte abstracta representada pela alma
na ps-modernidade o corpo a prpria fragmentao,
parte-se em pedaos, divide-se e adquire sentido prprio (Rosrio, 2006). O fsico agora decompe-se em
msculos, glteos, coxas, seios, boca, olhos, cabelos,
rgos genitais, etc. A publicidade ou os avanos da
medicina, parecem transformar cada um destes pedaos
num potencial alvo de consumo e de tratamento (ex.
reconstruo do nariz, implantao de cabelo, preenchimento de rugas, cirurgia correctiva das mamas e j
decorre uma fragmentao maior a descodificao do
cdigo gentico do corpo humano).
As transformaes que marcam a passagem da
modernidade para a ps-modernidade trazem a tendncia da separao entre o saber e o poder, que na
modernidade estavam interligados (Foucault, 1994). O
objectivo agora a autonomia nos mais variados campos e diferentes graus esttico, social, poltico (Rosrio, 2006). Desta forma, os indivduos deixam de ser
regidos por padres a serem seguidos, assumindo cada
um as suas escolhas e identidades. Contudo, esta espcie
de autonomia corporal funcionar apenas como uma
tendncia, j que, na prtica, apesar da variabilidade dos
adereos e estilos, estes no parecem estar desvinculados de uma cadeia de produo e da identificao com
um determinado grupo de referncia. Como ilustrao
desta multiplicidade de estilos, vemos, por exemplo, o
aumento dos corpos tatuados, dos cabelos pintados das
mais diversas cores, os piercings ou o vesturio, que vai
desde a moda mais clssica, moda hippie dos anos 70,
punk, funk, rapper, surfista, entre outros.
Uma outra caracterstica desta poca assistirmos
a um corpo construdo numa espcie de simulao, uma
aparncia sem realidade. De facto, a roupa, os adereos,
a maquilhagem, associados a tcnicas como a cirurgia
plstica, a lipoaspirao, os tratamentos de beleza,
mesmo fazendo parte de um processo de produo,
voltam-se para o imaginrio, ajudam homens e mulheres
a mascararem o prprio corpo, escondendo detalhes e
ressaltando outros (Rosrio, 2006)5. O conceito de beleza assenta, deste modo, na criao e na inovao.
Assim, parece ter havido uma radical mudana de
referncia, passando de uma identidade firme, estvel,
centrada, totalizvel e constante proposta do homem
moderno, para uma nova relao connosco mesmos,
com o mundo e com os outros, que se manifesta numa
identidade frgil, instvel, descentrada, mutante, processual e inconstante qual corresponde um corpo
fragmentado (Tucherman, 2004). Poder-se- dizer que o
corpo ps-moderno no se desvincula da modernidade,
mas capaz de recriar, de inovar e fazer rupturas.
Na realidade, como referem Cristina Paim e
Marlene Strey (2004) o corpo ocidental encontra-se
em plena metamorfose. No se trata mais de aceit-lo
como ele , mas sim de corrigi-lo e reconstru-lo. Actualmente, o indivduo procura no seu corpo uma verdade
sobre si mesmo, que a sociedade no lhe consegue
proporcionar. O contexto social e histrico instvel e
em constante mudana, associado ao enfraquecimento
dos principais meios de construo da identidade, como
a famlia, a religio, a poltica, o trabalho, parece levar
os indivduos a apropriarem-se cada vez mais do corpo
como meio de expresso do eu. Como vimos, a cultura
centrada na valorizao da imagem do corpo, encontra
na publicidade a disseminao da sua imagem, normalizando um determinado modelo de corpo, alm de um
conjunto de prticas necessrias sua manuteno. O
corpo torna-se um objecto virtual, mas agora saturado
de esteretipos, ele aparece como um quadro inacabado e transforma-se em imagem do corpo, torna-se um
objecto de autoplastia (Goldenberg & Ramos, 2002,
citados por Paim & Strey, 2004).
Por outro lado, medida que mergulhamos num
mundo cada vez mais virtual, assistimos tambm
crescente aproximao homem-mquina/tecnologia.
O computador, por exemplo, no aqui um mero instrumento que ajuda no estudo e na anlise dos corpos,
nem uma simples tecnologia que nos permite uma visualizao mais prpria do objecto de estudo. , ainda,
um produtor de biomateriais, processos e experincias
humanas impossveis anteriormente, trabalha nos corpos, construindo-os sua imagem (Levy, 2004). Surgem
ento conquistas importantes como os marca-passos,
aparelhos de respirao e monitorizao artificiais,
aparelhos que ajudam os portadores de deficincias a
locomoverem-se ou a falar (Tucherman, 2004). Neste
contexto surgem tambm os cyborgs6 (cyber body ou
corpo-mquina), tambm chamado de biotcnico por
Kerckove (1997), organismos hbridos, cujas funes
fisiolgicas so realizadas com a ajuda de mquinas,
relacionada com a nova imagem da era tecnolgica7.
Assiste-se a um corpo completamente manejvel pela
tecnocincia, desenhado para superar todos os defeitos
do corpo biolgico. O desenvolvimento tecnolgico, por
seu lado e como refere o socilogo Le Brenton (1999),
faz com que nunca como hoje nas sociedades ocidentais
os homens utilizaram to pouco o seu corpo, a sua mobilidade, a sua resistncia. De facto utilizamos cada vez
menos os nossos recursos musculares, com o uso e abuso
de prteses tcnicas cada vez mais eficazes o auto-
31
Barbosa, M. R., Matos, P. M. & Costa, M. E. Um olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje
Concluso
O conceito de corpo remete questo da natureza
e da cultura e abre, assim, um leque diferenciado de
posicionamentos tericos, filosficos e antropolgicos.
O corpo no se revela apenas enquanto componente
de elementos orgnicos, mas tambm enquanto facto
social, psicolgico, cultural, religioso. Est dentro da
vida quotidiana, nas relaes, um meio de comunicao, pois atravs de signos ligados linguagem, gestos,
roupas, instituies s quais pertencemos permite a
nossa comunicao com o outro (Braunstein & Ppin,
1999). Na sua subjectividade, est sempre a produzir
sentidos que representam a sua cultura, desejos, afectos,
emoes, enfim, o seu mundo simblico.
De facto, como qualquer outra realidade do mundo,
o corpo socialmente construdo. Como vimos, no h
sociedade que no modifique, de alguma forma, o corpo,
cada uma produzindo determinado tipo de corpo, que
servir como insgnia da identidade grupal (Paim & Strey,
2004). Falar sobre o corpo implica, priori, pensarmos o
corpo enquanto signo, como um ente que reproduz uma
32
Notas
* Estudo financiado pela Fundao para a Cincia e a Tecnologia, Portugal.
1
Como refere Ieda Tucherman (2004), na Grcia antiga,
a nudez tinha um outro e curioso valor: o imaginrio do
interior do corpo humano na poca de Pricles, marcado
pelo calor corporal que antecederia o prprio nascimento,
determinando que fetos bem aquecidos, desde o incio da
gravidez, deveriam tornar-se machos e que fetos carentes
de aquecimento seriam fmeas. Acreditava-se que macho
Referncias
Bernard, M. (1985). El cuerpo. Barcelona: Paids. (Edio
original francesa publicada em 1976).
Braunstein, F. & Ppin, J.F. (1999). O lugar do corpo na cultura
ocidental. Lisboa: Piaget Editora.
Carmo, I. (1997). Magros, gordinhos e assim-assim: perturbaes alimentares dos jovens. Porto: Edinter.
Cunha, M.J. (2004). A imagem corporal. Uma abordagem
sociolgica importncia do corpo e da magreza para as
adolescentes. Azeito: Autonomia 27.
Daolio, J. (1995). Da cultura do corpo. Campinas, SP: Papirus.
Foucault, M. (1994). Histria da sexualidade II. O cuidado de
si. Lisboa: Relgio Dgua.
Foucault, M. (2002). Microfsica do poder (17 Edio). Rio de
Janeiro: Ed. Graal. (Edio original de 1979).
Gaya, A. (2005). Ser o corpo humano obsoleto? Sociologias,
13, 324-337.
Mo Sung, J. (2003). Corpo, cristianismo e capitalismo. [verso
online]. Acesso em 16 de janeiro, 2006, em www.servicioskoinonia.org/
Kerckove, D. (1997). A pele da cultura. Lisboa: Relgio
dgua.
Knig, R. (1969). Sociologie de la mode. Paris: Petite Bibliotque Payot.
Le Breton, D. (1999). L adieu au corps. Paris: Mtailli.
Levy, T. (2004). O corpo superfcie. Revista de comunicao e
linguagem: corpo, tcnica e subjectividade, 83, 104-135.
Lyon, M. L. & Barbalet, J. M. (1994). Societys body: emotion
and the somatization of the social theory. In T. J. Csordas
(Ed), Embodiment and experience. The existential ground of
culture and self (pp. 48-66). Cambridge: University Press.
Novaes, J. V. (2006). Ser mulher, ser feia, ser excluda. [verso
online]. Acesso em 11 de fevereiro, 2006 em http://www.
psicologia.com.pt/artigos/textos/A0237.pdf
Paim, M. C. C. & Strey, M. N. (2004). Corpos em metamorphose:
um breve olhar sobre os corpos na histria, e novas configuraes de corpos na actualidade. [verso online]. Revista
Digital Buenos Aires, 79. Acesso em 26 de janeiro, 2006, em
http://www.efdeportes.com/efd133/cultura-de-tempo-livredo-trabalhador.htm
Pelegrini, T. (2006). Imagens do corpo: reflexes sobre as acepes corporais construdas pelas sociedades ocidentais. [verso online]. Revista Urutgua, 08. Acesso em 12 de janeiro,
2006, em www.urutagua.uem.br/008/08edu_pelegrini.htm
Ribeiro, A. (2003). O corpo que somos: aparncia, sensualidade,
comunicao. Lisboa: Editorial Notcias.
Rodrigues, J. N. (2001). O sculo da vida artificial. [verso
online]. Acesso em 12 de janeiro, 2006, em http://www.
janelanaweb.com/digitais/vida_artificial.html
Rosrio, N. M. (2006). Mundo contemporneo: corpo em metamorphose. [verso online]. Acesso em 12 de janeiro, 2006, em
http://www.comunica.unisinos.br/semiotica/nisia_semiotica/
conteudos/corpo.htm
Tucherman, I. (2004). Breve histria do corpo e de seus monstros. Lisboa: Veja.
Turner, B. (1992). Recent developments in the theory of the body.
In M. Featherstone, M. Hepworth, & B. Turner (Eds.), The
Body. Social process and cultural theory (pp. 1-35). London:
Sage Publications.
Turner, B. (1994). Preface. In P. Falk (Ed.), The Consuming Body
(pp. vii - xvii). London: Sage Publications.
33
Barbosa, M. R., Matos, P. M. & Costa, M. E. Um olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje
34
Como citar:
Barbosa, M. R., Matos, P. M., & Costa, M. E. (2011). Um
olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje. Psicologia &
Sociedade, 23(1), 24-34.