CAPTULOS 1 e 2

INTRODUO
Iniciamos agora o estudo da quarta diviso do Pentateuco, ou os cinco livros de
Moiss; e teremos ocasio de ver como a caracterstica essencial deste livro
to distinta como a de cada um dos trs livros que j ocuparam a nossa
ateno.
No livro de Gnesis, depois do relato da criao, do dilvio e da disperso de
Babel, vemos como Deus elege a semente de Abrao.
No livro de xodo temos a redeno.
O livro de Levtico fala-nos do culto sacerdotal e da comunho.
Em Nmeros temos a marcha e a luta do deserto. Tais so os temas principais
destas pores preciosas de inspirao, enquanto que, como podia supor-se,
so introduzidos colateralmente muitos outros pontos do maior interesse. O
Senhor, em sua grande misericrdia, guiou-nos no estudo de Gnesis, xodo e
Levtico; e podemos contar com Ele para nos guiar no exame do livro de
Nmeros. Que o Esprito Santo dirija os pensamentos e a pena a fim de que
nenhum conceito seja posto por escrito que no esteja em rigoroso acordo com
a Sua santa mente! Que cada pgina e cada pargrafo leve o selo da Sua
aprovao e seja ao mesmo tempo conducente Sua glria e de proveito
duradouro do leitor!
"Falou mais o SENHOR a Moiss, no deserto do Sinai, na tenda da
congregao, no primeiro dia do segundo ms, no segundo ano da sua sada da
terra do Egito, dizendo: Tomai a soma de toda a congregao dos filhos de
Israel, segundo as suas geraes, segundo a casa de seus pais, conforme o
nmero de todo varo, cabea por cabea; da idade de vinte anos e para cima,
todos os que saem guerra em Israel, a estes contareis... tu e Aro" (captulo
1:1-3).
Aqui nos encontramos imediatamente "no deserto", onde s devem ser tomados
em conta os que podem sair " guerra". Isto expressamente declarado. No
livro de Gnesis os descendentes de Israel estavam ainda em seu pai Abrao.
No livro de xodo estavam junto aos fornos de tijolo do Egito. No Levtico

estavam reunidos em redor do tabernculo da congregao. Em Nmeros so

vistos no deserto. Ou, tambm, em pleno acordo com o que acabamos de
expor, e em sua confirmao, em Gnesis ouvimos a chamada de Deus em
eleio; em xodo contemplamos o sangue do Cordeiro derramado para
redeno; em Levtico estamos prtica e exclusivamente ocupados com o culto
e servio do santurio. Porm, apenas acabamos de abrir o livro de Nmeros,
lemos de homens de guerra, exrcitos, bandeiras, acampamentos e toques de
trombetas em som de alarme.
Tudo isto muito significativo e nos mostra a importncia e o interesse especial
para o cristo do livro que vamos estudar. Cada livro da Bblia, e cada parte do
cnone inspirado tem o seu prprio lugar e determinado objetivo. Cada livro
tem, por assim dizer, na estante o lugar que lhe assinalou o seu divino Autor.
No devemos alimentar, nem por um momento, a ideia de estabelecer
comparao entre o seu valor intrnseco e sua importncia. Tudo divino e,
portanto, perfeito. O leitor cristo assim cr plenamente e de todo o corao.
Pe reverentemente o seu selo sobre a verdade da inspirao plenria da
Sagrada Escritura de toda a Escritura, e do Pentateuco entre todas; e de
nenhum modo se deixa influenciar sobre este ponto pelos ataques ousados e
mpios dos infiis da antiguidade, da idade mdia ou dos tempos modernos. Os
infiis e racionalistas podem intrigar com os seus argumentos profanos. Podem
mostrar a sua inimizade contra o Livro e o seu Autor; mas o cristo piedoso
descansa, apesar de tudo, na simples e feliz crena de que "toda Escritura
divinamente inspirada" (2 Tm 3:16).
Porm, apesar de rejeitarmos inteiramente a ideia de qualquer comparao
entre a autoridade e o valor dos preciosos livros da Bblia, podemos comparar,
com grande proveito, o seu contedo, o objetivo e intento. E quanto mais
profundamente meditamos sobre estes pontos, tanto mais surpreendidos
ficamos com a perfeita beleza, sabedoria infinita e maravilhosa preciso do livro
como um todo e de cada uma das suas diferentes partes.
O autor inspirado nunca se afasta do objetivo direto do livro, qualquer que possa
ser esse objetivo. Nunca se encontrar em qualquer livro da Bblia coisa alguma
que no esteja na mais perfeita harmonia com a inteno principal daquele livro.
Se quisermos provar e exemplificar esta afirmao teremos de recorrer a todo o

cnone das Sagradas Escrituras, e por isso no o intentaremos. O cristo

inteligente no precisa dessa prova, por mais interessado que esteja na
ilustrao. Basta-lhe o fato importante que o Livro, no seu conjunto, e cada uma
das suas partes, de Deus; e o seu corao descansa na concluso de que
nesse conjunto e em cada uma dessas partes no h nem um jota nem um til
que no seja digno do Autor divino.
A Divina Inspirao das Escrituras
Ouamos as palavras de algum que diz estar "profundamente convencido da
inspirao divina das Escrituras" que Deus nos deu e certificado desta
convico por meio de descobertas dirias e crescentes da sua plenitude,
profundidade e perfeio e cada vez mais certo, pela graa, da admirvel
perfeio de cada parte e da maravilhosa conexo do conjunto. "As Escrituras",
diz esse autor, "tm uma origem divina, e um poder divino presidiu sua
composio; da o seu alcance infinito e a impossibilidade de separar qualquer
parte da sua relao com o conjunto, porque Deus o centro vivo de onde tudo
emana; um s Cristo o centro vivo em redor do qual se agrupam todas as suas
verdades e ao qual todas se referem, ainda que em vrias fases de glria; um
s Esprito a seiva divina que leva o seu poder da sua origem em Deus at s
mais pequenas ramificaes da verdade que tudo une, testificando da glria,
graa e verdade d Aquele que Deus apresenta como objeto e centro, Cabea de
tudo que est em relao com Ele prprio, Aquele que , ao mesmo tempo,
Deus sobre todos, bendito eternamente.
Quanto mais seguimos essa seiva na direo do seu centro a partir das mais
afastadas ramificaes desta revelao na mente de Deus, mediante as quais
fomos alcanados quando estvamos longe de onde volvemos a vista para a
extenso e diversidade, tanto mais descobrimos da sua infinidade e nossa
prpria debilidade de compreenso. Havemos aprendido, bendito seja Deus,
que o amor, que a sua origem, se encontra em pura perfeio e plena
revelao nessas manifestaes mediante as quais nos alcanou no nosso
estado de runa. O mesmo Deus, que perfeito em amor, est em tudo isto.
Mas as revelaes de sabedoria divina nos desgnios em que Deus Se revelou
a Si mesmo permanecem a nossos olhos como um assunto de investigao, no

qual cada nova descoberta, ao passo que aumenta a nossa inteligncia

espiritual, faz com que a infinidade do conjunto e o modo como excede todos os
nossos pensamentos sejam mais e mais evidentes."
verdadeiramente consolador transcrever tais linhas da pena de um que, por
espao de quarenta anos, tem estudado profundamente a Escritura. So
palavras de um valor inefvel, numa poca em que tantos esto dispostos a
tratar com desdm o sagrado volume. No que ns tenhamos, de modo
algum, de fazer depender do testemunho humano as nossas concluses acerca
da origem divina da Bblia, visto que estas concluses descansam sobre um
fundamento que a prpria Bblia nos oferece.
A palavra de Deus, assim como a Sua obra, fala por si mesma; recomenda-se
por si mesma; fala ao corao; alcana as razes morais do nosso ser, penetra
as mais ntimas profundidades da alma; mostra-nos o que somos; fala-nos
como nenhum outro livro seria capaz de o fazer; e assim como a mulher de
Sicar tirou a concluso de que seguramente Jesus era o Cristo porque ele lhe
havia dito tudo que ela havia feito, assim ns podemos dizer a respeito da
Bblia: Ela diz-nos tudo que temos feito, no esta a Palavra de Deus? Sem
dvida, s pelo ensino do Esprito que podemos discernir e apreciar a
evidncia e as credenciais com que a prpria Escritura Sagrada se apresenta
perante ns; contudo, ela fala por si, e no necessita de testemunho humano
para a tornar preciosa alma. No devemos basear a nossa f na Bblia sobre o
testemunho favorvel do homem, assim como no devemos pensar que ela
abalada pelo testemunho contrrio que ele possa dar dela.
Tem sido em todos os tempos da maior importncia, e especialmente nos
nossos dias, ter o corao e o esprito firmados na grande verdade da
autoridade divina da Sagrada Escrituraa sua inspirao plenria -, na sua
completa suficincia para todos os fins e todas as pessoas, em todas as
pocas. Existem em toda a parte duas influncias hostis: por um lado a
infidelidade e por outro a superstio. A primeira nega que Deus nos haja falado
pela Sua Palavra; a ltima admite que Ele tem falado, mas nega que podemos
compreender o que Ele diz, a no ser por interpretao da Igreja.
Ora, muitos, ao mesmo tempo que recuam com horror ante a impiedade e a
audcia da infidelidade, no veem que a superstio os priva tambm

completamente das Escrituras. Porque, perguntamos, em que consiste a

diferena em negar que Deus tem falado e negar que podemos compreender o
que Ele diz? Em qualquer dos casos, no somos privados da Palavra de Deus?Sem dvida alguma. Se Deus no pode fazer-me compreender o que Ele
dizse no pode dar-me a certeza de que Ele Prprio Quem fala, no estou
em melhores circunstncias do que se Ele no tivesse falado. Se a Palavra de
Deus no suficiente sem a interpretao humana, ento no pode ser de
modo algum a Palavra de Deus. Temos de admitir uma coisa ou outra, isto ,
que Deus no tem de modo nenhum falado, ou ento, se tem falado, que a Sua
Palavra perfeita. No h lugar para indiferena. Deus deu-nos uma
revelao? A incredulidade diz "No". A superstio diz "Sim, mas no
possvel compreend-la sem autoridade humana." Assim somos, tanto num
caso como no outro, privados do tesouro inestimvel da Palavra de Deus; e
deste modo, tambm, a infidelidade e a superstio, to diferentes na
aparncia, convergem no ponto de nos privarem da revelao divina.
Mas graas a Deus que nos deu uma revelao. Deus falou e a Sua Palavra
pode chegar ao corao e tambm ao entendimento. Deus pode dar a certeza
de ser Ele quem fala, e ns no precisamos de nenhuma autoridade de
interveno humana. No necessitamos de nenhum pavio para nos ajudar a ver
que o sol resplandece. Os raios desse glorioso astro so suficientes sem um tal
miservel complemento. Tudo que precisamos estar ao sol para sermos
convencidos de que o sol brilha. Se nos retiramos para debaixo de uma
abbada ou dentro de um tnel, no sentiremos a sua influencia; assim
acontece precisamente com respeito Escritura: se nos colocarmos sob as
influncias glaciais e tenebrosas da superstio ou da infidelidade, no
experimentaremos o poder fecundante e esclarecedor desta revelao divina.
A Genealogia
Depois destas breves consideraes sobre o conjunto do volume divino, vamos
prosseguir agora com os nossos comentrios sobre a parte que temos perante
ns.
Em captulo 1 temos a declarao da genealogia; e em captulo 2 o
reconhecimento da bandeira. "Ento, tomaram Moiss e Aro a estes homens,

que foram declarados pelos seus nomes, e ajuntaram toda a congregao no

primeiro dia do segundo ms, e declararam a sua descendncia segundo as
suas famlias, segundo a casa de seus pais, pelo nmero dos nomes dos de
vinte anos para cima, cabea por cabea; como o SENHOR ordenara a Moiss,
assim os contou, no deserto de Sinai" (Nm 1:17-19).
H nisto alguma palavra para ns? Apresenta alguma lio espiritual para a
nossa inteligncia? Certamente. Em primeiro lugar, esta passagem sugere ao
leitor esta importante pergunta: Posso eu declarar a minha descendncia? H
grandes motivos para recear que existem centenas, seno milhares, de cristos
professos que no so capazes de fazer esta declarao. No podem dizer
clara e decididamente, "agora somos filhos de Deus" (1 Jo 3:2). "Porque todos
sois filhos de Deus pela f em Cristo Jesus". "E, se sois de Cristo, ento, sois
descendncia de Abrao e herdeiros conforme a promessa" (Gl 3:26,29).
"Porque todos os que so guiados pelo Esprito de Deus, esses so filhos de
Deus... O mesmo Esprito testifica com o nosso esprito que somos filhos de
Deus" (Rm 8:14-16).
Esta a genealogia do cristo e seu privilgio poder declar-la. E nascido de
cima, nascido de novo, nascido da gua e do Esprito, quer dizer, pela Palavra e
pelo Esprito Santo, (Compare Jo 3;5; Tg 1:18; 1 Pe 1:23; Ef 5:26). O crente faz
remontar a sua descendncia a um Cristo ressuscitado na glria. Esta a
descendncia do cristo. Tanto quanto interessa nossa descendncia natural,
se nos remontamos sua origem, e ento a declaramos lealmente, temos de
ver e admitir que procedemos de uma linhagem arruinada. A nossa famlia est
decada. Os nossos bens esto perdidos; o nosso prprio sangue est
manchado;

estamos

irremediavelmente

arruinados;

jamais

poderemos

recuperar a nossa posio original; o nosso primeiro estado e a herana que lhe
pertencia esto irreparavelmente perdidos. Um homem poder traar a sua
linha genealgica atravs de uma raa de nobres, de prncipes ou de reis; mas
se quiser declarar francamente a sua descendncia no poder deter-se sem
chegar a um chefe decado, arruinado, proscrito.
Devemos chegar origem de uma coisa para sabermos o que ela realmente .
assim que Deus v as coisas e as julga, e ns devemos pensar como Ele, se
queremos pensar retamente. O Seu juzo dos homens e das coisas tem de

predominar para sempre. O juzo do homem apenas efmero, dura apenas

um dia; e por isso, segundo a apreciao da f e do bom senso, pouco importa
ser-se julgado por algum juzo humano (1 Co 4:3). Oh, quo pouco! Prouvera a
Deus que pudssemos sentir mais profundamente quo pouca importncia tem
sermos julgados pelo juzo humano! Possamos ns andar diariamente na
verdadeira

compreenso

da

sua

insignificncia!

Isso

nos

daria

um

engrandecimento calmo e uma santa dignidade tais que nos colocariam acima
da influncia da cena atravs da qual estamos passando. O que a posio
nesta vida? Que importncia pode ligar-se a uma genealogia que,
honestamente traada e fielmente declarada, deriva de um tronco arruinado?
Um homem s pode orgulhar-se do seu nascimento se no tem em contra a sua
verdadeira origem: "nascido em pecado e concebido em iniquidade". Tal a
origem do homem tal o seu nascimento. Quem poder vangloriar-se de um
tal nascimento, de semelhante origem? Quem, seno aquele cujo entendimento
o deus deste sculo cegou?
Mas quo diferente com o cristo! A sua linguagem celestial. A sua rvore
genealgica tem as suas razes no solo da nova criao. A morte jamais poder
partir a linha, visto que formada na ressurreio. Quanto a isto conveniente
estar-se inteirado. da maior importncia que o leitor esteja completamente
inteirado sobre este ponto fundamental. Pode ver facilmente por este captulo
primeiro de Nmeros quo essencial era que cada membro da congregao de
Israel pudesse declarar a sua descendncia. A incerteza quanto a este ponto
teria sido funesta; teria produzido irremedivel confuso. Dificilmente podemos
imaginar um israelita que, chamado a declarar a sua genealogia, se
expressasse da maneira duvidosa adotada por muitos cristos nestes dias. No
podemos imaginar que ele dissesse: "Bem, no tenho a certeza. As vezes
alimento a esperana que perteno ao tronco de Israel; porm em certas
ocasies receio muito no pertencer congregao do SENHOR. Estou em
absoluta incerteza e em trevas." Podemos conceber uma tal linguagem?Decerto que no. Muito menos podemos imaginar que algum mantivesse a
ideia monstruosa de que ningum podia, de modo algum, estar certo de ser ou
no um verdadeiro israelita antes do dia do juzo.

Podemos estar certos de que todas essas ideias e argumentos esses

temores, dvidas e interrogaes eram desconhecidos de todo israelita.
Cada membro da congregao era convidado a declarar a sua descendncia
antes de ocupar o seu posto nas fileiras como homem de guerra. Cada um
podia dizer como Saulo de Tarso, "circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de
Israel" (F1 3:5). Tudo estava determinado e claro para a marcha e o combate do
deserto.
Ora, no ser lcito perguntar: "Se um judeu podia estar seguro da sua
genealogia, porque no poder um cristo estar certo da sua?-" O leitor deve
examinar esta questo, e se faz parte dessa numerosa classe de pessoas que
nunca podem chegar bendita segurana da sua linguagem celestial, do seu
nascimento espiritual, rogamos-lhe que se detenha, e nos deixe debater este
importante ponto. Talvez esteja disposto a perguntar:" Como posso estar certo
de que sou real e verdadeiramente um filho de Deus, membro de Cristo,
nascido da Palavra e do Esprito de Deus? Fosse o mundo meu, e eu o daria
para ter a certeza desta importante questo."
Bem, desejamos sinceramente auxiliar o leitor neste assunto. De fato um dos
objetivos que nos propusemos em redigir estes "Comentrios" o de auxiliar as
almas ansiosas, respondendo s suas perguntas, na medida em que o Senhor
nos d capacidade para o fazer, resolvendo as suas dificuldades e tirando do
seu caminho as pedras de tropeo.
Antes do mais, vamos apontar uma caracterstica especial que pertence a todos
os filhos de Deus, sem exceo. E um trao muito simples, mas muito precioso.
Se no o possumos, em maior ou menor grau, prova que no somos da raa
celestial; mas se o possumos, evidente que somos dessa raa, e podemos,
portanto,

sem

nenhuma

dificuldade

ou

reserva,

"declarar

nossa

descendncia". Que caracterstica essa? Uma grande caracterstica de famlia

Nosso Senhor Jesus Cristo d-nos a resposta. Diz-nos que "A sabedoria
justificada por todos os seus filhos" (Lc 7:35; Mt 11:19). Todos os filhos da
sabedoria, desde os dias de Abel at ao momento atual, tm sido distinguidos
por esta grande caracterstica de famlia, sem uma nica exceo. Todos os
filhos de Deus todos os filhos da Sabedoriatm sempre exibido, de certo
modo, este trao moraltm justificado a Deus.

Justificar a Deus
Que o leitor pese esta declarao. Pode ser que ache que difcil compreender
o que significa justificar a Deus; mas uma ou duas passagens da Escritura
tornaro, esperamos, isto muito claro.
Em Lucas 7 lemos que "todo o povo que o ouviu e os publicanos, tendo sido
batizados com o batismo de Joo, justificaram a Deus. Mas os fariseus e os
doutores da lei rejeitaram o conselho de Deus contra si mesmos, no tendo sido
batizados por ele" (Lc 7:29-30). Aqui temos as duas geraes colocadas, por
assim dizer, face a face. Os publicanos justificavam a Deus e condenavam-se a
si prprios. Os fariseus justificavam-se a si mesmos e julgavam a Deus. Os
primeiros submetiam-se ao batismo de Joo o batismo do arrependimento.
Os ltimos recusavam esse batismo recusavam arrepender-se, humilhar-se e
condenarem-se a si mesmos.
Aqui temos, pois, as duas grandes classes em que se tem dividido toda a famlia
humana, desde os dias de Abel e Caim at aos nossos dias; e aqui temos
tambm o modo mais simples de provar a nossa linhagem". J tomamos o lugar
de condenao prpria? J nos curvamos com verdadeiro arrependimento
perante Deus?- Isto o que justifica a Deus. As duas coisas andam
juntassim, so uma e a mesma coisa. O homem que se condena a si mesmo
justifica a Deus, e o homem que justifica a Deus condena-se a si prprio. Por
outro lado, o homem que se justifica a si mesmo julga a Deus; e o que julga a
Deus justifica-se a si mesmo.
Assim acontece em todos os casos. E note-se que no prprio momento em que
nos colocamos no terreno de arrependimento e prpria condenao, Deus toma
o lugar de Justificador. Deus justifica sempre aqueles que se condenam a si
mesmos. Todos os Seus filhos O justificam, e Ele justifica a todos os Seus
filhos. No momento em que Davi disse: "Pequei contra o SENHOR", foi-lhe
respondido, "tambm o SENHOR traspassou o teu pecado" (2 Sm 12:13).0
perdo divino segue com a mais intensa rapidez a confisso humana.
Por isso segue-se que nada pode ser mais insensato do que algum
justificar-se a si mesmo, visto que necessrio que Deus seja justificado em
Suas palavras e ganhe a contenda quando julgado (compare SI 51:4; Rm 3:4).

Deus tem de ter a vantagem no fim e ento se ver em sua verdadeira luz o que
vale toda a justificao pessoal. Portanto, o mais sensato condenarmo-nos a
ns prprios. Isto o que todos os filhos da sabedoria fazem. Nada assinala
melhor o carter dos verdadeiros membros da famlia da sabedoria como o
hbito e o esprito de se julgarem a si mesmos. Ao passo que, por outro lado,
nada distingue tanto os que no so desta famlia como o esprito de prpria
justificao.
Estas coisas so dignas da mais sria reflexo. O homem natural culpa tudo e
todas as coisasqualquer e todos exceto a si mesmo. Porm, quando a graa
opera, existe prontido em julgar o ego, e em tomar um lugar humilde. Este o
verdadeiro segredo de bno e paz. Todos os filhos de Deus se tm mantido
sobre esse terreno bendito; tm manifestado essa bela caracterstica e
alcanado esse importante resultado. No encontramos tanto como uma
simples exceo em toda a histria da ditosa famlia da sabedoria; e podemos
dizer com toda a segurana que se o leitor tem sido levado verdadeira e
realmente a reconhecer-se como perdido a condenar-se a si prprioe a
ocupar o lugar do verdadeiro arrependimento, ento , verdadeiramente, um
dos filhos da sabedoria, e pode, portanto, com ousadia e deciso, "declarar a
sua descendncia".
Queremos insistir neste ponto desde o princpio: impossvel qualquer pessoa
reconhecer a prpria "bandeira" e tomar o seu partido a no ser que possa
"declarar a sua descendncia". Em suma, impossvel tomar uma verdadeira
posio no deserto enquanto houver alguma dvida quanto a esta grande
questo. Como poderia um israelita desse tempo ocupar o seu lugar na
assembleiacomo poderia ele estar nas fileirase avanar pelo deserto se
no pudesse declarar distintamente a sua descendncia? Teria sido impossvel.
Outro tanto sucede com o cristo no tempo presente. O progresso na vida do
deserto sucesso na luta espiritual est fora de questo se houver qualquer
dvida quanto descendncia espiritual. Temos de poder dizer: "Sabemos que
passamos da morte para a vida" "Sabemos que somos de Deus." "... temos
crido e conhecido" (1 Jo 3:14; 5:19; Jo 6:69), antes que seja possvel haver
verdadeiro progresso na vida e na carreira crist.

Prezado leitor, pode declarar a tua descendncia ? Isto para voc um ponto
perfeitamente estabelecido?- Est esclarecido a este respeito at ao mais
profundo da sua alma? Quando est a ss com Deus, uma questo
perfeitamente resolvida entre Ele e voc? Indague e veja. Certifica-se da
verdade. No se apoia na mera profisso. No diga, "sou membro desta ou
daquela igreja; tomo a ceia do Senhor; professo esta ou aquela doutrina; fui
educado na religio; levo uma vida moral; no fao mal a ningum; leio a Bblia
e fao as minhas oraes; tenho culto domstico; contribuo liberalmente para
obras filantrpicas e religiosas". Tudo isto pode ser inteiramente certo a respeito
do leitor, sem contudo ter uma s pulsao de vida divina, nem um s raio de
luz celestial.
Nenhuma destas coisas, nem todas juntas, podiam ser aceites como uma
declarao de descendncia espiritual. preciso o testemunho do Esprito de
que um filho de Deus, e este testemunho acompanha sempre a f simples do
Senhor Jesus Cristo. "Quem cr no Filho de Deus, em si mesmo tem o
testemunho" (1 Jo 5:10). No e uma questo, de modo algum, de buscar a
evidncia em seu prprio corao. No se trata de um conhecimento baseado
em formas, sentimentos e experincias. Nada disso. Mas de uma f verdadeira
em Cristo. ter a vida eterna no Filho de Deus. testemunho imperecvel do
Esprito Santo. crer em Deus segundo a Sua Palavra. "Na verdade, na
verdade vos digo que quem ouve a minha palavra e cr naquele que me enviou
tem a vida eterna e no entrar em condenao, mas passou da morte para a
vida" (Jo 5:24).
O Combate do Cristo
Esta a verdadeira forma de declarar a sua descendncia; e pode estar certo
disto, tem que poder declar-la antes de poder sair guerra". No queremos
dizer que no pode ser salvo sem esta declarao. Deus nos guarde de dizer tal
coisa.
Cremos que h centenas de membros do verdadeiro Israel espiritual que no
so capazes de declarar a sua descendncia. Mas perguntamos, esto acaso
em estado de ir guerra ? So vigorosos soldados? Longe disso. Eles nem
sequer sabem o que verdadeiro conflito; pelo contrrio, as pessoas desta

classe confundem as suas dvidas e temores, os seus momentos tristes e

incertos por verdadeiro conflito cristo. Isto um erro muito grave; mas
infelizmente tambm dos mais frequentes. E frequente justificar-se um estado
de alma baixo, triste e legalista com o argumento de conflito cristo, ao passo
que, segundo o Novo Testamento, o verdadeiro conflito cristo ou luta travado
numa regio onde as dvidas e temores so desconhecidos.
E quando nos mantemos na luz pura da plena salvao de Deus salvao
num Cristo ressuscitado que podemos realmente entrar na luta que nos
prpria como cristos. Devemos supor que as nossas lutas legtimas, a nossa
culpvel incredulidade, a nossa recusa em nos submetermos justia de Deus,
as nossas dvidas e argumentos, podem ser considerados como uma luta
crist? De modo nenhum. Todas estas coisas devem ser consideradas como
um conflito com Deus; ao passo que o conflito cristo se trava contra Satans.
"Porque no temos que lutar contra carne e sangue, mas, sim, contra os
principados, contra as potestades, contra os prncipes das trevas deste sculo,
contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais" (Ef 6:12).
Este conflito cristo. Mas pode um tal conflito ser sustentado por aqueles que
continuamente duvidam se so cristos ou no? No creio. Poderamos
imaginar um israelita em luta contra Amaleque no deserto ou com um cananeu
na terra prometida enquanto fosse incapaz de "declarar a sua descendncia ou
reconhecer a sua bandeira" ? Isto seria inconcebvel. No, no; todo membro da
congregao, que podia sair guerra, estava perfeitamente certo e seguro
desses dois pontos. Na verdade, no teria podido sair se o no estivesse.
E, enquanto tratamos do importante assunto do combate do cristo, ser
conveniente chamar a ateno do leitor para trs passagens das Escrituras do
Novo Testamento nas quais o conflito apresentado sob trs diferentes
aspectos, isto , em Romanos 7:7-24; Glatas 5:17; Efsios 6:10-17. Se o leitor
prestar ateno por um momento a estas passagens, procuraremos indicar o
carter de cada uma.
A Nova Natureza sem o Poder do Esprito Santo (Romanos 7)
Em Romanos 7:7-24 temos o conflito de uma alma vivificada, mas no
emancipadauma alma regenerada sob a lei. A prova de que temos perante

ns, aqui, uma alma vivificada encontra-se em expresses como estas: "...o que
fao, no o aprovo"; "...o querer est em mim"; "...segundo o homem interior,
tenho prazer na lei de Deus." S uma alma regenerada podia falar assim. A
desaprovao do mal, a vontade de fazer, o prazer interior na lei de Deus, todas
estas coisas so sinais distintos da nova vidaos frutos preciosos da
regenerao.

Nenhuma

pessoa

inconvertida

usa

verdadeiramente

tal

linguagem.
Mas, por outro lado, a prova que temos perante ns nesta Escritura uma alma
que no est plenamente libertada, que no est no gozo de libertao
conhecida, nem no pleno conhecimento intimo de vitria e na possesso certa
de poder espiritual, a prova evidente de tudo isto, repetimos, temo-la em
expresses como as seguintes: "...eu sou carnal, vendido sob o pecado"; "pois o
que quero, isso no fao; mas o que aborreo, isso fao" "Miservel homem que
eu sou! Quem me livrar do corpo desta mortes" Ora, ns sabemos que o
cristo no carnal, mas espiritual; no est "vendido sob o pecado", mas
redimido do seu poder; no um "homem miservel" suspirando por libertao,
mas um homem feliz que sabe que est livre. No um escravo impotente,
incapaz de fazer o bem e sempre compelido a fazer o mal; um homem livre,
est dotado de poder pelo Esprito Santo e pode dizer, "posso todas as coisas
naquele que me fortalece" (Fl 4:13).
No podemos, no espao de que dispomos, entrar numa plena exposio desta
importantssima Escritura; limitamo-nos apenas a oferecer uma ou duas
sugestes que podem auxiliar o leitor a compreender o seu objetivo e a sua
importncia.
Sabemos perfeitamente que muitos cristos diferem bastante de opinio quanto
interpretao deste captulo. Alguns negam que representa o exerccio de
uma alma vivificada; outros sustentam que ele demonstra as experincias
prprias de um cristo. Ns no podemos aceitar nenhuma destas concluses.
Cremos que este captulo mostra nossa vista os exerccios de uma alma
verdadeiramente regenerada, mas que no tem alcanado a liberdade pelo
conhecimento da sua unio com um Cristo ressuscitado e o poder do Esprito
Santo.

Centenas de cristos encontram-se, com efeito, na situao de Romanos 7;

mas o seu prprio lugar est em Romanos 8. Quanto sua experincia esto
debaixo da lei. No sabem que esto selados com o Esprito Santo. No tm
plena vitria num Cristo ressuscitado e glorificado. Tm dvidas e temores, e
esto sempre prontos a exclamar: "Miservel homem que eu sou!" Mas um
cristo no est acaso libertado? No est salvo? No foi aceito no Amado?
No foi selado com o Esprito Santo da promessa? No est unido a Cristo?
No

deveria

saber

tudo

isto,

proclam-lo

regozijar-se

nele?

Incontestavelmente. Portanto j no est, quanto sua posio, no captulo

stimo de Romanos. E seu privilgio entoar o cntico de vitria do lado celestial
do sepulcro vazio de Jesus e andar na santa liberdade com que Cristo torna o
Seu povo livre. O captulo stimo de Romanos no representa, de modo algum,
liberdade, mas escravido, com exceo, em boa verdade, do prprio fim, onde
a alma pode dizer: "Dou graas a Deus". Sem dvida, pode ser um exerccio
salutar passar por tudo que aqui pormenorizado com vivacidade e poder
maravilhoso; e, alm disso, devemos confessar que preferamos muito mais
estar honestamente em Romanos sete do que estarmos falsamente colocados
em oito. Porm tudo isto deixa inteiramente intacta a questo da prpria
aplicao desta profunda e interessantssima passagem da Escritura.
A Nova Natureza com o Poder do Esprito (Glatas 5)
Vamos aludir, agora, por um momento, ao conflito descrito em Glatas 5:17.
Reproduzamos a passagem. "Porque a carne cobia contra o Esprito, e o
Esprito, contra a carne; e estes opem-se um ao outro; para que no faais o
que quereis". Esta passagem frequentemente citada como razo da contnua
derrota, ao passo que ela contm realmente o segredo da perptua vitria. Em
versculo 16 lemos: "Digo, porm: Andai em Esprito e no cumprireis a
concupiscncia da carne". Isto torna tudo bem claro. A presena do Esprito
Santo assegura poder. Estamos certos de que Deus mais forte do que "a
carne", e portanto onde Ele est em conflito o triunfo seguro. E note-se
atentamente que Glatas 5:17 no fala do conflito entre as duas naturezas, a
velha e a nova, mas sim entre o Esprito Santo e a carne. Esta a razo por que
se acrescenta, "para que no faais o que quereis". Se o Esprito Santo no

habitasse em ns, podamos estar certos de cumprir a concupiscncia da carne;

mas, visto que Ele est em ns para conduzir a luta, no somos mais obrigados
a praticar o mal, mas estamos ditosamente aptos a fazer o bem.
Ora, isto precisamente que marca o ponto de diferena entre Romanos
7:14-15 e Glatas 5:17. Na primeira passagem temos a nova natureza, mas
sem o poder do Esprito habitando em ns. Na ltima temos no s a nova
natureza, mas tambm o poder do Esprito Santo. Devemos lembrar sempre
que a nova natureza no crente dependente. Dependente do Esprito quanto ao
poder e da Palavra quanto direo. Mas, evidentemente, onde Deus, o
Esprito Santo, est, a deve haver poder. Ele pode ser entristecido e impedido
de manifestar-Se; mas Glatas 5:16 ensina claramente que se andarmos em
Esprito obteremos vitria certa e constante sobre a carne. Por isso, seria um
erro muito grave citar Glatas 5:17 como razo de uma conduta baixa e carnal.
O seu ensino tem por fim produzir o efeito contrrio.
O Cristo e as Hostes Espirituais da Maldade (Efsios 6)
E agora algumas palavras sobre Efsios 6:10-17. Aqui temos o conflito entre o
cristo e as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais. A Igreja
pertence ao cu, e deveria manter sempre uma conduta celestial e santa
conversao. Deveria ser o nosso alvo constante manter a nossa posio
celestialpr os ps firmemente sobre a nossa herana celestial e mant-lo ali.
E isto que o diabo procura impedir por todos os meios possveis, e da o conflito
e a razo tambm porque temos de tomar "toda a armadura de Deus" com a
qual somente podemos resistir ao nosso poderoso inimigo espiritual.
No nosso propsito determo-nos em consideraes sobre a armadura de
Deus, visto que temos apenas chamado a ateno do leitor para as trs
passagens das Escrituras acima reproduzidas a fim de que possa ter o assunto
do conflito, em todas as suas fazes, perante a sua mente, em relao com as
primeiras linhas com que abre o livro de Nmeros. Nada pode ser mais
interessante, nem podemos, de modo algum, apreciar bastante a importncia
de estarmos elucidados quanto verdadeira natureza e fundamento do conflito
cristo. Se samos para a guerra sem saber por que h guerra, e num estado de

incerteza acerca da nossa "descendncia", pouco progresso faremos contra o

inimigo.
A Bandeira
Porm, como tem sido acentuado, havia outra coisa to necessria para o
homem de guerra como a declarao inequvoca da sua descendncia, e essa
era o reconhecimento distinto da sua bandeira. As duas coisas eram essenciais
para a marcha e luta do deserto. Alm disso, eram inseparveis. Se um homem
no soubesse a sua descendncia, no podia reconhecer a sua bandeira e
assim era lanado em desesperada confuso. Em vez de se conservarem sob a
sua bandeira e marcharem em ordem, teriam seguido pelo caminho uns dos
outros e sido atropelados mutuamente. Cada um devia conhecer o seu posto e
ocup-loconhecer a sua bandeira e manter-se sob ela. Assim avanavam
juntos; progrediam, faziam o trabalho e faziam a guerra. O benjamita tinha o seu
posto, e o efraimita o seu, e nenhum devia interferir com o caminho do outro
nem cruzar-se com ele.
Era assim com todas as tribos, em todo o campo do Israel de Deus. Cada uma
tinha a sua descendncia e o seu posto; e nenhuma delas dependia dos seus
prprios pensamentos: tudo era disposto por Deus. Ele deu a descendncia, e
indicou a bandeira; nem tampouco havia necessidade de comparar, uns com
outros ou qualquer fundamento para inveja; cada um tinha o seu posto para
ocupar, o seu trabalho para fazer, e havia espao bastante para todos. Havia a
maior variedade e contudo a mais perfeita unidade. "Os filhos de Israel
assentaro as suas tendas, cada um debaixo da sua bandeira, segundo as
insgnias da casa de seus pais. E os filhos de Israel fizeram conforme tudo o
que o SENHOR ordenara a Moiss; assim, assentaram o arraial segundo as
suas bandeiras; e assim marcharam, cada qual segundo as suas geraes,
segundo a casa de seus pais" (Nm 2:2,34).
Assim, no acampamento da antiguidade, bem como agora na Igreja,
aprendemos que "Deus no o autor de confuso".
Nada podia ser to primorosamente disposto como os quatro acampamentos
compostos cada um de trs tribos, formando um perfeito quadrado, cada lado
do qual ostentava a sua bandeira especfica. "Os filhos de Israel assentaro as

suas tendas, cada um debaixo da sua bandeira, segundo as insgnias da casa

de seus pais; ao redor, defronte da tenda da congregao, assentaro as suas
tendas O Deus dos exrcitos de Israel sabia como dispor as suas hostes. Seria
um grande erro supor que os guerreiros de Deus no estavam organizados
segundo o mais perfeito sistema de ttica militar.
Ns podemos gloriar-nos do nosso progresso nas artes e cincias, e podemos
imaginar que o exrcito de Israel, comparado com o que vemos nos "tempos
modernos", apresentava um espetculo de grosseira desordem e rstica
confuso. Mas isto um conceito vago. Podemos estar certos que o
acampamento de Israel estava disposto e provido da maneira mais perfeita,
pela mais simples e concludente de todas as razes, a saber, que estava
disposto e abastecido pela mo de Deus. Seja-nos concedido isto, que Deus
tem feito tudo, e ns diremos, com absoluta confiana, que tudo foi feito com
perfeio.
Isto um princpio muito simples, mas muito feliz. Naturalmente no poder
satisfazer um cptico ou um infiel: e o que os satisfaria?
O papel de um cptico duvidar de tudo e sua prerrogativa no crer nada.
Mede tudo segundo a sua prpria medida, e rejeita tudo aquilo que no pode
harmonizar com as suas prprias ideias. Estabelece as suas premissas com
assombroso sangue-frio, e deduz ato contnuo as concluses. Mas se as
premissas so falsas, as concluses tambm devem ser falsas. A caracterstica
que invariavelmente acompanha as premissas de todos os cpticos,
racionalistas e infiis, consiste sempre em excluir Deus; de onde se segue que
as suas concluses tm que ser fatalmente falsas. Em contrapartida, o crente
humilde toma como ponto de partida o grande princpio que Deus ; e no
apenas que Deus , mas que Se ocupa das Suas criaturas, que Se interessa
nos negcios dos homens e Se ocupa deles.
Que consolao para o crente! Porm, a incredulidade no aceita de modo
algum isto. Introduzir Deus transtornar todos os argumentos dos cpticos,
porque todos eles se baseiam na completa excluso de Deus.
Contudo, no escrevemos agora para combater infiis, mas para a edificao
dos crentes, e todavia convm s vezes chamar a ateno sobre o estado de
completa corrupo de todo o sistema de infidelidade; e isto no pode ser

mostrado to clara e forosamente como pelo fato que todo esse sistema
descansa inteiramente sobre a excluso de Deus. Compreendamos isto bem, e
todo o sistema desmoronar-se- aos nossos ps. Se cremos que Deus , ento
seguramente todas as coisas devem ser encaradas em relao com Ele.
Devemos ser todas as coisas segundo o Seu ponto de vista.
Mas isto no tudo. Se cremos que Deus , ento temos de ver que o homem
no pode julg-Lo. Deus deve ser o Juiz do bem e do mal do que digno de Si e
que no o . E o mesmo acontece tambm a respeito da Palavra de Deus. Se
verdade que Deus , e que nos tem falado e dado uma revelao, ento,
seguramente, essa revelao no pode ser julgada pela razo humana. Est
acima e alm de tal tribunal. Imagine-se a pretenso de medir a Palavra de
Deus pelas regras dos clculos humanos! E todavia isto precisamente que
tem sido feito em nossos dias com o precioso livro de Nmeros, com o qual
estamos agora ocupados e com o estudo do qual prosseguiremos, pondo de
lado a infidelidade e a sua aritmtica.
O Livro e a Alma
Sentimos que muito necessrio, nos nossos comentrios e reflexes sobre
este livro, bem como sobre todos os outros, lembrar duas coisas, a saber:
primeiro, o livro; e, depois, a alma: o livro e o seu contedo; a alma e as suas
necessidades. Existe o perigo de esquecermos a alma e as suas necessidades
por estarmos muito ocupados com o livro. E, por outro lado, h o perigo de
esquecermos o livro por estarmos absorvidos com a alma. Devemos atender s
duas coisas. E podemos dizer que o que constitui um ministrio eficiente, quer
escrito quer oral, o prprio ajustamento destas duas coisas.
H

ministros

que

estudam

Palavra

diligentemente,

e,

pode

ser,

profundamente. So versados em conhecimento bblico; beberam amplamente

na fonte da inspirao. Tudo isto da maior importncia e de grande valor. Um
ministrio sem isto ser de fato estril. Se um homem no estuda a sua Bblia
com cuidado e com orao, ter pouco para dar aos seus leitores ou aos seus
ouvintes; pelo menos que valha a pena eles terem. Aqueles que trabalham na
Palavra devem cavar para si prprios, e cavar fundo".

Mas preciso pensar na almaantecipar a sua condio e suprir as suas

necessidades. Se isto perdido de vista, o ministrio carecer e fim, efeito e
poder. Ser ineficiente e infrutfero. Em suma, as duas coisas devem ser
combinadas e convenientemente proporcionadas. Um homem que meramente
estuda o livro ser inbil. Um homem que apenas estuda a alma ser deficiente.
Um homem que estuda devidamente ambas as coisas ser um bom ministro de
Jesus Cristo.
Ora ns desejamos, segundo a nossa capacidade, ser isto para o leitor; e por
isso, ao avanar, na sua companhia, atravs do livro maravilhoso que est
aberto perante ns, queremos no s indicar as suas belezas morais e
desenrolar as suas santas lies, mas sentimos tambm ser nosso dever
imperioso fazer casualmente uma ou outra pergunta ao leitor, a fim de o induzir
a ver at que ponto essas lies esto sendo aprendidas e essas belezas
apreciadas.
Creio que o leitor no se opor a isto, e por isso, antes de terminar esta primeira
parte, quero fazer uma ou duas perguntas sobre ela.
Algumas Consideraes Prticas
E, antes do mais, prezado amigo, ests bem inteirado e seguro quanto tua
"descendncia"? E um caso arrumado que ests ao lado do Senhor? No
deixes, rogo-te, de decidir esta grande questo. Fizemos esta pergunta antes e
fazemo-la outra vez. Conheces a tua descendncia espiritual e podes
declar-la? a primeira condio para se ser um guerreiro de Deus. intil
pensar em entrar para a hoste militante enquanto no se est certo sobre este
ponto. No dizemos que um homem no pode estar salvo sem isto. Longe de
ns tal ideia. Mas no pode entrar nas fileiras como homem de guerra. No
pode combater contra o mundo, contra a carne e o diabo, enquanto estiver
cheio de dvidas e temores sobre linguagem espiritual. Para que haja algum
progresso, para que haja essa deciso, to essencial a um guerreiro espiritual,
temos de poder dizer "Sabemos que passamos da morte para a vida eterna"
"Sabemos que somos de Deus".
Esta a prpria linguagem de um homem de guerra. Nenhum homem desse
poderoso exrcito que se agrupava "ao redor, defronte da tenda da

congregao", teria compreendido alguma coisa parecida com uma dvida ou

sombra de dvida quanto sua prpria descendncia. Seguramente, ele teria
rido se algum levantasse uma dvida sobre o assunto. Cada um daqueles
seiscentos mil sabia bem de onde procedia; e, portanto, onde ocupar o seu
lugar. E assim acontece hoje com a hoste militante de Deus. Cada membro dela
necessita de possuir a mais lmpida confiana acerca do seu parentesco, de
contrrio no poder manter-se no combate.
E agora quanto "bandeira". O que ? uma doutrinai No. um sistema
teolgico?- No. uma organizao eclesistica? No. um sistema de
ordenaes, ritos ou cerimnias?- Nada disso. Os guerreiros de Deus no lutam
sob tais bandeiras. Qual a bandeira da hoste militante de Deus? Escutemos e
recordemos: E Cristo!
Este o nico estandarte de Deus e o nico pendo deste bando guerreiro que
acampa no deserto deste mundo para sustentar a luta com as hostes do mal, e
batalhar as batalhas do Senhor. Cristo o estandarte para todas as coisas. Se
tivssemos qualquer outro, seramos por isso incapacitados para esse conflito
espiritual a que somos chamados. Que temos ns, como cristos, que batalhar
por qualquer sistema de teologia ou organizao eclesistica? Que importncia
tm, no nosso parecer, as ordenaes, cerimnias ou observncias ritualistas?
Vamos combater debaixo de estandartes como estes?- No permita Deus! A
nossa teologia a Bblia. A nossa organizao eclesistica o Corpo de Cristo,
formado pela presena do Esprito Santo e unido Cabea viva e exaltada nos
cus. Lutar por qualquer coisa que no seja isto absolutamente indigno de um
verdadeiro guerreiro espiritual.
Ah! Infelizmente so tantos os que professam pertencer Igreja de Deus e
esquecem o seu prprio estandarte para lutarem sob outro pendo! Podemos
estar certos que isto aumenta a fraqueza, corrompe o testemunho e impede o
progresso. Se queremos ficar firmes no dia da batalha, no devemos
reconhecer seja que estandarte for seno Cristo e a Sua Palavra a Palavra
viva e a Palavra escrita. nisto que consiste a nossa segurana em face dos
nossos inimigos espirituais.
Quanto mais estreitamente aderimos a Cristo, e somente a Cristo, tanto mais
fortes seremos e seguros estaremos. Ter a Cristo como perfeita venda para os

nossos olhos mantermo-nos perto d Ele, seguros a Seu ladoeis a nossa

salvaguarda moral.
E os filhos de Israel assentaro as suas tendas, cada um no seu esquadro e
cada um junto sua bandeira, segundo os seus exrcitos (Nm 1:52). Oh! Que
seja assim tambm em toda a hoste da Igreja de Deus! Que tudo seja posto de
parte por Cristo! Que Ele seja suficiente para os nossos coraes. Ao traarmos
a nossa descendncia at Ele, que o Seu nome seja inscrito sobre o
"estandarte" ao redor do qual nos acampamos neste deserto, atravs do qual
estamos passando para o nosso descanso eterno no cu! Prezado leitor, faz
com que no haja, ns te rogamos, nem um jota nem um til inscrito na tua
bandeira, salvo o nome de Jesus Cristo esse nome que acima de todo
nome, e que ser exaltado para sempre atravs do vasto universo de Deus.
CAPTULOS 3 e 4
DEUS ESTA NO MEIO DO SEU POVO
Que maravilhoso espetculo apresentava o acampamento de Israel nesse
deserto ermo e rido! Que espetculo para os anjos, para os homens e para os
demnios! Os olhos de Deus estavam sempre postos nele. A Sua presena
estava ali. Ele habita no meio de Seu povo militante. Era ali que havia
encontrado a Sua habitao. No encontrou nem podia encontrar a sua
habitao entre os esplendores do Egito, da Assria ou de Babilnia. Sem
dvida, esses pases apresentavam muitos atrativos para os olhos da carne. As
artes e as cincias floresciam entre eles. A civilizao tinha alcanado um ponto
muito mais elevado entre essas naes antigas do que os modernos esto
dispostos a admitir. O refinamento e o luxo eram provavelmente to importantes
como entre aqueles que tm as maiores pretenses.
Mas, recorde-se, o Senhor no era conhecido entre esses povos. O Seu nome
nunca lhes havia sido revelado. No habitava no meio deles. Decerto, havia
inumerveis testemunhos do Seu poder criador. E, alm disso, a Sua
providncia estava sobre eles. Deu-lhes chuva e estaes frutferas, enchendo
os seus coraes de alegria e mantimentos. As bnos e os benefcios da Sua

mo liberal eram derramados sobre eles, dia aps dia, e ano aps ano. As
chuvas fertilizavam os seus campos e os raios de sol alegravam os seus
coraes. Mas no O conheciam nem o buscavam. A Sua habitao no era ali.
Nenhuma dessas naes podia dizer: "O SENHOR a minha fora e o meu
cntico; ele me foi por salvao; este o meu ' portanto lhe farei uma habitao;
ele o Deus de meu pai; por isso, o exaltarei" (x 15:2).
O Senhor havia fixado a Sua habitao no seio do Seu povo resgatado e em
nenhum outro stio. A redeno era a base indispensvel da habitao de Deus
no meio dos homens. Fora da redeno a presena divina s podia ocasionar a
destruio do homem; porm, conhecida a redeno, essa presena segura o
mais elevado privilgio e a mais brilhante glria.
Deus habitava no meio do Seu povo Israel. Desceu do cu no s para o
resgatar da terra do Egito, mas para ser o seu companheiro de viagem atravs
do deserto. Que pensamento! O Deus altssimo tendo a Sua habitao nas
areias do deserto e no prprio seio da congregao dos Seus resgatados! Na
verdade, no havia nada semelhante em todo o vasto mundo. Ali estava esse
exrcito de seiscentos mil homens, alm das mulheres e crianas, num deserto
estril, onde no crescia uma s folha de erva, e no havia uma gota de
guanenhum sinal de subsistncia. Como iam ser alimentados? Deus estava
ali! Como iam manter-se em ordem? Deus estava ali! Como iam abrir caminho
atravs daquele deserto medonho onde no havia nenhum caminho? Deus
estava ali!
Em suma, a presena de Deus assegurava todas as coisas. A incredulidade
poderia dizer: "O qu?- Trs milhes de pessoas vo ser alimentadas e vo
viver do ar? Quem o responsvel pelos abastecimentos?- Onde esto os
depsitos militares?- Onde est a bagagem?- Quem o responsvel pelo
vesturio?" S a f poderia responder e a sua resposta simples, breve e
conclusiva: "Deus estava ali!" E isso era bastante. Tudo est compreendido
nessa frase. Na aritmtica da f, Deus o algarismo essencial, e, tendo-O,
pode adicionar-se tantas cifras quantas se quer. Se os nossos recursos esto
no Deus vivo, deixa de existir a questo das nossas necessidades, para se
tornar numa questo da Sua suficincia.

O que eram seiscentos mil homens de p para o Deus Poderoso? Que

importncia tinham as vrias necessidades das suas mulheres e crianas? Na
opinio dos homens, estas coisas podiam parecer esmagadoras. A Inglaterra
acaba precisamente de mandar dez mil homens para a Abissnia; mas pense-se
nas enormes despesas e trabalho necessrios para essa expedio;
considere-se nos meios de transporte necessrios para a conduo das
provises e outros meios de subsistncia deste pequeno exrcito. Contudo,
imagine-se um exrcito que, sem contar as mulheres e as crianas, fosse
sessenta vezes maior.
Suponha-se este grande exrcito comeando uma marcha que deveria
prolongar-se por espao de quarenta anos, por um "grande e terrvel deserto",
em que no havia cereais nem erva nem fontes de gua. Como haviam de ser
abastecidos? No tinham vveres consigo, nem contratos com naes aliadas
para os fornecerem nos diversos pontos do caminho no existia um nico
meio visvel de suprimento, nada que a natureza pudesse considerar ao seu
dispor.
Vale a pena ponderar sobre tudo isto. Mas devemos faz-lo na presena divina.
De nada aproveitaria razo humana assentar-se e tentar resolver por clculo
tamanho problema. No leitor; s a f pode resolv-lo, e isso tambm s pela
Palavra de Deus. Aqui se encontra a verdadeira soluo. Conte-se s com Deus
para a soluo do problema, e no haver necessidade de nenhum outro fator
para dar a resposta. Deixai-O de parte, e quanto mais forte for a razo e
profunda a aritmtica, mais desesperada ser a vossa perplexidade.
Assim a f resolve a questo. Deus estava no meio do Seu povo. Estava ali em
toda a plenitude da Sua graa e misericrdiaestava ali com o perfeito
conhecimento das necessidades do Seu povo e das dificuldades do seu
caminho com o Seu poder onipotente e recursos ilimitados para fazer frente a
essas dificuldades e suprir essas necessidades. E penetrou to completamente
nestas coisas, que, ao cabo de suas longas peregrinaes no deserto, pde
apelar para os seus coraes com palavras to comovedoras como estas: "Pois
o Senhor teu Deus te abenoou, em toda a obra das tuas mos; ele sabe que
andas por este grande deserto; estes quarenta anos o Senhor Teu Deus esteve

contigo, coisa nenhuma te faltou". E tambm, "Nunca se envelheceu a tua veste

sobre ti, nem se inchou o teu p estes quarenta anos" (Dt 2:7; 8:4).
Israel uma Figura da Igreja
Ora, em todas estas coisas, o acampamento de Israel era uma figura uma
figura intensa e notvel. Uma figura de que?- Uma figura da Igreja de Deus
passando por este mundo. O testemunho a Escritura to claro sobre este
ponto, que no deixa lugar para o curso da imaginao. "Ora tudo isto lhes
sobreveio como figuras, e esto escritas para aviso nosso, para quem j so
chegados os fins dos sculos" (1 Co 10:11).
Podemos, pois, acercar-nos e contemplar com vivo interesse esse maravilhoso
espetculo e procurar tirar dele as preciosas lies que to apropriada e
eminentemente ele nos ensina. E, oh, que lies! Quem poder apreci-las
devidamente? Pensai nesse acampamento misterioso no deserto composto,
como havemos dito, de guerreiros, trabalhadores e adoradores! Que separao
de todas as naes do mundo! Que falta absoluta de recursos! Que exposio
ao inimigo! Que dependncia absoluta de Deus! No tinham nada; nada podiam
fazer; nada podiam saber. No tinham nada que comer, nem uma gota de gua
mais do que recebiam, dia a dia, diretamente da mo de Deus. Quando noite
se retiravam para descansar, no tinham nem um simples tomo de provises
para o dia seguinte. No havia armazns, nem despensa nem fontes visveis de
suprimento, nada com que pudessem contar.
Mas Deus estava ali, e isso, no parecer da f, era bastante. Estavam
resguardados com Deus. Esta a nica grande realidade. A f no reconhece
nada real, nada slido, nada verdadeiro seno o Deus vivo, verdadeiro e eterno.
A natureza podia volver os olhos cobiosos para os celeiros do Egito e ver neles
alguma coisa substancial. Mas a f olha para o cu e encontra ali todos os seus
recursos.
Assim era no acampamento do deserto; e assim com a Igreja no mundo. No
havia uma s exigncia, uma s contingncia, uma s necessidade fosse de
que natureza fosse que a presena divina no fosse uma resposta inteiramente
suficiente. As naes dos incircuncisos podiam ver e maravilhar-se. Podiam, na
confuso da cega incredulidade, levantar questes e procurar saber como podia

alimentar-se um tal exrcito, vestir-se e manter-se em ordem. Certamente eles

no tinham olhos para ver como isto podia ser feito. No conheciam o
SENHORo SENHOR Deus dos Hebreus; e portanto dizer-lhes que Ele se
havia encarregado daquela vasta assembleia ter-lhes-ia parecido um conto ftil.
E assim agora a respeito da Igreja de Deus neste mundo, que pode muito bem
ser chamado um deserto moral. Considerada do ponto de vista de Deus, essa
assembleia no do mundo; est completamente separada dele. Est to fora
do mundo como o acampamento de Israel estava fora do Egito. As guas do
Mar Vermelho corriam entre o acampamento e o Egito; e as guas mais
profundas e mais sombrias da morte de Cristo correm entre a Igreja de Deus e
este presente sculo mau. impossvel conceber uma separao mais
completa. "No so do mundo", diz o Senhor Jesus Cristo, "como eu do mundo
no sou" (Joo 17:16).
E, agora, quanto completa dependncia: o que poder haver de mais
dependente do que a Igreja de Deus neste mundo?- Ela no tem nada em si ou
de si mesma. Est colocada no meio de um deserto, uma triste assolao, um
vasto deserto, no qual no h literalmente nada com que ela possa viver. No
h uma s gota de gua, nem uma simples poro de alimento prprio para a
Igreja de Deus em toda a circunferncia deste mundo.
O mesmo sucede quanto maneira como ela est exposta a toda a sorte de
influncias hostis. Nada pode exceder essa sua posio. Nada h uma simples
influncia amigvel. Tudo contra ela. Est no meio deste mundo como uma
planta exticauma planta que pertence a um clima estrangeiro e colocada
uma esfera onde o solo e a atmosfera so igualmente incompatveis com ela.
A Igreja no Mundo
Tal a Igreja de Deus no mundouma coisa separada, dependente, indefesa,
dependendo em tudo do Deus vivo. Est calculada para dar vivacidade, fora e
clareza aos nossos pensamentos a respeito da Igreja de forma a encararmo-la
como o anttipo do acampamento no deserto; e no de modo nenhum um
capricho ou precipitao consider-la assim, visto que 1 Corntios 10-11
claramente o mostra. Temos plena liberdade para dizer que o acampamento de
Israel era literalmente o que a Igreja moralmente. E, ainda mais, que o deserto

era literalmente para Israel o que o mundo e moral e espiritualmente para a

Igreja de Deus. O deserto era a esfera e ao e perigo para Israelno era a
origem dos seus suprimentos ou contentamentos e o mundo a esfera da lida
da Igreja e do perigo que ela corre, e no a origem dos seus suprimentos e
gozo.
conveniente compreender este fato em todo o seu poder moral. A assembleia
de Deus no mundo, semelhana da "congregao no deserto", est
inteiramente na dependncia de Deus. Falamos, note- se, do ponto de vista
divinodo que a Igreja vista de Deus. Vista do ponto de vista humano
contemplada como ela , no seu prprio estado prtico atual, , infelizmente,
outra coisa. Ocupamo-nos apenas por agora com a ideia verdadeira e normal
que Deus tem da Igreja no mundo.
E no se esquea, nem por um momento, que, to certo como havia um
acampamento no desertouma congregao no deserto - assim h agora a
Igreja de Deus, o corpo de Cristo no mundo.
Indubitavelmente, as naes do mundo conheciam pouco dessa congregao
da antiguidade, e preocupavam-se menos com ela; mas isso no enfraquecia
nem afetava o grande fato da sua existncia. Do mesmo modo, os homens do
mundo conhecem pouco da Igreja de Deuso corpo de Cristoe menos se
preocupam com ela; mas isso no afeta, de modo nenhum, a grande verdade
que existe realmente tal coisa neste mundo, e que tem existido sempre desde
que o Esprito Santo desceu no dia de Pentecostes.
Decerto, a congregao da antiguidade teve as suas provaes, os seus
conflitos, as suas dores, as suas tentaes, as suas lutas, as suas
controvrsiasas suas excitaes internasas suas inumerveis dificuldades,
que exigiam os variados recursos que havia em Deus - o ministrio precioso do
profeta, sacerdote e rei que Deus lhe havia dado; j que, como sabemos,
Moiss estava ali como "rei em Jesurun", e como o profeta levantado por Deus;
e Aro estava ali tambm para exercer todas as funes sacerdotais.
Mas apesar de todas estas coisas que havemos enumerado apesar da
fraqueza, o fracasso, o pecado, a rebelio, contendas, a verdade que havia ali
um fato notvel para ser conhecido dos homens, dos demnios e dos anjos, a
saber: uma grande congregao, que se elevava a qualquer coisa como trs

milhes de almas ( segundo o uso habitual de clculo) viajando pelo

deserto, dependendo inteiramente de um brao invisvel, guiada e tratada pelo
Deus eterno, cujos olhos no se afastavam um s momento desse misterioso e
simblico exrcito; sim, Deus habitava no meio dela, do Seu povo, e nunca o
abandonou, apesar da sua incredulidade, do seu esquecimento, da sua
ingratido e rebelio. Deus estava ali para o manter e guiar, para o guardar e
conserv-lo, dia a dia; e deu-lhes gua da rocha.
Isto era seguramente um fato admirvelum profundo mistrio. Deus tinha uma
congregao no desertomantida parte de todas as naes circunvizinhas,
separada para Si. possvel que as naes do mundo nada conhecessem,
nada se preocupassem, no pensassem nada desta assembleia. Certo que o
deserto nada produzia para sustento ou refrigrio. Havia nele serpentes e
escorpieshavia perigos e ciladas seca, aridez e desolao. Porm havia
tambm aquela maravilhosa assembleia mantida de tal maneira que confundia
a razo humana.
E, prezado leitor, recordemos que isto era uma figura. Uma figura de qu? Uma
figura de alguma coisa que tem estado em existncia durante dezenove
sculos; existe ainda; e existir at ao momento em que o Senhor Jesus Cristo
se levantar da Sua atual posio o descer aos ares. Numa palavra, uma figura
da Igreja de Deus neste mundo. Quo importante reconhecer este fato! Que
pena ter sido perdido de vista! E como to pouco compreendido at mesmo
nos nossos dias! E todavia todo o cristo responsvel por reconhec-lo e de o
confessar na prtica. No pode ser evitado. E verdade que existe atualmente no
mundo alguma coisa que corresponde ao acampamento no deserto?
Certamente; existe a Igreja no deserto. H uma assembleia que passa por este
mundo como Israel passava pelo deserto.
E, alm disso, o mundo , moral e espiritualmente, para a Igreja o que o deserto
era, literal e praticamente, para Israel. Israel no encontrou fontes do deserto; e
a Igreja de Deus no encontra fontes no mundo. Se as encontra, traio seu
Senhor. Israel no era do deserto, mas passava por ele; e a Igreja de Deus no
do mundo, mas est de passagem pelo mundo.

Se o leitor se compenetrar inteiramente disto, ver o lugar de completa

separao que pertence Igreja de Deus no seu conjunto e a cada um dos seus
membros individualmente.
A Igreja, do ponto de vista de Deus a seu respeito, est to completamente
separada deste mundo como separado estava o acampamento de Israel no
meio do deserto que o rodeava. Existe to pouco de comum entre a igreja e o
mundo, como havia entre Israel e a areia do deserto. As mais brilhantes
atraes e as mais sedutoras fascinaes do mundo so para a Igreja de Deus
o que eram para Israel as serpentes, os escorpies e os mil outros perigos do
deserto.
A Igreja, o Corpo de Cristo na Terra
Tal a ideia divina da Igreja; e com esta ideia que nos ocupamos agora. Ah!
Quo diferente com a que se chama igreja! Mas desejamos, contudo, que o
leitor fixe a sua ateno, por agora, sobre o que verdadeiro. Queremos que se
coloque, pela f, do lado do ponto de vista de Deus e considere a Igreja desde
ali. E s fazendo assim que pode formar uma verdadeira ideia do que a Igreja,
ou da sua prpria responsabilidade a respeito dela. Deus tem uma Igreja no
mundo. H atualmente na terra um corpo em que habita o Esprito e unido a
Cristo, a Cabea. Esta Igreja este corpo composta de todos aqueles que
verdadeiramente creem no Filho de Deus, e que esto unidos pelo grande fato
da presena do Esprito Santo.
Note-se que no se trata de uma opinio ou de certa ideia que pode aceitar-se
ou no ao gosto de cada qual. um fato divino. uma grande verdade, quer lhe
demos ouvidos ou no. A existncia da Igreja como um corpo um fato, e ns,
como crentes, somos membros dele. No podemos evitar isso. No podemos
tampouco ignor-lo. Estamos com efeito nesta relao fomos batizados em
um corpo pelo Esprito Santo. E uma coisa to real e positiva como o
nascimento de um menino numa famlia. Ocorreu o nascimento, o parentesco
est formado, e ns s temos que reconhec-lo e andarmos, dia a dia, com a
compreenso desse fato.
No prprio momento em que uma alma nascida de novo nascida de cima e
selada pelo Esprito Santo incorporada no corpo de Cristo. J no pode

considerar-se como um indivduo solitrio, uma pessoa independente, um

tomo isolado; membro de um corpo, precisamente como a mo ou o p um
membro do corpo humano. E um membro da Igreja de Deus, e no pode,
propriamente ou verdadeiramente, ser membro de alguma coisa mais. Como
poderia o meu brao ser membro de qualquer outro corpo? E, segundo este
mesmo critrio, podemos perguntar: como poderia um membro do corpo de
Cristo ser membro de qualquer outro corpo?
Que verdade gloriosa esta quanto Igreja de Deus, a qual o anttipo do
acampamento do deserto, "a congregao no deserto"!
Um fato a que nos devemos submeter. A Igreja de Deus existe no meio de toda
a runa e do naufrgio, da luta e da discrdia, da confuso e das divises, das
seitas e dos partidos. Isto certamente uma verdade das mais preciosas. E no
somente preciosa, mas tambm prtica e constitutiva. Ns somos obrigados
a reconhecer, pela f, esta Igreja no mundo, como os israelitas eram obrigados
a reconhecer, por vista, o acampamento no deserto. Havia um acampamento,
uma congregao, a que pertencia todo o verdadeiro israelita; existe uma Igreja
um corpo a que pertence o verdadeiro cristo.
Porm, como organizado este corpo? Pelo Esprito Santo, como est escrito:
"Pois todos ns fomos batizados em um Esprito, formando um corpo" (1 Co
12:13). Como mantida?- Pela sua Cabea vivente, atravs do Esprito e pela
Palavra, como est escrito: "Porque nunca ningum aborreceu a sua prpria
carne; antes, a alimenta e sustenta, como tambm o Senhor Igreja" (Ef 5:29).
Isto no bastante? Cristo no suficiente"? O Esprito Santo no bastai
Precisamos de alguma coisa mais que as diversas virtudes que se encontram
no nome de Jesus<? Os dons do Esprito Santo no so acaso suficientes para
o crescimento e manuteno da Igreja de Deus<? O fato da presena divina na
igreja no assegura tudo que a Igreja possa por acaso necessitar No
suficiente para as exigncias de cada hora*?- A f diz "Sim", e di-lo com nfase
e deciso! A incredulidadea razo humanadiz, "No, precisamos tambm
de muitas outras coisas". Qual a nossa resposta?- Simplesmente esta: "Se
Deus no suficiente, no sabemos para onde nos havemos de voltar. Se o
nome de Jesus no basta, no sabemos que fazer. Se o Esprito Santo no

pode suprir todas as necessidades da comunho, do ministrio e do culto,

ento, no sabemos que dizer."
Pode, todavia, dizer-se que "as coisas no so como eram nos tempos
apostlicos. A Igreja professa falhou; os dons do Pentecostes cessaram; os dias
gloriosos do primeiro amor da Igreja desapareceram e portanto temos de adotar
os melhores meios que esto ao nosso alcance para a organizao e
manuteno das nossas igrejas". A tudo isto ns respondemos: "Deus no tem
falhado, Cristo, o Cabea da Igreja, no tem faltado. O Esprito Santo no tem
faltado. Nem um jota nem um til da Palavra de Deus tem falhado. Este o
verdadeiro fundamento da f. "Jesus Cristo o mesmo ontem, e hoje, e
eternamente" (Hb 13:8) Ele disse: "Eis que estou convosco." Quanto tempo?Durante os dias do primeiro amor?- Durante os tempos apostlicos? Enquanto a
Igreja continuar fie? No; "eu estou convosco todos os dias, at consumao
dos sculos" (Mt 28:20).
Assim tambm, antes, quando, pela primeira vez em todo o cnone da escritura,
a Igreja, propriamente dita, mencionada, temos essas palavras memorveis,
"sobre esta pedra (ou: rocha Filho do Deus vivo) edificarei a minha igreja, e
as portas do inferno no prevalecero contra ela" (Mt 16:18).
Ora, a questo esta: Essa Igreja est atualmente na terral Com certeza. E to
verdade que existe uma Igreja agora na terra como em outro tempo houve um
acampamento no deserto. E assim como Deus estava nesse acampamento
para suprir todas as necessidades do povo, do mesmo modo est agora
verdadeiramente na Igreja para ordenar e dirigir em todas as coisas, como est
escrito; "No qual tambm vs juntamente sois edificados para morada de Deus
no Esprito" (Ef 2:22).
Isto suficiente. S nos falta agarrarmos, pela simples f, esta grande
realidade. O nome de Jesus suficiente para todas as necessidades da Igreja
de Deus assim como o para a salvao da alma. Uma coisa to verdadeira
como a outra. "Porque onde estiverem dois ou trs reunidos em meu nome, a
estou eu no meio deles" (Mt 18:20). Isto deixou de ser verdadeiro?- Se no
deixou de ser verdadeiro no ser a presena de Cristo suficiente para a Sua
Igreja? Necessitamos de fazer planos ou de atuarmos por nossa iniciativa em
assuntos de igreja? No necessitamos de fazer mais do que com o assunto da

salvao da alma. Que dizemos ns ao pecador? Confia em Cristo. Que

dizemos ao crente? Confia em Cristo. Que dizemos a uma assembleia de
santos, seja pequena ou grande?- Confia em Cristo. H alguma coisa que Ele
no possa fazer? "Haveria alguma coisa difcil ao Senhor?" J se esgotou o
tesouro dos Seus dons e graas? No pode proporcionar dons ou ministrio?
No pode levantar evangelistas, pastores e doutores?- No pode fazer frente a
todas as variadas necessidades da Sua Igreja no deserto?- Se Ele no pode,
onde estamos ns? Que faremos?- Para onde nos voltaremos? Que tinha que
fazer a congregao de outro tempo? Olhar para o Senhor. Em todas as
coisas?- Sim, em todas as coisas; por alimento, por gua, por vesturio, por
orientao, por proteo, por tudo. Todos os seus recursos estavam n'Ele.
Devemos ns recorrer a algum mais? Nunca. Cristo, nosso Senhor,
amplamente bastante, apesar de todo o nosso fracasso e runa, pecado e
infidelidade. Ele enviou o Esprito Santo, o outro Consolador, para habitar com e
no Seu povo para formar com eles um s corpo e uni-los Cabea vivente no
cu. O Esprito o poder de unidade, de comunho, de ministrio e de culto.
No nos tem abandonado, e no nos abandonar; demos-Lhe lugar para atuar.
Guardemo-nos escrupulosamente de tudo que possa contribuir para O
extinguir, impedir de atuar ou entristec-Lo. Reconheamos o Seu prprio lugar
na igreja e sujeitemo-nos em tudo Sua direo e autoridade.
Estamos convencidos de que aqui est o verdadeiro segredo de poder e
bno. Negamos a

runa? Como poderamos neg-la? Infelizmente

apresenta-se como um fato demasiado palpvel e notrio para ser negado.

Procuramos negar a nossa parte da runa a nossa loucura e o nosso pecado?
Provera a Deus que a sentssemos mais intensamente! Mas acrescentaremos
ao nosso pecado a negao da graa e do poder de nosso Senhor para nos
valerem na nossa loucura e runa? Desprezaremos o Senhor, a fonte de guas
vivas, para cavarmos para ns prprios cisternas rotas que no podem reter
gua? Deixaremos a Rocha dos sculos para nos apoiarmos s canas
quebradas da nossa imaginao? Deus nos livre! Antes seja a linguagem dos
nossos coraes, ao pensarmos no nome de Jesus, de louvores e gratido.
Mas no suponha o leitor que pretendemos conceder a mnima aprovao s
pretenses eclesisticas. Aborrecemo-las completamente; consideramo-las

inteiramente desprezveis. Cremos que nunca ser possvel ocuparmos um

lugar demasiadamente humilde. Um lugar modesto e um esprito humilde so o
que mais nos convm em vista do nosso pecado comum e da nossa vileza.
Tudo que procuramos sustentar isto, a suficincia do nome de Jesus para
todas as necessidades da Igreja de Deus, em todos os tempos e em todas as
circunstncias. Havia todo o poder nesse nome nos tempos apostlicos; e
porque no o ter agora ? Esse nome glorioso sofreu alguma alterao?- No,
bendito seja Deus! Bem, ento suficiente para ns neste momento, e tudo que
precisamos confiar nele inteiramente e mostrarmos que confiamos desta
maneira recusando completamente qualquer outro fundamento de confiana, e
saindo, com ousada deciso, para esse precioso e incomparvel nome. Bendito
seja o Seu nome, ele tem descido at mais baixa congregao, ao plural mais
reduzido, visto que tem dito: "Onde estiverem dois ou trs reunidos em meu
nome, a estou eu no meio deles". Isto ainda tem algum valor? Ou j perdeu o
seu poder J no tem aplicao?- Quando foi revogado?Prezado leitor cristo, conjuramos-te por meio de todos os argumentos que
deveriam influir sobre o teu corao a que ds o teu cordial assentimento a esta
verdade eterna, a saber: A plena suficincia do nome do Senhor Jesus Cristo
para a Igreja de Deus, em qualquer condio que fossa ser achada, durante
todo o curso da sua histria (1). Exortamos-te no apenas que consideres isto
como uma verdadeira teoria, mas que a confesses na prtica, e ento
seguramente provars a profunda bem-aventurana da presena de Jesus no
lugar de separaes uma bem aventurana que tem de ser posta em
prtica para poder ser conhecida; mas, uma vez experimentada, no pode
jamais ser esquecida ou abandonada por coisa alguma.
__________
(1) Usando a expresso, "A plena suficincia do nome do Senhor Jesus Cristo .
queremos dizer tudo que est assegurado para o Seu povo nesse nome vida;
justia; aceitao; a presena do Esprito Santo com todos os diferentes dons:
um centro divino ou ponto de reunio. Numa palavra, cremos que tudo quanto a
Igreja possa possivelmente necessitar para o tempo presente ou a eternidade
est compreendido nesse glorioso nome o Senhor Jesus Cristo.

Mas no tnhamos a inteno de prosseguir at to longe com esta linha de

pensamentos ou de redigir um introduo to extensa parte do livro que temos
perante ns, e para a qual desejamos agora chamar a ateno do leitor.
Ao considerar atentamente "a congregao no deserto" (At 7:38), descobrimos
que composta de trs elementos distintos, a saber, guerreiros, obreiros e
adoradores. Havia uma nao de guerreiros, uma tribo de obreiros, uma famlia
de adoradores ou sacerdotes. J aludimos aos primeiros e vimos como cada
um, segundo a sua "linhagem", tomou o seu lugar segundo a sua "bandeira" e
conforme a ordem do Senhor; vamo-nos deter por uns momentos com os
segundos e ver cada um entregue sua obra e servio, segundo a mesma
ordenao. J consideramos os guerreiros, meditemos sobre os obreiros.
Os Levitas
Os Levitas estavam claramente assinalados de entre as outras tribos e eram
chamados a ocupar um posto muito especial e para um servio particular.
Assim, lemos a seu respeito: "Mas os levitas, segundo a tribo de seus pais, no
foram contados entre eles, porquanto o SENHOR tinha falado a Moiss,
dizendo: Somente no contars a tribo de Levi, nem tomars a soma deles
entre os filhos de Israel; mas, tu, pe os levitas sobre o tabernculo do
Testemunho, e sobre todos os seus utenslios e sobre tudo o que lhe pertence;
eles levaro o tabernculo e todos os seus utenslios; e eles o administraro e
assentaro o seu arraial ao redor do tabernculo. E, quando o tabernculo
partir, os levitas o desarmaro; e, quando o tabernculo assentar arraial, os
levitas o armaro; e o estranho que se chegar morrer. E os filhos de Israel
assentaro as suas tendas, cada um no seu esquadro e cada um junto sua
bandeira, segundo os seus exrcitos. Mas os levitas assentaro as suas tendas
ao redor do tabernculo do Testemunho, para que no haja indignao sobre a
congregao dos filhos de Israel; pelo que os levitas tero o cuidado da guarda
do tabernculo do Testemunho" (Nm 1:47-53). Lemos tambm em captulo
2:33: "Mas os levitas no foram contados entre os filhos de Israel, como o
SENHOR ordenara a Moiss".
Mas por que os levitas?- Porque foi essa tribo especialmente designada entre
todas as outras e separada para um servio to santo e to elevado. Havia
neles alguma santidade ou algum bem particular que motivasse uma tal

distino? No, decerto, nem por ,natureza nem por sua conduta, como
podemos ver pelas seguintes palavras: "Simeo e Levi so irmos; as suas
espadas so instrumentos de violncia. No seu secreto conselho, no entre
minha alma; com a sua congregao, minha glria no se a junte; porque, no
seu furor mataram vares e, na sua teima, arrebataram bois. Maldito seja o seu
furor, pois era forte, e a sua ira, pois era dura; eu os dividirei em Jac e os
espalharei em Israel" (Gn 49:5-7).
Tal era Levi por natureza e pela prtica, voluntarioso, violento e cruel.
Como notvel que um tal homem fosse escolhido e elevado a um posto to
alto e de to santo privilgio! Seguramente podemos dizer que era graa desde
o comeo ao fim. desgnio da graa cuidar dos piores casos. Debrua-se
sobre as maiores profundidades e ajunta de ali os seus mais brilhantes trofus.
"Esta uma palavra fiel e digna de toda a aceitao: que Cristo Jesus veio ao
mundo, para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal" (1 Tm 1:15)." A
mim, o mnimo de todos os santos, me foi dada esta graa de anunciar entre os
gentios, por meio do evangelho, as riquezas incompreensveis de Cristo" (Ef
3:8).
Mas como surpreendente a linguagem, "No seu secreto conselho, no entre
minha alma com a sua congregao, minha glria no se ajunte"! Deus
demasiado puro de olhos para ver o mal e no pode contemplar a iniquidade.
Deus no podia entrar no secreto conselho de Levi nem ajuntar-Se com a sua
congregao. Isso era impossvel. Deus no podia ter alguma coisa que ver
com a obstinao, ferocidade e crueldade. Mas podia contudo introduzir Levi no
Seu secreto conselho e junt-lo Sua assembleia. Podia tir-lo da sua
habitao, onde havia instrumentos de crueldade, e traz-lo para o tabernculo
para estar ocupado com os instrumentos sagrados e vasos que ali havia. Isto
era graa livre, soberana graa; e nisto deve buscar-se a base de todo o alto
e abenoado servio de Levi. Tanto quanto lhe dizia respeito pessoalmente
existia uma distncia imensurvel entre si e o Deus santo um abismo que
nenhum poder humano podia transpor. O Deus santo no podia ter nada de
comum com a obstinao, a ferocidade e a crueldade; mas o Deus de graa
podia ocupar-Se de Levi. Em Sua soberana misericrdia, podia visitar um tal e

levant-lo das profundidades da sua degradao moral e traz-lo para um lugar

de aproximao de Si Mesmo.
E, oh, que contraste maravilhoso entre a posio de Levi por natureza e a sua
posio pela graa! Entre os instrumentos de crueldade e os vasos do
santurio! Entre Levi em Gnesis 34 e Levi em Nmeros 3 e 4!
Mas consideremos a forma como Deus trata com Levi o fundamento sobre o
qual foi levado a um tal lugar de bno. Para isso ser necessrio referir o
captulo 8 do nosso livro, e ali seremos levados a penetrar no segredo de todo o
assunto. Veremos que nada que pertencia a Levi foi, e no podia ser, permitido;
nenhum dos seus caminhos foi aprovado; e todavia deu-se a mais perfeita
manifestao da graaa graa reinando por meio da justia. Falamos do
smbolo e do seu significado, segundo a narrao j referida: "Todas estas
coisas lhes aconteceram como figuras." No se trata da questo de saber at
que ponto os levitas viam por meio destas coisas. O ponto em questo no
este. No temos de perguntar, o que os levitas viam nos desgnios de Deus a
seu respeito, mas, o que aprendemos com eles?
A Purificao dos Levitas
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Toma os levitas do meio dos filhos de
Israel e purifica-os; e assim lhes fars, para os purificar: Esparge sobre eles a
gua da expiao; e sobre toda a sua carne faro passar a navalha, e lavaro
os seus vestidos, e se purificaro" (Nm 8:5-7).
Aqui temos, em figura, o nico princpio divino de purificao. E a aplicao da
morte natureza e todos os seus hbitos. a palavra de Deus aplicada ao
corao e conscincia de uma forma viva. Nada pode ser mais expressivo que
a dupla ao apresentada nesta passagem. Moiss devia espargir a gua da
expiao sobre eles; e ato continuo eles deviam cortar todo o seu pelo e lavar
todo o seu vesturio. H nisto grande beleza e preciso. Moiss, representando
os direitos de Deus, purifica os levitas em conformidade com esses direitos; e
eles, estando purificados, so capazes de fazer passar a navalha sobre tudo
que era apenas o crescimento da natureza e de lavar o seu vesturio, que
representa, de uma forma simblica, a purificao dos seus hbitos de
conformidade com a Palavra de Deus.

Este era o modo de Deus satisfazer tudo que dizia respeito ao estado natural de
Levi obstinao, ferocidade e crueldade. A gua pura e a navalha afiada
entravam em aoa lavagem e o corte do pelo deviam continuar at que Levi
estivesse apto a ter acesso aos vasos do santurio.
Assim em todos os casos. No h, no pode haver, tolerncia para a natureza
entre os obreiros de Deus. Nunca houve erro mais falaz do que procurar alistar
a natureza no servio de Deus. No importa qual o meio por que se procure
melhor-la ou regul-la. No o melhoramento que servir, mas, sim, a morte.
da maior importncia para o leitor compreender claramente esta grande
verdade prtica. O homem tem sido pesado na balana e foi achado em falta. O
prumo foi-lhe aplicado e ele foi achado torto. E de todo impossvel tentar
reform-lo. Nada resultar seno a gua e a navalha. Deus fechou a histria do
homem. Ps-lhe fim na morte de Cristo. O primeiro grande fato em que o
Esprito Santo insiste sobre a conscincia humana que Deus pronunciou o
Seu solene veredicto sobre a natureza humana e que necessrio que esse
veredicto seja aceito por cada um contra si mesmo. No uma questo de
opinio ou de sentimento. Algum poder dizer: "No vejo ou no sinto que sou
to mau como parece querer dar a entender". A nossa resposta que isso em
nada afeta a questo. Deus pronunciou a Sua sentena sobre todos, e o
primeiro dever do homem inclinar-se a essa sentena e aceit-la.
De que teria servido a Levi dizer que no concordava com o que a palavra de
Deus dizia a respeito dele. Isso teria ou poderia alterar a questo a seu
respeito?- De modo nenhum. A declarao divina era a mesma quer Levi a
sentisse quer no; mas evidente que o primeiro passo no caminho da
sabedoria era submeter-se a essa declarao.
Tudo isto est expresso, em figura, na "gua" e "a navalha" no ato de "lavar"
e de "passar a navalha por todo o corpo". Nada poderia ser mais significativo ou
expressivo. Estes atos mostram a verdade solene da sentena de morte sobre a
natureza e a execuo do juzo contra tudo que a natureza produz.
E o que , queremos perguntar, o significado do ato iniciativo do cristianismo, o
batismo?- No representa o fato bendito de que "o nosso homem velho" a
nossa natureza cada est completamente posto de parte e que ns somos
introduzidos numa posio inteiramente nova? Com certeza. E como usamos a

navalhai Mediante uma prpria e severa condenao, dia a dia, e a austera

negao de tudo que precede da natureza. Este o verdadeiro caminho que
devem seguir todos os obreiros de Deus no deserto.
Quando consideramos a conduta de Levi em Siqum, Gneses 34, e a narrao
que feita a seu respeito em Gneses 49, podemos perguntar, como pode
permitir-se a uma pessoa assim levar os vasos do santurio? A resposta que
a graa de Deus brilha na chamada de Levi, e a santidade em sua purificao.
Foi chamado para a obra, segundo as riquezas da graa divina; mas foi tornado
apto para a obra segundo os direitos da santidade divina.
Assim deve ser com todos os obreiros de Deus. Estamos absolutamente
convencidos que estamos aptos para a obra de Deus na medida em que a
natureza posta sob o poder da cruz e da navalha afiada da prpria
reprovao. A vontade prpria nunca pode ser til no servio de Deus; pelo
contrrio, tem de ser posta de lado, se queremos saber o que o verdadeiro
servio. Existe, infelizmente, muita coisa que passa por ser servio e que,
julgada luz da presena divina, seria reconhecida apenas como o fruto de uma
vontade inquieta.
Isto muito solene, e exige a nossa mais sria ateno. No podemos ser
severos demais na censura que exercemos sobre ns prprios a este respeito.
O corao to enganoso que podemos ser levados a imaginar que estamos
fazendo a obra do Senhor, quando, na realidade, estamos apenas buscando a
nossa prpria complacncia.
Porm, se queremos trilhar o caminho do verdadeiro servio temos de procurar
estar cada vez mais separados da natureza. O voluntarioso Levi tem de passar
pelo processo simblico da lavagem e do barbear antes de poder estar ocupado
nesse elevado servio que designado por nomeao direta do Deus de Israel.

QUEM DO Senhor?
Mas, antes de prosseguirmos propriamente com o exame da obra e servio dos
Levitas, devemos contemplar por um momento a cena em xodo 32, na qual
desempenham uma parte muito importante e notvel. Referimo-nos, como o

leitor compreender imediatamente, ao bezerro de ouro. Durante a ausncia de

Moiss, o povo perdeu to completamente de vista Deus e os Seus direitos que
levantou um bezerro de fundio e se prostrou diante dele. Este terrvel ato
exigia um juzo sumrio.
"E, vendo Moiss que o povo estava despido, porque Aro o havia despido para
vergonha entre os seus inimigos, ps-se em p Moiss, na porta do arraial e
disse: Quem do SENHOR, venha a mim. Ento se ajuntaram a ele todos os
filhos de Levi. E disse-lhes: Assim diz o SENHOR, o Deus de Israel: Cada um
ponha a sua espada sobre a sua coxa; e passai e tornai pelo arraial, de porta
em porta, e mate cada um a seu irmo, e cada um a seu amigo e cada um a seu
prximo. E os filhos de Levi fizeram conforme a palavra de Moiss; e caram do
povo, aquele dia, uns trs mil homens. Porquanto Moiss tinha dito: Consagrai
hoje as vossas mos ao SENHOR porquanto cada um ser contra o seu filho e
contra o seu irmo; e isto para ele vos dar hoje bno" (x 32:25-29).
Foi um momento de prova. No podia ser de outra maneira, visto que se dirigia
ao corao e conscincia a grande questo, "Quem do Senhor?- Nada
podia ser mais penetrante. A pergunta no era "Quem quer trabalhar" No; era
uma pergunta muito mais profunda e premente. No se tratava de saber quem
iria aqui ou ali fazer isto ou aquilo. Podia haver muita ao e movimento, e, ao
mesmo tempo, ser apenas o impulso de uma vontade indomvel, que, agindo
segundo a natureza religiosa, dava uma aparncia de devoo e piedade
eminentemente calculada para se enganar e enganar outros.
Mas estar do lado do Senhor envolve a renncia da vontade prpria sim, a
prpria rendio, e isto essencial ao servo verdadeiro ou ao verdadeiro
obreiro. Saulo de Tarso encontrava- -se neste terreno quando exclamou:
"Senhor, que queres que eu faa?-" Que palavras, do obstinado, cruel e feroz
perseguidor da Igreja de Deus!
"Quem do Senhor"? o leitor? Examine-se e veja. Examine-se atentamente.
Lembre-se que a questo no de modo algum, "Que ests fazendo?-" No;
mais profunda.
Se estais do lado do Senhor, estais pronto para qualquer coisa e todas as
coisaspronto para estar quieto e pronto para ir avante; pronto para ir para a
direita ou para a esquerda; pronto a ser ativo ou estar sossegado; pronto a

manter-se de p ou estar deitado. O ponto importante este: o abandono

prprio aos direitos de outrem, e esse Cristo, o Senhor.
Isto um assunto de grande alcance. De fato, no conhecemos nada mais
importante, neste momento, que esta importante pergunta: "Quem do
Senhor?" Vivemos em dias de muita obstinao. O homem exulta com a sua
liberdade. E isto d-se, de modo proeminente, em assuntos religiosos.
Precisamente como acontecia no acampamento de Israel, nos dias do captulo
trinta e dois de xodoos dias do bezerro de ouro. Moiss estava ausente e a
vontade humana estava operando; o buril foi posto em ao. E qual foi o
resultado"?- O bezerro de fundio; e no seu regresso Moiss encontrou o povo
nu e na idolatria. E ento fez-se a pergunta solene e indagadora: "Quem do
Senhor? Isto obrigava a uma deciso, ou, melhor, punha o povo prova.
Tampouco diferente agora. A vontade do homem domina sobretudo em
assuntos de religio.
O homem gloria-se dos seus direitos, da liberdade da sua vontade e livre
arbtrio. E a negao do senhorio de Cristo; e portanto convm mantermo-nos
em guarda e certificarmo-nos de que tomamos realmente partido com o Senhor
contra ns mesmos; que tomamos a atitude de simples sujeio Sua
autoridade. Ento no estaremos ocupados com o volume ou carter do nosso
servio; ser nosso nico objetivo fazer a vontade de nosso Senhor.
Ora, atuar assim debaixo da direo do Senhor pode muitas vezes dar a
impresso de estreiteza na nossa esfera de ao; mas com isto no temos
absolutamente nada que ver. Se um amo diz ao seu criado para permanecer na
sala e no se mover enquanto ele no tocar a campainha, qual a obrigao
daquele servos Evidentemente estar quieto e no abandonar esta posio ou
atitude, ainda que os seus conservos considerem uma falta a sua aparente
inatividade e ociosidade; pode estar certo de que o seu amo aprovar e
justificar a sua conduta. Isto bastante para todo o servo consagrado, cujo
nico desejo for no tanto fazer muita coisa, mas sim fazer a vontade do seu
Senhor.
Em suma, a questo para o acampamento de Israel, nos dias do bezerro de
ouro, a questo para a Igreja, nestes dias de vontade humana, esta, "Quem
do Senhor? Que momentosa questo! No consiste em perguntar quem est do

lado da religio, da filantropia, ou da reforma morais Pode praticar-se

largamente uma ou todas estas coisas e contudo ter uma vontade inteiramente
indomvel. No esqueamos isto; pelo contrrio, diremos antes que devemos
ter isto continuamente em vista. Podemos ser muito zelosos em promover todos
os diversos sistemas de filantropia, religio e reformas morais, e, durante todo o
tempo, estarmos a servir o ego e a vontade prpria. E uma considerao
ponderosa e solene; e conveniente prestarmos-lhe a mais sincera ateno.
Atravessamos uma poca em que a vontade do homem constantemente
lisonjeada. Cremos, sem sombra de dvidas, que o verdadeiro remdio para
este mal se encontra envolvido nesta interrogao: "Quem do Senhor?-"
Existe um imenso poder prtico nesta pergunta. Estar realmente do lado do
Senhor estar pronto para qualquer coisa que Ele possa julgar prpria para nos
chamar, no importa o que for. Se a alma est disposta a dizer verdadeiramente
"Senhor, que queres que eu faa?- Fala, Senhor, for que o teu servo ouve",
ento estamos prontos para todas as coisas. Por isso no caso dos Levitas, eles
foram chamados para matar "cada um o seu irmo, cada um o seu
companheiro, cada um o seu vizinho". Era uma tarefa terrvel para a carne e o
sangue. Porm as circunstncias requeriam-no.
Os direitos de Deus haviam sido desonrados aberta e descaradamente. A
inveno humana havia entrado em ao com o cinzel e um bezerro havia sido
levantado. A glria de Deus havia sido convertida em semelhana de um boi
que come erva; e portanto todos os que estavam do lado do Senhor foram
convidados a cingir a espada. A natureza podia dizer: "No; sejamos
indulgentes, compassivos e misericordiosos. Conseguiremos mais por
benevolncia do que por severidade. Nenhum bem pode haver em ferir as
pessoas. Existe muito mais poder em amor do que no rigor. Amemo-nos uns
aos

outros.

Assim

poderia

natureza

humana

ter

feito

as

suas

sugestespodia argumentar e racionar desta forma. Porm, a ordem era clara

e terminante, "Cada um ponha a sua espada sobre a sua coxa". A espada era a
nica coisa que era de utilidade enquanto estivesse ali o bezerro de ouro.
Falar de amor em semelhante momento seria escarnecer dos direitos do Deus
de Israel. Compete ao verdadeiro esprito de obedincia prestar o prprio
servio que convm s circunstncias.

Um servo no tem que raciocinar, deve, simplesmente, fazer o que se lhe

manda. Fazer uma pergunta ou expor uma objeo abandonar o nosso lugar
de servo. Poderia parecer uma tarefa terrvel matar um irmo, um companheiro
ou um vizinho. Porm a Palavra do Senhor era imperativa. No deixava lugar
para pretextos; e os levitas, por graa, mostraram uma pronta e completa
obedincia. "E os filhos de Levi fizeram conforme palavra de Moiss".
A Fidelidade dos Levitas
Este o nico e verdadeiro caminho para todos os que quiserem ser obreiros
de Deus e servos de Cristo neste mundo onde predomina a vontade prpria.
da maior importncia ter a verdade do senhorio de Cristo gravada no corao. E
o nico regulador da carreira e da conduta. Resolve uma infinidade de
questes. Se o corao estiver realmente submetido autoridade de Cristo
est-se pronto para tudo que Ele mandar, seja estar quieto ou avanar, fazer
pouco ou muito, ser ativo ou passivo. Para um corao verdadeiramente
obediente, a questo no , "Que fao?-" ou "Onde vou?" mas, sim, "Fao a
vontade do meu Senhor?-"
Tal era o terreno ocupado por Levi. E observe-se o comentrio divino que se
nos d sobre isto em Malaquias 2:4-6 "Ento, sabereis que eu vos enviei este
mandamento, para que o meu concerto seja com Levi, diz o SENHOR dos
Exrcitos. Meu concerto com ele foi de vida e de paz, e eu lhas dei par que me
temesse, e me temeu e assombrou-se por causa do meu nome.
"A lei da verdade esteve na sua boca, e a iniquidade no se achou nos seus
lbios; andou comigo em paz, e em retido e apartou a muitos da iniquidade".
Observe-se tambm a bno pronunciada pelo lbios de Moiss em
Deuteronmio 33:8-11. "E de Levi disse: Teu Tumim e teu Urim so para o teu
amado, que tu provaste, em Mass, com quem contendeste nas guas de
Merib. Aquele que disse a seu pai e a sua me: Nunca o vi. E no conheceu a
seus irmos, e no estimou a seus filhos, pois guardaram a tua palavra e
observaram o teu concerto. Ensinaram os teus juzos a Jac e a tua lei a Israel;
levaram incenso ao teu nariz e o holocausto sobre o teu altar. Abenoa o seu
poder, SENHOR, e a obra das suas mos te agrade; fere os lombos dos que
se levantavam contra ele e o aborrecem, que nunca mais se levantem."

Poderia ter parecido severidade indesculpvel que Levi no tivesse visto os

seus pais nem conhecido ou reconhecido seus irmos. Porm os direitos de
Deus so soberanos; e Cristo, nosso Senhor, declarou estas solenes palavras:
"Se algum vier a mim e no aborrecer a seu pai, e me, e mulher, e filhos, e
irmos, e irms, e ainda tambm a sua prpria vida, no pode ser meu
discpulo" (Lc 14:26).
Estas palavras so claras; e nos fazem penetrar no segredo do que est no
fundo de todo o verdadeiro servio.
Ningum pense que no devemos ter afetos naturais. Longe de ns tal
pensamento. Isso seria aderirmos moralmente apostasia dos ltimos dias
(veja-se 2 Timteo 3:3). Porm, quando se deixa intervir as instncias dos
afetos naturais como obstculo no dever do nosso consagrado servio a Cristo,
e quando ao amor, assim chamado, dos nossos irmos dado um lugar mais
elevado que a fidelidade a Cristo, ento somos incompetentes para o Seu
servio e indignos do nome de Seus servos. Note-se atentamente que o que
constitua o fundamento moral do ttulo de Levi para ser empregado no servio
do Senhor era o fato que ele no via os seus pais nem reconhecia seus irmos
nem conhecia os seus filhos. Numa palavra, pde pr inteiramente de parte as
exigncias da natureza e dar aos direitos do Senhor o lugar principal em seu
corao. Esta , repito, a nica base verdadeira do carter de servo.
Isto um assunto de muita importncia, que requer a mais sria ateno do
leitor cristo. Pode haver muitas coisas que se assemelham a servio muita
atividade de idas e vindas, de atos e palavras e, ao mesmo tempo, pode no
haver um simples tomo de verdadeiro servio de Levita; sim, pode, segundo
apreciao de Deus, se apenas a atividade agitada da vontade. O qu dir
alguma vontade pode manifestar-se no servio de Deus ou matria
religiosa?-!

Ah!

Pode

manifestar-se

infelizmente

manifesta-se.

Frequentemente a energia aparente e a infecundidade no trabalho e servio

esto em proporo equitativa com a energia da vontade. Isto particularmente
solene. Exige o mais severo auto-juzo luz da presena divina.
O verdadeiro servio no consiste em grande atividade, mas em profunda
sujeio vontade do nosso Senhor; e sempre que esta sujeio existe haver
boa disposio de nimo para suprimir os direitos de pais, irmos, e filhos, de

forma a cumprir a vontade dAquele que reconhecemos como nosso Senhor.

Decerto, devemos amar os nossos pais, os nossos irmos e os nossos filhos.
No se trata de os amarmos menos, mas, sim de amar mais a Cristo. E preciso
que o Senhor e os Seus direitos ocupem sempre o primeiro lugar em nosso
corao, se queremos ser verdadeiros servos de Deus, verdadeiros servos de
Cristo, verdadeiros levitas no deserto. Era isto que caracterizava os atos de Levi
na ocasio a que nos referimos. Os direitos de Deus estavam em causa, e por
isso os direitos da natureza no eram tomados em considerao. Os pais, os
irmos e os filhos, por mais queridos que pudessem ser, no podiam ser um
obstculo quando a glria do Deus de Israel tinha sido mudada em semelhana
de um boi que come erva.
A questo apresenta-se aqui em toda a sua importncia e magnitude. Os laos
de parentesco natural, com todos os direitos, deveres e responsabilidades
inerentes a tais laos, tero sempre o seu prprio lugar e legtima ateno
daqueles cujos coraes, espritos e conscincias tm sido colocados sob a
influncia reguladora da verdade de Deus. Nada seno o que realmente
devido a Deus deve ser permitido que infrinja aqueles direitos que so fundados
sobre o parentesco natural. uma considerao necessria e das mais
salutares e sobre a qual desejo particularmente insistir perante o leitor jovem.
Temos de nos guardar sempre do esprito de obstinao e egosmo, que nunca
to perigoso como quando se reveste de aparncia de servio religioso e do
trabalho assim chamado.
conveniente estarmos seguros de que somos direta e simplesmente dirigidos
em obedincia aos direitos de Deus quando negligenciamos os direitos do
parentesco natural. No caso de Levi, o assunto era to claro como o sol, e por
isso a "espada do juzo e no o beijo de afeio era o que convinha nesse
momento crtico. Assim tambm na nossa histria, h momentos em que seria
manifesta deslealdade a Cristo nosso Senhor atender, por um momento, a voz
do parentesco natural.
As observaes precedentes podem ajudar o leitor a compreender os atos dos
Levitas em xodo 32 e as palavras do Senhor em Lucas 14:26. Que o Esprito
de Deus nos habilite a realizar e mostrar o poder apropriado da verdade!

A Consagrao dos Levitas

Fixemos agora a nossa ateno, por um momento, sobre a consagrao dos
Levitas em Nmeros 8, a fim de podermos ter todo o assunto ante as nossas
mentes. um tema verdadeiramente cheio de instruo para todos os que
desejam ser servos de Deus.
Depois dos atos cerimoniais de "lavar" e "barbear" j referidos, lemos: "Ento,
tomaro (quer dizer, os levitas) um novilho, com a sua oferta de manjares de flor
de farinha amassada com azeite; e tomars outro novilho, para expiao do
pecado. E fars chegar os levitas perante a tenda da congregao; e fars
ajuntar toda a congregao dos filhos de Israel. E Aro mover os levitas por
oferta de movimento perante o SENHOR pelos filhos de Israel; e sero para
servirem no ministrio do SENHOR. E OS levitas poro as suas mos sobre a
cabea dos novilhos; ento, sacrifica tu um para expiao do pecado e o outro
para holocausto ao SENHOR, para fazer expiao pelos levitas."
Aqui se nos apresentam, em figura, os dois grandes aspectos da morte de
Cristo. A expiao do pecado d-nos um; o holocausto mostra-nos o outro. No
entramos em pormenores sobre essas ofertas, o que j tentamos fazer nos
primeiros captulos dos nossos "Estudos sobre o Livro de Levtico". Queremos
observar apenas aqui que, na expiao do pecado vemos Cristo levando o
pecado em Seu corpo sobre o madeiro e sofrendo a ira de Deus contra o
pecado. No holocausto vemos Cristo glorificando a Deus at mesmo no prprio
ato de fazer expiao pelo pecado. Em ambos os casos faz expiao pelo
pecado; porm, no primeiro expiao segundo a profundidade das
necessidades do pecador; no ltimo expiao na medida do afeto de Cristo a
Deus. Naquele vemos a averso do pecado; neste a preciosidade de Cristo.
Desnecessrio dizer, a mesma morte expiatria de Cristo, mas apresentada
em dois aspectos distintos(1)
__________
Para mais instruo sobre a doutrina da expiao do pecado e o holocausto
retemos o feitor para "Estudos sobre o Livro de Levtico" captulos 1 a 4.
Ora, os Levitas punham as suas mos sobre a expiao do pecado e o
holocausto; e este ato de imposio das mos representava simplesmente o

fato da identificao. Porm quo diferente era o resultado em cada caso!

Quando Levi punha as suas mos sobre a cabea da expiao do pecado, isso
envolvia a transferncia de todos os seus pecados, de toda a sua culpa, de toda
a sua violncia, crueldade e obstinao para a vtima. E por outro lado, quando
punha as suas mos sobre a cabea do holocausto, isso implicava a
transferncia de toda a aceitabilidade e de toda a perfeio do sacrifcio para
Levi. Evidentemente, falamos do que o smbolo expressa. No procuramos
averiguar at que ponto a inteligncia de Levi compreendia estas coisas;
procuramos apenas desenrolar o significado do smbolo cerimonial; e,
seguramente, nenhuma figura poderia ser mais expressiva do que a imposio
das mos, quer a contemplemos no caso da expiao do pecado ou no caso do
holocausto. A doutrina de tudo isto est englobada na passagem muito
importante do versculo final de 2 Corntios 5: "quele que no conheceu
pecado, o fez pecado por ns; para que, nele, fssemos feitos justia de Deus."
"E pors os levitas perante Aro e perante os seus filhos, e os movers por
oferta de movimento ao SENHOR. E separars os levitas do meio dos filhos de
Israel, para que os levitas meus sejam. E, depois, os levitas entraro para
fazerem o servio da tenda da congregao; e tu os purificars e, por oferta de
movimento, os movers. Por quanto eles, do meio dos filhos de Israel, me so
dados; em lugar de todo aquele que abre a madre, do primognito de cada um
dos filhos de Israel, para mim os tenho tomado. Porque meu todo primognito
entre os filhos de Israel, entre os homens e entre os animais; no dia em que, na
terra do Egito, feri a todo primognito, os santifiquei para mim. E tomei os levitas
em lugar de todo primognito entre os filhos de Israel. E os levitas, dados a Aro
e seus filhos, do meio dos filhos de Israel, tenho dado para exercerem o
ministrio dos filhos de Israel na tenda da congregao e para fazerem
expiao pelos filhos de Israel, para que no haja praga entre os filhos de Israel,
chegando-se os filhos de Israel ao santurio. E assim fez Moiss, e Aro, e toda
a congregao dos filhos de Israel com os levitas; conforme tudo o que o
SENHOR ordenara a Moiss acerca dos levitas, assim os filhos de Israel lhes
fizeram" (Nm 8:13-20).
Quo forosamente estas passagens nos recordam as palavras de nosso
Senhor em Joo 17: "Manifestei o teu nome aos homens que do mundo me

deste; eram teus, e tu mos deste, e guardaram a tua palavra... Eu rogo por eles;
no rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque so teus. E todas
as minhas coisas so tuas, e as tuas coisas so minhas; e nisso sou glorificado"
(versculos 6-10).
Os levitas eram um povo separado a possesso especial de Deus. Tomavam
o lugar de todos os primognitos em Israel daqueles que haviam sido salvos
da espada do destruidor pelo sangue do cordeiro. Eram, simbolicamente, um
povo morto e ressuscitado, posto de parte para Deus, e que Ele oferecia como
um dom a Aro, o sumo sacerdote, para o servio do tabernculo.
Que lugar para o obstinado, violento e cruel Levi! Que triunfo da graa! Que
ilustrao do sangue da expiao e da gua da purificao! Estavam, por
natureza e por suas obras, longe de Deus; mas o "sangue" da expiao e a
"gua" da purificao e a "navalha" do juzo prprio tinham feito a sua bendita
obra, e por isso os levitas estavam em condies de serem apresentados como
tais como um dom a Aro e seus filhos para serem associados com eles nos
servios sagrados do tabernculo da congregao.
Em tudo isto, os levitas eram um smbolo notvel do povo de Deus agora. Os
que formam este povo tm sido levantados das profundidades da sua
degradao e runa como pecadores. Esto lavados no precioso sangue de
Cristo, purificados pela aplicao da palavra e chamados ao exerccio de
habitual e severa condenao de si mesmos. Assim esto aptos para o servio
santo a que so chamados. Deus deu-os a Seu Filho para que pudessem ser os
Seus servos neste mundo. "Eram teus e tu mos deste."
Que pensamento maravilhoso! E pensarmos que se pode falar assim de ns!
Pensar que somos propriedade de Deus e dom de Deus a Seu Filho! Bem
podemos dizer que isto ultrapassa a imaginao humana. No s estamos
salvos do inferno, o que verdade; no s estamos perdoados, justificados e
aceitos, o que tudo verdade; mas somos chamados para o elevado e supremo
cargo de levar por este mundo o nome, o testemunho e a glria de nosso
Senhor Jesus Cristo. Esta a nossa obra como verdadeiros levitas. Como
homens de guerra, somos chamados para lutar; como sacerdotes, temos o
privilgio de adorar; mas como levitas, temos a responsabilidade de servir, e o
nosso servio consiste em levar atravs deste rido deserto o anttipo do

tabernculo e esse tabernculo era o smbolo de Cristo. Esta claramente a

nossa linha de servio. E para isto que somos chamados para isto que
somos postos de parte.
O leitor notar, sem dvida, com interesse, o fato que neste livro de Nmeros,
e somente nele, que nos so dados todos os pormenores precisos e
profundamente instrutivos a respeito dos levitas. Neste fato temos uma nova
ilustrao do carter do nosso livro. E do ponto de vista de um deserto que
obtemos uma vista prpria e completa tanto dos obreiros como dos guerreiros
de Deus.
O Servio dos Levitas
E agora, examinemos por alguns momentos o servio dos levitas descrito em
Nmeros 3 e 4.
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Faze chegar a tribo de Levi e pe-na
diante de Aro, o sacerdote, para que o sirvam, e tenham cuidado da sua
guarda e da guarda de toda a congregao, diante da tenda da congregao,
para administrar o ministrio do tabernculo, e tenham cuidado de todos os
utenslios da tenda da congregao e da guarda dos filhos de Israel, para
administrar o ministrio do tabernculo. Dars, pois, os levitas a Aro e a seus
filhos: dentre os filhos de Israel lhes so dados em ddiva" (Nm 3:5-9).
Os levitas representavam toda a congregao de Israel e atuavam em seu
favor. Isto depreende-se do fato que os filhos de Israel punham as suas mos
sobre as cabeas dos levitas, assim como os levitas punham as suas mos
sobre as cabeas dos sacrifcios (veja-se captulo 8:10).
A imposio das mos era um ato expressivo de identificao; de forma que,
segundo este significado, os levitas oferecem um aspecto muito especial do
povo de Deus no deserto. Apresentam-no como uma companhia de zelosos
obreiros, e isso, tambm, note-se, no como simples obreiros inconstantes,
correndo de um lado para o outro, e fazendo cada qual o que parecia bem aos
seus olhos. Nada disso. Se os homens de guerra tinham que mostrar a sua
linhagem e permanecer fiis sua bandeira, os levitas tinham tambm o seu
centro de reunio e a sua tarefa a cumprir. Tudo era claro, distinto e definido

tanto quanto Deus o podia fazer; e, alm disso, tudo estava sob a direo
imediata e da autoridade do sumo sacerdote.
necessrio que todos os que querem ser verdadeiros levitas, verdadeiros
obreiros, servos inteligentes, ponderem com toda a seriedade este assunto. O
servio dos levitas devia ser regulado por nomeao do sacerdote. No havia
mais lugar para o exerccio da vontade prpria no servio dos levitas, como
tampouco havia na posio dos homens de guerra. Tudo est divinamente
estabelecido, e isto era uma graa particular para todos aqueles que tinham os
seus coraes numa condio justa. Para aquele cuja vontade era inflexvel
poderia parecer uma injustia e a mais enfadonha tarefa ser- se obrigado a
ocupar a mesma posio ou ter que desempenhar invariavelmente a mesma
linha de servio.
Uma tal pessoa podia suspirar por alguma coisa nova por alguma variedade
no seu trabalho. Pelo contrrio, sempre que a vontade era submissa e o
corao estava em paz, cada um podia dizer: O meu caminho perfeitamente
claro; eu s tenho que obedecer.
Este sempre o dever do verdadeiro servo. Foi assim de um modo preeminente
com Aquele que foi o nico servo perfeito que passou pelo mundo. Ele pde
dizer, "Porque eu desci do cu, no para fazer a minha vontade, mas a vontade
daquele que me enviou" (Jo 6:38). E tambm, "A minha comida fazer a
vontade daquele que me enviou e realizar a sua obra" (Jo 4:34).
Porm, h outro fato a respeito dos levitas que merece a nossa ateno, e este
que o seu servio dizia respeito exclusivamente ao tabernculo e o que lhe
pertencia. Nada mais tinham que fazer. Pensar que podiam meter mo em
qualquer outra coisa seria para um levita renegar a sua chamada, abandonar a
sua obra divinamente determinada e apartar-se dos mandamentos de Deus.
O mesmo acontece com o cristo agora. A sua tarefa exclusiva a sua nica e
grande obra o seu servio essencial Cristo e os Seus interesses. Nada
mais tem que fazer. Para um cristo pensar em lanar a sua mo a qualquer
outra coisa renegar a sua chamada, abandonar a sua obra divinamente
estabelecida e furtar-se aos mandamentos divinos. Um verdadeiro levita da
antiguidade podia dizer: "Para mim o viver o tabernculo"; e um verdadeiro
cristo pode dizer; "Para mim viver Cristo". A grande questo em tudo quanto

pode apresentar-se a um cristo esta: "Posso associar Cristo com isto? Se

no posso, nada tenho absolutamente que ver com o assunto."
Esta a verdadeira forma de encarar as coisas. No se trata da questo quanto
ao que h de bom ou mau nisto ou naquilo. No; apenas uma questo de
saber at que ponto interessa ao nome e gloria de Cristo. Isto simplifica
maravilhosamente todas as coisas, resolve mil dificuldades , responde a
mltiplas interrogaes e torna o caminho do cristo verdadeiro e fiel to claro
como os raios do sol.
Um levita no tinha dificuldade quanto ao seu trabalho. Estava tudo
estabelecido com preciso divina. O fardo que cada um tinha que levar e o
trabalho que cada um tinha que fazer estavam estabelecidos com uma preciso
tal que no deixava lugar para as dvidas do corao. Cada um conhecia o seu
trabalho e fazia-o; e podemos dizer que o trabalho era feito por cada um no
cumprimento das suas funes especficas. No era correndo de c para l e
fazendo isto ou aquilo que se cumpria plenamente o servio do tabernculo,
mas do modo como cada um ocupava assiduamente da sua tarefa especial.
Convm no esquecer isto. Somos, como cristos, bastante propensos a
rivalizar uns com os outros; e podemos estar certos de atuar assim se cada um
de ns no segue a linha de trabalho divinamente estabelecida. Dizemos
divinamente estabelecida e desejamos acentuar esta expresso. No temos o
direito de escolher a nossa prpria obra. Se o Senhor fez a um homem
evangelista, a outro doutor (ou: mestre), a outro pastor e a outro dotou para
exortao, como deve fazer-se o trabalho?
No certamente tratando o evangelista de ensinar e procurando o doutor
exortar, ou por aquele que, no estando qualificado nem para um nem para o
outro, trata de exercer ambos os dons. No; exercendo cada um o dom que
lhe foi divinamente dado. Sem dvida, o Senhor pode comprazer-Se em dotar
um homem com uma diversidade de dons; mas isto no afeta em nada o
princpio de que tratamos, o qual simplesmente este: cada um de ns
responsvel por conhecer o seu prprio servio e cumpri-lo. Se perdermos isto
de vista perder-nos-emos em desesperada confuso. Deus tem os Seus
cabouqueiros, e canteiros e pedreiros.

A obra progride medida que cada um faz diligentemente o seu trabalho. Se

todos fossem cabouqueiros, onde estariam os canteiros? E se todos fossem
canteiros, onde estariam os pedreiros ? O que aspira ao trabalho de outro, ou
procura imitar o dom de outro, causa o maior prejuzo que pode imaginar-se
causa de Cristo e obra de Deus no mundo. um erro grave, contra o qual
queremos advertir solenemente o leitor. Nada pode ser mais absurdo. Deus
nunca faz duas coisas iguais. No h dois rostos humanos iguais, nem existem
na floresta duas folhas iguais, nem duas hastes de erva semelhantes.
Porque h-de, pois, algum aspirar ao trabalho de outro ou imitar o dom de
outrem? Contente-se cada um em ser precisamente o que o seu Senhor fez
dele. Este o segredo de uma verdadeira paz e do progresso.
Tudo isto encontra uma brilhante ilustrao na narrativa inspirada acerca do
servio das trs classes distintas de levitas, a cuja reproduo vamos, agora,
proceder integralmente para proveito o leitor. No fim de contas, nada h que
possa comparar-se com a verdadeira linguagem das Sagradas Escrituras.

O Servio dos Filhos de Grson

"E falou o SENHOR a Moiss no deserto do Sinai, dizendo: Conta os filhos de
Levi, segundo a casa de seus pais, pelas suas geraes; contars a todo varo
da idade de um ms e para cima. E Moiss os contou conforme ao mandado do
SENHOR, como lhe foi ordenado. Estes, pois, foram os filhos de Levi, pelos
seus nomes: Grson, e Coate, e Merari. E estes so os nomes dos filhos de
Grson pelas suas geraes: Libni e Simei. E os filhos de Coate pelas suas
geraes: Anro, e Izar, e Hebrom, e Uziel. E os filhos de Merari pelas suas
geraes: Mali e Musi: estas so as geraes dos levitas, segundo a casa de
seus pais. De Grson a gerao dos libnitas e a gerao dos simeitas; estas
so as geraes dos gersonitas. Os que deles foram contados pelo nmero de
todo varo da idade de um ms para cima, os que deles foram contados foram
sete mil e quinhentos. As geraes dos gersonitas assentaro as suas tendas
atrs do tabernculo, ao ocidente. E o prncipe da casa paterna dos gersonitas
ser Eliasafe, filho de Lael. E a guarda dos filhos de Grson, na tenda da
congregao ser o tabernculo, e a tenda, a sua coberta, e o vu da porta da

tenda da congregao, e as cortinas do ptio, e o pavilho da porta do ptio,

que esto junto ao tabernculo e junto ao altar, em redor; como tambm as suas
cordas para todo o seu servio" (Nm 3:14-26).
E lemos tambm em captulo 4:21-28: "Falou mais o SENHOR a Moiss,
dizendo: Toma tambm a soma dos filhos de Grson, segundo a casa de seus
pais, segundo as suas geraes; da idade de trinta anos para cima, at aos
cinquenta, contars a todo aquele que entrar a servir no seu servio, para
exercer o ministrio na tenda da congregao. Este ser o ministrio das
geraes dos gersonitas, no servio e na carga: levaro, pois, as cortinas do
tabernculo, e a tenda da congregao, e a sua coberta, e a coberta de peles
de texugos que est em cima, sobre ele, e o vu da porta da tenda da
congregao, e as cortinas do ptio e o vu da porta do ptio, que est junto ao
tabernculo e junto ao altar em redor, e as suas cordas e todos os instrumentos
do seu ministrio, como tudo que se aderear para eles, para que ministrem.
Todo o ministrio dos filhos dos gersonitas, em todo o seu cargo e em todo o
seu ministrio, ser segundo o mandado de Aro e de seus filhos; e lhes
encomendareis em guarda todo o seu cargo. Este o ministrio das geraes
dos filhos dos gersonitas na tenda da congregao; e a sua guarda ser
debaixo da mo de Itamar, filho de Aro, o sacerdote."
Isto tudo que diz respeito a Grson e sua obra. Ele e seu irmo Merari tinham
de levar "o tabernculo"; enquanto que Coate estava destinado a levar "o
santurio", como lemos em captulo 10:17,21. "Ento, desarmaram o
tabernculo, e os filhos de Grson e os filhos de Merari partiram, levando o
tabernculo... ento, partiram os coatitas, levando o santurio-, e os outros (isto
, os gersonitas e meraritas) levantaram o tabernculo, enquanto estes
vinham."
Havia um forte lao moral que unia Grson e Merari no seu servio, embora a
sua obra fosse perfeitamente distinta, como veremos pela passagem seguinte.
O Servio dos Filhos de Merari
"Quanto aos filhos de Merari, segundo as suas geraes e segundo a casa de
seus pais os contars; da idade de trinta anos para cima, at aos cinquenta,
contars a todo aquele que entrar neste servio, para exercer o ministrio da

tenda da congregao. Esta, pois, ser a guarda do seu cargo, segundo todo o
seu ministrio, na tenda da congregao: as tbuas do tabernculo, e os seus
varais, e as suas colunas, e as suas bases como tambm as colunas do ptio
em redor, e as suas bases, e as suas estacas, e as suas cordas, com todos os
seus instrumentos, com todo o seu ministrio; e contareis os utenslios da
guarda do seu cargo, nome por nome. Este o ministrio das geraes dos
filhos de Merari, segundo todo o seu ministrio, na tenda da congregao,
debaixo da mo de Itamar, filho de Aro, o sacerdote" (Nm 4:29-33).
Tudo isto era claro e bem distinto. Grson nada tinha que ver com as tbuas e
as estacas; e Merari nada tinha que ver com as cortinas ou cobertas. E contudo
estavam intimamente unidos, assim como estavam mutuamente dependentes.
"As tbuas e as bases" de nada serviam sem "as cortinas"; e as cortinas no
teriam sido teis sem as tbuas e as bases. E quanto s "estacas", ainda que
parecessem insignificantes, quem poderia apreciar a sua importncia unindo os
objetos entre si e mantendo a unidade visvel do conjunto? Assim todos
trabalhavam em conjunto para um fim, e este era alcanado ocupando-se cada
um na sua especialidade. Se um gersonita tivesse a ideia de abandonar "as
cortinas" para se ocupar das "estacas" teria deixado o seu prprio trabalho
inacabado e interferido com o trabalho de um merarita. Isto de nada serviria.
Tudo teria cado em desesperada confuso: enquanto que atendendo-se a
regra divina tudo era mantido na mais perfeita ordem.
Deve ter sido perfeitamente belo observar os obreiros de Deus no deserto.
Cada um estava no seu posto e atuava dentro da esfera que lhe havia sido
divinamente designada. Por isso, logo que a nuvem se levantava e a ordem de
partir era dada, cada um sabia o que tinha a fazer, e dirigia-se para isso e nada
mais. Ningum tinha o direito de seguir os seus prprios pensamentos. O
Senhor pensava por todos. Os levitas haviam-se declarado "do lado do
SENHOR"; tinham-se submetido Sua autoridade; e este fato estava na prpria
origem de toda a sua obra e servio no deserto. Encaradas as coisas luz
deste princpio era indiferente que um homem tivesse de levar uma estaca ou
uma cortina ou um castial de ouro. A grande questo para todos e cada um era
simplesmente esta: este o meu trabalho? E isto que o Senhor me tem dado a
fazer?

Isto resolvia tudo. Tivesse o assunto sido deixado ao critrio ou escolha

humana, e um teria preferido isto, outro poderia gostar mais daquilo, e um
terceiro poderia gostar de qualquer coisa mais. Como poderia, pois, o
tabernculo ser transportado atravs do deserto ou montado no seu lugar<? Era
impossvel! S podia haver uma autoridade suprema, a saber, o Prprio Senhor.
Ele havia disposto tudo e todos tinham de submeter-se-Lhe. No havia nenhum
lugar para a manifestao da vontade humana. Isto era um sinal de
misericrdia. Evitava todo um mundo de lutas e confuso. Tem de haver
sujeio necessrio que haja uma vontade quebrantadae uma cordial
adeso autoridade divina, de outra forma seria como nos dias do Livro de
Juzes. "Porm, cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos" (Jz 21:25).
Um merarita podia dizer ou pensar, se no o dizia: "O qu? Tenho de gastar a
melhor parte da minha vida na terra a flor da minha vidaa cuidar de
algumas estacas?- Foi para este fim que eu nascia No haver nada mais
elevado perante mim como objetivo da minha vida? Tem de ser esta a minha
ocupao desde a idade dos trinta aos cinquenta anos?
Para tais interrogaes havia uma resposta dupla. Em primeiro lugar, a um
merarita bastava saber que o Senhor lhe havia destinado a sua obra. Isto
bastava para comunicar dignidade ao que a natureza podia considerar a
ocupao mais nfima e obscura.
Pouco importa o que estamos fazendo, contanto que cumpramos a tarefa que
nos foi divinamente destinada. Um homem pode seguir uma carreira que aos
seus semelhantes parea brilhante; pode empregar a sua energia, o seu tempo,
o seu talento em busca do que os homens deste mundo consideram grande e
glorioso; e, ao mesmo tempo, a sua vida pode ser apenas uma brilhante iluso.
Por outro lado, o homem que faz simplesmente a vontade de Deus, seja qual
for, o homem que cumpre os mandamentos do seu Senhor, seja o que for que
esses mandamentos imponham esse o homem cujo caminho iluminado
pelo raios da aprovao divina e cuja obra ser recordada quando os mais
esplndidos projetos dos filhos deste mundo tiverem cado em eterno
esquecimento.
Mas, alm do valor moral que sempre acompanhava o ato de fazer o que lhe
era ordenado, havia tambm uma dignidade particular envolta na obra de um

merarita, ainda mesmo quando essa obra consistia apenas em cuidar de

algumas "estacas" ou de "bases".
Tudo que se relacionava com o tabernculo era do maior interesse e elevado
valor. No havia em todo o mundo coisa alguma que pudesse ser comparada
com esse tabernculo coberto de tbuas com todas as suas msticas
dependncias. Era uma dignidade santa e um sagrado privilgio ser-se
autorizado a tocar na mais pequena estaca que formava parte desse
maravilhoso tabernculo no deserto. Era infinitamente mais glorioso ser um
merarita, cuidando das estacas do tabernculo, do que manejar o cetro do Egito
ou da Assria. E verdade que esse merarita, segundo o significado do seu
nome, podia parecer um pobre homem "amargurado"; mas, o seu trabalho
estava relacionado com a habitao do Deus Altssimo, Possuidor dos cus e
da terra. As suas mos pousavam sobre objetos que eram figuras de coisas que
estavam nos cus. Cada estaca, cada base, cada cortina e cada cobertura era
uma sombra das grandes coisas que haviam de vir uma figura de Cristo.
No pretendemos afirmar que o humilde servo merarita ou gersonita
compreendia estas coisas. A questo no , de modo algum, esta. Ns
compreendemo-las. nosso privilgio colocar todas estas coisas, o tabernculo
e o seu equipamento mstico, sob a luz brilhante do Novo Testamento, e
descobrir Cristo em todas.
Apesar de no basearmos nada sobre a medida de inteligncia que possuam
os levitas sobre o seu respectivo trabalho, podemos, contudo, dizer com
confiana que era um precioso privilgio serem autorizados a tocar e manejar e
transportar atravs do deserto as sombras terrestres de realidades celestiais.
Alm disso, era uma graa especial ter a autoridade de um "Assim diz o
SENHOR" para tudo em que punham as mos. Quem pode apreciar uma tal
graa e um tal privilgio? Cada membro dessa maravilhosa tribo de obreiros
tinha o seu limite especial de coisas marcado pela mo de Deus, e sob a
direo do sacerdote de Deus. No era questo de cada um fazer 0 que mais
lhe agradava seguir de outrem, mas de todos se submeterem autoridade de
Deus, e de fazerem precisamente o que lhes era ordenado.
Este era o segredo da ordem entre os oito mil quinhentos e oitenta obreiros (Nm
4:48). E podemos dizer, com toda a confiana, que e ainda o nico e verdadeiro

segredo de ordem. Por que que ns temos tanta confuso na igreja

professante? Por que tantos conflitos de pensamentos, de sentimentos e
opinies? Por que tanta coliso de uns contra outros? Por que se atravessam
uns no caminho dos outros?- Simplesmente por falta de submisso completa e
absoluta Palavra de Deus. A nossa vontade trabalha. Escolhemos os nossos
prprios caminhos em vez de deixarmos que Deus escolha por ns. Falta-nos
aquela atitude e estado de alma em que todos os pensamentos humanos,
incluindo os nossos prprios, so considerados pelo que realmente valem, e em
que os pensamentos de Deus se elevam a uma absoluta soberania.
A Completa Submisso a Deus
Estamos convencidos de que esta a grande aspirao a necessidade
premente dos dias em que vivemos. A vontade do homem est ganhando por
toda a parte domnio. Levanta-se como uma poderosa onda e arrasta as antigas
barreiras que, em certa medida, a tm detido. Muitas das antigas e venerveis
instituies esto, neste momento, sendo arrastadas pela corrente esmagadora.
Muitos

edifcios

cujos

fundamentos,

segundo

supnhamos,

estavam

profundamente lanados nas afeies reverentes e afetuosas do povo, esto

sendo demolidos pelo ariete do sentimento popular. "Rompamos as suas
ataduras e sacudamos de ns as suas cordas" (SI 2:3).
Tal , de modo proeminente, o esprito do sculo. Qual o antdoto?
Submisso! Submisso a qu? E submisso ao que se chama a autoridade da
Igreja? A voz da tradio? Aos mandamentos e doutrinas dos homens? No;
bendito seja Deus, no a qualquer destas coisas nem a todas elas juntas.
Ento, a qu? A voz do Deus vivo voz da Sagrada Escritura. Este o
grande remdio para a vontade prpria, por um lado, e a submisso
autoridade humana, por outro. "Devemos obedecer". Esta a resposta
vontade prpria. "Devemos obedecer a Deus". E a resposta sujeio
autoridade humana em matria de f. Vemos estes dois elementos sempre em
redor de ns. O primeiro, a vontade prpria, gira em infidelidade. O Segundo, a
submisso ao homem, resolve-se em superstio. Estas duas tendncias
exercem a sua influncia sobre todo o mundo civilizado. Arrastaro todos salvo

aqueles que so divinamente ensinados a dizer e sentir e atuar segundo a

mxima imortal: "Mais importa obedecer a Deus do que aos homens".
Era isto que habilitava o gersonita, no deserto, a cuidar dessas "peles" pouco
atraentes e speras "de texugo"; e habilitava tambm o merarita a cuidar das
"estacas" aparentemente insignificantes. Sim, e isto que habilitar o cristo,
nos nossos dias, a aplicar-se quela linha especial de servio para que o seu
Senhor achar conveniente cham-lo. Ainda que vista humana tal servio
parea humilde e insignificante, deve bastar-nos que o nosso Senhor nos tenha
determinado o nosso lugar e dado o nosso trabalho, e que este trabalho tenha
uma relao imediata com a pessoa e glria d Aquele que traz a bandeira entre
dez mil e totalmente desejvel.
Ns poderemos ter tambm que nos limitarmos ao anttipo das peles speras
de texugo ou s insignificantes estacas. Porm, lembremo-nos de que tudo que
se relaciona com Cristocom o Seu nome, com a Sua Pessoa e Sua causa
no mundo inefavelmente precioso para Deus. Pode ser muito pequeno no
parecer humano; mas que importai Devemos ver as coisas do ponto de vista de
Deus, e devemos medi-las, pela Sua medida, e esta Cristo. Deus mede tudo
por Cristo. Tudo aquilo que tem at mesmo a mais pequena relao com Cristo
interessante e importante no parecer de Deus. Ao passo que os mais
excelentes empreendimentos, os projetos mais gigantescos, as empresas mais
admirveis dos homens deste mundo, todos se desvanecem como a nuvem e o
orvalho da manh.
O homem faz do ego o seu centro, o seu objetivo e o seu padro. Avalia as
coisas segundo a medida em que elas o exaltam e favorecemos seus
interesses. Apropria religio, assim chamada, abraada do mesmo modo, e
convertida num pedestal para ele se salvar. Em resumo, todas as coisas servem
como um capital para o ego e so usadas como refletor para projetar luz sobre
esse nico objeto e chamar para ele a ateno. Assim h um imenso abismo
entre os pensamentos de Deus e os pensamentos dos homens; e as margens
esse abismo esto to separadas como Cristo e o ego. Tudo que pertence a
Cristo de importncia e interesse eterno. Tudo que Pertence ao ego passar e
ser esquecido.

Por isso, o mais fatal erro em que pode cair qualquer pessoa fazer do ego o
seu objetivo. O resultado ser um eterno desapontamento. Mas, por outro lado,
a coisa mais sensata, mais segura e melhor que qualquer pessoa pode fazer
ter a Cristo por seu nico e absorvente objetivo. Isto redundar infalivelmente
em bno e glria eternas.
Prezado leitor, detm-te por um momento e consulta o teu corao e a tua
conscincia. Parece-nos, neste ponto, que tens uma sagrada responsabilidade
a cumprir com respeito tua alma. Estamos redigindo estas linhas na solido do
nosso quarto em Bristol, e talvez tu as leias na solido do teu na Nova Zelndia,
Austrlia ou em algum outro lugar distante.
Queremos portanto lembrar que o nosso objetivo no escrever um livro, nem
tampouco comentar apenas a Escritura. Desejamos ser usados por Deus na
obra bendita de tratar com o profundo da tua alma. Permite, pois, que te faa
esta pergunta solene e premente: Qual o teu objetivo? E Cristo ou o ego? S
sincero ante o Todo-Poderoso, Absoluto esquadrinhador dos coraes. Julga-te
a ti prprio como estando na prpria luz da presena divina. No te deixes
enganar por qualquer brilho ou falsa cor. Deus v o que est abaixo da
superfcie das coisas e quer que procedas do mesmo modo. Ele apresenta-te
Cristo em contraste com tudo o mais. J O aceitaste? E Ele a tua sabedoria, a
tua justia, tua santificao e redeno? Podes dizer, sem hesitao, "O meu
amado meu e eu sou d'Ele"? Examina e v. E este um ponto para ti
completamente arrumado nas profundidades da tua alma?- Se assim , fazes
de Cristo o teu nico objetivo? Medes todas as coisas por Ele?Oh, prezado amigo, estas so perguntas penetrantes! Est certo de que no as
fazemos sem sentir o seu poder penetrante. Deus testemunha de que
sentimos, muito embora em que pequena medida, a sua importncia e
gravidade. Estamos profunda e inteiramente convencidos de que nada
permanecer seno o que est relacionado com Cristo; e, alm disso, que a
questo mais nfima que levemente Lhe diga respeito de supremo interesse
no juzo do cu. Se nos for dado despertar em algum corao o sentimento
destas verdades ou de aprofundar este sentimento onde no haja sido
despertado, no teremos redigido esta obra em vo.

O Servio dos Filhos de Coate

Devemos, agora, antes de fechar esta extensa parte, dar uma vista de olhos,
por alguns momentos, aos filhos de Coate e a sua obra.
"E falou o SENHOR a Moiss e a Aro, dizendo: Toma a soma dos filhos de
Coate, do meio dos filhos de Levi, pelas suas geraes, segundo a casa de
seus pais; da idade de trinta anos para cima at aos cinquenta anos ser todo
aquele que entrar neste exrcito para fazer obra na tenda da congregao. Este
ser o ministrio dos filhos de Coate, na tenda da congregao, nas coisas
santssimas. Quando partir o arraial, Aro e seus filhos viro e tiraro o vu da
coberta e com ele cobriro a arca do Testemunho; e pr-lhe-o por cima uma
coberta de peles de texugos, e sobre ela estendero um pano, todo azul, e lhe
metero os varais. Tambm sobre a mesa da proposio estendero um pano
azul e; sobre ela, poro os pratos, e os seus incensrios, e as taas, e
escudelas; tambm o po contnuo estar sobre ela. Depois, estendero, em
cima deles um pano de carmesim, e, com a coberta de peles de texugos, o
cobriro, e lhe poro os seus varais. Ento, tomaro um pano de azul e cobriro
o castial da luminria, e as suas lmpadas, e os seus espevitadores, e os seus
apagadores, e todos os seus utenslios de azeite, com que o servem. E
metero, a ele e a todos os seus utenslios, na coberta de peles de texugos e o
poro sobre os varais. E, sobre o altar de ouro, estendero um pano azul, e com
a coberta de peles de texugos o cobriro, e lhe poro os seus varais. Tambm
tomaro todos os utenslios do ministrio, com que servem no santurio; e os
poro num pano azul, e os cobriro com uma coberta de peles de texugos, e os
poro sobre os varais. E tiraro as cinzas do altar e por cima dele estendero
um pano de prpura. E sobre eles poro todos os seus instrumentos com que o
servem: e os seus braseiros, e os garfos, e as ps, e as bacias, todos os
utenslios do altar; e por cima dele estendero uma coberta de peles de texugos
e lhe poro os seus varais. Havendo, pois, Aro e seus filhos, ao partir do
arraial, acabado de cobrir o santurio e todos os instrumentos do santurio,
ento, os filhos de Coate viro para lev-lo; mas, no santurio no tocaro, para
que no morram; este o cargo dos filhos de Coate na tenda da congregao"
(Nm 4:1-15).

Aqui vemos os preciosos mistrios confiados guarda do filhos de Coate. A

arca, a mesa de outro, o castial de ouro, o altar de ouro, e o altar do holocausto
todos eles sombras de bens futuros figuras de coisas nos cus, figuras de
cosias verdadeiras; smbolos de Cristo, em Sua Pessoa, Sua obra, e Seu ofcio,
como j procuramos demonstrar nos nossos Estudos sobre o Livro do xodo 29
e 30.
Estas coisas nos so apresentadas no deserto, e, se nos permitida a
expresso, no seu trajo de viagem. Com exceo da arca do concerto, todas
estas coisas tinham a aparncia inaltervel para os olhos humanos, a saber, a
spera cobertura de peles de texugos. Com a arca havia esta diferena, que
sobre as peles de texugos havia "um pano todo azul" mostrando
indubitavelmente o carter do Senhor Jesus Cristo em Sua Prpria Pessoa
divina. O que n'Ele era essencialmente celestial manifestava-se sobre a prpria
superfcie da Sua bendita vida aqui na terra. Foi sempre o homem celestial
"O Senhor do cu". Sob esta coberta de azul estavam as peles de texugos, que
podem ser consideradas como a expresso do que protege o mal. A arca era o
nico objeto que era coberto desta maneira peculiar.
Quanto mesa dos "pes da proposio", que era uma figura de nosso Senhor
Jesus Cristo em Sua relao com as doze tribos de Israel, havia primeiramente
"um pano azul", depois "um pano de carmesim", e sobre tudo as peles de
texugos. Por outras palavras, havia o que era essencialmente celestial; em
seguida o que representa o esplendor humano; e por cima de tudo o que
protege do mal. E propsito de Deus que as doze tribos de Israel tenham a
supremacia na terra que nelas se veja o tipo mais elevado de esplendor
humano. Da a aptido da coberta de "carmesim" sobre a mesa da proposio.
Os doze pes representam evidentemente as doze tribos; e quanto cor
escarlate, o leitor s tem que recorrer Escritura para ver que representa o que
o homem considera esplndido.
As cobertas do castial de ouro e do altar de ouro eram idnticas, isto ,
primeiro e cobertura celeste, e exteriormente as peles de texugos. No castial
vemos Cristo, o Senhor, em relao com a obra do Esprito Santo em luz e
testemunho. O altar de ouro mostra-nos Cristo e o valor precioso da Sua
intercessoa fragrncia e o valor do que Ele diante de Deus. Estes dois

objetos, ao passarem pelas areias do deserto, iam embrulhados no que era

celeste e protegidos por cima pelas peles de texugos.
Por fim, quanto ao altar de cobre observamos uma diferena notvel. Era
coberto com "prpura" em vez de "azul" ou de "carmesim" . Porque se fazia esta
diferenai Sem dvida, porque o altar de cobre prefigurava Cristo como aquele
que "sofreu pelos pecados", e que deve, portanto, manejar o cetro da realeza. A
"prpura" a cor real. O mesmo que sofreu neste mundo reinar. Aquele sobre
Cuja cabea puseram uma coroa de espinhos usar a coroa de glria. Da a
razo por que convinha cobrir o altar de cobre com "prpura", pois sobre esse
altar era oferecida a vtima.
Sabemos que nada existe na Escritura sem o seu prprio significado divino, e
nosso privilgio bem como o nosso dever procurar conhecer o significado de
tudo que Deus tem misericordiosamente escrito para nosso ensino. Isto,
cremos, s pode conseguir-se esperando em Deus com humildade, pacincia e
orao. O mesmo que inspirou o Livro conhece perfeitamente o fim e o assunto
do Livro no seu conjunto e cada uma das suas partes em que ele se divide. O
conhecimento deste fato ter o efeito de reprimir os caprichos da imaginao.
S o Esprito de Deus pode abrir as Escrituras s nossas almas. Deus o seu
prprio intrprete tanto em revelao como em providncia, e quanto mais nos
apoiarmos n'Ele com o sentimento verdadeiro da nossa nulidade tanto mais
profundo ser o conhecimento que adquiriremos tanto da Sua palavra como dos
Seus caminhos.
Uma Meditao na Presena de Deus sobre Tudo o que nos Apresentado
Figuradamente
Queremos portanto convidar o leitor cristo a ler os primeiros quinze versculos
de Nmeros 4 na presena de Deus, e a perdir-Lhe que lhe explique o
significado de cada clusulao significado da arca e a razo por que s ela era
coberta com um "pano todo azul"; e assim todo o resto. Temo-nos aventurado,
com esprito humilde, sugerir o significado, mas desejamos ardentemente que o
leitor o receba diretamente de Deus, por si mesmo, e no apenas do homem.
Confessamos que tememos muito a imaginao, e cremos poder dizer que
jamais nos havemos sentado para escrever sobre as Sagradas Escrituras sem

estarmos profundamente convencidos de que ningum seno o Esprito Santo

pode realmente explic-las.
Dirs, portanto, por que escreves, ento? Bem, com a viva esperana de me
ser permitido, ainda que de um modo fraco, ajudar o que estuda seriamente a
Escritura a alcanar com a vista as raras e excelentes pedras preciosas que
esto espalhadas ao longo das pginas inspiradas, de forma que ele prprio
possa apanh-las. Milhares de leitores poderiam ler repetidas vezes o captulo
quatro de Nmeros e no perceberem sequer o fato que a arca era a nica pea
mstica do mobilirio do tabernculo que no ostentava a pele de texugo. E se o
simples fato no for compreendido em si, como poder ver-se a sua
importncia? Assim tambm quanto ao altar de cobre, quantos tm deixado de
observar que s ele era coberto com a "prpura"?
Ora, ns podemos estar certos que estes dois fatos so plenos de significado
espiritual. A arca era a mais elevada manifestao de Deus, e portanto
podemos compreender o motivo por que ela mostrava, primeira vista, o que
era puramente divino. O altar de cobre era o lugar onde o pecado era julgado
simbolizava Cristo em Sua obra como Aquele que leva o pecadomostrava
esse lugar afastadssimo a que Ele teve de ir por ns; e ainda assim esse altar
de cobre era a nica coisa que era embrulhada numa coberta real. Pode existir
alguma coisa mais excelente que temos aqui? Que sabedoria infinita h em
todas estas distines! A arca conduz-nos ao mais alto ponto no cu. O altar de
cobre conduz-nos ao ponto mais baixo da terra. Estavam em pontos extremos
do tabernculo. Naquela vemos Aquele que engrandeceu a lei; neste vemos
Aquele que foi feito pecado. Na arca via-se ao primeiro golpe de vista o que era
celestial; e era s quando se procurava mais abaixo que se via a pele de
texugo; e profundando mais via-se esse misterioso vu, figura da carne de
Cristo. Mas no altar de cobre a primeira coisa que se via era a pele de texugo e
por baixo dela a coberta real.
Vemos Cristo em cada um destes objetos, embora em dois aspectos diferentes.
Na arca temos Cristo mantendo a glria de Deus. No altar de cobre temos Cristo
respondendo s necessidades do pecador. Bendita combinao para ns!
Porm, o leitor j notou, alm do mais, que em toda esta maravilhosa passagem
para a qual temos chamado a sua ateno, no se faz meno de uma certa

pea de mobilirio que, segundo xodo 30 e outras passagens das Escrituras,

ocupava um lugar muito importante no tabernculo?- Referimo-nos pia de
cobre. Porque esta omitida em Nmeros 4? mais que provvel que alguns
dos nossos clarividentes racionalistas encontrem aqui o que eles chamam um
erro, um defeito, uma discordncia. Mas ser assim? No, graas a Deus! O
cristo estudioso sabe muito bem que tais coisas so inteiramente
incompatveis com o Livro de Deus. Sabe e confessa isto, at mesmo se no
puder ser capaz de justificar a falta ou a incluso deste ou daquele pormenor
em uma dada passagem. Mas precisamente na medida em que podemos, pela
misericrdia de Deus, ver a razo espiritual das coisas, descobrimos sempre
que onde o racionalista v, ou aparenta ver, falhas, o crente estudioso e
piedoso v pedras preciosas.
Acontece assim, no duvidamos, a respeito da omisso da bacia de cobre da
relao de Nmeros 4. E apenas uma de dez mil ilustraes da beleza e
perfeio do volume inspirado.
Mas o leitor pode perguntar, por que omitida a pia? A razo pode ser
encontrada no duplo fato do que era feita a pia e para o fim que era feita. Este
duplo fato j foi apresentado em xodo. A pia foi feita dos espelhos das
mulheres que se ajuntavam, ajuntando-se porta da tenda da congregao (x
38:8). Este era o seu material. E quanto ao seu fim, foi dada como um meio de
purificao para o homem. Ora, em todas estas coisas que formavam a tarefa
especial e obrigatria dos filhos de Coate, ns vemos as diversas
manifestaes de Deus em Cristo, desde a arca no lugar santssimo at o altar
de cobre no ptio do tabernculo; e, visto que a pia no era uma manifestao
de Deus, mas do homem, no portanto confiada guarda e responsabilidade
dos coatitas.
Mas devemos agora deixar que o leitor medite sobre esta Profunda parte do
nosso livro (Nm 3 e 4). Podamos continuar a desenvolver o assunto
longamente at termos enchido volumes em vez de pginas, e, afinal de contas,
sentimo-nos como quem tem apenas penetrado a superfcie de uma mina cuja
profundidade nunca poder ser sondada cujos tesouros jamais podem ser
esgotados. Qual a pena que pode descrever a instruo maravilhosa que
contm a relao inspirada da tribo de Levi? Quem pode tentar desenvolver a

graa soberana que brilha no fato que o obstinado Levi fosse o primeiro a
responder pergunta comovente "Quem do Senhor"? Quem pode falar
acertadamente dessa rica, abundante e distinta graa exemplificada no fato que
aqueles cujas mos tinham sido usadas para derramar sangue fossem as
primeiras a ser permitidas a tocar nos vasos do santurio, e que aqueles em
cuja assembleia o Esprito de Deus no podia deixar entrar, fossem trazidos ao
prprio seio da congregao de Deus, para ali estarem ocupados com o que era
to precioso para Si?
E depois essas trs divises de obreiros, meraritas, gersonitas e coatitas!
Quanta instruo temos aqui! Que smbolo dos diversos membros da Igreja de
Deus, nos seus vrios servios! Que profundidade de misteriosa sabedoria em
tudo isto! Ser falar forte demais dizermos, neste momento, que nada nos
impressiona mais profundamente que o sentimento de completa fraqueza e
pobreza de tudo que temos exposto sobre uma das mais ricas partes do volume
inspirado?- Ainda assim, temos conduzido o leitor a uma mina de infinita
profundidade e inesgotveis riquezas, e devemos deix-lo para penetrar nela
com o auxlio de Aquele a quem pertence a mina e que o nico capaz de
descobrir a sua riqueza. Tudo quanto o homem pode escrever ou dizer sobre
qualquer poro da Palavra de Deus, pode, quando muito, ser sugestivo; falar
dela como de um assunto exaustivo seria lanar desprezo sobre o cnone
sagrado. Possamos ns trilhar o lugar santo com os ps descalos, e ser como
aqueles que indagam no templo, e cujos estudos so perfumados pelo esprito
de adorao (1).
__________
(1) Para mais sugestes sobre os assuntos abordados na parte precedente do
nosso Livro, recomendamos ao leitor "Estudos sobre o Livro de xodo',
captulos 24 a 30.

CAPTULO 5
A PRESENA DE DEUS NO MEIO DO SEU POVO PRESSUPE DISCIPLINA
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Ordena aos filhos de Israel que lancem
fora do arraial a todo leproso, e a todo o que padece fluxo, e a todos os imundos
por causa de contato com algum morto. Desde o homem at mulher os
lanareis; fora do arraial os lanareis, para que no contaminem os seus
arraiais, no meio dos quais eu habito. E os filhos de Israel fizeram assim, e os
lanaram fora do arraial; como o SENHOR; falara a Moiss, assim fizeram os
filhos de Israel" (versculos 1-4).
Aqui temos desenrolado perante ns, em poucas palavras, o grande princpio
fundamental em que baseada a disciplina da assembleiaum princpio,
podemos dizer, da maior importncia, embora, infelizmente, to pouco
compreendido ou observado! Era a presena de Deus no meio do Seu povo
Israel que exigia santidade da parte deles. "Para que no contaminem os seus
arraiais, no meio dos quais eu habito." O lugar em que habita o Santo Senhor
deve ser santo. uma verdade clara e necessria.

J observamos que a redeno era a base da habitao de Deus no meio do

Seu povo. Mas devemos recordar que a disciplina era essencial Sua
permanncia entre eles. Deus no podia habitar onde o pecado era deliberada e
declaradamente aprovado. Bendito seja o Seu nome, Ele pode suportar e
suporta a fraqueza e a ignorncia; mas os Seus olhos so puros demais para
contemplarem o mal, e no podem ver a iniquidade. O mal no pode habitar
com Deus, e Deus no pode ter comunho com o mal. Isto envolveria a
negao da Sua natureza; e Ele no pode negar-Se a Si Mesmo.
Pode, todavia, fazer-se a seguinte objeo: Deus o Esprito Santo no habita
individualmente no crente, e todavia h nele muito mate verdade que o
Esprito Santo habita no crente com base na redeno efetuada. Est ali no
para sancionar o que da natureza, mas como o selo do que de Cristo; e ns
gozamos da Sua presena e da Sua comunho precisamente na medida em
que o mal em ns habitualmente julgado. Querer algum sustentar que
podemos realizar a presena do Esprito em ns e deleitarmo-nos nela e ao
mesmo tempo permitir a nossa depravao natural e dar satisfao aos desejos
da carne e da mente?- No; preciso julgarmo-nos, afastar de ns tudo o que
inconsistente com a santidade de dAquele que habita em ns. O nosso "homem
velho" no reconhecido de modo algum. No tem existncia diante de Deus.
Foi condenado inteiramente na cruz de Cristo. Sentimos, enfim, a sua
influncia, lamentamo-nos e julgamo-nos por causa dela; mas Deus v-nos em
Cristoem Espritona nova criao. E, alm disso, o Esprito Santo habita no
corpo do crente com base no sangue de Cristo; e esta habitao exige o
julgamento do mal em todas as formas e feitios.
O Julgamento do Mal na Igreja
Assim tambm a respeito da assembleia. Sem dvida h mal nela mal em
cada membro individualmente e, portanto, mal no corpo coletivo. Mas o mal tem
que ser julgado; e se julgado no permitido que atue, anulado. Porm
dizer-se que uma assembleia no tem que julgar o mal no nada mais nada
menos que estabelecer o antinomianismo. Que diramos ns de um cristo
professo que asseverasse que no era solenemente responsvel por julgar o
mal em si mesmo e nos seus caminhos?

Podamos, com absoluta deciso, declar-lo antinomianista. E se mau para

um s indivduo tomar uma tal posio, no ser proporcionalmente para uma
assembleia? No vemos como que isto possa ser posto em dvida.
Qual teria sido o resultado se Israel tivesse recusado obedecer ao
"mandamento" peremptrio dado no comeo do captulo que temos perante
ns?- Suponhamos que diziam: "No somos responsveis de julgar o mal, nem
cremos que prprio de pobres mortais como ns, fracos e falveis, julgar seja
quem for. Estas pessoas com lepra, e outros males so Israelitas como ns e
tm tanto direito a todas as bnos e privilgios do acampamento como ns;
no cremos portanto que seja justo p-los fora."
Ora, qual seria, perguntamos, a rplica de Deus a tais objees?- Se o leitor
quiser abrir apenas um instante o captulo 7 de Josu encontrar uma resposta
to solene quanto podia dar-se. Acerque- se e examine atentamente esse
"grande monte de pedras" no vale de Acor. Leia a inscrio que est sobre ele.
Qual <?- "Deus deve ser em extremo tremendo na assembleia dos santos e
grandemente reverenciado por todos os que o cercam." (SI 89:7). "Porque o
nosso Deus um fogo consumidor" (Hb 12:29). Qual o significado de tudo
isto? Escutemo-lo e ponderemo-lo! A concupiscncia havia concebido no
corao de um membro da congregao e deu luz o pecado. Ento?- Isto
envolvia toda a congregao?- Sim, realmente, esta a verdade solene. "Israel
(no apenas Ac) pecou, e at transgrediram o meu concerto que lhes tinha
ordenado, e at tomaram do antema, e tambm furtaram, e tambm mentiram,
e at debaixo da sua bagagem o puseram. Pelo que os filhos de Israel no
puderam subsistir perante os seus inimigos; viraram as costas diante dos seus
inimigos, porquanto esto amaldioados; no serei mais convosco, se no
desarraigardes o antema do meio de vs" (Js 7:11-12).
Isto particularmente solene e tocante. Faz seguramente repercutir aos nossos
ouvidos uma alta voz e transmite uma solene lio aos nossos coraes. Havia,
at onde a narrativa nos informa, muitas centenas de milhares em todo o
acampamento de Israel to ignorantes do fato do pecado de Ac como o prprio
Josu parece ter sido; e todavia foi dito "Israel pecou... transgrediram...,
tomaram do antema, furtaram e mentiram".

Como era isto?- A assembleia era uma. A presena de Deus no meio da

congregao constitua-a em uma unidade, unidade tal que o pecado de cada
um era o pecado de todos "Um pouco de fermento leveda toda a massa." A
razo humana pode pr dvidas sobre isto, como certamente duvida de tudo
que est para alm do seu limitado alcance. Mas Deus v, e isto bastante
para o esprito crente. No nos compete perguntar, por qu? Como?- Ou por
que motivo?- O testemunho de Deus regula todas as coisas, e ns s temos
que crer e obedecer. Basta-nos saber que o fato da presena de Deus exige
santidade, pureza, e o julgamento do mal. Lembremos que isto no se requer
com base no princpio justamente repudiado por todo o esprito humilde, "...no
te chegues a mim, porque sou mais santo do que tu" (Is 65:5). No, no;
inteiramente sobre o fundamento do que Deus : "Sede santos, porque eu sou
santo."
Deus no pode dar a sano da Sua santa presena ao mal por julgar.
O qu?- Dar a vitria em Ai com Ac no acampamento? Impossvel! A vitria em
tais circunstncias teria sido uma desonra para Deus, e a coisa pior que poderia
acontecer a Israel. Isto no podia ser. Israel devia ser castigado. Deviam ser
humilhados e quebrantados. Devem descer ao vale de Acoro lugar de
perturbao por que s ali pode ser aberta "uma porta de esperana" quando
o mal tem entrado (Os2:15).
O leitor no deve compreender mal este grande princpio prtico. Tem sido,
receamos, muito mal compreendido, por muitos do povo do Senhor. Muitos h
que parece pensarem que nunca poder ser correto para aqueles que esto
salvos pela graa, e que so eles prprios monumentos assinalados de
misericrdia, exercerem disciplina de qualquer forma ou sobre seja o que for.
No parecer de tais pessoas Mateus 7:1 parece condenar completamente o
pensamento do nosso empenho em julgar. No dito, argumentam,
expressamente por nosso Senhor para no julgarmos?- No so estas as Suas
prprias palavras: "No julgueis, para que no sejais julgados"1?- Sem dvida.
Mas que significam estas palavras?Querem dizer que no devemos julgar a doutrina e maneira de vida dos que se
apresentam para a comunho crist?- Prestam algum apoio ideia de que, seja
qual for a crena de um homem, ou o que ele ensina ou faz, devemos receb-lo

de igual modo? Pode ser esta a fora e o significado das palavras do Senhor?
Quem poderia ceder, ainda que por um momento, a uma coisa to monstruosa,
como esta?- Nosso Senhor no nos diz, neste mesmssimo captulo, que nos
devemos acautelar "dos falsos profetas"? Mas como podemos acautelar-nos de
algum, se no devemos julgar Se o juzo no deve exercer-se em nenhum
caso, porque dizer-nos para nos acautelarmos?
Leitor cristo, a verdade to simples quanto possvel. A assembleia de Deus
responsvel por julgar a doutrina e a moral de todos os que pedem para
ingressar nela. No temos que julgar as razes, mas sim os atos. O apstolo
inspirado ensina-nos diretamente no captulo quinto de 1 Corntios que somos
obrigados a julgar todos os que tomam lugar na assembleia. "Porque, que tenho
eu em julgar tambm os que esto de fora?- No julgais vs os que esto
dentro? ...Tirai pois de entre vs a esse inquo" (versculos 12-13).
Isto muito claro. Ns no temos de julgar os que esto de "fora"; mas temos
de julgar os que esto "dentro". Isto , os que ocupam o lugar de cristos que
so membros da assembleia esses esto todos ao alcance do julgamento.
No prprio momento em que um homem admitido na assembleia, toma o seu
lugar nessa esfera onde a disciplina se exerce sobre tudo que contrrio
santidade de Aquele que habita ali.
A Relao que H entre a Unidade da Igreja, o Corpo de Cristo, e a Disciplina
No julgue o leitor, nem por um momento, que a unidade do corpo afetada
quando a disciplina da casa mantida. Isto seria um erro muito grave; e contudo
, infelizmente, muito vulgar. Ouvimos dizer frequentemente dos que buscam
justamente manter a disciplina da casa de Deus, que despedaam o corpo de
Cristo. No pode haver erro maior. O fato que manter a disciplina nosso
estrito

dever,

enquanto

que

despedaar

corpo

uma

completa

impossibilidade. A disciplina da casa de Deus tem de ser exercida, mas a

unidade do corpo nunca poder ser desfeita.
Por outro lado, ouvimos s vezes pessoas falarem de separar membros do
corpo de Cristo. Isto tambm um erro. Nenhum membro do corpo de Cristo
pode ser separado. Cada membro foi incorporado no seu lugar pelo Esprito
Santo em cumprimento do eterno propsito de Deus e sobre o fundamento da

expiao efetua da por Cristo; nenhum poder humano nem diablico poder
jamais separar um s membro do corpo. Todos esto unidos indissoluvelmente
em uma perfeita unidade, e so mantidos nela por poder divino. A unidade da
Igreja de Deus pode ser comparada a uma cadeia estendida atravs de um rio:
veem-se os extremos de cada lado, mas o meio est submergido, e se
fssemos julgar por vista poderamos supor que a cadeia estava partida no
centro. Assim com a Igreja de Deus; foi vista no princpio como sendo uma;
ser vista como uma dentro em pouco; e , vista de Deus, uma agora embora
a unidade no seja visvel a olhos mortais.
da maior importncia que o leitor cristo esteja perfeitamente informado sobre
esta grande questo da Igreja. O inimigo tem procurado por todos os meios ao
seu dispor deitar poeira aos olhos do povo de Deus, a fim de que no possam
ver a verdade sobre este assunto. Temos, por um lado, a alardeada unidade do
catolicismo romano-, e, por outro lado, as lamentveis divises do
protestantismo. Roma alega com ar de triunfo as numerosas seitas dos
protestantes; e os protestantes apontam de igual modo para os erros e abusos
do romanismo. Assim o que busca sinceramente a verdade dificilmente sabe
para onde se voltar ou o que pensar; enquanto que, por outra parte, os
negligentes, os indiferentes, os acomodados e os mundanos esto sempre
prontos a tirar argumentos de tudo que veem em redor deles para pr de parte
todos os pensamentos sinceros e interesses sobre as coisas divinas; e at
mesmo se, como Pilatos, s vezes perguntam loquazmente: "Que a
verdade?", eles, como ele, voltam as costas sem aguardar a resposta.
Ora, ns estamos firmemente convencidos que o verdadeiro segredo de todo o
assunto a grande soluo da dificuldade , o verdadeiro alvio para o
corao dos bem amados santos de Deus, se encontrar na verdade da
indivisvel unidade da Igreja de Deus, o corpo de Cristo na terra. Esta verdade
no apenas para ser mantida como uma doutrina, mas para ser confessada,
mantida, e praticada a todo o custo. uma grande verdade formativa para a
alma, e contm em si a resposta apregoada unidade de Roma, por um lado, e
s divises protestantes, por outro. Tornar-nos- capazes de testificar perante o
protestantismo que temos achado a unidade, e ao catolicismo romano que
temos achado a unidade do Esprito.

Pode argumentar-se contudo que a maior utopia querer realizar semelhante

ideia no estado atual de coisas. Tudo est em tal runa e confuso que nos
encontramos como um grupo de crianas que tivessem perdido o seu caminho
na floresta e procurassem encaminhar-se o melhor que soubessem para casa,
alguns em grupos grandes, outros em grupos de dois ou trs e outros ainda
sozinhos.
Ora, isto pode parecer muito plausvel; e ns no duvidamos, de modo nenhum,
que tem grande importncia para um grande nmero do povo do Senhor na
atualidade. Porm, no juzo da f, essa maneira de pr a questo no tem
qualquer importncia, pela simples razo que a nica questo importante para a
f esta: A unidade da Igreja uma teoria humana ou uma realidade divinal
Uma realidade divina, seguramente, como est escrito: "H um s corpo e um
s esprito" (Ef 4:4). Se negamos que existe "um s corpo" podemos negar de
igual modo que h "um s Senhor, uma s f, um s batismo; um s Deus e Pai
de todos", visto que tudo est lado a lado nas pginas inspiradas, e se
estorvamos uma ento todas so perturbadas.
Alm disso no estamos limitados s a uma passagem das Escrituras sobre
este assunto; ainda que se houvesse mais que suficiente. Mas temos mais do
que uma. Ouvi a seguinte: "Porventura, o clice de bno que abenoamos
no a comunho do sangue de Cristo? O po que partimos no , porventura,
a comunho do corpo de Cristo? Porque ns, sendo muitos, somos um s po e
um s corpo; porque todos participamos do mesmo po" (1 Co 10:16-17). L-se
tambm 1 Corntios 12:12-27, onde este mesmo assunto desenvolvido e
encontra a sua aplicao.
Em suma, a palavra de Deus estabelece clara e inteiramente a verdade da
unidade indissolvel do corpo de Cristo; e, alm disso, estabelece, de um modo
to claro e completo, a verdade da disciplina da casa de Deus. Mas, note-se, a
conveniente aplicao da ltima nunca poder interferir com a primeira. As duas
coisas so perfeitamente incompatveis. Havemos de supor que quando o
apstolo recomendou Igreja de Corinto "tirai pois de entre vs a esse inquo" a
unidade do corpo foi afetada? Claro que no. E contudo, esse homem no era
membro do Corpo de Cristo?- Era, decerto, porque o encontramos restaurado
na segunda epstola. A disciplina da casa de Deus fez a sua obra com um

membro do corpo de Cristo, e aquele que havia pecado foi restaurado. Esse era
o objetivo do ato da Igreja.
Tudo isto pode esclarecer a mente do leitor acerca do assunto profundamente
interessante da recepo mesa do Senhor e da excluso dela. Parece haver
muita confuso sobre estas coisas na mente de muitos cristos. H alguns que
parece crerem que contanto que uma pessoa seja crist no deve por motivo
algum recusar-se lhe um lugar mesa do Senhor. O caso de 1 Corntios 5
suficiente para decidir a questo. Evidentemente, esse homem no foi separado
por no ser cristo. Era, como sabemos, apesar da sua queda e do seu pecado,
um filho de Deus; e todavia a assembleia de Corinto foi convidada a exclu-lo; e
se os corntios no tivessem feito assim, teriam atrado o juzo de Deus sobre
toda a assembleia. A presena de Deus est na assembleia, e portanto o mal
tem que ser julgado.
Assim, quer seja no captulo quinto de Nmeros, que no captulo quinto de
Corntios, aprendemos a mesma verdade solene do Salmo 93:5: "A santidade
convm tua casa, Senhor, para sempre." E alm disso aprendemos que a
disciplina deve ser mantida entre o povo de Deus e no entre os de fora. Pois
que lemos nas primeiras linhas de Nmeros Ordenou-se aos filhos de Israel que
lanassem fora do acampamento todos os que no fossem Israelitas, todos os
que no estivessem circuncidados, todos os que no pudessem estabelecer a
sua linhagem em linha reta at Abrao?- Eram estes os motivos de excluso do
acampamento? De modo nenhum. Quem devia ento ser posto fora? "Todo
leproso", quer dizer, todo aquele em quem se reconhece que o pecado opera.
"Todo o que padece fluxo isto , "todo aquele de quem emana uma influncia
corruptora; e, todos os imundos por causa de contaminao com algum morto
Estas eram as pessoas que deviam ser separadas do acampamento no
deserto, e os seus anttipos devem ser separados da assembleia nos
nossos dias.
A Relao que H entre o Julgamento do Mal e a Santidade de Deus
E porque, podemos perguntar, se exigia esta separao? Era para conservar a
reputao e respeitabilidade do povo? Nada disso. Ento? "Para que no
contaminem os seus arraiais, no meio dos quais eu habito." E assim agora.

No julgamos nem reprovamos uma m doutrina a fim de mantermos a nossa

ortodoxia; nem tampouco julgamos e lanamos fora o mal para mantermos a
nossa reputao e respeitabilidade. O nico fundamento de juzo e excluso
este: "A santidade convm tua casa, SENHOR, para sempre" (Sl 93:5). Deus
habita no meio do Seu povo. "Porque, onde estiverem dois ou trs reunidos em
meu nome, a estou eu no meio deles." "No sabeis vs que sois o templo de
Deus, e que o Esprito de Deus habita em vs?" (1 Co 3:18). "Assim que j no
sois estrangeiros, nem forasteiros, mas concidados dos Santos e da famlia de
Deus; edificados sobre o fundamento dos apstolos e dos profetas, de que
Jesus Cristo a principal pedra da esquina; no qual todo o edifcio, bem
ajustado, cresce para templo santo no Senhor, no qual tambm vs juntamente
sois edificados para morada de Deus no Esprito" (Ef 2:19-22).
Pode ser que o leitor se sinta disposto a fazer perguntas como estas: Como
seria possvel encontrar uma igreja pura, perfeita?- No h, no haver, no
deve haver algum mal em cada assembleia, apesar da mais intensa vigilncia
pastoral e fidelidade coletiva? Como, pois, poder manter-se este elevado
padro de pureza? No h dvida que h mal na assembleia, visto que habita
pecado em cada membro da assembleia. Mas esse mal no deve ser permitido;
no deve ser sancionado; deve ser julgado e refreado. No a presena do mal
julgado que contamina, mas a tolerncia e a sano do mal.
O princpio o mesmo tanto a respeito da Igreja, no seu carter coletivo, como
dos membros em seu carter individual: "Porque se ns nos julgssemos a ns
mesmos no seramos julgados" (1 Co 11:31).
Aqui, pois, vemos que o pecado, por grande que seja, no deve levar ningum a
separar-se da Igreja de Deus; mas se uma assembleia nega a sua solene
responsabilidade de julgar o mal, tanto em doutrina como em moral, j no est
no terreno da Igreja de Deus, e torna-se um dever sagrado separarmo-nos dela.
Enquanto uma assembleia se mantiver no terreno da igreja de Deus, por muito
fraca que possa ser e por mais pequena que seja em nmero, separar-se
algum dela cisma. Porm se uma assembleia no estiver no terreno de
Deuse indubitavelmente no est, se nega o seu dever de julgar o
malento cisma continuar em comunho com ela.

Mas isto no tem por fim multiplicar e perpetuar as divises? No, seguramente.
Pode resultar na quebra de meras relaes humanas; porm isto no cisma,
mas o contrrio, visto que tais associaes, por muito grandes, poderosas e
aparentemente teis, so positivamente antagnicas unidade do corpo de
Cristoa Igreja de Deus.
O leitor atento no deixar de notar que o Esprito de Deus desperta a ateno
em todas as partes para a grande questo da Igreja. Os homens comeam a ver
que existe muito mais sobre este assunto do que a simples opinio individual ou
o dogma de um partido. A pergunta, "Que a Igreja?", impe-se por si a muitos
coraes e exige uma resposta. E que graa ter uma resposta para dar? Uma
resposta to clara, to distinta, e to cheia de autoridade como a voz de Deus, a
voz da Sagrada Escritura, a pode dar. No um inefvel privilgio, quando
assaltados por todos os lados pelas pretenses de igrejasa "Alta Igreja", a
"Igreja Humilde", a "Igreja Liberal", a "Igreja do Estado", a "Igreja
Livre"poder-se recorrer nica Igreja verdadeira do Deus vivo, o corpo de
Cristo? Ns certamente consideramo-la como tal, e estamos firmemente
convencidos que aqui somente est a soluo divina para as dificuldades de
milhares do povo de Deus.
Porm, onde se encontra esta Igreja?- No um empreendimento intil
procur-la entre a runa e confuso que nos cercam? No, bendito seja Deus!
Porque no obstante no podemos ver todos os membros da Igreja reunidos,
nosso privilgio e santo dever conhecer e ocupar o terreno da Igreja de Deus, e
no outro. E como deve discernir-se este terreno? Cremos que o primeiro passo
para o discernimento do verdadeiro terreno da igreja de Deus mantermo-nos
de lado de tudo que lhe contrrio. No devemos esperar descobrir o que
verdadeiro enquanto as nossas mentes esto obscurecidas pelo que falso. A
ordem divina , "Cessai de fazer mal; aprendei a fazer o bem". Deus s nos d
luz para praticarmos o bem depois de termos deixado de fazer o mal. Por isso
logo que descobrimos que estamos sobre terreno mau nosso dever
abandon-lo, e esperar em Deus por mais luz, que Ele, certamente, nos dar.
Confisso e Restituio
Mas devemos prosseguir com o estudo do nosso captulo. "Falou mais o
SENHOR a Moiss, dizendo: Dize aos filhos de Israel: Quando homem ou

mulher fizer algum de todos os pecados humanos transgredindo contra o

SENHOR, tal alma culpada . E confessar o pecado que fez; ento restituir
pela sua culpa, segundo a soma total, e lhe acrescentar o seu quinto, e o dar
quele contra quem se fez culpado. Mas, se aquele homem no tiver
resgatador, a quem se restitua pela culpa, ento, a culpa que se restituir ao
SENHOR ser do sacerdote, alm do carneiro da expiao com que por ele
fizer expiao" (versculos 5-8).
A doutrina da expiao do pecado j foi considerada nos nossos Estudos sobre
o livro de Levtico, captulo 5, que recomendamos ao leitor, visto no querermos
perder o seu e o nosso tempo entrando em pormenores sobre assuntos j
tratados. S faremos notar aqui a importante questo de confisso e restituio.
A passagem reproduzida no somente nos ensina que Deus e o homem
ganham com a grande expiao do pecado oferecida na cruz do Calvrio, mas
que Deus exigia a confisso e a restituio quando havia sido cometido algum
pecado. A sinceridade da confisso era demonstrada pela restituio. No era
bastante que judeu, que tivesse pecado contra seu irmo, dissesse, "Sinto
muito. Tinha de restituir o que havia tomado e acrescentar-lhe um quinto do
seu valor.
Ora, apesar de no estarmos debaixo de lei, podemos, ainda assim, tirar muita
instruo das suas instituies; ainda que no estamos sujeitos ao aio,
podemos aprender com ele boas lies. Se, pois, temos transgredido contra
algum, no basta confessar o nosso pecado a Deus e ao nosso irmo; temos
de fazer restituio: somos convidados a dar uma prova prtica de que nos
julgamos quanto ao ato sobre que havemos transgredido.
Duvidamos que este dever seja compreendido como deveria ser. Cremos que
h um meio de agir superficial, petulante e pachorrento, a respeito do pecado e
das faltas, que so verdadeiramente dolorosas para o Esprito Santo. Ficamos
contentes com a simples confisso de lbios sem o sentimento profundo e
sincero do mal do pecado vista de Deus. O prprio mal no julgado na sua
origem moral, e, como consequncia desta brincadeira com o pecado, o
corao torna-se duro e a conscincia perde a sua sensibilidade. Isto muito
srio. Conhecemos poucas coisas mais preciosas do que uma conscincia

sensvel. No queremos dizer uma conscincia escrupulosa, que dominada

pelas suas prprias excentricidades; ou uma conscincia mrbida, que
dirigida pelos seus prprios temores. Estes dois gneros de conscincia so
dois hspedes importunos e difceis de manter.
Mas referimo-nos a uma conscincia terna, que governada em tudo pela
Palavra de Deus e que se submete, em todos os casos, Sua autoridade.
Consideramos esta descrio da conscincia como um tesouro inestimvel. Ela
regula todas as coisas, toma conhecimento das coisas vulgares relacionadas
com os nossos hbitos dirioso nosso modo de vestir, a nossa casa, os
nossos mveis, a nossa mesa e todo o nosso modo de viver, em esprito e estilo
o modo de conduzir os nossos negcios, ou, se a nossa tarefa for servir os
outros, a forma como nos desempenhamos do servio, seja o que for. Em suma,
tudo est sujeito influncia moral de uma conscincia sensvel. "E por isso",
diz o bem-aventurado apstolo, "procuro sempre ter uma conscincia sem
ofensa, tanto para com Deus como para com os homens" (At 24:16).
E isto que bem podemos ambicionar. Existe qualquer coisa moralmente bela e
atrativa no exerccio do maior e mais dotado servo de Cristo. Com todos os seus
excelentes dons, com todos os seus poderes maravilhosos, e um profundo
conhecimento dos caminhos e desgnios de Deus, com tudo que tinha para falar
e gloriar-se, com todas as revelaes que lhe haviam sido feitas no terceiro cu,
em suma, ele, o mais venerado e privilegiado dos santos, fazia uma santa
diligncia para manter uma conscincia livre de ofensa tanto para com Deus
como para com os homens; e se, num momento de descuido, pronunciava uma
palavra precipitada, como fez dirigindo-se a Ananias, o sumo sacerdote, estava
pronto, imediatamente, a confessar e fazer restituio, de forma que a
expresso precipitada, "Deus te ferir, parede branqueada", foi retirada e
substituda por esta palavra de Deus: "No dirs mal do prncipe do teu povo".
Ora ns no cremos que Paulo tivesse podido retirar-se para descansar nessa
noite com uma conscincia livre de ofensa se no tivesse retirado as suas
palavras. Deve haver confisso quando fazemos ou dizermos alguma coisa m;
e se no houver confisso, a nossa comunho ser certamente interrompida.
Comunho com pecado por confessar sobre a conscincia uma
impossibilidade moral. Podemos falar dela, mas apenas uma iluso. Devemos

manter uma conscincia limpa se queremos andar com Deus. Nada h tanto
para temer como a insensibilidade moral, uma conscincia impura, um sentido
moral surdo que podem permitir que passe toda a sorte de coisas sem serem
julgadas; com essa insensibilidade pode cometer- se o pecado, passar por cima
dele, e dizer friamente: "Que mal fiz eu?"
Prezado leitor, vigiemos com santo cuidado contra estes males. Procuremos
cultivar uma conscincia delicada. Isto requerer de nos o que foi exigido a
Paulo, a saber, exerccio. Contudo, um exerccio bendito, e que produzir os
mais preciosos frutos. No devemos supor que h alguma coisa parecida com o
legalismo

neste

exerccio;

no;

inteiramente

cristo.

Com

efeito,

consideramos essas nobres palavras de Paulo como a prpria personificao,

em forma resumida, de toda a prtica do cristo. Andar sempre com uma
conscincia sem ofensa , tanto para com Deus como para com homens .
compreende todas as coisas.
Mas, ah, em quo pouca conta temos habitualmente os direitos de Deus ou os
direitos do nosso prximo! Quo longe est a nossa conscincia do que deveria
ser! Descuidamos direitos de toda a sorte, contudo no sentimos isso. No h
abatimento nem contrio perante o Senhor. Cometemos transgresses em mil
e uma coisas, e contudo no h confisso nem restituio. Deixam-se passar
coisas que deviam ser julgadas, confessadas e afastadas. H pecado em
nossos atos sagrados; h irreflexo e indiferena de esprito na assembleia e
mesa do Senhor; roubamos a Deus de diversas maneiras; pensamos segundo
os nossos prprios pensamentos, falamos as nossas prprias palavras;
fazemos o que do nosso prprio agrado; e o que tudo isto seno roubar a
Deus, visto que no somos de ns mesmos, mas fomos comprados por bom
preo?
Ora, ns no podemos deixar de pensar que tudo isto deve infelizmente impedir
o nosso crescimento espiritual. Entristece o Esprito de Deus e pe obstculos
ao Seu glorioso ministrio de Cristo s nossas almas, sem o qual no podemos
crescer na vida espiritual. Sabemos, por diversas passagens da Palavra de
Deus, quanto Ele aprecia um esprito terno e um corao contrito, "...mas eis
para quem olharei: para o pobre e abatido de esprito, e que treme da minha
palavra" (Is 66:2). Deus pode habitar com uma tal pessoa; mas com o

endurecimento e a insensibilidade, com a frieza e a indiferena, Ele no pode

ter comunho. Oh! exercitemo-nos, pois, para termos sempre uma conscincia
pura e lcita, tanto para com Deus como para com os nossos semelhantes.
A Prova dos Cimes
A terceira e ltima parte do nosso captulo, que no h necessidade de citar na
ntegra, ensina-nos uma lio profundamente solene, quer a consideremos sob
o ponto de vista das dispensaes quer do ponto de vista moral. Contm o texto
da grande ordenao destinada ao julgamento do cime. O lugar que ocupa
aqui notvel. Na primeira parte temos o julgamento coletivo do mal; na
segunda temos o julgamento individual de cada um, a confisso e a restituio;
e na terceira ensina-se que Deus no pode suportar ate mesmo a simples
suspeita de mal.
Bem, ns cremos plenamente que esta tocante ordenao tem um alcance
dispensacional sobre as relaes entre o Senhor e Israel. Os profetas tratam
largamente da conduta de Israel, considerado como uma esposa, e dos cimes
de Jav a respeito.
No nosso propsito citar as passagens, mas o leitor poder encontra-las
atravs das pginas de Jeremias e Ezequiel. Israel no pde resistir perante a
prova investigadora da gua amargosa. A sua infidelidade foi manifesta. A
nao quebrou os seus votos. Desviou-se do seu Marido, o Santo de Israel,
cujos zelos ardentes tm sido derramados sobre a nao infiel. Deus um Deus
ciumento, e no pode tolerar o pensamento de que o corao que Ele reclama
como Seu, seja dado a outro.
Vemos assim que esta ordenao para julgamento do cime leva consigo
claramente o cunho do carter divino. Por este meio Deus entra plenamente nos
pensamentos e sentimentos de um marido ultrajado ou at mesmo de um que
suspeita de infidelidade.
A simples suspeita de todo intolervel, e quando ela se apodera do corao, o
assunto tem de ser examinado a fundo. O suspeito deve ser submetido a um
processo de natureza to rigorosa que s um inocente pode suportar. Se
houvesse um trao de culpa as guas amargas seriam empregadas para
investigar mesmo at s profundidades da alma e p-la a descoberto. No havia

modo de escapar para o culpado; e podemos dizer que o prprio fato de no

haver possibilidade de o culpado escapar contribua para o triunfo da defesa do
inocente. O mesmssimo processo que declarava a culpa do culpado, tornava
manifesto a inocncia do fiel. Para aquele que esta inteiramente cnscio de
integridade, quanto mais rigorosa a investigao tanto mais bem recebida .
Se houvesse possibilidade de o culpado escapar devido a qualquer defeito na
maneira de fazer a prova, s serviria para prejudicar o inocente. Mas o processo
era divino e portanto perfeito; por isso quando a esposa inculpada saa em
Uberdade, a sua fidelidade era perfeitamente manifesta e a plena confiana era
restaurada.
Que merc, pois, ter um modo to perfeito de resolver todos os casos
duvidosos! A suspeita o golpe mortal de toda a intimidade afetuosa, e Deus
no queria que ela existisse no meio da Sua congregao. No s queria que o
Seu povo julgasse o mal coletivamente e que se julgassem a si mesmos
individualmente, mas at mesmo onde havia a suspeita de mal, sem que a
evidncia aparecesse, havia um meio imaginado por Ele de prova que punha a
verdade perfeitamente a descoberto. O culpado tinha de beber a morte e
encontrava nela o juzo (1). O que era fiel bebia a morte e achava nela a vitria.
__________
(') O "p" tomado do cho do tabernculo pode ser considerado como figura da
morte: "... me puseste no p da morte" (SI 22:15). A "gua" simboliza a Palavra,
que, sendo empregada para atuar sobre a conscincia pelo poder do Esprito
Santo, manifesta todas as coisas. Se tiver havido qualquer infidelidade a Cristo,
verdadeiro Esposo do Seu povo, tem de ser inteiramente julgada. Isto
aplicvel nao de Israel, Igreja de Deus e ao crente individualmente. Se o
corao no for fiel a Cristo, no poder resistir ao poder penetrante da Palavra.
Mas se existir verdade no ntimo, quanto mais se examinado e provado, tanto
melhor. Quo bem-aventurada coisa podermos dizer, verdadeiramente:
"Sonda-me, Deus, e conhece o meu corao; prova-me, e conhece os meus
pensamentos. E v se h em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho
eterno" (SI 139: 23-24).
CAPTULO 6

O VOTO DO NAZIREU
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e dize-lhes:
Quando um homem ou mulher se tiver separado, fazendo voto de nazireu, para
se separar para o SENHOR, de vinho e de bebida forte se apartar; vinagre de
vinho ou vinagre de bebida forte no beber; nem beber alguma beberagem
de uvas; nem uvas frescas nem secas comer. Todos os dias do seu nazireado,
no comer coisa alguma que se faz da vinha, desde os caroos at s cascas.
Todos os dias do voto do seu nazireado sobre a sua cabea no passar
navalha; at que se cumpram os dias, que se separou para o SENHOR, santo
ser, deixando crescer as guedelhas do cabelo da sua cabea. Todos os dias
que se separar para o SENHOR, no se chegar a corpo de um morto. Por seu
pai, ou por sua me, por seu irmo, ou por sua irm, por eles se no
contaminar, quando forem mortos; porquanto o nazireado do seu Deus est
sobre a sua cabea. Todos os dias do seu nazireado, santo ser ao SENHOR"
(versculos 1 -8).
A ordenao do nazireado est cheia de interesse e instruo pratica. Vemos
nela o caso de um que se pe de parte, de uma forma muito especial, de coisas
que, embora no sejam absolutamente pecaminosas em si, so, todavia,
prejudiciais inteira consagrao de corao que se manifesta no nazireado.
Em primeiro lugar, o Nazireu no devia beber vinho. O fruto a videira, sob
qualquer forma que fosse, estava-lhe proibido. Ora o vinho, como sabemos, o
smbolo natural de alegria terrestre expresso daquele gozo social a que o
corao humano inteiramente capaz de se entregar. O nazireu devia
abster-se cuidadosamente no deserto. Para ele era uma ordenao. No devia
excitar sua natureza com o uso de bebida forte. Durante todos os dias da sua
separao era chamado a observar a mais rigorosa abstinncia do vinho.
Tal era o smbolo, e est escrito para nossa instruoe escrito tambm neste
maravilhoso livro de Nmeros to rico em suas lies do deserto. Isto o que
podamos esperar. A instituio solene do nazireado encontra o seu lugar
apropriado no livro de Nmeros. Est em perfeita harmonia com o carter do
livro, o qual, como j foi acentuado, contm tudo que pertence especialmente
vida do deserto.

Indaguemos pois qual a natureza da lio que se nos ensina na abstinncia

do nazireu de tudo que pertencia videira, desde os caroos at s cascas.
Jesus, o Perfeito Nazireu
Neste mundo no houve seno um verdadeiro e perfeito nazireu mas um que
manteve, desde o princpio ao fim, a mais completa separao de todo o gozo
meramente terrestre. Desde o momento em que entrou no Seu ministrio
pblico, Ele manteve-se a parte de tudo que era deste mundo. O Seu corao
estava posto em Deus e na Sua obra com uma dedicao que nada podia
alterar. Jamais permitiu, nem por um instante, que as pretenses da terra ou da
natureza sem interpusessem entre o Seu corao essa obra que Ele tinha vindo
fazer. "No sabeis que me convm tratar dos negcios de meu Pai?-" "Mulher,
que tenho eu contigo?" Com tais palavras o verdadeiro nazireu buscava ajustar
as exigncias da natureza. Tinha uma obra a fazer, e para isso separava-Se
perfeitamente. Os Seus olhos estavam postos num alvo e o Seu corao no
estava dividido. Isto evidente desde o princpio ao fim da Sua vida na terra.
Podia dizer aos Seus discpulos: "Uma comida tenho para comer, que vs no
conheceis", e quando eles, no compreendendo o profundo significado das
Suas palavras, disseram: "Trouxe-lhe porventura algum de comer", Ele
respondeu: "A minha comida fazer a vontade daquele que me enviou a
realizar a sua obra" (Jo 4:32-34). Assim, tambm, no fim da Sua carreira na
terra, ouvimo-Lo pronunciar palavras tais como estas, tomando o clice da
pscoa: "Tomai-o e reparti-o entre vs, porque vos digo que j no beberei do
fruto da vide, at que venha o reino de Deus" (Lc 22:17-18).
Vemos assim como o perfeito nazireu se conduziu em tudo. No podia ter gozo
na terra, nenhum gozo na nao de Israel. No era tempo ainda para isso, e
portanto Ele desprendia-Se de tudo que o mero afeto humano podia achar nas
relaes com os seus, de forma a dedicar-Se ao nico e grande objeto que
sempre esteve perante a Sua mente. O dia vir em que, como Messias, Ele Se
regozijar com o Seu povo na terra; mas antes que chegue esse momento
ditoso, Ele est parte como o verdadeiro nazireu, e o Seu povo est unido
com Ele. "No so do mundo, como eu do mundo no sou. Santifica-os na
verdade; a tua palavra a verdade. Assim como tu me enviaste a mim, tambm

eu os enviei ao mundo. E por eles me santifico a mim mesmo, para que tambm
eles sejam santificados na verdade" (Jo 17:16-19).
Leitor cristo, poderemos seriamente este grande aspecto do carter do
nazireu. E importante examinarmo-nos fielmente luz que dele irradia. E uma
questo muito sria, decerto, saber at que ponto ns, como cristos,
compreendemos realmente o significado e poder desta extrema separao de
toda a excitao da natureza e da alegria puramente terrena. Pode dizer-se,
talvez: "Que mal h em se ter um pouco de divertimento ou recreio? Com
certeza que no somos chamados para sermos monges. No nos tem dado
Deus todas as coisas liberalmente para as desfrutarmos? E enquanto estamos
no mundo, no justo divertirmo-nos nele?
A toda esta argumentao respondemos dizendo que no uma questo do
mal que h nisto, naquilo ou naquele outro. No havia mal, em regra geral, no
vinho nem nada de mal na videira. Mas o ponto este, se algum aspirava ser
nazireu, se ambicionava essa santa separao para o Senhor, tinha de
abster-se completamente do uso do vinho e de bebidas fortes. Outros podiam
beber vinho, mas o Nazireu no podia tocar nele.
Como se Pode Ter Hoje o Carter de Nazireu?
Ora, a questo para ns esta, desejamos ser nazireus? Anelamos separao
completa e a consagrao de ns mesmos, de corpo, alma e esprito a Deus?
Se assim, temos de estar separados de todas estas coisas em que a natureza
acha a sua satisfao. sobre esta verdade que gira toda a questo.
Mas, "queremos ser nazireus? desejo de nosso corao sermos separados
com o Senhor da alegria puramente terrena sermos separados para Deus
daquelas coisas que, apesar de no serem absolutamente pecaminosas em si
mesmas, tendem, contudo, a dificultar essa inteira consagrao de alma que o
verdadeiro segredo de todo o nazireado espiritual? Ignora o leitor cristo que
existem, com efeito, tais coisas? No sente que h inmeras coisas cuja
influncia distrai e enfraquece o seu esprito, e que, se fossem julgadas pelo
padro normal de moralidade, podiam passar por inocentes?
Porm, devemos recordar que os nazireus de Deus no medem as coisas por
tal regra. A sua moral no de modo algum vulgar. Eles veem as coisas do

ponto de vista divino e celestial, e por isso no podem deixar passar coisa
alguma que possa interferir, de qualquer modo, com esse tom elevado de
consagrao a Deus que as suas almas fervorosamente anseiam.
Que Deus nos d graa para ponderarmos estas coisas e vigiarmos contra toda
a influncia corruptora. Cada qual deve saber, no seu caso, o que se ao poderia
equiparar ao vinho e bebida forte. Pode parecer uma insignificncia; mas
podemos estar certos que nada do que interrompe o curso da comunho das
nossas almas com Deus e nos priva desta santa intimidade que nosso
privilgio desfrutar, insignificante.
Mas havia outra coisa que caracteriza o nazireu. No devia tosquiar a sua
cabea. ''Todos os dias do voto do seu nazireado sobre a sua cabea no
passar navalha; at que se cumpram os dias que se separou para o SENHOR,
santo ser, deixando crescer as guedelhas do cabelo da sua cabea" (versculo
5).
Em 1 Corntios 11:14 aprendemos que uma cabeleira crescida considerada
como falta de dignidade no homem. "Ou no vos ensina a mesma natureza que
desonra para o varo ter cabelo crescido?" Isto demonstra-nos que, se
queremos realmente viver uma vida de separao para Deus, temos de estar
dispostos a abandonar e renunciar nossa dignidade na natureza.
Foi isto que o Senhor Jesus Cristo fez de um modo perfeito. Humilhou-Se a Si
mesmo. Renunciou aos Seus direitos em tudo. Podia dizer: "Mas eu sou verme
e no homem" (S1 22:6). Despojou- Se inteiramente de tudo e tomou o lugar
mais humilde. Esqueceu- Se de Si enquanto cuidava dos outros. Em suma, o
Seu nazireado foi perfeito nisto como em tudo mais.
Ora isto precisamente o que ns gostamos muito pouco de fazer. Defendemos
naturalmente a nossa dignidade e procuramos manter os nossos direitos. E
simplesmente de supor que o homem o faa com brio. Mas o Homem Perfeito
nunca o fez; e se ns desejarmos ser nazireus tambm o no faremos.
Devemos abandonar as dignidades da natureza e renunciar aos gozos da terra,
se quisermos trilhar o caminho de inteira separao para Deus neste mundo.
Ambas as coisas estaro em breve no seu prprio lugar, mas enquanto no
chega esse dia temos de as renunciar.

Aqui note-se mais uma vez a questo no de saber se o caso em pleito justo
ou no. Como regra geral, era prprio o homem cortar o cabelo; mas no era
conveniente para um nazireu, antes pelo contrrio, era um ato completamente
mau faz-lo. A diferena estava nisto. Era perfeitamente justo um homem cortar
o cabelo e beber vinho, mas o nazireu no era um homem vulgar; estava
separado de tudo que era normal para seguir um caminho prprio, e t-lo-ia
abandonado por completo se tivesse usado a navalha ou provado vinho. Por
isso, se algum pergunta: No justo desfrutar os prazeres da terra e manter a
dignidade da natureza? Ns respondemos: E perfeitamente justo, se nos
propomos andar como homens; mas inteiramente mau, ou absolutamente
funesto, se desejamos andar como nazireus.
Isto simplifica admiravelmente o assunto; responde a mltiplas interrogaes e
resolve inmeras dificuldades. E intil algum prender-se com pormenores
sobre o mal que pode haver neste ou naquele caso especial. A questo esta:
Qual o nosso verdadeiro Propsito e qual o nosso objetivo? Queremos
comportar-nos apenas como homens ou desejamos ardentemente viver como
verdadeiros nazireus? Segundo a linguagem de 1 Corntios 3:3 as expresses
carnais e "andar segundo os homens" so sinnimas.
Somos orientados por esta linguagem?- Compreendemos o esprito e
respiramos a atmosfera desta Escriturai Ou somos dirigidos pelo esprito e os
princpios deste mundo sem Deus e sem Cristo?
E intil empregarmos o tempo discutindo pontos que nunca seriam levantados
se as nossas almas estivessem na sua disposio natural e mantivessem uma
atitude espiritual. Sem dvida, perfeitamente legtimo, perfeitamente natural e
consequente para os homens deste mundo gozarem tudo que o mundo tem
para lhes oferecer e manterem enquanto podem os seus direitos e a sua
dignidade. Seria pueril discutir isto.
Mas, por outro lado, o que legtimo, natural e consequente para os homens
deste mundo mau, anormal e inconsequente para os nazireus de Deus. A
questo est neste p, se formos governados pela simples verdade de Deus.
Sabemos pelo captulo sexto de Nmeros que se uma nazireu bebida vinho ou
tosquiava o seu cabelo contaminava a cabea da sua consagrao. Isto no
nos diz nada, nem tem um lio para ns? E evidente que tem. Ensina-nos que,

se as nossas almas desejam prosseguir no caminho de inteira consagrao a

Deus, devemos abster-nos dos gozos da terra e renunciar dignidade e aos
direitos da natureza. Tem de ser assim, visto que Deus e o mundo, a carne e o
esprito, no podem ligar-se. Tempo vir em que ser diferente; mas, no tempo
presente, todos os que quiserem viver para Deus e andar no Esprito, tm de
viver separados do mundo e mortificar a carne. Que Deus, em Sua grande
misericrdia, nos ajude a fazer assim!
Resta-nos considerar uma outra caracterstica do Nazireu. No devia tocar um
corpo morto. "Todos os dias que se separar para o SENHOR no se chegar a
corpo de um morto. Por seu pai, ou por sua me, por seu irmo, ou por sua
irm, por eles no se contaminar, quando forem mortos, porquanto o
nazireado do seu Deus est sobre a sua cabea" (versculos 6-7).
Vemos assim que, quer fosse beber vinho quer tosquiar o seu cabelo, ou tocar
um corpo morto, o efeito era o mesmo; qualquer das trs coisas implicava a
contaminao da cabea da consagrao do nazireu. Portanto, evidente que
era to contagioso para o nazireu beber vinho ou tosquiar a cabea como tocar
um corpo. E conveniente compreendermos isto. Estamos sempre a fazer
distines que no resistem um instante luz da presena divina. Uma vez que
o nazireado do seu Deus estava sobre a cabea da qualquer pessoa, esse
importante fato tornava-se a regra e pedra de toque de toda a moralidade. O
indivduo era, desse modo, colocado sobre um terreno inteiramente novo e
especial e impunha-lhe o dever de ver todas as coisas de um ponto de vista
novo e tambm especial. J no devia perguntar o que lhe interessava como
homem, mas sim o que lhe interessava como nazireu. Por isso, se o seu mais
querido amigo jazia morto a seu lado, ele no devia tocar-lhe. havia sido
chamado para se manter parte da influncia contagiosa da morte, e tudo
porque o "nazireado do seu Deus estava sobre a sua cabea".
Ora, em todo este assunto do nazireado, necessrio que o leitor compreenda
claramente que no se trata, de modo nenhum, da questo da salvao da
alma, da vida eterna ou da segurana perfeita do crente em Cristo. Se isto no
for claramente compreendido o esprito pode ver-se envolvido em trevas e
perplexidade. Existem dois grandes vnculos no Cristianismo, que, ainda que
intimamente unidos, so inteiramente distintos, a saber, o vnculo da vida

eterna, e o elo de comunho pessoal. O primeiro nunca poder ser quebrado

por coisa alguma; o ltimo pode ser interrompido num momento pelo peso de
uma pena. E ao segundo destes laos que pertence a doutrina do nazireado.
Vemos na pessoa do nazireu um smbolo de algum que entra numa situao
especial de dedicao e consagrao a Cristo. O poder de prosseguir neste
caminho consiste numa secreta comunho com Deus; de forma que se a
comunho interrompida o poder desaparece e torna o assunto peculiarmente
solene. Existe a possibilidade do grande perigo de se tentar seguir o caminho
na falta do que constitui a fonte do seu poder. Isto desastroso e exige o maior
cuidado.
Temos examinado rapidamente as diversas coisas que contribuem para
interromper a comunho do nazireu; mas seria completamente impossvel
descrever o efeito moral de qualquer tentativa para guardar a aparncia de
nazireado quando a realidade ntima pareceu. E em extremo perigoso. E
infinitamente melhor confessarmos a nossa falta, tomarmos o nosso verdadeiro
lugar, do que mantermos uma falsa aparncia. Deus quer a realidade, e ns
podemos ficar certos de que, mais cedo ou mais tarde, a nossa fraqueza e a
nossa loucura, sero manifestadas a todos. lamentvel e humilhante quando
"Os nazireus mais alvos do que a neve" se tornam mais pretos "do que o
negrume" (Ml 4:6-8); mas muito pior quando aqueles que se tornaram assim
negros tomam a pretenso de estar brancos.
Sanso
Consideremos o caso solene de Sanso, que se nos apresenta no captulo
dezesseis de Juzes. Numa hora m, ele traiu o seu segredo e perdeu o seu
poder perdeu-o embora o no soubesse. Mas o inimigo depressa o soube.
Cedo foi manifesto a todos que o nazireu tinha contaminado a cabea do seu
nazireado. "E sucedeu que, importunando-o ela todos os dias com as suas
palavras e molestando-o, a sua alma se angustiou at morte. E descobriu-lhe
todo o seu corao, e disse-lhe: Nunca subiu navalha minha cabea, porque
sou nazireu de Deus, desde o ventre de minha me; se viesse a ser rapada
ir-se-ia de mim a minha fora e me enfraqueceria e seria como todos os mais
homens" (Jz 16:16-17).

Ah! Aqui estava a denncia do profundo e sagrado segredo de todo o seu

poder! At aqui o seu caminho havia sido uma vida de fora e vitria,
simplesmente porque havia sido uma vida de santo nazireado. Mas o regao de
Dalila era muito para o corao de Sanso, o que mil filisteus no puderam
fazer foi feito pela influncia ardilosa de uma simples mulher. Sanso saiu da
elevada posio de nazireu ao nvel de um homem vulgar.
"Vendo, pois, Dalila que j lhe descobrira todo o seu corao, enviou e chamou
os prncipes dos filisteus, dizendo: Subi esta vez, porque, agora, me descobriu
ele todo o seu corao. E os prncipes dos filisteus subiram a ela e trouxeram o
dinheiro na sua mo. Ento, ela o fez dormir sobre os seus joelhos" (Ah! que
sono fatal para um nazireu de Deus! ) "e chamou a um homem, e rapou-lhe as
sete tranas do cabelo de sua cabea; e comeou a afligi-lo, e retirou-se dele a
sua fora. E disse ela: Os filisteus vem sobre ti, Sanso. E despertou do seu
sono, e disse: Sairei ainda esta vez como dantes e me livrarei. Porque ele no
sabia que j o SENHOR se tinha retirado dele. Ento, os filisteus pegaram nele
e lhe arrancaram os olhos, e fizeram-no descer a Gaza, e amarraram-no com
duas cadeias de bronze, e andava ele moendo no crcere" (Jz 16:18-21).
Oh!, prezado leitor, que quadro! Quo solene! E que advertncia! Que triste
espetculo era Sanso levantando-se para se livrar "como dantes"! Ah, o
"como" estava fora do lugar! Podia levantar-se, mas j no era "como dantes",
porque o poder havia desaparecido; o Senhor tinha- Se retirado dele; e o
nazireu, ainda h pouco poderoso, tornou-se em prisioneiro cego; e, em vez de
triunfar sobre os filisteus, teve de moer no crcere. E tudo por ter cedido
simplesmente natureza. Sanso nunca recuperou a sua liberdade. Foi-lhe
permitido pela graa de Deus ganhar um vitria sobre os incircuncisos, mas
essa vitria custou-lhe a vida. Os nazireus de Deus tm de manter-se puros ou
perder o seu poder. No seu caso, o poder e a pureza so inseparveis. No
podem avanar sem santidade; e da a necessidade urgente de estarem
sempre vigilantes contra diversas coisas que contribuem para afastar o corao,
distrair o esprito e rebaixar o grau de espiritualidade. Conservemos sempre
perante as nossas almas essas palavras do nosso captulo: "Todos os dias do
seu nazireado ser santo a SENHOR." A santidade a grande e indispensvel

caracterstica de todos os dias do nazireado; de maneira que uma vez perdida a

santidade o nazireado est terminado.
Ento, pode perguntar-se, que deve fazer-se? A Escritura que temos diante de
ns d a resposta. "E se algum vier a morrer junto a ele por acaso,
subitamente, e contaminar a cabea do seu nazireado, ento, no dia da sua
purificao, rapar a sua cabea, e, ao stimo dia, a rapar. E, ao oitavo dia,
trar duas rolas ou dois pombinhos, ao sacerdote, a porta da tenda da
congregao; e o sacerdote oferecer um para expiao o pecado e o outro
para holocausto; e far propiciao por esse que pecou no corpo; assim,
naquele mesmo dia, santificar a sua cabea. Ento, separar os dias do seu
nazireado ao SENHOR e, para expiao da culpa um cordeiro de um ano: e os
dias antecedentes sero perdidos, Porquanto o seu nazireado foi contaminado"
(versculos 9-12).
Aqui encontramos expiao nos seus dois grandes aspectos como o nico
fundamento em que o nazireu podia ser restaurado comunho. Havia
contrado contaminao e essa contaminao s podia ser removida pelo
sangue do sacrifcio. Ns podamos julgar que tocar um corpo morto era um
caso insignificante, especialmente em tais circunstncias. Como poderia ele
evitar o contato de um corpo morto se este havia cado a seu lado? A resposta
ao mesmo tempo simples e solene. Os nazireus de Deus devem manter a
pureza pessoal; e, alm disso, o padro mediante o qual a pureza deve ser
regulada no humano mas divino. O simples toque da morte era suficiente
para quebrar o elo de comunho; e se o nazireu tivesse julgado que podia
continuar como se nada tivesse acontecido, teria fugido ao cumprimento dos
mandamentos de Deus atraindo sobre si um terrvel juzo.
Os Primeiros Dias So Anulados
Mas, bendito seja Deus, a graa havia previsto a contingncia. Havia o
holocausto, figura da morte de Cristo em relao com Deus. Havia a expiao
do pecado, smbolo dessa morte em relao conosco. E havia a expiao da
culpa, smbolo da morte de Cristo no apenas na sua aplicao raiz ou
princpio de pecado na natureza, mas tambm ao pecado cometido. Em suma,
era necessria a plena eficcia da morte de Cristo para remover a
contaminao causada pelo simples contato com um corpo morto. Isto

especialmente solene. O pecado uma coisa terrvel vista de Deus a mais

terrvel. Um simples pensamento, um olhar pecaminoso, uma palavra
pecaminosa, bastam para trazer sobre a alma uma nuvem escura e carregada,
que ocultar nossa vista a luz do semblante de Deus e nos submergir em
profunda tristeza e misria.
Guardemo-nos, pois, de tratar o pecado com leviandade. Lembremo-nos de que
antes que uma s mancha de pecado at a mais pequena pudesse ser
removida, o bendito Senhor Jesus Cristo teve de passar pelos horrores
indizveis do Calvrio. O brado intensamente doloroso do Calvrio, "Deus meu,
Deus meu, porque me desamparaste?", a nica coisa que pode dar-nos uma
ideia do que o pecado; e nenhum mortal ou anjo algum poder jamais
penetrar nas profundidades imensas desse brado.
Mas embora no possamos jamais sondar as profundidades misteriosas dos
sofrimentos de Cristo, devemo-nos, ao menos, dedicar meditao na Sua cruz
e paixo e procurar conseguir desta forma uma compreenso mais profunda do
carter odioso do pecado vista de Deus. Se, na verdade, o pecado to
horrendo e de tal modo abominvel vista do Deus santo que foi constrangido a
desviar a luz do Seu semblante d'Aquele bendito Senhor que havia habitado no
Seu seio desde toda eternidade, se teve de O abandonar porque Ele levava o
pecado sobre o Seu corpo sobre o madeiro, ento que ser o pecado?
Prezado leitor, consideremos atentamente estas coisas. Que elas possam ter
sempre um lugar profundo em nossos coraes, que to facilmente so
arrastados a pecar! Quo superficialmente pensamos, s vezes, que o pecado
custou ao Senhor Jesus no somente a vida, mas o que melhor e mais
precioso do que a vida, a luz do semblante de Deus!
Que Deus nos d uma maior compreenso de averso ao pecado! Vigiemos
cuidadosamente contra o simples movimento dos olhos em m direo, porque
podemos estar certos de que o corao seguir os olhos, e os ps seguiro o
corao, e assim nos afastamos do Senhor, perdemos o sentimento da Sua
presena e do Seu amor, tornamo-nos infelizes ou, o que muito pior, mortos,
frios, e endurecidos endurecidos "pelo engano do pecado" (Hb 3:13).
Que Deus, em Sua graa infinita, nos guarde de cairmos! Que nos conceda a
graa de vigiarmos com mais zelo contra tudo que possa manchar a cabea do

nosso nazireado! Perder a comunho uma coisa muito grave; e um caso

muito perigoso intentar prosseguir no Servio do Senhor com uma conscincia
contamina. Decerto, a graa perdoa e restaura, mas nunca mais recuperamos
que temos perdido; isto o que se ensina com solene nfase na passagem que
temos diante de ns: "Ento, separar os dias do seu nazireado ao SENHOR, e
para expiao da culpa, trar um cordeiro de uma ano; e os dias antecedente
sero perdidos, porquanto o seu areado foi contaminado" (versculo 12).
Este ponto do nosso assunto cheio de instruo e de advertncia para as
nossas almas. Quando o nazireu se contaminava, de qualquer modo, at
mesmo pelo contato com um corpo morto, tinha de comear de novo. No eram
s os dias da sua contaminao que estavam perdidos, mas sim todos os dias
do seu antecedente nazireado. Tudo havia sido em vo, e tudo por haver tocado
um corpo morto!
Que nos ensina isto? Ensina-nos, pelo menos, que quando nos desviamos,
ainda que seja a espessura de um cabelo, do caminho estreito da comunho, e
nos afastamos do Senhor, temos de regressar ao prprio ponto de onde
partimos e comear outra vez. Temos muitos exemplos disto nas Escrituras; e
seria prudente consider-los e tambm ponderar a verdade que eles ilustram.
Tomemos o caso de Abro, na sua descida ao Egito, segundo descrio em
Gnesis 12. Isto era, evidentemente, afastar-se do seu prprio caminho. E qual
foi o resultado? Os dias passados ali foram perdidos ou desperdiados, e ele
teve de voltar ao ponto de onde tinha partido e comear de novo. Assim, em
Gnesis 12:8, lemos: "E moveu-se de ali par a montanha banda do oriente de
Betel e armou a sua tenda, tendo Betel ao ocidente e Ai ao oriente; e edificou ali
um altar ao SENHOR, e invocou o nome do SENHOR". Logo depois da sua
volta da terra do Egito, lemos: "E fez as suas jornadas do Sul at Betel, at ao
lugar onde, ao princpio, estivera a sua tenda, entre Betel e Ai; at ao lugar que,
dantes, ali tinha feito; e Abro invocou ali o nome do SENHOR" (Gn 13:3-4).
Todo o tempo passado no Egito foi intil. No havia ali nenhum altar, nenhuma
comunho nem culto; e Abrao teve de regressar ao mesmssimo lugar de onde
se havia afastado e comear de novo.
Assim em todos os casos; e s assim se explica o progresso miseravelmente
lento que alguns de entre ns fazem na sua carreira prtica. Falhamos,

desviamo-nos, e afastamo-nos do Senhor e camos em trevas espirituais; e

ento a Sua voz de amor chega at ns e nos reconduz ao ponto de onde nos
tnhamos desviado; as nossas almas so restauradas, mas ns perdemos
tempo e sofremos. Isto muito grave e deveria induzir-nos a andar com santa
vigilncia e circunspeo, a fim de no termos de ser obrigados a retroceder o
nosso caminho e perder o que nunca mais podemos recuperar. Decerto, os
nossos desvios, e os nossos tropeos e as nossas fraquezas do-nos um
profundo conhecimento dos nossos prprios coraes, ensinam-nos a no
confiarmos em ns mesmos e ilustram a graa ilimitada e imutvel de Deus.
Tudo isto muito verdade, todavia h um meio muito mais elevado de nos
conhecermos a ns prprios e a Deus do que os desvios, as nossas quedas e
fraquezas. O ego, em todas as profundidades terrveis dessa palavra, deve ser
julgado luz santa da presena divina; e ali as nossas almas devem tambm
crescer no conhecimento de Deus, na medida em que Ele revelado pelo
Esprito Santo na face de Jesus Cristo e nas preciosas pginas das Escrituras.
Este seguramente o meio mais excelente de nos conhecermos a ns prprios
e a Deus; e tambm o poder de separao de todo o verdadeiro nazireu. A
alma que vive habitualmente no santurio de Deus, ou, por outras palavras, que
anda em comunho contnua com Deus, a que ter um sentimento verdadeiro
do que a natureza em todas as suas fazes, embora no tenha aprendido por
amarga experincia. E, alm disso, ter um sentimento mais profundo e mais
exato do que Deus em Si Mesmo e para todos os que pem n'Ele a sua
confiana. Coisa triste aprender por experincia prpria. Podemos estar
certos de que o verdadeiro meio de aprender est na comunho; e quando
assim aprendemos no temos de estar continuamente ocupados com a nossa
vileza; pelo contrrio, estaremos ocupados com o que est fora e inteiramente
acima do ego, isto , a excelncia do conhecimento de Jesus Cristo nosso
Senhor.
A Lei do Nazireu e o seu Ensino Prtico
Em concluso desta parte, citaremos por extenso a exposio da lei do nazireu.
E esta a lei do nazireu; no dia em que se cumprirem os dias do seu nazireado,
tr-lo-o porta da tenda da congregao; e ele oferecer a sua oferta ao

SENHOR, um cordeiro sem mancha de um ano, em holocausto, e uma cordeira

sem mancha, de um ano, para expiao da culpa, e um carneiro sem mancha
por oferta pacfica; e um cesto de bolos asmos, bolos de flor de farinha com
azeite, amassados, e coscores asmos untados com azeite, como tambm a
sua oferta de manjares e as suas libaes. E o sacerdote os trar perante o
SENHOR e sacrificar a sua expiao do pecado e o seu holocausto; tambm
sacrificar o carneiro em sacrifcio pacfico ao SENHOR, com o cesto dos bolos
asmos; e o sacerdote oferecer a sua oferta de manjares e a sua libao.
Ento, o nazireu, porta da tenda da congregao, rapar a cabea do seu
nazireado, e tomar o cabelo da cabea do seu nazireado, e o por sobre o
fogo que est debaixo do sacrifcio pacfico. Depois, o sacerdote tomar a
espdua cozida do carneiro, e um bolo asmo do cesto, e um coscoro asmo e
os por nas mos do nazireu, depois de haver rapado a cabea do seu
nazireado. E o sacerdote os mover, em oferta de movimento, perante o
SENHOR; isto santo para o sacerdote, juntamente com o peito da oferta de
movimento, e com a espdua da oferta alada; e depois, o nazireu pode beber
vinho. Esta a lei do nazireu que fizer voto da sua oferta ao SENHOR pelo seu
nazireado, alm do que alcanar a sua mo; segundo o seu voto, que fizer,
assim far, conforme lei do seu nazireado" (versculos 13-21).
Esta maravilhosa "lei" conduz-nos a alguma coisa futura, quando aparecer o
pleno resultado da obra perfeita de Cristo; e quando Ele, como o Messias de
Israel, provar, no fim da Sua separao de nazireu, o verdadeiro gozo com o
Seu povo amado, neste mundo. Ser ento o tempo de o nazireu beber vinho.
Ele separou-Se de tudo isto, a fim de dar cumprimento a essa grande obra to
completamente exposta em todos os seus aspectos e em todo o seu alcance na
"lei" precedente. Est separado da nao, separado deste mundo, no poder do
verdadeiro

nazireado,

como

disse

aos Seus

discpulos

nessa

noite

memorvel,"... desde agora no beberei deste fruto da vide at quele dia em

que o beba, novo, convosco no reino de meu Pai" (Mt 26:29).
Vir, pois, um dia resplandecente em que Jav, o Messias, se regozijar em
Jerusalm e no Seu povo. Os profetas, desde Isaas a Malaquias, esto cheios
das mais gloriosas e emocionantes aluses a esse ditoso e resplandecente dia.
A reproduo das passagens que com ele se relacionam encheria literalmente

um livro. Mas se o leitor abrir a parte final da profecia de Isaas, encontrar um

exemplo do que queremos dizer; e encontrara tambm muitas passagens
semelhantes atravs do diversos livros dos profetas.
No tentaremos mencionar passagens; mas queremos advertir o leitor contra o
perigo de ser induzido em erro pelos cabealhos no inspirados desses
magnficos captulos que se referem ao fundo de Israel, tais como, por exemplo,
"As bnos do evangelho" "O engrandecimento da Igreja". Estas
expresses so prprias para induzir em erro muitos leitores piedosos
demasiado dispostos a crer que esses cabealhos so to inspirados como o
texto; ou, se no so inspirados, que contm pelo menos, uma exposio
correta daquilo que o texto apresenta. O fato que no existe uma slaba
acerca da Igreja desde o princpio ao fim dos profetas. Que a Igreja pode
encontrar a mais preciosa instruo, luz, conforto e edificao nesta grande
parte do volume inspirado, felizmente verdade; mas conseguir tudo isto s na
proporo em que habilitada pelo ensino do Esprito a discernir o verdadeiro
intento e objetivo desta parte do livro de Deus.
Supor que podemos tirar proveito e conforto somente do que se refere exclusiva
ou primeiramente a ns prprios, seria ter um conceito muito estreito, para no
dizer egosta, das coisas. No podemos aprender com o livro de Levtico? E
todavia quem ousaria afirmar que se refere Igreja?
No, leitor, pode estar certo de que um estudo feito com calma, sem ideia
preconcebida e com orao, da "lei e dos profetas" convenc-lo- de que o
grande tema tanto de uma como dos outros e o governo de Deus deste mundo
em relao imediata com Israel. Verdade que, atravs de "Moiss e os
Profetas" h coisas que dizem respeito ao Senhor Mesmo. Isto claro segundo
Lucas 24-27. Mas e a 'Ele Prprio" em Sua administrao deste mundo, e
principalmente de Israel. Se este fato no for claramente compreendido, o
nosso estudo do Velho Testamento ser pouco inteligente ou de nenhum
proveito.
Poder parecer a alguns dos nossos leitores uma afirmao exagerada afirmar
que nada h acerca da Igreja propriamente dita em todos os profetas ou com
efeito em todo o Velho Testamento; Porem uma passagem ou duas da pena

inspirada do apstolo Paulo resolver toda a questo para quem quer

submeter-se realmente autoridade das Sagradas Escrituras.
Assim em Romanos 16, lemos: "Ora, quele que poderoso para vos confirmar
segundo o meu evangelho e a pregao de Jesus Cristo, conforme a revelao
do mistrio que desde tempos eternos esteve oculto, mas que se manifestou
agora e se notificou pelas Escrituras dos profetas (evidentemente do Novo
Testamento) segundo o mandamento do Deus eterno, a todas as naes para
obedincia da f" (versculos 25-26).
Assim tambm em Efsios 3 lemos: "Por esta causa, eu, Paulo, sou o
prisioneiro de Jesus Cristo por vs, os gentios, se que tendes ouvido a
dispensao da graa de Deus, que para convosco me foi dada; como me foi
este mistrio manifestado pela revelao como acima, em pouco, vos escrevi;
pelo que, quando ledes, podeis perceber a minha compreenso do mistrio de
Cristo, o qual, noutros sculos, no foi manifestado aos filhos dos homens,
como, agora, tem sido revelado pelo Esprito aos seus santos apstolos e
profetas (1), a saber, que os gentios so co-herdeiros, e de um mesmo corpo, e
participantes da promessa em Cristo pelo evangelho... e demonstrar a todos
qual seja a dispensao do mistrio, que, desde os sculos esteve OCULTO
EM DEUS, que tudo criou; para que, agora, pela igreja, a multiforme sabedoria
de Deus seja conhecida dos principados e potestades nos cus" (versculos
1-10).
__________
(1) Os "profetas", na passagem acima reproduzida, so os do Novo
Testamento, como evidente pela forma de expresso. Se o apstolo se
referisse aos profetas do Velho Testamento, teria dito, "Os seus santos profetas
e apstolos". Mas o ponto em que ele insiste que o mistrio nunca havia sido
revelado at aos seus dias que no havia sido dado a conhecer aos filhos
dos homens noutros sculos que estava oculto em Deus; no estava oculto
nas Escrituras, mas na mente infinita de Deus.
Mas no devemos prosseguir este interessantssimo assunto da Igreja; temos
apenas referido as passagens precedentes das Escrituras a fim de
esclarecermos o esprito do leitor quanto ao fato de que a doutrina da Igreja, tal

como a ensina Paulo, no se encontra nas pginas do Velho Testamento; e,

portanto, quando ler os profetas e encontrar as palavras "Israel", "Jerusalm",
"Sio" no deve aplic-las Igreja de Deus, visto que se referem ao prprio
povo de Israel, a semente de Abrao, a terra de Cana e a cidade de Jerusalm
(1).
__________
(1) Estes termos referem-se evidentemente s profecias do Velho Testamento.
Ha passagens nas Epstolas aos Romanos e aos Glatas em que todos os
crentes so considerados como a semente de Abrao (Veja-se Rm 4:8-17; G1
3:7, 9, 21; 6:16); mas isto sem dvida uma coisa muito diferente. No temos
revelao da "Igreja", assim propriamente chamada, nas Escrituras do Velho
Testamento.
Deus sabe o que diz; e portanto no devemos favorecer nada que se parea
com uma maneira ligeira e irreverente de manejar a Palavra de Deus. Quando o
Esprito fala de Jerusalm, quer dizer Jerusalm; se quisesse referir-Se Igreja
t-lo-ia dito. No nos ocorreria tratar um documento humano respeitvel como
tratamos o volume inspirado. Aceitamos como certo que um homem sabe no
somente o que quer dizer, como diz o que quer dizer; e se assim a respeito de
um pobre falvel mortal, quanto mais a respeito do Deus vivo e nico sbio, que
no pode mentir?
Mas devemos pr fim ao estudo desta parte do captulo e deixar que o leitor
medite sozinho sobre a ordenao do nazireu, to cheia de sagrado ensino para
o corao. Desejamos que considere, de um modo especial, o fato de o Esprito
Santo nos ter dado a exposio completa da lei do nazireado no livro de
Nmeros o livro do deserto. E no somente isto, mas que considere
atentamente a prpria instituio. Quer procure compreender a razo por que o
nazireu no devia beber vinho; por que no devia cortar as suas tranas; e por
que no devia tocar um corpo morto. Que medite sobre estas trs coisas, e
procure recolher a instruo abrangida por elas. Que se interrogue. "Desejo
realmente ser um nazireu?- andar no caminho estreito de separao para
Deus? E, se assim, estou pronto a abandonar todas as coisas que tendem a

contaminar, a distrair e impedir os nazireus de Deus? E, por fim, lembre-se de

que vir tempo em que "o nazireu pode beber vinho", ou, por outras palavras,
em que no haver necessidade de vigiar contra as diversas formas do mal
ntimo ou exterior; tudo ser puro; os afetos podero ter livre curso; as vestes
podero ser envergadas sem cinto ao nosso redor; no haver mal para termos
de nos separar, e portanto no haver necessidade de separao. Em suma,
haver "novos cus e nova terra, em que habita a justia". Que Deus, em Sua
infinita misericrdia, nos guarde at que venha esse bendito tempo em
verdadeira consagrao de corao para Si.
A Bno Divina Depende da Ordem no Acampamento
O leitor notar que chegamos aqui ao fim de uma parte muito clara do nosso
livro. O acampamento est devidamente arranjado; cada guerreiro ocupa o seu
prprio posto (captulos 1 e 2); cada obreiro est ocupado com o seu prprio
trabalho (captulos 3 e 4); a congregao purificada da sua contaminao
(captulo 5). Faz- se proviso para o mais elevado carter de separao para
Deus (captulo 6). Tudo isto est bem especificado. A ordem notavelmente
bela. Temos perante ns no somente um acampamento limpo e bem
ordenado, mas tambm um carter de consagrao a Deus alm do qual
impossvel chegar, visto que s foi visto em toda a sua integridade na vida de
nosso Senhor Jesus Cristo. Chegados, pois, a este ponto culminante, nada
restava para o Senhor seno pronunciar a Sua bno sobre toda a
congregao e por consequncia encontramos essa bno no fim do captulo
6; e, sem dvida, podemos dizer que inteiramente real. Leiamos e
consideremos.
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala a Aro e a seus filhos, dizendo:
Assim abenoareis os filhos de Israel, dizendo- -lhes: O SENHOR te abenoe e
te guarde; o SENHOR faa resplandecer o seu rosto sobre ti e tenha
misericrdia de ti; o SENHOR sobre ti levante o seu rosto e te d a paz. Assim,
poro o meu nome sobre os filhos de Israel, e eu os abenoarei".
Esta abundante bno corre atravs do sacerdcio. Aro e seus filhos so
encarregados de pronunciar esta maravilhosa bno. A assembleia de Deus
tem de ser abenoada e guardada por Ele continuamente; deve ser sempre

protegida luz do Seu misericordioso semblante; a sua paz deve correr como
um rio; o nome do Senhor deve ser invocado sobre ela; Ele est sempre ali para
abenoar.
Que proviso! Oh! se Israel a tivesse usado e vivido no poder dela! Mas no o
fizeram. Depressa se desviaram, como veremos. Trocaram a luz do semblante
de Deus pelas trevas do Monte Sinai. Abandonaram o terreno da graa e
colocaram-se sob a lei. Em vez de estarem satisfeitos com a sua parte no Deus
de seus pais, cobiaram outras coisas (compare-se os Salmos 105 e 106). Em
vez da ordem, da pureza e da separao para Deus com que abre o nosso livro,
temos a desordem, contaminao e a idolatria.
Mas, bendito seja Deus, aproxima-se o momento em que a magnificente
bno de nmeros 6 ter a sua plena aplicao; quando as doze tribos de
Israel forem alinhadas em redor dessa imperecvel bandeira, "Jav Sam" "O
Senhor est ali" (Ez 48:35): quando forem purificadas de toda a sua
contaminao e consagradas a Deus no poder do verdadeiro nazireado. Estas
coisas so apresentadas da maneira mais clara e plena atravs das pginas
dos profetas. Todos estes inspirados testemunhos, sem uma nica voz
discordante, anunciam o glorioso porvir reservado a Israel; todos assinalam o
tempo em que as nuvens carregadas que se tm acumulado e ainda pairam
sobre o horizonte da nao sero afugentadas ante os brilhantes raios do "Sol
da Justia"; em que Israel gozar de um dia sem nuvens de bno e glria,
debaixo das videiras e das figueiras dessa mesmssima terra que Deus deu em
possesso eterna a Abrao, Isaque e Jac.
Se negamos o que antecede poderemos muito bem cercear uma grande parte
do Velho Testamento e uma parte no menor do Novo, visto que tanto em um
como no outro o Esprito Santo d claramente e sem equvoco testemunho
deste precioso fato, a saber, misericrdia, salvao e bno para a semente
de Jac. No hesitamos em declarar a nossa convico de que ningum pode
na verdade compreender os profetas se no faz caso desta verdade. Existe um
brilhante porvir reservado aos amados de Deus, ainda que sejam na atualidade
desprezados. Tenhamos cuidado do modo como tratamos deste fato. E uma
coisa grave tentar interferir, de qualquer modo que seja, com a verdade e
prpria aplicao da Palavra de Deus. Se Ele Prprio Se comprometeu a

abenoar a nao de Israel, guardemo-nos cuidadosamente de forar a

corrente de bno a correr noutra direo. A ingerncia nos propsitos de
Deus uma coisa muita sria. Ele tem declarado que Seu firme propsito dar
a terra de Cana em possesso eterna semente de Jac; e se isto for posto
em dvida no vemos como podemos manter a integridade de qualquer parte
da Palavra de Deus.
Se nos permitimos proceder levianamente com uma grande parte do cnone
inspirado e certamente leviandade querer desvi-la do seu verdadeiro
objetivo que segurana temos a respeito da aplicao da Escritura em geral?
Se Deus no quer dizer exatamente o que diz quando fala de Israel e da Terra
de Cana, como sabemos que Ele quer dizer precisamente o que diz quando
fala da Igreja e da sua parte celestial em Cristo?- Se o Judeu for defraudado da
usa glria futura, que segurana poder ter a Igreja da sua?
Prezado leitor, recordemos que "TODAS" (no apenas algumas) "as promessas
de Deus so sim e amm em Cristo Jesus". E enquanto nos regozijamos com a
aplicao que nos feita desta preciosa afirmao, no procuremos negar a
sua aplicao aos outros. Cremos firmemente que os filhos de Israel gozaro
ainda a plenitude de bno apresentada no pargrafo final de Nmeros 6; e
at ento a Igreja de Deus chamada para participar da bnos que so
especialmente para ela. Ela tem o privilgio de saber que a presena de Deus
est continuamente com ela e no meio delade habitar na luz do Seu
rostode beber do rio da paz, de ser abenoada e guardada dia aps dias por
Aquele que nunca pestaneja nem dorme. Mas no olvidemos, ou, antes,
recordemos seriamente e de contnuo que o sentimento prtico e o gozo
experimental destas imensas bnos e privilgios estaro em proporo exata
com a medida com que a Igreja procurar manter a ordem, a pureza e a
separao do nazireado a que chamada como habitao de Deus o corpo
de Cristo a habitao do Esprito Santo.
Que esta coisas penetrem em nossos coraes e exeram a sua influncia
santificadora sobre toda a nossa vida e o nosso carter!

CAPTULO 7
O TABERNCULO EST LEVANTADO
As Ofertas dos Prncipes
Esta a diviso mais extensa de todo o livro de Nmeros. Contm um
exposio pormenorizada dos nomes dos prncipes da congregao e de suas
respectivas oferendas na ocasio da construo do tabernculo.
"E aconteceu, no dia em que Moiss acabou de levantar o tabernculo, e o
ungiu, e o santificou, e todos os seus utenslios; e tambm o altar e todos os
seus utenslios, e os ungiu, e os santificou, que os prncipes de Israel, os
cabeas da casa de seus pais, os que foram prncipes das tribos, que estavam
sobre os que foram contados, ofereceram e trouxeram a sua oferta perante o
SENHOR, seis carros cobertos e doze bois; por dois prncipes um carro, e, por
cada um, um boi; e os trouxeram diante do tabernculo.
E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Toma-os deles, e sero para servir no
ministrio da tenda da congregao; e os dars aos levitas, a cada qual
segundo o seu ministrio. Assim Moiss tomou os carros e os bois e os deu aos
levitas. Dois carros e quatro bois deu aos filhos de Grson, segundo o seu
ministrio; e quatro carros e oito bois deu aos filhos de Merari, segundo o seu
ministrio, debaixo da mo de Itamar, filho de Aro, o sacerdote. Mas aos filhos
de Coate nada deu, porquanto a seu cargo estava o santurio, e o levavam aos
ombros. E ofereceram os prncipes para a consagrao do altar, no dia em que
foi ungido; ofereceram, pois, os prncipes a sua oferta perante o altar"
(versculos 1-10).
Observamos, no nosso estudo sobre os captulos 3 e 4, que os filhos de Coate
tinham o privilgio de levar tudo que era mais precioso entre os instrumentos e
mobilirio do santurio. Por isso no receberam nenhuma das oferendas dos
prncipes. O seu servio elevado e santo consistia em carregar aos ombros e

no usar carros ou bois. Quanto mais atentamente examinamos as coisas que

estavam confiadas guarda e encargo dos coatitas, tanto mais veremos que
apresentam, em figura, as manifestaes mais profundas e plenas de Deus em
Cristo. Os gersonitas e os meraritas, pelo contrrio, tinham que atender s
coisas que eram mais exteriores. O seu trabalho era mais duro e arriscado, e
portanto estavam providos dos recursos que a liberalidade dos prncipes ps
sua disposio. O coatita no tinha necessidade de um carro ou de um boi no
seu elevado servio. Devia transportar sobre os ombros a sua preciosa carga
mstica.
A Consagrao do Altar: A Oferta de cada Prncipe em seu Dia
"E ofereceram os prncipes para a consagrao do altar, no dia em que foi
ungido; ofereceram, pois, os prncipes a sua oferta perante o altar. E disse o
SENHOR a Moiss: Cada prncipe oferecer a sua oferta (cada qual em seu
dia) para a consagrao do altar" (versculos 10-11).
O leitor pouco espiritual, percorrendo com os seus olhos este longo captulo,
podia sentir-se disposto a perguntar por que, num documento inspirado, o que
podia dizer-se em meia dzia de linhas ocupa tanto espao. Se um homem
tivesse de dar a conta dos negcios desses doze dias, t-la-ia, muito
provavelmente, resumido em uma s declarao, dizendo-nos que os doze
prncipes ofereceram cada um tais e quais coisas.
Mas isso no teria de modo algum agrado mente divina. Os pensamentos de
Deus no so os nossos pensamentos, nem os Seus caminhos os nossos
caminhos.
O Senhor no podia dar-Se por satisfeito seno com a informao mais
completa e pormenorizada do nome de cada prncipe, da tribo que representava
e da oferta que fazia ao santurio de Deus. Da este longo captulo de oitenta e
nove versculos.
Cada nome brilha com a sua prpria distino. Cada oferta descrita
minuciosamente e devidamente apreciada. Os nomes e as ofertas no so
confusamente misturados. Isto no corresponderia ao carter do nosso Deus; e
Ele s pode atuar e falar segundo o que e, em tudo que faz e tudo que diz. O
homem pode passar rapidamente e com descuido sobre os dons e as

oferendas, mas Deus no pode assim fazer e nunca o faz, e no o quer nunca.
Deleita-Se em inscrever todo o pequeno servio e todo o pequeno dom. Nunca
esquece a mais pequena coisa; e no s no as esquece como toma o cuidado
especial em que o seu registro seja lido por um nmero infinito de indivduos.
Quo longe estavam esses doze prncipes de imaginar que os seus nomes e as
suas ofertas seriam transmitidos de sculo para sculo para serem lidos por
incontveis geraes! E contudo assim sucedeu, porque Deus assim o quis.
Preocupa-Se com o que poderia parecer nossa vista fastidioso pormenor; sim,
se quiserem, preocupa-se com o que o homem podia julgar repetio
enfadonha da mesma coisa, a omitir o nome de um s dos Seus ou uma
simples particularidade do seu trabalho.
Um Ensinamento Prtico (semelhante ao de 2 Sm 23 e Rm 16)
Assim, no captulo que temos diante de ns, "cada prncipe" tinha "o seu dia"
determinado para fazer a sua oferta, e o seu prprio espao nas pginas
eternas de inspirao em que o mais completo registro dos seus dons feito por
Deus o Esprito Santo.
Isto divino. E no podemos dizer que este stimo captulo de Nmeros um
espcime dessas pginas do livro da eternidade em que o dedo de Deus tem
gravado os nomes dos Seus servos e feito o registro da sua obrai Cremos que
, e se o leitor se voltar para o captulo vigsimo - terceiro do segundo livro de
Samuel e o dcimo sexto da epstola aos Romanos, encontrar duas pginas
semelhantes a esta. Na primeira, temos os nomes e os feitos dos dignitrios de
Davi; na ltima os nomes e os feitos dos amigos de Paulo em Roma. Em ambas
vemos uma ilustrao daquilo que, estamos persuadidos, verdadeiro a
respeito de todos os santos de Deus e dos servos de Cristo desde o princpio ao
fim.
Cada um tem o seu lugar especial na lista, e cada um ocupa o seu lugar no
corao do Mestre; e todos sero em breve manifestados. Entre os valentes de
Davi, temos "os trs primeiros", "os trs" e "os trinta". Nenhum dos "trinta"
obteve jamais um lugar entre "os trs"; nem tampouco um dos "trs" conseguiu
chegar aos "trs primeiros".

Mas isto no tudo. Cada ato fielmente descrito; e o feito e a maneira como
foi levado a cabo esmeradamente posto diante de ns. Temos o nome do
homem, o que ele fez e como o fez. Tudo est registrado cuidadosa e
minuciosamente pela pena imparcial e infalvel do Esprito Santo.
Assim tambm quando nos voltamos para o exemplo notvel que nos
apresentado em Romanos 16, temos tudo que diz respeito a Febe, o que ela era
e o que fez, e que slido fundamento ela tinha para firmar os seus direitos
simpatia e socorro da assembleia em Roma. Depois temos Priscila e quila a
mulher mencionada primeiroe como eles tinham expostos as suas cabeas
pela vida do apstolo, merecendo o seu agradecimento e de todas as igrejas
dos gentios. Em seguida temos o "amado Epneto"; e "Maria" que prestou no
apenas trabalho mas "trabalhou muito" pelo apstolo. No teria sido falar
segundo o pensamento do Esprito ou o corao de Cristo dizer apenas que
Epneto era "amado" ou que Maria havia rendido "trabalho". No; os dois
vocbulos "bem" e "muito" eram necessrios a fim de mostrar o estado exato de
cada um.
Mas no nos devemos alargar mais sobre este assunto, e somente
chamaremos a ateno do leitor para o versculo 12. Por que razo no coloca
o escritor inspirado "Trifena e Trifosa" e "a amada Prside" sob o mesmo ttulo?Por que no os qualifica na mesma posio? A razo extremamente bela;
porque ele no s podia dizer das duas primeiras que trabalhavam no Senhor,
enquanto que era preciso acrescentar ltima que "trabalhou muito no Senhor".
Pode haver alguma coisa mais clara?- So "os trs" "os primeiros trs" e
os "trinta" ainda uma vez. No h jogo confuso de nomes e servios; nenhuma
precipitao; nenhum engano. Diz-se o que cada um era e o que fez. Cada qual
ocupa o seu lugar e recebe a sua recompensa em louvores.
E isto, note-se, uma pgina exemplar do livro da eternidade. Quo solene
tudo! E contudo quo animador! No existe um s ato de servio que fazemos
ao Senhor que no seja escrito no Seu livro; e no apenas a substncia do ato,
mas tambm a maneira como feito, porque Deus aprecia a execuo to bem
como ns. Ama ao que d com alegria e um obreiro jubiloso, porque isso
precisamente o que Ele prprio . Era agradvel para o Seu corao ver a onda
de liberalidade dos representantes das doze tribos correndo em relao com o

Seu santurio. Era grato ao Seu corao anotar os feitos dos dignitrios de
David nos dias da Sua rejeio. Era agradvel ao Seu corao seguir o caminho
de devoo das Prscilas, as Aquilas e as Febes dos ltimos dias. E podemos
acrescentar que grato ao Seu corao, nestes dias de tanta indiferena e
inspida profisso, ver, por aqui e por ali, um corao que ama verdadeiramente
e Cristo a um obreiro consagrado na Sua vinha.
Que o Esprito de Deus excite os nossos coraes a uma dedicao mais
completa! Que o amor de Cristo nos constranja, mais e mais, a viver, no para
ns prprios, mas para Aquele que nos amou e nos lavou dos nossos pecados
escarlates em Seu precioso sangue e fez de ns tudo que somos ou que
esperamos vir a ser.

CAPTULO 8
AS SETE LMPADAS ALUMIARO O ESPAO EM FRENTE DO CANDEEIRO
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala a Aro e dize-lhe: Quando
acenderes as lmpadas, defronte do candeeiro alumiaro as sete lmpadas. E
Aro fez assim; defronte da face do candeeiro acendeu as suas lmpadas,
como o SENHOR ordenara a Moiss. E era esta obra do candeeiro de ouro
batido; desde o p at s suas flores era batido; conforme o modelo que o
SENHOR mostrara a Moiss, assim ele fez o candeeiro" (versculos 1-4).
Lendo este pargrafo, duas coisas chamam a ateno do leitor, a saber,
primeiro, a posio que ocupa o smbolo do candeeiro, segundo, a instruo
que o smbolo nos d.
notvel que o candeeiro seja a nica parte do mobilirio do tabernculo aqui
mencionado. Nada dito sobre o altar de ouro, nada acerca da mesa de ouro.
S o candeeiro est diante de ns, no com a sua coberta de azul e peles de
texugos, como em captulo 4, onde, como tudo mais, visto como a sua
cobertura de transporte. Aqui vmo-lo aceso, e no coberto. Menciona-se entre
as ofertas dos prncipes e a consagrao dos levitas e esparge a sua luz mstica
conforme o mandamento do Senhor.
A luz no pode dispensar-se no deserto e portanto o candeeiro de ouro tende
ser despojado da sua cobertura para brilhar em testemunho de Deus, o qual,
recorde-se, o grande objeto de tudo, quer seja na oferta da nossa substncia,
como no caso dos prncipes, quer na dedicao das nossas pessoas, como no
caso dos levitas. s luz do santurio que o verdadeiro valor de qualquer
coisa ou de algum pode ser visto.

Por isso a ordem moral de toda esta parte do livro notvel e bela; em boa
verdade e divinamente perfeita. Havendo lido, em captulo 7, a narrao
completa da liberalidade dos prncipes, ns, em nossa sabedoria, poderamos
supor que se seguiria por ordem a consagrao dos levitas, mostrando assim,
em relao ininterrupta, "as nossas pessoas e ofertas", mas no. O Esprito de
Deus faz intervir a luz do santurio a fim de podermos discernir nela o
verdadeiro objetivo de toda a liberalidade e de todo o servio no deserto.
No h nisto uma utilidade moralmente bela?- Poder algum leitor espiritual
deixar de v-la? Por que motivo no est aqui o altar de ouro com a sua nuvem
de incenso? Porque no vemos aqui a mesa pura com os seus doze pes?Porque nem o altar nem a mesa teria a menor relao moral com os
acontecimentos antecedentes ou que se seguem; contudo o candeeiro de ouro
est relacionado com todos, visto que nos ensina que toda a liberalidade e todo
o trabalho tm de ser considerados luz do santurio, a fim de se lhes poder
atribuir o seu valor real. Isto uma grande lio para o deserto, e ensinada
aqui de uma forma to perfeita quanto um smbolo nos pode ensinar.
Nas nossas consideraes sobre o livro de Nmeros, acabamos de ler a
descrio da liberalidade devocional dos principais chefes da congregao por
ocasio da dedicao do altar; e estamos prestes a ler a narrao da
consagrao dos levitas; mas o escritor inspirado detm-se, entre estes dois
relatos, a fim de permitir que a luz do santurio brilhe sobre eles.
Isto ordem divina. E, tomamos a liberdade de dizer, uma das inmeras
ilustraes que se acham espalhadas superfcie da Escritura, e tem por fim
demonstrar a perfeio divina do volume, no seu conjunto, e de cada livro, cada
parte e cada um dos seus pargrafos. Sentimos prazer, muitssimo prazer, em
poder indicar estas preciosas ilustraes ao leitor medida que passamos por
elas em sua companhia. Julgamos prestar-lhe com isto um bom servio; e, ao
mesmo tempo, pagamos o nosso humilde tributo de louvor a este precioso livro
que o nosso Pai graciosamente escreveu par ns. Bem sabemos que esse livro
no necessita do nosso pobre testemunho nem do testemunho de nenhuma
pena ou lngua mortal.
Contudo, com alegria que rendemos o nosso testemunho ante ataques
inmeros mas inteis do inimigo contra a sua inspirao. A verdadeira origem e

o carter de tais ataques tornar-se-o mais claros medida que adquirimos um

conhecimento mais profundo, mais vivo e mais experimental das infinitas
profundidades e das divinas perfeies do volume. E por isso a evidncia
interna da Sagrada Escriturao seu efeito poderoso sobre ns prprios, nada
menos que as suas glrias morais intrnsecas a sua faculdade de julgar as
prprias razes do carter e da conduta, e a sua admirvel estrutura, em todas
as suas partes, so os mais poderosos argumentos em defesa da sua
divindade. Um livro que me mostra o que eu sou que me diz tudo que h em
meu corao que pe a descoberto as origens morais ocultas da minha
naturezaque me julga completamente, e ao mesmo tempo me revela Aquele
que supre todas as minhas necessidadesum tal livro leva consigo as suas
prprias credenciais. No pede e no precisa de cartas de recomendao do
homem. No tem necessidade do seu favor, nem teme a sua ira.
Lembro-me muitas vezes de que se tivssemos de arguir acerca da Bblia como
a mulher de Sicar discorreu acerca do Senhor, chegaramos a uma concluso
to correta a seu respeito como aquela que ela tirou a respeito d'Ele: "Vinde",
disse essa simples e feliz mulher, "vede um homem que me disse tudo quanto
tenho feito: porventura no este o Cristo?" No poderemos ns dizer, como
igual fora: "Vinde, vede um livro que me disse tudo quanto tenho feito:
porventura no este a Palavra de Deus?" Sim, na verdade; e no somente
isto, mas podemos argumentar, fortiori, porquanto o livro de Deus no
somente nos diz tudo quanto temos feito mas tudo que pensamos, e tudo que
dizemos e tudo que somos. Veja-se Romanos 3:10-18; Mateus 15:19.
Mas ser que desprezamos as provas externas?- Longe disso. Alegramo-nos
nelas. Apreciamos todo o argumento e toda a prova que tm por fim fortalecer a
base da confiana do corao na inspirao divina da Escritura Sagrada; e,
decerto, temos abundncia de tais argumentos e provas. A histria do prprio
livro, com todos os seus fatos surpreendentes, d-nos abundncia de evidncia.
A histria da sua composio; a histria da sua preservao; a histria da sua
traduo de lngua para lngua; a histria da sua circulao por toda a superfcie
da terra em suma, toda a sua histria "superior fbula e todavia verdadeira"
forma um poderoso argumento em defesa da sua origem divina. Pensemos, por
exemplo, nesse fato de grande interesse, isto : a sua conservao durante

mais de mil anos nas mos daqueles que de boa vontade a teriam deitado, se
pudessem, ao eterno esquecimento. Isto no um fato eloquente? Com
certeza; e h muitos fatos destes na histria maravilhosa deste incomparvel e
inestimvel Livro.
Porm, depois de termos marcado uma margem bastante extensa para nela
incluirmos o valor das provas externas, voltamos com deciso inabalvel
nossa afirmao de que as provas internasas provas que devem ser tiradas
do prprio livroconstituem uma defesa to poderosa quanto possvel erigir
para reter a onda da oposio infiel e cptica.
Contudo, no prosseguiremos esta linha de pensamento a que fomos levados
ao contemplar a notvel posio assinalada ao candeeiro de ouro no livro de
Nmeros. Fomos constrangidos a dar o nosso depoimento da nossa preciosa
Bblia, e depois disso voltamos ao nosso captulo para tirar o ensino que
encerra o primeiro pargrafo.
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala a Aro e dize-lhe: Quando
acenderes as lmpadas, defronte do candeeiro alumiaro as sete lmpadas."
Estas sete lmpadas representam a luz do Esprito em testemunho. Estavam
ligadas com a barra de ouro batido do castial, a qual simboliza Cristo, que, em
Sua prpria pessoa e obra, o fundamento da obra do Esprito na Igreja. Tudo
depende de Cristo. Cada raio de luz na Igreja, no crente, individualmente, ou,
dentro em pouco, em Israel, emana de Cristo.
Mas isto no tudo que o smbolo nos ensina. "Defronte do candeeiro
alumiaro as sete lmpadas." Se quisssemos revestir esta figura em
linguagem do Novo Testamento, citaramos as palavras do Senhor quando nos
diz: "Assim resplandea a vossa luz diante dos homens, para que vejam as
vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que est nos cus" (Mt 5:16).
Onde quer que a luz do Esprito resplandece dar sempre um testemunho claro
a Cristo. No chamar a ateno para si mesma, mas sim para Ele; e este o
meio de glorificar a Deus. "Defronte do candeeiro alumiaro as sete lmpadas."

A Luz de Cristo Brilha por Intermdio dos Seus

Isto uma grande verdade prtica para todos os cristos. A mais bela prova que
pode dar-se de um verdadeiro trabalho espiritual que ele tem por fim exaltar
Cristo. Caso se procure chamar a ateno para o trabalho ou para o obreiro, a
luz tem-se, ento, tornado plida, e o Ministro do santurio tem de usar os
espevitadores. Era encargo de Aro acender as lmpadas; e era ele tambm
quem as espevitava. Por outras palavras, a luz que, como cristos, temos a
responsabilidade de dar no s est fundada em Cristo como mantida por Ele,
de momento a momento durante toda a noite. Sem Ele nada podemos fazer. A
barra de ouro sustinha as lmpadas; a mo sacerdotal fornecia o azeite e
aplicava os espevitadores. tudo em Cristo, de Cristo e por Cristo. E mais,
tudo para Cristo. Onde quer que a luz do Esprito a verdadeira luz do
santurio tem brilhado, no deserto deste mundo, o objetivo dessa luz tem
sido exaltar o nome de Jesus.
Tudo aquilo que tem sido feito pelo Esprito Santo, tudo aquilo que tem sido dito,
qualquer coisa que tem sido escrita, tem tido por fim a glria deste bendito
Senhor. E podemos dizer com confiana que tudo aquilo que no tem essa
tendnciaesse alvono do Esprito Santo. Pode haver muito trabalho
feito, muitos resultados aparentemente alcanados, uma boa quantidade de
coisas prprias para atrair a ateno humana, e provocar os aplausos do
homem, e contudo no haver um simples raio de luz do candeeiro de ouro. E
por qu? Porque a ateno chamada para o trabalho ou para os que esto
ocupados nele. O homem e os seus feitos so exaltados em vez de Cristo. A luz
no tem sido produzida pelo azeite provido pela mo do grande Sumo
Sacerdote; e, como consequncia, uma luz falsa. E uma luz que no brilha
defronte do candeeiro, mas defronte do nome e dos atos de qualquer pobre
mortal.
Tudo isto muito solene e requer a nossa maior ateno. Existe sempre o maior
perigo quando um homem ou o seu trabalho se torna notvel. Pode estar certo
de que Satans est alcanando o seu objetivo quando a ateno atrada
para qualquer coisa ou algum que no seja o Senhor Jesus Mesmo.
Uma obra de ser comeada com a maior simplicidade possvel, mas por falta de
santa vigilncia e espiritualidade por parte do obreiro a ateno geral pode ser
atrada sobre ele prprio ou sobre os resultados da sua obra, e cair nas ciladas

do diabo. O grande e incessante objetivo de Satans desonrar o Senhor

Jesus, e se pode conseguir isto por meio do que tem a aparncia de um servio
cristo, obtm de momento uma grande vitria. Satans no tem objeo a
fazer a uma tal obra, desde que possa deslig-la do nome de Jesus. Unir-se-,
se puder, com o trabalho; apresentar-se- entre os servos de Cristo, assim
como uma vez se apresentou entre os filhos de Deus; porm o seu objetivo
sempre o mesmo, a saber, desonrar o Senhor. Permitiu donzela de Atos 16
dar testemunho dos servos de Cristo, dizendo: "Estes homens, que nos
anunciam o caminho da salvao, so servos do Deus Altssimo". Mas isto era
feito s com vista a seduzir esses servos e manchar o seu trabalho. Foi
derrotado, contudo, porque a luz que emanava de Paulo e Silas era a luz
genuna do santurio e brilhava somente para Cristo. Eles no buscavam um
nome para si prprios; e, visto que era deles e no do seu Mestre que a donzela
dava testemunho, eles rejeitaram o testemunho e preferiram sofrer por amor do
Seu Mestre a ser exaltados Sua custa.
Isto um bom exemplo para todos os obreiros do Senhor. E se voltarmos, por
um instante, para Atos 3, encontraremos outra ilustrao muito notvel. Ali a luz
do santurio brilhou na cura do homem coxo, e quando a ateno foi atrada
para os obreiros, apesar de eles no a terem procurado, vemos que Pedro e
Joo se retiram imediatamente para trs do seu glorioso Mestre com santo
cime por Ele e atribuem-Lhe toda a glria.
"E, apegando-se ele a Pedro e a Joo, todo o povo correu atnito para junto
deles no alpendre chamado de Salomo. E, quando Pedro viu isto, disse ao
povo: Vares israelitas, por que vos maravilhais disto?-Ou, por que olhais tanto
para ns, como se por nossa prpria virtude ou santidade fizssemos andar o
este homem? O Deus de Abrao, e de Isaque, e de Jac, o Deus de nossos
pais, glorificou a seu Filho JESUS" (versculos 11-13).
Aqui temos, em boa verdade, "As sete lmpadas alumiando defronte do
candeeiro"; ou, por outras palavras, a stupla ou perfeita manifestao da luz do
Esprito em claro testemunho ao nome de Jesus. "Porque", disseram estes fiis
portadores da luz do Esprito, "olhais tanto para ns?" No houve necessidade
dos espevitadores aqui! A luz era clara. Era, sem dvida, uma ocasio de que
os apstolos podiam ter-se aproveitado, se estivessem dispostos para isso. Era

uma ocasio em que podiam rodear os seus nomes com uma aurola de glria.
Podiam ter-se elevado ao pinculo da fama e atrado sobre si o respeito e a
venerao de milhares de pessoas maravilhadas ou em prpria adorao.
Mas se assim tivessem feito, teriam defraudado o seu Mestre, corrompido o
testemunho, contristado o Esprito Santo e atrado sobre si juzo d'Aquele que
no dar a Sua glria a outro.
Mas no; as sete lmpadas brilhavam vivamente em Jerusalm neste
interessante momento. O verdadeiro castial estava no alpendre de Salomo e
no no templo. Pelo menos as sete lmpadas estavam ali e cumpriam
ditosamente a sua obra. Esses honrados servos no buscavam glria para si;
pelo contrrio, empregavam imediatamente toda a sua energia para desviar de
si os olhares de assombro da multido e os fixarem n Aquele que s digno
deles e que, embora tivesse penetrado nos cus, estava, todavia, trabalhando
na terra por intermdio do Seu Esprito.
Muitos outros exemplos podiam tirar-se das pginas dos Atos dos Apstolos;
mas os que acabamos de ver bastaro para gravar em nossos coraes a
grande lio prtica que nos ensina o candeeiro de ouro com as suas sete
lmpadas. Sentimos profundamente a necessidade desta lio neste prprio
momento. Existe sempre o perigo de o trabalho e o obreiro se tornarem o
objetivo em vez do Mestre. Estejamos de preveno contra isto. um grande
mal, que contrista o Esprito Santo, cujo labor tem sempre por fim exaltar o
nome de Jesus: ofensivo para o Pai, que quer sempre fazer soar aos nossos
ouvidos e chegar ao mais profundo dos nossos coraes estas palavras
procedentes do cu aberto e ouvidas no monte da transfigurao: "Este o meu
amado Filho, em quem me comprazo; escutai-o" (Mt 17:5). Est em direta e
positiva oposio com o pensamento do cu, onde todos os olhos esto postos
em Jesus, cada corao ocupado com Jesus, e onde o nico brado eterno,
universal e unnime ser "Digno s".
Pensemos em tudo istopensemos profunda e habitualmente a fim de os
abstermos de tudo quanto se aproxima ou se parece com a exaltao do
homem do ego das nossas palavras e dos nossos pensamentos.
Busquemos com mais ardor a senda tranquila, sombria e discreta em que o
Esprito do manso e humilde Jesus nos guiar sempre na conduta e no servio.

Numa palavra, que possamos estar de tal forma em Cristo, receber d'Ele, dia a
dia e momento aps momento, o azeite puro, que os nossos coraes brilhem,
sem pensarmos nisso, para louvor d'Aquele em quem somente temos TUDO e
sem o qual NADA absolutamente podemos fazer.
Os versculos finais do oitavo captulo de Nmeros contm a descrio do
cerimonial em conexo com a consagrao dos levitas, a que j nos referimos
nas nossas notas sobre os captulos 3 e 4.

CAPTULO 9
A PSCOA CELEBRADA NO DESERTO
"E falou o SENHOR a Moiss, no deserto de Sinai, no ano segundo da sua
sada da terra do Egito, no primeiro ms, dizendo: Que os filhos de Israel
celebrem a Pscoa a seu tempo determinado. No dia catorze deste ms, pela
tarde, a seu tempo determinado a celebrareis; segundo todos os seus estatutos
e segundo os seus ritos, a celebrareis. Disse, pois, Moiss aos filhos de Israel
que celebrassem a Pscoa. Ento, celebraram a Pscoa no dia catorze do

primeiro ms, pela tarde, no deserto de Sinai; conforme tudo o que o SENHOR
ordenara a Moiss, assim fizeram os filhos de Israel" (versculos 1-5).
Existem trs posies distintas em que vemos celebrada esta grande festa de
redeno, a saber, no Egito (xodo 12); no deserto (Nmeros 9); na terra de
Cana (Josu 5). A redeno encontra- -se base de tudo que se relaciona
com a histria do povo de Deus. Devem ser libertados da escravido, da morte
e das trevas do Egito? por meio da redeno. Devem ser suportados atravs
de todas as dificuldades e perigos do deserto? E sobre a base da redeno.
Devem marchar atravs das runas dos muros ameaadores de Jeric e pr os
ps sobre o pescoo dos reis de Cana?- em virtude da redeno.
Assim o sangue do cordeiro da pscoa encontrou o Israel de Deus no meio da
profunda degradao da terra do Egito, e libertou-os dela. Encontrou-os no
deserto fatigante e levou-os atravs dele. Encontrou-os sua entrada da terra
de Cana e estabeleceu-os nela.
Em suma, o sangue do cordeiro encontrou o povo no Egito; acompanhou-o pelo
deserto; e estabeleceu-os em Cana. Era a base bendita de todos os atos
divinos neles, com eles e por eles. Era uma questo de juzo de Deus sobre o
Egito? O sangue do cordeiro punha-os a coberto desse juzo. Tratava-se das
inmeras e indescritveis necessidades do deserto? O sangue do cordeiro
garantia-lhes provises abundantes. Tratava-se da questo do poder terrvel de
sete naes de Cana? O sangue do cordeiro era a garantia de uma vitria
completa e gloriosa. Desde o momento em que vemos o Senhor sair para atuar
a favor do Seu povo com base no sangue do cordeiro tudo est infalivelmente
garantido desde princpio ao fim. Toda essa misteriosa e maravilhosa jorrnada,
desde os fornos de tijolo s colinas cobertas de vinhedos e plancies melfluas
da Palestina, serviu apenas para ilustrar e mostrar as diversas virtudes do
sangue do cordeiro.
Casos Particulares
Contudo, o captulo que agora temos aberto diante de ns apresenta-nos a
pscoa inteiramente do ponto de vista do deserto; e explicar ao leitor porque
se faz meno da seguinte circunstncia: "E houve alguns que estavam
imundos pelo corpo de um homem morto; e no mesmo dia no podiam celebrar

a Pscoa; pelo que se chegaram perante Moiss e perante Aro aquele mesmo
dia."
Aqui estava uma dificuldade prtica algo anormal, como diramos , alguma
coisa imprevista e portanto a questo foi submetida a Moiss e Aro.
"Chegaram-se perante Moiss" o expoente dos direitos de Deus ; e "se
chegaram perante Aro" o expoente dos recursos da graa de Deus. Parece
haver algo de distinto e enftico na maneira como se faz aluso a estes dois
funcionrios. Os dois elementos dos quais eles so a expresso parecem ser
essenciais para a soluo de um dificuldade como aquela que se apresenta
aqui.
"E aqueles homens disseram-lhe: Imundos estamos ns pelo corpo de um
homem morto; por que seramos privados de oferecer a oferta do SENHOR a
seu tempo determinado no meio dos filhos de Israel?" Fez-se sinceramente
confisso da contaminao, e a questo que se apresentava era esta: deviam
ser privados do santo privilgio de comparecer ante o Senhor como Ele
ordenara ? No havia recurso para tal caso?Uma questo extremamente interessante, sem duvida, mas para a qual no
havia ainda sido encontrada resposta. No temos um tal caso previsto na
instituio em xodo 12, apesar de encontrarmos nela uma exposio completa
de todos os ritos e cerimnias da testa. Estava reservado ao deserto
desenvolver este novo ponto. Era da marcha atual do povo nos pormenores
verdadeiros na vida do deserto que se apresentava a dificuldade para a qual
tinha de se encontrar uma soluo. Por isso, o relato de toda a questo feito
muito a propsito no livro de Nmeros, o livro do deserto.
"E disse-lhes Moiss: Esperai, e ouvirei o que o SENHOR VOS ordenar." Bela
atitude! Moiss no tinha resposta para dar; mas sabia quem a tinha e dirigiu-se
a Ele. Isto era a coisa melhor e mais prudente que Moiss podia fazer. No teve
a pretenso de poder dar uma resposta. No se envergonhou de dizer, "no
sei".
Com toda a sua sabedoria e conhecimentos, no hesitou em mostrar a sua
ignorncia. Isto verdadeira sabedoriaverdadeiro conhecimento. Poderia
parecer humilhante para um homem na posio de Moiss parecer ignorante
aos olhos da congregao ou qualquer dos seus membros, sobre qualquer

assunto. Aquele que tinha tirado o povo do Egito, que o havia conduzido atravs
do Mar Vermelho, que havia conversado com o Senhor e recebido a sua misso
do grande "Eu sou", seria possvel que fosse incapaz de responder a uma
dificuldade originada por um caso to simples como aquele que estava agora
perante si?- Era realmente verdade que uma pessoa como Moiss ignorava o
justo caminho a seguir a respeito de homens que estavam contaminados por
um corpo mortos?
Quo poucos h que, apesar de no ocuparem uma posio to elevada como
Moiss, no teriam procurado dar uma resposta qualquer a uma tal questo!
Mas Moiss era o homem mais manso de toda a terra. No podia ter a
presuno de falar quando nada tinha para dizer. Oh! se ns segussemos mais
fielmente o seu exemplo neste assunto! Evitaramos muitas tristes figuras,
muitos disparates, e esforos inteis. Alm disso isto far-nos-ia mais
verdadeiros, mais simples e mais naturais. Somos por vezes bastante
insensatos Para termos vergonha de parecer ignorantes. Levianamente
imaginamos que a nossa reputao de sabedoria e inteligncia afetada
quando pronunciamos essas palavras to expressivas de uma verdadeira
grandeza moral, "No sei".
um grande erro. Damos sempre muito mais importncia s palavras de um
homem que no tem pretenses a um conhecimento que no possui. Mas no
estamos dispostos a escutar um homem que est sempre pronto a falar com
frvola confiana de si mesmo. Oh! Andemos sempre no esprito destas palavras
agradveis: "Esperai, e ouvirei o que o SENHOR vos ordenar."
"Ento falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel, dizendo:
Quando algum entre vs ou entre as vossas geraes for imundo por corpo
morto, ou se achar em jornada longe de vs, contudo, ainda celebrar a Pscoa
ao SENHOR. No segundo ms, no dia catorze, de tarde, a celebraro: Com
pes asmos e ervas amargas a comero."
Na pscoa so apresentadas duas grandes verdades fundamentais, a saber: a
redeno e a unidade do povo de Deus. Estas verdades so imutveis. Nada
poder destru-las. Pode haver fraquezas e infidelidade de diversas formas,
mas essas gloriosas verdades de eterna redeno e perfeita unidade do povo
de Deus permanecem em toda a sua fora e poder. Por isso essa ordenao,

que to vivamente simboliza essas verdades, era de obrigao perptua. As

circunstncias no deviam impedir o seu cumprimento. A morte ou a distncia
no deviam interromp-la. "Quando algum entre vs ou entre as vossa
geraes for imundo por corpo morto, ou se achar em jornada longe de vs,
contudo, ainda celebrar e pscoa ao SENHOR."
Celebrar a festa era to impressivo para cada membro da congregao que em
Nmeros 9 se toma uma medida especial para aqueles que no estavam em
condies de a celebrar segundo a ordem prescrita. Essas pessoas deviam
celebr-la no "dia catorze do segundo ms". A graa provia a todos os casos de
contaminao evitvel ou de ausncia.
Se o leitor se voltar par o segundo livro de Crnicas 30, ver que Ezequias e a
congregao em seus dias se aproveitaram deste gracioso recurso. "E
ajuntou-se em Jerusalm muito povo para celebrar a Festa dos Pes Asmos, no
segundo ms; uma mui grande congregao... ento, sacrificaram a Pscoa no
dia dcimo-quarto do
segundo ms" (versculos 13-15).
A graa de Deus pode valer-nos na nossa maior fraqueza, contanto que a
sintamos e confessemos (1). Mas que esta verdade to preciosa no nos leve a
tratar levianamente o pecado ou contaminao. Embora a graa permitisse o
segundo ms em vez do primeiro no permitia, por esse motivo, o menor
relaxamento quanto aos ritos e cerimnias da festa. Os "pes asmos e ervas
amargas" deviam ter sempre o seu lugar; nada do sacrifcio devia guardar-se
at o dia seguinte, e nenhum osso devia ser quebrado. Deus no pode
consentir que o padro da verdade ou santidade seja rebaixado. O homem por
causa de fraqueza, faltas ou o poder das circunstncias, podia estar atrasado,
mas no podia faltar ao padro. A graa permitia aquela falta; a santidade
proibia esta; e se algum tivesse suposto que, devido graa, podia passar
sem a santidade, teria sido cortado da congregao.
__________
(1) O leitor notar com muito interesse e proveito o contraste entre o ato de
Ezequias em 2 Crnicas 30 e o ato de Jeroboo em 1 Reis 12:32. O primeiro
aproveitou-se da proviso da graa divina, o ltimo seguiu o seu prprio
estratagema. O segundo ms era permitido por Deus: o oitavo ms foi

inventado pelo homem. A proviso divina suprindo as necessidades do homem

e as invenes do homem opondo-se Palavra de Deus, so coisas totalmente
diferentes.
Isto no nos diz nada? Certamente que sim. Ao passarmos as pginas destes
maravilhoso livro de Nmeros, devemos lembrar sempre que as coisas que
aconteceram a Israel so figuras para ns, e que , ao mesmo tempo, o nosso
dever e privilgio estudar estas figuras e procurar compreender as santas lies
que esto destinadas por Deus a proporcionar-nos.
Que devemos ento aprender com os regulamentos relativos pscoa no
segundo ms?- Por que se ordenava especialmente a Israel no omitir nenhum
rito ou cerimnia nessa ocasio especial? Por que que neste captulo nono de
Nmeros as instrues para o segundo ms so muito mais pormenorizadas do
que as que correspondem ao primeiro? No porque a ordenao fosse mais
importante num caso do que no outro, porque a sua importncia, no juzo de
Deus, era sempre a mesma. No tampouco porque houvesse uma sombra de
diferena na ordem, em ambos os casos, porque essa era tambm a mesma.
Contudo, o leitor que medita sobre este captulo fica surpreendido com o fato de
lermos simplesmente, quando se menciona a celebrao da pscoa no primeiro
ms, "segundo todos os seus estatutos e segundo todos os seus ritos a
celebrareis". Mas, por outro lado, quando se trata do segundo ms, temos uma
relao pormenorizada do que eram esses ritos e estatutos. "Com pes asmos
e ervas amargas a comero. Dela nada deixaro at manh, e dela no
quebraro osso algum; segundo todo o estatuto da pscoa a celebraro"
(compare-se versculo 3 com os versculos 11-12).
Ensinamentos Prticos
O que , perguntamos, que este simples fato nos ensinai Cremos que nos
ensina claramente que no devemos nunca rebaixar o padro nas coisas de
Deus por causa das faltas e fraquezas do povo de Deus; mas, pelo contrrio, ter
cuidado especial em manter o padro em toda a sua integridade divina. Sem
dvida, deve haver o sentimento profundo do fracassoquanto mais profundo
tanto melhor; mas a verdade de Deus no pode ser sacrificada. Podemos contar

sempre, com confiana, com os recursos da graa divina, enquanto procuramos

manter, com deciso inquebrantvel, o padro da verdade divina.
Procuremos reter sempre isto nos pensamentos dos nossos coraes.
Corremos o perigo, por um lado, de esquecer que o fracasso um fatosim,
grande fracasso, infidelidade e pecado. E, por outro lado, corremos o risco de
esquecer, em vista desse fracasso, a fidelidade infalvel de Deus, apesar de
tudo. A Igreja professante tem falhado, e tornou-se uma autntica runa; e no
s isso, mas ns prprios falhamos individualmente e temos contribudo para a
runa. Devemos sentir tudo isto senti-lo profunda e constantemente.
Devemos ter sempre presente em nossos espritos perante Deus o sentimento
ntimo e humilhante da maneira triste e vergonhosa como nos temos conduzido
na casa de Deus. Olvidar o fato que temos falhado seria aumentar grandemente
as nossas faltas O que nos convm profunda humildade e um esprito deveras
quebrantado ao recordar tudo isto; e estes sentimentos e exerccios se
revelaro necessariamente por uma conduta humilde no meio da cena em
vivemos.
"Todavia, o fundamento de Deus fica firme, tendo este selo: O Senhor conhece
os que so seus, e qualquer que profere o nome de Cristo aparte-se da
iniquidade" (2 Tm 2:19). Aqui est o recurso dos fiis, em face da runa da
cristandade. Deus nunca falta, nunca muda, e ns apenas temos de nos
separar da iniquidade e apoiarmo-nos n'Ele. Devemos fazer o que reto, e
segui-lo diligentemente, e deixar as consequncias ao Seu cuidado.
Pedimos sinceramente ao leitor que preste toda a sua ateno aos
pensamentos precedentes. Desejamos que se detenha uns momentos e que,
no esprito de orao, considere todo este assunto. Estamos convencidos de
que a questo propriamente considerada, dos dois lados, ajudar-nos- a
encontrar o nosso caminho por entre as runas que nos cercam. A recordao
da condio da Igreja e da nossa prpria infidelidade nos manter humildes;
enquanto que, ao mesmo tempo, a compreenso da regra invarivel de Deus
nos separar do mal que nos rodeia e nos guardar firmes no caminho da
separao. As duas coisas juntas nos preservaro eficazmente de uma v
pretenso, por um lado, e do relaxamento e indiferena, por outro. Devemos ter

sempre ante as nossas almas o fato humilhante de que temos fracassado,

falhado, e contudo manter a grande verdade que Deus fiel.
Estas so por excelncia as lies do desertolies para os dias atuais
lies para ns. So sugeridas forosamente pelo relato inspirado da pscoa no
ms segundo um relato particular do livro de Nmeros o grande livro do
deserto. no deserto que o fracasso humano claramente se manifesta; e no
deserto so manifestados os infinitos recursos da graa divina. Mas repetimos
mais urna vez a afirmao e que ela seja profunda e largamente gravada em
nossos coraes as mais ricas provises da graa e da misericrdia divina
no do o menor motivo para baixar o padro da verdade divina.
Se algum tivesse alegado contaminao ou distncia como desculpa para no
celebrar a pscoa ou para a celebrar de modo diferente do ordenado por Deus,
teria sido seguramente expulso da congregao. E assim conosco, se
consentimos em abandonar qualquer verdade de Deus por se haver verificado o
fracassose por incredulidade de corao abandonamos o padro de Deus e
deixamos o fundamento de Deusse tiramos um argumento do estado de
coisas em redor de ns para nos desembaraarmos da autoridade da verdade
de Deus sobre a conscincia ou influncia formativa sobre a nossa conduta e
carter bem claro que a nossa comunho est suspensa (1).
__________
(1) Note-se, de uma vez para sempre, que a excluso de um membro da
congregao de Israel corresponde excluso de um crente da comunho por
causa de pecado no julgado.
Prosseguiramos de bom grado esta corrente de verdade prtica um pouco
mais, mas devemos deixar de o fazer e encerrar esta parte do nosso assunto
citando para o leitor o restante dessa exposio do deserto sobre a pscoa.
"Porm, quando um homem for limpo, e no estiver de caminho, e deixar de
celebrar a Pscoa, tal alma do seu povo ser extirpada; porquanto no ofereceu
a oferta do SENHOR a seu tempo determinado; tal homem levar o seu pecado.
E, quando um estrangeiro peregrinar entre vs e tambm celebrar a Pscoa ao
SENHOR, segundo o estatuto da Pscoa e segundo o seu rito, assim a

celebrar; um mesmo estatuto haver para vs, assim para o estrangeiro como
para o natural de terra" (versculos 13-14).
A negligncia voluntria da pscoa denotava, por parte de um israelita, uma
falta total de apreciao dos benefcios e bnos que procediam da sua
redeno e libertao da terra do Egito. Quanto mais uma pessoa se
compenetrava da realidade divina do que havia sido realizado nessa memorvel
noite, em que a congregao de Israel encontrara refgio e descanso ao abrigo
do sangue, tanto mais sinceramente suspirava pela chegada do "dia catorze do
primeiro ms", a fim de que pudesse ter uma oportunidade de comemorar essa
gloriosa ocasio; e se houvesse alguma coisa que o impedia de gozar a
ordenao no "primeiro ms", com mais alegria e agradecimento ele teria
aproveitado o "segundo ms".
Porm o homem que se houvesse contentado em continuar anos aps ano sem
guardar a pscoa mostrava que o seu corao estava muito longe do Deus de
Israel. Teria sido intil algum dizer que amava o Deus de seus pais e gozava
as bnos da redeno quando a prpria ordenao que Deus havia
estabelecido para representar essa redeno era menosprezada ano aps ano.
A Relao com a Ceia
E no podemos aplicar, at certo ponto, tudo isto a ns prprios, em relao
com o assunto da ceia do Senhor? Podemos, sem dvida, e com muito proveito
para as nossas almas. Existe esta relao entre a pscoa e a ceia do Senhor,
isto , a primeira era o smbolo, a segunda o memorial da morte de Cristo.
Assim, lemos em 1 Corntios 5:7: "Cristo, nossa pscoa, foi sacrificado por ns".
Esta frase estabelece a relao. A pscoa era o memorial da redeno de Israel
da escravido do Egito; e a ceia do Senhor o memorial da redeno da Igreja
da escravido mais pesada e mais tenebrosa do pecado e de Satans.
Por isso, assim como todo o verdadeiro israelita fiel sentia alegria em celebrar a
pscoa, no tempo determinado, de acordo com todos os ritos e estatutos, assim
todo o crente verdadeiro e fiel se regozijar em celebrar a ceia do Senhor, no
dia determinado, segundo todos os princpios estabelecidos a respeito dela no
Novo Testamento. Se um israelita no fazia caso da pscoa, at mesmo uma s

vez, teria sido excludo da congregao. Uma tal negligncia no era para ser
tolerada na assembleia de Israel. Teria atrado imediatamente o juzo divino.
E, podemos perguntar em face deste solene fato, isto no significa nada
atualmente um assunto de pouca importncia para os cristos descuidarem
de semana em semana e de ms em ms a ceia do Senhor? Devemos supor
que Aquele que, em Nmeros 9, declarou que todo aquele que no fazia caso
da pscoa devia ser excludo, no tem em conta o que despreza a mesa do
Senhor? No podemos acreditar. Porque embora se no trate de uma questo
de ser separado da Igreja de Deus, o corpo de Cristo, devemos, por isso, ser
descuidados? Longe de ns tal pensamento. Antes pelo contrrio, este fato
deveria ter o efeito feliz de nos despertar para uma maior assiduidade na
celebrao desta preciosa festa em que "anunciamos a morte do Senhor at
que venha" (1 Cr 11:26).
Para um israelita piedoso nada havia como a pscoa, porque era o memorial da
sua redeno. E para um crente piedoso nada h como a ceia do Senhor,
porque o memorial da sua redeno e da morte do seu Senhor. De todos os
servios em que um cristo pode ocupar-se no h nada que ponha Cristo de
um modo mais terno ou solene perante o seu corao como a ceia do Senhor.
Pode cantar sobre a morte do Senhor, pode orar a esse respeito, pode ler o
relato dela, pode ouvir falar dela, mas s na ceia que a anuncia. "E, tomando o
po e havendo dado graas, partiu-o e deu-lho, dizendo: Isto o meu corpo,
que por vs dado; fazei isso em memria de mim. Semelhantemente, tomou o
clice, depois da ceia, dizendo: Este clice o Novo Testamento no meu
sangue, que derramado por vs" (Lc 22:19-20).
Aqui temos a instituio da festa; e, quando nos voltamos para os Atos dos
Apstolos, lemos: "E, no primeiro dia da semana, a juntando-se os discpulos
para partir o po" (At 20:7).
Aqui temos a celebrao da festa; e, por fim, quando abrirmos as Epstolas,
lemos: "Porventura, o clice de bno que abenoamos no a comunho do
sangue de Cristo? O po que partimos no , porventura, a comunho do corpo
de Cristo? Porque ns, sendo muitos, somos um s po e um s corpo; porque
todos participamos do mesmo po" (1 Cr 10:16,17). E em seguida lemos
tambm: "Porque eu recebido Senhor o que tambm vos ensinei: que o Senhor

Jesus, na noite em que foi trado, tomou o po; e, tendo dado graas, o partiu e
disse: Tomai, comei; isto o meu corpo que partido por vs; fazei isto em
memria de mim. Semelhantemente tambm, depois de cear, tomou o clice,
dizendo: Este clice o Novo Testamento no meu sangue; fazei isto, todas as
vezes que beberdes, em memria de mim. Porque, todas as vezes que
comerdes este po e beberdes este clice anunciais a morte do Senhor, at que
venha (1 Cor 11:23-26).

Aqui temos a festa explicada. E no podemos dizer que na instituio, na

celebrao e na explicao temos um cordo triplo, que dificilmente pode
partir-se, para ligar as nossas almas a esta preciosa festa?
Como possvel, pois, que em face de toda esta santa autoridade se encontre
algum do povo de Deus que despreze a mesa do Senhor?
Ou, considerando o assunto de outro ponto de vista, como se explica que
alguns membros de Cristo possam passar semanas e meses, e alguns toda a
sua vida, sem nunca se lembrarem do seu Senhor no modo direta e
positivamente ordenado por Ele? Sabemos que alguns cristos professos
consideram o assunto luz de um regresso aos ritos judaicos, e como um
abandono da posio elevada da Igreja. Encaram a ceia do Senhor e o batismo
como mistrios espirituais; e consideram que nos afastamos da verdadeira
espiritualidade insistindo na observncia literal destes ritos.
A tudo isto respondemos simplesmente que Deus mais sbio do que ns. Se
Cristo instituiu a ceia; se o Esprito Santo levou a Igreja primitiva a celebr-la; e
se Ele nos a tem explicado tambm, quem somos ns para emitir as nossas
ideias em oposio a Deus? Sem dvida, a ceia do Senhor deveria ser um
mistrio espiritual ntimo para todos os que participam dela; mas tambm uma
coisa exterior, literal, palpvel. H nela literalmente po e vinho, comida e
bebida literal. Se algum nega isto, pode, de igual modo, negar que h
literalmente pessoas reunidas. No temos o direito de explicar a Escritura dessa
forma. E para ns um dever santo e feliz submetermo-nos Escritura e
inclinarmo-nos absoluta e implicitamente ante a sua autoridade divina.
Nem se trata meramente de uma questo de sujeio autoridade da Escritura.
isso, sem dvida, como temos provado amplamente por citaes e mais
citaes da Palavra divina; e isso s em si e amplamente bastante para todo o

esprito piedoso. Mas h mais que isto. H alguma coisa como a resposta de
amor do corao o crente correspondendo ao amor do corao de Cristo. Isto
no nada? No devemos ns buscar, em alguma medida, corresponder ao
amor de um tal corao? Se o nosso bendito e adorvel Senhor tem realmente
concedido o po e o vinho, na ceia, como emblemas do Seu corpo ferido e
sangue derramado, se tem determinado que comamos desse po e bebamos
desse clice em Sua memria, no devemos ns, no poder do afeto
correspondente, cumprir o desejo do Seu corao afetuoso? Seguramente
nenhum cristo sincero por isto em dvida.
Deveria ser sempre uma alegria para os nossos coraes reunirmo-nos em
redor da mesa do Senhor e de nos recordarmos d'Ele segundo a forma por ele
ordenadapara anunciarmos a Sua morte at que venha. admirvel pensar
que Ele haja querido ocupar um lugar de recordao em coraes como os
nossos; mas assim ; e seria muito triste, na verdade, se, por qualquer motivo, e
por qualquer razo que seja, negligencissemos a prpria festa qual tem
ligado o Seu nome precioso.
Este no evidentemente o lugar para entrar numa exposio pormenorizada
da ordenao da ceia do Senhor. Temos procurado fazer isto em outra parte
(1).
(1) A Ceia do Senhor; publicado pelo Depsito de Literatura Crist.
O que desejamos especialmente aqui insistir com o leitor cristo sobre a
enorme importncia e profundo interesse da ordenana vista sob o duplo
fundamento de sujeio autoridade da escritura e amor recproco a Cristo
mesmo. E, alm disso, queremos fazer sentir vivamente a todos que possam ler
estas linhas o sentimento de gravidade em deixar de tomar a ceia do Senhor
segundo as Escrituras. Podemos estar certos de que uma atitude perigosa
tentar pr de parte esta instituio positiva de nosso Senhor e Mestre. Isto
denota um mau estado da alma. Prova que a conscincia no est submetida
autoridade da Palavra e que o corao no se encontra em verdadeira simpatia
com as afeies de Cristo. Cuidemos, pois, de ver que estamos procurando
honestamente cumprir a nossa responsabilidade quanto mesa do Senhor

que no nos abstemos de a celebrar , que a celebramos segundo a ordem

estabelecida por Deus o Esprito Santo.
Dissemos o bastante a respeito da pscoa no deserto e sobre as lies tocantes
que ela proporciona s nossas almas.
O Tabernculo e a Nuvem: A Direo Divina
Vamos agora falar por alguns momentos sobre o pargrafo final do nosso
captulo, que tem um carter to caracterstico como qualquer parte do livro.
Nele somos chamados a contemplar uma hoste numerosa de homens,
mulheres e crianas, viajando atravs de um tremendo deserto "onde no havia
caminho" um ermo fatigante, um imenso deserto arenoso sem bssola ou
guia humano.
Que ideia! Que espetculo! Ali estavam esses milhes de seres humanos
avanando sem qualquer conhecimento da rota que deviam seguir to
dependentes de Deus quanto orientao, ao alimento e tudo mais; um
exrcito de peregrinos inteiramente desprovido de recursos. No podiam fazer
planos para o dia seguinte. Quando acampavam no sabiam quando deviam
pr-se em marcha; e quando estavam em marcha no sabiam quando ou onde
deviam fazer alto. A sua vida era uma vida de dependncia diria e
momentnea. Tinham de olhar para cima a fim de receberem a orientao. Os
seus movimentos eram dirigidos pelas rodas do carro do Senhor.
Era de verdade um maravilhoso espetculo. Leiamos o seu relato e retenhamos
em nossas almas o seu ensino celestial.
"E, no dia de levantar o tabernculo, a nuvem cobriu o tabernculo sobre a
tenda do Testemunho; e, tarde estava sobre o tabernculo como uma
aparncia de fogo at manh. Assim era de contnuo: a nuvem o cobria, e, de
noite, havia aparncia de fogo. Mas, sempre que a nuvem se alava sobre a
tenda, os filhos de Israel aps ela partiam; e, no lugar onde a nuvem parava, ali
os filhos de Israel assentavam o seu arraial. Segundo o dito do SENHOR, OS
filhos de Israel partiam e segundo o dito do SENHOR assentavam o arraial;
todos os dias em que a nuvem parava sobre o tabernculo, assentavam o
arraial. E, quando a nuvem se detinha muitos dias sobre o tabernculo, ento os
filhos de Israel tinham cuidado da guarda do Senhor e no partiam. E era que,

quando a nuvem poucos dias estava sobre o tabernculo, segundo o dito do

SENHOR, se alojavam, e, segundo o dito do SENHOR, partiam. Porm era que,
quando a nuvem desde a tarde at manh ficava ali e a nuvem se alava pela
manh, ento, partiam; quer de dia quer de noite, alando-se a nuvem, partiam.
Ou, quando a nuvem sobre o tabernculo se detinha dois dias, ou um ms, ou
um ano, ficando sobre ele, ento, os filhos de Israel se alojavam e no partiam;
e, alando-se ela, partiam. Segundo o dito do SENHOR, se alojavam e,
segundo o dito do SENHOR, partiam; da guarda do SENHOR tinham cuidado,
segundo o dito do SENHOR, pela mo de Moiss" (versculos 15-23).
Seria impossvel conceber um quadro mais admirvel de dependncia e
sujeio absoluta direo divina do que aquele que apresentado no
pargrafo antecedente. No havia uma marca de p humano nem um marco em
todo "esse terrvel deserto". Era portanto intil procurar qualquer direo junto
dos que tinham passado antes. Dependiam inteiramente de Deus para cada
passo do dia. Estavam numa posio em que tinham de esperar
constantemente n'Ele. Isto seria intolervel para um esprito insubmisso ou uma
vontade inquebrantvel; mas para uma alma que conhece e ama a Deus, que
confia e se compraz n'Ele, nada podia ser mais profundamente bendito.
Aqui est o ponto principal de toda a questo. Deus conhecido, amado e
confia-se n'Ele se assim for o corao regozijar-se- na mais absoluta
dependncia d'Ele. De contrrio, uma tal dependncia seria de todo
insuportvel.

homem

no

regenerado

gosta

de

pensar

que

independentegosta de ter a iluso de que livregosta de julgar que pode

fazer o que quer, ir onde quer, dizer o que quer.
Mas, ah! tudo mera iluso! O homem no livre. E escravo de Satans. So
passados cerca de seis mil anos desde que ele se vendeu a esse grande
proprietrio de escravos, que desde ento o tem tido em seu poder e o tem
ainda hoje. Sim, Satans mantm o homem natural o homem no convertido
e impenitente em terrvel escravido. Mantm-no atado de ps e mos com
cadeias e grilhes que se no veem no seu verdadeiro carter por causa do
brilho dourado com que astutamente as cobriu. Satans domina o homem por
meio da sua concupiscncia, de suas paixes e de seus prazeres. Levanta
desejos no corao que satisfaz em seguida com as coisas que h no mundo, e

o homem imagina inutilmente que e livre porque pode satisfazer os seus

desejos. Mas e uma triste iluso; e, mais tarde ou mais cedo, ser reconhecido
como tal.
No h liberdade seno a que Cristo d ao Seu povo. E Ele quem diz
"Conhecereis a verdade e a verdade vos libertar" e tambm "Se pois o Filho
vos libertar, verdadeiramente sereis livres" (Jo 8:36).
Aqui est verdadeira liberdade. E a liberdade que a nova natureza encontra
andando no Esprito e fazendo as coisas que so agradveis vista de Deus.
"O servio do Senhor liberdade perfeita." Mas este servio, em todos os seus
pormenores, implica a mais simples dependncia do Deus vivo. Assim foi
sempre com o nico verdadeiro e perfeito Servo que jamais pisou esta terra. Foi
dependente em tudo. Cada movimento, cada ato, cada palavratudo quanto
fazia e tudo quanto deixava de fazer, era fruto da mais absoluta dependncia
e sujeio a Deus. Andava quando Deus queria que Ele andasse, e estava
sossegado quando Deus assim queria. Falava quando Deus queria que falasse,
e ficava em silncio quando Deus queria que guardasse silncio.
Jesus, o Caminho
Tal foi Jesus quando viveu neste mundo; e ns, como participantes da Sua
naturezada Sua vidae tendo o Seu Esprito, que habita em ns, somos
chamados para andar em suas pisadas e viver uma vida de simples
dependncia de Deus, dia aps dia. Temos no final deste captulo uma formosa
figura desta vida de dependncia, em uma das suas fases especiais. O Israel de
Deuso acampamento no deserto esse exrcito de peregrinos seguia o
movimento da nuvem. Tinham de olhar para cima para sua orientao. Esta a
prpria obra do homem. Foi criado para levantar o seu rosto ao alto, em
contraste com as bestas, que foram criadas para olhar para baixo.
Israel no podia fazer planos. No podiam jamais dizer: "Amanha iremos a tal
lugar." Dependiam inteiramente do movimento da nuvem.
Assim era com Israel e assim deveria ser conosco. Estamos passando por um
deserto desconhecidoum deserto moral. No h absolutamente caminho. No
saberamos como andar, ou aonde ir, se no fosse esta expresso das mais
preciosas, profundas e compreensivas sadas dos lbios de nosso bendito
Senhor, "Eu sou o caminho". Eis aqui infalvel direo divina. Devemos

segui-Lo. "Eu sou a luz do mundo; quem me segue no andar em trevas, mas
ter a luz da vida" (Jo 8:12). Isto direo vivente. No se trata de atuar
segundo a letra de certos estatutos e regras; seguir o Cristo vivo; andar como
Ele andou; atuar como Ele atuou; imitar o Seu exemplo em todas as coisas. Isto
movimento cristoatuao crist. Trata- -se de ter os olhos fixos em Jesus e
de ter os caractersticos traos e as feies do Seu carter impressos na nossa
nova natureza e refletidos ou reproduzidos na nossa vida e conduta dirias.
O Crente Andando nesse Caminho
Mas isto implica certamente a renncia da nossa prpria vontade, dos nossos
planos, da administrao de ns prprios. Devemos seguir a nuvem; devemos
esperar sempre esperar somente em Deus. No podemos dizer "Iremos aqui
ou ali, faremos isto ou aquilo, amanh ou na prxima semana." Todos os
nossos movimentos devem ser colocados sob o poder regulador dessa
expresso dominante tantas vezes infelizmente escrita ou proferida
levianamente por ns! "Se o Senhor quiser."
Oh, se pudssemos compreender melhor tudo isto! Se conhecssemos melhor
o significado da direo divina! Quantas vezes imaginamos inutilmente e
afirmamos afoitamente que a nuvem se movimenta na prpria direo que se
adapta tendncia das nossas inclinaes! Queremos fazer determinada coisa
ou um certo movimento, e procuramos convencer-nos e de que a nossa vontade
a vontade de Deus.
Desta forma, em vez de sermos guiados por Deus, enganamo-nos a ns
prprios. A nossa vontade inflexvel e por isso no podemos ser propriamente
guiados, porque o verdadeiro segredo para se ser retamente guiadoguiado
por Deus termos a nossa prpria vontade completamente submetida .
"Guiar os mansos retamente; e aos mansos ensinar o seu caminho (Sl 25:9).
"Guiar-te-ei com os meus olhos." Mas ponderemos esta admoestao: No
sejais como o cavalo, nem como a mula, que no tem entendimento, cuja boca
precisa de cabresto e freio, para que se no atirem a ti" (SI 32:8- 9). Se o
semblante estiver levantado ao alto de modo a contemplar o movimento dos
"olhos" divinos, no teremos necessidade de "cabresto" e de "freio".

Mas neste ponto precisamente que falhamos. No vivemos suficientemente

perto de Deus para discernir o movimento dos Seus olhos. A vontade est em
ao. Queremos seguir o nosso prprio caminho, e por isso temos de colher os
seus frutos amargos. Assim aconteceu com Jonas. Fora-lhe dito para ir a
Ninive; mas ele quis ir para Tarsis; e as circunstncias pareciam ser favorveis;
a providncia parecia apontar na direo da sua vontade. Mas, oh! Teve de
encontrar o seu lugar no ventre da baleia, sim, "no ventre do inferno", onde "as
ondas e as vagas passaram por cima da sua cabea". Foi ali que aprendeu a
amargura de seguir a sua prpria vontade. Teve de ser instrudo, nas
profundezas do oceano, acerca do verdadeiro significado do "cabresto" e "freio",
por no haver querido seguir a direo benvola dos "olhos" divinos.
Mas Deus to misericordioso, to terno, to paciente! Quer ensinar e guiar os
Seus pobres e dbeis filhos extraviados. No Se poupa a esforos quando se
trata de agir a nosso favor. Ocupa-Se continuamente de ns a fim de podermos
ser guardados dos nossos prprios caminhos, os quais esto cheios de
espinhos e saras, e andar nos Seus caminhos, que so agradveis e
tranquilos.
Nada h no mundo mais intensamente abenoado do que levar uma vida de
dependncia habitual de Deus; depender d'Ele a cada momento, esperar d'Ele
e contar com Ele em todas as coisas. Ter n'Ele todos os recursos, tal o
verdadeiro segredo da paz, e de santa independncia da criatura. A alma que
pode verdadeiramente dizer todas as minhas fontes esto em ti" est elevada
acima de toda a confiana na criatura, das esperanas humanas, e expectativas
terrestres. No que Deus se no sirva da criatura de mil e uma maneiras para
prover s nossas necessidades. No queremos, de modo nenhum, dizer tal
coisa. Ele emprega a criatura: mas se nos apoiarmos na criatura em vez de
dependermos d'Ele, depressa teremos a pobreza e esterilidade em nossas
almas. Existe uma grande diferena entre Deus empregar a criatura para nos
abenoar e ns nos apoiarmos sobre a criatura par excluir Deus. Num caso
somos abenoados e Ele glorificado; no outro ficamos desapontados e Ele
desonrado.
E conveniente que a alma considere seriamente esta distino. Cremos que
constantemente descuidada. Julgamos frequentemente que nos apoiamos em

Deus e que esperamos n'Ele, quando, na realidade, se quisermos

honestamente penetrar no fundo das cosias e julgar-nos na presena de Deus,
encontraremos uma espantosa quantidade de fermento de confiana na
criatura. Quantas vezes falamos de viver pela f e de confiar s em Deus,
quando, ao mesmo tempo, se sondssemos as profundidades dos nossos
coraes, encontraramos ali uma grande medida de dependncia nas
circunstncias, aluso a causas secundrias e coisas semelhantes.
Leitor cristo, pensemos atentamente nisto. Vigiemos para que os nossos olhos
estejam somente postos no Deus vivo e no sobre o homem, cujo flego est
nos

seus

narizes.

Esperemos

em

Deus

esperemos

paciente

constantemente. Se estamos embaraados por qualquer coisa, faamos

meno disso direta e simplesmente ao Senhor. No sabemos o que havemos
de fazer ou para que lado nos havemos de voltar ou que passo devemos dar?
Lembremos que Ele disse: "Eu sou o caminho"; sigamo-lo. Ele tornar tudo
claro, luminoso e certo. No pode haver trevas, nem perplexidade ou incerteza
se O seguimos; porque Ele disse, e ns temos obrigao de crer: "Quem me
segue no andar em trevas." Por isso, se andarmos em trevas, certo que no
O estamos seguindo. Nenhumas trevas podero jamais fixar-se sobre o
caminho bendito pelo qual Deus conduz aqueles que, com f simples, procuram
seguir a Jesus.
Mas algum que esquadrinha estas linhas pode dizerou pelo menos sentir-se
disposto a dizer:apesar de tudo estou embaraado quanto ao meu caminho.
No sei realmente para que lado me hei de voltar e que passo devo dar. Se for
esta a linguagem do leitor, quero apenas fazer-lhe esta pergunta:Esta
seguindo a Jesus? Se assim , no pode estar embaraado. Segue a nuvem"?Nesse caso, o caminho to claro quanto Deus o pode fazer. E aqui que esta a
raiz de toda a questo. A indeciso ou a incerteza muitas vezes o fruto da
atuao da vontade. Somos levados a fazer o que Deus no quer que faamos
ou a ir aonde Deus no quer que vamos. Oramos sobre o assunto e no
recebemos resposta. Como isto*?- Pelo simples fato que Deus quer que
permaneamos tranquilos: que nos quedemos precisamente no lugar em que
estamos. Portanto, em vez de torturar o juzo e de cansar as nossas almas a

respeito do que devamos fazer, nada faamos e esperemos simplesmente em

Deus.
Este o segredo da paz e calma elevao. Se um israelita, no deserto,
pensasse em fazer algum movimento independentemente de Jav; se lhe
tivesse ocorrido marchar quando a nuvem estava parada, ou parar enquanto a
nuvem continuava em movimento, podemos facilmente ver qual teria sido o
resultado. E outro tanto suceder sempre conosco. Se nos movemos quando
devamos estar tranquilos, ouse ficamos sossegados quando devamos
avanar, no teremos a presena divina conosco. "Segundo o dito do SENHOR
se alojavam, e segundo o dito do Senhor partiam." Mantinham-se em constante
ateno a Deus, a situao mais bem-aventurada que algum pode ocupar;
mas que deve ser ocupada antes de saborear a bem-aventurana. uma
realidade para ser conhecida e no uma mera teoria para conversao. Que
nos seja dado prov-la ao longo da nossa jornada!

CAPTULO 10
AS TROMBETAS DE PRATA
"Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo: Faze duas trombetas de prata; de
obra batida as fars; e te sero para a convocao da congregao e para a
partida dos arraiais. E; quando as tocarem ambas, ento, toda a congregao
se congregar a ti porta da tenda da congregao. Mas, quando tocar uma s,
ento, a ti se congregaro os prncipes, os cabeas dos milhares de Israel.
Quando, retinindo, as tocardes, ento, partiro os arraiais que alojados esto da
banda do oriente. Mas, quando a segunda vez, retinindo, as tocardes, ento,
partiro os arraiais que se alojam da banda do sul; retinindo, as tocaro para as

suas partidas. Porm, ajuntando a congregao, as tocareis, mas sem retinir. E

os filhos de Aro, sacerdotes, tocaro as trombetas; e a vs sero por estatuto
perptuo nas vossas geraes. E, quando na vossa terra sairdes a pelejar
contra o inimigo, que vos aperta, tambm tocareis as trombetas retinindo, e
perante o SENHOR, VOSSO Deus, haver lembrana de vs, e sereis salvos
de vossos inimigos. Semelhantemente, no dia da vossa alegria, e nas vossas
solenidades, e nos princpios dos vossos meses, tambm tocareis as trombetas
sobre os vossos holocaustos, sobre os vossos sacrifcios pacficos, e vos sero
por lembrana perante vosso Deus. Eu sou o SENHOR, VOSSO Deus"
(versculos 1-10).
Havemos reproduzido toda esta interessante passagem a fim de que o leitor
possa ter diante de si, na prpria linguagem de inspirao, a encantadora
instituio das "trombetas de prata". Vem com notvel convenincia logo aps
as instituies acerca do movimento da nuvem e est ligada, de uma maneira
bem marcada, com toda a histria de Israel, no s no passado mas tambm no
futuro.
O sonido da trombeta era familiar aos ouvidos dos circuncisos. Era a
comunicao dos pensamentos de Deus de uma forma distinta e bastante
simples para ser compreendida por todo o membro da congregao por mais
distante que estivesse do lugar de onde emanava o testemunho. Deus havia
disposto tudo de maneira que cada um naquela vasta assembleia, por muito
afastado, pudesse ouvir os sonidos prateados da trombeta do testemunho.
Cada trombeta devia ser feita de uma s pea e servia um duplo propsito. Por
outras palavras, a origem do testemunho era s uma, ainda que o objeto e
resultado prtico fossem variados. Todo o movimento no acampamento tinha de
ser o resultado do sonido da trombeta. A congregao devia reunir-se em festa
de regozijo e adorao?- Era por meio de certo som da trombeta. As tribos
tinham de juntar-se em ordem de batalhai Era ao som da trombeta. Em suma, a
assembleia solene e a hoste guerreira; os instrumentos de msica e as armas
de guerra tudo tudo estava regulado pela trombeta de prata. Qualquer
movimento, quer fosse festivo, quer religioso, ou hostil que no fosse resultado
desse familiar sonido, s podia ser fruto de uma vontade inquieta e insubmissa,
que o Senhor no podia, de modo algum, sancionar. O exrcito de peregrinos

no deserto era to dependente do som da trombeta como dos movimentos da

nuvem. O testemunho de Deus, transmitido daquela maneira especial, devia
dirigir todo o movimento dos muitos milhares de Israel.
Alm disso, competia aos filhos de Aro, os sacerdotes, tocar as trombetas, j
que o pensamento de Deus no podia ser conhecido e comunho seno pela
proximidade e comunho sacerdotal. Era privilgio elevado e santo da famlia
sacerdotal reunir-se em redor do santurio de Deus para ver o primeiro
movimento da nuvem e comunic-lo at aos confins do acampamento. Deviam
dar um certo sonido e cada membro da hoste militante era igualmente
responsvel por prestar imediata e implcita obedincia. Teria sido ao mesmo
tempo positiva rebelio algum intentar pr-se em marcha sem a palavra de
comando ou recusar avanar uma vez dada essa palavra de ordem. Todos
tinham de esperar pelo testemunho divino, e avanar sua luz logo que era
dado. Avanar sem o testemunho teria sido andar em trevas; opor-se a
marchar, quando o testemunho era dado, teria sido ficamos trevas.
Isto muito simples e profundamente pratico. No podemos ter dificuldade em
ver o seu alcance e aplicao no caso da congregao no deserto Mas
recordemos que tudo isto era um smbolo; e, alm disso, que est escrito para
nosso ensino. Somos, portanto, obrigados seriamente a contempl-lo de perto;
somos chamados terminantemente para procurar recolher e entesourar a lio
prtica contida na ordenao especialmente bela da trombeta de prata. Nada
poderia ser mais conveniente para o momento atual. Encerra uma lio a que o
leitor deveria dar a sua maior ateno. Mostra da maneira mais clara possvel
que o povo de Deus deve depender completamente do testemunho divino e
submeter-se a ele inteiramente em todos os seus movimentos. Uma criana
pode ver isto no smbolo que temos perante ns.
A congregao no deserto no se atrevia a reunir-se para qualquer fim festivo
religioso antes de ter ouvido o som da trombeta; nem os homens de guerra
podiam pr a sua armadura antes de serem chamados pelo sinal de alarme
para enfrentar o inimigo incircunciso. Adoravam e combatiam, viajavam e
faziam alto, em obedincia simples chamada da trombeta. No se tratava, de
modo algum, de uma questo dos seus gostos ou da sua averso, dos seus
pensamentos, das suas opinies ou do seu parecer. Era pura e simplesmente

uma questo de obedincia implcita. Cada um dos seus movimentos estava

dependente do testemunho de Deus, segundo era dado pelos sacerdotes desde
o santurio. O cntico do adorador e o grito do guerreiro eram igualmente o
simples fruto do testemunho de Deus.
O Que Significa a Trombeta de Prata para ns?
Como isto belo! Como admirvel! Como instrutivo! E, podemos
acrescentar, quo prtico! Porque insistimos nisto? Porque cremos firmemente
que contm uma lio necessria para os dias cm que vivemos. Se na hora
atual h um rasgo mais caracterstico que outro qualquer, a insubmisso
autoridade divinaresistncia positiva verdade quando ela exige obedincia
absoluta e renncia prpria. Est tudo muito bem desde que se trate da verdade
que expe, com plenitude e clareza divina, o nosso perdo, a nossa aceitao a
nossa vida, a nossa justia, a nossa segurana eterna em Cristo. Tudo isto se
ouvir com alegria. Mas logo que se torna uma questo dos direitos e
autoridade da pessoa bendita que deu a Sua vida para nos salvar das chamas
do inferno e nos introduzir nos gozos eternos do cu, surge toda a sorte de
dificuldades; toda a sorte de argumentos e questes; nuvens de preconceitos
amontoam-se sobre a alma e obscurecem o entendimento. O gume afiado da
verdade voltado ou desviado de mil maneiras. No se espera o som da
trombeta. E quando ela ressoa, com um som to claro quanto s Deus pode
dar, no h resposta chamada. Movemo-nos quando devamos estar
tranquilos; e fazemos alto quando devamos andar.
Leitor, qual h-de ser o resultado disto? Ou falta absoluta de progresso, ou
progresso numa direo errada, o que pior do que nenhuma. E inteiramente
impossvel que se possa avanar na vida divina, a menos que nos
abandonemos a ns prprios, sem reserva, Palavra do Senhor. Podemos
estar salvos pela rica abundncia da misericrdia divina e por meio das virtudes
expiatrias do sangue do Salvador, mas contentar-nos-emos em ser salvos por
Cristo, sem buscar, de algum modo, andar com Ele e viver para Ele?
Aceitaremos a salvao por meio da obra que Ele cumpriu, sem suspirar por
uma mais profunda intimidade de comunho com Ele prprio e uma mais
completa submisso Sua autoridade em todas as coisas? Que teria

acontecido a Israel no deserto se tivesse recusado estar atento ao som da

trombeta? Podemos compreender facilmente a resposta. Se, por exemplo,
tivessem tomado a liberdade de se reunir, em qualquer momento, com um fim
festivo ou religioso sem a chamada divinamente estabelecida, qual teria sido o
resultado? Ou, ainda mais, se tivessem decidido por si mesmos continuar a sua
jornada ou sair para a guerra, antes de a trombeta ter dado alarme, que teria
acontecido? Ou, finalmente, se tivessem recusado obedecer quando eram
chamados pelo som da trombeta para uma reunio solene ou para avanar ou
para a peleja, que lhes teria acontecido?
A resposta to clara como a luz do sol. Ponderemo-la. Tem uma lio para
ns. Apliquemo-la aos nossos coraes. A trombeta de prata determinava e
ordenava todo o movimento do antigo Israel. O testemunho de Deus deveria
determinar e ordenar todas as coisas na Igreja de Deus, agora. Os antigos
sacerdotes tocavam a trombeta de prata. O testemunho de Deus e conhecido
agora em comunho sacerdotal. O cristo no tem o direito de avanar ou agir
parte do testemunho de Deus. Deve aguardar a palavra do seu Senhor. Antes
de a conhecer deve permanecer tranquilo. Logo que a recebe deve avanar.
Deus pode comunicar e comunica o Seu pensamento ao Seu povo militante to
claramente agora como o fez ao Seu antigo povo. No , decerto, mediante o
som de uma trombeta ou o movimento de uma nuvem; mas pela Sua Palavra e
pelo Seu Esprito. No por qualquer coisa que impressiona os sentidos que o
nosso Pai nos guia; mas por aquilo que atua sobre o corao, sobre a
conscincia e o entendimento. No por aquilo que natural, mas pelo que
espiritual que nos comunica o Seu pensamento.
Mas estejamos bem seguros disto, que o nosso Deus pode dar e d aos nossos
coraes plena certeza quanto ao que devemos e no devemos fazer; quanto
aonde devemos e aonde no devemos ir. Parece estranho que sejamos
obrigados a insistir sobre isto estranho que algum cristo duvide disto ou
ainda mais estranho que o negue. E todavia assim . Ficamos por vezes
mergulhados na dvida e perplexidade; e h alguns que esto prontos a negar
que possa haver alguma coisa que se parea com a certeza quanto aos
pormenores da vida e das aes dirias. Isto seguramente um erro. No pode
um pai comunicar o seu pensamento ao filho quanto aos mnimos pormenores

da sua conduta?- Quem ousar negar isto<? E no pode o nosso Pai celestial
comunicar-nos o Seu pensamento quanto aos incidentes da vida diria?
indiscutvel que pode; e que o leitor cristo se no prive do santo privilgio de
conhecer os pensamentos de seu Pai a respeito de todas as circunstncias da
sua vida diria.
Devemos supor, ainda que s por um momento, que a Igreja e Deus est em
piores condies, quanto questo de orientao, o que o acampamento no
deserto? Impossvel. Como se explica, pois, que amiudadas vezes se veem
cristos perplexos quanto aos seus movimentos? Isto deve ser devido ao fato
que no tm os ouvidos atentos ao som da trombeta de prata e uma vontade
submissa para respondero som. Pode, todavia, dizer-se que no vamos
esperar ouvir uma voz do cu dizer-nos para fazermos isto ou aquilo ou para ir
aqui ou ali; nem tampouco encontrar um versculo formal na Escritura para nos
guiar nas coisas mais simples da nossa vida diria. Como poder uma pessoa
saber, por exemplo, se deve visitar uma cidade determinada e permanecer nela
um determinado tempo? A nossa resposta que se o ouvido est atento,
ouvir-se- seguramente soar a trombeta de prata. Antes que ela haja soado,
nunca se mova: logo que ela haja soado, no se demore.
Isto torna tudo to claro, to simples, to certo e seguro! o grande remdio
para a dvida, a indeciso e a vacilao. Isto nos salvar da necessidade de
andar de um lado par o outro em busca de conselhos quanto a isto e quanto
quilo, de como devemos agir ou aonde devemos ir. E, alm disso, isto nos
ensinar que no da nossa responsabilidade procurar dirigir as aes ou os
movimentos dos outros. Tenha cada qual o seu ouvido atento e o seu corao
submisso, e ento ter toda a certeza que Deus pode dar-lhe quanto aos seus
atos e movimentos do dia a dia. O nosso Deus pode em Sua graa
esclarecer-nos em todas as decises. Se no o fizer, ningum poder faz-lo.
Se o faz, no temos necessidade de coisa alguma mais.
Isto basta quanto instituio das trombetas de prata, cujo tema no
prosseguiremos, ainda que a sua aplicao se no limite, como j dissemos, a
Israel no deserto, mas esteja ligada com toda a sua histria at ao fim. Assim,
temos a festa das trombetas; a trombeta do jubileu; o som das trombetas sobre
os sacrifcios, sobre os quais no nos deteremos agora, visto que o nosso

objetivo imediato chamar a ateno do leitor para o grande pensamento

apresentado no pargrafo inicial do nosso captulo. Que o Esprito Santo grave
em nossos coraes a lio importante das "Trombetas de Prata".
A Partida Consoante o Mandamento do SENHOR
Chegamos agora sobre no nosso estudo sobre este livro precioso, ao momento
em que o acampamento e chamado a pr-se em marcha. Tudo est
devidamente organizado segundo essa grande regra

- "O mandamento do

SENHOR . Cada homem segundo a sua linhagem e cada tribo segundo a sua
bandeira esto no seu lugar que Deus lhes tem assinalado. Os levitas esto no
seu posto, cada qual com o seu trabalho particular para fazer. Esto preparados
os meios para limpeza do acampamento de toda a classe de impurezas; e no
s isso, mas a bandeira da santidade pessoal desfraldada e os frutos de uma
ativa benevolncia so oferecidos. Em seguida temos o candeeiro de ouro e as
suas sete lmpadas dando a sua luz pura e preciosa. Temos a coluna de nuvem
e fogo; e, finalmente, o duplo testemunho da trombeta de prata. Em suma, nada
falta ao povo peregrino. Olhos vigilantes, mo poderosa e um corao de amor
previram todas as eventualidades possveis a fim de que toda a congregao no
deserto, e cada membro em particular, pudessem ser "abundantemente
providos".
Isto o que podamos esperar. Se Deus toma a Seu cargo prover as
necessidades de qualquer pessoa, ou de qualquer povo, a proviso deve
necessariamente ser perfeita. E impossvel que Deus possa descurar qualquer
coisa necessria. Ele sabe todas as coisas, e pode fazer todas as coisas. Nada
pode escapar aos Seus olhos vigilantes; nada impossvel para a Sua mo
poderosa. Portanto, todos aqueles que verdadeiramente podem dizer: "O
SENHOR o meu pastor", podem acrescentar, sem hesitao ou reserva,
"nada me faltar". alma que se apoia realmente no brao do Deus vivo nunca
poder faltar coisa alguma boa. O pobre e insensato corao pode
preocupar-se com mil necessidades imaginrias; mas Deus sabe o que
realmente precisamos e prover TUDO.
Assim, pois, o acampamento est pronto para partir; mas, coisa estranha, h
uma diferena na ordem estabelecida no princpio do livro. A arca do concerto,

em vez de estar no meio do acampamento, vai na prpria frente. Por outras

palavras, em vez de permanecer no centro da congregao para ser servido ali,
Jav condescende realmente em Sua graa maravilhosa e ilimitada em
desempenhar a obra de mensageiro do dia para o Seu povo.
Hobabe
Mas vejamos a que foi devido essa tocante manifestao de graa. "Disse,
ento, Moiss a Hobabe, filho de Reuel, o midianita, sogro de Moiss: Ns
caminhamos para aquele lugar de que o SENHOR disse; Vo-lo darei: vai
conosco, e te faremos bem; porque o SENHOR falou bem sobre Israel. Porm
ele lhe disse: No irei; antes, irei minha terra e minha parentela. E ele disse:
Ora, no nos deixes; porque tu sabes que ns nos alojamos no deserto; de
olhos nos servirs" (versculos 29-31).
Ora, se no conhecssemos alguma coisa dos nossos prprios coraes e a
sua inclinao para se apoiarem na criatura em vez do Deus vivo, podamos
muito bem ficar admirados com esta passagem. Podamo-nos sentir tentados a
perguntar: O que esperava Moiss dos olhos de Hobabe? O Senhor no era
suficiente?- No conhecia Ele o deserto? Permitiria Ele que eles se
extraviassem? De que serviam a nuvem e a trombeta? No valiam mais que os
olhos de Hobabe? Logo, por que buscou Moiss o auxlio humano?
Ah!

Infelizmente

podemos

compreender

muito

bem a

razo!

Todos

conhecemos, para nossa tristeza e prejuzo do corao, a inclinao para se

apoiar em alguma coisa que os nossos olhos podem ver. No nos agrada
mantermo-nos no terreno de absoluta dependncia de Deus para cada passo
da jornada. Encontramos dificuldade em nos apoiarmos a um brao invisvel.
Um Hobabe a quem podemos ver inspira-nos mais confiana que o Deus vivo a
Quem no podemos ver. Avanamos com confiana e satisfao quando
contamos com o apoio e a presena de algum pobre mortal como ns; mas
hesitamos, trememos e desanimamos quando somos chamados para avanar
em simples f em Deus.
Estas afirmaes podem parecer fortes; mas a questo esta: so
verdadeiras? Haver algum cristo que, ao ler estas linhas, no reconhea
francamente que mesmo assim? Temos todos a propenso para nos

apoiarmos num brao de carne, e isto apesar de mil e um exemplos da loucura

de atuar deste modo. Temos comprovado, vezes sem conta, a vaidade de toda
a confiana da criatura, e todavia queremos confiar na criatura. Por um lado,
temos comprovado repetidas vezes a realidade do apoio que se encontra na
Palavra e no brao do Deus vivo. Temos visto que nunca nos faltou, que nunca
nos desapontou, antes, que sempre tem feito tudo mais abundantemente do
que temos pedido ou pensado; e contudo estamos sempre prontos a descrer
n'Ele, prontos a apoiarmo-nos numa cana rachada e a recorrermos a cisternas
rotas.
Pela Graa do SENHOR a Marcha Prossegue
Assim conosco; mas bendito seja Deus, a Sua graa abunda par conosco,
assim como abundou para com Israel na ocasio a que nos referimos. Se
Moiss procura ser guiado por Hobabe, o Senhor ensinar o Seu servo que Ele
Prprio todo suficiente como guia. "Assim, partiram do monte do SENHOR
caminho de trs dias; e a arca do concerto do SENHOR caminhou diante deles
caminho de trs dias, para lhes buscar lugar de descanso."
Que rica preciosa graa! Em vez de eles buscarem um lugar de descanso para
o Senhor, Ele busca um lugar de descanso para eles. Que pensamento!
O Deus Onipotente, Criador dos confins da terra, indo atravs do deserto em
procura de um lugar para acampar convenientemente um povo que estava
sempre pronto, a cada passo da sua jornada, a murmurar e revoltar-se contra
Ele!
Tal o nosso Deus, sempre "paciente, misericordioso, poderoso, santo"
elevando-Se sempre, na magnificncia da Sua graa, acima de toda a nossa
incredulidade e faltas, e mostrando-Se superior, em Seu grande amor, a todas
as barreiras que a nossa infidelidade gostaria de levantar, demonstrou
seguramente a Moiss e a Israel que era, como guia, muito melhor do que dez
mil Hobabe. No se nos diz nesta passagem se Hobabe os acompanhou ou
no.
Recusou certamente o primeiro apelo e talvez tambm o segundo. Porm,
-nos dito que o Senhor foi com eles. "E a nuvem do SENHOR ia sobre eles de
dia, quando partiam do arraial." Bendito abrigo no deserto! Feliz e infalvel

recurso em todas as coisas! Ia adiante do Seu povo para buscar um lugar de

repouso, e quando ia encontrado um prprio para as suas necessidades, fazia
alto com eles e estendia sobre eles a Sua asa protetora para os guardar de
todos os inimigos. "Achou-o na terra do deserto e num ermo solitrio cheio de
uivos; trouxe-o ao redor, instruiu-o, guardou-o como menina do seu olho.
Como a guia desperta o seu ninho, se move sobre os seus filhos, estende as
suas asas, toma-os, e os leva sobre as suas asas, assim, s o SENHOR O
guiou, e no havia com ele deus estranho" (Dt 32:10-12). "Estendeu uma nuvem
por coberta, um fogo para os alumiar de noite" (SI 105:39).
Assim, pois, tudo foi provido segundo a sabedoria, o poder e a bondade de
Deus. Nada faltou, nem podia faltar, visto que Deus mesmo estava ali. "Era,
pois, que, partindo a arca, Moiss dizia: Levanta-te, SENHOR, e dissipados
sejam os teus inimigos, e fujam diante de ti os aborrecedores. E, pousando ela,
dizia: Volta, SENHOR, para os muitos milhares de Israel."

CAPITULO 11
AS MURMURAES, O DESEJO, A REPUGNNCIA AO ALIMENTO
CELESTIAL
At agora temos estado ocupados, no estudo deste livro, com a maneira de
Deus dirigir o Seu povo no deserto e prover as suas necessidades. Temos
percorrido os dez primeiros captulos e visto neles um exemplo da sabedoria,
bondade e previso do Deus de Israel.
Mas agora chegamos a um ponto em que nuvens sombrias se amontoam em
redor de ns. At este ponto, Deus e os Seus atos tm estado diante de ns;
mas agora somos chamados para contemplar o homem e os seus miserveis
caminhos. Isto sempre triste e humilhante. O homem o mesmo em toda a
parte. No den, na terra restaurada, no deserto, na terra de Cana, na Igreja, no
Milnio, est provado que o homem um fracasso. No prprio momento em que
parte, ele falha.
Assim, nos dois primeiros captulos de Gnesis vemos Deus atuando como
Criador; tudo est feito e ordenado com perfeio divina, e o homem posto
nesta cena para gozar os frutos da sabedoria, bondade e poder divino. Porm
no captulo 3 tudo alterado. Logo que o homem atua para desobedecer e
introduzir a runa e desolao. Assim tambm depois do dilvio, em que a terra
passou por aquele profundo e terrvel batismo, e em que o homem toma outra
vez o seu posto, mostra se tal qual , d provas de que, longe de poder dominar
e governar a terra, no pode sequer governar-se a si prprio (Gn 9). Apenas
Israel havia sido tirado do Egito, quando fizeram um bezerro de ouro. O

sacerdcio acabava apenas de ser estabelecido, e j os filhos de Aro

ofereciam fogo estranho. Saul eleito rei, e logo se mostra voluntarioso e
desobediente.
Assim tambm quando nos voltamos para o Novo Testamento, encontramos a
mesma coisa. Apenas fundada a Igreja e dotada com os dons do Pentecostes,
ouvimos tristes murmuraes e descontentamento. Em suma, a histria do
homem, desde o princpio ao fim, aqui, ali, e em toda a parte, est marcada com
o fracasso. No existe tanto como uma simples exceo desde o den ao fim
do milnio.
E conveniente considerar este fato solene e grave, e dar-lhe um lugar no
recndito do corao. Est iminentemente calculado para corrigir todas as
falsas ideias sobre o verdadeiro carter e condio do homem. conveniente
recordar que a terrvel sentena que encheu de terror o corao do voluptuoso
rei de Babilnia foi pronunciada, com efeito, sobre toda a raa humana e contra
todo o indivduo filho ou filha de Ado cado, isto : "Pesado foste na balana, e
foste achado em falta."
O leitor j aceitou plenamente esta sentena contra si prprio? E uma pergunta
muito sria. Sentimo-nos constrangidos a insistir nela. O leitor um dos filhos
da sabedoria?- Justifica Deus e condena-se a si mesmos J tomou o seu lugar
como pecador culpado e digno do inferno'? Se assim , Cristo para si. Ele
morreu para tirar o pecado e levar os seus muitos pecados. Confie n'Ele e tudo
que Ele e tudo quando possui seu. Ele a sua sabedoria, a sua justia, a
sua santificao e redeno, Todos os que creem simplesmente e de corao
em Jesus deixaram completamente o antigo terreno de culpa e condenao e
so vistos por Deus sobre o novo terreno de vida eterna e justia divina. Esto
aceites no Cristo ressuscitado e vitorioso. "Qual ele , somos ns tambm neste
mundo" (I Jo 4:17).
Pedimos sinceramente ao leitor que se no entregue ao repouso at que esta
questo importante seja clara e inteiramente resolvida luz da Palavra de Deus
e na Sua presena. Desejamos que Deus, o Esprito Santo, atue sobre corao
e a conscincia do leitor inconvertido e indeciso e o conduza aos ps do
Salvador.
Vamos proceder agora com os nossos comentrios sobre o captulo.

"E aconteceu que, queixando-se o povo, era mal aos ouvidos do Senhor;
porque o Senhor ouviu-o, e a sua iras se acendeu, e o fogo do SENHOR ardeu
entre eles e consumiu os que estavam na ultima parte do arraial. Ento, o povo
clamou a Moises, e Moises orou ao SENHOR, e o fogo se apagou. Pelo que
chamou aquele lugar Tabera, porquanto o fogo do SENHOR se acendera entre
eles. E o vulgo, que estava no meio deles, veio a ter grande desejo; pelo que os
filhos de Israel tornaram a chorar, e disseram: Quem nos dar carne a comer
Lembramo-nos dos peixes que no Egito comamos de graa; e dos pepinos, e
dos meles, e dos porros, e das cebolas, e dos alhos. Mas agora a nossa alma
se seca; coisa nenhuma h seno este man diante dos nossos olhos."
Aqui o pobre corao humano descobre-se inteiramente. Os seus gostos e as
suas inclinaes so manifestos. O povo suspira pela terra do Egito e volve os
olhos vidos para os seus frutos e panelas de carne. No dizem nada sobre as
chicotadas dos exatores, nem do labor dos fomos de tijolo. H um completo
silncio sobre estas coisas. De nada se lembram agora, salvo os recursos
mediante os quais o Egito tinha satisfeito a cobia da natureza.
Quantas vezes sucede o mesmo conosco! Uma vez que o corao perde o
vigor da vida divina quando as coisas divinas comeam a perder o seu sabor,
quando o primeiro amor declina, quando Cristo deixa de ser uma poro
preciosa e absolutamente suficiente para a alma, quando a Palavra de Deus e a
orao perdem o seu encanto e se tomam enfadonhos, inspidos e maquinais,
ento os olhos volvem-se para o mundo, o corao segue os olhos, e os ps
seguem o corao. Esquecemos, em tais momentos, o que o mundo era para
ns quando estvamos nele e ramos dele. Esquecemos o labor da escravido,
a misria e a degradao que encontramos ao servio do pecado e de Satans,
e s pensamos nos prazeres e comodidade e de nos vermos livres dos penosos
exerccios, conflitos e ansiedades que se acham no caminho do povo de Deus
no deserto.
Tudo isto muito triste e deveria conduzir a alma ao mais profundo juzo
prprio. terrvel quando aqueles que decidiram seguir o Senhor comeam a
cansar se do caminho e das provises de Deus. Quo terrivelmente devem ter
soado estas palavras aos ouvidos do Senhor: "Mas agora a nossa alma se
seca; coisa nenhuma h seno este man diante dos nossos olhos"!

Ah! Israel, que te faltava mais? Esse alimento celestial no era suficiente para
ti? No podias viver daquilo que a mo do teu Deus te proporcionava?
O Man
E nos permitimo-nos fazer perguntas semelhantes? Encontramos sempre o
nosso man celestial suficiente para as nossas necessidades? Que significa a
pergunta frequentemente levantada por cristos professos sobre o bem ou mal
que h neste ou naquele prazer mundano? No temos ns ouvido dos prprios
lbios de pessoas que fazem profisso destacada palavras como estas: "Como
devemos ento passar o tempo? No podemos estar sempre a pensar em
Cristo e nas coisas celestiais. Devemos ter um pouco de recreio." Isto no um
pouco semelhante linguagem de Israel em Nmeros 1? Sim, , realmente; e
assim como a linguagem, assim a conduta. O prprio fato de nos
entregarmos a outras coisas demonstra infelizmente que Cristo no suficiente
para os nossos coraes. Quantas vezes, por exemplo, no descuramos a
Bblia para ler avidamente uma literatura mundana. Que significam os
peridicos abertos e a Bblia quase sempre fechada e coberta de p? Estas
coisas no falam claro? No ser isto desprezar o man e suspirar ou, antes,
comer os alhos e as cebolas?
Chamamos especialmente a ateno dos jovens cristos para o fato que est
agora diante de ns. Estamos profundamente impressionados com o
sentimento do perigo em que eles esto de cair no mesmo pecado de Israel,
segundo o relato neste capitulo. No resta dvida de que estamos todos em
perigo, mas especialmente os jovens entre ns. Aqueles de entre ns que so
avanados em idade no esto to sujeitos a serem arrastados pelas frvolas
pretenses do mundo -os seus concertos, as suas diverses, os seus prazeres,
os seus cnticos inteis e a sua literatura suprflua. Mas os jovens querem ter
um pouco do mundo. Anseiam prov-lo por si mesmos. No acham que Cristo
seja suficiente para o corao. Querem algum recreio.
Mas h! Que pensamento! Como triste ouvir um cristo dizer- -Quero algum
recreio. Em que vou passar o dia? No posso estar sempre a pensar em Jesus.
Gostaramos de perguntar a todos aqueles que assim falam: em que
empregars a eternidade? Cristo no ser suficiente para os sculos

incontveis?- Precisars de recreio l d Suspirars por literatura intil, canes

frvolas e prazeres levianos ?
Dir-se-, talvez: seremos diferentes ento. Em que sentido? Temos a natureza
divina - temos o Esprito Santo; temos Cristo por nossa poro; pertencemos ao
cu; fomos trazidos a Deus. Mas temos uma natureza m-replicar algum.
Bem, devemos cuidar dela? por isso que suspiramos por recreio? Devemos
esforar-nos por ajudar a nossa miservel carne a nossa natureza corrupta a
passar o dia? No, somos convidados a neg-la, a mortific-la, a consider-la
como morta. Isto o recreio cristo. E este o modo de o cristo empregar o dia.
Como podemos ns crescer na vida divina se nos preocupamos apenas em
fazer provises para a carne? O alimento do Egito no pode alimentar a nova
natureza; e a grande questo para ns esta: qual queremos realmente
alimentar e fomentar: a nova ou a velha natureza ? E bvio que a natureza
divina no pode de modo algum alimentar-se com os peridicos, canes fteis,
e literatura insubstancial; por isso, se nos entregamos, em qualquer medida, a
estas coisas, as nossas almas murcharo e desfalecero.
Que Deus nos d graa para pensar nestas coisas atentamente. Andemos em
Esprito para que Cristo possa ser sempre a poro suficiente dos nossos
coraes. Tivesse Israel, no deserto, andado com Deus, e nunca teria dito: "Mas
agora a nossa alma se seca; coisa nenhuma h seno este man diante dos
nossos olhos"! Esse man teria sido amplamente suficiente para eles. E assim
conosco. Se realmente andamos com Deus, neste deserto, as nossas almas se
contentaro com a parte que Ele nos d, e essa parte um Cristo celestial.
Poder Ele jamais deixar de satisfazer-nos? No satisfaz Ele o corao de
Deus? No enche Ele todo o cu com a Sua glria? No Ele o tema do cntico
dos anos e o objeto supremo da sua homenagem e adorao? No Ele o
assunto dos desgnios e propsitos eternos?- A histria dos Seus caminhos no
envolve a eternidade?
Que resposta temos ns para dar a todas estas interrogaes? Que outra
resposta poderamos dar seno um sim sincero sem reserva nem hesitao?
Pois bem, no este bendito Senhor, no profundo mistrio da Sua Pessoa e
glria moral dos Seus caminhos e segundo o brilho e bem-aventurana do Seu
carter, suficiente para os nossos coraes? Carecemos de alguma coisa

mais? Necessitamos dos jornais e de alguma vulgar revista par encher o vazio
nas nossas almas? Devemos deixar Cristo por uma diverso ou por um
concerto?
Oh! Como triste termos de escrever assim! E mesmo muito triste, mas muito
necessrio; e aqui fazemos formalmente esta pergunta ao leitor: Achas
realmente que Cristo e insuficiente para satisfazer? Se assim , ests num
estado alarmante de alma, e cumpre te examinar este assunto e examin-lo
atentamente. Inclina o teu rosto perante Deus, e julga-te honestamente.
Abre-Lhe tudo. Confessa-Lhe at que ponto tens cado e te extraviaste pois
certamente assim tens feito sempre que o Cristo de Deus no tem sido bastante
para ti. Confessa tudo no secreto do teu corao a Deus e no descanses at
estares plena e ditosamente restaurado comunho Consigo comunho de
corao no tocante ao Filho do Seu amor.
As Pessoas Estrangeiras
Mas devemos voltar ao nosso captulo, e fazendo o chamamos a ateno do
leitor para uma expresso cheia de importantes avisos para ns: "E o vulgo, que
estava no meio deles, veio a ter grande desejo; pelo que os filhos de Israel
tornaram a chorar." No h nada mais prejudicial para a causa de Cristo ou
almas do Seu povo do que a unio com pessoas de princpios diferentes. E
muito mais perigoso do que ter de tratar com inimigos declarados e conhecidos,
Satans sabe isto bem, e por isso faz constantes esforos para levar o povo de
Deus a ligar-se com aqueles que tm princpios ambguos; ou, por outro lado
para introduzir falsos elementos, falsos professos, no meio dos que procuram,
de qualquer modo, seguir um caminho de separao do mundo.
No Novo Testamento encontramos repetidas referencias a este carter especial
do mal. Encontramo-las profeticamente nos evangelhos e historicamente nos
Atos e nas epstolas. Assim, temos o joio e o fermento em Mateus 13. Ento, em
Atos, encontramos pessoas aderindo assembleia que eram como "o vulgo" de
Nmeros 11. E, finalmente, temos as referncias apostlicas a elementos
adulterados que o inimigo havia introduzido com o fim de corromper o
testemunho e subverteras almas do povo de Deus. Assim o apstolo fala de

"falsos irmos que se tinham entremetido" (Gl 2:4). Judas fala tambm de
"alguns que se introduziram" (versculo 4).
De tudo isto aprendemos a necessidade urgente de vigilncia por parte do povo
de Deus; e no s de vigilncia, mas tambm de absoluta dependncia do
Senhor, o nico que pode preservar o Seu povo da introduo de falsos
elementos, e guard-lo de todo o contato com homens de princpios mistos e
carter duvidoso. "O vulgo" ter certamente "grande desejo", e o povo de Deus
corre o perigo iminente de ser desviado da sua prpria simplicidade e de se
sentir enfastiado do man celestial, o seu prprio alimento. O que necessrio
absoluta deciso por Cristo por meio de devoo por Ele e a Sua causa. Onde
um grupo de crentes pode andar em verdadeira devoo a Cristo e notria
separao do mundo, no h perigo de pessoas de carter ambguo
procurarem um lugar entre eles, ainda que Satans procure, sem dvida,
sempre manchar o testemunho introduzindo hipcritas. Tais pessoas
conseguem entrar, e por seus maus caminhos trazem oprbrio sobre o nome do
Senhor. Satans sabia muito bem o que estava a fazer, quando induziu o vulgo
a unir-se congregao de Israel. No foi imediatamente que se manifestaram
os efeitos dessa mistura. O povo havia sado com mo forte; tinham passado o
Mar Vermelho e entoado o cntico da vitria nas suas margens. Tudo parecia
brilhante e prometedor; mas, no obstante, "o vulgo" estava ali, e o efeito da sua
presena bem depressa se manifestou.
Assim sempre na histria do povo de Deus. Podemos distinguir nos grandes
movimentos espirituais que tm tido lugar de sculo em sculo certos
elementos de decadncia que, ocultos da vista, ao princpio, pela grande
corrente de graa e energia, se mostraram logo que essa corrente comeou a
baixar.
Isto muito grave e exige uma santa vigilncia. Diz respeito tanto aos
indivduos como forosamente assembleia do povo de Deus coletivamente.
Nos primeiros dias da nossa juventude, quando o zelo e o fervor nos
caracterizavam, a corrente da graa deslizava to ditosamente que muitas
coisas podiam passar sem ser julgadas, as quais eram, na realidade, sementes
atiradas ao solo pela mo do inimigo, e que, a seu tempo, certo germinarem e
frutificarem. Por isso segue se que tanto as assembleias dos cristos como os

prprios cristos individualmente devem estar sempre de atalaia - mantendo

sempre ciosamente guarda para que o inimigo no ganhe vantagem neste caso.
Onde o corao leal a Cristo, certo que tudo acabar bem. O nosso Deus
to misericordioso, que toma cuidado de ns e nos preserva de mil e uma
ciladas. Possamos ns confiar n'Ele e louv-Lo.
Moiss Fraquejando sob o Peso da Responsabilidade
Mas temos outras lies a tirar do importante captulo que est aberto diante de
ns. No s temos de contemplar faltas por parte da congregao de Israel,
como vemos o prprio Moiss fraquejar e quase sucumbir sob o peso da sua
responsabilidade.
"E disse Moiss ao SENHOR: Porque fizeste mal a teu servo, e por que no
achei graa aos teus olhos, que pusesses sobre mim a carga de todo este
povo?- Concebi, eu porventura, todo este povo?- Gerei-o eu para que me
dissesses que o levasse ao colo, como o aio leva o que cria, terra que juraste
a seus pais*?- Donde teria eu carne para dar a todo este povo? Porquanto
contra mim choram, dizendo: D-nos carne a comer; eu s no posso levar a
todo este povo, porque muito pesado para mim. E, se assim fazes comigo,
mata-me, eu to peo, se tenho achado graa aos teus olhos; e no me deixes
ver o meu mal" (versculos 11-15).
Isto verdadeiramente linguagem espantosa. No pensamos nem por um
momento explorar os defeitos e fraquezas de um servo to querido e
consagrado como Moiss. Longe de ns tal pensamento. Ficaria mal comentar
os atos e as palavras de um que o Esprito Santo declarou que "foi fiel em toda a
sua casa" (Hb 12). Moises, a semelhana de todos santos do Velho
Testamento, tomou o seu lugar entre, "os espritos dos justos aperfeioados", e
todas as referncias que lhe so feitas no Novo Testamento tm por fim
honr-lo e apresent-lo como um vaso precioso.
Contudo, somos obrigados a considerar a histria inspirada que temos diante
de ns, histria escrita pelo prprio Moiss. verdade, ditosamente verdade,
que os defeitos e as faltas do povo de Deus de que se fala no Velho Testamento
no se comentam no Novo Testamento; e contudo esto registrados no Velho
Testamento, por qu? No ser isto para nosso ensino? Sem duvida: "Porque

tudo que dantes foi escrito para nosso ensino foi escrito, para que pela
pacincia e consolao das Escrituras tenhamos esperana" (Rm 15:4).
Que devemos ento aprender com essa notvel exploso de abatimento
descrita em Nmeros 11:11-15? Pelo menos, aprendemos isto: que o deserto
que realmente revela o que h no melhor de ns. ali que se prova o que h
em nossos coraes. E como o Livro de Nmeros enfaticamente o livro do
deserto, nele que podamos esperar ver toda a sorte de falhas e fraquezas
inteiramente descobertas. O Esprito de Deus registra fielmente todas as coisas.
Apresenta os homens como so; e at mesmo se Moiss quem "fala
imprudentemente com seus lbios" (SI 106:33), essa linguagem imprudente
est registrada par nossa admoestao e instruo. Moiss era "sujeito s
mesmas paixes" a que ns estamos sujeitos; e evidente que nesta parte da
sua histria o seu corao sente se sucumbir sob o peso espantoso das suas
responsabilidades.
Dir-se- talvez- no admira que o seu corao sucumbisse. No e caso para
admirar, certamente, porque o seu fardo era pesado demais para ombros
humanos. Mas a questo esta: Era pesado e mais para os ombros divinos?
Moiss havia sido chamado realmente para levar sozinho o fardo? O Deus vivo
no estava com ele? Deus no era suficiente? Que importava que Deus atuasse
por intermdio de um homem ou de dez mil? Todo o poder, toda a sabedoria,
toda a graa esto com Ele. Ele a fonte de toda a bem-aventurana, e,
segundo o juzo da f, no tem nenhuma importncia que haja s um canal ou
que haja mil e um.
Isto um bom princpio moral para todos os servos de Cristo. E muito
necessrio que os tais se lembrem de que sempre que Deus coloca um homem
numa posio de responsabilidade, pode tanto habilit-lo par a ocupar como
mant-lo nela. E uma coisa diferente se a vontade dum homem o precipita, sem
ser enviado, em qualquer campo de trabalho ou posto de dificuldade e perigo.
Em tal caso podemos seguramente esperar um completo abatimento mais cedo
ou mais tarde. Mas quando Deus chama um homem para uma determinada
posio, no deixa de o dotar com a necessria graa para a ocupar. Ele nunca
manda ningum lutar sua custa; e portanto tudo que temos a fazer depender
d'Ele para tudo que necessitamos. Isto diz respeito a todos os casos. No

podemos nunca falhar se nos apoiarmos no Deus vivo. No nos atormentar a

sede de bebermos da fonte. Os pequenos mananciais bem cedo secaro; mas
nosso Senhor Jesus Cristo declara: "Quem cr em mim, como diz a Escritura,
rios de gua viva correro do seu ventre" (Jo 7:38).
E uma grande lio para o deserto. Sem ela no podemos avanar um passo.
Se Moiss a tivesse plenamente compreendido, nunca teria proferido tais
palavras como estas; "Donde teria eu carne para dar a todo este povo? Ele teria
fixado os seus olhos s em Deus. Teria sabido que era apenas um instrumento
nas mos de Deus, cujos recursos eram ilimitados. Seguramente Moiss no
podia proporcionar alimento quela vasta assembleia nem um s dia; mas o
Senhor podia suprir as necessidades de tudo quanto vive, e supri-las para
sempre.
Cremos realmente isto? No parece s vezes que duvidamos disso? No
sentimos s vezes como se nos competisse a ns e no a Deus provers
nossas necessidades?- E ento caso para admirar se desanimamos e
trememos e sucumbimos*?- Na verdade Moiss tinha razo para dizer: "Eu s
no posso levar a todo este povo, porque muito pesado para mim". Havia s
um corao que podia suportar uma tal companhia, a saber: o corao dAquele
bendito Senhor que, quando eles sucumbiam de cansao junto dos fornos de
tijolo do Egito, tinha descido para os libertar, e que tendo os redimido da terra do
inimigo, havia estabelecido a sua morada no meio deles. Ele podia sustent-lo e
somente Ele. O Seu corao amantssimo e a Sua mo poderosa eram por si s
suficientes para essa tarefa; e se Moiss estivesse no pleno poder desta grande
verdade no teria e no poderia ter dito: "E, se assim fazes comigo, mata-me,
eu to peo, se tenho achado graa aos teus olhos; e no me deixes ver o meu
mal."
Isto foi certamente um momento sombrio na histria deste ilustre servo de Deus.
Faz-nos lembrar alguma coisa do profeta Elias, quando se assentou debaixo de
um zimbro e pediu ao Senhor para tomar a sua vida (1 Rs 19:4). Como
maravilhoso ver estes dois homens no monte da transfigurao?- Isto prova de
uma maneira notvel que os pensamentos de Deus no so os nossos
pensamentos, nem os Seus caminhos so os nossos caminhos. Tinha alguma
coisa melhor guardada para Moiss e Elias do que o que eles contemplavam.

Bendito seja o Seu nome, Ele repreende os nossos temores pelas riquezas da
Sua graa, e quando os nossos pobres coraes querem antecipar a morte e a
desgraa, Ele d vida, vitria e glria.
A Resposta de Deus e a Suficincia do Esprito Santo
Sem dvida, no podemos deixar de ver que Moiss, fugindo a um lugar de
tanta responsabilidade, renunciou realmente a um lugar de alta dignidade e a
um santo privilgio. Isto parece muito evidente pela seguinte passagem: "
disse o SENHOR a Moiss: Ajunta-me setenta homens dos ancios de Israel,
de quem so ancios do povo e seus oficiais; e os trars perante a tenda da
congregao, e ali se poro contigo. Ento, eu descerei, e ali falarei contigo, e
tirarei do Esprito que est sobre ti, e o porei sobre eles; e contigo levaro a
carga do povo, para que tu sozinho o no leves" (versculos 16-17).
Ganhou-se algum poder adicional com a introduo de setenta homens? No
poder espiritual, certamente, visto que, depois de u o, era s o esprito que
estava sobre Moiss. Decerto, eram setenta homens em vez de um; mas a
multiplicao de homens no era um aumento de poder espiritual. Evitou muitos
cuidados a Moiss, mas perdeu dignidade. Desde ento ele ia ser um
instrumento em vez de ser o nico.
Pode dizer-se que Moiss, abenoado servo como era, no desejava dignidade
para si, mas que buscava antes um senda sombria, humilde e secreta. Sem
dvida; mas isto no afeta a questo que estamos considerando. Moiss, como
veremos imediatamente, era o homem mais manso de toda a terra; nem ns
queremos sugerir sequer a ideia de que qualquer simples homem teria feito
melhor nas suas circunstncias.
Mas devemos procurar reter a grande lio prtica que este captulo encerra de
uma maneira to admirvel. O melhor dos homens falha; e parece muito claro
que Moiss, no captulo dcimo primeiro de Nmeros, no estava na calma
elevada da f. Parece ter perdido, de momento, aquele equilbrio de alma que
o resultado a que chegam com certeza aqueles que s tm o Deus vivo como
centro dos seus pensamentos. Chegamos a esta concluso no s com o fato
de ele haver vacilado sob o peso da sua responsabilidade, mas do estudo do
seguinte pargrafo:

"E dirs ao povo: Santificai vos para amanh e comereis carne; porquanto
chorastes aos ouvidos do SENHOR, dizendo: Quem nos dar carne a comer,
pois bem nos ia no Egito? Pelo que o SENHOR vos dar carne, e comereis; no
comereis um dia, nem dois dias, nem cinco dias, nem dez dias, nem vinte dias;
mas um ms inteiro, at vos sair pelos narizes, at que vos enfastieis dela,
porquanto rejeitastes ao SENHOR, que esta no meio de vs, e chorastes diante
dele, dizendo: Porque samos do Egito?- E disse Moiss: Seiscentos mil
homens de p este povo, no meio do qual estou; e tu tens dito: Dar-lhe-ei
carne, e comero um ms inteiro. Degolar-se-o para eles ovelhas e vacas, que
lhes bastem? Ou ajuntar-se-o para eles todos os peixes do mar que lhes
bastem? Porm o SENHOR disse a Moiss: Seria, pois, encurtada a mo do
SENHOR? Agora vers se a minha palavra te acontecer ou no" (versculo
18-23).
Em tudo isto vemos a operao daquele esprito de incredulidade que tende
sempre a limitar o Santo de Israel. No podia o Deus, o Possuidor dos cus e
da terra, prover de carne seiscentos mil homens de p? Ah! precisamente
aqui que todos ns to tristemente falhamos. No compreendemos, como
deveramos, a realidade que temos de tratar com o Deus vivo. A f introduz
Deus na cena e portanto no conhece nada acerca de dificuldades; pelo
contrario, ri das impossibilidades. Segundo o juzo da f, Deus a grande
resposta para toda a questo a grande soluo de todas as dificuldades.
Submete tudo a Deus; e por isso para a f no importa que sejam seiscentos mil
ou seiscentos milhes; sabe que Deus todo suficiente. Encontra todos os seus
recursos n'Ele. A incredulidade diz: "Como podem ser tais e tais coisas?-" Est
cheia de interrogaes; mas a f tem uma s e grande resposta para dez mil
interrogaes, e esta resposta DEUS.
"E saiu Moiss, e falou as palavras do SENHOR ao povo, e ajuntou setenta
homens dos ancios do povo e os ps em roda da tenda. Ento, o SENHOR
desceu na nuvem e lhe falou; e, tirando do Esprito que estava sobre ele, o ps
sobre aqueles setenta ancios; e aconteceu que, quando o Esprito repousou
sobre eles, profetizaram; mas, depois, nunca mais" (versculos 24-25).
O verdadeiro segredo de todo o ministrio o poder espiritual. No o talento
ou o intelecto ou a energia do homem; mas simplesmente o poder do Esprito de

Deus. Isto era verdadeiro nos dias de Moiss e verdadeiro agora. "No por
fora nem por violncia, mas pelo meu Esprito, diz o SENHOR dos Exrcitos"
(Zc 4:6). E conveniente que todos os ministros se lembrem sempre disto. Isto
fortalecer o seu corao e dar ao seu ministrio uma constante vivacidade.
Um ministrio que emana de uma dependncia permanente do Esprito Santo
nunca pode tornar se estril. Se um homem est confiado nos seus prprios
recursos, depressa estar desprovido deles. Pouco importa o que os seus
talentos possam ser ou que tenha vastos conhecimentos ou amplos meios de
informao; se o Esprito Santo no for a fonte e poder do seu ministrio, ele
perder mais cedo ou mais tarde a sua vivacidade e a sua eficcia.
Ensinamentos Prticos para Ns
Quo importante pois que todos os que servem, quer seja no evangelho ou na
Igreja de Deus, dependam contnua e exclusivamente do poder do Esprito
Santo. Ele sabe o que as almas necessitam e pode suprir essas necessidades.
Mas tem de confiar se n'Ele. De nada servir confiar em parte no ego e em parte
no Esprito de Deus. Se houver algo de confiana prpria, depressa se tornar
evidente. Devemos realmente renunciar a tudo que pertence ao ego, se
queremos ser vasos do Esprito Santo.
No quer dizer que no deva haver uma santa diligncia e fervor no estudo da
Palavra de Deus e no estudo tambm dos exerccios, provaes, conflitos, e as
diversas dificuldades das almas. Pelo contrrio, estamos convencidos de que
quanto mais absolutamente nos apoiarmos no grande poder do Esprito Santo,
com o sentimento da nossa nulidade, tanto mais estudaremos sincera e
diligentemente tanto o Livro como a alma. Seria um erro fatal usar a profisso
de dependncia do Esprito Santo, como pretexto para descuidar o estudo feito
com orao e meditao. "Medita estas coisas; ocupa-te nelas, para que o teu
aproveitamento seja manifesto a todos" (1 Tm 4:15).
Mas, depois de tudo, recorde se que o Esprito Santo a fonte inesgotvel e
vivente do ministrio. Ele s que pode descobrir em vivacidade e plenitude
divina os tesouros da Palavra de Deus e aplic-los, em poder celestial, s
necessidades atuais da alma. No se trata de revelar nova verdade, mas
simplesmente de patentear a prpria Palavra de maneira que opere sobre o

estado espiritual e moral do povo de Deus. Isso verdadeiro ministrio. Um

homem pode falar cem vezes sobre a mesma poro da Escritura, s mesmas
pessoas, e, em cada uma delas, pode anunciar Cristo em vivacidade espiritual
s suas almas. E, por outro lado, um homem pode atormentar o seu crebro
para descobrir novos temas e novas maneiras de tratar velhos textos, e, ao
mesmo tempo, pode no haver um tomo de Cristo ou de poder espiritual no
seu ministrio.
Tudo isto certo para o evangelista bem como para o ensinador ou pastor. Um
homem pode ser chamado para pregar o evangelho no mesmo lugar durante
anos, e pode, por vezes, sentir-se deprimido elo pensamento de ter de dirigir se
ao mesmo auditrio sobre o mesmo tema semana aps semana, ms aps
ms, ano aps ano. Pode sentir dificuldade em encontrar alguma coisa nova e
variada. Pode sentir o desejo de se deslocar a qualquer outra esfera, onde os
temas que lhe so familiares sero novos para os ouvintes. Ser muito til aos
tais lembrar-lhes que o grande tema do evangelista Cristo.
O Esprito Santo o poder para desenrolar este tema; e aquele perante o qual
este tema deve ser desenrolado o pobre pecador perdido. Ora, Cristo
sempre novo; o poder do Esprito sempre novo; a condio e o destino do
pecador so sempre interessantssimos. Alm disso, conveniente para o
evangelista recordar, cada vez que prega, que aqueles a quem prega ignoram
realmente o evangelho, e por isso deve falar-lhe como se fosse a primeira vez
que o seu auditrio ouvisse a mensagem e a primeira vez que ele a entregava.
Porque, recorde-se, a pregao do evangelho, na aceitao divina da frase, no
uma exposio estril de simples doutrina evanglica, uma certa forma de
palavras expostas sem cessar com a mesma rotina fastidiosa. Muito longe
disso. Pregar o evangelho realmente patentear o corao de Deus, a pessoa
e a obra de Cristo; e tudo isto pela presente energia do Esprito Santo dos
inesgotveis tesouros da Sagrada Escritura.
Que todos os pregadores tenham sempre estas coisas perante o seu
pensamento, e ento pouco importar que haja um s pregador ou setenta, um
homem no mesmo lugar durante cinquenta anos ou o mesmo homem em
cinquenta lugares diferentes num ano. A questo no de modo algum de

homens novos ou novos lugares, mas simples e inteiramente quanto ao poder

do Esprito Santo revelando Cristo alma.
Assim, no caso de Moiss, segundo o relato do nosso captulo, no houve
aumento de poder. Do esprito que estava sobre ele foi dado aos setenta
ancios. Deus pode atuar no intermdio de um homem to bem como por
setenta; e se no atua, setenta no so mais que um. E da mxima importncia
ter Deus sempre diante da alma. Este o verdadeiro segredo de poder e
vivacidade quer para o evangelista, quer para o ensinador ou qualquer outro
servo.
Quando um homem pode dizer: "Todas as minhas fontes esto em Deus" (SI
87:7) no necessita de perturbar-se quanto esfera do seu trabalho ou
competncia para o fazer. Mas quando assim no , podemos compreender
muito bem a razo por que um homem deseja ardentemente compartilhar com
outros o seu trabalho e responsabilidade.
Podemos recordar como, no comeo do livro de xodo, Moiss no queria ir
para o Egito em simples dependncia de Deus, e como foi prontamente em
companhia de Aro. Assim sucede sempre. Gostamos de alguma coisa
palpvel, alguma coisa que os olhos possam ver e as mos tocar. Achamos que
duro termos que ficar firmes como vendo Aquele que invisvel. E todavia os
prprios esteios a que nos encostamos acabam por ser muitas vezes canas
rachadas que ferem as mos. Aro veio a ser uma origem abundante de dores
para Moiss; e aqueles que ns, na nossa estultcia, imaginamos serem
indispensveis coadjutores, vm a ser, frequentemente, o contrrio. Oh, que
possamos todos aprender a inclinarmo-nos de todo o corao e inquebrantvel
confiana sobre o Deus vivo!
Eldade e Medade
Mas devemos terminar esta parte do livro, e, antes de o fazer, queremos aludir
por um momento ao esprito verdadeiramente excelente com que Moiss
enfrenta as novas circunstncias em que ele prprio se havia colocado. Uma
coisa retroceder ante o peso da responsabilidade e cuidado e outra muito
diferente comportarmo-nos com graa e verdadeira humildade para com
aqueles que so chamados para compartilhar esse peso conosco. As duas

coisas so totalmente diferentes, e podemos muitas vezes ver a diferena

ilustrada de uma maneira notvel. Na cena que temos diante de ns, Moiss
manifesta aquela delicada humildade que o caracterizava de um modo to
especial.
"Porm no arraial ficaram dois homens [dos setenta]; o nome de um era Eldade,
e o nome do outro era Medade; e repousou sobre eles o Esprito (porquanto
estavam entre os inscritos, ainda que no saram tenda), e profetizaram no
arraial. Ento, correu um moo, o anunciou a Moiss, e disse: Eldade e Medade
profetizam no arraial. E Josu, filho de Num, servidor de Moiss, um dos seus
jovens escolhidos, respondeu e disse: Senhor meu, Moiss, probe-lho. Porm
Moiss lhe disse: Tens tu cimes por mim? Tomara que todo o povo do
SENHOR fosse profeta, que o SENHOR lhes desse o seu Esprito!" (versculos
26-29).
Isto lindo. Moiss estava muito longe desse esprito miservel de inveja que
no deixa falar ningum seno ele prprio. Estava preparado pela graa para se
alegrar com todas as manifestaes de verdadeiro poder espiritual, no
importava onde nem por quem. Sabia muito bem que no podia haver
verdadeira profecia seno pelo poder do Esprito de Deus; e onde quer que
esse poder fosse exibido, quem era ele para procurar extingui-lo ou impedi-lo?
Oxal que houvesse mais deste excelente esprito! Que cada um de ns o
busque! Que tenhamos graa para nos regozijarmos sinceramente com o
testemunho e servio de todo o povo do Senhor, ainda que no nos seja
possvel ver todas as coisas do mesmo ponto de vista e ainda que o nosso
mtodo e a nossa medida no sejam diferentes! Nada pode ser mais
desprezvel que aquele esprito de inveja e cime que no permitir que um
homem tome interesse em qualquer trabalho seno o seu. Podemos estar
certos de que de quer que o Esprito de Cristo est atuando nos coraes, a
haver a compreenso para abraar o vasto campo da obra do nosso bendito
Senhor e todos os Seus amados obreiros tm regozijo sincero pelo trabalho ser
feito, seja quem for o obreiro que o faz. Um homem cujo corao est cheio de
Cristo, poder dizer e diz-lo sem afetao - contanto que a obra se faa
contanto que Cristo seja glorificado, contanto que as almas sejam salvas,

contanto que o rebanho do Senhor seja alimentado e cuidado, no me interessa

saber quem faz o trabalho.
Este o esprito justo que devemos cultivar e est em flagrante contraste com a
ocupao mesquinha e egosta que s se regozija no trabalho em que o prprio
eu tem um lugar proeminente. Que o Senhor nos liberte de tudo isto e nos d
aquele estado de alma que Moiss expressou quando disse: "Tens tu cimes
por mim? Tomara que todo o povo do SENHOR fosse profeta, que o SENHOR
lhes desse do seu Esprito!
O Juzo da Cobia
O pargrafo final do nosso captulo mostra-nos o povo entregue ao miservel e
fatal gozo daquilo por que os seus coraes tinham cobiado. "E ele
satisfez-lhes o desejo, mas fez definhar as suas almas" (SI 106-15). Obtiveram
aquilo por que suspiravam e encontraram nele a morte. Queriam carne; e com a
carne veio o juzo de Deus. Isto muito solene. Tenhamos em conta a
advertncia! O pobre corao est cheio de desejos e de odiosa cobia. O
man celestial deixa de o satisfazer. Necessita de alguma coisa mais. Deus
permite que o tenhamos. Mas, ento? Fraqueza, esterilidade, juzo! Oh, Senhor,
guarda os nossos coraes unidos sempre s a ti! S Tu sempre a poro
suficiente das nossas almas, enquanto atravessamos este deserto, e at
vermos a Tua face em glria!

CAPTULO 12

MIRI, ARO E A MULHER CUSITA DE MOISS

Aparte resumida do nosso livro de que nos acercamos agora pode ser
considerada sob dois aspectos distintos: em primeiro lugar, simblica; e em
segundo, moral ou prtica.
Na unio de Moiss com "a mulher cusita" temos uma figura do grande e
maravilhoso mistrio da unio da Igreja com Cristo, sua Cabea. Este assunto
j foi tratado no nosso estudo sobre o livro do xodo; porm vmo-lo aqui,
atravs de um prisma particular, como aquilo que provoca a inimizade de Aro o
e Miri. Os atos soberanos da graa encontram oposio daqueles que se
mantm sobre o terreno das relaes naturais e privilgios carnais. Sabemos,
segundo o ensino do Novo Testamento, que a extenso da graa aos gentios foi
o que provocou o dio mais cruel e terrvel dos judeus. No a queriam; no
acreditavam nela ou, antes, no queriam sequer ouvir falar dela. Em Romanos,
captulo 11, faz se uma aluso notvel a isto, quando o apstolo, referindo se
aos gentios, diz: "Porque assim como vs tambm, antigamente, fostes
desobedientes a Deus, mas agora alcanastes misericrdia pela desobedincia
deles, assim tambm estes (judeus), agora, foram desobedientes, para tambm
alcanarem misericrdia pela misericrdia a vs demonstrada" (Rm 11:30-31).
Isto precisamente o que temos simbolizado na histria de Moiss. Antes de
tudo, ele apresentou se a Israel, seus irmos segundo a carne, mas eles, em
sua incredulidade, o aborreceram.
Lanaram no fora e nada queriam com ele. Isto tornou-se, na sabedoria de
Deus a ocasio de misericrdia para a estrangeira, pois, oi durante o perodo de
rejeio de Moiss por Israel que ele formou a unio mstica com uma noiva
gentlica. Contra esta unio Miri e Aro falam neste captulo 12: e a sua
oposio desencadeia o juzo de Deus. Miri fica leprosa, uma pobre pessoa
contaminada, objeto prprio de misericrdia que ali aflui sobre ela pela
intercesso do prprio contra quem ela havia falado.
O smbolo completo e o mais notvel. Os judeus no tm crido na gloriosa
verdade de misericrdia para os gentios e portanto a ira tem cado sobre eles o
mais possvel. Mas sero trazidos a Deus dentro em pouco com base na
simples misericrdia, assim como tem acontecido com os gentios. Isto

deveras humilhante para aqueles que procuravam permanecer sobre o princpio

da promessa e privilgio nacional; mas assim na sabedoria da dispensao de
Deus, sabedoria cujo pensamento arranca ao apstolo inspirado esta
magnificente doxologia: "O profundidade das riquezas, tanto da sabedoria,
como da cincia de Deus! Quo insondveis so os seus juzos, e quo
inescrutveis os seus caminhos! Porque quem compreendeu o intento do
Senhor? Ou quem foi seu conselheiro?- Ou quem lhe deu primeiro a ele, para
que lhe seja recompensado? Porque dele, e por ele, e para ele so todas as
coisas; glria, pois, a ele eternamente. Amm!" (Rm 11:33-36).
Isto basta quanto ao sentido tpico do nosso captulo. Vejamos agora o seu lado
prtico e moral,
"E falaram Miri e Aro contra Moiss, por causa da mulher cusita, que tomara;
porquanto tinha tomado a mulher cusita. E disseram: Porventura, falou o
SENHOR somente por Moiss? No falou tambm por ns? E o SENHOR O
ouviu. E era o varo Moiss muito manso, mais do que todos os homens que
havia sobre a terra. E logo o SENHOR disse a Moiss, e a Aro e a Miri: Vs
trs sa tenda da congregao. E saram eles trs. Ento, o SENHOR desceu
na coluna da nuvem e se ps porta da tenda: depois, chamou Aro e a Miri, e
eles saram ambos. E disse: Ouvi agora as minhas palavras; se entre vs
houver profeta, eu, o SENHOR, em viso a ele me farei conhecer ou em sonhos
falarei com ele. No assim com o meu servo Moiss, que fiel em toda a
minha casa. Boca a boca falo com ele, e de vista, e no por figuras; pois ele v
a semelhana do SENHOR; por que, pois, no tivestes temor de falar contra o
meu servo, contra Moiss? Assim, a ira do SENHOR contra eles se acendeu; e
foi-se. E a nuvem se desviou de sobre a tenda; e eis que Miri era leprosa como
a neve; olhou Aro para Miri, e eis que era leprosa" (versculos 1-10).
uma coisa muito grave falar-se contra o servo do Senhor. Podemos estar
certos de que, mais cedo ou mais tarde, Deus tratar do caso. No caso de Miri,
o juzo divino caiu imediatamente e de um modo solene. Era uma falta grave,
sim, positiva rebelio falar contra um a quem Deus, havia elevado de uma
maneira to notvel e que havia sido incumbido de uma misso divina; e que,
alm disso, no prprio assunto de que eles se queixavam, tinha agido em
perfeita harmonia com os desgnios de Deus e proporcionava um tipo desse

glorioso mistrio que esteve oculto em Seus pensamentos eternos: a unio de

Cristo e a igreja.
Mas, em todo o caso, um erro fatal ainda que seja contra o mais fraco e mais
humilde dos servos de Deus. Se o servo faz mal, se est em erro ou tem falhado
em qualquer coisa, o prprio Senhor tratar com ele; mas que os seus
conservos tenham em conta como procuram tomar conta do assunto, para no
serem achados, semelhana de Miri, entremetendo-se para seu prprio
dano.
A Honra que se Deve ao Servo de Deus
E terrvel ouvir, por vezes, a maneira como as pessoas se permitem falar e
escrever sobre os servos de Cristo. Eles podem, na verdade, dar motivo para
isso; podem ter cometido erros e manifestado um esprito mau e falta de
domnio prprio; mas temos de confessar que , no nosso parecer, um pecado
terrvel contra Cristo falar mal dos Seus amados servos. Seguramente,
devamos sentir a importncia e solenidade destas palavras: "Por que, pois, no
tivestes temor de falar contra o meu servo?
Possa Deus dar-nos graa para nos guardarmos deste grande mal! Vigiemos
para no sermos achados fazendo aquilo que tanto O ofende, ou seja falar
contra aqueles que Lhe so queridos. No existe um s membro do povo de
Deus em quem no se possa achar alguma coisa boa, se a buscarmos de um
modo prprio. Ocupemo-nos s do em; fixemo-nos nele, e procuremos
fortalec-lo e desenvolv-lo por todos os modos possveis. E, por outro lado, se
no temos podido descobrir coisas boas no nosso irmo e conservo; se os
nossos olhos tm descoberto coisas perversas; se no temos conseguido
descobrir a fasca vital no meio das cinzas a preciosa gema no meio do lixo; se
apenas temos visto o que era simplesmente da natureza, ento lancemos com
mo delicada e carinhosa o vu do silncio sobre o nosso irmo ou falemos dele
somente no trono da graa.
Assim tambm quando acontece estarmos na companhia daqueles que se
entregam pecaminosa prtica de falar contra o povo do Senhor, se no
podemos conseguir mudar o curso o da conversao, levantemo-nos e
abandonemos o lugar, dando deste modo testemunho contra aquilo que to

detestvel para Cristo. No nos sentemos jamais com o detrator para o escutar.
Podemos estar certos de que ele est fazendo a obra do diabo e infligindo
positivamente dano a trs pessoas, a saber: a si prprio, quele que o escuta e
a quem alvo das suas observaes de crtica.
Existe qualquer coisa perfeitamente bela na maneira como Moiss se conduziu
na cena que temos diante de ns. Mostra se verdadeiramente um homem
manso no s no caso de Eldade e Medade, mas tambm no assunto mais
delicado de Miri e Aro. Quanto ao primeiro, em vez de ter cimes daqueles
que eram chamados para compartilhar da sua dignidade e responsabilidade,
regozijou-se no seu trabalho, e desejou que todo o povo de Deus pudesse ter o
mesmo sagrado privilgio. E, quanto ao segundo, em vez de alimentar qualquer
ressentimento contra seu irmo e irm, estava pronto para, imediatamente,
tomar o lugar de intercesso. "Pelo que Aro disse a Moiss: Ah! senhor meu,
ora no ponhas sobre ns este pecado, que fizemos loucamente, e com que
havemos pecado! Ora, no seja ela como um morto, que, saindo do ventre de
sua me, tenha metade da sua carne j consumida.
Clamou, pois, Moiss ao SENHOR, dizendo: O Deus, rogo-te que acures"
(versculos 11-13).
A Intercesso de Moiss
Aqui Moiss manifesta o Esprito do seu Mestre e ora por aqueles que to
severamente tinham falado contra ele. Isto era vitria, vitria - de um homem
manso - vitria da graa. Um homem que conhece o seu prprio lugar na
presena de Deus capaz de se elevar acima de toda a maledicncia. No se
deixa perturbar por ela, a no ser por causa daqueles que a praticam. Pode bem
perdo-la. No atingvel, pertinaz, nem se ocupa consigo mesmo. Sabe que
ningum o pode pr mais baixo do que ele merece estar; e, por isso, se algum
fala contra, ele pode humildemente curvar a cabea e passar em frente,
entregando se a si prprio e deixando a sua causa nas mos d'Aquele que julga
justamente e que seguramente retribuir a cada um segundo as suas obras.
Isto verdadeira dignidade. Possamos ns compreend-la um pouco melhor, e,
ento, no estaremos to dispostos a ceder clera se algum julga que
oportuno falar afrontosamente de ns ou do nosso trabalho; pelo contrrio,

seremos capazes de levantar os nossos coraes em ardente orao por eles,

e assim fazer descer bno sobre eles e as nossas almas.
As linhas finais do nosso capitulo confirmam o ponto de vista tpico ou de
dispensao que nos arriscamos a sugerir. "E disse o SENHOR a Moiss: Se
seu pai cuspira em seu rosto, no seria envergonhada sete dias? Esteja
fechada sete dias fora do arraial; e, depois, a recolham. Assim, Miri esteve
fechada fora do arraial sete dias, e o povo no partiu, at que recolheram a
Miri. Porm, depois, o povo partiu de Hazerote; e assentaram o arraial no
deserto de, Par" (versculos 14-16). Podemos considerar Miri, assim fechada
fora do acampamento, como uma figura da condio presente da nao de
Israel, a qual, em consequncia da sua implacvel oposio ao pensamento
divino de misericrdia para com os gentios, est posta de parte.
Mas quando tiverem decorrido os " sete dias", Israel ser restaura do com base
na graa soberana exercida para com eles por meio da intercesso de Cristo.

CAPTULO 13
OS DOZE ESPIAS NA TERRA DE CANA

"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Envia homens que espiem a terra de
Cana, que eu hei de dar aos filhos de Israel; de cada tribo de seus pais
enviareis um homem, sendo cada qual maioral entre eles. E enviou-os Moiss,
do deserto de Par, segundo o dito do SENHOR" (versculos 1-3).
Para compreender perfeitamente este mandamento devemos confront-lo com
uma passagem no livro de Deuteronmio, na qual Moiss, repassando os fatos
da histria maravilhosa de Israel no deserto, recorda-lhes esta circunstncia
importante e cheia de interesse: "Ento, partimos de Horebe e caminhamos por
todo aquele grande e tremendo deserto que vistes, pelo caminho das
montanhas dos amorreus, como o SENHOR, nosso Deus, nos ordenara; e
chegamos a Cades-Barnia. Ento, eu vos disse: Chegados sois s montanhas
dos amorreus, que o SENHOR, nosso Deus, nos dar. Eis aqui o SENHOR, teu
Deus, te deu esta terra diante de ti; sobe, possui- a, como te falou o SENHOR,
Deus de teus pais; no temas e no te assustes. Ento, todos vs vos
chegastes a mim e dissestes: Mandemos homens adiante de ns, para que nos
espiem a terra e nos deem resposta por que caminho devemos subir a ela e a
que cidades devemos ir" (Dt 1:19-22).
Aqui temos portanto a origem moral do fato exposto em Nmeros 13:2. E
evidente que o Senhor deu o mandamento a respeito dos espias por causa de
condio moral do povo. Tivessem eles sido guiados por simples f, e teriam
atuado de acordo com essas palavras tocantes de Moiss: "Eis aqui o
SENHOR, teu Deus, te deu esta terra diante de ti; sobe, possui-a, como te falou
o SENHOR, Deus de teus Pais; no temas e no te assustes."
No h nenhuma referncia nesta esplndida passagem a respeito dos espias.
Que necessidade tem a f de espias quando tem a palavra e a presena do
Deus vivo? Se Jav lhes havia dado uma terra, devia valer a pena possu-la. E
no lhes a havia Ele dado? Sim, certamente; e no somente isso, mas tinha
dado tambm testemunho da natureza e carter dessa terra nas seguintes
palavras: "Porque o SENHOR, teu Deus, te mete numa boa terra, terra de
ribeiros de guas, de fontes e de abismos, que saem dos vales e das
montanhas; terra de trigo e cevada, de vides, figueiras e romeiras; terra de
oliveiras, abundante de azeite e mel; terra em que comers o po sem

escassez, e nada te faltar nela; terra cujas pedras so ferro, e de cujos montes
tu cavars o cobre" (Dt 8:7-9).
Isto tudo no teria sido suficiente para Israel? No deveriam ter estado
satisfeitos com o testemunho de Deus? No havia ele examinado a terra por
eles e no lhes havia dito tudo acerca dela? E isto no era bastante? Que
necessidade havia de enviar homens para espiara terral Deus no sabia tudo a
respeito dela? Acaso havia um s lugar "desde D a Berseba" do qual Ele no
tinha perfeito conhecimento? No havia Ele escolhido e destinado esta terra,
em Seus conselhos eternos, para a semente de Abro, o Seu amigo? No
conhecia Ele todas as dificuldades? E no podia venc-las? Ento, por que se
chegaram todos a Moiss e disseram: "Mandemos homens adiante de ns, para
que nos espiem a terra e nos deem resposta?
Ah, prezado leitor, estas interrogaes tocam de perto os nossos coraes!
Descobrem-nos e mostram claramente o estado em que estamos. No nos
pertence criticar friamente os caminhos de Israel no deserto e apontar um erro
aqui e uma falta ali. Devemos considerar todas estas coisas como tipos postos
diante de ns para nossa admoestao. So sinais erigidos por uma mo fiel e
amiga a fim de nos avisar e desviar-nos dos escolhos perigosos, areias
movedias e rochas que se encontram ao longo do nosso caminho e ameaam
a nossa segurana. Podemos estar certos de que isto o verdadeiro modo de
ler cada pgina da histria de Israel, se quisermos colher o fruto que o nosso
Deus nos tem destinado ao fazer uma tal narrao.
Mas pode acontecer que o leitor esteja disposto a perguntar: "O Senhor no
ordenou expressamente a Moiss que mandasse os espias? E se assim foi,
porque foi mal Israel mand-los?-" verdade que em Nmeros 13 o Senhor
ordenou a Moiss que enviasse os espias, mais isto era uma consequncia da
condio moral do povo, como se demonstra em Deuteronmio 1. No
compreenderemos a primeira passagem se no a lermos luz da ltima.
Aprendemos claramente de Deuteronmio 1:22 que a ideia de enviar os espias
teve a sua origem no corao de Israel. Deus viu a sua condio moral e deu
um mandamento em perfeito acordo com essa situao.
Se o leitor consultar as primeiras pginas do Primeiro Livro de Samuel,
encontrar qualquer coisa semelhante no caso da eleio de um rei. O Senhor

deu ordem a Samuel para dar ouvidos voz do povo e constituir-lhes um rei.
Era porque aprovava esse plano? Seguramente que no; pelo contrrio, declara
abertamente que isso equivalia positivamente a rejeit-lo. E porque ordena
ento a Samuel que lhes constitua um rei? A ordem foi dada em consequncia
da condio de Israel. Comeavam a estar cansados da posio de inteira
dependncia sobre um brao invisvel; e aspiravam a um brao de carne.
Desejavam ser como as naes roda deles e ter um rei para sair adiante deles
e fazer as suas guerras.
Bem, Deus deu-lhes o que pediam, e eles depressa foram convidados a
comprovar a inutilidade do seu plano. O seu rei comportou-se como um falhado,
e eles tiveram de aprender que era uma coisa amarga e m abandonar o Deus
vivo para se apoiarem a uma cana quebrada de sua prpria eleio.
Pois bem, vemos a mesma coisa no caso dos espias. No pode haver dvidas
na mente de qualquer pessoa espiritual que estuda todo assunto, quanto ao fato
de que o plano de enviar os espias foi fruto da incredulidade. Um corao
simples que confiasse em Deus nunca teria pensado em tal coisa. O qu!
Devemos enviar pobres mortais para espiarem um pas que Deus por Sua muita
graa nos tem dado e que Ele prprio tem plena e fielmente descrito? Longe de
ns tal pensamento; no, digamos, pelo contrrio: " bastante; a terra ddiva
de Deus, e como tal tem que ser boa. Temos a palavra do Deus vivo."
Mas infelizmente Israel no estava em condies de adotar uma tal linguagem.
Queriam enviar os espias. Sentiam necessidade deles, os seus coraes
aspiravam por eles: o desejo deles, estava nas prprias profundidades da alma;
o Senhor sabia isto, e por isso deu uma ordem em relao direta com o estado
moral do povo.
O leitor far bem em considerar este assunto luz da Escritura. Ter
necessidade de comparar Deuteronmio 1 com Nmeros 13. possvel que
encontre dificuldade em julgar a verdadeira natureza e origem moral do ato de
enviar os espias devido ao fato de que o acontecimento teve lugar por fim em
conformidade com "o dito do SENHOR". Porm, devemos recordar sempre que
o fato de o Senhor mandar que isso fosse feito no prova, de modo algum, que
o povo tivesse razo em a pedir. A concesso da lei no Monte Sinai; o envio dos
espias; e a eleio de um rei, so provas disto.

Sem duvida Deus dominava todas estas coisas para Sua prpria glria e para a
bno final do homem; porm mesmo assim a lei no podia ser encarada
como a expresso do corao de Deus; a eleio de um rei era um rejeio
absoluta d'Ele mesmo; e podemos dizer que o envio dos espias terra da
promisso provou claramente que o corao de Israel no estava inteiramente
satisfeito com o Senhor. Toda a questo era o fruto da sua fraqueza e
incredulidade, embora consentido por Deus por causa da sua condio, e
dominado por Ele, em Sua infinita bondade e sabedoria infalvel, para o
desenvolvimento dos Seus caminhos e manifestao da Sua glria. Tudo isto
demonstrado plenamente no prosseguimento da sua histria.
"Enviou-os (os espias), pois, Moiss a espiar a terra de Cana e disse-lhes:
Subi por aqui para a banda do sul e subi montanha; e vede que terra , e o
povo que nela habita; se forte ou fraco; se pouco ou muito; e qual a terra em
que habita, se boa ou m; e quais so as cidades em que habita, se em arraiais,
se em fortalezas. Tambm qual a terra, se grossa ou magra; se nela h
rvores ou no; e esforai-vos e tomai do fruto da terra. E eram aqueles dias os
dias das primcias das uvas. Assim, subiram e espiaram a terra desde o deserto
de Zim at Reobe, entrada de Hamate... depois, vieram at ao vale de Escol e
dali cortaram um ramo de vide com um cacho de uvas, o qual trouxeram dois
homens sobre uma verga, como tambm roms e figos. Chamaram quele
lugar o vale de Escol, por causa do cacho que dali cortaram os filhos de Israel.
Depois, voltaram de espiar a terra, ao fim de quarenta dias. E caminharam, e
vieram a Moiss, e a Aro e a toda a congregao dos filhos de Israel no
deserto de Par, a Cades, e, tomando, deram-lhe conta a eles e a toda a
congregao; e mostraram-lhes o fruto da terra. E contaram-lhe e disseram:
Fomos terra a que nos enviaste; e, verdadeiramente, mana leite e mel, e este
o fruto" (versculos 17-27).
Aqui, pois, estava a mais plena confirmao de tudo quanto o Senhor havia dito
acerca da terra: o testemunho de doze homens quanto ao fato de que a terra
manava leite e mel, testemunho dos seus prprios sentidos quanto ao carter
do fruto da terra. Alm disso, havia o fato eloquente de que doze homens
tinham estado realmente na terra, que tinham gastado quarenta dias a
percorr-la em todas as direes, haviam bebido das suas fontes e comido dos

seus frutos. E qual teria sido, segundo o juzo da f, a concluso evidente a tirar
de um tal fato? Simplesmente esta, que a mesma mo que havia conduzido
doze homens dentro da terra podia conduzir toda a congregao.
A Dvida quanto s Promessas Divinas
Mas, ah, o povo no era governado pela f, mas por funesta e desanimadora
incredulidade; e at os prprios espiasos prprios homens que haviam sido
enviados com o propsito de incutir confiana na congregao e de a
confirmarcom duas brilhantes excees estavam sob o poder do mesmo
esprito desonroso para Deus! Em suma, todo o plano resultou num fracasso. O
resultado apenas tomou evidente a verdadeira condio dos coraes do povo.
A incredulidade dominava. O testemunho era bastante claro; "Fomos terra a
que nos enviaste; e, verdadeiramente, mana leite e mel, e este o fruto." Nada
faltava ao lado em que Deus havia posto a questo. A terra era tudo que Ele
havia dito, os prprios espias eram testemunhas; mas escutemos o que se
segue.
"O povo, porm, que habita nessa terra poderoso, e as cidades, fortes e mui
grandes; e tambm ali vimos os filhos de Anaque" (versculo 28).
E certo haver sempre um "porm" onde o homem entra em jogo e quando a
incredulidade

est

em

ao.

Os

espias

incrdulos

viram

as

dificuldadesgrandes cidades, muralhas altas, gigantes. Viram todas estas

coisas; mas no viram o Senhor. Olharam para as coisas que se viam em vez
das coisa que se no viam. Os seus olhos no estavam postos n'Aquele que
invisvel. Decerto, as cidades eram indubitavelmente grandes; mas Deus era
maior. As muralhas eram altas; mas Deus estava mais alto. Os gigantes eram
fortes; mas Deus era mais forte.
E assim que a f sempre raciocina. A f parte no seu raciocnio de Deus para as
dificuldades: Comea com Deus. A incredulidade, pelo contrrio, raciocina
desde as dificuldades para Deus: comea com elas. Nisto consiste toda a
diferena. No quero dizer que temos de ser insensveis s dificuldades; nem
temos de ser indiferentes. Nem a insensibilidade nem a indiferena f.
H pessoas despreocupadas que parecem avanar atravs da vida sobre o
princpio de tomar as coisas pelo seu lado bom. Isso no f. A f encara as

dificuldades de frente; est perfeitamente alerta contra o lado escabroso, No

ignorante nem indiferente nem descuidada; maso qu?INTRODUZ O
DEUS VIVO em todo o assunto. Olha para Ele, apoia-se n'Ele e recebe d'Ele.
Eis aqui o grande segredo do seu poder. Acalenta a convico profunda de que
nunca houve para o Deus Todo-Poderoso uma muralha demasiado alta, uma
cidade demasiado grande uma gigante demasiado forte. Em suma, a f a
nica coisa que d Deus o Seu prprio lugar; e, como consequncia, a nica
coisa que eleva a alma inteiramente acima da influncia das circunstncias que
nos rodeiam, sejam quais forem. Calebe foi o expoente desta preciosa f,
quando disse: "Subamos animosamente e possuamo-la em herana; porque,
certamente, prevaleceremos contra ela." Este o tom de voz dessa f viva que
glorifica Deus e no se preocupa com as circunstncias.
Mas infelizmente a maioria dos espias no estava mais compenetrada desta f
viva do que os homens que os enviaram; e por isso o nico crente foi reduzido
ao silncio pelos dez infiis. "Porm, os homens que com ele subiram disseram:
No poderemos subir contra aquele povo." A linguagem da infidelidade estava
absolutamente oposta linguagem da f. Esta, olhando para Deus, disse:
"Podemos muito bem subir." Aquela, olhando para as dificuldades, disse: "No
podemos." Assim foi e assim . Os olhos da f esto sempre vendados pelo
Deus vivo, e portanto as dificuldades no so vistas. Os olhos da incredulidade
esto vendados comas circunstncias, e portanto Deus no visto. A f
introduz Deus, e portanto tudo resplandecente e fcil. A incredulidade exclui
sempre Deus, e portanto tudo escuro e difcil.
"E infamaram a terra, que tinham espiado, perante os filhos de Israel, dizendo: A
terra, pelo meio da qual passamos a espiar, terra que consome os seus
moradores; e todo o povo que vimos no meio dela so homens de grande
estatura. Tambm vimos ali gigantes, filhos de Anaque, descendentes dos
gigantes; e ramos aos nossos olhos como gafanhotos e assim tambm ramos
aos seus olhos." Nem uma palavra sobre Deus. Deus inteiramente deixado de
fora. Se tivessem pensado n'Ele, se tivessem comparado os gigantes com Ele,
ento nenhuma diferena haveria, quer eles fossem como gafanhotos, quer
fossem como homens. Mas, de fato, eles, por meio da sua vergonhosa
incredulidade, reduziram o Deus de Israel ao nvel de um gafanhoto!

 notvel que onde quer que a infidelidade atuar, ver como sempre
caracterizada pelo fato de excluir a Deus. Ver como isto verdadeiro em todas
as pocas, em todos os lugares e sob todas as circunstncias. No h exceo.
A infidelidade toma em conta os feitos humanos, pode discorrer sobre eles, e
tirar deles concluses; porm todas as suas dedues e concluses so
baseadas sobre a excluso de Deus. A fora dos seus argumentos depende da
excluso e separao d'Ele. Introduza-se Deus, e toda a argumentao da
infidelidade se desfaz em p aos nossos ps. Assim, na cena que temos
perante ns: Qual a resposta da f a todas as objees apresentadas por
esses dez incrdulos?- A sua resposta simples, satisfatria, para a qual no
pode haver rplica DEUS!
Prezado leitor, conheces alguma coisa do valor e fora desta bem-aventurada
resposta? Conheces Deus? Ele enche inteiramente o curso da viso da tua
alma? Ele a resposta para todas as tuas interrogaes? A soluo de todas
tuas dificuldades? Conheces a realidade de andar, dia a dia, com o Deus vivo?
Conheces o poder tranquilizador de se estar apoiado n'Ele "atravs de todas as
mutaes e contingncias desta vida mortal? Se assim no , permite que te
rogue que no continues uma hora mais no teu estado presente. O caminho
est aberto. Deus revelou-Se na face de Jesus Cristo como o socorro e refgio
de toda a alma necessitada. Olha para Ele agora mesmo, "enquanto Ele pode
ser achado; invoca O enquanto est perto". "Todo aquele que invocar o nome
do Senhor ser salvo"; e "todo aquele que cr no ser confundido".
Mas se, pelo contrrio, conheces Deus, pela graa, como teu Deus e
Salvadorteu Paiento busca glorific-Lo em todos os teus caminhos por
meio de uma confiana pueril e indiscutvel em todas as coisas. Que Ela encha
perfeitamente os teus olhos, em todas as circunstncias, e assim, apesar de
todas as dificuldades, a tua alma ser mantida em perfeita paz.

CAPITULO 14
A INCREDULIDADE
"Ento, levantou-se toda a congregao, e alaram a sua voz; e o povo chorou
naquela mesma noite." Admiramo-nos? Que mais podia esperar-se de um povo
que nada tinha diante dos seus olhos seno gigantes poderosos, altas muralhas
e grandes cidades? Que mais podia esperar-se seno lgrimas e suspiros de
uma congregao que se via a si prpria como gafanhotos na presena de to
insuperveis dificuldades e sem ter o sentido do poder divino que podia
conduzi-los vitoriosamente atravs de tudo? Toda a assembleia estava
entregue ao domnio absoluto da infidelidade. Estavam rodeados pelas nuvens
escuras e glaciais da incredulidade. Deus estava excludo. No havia um s raio
de luz para iluminar nas trevas em que se haviam envolvido a si prprios.
Estavam ocupados consigo mesmos e as suas dificuldades em vez de Deus e
os Seus recursos. Que mais podiam portanto fazer seno levantar as suas
vozes de choro e lamentaes?

Que contraste entre isto e o comeo do xodo 15! Ali os seus olhos estavam s
fixados em Jav, e portanto podiam cantar o cntico da vitria. "Tu, com a tua
beneficncia, guiaste a este povo, que salvaste; com a tua fora o levaste
habitao da tua santidade. Os povos o ouviro, eles estremecero:
apoderar-se- uma dor dos habitantes da Filstia" (versculos 13-14). Em vez
disto era Israel que estava em temor, e a dor apoderou-se deles.
"Ento, os prncipes de Edom se pasmaro, dos poderosos dos moabitas
apoderar-se- um tremor, derreter-se-o todos os habitantes de Cana.
Espanto e pavor cair sobre eles" (versculos 15-16). Em suma, o lado
contrrio do quadro. O tremor, o espanto e o pavor se apoderaram de Israel em
vez de seus inimigos. E por qu? Por que Aquele que enche a sua viso em
xodo 15 completamente excludo em Nmeros 14. Nisto est toda a
diferena. Num caso a f leva a vantagem; no outro a infidelidade. "Pela
grandeza do teu brao emudecero como pedra; at que o teu povo haja
passado, SENHOR, at que passe este povo que adquiriste. Tu os
introduzirs e os plantars no monte da tua herana, no lugar que tu,
SENHOR, aparelhaste para a tua habitao; no santurio, Senhor, que a tuas
mos estabeleceram. O SENHOR reinar eterna e perpetuamente."
Oh, que contraste entre estes acentos de triunfo e os gritos infiis e
lamentaes de Nmeros 14! Em xodo 15 nem uma palavra sobre os filhos de
Enaque, muralhas altas e gafanhotos. No, no; O Senhor tudo. a Sua
destra, o Seu brao poderoso, o Seu poder, a Sua herana, a Sua habitao, os
Seus atos a favor do Seu povo resgatado. E por outro lado se feita preferncia
aos habitantes de Cana s pensando neles como apoderados de tremor,
espantos e perturbados.
Mas, por outro lado, quando nos voltamos para Nmeros 14 tudo
lamentavelmente invertido. Os filhos de Enaque so postos em eminncia. As
altas muralhas, as cidades enormes com as suas temveis fortificaes, enchem
a viso do povo, e no ouvimos uma s palavra sobre o Todo-Poderoso
Libertador. De um lado esto as dificuldades e do outro os gafanhotos; e se
constrangido a exclamar: "Ser possvel que os que entoaram o cntico de
triunfo junto ao Mar Vermelho se hajam convertido nos chorosos incrdulos de
Cades?

Ah! Assim , e aqui aprendemos uma profunda e santa lio. Temos de recorrer
continuamente, ao passar por estas cenas do deserto, a essas palavras que nos
dizem que " ... tudo isto lhes sobreveio como figuras, e esto escritas para aviso
nosso, para quem j so chegados os fins dos sculos" (1 Co 10:11). No
somos ns, semelhana de Israel, mais propensos a olhar para as
dificuldades que nos rodeiam do que para o bendito Senhor que se tem
encarregado de nos conduzir atravs delas todas e nos introduzir em segurana
no Seu reino eterno? Porque estamos s vezes abatidos"? Por que nos
lamentamos? Por que motivo se ouvem mais as palavras de descontentamento
e impacincia no meio de ns do que os cnticos de louvor e aes de graas?
Simplesmente porque permitimos que as circunstncias nos ocultem Deus, em
vez de termos Deus como um perfeito vu para os nossos olhos e objeto dos
nossos coraes.
E demais, perguntamos, por que razo que ns menosprezamos a nossa
posio de homens celestiais?- - por que deixamos de tomar posse do que nos
pertence como cristos? - de pr p sobre essa herana espiritual e celestial
que Cristo tem adquirido para ns e na posse da qual entrou como nosso
precursor? Qual a resposta a dar a estas interrogaes? Apenas uma palavra:
incredulidade!
A Palavra inspirada declara a propsito de Israel que eles "no puderam entrar
por causa da sua incredulidade" (Hb 3:19). Assim acontece conosco. Deixamos
de entrar na nossa herana celestial, deixamos de tomar posse praticamente da
nossa verdadeira e prpria parte, deixamos de andar, dia a dia, como povo
celestial, sem ter lugar, nome ou poro na terra, sem nada termos que ver com
este mundo seno passar dele como peregrinos e estrangeiros, atravs que
seguem as pisadas d Aquele que nos precedeu e tomou o Seu lugar nos cus.
E por que fracassamos? Por causa da incredulidade. A f no est na energia, e
portanto as cosias que se veem tm mais poder sobre os nossos coraes do
que as coisas que se no veem.
Oh, que o Esprito Santo fortalea a nossa f e d energia s nossas almas e
nos conduza em tudo de forma que possamos no s ser achados falando da
vida celestial mas vivendo-a para louvor d'Aquele que nos chamou em Sua
infinita graa para ali!

"E todos os filhos de Israel murmuraram contra Moiss e contra Aro; e toda a
congregao lhe disse: Ah! Se morrramos na terra do Egito! Ou, ah! Se
morrramos neste deserto! E por que nos traz o SENHOR a esta terra para
cairmos espada e para que nossas mulheres e nossas crianas sejam por
presa? No nos seria melhor voltarmos ao Egito? E diziam uns aos outros:
Levantemos um capito e voltemos ao Egito" (versculos 2-4).
Existem duas tristes fases de incredulidade que se mostram na historia de Israel
no deserto: uma em Horebe, a outra em Cades. Em Horebe fizeram um bezerro
de ouro, e disseram: "Estes so teus deuses, Israel, que te tiraram da terra do
Egito." Em Cades sugeriram levantar um capito para os reconduzir ao Egito. O
primeiro caso a superstio da incredulidade; o segundo a independncia
voluntria da incredulidade; e, certamente, no temos motivo para espanto se
aqueles que pensavam que um bezerro os tinha tirado do Egito agora queriam
levantar um capito para os conduzir de novo ali. A pobre inteligncia humana
jogada como uma bola de um para outro desses males dolorosos. No existe
recurso seno aquele que a f encontra no Deus vivo. No caso de Israel Deus
foi perdido de vista. No viam outro recurso seno um bezerro ou um capito;
morte no deserto ou regresso ao Egito. Calebe forma um brilhante contraste
com tudo isto, Para ele no havia morte no deserto nem regresso ao Egito, mas
uma ampla entrada na terra prometida ao abrigo do impenetrvel escudo de
Jav.
Josu e Calebe
"E Josu, filho de Num, e Calebe, filho de Jefon, dos que espiaram a terra,
rasgaram as suas vestes. E falaram a toda a congregao dos filhos de Israel,
dizendo: A terra pelo meio da qual passamos a espiar terra muito boa. Se o
SENHOR se agradar de ns, ento, nos por nesta terra, e no-la dar, terra que
mana leite e mel. To-somente na sejais rebeldes contra o SENHOR e no
temais o povo desta terra, porquanto so eles nosso po; retirou-se deles o seu
amparo, e o SENHOR conosco; no os temais. Ento, disse toda a
congregao que os apedrejassem."
E porque deviam ser apedrejados? Era por terem mentido? Era por haverem
proferido blasfmias ou feito algum mal? No; era por causa do seu ousado e

sincero testemunho da verdade. Haviam sido enviados a espiar a terra e fazer

um relato exato a respeito dela.
Fizeram isto; e por isso "disse toda a congregao que os apedrejassem com
pedras". O povo no gostava ento mais da verdade do que agora. A verdade
nunca popular. No h lugar para ela neste mundo ou no corao humano. A
mentira e o erro, em todas as suas formas, ser aceite, mas a verdade nunca.
Josu e Calebe tiveram que afrontar, no seu tempo, o que todas as verdadeiras
testemunhas do Senhor, em todos os tempos, tm experimentado e tero de
experimentar, isto , a oposio e o aborrecimento da massa dos seus
semelhantes. Seiscentas mil vozes levantaram se contra dois homens que
simplesmente disseram a verdade e confiaram em Deus. Assim tem sido; assim
; e assim ser at esse glorioso momento em que "a terra se encher do
conhecimento do Senhor, como as guas cobrem o mar" (Is 11: 9).
Mas, oh! Quo importante estar-se habilitado, semelhana de Josu e
Calebe, a dar um testemunho claro, firme e completo da verdade de Deus!
Quo importante manter a verdade quanto prpria parte e herana santos!
Existe uma grande tendncia para corromper a verdade - para a desperdiar e
abandonar e rebaixar o seu padro. Da a necessidade urgente de possuir
verdade em poder divino na alma e podermos dizer, ainda que na nossa
pequena medida, "ns dizemos o que sabemos e testificamos o que vimos" (Jo
3:11). Calebe e Josu no s haviam estado na terra, mas haviam estado com
Deus por causa da terra. Tinham olhado para ela do ponto de vista da f.
Sabiam que a terra era deles no propsito de Deus; que, como dom de Deus,
era digna de ser possuda; e que, pelo poder de Deus, ainda haviam de a
possuir. Eram homens cheios de f, de coragem e poder.
Bem-aventurados homens! Viviam na luz da presena divina, enquanto toda a
congregao estava envolta nas sombras escuras da sua incredulidade. Que
contraste! E isto que sempre marca a diferena at mesmo entre o povo de
Deus. Encontramos constantemente pessoas de quem no podemos ter
duvidas de que so filhos de Deus; mas que, no obstante, parecem nunca
chegar altura da revelao divina quanto sua posio e parte que tm como
santos de Deus. Esto sempre cheios de dvidas e temores; sempre rodeados
de nuvens; sempre do lado escuro das coisas. Olham para si mesmos ou para

as suas circunstncias ou dificuldades. Nunca so alegres e felizes; nunca

podem mostrar essa alegre confiana e coragem que convm a um cristo e
que glorifica a Deus.
Tudo isto verdadeiramente deplorvel, e no deveria ser; podemos estar
seguros de que aqui h algum grave defeito, qualquer coisa radicalmente m. O
cristo deveria estar sempre tranquilo e feliz; sempre disposto, haja o que
houver, a louvar a Deus. A sua alegria no provm de si mesmo ou da cena
atravs da qual passa, mas do Deus vivo e est fora do alcance de toda a
influncia terrestre. Ele pode dizer: "Deus meu, fonte de todas as minhas
alegrias." Este o doce privilgio do mais fraco filho de Deus. Mas aqui
justamente que falhamos de um modo to triste. Desviamos os nossos olhos de
Deus para os fixarmos em ns prprios ou nas circunstncias, nos agravos ou
nas dificuldades; por isso tudo trevas e descontentamento, murmuraes e
lamentaes.

Isto

no

de

modo

nenhum,

cristianismo.

incredulidadeincredulidade sombria, mortal, que desonra a Deus e deprime o

corao."... Deus no nos deu o esprito de temor, mas de fortaleza e de amor e
de moderao" (2 Tm 1:7).
Tal a linguagem de um Calebe verdadeiramente espiritual, linguagem dirigida
quele cujo corao sentia o peso das dificuldades e perigos que o rodeavam.
O Esprito de Deus enche a alma do verdadeiro crente de uma santa ousadia.
D elevao moral acima da atmosfera fria e tenebrosa que o rodeia e leva a
alma claridade deslumbradora daquela regio "onde os vendavais e as
tempestades jamais se desencadeiam".
Moiss e a Glria do SENHOR
"Porm a glria do SENHOR apareceu na tenda da congregao a todos os
filhos de Israel. E disse o SENHOR a Moiss: At quando me provocar este
povo?- E at quando me no crero por todos os sinais que fiz no meio deles?Com pestilncia o ferirei, e o rejeitarei, e farei de ti povo maior e mais forte do
que este" (versculos 10-12).
Que momento este na histria de Moiss! Aqui estava o que a natureza podia
considerar como uma oportunidade nica para ele.

Nunca antes e nunca depois houve qualquer ocasio de um simples homem ter
assim uma porta aberta diante dele. O inimigo e o seu prprio corao podiam
dizer: "Este o momento favorvel para ti. Tens aqui a oferta de vires a ser o
chefe e fundador de uma grande e poderosa nao uma oferta feita pelo
prprio Senhor.
Tu no a procuraste. E posta diante de ti pelo Deus vivo, e seria o cmulo da
loucura da tua parte rejeit-la."
Porm, leitor, Moiss no era egosta. Estava embebido demasiadamente do
Esprito de Cristo para buscar ser alguma coisa. No tinha ambies profanas
nem aspiraes egostas. S desejava a glria de Deus e o bem do Seu povo; e
a fim de alcanar esse fim, estavam, por graa, a sacrificar-se a si prprio e aos
seus interesses sobre o altar.
Ouvi a sua admirvel resposta. Em vez de agarrar a oferta contida nas palavras
"farei de ti povo maior e mais forte do que este" em vez de aproveitar
avidamente a ocasio nica de lanar os fundamentos da sua fama e fortuna
pessoal se coloca a si prprio completamente de lado e responde no tom de
mais nobre desinteresse: "E disse Moiss ao SENHOR: Assim, os egpcios o
ouviro; porquanto com a tua fora fizeste subir este povo do meio deles. E o
diro aos moradores desta terra, que ouviram que tu, SENHOR, ests no
meio deste ovo, que de face a face, SENHOR, lhes apareces, que tua nuvem
est sobre eles, e que vais adiante deles numa coluna de nuvem de dia e numa
coluna de fogo de noite. E, se matares este povo como a um s homem, as
naes, pois, que ouviram a tua fama, falaro, dizendo: Porquanto o SENHOR
no podia pr este povo na terra que lhes tinha jurado; por isso, os matou no
deserto" (versculos 13-16).
Moiss toma aqui posio mais elevada. Est exclusivamente ocupado com a
glria do Senhor. No pode suportar a ideia de que o brilho dessa glria seja
deslustrado vista das naes dos incircuncisos. Que importava que ele se
tornasse em um chefe e fundador?- Que importava que no futuro milhes de
homens o considerassem como ilustre progenitor, se toda esta glria e esta
grandeza pessoal s devia ser adquirida por um sacrifcio de um raio de glria
divinal O qu? Fora com tal pensamento. Que o nome Moiss seja riscado para
sempre! Assim o havia dito nos dias do bezerro de ouro, e estava pronto a

repeti-lo nos dias do capito. Ante a superstio e independncia de uma nao

incrdula, o corao de Moiss batia s pela glria de Deus. Essa glria deve
ser mantida a todo o custo. Venha o que vier, custe o que custar, a glria de
Deus deve ser mantida.
Moiss sentiu que era impossvel qualquer coisa estar bem se o mandamento
no fosse posto na rigorosa manuteno da glria do Deus de Israel, O
pensamento de se engrandecer a expensas do Senhor era totalmente
insuportvel para o corao deste abenoado homem de Deus. No podia
suportar a ideia de que o nome que ele tanto amava fosse blasfemado entre as
naes, ou que jamais fosse dito, por algum que o Senhor no havia podido.
Mas havia outra coisa que estava junto do corao desinteressado de Moiss:
pensou no povo. Amava-os e interessava-se por eles. A glria do Senhor sem
dvida, estava em primeiro lugar, mas a bno de Israel vinha logo depois.
"Agora, pois, rogo-te que a fora do meu SENHOR se engrandea; como tens
falado, dizendo: O SENHOR longnimo, e grande em beneficncia, que
perdoa a iniquidade e a transgresso, que o culpado no tem por inocente e
visita a iniquidade dos pais sobre os filhos at terceira e quarta gerao.
Perdoa, pois, a iniquidade deste povo, segundo a grandeza da tua benignidade
e como tambm perdoaste a este povo desde a terra do Egito at aqui"
(versculos 17-19).
Isto extraordinariamente belo. A ordem, o tom e o esprito desta petio so
dos mais primorosos. H, primeiro e acima de tudo, uma grande solicitude pela
glria do Senhor. Esta glria deve ser protegida por todos os lados. Mas ento
precisamente sobre este princpio, isto , a manuteno da glria, que ele busca
o perdo para o povo. As duas coisas esto ligadas entre si da maneira mais
bendita nesta intercesso: "Que a fora do meu SENHOR se engrandea." Com
que fim? De julgamento e destruio? No; "O SENHOR longnimo."
Que pensamento! O poder de Deus em longanimidade e perdo! Como
indizivelmente precioso! Quo familiarizado estava Moiss com o prprio
corao e pensamento de Deus para poder falar neste tom! E como ele est em
contraste com Elias quando no monte Horebe intercedia contra Israel! No
temos muita dificuldade em ver qual destes dois homens honrados estava mais
de harmonia com o Esprito de Cristo. "Perdoa pois a iniquidade deste povo,

segundo a grandeza da sua benignidade". Estas palavras eram agradveis aos

ouvidos do Senhor, pois Ele deleita-Se em dar perdo. "E disse o SENHOR:
Conforme tua palavra, lhe perdoei". E ento acrescenta: "Porem, to
certamente como eu vivo e como a glria do SENHOR encher toda a terra"
(versculos 19-21).
Observe o leitor atentamente estas duas expresses. So absolutas e sem
restrio. "Lhe perdoei". E "a glria do Senhor encher toda aterra". Nada
poderia, de maneira alguma, tocar estes grandes fatos. O perdo est
assegurado; e a glria resplandecer ainda sobre toda a terra. Nenhum poder
do mundo ou do inferno, dos homens ou demnios, poder jamais interferir com
a integridade divina destas duas preciosas expresses. Israel se regozijar no
perdo pleno do seu Deus; e toda a terra se alegrar ainda com o brilho puro da
Sua glria.
O Juzo contra a Incredulidade e as suas Consequncias
Mas, por consequncia, h tanto a disciplina como a graa. Isto nunca deve ser
esquecido; nem estas coisas devem ser confundidas. Todo o livro de Deus
ilustra a distino entre a graa e o regime de governo; e em nenhuma parte to
eficazmente como na passagem que temos diante de ns. A graa perdoar; e
a graa encher a terra com os raios benditos da gloria divina; mas note-se a
linguagem espantosa das rodas do governo manifestada nestas temveis
palavras: "E que todos os homens que viram a minha glria e os meus sinais
que fiz no Egito e no deserto, e me tentaram estas dez (vezes, e no
obedeceram minha voz, no vero a terra de que a seus pais jurei, e at
nenhum daqueles que me provocaram a ver. Porm o meu servo Calebe,
porquanto nele houve outro esprito e perseverou em seguir-me, eu o levarei
terra em que entrou, e a sua semente a possuir em herana. Ora, os
amalequitas e os cananeus habitam no vale; tornai-vos, amanh, e caminhai
para o deserto pelo caminho do mar Vermelho" (versculos 22-25).
Isto muito solene. Em vez de confiarem em Deus e avanarem ousadamente
para a terra da promessa em simples dependncia do Seu brao onipotente,
eles provocaram-no por sua incredulidade, menosprezaram a terra agradvel, e
foram compelidos a retroceder aquele grande e terrvel deserto.

Depois, falou o SENHOR a Moiss e a Aro dizendo: At quando sofrerei esta

m congregao, que murmura contra mim? Tenho ouvido as murmuraes dos
filhos de Israel, com que murmuram contra mim. Dize-lhes: Assim eu vivo, diz o
SENHOR, que, como falastes aos meus ouvidos, assim farei a vs outros.
Neste deserto cair o vosso cadver, como tambm todos os que de vs foram
contados segundo toda a vossa conta, de vinte anos para cima, os que dentre
vs contra mim murmurastes; no entrareis na terra pela qual levantei a minha
mo que vos faria habitar nela, salvo Calebe, filho de Jefon, e Josu, filho de
Num. Mas os vossos filhos, de que dizeis: Por presa sero, meterei nela; e eles
sabero da terra que vs desprezastes. Porm, quanto a vs, o vosso cadver
cair neste deserto. E vossos filhos pastorearo neste deserto quarenta anos, e
levaro sobre si as vossas infidelidades, at que o vosso cadver se consuma
neste deserto. Segundo o nmero dos dias em que espiastes esta terra,
quarenta dias, o cada dia representado um ano, levareis sobre vs as vossas
iniquidades quarenta anos e conhecereis o meu afastamento. Eu, o SENHOR,
falei. E assim farei a toda esta m congregao, que se levantou contra mim;
neste deserto se consumiro e a falecero" (versculos 26-35).
Tal foi, pois, o fruto da incredulidade, e tal foi a conduta governamental de Deus
com um povo que O havia provocado com as suas murmuraes e dureza de
corao.
da mxima importncia observar aqui que foi a incredulidade que manteve
Israel fora de Cana na ocasio que estamos considerando. O comentrio
inspirado de Hebreus 3 pe esta questo fora de toda a dvida. "E vemos que
no puderam entrar por causa da sua incredulidade". Poderia talvez dizer-se
que no havia chegado o tempo de Israel entrar na terra de Cana. A iniquidade
dos amorreus no tinha ainda atingido o seu ponto culminante. Mas esta no
a razo porque Israel recusou atravessar o Jordo. No sabiam nada da
iniquidade dos amorreus nem pensaram nela. A Escritura to clara quanto
possvel: "No puderam entrar" no por causa da iniquidade dos amorreus;
no porque o tempo no era ainda chegadomas simplesmente "por causa da
sua incredulidade". Deveriam ter entrado. Era seu dever faz-lo; e foram
julgados por no o haverem feito. O caminho estava aberto. O juzo da f, como
fora pronunciado por Calebe, era claro e firme: "Subamos animosamente e

possuamo-la em herana; porque certamente prevaleceremos contra ela". Eram

capazes nesse momento como podiam ser em qualquer outro, visto que Aquele
que lhes havia dado a terra era o mesmo que podia torn-los capazes de entrar
nela e a possurem.
conveniente notar isto e ponder-lo cuidadosamente. Existe um certo modo
de falar dos conselhos, propsitos e decretos de Deus das suas ordenanas de
governo moral; e dos tempos e estaes que Ele estabeleceu pelo Seu prprio
poder que tem um alcance tal que chega a varrer os prprios fundamentos da
responsabilidade humana. Devemo-nos guardar cuidadosamente desta ideia.
Devemos lembrar sempre que a responsabilidade do homem assenta sobre o
que revelado e no sobre o que secreto. Era dever de Israel subir
imediatamente e tomar posse da terra; e foram julgados por no haverem feito.
Os seus cadveres caram no deserto, porque no tiveram f para entrar na
terra.
Como Combater?
No nos oferece isto uma solene lio? Certamente. Como que, ns, como
cristos, falhamos assim em fazer valer praticamente a nossa posio celestial?
Somos libertados do juzo pelo sangue do Cordeiro; somos libertados deste
presente sculo pela morte de Cristo; mas no atravessamos o Jordo, em
esprito e f, para tomar posse da nossa herana celestial. Cr-se geralmente
que o Jordo um tipo da morte como fim da nossa vida natural neste mundo.
Isto, em um sentido, verdade. Porm, como se explica que, quando Israel, por
fim, atravessou o Jordo tiveram de comear a combater Seguramente ns
no teremos de combater quando chegarmos ao cu. Os espritos dos que tm
partido na f em Cristo no esto a combater no cu. No esto em conflito de
qualquer forma. Esto em repouso. Esto espera da manh da ressurreio;
mas esperam no repouso, no em conflito.
Por isso, h alguma coisa mais simbolizada no Jordo do que o fim da vida do
indivduo neste mundo. Devemos encar-lo como a figura da morte de Cristo
sob um grande aspecto; assim como o ar Vermelho uma figura da morte de
Cristo sob outro aspecto; e o sangue do cordeiro da pscoa de outro. O Sangue
do cordeiro havia posto Israel ao abrigo do juzo de Deus sobre o Egito. As

guas do Mar Vermelho haviam libertado Israel do prprio Egito e de todo o seu
poder. Mas eles tinham de atravessar o Jordo, tinham de pr a planta do p
sobre a terra da promisso e manter o seu lugar ali a despeito de todos os
inimigos, Tinham de lutar por cada polegada de Cana.
E qual o significado deste ltimo episdio? Ns temos de combater pelo cu?
Quando um cristo adormece e o seu esprito parte para estar com Cristo no
paraso, ainda uma questo de combater Claro que no. Que devemos ento
aprender com a travessia do Jordo e as guerras de Cana? Simplesmente isto:
Jesus foi morto; deixou este mundo; no s morreu por nossos pecados, mas
quebrou todos os elos que nos ligavam a este mundo; de forma que ns
estamos mortos para o mundo, mortos para o pecado e mortos para a lei. A
vista de Deus e no juzo da f temos tanto que ver com este mundo como um
morto tem que ver com o mundo. Somos chamados para nos considerarmos
como mortos para o mundo e vivos para Deus por Jesus Cristo nosso Senhor:
para vivermos no vigor da nova vida que possumos em unio com Cristo
ressuscitado. Pertencemos ao cu; e mantendo a nossa posio como
homens celestiais que temos de combater com os espritos perversos nos
lugares celestiais na prpria esfera que nos pertence e da qual eles no foram
ainda expulsos.
Se nos contentarmos em "andar maneira dos homens" em viver como aqueles
que pertencem a este mundo em parar junto ao Jordo, se nos contentarmos
em viver como "habitantes da terra", se no aspiramos nossa prpria parte e
posio celestial, ento no conhecemos nada do conflito de Efsios 6:12. E
procurando viver como homens celestiais, no tempo presente na terra, que
compreenderemos o significado do conflito que o anttipo das guerras de
Israel em Cana. No teremos de combater quando chegarmos ao cu; mas se
desejamos viver uma vida celestial na terra; se procuramos comportar nos como
aqueles que esto mortos para o mundo e vivos n Aquele que desceu por ns
s guas frias do Jordo, ento, certamente, temos de combater.
Satans no se poupara a esforos para nos impedir de viver no vigor da nossa
vida celestial; e da o conflito. Procurar fazer nos andar como aqueles que tm
um posio terrestre, para sermos cidados deste mundo, para contendermos
pelos nossos direitos, para mantermos a nossa distino e dignidade, par

desdizer praticamente essa grande verdade crist fundamental que estamos

mortos com Cristo e ressuscitados com Ele.
Se o leitor se voltar por um momento para Efsios 6, ver como o autor
inspirado apresenta este interessante assunto. "No demais, irmos meus,
fortalecei-vos no Senhor e na fora do seu poder. Revesti-vos de toda a
armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do
diabo. Porque no temos que lutar contra carne e sangue (como Israel teve de
fazer em Cana), mas sim contra os principados, contra as potestades, contra
os prncipes das trevas deste sculo, contra as hostes espirituais da maldade
nos lugares celestiais. Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que
possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes" (versculos
10-13).
Aqui temos o prprio conflito cristo. No se trata aqui de uma questo de
concupiscncia da carne ou da fascinao do mundo ainda que, seguramente,
temos de vigiar contra essas coisas ms das "ciladas do diabo". No do seu
poder, que est para sempre destrudo, mas daqueles meios ardilosos e ciladas
por meio dos quais procura impedir que os cristos deem cumprimento sua
posio e herana celestial.
Ora, na conduo deste conflito que ns falhamos to assinaladamente. No
aspiramos a tomar aquilo para que temos sido chamados. Muitos de ns
estamos satisfeitos por saber que estamos ao abrigo do juzo pelo sangue do
Cordeiro. No compreendemos o profundo significado do Mar Vermelho e do rio
Jordo: no nos apoderamos praticamente da sua importncia espiritual.
Andamos como os demais homens, a prpria coisa pela qual o apstolo
censurou os Corntios. Vivemos e atuamos como se pertencssemos a este
mundo, ao passo que a Escritura ensina e o nosso batismo expressa que
estamos mortos para o mundo, assim como Jesus est morto para ele, e que
n'Ele tambm ressuscitamos Pela f no poder de Deus, que o ressuscitou dos
mortos (Cl 2:12).
Que o Esprito Santo conduza as nossas almas realidade destas coisas.
Possa Ele apresentar-nos os preciosos frutos desse pas celestial que nosso
em Cristo e nos fortalea no Seu prprio poder no homem interior, que
possamos ousadamente atravessar o Jordo e pr os ps na Cana espiritual.

Vivemos, como cristos, muito abaixo dos nossos privilgios, Consentimos que
as coisas que se veem nos roubem o gozo das coisas que se no veem. Oh,
que possamos ter uma f mais forte para tomar posse de tudo que Deus nos
tem dado livremente em Cristo!
Devemos prosseguir agora com a nossa histria.
"E os homens que Moiss mandara a espiar a terra e que, voltando, fizeram
murmurar toda a congregao contra ele, infamando a terra, aqueles mesmos
homens, que infamaram a terra, morreram de praga perante o SENHOR. Mas
Josu, filho de Num, e Calebe, filho de Jefon, que eram dos homens que foram
espiar a terra, ficaram com vida" (versculos 3 6 a 3 8).
E espantoso pensar que entre aquela vasta assembleia de seiscentos mil
homens, alm das mulheres e crianas, s houve dois que tiveram f no Deus
vivo. No falamos certamente de Moiss, mas simplesmente da congregao.
Toda a assembleia, salvo duas excees brilhantes, estava dominada por um
esprito de incredulidade. No podiam confiar em Deus para os introduzir na
terra; no, pensaram que Ele os tinha trazido ao deserto para ali morrerem; e
certamente podemos dizer que eles colheram os frutos da sua incredulidade. As
dez testemunhas falsas morreram da praga; e os muitos milhares que aceitaram
o seu falso testemunho foram obrigados a regressar ao deserto para ali
vaguearem para cima e para baixo durante quarenta anos e morrerem ento e
ali serem sepultados.
Mas Josu e Calebe permaneceram sobre o bendito terreno de f no Deus vivo,
essa f que enche a alma de coragem e da mais alegre confiana. E deles
podemos dizer que colheram segundo a sua f. Deus h de honrar sempre a f
que ele tem infundido na alma. E Seu prprio dom, e Ele no pode, podemos
dizer com reverncia, seno reconhec-lo onde quer que ele existir. Josu e
Calebe puderam, no simples poder da f, resistir a uma tremenda corrente de
infidelidade . Mantiveram a sua confiana em Deus em face de todas as
dificuldades; e Ele honrou a sua f de uma maneira assinalada no fim pois
enquanto os cadveres dos seus irmos se reduziam a p nas areias do
deserto, os seus ps pisavam as colinas cobertas de vinhedos e os vales frteis
da terra de Cana. Aqueles declararam que Deus os havia tirado do Egito para

morrerem no deserto; e o seu fim foi segundo a sua palavra. Estes declaram
que Deus podia introduzi-los na terra, e foram tratados segundo a sua palavra.
Isto um princpio muito importante, "Seja-vos feito segundo a vossa f" (Mt
9:29). Lembremo-nos disto. Deus deleita-Se na f Gosta de ser crido; e
conferir sempre honra queles que n'Ele confiam. Pelo contrrio, a
incredulidade dolorosa para Si. Desonra-O e provoca-O e traz trevas e a
morte sobre a alma. E o mais terrvel pecado duvidar do Deu s vivo que no
pode mentir e abrigar dvidas quando Ele tem falado. O diabo o autor de
todas as interrogaes duvidosas. Compraz-se em fazer vacilar a confiana da
alma; mas no tem qualquer poder sobre a alma que confia simplesmente em
Deus. Os seus dardos inflamados no podem atingir aquele que est escondido
atrs do escudo da f. E, oh! Quo precioso viver uma vida de pueril confiana
em Deus! E isto que faz o corao to feliz e enche a boca de louvor e aes de
graas. Desvanece todas as nuvens e neblinas, e faz resplandecer o nosso
caminho com os raios benditos do semblante do nosso Pai. Por outro lado, a
incredulidade enche o corao de toda a sorte de interrogaes, lana-nos
sobre ns prprios, escurece a nossa senda e faz-nos verdadeiramente
miserveis.
O corao de Calebe estava cheio de alegre confiana, enquanto que os
coraes dos seus irmos estavam cheios de murmuraes e queixas. Assim
ser sempre. Se queremos ser felizes, devemos estar ocupados com Deus e o
que O rodeia. Se queremos ser infelizes, temos de estar s ocupados com o
ego e o que o rodeia. Vejamos por um momento o captulo primeiro de Lucas. O
que foi que encerrou Zacarias em mudo silncio?- Foi a incredulidade. O que
era que enchia corao e abria os lbios de Maria e Isabel? A f. Aqui est a
herana. Zacarias teria podido juntar-se a essas duas mulheres Piedosas em
seus cnticos de louvor, se a sombria incredulidade no tivesse selado os seus
lbios em melanclico silncio. Que quadro! Que lio! Ah, possamos ns
aprender a confiar com mais simplicidade em Deus! Que o esprito da dvida
esteja longe de ns! Que sejamos, no meio de uma cena infiel, fortes na f que
glorifica Deus.
Uma Atitude Insensata e Israel Vencido pelos Inimigos

O pargrafo final do nosso captulo ensina-nos outra santa lio. "E falou
Moiss estas palavras a todos os filhos de Israel; ento, o povo se contristou
muito. E levantaram-se pela manh de madrugada, e subiram ao cume do
monte, dizendo: Eis nos aqui, e subiremos ao lugar que o SENHOR tem dito;
porquanto havemos pecado. Mas Moiss disse: Por que quebrantais o
mandado do SENHOR? Pois isso no prosperar. No subais, pois o SENHOR
no estar no meio de vs, para que no sejais feridos diante dos nossos
inimigos. Porque os amalequitas e os cananeus esto ali diante da vossa face,
e caireis espada; pois, porquanto vos desviastes do SENHOR, O SENHOR
no ser convosco, Contudo, temerariamente, tentaram subir ao cume do
monte; mas a arca do concerto do Senhor e Moiss no se apartaram do meio
do arraial. Ento, desceram os amalequitas e os cananeus, que habitavam na
montanha, e os feriram, derrotando os at Horma" (versculos 39-45).
Que conjunto de contradio o corao humano! Quando exortados a subir
imediatamente na energia da f e tomar posse da terra, eles recuaram e
recusaram ir. Caram e choraram quando deviam ter subido e conquistar a terra.
Em vo, o fiel Calebe lhes garante que o Senhor os introduziria no monte da
Sua herana que Ele podia faz-lo. No quiseram subir porque no podiam
confiar em Deus. Mas agora, em vez de curvarem as cabeas e aceitarem os
ditames do governo de Deus, eles querem subir presumidamente, confiando em
si mesmos.
Mas, ah! Como era intil marchar sem o Deus vivo no meio deles. Sem Ele nada
podiam fazer. E todavia, quando podiam t-Lo, tiveram receio dos amalequitas;
mas agora, ousam enfrentar esse mesmo povo sem Ele. "Eis nos aqui, e
subiremos ao lugar que o SENHOR tem dito." Isto era mais fcil de dizer do que
fazer. Um Israelita sem Deus no podia medir-se com um amalequita; e digno
de nota que, quando Israel recusou agir na energia da f, quando caram sob o
poder da incredulidade que desonra a Deus, Moiss mostra-lhes as prprias
dificuldades a que eles se haviam referido. Disse-lhes: "Os amalequitas e os
cananeus esto ali."
Isto pleno de instruo. Por sua incredulidade, eles haviam excludo a Deus; e
portanto era obviamente uma questo entre Israel e os cananeus. A f teria
considerado a questo como uma questo entre Deus e os cananeus. Este era

precisamente o modo como Josu e Calebe viam o assunto quando disseram:

"Se o SENHOR se agradar de ns, ento nos por nesta terra, e no-la dar; terra
que mana leite e mel. To-somente no sejais rebeldes contra o SENHOR, e
no temais porquanto so eles nosso po; retirou-se deles o seu amparo, e o
SENHOR conosco; no os temais."
Aqui est o grande segredo. A presena do Senhor com o Seu povo garante
vitria sobre todos os inimigos, Mas se Ele no estiver com eles, eles so como
gua derramada no cho. Os dez espias incrdulos haviam declarado que eles
eram como gafanhotos na presena dos gigantes; e Moiss, pegando na sua
palavra, declara-lhes, por assim dizer, que os gafanhotos no podem medir-se
com os gigantes. Se, por um lado verdade que "vos ser feito segundo a
vossa f", por outro lado tambm verdade que vos ser feito segundo a vossa
incredulidade.
Mas o povo conjeturava. Presumiam ser alguma coisa quando no eram nada.
E oh, que desgraa presumirmos que podemos avanar na nossa prpria fora!
Que derrota e que confuso! Que situao e que contumcia! Que humilhao e
que derrota! Tinha de ser assim por fora. Abandonaram a Deus na sua
incredulidade; e Ele abandonou-os sua v conjetura. No quiseram subir com
Ele em f; e Ele no quis ir com eles na sua incredulidade. "Mas a arca do
concerto do SENHOR e Moiss no se apartaram do meio do arraial."
Assim ter de ser sempre. De nada vale aparentar fora, mostrar e evadas
pretenses, presumir ser alguma coisa. As pretenses e as aparncias so
piores do que inteis. Se Deus no for conosco, somos como o vapor da
manh. Contudo, devemos aprender isto pratica mente. Devemos descer ao
prprio fundo de tudo que existe no ego, para provar a sua completa nulidade. E
efetivamente o deserto, com todas as suas variadas cenas e mil experincias,
que conduz a este resultado prtico. Ali aprendemos o que carne. Ali a
natureza mostra-se inteiramente em todas as suas, fases; algumas vezes cheia
de uma covarde incredulidade; outras, cheia de uma falsa confiana. Em Cades
recusa subir quando lhe dito para avanar; em Horma persiste em subir
quando se lhe diz que no suba. Assim como os extremos se tocam nessa
natureza pecaminosa que o autor e o leitor destas pginas trazem em si de dia
em dia.

Porm, h uma lio especial, prezado leitor, que devemos procurar aprender a
fundo, antes de comear a nossa partida de Horma; e esta: Existe uma
imensa dificuldade em andar humilde e pacientemente no caminho que o nosso
fracasso tornou necessrio para ns. A incredulidade de Israel, recusando subir
terra de Cana, tomou necessrio que, nos atos do governo de Deus, eles
voltassem para trs e errassem no deserto durante quarenta anos. A isto eles
no queriam submeter-se. Recalcitraram contra isso. No podiam dobrar a
cerviz ao jugo que lhes era necessrio.
Quantas vezes este o nosso caso! Falhamos; damos qualquer passo em
falso; camos nas consequentes circunstncias de provao; e, ento, em vez
nos inclinarmos humildemente debaixo da mo de Deus e buscarmos andar
com Ele, em humildade e esprito contrito, tornamo-nos obstinados e rebeldes;
queixamo-nos das circunstncias em vez de nos julgarmos a ns prprios, e
procuramos obstinadamente escapar s circunstncias, em vez de as
aceitarmos como as consequncias justas e necessrias da nossa conduta.
Pode suceder tambm que por fraqueza ou fracasso, de uma ou outra forma,
recusamos entrar numa posio ou senda de privilgio espiritual, e, em
consequncia disso, somos empurrados para trs na nossa carreira, e
colocados num banco mais baixo da escola. Ento, em vez de nos conduzirmos
humildemente e de nos submetermos com humildade e contradio s mos de
Deus, tomamos a liberdade de forar a posio, e aparentamos gozar o
privilgio e alegamos pretenses de poder, e tudo resulta na mais humilhante
derrota e confuso.
Estas coisas requerem a nossa mais profunda considerao. uma grande
coisa cultivar um esprito humilde, um corao consente com um lugar de
fraqueza e menosprezo. Deus resiste aos soberbos, mas d graa aos
humildes. Um esprito pretensioso tem de ser mais cedo ou mais tarde,
humilhado; e toda a pretenso de poder tem de ser revelada. Se no houver f
para tomar posse da terra prometida, ento no haver outra coisa a fazer
seno trilhar o deserto em humildade e simplicidade.
E, bendito seja Deus, Ele estar conosco nesta viagem do deserto, ainda que
no possa estar e no estar conosco no caminho do orgulho e pretenso. O
Senhor recusou acompanhar Israel montanha dos amorreus; mas estava

pronto a voltar para trs, e, em graa paciente, a acompanh-los em todos os

seus desvios atravs do deserto. Se Israel no quer entrar em Cana com o
Senhor, Ele est disposto a voltar ao deserto com Israel. Nada pode exceder a
graa que brilha nisto. Tivessem eles sido tratados segundo os seus
merecimentos, e podiam, pelo menos, ter sido deixados para vaguear sozinhos
atravs do deserto. Mas, bendito seja para sempre o Seu grande nome, Ele no
nos trata segundo os nossos pecados, nem nos retribui segundo as nossas
iniquidades. Os Seus pensamentos no so os nossos pensamentos, nem os
Seus caminhos os nossos caminhos. No obstante toda a incredulidade, a
ingratido e a provocao que o povo mostrou; apesar do seu regresso ao
deserto ser o fruto da sua prpria conduta, o Senhor, em condescendente graa
e paciente amor, volta com eles para ser um companheiro de viagem no deserto
durante quarenta longos e tristes anos.
Assim, se o deserto demonstra o que o homem , mostra tambm o que Deus ;
e, alm disso, mostra o que a f, pois Josu e Calebe tiveram de voltar com
toda a congregao dos seus irmos incrdulos e permanecer durante quarenta
anos privados da sua herana, embora eles prprios estivessem prontos, pela
graa, a subir terra. Isto podia parecer uma grande injustia. A natureza Podia
julgar que era pouco razovel que dois homens de f tivessem de sofrer por
causa de incredulidade de outros. Mas a f pode esperar com pacincia. E
demais, como poderiam Josu e Calebe queixar-se da marcha prolongada,
quando viam o Senhor disposto a compartilhar dela com eles? Era impossvel.
Estavam dispostos a aguardar o momento determinado por Deus; pois a f
nunca tem pressa. A f dos servos podia bem ser mantida pela graa do Mestre.

CAPTULO 15
O DESGNIO E AS PROMESSAS DE DEUS SO IMUTVEIS
As palavras com que comea este captulo so particularmente notveis,
quando comparadas com o contedo do captulo 14. Naquele tudo parecia
escuro e sem esperana. Moiss teve que dizer ao povo: "No subais, pois o
SENHOR no estar no meio de vs, para que no sejais feridos diante dos
vossos inimigos." E, alm disso, o Senhor havia lhes dito: "Assim como eu vivo,
diz o SENHOR, que, como falastes aos meus ouvidos, assim farei a vs outros.
Neste deserto cair o vosso cadver... no entrareis na terra, feia qual levantei
a minha mo que vos faria habitar nela... quanto a vs, o vosso cadver cair
neste deserto."
Isto quanto ao captulo 14. Mas apenas abrimos o captulo que est diante de
nos, lemos, como se nada tivesse acontecido, e como se tudo estivesse to
calmo, certo e brilhante quanto s Deus o podia fazer, palavras como estas:
"Depois, falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e
dize-hes: Quando entrardes na terra das vossas habitaes, que eu vos hei de
dar", etc. Esta uma das passagens mais notveis deste livro admirvel. Na
realidade, no h em todo este livro uma passagem to caracterstica no s de
Nmeros, mas do conjunto do volume de Deus.
Quando lemos a sentena solene: "No entrareis na terra", qual a lio que
ela nos d?- A lio, que somos to tardios em aprender, da completa
indignidade do homem. "Toda a carne como a erva."
E, por outro lado, quando lemos palavras tais como estas: Quando entrardes na
terra das vossas habitaes, que eu vos hei- de dar", qual a lio preciosa que
elas nos do? Seguramente esta, que a salvao do Senhor. Numa
aprendemos o fracasso do homem; na outra a fidelidade de Deus. Se
encararmos o assunto do ponto de vista humano, a sentena : "No entrareis
na terra." Mas se encararmos a questo do ponto de vista de Deus, podemos
inventar a frase e dizer; "Indubitavelmente, entrareis."
Assim na cena que se desenvolve agora ante os nossos olhos; e assim em
todo o volume de inspirao, do princpio ao fim. O homem fracassa; mas Deus

 fiel. O homem deita tudo a perder; mas Deus restaura tudo. "As coisas que
so impossveis aos homens so possveis a Deus." Necessitaremos de
percorrer todo o cnone inspirado a fim de ilustrarmos isto? Deveremos remeter
o leitor para a histria de Ado no paraso? Ou a histria de No, depois do
dilvio? Ou a histria de Israel no deserto? Israel na terra de Cana? Israel
debaixo lei? Israel sob o cerimonial levtico? Deter-nos-emos na exposio do
fracasso do homem no servio proftico, sacerdotal ou real? Exporemos o
fracasso da Igreja professante como vaso responsvel na terral No faltou o
homem sempre e em tudo? Ah, assim !
Este um dos lados do quadroo lado sombrio e humilhante. Porm, bendito
seja Deus, h tambm o lado animador e brilhante, Se h o "No entrareis", h
tambm o "indubitavelmente entrareis". E por qu? Porque Cristo entrou em
cena, e n'Ele tudo est infalivelmente assegurado para glria de Deus e bno
eterna do homem. E o propsito de Deus "constituir Cristo como cabea sobre
todas as coisas."
No h coisa alguma em que o primeiro homem tenha faltado que o segundo
Homem no restaure. Tudo est estabelecido sobre uma nova base em Cristo.
Ele a Cabea da nova criao; o Herdeiro de todas as promessas feitas a
Abrao, a Isaque, e a Jac, a respeito da terra; Herdeiro de todas as promessas
feitas a Davi a respeito do trono. O governo estar sobre os Seus ombros. Ele
levar a glria. E o Profeta, Sacerdote e Rei. Numa palavra, Cristo restaura tudo
que Ado perdeu, e traz ainda muito mais alm do que Ado teve. Por isso,
quando olhamos para o primeiro Ado e as suas obras, onde quer que seja, a
sentena "No entrareis", No permanecereis no Paraso no retereis o
governono herdareis as promessas; no entrareis na terra; no ocupareis o
trono; no entrareis no reino.
Mas por outro lado, quando consideramos o ltimo Ado e os Seus atos onde
quer que seja, tudo gloriosamente invertido: o "no" tem ser para sempre
suprimido da expresso, porque em Cristo Jesus "quantas promessas h de
Deus so nele sim; e por ele o Amm, para glria de Deus" (2 Co 1:20), No
existe no quando se trata de Cristo. Tudo "sim" tudo est divinamente
estabelecido e arrumado; e porque assim, Deus ps o Seu selo, o selo do Seu
Esprito, que todos os crentes agora possuem. "Porque o Filho de Deus, Jesus

Cristo, que entre vs foi pregado por ns, isto , por mim, e Silvano, e Timteo,
no foi sim e no; mas nele houve sim. Porque todas quantas promessas h de
Deus so nele sim; e por ele o Amm, para glria de Deus, por ns. Mas o que
nos confirma convosco em Cristo e o que nos ungiu Deus, o qual tambm nos
selou e deu o penhor do Esprito em nossos coraes" (2 Co 1:19-22).
Assim, pois, as primeiras linhas do captulo 15 de Nmeros devem ser lidas
luz de todo o livro de Deus .Faz parte de toda a histria dos caminhos de Deus
com o homem neste mundo. Israel tinha perdido todo o direito terra. Nada
merecia melhor do que cassem os seus cadveres no deserto. E todavia tal a
grande e preciosa graa de Deus que Ele pde falar-lhes da sua entrada na
terra e dar-lhes instruo quanto aos seus caminhos e obras nela.
Nada pode ser mais abenoado e mais certo do que tudo isto. Deus
sobrepe-Se a todas as faltas e pecado do homem. E inteiramente impossvel
que uma simples promessa de Deus no seja cumprida. Seria possvel que a
conduta dos descendentes de Abrao no deserto frustrasse os propsitos
eternos de Deus ou impedisse o cumprimento das promessas absolutas e
incondicionais feitas aos pais? Impossvel; e, portanto, se a gerao que saiu do
Egito recusou entrar em Cana, o Senhor podia suscitar at das prprias pedras
uma descendncia quele em favor do qual a Sua promessa deveria ter o seu
cumprimento. Isto facilita a explicao da expresso com que abre o nosso
captulo, que, com beleza e fora notveis, segue as cenas humilhantes do
captulo 14.
Neste ltimo, o sol de Israel parece pr-se no meio de nuvens sombrias e
ameaadoras; mas naquele levanta-se com sereno esplendor, revelando e
confirmando essa grande verdade que "os dons e a vocao de Deus so sem
arrependimento" (Rm 11:29). Deus nunca Se arrepende dos Seus dons ou da
Sua vocao; e, por isso ainda que uma gerao incrdula pudesse murmurar e
rebelar-se milhares de vezes, Ele cumprir o que tem prometido.
Eis aqui o lugar divino de repouso da f em todo o tempo e o porto de abrigo
certo e seguro para a alma no meio do naufrgio de todos os projetos e de todas
as empresas humanas. Tudo se desfaz em pedaos nas mos do homem; mas
Deus permanece em Cristo. Coloque-se o homem uma e outra vez nas
circunstncias mais favorveis e certo cair em falncia; mas Deus levantou

Cristo em ressurreio e todos os que creem n'Ele so colocados sobre uma

base inteiramente novaso associados com o Chefe ressuscitado e
glorificado e assim permanecem para sempre. Esta maravilhosa associao
nunca poder ser dissolvida. Tudo est posto sobre uma base que nenhum
poder da terra ou do inferno poder jamais tocar.
Leitor, compreendes tu a aplicao de tudo isto a ti prprio? Tens descoberto,
luz da presena de Deus, que s na realidade um fracassado; que naufragaste
em tudo; que no tens nem uma escusai Tens sido induzido a fazer a aplicao
pessoal dessas duas frases sobre as quais nos havemos detido, a saber: "No
entrareis", e "Certamente entrareis? Tens aprendido a fora destas palavras
"Para tua perda... te rebelaste contra mim, contra o teu ajudador?" Em suma, j
vieste a Jesus como um pecador perdido, culpado, rebelde, e j encontraste a
redeno, o perdo e a paz n'Ele?
Detm-te, prezado amigo, e considera seriamente estas coisas. No podemos
olvidar o fato importante que temos mais alguma coisa a fazer do que escrever
"Estudos sobre o Livro de Nmeros".
Temos de pensar na alma do leitor. Temos um dos mais solenes deveres a
cumprir diante dele, e por isso que, de vez em quando, nos sentimos
constrangidos a abandonar, por um momento, as pginas sobre as quais
meditamos para fazer um apelo ao corao e conscincia do leitor, e para lhe
rogar, encarecidamente, que, se ainda no est convertido, e est indeciso,
ponha de parte o livro e considere a grande questo do seu estado presente e
do seu destino eterno. Em comparao com ele, todas as outras questes
resultam insignificantes.
Que so todos os planos e empresas que comeam, continuam e acabam no
tempo, quando comparados com a eternidade e a salvao da sua alma
imortal? So como o p de uma balana. "Pois que aproveitaria ao homem
ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Se tivsseis a fortuna de um
Rothschild, o rei do dinheiro, se ocupsseis o pinculo da fama literria ou da
ambio poltica, se o vosso nome fosse adornado com as honras que as
universidades deste mundo podem outorgar, se a vossa testa estivesse coroada
com os louros e o vosso peito coberto com as medalhas de cem vitrias, que
vos aproveitaria tudo isso? Tereis de deixar tudo, tereis de passar atravs do

arco estreito do tempo para o oceano incomensurvel da eternidade. Homens

de riqueza principesca, homens de fama literria, homens que tm por seu
poder intelectual ascendido mais alta administrao, homens que tm tido
milhares suspensos das palavras dos seus lbios, que tm escalado o ponto
mais elevado da esfera naval, militar e distino forense, tem passado para a
eternidade; e a pavorosa pergunta quanto aos tais : "Onde est a alma?
Prezado leitor, rogamos-te, com os mais ponderados argumentos que podem,
de algum modo, ser apresentados alma do homem, que no deixes este
assunto sem ter chegado a uma justa concluso. Pelo grande amor de
Deuspela cruz e paixo de Cristo, pelo poderoso testemunho do Esprito
Santo, solenidade terrvel de uma eternidade ilimitada, pelo valor inefvel da tua
alma imortal, por todos os gozos do cu e os horrores do inferno, por estes sete
poderosos argumentos, te rogamos que, neste momento, venhas a Jesus. No
demores! No raciocines! No argumentes! Mas vem agora, tal como ests,
com todos os teus pecados, com toda a tua misria, com a tua dissipada vida,
com o teu relato terrvel de misericrdias desprezadas, vantagens de que tens
abusado, oportunidades perdidas, a Jesus, que est, de braos abertos e
corao cheio de amor pronto a receber-te, e quer te mostrar as Suas feridas
que atestam a realidade da Sua morte expiatria sobre a cruz e te convida a
pores n'Ele toda a tua confiana e garante que, se o fizeres, nunca sers
confundido.
Que o Esprito de Deus abra o teu corao neste momento para compreenderes
este apelo e te no d repouso at estares verdadeiramente convertido a Cristo,
reconciliado com Deus e selado com o Esprito Santo da promessa!
A Graa para Israel e para o Estrangeiro
Voltemos agora, por um momento, ao nosso captulo.
Nada pode ser to agradvel como o quadro aqui apresentado. Nele temos
votos, ofertas voluntrias, sacrifcios pacficos, e o vinho do reinado, tudo
baseado sobre a graa soberana que brilha no prprio primeiro versculo. um
belo espcime, um formoso smbolo do futuro e da condio de Israel.
Lembra-nos as vises maravilhosas com que termina o livro do profeta
Ezequiel. A incredulidade, as murmuraes, as rebelies, so todas passadas e

esquecidas. Deus retira-Se aos Seus eternos conselhos, e desde ali olha para o
tempo em que o Seu povo trar uma oferta de justia e Lhe pagar os seus
votos e do modo como o gozo do Seu reino encher os seus coraes para
sempre (versculos 3-13).
Mas h um trao notvel neste captulo, e esse o lugar que ocupa "o
estrangeiro". E o mais completamente caracterstico. "Quando tambm
peregrinar convosco algum estrangeiro ou que estiver no meio de vs nas vossa
geraes, e ele oferecer uma oferta queimada de cheiro suave ao SENHOR,
como vs fizerdes, assim far ele. Um mesmo estatuto haja para vs,
congregao, e para o estrangeiro que entre vs peregrina, por estatuto
perptuo nas vossas geraes; como vs, assim ser o peregrino perante o
SENHOR. Uma mesma lei e um mesmo direito haver para vs e para o
estrangeiro que peregrina convosco" (versculos 14-16).
Que lugar para o estrangeiro! Que lio para Israel! Que permanente
testemunho nas pginas do seu to alardeado Moiss! O estrangeiro posto ao
mesmo nvel de Israel! "Como vs, assim ser o peregrino perante o SENHOR."
Em xodo 12:48 lemos: "Porm, se algum estrangeiro se hospedar contigo e
quiser celebrar a Pscoa ao SENHOR, seja-lhe circuncidado todo macho, e,
ento, chegara a celebr-la." Mas em Nmeros 15, no se faz nenhuma aluso
a circunciso. E por qu? E porque um tal ponto pode jamais ser posto de
parte? No; porm, ns cremos que a omisso aqui est cheia de significado.
Israel tinha perdido o direito a tudo. A gerao rebelde tinha de ser posta de
parte e cerceada; mas o propsito eterno da graa de Deus tem de permanecer,
e todas as Suas promessas ho de realizar-se. Todo o Israel ser salvo;
possuir a terra; oferecero ofertas puras, pagaro votos, e saborearo o gozo
do reino. Sobre que princpio?
Sobre o principio da graa soberana. Pois bem, sobre o mesmssimo princpio
que "o estrangeiro" introduzido; e no apenas introduzido, mas "Como vs,
assim ser o peregrino perante o Senhor."
Quero judeu contender por isto? Que estude Nmeros 13 e 14. E depois de ter
recebido no recndito da sua alma a salutar a lio que medite o captulo 15; e
estamos certos de que no procurar expulsar "o estrangeiro" do mesmo nvel,
pois estar pronto a confessar que ele mesmo devedor graa e a

reconhecer que a mesma misericrdia que o alcanou pode tambm alcanar o

estrangeiro, e ento se regozijar de ir em companhia do estrangeiro para beber
na fonte da salvao aberta pela graa soberana do Deus de Jac.
No nos faz lembrar forosamente o ensino desta parte do nosso livro aquela
parte admirvel da verdade dispensacional de Romanos 9 a 11, especialmente
a sua magnfica concluso?
"Porque os dons e a vocao de Deus so sem arrependimento. Porque assim
como vs (estrangeiros) tambm, antigamente, fostes desobedientes a Deus,
mas, agora, alcanastes misericrdia pela desobedincia deles, assim tambm
estes, agora, foram desobedientes, para tambm alcanarem misericrdia pela
misericrdia a vs demonstrada {alcanarem misericrdia como o estrangeiro).
Porque Deus encerrou todos debaixo da desobedincia, para com todos usar
de misericrdia (judeus e gentiosIsrael e o estrangeiro). profundidade das
riquezas, tanto da sabedoria, como da cincia de Deus! Quo insondveis so
os seus juzos, e quo inescrutveis, os seus caminhos! Porque quem
compreendeu o intento do Senhor? Ou Ruem foi seu conselheiro? Ou quem lhe
deu primeiro a ele, para que lhe seja recompensado? Porque dele, e por ele, e
para ele so todas as coisas; glria, pois, a ele eternamente. Amm!" (Rm
11:29-36).
Nos versculos 22-31 do nosso captulo temos instrues acerca dos pecados
de ignorncia e pecados de insolnciauma distino muito sria e importante.
Para os primeiros feita ampla proviso na bondade e misericrdia de Deus. A
morte de Cristo apresentada nesta parte do capitulo nos seus dois grandes
aspectos, isto , o holocausto e a expiao do pecado: isto , o seu aspecto
quanto a Deus e o seu aspecto quanto a ns; e temos tambm o grande valor, a
fragrncia, e o gozo da Sua perfeita vida e servio, como homem neste mundo,
simbolizados pelo sacrifcio pacfico e a oferta de manjares. No holocausto
vemos a expiao cumprida segundo a medida da consagrao de Cristo a
Deus e do deleite de Deus n'Ele. Na expiao do pecado vemos a expiao
efetuada segundo a medida das necessidades do pecador e a averso que
Deus tem ao pecado. As duas ofertas, tomadas em conjunto, apresentam a
morte expiatria de Cristo em toda a sua plenitude. Ento, na oferta de
manjares, temos a vida perfeita de Cristo e a realidade da Sua natureza

humana manifestadas em todos os pormenores da Sua carreira e servio neste

mundo. Enquanto que a oferta de libao simboliza o completo abandono e de
Si Mesmo a Deus.
O Pecado por Erro ou por Ignorncia
No trataremos por agora aqui da instruo maravilhosa contida nas diferentes
classes de sacrifcios apresentados nesta passagem. Remetemos o leitor que
quiser estudar o assunto mais a fundo para "Estudos sobre o Livro de Levtico".
Expomos aqui apenas, da maneira mais sucinta, o que cremos ser o principal
significado de cada oferta; pois entrar em pormenores seria apenas repetir o
que j temos escrito.
Acrescentaremos apenas que os direitos de Deus exigem que se tome
conhecimento dos pecados por ignorncia. Podamos estar dispostos a dizer ou
ao menos pensar que tais pecados deviam ser passados por alto. Mas Deus
no pensa assim. A Sua santidade no pode ser reduzida medida da nossa
inteligncia. A graa fez proviso para os pecados de ignorncia; mas a
santidade exige que tais pecados sejam julgados e confessados. Todo o
corao sincero bendir a Deus por isto. Porque o que seria de ns se a
proviso da aa divina no fosse adequada para satisfazer os direitos da
santidade divinal E adequada no seria seguramente se no fosse muito alm
do alcance da nossa inteligncia.
E no obstante, ainda que tudo isto seja geralmente admitido, muito triste
ouvir por vezes cristos professantes desculparem-se com a ignorncia e
servirem-se dela para justificar a infidelidade e o erro. Porm, em tais casos,
pode se, muitas vezes, fazer formalmente a pergunta, por que somos
ignorantes a respeito de qualquer ponto de conduta ou dos direitos que Cristo
tem sobre ns? Suponhamos que se apresenta um caso que requer um juzo
positivo e exige uma certa linha de ao; alegamos ignorncia. Est isto certo?
Servir de alguma coisa? Atenuar a nossa responsabilidade? Deus consentir
que nos descarreguemos assim da nossa responsabilidade? No, leitor,
podemos estar certos de que isto de nada servir. Porque somos ignorantes?
Temos empregado todas as nossas energias, todos os meios possveis, e

temos feito todos os esforos possveis, para chegar da questo e tirar uma
concluso justa?
Recordemos que os direitos da verdade e da santidade exigem tudo isto de ns;
no podemos estar satisfeitos com nada menos. No podemos deixar de admitir
que, se fosse uma questo em que estivessem envolvidos, fosse em que
medida fosse, os nossos interesses, o nosso monte, a nossa reputao, a
nossa propriedade, no deixaramos de remover todas as dificuldades para
entrarmos na posse de todos os fatos sobre o caso. No alegraramos
ignorncia em tais casos. Se fosse necessrio ter informaes, ns as teramos.
Faramos todo o possvel para conhecer todo os pormenores, os prs e os
contras da questo, a fim de podermos formar um juzo seguro sobre ela.
No assim, prezado leitor? Pois bem, por que alegramos ento ignorncia
quando os direitos de Cristo esto em causai No ser isto uma prova de que,
enquanto somos ligeiros, zelosos, enrgicos e ativos, quando se trata dos
interesses do ego, somos indiferentes, indolentes, negligentes, quando se trata
de Cristo?
Ah! Infelizmente esta a verdade clara e humilhante. Possamos ns sentir
humilhao com o seu conhecimento! Que o Esprito Santo nos faa mais
zelosos nas coisas que dizem respeito ao Senhor Jesus Cristo. Que o ego e os
seus interesses diminuam e que Cristo e os Seus interesses aumentem dia a
dia na nossa apreciao! E possamos ns ao menos reconhecer cordialmente a
nossa santa responsabilidade de entrarmos diretamente em toda a questo em
que a glria de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo estiver, envolvida ainda
que seja no mnimo, embora possamos falhar praticamente nas nossas prprias
diligncias.
No nos arrisquemos nunca a falar, a pensar, ou a atuar, como se
pensssemos que qualquer coisa que Lhe diz respeito fosse um assunto
indiferente para ns. Que Deus, em Sua misericrdia, nos guarde de tal!
Consideremos tudo que meramente nos diz respeito como se no fosse
comparativamente essencial, mas o interesse de Cristo como sendo da mxima
autoridade.
Dissemos assim o bastante quanto ao assunto de ignorncia, no sentido da
nossa responsabilidade ante a verdade de Deus e a alma do leitor. Sentimos a

sua imensa importncia. Cremos que alegamos muitas vezes ignorncia,

quando o verdadeiro termo a usar seria indiferena. Isto muito triste. Com
certeza, se o nosso Deus, em Sua infinita bondade, tem feito ampla proviso at
para os pecados de ignorncia, isso no uma razo para nos abrigarmos
friamente atrs da desculpa de ignorncia, quando existe ao nosso alcance a
mais abundante informao, se tivermos somente a energia de nos servirmos
dela.
No nos teramos alargado talvez to extensivamente sobre este ponto, se no
fosse a convico de que, cada dia, se torna mais forte na alma, de que temos
chegado a um momento grave da nossa histria como cristos. No somos
dados a murmuraes. No temos nenhuma simpatia por elas. Cremos que
nosso privilgio estarmos cheios da mais alegre confiana e termos os nossos
coraes e espritos protegidos pela paz de Deus, que excede todo o
entendimento. "Porque Deus no nos deu o esprito de temor, mas de fortaleza
e de amor e de moderao (2 Tm 1:7).
O pecado Voluntarioso
Mas impossvel fecharmos os olhos ao fato aterrador que os direitos de
Cristoo valor da verdade, a autoridade da Escritura Sagrada, esto sendo
postos de lado cada vez mais, cada dia, cada semana e cada ano. Cremos que
nos aproximamos de um momento em que haver tolerncia para tudo exceto
para a verdade de Deus. Convm, portanto, velar cuidadosamente para que a
Palavra de Deus tenha o seu prprio lugar no corao; e para que a conscincia
seja governada em tudo pela sua santa autoridade. Uma conscincia sensvel
um tesouro preciosssimo para trazermos conosco, dia a dia uma conscincia
que sempre d uma verdadeira resposta ao da Palavra de Deus, que se
curva, sem hesitao, s suas simples indicaes. Quando a conscincia est
em bom estado, h sempre um poder regulador com que atuar sobre o curso
prtico e o nosso carter.
A conscincia pode ser comparada ao regulador de um relgio. Pode acontecer
que os ponteiros do relgio estejam errados, mas enquanto o regulador tiver
poder sobre a mola, haver sempre meio de corrigir os ponteiros. Se esse poder
deixa de existir, todo o relgio se torna intil. Assim com a conscincia.

Enquanto permanece fiel ao contato da Escritura, aplicado pelo Esprito Santo,

h sempre um poder regulador, seguro e certo; porm se ela se torna aptica,
dura ou viciada, se recusa uma resposta verdadeira s palavras "Assim diz o
SENHOR", h pouca ou nenhuma esperana. Ento torna-se um caso
semelhante quele referido no nosso captulo. "Mas a alma que fizer alguma
coisa mo levantada, quer seja dos naturais quer dos estrangeiros, injuria ao
SENHOR-, e tal alma ser extirpada do meio do seu povo, pois desprezou a
palavra do SENHOR e anulou o seu mandamento; totalmente ser extirpada
aquela alma, e a sua iniquidade ser sobre ela" (versculos 30-31).
Isto no pecado de ignorncia, mas um pecado insolente voluntarioso, para o
qual nada resta seno o juzo implacvel de Deus: ... a rebelio como o
pecado de feitiaria, e o porfiar como iniquidade e idolatria" (1 SI 15:23). So
palavras solenes num momento como o presente, em que a vontade do homem
se desenvolve com fora extraordinria. Est calculada para sustentar a nossa
vontade; mas a Escritura ensina o contrrio. Os grandes elementos da perfeio
humana da perfeita virilidade so estes: a dependncia e a obedincia. Na
proporo em que algum se afasta destes elementos, afasta-se do verdadeiro
esprito e atitude que convm a um homem. Por isso, quando volvemos os
nossos olhos para Aquele que foi o Homem perfeito o Homem Cristo Jesus,
vemos estes dois grandes traos perfeitamente ordenados e plenamente
revelados desde o princpio ao fim. Esse Santo bendito nunca Se afastou, nem
por um momento, da atitude de perfeita dependncia e absoluta obedincia.
Para ilustrar e comprovar este fato, levar-nos-ia a toda a narrativa do evangelho.
Mas tomemos a cena da tentao, e a encontraremos um exemplo do conjunto
dessa vida bendita. A resposta que invariavelmente dava ao tentador era: "Est
escrito". Nenhum argumento, nenhuma contestao, nenhuma pergunta. Vivia
da Palavra de Deus. Venceu Satans retendo firmemente a nica verdadeira
posio de um homem dependncia e obedincia Podia depender de Deus;
e queria obedecer-Lhe. Que podia Satans fazer num caso como aquele?
Absolutamente nada.
Pois bem, este o nosso modelo. Ns, tendo a vida de Cristo, somos chamados
para viver em dependncia e obedincia habitual. Isto andar em Esprito. Este

 o caminho seguro e feliz do cristo. A independncia e a desobedincia

andam juntas. So inteiramente anticrists e indignas.
Encontramos estas duas coisas no primeiro homem, assim como encontramos
as duas contrrias no Segundo homem. Ado no den procurou ser
independente; no estava contente em ser homem e permanecer no nico
verdadeiro lugar e esprito de um homem, e tornou-se desobediente. Aqui est o
segredo da queda da humanidade; estes so os dois elementos que formam a
virilidade decada. Siga- se ato onde se quiser antes do dilvio, depois do
dilvio; sem a lei, sob a lei: gentio, pago, judeu, turco ou cristo nominal
analise-se minuciosamente, e ver-se- que ela resume nestas duas partes
componentes: independncia e desobedincia. E quando chegamos ao fim da
histria do homem neste mundo, quando o contemplamos essa ltima triste
cena na qual ele tem de figurar, como o vemos? Em que carter aparece ele?
Como "O rei perverso" e o "inquo".
Que Deus nos d graa para ponderar bem estas coisas. Cultivemos um
esprito humilde e obediente, Deus tem dito: "Eis para quem olharei: para o
pobre e abatido de esprito, e que treme da minha palavra" (Is 66:2). Que estas
palavras penetrem bem nos nossos ouvidos e nos nossos coraes; e que a
constante aspirao das nossas almas seja:"... da soberba guarda o teu servo,
para que se no assenhoreie de mim" (1).
__________
(1) Desejamos lembrar especialmente aos leitores jovens que a verdadeira
salvaguarda contra os pecados de ignorncia o estudo da Palavra de Deus; e
a verdadeira proteo contra os pecados arrogantes a sujeio Palavra de
Deus. Precisamos de ter sempre estas coisas em vista. Existe uma forte
tendncia entre os crentes jovens para se introduzirem na corrente deste sculo
e se deixarem imbuir do seu esprito. Da a independncia, a vontade prpria e
a autoconfiana, a presuno, e a pretenso a serem mais sbios do que os
ancios todas estas coisas so detestveis vista de Deus, e inteiramente
opostas ao esprito do Cristianismo.
Queremos sincera e amavelmente insistir com os nossos jovens para que se
guardem contra estas coisas e cultivem um esprito humilde. Lembrem-se de
que Deus resiste aos soberbos, mas d graa aos humildes.

Apenas nos falta, antes de terminar os nossos comentrios sobre esta parte,
notar o caso do profanador do sbado e a instituio do "cordo de azul".
A Profanao do Dia do Repouso
"Estando, pois, os filhos de Israel no deserto, acharam um homem apanhando
lenha no dia de sbado. E os que o acharam apanhando lenha o trouxeram a
Moiss e a Aro, e a toda a congregao. E o puseram em guarda; porquanto
ainda no estava declarado o que se lhe devia fazer. Disse, pois, o SENHOR a
Moiss: Certamente morrer o tal homem; toda a congregao com pedras o
apedrejar para fora do arraial. Ento, toda a congregao o tirou para fora do
arraial, e com pedras o apedrejaram, e morreu, como o SENHOR ordenara a
Moiss" (versculos 32-36).
Isto era certamente um pecado de soberba era desobedecer resolutamente a
um mandamento claro e positivo de Deus. isto que caracteriza especialmente
um pecado arrogante e o faz absolutamente indesculpvel. No pode alegra-se
ignorncia ante um mandamento divino.
Mas por que motivo, pode perguntar-se, tinham de pr o homem em guardai
Porque ainda que o mandamento era explcito, todavia a sua quebra no havia
sido prevista, nem tinha sido estabelecida nenhuma pena. Para falar segundo a
maneira dos homens, o Senhor no tinha contemplado uma tal loucura no
homem como profanao do dia de repouso por parte do homem, e no havia,
portanto, provido formalmente a uma tal ocorrncia. No temos necessidade de
recordar que Deus conhece o fim desde o princpio; porem neste assunto
deixou propositalmente o caso despercebido at que chegasse a ocasio
necessria. Mas, infelizmente, essa ocasio chegou, porque o homem capaz
de tudo! O repouso de Deus no est em seu corao.
Acender o lume no dia de sbado no era uma infrao positiva da lei, mas
evidenciava o mais completo alheamento do pensamento do Legislador, visto
que introduzia no dia de repouso o que era smbolo apropriado do juzo. O fogo
emblemtico do juzo, e como tal no podia estar, de modo nenhum, em
relao com o repouso do sbado. Nada, portanto, restava seno fazer cair o

juzo sobre o transgressor, porque "o que o homem semear isso tambm
ceifar."
O Cordo Azul
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e dize- lhes que
nas bordas das suas vestes faam franjas, pelas suas geraes; e nas franjas
das bordas poro um cordo azul. E nas franjas vos estar, para que o vejais, e
vos lembreis de todos os mandamentos do SENHOR, e os faais; e no
seguireis aps o vosso corao, nem aps os vossos olhos, aps os quais
andais adulterando. Para que vos lembreis de todos os meus mandamentos e
os faais, e santos sejais a vosso Deus. Eu sou o SENHOR, VOSSO Deus, que
vos tirei da terra do Egito, para vos ser por Deus; eu sou o SENHOR VOSSO
Deus" (versculos 37-41).
O Deus de Israel queria manter o Seu povo em uma contnua recordao dos
Seus santos mandamentos. Da a magnfica instituio do "cordo de azul" que
era destinado a ser um memorial celestial ligado s bordas dos seus vestidos,
de forma que a Palavra de Deus, pudesse ser sempre trazida memria nos
pensamentos de seus coraes. Sempre que um Israelita punha os seus olhos
sobre o cordo azul devia pensar no Senhor, e mostrar uma sincera obedincia
aos Seus estatutos.
Tal era a grande inteno prtica do "cordo azul". Mas quando nos voltamos
para Mateus 23:5, vemos o triste uso que o homem tinha feito da instituio
divina. "E fazem todas as obras a fim de serem vistos pelos homens; pois
trazem largos filactrios e alargam as franjas dos seus vestidos." Assim a
prpria coisa que havia sido instituda com o propsito de os levar a recordarem
o Senhor, e a prestarem obedincia humilde Sua preciosa Palavra, fora
convertida em ocasio de prpria exaltao e orgulho religioso. Em vez de
pensarem em Deus e na Sua Palavra, pensaram em si prprios e no lugar que
ocupavam no conceito dos homens. "E fazem todas as suas obras a fim de
serem vistos pelos homens." Nem um pensamento de Deus. O esprito original
da instituio foi completamente perdido, enquanto que a forma exterior era
guardada para fins egostas.

No podemos ver alguma coisa semelhante a isto em redor de nos e entre ns

mesmos? Pensemos nisto sria e profundamente. Consideremo-lo a fim de no
convertermos o memorial celestial numa divisa terrestre, e o que deveria
levar-nos a uma humilde obedincia em ocasio de exaltao prpria.

Captulo 16
O SACERDCIO
A Rebelio de Cor
O captulo que acabamos de considerar o que podemos chamar uma
digresso da histria da vida de Israel no deserto, exceto, com efeito, o curto
pargrafo acerca do que havia profanado o sbado. Prev o futuro, quando,
apesar de todo o seu pecado e loucura, das suas murmuraes e rebelio,
Israel possuir a terra de Cana e oferecer sacrifcios de justia e cnticos de
louvor ao Deus da sua salvao. Nele temos visto como o Senhor Se eleva
muito acima de toda a incredulidade e desobedincia, da vaidade e
voluntariosidade demonstradas nos captulos 13 e 14, olhando para a plena e
final realizao do Seu prprio desgnio eterno e o cumprimento da Sua
promessa a Abrao, Isaque e Jac.
"E Cor, filho de Jizar, filho de Coate, filho de Levi, tomou consigo a D e a
Abiro, filhos de Eliabe, e a Om, filho de Pelete, filhos de Ruben. E
levantaram-se perante Moiss com duzentos e cinquenta homens dos filhos de
Israel, maiorais da congregao, chamados ao ajuntamento, vares de nome. E
se congregaram contra Moiss e contra Aro e lhes disseram: Demais j; pois
que toda a congregao santa, todos eles so santos, e o SENHOR est no
meio deles; por que, pois, vos elevais sobre a congregao do SENHOR?"
(versculos l a 3).
Aqui penetramos, pois, na solene histria do que o Esprito Santo, por
intermdio de Judas, chama "A contradio de Cor". A rebelio atribuda a
Cor, porque ele foi o chefe religioso dela. Parece ter possudo influncia

suficiente para juntar em volta de si um grande nmero de homens influentes

"maiorais chamados 30 ajuntamento, vares de nome". Em suma, era uma
rebelio formidvel e muito sria: e ns faremos bem em examinar atentamente
a sua origem e caractersticas morais.
sempre um momento muito crtico na histria de uma assembleia quando o
esprito de deslealdade se manifesta; porque, se no for reprimido de um modo
justo, certo seguirem-se as mais desastrosas consequncias. Em todas as
assembleias h elementos capazes de serem seduzidos, e basta que se levante
um esprito rebelde e dominador para os por em movimento e atear em chama
devoradora o fogo que tem estado latente em oculto. H centenas e milhares
prontos sempre a agruparem-se em redor do estandarte da revolta, logo que
este tiver sido alado, mas que no tm nem a coragem nem o vigor para o
erguer. Satans no pegar em qualquer como instrumento de tal obra.
Necessita para ela de um homem manhoso, hbil e enrgico um homem de
fora moral que tenha influncia sobre o nimo dos seus semelhantes e uma
vontade de ferro para prosseguir com os seus projetos. Sem dvida, Satans
incute muito de tudo isto naqueles que usa nos empreendimentos diablicos.
Em todo o caso, sabemos, com efeito, que os grandes chefes de todos os
movimentos rebeldes so geralmente homens de um esprito superior, capazes
de manejar, segundo a sua prpria vontade, a multido inconstante, que,
semelhana do oceano, se presta a ser levada por todos os ventos de
tempestade. Tais homens sabem, em primeiro lugar, como excitar as paixes
dos povos; e, em segundo lugar, como as manejar, depois de agitadas. O seu
meio mais poderoso a alavanca com que podem eficientemente levantar as
massas a questo dos seus direitos e da sua liberdade. Se podem ser bem
sucedidos em persuadir o povo de que privado da sua liberdade, e que os
seus direitos so infringidos, esto seguros de reunir ao redor deles um nmero
de espritos inquietos, e de causar dano grave.
A Acusao contra Moiss e Aro
Assim foi no caso de Cor e seus colaboradores. Procuraram dar a entender
que Moiss e Aro agiam como senhores sobre os seus irmos opondo-se aos
seus direitos e privilgios como membros de

a santa congregao, na qual, segundo o seu parecer, todos estavam a um

mesmo nvel e tinham, tanto uns como os outros, o mesmo direito de estar
ativos.
"Demais j". Tal era a sua acusao contra "o homem mais manso de toda a
terra". Mas que havia Moiss tomado sobre si? O mais rpido relance histria
desse querido e honrado servo teria sido suficiente para convencer qualquer
pessoa imparcial que, longe de tomar dignidade e responsabilidade sobre si, ele
tinha-se mostrado disposto a recus-las quando lhe foram oferecidas, a
desfalecer debaixo delas quando lhe foram impostas.
Por isso, qualquer que podia pensar em acusar Moiss de querer abarcar muito,
provava apenas que era completamente ignorante do verdadeiro esprito e
carter desse homem. Seguramente aquele que podia dizer a Josu: "Tens tu
cimes por mim? Tomara que todo o povo do SENHOR fosse profeta, que o
SENHOR lhes desse o seu Esprito!" (Nm 11:29) no pretendia, de modo algum,
tomar muito sobre si.
Mas, por outro lado, se Deus pe um homem em eminncia se o qualifica para a
obrase enche e adapta um vaso para um servio especial, se designa a um
homem a sua posio, ento de que serve qualquer contender com o dom
divino e com a nomeao divinal Na verdade, nada pode ser mais absurdo, "O
homem no pode receber coisa alguma se lhe no for dada do cu". E portanto
mais do que intil algum pretender ser ou ter alguma coisa, porque tal
pretenso deve necessariamente por fim revelar-se falsa. O homem encontrar
mais cedo ou mais tarde o lugar que ele corresponde, e nada subsistir seno o
que de Deus.
Portanto, Cor e a sua companhia estavam em desavena com Deus e no
com Moiss e Aro. Estes haviam sido chamados por Deus para ocupar uma
certa posio e cumprir uma determinada obra, e desgraados deles se
tivessem recusado! No foram eles que tinham aspirado a essa posio ou
atribudo a obra; haviam sido ordenados por Deus. Isto devia ter resolvido a
questo; e devia resolv-la para todos salvo para os rebeldes, turbulentos e
ocupados consigo mesmos, que procuravam arruinar os verdadeiros servos de
Deus para se exaltarem a si prprios.

Este sempre o caso com os promotores de sedio ou descontentamento. O

seu verdadeiro objetivo tornarem-se ele prprios algum. Falam ruidosa e
plausivamente dos privilgios e direitos comuns do povo de Deus, mas, na
realidade, aspiram a uma posio para a qual no esto, de modo algum,
qualificados, e a desfrutar de privilgios a que no tm direito.
De fato, o assunto to simples quanto possvel. Deus tem conferido a algum
a sua posio e a sua obra a fazer?- Quem o duvidar ? Pois bem, que cada
qual reconhea o seu lugar e o ocupe que saiba qual a sua obra e a faa. a
coisa mais absurda que h no mundo algum tentar ocupar a posio ou fazer a
obra de outrem. Vimos isto claramente ao meditar sobre os captulos 3 e 4 deste
livro. Cor tinha a sua obra; Moiss tinha a sua tambm. Por que havia um de
invejar o outro? To razovel seria acusar o sol, a lua e as estrelas de se darem
demasiada importncia ao brilharem nas suas determinadas esferas, como
acusar qualquer dotado servo de Cristo quando procura desempenhar as
responsabilidades que o seu dom, certamente, lhe impe. Estes luminares
servem no lugar que lhes foi indicado pela mo do Criador Onipotente; e, desde
que os servos de Cristo faam o mesmo, acus-los falsamente dizer que
demais o lugar que ocupam.
A Funo de Cada Um no Corpo de Cristo
Ora este princpio de imensa importncia em qualquer assembleia, grande ou
pequena em todas as circunstncias onde os cristos so chamados para
trabalhar juntos. um erro supor-se que todos os membros do corpo de Cristo
so chamados para ocupar um lugar de proeminncia ou que qualquer membro
pode escolher o seu lugar no corpo. Isto inteira e absolutamente um caso de
nomeao divina.
Este o ensino claro de 1 Corntios 12. "Porque tambm o corpo no um s
membro, mas muitos. Se o p disser: Porque no sou mo, no sou do corpo;
no ser por isso do corpo? E se a orelha disser: Porque no sou olho, no sou
do corpo; no ser por isso do corpo? Se todo o corpo fosse olho, onde estaria
o ouvido? Se todo fosse ouvido, onde estaria o olfato? Mas, agora, Deus
colocou os membros no corpo, cada um deles como quis" (versculos 14-18).

Aqui encontra-se a verdadeira, a nica verdadeira origem do ministrio na igreja

de Deuso corpo de Cristo. "Deus colocou os membros". No um homem
que nomeia outro, menos ainda um homem que se nomeia a si prprio.
nomeao divina ou nada, sim, pior do que nada, uma atrevida usurpao dos
direitos divinos.
Ora, examinado o assunto luz dessa maravilhosa ilustrao de 1 Corntios 12,
que sentido faria o fato de os ps acusarem as mos ou de os ouvidos
acusarem os olhos de se darem excessiva importncia? Esta noo no seria
ridcula em ltimo grau? E verdade que estes membros ocupam um lugar
proeminente no corpo; mas por qu?- Porque "Deus os colocou nele como
quis". E o que fazem eles nesse lugar proeminente? Fazem o trabalho que Deus
lhes deu a fazer. E para que fim? Para o bem de todo o corpo. No h um s
membro, por mais obscuro que seja, que no colha positivas vantagens das
funes devidamente cumpridas de um membro proeminente. E, por outro lado,
o membro proeminente devedor s funes devidamente cumpridas do
membro obscuro. Deixai que os olhos percam o seu poder de viso, e todos os
membros se ressentiro. Deixai que haja uma perturbao funcional no membro
mais insignificante, e o membro mais honrado sofrer com isso.
Por isso, no se trata de uma questo de abarcarmos pouco ou muito, mas de
fazermos a obra que nos determinada e de ocuparmos o nosso lugar. E pela
operao eficaz de todos os membros, segundo a medida de cada parte, que
fomentado o crescimento de todo o corpo. Se esta grande verdade no for
compreendida e posta em prtica, o crescimento, longe de ser fomentado,
positivamente impedido; o Esprito Santo ser entristecido e extinguido; os
direitos soberanos de Cristo so negados; e Deus desonrado. Todo cristo
responsvel por atuar segundo este principio divino e testificar contra tudo que
praticamente o nega.
O fato da runa da Igreja professante no razo para se abandonar a verdade
de Deus ou sancionar qualquer negao dela. O cristo est sempre e
solenemente obrigado a submeter-se revelao dos pensamentos de Deus.
Alegar as circunstncias como uma desculpa para fazer o mal, ou para
descuidar alguma verdade de Deus, simplesmente fugir autoridade divina e
fazer de Deus o Autor da nossa desobedincia.

Mas no podemos prosseguir com este assunto. Apenas nos referimos a ele
aqui em relao com o nosso captulo, com o qual devemos agora prosseguir.
indubitavelmente uma das pginas mais solenes da histria de Israel no
deserto.
A Atitude Humilde de Moiss
Cor e a sua companhia aprenderam bem depressa a loucura e pecado do seu
movimento rebelde. Estavam terrivelmente enganados quando se atreveram a
levantar-se contra os verdadeiros servos do Deus vivo. Quanto a Moiss, o
homem contra quem se juntaram, quando ouviu as suas palavras sediciosas
"caiu sobre o seu rosto". Era uma boa maneira de enfrentar os rebeldes.
Havemos visto este amado servo de Deus prostrado, quando devia estar de p
(xodo 14). Mas neste caso era a coisa melhor e mais segura que podia fazer.
Nunca vale a pena contender com pessoas turbulentas e descontentes; muito
melhor deix-las nas mos do Senhor; porque a sua controvrsia na realidade
com Ele. Se Deus coloca um homem em determinada posio e lhe d um
determinado trabalho a fazer, e os seus semelhantes pensam que prprio
contender com ele por causa de ele fazer a sua obra, e de ocupar essa posio,
ento a sua dissenso com Deus, que sabe como resolv-la, e segundo o Seu
prprio modo.
A certeza d uma santa calma e elevao moral ao servo do Senhor, sempre
que almas invejosas e turbulentas se levantam contra ele. E quase impossvel
algum ocupar um lugar proeminente de servio ou ser usado de um modo
proeminente por Deus sem, por vezes, ter de enfrentar os ataques de certos
homens radicais e descontentes, que no podem suportar que algum seja
mais honrado do que eles. Porm, o verdadeiro modo de os enfrentar tomar o
lugar de inteira prostrao e humildade e permitir que a onda de
descontentamento ruja sobre si.
"Como Moiss isto ouviu, caiu sobre o seu rosto e falou a Cor toda a sua
congregao, dizendo: Amanh pela manh o SENHOR far saber (e no
Moiss mostrar) quem seu e quem o santo que ele far chegar a si; e aquele
a quem escolher far chegar a si. Fazei isto- tomai vs incensrios, Cor e toda
a sua congregao; e, pondo fogo neles amanh, sobre eles deitai incenso

perante o SENHOR: e ser que o homem a quem o SENHOR escolher, este

ser o santo; baste vos, filhos de Levi" (versculos 4-7).
Isto era pr o assunto em boas mos. Moiss d grande importncia aos
direitos soberanos do Senhor. "O SENHOR far saber" e "o SENHOR
escolher". No diz nenhuma palavra a seu respeito ou de Aro. A questo
anda toda roda da escolha do Senhor e da Sua nomeao. Os duzentos e
cinquenta revoltosos so postos face a face com o Deus vivo. So intimados a
comparecer na Sua presena com os seus incensrios nas mos, a fim de que
todo o assunto possa ser inteiramente examinado e definitivamente resolvido
diante desse grande tribunal em que no pode haver recurso. Evidentemente,
teria sido intil Moiss e Aro tentarem julgar, visto que eles eram os rus no
caso. Mas Moiss estava felizmente disposto a que todas as partes fossem
chamadas para a presena divina, para ali serem julgadas e determinadas as
suas diferenas.
Isto era verdadeiramente humilde e sabedoria real. sempre bom, quando as
pessoas buscam um lugar, conceder-lhos, para satisfao dos seus coraes;
porque seguramente o prprio lugar a que, loucamente, aspiram, ser a cena da
sua assinalada derrota e deplorvel confuso. Podemos ver s vezes homens
arrastados pela inveja de outros em certa esfera de servio, ansiosos por
ocuparem essa esfera eles prprios. Que experimentem; e certo, por fim,
carem e retirarem-se cobertos de vergonha e confuso.
O Senhor confundir incontestavelmente os tais. De nada serve o homem
procurar faz-lo; e por isso sempre melhor para os que pode acontecer serem
os objetos de ataque de inveja carem sobre os seus rostos diante de Deus e
deixar que Ele resolva a questo com os descontentes. muito triste quando
tais cenas ocorrem na histria do povo de Deus; porm elas tm ocorrido,
ocorrem e podem ocorrer repetidas vezes; e ns estamos certos de que o
melhor P ano deixar que os homens inquietos, ambiciosos e de esprito
indisposto corram toda a extenso da peia em que se envolveram, e ento
certo serem puxados por ela. de fato, deix-los nas mos de Deus, que
certamente tratar com eles segundo o Seu perfeito caminho.
"Disse mais Moiss a Cor: Ouvi, agora, filhos de Levi: Porventura, pouco para
vs que o Deus de Israel vos separou da congregao de Israel para vos fazer

chegar a si, a administrar o ministrio do tabernculo do SENHOR e estar

perante a congregao para ministrar-lhe; e te fez chegar e todos os teus
irmos, os filhos de Levi, contigo; ainda tambm procurais o sacerdcio? Pelo
que tu e toda a tua congregao congregados estais contra o SENHOR; e Aro,
que ele, que murmurais contra ele? (versculos 8 a 11).
Aqui somos levados verdadeira causa desta terrvel conspirao. Vemos o
homem que engendrou e o objeto a que aspirava. Moiss dirige-se a Cor e
acusa-o de aspirar ao sacerdcio. Observe o leitor isto atentamente. E
importante que tenha este ponto claramente diante do seu esprito, segundo o
ensino da Escritura. Deve ver o que Cor era - o que era a sua obra - e qual o
objetivo da sua agitada ambio. Precisa ver todas estas coisas se quer
compreender a fora e o verdadeiro significado da expresso de Judas: "A
contradio de Cor".
A que Cor Aspirava e que Ensino Devemos Tirar disso?
Que era, pois, Cor?- Era um levita, e, como tal, tinha direito a ministrar e
ensinar: "Ensinaram os teus juzos a Jac e a tua lei a Israel" (Dt 33:10). "O
Deus de Israel vos separou... para vos fazer chegar a si, a administrar o
ministrio do tabernculo do SENHOR e estar perante a congregao para
ministrar-lhe." Tal era Cor e tal a sua esfera de atividade. A que aspirava ele?
Ao sacerdcio. Tambm procurais o sacerdcio?
Ora, a um observador precipitado podia ter parecido que Cor no buscava
alguma coisa para si. Parecia contender pelos direitos de toda a assembleia.
Mas Moiss, pelo Esprito de Deus, tira a mscara a este homem, e mostra que,
com um pretexto plausvel de se levantar para defender os direitos comuns de
toda a congregao, ele procurava, audaciosamente, o sacerdcio para si.
conveniente notar isto. V-se geralmente que os que falam alto sobre as
liberdades e os direitos e privilgios do povo de Deus buscam um lugar que no
lhes prprio. Isto nem sempre aparente; mas certo que mais cedo ou mais
tarde, Deus tudo descobrir, pois que "por Ele so pesadas as aes". Nada
pode ser mais indigno como buscar uma posio. E certo acabar em
desapontamento e vergonha. O melhor para cada um ser achado no seu

posto e fazendo a sua obra; e quanto mais humilde, sossegado e

despretensioso for tanto melhor.
Porm, Cor no tinha aprendido este princpio simples e salutar. No estava
contente com o seu lugar e servio divinamente assinalado, antes aspirava a
alguma coisa que, de modo nenhum, lhe pertencia. Aspirava ser sacerdote. O
seu pecado era o pecado de rebelio contra o sumo sacerdote de Deus. Esta
era "a contradio de Cor".
E conveniente compreender este fato na histria de Cor. No geralmente
compreendido; e por isso tem sido causa de que seja acusado, hoje em dia, do
mesmo mal todo aquele que busca exercer qualquer dom que lhe haja sido
concedido pela Cabea da Igreja. Porm um momento de calma reflexo sobre
o assunto luz das Escrituras ser suficiente para mostrar como destituda de
fundamento tal acusao. Tome-se por exemplo um homem a quem Cristo tem
dado, de uma maneira clara, o dom de um evangelista. Devemos consider-lo
culpado do pecado de Cor por que, em prosseguimento da misso e do dom
divino, ele vai pregar o evangelho? O dom divino e a chamada divina no so
suficientes? Atua como rebelde quando prega o evangelho?
Assim tambm quanto a um pastor ou doutor. E culpado do pecado de Cor
por que exerce o dom especial que lhe foi dado pela Cabea da Igreja? O dom
de Cristo no faz de um homem um ministro? E necessrio mais alguma coisa?
No claro para qualquer esprito imparcial, para todo o que deseja ser
ensinado pela Escritura que a possesso de um dom divinamente transmitido
faz de um homem um ministro sem necessitar de qualquer coisa mais? E no
igualmente claro que ainda que um homem tivesse tudo que pudesse possuir e
no tivesse um dom outorgado pela Cabea da Igreja no era de modo algum
ministro? Confessamos que no vemos como podem suscitar-se dvidas sobre
estas teses.
Falamos, note-se, de dons especiais de ministrio na Igreja. No h dvida de
que todo o membro do corpo de Cristo tem algum ministrio a desempenhar,
algum trabalho a fazer. Isto compreendido por todo o cristo inteligente; e,
alm disso, evidente que a edificao do corpo conseguida no meramente
por meio de alguns dons eminentes, mas pela operao eficiente de todos os
membros nos seus respectivos lugares, como lemos na Epstola aos Efsios

4:15,16: "Antes, seguindo a verdade em amor, cresamos em tudo naquele que

a cabea, Cristo. Do qual todo o corpo bem ajustado e ligado pelo auxlio de
todas as juntas, segundo ajusta operao de cada parte, faz o aumento do
corpo para sua edificao em amor."
Tudo isto to claro quanto a Escritura o pode fazer. Mas quanto aos dons
especiais, tais como o de evangelista, de pastor, de profeta ou ensinador,
Cristo somente Quem os d; e a sua possesso faz de um homem um ministro
sem qualquer adio. E, por outro lado, toda a instruo e toda a autoridade
humana abaixo do sol no podem fazer de um homem um evangelista, um
pastor ou ensinador, a menos que ele tenha recebido um dom da Cabea da
Igreja.
Mas dissemos o bastante quanto ao ministrio da Igreja de Deus. Cremos ter
dito o bastante para provar ao leitor que um erro grave acusar os servos de
Deus do pecado horrvel de Cor porque exercem esses dons que lhe tm sido
conferidos pela Cabea da Igreja. Com efeito, seria pecado no os exercerem.
Mas h uma diferena capital entre ministrio e sacerdcio. Cor no aspirava a
ser ministro, porque j o era. Aspirava a ser sacerdote, o que ele no podia ser.
O sacerdcio pertencia a Aro e a sua famlia; e era uma atrevida usurpao
algum, no importava quem era, tentar oferecer sacrifcios ou desempenhar
qualquer outra funo sacerdotal.
Pois bem, Aro era um tipo do nosso Grande Sumo Sacerdote que penetrou
nos cus Jesus, Filho de Deus. O cu a esfera do Seu ministrio, "Ora, se ele
estivesse na terra nem tampouco sacerdote seria" (Hb 8:4). "Visto ser manifesto
que nosso Senhor procedeu de d e concernente a essa tribo nunca Moiss
falou de sacerdcio" (Hb 7-14) No h tal coisa como um sacerdote na terra
agora, salvo no sentido em que todos os crentes so sacerdotes. Assim, lemos
em Pedro: "Mas vs sois a gerao eleita, o sacerdcio real" (1 Pe 2:9). Todo o
cristo sacerdote segundo o sentido deste termo. O mais fraco crente na
Igreja de Deus sacerdote tanto como Paulo foi. No uma questo da
capacidade ou poder espiritual, mas simplesmente de posio. Todos os
crentes so sacerdotes e so chamados para oferecer sacrifcios espirituais,
segundo Hebreus 13:15-16: "Portanto, ofereamos sempre, por ele, a Deus
sacrifcio de louvor, isto , o fruto dos lbios que confessam o seu nome. E no

vos esqueais da beneficncia e comunicao, porque, com tais sacrifcios,

Deus se agrada."
Este o sacerdcio cristo. E note o leitor atentamente que aspirar a qualquer
outra forma de sacerdcio, que no seja esta assumir qualquer outra funo
sacerdotal estabelecer uma determinada classe sacerdotaluma casta
sacerdotalum nmero de homens para atuarem a favor dos seus
semelhantes, ou desempenhar servio sacerdotal em seu lugar diante de Deus,
isto em princpio o pecado de Cor. Falamos apenas do princpio e no de
pessoas. O grmen do pecado to distinto quanto possvel. O fruto no faltar
ao chegar a sua maturao.
O leitor no ser de modo algum indiferente ao conhecimento deste assunto. E,
podemos dizer, de grande importncia na atualidade, e deve ser examinado
somente luz das Escrituras Sagradas. A tradio e a histria eclesistica de
nada serviro neste caso. Tem de ser s a Palavra de Deus. A questo deve ser
posta e tratada luz dessa palavra: Quem so os verdadeiros culpados do
pecado de Cor nestes dias?- So aqueles que procuram exercer os dons,
sejam quais forem, que a Cabea da Igreja lhes tem conferido ou os que
exercem um ministrio ou se atribuem um ofcio sacerdotal que somente
corresponde a Cristo mesmo? uma questo profunda e solene, possamos ns
ponder-la calmamente na presena divina e permanecer fiis Aquele que no
somente o nosso Salvador bondoso mas nosso soberano Senhor!
O Juzo de Deus sobre Cor e os Seus
A parte final do nosso capitulo apresenta um quadro emocionante do juzo
divino executado sobre Cor e o seu grupo. O Senhor resolveu rapidamente a
questo suscitada por esses rebeldes. O seu prprio relato extremamente
horroroso. O que no ter sido o prprio fato! A terra abriu a sua boca e tragou
os trs principais promotores de rebelio, e o fogo do Senhor desceu e
consumiu os duzentos e cinquenta homens que empreenderam a obra de
oferecer incenso.
"Ento, disse Moiss: Nisto conhecereis que o SENHOR me enviou a fazer
todos estes feitos, que de meu corao no procedem. Se estes morrerem
como morrem todos os homens e se forem visitados como se visitam todos os

homens, ento, o SENHOR me no enviou. Mas, se o SENHOR criar alguma

coisa nova, e a terra abrir a sua boca e os tragar com tudo o que seu, e vivos
descerem ao sepulcro, ento conhecereis que estes homens irritaram ao
SENHOR" (versculos 28-30).
Moiss coloca deste modo a questo simplesmente entre o Senhor e os
rebeldes. Pode apelar para Deus e deixar tudo nas Suas mos. Este o
verdadeiro segredo do poder moral. Um homem que no procura nada para si
mesmo, que no tem outro fim ou objetivo seno a glria divina, pode esperar
confiadamente o desfecho de todas as coisas. Mas para isto os seus olhos
devem ser simples, o seu corao ntegro e o propsito puro. De nada servir
aparentar ou assumir qualquer coisa. Se Deus vai julgar, descobrir certamente
todas as pretenses e simulaes. Estas coisas deixam deter lugar quando a
terra abre a sua boca e o fogo do Senhor est devorando tudo em redor. E
muito fcil fanfarronar, fazer alarde e empregar palavras empolgantes, quando
tudo est em calma, mas quando Deus entra em cena com juzo terrvel, o
aspecto das coisas muda depressa.
"E aconteceu que, acabando ele de falar todas estas palavras, a terra que
estava debaixo deles se fendeu. E a terra abriu a sua boca e os tragou com as
suas casas, como tambm a todos os homens que pertenciam a Cor e a toda a
sua fazenda. E eles e tudo o que era seu desceram vivos ao sepulcro, e a terra
os cobriu, e pereceram do meio da congregao. E todo o Israel, que estava ao
redor deles, fugiu do CLAMOR deles; porque diziam: Para que, porventura,
tambm nos no trague a terra a ns" (versculos 31 -34).
Na verdade, "coisa terrvel cair nas mos do Deus vivo". "Deus deve ser em
extremo tremendo na assembleia dos santos, e grandemente reverenciado por
todos os que o cercam" (SI 89:7). "Porque o nosso Deus um fogo consumidor"
(Hb 12:29). Quanto melhor teria sido para Cor ter-se contentado com o seu
servio levtico, que era da mais elevada ordem. O seu trabalho, como coatita,
era levar alguns dos vasos mais preciosos do santurio. Mas ele aspirava ao
sacerdcio e caiu do abismo.
Porm isto no foi tudo. Apenas o solo se havia fechado sobre os rebeldes,
quando "saiu fogo do SENHOR e consumiu os duzentos e cinquenta homens
que ofereciam o incenso". Foi uma cena pavorosa - um sinal e uma

manifestao assombrosa do juzo divino sobre a pretenso e o orgulho

humano. E intil de todo o homem exaltar-se contra Deus, porque Ele resiste
aos soberbos, mas d graa aos humildes. Que perfeita loucura para vermes do
p se levantarem contra o Deus Todo-Poderoso! Pobre homem! E muito mais
tolo do que o verme que se precipita contra a chama que o devora.
Oh, andar em humildade com Deus! Estar contente com a Sua vontade;
satisfeito em ocupar um humilde nicho e fazer a obra mais simples! Isto
dignidade e verdadeira felicidade. Se Deus nos der o servio de varredor,
faamo-lo sob os Seus olhos e para Seu louvor. O ponto importante e essencial
sermos achados fazendo o prprio trabalho que Ele nos d a fazer, e
estarmos ocupados no prprio lugar que Ele nos indica. Tivesse Cor e os seus
companheiros aprendido isto, e o seu grito comovente nunca teria aterrorizado
os coraes de seus irmos. Mas no; eles queriam ser alguma coisa quando
nada eram, e por isso desceram ao abismo.
O orgulho e a destruio esto inseparavelmente ligados no governo moral de
Deus. Este princpio permanece inaltervel, embora a medida empregada
possa variar. Lembremos isto. Procuremos deixar o estudo de Nmeros com o
profundo reconhecimento do valor de esprito humilde e contrito. Vivemos numa
poca em que o homem tende a elevar-se mais e mais. "Excelsior" divisa
popular hoje em dia. Guardemo-nos de interpret-la e de a aplicar a nosso
modo. "Aquele que se humilha ser exaltado." Se devemos ser regidos do reino
de Deus pela regra veremos, que o nico modo de nos levantarmos
descermos. Aquele que ocupava agora o lugar mais elevado no cu O mesmo
que voluntariamente tomou o lugar mais baixo na terra (veja-se Filipenses
2:5-11).
Ele o nosso exemplo, como cristos; e aqui est tambm o antdoto divino
contra o orgulho e a ambio impaciente dos homens deste mundo. Nada
mais triste do que ver um esprito presunoso, inquieto, vo e impaciente nos
que fazem profisso de seguir Aquele que era manso e humilde de corao.
uma contradio flagrante do esprito e preceitos do cristianismo, e uma
confirmao inequvoca da condio insubmissa da alma. inteiramente
impossvel que algum se entregue a um esprito vaidoso, altivo, confiante em si
mesmo, se alguma vez se mediu a si prprio na presena de Deus. O remdio

eficaz para a vaidade e confiana prpria consiste em estar o mais tempo

possvel com Deus. Possamos ns conhecer a realidade disto no secreto das
nossas prprias almas! Que o Senhor nos faa realmente humildes em todos os
nossos caminhos, apoiando nos simplesmente n'Ele e considerando-nos muito
pouco aos nossos prprios olhos.
O Povo Murmura A Glria do Senhor Aparece A Intercesso de Moiss e
Aro
O pargrafo final do nosso captulo ilustra de um modo notvel o mal incorrigvel
do corao natural. Podia esperar-se que, depois das cenas emocionantes
executadas na presena da congregao, fossem aprendidas lies profundas
e duradouras. Havendo visto a terra abrir a sua boca, tendo ouvido o grito
dilacerante dos rebeldes que desapareciam no abismo - havendo visto o fogo
do Senhor descer e consumir num momento duzentos e cinquenta prncipes da
congregao - tendo presenciado tais provas do juzo divino, uma tal
manifestao da majestade e poder divino, podia supor-se que o povo andaria
desde ento mansa e humildemente, e que os acentos de descontentamento e
rebelio no seriam mais ouvidos nas suas tendas.
Mas, ah, o homem no pode ser assim ensinado! A carne inteiramente
incurvel! Esta verdade ensinada em cada pgina do volume de Deus.
ilustrada nas linhas finais de Nmeros 16. "Mas, no dia seguinte." Pense nisto!
No um ano, um ms ou mesmo uma semana depois das cenas aterradoras
sobre as quais nos temos detido; no: "Mas, no dia seguinte, toda a
congregao" (j no eram apenas alguns espritos atrevidos) "dos filhos de
Israel murmurou contra Moiss e contra Aro, dizendo: Vs matastes o povo do
SENHOR. E aconteceu que, ajuntando-se a congregao contra Moiss e Aro
e virando-se para a tenda da congregao, eis que a nuvem a cobriu, e a glria
do SENHOR apareceu. Vieram, pois, Moiss e Aro perante a tenda da
congregao. Ento; falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Levantai-vos do meio
desta congregao, e a consumirei como num momento" (versculos 41 a 45).
Aqui est outra oportunidade para Moiss. A congregao inteira est outra vez
ameaada de imediata destruio. Tudo parece irremedivel. A longanimidade
divina parece ter-se esgotado, e a espada do juzo est a ponto de cair sobre

toda a assembleia. E agora parece que no prprio sacerdcio que os rebeldes

haviam desprezado est a nica esperana para o povo; e que os mesmos
homens que haviam sido acusados de matar o povo do Senhor eram os
instrumentos de Deus para salvar as suas vidas.
Moiss e Aro "ento, se prostraram sobre os seu rosto, e disse Moiss e Aro:
Toma o teu incensrio, e pe nele fogo do altar, e deita incenso sobre ele, e vai
depressa congregao, e faze expiao por eles; porque grande indignao
saiu de diante do SENHOR; j comeou a praga. E tomou-o Aro, como Moiss
tinha falado, e correu ao meio da congregao; e eis que j a praga havia
comeado entre o povo; e deitou incenso nele e fez expiao pelo povo. E
estava em p entre os mortos e os vivos; e cessou a praga" (versculos 45 a 48).
Aqui torna-se bem claro que nada seno o sacerdcio mesmo, esse sacerdcio
que havia sido desprezado podia valer a um povo rebelde e de dura cerviz.
Existe qualquer coisa inefavelmente bendita neste pargrafo final. Aro, o sumo
sacerdote de Deus, mantm-se entre os mortos e os vivos, e do seu necessrio
uma nuvem de incenso se eleva para a presena de Deus, figura tocante de Um
maior do que Aro, que havendo efetuado um pleno e perfeito sacrifcio pelos
pecados do Seu povo, est sempre diante de Deus em toda a fragrncia da Sua
Pessoa e obra. S o sacerdcio podia conduzir o povo atravs do deserto. Era
um recurso rico e adequado da graa divina. O povo era devedor intercesso
de

haver

sido

preservado

das

justas

consequncias

das

rebeldes

murmuraes. Se tivessem sido tratados meramente com base na justia, tudo

que podia ser dito era "Levantai-vos do meio desta congregao, e a consumirei
num momento."
Esta a linguagem da pura e inflexvel justia. Destruio imediata a obra da
justia. Preservao completa e final a obra gloriosa e caracterstica da graa
divina, graa que reina pela justia. Se Deus tivesse atuado em simples justia
com o povo, o Seu nome no teria sido declarado, visto que h muito mais no
Seu nome do que justia. H nele amor, misericrdia, bondade, longanimidade,
profunda e infalvel compaixo. Mas nenhuma destas coisas poderia ser vista
se o povo tivesse sido consumido num momento, e por isso o nome do Senhor
no teria sido declarado ou glorificado. "Por amor do meu nome, retardarei a
minha ira e, por amor do meu louvor, me conterei para contigo, para que te no

venha a cortar... Por amor de mim, por amor de mim o farei, porque como seria
profanado o meu nome?- E a minha glria no a darei a outrem" (Is 48:9-11).
Quo precioso sabermos que Deus atua para nos, por ns e em ns, para
glria do Seu nome! Como maravilhoso tambm que a Sua glria plenamente
s possa vista nesse vasto plano, Seu prprio corao imaginou e no qual
revelado como "Deus Justo e Salvador". Precioso ttulo para um pecador
perdido! Nele est contido tudo quando o pecador pode necessitar no tempo e
na eternidade. Encontra-o na profundidade da sua necessidade, como culpado
e digno do inferno, leva-o atravs das diversas necessidades, provaes e
aflies do deserto; e, por fim, o conduz a esse mundo brilhante e bendito nas
alturas, onde o pecador e a dor nunca podero penetrar.

CAPTULOS 17 e 18
ARO CONFIRMADO COMO SACERDOTE
As Varas dos Prncipes e a Vara de Aro
Estes dois captulos formam uma parte distinta na qual se nos apresentam a
origem, as responsabilidades e os privilgios do sacerdcio. O sacerdcio
uma instituio divina. "E ningum toma para si esta honra, seno o que
chamado por Deus, como Aro" (Hb 5:4). Isto tornado claro de uma maneira
notvel no captulo 17.
"Ento, falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e toma
deles uma vara para cada casa paterna de todos os seus prncipes, segundo as
casas de seus pais, doze varas, e escrevers o nome de cada um sobre a sua
vara. Porm o nome de Aro escrevers sobre a vara de Levi; porque cada
cabea da casa de seus pais ter uma vara. E as pors na tenda da
congregao, perante o Testemunho, onde eu virei a vs. E ser que a vara do
homem que eu tiver escolhido florescer; assim, farei cessar as murmuraes
dos filhos de Israel contra mim, com que murmuram contra vs. Falou, pois,
Moiss aos filhos de Israel; e todos os maiorias deram-lhe, cada um, uma vara,

para cada maioral uma vara, segundo as casas de seus pais, doze varas; e a
vara de Aro estava entre as suas varas" (versculos 1-6),
Que incomparvel sabedoria brilha nesta disposio! Como o assunto
completamente tirado das mos do homem e posto onde somente devia estar,
isto , nas mos do Deus vivo! No era para um homem se nomear a si mesmo
ou um homem nomear o seu semelhante; mas Deus que nomeava o homem da
Sua prpria escolha. Numa palavra, a questo devia ser definitivamente
resolvida por Deus mesmo, afim de que todas as murmuraes pudessem ser
reduzidas ao silncio para sempre e ningum fosse capaz de acusar outra vez o
sumo sacerdote de Deus de arrogar-se poderes excessivos. A vontade humana
nada tinha que ver com esta solene questo. Doze varas, todas elas em um
mesmo estado, foram colocadas perante o Senhor; o homem retirou-se e
deixou Deus para resolver. No houve lugar nem oportunidade, porque no
houve ocasio, para interveno humana. Na solido profunda do santurio,
longe dos pensamentos do homem, foi resolvida a grande questo do
sacerdcio por deciso divina; e, sendo assim decidida, nunca mais poderia ser
levantada.
"E Moiss ps estas varas perante o SENHOR, na tenda do Testemunho.
Sucedeu, pois, que no dia seguinte Moiss entrou na tenda do Testemunho, e
eis que a vara de Aro, pela casa de Levi, florescia; porque produzira flores, e
brotara renovos e dera amndoas" (versculos 6-8).
Figura admirvel dAquele que foi "Declarado Filho de Deus em poder, pela
ressurreio dos mortos" (Rm 1:4). As doze varas estavam igualmente sem
vida; porm Deus, o Deus vivente, entrou em cena, e, por esse poder que lhe
peculiar, introduziu vida na vara de Aro, e trouxe-a vista, dando os frutos
fragrantes da ressurreio.
"Escrito est"
Quem poder contradizer isto? O racionalista pode escarnecer disto e formular
mil perguntas. A f contempla essa vara carregada de frutos e v nela uma
encantadora figura da nova criao em que todas as coisas so de Deus. A
infidelidade pode argumentar com fundamento na impossibilidade aparente de
uma vara seca florescer e dar frutos no decurso de uma noite. Mas a quem

parece isso impossveis Aos infiis, aos racionalistas, aos cpticos. E por qu?
Porque eles excluem sempre a Deus. Lembremos isto. A infidelidade exclui
invariavelmente a Deus, tira os seus argumentos e chega s suas concluses
nas trevas da meia-noite. No h tanto como um simples raio de verdadeira luz
no conjunto dessa esfera em que a infidelidade opera. Exclui a nica origem de
luz e deixa a alma envolta nas sombras e na mais profunda tristeza das trevas
que pode sentir-se.
Convm que o leitor se detenha aqui e pondere atentamente este solene fato.
Medite calma e seriamente este aspecto especial da fidelidade, do racionalismo
ou do cepticismo. Comea, prossegue e acaba excluindo a Deus. Aborda o
mistrio da germinao, florescimento e fruto da vara de Aro com um infiel e
audacioso " Como?." Este o grande argumento de todo o infiel. Pode formular
dez mil perguntas mas no pode resolver uma. Ensinar a duvidar de tudo, mas
no dar nada em que crer.
Tal , prezado leitor, a infidelidade. E de Satans, que sempre tem sido, e
ser o grande inquiridor. Onde quer que se seguir o rasto de Satans, encontrar
sempre formulando perguntas. Enche o corao de toda a sorte de "se" e
"como", e assim submerge a alma em densas trevas. Se to-somente pode
lograr fazer uma pergunta, j tem conseguido o seu fim. Contudo
perfeitamente importante com uma simples alma que cr que Deus e Deus
tem falado.
Eis aqui a nobre resposta da f s interrogaes da infidelidade, a soluo
divina a todas as dificuldades do incrdulo. A f introduz sempre Aquele que
sempre excludo pela infidelidade. Pensa com Deus; a infidelidade pensa sem
Ele.
Por isso, ns dizemos ao leitor e, particularmente, aos cristos que nunca
devem admitir nenhuma interrogao quando Deus tem falado. Se o fizerem,
Satans os ter imediatamente debaixo de seus ps. A sua nica segurana
contra Satans encontra-se nessa resposta inexpugnvel e imortal: "Est
escrito". De nada aproveitar argumentar com ele com fundamento na
experincia, nos sentimentos ou observao; tem de ser absoluta e
exclusivamente sobre o fundamento de que Deus e de que Deus tem falado.

Satans no pode de modo algum lanar mo deste argumento de peso. E um

mento invencvel. Pode reduzir tudo o mais a simples fragmento, mas isto
confunde-o e afugenta-o logo.
Vemos isto ilustrado de um modo notvel na tentao do Senhor. O inimigo,
segundo o seu mtodo habitual, acercou-se do bendito Senhor para insinuar
uma dvidacom uma pergunta "Se tu s o Filho de Deus" Como lhe
respondeu o Senhor? Disse-lhe: Bem sei que sou o Filho de Deus - recebi esse
testemunho dos cus abertos e do Esprito de uno, que desceu e sinto e creio
que tenho experimentado que sou o Filho de Deus? No; essa no era a
maneira de responder ao tentador. Ento, como? "Est escrito".
Tal foi a resposta repetida pela terceira vez do Homem obediente e submisso; e
tal deve ser a resposta de todo o que quiser vencer o tentador.
Assim, quanto vara florescente de Aro, se algum pergunta: "Como pode ser
tal coisa? contrrio s leis da natureza; e como podia Deus atravessar-Se
sobre os princpios estabelecidos da filosofia natural?-" A resposta da f
sublime em sua simplicidade. Deus pode atuar como Lhe agrada. Aquele que
chamou os mundos existncia pode fazer brotar, florescer e frutificar uma vara
num momento. Tudo se torna simples e to claro quando Deus introduzido.
Tudo lanado em desesperada confuso quando Deus posto de parte.
Intentar limitar Deusfalamos com reverncia o Criador Onipotente do vasto
universo por certas leis na natureza ou certos princpios da filosofia natural
nada menos do que mpia blasfmia. E quase pior do que negar a Sua
existncia. difcil dizer qual pior, se o ateu que diz que no h Deus ou o
racionalista que mantm que Deus no pode fazer o que Lhe apraz.
Sentimos a enorme importncia de poder examinar-se as verdadeiras origens
das teorias plausveis que esto mais em voga no tempo presente. O esprito
humano est ocupado em formar sistemas, tirar concluses e raciocinar em
termos que excluem completamente o testemunho das Escrituras Sagradas e
afastam Deus da Sua prpria criao. preciso ensinar aos jovens a imensa
diferena entre os fatos de cincia e as concluses dos cientistas.
Um fato um fato onde quer que se encontre, quer seja na geologia, quer na
astronomia ou qualquer outro ramo da cincia; mas os argumentos, as
concluses e os sistemas dos homens so outra coisa muito diferente. Ora a

Escritura nunca toca em fatos de cincia; mas o raciocnio dos homens de

cincia encontra-se constantemente em coliso com a Escritura. Infelizmente,
assim com tais homens! E quando esse o caso devemos, com inteira deciso,
denunciar esse raciocnio exclamando como o apstolo:
"Seja Deus verdadeiro e todo homem mentiroso."
De bom grado prosseguiramos com as nossas consideraes sobre este ponto,
apesar de uma divagao, pois sentimos a sua gravidade. Porm, temos de nos
contentar em insistir sinceramente
m O leitor a que d Sagrada Escritura o supremo lugar em seu corao e no
seu esprito. Devemo-nos curvar, com absoluta - submisso, no autoridade
de "Assim diz a Igreja", ou "assim dizem os pais", ou "assim dizem os doutores",
mas ante a expresso "Assim diz o Senhor" - "Assim est escrito". Esta a
nossa nica segurana contra a corrente invasora de incredulidade que ameaa
varrer os fundamentos do pensamento religioso em toda a extenso da
cristandade. Ningum escapar, salvo os que so ensinados e governados pela
Palavra do Senhor. Que o Senhor aumente o seu nmero!
A Vara de Aro e a de Moiss
Vamos prosseguir agora com o estudo do nosso captulo.
"Ento, Moiss trouxe todas as varas de diante do SENHORA todos os filhos de
Israel; e eles o viram e tomaram cada um a sua vara. Ento, o SENHOR disse a
Moiss: Torna a pr a vara de Aro perante o Testemunho, para que se guarde
por sinal para os filhos rebeldes; assim, fars acabar as suas murmuraes
contra mim, e no morrero. E Moiss fez assim; como lhe ordenara o
SENHOR, assim fez" (versculos 9 a 11).
Assim a questo foi divinamente resolvida. O sacerdcio baseado sobre a
preciosa graa de Deus, que tira vida da morte. Esta a origem do sacerdcio.
De nada teria valido a um homem tomar qualquer das onze varas e fazer dela o
distintivo do ofcio sacerdotal. Toda a autoridade humana abaixo do sol no
poderia infundir vida numa vara seca ou fazer dessa vara um canal de bno
para as almas. E assim do conjunto de todas as onze varas reunidas no havia
tanto como um simples boto ou flor. Mas onde havia a evidncia preciosa de
poder vivificador - rasgos refrescantes devida divina e bno - frutos odorferos

de graa eficiente, ali, e ali somente, devia ser encontrada a origem desse
mini-rio sacerdotal que podia conduzir atravs do deserto um povo no apenas
necessitado, mas tambm murmurador e rebelde.
E aqui podemos naturalmente perguntar: Que foi feito da vara e Moiss?
Porque no estava ela entre as doze?- A razo ditosa mente simples. A vara
de Moiss era o smbolo de poder e autoridade, A vara de Aro era a
encantadora figura da graa que vivifica os mortos e chama as coisas que no
so como as que so. Ora, simples poder e autoridade no podiam conduzir a
congregao atravs do deserto. O poder podia esmagar os rebeldes; a
autoridade podia castigar os pecadores; mas s a misericrdia e a graa
podiam valer a uma assembleia de homens, mulheres e crianas necessitados,
fracos e pecadores. A graa que podia fazer brotar amndoas de um pau seco,
podia tambm conduzir Israel atravs do deserto. Foi s em relao com a vara
florescente de Aro que o Senhor pode dizer: "Assim, fars acabar as
murmuraes contra mim, e no morrero." A vara da autoridade podia acabar
com os murmuradores; mas a vara da graa podia acabar as murmuraes.
O leitor pode consultar com interesse e proveito uma passagem no comeo de
Hebreus 9 em relao com o assunto da vara de Aro. O apstolo, falando da
arca do concerto, diz: "Em que estava um vaso de ouro, que continha o man, e
a vara de Aro, que tinha florescido, e as tbuas do concerto." Isto era no
deserto. A vara e o man eram as provises da graa divina para as
necessidades dos israelitas durante as suas peregrinaes no deserto.
Mas quando nos voltamos para 1 Reis 8:9, lemos: "Na arca, nada havia, seno
s as duas tbuas de pedra, que Moiss ali pusera junto a Horebe, quando o
SENHOR fez aliana com os filhos de Israel, saindo eles da terra do Egito." As
peregrinaes pelo deserto haviam acabado, a glria dos dias de Salomo
espalhava os seus raios sobre a terra, e por isso a vara florescida e o vaso de
man so omitidos, e nada resta salvo a lei de Deus, que era a base do Seu
justo governo no meio do Seu povo.
Pois bem, nisto temos uma ilustrao no s da exatido divina da Escritura, no
seu conjunto, mas tambm do carter e objetivo especial do livro de Nmeros. A
vara de Aro estava na arca durante as peregrinaes do deserto.

Que o leitor procure alcanar o significado profundo e bendito deste precioso

fato! Que pondere a diferena entre a vara de Moiss e a vara de Aro.
Havemos visto a primeira fazendo a sua obra caracterstica noutros tempos e no
meio de outras cenas. Temos visto aterra do Egito tremendo sob os golpes
pesados dessa vara. Praga aps praga caiu sobre essa cena condenada em
resposta a essa vara estendida. Vimos dividirem-se as guas do mar em
resposta a essa vara. Em suma a vara de Moiss era uma vara de poder e
autoridade. Mas no podia apaziguar as murmuraes dos filhos de Israel, nem
tampouco conduzir o povo atravs do deserto. S a graa podia fazer isso;
graa pura, livre e soberana prefigurada na germinao da vara de Aro.
Nada pode ser mais convincente e mais formoso do que isto. Essa vara seca,
morta, era a verdadeira imagem do estado natural de Israel e na verdade do
estado de cada um de ns por natureza. No havia seiva, nem vida nem poder.
Podia muito bem dizer-se: Que pode sair dele que tenha algum valor?- Nada
absolutamente, se a graa no houvesse sobrevindo e manifestado o seu poder
vivificador.
Assim foi com Israel no deserto; assim conosco no tempo presente. Como
deviam eles ser guiados dia a dia? Como deviam ser suportados em todas as
suas fraquezas e necessidades? Como podiam ser suportados em todo o seu
pecado e loucura? A resposta encontra-se na florescncia da vara de Aro. Se
a vara seca, morta, era a expresso do estado infrutfero e desprezvel da
natureza, os rebentos, as flores e o fruto mostravam a graa vivente e
vivificamente e o poder de Deus, em que estava baseado o ministrio
sacerdotal que somente podia manter a congregao atravs do deserto. S a
graa podia satisfazer as mil e uma necessidades daquela hoste militante. O
poder no podia ser suficiente. A autoridade de nada serviria. Somente o
sacerdcio podia suprir o que era necessrio; e este sacerdcio fora institudo
sobre o fundamento dessa graa eficaz que podia tirar fruto de uma vara seca.
Os Ministrios na Igreja
Assim era quanto ao sacerdcio antigo; e assim quanto ao ministrio no
tempo presente. Todo o ministrio na Igreja de Deus e o fruto da graa divina e
dom de Cristo, Cabea da Igreja. No existe qualquer outra origem de

ministrio. Desde apstolos aos dons mais humildes todos procedem de Cristo.
O grande princpio bsico de todo o ministrio est englobado nestas palavras
de Paulo aos Glatas, nas quais fala de si mesmo como "apstolo (no da parte
dos homens, nem por homem algum, mas por Jesus Cristo, e por Deus Pai, que
o ressuscitou dos mortos") (Gl 1:1).
Aqui est, note-se bem, a origem sublime de onde emana todo o ministrio. No
do homem, ou pelo homem, de nenhuma maneira e de nenhuma forma. O
homem pode pegar em varas secas e mold-las ou trabalh-las a seu gosto; e
pode consagr-las e orden-las, dando-lhes certos ttulos oficiais retumbantes.
Mas de que serve isso? So apenas varas secas, mortas. Podemos dizer com
razo: Onde que se v nelas um simples ramo de frutos? Onde se v nelas
uma simples flor?- Ou antes, onde se v um s rebento?-At mesmo um s
boto basta para que exista alguma coisa divina. Mas parte tudo isto no pode
haver ministrio vivificante na Igreja de Deus. o dom de Cristo e somente o
dom que faz de um homem um ministro. Sem isso uma pretenso vazia
algum nomear-se ou ser nomeado por outros para ser ministro.
O leitor aceita completamente este princpio? to claro para a sua alma como
um raio de sol?- Tem alguma dificuldade a seu respeito? Se assim ,
rogamos-lhe que procure libertar o seu esprito de todos os pensamentos e
preconceitos, seja qual for a sua origem, que se eleve acima das neblinas
obscuras da tradio: Tome o Novo Testamento e estude, como se estivesse na
presena de Deus, o dcimo segundo e o dcimo quarto captulos de 1
Corntios; assim como Efsios 4:7-12.
Nestas passagens encontrar todo o assunto do ministrio desenvolvido, e ver
que todo o ministrio, quer seja apstolos, profetas, doutores, pastores ou
evangelistas de Deus - tudo dimana de Cristo, a Cabea exaltada da Igreja.
Se um homem no for possuidor de um dom de Cristo no um ministro. Todo
o membro do corpo tem uma obra a cumprir. A edificao do corpo promovida
pela prpria ao de todos os membros, quer sejam proeminentes, quer
obscuros, "airosos" ou "desairosos". Em suma, todo o ministrio de Deus, e
no do homem; por Deus, e no pelo homem. No existe coisa alguma na
Escritura como um ministro humanamente ordenado. Tudo de Deus.

No devemos confundir dons ministeriais com um cargo local. Vemos os

apstolos ou seus delegados ordenando ancios e nomeando diconos; mas
isto era uma coisa inteiramente distinta de dons ministeriais. Esses ancios e
diconos podiam possuir e exercer - dons especiais no corpo; os apstolos no
os ordenaram para exercer tais dons, mas somente para desempenharem o
cargo local. O dom espiritual era dado pela Cabea da Igreja, e era
completamente independente do cargo local.
necessrio compreender a distino entre dom e cargo local. Reina a maior
confuso entre as duas coisas em toda a igreja professante, e o resultado que
o ministrio no compreendido. Os membros do corpo de Cristo no
entendem o seu lugar ou a sua funo. A eleio humana, ou a autoridade
humana, de uma forma ou de outra, considerada essencial para o exerccio do
ministrio na Igreja. Mas na realidade no existe tal coisa na Escritura. Se h,
nada mais fcil do que apresent-la. Convidamos o leitor a mencionar uma s
linha, de uma capa outra, no Novo Testamento em que uma chamada
humana, uma nomeao humana ou a autoridade humana, tenham alguma
coisa que ver com o exerccio do ministrio (1).
__________
(1) At mesmo no caso da nomeao de diconos em Atos 6 vemos que era um
ato apostlico. "Escolhei, pois, irmos, de entre vs, sete vares, de boa
reputao, cheios do Esprito Santo e de sabedoria, aos quais constituamos
sobre este importante negcio". Aos irmos foi permitido escolherem os
homens, visto que se tratava de administrar o seu dinheiro. Mas a nomeao,
era divina. E isto, recorde-se, referia-se apenas ao assunto dos diconos, que
deviam administrar os interesses prticos da Igreja. Mas quanto obra de
evangelistas, pastores e ensinadores, um assunto independente da escolha
humana e da autoridade humana - depende simplesmente do dom de Cristo (Ef
4:11).
Ah, no! Bendito seja Deus, o ministrio na Sua Igreja no dos homens, nem
pelos homens, "mas por Jesus Cristo, e por Deus Pai, que o ressuscitou dos
mortos." "Deus colocou os membros nos corpo, cada um deles como quis" (1
Co 12:18), "Mas a graa foi dada a cada um de ns segundo a medida do dom

de Cristo. Pelo que diz: Subindo ao alto, levou cativo o cativeiro e deu dons aos
homens... deu uns para apstolos, e outros para profetas, e outros para
evangelistas, e outros para pastores e doutores, querendo o aperfeioamento
dos santos, para a obra do ministrio, para edificao do corpo de Cristo, at
que todos cheguemos unidade da f e ao conhecimento do Filho de Deus, a
varo perfeito, medida da estatura completa de Cristo" (Ef 4:7-13).
Aqui todos os graus de dons ministeriais so colocados sobre um e mesmo
terreno, de apstolos e evangelistas e doutores. So todos conferidos pela
Cabea da Igreja; e, uma vez conferidos, tornam os seus possuidores
imediatamente responsveis ante a Cabea no cu e os membros na terra. A
ideia de qualquer possuidor de um dom positivo de Deus se fazer consagrar por
autoridade humana um insulto to grande Majestade Divina como se Aro
tivesse ido com a sua vara florida na mo para ser ordenado para o sacerdcio
por algum dos seus semelhantes. Aro foi chamado por Deus, e isso era
bastante para si. E assim hoje todos os que possuem um dom divino so
chamados por Deus para o ministrio e no necessitam nada mais, salvo
desempenhar o seu ministrio exercendo o dom.
Ser precioso acrescentar que intil os homens decidirem ser ministros a no
ser que realmente possuam o dom?- Um homem pode presumir ter um dom,
mas isso pode ser apenas um conceito intil da sua prpria mente. to mau,
seno pior, algum agir segundo a fora da sua prpria imaginao tola como
se propor atuar sobre o poder de autoridade injustificvel dos seus
semelhantes. O que ns defendemos o seguinte: o ministrio de Deus
quanto sua origem, poder e responsabilidade. No cremos que esta afirmao
seja posta em dvida pelos que esto dispostos a serem ensinados
exclusivamente pela Escritura. Todo o ministro, seja qual for o seu dom, deve
poder dizer, segundo a sua medida: "Deus ps-me no ministrio". Mas se um
homem se serve desta linguagem sem possuir qualquer dom, , para no dizer
mais, pior do que indigno. O povo de Deus pode realmente ver onde existe
verdadeiro dom espiritual. E mais que certo haver poder. Mas se os homens
fingem ter o dom ou poder sem a realidade, a sua loucura ser prontamente
manifesta a todos. Os pretendentes podem estar certos de mais cedo ou mais
tarde se acharem no seu prprio terreno.

Dissemos o bastante quanto ao ministrio e sacerdcio. A origem de cada um

divina. O verdadeiro fundamento de cada um consiste na vara florida. Que isto
esteja sempre presente em nossas mentes. Aro podia dizer: "Deus ps-me no
sacerdcio"; e se fosse convidado a apresentar a prova, podia referir a vara
frutfera. Paulo dia dizer: "Deus ps-me no ministrio"; e quando foi convidado a
apresentar as provas, pde apontar os milhares de selos da sua obra. Assim
deve ser sempre em princpio, qualquer que seja a medida. O ministrio no
deve ser meramente em palavras ou lngua, mas em verdade. Deus no
reconhecer um discurso, mas sim o poder.
Porm antes de deixarmos este assunto, cremos ser absolutamente necessrio
fazer sentir ao leitor a importncia de distino entre ministrio e sacerdcio. O
pecado de Cor consistiu nisto: no contente em ser ministro, ambicionou ser
sacerdote; e o pecado da cristandade do mesmo carter. Em vez de deixar
que o ministrio descanse sobre a prpria base do Novo Testamento, exibindo
os seus prprios caractersticos, e desempenhando as suas prprias funes,
exaltada ao sacerdcio uma casta sacerdotal, cujos membros devem
distinguir-se de seus irmos pela sua maneira de vestir e certos ttulos. No
existe qualquer base para estas coisas no Novo Testamento.
Todos os Crentes So Sacerdotes
Segundo o ensino claro desse bendito Livro, todos os crentes so sacerdotes.
Assim, lemos em Pedro: "Mas vs (no meramente os apstolos, mas todos os
crentes) sois a gerao eleita, o sacerdcio real" (l Pe 2:9). Assim tambm em
Apocalipse 1:5-6: "quele que nos ama, e em seu sangue nos lavou dos nossos
pecados, e nos fez reis e sacerdotes para Deus e seu Pai." Em conformidade
com a verdade exposta nas precedentes passagens, vemos como o apstolo
Paulo, guiado pelo Esprito Santo, exorta os crentes hebreus a entrarem com
ousadia no prprio santurio (Hb 10: 19-22). E acrescenta: "Portanto,
ofereamos sempre, por ele (isto Jesus), a Deus sacrifcio de louvor, isto , o
fruto dos lbios que confessam o seu nome. E no vos esqueais da
beneficncia e comunicao, Porque, com tais sacrifcios, Deus se agrada" (Hb
13:15,16).

Quo maravilhoso deve ter sido para os santos judaicos esses que haviam sido
treinados nas instituies da economia mosaica serem exortados a entrar num
lugar do qual o mais elevado funcionrio somente podia aproximar-se uma vez
por ano, e ainda assim s por um momento! E depois ser-lhes dito que deviam
oferecer sacrifcios, que deviam desempenhar as funes peculiares do
sacerdcio! Tudo isto maravilhoso. Mas assim , se queremos ser ensinados
pela Escritura, e no pelos mandamentos, doutrinas ou tradies dos homens.
Todos os cristos so sacerdotes. No so todos apstolos, profetas, doutores,
pastores ou evangelistas; mas so todos sacerdotes. O prprio membro mais
humilde da Igreja era tanto sacerdote como Pedro, Paulo, Tiago ou Joo.
No falamos de capacidade ou de poder espiritual, mas da posio que todos
ocupam em virtude do sangue de Cristo. No Novo Testamento no existe tal
coisa como uma certa classe de homens, uma casta privilegiada, posta numa
posio mais elevada ou mais prxima do santurio do que os seus irmos,
Tudo isto oposto ao cristianismo - uma arrojada contradio de todos os
preceitos da Palavra de Deus e dos ensinos especiais de nosso bendito Senhor
e Mestre.
Que ningum suponha que estas coisas so insignificantes. Muito longe disso.
Pelo contrrio, afetam os prprios fundamentos do cristianismo. Apenas
precisamos de abrir os olhos e olhar em volta de ns para ver os resultados
prticos de se confundir o ministrio com o sacerdcio. E podemos estar certos
de que se aproxima rapidamente o momento em que estes resultados
assumiro um carter mais espantoso desencadeando contra si os mais duros
juzos do Deus vivo.
No temos visto ainda o verdadeiro anttipo do "engano de Cor"; mas em breve
ser manifestado; e avisamos solenemente o leitor a ter cautela como d a sua
aprovao ao grave erro de misturar as duas coisas to distintas como so o
ministrio e o sacerdcio. Queremos exort-lo a considerar este assunto luz
da Escritura. Aconselhamo-lo a submeter-se a autoridade da Palavra de Deus e
a deixar tudo que no estiver baseado nela. No importa o que ; pode ser uma
veneranda instituio; uma ordem vantajosa, uma cerimnia apoiada pela
tradio e aprovada por milhares dos melhores homens. Nada disso importa. Se
no tiver base na Escritura, um erro. e um mal, e uma cilada do inimigo para

apanhar as nossas almas e nos afastar da simplicidade que h em Cristo Jesus.

Se, por exemplo, nos ensinado que existe na Igreja de Deus uma casta
sacerdotal, uma classe de homens mais santos, mas elevados, que esto mais
perto de Deus do que os seus irmos - do que os cristos vulgares o que isto
seno judasmo revestido de formas crists? E qual deve ser o efeito disto
seno roubar os filhos de Deus dos seus privilgios como tais e p-los a
distncia d'Ele e submet-los escravido?
No vamos prosseguir por agora este assunto. Sugerimos o bastante para que
o leitor ponderado o continue por si mesmo. Apenas queremos acrescentar, e
isto com nfase especial, que deve segui-lo somente luz das Escrituras. Que
decida pela graa de Deus pr de lado tudo que no descansa sobre a base
slida e sagrada da Palavra escrita. Assim, e assim somente, poder
preservar-se a si mesmo de todas as formas de erro e ser levado a uma
concluso correta sobre esta importante quo interessante questo.
As linhas finais do capitulo 17 proporcionam um exemplo notvel da rapidez
com que o esprito humano passa de um extremo a outro, "Ento, falaram os
filhos de Israel a Moiss, dizendo: Eis aqui, ns expiramos, perecemos, ns
perecemos todos. Todo aquele que se aproximar do tabernculo do SENHOR
morrer; seremos, pois, todos consumidos?-" No captulo precedente vimos
atrevida arrogncia na prpria presena da majestade do Senhor, quando
deveria ter havido uma profunda humildade. Aqui, na presena da graa divina
e de suas provises, observamos temor e desconfiana legais. Assim sempre.
A simples natureza no compreende nem a santidade nem a graa. Num
momento ouvimos palavras como estas: "... toda a congregao santa"; e no
momento seguinte a palavra : ...ns expiramos, perecemos, perecemos
todos". O esprito carnal toma a liberdade de escolher o lugar que devia ocupar;
desconfia quando deveria confiar.
Todavia, tudo se torna, pela bondade de Deus, numa ocasio para nos revelar,
de uma maneira perfeita e bendita, as santas responsabilidades como tambm
os preciosos privilgios do sacerdcio. Quo gracioso, quo prprio do nosso
Deus converter os erros do Seu povo numa ocasio de nos dar mais profunda
instruo dos seus caminhos! Sua prerrogativa, bendito seja o Seu nome,
fazer com que do mal saia bem, fazer sair do comedor comida e doura do forte

(Jz 14:14). Assim "a contradio de Cor" d ocasio a um volume grande de

instruo, que oferece a vara de Aro; e os versculos finais do captulo 17
provocam um relato das funes do sacerdcio de Aro. Sobre este ltimo
ponto vamos dirigir a ateno do leitor.
"Ento, disse o SENHOR a Aro: Tu, e teus filhos, e a casa de teu pai contigo,
levareis sobre vs a iniquidade do santurio; e tu e teus filhos contigo levareis
sobre vs a iniquidade do vosso sacerdcio. E tambm fars chegar contigo a
teus irmos, a tribo de Levi, tribo de teu pai, para que se ajuntem a ti, e te
sirvam; mas tu e teus filhos contigo estareis perante a tenda do testemunho. E
eles faro a sua guarda, a guarda de toda a tenda: Mas no se chegaro aos
vasos do santurio, e ao altar, para que no morram, tanto eles como vs. Mas
se ajuntaro a ti e faro a guarda da tenda da congregao em todo o ministrio
da tenda; e o estranho o no se chegar avs. Vs, pois, fareis o a guarda do
santurio e a guarda do altar, para que no haja outra vez furor sobre os filhos
de Israel. E eu, eis que tenho tomado vossos irmos, os levitas, do meio dos
filhos de Israel; a vs so dados em ddiva pelo SENHOR, para administrar o
ministrio da tenda da congregao. Mas tu e teus filhos contigo guardareis o
vosso sacerdcio em todo o negcio do altar, e no que estiver dentro do vu,
isto administrareis; eu vos tenho dado o vosso sacerdcio em ddiva ministerial,
e o estranho que se chegar morrer" (Nm 18:1-7).
Aqui temos uma resposta divina a questo suscitada pelos filhos de Israel:
"Seremos consumidos com a morte? "No", diz o Deus de toda a graa e
misericrdia E por que no? Porque "Aro e seus filhos com ele faro a guarda
do altar; para que no haja outra vez furor sobre os filhos de Israel." Desta
forma o povo advertido de que no prprio sacerdcio, que tinha sido to
desprezado e contra o qual tanto haviam falado, deviam encontrar segurana.
Os Levitas sob as Ordens de Aro
Mas temos de notar especialmente que os filhos de Aro e a casa de seu pai
esto associados com ele nos seus elevados e santos privilgios e
responsabilidade. Os levitas foram dados como um dom a Aro para fazerem o
servio do tabernculo da congregao. Deviam servir sob as ordens de Aro, o
chefe da casa sacerdotal. Isto nos d uma boa lio, e uma lio muito

necessria para os cristos no tempo presente. Precisamos de ter sempre em

vista que o servio, para ser inteligente e aceitvel, tem de ser feito em sujeio
autoridade e direo do sacerdote. "E tambm fars chegar contigo a teus
irmos, a tribo de Levi, a tribo de teu pai, para que se ajuntem a ti e te sirvam."
Isto imprime um carter distinto sobre todos os pormenores do servio levtico.
Toda a tribo dos obreiros estava associada com o sumo sacerdote e era-lhe
sujeita. Tudo estava sob a sua direo e imediata orientao. Assim deve ser
agora a respeito de todos os servos de Deus. Todo o servio cristo deve ser
prestado em comunho com o nosso Sumo Sacerdote e em santa sujeio
Sua autoridade; de contrrio no ter valor algum. Pode fazer-se muito trabalho,
pode haver muita atividade; mas se Cristo no for o objetivo imediato perante o
corao, se a Sua direo e autoridade no forem plenamente reconhecidas, a
obra no servir de nada.
Por outro lado, o menor ato de servio, a obra mais insignificante feita debaixo
do olhar de Cristo e em relao direta com Ele, tem o seu valor segundo a
apreciao de Deus, e receber certamente o seu prprio galardo. Isto
verdadeiramente animador e consolador para o corao de todo o obreiro
sincero. Os Levitas tinham de trabalhar sob a direo de Aro. Os cristos tm
de trabalhar sob Cristo. Somos responsveis para com Ele. muito bom e
agradvel andar de acordo com os nossos companheiros e sujeitarmo-nos uns
aos outros, no temor do Senhor. Nada est mais longe dos nossos
pensamentos do que alimentar ou favorecer um esprito de orgulhosa
independncia ou aquele estado de alma que impediria a nossa alegre e cordial
cooperao com os nossos irmos em toda a boa obra.
Todos os levitas estavam "juntos a Aro" na sua obra e portanto, estavam juntos
uns aos outros. Por isso, trabalhavam juntos. Se um levita tivesse voltado as
costas a seus irmos, t-las-ia voltado tambm a Aro. Podemos imaginar um
levita ofendido de uma coisa ou outra na conduta dos seus companheiros e
dizendo para si mesmo: "No posso continuar com os meus irmos. Tenho de
trabalhar s. Posso servir a Deus e trabalhar sob Aro; mas devo manter-me
afastado dos meus irmos visto que me impossvel concordar com eles
acerca da maneira de trabalhar". Mas podemos ver facilmente a falsidade de
tudo isto. Adotando uma tal linha de atividade, o levita teria produzido confuso.

Todos eram chamados a trabalhar juntos, por mais diverso que pusesse ser o
seu trabalho.
Contudo, recorde-se sempre que a sua tarefa variava; e, no obstante, cada um
era chamado para trabalhar sob as ordens de Aro. Havia responsabilidade
individual com a mais harmoniosa ao coletiva. Desejamos certamente
fomentar, de todos os modos possveis, a unidade na ao; mas no se deve
permitir que isto ataque o domnio do servio pessoal, ou interfira com a relao
direta do obreiro a seu Senhor.
A Igreja de Deus oferece um extenso campo de trabalho aos obreiros do
Senhor. Existe nela amplo espao para toda a sorte de trabalhadores. No
devemos tentar reduzi-los todos a um nvel morto ou estreitar as diversas
energias dos servos de Cristo restringindo-as a certos velhos costumes de
nossa prpria organizao. Isto nunca dar resultado. Devemos, todos ns,
procurar diligentemente combinar a mais cordial unanimidade com a maior
variedade possvel de ao. As duas coisas sero fielmente promovidas por
cada ume todos se recordarmos que somos chamados para servir juntos sob
Cristo.
Eis aqui o grande segredo: Juntos sob Cristo! Tenhamos isto sempre presente.
Isto nos ajudar a reconhecer e a apreciar o trabalho de outro, por muito
diferente que possa ser do nosso; e, por outro lado, nos guardar do sentimento
presunoso do nosso prprio servio, visto que teremos ocasio de ver que no
somos mais que cooperadores num mesmo vasto campo; e que o grande
objetivo que se prope ao corao do Mestre s pode ser conseguido
prosseguindo cada obreiro com o seu trabalho especial e continuando-o em
feliz acordo com todos.
Existe uma perniciosa tendncia em alguns espritos para depreciar toda a
atividade que no seja a sua prpria. Guardemo-nos cuidadosamente de tal
coisa. Se todos seguissem o mesmo ramo de atividade, onde estaria essa
preciosa variedade que caracteriza a obra e os obreiros do senhor no mundo?
No se trata apenas de uma questo de gnero de trabalho, mas, com efeito, do
tipo peculiar de cada obreiro. Pode deparar-se com dois evangelistas ambos
distinguidos por um ardente desejo pela salvao das almas, pregando cada um

deles substancialmente a mesma verdade; e, contudo, pode haver a maior

diferena na maneira em que cada um deles procura alcanar o mesmo fim.
Devemos atentar para isso. De fato, isto de esperar. Aplica-se igualmente a
todos os ramos do servio cristo. Devemos suspeitar energicamente do
terreno ocupado por uma assembleia crist se no h amplo lugar para todos os
ramos e formas de servio cristo para cada gnero de trabalho susceptvel de
ser tomado em responsabilidade individual para com o grande Chefe da casa
sacerdotal. No deveramos fazer coisa alguma que no pudesse ser feita sob
Cristo e em comunho com Ele. E tudo que pode ser feito em comunho com
Cristo pode certamente ser feito em comunho com aqueles que andam com
Ele.
Mas dissemos o bastante acerca da maneira especial em que os levitas so
introduzidos neste captulo em relao com Aro e seus filhos. Voltemo-nos
agora, por um momento, para estes e meditemos na rica proviso que feita
para eles pela bondade de Deus e sobre as solenes funes que lhes so
confiadas no seu lugar sacerdotal.
"Disse mais o SENHOR a Aro: E eu, eis que te tenho dado a guarda das
minhas ofertas aladas, com todas as coisas santas dos filhos de Israel; por
causa da uno as tenho dado a ti e a teus filhos, por estatuto perptuo. Isto
ters das coisas santssimas, do fogo: todas as suas ofertas, com todas as suas
ofertas de manjares, com todas as suas expiaes do pecado, e com todas as
suas expiaes da culpa, que me restiturem, sero coisas santssimas ,para ti e
para teus filhos. No lugar santssimo o comers; todo o varo o comer;
santidade ser para ti" (versculos 8 a 10).
Vs Sois o Sacerdcio Real, a Nao Santa (1 Pedro 2:9)
Aqui temos um tipo do povo de Deus visto sob outro aspecto. So apresentados
aqui, no como obreiros, mas como adoradores; no como levitas, mas como
sacerdotes. Todos os crentes - todos os cristos - todos os filhos de Deus so
sacerdotes. No h, segundo o ensino do Novo Testamento, tal coisa como um
sacerdote na terra, salvo no sentido em que todos os crentes so sacerdotes.
Uma classe especial de sacerdotes - uma certa classe de homens posta de lado
como sacerdotes - uma coisa no apenas desconhecida na cristandade, mas
positivamente hostil ao seu esprito e seus princpios. J nos referimos a este

assunto e citamos as diversas passagens das Escrituras sobre ele. Temos um

grande Sumo sacerdote que penetrou nos cus, "porque se estivesse na terra
nem to pouco sacerdote seria" (compare-se Hebreus 4:14 e 8:4). "Nosso
Senhor procedeu de Jud, e sobre essa tribo Moises no falou de sacerdcio".
Por isso, um sacerdote oficiando na terra uma negao direta da verdade da
Escritura e uma anulao do fato glorioso sobre o qual est baseado o
cristianismo, isto : uma redeno cumprida. Se h qualquer necessidade hoje
de um sacerdote para oferecer sacrifcio pelos pecados, ento a redeno no
certamente um fato cumprido, Mas a Escritura declara em centenas de
passagens que um fato, e portanto no necessitamos de mais ofertas pelo
pecado.
"Mas, vindo Cristo, o sumo sacerdote dos bens futuros, por um maior e mais
perfeito tabernculo, no feito por mos, isto , no desta criao, nem por
sangue de bodes e bezerros, mas por seu prprio sangue, entrou uma vez no
santurio, havendo efetuado uma eterna redeno" (Hb 9:11, 12). Assim
tambm em captulo 10:14: "Porque, com uma s oblao, aperfeioou para
sempre os que so santificados". "E jamais me lembrarei de seus pecados e de
suas, iniquidades. Ora onde h emisso destes no h mais oblao pelo
pecado" (versculo 17),
Isto resolve a grande questo do sacerdcio e do sacrifcio pelo pecado. Consta
do prprio fundamento do cristianismo e requer profunda e sria ateno de
todos os que desejam nadar na luz lmpida da plena salvao e ocupar a
verdadeira posio crist. Existe uma forte inclinao para o judasmo - um
esforo vigoroso para injetar formas crists no velho tronco judaico. Nada disto
novo; mas presentemente, o inimigo parece especialmente ocupado.
Podemos perceber uma inclinao para o romanismo em toda a extenso da
cristandade; e em nada e observa tanto esta notvel inclinao como nas
instituies de uma ordem especial de sacerdcio na Igreja de Deus. Cremos
que uma instituio inteiramente anticrist. a negao do sacerdcio
comum de todos os crentes. Se uma determinada ordem de homens
ordenada para ocupar um lugar de especial proximidade e santidade, ento
onde deve estar a grande massa dos cristos?

Esta a questo. precisamente nisto que a grande importncia e gravidade

de todo o assunto so aparentes. No suponha o leitor que estamos
defendendo alguma teoria peculiar de alguma classe especial ou seita do
cristianismo. Nada est mais longe dos nossos pensamentos. porque
estamos convencidos de que os prprios fundamentos da f crist esto
envolvidos nesta questo do sacerdcio que instamos pela sua considerao
com todos aqueles com quem entramos em contato.
Cremos que na medida em que os cristos veem claro e esto estabelecidos no
terreno divino de uma redeno cumprida, mais e mais se afastam do
romanismo e do judasmo ou de uma ordem de sacerdotes na Igreja de Deus.
E, por outro lado, quando as almas no esto iluminadas e seguras, quando
no so espirituais, quando h apego ao legalismo, carnalidade e ao
mundanismo, encontrar-se- propenso para um sacerdcio humanamente
estabelecido, No muito difcil ver a razo disso. Se um homem no esta em
estado conveniente para se aproximar de Deus, ser um alvio para si empregar
outro para que se aproxime de Deus em seu lugar. E certamente ningum est
em estado conveniente para se aproximar do Deus santo, se no sabe que os
seus pecados esto perdoados - se no tem a sua conscincia perfeitamente
purificada - se est num estado de nimo inseguro, sombrio e legalista.
Para entrar com ousadia no santurio, temos de saber o que o sangue de Cristo
fez de ns; temos de saber que ns mesmos fomos feitos sacerdotes para
Deus; e que, em virtude da morte expiatria de Cristo, temos sido trazidos para
to perto de Deus que impossvel a qualquer ordem dos homens interpor-se
entre ns e Deus. "quele que nos ama e em seu sangue nos lavou dos nossos
pecados, e nos fez reis a sacerdotes para Deus e seu Pai" (Ap 1:5-6). "Mas vs
sois a gerao eleita, o sacerdcio real, a nao santa, o povo adquirido, para
que anunciei as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua
maravilhosa luz" (1 Pe 2:9).
"Vs tambm, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual, e sacerdcio
santo para oferecer sacrifcios espirituais agradveis a Deus por Jesus Cristo"
(1 Pe 2:5).

"Portanto ofereamos sempre por ele a Deus sacrifcio de louvor, isto , o fruto
dos lbios que confessam o seu nome. E no vos esqueais da beneficncia e
comunicao, porque com tais sacrifcios Deus se agrada" (Hb 13:15-16).
Aqui temos os dois grandes ramos de sacrifcio espiritual que, como sacerdotes,
temos o privilgio de oferecer, a saber: louvor a Deus e beneficncia aos
homens. O crente mais jovem, mais inexperiente e menos ilustrado capaz de
entender estas coisas. Quem haver em toda a famlia de Deus - em toda a
casa sacerdotal do nosso divino Sumo Sacerdote - que no o possa dizer de
corao, "Louvado seja o Senhor"? E quem no pode fazer com as suas mos
algum bem ao seu prximo?- E isto culto sacerdotal e servio sacerdotal - o
culto e servio comum a todos os verdadeiros cristos. E certo que a medida de
poder espiritual pode variar; mas todos os filhos de Deus so constitudos
sacerdotes.
Levai as Cargas Uns dos Outros" (Glatas 6:2)
Ora, o captulo dezoito de Nmeros apresenta-nos um relato completo das
provises feitas para Aro e a sua casa; e, nessas provises, uma figura da
poro espiritual do sacerdcio cristo. E certamente no podemos ler esse
relato sem ver qual a poro magnnima que nos pertence. "Todas as suas
ofertas, com todas as suas ofertas de manjares, e com todas as suas expiaes
do pecado, e com todas as suas expiaes da culpa, que me restiturem; elas
sero coisas santssimas para ti e para teus filhos. No lugar santssimo o
comers; todo varo o comera; santidade ser para ti" (versculos 9-10).
necessria uma grande medida de capacidade espiritual para compreender a
profundidade e o significado desta maravilhosa passagem. Comer as expiaes
do pecado ou as expiaes da culpa , em figura, identificar-se com o pecado
ou culpa de outrem. Isto trabalho santo. No qualquer que pode, em esprito,
identificar-se com o pecado do seu irmo. Faz-lo, no sentido de expiao, est,
desnecessrio dizer, fora de toda a discusso. Houve apenas um que pde
fazer isto; e Esse-bendito seja para sempre o Seu nome! - f-lo perfeitamente.
Porm uma coisa possvel e essa tomar o pecado do meu irmo como meu
e lev-lo em esprito perante Deus, como se fosse o meu prprio. Isto
prefigurado pela ao dos filhos de Aro comendo a expiao do pecado no

lugar santssimo. Eram s os filhos quem fazia isto. "Todo varo comer dela"
(1). Era a ordem mais elevada de servio sacerdotal. "No lugar santssimo o
comers."
__________
(1) Em regra geral, o "filho" apresenta a ideia divina; "a filha" a compreenso
humana dessa ideia; "o macho" apresenta a coisa como Deus a d; a "fmea" a
coisa tal qual ns a realizamos e mostramos.
Necessitamos estar muito perto de Cristo para podermos compreender o
significado

aplicao

espiritual

de

tudo

isto.

um

exerccio

maravilhosamente abenoado e santo, e s pode ser conhecido na presena

imediata de Deus. O corao pode dar testemunho do pouco que realmente
conhecemos disto. A nossa inclinao, quando um irmo peca, julg-lo tomarmos o lugar de um censor rgido e considerar o seu pecado como alguma
coisa com que nada temos a ver. E assim falhamos tristemente nas nossas
funes sacerdotais. Recusamos comer a expiao da culpa no lugar
santssimo. E um fruto da graa identificarmo-nos com um irmo extraviado at
podermos considerar o seu pecado como propriamente nosso - lev-lo em
esprito perante Deus.
Isto uma ordem verdadeiramente elevada de servio sacerdotal, e requer uma
grande medida do esprito e mente de Cristo. S uma alma espiritual poder
realmente compreender isto. Mas, ah! Quo poucos de ns somos realmente
espirituais! "Irmos, se algum homem chegar a ser surpreendido nalguma
ofensa, vs, que sois espirituais, encaminhai o tal com esprito de mansido,
olhando por ti mesmo, para que no sejas tambm tentado. Levai-as cargas uns
dos outros e assim cumprireis a lei de Cristo" (Gl 6:1-2). Que o Senhor os
conceda a graa de cumprirmos esta bendita "lei"! Quo pouco se parece com o
que se encontra em ns! Como isto condena a nossa dureza e o nosso
egosmo! Oh! Sejamos mais semelhantes a Cristo nisto como em tudo o mais!
A Poro dos Filhos e das Filhas de Aro
Mas havia outra ordem de privilgio sacerdotal menos elevada do que a que
temos estado a considerar. "Tambm isto ser teu: a oferta alada dos seus
dons com todas as ofertas movidas dos filhos de Israel; a ti, a teus filhos, e a

tuas filhas contigo, as tenho dado por estatuto perptuo; todo o que estiver
limpo na tua casa as comer" (versculo 11).
As filhas de Aro no deviam comer as expiaes do pecado nem as expiaes
da culpa. Estavam providas segundo o limite da sua capacidade; mas havia
certas funes que elas no podiam cumprir, certos privilgios que estavam fora
do seu alcance, certas responsabilidades pesadas demais para elas poderem
cumpri-las. muito mais fcil termos comunho com algum nas aes de
graas do que fazermos nosso o seu pecado. Este ltimo ato exige uma medida
de energia sacerdotal que encontra o seu tipo nos "filhos" de Aro, e no nas
"filhas". Devemos estar preparados para as diversas capacidades entre os
membros da casa sacerdotal. Todos estamos, bendito seja Deus, sobre o
mesmo terreno; todos temos o mesmo ttulo; todos estamos no mesmo grau de
parentesco; mas as nossas capacidades variam; e embora todos possamos
aspirar ao mais elevado grau de servio sacerdotal e a mais elevada medida de
capacidade sacerdotal, intil pretender o que no possumos.
Uma coisa contudo ensinada claramente em versculo 11, isto , devemos
estar "limpos" para desfrutar o privilgio sacerdotal ou comer qualquer alimento
sacerdotal - limpos pela aplicao do precioso sangue de Cristo a nossa
conscincia - limpos pela aplicao da Palavra por intermdio do Esprito aos
nossos hbitos, s nossas relaes e aos nossos caminhos. Quando estamos
assim limpos, seja qual for a nossa capacidade, a mais rica proviso e garantida
s nossas almas pela preciosa graa de Deus. Escutemos as seguintes
palavras; " Todo o melhor do azeite e todo o melhor do mosto e do gro, as suas
primcias que derem ao SENHOR, as tenho dado a ti. Os primeiros frutos de
tudo que houver na terra, que trouxerem ao SENHOR, sero teus; todo o que
estiver limpo na tua casa os comer" (versculos 12-13) (1).
__________
(1) Considere o leitor qual deve ser o efeito moral de se tomar letra a
precedente passagem e de a aplicar a certa classe sacerdotal na Igreja de Deus
considere-a simblica e espiritualmente, e ter uma bela e notvel figura do
alimento espiritual proporcionado a todos os membros da famlia sacerdotal, o
qual e, em suma, Cristo e todo o Seu valor e plenitude.

Aqui temos seguramente uma poro principesca assinalada queles que so

feitos sacerdotes para Deus. Deviam ter o melhor e os primeiros frutos de tudo
que a terra de Deus produzia. Havia "o vinho que alegra o corao do homem e
faz reluzir o seu rosto como o azeite, e o po que fortalece o seu corao" (SI
104:15).
Que imagem temos em tudo isto da nossa parte em Cristo! A azeitona e a uva
eram prensadas e o melhor do trigo era modo a fim de alimentar e alegrar os
sacerdotes de Deus; e o Anttipo bendito de tudo isto foi, em graa infinita,
modo e esmagado na morte a fim de que por meio da Sua carne e do Seu
sangue pudesse ministrar Sua casa vida, fora e alegria. O precioso gro de
trigo caiu na terra e morreu, para que ns pudssemos viver; e a videira viva foi
prensada para encher o clice de que bebemos agora e beberemos para
sempre na presena do nosso Deus.
Portanto, que resta? Que precisamos ns, salvo uma maior capacidade para
gozar a plenitude e bem-aventurana da nossa poro do Salvador crucificado,
ressuscitado e glorificado?- Bem podemos dizer: "temos de tudo com
abundncia." Deus tem-nos dado tudo que podia dar-nos - o que tinha de
melhor. Deu-nos Sua prpria poro. Chamou-nos para nos sentarmos Consigo
em santa e feliz comunho e fazermos festa com o bezerro cevado. Fez ressoar
aos nossos ouvidos e penetrar nos nossos coraes, em certa medida, estas
maravilhosas palavras: "Comamos e alegremo-nos."
Como maravilhoso pensar que nada pode satisfazer o corao e a mente de
Deus seno reunir o Seu povo ao redor de Si mesmo para o alimentar com o
que Ele prprio acha as Suas delcias! "A nossa comunho como Pai e com
seu Filho Jesus Cristo" (1 Jo 1:3).
Que mais poderia o amor de Deus fazer por ns do que isto? E para quem fez
tudo isto? Para aqueles que estavam mortos em delitos e pecados-para os
estranhos, inimigos rebeldes, culpados - para os ces dos gentios - para
aqueles que estavam longe d'Ele sem esperana e sem Deus no mundo - para
aqueles que no mereciam nada mais que as chamas eternas do lago de fogo.
Oh! Que graa maravilhosa! Que insondvel profundidade de soberana
misericrdia! E, podemos acrescentar, que divino e precioso sacrifcio
expiatrio, que introduz pobres e culpados pecadores, que merecem o inferno,

numa to inefvel bno! Tirar-nos, por assim dizer, como ties do fogo
eterno para nos fazer sacerdotes para Deus! Lanar fora os nossos "trapos da
imundcia" e lavar-nos, vestir-nos e coroar-nos na Sua prpria presena e para
Seu louvor! Louvemo-Lo, pois! Que os nossos coraes e as nossas vidas O
louvem! Possamos ns saber como desfrutar a nossa posio e a nossa poro
sacerdotal e usar convenientemente a nossa mitra! No podemos fazer nada
melhor do que louvar a Deus - nada mais elevado do que apresentar-Lhe por
Jesus Cristo o fruto dos nossos lbios dando graas ao Seu nome. Esta ser a
nossa eterna ocupao nesse mundo bendito e brilhante para o qual nos
estamos apressando e onde em breve estaremos para viver sempre com
Aquele que nos amou e a Si mesmo Se entregou por ns - nosso bendito
Salvador e nosso Deus, para nunca mais nos separarmos.
Nos versculos 14 a 19 do nosso capitulo temos as instrues acerca dos
"primognitos dos homens e dos animais", Podemos observar que o homem
est colocado ao mesmo nvel dos animais imundos. Ambos tm de ser
remidos.
O animal imundo era imprprio para Deus, e o homem tambm, a menos que
fossem remidos pelo sangue. O animal limpo no tinha que ser resgatado. Era
prprio para uso de Deus e foi dado como alimento a toda a casa sacerdotal tanto filhos como filhas. Nisto temos um tipo de Cristo em quem Deus pode
encontrar o Seu perfeito deleite - o pleno gozo do Seu corao - o nico
objetivo, em todo o vasto universo, no qual pode encontrar perfeito descanso e
satisfao. E - pensamento maravilhoso! - este mesmo objeto foi-nos dado por
Ele - a ns, Sua casa sacerdotal- para ser o nosso alimento, luz, gozo, tudo em
todos para sempre (1).
__________
(1) Para mais amplos pormenores sobre o assunto apresentado em Nmeros
18:14-19, remetemos o leitor aos "Estudos sobre o livro de xodo", captulo 13.
Queremos evitar, tanto quanto possvel, repeties do que havemos dito em
volumes antecedentes.
Para os Sacerdotes e Levitas no Havia Herana Terrena

O leitor notar neste captulo, assim como em todos os demais, que cada novo
assunto introduzido com as palavras, "Ento, falou o SENHOR a Moiss", ou
"a Aro". Assim, nos versculos 20 a 32, somos ensinados que os sacerdotes e
os levitasos adoradores e os obreiros de Deusno deviam ter herana entre
os filhos de Israel, mas deviam depender absolutamente de Deus para o
suprimento de todas as suas necessidades.
Que posio abenoada! Nada pode ser mais agradvel do que o quadro que
aqui apresentado. Os filhos de Israel deviam trazer as suas ofertas e p-las
aos ps do Senhor, e ele, em Sua infinita graa, mandava aos seus obreiros
que recolhessem essas preciosas ofertas -o fruto da abnegao do Seu Povo e alimentavam-se delas na sua bendita presena com coraes agradecidos.
Tal era o crculo de bno. Deus supria todas as necessidades do Seu povo; o
Seu povo tinha o privilgio de repartir os ricos frutos da Sua liberalidade com os
sacerdotes e levitas; e estes eram autorizados a experimentar o raro e delicado
prazer de dar outra vez a Deus daquilo que d'Ele havia emanado at eles.
Tudo isto divino. E uma figura notvel daquilo que todos deveramos procurar
hoje na Igreja de Deus. Como j temos notado, o povo de Deus apresentado
neste livro sob trs aspectos distintos, a saber: guerreiros, obreiros, e
adoradores; e nos trs aspectos vemo-los em atitude de mais absoluta
dependncia do Deus vivo. Na nossa luta, no nosso trabalho, e no nosso culto,
dependemos de Deus. Fato precioso! "Todas as nossas fontes esto em ti."
Que mais necessitamos?- Devemos volver os olhos para os homens ou para o
mundo para termos auxlio ou recursos?- Deus nos livre de tal coisa! Seja antes
o nosso grande objetivo, em toda a nossa histria e em cada aspecto do nosso
carter bem como em cada uma das nossas atribuies, provar que Deus
bastante para os nossos coraes.
verdadeiramente deplorvel ver o povo de Deus e os servos de Cristo
esperarem do mundo os meios de subsistncia e tremendo ante o pensamento
desses meios lhes poderem faltar. Imaginemos a Igreja de Deus dependendo,
nos dias de Paulo, do governo romano para a manuteno dos seus bispos,
doutores e evangelistas. Ah, no, prezado leitor, a Igreja contava com a sua
Cabea nos cus e o divino Esprito na terra para todas as suas necessidades!

Por que h-de ser de outra maneira agora?- O mundo ainda o mundo; e a
Igreja no o mundo e no deve buscar o ouro a prata do mundo. Deus tomar
cuidado do Seu povo e dos Seus servos, se eles to-somente cofiarem n'Ele.
Podemos estar certos de que o divinum domum (o dom de Deus) muito
melhor para a Igreja do que o regium domum (o dom do governo) - no h
comparao possvel aos olhos de um cristo espiritual.
Que todos os santos de Deus e todos os servos de Cristo, em todo o lugar,
apliquem os seus coraes sinceramente considerao destas coisas! E
possamos ns ter graa para confessar praticamente perante um mundo mpio,
infiel e sem Cristo, que o Deus vivo amplamente suficiente para todas as
nossas necessidades, no apenas durante a nossa passagem pelo tempo, mas
tambm para o oceano ilimitado da eternidade ! Que Deus no-lo conceda por
amor de Cristo!

CAPTULO 19
A BEZERRA RUIVA: UM TIPO QUE DIZ RESPEITO AO DESERTO
Uma das partes mais importantes do livro de Nmeros est agora aberta ante
os nossos olhos, apresentando para nossa considerao o rito altamente
interessante e instrutivo da "Bezerra Ruiva". Um estudante atencioso das
Escrituras poderia naturalmente sentir-se disposto a inquirir a razo por que
temos esta figura em Nmeros e no em Levtico. Nos sete primeiros captulos
desse livro temos um relato pormenorizado da doutrina do sacrifcio, e todavia
no temos aluso nenhuma bezerra ruiva. Por qu? Que devemos apreender
com o fato desta formosa ordenao ser apresentada no livro de Nmeros e em
nenhum outros Cremos que nos oferece outra ilustrao notvel do carter
distinto do nosso livro.
A bezerra ruiva eminentemente um tipo do deserto. Era uma proviso feita por
Deus para a profanao do caminho e prefigura a morte de Cristo como
purificao do pecado e resposta s nossas necessidades durante a nossa
peregrinao pelo mundo corrompido para o nosso descanso eterno na manso
celestial. uma figura muito instrutiva, que nos descobre uma verdade preciosa
e necessria. Que o Esprito, que inspirou o seu relato, se compraza em no-la
explicar e aplicar s nossas almas!
"Falou mais o SENHOR a Moiss e a Aro, dizendo: Este o estatuto da lei,
que o SENHOR ordenou, dizendo: Dize aos filhos de Israel que te tragam uma
bezerra ruiva sem defeito, que no tenha mancha, e sobre que no subiu jugo"
(versculos 1-2).
Cristo: A Vtima sem Mancha, e que Nunca Carregou o Jugo do Pecado
Se contemplamos o Senhor Jesus com os olhos da f, vmo-Lo no s como
Aquele que era sem mancha em Sua santa Pessoa, mas tambm Aquele que

jamais levou o jugo do pecado. O Esprito Santo sempre o zeloso Guardio da

pessoa de Cristo, e deleita-Se em o apresent-Lo alma em toda a Sua
excelncia e supremo valor. Por isso cada tipo e cada sombra destinada a
apresent-Lo exibe a mesma defesa. Assim, no caso da bezerra ruiva, sabemos
que o nosso bendito Salvador no s era, quanto Sua natureza humana,
intrnseca e inerente e inerentemente puro e imaculado, mas que, quanto ao
Seu nascimento e s suas relaes, se manteve perfeitamente isento de todo a
mancha e aparncia de pecado. O jugo do pecado jamais pesou sobre o seu
pescoo. Quando falou do Seu jugo (Mt 11:29), referia-Se ao jugo da Sua
submisso implcita vontade do Pai em todas as coisas. Este foi o nico jugo
que levou, e que no deixou um s instante durante toda a Sua perfeita e
imaculada carreira - desde a manjedoura, onde repousou como dbil menino,
at cruz, onde expirou como vtima.
Mas no levou o jugo do pecado. Compreenda-se isto bem. Foi cruz para
expiar os nossos pecados, para lanar os fundamentos da nossa perfeita
purificao de todo o pecado; mas fez isto como Aquele que nunca tinha, em
qualquer altura durante a Sua bendita vida, levado o jugo do pecado. Era "sem
pecado"; e, como tal, era perfeitamente capaz de fazer a grande e gloriosa obra
da expiao. Pensar que tomou o jugo do pecado na Sua vida, seria pensar
d'Ele como Aquele que era incapaz de fazer expiao do pecado na Sua morte.
O Sangue
"Que no tenha mancha, e sobre que no subiu jugo." E necessrio lembrar e
pensar tanto uma como outra destas expresses. O Esprito Santo destinou-as
para mostrar a perfeio de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, que era
puro intimamente, mas tambm livre exteriormente de todo o rasgo de pecado.
Nem na Sua Pessoa, nem ainda nas Suas relaes no esteve, de modo
algum, sujeito s exigncias do pecado ou da morte. Entrou, louvado seja para
sempre o Seu nome, em toda a realidade das nossas circunstncias e
condies; mas em Si no havia pecado, e sobre Si no subiu jugo de pecado.
E a dareis a Eleazar, o sacerdote; e a tirar fora do arraial, e se degolar diante
dele" (versculo 3).

0 leitor atencioso da Escritura no passar por alto qualquer expresso, por

mais vulgar que lhe possa parecer que ela seja.
Antes ter sempre presente que o livro que tem aberto diante de si de Deus e
portanto perfeito - perfeito no seu conjunto - perfeito em todas as suas partes.
Cada palavra est cheia de significado. Cada ponto por menor que seja, cada
caracterstica e circunstncia contm algum ensino espiritual para a alma. Sem
dvida, os infiis e os racionalistas falham redondamente na compreenso
deste poderoso fato, e, como consequncia, quando se acercam do volume
divino, cometem o mais triste dano. Veem defeitos onde o estudioso espiritual
v pedras preciosas. Veem incongruncias onde o discpulo consagrado,
ensinado pelo Esprito, v harmonia divina e glria moral.
Isto o que poderamos esperar; e bom record-lo nestes dias. "Deus o Seu
prprio intrprete", tanto da Escritura como da providncia; e se ns
esperarmos n'Ele, h-de certamente torn-las claras. Mas, assim como com a
providncia, "A cega incredulidade mais do que certo errar e esquadrinhar os
caminhos de Deus em vo", do mesmo modo certo errar com as Escrituras e
investigar a Sua Palavra inutilmente. E o fervoroso poeta poderia continuar;
porque, certamente, a incredulidade no investigar apenas os caminhos de
Deus e a Palavra de Deus em vo, mas converter uma e outra numa ocasio
de ataque blasfemo contra o Prprio Deus, contra a Sua natureza, contra o Seu
carter e tambm contra revelao que Lhe aprouve dar-nos. Os infiis
quebrariam bruscamente a lmpada da inspirao, apagariam a sua luz
celestial e envolver-nos-iam a todos naquela profunda melancolia de trevas
morais que envolvem a sua mente desencaminhada.
Fomos levados a entrar na precedente linha de pensamento enquanto
meditvamos sobre o versculo terceiro do nosso captulo. Estamos ansiosos
por cultivar o hbito de estudo profundo e atento da Escritura Sagrada. da
mxima importncia. Dizer ou pensar que existe tanto como uma simples
clusula, uma simples expresso, desde uma outra capa do volume inspirado,
que no merea a nossa meditao na dependncia divina, insinuar que
Deus, o Esprito Santo, pensou que valia a pena escrever o que ns pensamos
e no valer a pena estudar.

"Toda a Escritura divinamente inspirada " (2 Tm 3:16). Isto requer reverncia

da nossa parte. "Porque tudo que dantes foi escrito para nosso ensino foi
escrito" (Rm 15:4). Isto deve despertar o nosso interesse. A primeira destas
passagens prova que a Escritura vem de Deus; a ltima prova que vem para
ns. Aquela e esta juntas ligam-nos a Deus pelo elo divino da Sagrada Escritura
- um elo que o diabo procura, nestes dias, quebrar; e isso por meio de agentes
de reconhecido valor moral e poder intelectual. O diabo no escolhe um homem
ignorante ou imoral para lanar os seus ataques especiais sobre a Bblia,
porque sabe muito bem que um ignorante no poderia falar e um homem imoral
no seria escutado. Mas escolhe astuciosamente uma pessoa amvel,
benevolente e popular - algum moralmente irrepreensvel - um estudioso
diligente, um profundo escolar, um grande e original pensador. Desta forma
atira poeira aos olhos dos simples, dos ignorantes, e dos incautos.
Leitor cristo, lembra-te disto: se pudermos profundar em tua alma o sentimento
inefvel do valor da tua Bblia; se pudermos desviar-te das rochas e areias
movedias do racionalismo e da infidelidade; se formos usados como meios de
estabelecer e fortalecer a tua alma na certeza de que quando ests debruado
sobre as pginas sagradas das Escrituras, ests bebendo da fonte cuja gua
correu gota a gota para ela do prprio seio de Deus; se pudermos alcanar
algum ou todos estes resultados, no teremos de lamentar a digresso que
fizermos do nosso captulo, ao qual regressamos agora.
"E a dareis a Eleazar, o sacerdote; e a tirar fora do arraial, e se degolar diante
dele."
No sacerdote e na vtima temos uma figura da pessoa de Cristo. Ele foi, ao
mesmo tempo, a Vtima e o Sacerdote. Mas no tomou as Suas funes
sacerdotais at que a Sua obra como vtima foi cumprida. Isto explica a
expresso na terceira clusula do versculo terceiro, "e se degolar diante dele".
A morte de Cristo foi cumprida na terra, e no podia, portanto, ser apresentada
como o ato de sacerdcio. O cu e no a terra a esfera do Seu servio
sacerdotal.
O apstolo, na epstola aos Hebreus, declara expressamente como smula de
uma esmerada e maravilhosa pea de argumento, que "temos um sumo
sacerdote tal, que est assentado nos cus destra do trono da Majestade,

ministro do santurio e do verdadeiro tabernculo, o qual o Senhor fundou, e

no o homem. Porque todo sumo sacerdote constitudo para oferecer dons e
sacrifcios; pelo que era necessrio que este tambm tivesse alguma coisa que
oferecer. Ora, se ele estivesse na terra, nem tampouco sacerdote seria,
havendo ainda sacerdotes que oferecem dons segundo a lei" (Hb 8:1-4). "Mas,
vindo Cristo, o sumo sacerdote dos bens futuros, por um maior e mais perfeito
tabernculo, no feito por mos, isto , no desta criao, nem por sangue de
bodes e bezerros, mas por seu prprio sangue, entrou uma vez no santurio,
havendo efetuado uma eterna redeno. Porque Cristo no entrou num
santurio feito por mos, figura do verdadeiro, porm no mesmo cu, para
agora comparecer, por ns, perante a face de Deus" (Hb 9:11-12,24. "Mas este,
havendo oferecido um nico sacrifcio pelos pecados, est assentado destra
de Deus" (Hb 10:12).
De todas estas passagens tomadas em ligao com Nmeros 19:3 aprendemos
duas coisas, a saber: que a morte de Cristo no apresentada como o ato
prprio e normal do sacerdcio; e, alm disso, que o cu, no a terra, a esfera
do Seu servio sacerdotal. No h nada novo nestas afirmaes; tm sido
apresentadas repetidas vezes por outras e importante notar tudo que tende a
ilustrar a perfeio e preciso da Sagrada Escritura. E interessantssimo
encontrar uma verdade, que brilha nos pginas do Novo Testamento, includa
em qualquer ordenao ou cerimnia dos tempos do Velho Testamento. Estas
descobertas so sempre bem recebidas pelo leitor inteligente da Palavra de
Deus. A verdade , sem dvida, a mesma onde quer que for achada; mas
quando se oferece subitamente aos nossos olhos com brilho invulgar no Novo
Testamento e divinamente prefigurada no Velho, no temos apenas a verdade
estabelecida, mas a unidade do volume ilustrada e reforada.
No podemos deixar despercebido o lugar onde a vtima era morta. "E a tirar
fora do arraial." Como j foi acentuado, o sacerdote e a vtima esto
identificados e formam conjuntamente um tipo de Cristo; mas acrescenta-se, "e
se degolar diante dele", simplesmente, porque a morte de Cristo no podia ser
apresentada como um do sacerdcio. Que maravilhosa preciso! E todavia no
maravilhosa, pois que mais podamos esperar de um livro do qual cada linha
vem diretamente de Deus?- Se tivesse sido dito "e ele a degolar", Nmeros 19

estaria em desacordo com a epstola aos Hebreus. Mas no; a harmonia do

volume mostra refulgentes glrias. Que Deus nos d graa para podermos
discerni-las e apreci-las.
Por isso, Jesus sofreu fora da porta. "E por isso tambm Jesus, para santificar o
povo pelo seu prprio sangue, padeceu fora da porta" (Hb 13:12). Tomou lugar
de fora e a Sua voz faz-se ouvir desde ali. Ouvimo-la?- Compreendemo-la? No
devemos ns considerar mais atentamente o lugar onde Jesus morreu?
Devemos ficar satisfeitos com recolha dos benefcios da morte de Cristo sem
buscarmos a comunho com Ele na Sua rejeio?- Deus nos livre de tal!
"Saiamos pois a ele fora do arraial, levando o seu vituprio" (Hb 13:13) (1).
__________
(1) O arraial, na passagem citada, refere-se em princpio ao judasmo; mas tem
uma notvel aplicao moral a todo o sistema religioso estabelecido pelo
homem e governado pelo esprito e princpios deste sculo mau.
Existe um imenso poder nestas palavras. Deveriam excitar todo o nosso ser
moral a buscar s completa identificao com o Salvador que foi rejeitado.
Devemos v-lo morrer fora da porta, enquanto colhemos os benefcios da sua
morte permanecendo dentro do arraial?- Buscaremos uma morada, e um lugar,
e um nome, e uma poro nesse mundo, do qual o nosso Senhor e Mestre
expulso?- Aspiraremos a um lugar no mundo que no pode tolerar esse bendito
Senhor a quem devemos a nossa felicidade presente e eterna?-Aspiraremos ali
honra, posio, e riqueza, onde o nosso Senhor encontrou apenas uma
manjedoura, uma cruz e uma sepultura emprestadas?- Que a linguagem dos
nossos coraes seja: "Longe de ns tal pensamento". E que a linguagem das
nossas vidas seja: "Longe de ns tal coisa!" Possamos ns pela graa de Deus,
e em resposta sincera chamada do Esprito, dizer "Saiamos!"
Leitor cristo, no esqueamos nunca que, quando encaramos a morte de
Cristo, vemos duas coisas, a saber: a morte de uma vtima e a morte de um
mrtir - uma vtima pelo pecado, um mrtir pela justia - uma vtima sob a mo
de Deus, um mrtir s mos do homem. Ele sofreu pelo pecado para que ns
nunca tivssemos que sofrer. Bendito seja o Seu nome para sempre! Porm os
Seus sofrimentos de mrtir, os Seus sofrimentos pela justia das mos do

homem, so sofrimentos que conhecemos. "Porque a vs vos foi concedido, em

relao a Cristo, no somente crer nele, como tambm padecer por ele" (Fp
1:29). positivamente um dom ser permitido sofrer com Cristo. Apreciamos
isso?
Contemplando a morte de Cristo, como simbolizada na ordenao da bezerra
ruiva, vemos nela no apenas como o pecado completamente tirado, mas
tambm o juzo deste presente sculo mau." O qual se deu a si mesmo por
nossos pecados, para nos livrar do presente sculo mau, segundo a vontade de
Deus Pai" (Gl 1:4). As duas coisas so juntas aqui por Deus; e ns no
devemos evidentemente nunca separ-las. Temos o juzo do pecado, em sua
raiz e suas ramificaes; e o juzo deste mundo. O primeiro d perfeito
descanso conscincia exercitada; enquanto que o ltimo liberta o corao da
influncia intrigante do mundo, em suas mltiplas formas. Aquele purifica a
conscincia de todo o sentimento de culpa; este rompe o lao que liga o
corao e o mundo.
E absolutamente necessrio que o leitor compreenda e experimente
praticamente a conexo que existe entre estas duas coisas. E muito possvel
perder de vista esta grande conexo, at mesmo contendendo e mantendo
muitas verdades evanglicas; e pode afirmar-se afoitamente que sempre que
esta ligao no existe, deve haver um grave defeito no carter cristo.
Encontramos frequentemente almas sinceras que tm sido despertadas pelo
poder convincente do Esprito Santo, mas que ainda no tm conhecido, para
tranquilidade das suas conscincias perturbadas, o pleno valor da morte
expiatria de Cristo, tirando, para sempre, todos os seus pecados e trazendo-as
para perto de Deus, sem uma mancha sobre a alma ou tormento na
conscincia.
Se este for o estado atual do leitor, deve considerar a primeira clusula do
versculo que acabamos de citar: "O qual se deu a si mesmo por nossos
pecados." E uma afirmao bendita para uma alma atribulada. Resolve toda a
questo do pecado. Se verdade que Cristo se deu a Si Mesmo por meus
pecados, nada mais resta seno alegrar-me com o fato precioso de que os
meus pecados foram tirados! Aquele que tomou o meu lugar, que carregou os
pecados, que sofreu por mim e em meu lugar, est agora destra de Deus

coroado de honra e glria. Isto me basta. Todos os meus pecados foram tirados
para sempre. Se no tivessem sido tirados, Ele no estaria onde agora est. A
coroa de glria que cinge a Sua bendita cabea a prova de que os meus
pecados foram perfeitamente expiados, e portanto paz perfeita a minha
poro - uma paz to perfeita quanto a obra de Cristo a pode fazer.
Mas no esqueamos nunca que a mesmssima obra que tirou para sempre os
nossos pecados, nos livrou deste presente sculo mau. As duas coisas vo
juntas. Cristo no somente me libertou das consequncias dos meus pecados,
como tambm do poder atual do pecado, e das exigncias e influncias que a
Escritura chama "o mundo". Tudo isto, contudo, se tornar mais claro medida
que prosseguimos com o estudo do nosso captulo.
"E Eleazar, o sacerdote, tomar do seu sangue com o seu dedo e dele espargir
para a frente da tenda da congregao sete vezes". Aqui temos o slido
fundamento de toda a verdadeira purificao. Sabemos que, no smbolo que
temos diante de ns, se trata apenas, como o apstolo inspirado nos diz, de
uma questo da "purificao da carne" (Hb 9:13). Porm, devemos ver o tipo
mais alm do anttipo - alm da sombra a substncia. Na stupla asperso do
sangue da bezerra ruiva para a frente da tenda da congregao temos uma
figura da apresentao perfeita do sangue de Cristo a Deus, como o nico lugar
de encontro entre Deus e a conscincia. O nmero "sete", como tem sido
frequentemente observado, expressivo de perfeio; e, na figura que temos
perante ns, vemos a perfeio ligada morte de Cristo, como expiao pelo
pecado apresentada a Deus e aceitada por Ele. Tudo descansa sobre terreno
divino.
O sangue foi derramado e apresentado ao Deus santo como perfeita expiao
pelo pecado. Isto, quando simplesmente aceito pela f, deve aliviar a
conscincia de todo o sentimento de culpa e todo o temor de condenao. Nada
h diante de Deus seno a perfeio da obra expiatria de Cristo. O pecado foi
julgado e os nossos pecados foram tirados. Foram completamente apagados
pelo precioso sangue de Cristo. Crer nisto entrar no perfeito repouso da
conscincia.
E aqui note-se que no h mais aluso asperso do pecado em todo este
singularmente interessante captulo. Isto precisamente de harmonia com a

doutrina de Hebreus 9 e 10. outra ilustrao da harmonia divina do Volume

Sagrado. O sacrifcio de Cristo, sendo divinamente perfeito, no necessita de
ser repetido. A sua eficcia divina e terna.
"Mas, vindo Cristo, o sumo sacerdote dos bens futuros, por um maior e mais
perfeito tabernculo, no feito por mos, isto , no desta criao, nem por
sangue de bodes e bezerros, mas por seu prprio sangue, entrou uma vez no
santurio, havendo efetuado um eterna redeno. Porque, se o sangue dos
touros e bodes e a cinza de uma novilha, esparzida sobre os imundos, os
santificam, quanto purificao da carne, quanto mais o sangue de Cristo, que,
pelo Esprito eterno, se ofereceu a si mesmo imaculado e Deus, purificar a
vossa conscincia das obras mortas para servirdes ao Deus vivo?-" (Hb
9:11-14).
Note-se a fora destas palavras "uma vez" e "terna redeno". Veja-se como
mostram a perfeio e a eficcia divina do sacrifcio de Cristo. O sangue foi
derramado uma vez para sempre. Pensar na repetio dessa grande obra seria
negar seu valor eterno e todo suficiente, e rebaix-lo ao nvel do sangue dos
touros e bodes.
Mas continuemos. "De sorte que era bem necessrio que as figuras das coisas
que esto no cu assim se purificassem; mas as prprias coisas celestiais, com
sacrifcios melhores do que estes. Porque Cristo no entrou num santurio feito
por mos, figura do verdadeiro, porm no mesmo cu, para agora comparecer,
por ns, perante a face de Deus; nem tambm para a si mesmo se oferecer
muitas vezes, como o sumo sacerdote cada ano entra no Santurio com sangue
alheio. Doutra maneira, necessrio lhe fora padecer muitas vezes desde a
fundao do mundo; mas agora na consumao dos sculos uma vez se
manifestou, para aniquilar o pecado pelo sacrifcio de si mesmo" (Hb 9:23-26).
O pecado foi, portanto, tirado. No pode ter sido aniquilado e ao mesmo tempo
estar sobre a conscincia do crente. Isto claro. Tem de admitir-se que os
pecados do crente foram apagados e a sua conscincia perfeitamente
purificada ou que Cristo tem que morrer outra vez. Porm, este ltimo caso no
s est fora de discusso como seria desnecessrio, pois como diz o apstolo
assim "como aos homens est ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso
o juzo, assim tambm Cristo, oferecendo-se uma vez para tirar os pecados de

muitos, aparecer segunda vez, sem pecado, aos que o esperam para
salvao."
Existe algo de maravilhoso no paciente esmero com que o Esprito Santo
debate todo este assunto. Expe, exemplifica e fortalece a grande doutrina da
perfeio do sacrifcio de modo a dar convico alma e libertar a conscincia
do seu pesado fardo. Tal a superabundante graa de Deus que Ele no s
cumpriu a obra da nossa eterna redeno, como maneira mais paciente e
esmerada, tem debatido, arguido e provado o ponto em questo, de forma a
no deixar o mnimo fundamento para objeo.
Escutemos os Seus poderosos argumentos, e que o Esprito possa aplic-los
em poder ao corao do leitor!
"Porque, tendo a lei a sombra dos bens futuros e no a imagem exata das
coisas, nunca, pelos mesmos sacrifcios que continuamente se oferecem cada
ano, pode aperfeioar os que a eles se chegam. Doutra maneira, teriam deixado
de se oferecer, porque, purificados uma vez os ministrantes, nunca mais teriam
conscincia de pecado. Nesses sacrifcios, porm, cada ano, se faz
comemorao dos pecados porque impossvel que o sangue dos touros e dos
bodes tire pecados" (Hb 10:1-4).
Mas o que o sangue dos touros nunca poderia fazer, o sangue de Jesus f-lo
para sempre. Isto faz toda a diferena. Todo o sangue que at hoje correu em
redor dos altares de Israelos milhes de sacrifcios oferecidos segundo as
exigncias do ritual mosaico no podia apagar uma ndoa da conscincia ou
dar ao Deus que detesta o pecado o direito de receber o pecador. "Porque
impossvel que o sangue dos touros e dos bodes tire pecados." "Pelo que,
entrando no mundo, diz: Sacrifcio e oferta no quiseste, mas corpo me
preparaste; holocaustos e oblaes pelo pecado no te agradaram. Ento,
disse: Eis aqui venho (no princpio do livro est escrito de mim), para fazer,
Deus, a tua vontade... Na qual vontade temos sido santificados pela oblao do
corpo de Jesus Cristo, feita uma vez" (Hb 10:4-10).
Note-se o contraste. Deus no Se agradou na srie interminvel de sacrifcios
sob a lei. No Lhe agradavam. Deixavam inteiramente incompleto o que Ele
tinha em Seu corao amantssimo proposto fazer pelo Seu povo, a saber:
libert-los completamente do pesado fardo do pecado e traz-los a Si em

perfeita paz de conscincia e liberdade de corao. Isto Jesus fez pelo sacrifcio
do Seu bendito corpo. Fez a vontade de Deus; e, bendito seja para sempre o
Seu nome, no tem que fazer outra vez a Sua obra. Podemos recusar crer que
a obra est feita -recusar entregar as nossas almas sua eficcia - entrar no
repouso que ela tem a propriedade de comunicar - recusar gozar a santa
liberdade de esprito que capaz de nos dar; porm, a obra permanece na sua
imperecvel virtude; e os argumentos do Esprito a respeito dessa obra
subsistem tambm em sua fora e clareza sombrias as sugestes de Satans,
nem os nossos prprios argumentos incrdulos podem jamais tocar alguma
destas verdades. Podem interferir, e, infelizmente, interferem com o gozo que
as nossas almas tm da verdade; mas a verdade em si permanece a mesma.
"E assim todo o sacerdote aparece cada dia, ministrando e oferecendo muitas
vezes os mesmos sacrifcios, que nunca podem tirar pecados; mas este,
havendo oferecido um nico sacrifcio pelos pecados, est assentado para
sempre destra de Deus, daqui em diante esperando ate que os seus inimigos
sejam postos por escabelo de seus ps. Porque, com uma s oblao,
aperfeioou para sempre os que so santificados" (Hb 10:11 -14). E em virtude
do sangue de Cristo que nos e conferida uma eterna perfeio; e, podemos
certamente acrescentar, devido tambm a esse sangue que as nossas almas
podem essa perfeio. Ningum imagine que est prestando honra obra de
Cristo ou ao testemunho do Esprito a respeito dessa obra quando recusa
aceitar aquela perfeita remisso de pecados que lhe anunciada pelo sangue
da cruz. No um sinal de verdadeira piedade ou de pura religio o que a graa
Deus tem feito por ns em Cristo e o que o relato do esprito eterno tem
apresentado s nossas almas nas pginas inspiradas.
Leitor cristo, no parece estranho que, apresentando a Palavra de Deus
nossa vista Cristo assentado destra de Deus, em virtude da redeno
cumprida, ns no estamos virtualmente em melhores circunstncias do que
aqueles que tinham um sacerdote humano de p ministrando cada dia e
oferecendo os mesmos sacrifcios? Ns temos um sacerdote divino que se
assentou para sempre. Eles tinham simplesmente um sacerdote humano, que
nunca podia, de modo algum, no desempenho das suas funes oficiais,
sentar-se; e todavia ns no estamos no estado de esprito, na compreenso da

alma, na condio presente da conscincia, em melhores circunstncias do que

eles?- Ser possvel que, com uma obra perfeita em que podemos descansar,
as nossas almas nunca conheam perfeito descanso?
O Esprito Santo, como temos visto nas diversas passagens citadas da epstola
aos Hebreus, nada omitiu para satisfazer as nossas almas quanto questo da
completa remoo do pecado pelo precioso sangue de Cristo. Por que, pois,
no h de o leitor gozar, neste prprio momento, paz de conscincia perfeita e
certa<? O Sangue de Jesus nada mais fez por si do que o sangue de um touro
podia fazer por um adorador judeu
Pode ser contudo que o leitor esteja pronto a dizer em resposta a tudo quanto
temos procurado indicar-lhe: "No duvido em absoluto da eficcia do sangue de
Jesus. Creio que purifica de todo o pecado. Creio formalmente que todos os que
pem simplesmente a sua confiana nesse sangue esto perfeitamente salvos,
e sero eternamente felizes. A minha dificuldade no est de modo algum
nisso. O que me atormenta no a eficcia do sangue, na qual eu creio
plenamente, mas o meu interesse pessoal nesse sangue, do qual no tenho
prova aceitvel. Esse o segredo de todas as minhas dificuldades. A doutrina
do sangue to clara como os raios solares; mas a questo do meu interesse
nela est envolvido em desesperada
escurido.
Ora se esta a expresso dos sentimentos do leitor sobre este to importante
assunto, isso apenas prova a sua necessidade de ponderar atentamente o
captulo dcimo nono de Nmeros. Ver ali como a verdadeira base de toda a
purificao se encontra nisto: que o sangue da expiao tem sido apresentado a
Deus e aceito por Ele. uma verdade preciosa, mas muito pouco
compreendida. de toda a importncia que a alma realmente ansiosa tenha
uma viso clara do assunto da expiao.
to natural para todos ns estarmos ocupados com os nossos pensamentos e
sentimentos sobre o sangue de Cristo, e pouco com o prprio sangue e os
pensamentos de Deus seu respeito. Se o sangue foi perfeitamente apresentado
a Deus, se Ele o aceitou e se glorificou a Si mesmo tirando o pecado, ento que
resta para a conscincia divinamente exercitada seno encontrar perfeito
descanso no que tem satisfeito todos os direitos de Deus, conciliado os Seus

atributos, e lanado os fundamentos dessa base maravilhosa sobre a qual

podem encontrar-se o Deus aborrecedor do pecado e o pecador arruinado?
Por que introduzir a questo do meu interesse no sangue de Cristo, como se a
obra no estivesse completa sem alguma coisa da minha parte, chama-se-lhe o
que se quiser, o meu interesse, os meus sentimentos, a minha experincia, a
minha aplicao, ou qualquer outra coisa? Por que no descansar somente em
Cristo? Isto seria realmente ter interesse n'Ele. Mas logo que o corao comea
estar ocupado com a questo do seu prprio interesse - logo que a vista
desviada do objetivo divino que a Palavra de Deus e o Esprito Santo
apresentam-ento seguem-se trevas espirituais e perplexidade; e a alma, em
vez de se regozijar na perfeio da obra de Cristo, atormentada pelos seus
pobres e imperfeitos sentimentos.
Bendito seja Deus, o fundamento da obra de "purificao do pecado estvel e
paz perfeita para a conscincia.
A obra da expiao fez-se. Tudo est consumado. O grande Anttipo da bezerra
ruiva foi morto. Entregou-Se a Si mesmo morte sob a ira e o juzo de um Deus
santo, para que todos os que pem a sua confiana n'Ele pudessem conhecer,
no profundo secreto das suas almas, purificao divina e perfeita paz. Estamos
purificados quanto conscincia, no pelos nossos pensamentos quanto ao
sangue, mas pelo prprio sangue. Devemos insistir nisto. Deus mesmo tem feito
valer o nosso ttulo, e esse ttulo encontra- se somente no sangue. Oh! Esse
precioso sangue de Jesus que fala de profunda paz para toda a alma atribulada
que repousa simplesmente sobre a sua eterna eficcia! Por que , podemos
perguntar, que a bendita doutrina do sangue to pouco compreendida e
apreciada ? Por que persistem as pessoas em confiar em alguma coisa mais ou
em misturar com ela outras coisas? Que o Esprito Santo guie o leitor, enquanto
l estas linhas, a concentrar e fixar o seu corao e a sua conscincia no
sacrifcio expiatrio do Cordeiro de Deus.
As Cinzas
Havendo procurado desta maneira apresentar ao leitor a verdade preciosa
revelada na morte da bezerra ruiva, pedimos-lhe agora para meditar, por alguns
momentos, na forma como a bezerra ruiva era queimada. Temos visto o
sangue, contemplemos agora as cinzas. Naquele temos a morte sacrificial de

Cristo, como o nico meio de purificao o pecado. Nestas temos o memorial

dessa morte aplicado ao corao pelo Esprito mediante a Palavra, de forma a
remover qualquer manha contrada na nossa conduta do dia a dia.
Isto d uma grande perfeio e beleza a este interessantssimo tipo. Deus no
tem feito apenas proviso para os pecados passados, mas tambm para a
contaminao no presente, de forma a podermos estar sempre diante de Si em
todo o valor da obra perfeita de Cristo. Ele quer que, estando inteiramente
limpos, pisemos os trios do Seu santurio, os sagrados recintos da Sua
presena. E no somente nos v assim como, bendito seja o Seu nome para
sempre, deseja que faamos outro tanto no ntimo da nossa conscincia. Quer
dar-nos, pelo Esprito, mediante a Palavra, o profundo sentimento de pureza
sua vista, de forma que a corrente de comunho Consigo possa ocorrer sem
agitao e sem obstculos.
"Mas se andarmos na luz, como ele na luz est, temos comunho uns com os
outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo o pecado" (Jo
1:7). Porm, se deixarmos de andar na luz - se esquecermos e, no nosso
esquecimento, tocarmos qualquer coisa imunda, como restaurada a nossa
comunho?
Apenas pela remoo da contaminao. E como pode ser isto efetuado?
Mediante a aplicao aos nossos coraes e s nossas conscincias da
verdade preciosa da morte de Cristo. O Esprito Santo produz o juzo prprio e
traz a nossa memria a verdade preciosa de que Cristo sofreu a morte por essa
contaminao que ns to fcil e indiferentemente contramos. No se trata de
uma nova asperso do sangue de Cristo - uma coisa desconhecida na
Escritura; mas da lembrana da Sua morte trazida ao corao contrito, em novo
poder, pelo ministrio do Esprito Santo.
"Ento, queimar a bezerra perante os seus olhos... e o sacerdote tomar um
pedao de madeira de cedro, e hissopo, e carmesim, e os lanar no meio do
incndio da bezerra... E um homem limpo a juntar a cinza da bezerra e a por
fora do arraial, num lugar limpo, e estar ela em guarda para a congregao dos
filhos de Israel, para a gua da separao; expiao " (Nm 19:5-9).
E o propsito de Deus que os Seus filhos sejam purificados de toda a
iniquidade, e que andem em separao deste presente sculo mau onde tudo

morte e corrupo. Esta separao efetuada pela ao da Palavra no corao

e o poder do Esprito Santo. "Graa e paz da parte de Deus Pai e da de nosso
Senhor Jesus Cristo, o qual se deu a si mesmo por nossos pecados, para nos
livrar do presente sculo mau, segundo a vontade de Deus, nosso Pai" (Gl
1:3,4). "Aguardando a bem-aventurada esperana e o aparecimento da glria
do grande Deus e nosso Senhor Jesus Cristo, o qual se deu a si mesmo por
ns, para nos remir de toda iniquidade e purificar para si um povo seu especial,
zeloso de boas obras" (Tt 2:13-14).
E notvel o modo como o Esprito de Deus apresenta constantemente, em
ligao ntima, o perfeito alvio da conscincia de todo o sentimento de culpa e a
libertao do corao da influncia moral deste presente sculo mau. Portanto,
prezado leitor, devemos ter o cuidado de manter a integridade desta conexo.
E, evidentemente, s pela energia graciosa do Esprito Santo que podemos
fazer assim; mas deveramos procurar, sinceramente, compreender e mostrar
na prtica o lao bendito que existe entre a morte de Cristo considerada como
expiao do pecado e como poder moral de separao deste mundo. Muitos do
povo de Deus nunca vo mais alm da primeira verdade, se que chegam a
alcan-la. Muitos parece estarem muito satisfeitos com o conhecimento do
perdo dos pecados pela obra expiatria de Cristo, enquanto que, ao mesmo
tempo, no chegam a compreender o estado de morte quanto ao mundo em
virtude da morte de Cristo e da sua identificao com Ele nessa morte.
O que Significam as Cinzas?
Ora, quando contemplamos a queima da bezerra ruiva em Nmeros
19quando examinamos esse monto de cinzasque descobrimos? Podemos
dizer em resposta: "Encontramos ali os nossos pecados." Na verdade, graas
sejam dadas a Deus e ao Filho do Seu amor, encontramos com efeito ali os
nossos pecados, as nossas iniquidades, as nossas transgresses, a nossa
culpa como o carmesim, tudo reduzido a cinzas. Mas no h nada mais?- No
podemos por meio de uma cuidadosa anlise descobrir nada mais?Descobrimos, incontestavelmente. Encontramos ali a natureza em cada fase da
sua existncia desde o ponto mais alto ao mais baixo da sua histria. Alm
disso, encontramos ali toda a glria deste mundo. O cedro e o hissopo

representam a natureza nos seus mais afastados extremos; e, rendendo os

seus extremos, eles tomam tudo que se encontra entre si. Salomo "falou
tambm das rvores, desde o cedro que est no Lbano at ao hissopo que
nasce na parede" (Rs 4:33).
O carmesim encarada por todos aqueles que tm examinado atentamente as
Escrituras neste ponto como figura ou expresso do esplendor humano,
grandeza mundana, da glria do homem. Por isso, vemos na queima da bezerra
ruiva o fim de toda a grandeza humana, da glria humana e a forma como a
carne posta completamente de lado com tudo quanto lhe pertence. Isto faz
com que o ato de queimar a bezerra ruiva seja profundamente significativo,
verdade muito pouco conhecida e, quando conhecida, facilmente esquecida uma verdade includa nestas memorveis palavras do apstolo: "Mas longe
esteja de mim gloriar-me, a no ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela
qual o mundo est crucificado para mime eu para o mundo" (Gl 6:14).
Somos todos inclinados a aceitar a cruz como a base de libertao de todas as
consequncias dos nossos pecados e de plena aceitao por Deus, e, ao
mesmo tempo, recusamo-la como a base da nossa completa separao do
mundo. Decerto, , graas e louvores sejam dados a Deus, o fundamento slido
da nossa libertao da culpa e sua consequente condenao; mas mais do
que isto: separou-nos para sempre de tudo que pertence a este mundo, atravs
do qual estamos passando. Os meus pecados esto tirados? Sim; bendito seja
o Deus de toda a graa! Em virtude de qu?- Em virtude da perfeio do
sacrifcio expiatrio de Cristo na apreciao do prprio Deus.
Pois bem, tal precisamente a medida da nossa libertao deste presente
sculo mau - dos seus costumes, das suas mximas, dos seus hbitos, dos
seus princpios. O crente nada tem absolutamente de comum com este mundo,
na proporo em que entra no esprito e poder da cruz do Senhor Jesus Cristo.
Essa cruz desalojou-o de tudo no mundo e fez dele um estrangeiro e peregrino
na terra. O corao verdadeiramente consagrado v as sombras carregadas da
cruz pairando sobre todo o brilho e esplendor, a pompa e a forma deste mundo.
Paulo viu isto e a sua viso levou-o a considerar o mundo, em todos os seus
mais elevados aspectos, nas suas formas mais atrativas, nas suas mais
brilhantes glrias, como esterco.

Tal era o apreo formado acerca deste mundo por um que havia sido educado
aos ps de Gamaliel. "O mundo est crucificado para mim", disse ele, "e eu para
o mundo." Tal era Paulo, e assim deveria ser todo o cristo - um estrangeiro na
terra, um cidado do cu, e isto no meramente em sentimento ou teoria, mas
em fato e realidade; porque, to certo como a nossa libertao do inferno mais
do que um mero sentimento ou uma teoria, assim seguramente a nossa
separao deste presente sculo mau. Uma coisa to positiva e verdadeira
como a outra.
Mas, queremos perguntar, por que no esta grande verdade prtica mais
compreendida pelos cristos renascidos no momento presente? Por que somos
to vagarosos em insistir uns com os outros por uma separao no poder da
cruz de Cristo? Se o meu corao ama Jesus, no buscarei um lugar, uma
poro, ou um nome onde Ele encontrou apenas a cruz de um malfeitor. Isto,
prezado leitor, o modo mais simples de encarar o assunto. Ama realmente a
Cristo?- O seu corao foi tocado atrado pelo Seu maravilhoso amor por si? Se
assim, lembre-se de que Ele foi rejeitado por este mundo. Sim, Jesus foi e
ainda rejeitado por este mundo. Nada mudou. O mundo ainda o mundo; e
note-se que uma das invenes de Satans induzir as pessoas que aceitam a
salvao de Cristo a recusarem ser identificadas com Ele na Sua rejeio - a
aproveitarem-se da obra expiatria da cruz enquanto se estabelecem
comodamente no mundo, que est manchado com a culpa de haver pregado
Cristo nessa cruz. Por outras palavras, induz as pessoas a pensarem e a
dizerem que a afronta da cruz acabou; a que o mundo do sculo dezenove
totalmente diferente do mundo do primeiro; que se o Senhor Jesus estivesse
agora na terra, seria tratado de um modo muito diferente de aquele que ento
recebeu; que no se trata agora de um mundo pago, mas de um mundo
cristo, e que isto faz uma diferena fundamental; que hoje completamente
justo um cristo aceitar cidadania neste mundo, ter um nome, um lugar, uma
poro, visto que no absolutamente o mesmo mundo que pregou na cruz do
Calvrio o Filho de Deus.
Ora ns sentimos que do nosso dever instar com todos os que leem estas
linhas que isto , na verdade, uma mentira do principal inimigo das almas. O
mundo no mudou, Pode ter mudado na aparncia, mas no mudou a sua

natureza, o seu esprito, os seus princpios. Aborrece Jesus to cordialmente

como quando se ouviu o grito "Fora com Ele! Crucifica-O!" No existe realmente
mudana. Se apenas experimentarmos o mundo pelo mesmo grande teste,
descobriremos que o mesmo mundo mau, que aborrece Deus e rejeita a
Cristo como sempre. E qual o teste? Cristo crucificado.
Que esta verdade solene seja gravada em nossos coraes! Possamos ns
realizar e manifestar o seu poder formativo! Que esse poder nos separe
completamente de tudo que pertence ao mundo! Possamos ns compreender
mais claramente a verdade apresentada nas cinzas da bezerra ruiva! Ento a
nossa separao do mundo e a nossa consagrao a Cristo sero reais e
intensas. Que o Senhor, em Sua inexcedvel bondade, permita que assim possa
ser com todo o Seu povo, neste dias de profisso falsa, parcial e mundana!
As Manchas e as Cinzas
Consideremos agora, por um momento, a forma como as cinzas deviam ser
aplicadas.
"Aquele que tocar a algum morto, cadver de algum homem, imundo ser sete
dias. Ao terceiro dia, se purificar com gua e, ao stimo dia, ser limpo; mas,
se ao terceiro dia se no purificar, no ser limpo ao stimo dia. Todo aquele
que tocar a algum morto, cadver de algum homem que estiver morto, e no se
purificar, contamina o tabernculo do SENHOR; e aquela alma ser extirpada
de Israel; porque a gua da separao no foi espargida sobre ele, imundo
ser; est nele ainda a sua imundcia" (versculos 11-13).
E uma coisa solene ter que tratar com Deus - andar com Ele, dia a dia, no meio
de uma cena contaminada e contagiosa. Deus no pode tolerar qualquer
impureza naqueles com os quais condescende andar e nos quais habita. Pode
perdoar e apagar os pecados; pode curar, limpar e restaurar; mas no pode
aprovar no Seu povo o mal que no seja julgado, nem pode permiti-lo. Seria
uma negao do Seu prprio nome e da Sua natureza se o fizesse. Isto ao
mesmo tempo solene e muito animador. E nosso gozo termos de tratar com
Aquele Cuja presena requer e garante a santidade. Estamos de passagem por
um mundo em que estamos rodeados de influncias corruptoras. Verdade que
a contaminao no agora contrada por tocar "um corpo morto, ou os ossos

de algum homem ou a uma sepultura." Estas coisas eram, como sabemos,

figuras de coisas morais e espirituais com as quais estamos em perigo de entrar
em contato diariamente e a toda a hora. No duvidamos que aqueles que tm
muito que fazer com as coisas deste mundo, sentem de uma maneira penosa a
imensa dificuldade de sair delas com as mos limpas. Da a necessidade de
uma santa vigilncia em todos os nossos hbitos e relaes, no seja o caso de
contrairmos contaminao e interromper a comunho com Deus. Ele quer
ter-nos em estado digno de Si Mesmo. "Sede santos, porque eu sou santo."
Mas o leitor sincero, cuja alma aspira santidade, pode avidamente perguntar:
"Que devemos, ento, fazer, se verdade que estamos rodeados por todos os
lados de influncias corruptoras, se somos to inclinados a contrair essa
contaminao? Alm disso, se impossvel ter comunho com Deus com mos
manchadas e uma conscincia acusadora, que devemos fazer?-" Antes de tudo,
pois, devemos dizer, sede vigilantes. Contai sinceramente com Deus. Ele fiel
e misericordioso - um Deus que ouve e responde orao - um Dador liberal e
que no dirige reprovaes. "Ele d mais graa." Isto positivamente um
cheque em branco que pode ser preenchido pela f em qualquer momento. E o
propsito real da tua alma prosseguir ou avanar na vida divina e crescer em
santidade?- Ento tenha cuidado na maneira como continuas, porque uma
simples hora de contato com o que mancha as tuas mos e fere a tua
conscincia entristece e tambm mancha a tua comunho. S decidido. No
sejas de corao dobre. Larga imediatamente a impureza, seja qual for, os
hbitos, relaes ou qualquer outra coisa. Custe o que custar, renuncia a todas
elas. Seja qual for o prejuzo, renuncia a tudo. Nenhum interesse mundano, ou
vantagem terrestre pode compensar a perda de uma conscincia pura e um
corao sossegado e a luz do semblante do Pai celestial. No ests convencido
disto? Se ests, busca graa para pores em prtica a tua convico.
Mas, pode perguntar-se: "Que deve fazer-se quando se contrai contaminao?
Como deve remover-se a corrupo?" Escutemos a resposta em linguagem
figurativa de Nmeros 19: "Para um imundo, pois, tomaro do p da queima da
expiao e sobre ele poro gua viva num vaso. E um homem limpo tomar
hissopo, e o molhar naquela gua, e a espargir sobre aquela tenda, e sobre
todo o fato, e sobre as almas que ali estiverem, como tambm sobre aquele que

tocar os ossos, ou a algum que foi morto, ou que faleceu, ou uma sepultura. E o
limpo, ao terceiro e stimo dias, espargir sobre o imundo; e, ao stimo dia, o
purificar; e lavar as suas vestes, e se banhar na gua, e tarde ser limpo"
(versculos 17-19).
O leitor dir que, nos versculos doze e dezoito, mostrada uma dupla ao. H
a ao do terceiro dia e a ao do stimo. Eram ambas essencialmente
necessrias para remover a contaminao cerimonial causada pelo contato
com as diversas formas de morte acima especificadas. Ora, o que era
simbolizado por este duplo ato? O que que, na nossa histria espiritual,
corresponde a esse ato? Cremos que isto: Se, por falta de vigilncia e energia
espiritual, tocamos alguma coisa impura e ficamos contaminados, podemos
desconhecer esse fato, mas Deus sabe tudo sobre o assunto. Ele tem cuidado
de ns e vela por ns; no como juiz indignado, bendito seja o Seu nome, ou um
austero crtico, mas como um Pai amantssimo, que nunca nos imputar coisa
alguma, porque tudo foi, h longo temo, imputado Aquele que morreu em nosso
lugar.
Contudo, embora nada nos seja imputado por Ele, no deixar de nos fazer
sentir o mal profunda e vivamente. Ser um fiel repreensor do que impuro, e
pode reprovar tudo tanto mais energicamente quanto certo que nunca o
considera contra ns. O Esprito Santo traz o nosso pecado memria e isto
causa ao corao inexprimvel angstia. Esta angstia pode continuar por
algum tempo. Pode dar instantes, dias, meses ou anos. Encontramos uma vez
um jovem cristo que se havia considerado infeliz durante trs anos por ter ido
numa excurso com alguns amigos mundanos. Cremos que esta convico do
Esprito Santo est simbolizada pela ao do terceiro dia. Ele recorda-nos o
nosso pecado, e ento traz nossa memria e aplica s nossas almas, por
meio da Palavra escrita, o valor da morte de Cristo como o que j tirou a
contaminao que to facilmente contramos. Isto corresponde ao do
stimo dia tira a contaminao e restaura a comunho.
E recorde-se atentamente que nunca podemos ser libertados da contaminao
de qualquer outro modo. Podemos procurar esquecer, curar ou passar
ligeiramente sobre a ferida, fazer pouco caso do assunto ou deixar ao tempo o
cuidado de o apagar da nossa memria. Mas isto de nada valer; ou antes,

trabalho perigoso. No h nada mais desastroso do que gracejar com a

conscincia ou os direitos da santidade. E to insensato como perigoso;
porque Deus tem, em Sua graa, preparado o meio de remover impureza que
Sua santidade detecta e condena. Mas a impureza tem de ser removida, de
contrrio a comunho impossvel. "Se eu te no lavar, no tens parte comigo"
(Jo 13:8).
A suspenso da comunho do crente corresponde a extirpao de um membro
da congregao de Israel. O cristo no pode jamais ser separado de Cristo;
mas a sua comunho pode ser interrompida por um simples pensamento
pecaminoso, e esse pensamento pecaminoso tem de ser julgado e confessado
e a sua mancha tirada, antes que a comunho seja restaurada. bom lembrar
isso. uma coisa grave gracejar com o pecado. Podemos estar certos de que
no possvel comunho com Deus e andar em contaminao. Pensar isso
blasfemar o prprio nome, a prpria natureza e o trono da majestade de Deus.
No, prezado leitor, devemos conservar uma conscincia limpa, e manter a
santidade de Deus, de contrrio em breve faremos naufrgio da f e cairemos
de todo.
Que o Senhor nos mantenha andando suave e ternamente, vigiando e orando
at que temos posto de lado os nossos corpos do pecado e morte e entrado
nesse bendito e resplandecente mundo celestial, onde o pecado, a morte e a
contaminao so desconhecidos.
No estudo das ordenaes e cerimnias da dispensao levtica, nada to
notvel como o cuidado cioso com que o Deus de Israel velava sobre o Seu
povo a fim de que ele pudesse ser preservado de toda a influncia de
contaminao. De dia e de noite, acordados ou a dormir, em casa ou fora de
casa, no seio da famlia e no caminho solitrio, os Seus olhos estavam postos
neles. Cuidava do seu alimento, do seu vesturio, dos seus hbitos e utenslios
domsticos. Instruiu-os cuidadosamente quanto ao que podiam e no podiam
comer, acerca do que podiam e do que no podiam vestir. Manifestou-lhes
tambm claramente os Seus pensamentos acerca do contato e manejo das
coisas. Em suma, rodeou-os de barreiras amplamente suficientes, se to
somente lhes tivessem prestado ateno, para resistirem corrente de
contaminao a que estavam expostos de todos os lados.

Em tudo isto, lemos em caracteres inconfundveis, a santidade de Deus; mas

lemos claramente tambm a graa de Deus. Se a santidade divina no podia
consentir contaminao sobre o povo, a graa divina proveu amplamente sua
remoo. Esta proviso manifestada no nosso captulo sob dois modos, a
saber: o Sangue da expiao e a gua da separao.
Que preciosa proviso! Uma proviso que ilustra, ao mesmo tempo, a santidade
e a graa de Deus. No conhecssemos ns a ampla proviso da graa divina,
ento

os

direitos elevados

da

santidade

divina

seriam inteiramente

esmagadores; mas estando seguros da primeira, podemos regozijar-nos de

todo o corao na ltima. Poderamos ns desejar ver o padro da santidade
divina rebaixado no mnimo? Longe de ns tal pensamento. Como poderamos
sentir tal desejo, visto que a graa divina proveu amplamente o que a santidade
divina requeria?- Um israelita podia se estremecero ouvir palavras como estas:
"Aquele que tocar a algum morto, cadver de algum homem, imundo ser sete
dias." E, tambm: "aquele que tocar a algum morto, cadver de algum homem
que estiver morto, e no se purificar contamina o tabernculo do SENHOR; e
aquela alma ser extirpada de Israel." Tais palavras podiam, na verdade,
apavorar o seu corao. Podia sentir-se levado a exclamar: "Como poderia eu
jamais escapar contaminao?
Mas, ento, e as cinzas da bezerra queimada?- E a gua da separao"? O que
significavam? Mostram o memorial do sacrifcio da morte de Cristo, aplicada ao
corao pelo poder do Esprito de Deus. "Ao terceiro dia se purificar com ela, e
ao stimo dia ser limpo; mas, se ao terceiro dia se no purificar, no ser limpo
ao stimo dia." Se contramos contaminao, ainda que seja por negligncia,
essa contaminao deve ser removida, antes da nossa comunho pode ser
restaurada. Contudo, no podemos libertar-nos da mancha por qualquer
esforo da nossa parte. A contaminao s pode ser removida pelo uso da
proviso graciosa de Deus, a gua da purificao. Um israelita no podia
remover por seus prprios esforos a contaminao causada pelo contato de
um corpo morto, do mesmo modo que no tinha podido partir de Fara ou
libertar-se do azorrague dos exatores de Fara.
Cristo: O Sacerdote e o Advogado

E note o leitor que no era uma questo de oferecer um novo sacrifcio nem de
nova aplicao do sangue. da mxima importncia que isto seja claramente
compreendido. A morte de Cristo no pode ser repetida. "Sabendo que,
havendo Cristo ressuscitado dos mortos, j no morre; a morte no mais ter
domnio sobre ele. Pois, quanto a ter morrido, de uma vez morreu para o
pecado, mas, quanto a viver, vive para Deus" (Rm 6:9-10). Estamos, pela graa
de Deus, sobre o pleno valor da morte de Cristo; mas visto que estamos
rodeados por todos os lados por tentaes e ciladas; e visto que temos em ns
tais aptides e tendncias; e, alm disso, visto que temos um adversrio
poderoso que est sempre alerta para nos enredar e nos arrastar do caminho
da verdade e pureza, no poderamos avanar um s momento se no fosse a
forma graciosa com que o nosso Deus tem providenciado para todas as nossas
necessidades pela preciosa morte e prevalecente advocacia de nosso Senhor
Jesus Cristo. No s fomos lavados de todos os nossos pecados e
reconciliados com um Deus santo pelo sangue de Jesus Cristo, como "temos
um advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o justo". "Ele vive sempre para
interceder por ns", e " poderoso para salvar at ao fim os que por ele se
chegam a Deus". Est sempre na presena de Deus por ns. Representa-nos
ali e mantm-nos na integridade divina do lugar de parentesco em que a Sua
morte expiatria nos tem colocado. O nosso caso nunca poder, de modo
algum, ser perdido estando nas mos de um tal Advogado. Ele ter de deixar de
viver, antes que o mais fraco dos Seus santos possa perder-se. Estamos
identificados com Ele e Ele est identificado conosco.
Ora bem, prezado leitor, qual deve ser o efeito prtico de toda esta graa sobre
os nossos coraes e as nossas vidas? Quando pensamos na morte, e na
queima - no sangue e nas cinzas - do sacrifcio expiatrio e na intercesso do
Sacerdote e Advogado, que influncia deve isso exercer sobre as nossas
almas? Como deve atuar sobre as nossas conscincias? Deve levar-nos a
menos

prezar

pecado?

Deve

induzir-nos

andar

descuidada

indiferentemente? Deve ter efeito de nos tornar frvolos e descuidados nos

nossos caminhos? Ai corao que assim possa pensar! Podemos estar seguros
disto: o homem capaz de tirar um pretexto dos ricos recursos da graa divina
por ligeireza de conduta ou frivolidade de esprito conhece pouco, se , na

verdade, que conhece alguma coisa, da verdadeira natureza ou prpria

influncia da graa e dos seus recursos.
Poderamos ns imaginar, por um s momento, que as cinzas a gua da
separao pudessem ter o efeito de tornar um Israelita descuidado quanto sua
conduta? No, certamente.
Pelo contrrio, o prprio fato de haver sido preparado um tal recurso, pela
bondade de Deus, contra tal contaminao, devia fazer-lhe sentir quo grave
era contra-la. Tal seria, pelo menos, o efeito prprio dos recursos da graa
divina. O monto de cinzas depositado num stio limpo oferecia um duplo
testemunho: dava testemunho da bondade de Deus e proclamava a natureza
odiosa do pecado. Declarava que Deus no podia consentir impureza sobre o
Seu povo; mas declarava tambm que Ele tinha provido os meios de a remover.
inteiramente impossvel que a bendita doutrina da asperso do sangue, das
cinzas e da gua da separao seja compreendida sem produzir um santo
horror do pecado em todas as suas formas de contaminao. E, demais,
podemos asseverar que aquele que alguma vez sentiu a angstia de uma
conscincia manchada no pode contrair frivolamente contaminao. Uma
conscincia pura um tesouro precioso demais para ser levianamente
abandonado; e uma conscincia manchada um fardo demasiado pesado para
se tomar com ligeireza.
Mas bendito seja o Deus de toda a graa. Ele tem providenciado para todas as
nossas necessidades de uma maneira perfeita; e, providenciou desta maneira,
no para nos tornarmos negligentes, mas para nos tornar vigilantes, "Meus
filhinhos, estas coisas vos escrevo para que no pequeis." Mas logo em seguida
acrescenta, "e, se algum pecar, temos um advogado para com o Pai, Jesus
Cristo, o justo; e ele a propiciao pelos nossos pecados, e no somente
pelos nossos, mas tambm pelos de todo o mundo" (1 Jo 2:1-2).
Mas devemos dar por terminados os nossos comentrios sobre esta parte do
livro; queremos apenas acrescentar uma palavra sobre os versculos finais do
nosso captulo.
"Isto lhes ser por estatuto perptuo; e o que espargir a gua da separao
lavar as suas vestes; e o que tocar a gua da separao ser imundo at
tarde. E tudo o que o imundo tocar tambm ser imundo; e a alma que o tocar

ser imunda at tarde" (versculos 21 e 22). No versculo 18 aprendemos que

era necessria uma pessoa limpa para espargir a imunda; e no versculo 21
dito que o ato de espargir outro contaminava o que fazia asperso.
Juntando estes dois fatos, ns aprendemos, como algum disse: "Que aquele
que tem de tratar do pecado de outro, ainda que seja por dever, para o limpar,
ele mesmo contaminado; no como uma pessoa culpada, verdade seja, mas
no pode tocar o pecado sem ser contaminado." E aprendemos tambm que, a
fim de guiar outro ao gozo da virtude purificadora da obra de Cristo, ns prprios
temos de estar no pleno gozo dessa obra purificadora. E bom recordarmos isto.
Aqueles que aplicavam a gua de separao aos outros tinham que usar essa
gua para si prprios. Que as nossas almas compreendam bem isto! Possamos
ns permanecer sempre no sentimento da perfeita pureza em que a morte de
Cristo nos introduz e na qual a Sua obra sacerdotal nos mantm! E, oh!
esqueamos nunca que o contato com o mal contamina! Era assim sob a
dispensao moisaica, e assim agora.

CAPTULO 20
A MORTE DE MIRI E DE ARO
A Voz da Profetiza se Cala
"Chegando os filhos de Israel, toda a congregao, ao deserto de Zim, no ms
primeiro, o povo ficou em Cades; e Miri morreu ali e ali foi sepultada" (versculo
1).
O captulo que agora se abre diante de ns oferece um relato notvel da vida e
das experincias do deserto. Nele vemos Moiss, o servo de Deus, atravessar
algumas das cenas mais penosas da sua vida to cheia de acontecimentos. Em
primeiro lugar, Miri morre. Aquela cuja voz fora ouvida no meio das cenas
brilhantes de xodo 15, entoando um hino de vitria, expira e o seu corpo
depositado no deserto de Cades. O tamboril posto de lado.
A voz do cntico extingue-se no silncio da morte. Miri j no pode guiar nas
danas. Em seu tempo, havia cantado melodiosamente; tinha agarrado a nota
tnica desse cntico magnfico de louvor entoado do lado da ressurreio do
Mar Vermelho. O seu coro englobava a verdade central da redeno: "Cantai ao

SENHOR, porque sumamente se exaltou, e lanou no mar o cavalo com o seu

cavaleiro." Isto era, na verdade, uma estrofe sublime. Era a linguagem
conveniente para aquela alegre ocasio.
O Cansao do Deserto
Mas agora a profetisa sai da cena e a voz da melodia trocada pela voz de
murmrio. A vida do deserto est a tornar-se penosa. As experincias do
deserto pem prova a natureza humana; mostram o que est no corao.
Quarenta anos de fadiga e aflies produzem uma grande mudana no povo. E
raro, na verdade, encontrar exemplos de casos em que o vigor e a frescura da
vida espiritual se tm mantido e muito menos aumentado atravs de todos os
perodos da vida crist e sua luta.
Este fato no deveria ser to raro. Deveria ser justamente o contrrio, visto que
nos pormenores do tempo presente, nas duras realidades do nosso caminho
por este mundo, que experimentamos o que Deus . Bendito seja o Seu nome,
Ele serve-Se de cada dificuldade do nosso caminho, para Se dar a conhecer
aos nossos coraes em toda a doura e ternura do amor que no conhece
alterao. A Sua bondade e tenra misericrdia nunca falha. Nada pode esgotar
essas fontes que esto no Deus vivo. Ele sempre ser o que , apesar de toda a
nossa maldade. Deus ser sempre Deus, ainda que o homem se mostre infiel e
incrdulo.
Este o nosso conforto, o nosso gozo e a origem da nossa fora. Temos de
tratar com o Deus vivo. Que realidade! Venha o que vier, Ele Se mostrar
altura de todos os acontecimentos - amplamente suficiente "para as
necessidades de cada momento". A Sua paciente graa pode suportar as
nossas mltiplas fraquezas, faltas e deficincias; e a Sua fora se aperfeioa na
nossa fraqueza. A Sua fidelidade nunca falha, A Sua misericrdia de
eternidade a eternidade. Os amigos falham ou desaparecem. Os laos mais
afetuosos de amizade partem-se neste mundo frio e sem corao. Os
companheiros de trabalho separam-se. As Miris e os Aros morrem; mas Deus
permanece. Aqui est o grande segredo de toda a verdadeira e slida
bem-aventurana. Se temos a mo e o corao do Deus vivo conosco, nada

temos que temer. Se podemos dizer: "O SENHOR o meu Pastor", podemos
seguramente acrescentar: "nada me faltar".
Contudo, h as cenas de dor e provao no deserto; e ns temos de passar por
elas. Foi assim com Israel, no captulo que temos perante ns. Foram
chamados para encontrar as penetrantes rajadas do vento do deserto, e
encontraram-nas com expresses de impacincia e descontentamento.
"E no havia gua para a congregao; ento, se congregaram contra Moiss e
contra Aro. E o povo contendeu com Moiss, e falaram, dizendo. Antes
tivssemos expirado quando expiraram nossos irmos perante o SENHOR! E
por que trouxestes a congregao do SENHOR a este deserto, para que
morramos ali, ns e os nossos animais? E por que nos fizestes subir do Egito,
para nos trazer a este lugar mau ? Lugar no de semente, nem de figos, nem de
vides, nem de roms, nem de gua para beber" (versculos 2 a 5).
Foi este um momento difcil para o esprito de Moiss. No podemos fazer ideia
do que ter sido enfrentar seiscentos mil descontentes e ser obrigado a ouvir as
suas amargas invectivas e verse acusado de todas as calamidades que a sua
prpria incredulidade havia levantado diante deles. Isto no era uma prova
normal de pacincia e, indubitavelmente, ns no devemos estranhar que esse
querido e honrado servo achasse a ocasio demasiado difcil.
A Glria do SENHOR Aparece
"Ento, Moiss e Aro se foram de diante da congregao, porta da tenda da
congregao e se lanaram sobre o seu rosto; e a glria do SENHOR lhes
apareceu" (versculo 6). Parece no terem, nesta ocasio, tentado dar qualquer
resposta ao povo, "Foram-se de diante da congregao" e prostraram-se
perante o Deus vivo. No podiam, de modo algum, ter feito melhor. Quem
seno o Deus de toda a graa podia satisfazer as mil necessidades da vida do
deserto'?- Moiss bem tinha dito, no principio: "Se a tua presena no for
conosco, no nos faas subir daqui." Seguramente tinha razo e foi prudente
em se expressar assim. A presena divina era a nica resposta para as
exigncias de uma tal congregao; e era uma resposta inteiramente suficiente.
Os tesouros de Deus so absolutamente inesgotveis. Ele nunca pode faltar a
um corao confiado. Lembremos isto. Deus deleita-Se em nos valer. Nunca Se

cansa de suprir as necessidades do Seu povo. Se isto estivesse sempre

presente na memria dos pensamentos dos nossos coraes, ouviramos
menos acentos de impacincia e descontentamento e mais da doce linguagem
de gratido e louvor. Mas, como temos tido ocasio de dizer com frequncia, a
vida do deserto o teste que manifesta o que h em ns; e, graas sejam dadas
a Deus, descobre o que h n'Ele para ns.
"E o SENHOR falou a Moiss, dizendo: Toma a vara e ajunta a congregao, tu
e Aro, teu irmo, e falai rocha perante os seus olhos, e dar a sua gua;
assim, lhes tirars gua da rocha e dars a beber congregao e aos seus
animais. Ento, Moiss tomou a vara de diante do SENHOR, como lhe tinha
ordenado. E Moiss e Aro reuniram a congregao diante da rocha, e Moiss
disse-lhes: Ouvi agora, rebeldes: porventura, tiraremos gua desta rocha para
vs? Ento, Moiss levantou a sua mo e feriu a rocha duas vezes com a sua
vara, e saram muitas guas; e bebeu a congregao e os seus animais"
(versculos 7 a 11).
A Rocha e a Vara
Nesta passagem, dois objetos requerem a ateno do leitor, a saber: "a rocha" e
"a vara". Os dois apresentam Cristo alma de uma maneira bendita; mas em
dois aspectos distintos. Em 1 Corntios 10:4, lemos: "E beberam todos de uma
mesma bebida espiritual, porque bebiam da pedra espiritual que os seguia; e a
pedra era Cristo." Isto claro e positivo. No deixa lugar nenhum para exerccio
da imaginao. "A pedra era Cristo", - Cristo ferido por ns.
Depois, no que respeita " vara", devemos recordar que no era a vara de
Moiss - a vara de autoridade - a vara de poder. Isto no seria prprio da
ocasio. Essa vara tinha feito a sua obra. Tinha ferido a rocha uma vez, e isso
era bastante. E o que aprendemos de xodo 17:5-6, onde lemos: "Ento, disse
o SENHOR a Moiss: Passa diante do povo e toma contigo alguns dos ancios
de Israel; e toma na tua mo a tua vara, com que feriste o rio", e vai. Eis que eu
estarei ali diante de ti sobre a rocha, em Horeb, e tu ferirs a rocha, e dela
sairo guas, e o povo beber. E Moiss assim o fez, diante dos olhos dos
ancios de Israel."

Aqui temos um tipo de Cristo ferido por ns pela mo de Deus em juzo. O leitor
notar a expresso, "a tua vara, com que feriste o rio". Por que o rio? Porque
deveria ser referido este golpe particular da vara? xodo 7:20 d a resposta. "E
levantou (Moiss) a vara e feriu as guas que estavam no rio, diante dos olhos
de Fara e diante dos olhos de seus servos; e todas as guas do rio se
tomaram em sangue." Era a vara que tornara a gua em sangue que devia ferir
a rocha que "era Cristo" para que rios de vida e refrigrio pudessem correr para
ns.
A Falta de Moiss e a Graa de Deus
Ora, esta ao de ferir s podia ter lugar uma vez. Numa pode ser repetida.
"Sabendo que, havendo Cristo ressuscitado dos mortos, j no morre; a morte
no mais ter domnio sobre ele. Pois, quanto a ter morrido, de uma vez morreu
para o pecado, mas, quanto a viver, vive para Deus" (Rm 6:9-10). "Mas agora,
na consumao dos sculos, uma vez se manifestou para aniquilar o pecado
pelo sacrifcio de si mesmo... assim tambm Cristo oferecendo-se uma vez para
tirar os pecados de muitos" (Hb 9:26-27). "Porque tambm Cristo padeceu uma
vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus" (1 Pe 3:18).
No pode haver repetio da morte de Cristo; e por isso Moiss estava
equivocado em ferir a rocha duas vezes com a sua vara - equivocado de fato foi
ordenado para tomar "a vara "- a vara de Aro - a vara sacerdotal e falar
rocha.
A obra expiatria est feita, e agora o nosso Sumo Sacerdote penetrou nos
cus, para comparecer na presena de Deus por ns, e as correntes de
refrigrio espiritual correm at ns, com a base na redeno cumprida e em
relao com o ministrio sacerdotal de Cristo, da qual a vara reverdecida de
Aro a figura admirvel.
Por isso, foi um erro grave que Moiss cometeu em ferir a rocha segunda vezum erro usar a sua vara. Ter ferido a rocha com a vara de Aro teria destrudo
as suas belas flores, como fcil de compreender. Uma palavra teria sido
suficiente, em relao com a vara do sacerdcio - a vara da graa. Moiss no
viu isto - no glorificou a Deus imprudentemente com os seus lbios; e como
consequncia proibido de ir alm do Jordo. A sua vara no podia fazer passar

o povo - pois o que podia a mera autoridade fazer com uma hoste murmuradora
- e ele prprio no foi autorizado a passar, porque falhara em santificar o Senhor
aos olhos da congregao.
Mas o Senhor cuidou da Sua prpria glria. Santificou-Se a Si Mesmo perante a
congregao; e, no obstante as suas rebeldes murmuraes e o erro e
fracasso de Moiss, a congregao do Senhor recebeu uma corrente caudalosa
da rocha ferida.

CAPTULO 21
A SERPENTE DE BRONZE
Mais Murmurao, e o Man Considerado Po Miservel
Este captulo pe diante de ns de um modo proeminente a formosa e
conhecida instituio da serpente de metal - esse grande tipo evanglico.
"Ento, partiram do monte Hor, pelo caminho do mar Vermelho, a rodear a terra
de Edom; porm a alma do povo angustiou-se neste caminho. E o povo falou
contra Deus e contra Moiss: Porque nos fizestes subir do Egito, par que
morrssemos neste deserto?- Pois, aqui, nem po nem gua h; e a nossa
alma tem fastio deste po to vil" (versculo 4-5).
Ah! E sempre a mesma triste histria: "As murmuraes do deserto". Era muito
bom fugir da terra do Egito quando os terrveis juzos de Deus caam rpida e

sucessivamente sobre aquele pas. Nessa altura havia pouco atrativo nas
panelas de carne, nos pepinos, porros, e nas cebolas, quando estavam em
relao com as terrveis pragas mandadas pela mo do Deus ofendido. Mas
agora as pragas esto esquecidas, e s so lembradas as panelas de carne.
"Quem dera que ns morrssemos por mo do SENHOR na terra do Egito,
quando estvamos sentados junto s panelas de carne, quando comamos po
at fartar!" (x 16:3).
Que linguagem! O homem preferiria sentar-se junto s panelas de carne numa
terra de morte e trevas, a andar com Deus no deserto e comer po do cu! O
Senhor mesmo havia feito descer a Sua glria sobre as prprias areias do
deserto, porque os Seus remidos estavam ali. Havia descido para suportar toda
a Sua provocao "para sofreras suas murmuraes no deserto". Tanta graa e
excessiva condescendncia podiam muito bem ter despertado neles esprito de
grata e humilde sujeio. Mas no; a primeira aparncia de provao basta para
despertar neles o grito de "Quem nos dera que ns morrssemos pela mo do
Senhor na terra do Egito!"
As Serpentes Ardentes: A Morte
Porm, depressa tiveram de provar os frutos amargos do seu esprito de
murmurao. "Ento, o SENHOR mandou entre o povo serpentes ardentes, que
morderam o povo; e morreu muito povo de Israel" (versculo 6). A serpente era a
origem do seu descontentamento; e o seu estado, depois de mordidos pelas
serpentes, estava bem calculado para lhes revelar o verdadeiro carter desse
descontentamento. Se o povo do Senhor no quer andar alegre e contente com
Ele, ter de provar o poder da serpente - ah! que poder terrvel, seja qual for o
modo em que seja experimentado!
A mordedura da serpente despertou em Israel o sentimento do seu pecado.
"Pelo que o povo veio a Moiss e disse: Havemos pecado, porquanto temos
falado contra o SENHOR e contra ti; ora ao SENHOR que tire de ns estas
serpentes" (versculos 7).
Aqui, pois, estava o momento para a graa desse se manifestar. A necessidade
do homem tem sido sempre a ocasio para a manifestao da graa e
misericrdia de Deus. No momento em que Israel pde dizer: "Havemos

pecado" No houve mais impedimento. Deus podia atuar, e isto era suficiente.
Quando Israel murmurou, teve por resposta a mordedura das serpentes.
Quando Israel fez confisso, a graa de Deus foi a resposta. No primeiro caso, a
serpente foi o instrumento da sua misria; no segundo, era o meio da sua
restaurao e beno.
A Serpente de Bronze - A Vida
(Posta sobre uma Haste: Um Tipo de Cristo na Cruz)
"E disse o SENHOR a Moiss: Faze uma serpente ardente e pe-na sobre uma
haste; e ser que viver todo mordido que olhar para ela" (versculo 8). A
prpria imagem do que havia feito o mal foi levantada para ser a conduta pela
qual a graa divina podia correr, em rica abundncia, para os pobres pecadores
mordidos. Admirvel tipo de Cristo sobre a cruz!
um erro muito frequente considerar o Senhor Jesus antes como Aquele que
impede a ira de Deus e no como o meio do Seu amor. Que suportou a ira de
Deus contra o pecado uma verdade. Porm, h mais do que isto. Ele veio a
este miservel mundo para morrer sobre a cruz maldita, a fim de que, por meio
da morte pudesse abrir os mananciais eternos do amor de Deus ao corao o
pecador rebelde. Isto constitui uma grande diferena na manifestao da
natureza e carter de Deus ao pecador. Nada poder reconduzir um pecador a
um estado de verdadeira felicidade e santidade seno a sua confirmao na f
e gozo do amor de Deus.
O primeiro esforo da serpente, quando, no jardim do den, atacou a criatura,
foi abalar a sua confiana na bondade e no amor de Deus, e assim suscitou
descontentamento com o lugar em que Deus o havia posto. A queda do homem
foi o resultado - o imediato resultado - de duvidar do amor de Deus. A
restaurao do homem tem de resultar da sua crena nesse amor; e o Prprio
Filho de Deus quem diz: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o
seu Filho unignito, para que todo aquele que nele cr no perea, mas tenha a
vida eterna." (Jo 3:16).
Ora em relao imediata com o precedente relato que o Senhor
expressamente nos ensina que Ele era o anttipo da serpente de metal. Como o
Filho de Deus enviado do Pai, era seguramente o dom e a expresso do amor

de Deus por um mundo perdido, mas tinha tambm de ser levantado na cruz em
propiciao pelo pecado, porque s assim podia o amor divino satisfazer as
exigncias do pecado moribundo. "E como Moiss levantou a serpente no
deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado; para que todo
aquele que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna."
Toda a famlia humana tem sentido a mordedura mortal da serpente; mas o
Deus de toda a graa encontrou um remdio n Aquele que foi levantado na cruz
de maldio; e agora chama pelo Esprito Santo, enviado do cu, a todos os que
se sentem mordidos para olharem para Jesus a fim de terem vida e paz. Cristo
a grande ordenao de Deus, e por Ele proclamada salvao de graa, livre,
atual e eterna a todo o pecadoruma salvao to completa, de tal modo
fundada e to compatvel com todos os atributos do carter divino e todas as
exigncias do trono de Deus, que Satans no pode levantar uma simples
objeo a seu respeito. A ressurreio a justificao divina da obra da cruz e
da glria d'Aquele que nela morreu de modo que o crente pode gozar o mais
profundo descanso quanto ao pecado. Deus tem todo o Seu prazer em Jesus;
e, visto que contempla todos os crentes n'Ele, acha tambm o Seu prazer neles.
E note-se, a f o instrumento mediante o qual o pecado lana mo da
salvao Cristo. O Israelita ferido tinha apenas de olhar e viver olhar no
para si nem para as suas feridas ou para os que o rodeavam, mas direta e
unicamente para o remdio de Deus. Se recusava ou descurava olhar para esse
remdio, nada mais havia para si seno a morte. Era chamado para fixar
atentamente o seu olhar no remdio de Deus, que estava levantado de tal forma
que todos podiam v-lo. No havia vantagem alguma em olhar para qualquer
outro lado, porque a palavra era "ser que viver todo mordido que olhar para
ela". O israelita mordido s tinha a serpente de metal; porque a serpente
ardente era o nico remdio de Deus para o israelita mordido. Olhar para
qualquer outro lado equivalia a nada receber; olhar para o remdio de Deus era
receber a vida.
Assim tambm agora. O pecador chamado para olhar simplesmente para
Jesus. No se lhe diz para olhar para as ordenaes - para olhar para igrejas para os homens ou anjos. No h socorro em qualquer destas coisas, e
portanto ele no chamado para olhar para elas, mas exclusivamente para

Jesus, cuja morte e ressurreio constituem a base eterna da paz e esperana

do crente. Deus assegura-lhe que "Todo aquele que nele cr tem a vida eterna,
e no se perde". Isto deve satisfazer inteiramente o corao e a conscincia.
Deus est satisfeito e ns devemos estar tambm satisfeitos. Suscitar dvidas
negar o relato de Deus. Se um israelita tivesse dito: "Como sei eu que olhando
para a serpente de metal me restaurei?" Ou se comeasse a estar preocupado
com a grandeza e natureza irremedivel da sua doena, e argumentasse com a
aparente inutilidade de olhar para a ordenao de Deus - em suma, se qualquer
coisa, no importava o que fosse o tivesse impedido de olhar para a serpente
ardente, seria uma positiva rejeio de Deus, e a morte teria sido o resultado
inevitvel.
Assim, no caso do pecador, no momento em que ele est habilitado a deitar um
olhar de f a Jesus, o seu pecado desaparece. O sangue de Jesus,
semelhana de uma poderosa corrente de limpeza corre sobre a sua
conscincia, tira todas as manchas e deixa-o sem mcula nem ruga nem coisa
semelhante; e tudo isto, tambm, prpria luz da santidade de Deus, em que
nem um tomo de pecado pode ser permitido.
Mas, antes de terminarmos as nossas meditaes sobre a serpente de metal,
ser bom notarmos o que podemos chamar a intensa individualidade que
caracterizava o olhar do israelita mordido para a serpente. Cada qual tinha de
olhar por si. Ningum podia olhar por outrem. Era uma questo pessoal.
Ningum podia ser salvo por procurao. Havia vida num olhar; mas era preciso
deitar esse olhar. Era preciso haver um elo pessoal - contato direto e pessoal
com o remdio de Deus.
Assim era ento, e assim agora. Temos ns prprios de tratar com Jesus. A
Igreja no nos pode salvar - nenhuma ordem de sacerdotes ou de ministros
pode salvar-nos. Tem que haver o lao pessoal com o Salvador; de contrria
no h vida: "E era que, mordendo alguma serpente a algum, olhava para a
serpente de metal e ficava vivo". Esta era ento a ordem de Deus; e esta a
ordem de Deus agora, porque "Como Moiss levantou a serpente no deserto,
assim importa que o Filho do homem seja levantado", Recordemos as duas
palavras "como" e "assim", porque elas se aplicam a cada pormenor no tipo e
no anttipo. A f uma coisa individual; o arrependimento uma coisa

individual; a salvao uma coisa individual. Nunca esqueamos isto. Decerto,

h no cristianismo unio e comunho; mas ns temos de tratar com Cristo por
ns mesmos, e devemos andar com Deus ns mesmos. No podemos nem
obter vida nem viver pela f de outro. Existe, repetimos com nfase, uma
individualidade intensa em cada fase da vida do cristo e na sua carreira
prtica.
No continuaremos com os nossos comentrios sobre a figura familiar da
"serpente de metal"; mas rogamos a Deus que habilite o leitor a meditar sobre
ela por si mesmo, e a fazer uma aplicao pessoal e direta da verdade preciosa
contida numa das mais notveis figuras dos tempos do Velho Testamento. Que
o Senhor o leve a contemplar com mais profunda e humilde f a cruz e a
embeber a sua alma no precioso ministrio ali apresentado. Que no se d por
satisfeito apenas em receber vida por um olhar cruz, mas procure entrar mais
no seu profundo e maravilhoso significado, e estar mais devotadamente ligado
Aquele que, quando no havia nenhum outro meio de libertao, Se entregou a
Si Mesmo voluntariamente para ser modo nessa cruz de maldio por ns e
para nossa salvao.
A Graa de Deus Faz Proviso: Sobe um Cntico de Louvor
Terminaremos os nossos comentrios sobre Nmeros 21 chamando a ateno
do leitor para os versculos 16 a 18. "E dali, partiram para Beer; este o poo do
qual o SENHOR disse a Moiss: Ajunta o povo e lhe darei gua. (Ento, Israel
cantou este cntico: Sobe, poo, e vs cantai dele: Tu, poo, que cavaram os
prncipes, que escavaram os nobres do povo, e o legislador com os seus
bordes)".
Esta passagem, vindo num momento como aquele e relacionada com o que a
precede, notvel. As murmuraes j no se ouvem - o povo est a
aproximar-se das fronteiras da terra prometida - os efeitos das mordeduras das
serpentes desapareceram, e agora, sem qualquer vara, sem qualquer pancada,
o povo provido de refrigrio. Que importa que os amoritas, os moabitas e os
amonitas estejam em redor deles; ainda que o poder de Seon se oponha no
caminho, Deus pode abrir um poo para seu povo e dar-lhes, apesar de tudo,
um cntico. Oh! Deus o nosso Deus! Quo bom seguir os Seus atos e
caminhos com o Seu povo em todas estas cenas do deserto! Possamos ns

aprender a confiar n'Ele implicitamente e a andar com Ele, dia a dia, em santa e
feliz sujeio! Esta a verdadeira senda de paz e bno.

CAPTULOS 22 a 24
BALAO: UMA VISO DE ISRAEL DO "CUME DAS PENHAS" (Nm 23:9)
O Salrio da Iniquidade
Estes trs captulos formam uma parte distinta do nosso livro - uma poro
verdadeiramente maravilhosa, abundante em instrues ricas e variadas. Nela
apresenta-se-nos, primeiro, o profeta cobioso e, em seguida, as suas sublimes

profecias. Existe qualquer coisa especialmente terrvel no caso de Balao.

Evidentemente, ele amava o dinheiro - um amor que no invulgar,
infelizmente, nos nossos prprios dias! O ouro e a prata de Balaque foram para
este miservel um tentador engodo - um engodo demasiado atraente para ser
repelido. Satans conhecia bem o seu homem e o preo por que podia ser
comprado.
Se o corao de Balao fosse reto para com Deus, teria dado pouca ateno
mensagem de Balaque; com efeito, no teria perdido um momento de reflexo
com a mensagem a enviar-lhe. Mas o corao de Balao era mau, e por isso
vemo-lo no captulo 22 na triste condio de um homem que atua por
sentimentos opostos. O seu corao estava inclinado a ir, porque estava
decidido quanto prata e ao ouro; mas, ao mesmo tempo, havia uma espcie
de aluso a Deus - uma aparncia de religiosidade usada como capa para
cobrir as suas prticas ambiciosas. Desejava muito o dinheiro; e de boa vontade
o receberia, mas s de uma forma religiosa. Miservel! O mais miservel! O seu
nome permanece nas pginas inspiradas como a expresso de uma fase ttrica
e terrvel da histria decadente do homem.
"Ai deles!", diz Judas, "porque entraram pelo caminho de Caim, e foram levados
pelo engano do prmio de Balao, e pereceram na contradio de Cor." Pedro
tambm apresenta Balao como uma figura proeminente num dos quadros mais
sinistros da humanidade cada - um modelo sobre o qual so formados alguns
dos caracteres mais perversos. Fala daqueles que "tendo os olhos cheios de
adultrio e no cessando de pecar, engodando as almas inconstantes, tendo o
corao exercitado na avareza, filhos de maldio- os quais, deixando o
caminho direito, erraram seguindo o caminho de Balao, filho de Beor, que
amou o prmio da injustia. Mas teve a repreenso da sua transgresso; o
mudo jumento, falando com voz humana, impediu a loucura do profeta" (2 Pe
2:14-16).
Estas passagens so solenemente conclusivas quanto ao verdadeiro carter e
esprito de Balao. O Seu corao estava posto no dinheiro - "amou o prmio da
injustia" - e a sua histria tem sido escrita com a pena do Esprito Santo como
um aviso terrvel a todos os professos para que se guardem da avareza, que
idolatria. No ponderaremos mais a triste histria. O leitor pode meditar por

alguns momentos sobre o quadro apresentado em Nmeros 22. Pode estudar

as duas figuras proeminentes: o astuto rei e o ambicioso e obstinado profeta; e
ns no duvidamos de que deixar o estudo com o sentimento profundo do mal
da avareza, o grande perigo moral de ter as afeies do corao postas nas
riquezas deste mundo e a grande bem-aventurana de ter o temor de Deus
perante os seus olhos.
O SENHOR Est a Favor do seu Povo
Vamos prosseguir agora com o exame dessas maravilhosas profecias
pronunciadas por Balao em audincia com Balaque, rei dos moabitas.
E profundamente interessante assistir cena que se desenrola nos lugares
altos de Baal, notar a grande questo em jogo, ouvir os oradores, ser admitido
atrs das cenas numa ocasio to importante. Quo longe estava Israel de
suspeitar o que se passava entre o Senhor e o inimigo. Murmuravam talvez em
suas tendas no prprio momento em que Deus anunciava a sua perfeio pela
boca do profeta ambicioso. Balaque teria de boa vontade visto Israel
amaldioado; mas, bendito seja Deus, Ele no permitir que algum amaldioe
o Seu povo. Poder ter de tratar com eles, Ele prprio, em segredo, acerca de
muitas coisas; mas no consentir que algum fale contra eles. Poder ter de
os descobrir a si mesmos; mas no consentir que um estranho os denuncie.
Isto um ponto de grande interesse. A grande questo no tanto o que o
inimigo possa pensar do povo de Deus ou o que eles prprios possam pensar
de si ou uns dos outros. A verdadeira questo - a questo de mxima
importncia - , o que pensa Deus deles? Ele conhece exatamente tudo que
lhes diz respeito: tudo que so; tudo que tm feito; tudo que h neles. Tudo
claramente revelado aos Seus olhos perscrutadores. Os segredos mais ntimos
do corao, da carne, e da vida, so todos conhecidos por Ele. Nem os anjos,
nem os homens, nem os demnios nos conhecem como Deus nos conhece.
Deus conhece-nos perfeitamente; e com Ele que temos de tratar, e podemos
dizer, na linguagem exultante do apstolo: "Se Deus por ns, quem ser
contra ns? (Rm 8:31). Deus nos v, pensa em ns, fala a nosso respeito, atua
por ns, segundo o que Ele mesmo tem feito de ns e por ns - segundo a
perfeio da Sua obra. "Os espectadores podem ver muitas faltas", mas, quanto
nossa posio, o nosso Deus v-nos s na perfeio de Cristo; somos

perfeitos n'Ele. Quando Deus contempla o Seu povo, v nele a Sua prpria
obra; para glria do Seu santo nome e louvor da Sua salvao que nem uma
mancha se v naqueles que so Seus aqueles que, em graa soberana, fez
Seus. O Seu carter, o Seu nome, a Sua glria e a perfeio da Sua obra esto
envolvidos na posio daqueles com os quais se relacionou.
Por isso, no momento em que qualquer inimigo ou acusador entra em cena, o
Senhor sempre coloca-Se na sua frente para receber e responder as
acusaes; e a Sua resposta sempre baseada, no sobre o que os Seus so
em si mesmos, mas sobre o que Ele tem feito deles por meio da perfeio da
Sua prpria obra. A Sua glria est ligada com eles, e, justificando-os, Ele
mantm a Sua prpria glria. Coloca-se entre eles e as lnguas acusadoras. A
sua glria exige que eles sejam apresentados em toda a beleza com que os tem
revestido. Se o inimigo vem para amaldioar e acusar, Jav responde dando
livre curso Sua eterna complacncia naqueles que escolheu para Si Mesmo, e
os quais tornou idneos de estar na Sua presena para sempre.
Tudo est exemplificado de uma forma notvel no terceiro captulo do profeta
Zacarias. Ali tambm o inimigo se apresenta para se opor ao representante do
povo de Deus. Como lhe responde Deus? Simplesmente purificando, vestindo e
coroando aquele que Satans desejava amaldioar e acusar, de forma que
Satans no teve nada para dizer. reduzido ao silncio para sempre. Os
vestidos sujos so tirados e aquele que era apenas um tio tirado do fogo
feito um sacerdote com uma mitra - o que era apenas til para as chamas do
inferno agora idneo de andar nos trios do Senhor.
Assim tambm quando nos voltamos para o livro de Cantares, vemos a mesma
coisa. O Noivo, contemplando a noiva, diz-lhe: "Tu s toda formosa, amiga
minha, e em ti no h mancha" (Ct 4:7). Ela, falando de si, s pode, exclamar:
"Eu sou morena (Ct 1:5- 6). Assim tambm em Joo 13 o Senhor Jesus olha
para os discpulos e diz-lhes: "Vs estais limpos"; ainda que dentro, de algumas
horas um deles houvesse de negar e jurar que no O conhecia. E to grande a
diferena entre o que somos em ns prprios e o que somos em Cristo - entre o
nosso estado positivo e o nosso estado possvel.
Esta verdade gloriosa quanto perfeio do nosso estado deve fazer-nos
descuidados quanto ao nosso estado prtico? Longe de ns tal pensamento!

Pelo contrrio, o conhecimento da nossa posio em Cristo, absolutamente

estabelecida e perfeita, o prprio instrumento de que o Esprito Santo Se
serve para nos excitar perfeio prtica. Executemos essas palavras
poderosas da pena do apstolo inspirado: "Portanto, se j ressuscitastes com
Cristo, buscai as coisas que so de cima, onde Cristo est assentado destra
de Deus. Pensai nas coisas que so de cima e no nas que so da terra; porque
j estais mortos, e a vossa vida est escondida com Cristo em Deus. Quando
Cristo, que a vossa vida, se manifestar, ento, tambm vs vos manifestareis
com ele em glria. Mortificai, pois, os vossos membros" (Cl 3:1-3). No
devemos nunca medir a nossa posio pelo nosso estado, mas julgar sempre o
estado pela posio. Rebaixar a posio por causa do estado dar o golpe de
misericrdia a todo o progresso e cristianismo prtico.
Alinha de pensamento precedente est eficazmente ilustrada nas quatro
parbolas de Balao. Para falar segundo a maneira dos homens ns nunca
teramos tido um aspecto to glorioso de Israel, como visto na "viso do
Todo-poderoso" - do alto das rochas - por um que teve "os olhos abertos", se
Balaque no tivesse procurado amaldio-los. O Senhor, bendito seja o Seu
nome, pode abrir rapidamente os olhos de um homem para o verdadeiro estado
do caso a respeito da posio do Seu povo e quanto ao juzo que faz deles.
Reivindica o privilgio de expor os Seus pensamentos a respeito deles. Balaque
e Balao com "todos os prncipes de Moabe" podem reunir-se para ouvir
amaldioar e afrontar Israel; podem "edificar sete altares", e oferecer "um
bezerro e um carneiro sobre cada altar"; a prata e o ouro de Balaque podem
brilhar aos olhos do ambicioso profeta; mas todos os poderes da terra e o
inferno, dos homens e dos demnios combinados, na sua terrvel e sombria
ordem de batalha, no podem evocar o menor alento de maldio ou de
acusao contra o Israel de Deus. Teria sido to intil o inimigo procurar um
defeito na formosa criao que Deus tinha declarado "muito boa" como lanar
uma acusao contra os remidos do Senhor.
Oh, no! Eles brilham em toda a beleza com que Ele os tem revestido, e tudo
que preciso para os ver assim subir ao "alto das rochas" - para termos "os
olhos abertos" e v-los segundo o Seu ponto de vista - na "viso do
Todo-poderoso".

Havendo dado assim uma vista geral ao contedo destes notveis captulos,
vamos aludir rapidamente a cada uma das quatro parbolas em particular.
Descobriremos um ponto distinto em cada uma - uma caracterstica no carter e
condio do povo, visto na "viso do Todo-poderoso".
O Primeiro Orculo de Balao
Na primeira das parbolas maravilhosas de Balao, temos, claramente,
apresentada a separao do povo de Deus de todas as naes.
"Como amaldioarei o que Deus no amaldioa? E como detestarei, quando o
SENHOR no detestai Porque do cume das penhas o vejo e dos outeiros o
contemplo: eis que este povo habitar s e entre as gentes no ser contado.
Quem contar o p de Jac e o nmero da quarta parte de Israel? A minha alma
morra da morte dos justos, e seja o meu fim como o seu" (1).
__________
(1) Pobre, desgraado Balao! Miservel homem! Gostaria de morrer a morte
dos justos. Muitos h que dizem o mesmo, mas esquecem que o caminho para
a morte dos justos possuir e viver a vida dos justos. Muitos - ah, quantos! gostariam de morrer a morte dos justos sem viverem a vida dos justos. Muitos
gostariam de possuir a prata e o ouro de Balaque e contudo serem contatos
entre o Israel de Deus. Pensamento vo! Iluso fatal! No podemos servir a
Deus e a Mamom!
Aqui temos Israel escolhido e separado para ser um povo parte e particular um povo que, segundo o pensamento divino a seu respeito, devia jamais, em
tempo algum, ou sob qualquer pretexto por qualquer razo, misturar-se com as
naes ou ser contado com elas. "Este povo habitar s". Isto claro e enftico.
verdadeiro quanto semente literal de Abrao, e verdadeiro a respeito de
todos os crentes hoje em dia. Deste princpio desprendem-se imensos
resultados prticos. O povo de Deus deve estar separado para Si, no porque
seja melhor do que os outros, mas simplesmente em virtude do que Ele quer
que o Seu povo seja. No prosseguiremos por agora este ponto; mas o leitor
far bem examinando-o luz da palavra divina. "Este povo habitar s, e entre
as naes no ser contado".

Mas ao Senhor agrada, em Sua graa soberana unir-Se com o Seu povo; se os
chama para serem um povo separado no mundo - para habitar "s" e brilhar por
Ele no meio dos que ainda esto "nas travas e sombra da morte", s pode t-los
numa condio que Lhe covinha. Tem de torn-los como desejaria t-los - tais
como convm para louvor do Seu grande e glorioso nome. Por isso, na segunda
parbola, o profeta obrigado a declarar no apenas o estado negativo, mas
tambm o estado positivo do povo.
O Segundo Orculo de Balao
"Ento, alou a sua parbola, e disse: Levanta-te, Balaque, e ouve; inclina os
teus ouvidos a mim, filho de Zipor. Deus no homem, para que minta nem filho
de homem, para que se arrependa; porventura diria ele e no o faria? Ou falaria
e no o confirmaria? Eis que recebi mandado de abenoar; pois ele tem
abenoado, e eu no o posso revogar. No viu iniquidade em Israel, nem
contemplou maldade em Jac; o SENHOR, seu Deus, com ele e nele, e entre
eles se ouve o alarido de um rei. Deus os tirou do Egito; as suas foras so
como as do unicrnio. Pois contra Jac no vale encantamento, nem
adivinhao contra Israel; neste tempo se dir de Jac e de Israel: Que coisas
Deus tem feito! Eis que o povo se levantar como leoa, e se exalar como
leo; no se deitar at que coma a presa e beba o sangue de mortos" (Nm
23:18-24).
Aqui achamo-nos em terreno verdadeiramente elevado, e to elevado quanto
slido. Este na verdade "o cume das penhas - o ar puro e a vasta extenso
das colinas", de onde o povo de Deus visto somente na "viso do
Todo-poderoso"; visto como Ele os v, sem mcula, sem ruga nem coisa
semelhante, com todas as suas deformidades ocultas da vista, e toda a Sua
beleza vista sobre eles.
Nesta sublime parbola, a bem-aventurana e segurana de Israel tornam-se
dependentes, no deles, mas da verdade e fidelidade do Senhor. "Deus no
homem, para que minta, nem filho do homem, para que se arrependa". Isto pe
Israel sobre um terreno firme. Deus tem de agir segundo a Sua natureza, Existe
qualquer poder que pode de algum modo impedi-Lo de cumprira Sua palavra e

o Seu juramento? Decerto que no. Ele "tem abenoado; e eu no o posso

revogar". Deus no quer, e Satans no poder inverter a bno.
Desta forma tudo resolvido. Tudo est em ordem e assegurado. Na parbola
antecedente a expresso era "Deus no amaldioa". Aqui : Ele "tem
abenoado". H um progresso evidente. Enquanto Balaque conduz o profeta
ambicioso de lugar em lugar, o Senhor aproveita a ocasio para descobrir novos
rasgos de beleza no Seu povo e novos pontos de segurana na sua posio.
Assim no meramente o caso de serem um povo separado que habita s, mas
so um povo justificado que tem o Senhor seu Deus com eles, e, assim, no
meio deles ouve-se o alarido de um rei. "No viu iniquidade em Israel, nem
contemplou maldade em Jac". O inimigo pode dizer: "Tem havido iniquidade e
maldade em todo o tempo". Sim, mas quem pode obrigar o Senhor a v-la,
quando Ele prprio Lhe aprouve afast-la como a uma nuvem espessa por amor
do Seu nome Se Ele a lanou para trs das Suas costas, quem pode traz-la
perante Seu rosto? E Deus quem os justifica; quem os condenar? Deus v o
Seu povo de tal modo libertado de tudo que podia ser contra eles, que pode
fazer a Sua habitao no seu meio e fazer ouvir a Sua voz entre eles.
Bem podemos portanto exclamar: "Que coisas Deus tem feito!" No "Que
coisas Israel tem feito!" Balaque e Balao teriam encontrado bastantes motivos
de maldio se fosse uma questo da conduta de Israel. Bendito seja o Senhor,
sobre o que Ele tem feito que o Seu povo permanece, e este fundamento to
estvel como o trono de Deus. "Se Deus por ns, quem ser contra ns?" Se
o Senhor Se mantm precisamente entre ns e todo o inimigo, que temos ns
de temer Se Ele Se encarrega de responder por ns a todo acusador, ento a
nossa parte deve ser, com toda a segurana, uma paz perfeita.
O Terceiro Orculo de Balao
Contudo, o rei de Moabe esperava ainda e procurava cuidadosamente alcanar
o seu objetivo. E, sem dvida, Balao fazia o mesmo, pois que se haviam aliado
contra o Israel de Deus, recordando-nos, forosamente, a besta e o falso
profeta que devem ainda levantar-se e desempenhar uma parte terrivelmente
solene em conexo com o futuro Israel, como se v nas pginas do Apocalipse.

"Vendo Balao que bem parecia aos olhos do SENHOR que abenoasse a
Israel, no foi esta vez como dantes, ao encontro dos encantamentos, mas ps
o seu rosto para o deserto. E, levantando Balao os seus olhos e vendo a Israel
que habitava segundo as suas tribos, veio sobre ele o Esprito de Deus. E alou
a sua parbola e disse: Fala Balao, filho de Beor, e fala o homem de olhos
abertos; fala aquele que ouviu os ditos de Deus, o que v a viso do
Todo-poderoso, caindo em xtase e de olhos abertos: Que boas so as tuas
tendas, Jac! As tuas moradas, Israel! Como ribeiros se estendem, como
jardins ao p dos rios; como rvores de sndalo o SENHOR OS plantou, como
cedros junto s guas. De seus baldes manaro guas, e a sua semente estar
em muitas guas; e o seu rei se exalar mais do que Agague, e o seu reino
ser levantado. Deus o tirou do Egito; as suas foras so como as do unicrnio;
consumir as naes, seus inimigos (que terrvel aviso para Balaque!), e
quebrar seus ossos, e com as suas setas os atravessar. Encurvou-se, deitouse como leo e como leoa; quem o despertar? Benditos os que te
abenoarem, e malditos os que te amaldioarem" (Nm 24:l-9).
Alto, ainda mais alto o tema aqui. Bem podemos exclamar medida que
subimos em direo ao "cume das penhas": Mais alto", e escutar essas
brilhantes expresses que o falso profeta foi obrigado a proferir. Era cada vez
melhor para Israel e cada vez pior para Balaque. Tinha de postar-se de lado e
ouvir no apenas como Israel era "abenoado", mas ele prprio era
"amaldioado" por ter procurado amaldio-los.
Mas notemos especialmente a rica graa que brilha nesta parbola: "Que boas
so as tuas tendas, Jac! Que boas as tuas moradas, Israel!" Se algum
tivesse ido examinar essas tendas e tabernculos na "viso" do homem, elas
podiam ter parecido to "negras como as tendas de Quedar". Mas, vistas na
"viso do Todo-poderoso", eram "boas" e todo aquele que as no via assim e
necessitava de ter os seus "olhos abertos". Se eu contemplar o povo de Deus
do "cume das penhas", v-lo-ei como Deus o v, e isto vestido com toda a
beleza de Cristo - completos n'Ele - aceitos no Amado. E isto que me habilita
com eles, a avanar com eles, a ter comunho com eles, a elevar-me acima dos
seus pontos de vista, defeitos, fraquezas e enfermidades (1). Se eu os no
contemplar deste ponto alto - deste terreno divino - poderei estar certo de deitar

os olhos a qualquer pequeno defeito que manchar completamente a minha

comunho e transtornar os meus afetos.
__________
(1) A declarao no texto no aborda, de modo nenhum, a questo de disciplina
na casa de Deus. Ns somos obrigados a julgar o pecado moral e os erros
doutrinrios (1 Co 5:12-13).
No caso de Israel, veremos, no captulo seguinte, em que terrvel pecado eles
caram. Isto alterou o juzo do Senhor? Decerto que no. '' O SENHOR no
homem, para que se arrependa". Ele no filho do homem, para que se
arrependa. Julgou-os e castigou-os pelo seu mal, porque Ele, o SENHOR,
santo, e nunca pode sancionar no seu povo qualquer coisa que seja contrria
Sua natureza. Mas nunca poderia anular o Seu critrio a respeito deles.
Conhecia tudo acerca deles. Sabia o que eram e o que fariam; mas ainda assim
disse: "No vi iniquidade em Israel, nem conte maldade em Jac. Que boas so
as tuas tendas, Jac! As tuas moradas, Israel!" Isto era fazer pouco caso do
seu mal"?- Um tal pensamento seria blasfmia. Podia castig-los pelos seus
pecados; mas no momento em que o inimigo aparece para amaldioar ou
acusar, o Senhor pe-Se defronte do Seu povo e diz: "No vejo iniquidade""Que boas so as tuas tendas!".
Leitor, crs que tais maneiras de ver da graa divina justificam o esprito do
antinomianismo? Longe de ns tal pensamento! Podemos estar certos de que
nunca estaremos mais longe desse terrvel mal do que quando respiramos a
pura e santa atmosfera do "cume das penhas" - esse terreno elevado de onde o
povo de Deus visto, no como em si mesmo, mas como em Cristo - no
segundo os pensamentos do homem, mas segundo os pensamentos de Deus.
E, demais, podemos dizer que a nica maneira verdadeira e eficaz de levantar o
padro da conduta moral consiste em permanecer na f desta preciosa e
tranquilizadora verdade de que Deus nos v perfeitos em Cristo.
Mas devemos deitar mais uma vista de olhos terceira parbola. No somente
as tendas de Israel so boas aos olhos do Senhor como o povo mesmo se nos
apresenta como permanecendo nas antigas fontes da graa e ministrio vivo
que se encontram em Deus. "Como ribeiros se estendem, como jardins ao p

dos rios; como rvores de sndalo o SENHOR OS plantou, como cedros junto
s guas". Como isto perfeitamente belo! E pensar que somos devedores
dessas sublimes expresses mpia associao de Balaque e Balao!
Mas h mais do que isto. No somente se v Israel bebendo dessas fontes
eternas da graa e salvao, mas, como h de ser sempre o caso, como um
meio de bno para outros. "De seus baldes manaro guas". E o firme
propsito de Deus que as doze tribos de Israel sejam ainda um rico meio de
bno para todos os confins da terra.
Aprendemos isto de passagens como Ezequiel 47 e Zacarias 14, sobre as quais
no nos determos por agora; referimo-nos apenas a elas, porque mostram a
maravilhosa plenitude e beleza destas gloriosas parbolas. O leitor pode
meditar com muito proveito espiritual sobre estas passagens e outras anlogas;
mas guarde-se cuidadosamente do sistema fatal falsamente chamado de
espiritualizar, o qual, de fato, consiste principalmente em aplicar igreja
professante todas as bnos especiais da casa de Israel, enquanto que deixa
para esta apenas maldies da lei quebrantada. Podemos estar certos de que
Deus no sancionar um tal sistema como este. Israel amado por amor dos
pais; e "os dons e a chamada de Deus so sem arrependimento" (Rm 11:29).
O Quarto e ltimo Orculo de Balao
Terminaremos este captulo com uma rpida referncia ltima parbola de
Balao. Balaque, havendo escutado um tal brilhante testemunho quanto ao
futuro de Israel, e a destruio dos seus inimigos, no s ficou profundamente
desapontado, mas grandemente enraivecido. "Ento a ira de Balaque se
acendeu contra Balao, e bateu ele as suas palmas; e Balaque disse a Balao:
Para amaldioar os meus inimigos te tenho chamado; porm agora j trs vezes
os abenoaste inteiramente. Agora, pois, foge para o seu lugar; eu tinha dito
que te honraria grandemente; mas eis que o SENHOR te privou desta honra.
Ento, Balao disse a Balaque: No falei eu tambm aos teus mensageiros, que
me enviaste, dizendo: Ainda que Balaque me desse a sua casa cheia de prata e
ouro (o que o seu pobre corao desejava ardentemente), no fosso traspassar
o mandato do SENHOR, fazendo bem ou mal de meu prprio corao; o que o
SENHOR falar, isso falarei eu. Agora, pois, eis que me vou ao meu povo; vem,

avisar-te-ei do que este povo far ao teu povo nos ltimos dias (isto era tocar o
fundo da questo). Ento, alou a sua parbola e disse: Fala Balao, filho de
Beor, e fala o homem de olhos abertos; fala aquele que ouviu os ditos de Deus e
o que sabe a cincia do Altssimo; o que viu a viso do Todo-poderoso, cado
em xtase e de olhos abertos: V-lo-ei, mas no agora; contempl-lo-ei, mas
no de perto (que fato tremendo para Balao!); uma estrela proceder de Jac,
e um cetro subir de Israel, que ferir os termos dos moabitas, e destruir todos
os filhos de Sete"(versculos 10 a 17).
Isto completa perfeitamente o assunto destas parbolas. A pedra cimeira
colocada aqui na magnificente superestrutura. , em boa verdade, graa e
glria. Na primeira parbola vemos a separao absoluta do povo; na segunda,
a sua perfeita justificao; na terceira a sua beleza moral e sua fecundidade; e,
agora, na quarta, estamos postados no prprio cume das montanhas - no "cume
das penhas" - e contemplamos as extensas plancies de glria em todo o seu
comprimento e largura, estendendo-se num futuro ilimitado. Vemos o Leo da
tribo de Jud acocorado; e ouvimos o seu rugido; vmo-lo agarrar todos os seus
inimigos e reduzi-los a tomos. A Estrela de Jac levanta-se para no mais se
pr. O verdadeiro Davi ascende ao trono de Seu pai; Israel preeminente na
terra e todos os seus inimigos so cobertos de vergonha e eterno desprezo.
impossvel conceber alguma coisa mais magnificente do que estas parbolas;
e so tanto mais notveis quanto certo que se pronunciam no prprio trmino
do curso de Israel pelo deserto, durante o qual haviam dado amplas provas do
que eram - de que materiais eram feitos - e quais eram as suas inclinaes e
faculdades. Mas Deus estava acima de tudo, e nada alterou a Sua afeio.
Quando Ele ama, Ele ama at ao fim; e por isso a aliana entre os que so tipos
da "besta e do falso profeta" fracassou. Israel foi abenoado de Deus e no
pde ser amaldioado por ningum. "Ento Balao levantou-se e foi-se, e voltou
ao seu lugar, e tambm Balaque se foi pelo seu caminho."

CAPTULO 25
FINIAS: UMA VISO DE ISRAEL NAS PLANCIES DE MOABE
Aqui abre-se perante ns uma nova cena. Temos estado no cume de Pisga
ouvindo o testemunho de Deus a respeito de Israel, e ali tudo era brilhante e
belo, sem uma nuvem e sem mancha. Mas agora achamo-nos nas plancies de
Moabe, e tudo mudado. Ali estivemos ocupados com Deus e os Seus
pensamentos. Aqui temos de tratar com o povoe os seus caminhos. Que
contraste! Isto faz-nos lembrar o comeo e o fim de 2 Corntios 12. Nos
primeiros versculos temos a posio absoluta do cristo; nos versculos finais o
possvel estado em que ele pode cair se no vigiar. Aquela posio mostra-nos
"um homem em Cristo" capaz de ser arrebatado ao paraso, a todo o momento.
Esta possibilidade mostra-nos santos de Deus capazes de se entregarem a
toda a sorte de pecado e loucura.
Assim sucede com Israel visto do "cume das penhas" na "viso do
Todo-poderoso", e Israel visto nas plancies de Moabe. No primeiro caso, temos
a sua perfeita posio, no segundo o seu estado imperfeito. As parbolas de
Balao do-nos o conceito de Deus sobre o primeiro caso; a lana de Finias o
seu juzo sobre o segundo. Deus nunca revogar o Seu decreto quanto
posio em que tem colocado o Seu povo; mas tem de os julgar e castigar
quando os seus caminhos no so compatveis com essa posio. Sua santa

vontade que o estado deles corresponda sua posio. Porm, foi aqui,
infelizmente, que o seu fracasso se manifestou. A natureza humana permite-se
atuar de diversas maneiras, e o nosso Deus constrangido a empregar a vara
da disciplina, a fim de que o mal, que ns temos consentido se manifeste, possa
ser esmagado e submetido.
Assim sucede em Nmeros 25. Balao, depois de haver falhado na sua
tentativa de maldioar Israel, consegue induzi-los por meio dos seus ardis a
cometerem o pecado, esperando desta forma alcanar o seu fim. "Juntando-se
pois Israel a Baal-Peor, a ira do SENHOR se acendeu contra Israel. Disse o
SENHOR a Moiss: Toma todos os cabeas do povo e enforca-os ao SENHOR
diante do sol, e o ardor da ira do SENHOR se retirar de Israel" (versculos 3-4).
Depois temos o relato notvel do zelo e da fidelidade de Finias. "Ento, o
SENHOR falou a Moiss, dizendo: Finias, filho de Eleazar, o filho de Aro, o
sacerdote, desviou a minha ira de sobre os filhos de Israel, pois zelou o meu
zelo no meio deles; de modo que no meu zelo no consumi os filhos de Israel.
Portanto, dize: Eis que lhe dou o meu concerto de paz, e ele e a sua semente
depois dele tero o concerto do sacerdcio perptuo; porquanto teve zelo pelo
seu Deus e fez propiciao pelos filhos de Israel" (versculos 10 a 13)
A glria de Deus e o bem de Israel eram os motivos que moviam a conduta do
fiel Finias nesta ocasio. Era um momento crtico. Sentia que havia
necessidade de ao severa. No era ocasio para mostrar uma falsa ternura.
H momentos na histria o povo de Deus em que o afeto pelo homem se
transforma em infidelidade para com Deus; e da maior importncia poder-se
discernir tais momentos. A pronta ao de Finias salvou toda a congregao,
glorificou o Senhor no meio do Seu povo e frustrou completamente os planos do
inimigo. Balao caiu no meio dos midianitas; mas Finias tornou-se o possuidor
de um sacerdcio eterno. Isto basta quanto instruo solene contida nesta
breve parte do nosso livro. Possamos ns aproveitar com ela. Que o Esprito de
Deus nos d um sentimento tal da nossa perfeita posio em Cristo que a nossa
conduta espiritual possa estar mais de acordo com ela!

CAPTULO 26
O SEGUNDO CENSO ANTES DA ENTRADA NO PAS
Este captulo, embora seja um dos mais extensos do nosso livro, no requer
muitos comentrios ou exposio. Nele temos o relato da segunda numerao

do povo, quando estava a ponto de entrar na terra prometida. Como triste

pensar que dos seiscentos mil homens de guerra, que foram contados no
princpio, s restam dois -Josu e Calebe! Todos os demais esto reduzidos a
p, sepultados na areia do deserto - desapareceram todos. Os dois homens de
f simples ficaram para receber o galardo da sua f. Quanto aos incrdulos, o
apstolo inspirado diz-nos que "os seus cadveres caram no deserto".
Como isto solene e cheio de instruo para ns! A incredulidade impediu a
primeira gerao de entrar na terra de Cana, e ocasionou a sua morte no
deserto. Este o fato em que o Esprito Santo baseia um dos avisos mais
penetrantes encontrado em todo o volume inspirado. Escutemo-lo.
"Vede, irmos, que nunca haja em qualquer de vs um corao mau e infiel,
para se apartar do Deus vivo. Antes exortai-vos uns aos outros, todos os dias,
durante o tempo que se chama HOJE, para que nenhum de vs se endurea
pelo engano do pecado. Porque nos tornamos participantes de Cristo, se
retivermos firmemente o princpio da nossa confiana at ao fim. Enquanto se
diz: Hoje, se ouvirdes a sua voz, no endureais o vosso corao, como na
provocao. Porque, havendo-a alguns ouvido, o provocaram; mas no todos
os que saram do Egito por meio de Moiss. Mas, com quem se indignou por
quarenta anos? No foi, porventura, com os que pecaram, cujos corpos caram
no deserto? E a quem jurou que no entrariam no seu repouso, seno aos que
foram desobedientes? E vemos que no puderam entrar por causa da sua
incredulidade. Temamos, pois, que, porventura, deixada a promessa de entrar
no seu repouso, parea que algum de vs fica para trs. Porque tambm a ns
foram pregadas as boas novas, como a eles, mas a palavra da pregao nada
lhes aproveitou, porquanto no estava misturada com a f naqueles que a
ouviram" (Hb 3:12-19; 4:1-2).
Aqui est o grande segredo prtico. A Palavra de Deus misturada com a f.
Preciosa mistura! A nica coisa que pode realmente aproveitar a cada um.
Podemos ouvir muito, falar muito, professar muito, mas podemos ficar certos de
que a medida do verdadeiro poder espiritual - poder para superar as
dificuldades, poder para vencer o mundo, poder para avanar, poder para nos
apropriarmos do que Deus nos tem concedido - a medida deste poder
simplesmente a de misturar a Palavra de Deus com a f. A Sua palavra est

estabelecida para sempre no cu; e se est fixada em nossos coraes pela f,

h um lao divino que nos liga com o cu e tudo que lhe pertence; e, na
proporo em que os nossos coraes esto assim ligados com o cu e com
Cristo que ali est, estaremos praticamente separados deste presente sculo e
elevados acima das suas influncias. A f toma possesso de tudo que Deus
tem dado. Penetra dentro do vu; mantm-se como vendo Aquele que
invisvel; ocupa-se com o que invisvel e eterno e no com o que temporrio.
Os homens pensam que as possesses terrenas esto seguras; a f nada
conhece seguro seno Deus e a Sua Palavra. A f aceita a Palavra de Deus e
guarda-a no recndito da alma como um tesouro escondido - a nica coisa que
merece ser chamada tesouro. O feliz possuidor deste tesouro torna-se
independente de todo o mundo. Pode ser pobre quanto s riquezas desta cena
passageira; mas se rico na f, o possuidor de riqueza incontvel - "riquezas
duradouras e justia" - "as riquezas incompreensveis de Cristo".
Prezado leitor, estes no so traos de fantasia - meras vises da imaginao.
No; so verdades substanciais, realidades divinas, que hoje podes gozar em
toda a sua preciosidade. Se confias em Deus, segundo a Sua Palavra - se crs
o que Ele diz, porque Ele Quem o diz - pois isto f - ento, verdadeiramente
tens este tesouro que torna o seu possuidor independente de todo esta cena
onde os homens vivem s por vista. Os homens deste mundo falam do que
positivo e real, querendo dizer com isso o que podem ver e experimentar; por
outras palavras, as coisas do tempo e dos sentidos -o que tangvel, palpvel.
A f no conhece nada positivo, nada real, seno a Palavra de Deus.
Ora foi a falta desta f bendita que impediu Israel de entrar na terra de Cana e
ocasionou a queda de seiscentos mil cadveres no deserto. E a falta desta f
que mantm milhares do povo de Deus na escravido e nas trevas, quando
deveriam andar em liberdade e na luz - essa falta de f mantm-nos deprimidos
e tristes, quando deveriam andar no gozo e poder da plena salvao de Deus;
essa falta de f mantm-nos no temor do juzo, quando deveriam andar na
esperana da glria; mantm-nos na dvida se escaparo espada do
destruidor no Egito, quando deveriam fazer festa com o trigo do ano precedente
na terra de Cana.

Oh, se o povo de Deus considerasse estas coisas no secreto da Sua presena e

luz da Sua Palavra! Ento, verdadeiramente conheceriam melhor e
apreciariam plenamente a rica herana que a f encontra na Palavra eterna de
Deus - compreenderiam claramente quais so as coisas que nos so dadas
livremente por Deus no Filho do Seu amor.
Que o Senhor envie a Sua luz e a Sua verdade e conduza o Seu povo
plenitude da Sua possesso em Cristo, a fim de que eles possam tomar o seu
verdadeiro lugar e render um fiel testemunho d'Ele enquanto esperam o Seu
glorioso aparecimento.

CAPTULO 27 e 36
AS FILHAS DE ZELOFEADE
A conduta das filhas de Zelofeade, segundo o relato da parte com que abre este
capitulo, apresenta um notvel e belo contraste com a incredulidade de que
acabamos de falar. No pertenciam, certamente, gerao daqueles que esto
sempre prontos a abandonar o terreno divino, a rebaixar o padro divino e a
renunciar aos privilgios conferidos pela graa divina, No; essas cinco
mulheres no tinham simpatia por tais pessoas. Estavam decididas, pela graa,
a pr o p da f no terreno mais elevado, e, com deciso santa e firme, fazer
seu o que Deus lhes havia dado. Leiamos o relato animador.
"E chegaram as filhas de Zelofeade, filho de Hfer, filho de Gileade, filho de
Maquir, filho de Manasss, entre as famlias de Manasss, filho de Jos (e
estes so os nomes de suas filhas: Macia, Noa, Hogla, Milca e Tirsa); e
puseram-se diante de Moiss e diante de Eleazar, o sacerdote, e diante dos
prncipes e de toda a congregao, porta da tenda da congregao, dizendo:
Nosso pai morreu no deserto e no estava entre a congregao dos que se
congregaram contra o SENHOR na congregao de Cor; mas morreu no seu
prprio pecado e no teve filhos. Por que se tiraria o nome de nosso pai do meio

da sua famlia, porquanto no teve filhos? D-nos possesso entre os irmos de

nosso pai" (versculos 1 a 4).
Isto extraordinariamente belo. Faz bem ao corao ler palavras como estas
numa poca como a presente, em que to pouco caso se faz da posio e parte
que tem o povo de Deus e em que tantos se contentam em viver dia aps dia,
ano aps ano, sem sequer se preocuparem com as coisas que so dadas
gratuitamente por Deus. Nada to triste como ver o descuido e a completa
indiferena com que muitos cristos professantes tratam questes to
importantes como so a posio, a conduta e a esperana do crente e da Igreja
de Deus. No , de modo nenhum, nosso propsito entrar aqui nestas
questes. Temos feito isso repetidamente nos outros volumes dos "Estudos".
Desejamos meramente chamar a ateno do leitor para o fato que ao mesmo
tempo pecar contra as nossas ricas misericrdias, e desonrar o Senhor,
evidenciar um esprito de indiferena a respeito de qualquer ponto de revelao
acerca da posio e parte da Igreja ou do crente individualmente.
Se Deus, na abundncia da Sua graa, Se dignou conceder-nos privilgios
preciosos, no deveramos ns buscar ardentemente saber o que so estes
privilgios? No deveramos procurar fazer nossos esses privilgios na
simplicidade da f? tratar o nosso Deus e a Sua revelao dignamente ser
indiferentes quanto a saber se somos servos ou filhosse o Esprito Santo
habita em ns ou no - se estamos debaixo da lei ou debaixo da graa, se a
nossa vocao celestial ou terrestre?
Decerto que no. Se h uma coisa mais clara na Escritura que outra, isto: que
Deus Se compraz naqueles que apreciam e desfrutam a proviso do Seu
amor-aqueles que encontram a sua alegria n'Ele mesmo. O volume inspirado
abunda em evidncia sobre este ponto. Vejamos o caso que temos diante de
ns no nosso captulo. Aqui estavam essas filhas de Jos - porque assim as
devemos chamar-privadas do seu pai, desamparadas e desoladas, vistas
segundo o ponto de vista humano. A morte havia quebrado o lao que
aparentemente as ligava prpria herana do povo de Deus. E ento"?Resignaram-se a renunciar a ela? Cruzaram os braos em fria indiferena?
Era-lhes indiferente se iam ter ou no um lugar e uma parte com o Israel de
Deus? Ah! No prezado leitor, estas ilustres mulheres apresentam alguma coisa

que bem faremos em estudar e procurar imitar - qualquer coisa que, nos
atrevemos a dizer, regozijava o corao de Deus. Estavam certas de que havia
uma parte para elas na terra da promisso, da qual nem a morte nem qualquer
coisa que acontecesse no deserto podia jamais priv-las: "Porque se tiraria o
nome de nosso pai do meio da sua famlia, porquanto no teve filhos?" Podia a
morte, podia a falta de linhagem masculina - podia qualquer coisa frustrar a
bondade de Deus? Era impossvel, "D-nos possesso entre os irmos de
nosso pai."
Nobres palavras! Palavras que subiram diretamente ao trono e ao corao do
Deus de Israel. Era um testemunho dos mais poderosos dado aos ouvidos de
toda a congregao. Moiss foi colhido de surpresa. Aqui estava qualquer coisa
fora do alcance do legislador. Moiss era um servo, e um servo abenoado e
honrado. Mas, repetidas vezes, no curso deste maravilhoso livro de Nmeros,
deste volume do deserto, levantam-se questes que ele incapaz de resolver,
como por exemplo o caso dos homens imundos do captulo 9 e as filhas de
Zelofeade nesta parte do livro.
"E Moiss levou a sua causa perante o SENHOR. E falou o SENHOR a Moiss,
dizendo: As filhas de Zelofeade falam retamente; certamente lhes dars
possesso de herana entre os irmos de seu pai; e a herana de seu pai fars
passar a elas" (versculos 5 -7).
Aqui estava um glorioso triunfo, em presena de toda a assembleia. Uma f
simples e ousada est sempre segura de ser recompensada. Glorifica a Deus, e
Deus honra-a. Ser preciso recorrermos s pginas do sagrado volume para
provar isto? Ser preciso mencionarmos Abrao, Ana, Dbora, Raabe e Rute
dos tempos do Velho Testamento? Ou Maria, Isabel, o centurio e a siro-fencia
dos tempos do Novo Testamento? Para onde quer que nos voltamos,
aprendemos a mesma grande verdade prtica, que Deus Se deleita numa f
ousada e simples, uma f que aceita simplesmente e retm com firmeza tudo
que Ele tem dado - que recusa positivamente, at mesmo perante a fraqueza da
natureza e a morte, ceder a menor partcula da herana divinamente outorgada.
Que importava que os ossos de Zelofeade estivessem a desfazer-se no p do
deserto?- Que importava que no tivesse linhagem para manter o seu nome? A

f podia elevar-se acima de todas estas coisas e contar com a fidelidade de

Deus para cumprir tudo que a Sua palavra havia prometido.
"As filhas de Zelofeade falam retamente." Elas o fazem sempre. As suas
palavras so palavras de f, e, como tais, so sempre retas no juzo de Deus. E
uma coisa terrvel limitar "o Santo de Israel". Ele deleita-se em ser crido, e em
que recorram a Si. E inteiramente impossvel a f esgotar a sua conta no Banco
de Deus. Deus no pode desapontar a f do mesmo modo que no pode
negar-Se a Si mesmo. Nunca pode dizer f: "Calculaste mal; tomas altivez uma posio ousada demais; tem menos pretenses e refreia as tuas
expectativas." Ah, no realmente apraz e alegra o corao de Deus
simplesmente confiar em Si; e ns podemos estar certos disto, que a f que
pode confiar n'Ele tambm a f que pode am-lo, servi-lo e louv-lo.
O Valor da Herana
Por isso, pois, ns estamos muito gratos s filhas de Zelofeade. Elas do-nos
uma lio de inestimvel valor. E mais do que isto. O seu ato deu ocasio
revelao duma nova verdade, que devia ser a base de uma regra divina para
todas as geraes futuras. O Senhor ordenou a Moiss, dizendo: "Quando
algum morrer, e no tiver filho, ento, fareis passar a herana a sua filha."
Aqui temos o estabelecimento de um grande princpio, com respeito questo
da herana, do qual, humanamente falando, no teramos ouvido nada se no
fosse a f e a conduta fiel destas notveis mulheres. Se tivessem dado ouvidos
voz da timidez e incredulidade - se tivessem recusado vir frente de toda a
congregao em defesa dos direitos da f, ento, no s teria perdido a sua
prpria herana e bno, mas todas as futuras filhas de Israel, em semelhana
posio, teriam sido privadas de igual modo da sua parte. Ao passo que, pelo
contrrio, agindo na preciosa energia da f elas preservaram a sua herana;
alcanaram a bno; receberam testemunho de Deus; os seus nomes brilham
nas pginas inspiradas e a sua conduta estabelece, por autoridade divina, um
precedente para todas as geraes futuras.
Mas isto basta quanto aos maravilhosos resultados da f. Devemos, todavia,
lembrar que existe um perigo moral resultante da prpria dignidade e elevao
que a f confere queles que, pela graa, podem exerc-la. Devemos

guardar-nos cuidadosamente deste perigo. Isto notavelmente ilustrado no

prosseguimento da histria das filhas de Zelofeade, segundo o relato do ltimo
captulo do nosso livro.
"E chegaram os cabeas dos pais da gerao dos filhos de Gileade, filho de
Maquir, filho de Manasss, das famlias dos filhos de Jos, e falaram diante de
Moiss e diante dos maiorais, cabeas dos pais dos filhos de Israel. E disseram:
O SENHOR mandou dar esta terra a meu senhor por sorte em herana aos
filhos de Israel; e a meu senhor foi ordenado pelo SENHOR, que a herana do
nosso irmo Zelofeade se desse a suas filhas. E, casando-se elas com algum
dos filhos das outras tribos dos filhos de Israel, ento, a sua herana seria
diminuda da herana de nossos pais e acrescentada herana da tribo de
quem forem; assim, se tiraria da sorte da nossa herana. Vindo tambm o ano
do jubileu dos filhos de Israel, a sua herana se acrescentaria herana da tribo
daqueles com quem se casarem; assim, a sua herana ser tirada da herana
da tribo de nossos pais. Ento, Moiss deu ordem aos filhos de Israel, segundo
o mandamento do SENHOR, dizendo: A tribo dos filhos de Jos fala bem" (Nm
36:1-5).
"Os pais" da casa de Jos tm de ser ouvidos assim como as "filhas". A f
destas era bela; mas havia o perigo de, no lugar distinto a que a f as havia
elevado, poderem esquecer os direitos dos outros, e removerem os marcos que
assinalavam a herana de seus pais. Tinha de pensar-se nisto e providenciar
para o caso de vir a dar-se. Era natural supor que as filhas de Selofad casariam;
e alm disso era possvel que elas fizessem uma aliana fora dos limites da sua
tribo: e assim no ano do jubileu - essa grande instituio reguladora - em vez de
ajustamento, haveria confuso e quebra permanente na herana de Manasss.
Isto no podia ser; e portanto a sabedoria desses antigos pais evidente.
Necessitamos de ser guardados de todos os lados a fim de que a integridade da
f e o testemunho sejam devidamente mantidos. No temos de resolver as
coisas com mo forte e vontade enrgica, ainda que tenhamos sempre uma f
vigorosa, mas de estar sempre prontos a cedermos ao poder de ajustamento de
toda a verdade de Deus.
"Esta a palavra que o SENHOR mandou acerca das filhas de Zelofeade,
dizendo: Sejam por mulheres a quem bem parecer aos seus olhos, contanto

que se casem na famlia da tribo de seu pai. Assim, a herana dos filhos de
Israel no passar de tribo em tribo; pois os filhos de Israel se chegaro cada
um herana da tribo de seus pais. E qualquer filha que herdar alguma herana
das tribos dos filhos de Israel se casar com algum da gerao da tribo de seu
pai; para que os filhos de Israel possuam cada um a herana de seus pais.
Assim, a herana no passar de uma tribo a outra; pois as tribos dos filhos de
Israel se chegaro cada um sua herana. Como o SENHOR ordenara a
Moiss, assim fizeram as filhas de Zelofeade. Pois (as cinco filhas) se casaram
com os filhos de seus tios. Das famlias dos filhos de Manasss, filho de Jos,
elas foram mulheres; assim, a sua herana ficou na tribo da famlia de seu pai"
(Nm 36:6-12).
Desta forma tudo arrumado. As atividades da f so regidas pela verdade de
Deus, e os direitos individuais so regulados de harmonia com os verdadeiros
interesses de todos; enquanto, ao mesmo tempo, a glria de Deus
plenamente mantida, para que no tempo do jubileu, em vez de qualquer
confuso nas extremas da terra de Israel, a integridade de herana seja
garantida por concesso divina.
Nada pode ser mais instrutivo do que toda esta histria das filhas de Zelofeade.
Possamos ns, realmente, aproveitar com ela!
Moiss No Passar o Jordo
O pargrafo final do nosso captulo pleno de grande solenidade. Os
procedimentos do governo de Deus so desenvolvidos ante os nossos olhos
duma maneira eminentemente calculada para impressionar o corao. "Depois,
disse o SENHOR a Moiss: Sobe este monte Abarim e v a terra que tenho
dado aos filhos de Israel. E, havendo-a visto, ento, sers recolhido ao teu
povo, assim como foi recolhido teu irmo Aro; porquanto rebeldes fostes no
deserto de Zim, na contenda da congregao, ao meu mandato de me
santificardes nas guas diante dos seus olhos (estas so as guas de Merib
de Cades, no deserto de Zim)" (versculos 12 a 14).
Moises no deve passar o Jordo. No s no pode oficialmente fazer passar o
povo, como ele prprio no pode atravess-lo. Tal era a ordem do governo de
Deus. Mas, por outro lado, vemos brilhar a graa, com fulgor pouco vulgar, no

fato de que Moiss conduzido pela prpria mo de Deus ao cume de Pisga, e

dali v a terra da promisso, em toda a sua magnificncia, no meramente
como Israel
mais tarde a possuiu, mas como Deus originariamente a havia dado.
Ora, isto era o fruto da graa, a qual se mostra mais claramente no final de
Deuteronmio, onde nos dito que Deus sepultou o Seu querido servo. Isto
maravilhoso. Na verdade nada h parecido com isto na histria dos santos de
Deus. No nos detemos sobre este assunto, visto que j tratamos dele noutra
obra; mas cheio de grande interesse. Moiss falou inconvenientemente com
os seus lbios, e por causa disso foi-lhe proibido atravessar o Jordo. Isto foi
um ato do governo de Deus. Mas Moiss foi levado ao cume de Pisga para ali,
na companhia do Senhor, ter uma vista completa da herana; e ento Jav fez
uma sepultura para o Seu servo e sepultou-o nela. Isto era Deus atuando em
graagraa maravilhosa, incomparvel! - graa que tem feito sempre com que
do comedor saia comida e do forte doura. Quo precioso sermos objetos de
tal graa! Que as nossas almas se regozijem mais e mais nela, junto da fonte
eterna de onde ela emana e no meio pelo qual ela corre!
Terminaremos esta parte com uma rpida referncia ao encantador
desinteresse de Moiss no caso de nomeao de um sucessor. Esse santo
homem de Deus distinguiu-se sempre por um esprito eminentemente
desinteressado- uma graa rara e admirvel. Nunca o vemos buscar os seus
prprios interesses; pelo contrrio, repetidas vezes, quando a oportunidade se
apresentava para estabelecer a sua prpria fama e fortuna, ele mostrou, muito
claramente, que a glria de Deus e o bem do Seu povo ocupavam e enchiam de
tal modo o seu corao que no havia lugar para uma simples reflexo egosta.
Assim sucede na cena final do nosso captulo. Quando Moiss ouve que no
deve passar o Jordo, em vez de estar ocupado com lamentaes a seu
respeito, pensa s nos interesses da congregao.
"Ento, falou Moiss ao SENHOR, dizendo: O SENHOR, Deus dos espritos de
toda carne, ponha um homem sobre esta congregao, que saia diante deles, e
que entre diante deles, e que os faa sair, e que os faa entrar; para que a
congregao do SENHOR no seja como ovelhas que no tm pastor"
(versculos 15 a 17).

Que acentos desinteressados se veem aqui?- Quo gratos devem ter parecido
ao corao dAquele que tanto amava e cuidava do seu povo! Desde que as
necessidades de Israel fossem satisfeitos, Moiss estava contente. Desde que
o trabalho fosse feito, pouco lhe importava quem o fazia. Quanto a si, aos seus
interesses, ao seu destino, podia tranquilamente deixar tudo nas mos de Deus.
Ele teria cuidado dele, mas, oh! O seu eterno corao suspirava pelo amado
povo de Deus; e no prprio momento em que v Josu ordenado como seu
lder, ele est pronto para partir e entrar no repouso eterno.
Abenoado servo! Feliz homem! Oxal houvesse ao menos alguns entre ns
caracterizados, em pequena medida, pelo excelente esprito de abnegao e
zeloso cuidado da glria de Deus e do bem do Seu povo. Mas, ah, infelizmente,
temos de repetir, com maior nfase, as palavras do apstolo: "Todos buscam o
que seu, e no o que de Cristo!"
Oh, Senhor, desperta os nossos coraes para desejarem ardentemente a
consagrao de ns prprios, em esprito, alma e corpo, ao teu abenoado
servio! Possamos ns, em boa verdade, aprender a viver no para ns
mesmos, mas para Aquele que morreu por ns que veio do cu a terra por
causa dos nossos pecados; e voltou da terra para o cu para cuidar das nossas
enfermidades; e que vem outra vez para nossa salvao e glria eterna!

CAPTULOS 28 E 29

A COMPLACNCIA DE DEUS EM CRISTO

Estes dois captulos devem ser lidos em conjunto: formam uma parte distinta do
livro - uma parte cheia de interesse e instruo. O Segundo versculo do
captulo 28 d-nos uma exposio resumida do contedo de toda esta parte.
"Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo: D ordem aos filhos de Israel e
dize-lhes: Da minha oferta, do meu manjar para as minhas ofertas queimadas,
do meu cheiro suave, tereis cuidado, para mas oferecer a seu tempo
determinado" (Nm 28:12).
Estas palavras do ao leitor a chave para abrir toda esta parte do livro de
Nmeros. to claro e simples quanto possvel. "Minha oferta"; "Meu manjar";
"Minhas ofertas"; "... do meu cheiro suave." Tudo isto fortemente acentuado.
Podemos aprender aqui que o grande e principal pensamento Cristo em
relao a Deus. No se trata tanto de Cristo suprindo as nossas necessidades ainda que certamente Ele as supre da maneira mais bendita, mas de Cristo
como alimentando e regozijando o corao de Deus. E o manjar de Deus uma
expresso verdadeiramente assombrosa, e da qual pouco se discorre ou se
compreende. Somos todos tristemente propensos a olhar para Cristo como o
autor da nossa salvao - Aquele mediante quem somos perdoados e salvos do
inferno, o meio pelo qual toda a bno corre at ns. Ele tudo isto, bendito
seja o Seu nome. E o Autor da eterna salvao para todos os que Lhe
obedecem. Levou os nossos pecados em Seu prprio corpo sobre o madeiro;
morreu o Justo pelos injustos, para nos levar a Deus. Salva-nos dos nossos
pecados, do seu poder no tempo presente, e das suas consequncias futuras.
Tudo isto verdadeiro; e, consequentemente, de uma extremidade outra dos
dois captulos que temos perante ns, assim como em cada pargrafo,
introduzida

expiao

do

pecado

(veja-se

cap

28:15,22,30;

29:3,11,16,19,22,25,28,31,34 e 3 8). Treze vezes se faz meno da oferta de

expiao pelo pecado; e, todavia, apesar disso, permanece o fato verdadeiro e
claro que o pecado ou a expiao do pecado no , de modo nenhum, o
assunto principal destes captulos. No se faz referncia ao pecado no versculo
que temos citado, embora esse versculo d claramente um sumrio do

contedo dos dois captulos; nem h aluso alguma ao pecado at que

chegamos ao versculo quinze.
Ser preciso dizer que a expiao do pecado essencial visto se tratar do
homem e o homem ser pecador?- Seria impossvel tratar do assunto de
aproximao do homem de Deus, do seu culto, ou da sua comunho, sem
introduzir a morte expiatria de Cristo como o fundamento necessrio. Isto o
que o corao reconhece com grande alegria. O mistrio do precioso sacrifcio
de Cristo ser, nos sculos eternos, a fonte de refrigrio para as nossas almas.
Mas seremos acusados de socinianismo em nossos pensamentos se
afirmarmos que h qualquer coisa em Cristo e na Sua preciosa morte para alm
do assunto dos nossos pecados e do suprimento das nossas necessidades?
Cremos que no. Pode algum ler Nmeros 28 e 29 e no ver isto? Vejamos
um fato simples que poderia despertar a ateno at de uma criana. H
setenta e um versculos em toda esta parte e destes, treze fazem referncia
expiao do pecado, e os restantes cinquenta e oito esto ocupados com as
ofertas de cheiro suave.
Em suma, o tema especial aqui o prazer de Deus em Cristo. De manh e
noite, dia a dia, semana aps semana, de uma lua nova a outra, desde o
comeo ao fim do ano, Cristo na Sua fragrncia e preciosidade para Deus.
verdade - graas sejam dadas a Deus e a Jesus Cristo Seu Filho - o nosso
pecado expiado, julgado e tirado para sempre; as nossas transgresses so
perdoadas e a nossa culpa anulada. Porm, sobretudo isto, o corao de Deus
satisfaz-se, regozija-se e deleita-se em Cristo.
O que era o cordeiro da manh e o da tardei Era uma expiao da culpa ou um
holocausto?- Escutemos a resposta nas prprias palavras de Deus: "E
dir-lhes-s: Esta a oferta queimada que oferecereis ao SENHOR: dois
cordeiros de um ano, sem mancha, cada dia, era contnuo holocausto. Um
cordeiro sacrificars pela manh e o outro cordeiro sacrificars de tarde; e a
dcima parte de um efa de fiorde farinha em oferta de manjares, misturada com
a quarta parte de um him de azeite modo. Este o holocausto continuo,
institudo no monte Sinai, em cheiro suave, oferta queimada ao SENHOR"
(versculos 3 a 6).

E o que eram tambm os dois cordeiros do sbado? Uma expiao do pecado

ou um holocausto?- "Holocausto do sbado, em cada sbado" (versculo 10).
Devia ser duplo, porque o sbado era uma figura do repouso que resta ainda
para o povo de Deus, quando haver uma dupla apreciao de Cristo. Porm o
carter da oferta to claro quanto possvel. Cristo em relao com Deus.
Este o ponto especial do holocausto. A expiao pelo pecado Cristo em
relao conosco. Nesta trata-se da questo da hediondez do pecado; naquele
uma questo da preciosidade e excelncia de Cristo.
Assim sucedia tambm no comeo dos seus meses (versculo 11), na festa da
pscoa e dos pes asmos (versculos 16 a 25), na festa das primcias
(versculos 26 a 3 1), na festa das trombetas (cap. 29:1 -6), e na festa dos
tabernculos (versculos 7 a 3 8). Em suma, em toda a srie de festas a ideia
dominante Cristo como odor agradvel. A expiao do pecado no falta
nunca, mas as ofertas de cheiro suave ocupam o lugar de relevo, como
evidente para todo o simples leitor. Julgamos que no possvel algum ler
esta poro notvel da Escritura sem notar o contraste entre o lugar da
expiao pelo pecado e o holocausto. Da primeira fala-se apenas como de "um
bode", enquanto que a segunda se nos apresenta na forma de "catorze
cordeiros", "treze bezerros", etc. Tal o lugar destacado que as ofertas de
cheiro suave ocupam nesta Escritura
O Carter do Culto que Deus Busca
Mas por que nos detemos sobre isto? Por que insistimos neste pormenor?
Simplesmente para mostrar ao leitor cristo o verdadeiro carter do culto que
Deus busca, e no qual Se deleita. Deus acha o Seu prazer em Cristo; e deveria
ser o nosso alvo constante apresentar a Deus aquilo em que Ele Se deleita.
Cristo deve ser sempre o objeto do nosso culto; e s-lo- na proporo em que
formos guiados pelo Esprito de Deus.
Quantas vezes, infelizmente, sucede o contrrio conosco! Quantas vezes, tanto
na assembleia como no secreto, o tom baixo e o esprito triste e pesado.
Estamos ocupados com o ego em vez de Cristo; e o Esprito Santo, em vez de
poder fazer a Sua obra, que consiste em tomar das coisas de Cristo e no-las

mostrar, Se v obrigado a dirigir a nossa ateno para ns prprios, em

auto-juzo, porque os nossos caminhos no tm sido retos.
Tudo isto deve ser vivamente deplorado. Exige a nossa sincera ateno tanto
como assembleia como individualmente - nas nossas reunies e nas nossas
devoes privadas. Por que o tom das nossas reunies pblicas
frequentemente to baixo? Por que h tanta fraqueza, tanta improdutividade,
tanta distrao?- Por que esto os hinos e as oraes to fora do assunto Por
que h tampouco do que realmente merece o nome de adorao? Por que h
tanta impacincia e incerta atividade? Por que h to pouco entre ns para
alegrar o corao de Deus?- To pouco de que Ele possa falar como sendo "o
Seu manjar para as Suas ofertas queimadas, do Seu cheiro suave?-" Estamos
ocupados com o ego e o seu ambienteas nossas necessidades, fraquezas,
provaes e dificuldades, e deixamos Deus sem o manjar da Sua oferta. Na
realidade, ns roubamo-Lo do que Lhe devido e do que o seu corao
amantssimo deseja.
E porque podemos ignorar as nossas provaes, as nossas dificuldades e
necessidades? No; mas podemos deix-las ao Seu cuidado. Ele diz-nos para
lanarmos sobre Si toda a nossa solicitude, na doce e tranquila certeza de que
Ele tem cuidado de ns. Convida-nos a deitar sobre Si as nossas cargas, na
certeza de que nos suster. Ele tem cuidado de ns. Isto no bastante?- No
deveramos ns estar suficientemente despreocupados de ns prprios, quando
nos reunimos na Sua presena, para podermos apresentar-Lhe alguma coisa
mais do que as nossas prprias coisas? Ele tem feito proviso para ns. Fez
tudo bem por ns. Os nossos pecados e as nossas dores foram todos
divinamente resolvidos. E, certamente, ns no podemos supor que essas
coisas sejam o alimento do sacrifcio de Deus. Ele fez delas o objeto da Sua
solicitude, bendito seja o Seu nome; mas no pode dizer que sejam o Seu
alimento.
Prezado leitor, no deveramos ns pensar nestas coisas? Pensar delas tanto a
respeito da assembleia como do nosso lugar no secreto? Porque a mesma
observao aplica-se, igualmente, tanto a um caso como ao outro. No
deveramos cultivar um tal estado de alma que nos habilitasse a apresentar a
Deus o que Ele Se compraz em chamar "o Seu manjar? A verdade que

precisamos de uma habitual e inteira ocupao de alma com Cristo como um

cheiro suave a Deus.
Isto no quer dizer que apreciamos menos a expiao do pecado; longe de ns
tal pensamento! Mas recordemos de que em Jesus Cristo, nosso precioso
Senhor, h alguma coisa mais do que o perdo dos nossos pecados e a
salvao das nossas almas. O que representam o holocausto, a oferta de
manjares e de libao?- Cristo como cheiro suave - Cristo como o alimento da
oferta de Deus - as delcias de Seu corao. Ser preciso dizer que o mesmo
Cristo" Ser preciso insistir no fato de que Aquele que um perfume agradvel
a Deus o mesmo que foi feito maldio por ns"? Certamente todo o Cristo
reconhece isto. Mas no estamos ns sempre dispostos a limitar os nossos
pensamentos sobre Cristo quilo que Ele fez por ns, excluindo, virtualmente, o
que Ele para Deus disto que nos temos de lamentar e tambm julgar; isto
que devemos procurar corrigir; e no podemos deixar de pensar que um estudo
minucioso de Nmeros 28 e 29 ser um excelente corretivo. Queira Deus, por
intermdio do Seu Esprito, us-lo para este fim!
Havendo apresentado ao leitor nos nossos "Estudos sobre o Livro de Levtico" o
que Deus nos deu como luz sobre os sacrifcios e as festas, no nos sentimos
induzidos a consider-los aqui. O leitor encontrar nos captulos 1 a 8 e 33 o
que poder auxili-lo sobre os temas tratados nos dois captulos de que temos
estado ocupados.

Captulo 30
O VOTO AO SENHOR
Esta pequena parte do livro tem o que podemos chamar um carter
dispensacional. Aplica-se especialmente a Israel e trata da questo dos votos e
juramentos. O homem e a mulher esto em flagrante contraste com este objeto:
" Quando um homem fizer voto ao SENHOR, OU fizer juramento, ligando a sua
alma com obrigao, no violar a sua palavra; segundo tudo o que saiu da sua
boca, far" (versculo 2).
A respeito da mulher, o caso era diferente. "Tambm quando uma mulher fizer
voto ao SENHOR, e com obrigao se ligar em casa de seu pai na sua
mocidade; e seu pai ouvir o seu voto e a sua obrigao, com que ligou a sua
alma, e seu pai se calar para com ela, todos os seus votos sero vlidos, e toda
a obrigao, com que ligou a sua alma, ser vlida. Mas, se seu pai se opuser
no dia em que tal ouvir, todos os seus votos e as suas obrigaes, com que tiver
ligado a sua alma, no sero vlidos; mas o SENHOR lhe perdoar, porquanto
seu pai lhos vedou" (versculos 3 a 5). Acontecia a mesma coisa no caso de
uma esposa: o seu marido tanto podia confirmar como anular os seus votos e
juramentos. Tal era a lei acerca dos votos. No havia recurso para o homem.
Era obrigado a cumprir tudo que havia dito. O que quer que empreendesse
fazer, era solene e irrevogavelmente obrigado a faz-lo. No havia porta por
onde escapar, como ns diramos - e nenhum meio de se livrar do
compromisso.
Pois bem, ns sabemos quem, em graa perfeita, tomou esta posio e Se
comprometeu, voluntariamente, a cumprir a vontade de Deus, fosse qual fosse
essa vontade. Sabemos quem que diz: "Pagarei os meus votos ao SENHOR,
agora, na presena de todo o seu povo" (SI 116:14). "O homem Cristo Jesus",
que, havendo tomado sobre Si os votos, os cumpriu perfeitamente para glria
de Deus e bno eterna do Seu povo. No podia fugir a esse cumprimento.
Ouvimo-Lo exclamar, na profunda angstia da alma, no jardim do Getsmani:"

Se possvel, passe de mim este clice". Mas no era possvel. Ele havia
empreendido a obra a salvao do homem, e tinha de atravessar as profundas
e escuras guas da morte, do juzo e da ira, e enfrentar todas as consequncias
da condio do homem. Tinha um batismo com que havia de ser batizado, e
angustiava-se at que se cumprisse. Por outras palavras, tinha de morrer a fim
de que, por meio da morte, pudesse abrir as comportas que deviam dar
passagem para o Seu povo a corrente do amor divino e eterno. Que todo o
louvor e adorao sejam tributado para sempre ao Seu precioso nome!
Dissemos o bastante quanto ao homem e os seus votos. No caso da mulher,
quer da filha ou da esposa, temos a nao de Israel, e isto de dois modos, a
saber: sob o governo e debaixo da graa. Considerada segundo o ponto de
vista do governo, o Senhor, que ao mesmo tempo o Pai e o Marido, tem
estado calado a seu respeito, de forma que os seus votos e juramentos so
vlidos; e ela sofre, at hoje, as consequncias e obrigada a conhecer a fora
destas palavras: "Melhor que no votes do que votes e no pagues" (Ec 5: 5).
Mas, por outro lado, vista do ponto bendito da graa, o Pai e Marido tem tomado
tudo sobre Si Mesmo, para que ela seja perdoada, e introduzida mais tarde na
plenitude da bno, no com base no cumprimento dos votos e dos
juramentos ratificados, mas sobre o fundamento da graa e misericrdia
soberana e mediante o sangue do concerto eterno.
Quo precioso ver Cristo em tudo! Ele o centro e a base, o principio e o fim
de todos os caminhos de Deus. Que os nossos coraes estejam sempre
cheios d'Ele! Que os nossos lbios e as nossos vidas entoem os Seus louvores!
Que ns, constrangidos pelo Seu amor, vivamos para Sua glria todos os
nossos dias sobre a terra, e ento vamos para casa para estarmos com ele para
sempre, para no mais sairmos!
Temos exposto aqui o que cremos ser a ideia principal deste captulo. Que pode
ser aplicado de uma maneira secundria a indivduos, no o pomos, de modo
algum, em dvida; e, alm disso, que, semelhana de toda a Escritura, foi
escrito para nosso ensino, reconhecemos-lo com imensa gratido. Deve ser
sempre o prazer de todo o cristo sincero estudar todos os caminhos de Deus,
quer sejam em graa, quer em governo - os Seus caminhos com Israel; os Seus

caminhos com a Igreja, os Seus caminhos com todos e cada um. Oh, que este
estudo seja prosseguido com corao aberto e entendimento iluminado!

CAPTULO 31
A SEPARAO DO MUNDO E DE SUAS TENTAES
Temos neste captulo a ltima cena da vida oficial de Moiss; assim como em
Deuteronmio 34 temos a ltima cena da sua histria pessoal.
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Vinga os filhos de Israel dos midianitas;
depois, recolhido sers ao teu povo. Falou, pois, Moiss ao povo, dizendo:
Armem-se alguns de vs para a guerra, e saiam contra os midianitas, para
fazerem a vingana do SENHOR nos midianitas. Mil de cada tribo entre todas
as tribos de Israel enviareis guerra. Assim, foram dados dos milhares de Israel
mil de cada tribo: doze mil armados para a peleja. E Moiss os mandou
guerra, de cada tribo mil, a eles e a Finias, filho de Eleazar, o sacerdote,
guerra com os utenslios santos e com as trombetas do alarido na mo. E

pelejaram contra os midianitas, como o Senhor ordenara a Moiss... e mataram

a todo varo" (versculos 3 a 7).
E uma passagem muito notvel. O Senhor diz a Moiss: "Vinga os filhos de
Israel dos midianitas". E Moiss diz a Israel: "Faam a vingana do SENHOR
nos midianitas". O povo tinha sido seduzido pela astcia das filhas de Midi, por
causa da influncia pecaminosa de Balao, filho de Beor; e agora -lhes pedido
para se limparem inteiramente de toda a contaminao que, por falta de
vigilncia, eles haviam contrado. A espada tinha de ser desembainhada contra
os midianitas; e todos os despojos devem passar ou pelo fogo do juzo ou pela
gua da purificao. No pode permitir-se que fique por julgar a mais
insignificante parte do mal.
Ora esta guerra era o que ns podemos chamar anormal. Por direito, o povo
no devia ter nenhuma ocasio de a fazer. No era uma das guerras de Cana.
Era simplesmente o resultado da sua prpria infidelidadeo fruto do seu
comrcio mpio com os incircuncisos. Por isso, ainda que Josu, filho de Num,
tinha sido devidamente nomeado para suceder a Moiss, como condutor da
congregao, no encontramos qualquer meno dele em relao com esta
guerra. Pelo contrrio, a Finias, filho de Eleazar o sacerdote, que a conduo
desta expedio confiada; a qual ele empreende "com os utenslios santos e
com as trombetas do alarido."
Tudo isto profundamente notvel. O sacerdote a pessoa proeminente; e os
instrumentos santos so as armas principais. uma questo de limpar a
mancha causada pela sua associao impura com o inimigo; e portanto, em vez
de um general com espada e lana, um sacerdote com instrumentos sagrados
que aparece em primeiro plano. verdade que a espada est l; mas no a
coisa principal, mas sim o sacerdote com os vasos do santurio; e esse
sacerdote o mesmssimo que primeiro executa o juzo sobre o prprio mal que
tem aqui de ser vingado.
A moral de tudo isto , ao mesmo tempo, clara e prtica. Os midianitas
oferecem um tipo daquela espcie peculiar de influncia que o mundo exerce
sobre os coraes do povo de Deuso poder fascinador e sedutor do mundo
empregado por Satans para impedir a nossa entrada na posse da nossa parte
celestial. Israel no deveria ter tido nada que fazer com estes midianitas, mas

havendo, numa m hora um momento sem vigilncia sido arrastado

quela associao com eles, nada mais resta seno a guerra e completa
destruio.
Assim sucede conosco, como cristos. O nosso prprio dever atravessar este
mundo como peregrinos e estrangeiros; no tendo nada que fazer com ele,
seno sermos testemunhas pacientes da graa de Cristo e assim brilharmos
como luzes no meio das trevas morais que nos cercam. Mas infelizmente
deixamos de manter esta rgida separao; comprometemo-nos com alianas
com o mundo, e, por consequncia, envolvemo-nos em dificuldades e conflitos
que de nenhum modo nos pertencem.
A guerra com Midi no fazia parte da prpria obra de Israel. Acarretaram-na
sobre si mesmos. Mas Deus cheio de graa; e, por meio de uma aplicao
especial de ministrio sacerdotal, eles puderam no s vencer os midianitas,
mas levar muitos despojos. Deus, em bondade infinita, tira bem do mal. Far
com que do comedor saia comida e do forte doura. A Sua graa brilha com
brilho excessivo nesta cena, visto que Ele consente de fato em aceitar uma
parte dos despojos tomados aos midianitas.
Mas o mal tem que ser completamente julgado. "Todo varo" tinha que ser
morto todos em quem havia a energia do mal tinham que ser completamente
exterminados; finalmente o fogo do juzo e a gua da purificao tinham que
fazer a sua obra sobre os despojos, antes que Deus ou o Seu povo pudessem
tocar num tomo deles.
Que lies santas temos aqui! Possamos ns aplic-las aos nossos coraes!
Possamos ns prosseguir um caminho de mais intensa separao e avanar na
nossa senda celestial como aqueles cuja poro e lar esto nas alturas! Que
Deus, em Sua misericrdia, nos conceda isso!

CAPTULO 32
O CASO DE RBEN, GADE E DA MEIA TRIBO DE MANASSS
O fato relatado neste captulo tem dado lugar a grandes discusses. Tem-se
emitido diversas opinies sobre a conduta das duas e meia tribos. Tinham razo
ou no em escolher a sua herana na margem do Jordo confinante com o
deserto"?- Esta a questo. A sua conduta, sobre este assunto, era a
expresso de poder ou de fraqueza"? Como vamos formar um juzo reto neste
caso?
Em primeiro lugar, onde estava a poro propriamente dita de Israela herana
que lhe era divinamente destinada? Com toda a certeza, do outro lado do
Jordo, na terra de Cana. Pois bem, este fato no deveria ter bastado?
Poderia ou teria um corao realmente verdadeiro um corao que pensasse
e julgasse de acordo com Deuster alimentado a ideia de escolher outra parte
que no fosse aquela que Deus havia assinalado e destinado? Impossvel.
Por isso, no temos necessidade de ir mais longe para ter um juzo divino sobre
este assunto. Era um erro e prova de pouca f por parte de Rben, Gade e a
meia tribo de Manasss buscar um limite do lado de c do rio Jordo.
Regeram-se, na sua conduta, por consideraes egostas e mundanas pela
vista dos seus olhos por motivos carnais. Contemplaram "a terra de Jazer e a
terra de Gileade" e avaliaram-na inteiramente segundo os seus prprios
interesses, e sem nenhuma considerao pelo juzo e vontade de Deus. Se
tivessem simplesmente esperado em Deus, a questo de se estabelecerem do
lado de c do Jordo nunca teria sido levantada.
Mas quando as pessoas no so simples e sinceras metem-se em
circunstncias que do lugar a toda a sorte de problemas. E muito importante
estarmos habilitados, pela graa divina, a seguir uma linha de conduta e a trilhar
um caminho to inequvoco que no possam ser levantadas dificuldades.
nosso santo e feliz privilgio comportarmo-nos de forma que no possa surgir

nenhuma complicao. O segredo de assim agir andar com Deus e ter desta
forma a nossa conduta regulada pela Sua Palavra.
Mas Rben e Gade no se guiavam assim, e isto bvio por toda a histria.
Eram homens de corao dobre; homens de princpios mistos; meros
interesseiros; homens que buscavam os seus prprios interesses, e no as
coisas de Deus. Se estes ltimos tivessem enchido os seus coraes nada os
teria induzido a tomar a sua posio fora dos verdadeiros limites.
muito claro que Moiss no tinha simpatia pela sua proposta. O juzo do
Senhor sobre a sua conduta no lhe consentia atravessar o Jordo. O seu
corao estava na terra prometida; e ele desejava ir para ali em pessoa. Como,
pois, podia ele aprovar a conduta de homens que no s estavam dispostos
como desejosos de se estabelecerem fora dela?-A f nunca poder estar
satisfeita com coisa alguma que no seja a verdadeira posio e poro do
povo de Deus. O olhar simples s pode ver, e um corao fiel s pode desejar a
herana dada por Deus.
Por isso, Moiss condenou imediatamente a proposta de Rben e Gade.
verdade que mais tarde ele moderou o seu juzo e deu o seu consentimento. A
sua promessa de atravessarem o Jordo armados diante dos seus irmos
obteve de Moiss uma espcie de assentimento. Parecia uma extraordinria
manifestao de desinteresse e energia deixar atrs todos os seus e atravessar
o Jordo s para combater por seus irmos. Mas onde haviam eles deixado os
seus? Tinham-nos deixado fora dos limites assinalados por Deus. Tinham-nos
privado de um lugar e de uma parte na verdadeira terra da promessaessa
herana da qual Deus tinha falado a Abrao, a Isaque e a Jac. E para qu?- S
para terem boas pastagens para os seus gados. Com um objetivo como este as
duas e meia tribos abandonaram o seu lugar dentro dos limites do Israel de
Deus.
As Consequncias do Estabelecimento das Duas Tribos e Meia ao Oriente do
Jordo
E agora vejamos as consequncias desta linha de conduta. Veja
O leitor Josu 22. Aqui temos o primeiro lamentvel efeito da conduta equvoca
de Rben e Gade. Veem-se na necessidade de edificar "um altar de grande

aparncia", com receio de que no futuro os seus irmos os repudiassem. Que

prova tudo isto? Prova que estavam completamente enganados quando se
estabeleceram deste lado do Jordo. E note-se o efeito produzido em toda a
assembleia o efeito alarmante e perturbador deste altar. primeira vista,
apresentava o aspecto de uma rebelio.
"Ouvindo isto os filhos de Israel, ajuntou-se toda a congregao dos filhos de
Israel em Sil, para sarem contra eles em exrcito. E enviaram os filhos de
Israel aos filhos de Rben e aos filhos de Gade, e meia tribo de Manasss (1),
para a terra de Gileade, Finias, filho de Eleazar, o sacerdote, e dez prncipes
com ele, de cada casa paterna um prncipe, de todas as tribos de Israel; e cada
um era cabea da casa de seus pais nos milhares de Israel. E, vindo eles, aos
filhos de Rben, e aos filhos de Gade, e meia tribo da Manasss, terra de
Gileade, falaram com eles, dizendo: Assim diz toda a congregao do SENHOR
(AS duas e meia tribos no pertenciam congregao?): Que transgresso
esta, com que transgredistes contra o Deus de Israel, deixando hoje de seguir
ao SENHOR, edificando-vos um altar, para vos rebelardes contra o SENHOR?Foi-nos pouco a iniquidade de Peor, de que ainda at ao dia de hoje no
estamos purificados, ainda que houve castigo na congregao do SENHOR
para que, hoje, abandonais ao SENHOR?- Ser que, rebelando-vos hoje contra
o SENHOR, amanh se irar contra toda a congregao de Israel. Se , porm,
que a terra da vossa possesso imunda, passai-vos para a terra da
possesso do SENHOR, onde habita o tabernculo do SENHOR, e tomai
possesso entre ns; mas no vos rebeleis contra o SENHOR, nem tampouco
vos rebeleis contra ns, edificando-vos um altar, afora o altar do SENHOR,
nosso Deus" (Js 22:12-19).
__________
(1) Ainda que as duas e meia tribos estavam de fato separadas da nao de
Israel.
Pois bem, toda esta grave desinteligncia, toda esta inquietao e este alarme,
era o resultado da falta cometida por Rben e Gade. Decerto, podem
explicar-se e dar satisfao aos seus irmos no tocante ao altar. Mas no teria

havido necessidade de explicaes nem causa para alarme se eles no

tivessem tomado uma posio equvoca.
Aqui estava a origem de todo este mal, e importante para o leitor entender
este ponto com clareza e deduzir dele a grande lio prtica que est destinado
a ensinar-nos.
Toda a pessoa cuidadosa que pondere atentamente toda a evidncia no caso
no pode duvidar, de modo algum, que as duas e meia tribos fizeram mal em se
deter junto ao Jordo e de estabelecer ali a sua habitao. Isto parece-nos
indiscutvel at mesmo com base no que j havemos visto, e se mais provas
fossem necessrias, proporcionava-as o fato de que elas foram as primeiras a
cair em poder do inimigo (Veja 1 Rs 22:3).
Mas, o leitor poder perguntar: Que importncia tem tudo isto para ns? Este
pormenor da histria tem algum significado ou instruo para ns? Sem dvida.
Segreda aos nossos ouvidos com profunda solenidade: No menosprezeis a
vossa posioa vossa prpria parte dando-vos por satisfeitos com as
coisas deste mundo e tomando qualquer outra posio que no seja a morte e
ressurreio o verdadeiro Jordo espiritual (1).
__________
(1) Sem dvida, h muitos crentes sinceros que no veem a chamada celestial
e posio da Igreja que no compreendem o carter especial da verdade
ensinada na epstola aos Efsios que so, contudo, segundo a luz que tm,
zelos consagrados, e de corao reto; mas estamos persuadidos de que tais
pessoas perdem bno incalculvel para as suas prprias almas, e ficam
muito aqum do verdadeiro testemunho.
Tal , segundo cremos, o ensino desta parte do livro. um ponto muito
importante no ter o corao dividido e tomar uma deciso inequvoca por
Cristo. Aqueles que professam ser cristos, que renegam a sua vocao e
carter celestial e atuam como se fossem cidados deste mundo causam grave
prejuzo causa de Deus e ao testemunho de Cristo. Convertem-se em
instrumentos dos quais Satans sabe tirar excelente partido. Um cristo
indeciso, de dobre corao, mais inconsistente que um mundano declarado
ou infiel. A falta de realidade dos professos muito mais prejudicial causa de

Deus do que todas as formas juntas da depravao moral. Isto pode parecer
uma afirmao forte; mas verdadeira.
Cristos

professos,

ou

apenas

de

nomehomens

de

diversos

princpiospessoas de procedimento duvidososo os que fazem maior

agravo causa, e que mais favorecem os desgnios do inimigo de Cristo.
Homens de corao ntegro, sinceros e valorosos testemunhos de Jesus Cristo
homens que claramente mostram que buscam uma ptria melhorsinceros
e estranhos para o mundo, eis o que exige a crise em que nos encontramos.
Que pode haver mais deplorvel, mais triste e desanimador do que encontrar
aqueles que fazem um alarde da profisso, que falam abertamente da morte e
ressurreio, que se vangloriam das suas elevadas doutrinas e privilgios
celestiais, mas cuja conduta e caminhos desmentem as suas palavras? Amam o
mundo e as cosias que h no mundo. Amam o dinheiro e esto desejosos de
conseguir e entesourar o mais possvel.
Prezado leitor, ponderemos estas coisas. Julguemo-nos sinceramente na
presena de Deus, e tiremos de ns, no importa o que seja, o que tende a
impedir a nossa completa dedicao de alma, corpo e corao Aquele que nos
amou e Se entregou a Si mesmo por ns. Possamos ns conduzir-nos de
maneira, para usar a linguagem de Josu 22, a no precisarmos de um altar ou
qualquer coisa para declarar onde adoramos, a que pertencemos, onde
estamos e a quem servimos.
Desta forma tudo a nosso respeito ser, indubitavelmente, claro, o nosso
testemunho ser distinto e o som da nossa trombeta certo. A nossa paz tambm
correr como um rio tranquilo, toda a inclinao da nossa carreira e carter ser
para louvor d'Aquele Cujo nome invocamos. Que o bendito Senhor desperte os
coraes do Seu povo nestes dias de detestvel indiferena, de tibieza e
cmoda profisso, a uma genuna rendio, verdadeira consagrao causa de
Cristo e f firme no Deus vivo! Quer o leitor juntar os seus rogos aos nossos
neste sentido?

CAPTULOS 33 e 34
AS JORNADAS DO DESERTO E OS LIMITES DE CANA
O primeiro destes captulos d-nos uma descrio admiravelmente minuciosa
das jornadas do povo de Deus no deserto. E impossvel v-lo sem ser
profundamente impressionado pelo amor terno e cuidado de Deus to
assinaladamente manifestados em todo ele. Pensar que Ele Se dignou
conservar um tal relato das jornadas do Seu povo desde o momento em que
eles saram do Egito at que tivessem atravessado o Jordoda terra da morte
e trevas terra que manava leite mel.
"Pois o SENHOR, teu Deus... sabe que andas por este grande deserto; estes
quarenta anos o SENHOR, teu Deus, esteve contigo, coisa nenhuma te faltou"
(Dt 2:7). Andou adiante deles cada passo do caminho; andou com eles em cada
jornada do deserto; em todas as suas aflies, Ele foi afligido. Teve cuidado
deles como uma terna ama. No permitiu que os seus vestidos envelhecessem
ou que os seus ps inchassem durante estes quarenta anos; e aqui traz
memria todo o caminho pelo qual a Sua mo os tinha conduzido tomando
cuidadosamente nota de cada fase sucessiva dessa maravilhosa peregrinao
e de cada stio em que haviam feito alto no deserto. Que jornada! Que
companheiro de viagem!

 consolador para o corao do pobre peregrino fatigado estar seguro de que

cada etapa da sua viagem atravs do deserto est marcada pelo amor infinito e
a sabedoria infalvel de Deus. Ele est guiando o Seu povo por um caminho reto
Sua prpria morada; e no existe uma s circunstncia na sua vida ou um s
ingrediente no seu clice que no seja minuciosamente ordenado por Ele
mesmo em relao direta com o seu bem atual e sua felicidade eterna. Que o
nosso nico cuidado seja falar com Ele, dia a dia, em simples confiana,
lanando sobre Ele toda a nossa solicitude e colocando-nos inteiramente em
Suas mos com tudo que nos pertence. Esta a verdadeira origem de paz e
bem-aventurana durante toda a viagem. E ento, quando as nossas jornadas
no deserto forem terminadasquando a ltima etapa do deserto tiver sido
percorrida Ele levar-nos- para casa a fim de estarmos Consigo para
sempre.
O captulo 34 d os limites da herana como so traados pela mo do Senhor.
A mesma mo que havia dirigido as suas jornadas fixa aqui os limites da sua
habitao. Ah, mas eles nunca tomaram possesso da terra como Deus a havia
dado! Ele deu-lhes toda a terra, e deu-lha para sempre. Eles tomaram apenas
uma parte, e essa s por algum tempo. Mas, bendito seja Deus, o momento
aproxima-se em que a semente de Abrao entrar na posse plena e eterna
daquela formosa herana da qual esto no presente excludos. O Senhor
cumprir certamente todas as Suas promessas e guiar o Seu povo a todas as
bnos que lhes esto asseguradas no concerto eterno esse concerto que
tem sido retificado com o sangue do Cordeiro. Nem um jota nem um til faltar a
tudo que tem sido dito. As suas promessas so todas Sim e Amm em Cristo
Jesus, o qual o mesmo ontem e hoje e para sempre. Todo louvor seja dado ao
Pai e ao Filho e ao Esprito Santo!

CAPTULO 35
AS CIDADES DOS LEVITAS

As primeiras linhas deste interessantssimo captulo pem diante de ns a

misericordiosa disposio que o Senhor fez a favor dos levitas, Seus servos.
Cada uma das tribos de Israel tinha o privilgio para no dizer que estavam
obrigadas de proporcionar aos levitas, segundo a sua capacidade, certo
nmero de cidades com os seus arrabaldes.
"Todas as cidades que dareis aos levitas sero quarenta e oito cidades,
juntamente com os seus arrabaldes. E as cidades que derdes da herana dos
filhos de Israel, do que tiver muito, tomareis muito; e, do que tiver pouco,
tomareis pouco; cada um dar das suas cidades aos levitas, segundo a sua
herana que herdar."
Os servos do Senhor dependiam inteiramente d'Ele para a sua poro. No
tinham herana ou possesso seno em Deus. Bendita herana! Precioso lote!
No h nenhum outro semelhante, segundo o juzo da f. Bem-aventurados
todos os que podem realmente dizer: "O Senhor a poro da minha herana e
do meu clice" (SI 16:5). Deus tinha cuidado dos Seus servos e permitia a toda
a congregao de Israel compartilhar do sagrado privilgioporque tal
certamente o erade cooperar com Ele em fazer provises para aqueles que
se haviam dedicado voluntariamente Sua obra, abandonando tudo o mais.
Assim, pois, se nos diz que das doze tribos de Israel deviam ser dadas aos
levitas quarenta e oito cidades com os seus arrabaldes; e destas os levitas
tinham o privilgio de fornecer seis cidades para servirem de refgio a todo o
desgraado

homicida.

Proviso

encantadora!

Encantadora

na

origem!

Encantadora no seu objetivo!

As Cidades de Refgio
As cidades de refgio estavam situadas, trs a oriente e trs a ocidente do lado
do Jordo. Quer Rben e Gade houvessem feito bem ou mal em se
estabelecerem a oriente deste limite divisrio, Deus em Sua misericrdia no
quis deixar o homicida sem um refgio contra o vingador do sangue. Pelo
contrrio, segundo o Seu amor, determinou que essas cidades, que eram
designadas como proviso misericordiosa para o homicida, estivessem situadas
de forma a que sempre que houvesse necessidade de refgio pudessem estar
mo. Havia sempre uma cidade ao alcance de qualquer que pudesse estar

exposto espada do vingador. Isto era digno do nosso Deus. Se acontecia

algum homicida cair nas mos do vingador do sangue no era por falta de um
refgio, mas porque tinha deixado de se aproveitar dele. Estavam tomadas
todas as precaues necessrias: as cidades estavam nomeadas e bem
definidas e eram publicamente conhecidas. Tudo fora disposto to simples e to
claro quanto possvel.
Sem dvida, era dever do homicida empregar toda a sua energia para alcanar
os recintos sagrados; e, claro, ele o faria. No provvel que algum fosse to
cego, to louco para cruzar os braos em fria indiferena e dizer: "Se estou
destinado a escapar, escaparei; os meus esforos no so necessrios. Se no
estou destinado a escapar, decerto no escaparei, os meus esforos so
inteis."
No podemos imaginar que um homicida empregasse tal linguagem ou fosse
culpado de uma tolice como esta. Sabia muito bem que, se o vingador do
sangue conseguisse pr mo nele, tais ideias de nada serviriam. No havia
seno uma coisa a fazer e essa era escapar-se por sua vida fugir do castigo
iminente encontrar um abrigo seguro dentro das portas da cidade do refgio.
Uma vez ali, podia respirar livremente. Nenhum mal o podia alcanar. No
instante em que cruzava a soleira da porta, estava to seguro quanto a proviso
de Deus o podia tornar. Se um cabelo da sua cabea pudesse ser tocado,
dentro dos limites da cidade, isso teria sido uma desonra e um oprbrio
infligidos ordenao de Deus. Verdade que devia ter cuidado. No devia
atrever-se a sair fora da porta. Dentro, ele estava perfeitamente seguro. Fora
estava inteiramente exposto.
Nem sequer podia visitar os seus amigos. Era um desterrado da casa de seu
pai; era um prisioneiro da esperana. Ausente da casa do afeto do seu corao,
esperava pela morte do sumo sacerdote, que devia restitu-lo liberdade
completa e restaur-lo sua herana e ao seu povo. Ora, ns cremos que esta
bendita instituio se referia especialmente a Israel. Eles mataram o Prncipe da
vida; porm, a questo : como so considerados por Deus, como no caso do
assassino ou do homicida 4- No caso daquele, no h refgio nem esperana.
Nenhum assassino podia acolher-se a uma cidade de refgio.

Eis a lei do caso, segundo relato de Josu 20: "Falou mais o SENHOR a Josu,
dizendo: Fala aos filhos de Israel, dizendo: Apartai para vs as cidades de
refgio, de que vos falei pelo ministrio de Moiss; para que fuja para ali o
homicida que matar alguma pessoa por erro e no com intento; para que vos
sejam refgio do vingador do sangue. E, fugindo para alguma daquelas cidades,
pr-se- porta da cidade e propor as suas palavras perante os ouvidos dos
ancios da tal cidade; ento, tomaro consigo na cidade: e lhe daro lugar, para
que habite com eles. E, se o vingador do sangue o seguir, no entregaro na
sua mo o homicida; porquanto no feriu a seu prximo com intento, e o no
aborrecia dantes. E habitar na mesma cidade at que se ponha a juzo perante
a congregao, at que morra o sumo sacerdote que houver naqueles dias;
ento o homicida voltar e vir sua cidade e sua casa, cidade de onde
fugiu" (Js 20:1-6).
Mas a respeito do assassino a lei era rigorosa e inflexvel. "Ou, se a ferir com
instrumento de madeira que tiver na mo, de que possa morrer, e ela morrer,
homicida ; certamente morrer o homicida. O vingador do sangue matar o
homicida; encontrando-o, mat-lo-" (Nm 35:18-19).
O Homicida Involuntrio: Israel Sob a Graa
Israel, pois, pela graa maravilhosa de Deus, ser tratado como um homicida e
no como um assassino. "Pai, perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem."
Estas poderosas palavras subiram aos ouvidos e ao corao do Deus de Israel.
Foram ouvidas e atendidas; nem ns devemos supor que a resposta foi
esgotada na sua aplicao no dia de Pentecostes. No; ainda vlida e a sua
eficcia ser ilustrada na histria futura da casa de Israel.
Esse povo est atualmente debaixo da custdia de Deus. Esto desterrados do
pas e da casa de seus pais. Mas o tempo vem em que sero restaurados sua
prpria terra, no pela morte do sumo sacerdotebendito seja o Seu nome
imortal! Ele no pode jamais morrermas deixar o posto que agora ocupa e
apresentar-Se- com um novo carter, como Sacerdote Real, para Se assentar
sobre o Seu trono. Ento, o exilado voltar sua casa h longo tempo perdida e
sua herdade abandonada. Mas no antes, de contrrio seria ignorar que
tinham matado o Prncipe da Vida, o que seria impossvel.

O homicida tem que permanecer fora da sua possesso at ao tempo

determinado; mas no para ser tratado como assassino, porque o seu ato foi
involuntrio. "Alcancei misericrdia"diz o apstolo Paulo, falando como um
exemplo para Israel "Porque o fiz ignorantemente, na incredulidade" (1 Tm
1:13). "E agora, irmos", diz Pedro, "eu sei que o fizestes por ignorncia, como
tambm os vossos prncipes" (At 1:17).
Estas passagens unidas intercesso preciosa d Aquele que foi morto,
colocam a Israel, da maneira mais distinta, no terreno do homicida e no no
terreno do assassino. Deus deu um refgio e abrigo para o Seu povo muito
amado, e a seu devido tempo eles regressaro s suas habitaes desde tanto
tempo, perdidas, na terra que o Senhor deu como um dom a Abrao, Seu amigo
para sempre.
Cremos que tal a verdadeira interpretao da cidade de refgio. Se
devssemos consider-la como susceptvel de ser aplicada a um pecador que
se refugia em Cristo, s podia ser de uma maneira muito excepcional, visto que
nos encontraramos rodeados por todos os lados por pontos de contraste em
vez de pontos de semelhana. Pois, em primeiro lugar, o homicida, na cidade
de refgio, no estava isento de juzo, como lemos em Josu 20:6. Mas para o
crente em Jesus no existe e no pode haver juzo, pela razo mais simples de
todas as razes, que Cristo sofreu o juzo em seu lugar. Por outro lado, havia
tambm a possibilidade de o homicida cair nas mos do vingador caso se
aventurar sair fora das portas da cidade. O crente em Jesus no pode perecer
jamais: est to seguro como o Prprio Salvador.
O Homicida por Ignorncia
Por fim, quanto ao homicida, era uma questo de segurana temporria e de
vida neste mundo. Quanto ao crente em Jesus, uma questo de eterna
salvao e vida eterna no mundo vindouro. De fato, em quase todos os
pormenores, mais um notvel contraste e no uma semelhana.
Um s ponto importante comum a ambos os casos, e este a exposio de
perigo iminente e a urgente necessidade de fugir para o refgio. Se teria sido
para loucura por parte do homicida deter-se ou hesitar por um momento antes
de se encontrar seguramente abrigado na cidade de refgio, certamente

maior loucura, sim, o cmulo da demncia por parte do pecador, tardar ou

hesitar em se dirigir a Cristo. O vingador do sangue podia talvez lograr deitar
mo ao homicida at mesmo se ele no tivesse na cidade; mas o juzo deve
alcanar o pecador sem Cristo. No existe possibilidade de escapar, se existe
apenas a espessura de uma folha de ouro entre a alma e Cristo. Que
pensamento solene! Possa ele ter a sua prpria importncia para o corao do
leitor que estiver ainda em seus pecados! Que no encontre um s momento de
descanso enquanto no tiver buscado refgio pela esperana que lhe
apresentada no evangelho! O juzo est iminente, juzo seguro, certo, solene.
No apenas que o vingador pode vir, mas que o juzo h de cair sobre todos
os que no tm Cristo.
Oh, leitor inconvertido, descuidado e frvolo! Se este volume for parar s tuas
mos, escuta a voz de advertncia! Escapa por tua vida! No te detenhas, ns
te rogamos! Demorar demncia. Cada momento precioso. No sabes a hora
em que podes ser cortado pela morte e levado quele lugar em que no h
nenhum raio de esperana, nem sequer o mais tnue pode visitar-te o lugar
de noite eterna, eterna desgraa, eterno tormento; o lugar onde o bicho no
morre e a chama nunca se extingue. Prezado amigo, permite que te
supliquemos nestas linhas finais do nosso volume, vem, agora, tal como ests,
a Jesus, que est de braos abertos e corao amoroso pronto para te receber,
para te dar refgio e te abenoar, com todo o amor de Seu corao e a perfeita
eficcia do Seu nome e do Seu sacrifcio. Que Deus o Esprito Santo, por meio
da sua irresistvel energia, te leve, mesmo agora, a vir a Jesus! "Vinde a mim",
diz o amantssimo Senhor e Salvador, "e eu vos darei descanso". Palavras
preciosas! Possam elas cair, com poder divino, sobre muitos coraes
cansados!
Terminamos aqui as nossas meditaes sobre esta maravilhosa poro do Livro
de Deus (referimos j o captulo 36 nos nossos comentrios sobre o captulo
27); e, fazendo-o, sentimo-nos vivamente impressionados com o sentimento da
profundidade e riqueza do tesouro a que havemos procurado conduzir o leitor e
tambm da excessa debilidade e pobreza das sugestes que temos podido
oferecer. Contudo, confiamos em que o Deus vivo guiar por Seu Esprito o
corao e o esprito do leitor cristo ao gozo da Sua preciosa verdade, de forma

a habilit-lo mais e mais para o Seu servio nestes ltimos dias, para que o
nome do Senhor Jesus Cristo, possa ser engrandecido e a Sua verdade
mantida em poder vivo. Que Deus, em Sua abundante misericrdia, nos
conceda isto, por amor de Cristo!