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Anthony Trollope
I
1
Quando recebi a lista dos participantes deste curso , e percebi que tinha sido
convidado a me dirigir a colegas lsofos, imaginei, depois de algumas hesitaes e consultas, que os senhores prefeririam que falasse sobre os problemas que
mais me interessam e os desenvolvimentos com os quais estou mais familiarizado. Decidi, portanto, fazer algo que jamais havia feito antes: um relato do
meu trabalho no campo da losoa da cincia desde o outono de 1919, quando
comecei a lutar com o seguinte problema: Quando pode uma teoria ser classi-
cada como cientca? , ou Existe um critrio para classicar uma teoria como
cientca?
Naquela poca, no estava preocupado com as questes Quando verdadeira uma teoria?
1 Conferncia
O que
Comecei
a perceber aos poucos que essa fora aparente era, na verdade, uma fraqueza.
Com a teoria de Einstein, a situao era extraordinariamente diferente. Tomemos um exemplo tpico - a predio de Einstein, conrmada havia pouco por
Eddington. A teoria gravitacional de Einstein havia levado concluso de que
a luz devia ser atrada pelos corpos pesados (como o Sol), exatamente como
ocorria com os corpos materiais. Calculou-se portanto que a luz proveniente de
uma estrela distante, cuja posio aparente estivesse prxima ao Sol, alcanaria
a Terra de uma direo tal que a estrela pareceria estar ligeiramente deslocada
para longe do Sol. Em outras palavras, as estrelas prximas ao Sol pareceriam
ter-se afastado um pouco dele e entre si. Isso no pode ser normalmente observado, pois as estrelas se tornam invisveis durante o dia, ofuscadas pelo brilho
irresistvel do Sol; durante um eclipse, porm, possvel fotograf-las.
Se a
Essa situao bastante diferente da que descrevi anteriormente, pois tornouse evidente que as teorias em questo eram compatveis com o comportamento
humano extremamente divergente, de modo que era praticamente impossvel
descrever um tipo de comportamento que no servisse para veric-las.
Durante o inverno de 1919-1920, essas consideraes me levaram a concluses
que posso agora reformular da seguinte maneira.
(1)
(2)
As conrmaes s devem ser consideradas se resultarem de predies arriscadas; isto , se, no esclarecidos pela teoria em questo, esperarmos
um acontecimento incompatvel com a teoria e que a teria refutado.
(3)
Toda teoria cientca boa uma proibio: ela probe certas coisas de
acontecer. Quanto mais uma teoria probe, melhor ela .
(4)
(5)
Todo teste genuno de uma teoria uma tentativa de refut-la. A possibilidade de testar uma teoria implica igual possibilidade de demonstrar que
falsa. H, porm, diferentes graus na capacidade de se testar uma teoria:
algumas so mais testveis, mais expostas refutao do que outras;
correm, por assim dizer, maiores riscos.
(6)
(7)
Algumas teorias genuinamente testveis, quando se revelam falsas, continuam a ser sustentadas por admiradores, que introduzem, por exemplo,
2 H
aqui urna ligeira simplicao, pois cerca de metade do efeito Einstein pode ser dedu-
zido a partir da teoria clssica, desde que se assuma uma teoria balstica da luz.
convencionalista )
Pode-se dizer, resumidamente, que o critrio que dene o status cientco de
uma teoria sua capacidade de ser refutada ou testada.
II
Posso exemplicar o que acabo de armar com a ajuda das diversas teorias
j mencionadas.
Alm
disso, tornando suas profecias e interpretaes sucientemente vagas, eram capazes de explicar qualquer coisa que possivelmente refutasse sua teoria se ela
e as profecias fossem mais precisas.
seguidores de Marx reinterpretaram a teoria e a evidncia para faz-las concordar entre si. Salvaram assim a teoria da refutao, mas ao preo de adotar
um artifcio que a tornou de todo irrefutvel.
3 Vide,
por exemplo, meu livro Open Society and Its Enemies, cap. 15, seo iii, e as notas
13 e 14.
ingenuamente os analistas.
uma teoria passa a ser considerada no cientca, ou metafsica, nem por isso
ser denida como absurda ou sem sentido. Mas no se poder armar que
esteja sustentada por evidncia emprica (na acepo cientca), embora possa
facilmente ser um resultado da observao em sentido lato.
4 As
didas luz das teorias (vide, a seguir, as sees iv e seguintes); por esta razo, podem parecer
sustentar as teorias luz das quais foram interpretadas. Mas o verdadeiro apoio a uma teoria
s pode ser obtido atravs de observaes empreendidas como testes (tentativas de refutao, para os quais os critrios de refutao devem ser estabelecidos anteriormente; deve-se
denir que situaes observveis refutariam a teoria se fossem realmente observadas.
Mas,
5O
caso da astrologia, uma tpica pseudocincia dos nossos dias, pode ilustrar esse ponto.
Newton, ao que
parece, relutava em aceitar uma teoria da mesma famlia da que armava, por exemplo, que
as epidemias de gripe eram causadas por uma inuncia astral. Galileu, por sua vez, chegou
a rejeitar a teoria lunar das mars, sem dvida pela mesma razo. Alm disso, o receio que
tinha de Kepler pode ser facilmente explicado pelo seu receio em relao astrologia.
III
Hoje sei, claro, que esse critrio de demarcao - o critrio de testabilidade ou refutabilidade - est longe de ser bvio; ainda hoje seu signicado
raramente compreendido. Naquela poca, em 1920, ele me pareceu quase trivial,
embora resolvesse um problema intelectual que me havia preocupado profundamente, e tivesse conseqncias prticas bvias (polticas, por exemplo). Mas no
havia percebido ainda todas as suas implicaes ou sua importncia losca.
Quando o expliquei a um colega, estudante do Departamento de Matemtica
(hoje um conhecido matemtico na Inglaterra), ele sugeriu que o publicasse.
Isso me pareceu absurdo, pois estava convencido de que o problema, tendo em
vista a sua importncia para mim, j havia decerto preocupado numerosos cientistas e lsofos, que certamente j teriam chegado minha soluo, um tanto
bvia. O trabalho de Wittgenstein e o modo como foi recebido mostraram que
no era bem assim; por isso publiquei minhas idias treze anos depois, sob a
forma de uma crtica ao critrio de signicao de Wittgenstein.
Wittgenstein, como todos sabem, procurou demonstrar, em seu Tractatus
(vide, por exemplo, as proposies 6.53; 6.54 e 5), que as proposies loscas ou metafsicas, como so chamadas, so na verdade falsas proposies, ou
pseudoproposies, sem sentido ou signicado.
signicativa) deve ser funo da verdade de proposio elementar ou atomstica, que descreva fatos atmicos, isto , fatos que em principio podem ser
vericados pela observao.
do carter cientco.
Pessoalmente, nunca me interessei pelo problema do signicado: ele sempre
me pareceu um problema apenas verbal, um tpico pseudoproblema. Estava s
interessado no problema da demarcao, ou seja, na procura de um critrio para
denir o carter cientco das teorias. Foi s esse interesse que me fez perceber
imediatamente que para a vericao de teorias de Wittgenstein o critrio da
signicao deveria funcionar tambm como um critrio de demarcao; que,
como tal, era completamente inadequado, mesmo se no levssemos em conta
os problemas devidos ao conceito duvidoso de signicado. De fato, o critrio de
demarcao de Wittgenstein - para utilizar minha terminologia neste contexto -
o da vericabilidade, da capacidade de deduzir a teoria de armaes derivadas
da observao.
amplo:
L. Sc. D., foi traduzido de Logik der Forschung (1934) com uma srie de notas e apndices
adicionais, inclusive (nas pginas 312-314) a carta do Editor da Erkenntnis mencionada no
texto, publicada pela primeira vez em Erkenntnis, 3, 1933, pginas 426 e seguintes.
No que diz respeito ao livro nunca publicado, mencionado acima, vide o trabalho de R.
Carnap Ueber Protkollstaze (As Proposies Protocolares), em Erkenntnis, 3, 1932, pginas
7 De nada
8 Devo
No propus a refu-
9 A testabili-
215 a 228, onde, a partir da pgina 223, o autor apresenta um esboo da minha teoria, que
aceita e chama de procedimento B, dizendo: Partindo de ponto de vista diferente do de
Neurath (que desenvolveu o que Carnap denomina, na pgina 223, procedimento A), Popper
desenvolveu o procedimento B como parte de seu sistema. Aps uma minuciosa descrio da
minha teoria dos testes, Carnap resume suas idias: Aps comparar os diversos argumentos
aqui discutidos, parece-me que a segunda forma de linguagem, com o procedimento B - na
forma descrita aqui - a mais adequada de todas as formas de linguagem cientca atualmente
defendidas. . . na teoria do conhecimento.
publicado sobre minha teoria dos testes crticos. (Vide tambm minhas observaes crticas
em L. Sc. D., nota 1, seo 29, pgina 104, onde a data 1933 deve ser corrigida para 1932; e
no Cap. 11 deste livro).
Scra-
(ou seja, passvel de ser refutada), no ser necessariamente testvel . Pode-se imaginar a
confuso que surge quando se considera a testabilidade como um critrio de signicado e
no de demarcao.
8 O exemplo mais recente do modo como a histria desse problema pode ser mal interpretada
o trabalho de A. R. White Notas Sobre Signicado e Vericao', em Mind, 63, 1954, pginas
66 e seguintes. O artigo de J. L. Evans em Mind, 62, 1953, pginas 1 e seguintes, criticado por
White, na minha opinio excelente e altamente perceptivo. Compreensivelmente, nenhum
dos autores consegue reconstruir essa histria. (Pode-se encontrar algumas sugestes no meu
livro Open Society and Its Enemies, Cap. 11, notas 46, 51 e 52; h uma anlise mais completa
no Cap. 11 deste livro).
9 Em
L. Sc. D., discuti certas objees plausveis que continuaram entretanto a ser levan-
tadas, sem qualquer referncia s minhas respostas. Uma delas a argumentao de que a
refutao de uma lei natural to impossvel quanto sua vericao. A resposta que essa
objeo confunde dois nveis de anlise completamente diferentes (como acontece com a armao de que demonstraes matemticas so impossveis, pois por mais vezes que se repita
dade, por enquanto, tem sido largamente aceita como critrio de demarcao.
IV
Discuti o problema da demarcao detalhadamente porque acredito que sua
soluo d uma chave para a maioria dos problemas fundamentais da losoa
da cincia. Mais adiante, relacionarei alguns desses problemas, mas apenas um
deles - a induo - poder ser discutido amplamente aqui.
Interessei-me pelo problema da induo em 1923.
mitam armar que aqueles casos dos quais no tivemos experincia alguma
Conseqente-
tos, no temos motivo para inferir algo que no se rera a um objeto que j
experimentamos .
experincia, tiramos concluses que vo alm dos casos anteriores, dos quais j
tivemos experincia? Em outras palavras, a tentativa de justicar a prtica da
induo apelando para a experincia deve levar a um regresso innito. Como
resultado, podemos dizer que as teorias nunca podem ser inferidas de armaes
derivadas da observao, ou racionalmente justicadas por elas.
Considero a refutao da inferncia indutiva de Hume clara e conclusiva.
Mas sua explicao psicolgica da induo em termos de costume ou hbito me
deixa totalmente insatisfeito.
a correo, no podemos ter certeza de que no tenhamos deixado de notar um erro).
No
primeiro nvel, h uma assimetria lgica: uma nica assero sobre, por exemplo, o perilio de
Mercrio - pode formalmente refutar as leis de Kepler, mas estas no podero ser formalmente
vericadas por armativas isoladas, qualquer que seja seu nmero. A tentativa de minimizar
essa assimetria s poder resultar em confuso. No outro nvel de anlise, podemos hesitar
em aceitar uma assertiva qualquer, mesmo a mais simples assertiva derivada da observao;
podemos mostrar que toda assertiva envolve uma interpretao luz de teorias e , portanto,
incerta.
antes de
Harvey, a maioria dos que dissecavam o corao faziam observaes errneas - justamente
aquelas que desejavam fazer. No pode haver observao totalmente segura, livre dos perigos
da interpretao errnea. (Esse um dos motivos pelos quais a teoria da induo no funciona). A base emprica consiste quase sempre em uma miscelnea de teorias de menor grau
de universalidade (de efeitos reproduzveis). De qualquer modo, independentemente da base
que o investigador aceite (arriscadamente), ele s poder testar sua teoria tentando refut-la.
10 Hume
no usa o termo lgico, mas sim demonstrativo - terminologia que, creio, tende
a causar equvoco. As duas citaes seguintes foram retiradas do Treatise of Human Nature,
tomo I, parte III, sees vi e xii. (A nfase do prprio Hume).
11 Esta
citao e a seguinte foram do loc. cit. seo VI. Vide tambm o Enquiry Concerning
Human Understanding, do mesmo autor, seo IV, parte II e o Abstract, editado em 1938 por
j.M. Keynes e P. Sraa, pgina 15, citado em L. Sc. D., no novo apndice* VII, texto da nota
6.
10
Tem-se notado com freqncia que essa explicao de Hume pouco satisfatria em termos loscos. Sem dvida, contudo, ela pretende ser uma teoria
por Hume e pelo senso comum, estava convencido do erro dessa teoria psicolgica; convencido de que podia ser refutada com base em argumentos puramente
lgicos.
Estava convencido de que a psicologia de Hume - que a psicologia popular
- estava errada em pelo menos trs pontos: (a) o resultado tpico da repetio;
(b) a gnese dos hbitos; e especialmente (c) o carter daquelas experincias e
tipos de comportamento que podem ser descritos como acreditar numa lei, ou
esperar uma sucesso ordenada de eventos.
(a)
Pode-
Ao aprendermos a andar de
bicicleta, podemos comear com a certeza de que, para evitar uma queda,
devemos voltar a roda para a direo em que ameaamos cair; essa certeza
poder ser til para guiar nossos movimentos. Depois de alguma prtica,
podemos esquecer a regra: no precisamos mais dela. Por outro lado, se
verdade que a repetio cria expectativas inconscientes, estas s se tornam
11
(b)
(c)
como a de Hume, s se pode admitir que tenha efeito sobre o indivduo aquilo
que para ele se caracteriza como uma repetio, baseada em similaridade que
s ele poder identicar. O indivduo deve reagir s situaes como se fossem
12 Treatise,
13 F. Bge,
12
o tipo de repetio
imaginado por Hume jamais pode ser perfeito; os casos que ele expe no so
casos de similaridade perfeita; so apenas casos de semelhana. Logo, so re-
Mas isso signica que, por motivos lgicos, deve haver sempre
13
ao presente cap.)
Ao que parece, Hume nunca considerou seriamente a primeira alternativa.
Depois de rejeitar a explicao lgica da induo pela repetio, o lsofo negociou com o bom senso permitindo o retorno da idia de que a induo se
baseia na repetio, revestida de explicao psicolgica. O que propus foi recusar essa teoria de Hume, explicando a repetio (para ns) como conseqncia
da nossa inclinao para esperar regularidades, da busca de repeties, em vez
de explicar tal inclinao pelas prprias repeties.
Fui levado, portanto, por consideraes puramente lgicas, a substituir a
teoria psicolgica da induo pelo ponto de vista seguinte: em vez de esperar
passivamente que as repeties nos imponham suas regularidades, procuramos
de modo ativo impor regularidades ao mundo. Tentamos identicar similaridades e interpret-las em termos de leis que inventamos. Sem nos determos em
premissas, damos um salto para chegar a concluses - que podemos precisar pr
de lado, caso as observaes no as corroborem.
Tratava-se de uma teoria baseada em processo de tentativas - de conjecturas
Como havia razes lgicas para agir assim, pensei que esse
V
A crena de que a cincia avana da observao para a teoria ainda aceita
to rme e amplamente que minha rejeio dessa idia provoca muitas vezes
reao de incredulidade. J fui at acusado de ser insincero - de negar aquilo
de que ningum pode razoavelmente duvidar.
14
14 De fato, no mesmo
Katz escreveu
14 Vide a seo 30 de
15 14 - Katz, loc. cit.
L. Sc. D.
15
No creio, porm,
Kant tinha razo ao dizer que nosso intelecto no deriva suas leis da
natureza, mas impe suas leis natureza. Ao imaginar porm que essas leis
fossem necessariamente verdadeiras ou que necessariamente teramos xito em
imp-las natureza, ele se enganou.
16 Kant
16
acreditava que a dinmica de Newton fosse vlida a priori. (Vide seu livro Funda-
16
xito, forando-nos a rejeitar nossas leis - o que no nos impede de tentar outras
vezes.
Para sumarizar esta crtica lgica da psicologia da induo de Hume podemos
considerar a idia de construir uma mquina de induo. Posta num universo
simplicado essa mquina poderia, pela repetio, aprender as leis vigentes
nesse mundo - ou mesmo formul-las.
(no tenho dvida de que isso possvel) pode-se argir que minha teoria est
equivocada - de fato, se uma mquina pode praticar a induo na base da
repetio, no h razo lgica para que no possamos fazer o mesmo.
O argumento parece convincente, mas falso. Ao construir uma mquina de
induo precisaremos, como seu arquiteto, decidir a priori em que consiste seu
universo - que coisas devem ser consideradas semelhantes ou iguais; que
modalidade de leis desejamos que a mquina descubra. Em outras palavras,
precisamos incorporar mquina um quadro de referncias que determine o que
relevante e interessante no seu mundo - a mquina funcionar ento na base
de princpios seletivos inatos. Os problemas da similaridade sero solucionados
para a mquina pelos seus fabricantes, que lhe daro uma interpretao do
mundo.
VI
Nossa inclinao para procurar regularidades e para impor leis natureza
leva ao fenmeno psicolgico do pensamento dogmtico ou, de modo geral, do
comportamento dogmtico: esperamos encontrar regularidades em toda parte
e tentamos descobri-las mesmo onde elas no existem; os eventos que resistem
a essas tentativas so considerados como rudos de fundo; somos is a nossas
expectativas mesmo quando elas so inadequadas - e deveramos reconhecer
a derrota.
corresponde a
uma exigncia de situao que s pode ser tratada pela aplicao das nossas
conjecturas ao universo; alm disso, ele nos permite abordar uma boa teoria
em estgios, por aproximaes - se aceitamos a derrota com muita facilidade
podemos deixar de descobrir que estivemos muito perto do caminho certo.
Est claro que essa atitude dogmtica que nos leva a guardar delidade s
primeiras impresses indica uma crena vigorosa; por outro lado, uma atitude
crtica, com a disponibilidade para alterar padres, admitindo dvidas e exigindo testes, indica uma crena mais fraca. Ora, de acordo com o pensamento
de Hume e com a concepo popular, a fora de uma crena resulta da repetio,
devendo portanto crescer com a experincia, apresentando-se sempre maior nas
pessoas menos primitivas. Mas o pensamento dogmtico, o desejo incontrolado
de impor regularidades e o prazer manifesto com ritos e a repetio per se caracterizam os primitivos e as crianas; a grande experincia e maturidade criam
algumas vezes uma atitude de cautela e de crtica, em vez do dogmatismo.
Mencionaria aqui um ponto de concordncia com a psicanlise. Esta arma
que os neurticos interpretam o mundo de acordo com um modelo pessoal xo,
2, especialmente na seo X, e tambm nos caps. 7 e 8 deste livro o leitor encontrar uma
exposio mais ampla desta crtica.
17
serve como padro interpretativo para toda experincia nova, vericando-a, por
assim dizer, e contribuindo para enrijec-la. Esta uma descrio do que chamei de atitude dogmtica, por comparao com a atitude crtica que tem em
comum com ela a facilidade da adoo de um sistema de expectativas - um mito,
talvez; hiptese ou conjectura -, mas que estar sempre pronta a modic-lo,
a corrigi-lo e at mesmo a abandon-lo. Estou inclinado a achar que a maioria das neuroses podem ser devidas ao no desenvolvimento da atitude crtica
- a um dogmatismo enrijecido (e no natural); resistncia s exigncias de
adaptao de certas interpretaes e respostas esquemticas.
Resistncia que
em si pode ser explicada, em alguns casos, por uma injria ou um choque que
provocou medo e o aumento da necessidade de segurana, analogamente ao que
acontece quando ferimos um membro, que depois temos medo de usar - o que
o enrijece.
VII
Minha crtica lgica da teoria psicolgica e as consideraes correspondentes
(a maior parte das quais datam de 1926/27, quando preparei uma tese intitulada
O Hbito e as Crenas nas Leis
Com efeito, a
17 Tese
18
ela: a crtica deve dirigir-se contra as crenas prevalecentes, que exercem grande
inuncia e que necessitam uma reviso crtica - em outras palavras, ela se dirige
contra as crenas dogmticas. A atitude crtica requer - como matria-prima,
por assim dizer - teorias ou crenas aceitas mais ou menos dogmaticamente.
A cincia comea, portanto, com os mitos e a crtica dos mitos; no se origina numa coleo de observaes ou na inveno de experimentos, mas sim na
discusso crtica dos mitos, das tcnicas e prticas mgicas. A tradio cientca
se distingue da tradio pr-cientca por apresentar dois estratos; como esta
ltima, ela lega suas teorias, mas lega tambm com elas, uma atitude crtica
com relao a essas teorias. As teorias so transferidas no como dogmas mas
acompanhadas por um desao para que sejam discutidas e se possvel aperfeioadas. Essa tradio helnica e remonta a Tales, fundador da primeira escola
(digo, deliberadamente, da primeira escola, e no da primeira escola losca )
18
18 Nos
19
mais racional o mtodo das tentativas - da conjectura e da refutao. Precisamos propor teorias, ousadamente; tentar refut-las; aceit-las tentativamente,
se fracassarmos.
Deste ponto de vista, todas as leis e teorias so essencialmente tentativas,
conjecturais, hipotticas - mesmo quando no mais possvel duvidar delas.
Antes de refutar uma teoria no temos condio de saber em que sentido ela
precisa ser modicada. A armativa de que o sol continuar a se levantar e a
se pr uma vez cada vinte e quatro horas , proverbialmente, um conhecimento
estabelecido pela induo, alm de qualquer dvida razovel. curioso notar
que ainda hoje usamos esse exemplo, que serviu tambm nos dias de Aristteles
e de Ptias de Masslia - o grande viajante que ganhou reputao de mentiroso
devido sua descrio de Tule, com o mar gelado e o sol da meia-noite.
O mtodo das tentativas no se identica simplesmente com o mtodo crtico
ou cientco - o processo de conjecturas e refutaes. O primeiro empregado
no s por Einstein mas - de forma mais dogmtica - pela ameba; a diferena
reside no tanto nas tentativas mas na atitude crtica e construtiva assumida
com relao aos erros.
cuidadosamente, na tentativa de refutar suas teorias com argumentos penetrantes - inclusive o apelo aos testes experimentais mais severos que suas teorias e
engenho lhe permitem preparar.
A atitude crtica pode ser descrita como uma tentativa consciente de submeter nossas teorias e conjecturas, em nosso lugar, luta pela sobrevivncia, em
que os mais aptos triunfam. Ela nos d a possibilidade de sobreviver eliminao de uma hiptese inadequada - quando uma atitude mais dogmtica levaria
nossa eliminao. (H uma estria tocante a respeito de comunidade indiana
que desapareceu por causa da sua crena na santidade da vida - inclusive a vida
dos tigres.)
Adotamos assim a teoria mais apta a nosso alcance, eliminando as que so
menos aptas. (Por aptido no quero dizer apenas utilidade, mas tambm
verdade; vide os caps. 3 e 10 deste livro.) Na minha opinio, este procedimento
nada tem de irracional, nem precisa de maior justicao racional.
VIII
Voltemo-nos agora da crtica lgica da psicologia da experincia para nosso
problema real: o problema da lgica da cincia. Embora algumas das coisas que
comentei aqui possam ajudar-nos, na medida em que eliminaram certos preconceitos em favor da induo, o tratamento a que me proponho do problema lgico
20
da induo independe totalmente da crtica que zemos, e de todas as consideraes psicolgicas expostas. Desde que o leitor no aceite dogmaticamente o
alegado fato psicolgico de que fazemos indues, poder esquecer tudo o que
disse, com a exceo de dois pontos de lgica: minhas observaes sobre a testabilidade ou refutabilidade como critrio de demarcao e a crtica lgica feita
por Hume induo.
Do que disse aqui bvio que havia uma estreita ligao entre os dois problemas que me interessavam ento: a demarcao e a induo - ou o mtodo
cientco.
tentativas de refutao. Contudo, levei alguns anos para perceber que os dois
problemas (o da demarcao e o da induo) num certo sentido eram um s.
Perguntava-me por que tantos cientistas acreditam na induo; descobri que
isso se devia ao fato de acreditarem que a cincia natural se caracteriza pela
induo:
bem claro que a induo vlida usada aqui como critrio de demarcao
(O
19 Oxford,
1949, pg. 7.
21
ses:
1)
2)
O mtodo real da cincia emprega conjecturas e salta para concluses genricas, s vezes depois de uma nica observao (conforme o demonstram
Hume e Born).
3)
4)
5)
A concepo de tal mtodo indutivo, como critrio de vericabilidade, implica uma demarcao defeituosa.
6)
IX
Se verdade, como sugeri, que o problema da induo apenas um exemplo
ou uma faceta do problema da demarcao, a soluo dada a este ltimo dever
solucionar tambm o primeiro.
20
Em outras palavras, o problema lgico da induo se origina (a) na descoberta de Hume (to bem expressa por Born) de que impossvel justicar uma
lei pela observao ou por meio de experincias, uma vez que ela transcende
sempre a experincia; (b) no fato de que a cincia enuncia e usa leis todo o
tempo. (Como Hume, Born se impressiona com a fundamentao limitada em
que se pode basear uma lei - isto , o pequeno nmero de observaes.) Acrescentaramos tambm o princpio do empirismo, (c) o fato de que na cincia s
a observao e a experincia podem decidir a respeito da aceitao ou rejeio
das armativas, inclusive das leis e teorias.
Esses trs princpios parecem primeira vista contradizer-se - nisso consiste
o problema lgico da induo.
p. 6.
22
o que podemos
perceber quando entendemos que a aceitao de uma lei ou teoria pela cincia
apenas tentativa ; isso quer dizer que todas as leis e teorias so simples conjecturas, ou hipteses (posio que chamo s vezes de hipotetismo); podemos
rejeitar qualquer lei ou teoria com base em novas evidncias, sem que isso im-
21
X
Assim se soluciona o problema da induo.
Essas
Se
alguma soluo possvel, ela deve ser profunda - ou, pelo menos, complicada.
De qualquer modo, estou ainda espera de uma crtica simples, lcida e
clara soluo que propus pela primeira vez em 1933, na carta ao editor de
Erkenntnis
21 No
23
cap.
24
que, luz da nossa avaliao crtica, parecem melhores do que suas concorrentes:
as que resolvem nossos problemas, foram bem testadas e a respeito das quais
pensamos (melhor dito:
em qualquer lei natural especca s pode ter como fundamento o fracasso das
tentativas crticas feitas para refut-la.
Creio que aqueles que formulam o problema da induo em termos da razo-
distinguir a cincia da mgica primitiva); o problema da racionalidade do procedimento crtico ou cientco (e o papel exercido pela observao); nalmente,
o problema da racionalidade da nossa aceitao das teorias, para ns prticos e
cientcos. Tivemos a ocasio de propor solues aqui para esses trs problemas.
necessrio ter cuidado tambm para no confundir o problema da razoabilidade do procedimento cientco e da aceitao (tentativa) dos resultados desse
procedimento - isto , das teorias cientcas - com o problema da racionalidade
ou no da crena na eccia desse procedimento. Na prtica, na investigao cientca, essa crena inevitvel e razovel, j que no existe alternativa melhor.
Ela injusticvel, porm, num sentido terico, como demonstrei (na seo V).
25
E = P (T, E).
problema da induo pode ser formulado assim: como armar um clculo de pro-
P (T, E)
1/2.
Em The Logic of Scientic Discovery expliquei por que acredito que essa
rao ) - o termo conrmao tem sido de tal forma usado, e abusado, nos
ltimos tempos, que decidi abandon-lo aos vericacionistas, passando a usar
exclusivamente a expresso grau de corroborao; j o termo probabilidade
melhor empregado em alguns dos muitos sentidos que satisfazem o conhecido
clculo de probabilidade - axiomatizado, por exemplo, por Kaynes, Jereys e
por mim mesmo.
24 L.
Sc.
D., cap.
Vide tambm
minha nota sobre Um Conjunto de Axiomas Independentes para a Probabilidade, in Mind,
N.S. 47, 1938, pg. 275
26
rei que acrescentar, num apndice, algumas palavras sobre outros problemas aos
quais me dediquei entre 1934 e 1953. Fui levado maior parte desses problemas
pela tentativa de examinar quais seriam as conseqncias das solues apresentadas aos dois problemas bsicos - da demarcao e da induo. O tempo no
me permite continuar a narrativa, nem contar-lhes como os antigos problemas
deram origem a novos problemas. Como no posso sequer dar incio aqui a um
exame desses novos problemas, terei que limitar-me a fazer uma lista deles, com
algumas palavras de explicao. Contudo, mesmo uma lista simples como esta
poder ter sua utilidade, servindo para dar uma idia da fertilidade do mtodo
que empreguei. Ilustrar a aparncia que tm nossos problemas e poder mostrar quantos problemas existem, convencendo-nos assim de que no necessrio
que nos preocupemos em saber se os problemas loscos existem realmente,
ou em saber em que consiste a losoa. Por implicao, essa lista contm uma
desculpa pela minha falta de disposio para romper com a antiga tradio que
consiste em tentar resolver os problemas com a ajuda de argumentos racionais,
em minha incapacidade de participar plenamente de certos desenvolvimentos,
tendncias e inclinaes da losoa contempornea.
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