A Ordem do Discurso.

(LOrdre du discours, Leon inaugurale ao Collge de France prononce le 2 dcembre

1970, ditions Gallimard, Paris, 1971.)
Traduo de Edmundo Cordeiro com a ajuda para a parte inicial do Antnio Bento.
No discurso que hoje eu devo fazer, e nos que aqui terei de fazer, durante anos talvez, gostaria de
neles poder entrar sem se dar por isso. Em vez de tomar a palavra, gostaria de estar sua merc e
de ser levado muito para l de todo o comeo possvel. Preferiria dar-me conta de que, no
momento de falar, uma voz sem nome me precedia desde h muito: bastar-me-ia assim deix-la
ir, prosseguir a frase, alojar-me, sem que ningum se apercebesse, nos seus interstcios, como se
ela me tivesse acenado, ao manter-se, um instante, em suspenso. Assim no haveria comeo; e
em vez de ser aquele de onde o discurso sai, estaria antes no acaso do seu curso, uma pequena
lacuna, o ponto do seu possvel desaparecimento.
Preferiria que atrs de mim houvesse (tendo h muito tomado a palavra, dizendo
antecipadamente tudo o que eu vou dizer) uma voz que falasse assim: "Devo continuar. Eu no
posso continuar. Devo continuar. Devo dizer palavras enquanto as houver. Devo diz-las at que
elas me encontrem. At elas me dizerem estranha dor, estranha falta. Devo continuar. Talvez
isso j tenha acontecido. Talvez j me tenham dito. Talvez j me tenham levado at ao limiar da
minha histria, at porta que se abre para a minha histria. Espantar-me-ia que ela se abrisse."
H em muitos, julgo, um desejo semelhante de no ter de comear, um desejo semelhante de se
encontrar, de imediato, do outro lado do discurso, sem ter de ver do lado de quem est de fora
aquilo que ele pode ter de singular, de temvel, de malfico mesmo. A este querer to comum a
instituio responde de maneira irnica, porque faz com que os comeos sejam solenes, porque
os acolhe num rodeio de ateno e silncio, e lhes impe, para que se vejam distncia, formas
ritualizadas.
O desejo diz: "Eu, eu no queria ser obrigado a entrar nessa ordem incerta do discurso; no
queria ter nada que ver com ele naquilo que tem de peremptrio e de decisivo; queria que ele
estivesse muito prximo de mim como uma transparncia calma, profunda, indefinidamente
aberta, e que os outros respondessem minha expectativa, e que as verdades, uma de cada vez,

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se erguessem; bastaria apenas deixar-me levar, nele e por ele, como um barco deriva, feliz." E a
instituio responde: "Tu no deves ter receio em comear; estamos aqui para te fazer ver que o
discurso est na ordem das leis; que sempre vigimos o seu aparecimento; que lhe concedemos
um lugar, que o honra, mas que o desarma; e se ele tem algum poder, de ns, e de ns apenas,
que o recebe."
Mas talvez esta instituio e este desejo no sejam mais do que duas rplicas a uma mesma
inquietao: inquietao face quilo que o discurso na sua realidade material de coisa
pronunciada ou escrita; inquietao face a essa existncia transitria destinada sem dvida a
apagar-se, mas segundo uma durao que no nos pertence; inquietao por sentir nessa
actividade, quotidiana e banal porm, poderes e perigos que sequer adivinhamos; inquietao por
suspeitarmos das lutas, das vitrias, das feridas, das dominaes, das servides que atravessam
tantas palavras em cujo uso h muito se reduziram as suas rugosidades.
Mas o que h assim de to perigoso por as pessoas falarem, qual o perigo dos discursos se
multiplicarem indefinidamente? Onde que est o perigo?
*
esta a hiptese que eu queria apresentar, esta tarde, para situar o lugar ou talvez a
antecmara do trabalho que fao: suponho que em toda a sociedade a produo do discurso
simultaneamente controlada, seleccionada, organizada e redistribuda por um certo nmero de
procedimentos que tm por papel exorcizar-lhe os poderes e os perigos, refrear-lhe o
acontecimento aleatrio, disfarar a sua pesada, temvel materialidade.
claro que sabemos, numa sociedade como a nossa, da existncia de procedimentos de
excluso. O mais evidente, o mais familiar tambm, o interdito. Temos conscincia de que no
temos o direito de dizer o que nos apetece, que no podemos falar de tudo em qualquer
circunstncia, que quem quer que seja, finalmente, no pode falar do que quer que seja. Tabu do
objecto, ritual da circunstncia, direito privilegiado ou exclusivo do sujeito que fala: jogo de trs
tipos de interditos que se cruzam, que se reforam ou que se compensam, formando uma grelha
complexa que est sempre a modificar-se. Basta-me referir que, nos dias que correm, as regies
onde a grelha mais se aperta, onde os quadrados negros se multiplicam, so as regies da
sexualidade e as da poltica: longe de ser um elemento transparente ou neutro no qual a

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sexualidade se desarma e a poltica se pacifica, como se o discurso fosse um dos lugares onde
estas regies exercem, de maneira privilegiada, algumas dos seus mais temveis poderes. O
discurso, aparentemente, pode at nem ser nada de por a alm, mas no entanto, os interditos que
o atingem, revelam, cedo, de imediato, o seu vnculo ao desejo e o poder. E com isso no h com
que admirarmo-nos: uma vez que o discurso a psicanlise mostrou-o , no simplesmente
o que manifesta (ou esconde) o desejo; tambm aquilo que objecto do desejo; e porque e
isso a histria desde sempre o ensinou o discurso no simplesmente aquilo que traduz as
lutas ou os sistemas de dominao, mas aquilo pelo qual e com o qual se luta, o prprio poder
de que procuramos assenhorear-nos.
H na nossa sociedade outro princpio de excluso: no j um interdito, mas uma partilha e uma
rejeio. Penso na oposio da razo e da loucura (folie). Desde os arcanos da Idade Mdia que o
louco aquele cujo discurso no pode transmitir-se como o dos outros: ou a sua palavra nada
vale e no existe, no possuindo nem verdade nem importncia, no podendo testemunhar em
matria de justia, no podendo autentificar um acto ou um contrato, no podendo sequer, no
sacrifcio da missa, permitir a transubstanciao e fazer do po um corpo; ou, como reverso de
tudo isto, e por oposio a outra palavra qualquer, so-lhe atribudos estranhos poderes: o de
dizer uma verdade oculta, o de anunciar o futuro, o de ver, com toda a credulidade, aquilo que a
sagacidade dos outros no consegue atingir. curioso reparar que na Europa, durante sculos, a
palavra do louco, ou no era ouvida, ou ento, se o era, era ouvida como uma palavra verdadeira.
Ou caa no nada rejeitada de imediato logo que proferida; ou adivinhava-se nela uma razo
crdula ou subtil, uma razo mais razovel do que a razo das pessoas razoveis. De qualquer
modo, excluda ou secretamente investida pela razo, em sentido estrito, ela no existia. Era por
intermdio das suas palavras que se reconhecia a loucura do louco; essas palavras eram o lugar
onde se exercia a partilha; mas nunca eram retidas ou escutadas. A nunca um mdico ocorrera,
antes do final do sculo XVIII, saber o que era dito (como era dito, por que que era dito isso
que era dito) nessa palavra que, no obstante, marcava a diferena. Todo esse imenso discurso do
louco recaa no rudo; e se se lhe dava a palavra era de modo simblico, no teatro, onde se
apresentava desarmado e reconciliado, j que a representava a verdade mascarada.

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Dir-me-o que hoje tudo isto j acabou ou que est em vias de acabar; que a palavra do louco j
no est do outro lado da partilha; que j tem uma existncia e uma validez; que, pelo contrrio,
nos coloca de sobreaviso; que procuramos nela um sentido, o esboo ou as runas de uma obra; e
que somos capazes de a surpreender, palavra do louco, naquilo que ns prprios articulamos,
nessa minscula fenda por onde aquilo que dizemos nos escapa. Mas uma tamanha ateno no
prova que a antiga partilha no se exera ainda; basta pensar em toda a armadura de saber por
intermdio da qual ns deciframos essas palavras; basta pensar na rede de instituies que
permite a qualquer um mdico, psicanalista escutar essa palavra, e que permite
simultaneamente ao paciente trazer, ou desesperadamente reter, as suas prprias palavras; basta
pensar em tudo isso para suspeitar que a partilha, longe de se ter apagado, se exerce de outra
maneira, atravs de linhas diferentes, por intermdio de novas instituies e com efeitos que no
so j os mesmos. E mesmo quando o prprio papel do mdico apenas o de escutar com
ateno uma palavra, por fim, livre, sempre a partir da manuteno da cesura que se exerce a
escuta. Escuta de um discurso que investido pelo desejo, e que se julga a si mesmo pela sua
maior exaltao ou maior angstia possudo de terrveis poderes. Se para curar os monstros
necessrio o silncio da razo, basta que ele se mantenha alerta e a partilha permanece.
Talvez seja arriscado considerar a oposio do verdadeiro e do falso como um terceiro sistema de
excluso, a par daqueles de que acabo de falar. Como que se pode razoavelmente comparar o
constrangimento da verdade com as partilhas referidas, partilhas que partida so arbitrrias, ou
que, quando muito, se organizam em torno de contingncias histricas; que no so apenas
modificveis, mas esto em perptuo deslocamento; que so sustentadas por todo um sistema de
instituies que as impem e as reconduzem; que, ao fim e ao cabo, no se exercem sem
constrangimento, ou pelo menos sem um pouco de violncia.
claro que, colocando-nos, no interior de um discurso, ao nvel de uma proposio, a partilha
entre o verdadeiro e o falso no nem arbitrria, nem modificvel, nem institucional, nem
violenta. Mas, numa outra escala, se nos pusermos a questo de saber, no interior dos nossos
discursos, qual foi, qual , constantemente, essa vontade de verdade que atravessou tantos
sculos da nossa histria, ou, na sua forma muito geral, qual o tipo de partilha que rege a nossa

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vontade de saber, ento talvez vejamos desenhar-se qualquer coisa como um sistema de excluso
(sistema histrico, modificvel, institucionalmente constrangedor).
Partilha historicamente constituda, por certo. Pois, ainda nos poetas gregos do sculo VI, o
discurso verdadeiro no sentido forte e valorizado da palavra , o discurso verdadeiro pelo
qual se tinha respeito e terror, ao qual era necessrio submeter-se, porque reinava, era o discurso
pronunciado por quem de direito e segundo o ritual requerido; era o discurso que dizia a justia e
atribua a cada um a sua parte; era o discurso que, profetizando o futuro, no apenas anunciava o
que haveria de passar-se, mas contribua para a sua realizao, obtinha a adeso dos homens e
desse modo se entretecia com o destino. Ora, um sculo mais tarde, a maior das verdades j no
estava naquilo que o discurso era ou naquilo que fazia, mas sim naquilo que o discurso dizia:
chegou porm o dia em que a verdade se deslocou do acto ritualizado de enunciao, eficaz e
justo, para o prprio enunciado: para o seu sentido, a sua forma, o seu objecto, a sua relao
referncia. Entre Hesodo e Plato uma certa partilha se estabeleceu, separando o discurso
verdadeiro e o discurso falso; nova partilha, uma vez que da em diante o discurso verdadeiro
deixa de ser o discurso valioso e desejvel, uma vez que o discurso verdadeiro j no o
discurso ligado ao exerccio do poder. O sofista encurralado.
Sem dvida que esta partilha histrica deu nossa vontade de saber a sua forma geral. No
deixou porm de deslocar-se: as grandes mutaes cientficas podem talvez ler-se, por vezes,
enquanto consequncias de uma descoberta, mas podem ler-se tambm como aparecimentos de
novas formas da vontade de verdade. H sem dvida uma vontade de verdade no sculo XIX,
que no coincide com a vontade de saber que caracteriza a cultura clssica, nem pelas formas
que pe em jogo, nem pelos domnios de objectos aos quais se dirige, nem pelas tcnicas em que
se apoia. Voltemos um pouco atrs: na viragem do sculo XVI para o sculo XVII (e na
Inglaterra sobretudo) apareceu uma vontade de saber que, antecipadamente em relao aos seus
contedos actuais, concebia planos de objectos possveis, observveis, mensurveis,
classificveis; uma vontade de saber que impunha ao sujeito que conhece (e de algum modo
antes de toda a experincia) uma certa posio, um certo olhar e uma certa funo (ver em vez de
ler, verificar em vez de comentar); uma vontade de saber que prescrevia (e de um modo mais
geral do que qualquer instrumento determinado) o nvel tcnico onde os conhecimentos deveriam

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investir-se para serem verificveis e teis. Tudo se passa como se a partir da grande partilha
platnica a vontade de verdade tivesse a sua prpria histria, que no j a das verdades que
constrangem: histria dos planos de objectos a conhecer, histria das funes e posies do
sujeito que conhece, histria dos investimentos materiais, tcnicos, instrumentais do
conhecimento.
Ora esta vontade de verdade, tal como os outros sistemas de excluso, apoia-se numa base
institucional: ela ao mesmo tempo reforada e reconduzida por toda uma espessura de prticas
como a pedagogia, claro, o sistema dos livros, da edio, das bibliotecas, as sociedades de sbios
outrora, os laboratrios hoje. Mas tambm reconduzida, e de um modo mais profundo sem
dvida, pela maneira como o saber disposto numa sociedade, como valorizado, distribudo,
repartido e, de certa forma, atribudo. Evoquemos aqui, e a ttulo simblico somente, o antigo
princpio grego: a aritmtica tratada nas sociedades democrticas, porque ensina as relaes de
igualdade, mas a geometria apenas deve ser ensinada nas oligarquias, dado que demonstra as
propores na desigualdade.
E creio que esta vontade de verdade, por fim, apoiando-se numa base e numa distribuio
institucionais, tende a exercer sobre os outros discursos continuo a falar da nossa sociedade
uma espcie de presso e um certo poder de constrangimento. Estou a pensar na maneira
como a literatura ocidental teve de apoiar-se, h sculos a esta parte, no natural, no verosmil, na
sinceridade, e tambm na cincia numa palavra, no discurso verdadeiro. E estou a pensar,
igualmente, na maneira como as prticas econmicas, codificadas como preceitos ou receitas,
eventualmente at como moral, procuraram, desde o sculo XVI, fundamentar-se, racionalizar-se
e justificar-se numa teoria das riquezas e da produo. Penso ainda na maneira como um todo to
prescritivo quanto o sistema penal foi encontrar os seus alicerces ou a sua justificao, em
primeiro lugar, claro, numa teoria do direito, e depois, a partir do sculo XIX, num saber
sociolgico, psicolgico, mdico, psiquitrico: como se na nossa sociedade a prpria palavra da
lei s pudesse ter autoridade por intermdio de um discurso de verdade.
Dos trs grandes sistemas de excluso que incidem sobre o discurso, a palavra interdita, a
partilha da loucura e a vontade de verdade, foi no terceiro que eu mais me demorei. Pois na sua
direco que os primeiros se tm constantemente encaminhado, h sculos a esta parte; porque,

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cada vez mais, ele visa tom-los a seu cargo, para ao assim os modificar e fundar; porque, se os
dois primeiros se tornam cada vez mais frgeis, mais incertos, na medida em que agora so
atravessados pela vontade de verdade, esta, pelo contrrio, cada vez mais se refora, tornando-se
mais profunda e mais incontornvel.
E no entanto, sem dvida dela que menos se fala. Como se a vontade de verdade e as suas
peripcias fossem mascaradas pela prpria verdade na sua explicao necessria. E a razo disso
talvez seja esta: se, com efeito, o discurso verdadeiro j no , desde os Gregos, aquele que
responde ao desejo ou aquele que exerce o poder, o que que, no entanto, est em jogo na
vontade de verdade, na vontade de o dizer, de dizer o discurso verdadeiro o que que est em
jogo seno o desejo e o poder? O discurso verdadeiro, separado do desejo e liberto do poder pela
necessidade da sua forma, no pode reconhecer a vontade de verdade que o atravessa; e a
vontade de verdade que desde h muito se nos imps tal, que a prpria verdade que a
vontade de verdade quer mascara a vontade de verdade.
Por tudo isto, os nossos olhos s vem uma verdade que riqueza, fecundidade, fora doce e
insidiosamente universal. E, ao invs, no vemos a vontade de verdade enquanto prodigiosa
maquinaria destinada a excluir. Todos aqueles que, de uma ponta a outra da nossa histria,
procuraram contornar essa vontade de verdade, interrogando-a e voltando-a contra a verdade,
precisamente onde a prpria verdade procura justificar o interdito e definir a loucura, todos eles,
de Nietzsche a Artaud e a Bataille, devem servir-nos hoje de sinais, soberbos sem dvida, para o
nosso trabalho.
*
Evidentemente que h outros procedimentos de controlo e de delimitao do discurso. Aqueles
de que falei at agora exercem-se, de algum modo, a partir do exterior; funcionam como sistemas
de excluso; dizem respeito sem dvida parte do discurso em que esto implicados o poder e o
desejo.
Pode-se, julgo, isolar outro grupo. Procedimentos internos, dado que so os prprios discursos a
exercer o seu controlo; procedimentos que funcionam sobretudo enquanto princpios de
classificao, de ordenamento, de distribuio, como se se tratasse, agora, de dominar uma outra
dimenso do discurso: a do acontecimento e a do acaso.

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Na frente, o comentrio. Suponho, mas sem estar muito certo disso, que no h nenhuma
sociedade onde no existam narrativas maiores, que se contam, se repetem, e que se vo
mudando; frmulas, textos, coleces ritualizadas de discursos, que se recitam em circunstnc
ias determinadas; coisas ditas uma vez e que so preservadas, porque suspeitamos que nelas haja
algo como um segredo ou uma riqueza. Em suma, pode suspeitar-se que h nas sociedades, de
um modo muito regular, uma espcie de desnvel entre os discursos: os discursos que "se dizem"
ao correr dos dias e das relaes, discursos que se esquecem no prprio acto que lhes deu
origem; e os discursos que esto na origem de um certo nmero de novos actos de fala, actos que
os retomam, os transformam ou falam deles, numa palavra, os discursos que, indefinidamente e
para alm da sua formulao, so ditos, ficam ditos, e esto ainda por dizer. Sabemos da sua
existncia no nosso sistema de cultura: so os textos religiosos ou jurdicos, so tambm esses
textos curiosos, quando pensamos no seu estatuto, a que se chama "literrios"; e numa certa
medida tambm, os textos cientficos.
Est bem que este desnvel no estvel, no constante, no absoluto. No h, por um lado, a
categoria dos discursos fundamentais ou criadores, dada de uma vez para sempre; e no h, por
outro lado, a massa dos outros que repetem, glosam e comentam. H muitos textos maiores que
se dispersam e desaparecem, e h comentrios que por vezes vm ocupar o lugar primordial. Mas
se verdade que os seus pontos de aplicao podem mudar, a funo permanece; e o princpio de
um desnvel incessantemente accionado. O apagamento radical deste desnvel no pode ser
seno jogo, utopia ou angstia. Jogo do comentrio, maneira de Borges, comentrio que
consiste num reaparecimento palavra a palavra (mas desta vez solene e esperada) daquilo que
comenta; e ainda o jogo de uma crtica que falaria at ao infinito de uma obra inexistente. Sonho
lrico de um discurso que renasce, absolutamente novo e inocente, em cada um dos seus pontos,
e que reaparece, a todo o momento, com toda a frescura, a partir das coisas, dos sentimentos ou
dos pensamentos. Angstia como a de um doente de Janet, para o qual o menor enunciado era
como se fosse uma "palavra do Evangelho", refgio de inesgotveis tesouros de sentido e que
merecia ser indefinidamente retomado, recomeado, comentado: "Quando penso, dizia ele ao ler
ou ao ouvir, quando penso nessa frase, que foge para a eternidade, e que eu talvez no tenha
ainda compreendido por completo."

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Mas como no ver que se trata tambm a de anular um s dos termos da relao e no, de modo
algum, da supresso da prpria relao? Relao que se modifica permanentemente pelo tempo
fora; relao que adquire, numa dada poca, formas mltiplas e divergentes; a exegese jurdica
muito diferente (e isto desde h muito tempo) do comentrio religioso; basta uma nica obra
literria para dar lugar, simultaneamente, a tipos de discurso muito diferentes: a Odisseia,
enquanto texto primeiro, repetido, na mesma poca, na traduo de Brard, em muitas
explicaes de textos, no Ulisses de Joyce.
De momento, naquilo a que chamamos globalmente um comentrio, quero limitar-me a indicar
que o desnvel entre o texto primeiro e o texto segundo desempenha dois papis solidrios. Por
um lado, permite construir (e indefinidamente) novos discursos : o pendor do discurso primeiro,
a sua permanncia, o seu estatuto de discurso sempre reactualizvel, o sentido mltiplo ou
escondido de que ele passa por ser o detentor, a reserva ou a riqueza essencial que lhe so
atribudas, tudo isso funda uma possibilidade aberta de falar. Mas por outro lado, quaisquer que
sejam as tcnicas usadas, o comentrio no tem outro papel seno o de dizer finalmente aquilo
que estava silenciosamente articulado no texto primeiro. O comentrio deve, num paradoxo que
ele desloca sempre mas de que nunca se livra, dizer pela primeira vez aquilo que j tinha sido
dito entretanto, e repetir incansavelmente aquilo que, porm, nunca tinha sido dito. O emaranhar
indefinido dos comentrios trabalhado do interior pelo sonho de uma repetio mascarada : no
seu horizonte, no h talvez mais nada seno aquilo que estava no ponto de partida, a simples
recitao. O comentrio, ao dar conta das circunstncias do discurso, exorciza o acaso do
discurso : em relao ao texto, ele permite dizer outra coisa, mas com a condio de que seja esse
mesmo texto a ser dito e de certa forma realizado. Pelo princpio do comentrio, a multiplicidade
aberta, os imprevistos, so transferidos daquilo que corria o risco de ser dito para o nmero, a
forma, a mscara, a circunstncia da repetio. O novo no est naquilo que dito, mas no
acontecimento do seu retorno.
Julgo que h um outro princpio de rarefaco do discurso. Que at certo ponto complementar
do primeiro. Trata-se do autor. Entendido o autor, claro, no como o indivduo que fala, o
indivduo que pronunciou ou escreveu um texto, mas como princpio de agrupamento do
discurso, como unidade e origem das suas significaes, como lastro da sua coerncia. Este

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princpio no funciona em qualquer lugar, nem de maneira constante : existem, nossa volta,
muitos discursos que circulam sem que o seu sentido ou a sua eficcia estejam em poder de um
autor, a que seriam atribudos : palavras do dia a dia, que se apagam de imediato ; decretos ou
contratos que tm necessidade de signatrios, mas no de autor, receitas tcnicas que se
transmitem no anonimato. Mas nos domnios em que a atribuio a um autor usual
literatura, filosofia, cincia vemos que essa atribuio no desempenha sempre o mesmo
papel ; na ordem do discurso cientfico, a atribuio a um autor era, na Idade Mdia,
indispensvel, pois era um indicador de verdade. Considerava-se que o valor cientfico de uma
proposio estava em poder do seu prprio autor. Desde o sculo XVIII que esta funo se tem
vindo a atenuar no discurso cientfico : j no funciona seno para dar um nome a um teorema, a
um efeito, a um exemplo, a um sndroma. Em contrapartida, na ordem do discurso literrio, e a
partir da mesma poca, a funo do autor tem vindo a reforar-se : a todas essas narrativas, a
todos esses poemas, a todos esses dramas ou comdias que circulavam na Idade Mdia num
anonimato mais ou menos relativo, a todos eles -lhes agora perguntado (e exige-se-lhes que o
digam) donde vm, quem os escreveu ; pretende-se que o autor d conta da unidade do texto que
se coloca sob o seu nome ; pede-se-lhe que revele, ou que pelo menos traga no seu ntimo, o
sentido escondido que os atravessa ; pede-se-lhe que os articule, com a sua vida pessoal e com as
suas experincias vividas, com a histria real que os viu nascer. O autor o que d inquietante
linguagem da fico, as suas unidades, os seus ns de coerncia, a sua insero no real.
Sei o que me vo dizer: "Mas voc fala do autor, que a crtica reinventa quando j tarde,
quando a morte chegou e j no resta nada seno uma massa emaranhada de coisas
ininteligveis ; necessrio pr um pouco de ordem em tudo isso, imaginar um projecto, uma
coerncia, uma temtica que procurada na conscincia ou na vida de um autor que, com efeito,
talvez um tanto fictcio. Mas isso no impede que ele no tenha existido, o autor real, esse
homem que irrompe pelo meio de todas as palavras usadas, que trazem em si o seu gnio ou a
sua desordem."
Seria absurdo, claro, negar a existncia do indivduo que escreve e que inventa. Mas eu penso
e isto pelo menos a partir de uma certa poca que o indivduo que comea a escrever um
texto, no horizonte do qual gira uma obra possvel, retoma sua conta a funo do autor : o que

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escreve e o que no escreve, o que desenha, mesmo a ttulo de rascunho provisrio, como esboo
da obra, aquilo que ele deixa e que cai como as palavras do dia-a-dia, todo esse jogo de
diferenas prescrito pela funo autor, tal como ele a recebe da sua poca, ou tal como, por sua
vez, a modifica. Pois ele pode muito bem perturbar a imagem tradicional que se tem do autor; a
partir de uma nova posio do autor que ele recortar, em tudo aquilo que ele teria podido dizer,
em tudo aquilo que ele diz todos os dias, a todo o instante, o perfil ainda oscilante da sua obra.
O comentrio limitava o acaso do discurso com o jogo de uma identidade que tinha a forma da
repetio e do mesmo. O princpio do autor limita esse mesmo acaso com o jogo de uma
identidade que tem a forma da individualidade e do eu.
Ser necessrio tambm reconhecer naquilo a que se chama as "disciplinas" no as cincias
um outro princpio de limitao. Princpio esse tambm relativo e mvel. Princpio que
permite construir, mas com base num jogo delimitado.
A organizao das disciplinas ope-se tanto ao princpio do comentrio quanto ao do autor. Ao
do autor, uma vez que uma disciplina se define por um domnio de objectos, um conjunto de
mtodos, um corpo de proposies consideradas verdadeiras, um jogo de regras e de definies,
de tcnicas e de instrumentos : tudo isto constitui uma espcie de sistema annimo disposio
de quem quer ou pode servir-se dele, sem que o seu sentido ou a sua validade estejam ligados ao
seu inventor. Mas o princpio da disciplina ope-se tambm ao do comentrio : numa disciplina,
diferentemente do comentrio, no est suposto partida que um sentido o que deve ser
redescoberto, nem est suposto que uma identidade que deve ser repetida ; est suposto antes
aquilo que necessrio para a construo de novos enunciados. Para que haja disciplina,
preciso, por conseguinte, que haja a possibilidade de formular, e de formular indefinidamente,
novas proposies.
Mas h mais ; e h mais, sem dvida, para que haja menos : uma disciplina no a soma de tudo
aquilo que pode ser dito de verdadeiro a propsito de qualquer coisa ; nem mesmo o conjunto
de tudo aquilo que, a propsito de um mesmo dado, pode, pelo princpio de coerncia ou
sistematizao, ser aceite. A medicina no constituda pela totalidade do que se pode dizer de
verdadeiro sobre a doena ; a botnica no pode ser definida pela soma de todas as verdades que
dizem respeito s plantas. H duas razes para isso : em primeiro lugar, a botnica ou a medicina,

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como qualquer outra disciplina, so feitas tanto de erros quanto de verdades, erros que no so
resduos ou corpos estranhos, mas que tm funes positivas, uma eficcia histrica, um papel
muitas vezes indistinto do das verdades. Mas por outro lado, para que uma proposio pertena
botnica ou patologia, preciso que ela responda a condies que em certo sentido so mais
estritas e mais complexas do que a pura e simples verdade: em todo o caso, a outras condies. A
proposio deve dirigir-se a um plano de objectos determinado : a partir do final do sculo XVII,
por exemplo, para que uma proposio fosse "botnica" era necessrio que dissesse respeito
estrutura visvel da planta, ao sistema das suas semelhanas prximas e longnquas ou
mecnica dos seus fluidos (e j no podia conservar, como era ainda o caso no sculo XVI, os
seus valores simblicos, ou o conjunto das virtudes ou propriedades que lhe eram reconhecidos
na Antiguidade). Mas, no pertencendo a uma disciplina, uma proposio deve utilizar
instrumentos conceptuais ou tcnicas de um tipo definido ; a partir do sculo XIX, uma
proposio deixava de ser uma proposio de medicina, ficava "fora da medicina" e ganhava um
valor de fantasma individual ou de fantasia popular, se empregasse noes ao mesmo tempo
metafricas, qualitativas e substanciais (como as de obstruo, lquidos aquecidos ou slidos
ressequidos) ; ela podia, ela devia apelar, pelo contrrio, a noes igualmente metafricas, mas
construdas com base noutro modelo, funcional e fisiolgico este (era a irritao, a inflamao ou
a degenerescncia dos tecidos). H mais ainda : para pertencer a uma disciplina, uma proposio
deve poder inscrever-se num certo tipo de horizonte terico : basta lembrar que a procura da
lngua primitiva, que foi um tema plenamente aceite at ao sculo XVIII, era suficiente, na
segunda metade do sculo XIX, para fazer sucumbir qualquer discurso, no digo no erro, mas na
quimera e no devaneio, na pura e simples monstruosidade lingustica.
No interior dos seus limites, cada disciplina reconhece proposies verdadeiras e falsas ; mas
repele para o outro lado das suas margens toda uma teratologia do saber. O exterior de uma
cincia est mais e menos povoado do que julgamos : certamente que h a experincia imediata,
os temas imaginrios que trazem e reconduzem incessantemente crenas sem memria ; mas
talvez no haja erros em sentido estrito, porque o erro no pode surgir e ser avaliado seno no
interior de uma prtica definida ; em contrapartida, h monstros que circulam e cuja forma muda
com a histria do saber. Numa palavra, uma proposio tem de passar por complexas e pesadas

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exigncias para poder pertencer ao conjunto de uma disciplina; antes de se poder diz-la
verdadeira ou falsa, ela deve estar, como diria Canguilhem, "no verdadeiro".
Perguntmo-nos muitas vezes como que os botnicos e os bilogos do sculo XIX no
puderam ver que era verdadeiro o que Mendel dizia. Mas Mendel falava de objectos, usava
mtodos, colocava-se num horizonte terico que eram estranhos biologia da sua poca. Sem
dvida que Naudin, antes dele, j tinha avanado a tese segundo a qual os traos hereditrios
eram discretos ; porm, por novo ou estranho que fosse este princpio, ele podia fazer parte
pelo menos a ttulo de enigma do discurso biolgico. Mendel, por seu lado, constitui o trao
hereditrio enquanto objecto biolgico absolutamente novo, graas a uma filtragem que nunca
tinha sido utilizada at a : ele isola o trao hereditrio da espcie, isola-o do sexo que o
transmite ; e o domnio em que o observa a srie indefinidamente aberta das geraes onde ele
aparece e desaparece segundo regularidades estatsticas. Novo objecto, que convoca novos
instrumentos conceituais e novos fundamentos tericos. Mendel dizia a verdade, mas no estava
"no verdadeiro" do discurso biolgico da sua poca : no era com base nessas regras que se
formavam os objectos e os conceitos biolgicos ; para que Mendel entrasse no verdadeiro e para
que as suas proposies surgissem (em boa parte) exactas foi necessrio toda uma mudana de
escala, o desenvolvimento de todo um novo plano de objectos em biologia. Mendel era um
monstro verdadeiro, o que fazia com que a cincia no pudesse falar dele ; ao passo que
Schleiden, por exemplo, cerca de trinta anos antes, ao negar a sexualidade vegetal em pleno
sculo XIX, fazia-o segundo as regras do discurso biolgico e com isso formulava apenas um
erro disciplinado. Pode sempre acontecer que se diga o verdadeiro no espao de uma
exterioridade selvagem ; mas no se est no verdadeiro sem que se obedea s regras de uma
"polcia" discursiva que temos de reactivar em cada um dos seus discursos.
A disciplina um princpio de controlo da produo do discurso. Fixa-lhe limites pelo jogo de
uma identidade que tem a forma de uma reactualizao permanente das regras.
Tem-se o hbito de ver na fecundidade de um autor, na multiplicidade dos comentrios, no
desenvolvimento de uma disciplina, recursos infinitos para a criao dos discursos. Talvez, mas
no deixam de ser princpios de constrangimento ; e provvel que no se possa reconhecer o

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seu papel positivo e multiplicador se no tomarmos em considerao a sua funo restritiva e
constrangedora.
*
Existe, creio, um terceiro grupo de procedimentos que permitem o controlo dos discursos. No se
trata desta vez de dominar os poderes que eles detm, nem de exorcizar os acasos do seu
aparecimento ; trata-se de determinar as condies do seu emprego, de impor aos indivduos que
os proferem um certo nmero de regras e de no permitir, desse modo, que toda a gente tenha
acesso a eles. Rarefaco, agora, dos sujeitos falantes ; ningum entrar na ordem do discurso se
no satisfizer certas exigncias, ou se no estiver, partida, qualificado para o fazer. Mais
precisamente : as regies do discurso no esto todas igualmente abertas e penetrveis ; algumas
esto muito bem defendidas (so diferenciadas e so diferenciantes), enquanto outras parecem
abertas a todos os ventos e parecem estar colocadas disposio de cada sujeito falante sem
restries prvias.
Gostaria de lembrar uma anedota sobre este tema, to bela que receamos que ela seja verdadeira.
Ela congrega numa nica figura todos os constrangimentos do discurso : os constrangimentos
que limitam os seus poderes, os que refreiam os seus aparecimentos aleatrios, os que
seleccionam os sujeitos falantes. No incio do sculo XVII, o Shogun tinha ouvido dizer que a
superioridade dos europeus na navegao, no comrcio, na poltica, na arte militar era
devida ao conhecimento das matemticas. Quis apoderar-se desse saber to precioso. Como lhe
tinham falado de um marinheiro ingls que possua o segredo desses discursos maravilhosos, flo vir ao seu palcio e a o reteve. A ss com ele, recebeu lies. Aprendeu as matemticas.
Guardou para si prprio o poder destas e viveu at muito velho. S houve matemticos japoneses
no sculo XIX. Mas a anedota no fica por aqui : tem a sua vertente europeia. Com efeito, a
histria pretende que o marinheiro ingls, Will Adams, era um autodidacta : um carpinteiro que,
por ter trabalhado num estaleiro naval, tinha aprendido geometria. Ser necessrio ver nesta
narrativa a expresso de um dos grandes mitos da cultura europeia? Ao saber monopolizado e
secreto da tirania oriental, a Europa oporia a comunicao universal do conhecimento, o
intercmbio indeterminado e livre dos discursos.

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claro que este tema no resiste ao exame. O intercmbio e a comunicao so figuras positivas
que funcionam no interior de sistemas complexos de restrio ; e sem dvida que no podem
funcionar independentemente destes. A forma mais superficial e mais visvel destes sistemas de
restrio constituda por aquilo que se pode agrupar sob o nome de ritual ; o ritual define a
qualificao que devem possuir os indivduos que falam (e que, no jogo do dilogo, na
interrogao, na recitao, devem ocupar determinada posio e formular determinado tipo de
enunciados) ; define os gestos, os comportamentos, as circunstncias e todo o conjunto de sinais
que devem acompanhar o discurso ; o ritual fixa, por fim, a eficcia, suposta ou imposta, das
palavras, o seu efeito sobre aqueles a quem elas se dirigem, os limites do seu valor
constrangedor. Os discursos religiosos, jurdicos, teraputicos, e em parte tambm os polticos,
no so dissociveis desse exerccio de um ritual que determina para os sujeitos falantes, ao
mesmo tempo, propriedades singulares e papis convenientes.
Com um funcionamento que em parte diferente, as "sociedades de discurso" tm por funo
conservar ou produzir discursos, mas isso para os fazer circular num espao fechado, e para os
distribuir segundo regras estritas, sem que os detentores do discurso sejam lesados com essa
distribuio. Um dos modelos arcaicos disto -nos dado pelos grupos de rapsodos que detinham
o conhecimento dos poemas a recitar, ou eventualmente a fazer variar e transformar ; mas ainda
que o fim deste conhecimento fosse uma recitao que era afinal de contas ritual, ele estava
pelos exerccios de memria, muitas vezes complexos, que implicava protegido, defendido e
conservado num grupo determinado ; a aprendizagem dava acesso, ao mesmo tempo, a um grupo
e a um segredo que a recitao manifestava, mas no divulgava ; no se trocavam os papis entre
a fala e a escuta.
Claro que j no existem semelhantes "sociedades de discurso", com este jogo ambguo do
segredo e da divulgao. Mas no nos enganemos ; mesmo na ordem do discurso verdadeiro,
mesmo na ordem do discurso publicado e liberto de todo o ritual, exercem-se ainda formas de
apropriao do segredo e de no-intermutabilidade. Talvez o acto de escrever, tal como est hoje
institucionalizado no livro, no sistema da edio e na personagem do escritor, seja um acto que se
d numa "sociedade de discurso", difusa talvez, mas seguramente constrangedora. A diferena do
escritor, que por si prprio oposta permanentemente actividade de qualquer outro sujeito

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falante ou escritor, o carcter intransitivo que ele atribui ao seu discurso, a singularidade
fundamental que ele, h muito tempo j, confere "escrita", a dissimetria afirmada entre a
"criao" e qualquer outra utilizao do sistema lingustico, tudo isto manifesta, na sua
formulao, (e tende de resto a reconduzir no jogo das prticas) a existncia de uma certa
"sociedade de discurso". Mas existem muitas outras, que funcionam de outro modo, segundo um
outro regime de exclusivos e de divulgao : pensemos no segredo tcnico ou cientfico,
pensemos nas formas de difuso e de circulao do discurso mdico ; pensemos naqueles que se
apropriaram do discurso econmico e poltico.
O que constitui as doutrinas (religiosas, polticas, filosficas) , primeira vista, o inverso de
uma "sociedade de discurso" : nesta, o nmero dos indivduos falantes, mesmo quando no
estava fixado, tendia a ser limitado ; e era entre eles que o discurso podia circular e ser
transmitido. A doutrina, pelo contrrio, tende a difundir-se ; e pelo pr em comum de um nico
conjunto de discursos, que os indivduos, to numerosos quanto o quisermos imaginar, definem a
sua pertena recproca. Aparentemente, a nica condio requerida o reconhecimento das
mesmas verdades e a aceitao de uma certa regra mais ou menos flexvel de
conformidade com os discursos validados ; se as doutrinas fossem apenas isto, elas no seriam
diferentes das disciplinas cientficas, e o controlo discursivo diria respeito unicamente forma ou
ao contedo do enunciado, no ao sujeito falante. Ora, a pertena doutrinal pe em causa ao
mesmo tempo o enunciado e o sujeito falante, e um por intermdio do outro. Pe em causa o
sujeito falante por intermdio e a partir do enunciado, como o provam os procedimentos de
excluso e os mecanismos de rejeio que intervm quando um sujeito falante formulou um ou
vrios enunciados inassimilveis ; a heresia e a ortodoxia no provm de uma fantica
exagerao dos mecanismos doutrinais; heresia e ortodoxia pertencem-lhes fundamentalmente.
Mas, inversamente, a doutrina pe tambm em causa os enunciados a partir dos sujeitos falantes,
na medida em que ele vale sempre como sinal, manifestao e instrumento de uma pertena
prvia pertena de classe, de estatuto social ou de raa, de nacionalidade ou de interesse, de
luta, de revolta, de resistncia ou de aceitao. A doutrina liga os indivduos a certos tipos de
enunciao e interdita-lhes, por conseguinte, todos os outros ; mas, em reciprocidade, serve-se de
certos tipos de enunciao para ligar indivduos entre si, e desse modo os diferenciar de todos os

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outros. Ela efectua uma dupla sujeio : dos sujeitos falantes ao discurso, e dos discursos ao
grupo, pelo menos virtual, dos indivduos falantes.
Finalmente, numa escala muito maior, podem reconhecer-se grandes clivagens naquilo a que se
poderia chamar a apropriao social dos discursos. A educao pode muito bem ser, de direito, o
instrumento graas ao qual todo o indivduo, numa sociedade como a nossa, pode ter acesso a
qualquer tipo de discurso ; sabemos no entanto que, na sua distribuio, naquilo que permite e
naquilo que impede, ela segue as linhas que so marcadas pelas distncias, pelas oposies e
pelas lutas sociais. Todo o sistema de educao uma maneira poltica de manter ou de
modificar a apropriao dos discursos, com os saberes e os poderes que estes trazem consigo.
Eu sei perfeitamente que a separao que tenho vindo a fazer entre rituais da fala, sociedades de
discurso, grupos doutrinrios e apropriaes sociais, demasiado abstracta. Na maior parte das
vezes esto ligados uns aos outros e so como grandes edifcios que asseguram a distribuio dos
sujeitos falantes nos diferentes tipos de discurso e asseguram a apropriao dos discursos a certas
categorias de sujeitos. Numa palavra, so os grandes procedimentos de sujeio do discurso. O
que , no fim de contas, um sistema de ensino seno uma ritualizao da fala, seno uma
qualificao e uma fixao dos papis dos sujeitos falantes ; seno a constituio de um grupo
doutrinal, por difuso que seja ; seno uma distribuio e uma apropriao do discurso com os
seus poderes e os seus saberes? O que a "escrita" (a dos "escritores") seno um sistema de
sujeio semelhante, que assume talvez formas um pouco diferentes, mas em que as grandes
decomposies so anlogas? Ser que o sistema jurdico, o sistema institucional da medicina,
tambm eles, pelo menos em alguns dos seus aspectos, no so sistemas semelhantes de sujeio
do discurso?
*
Pergunto-me se um certo nmero de temas da filosofia no vieram responder a estes jogos de
limitao e excluso, e, talvez tambm, refor-los.
Vieram responder-lhes, primeiro, ao proporem uma verdade ideal enquanto lei do discurso e uma
racionalidade imanente enquanto princpio do seu encadeamento, e tambm ao reconduzirem
uma tica do conhecimento que s promete a verdade ao desejo da prpria verdade e ao poder de
a pensar.

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E vieram refor-los por uma denegao que incide, desta vez, sobre a realidade especfica do
discurso em geral.
Depois de os jogos e o comrcio dos sofistas terem sido excludos, depois de, com maior ou
menor segurana, se terem anulado os seus paradoxos, parece que o pensamento ocidental esteve
sempre de guarda para que o discurso ocupasse o mais pequeno espao possvel entre o
pensamento e a palavra; esteve de guarda para que esse discorrer entre pensar e falar surgisse
apenas como um certo legado ; um pensamento que estaria revestido com os seus signos e que se
tornaria visvel pelas palavras, ou seriam as prprias estruturas da lngua em aco,
inversamente, que produziriam um efeito de sentido.
Esta eliso da realidade do discurso no pensamento filosfico, muito antiga, assumiu muitas
formas no decurso da histria. Voltmos a encontr-la recentemente em vrios temas que nos so
familiares.
possvel que o tema do sujeito fundador permita elidir a realidade do discurso. O sujeito
fundador, com efeito, est encarregue de animar directamente com as suas pretenses as formas
vazias da lngua; ele que, ao atravessar a espessura ou a inrcia das coisas vazias, capta, na
intuio, o sentido que se encontra a depositado ; ele igualmente que, para alm do tempo,
funda horizontes de significao que a histria em seguida s ter de explicitar, horizontes onde
as proposies, as cincias, as unidades dedutivas encontraro no fim de contas o seu
fundamento. Na sua relao com o sentido, o sujeito fundador dispe de sinais, de marcas, de
vestgios, de letras. Mas para os manifestar no tem necessidade de passar pela instncia singular
do discurso.
O tema que combina com este, o tema da experincia originria, desempenha um papel anlogo.
Supe que, ainda antes da experincia se ter assenhoreado de si mesma na forma de um cogito,
haveriam significaes prvias, no rs da experincia, j ditas, de certa forma, que percorreriam
o mundo, o disporiam nossa volta e o abririam desde logo a uma espcie de primitivo
reconhecimento. A possibilidade de falar do mundo, de falar dentro dele, de o designar e de o
nomear, de o julgar e de finalmente o conhecer na forma da verdade, tudo isso teria o seu
fundamento, para ns, numa cumplicidade primeira com ele. Se o discurso, na verdade, existe,
ento, na sua legitimidade, o que que pode ele ser seno uma discreta leitura? As coisas

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murmuram j um sentido que a nossa linguagem apenas tem de erguer ; e a linguagem, desde o
seu projecto mais rudimentar, fala-nos de um ser do qual ela seria a nervura.
Creio que o tema da mediao universal tambm uma maneira de elidir a realidade do discurso.
E isto apesar da aparncia. Pois parece que, primeira vista, encontrando-se por toda a parte o
movimento de um logos que eleva as singularidades at ao conceito e que permite conscincia
imediata revelar, finalmente, toda a racionalidade do mundo, o prprio discurso que colocamos
no centro da especulao. Mas este logos, a bem dizer, feito de um discurso j dado, ou, em vez
disso, so as prprias coisas e os acontecimentos que se tornam discurso, de modo insensvel, ao
revelarem o segredo da sua prpria essncia. O discurso nada mais do que o reflexo de uma
verdade que est sempre a nascer diante dos seus olhos; e por fim, quando tudo pode tomar a
forma do discurso, quando tudo se pode dizer e o discurso se pode dizer a propsito de tudo,
porque todas as coisas que manifestaram e ofereceram o seu sentido podem reentrar na
interioridade silenciosa da conscincia de si.
Por conseguinte, quer seja numa filosofia do sujeito fundador, numa filosofia da experincia
originria ou numa filosofia da mediao universal, o discurso no passa de um jogo, jogo de
escrita no primeiro caso, de leitura no segundo, de intercmbio no terceiro caso e este
intercmbio, esta leitura e esta escrita somente pem em aco os signos. Na sua realidade, ao
ser colocado na ordem do significante, o discurso anula-se.
Aparentemente, que civilizao respeitou mais o discurso do que a nossa? Onde que mais e
melhor se honrou o discurso? Onde que, ao que parece, mais radicalmente se libertou o
discurso dos seus constrangimentos e se universalizou? Ora, parece-me que sob esta aparente
venerao do discurso, sob esta aparente logofilia, esconde-se uma espcie de temor. Tudo se
passa como se os interditos, as barragens, as entradas e os limites do discurso tivessem sido
dispostos de maneira a que, ao menos em parte, a grande proliferao do discurso seja dominada,
de maneira a que a sua riqueza seja alijada da sua parte mais perigosa e que a sua desordem seja
organizada segundo figuras que esquivam aquilo que mais incontrolvel ; tudo se passa como
se se tivesse mesmo querido apagar as marcas da sua irrupo nos jogos do pensamento e da
lngua. H sem dvida na nossa sociedade, e imagino que em todas as outras, com base em perfis
e decomposies diferentes, uma profunda logofobia, uma espcie de temor surdo por esses

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acontecimentos, por essa massa de coisas ditas, pelo surgimento de todos esses enunciados, por
tudo o que neles pode haver de violento, de descontnuo, de batalhador, de desordem tambm e
de perigoso, por esse burburinho incessante e desordenado do discurso.
E se quisermos no digo eliminar esse temor mas analisar as suas condies, o seu jogo e
os seus efeitos, preciso, creio, resolvermo-nos a tomar trs decises, em relao s quais o
nosso pensamento, hoje, resiste um pouco, e que correspondem aos trs grupos de funes que
acabo de mencionar : interrogar a nossa vontade de verdade ; restituir ao discurso o seu carcter
de acontecimento ; finalmente, abandonar a soberania do significante.
*
So estas as tarefas, ou antes, alguns temas que orientam o trabalho que gostaria de fazer aqui
nos prximos anos. Podemos de imediato assinalar certas exigncias de mtodo que eles
convocam.
Em primeiro lugar, um princpio de inverso: onde julgamos reconhecer, segundo a tradio, a
fonte dos discursos, onde julgamos reconhecer o princpio da sua fuso e da sua continuidade,
nessas figuras que parecem desempenhar um papel positivo, como a do autor, a da disciplina, a
da vontade de verdade, necessrio reconhecer nelas, em vez disso, o jogo negativo de um
recorte e de uma rarefaco do discurso.
Mas, uma vez desvendados os princpios de rarefaco, uma vez que os deixmos de considerar
como instncia fundamental e criadora, o que que se descobre debaixo deles? Ser necessrio
admitir a plenitude virtual de um mundo de discursos ininterruptos? aqui que necessria a
interveno de outros princpios de mtodo.
Um princpio de descontinuidade: que haja sistemas de rarefaco no quer dizer que aqum
deles, ou para-alm deles, reine um grande discurso ilimitado, contnuo e silencioso, discurso
que, por via desses sistemas, se encontraria reprimido ou recalcado, e que teramos de reerguer,
restituindo-lhe a palavra. No necessrio imaginar um no dito ou um impensado que percorre
e entrelaa o mundo com todas as suas formas e todos os seus acontecimentos, o qual teramos
de articular, ou, finalmente, pensar. Os discursos devem ser tratados como prticas descontnuas
que se cruzam, que s vezes se justapem, mas que tambm se ignoram ou se excluem.

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Um princpio de especificidade: no dissolver o discurso num jogo de significaes prvias ; no
imaginar que o mundo nos mostra uma face legvel que apenas teramos de decifrar ; ele no
cmplice do nosso conhecimento ; no h uma providncia pr-discursiva que o volte para ns.
necessrio conceber o discurso como uma violncia que fazemos s coisas, em todo o caso como
uma prtica que lhes impomos ; e nessa prtica que os acontecimentos do discurso encontram o
princpio da sua regularidade.
Quarta regra, a da exterioridade: no ir do discurso at ao seu ncleo interior e escondido, at ao
centro de um pensamento ou de uma significao que nele se manifestasse ; mas, a partir do
prprio discurso, do seu aparecimento e da sua regularidade, ir at s suas condies externas de
possibilidade, at ao que d lugar srie aleatria desses acontecimentos e que lhes fixa os
limites.
Quatro noes devem servir, por conseguinte, de princpio regulador anlise: a de
acontecimento, a de srie, a de regularidade, a de condio de possibilidade. Vemos que estas
noes esto em oposio, termo a termo, a outras: o acontecimento criao, a srie unidade,
a regularidade originalidade, e a condio de possibilidade significao. Estas quatro ltimas
noes (significao, originalidade, unidade, criao) tm dominado, de uma maneira geral, a
histria tradicional das ideias, na qual, de comum acordo, se procura o ponto da criao, a
unidade de uma obra, de uma poca ou de um tema, a marca da originalidade individual e o
tesouro indeterminado das significaes ocultas.
Acrescentarei apenas duas observaes. Uma diz respeito histria. Credita-se frequentemente a
histria contempornea pelo facto de ter retirado os privilgios outrora concedidos ao
acontecimento singular e de ter feito aparecer as estruturas da longa durao. Certamente. Mas
mesmo assim no estou certo de que o trabalho dos historiadores tenha sido feito precisamente
nessa direco. Ou antes, no penso que haja uma razo inversa entre a notao do
acontecimento e a anlise da longa durao. Parece que, pelo contrrio, ao apertar at ao extremo
o caroo do acontecimento, ao conduzir o poder de resoluo da anlise histrica at aos preos
dos comestveis, at aos actos notariais, at aos registos de parquia, at aos registos porturios
analisados ano a ano, semana a semana, foi assim que se viram despontar, para-alm das
batalhas, dos decretos, das dinastias ou das assembleias, os fenmenos espessos de alcance

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secular ou plurissecular. A histria, no modo como praticada hoje em dia, no se afasta dos
acontecimentos, pelo contrrio, ela alarga-lhes incessantemente o campo ; descobre
incessantemente novas camadas, mais superficiais ou mais profundas ; isola incessantemente
conjuntos novos, em que os acontecimentos so por vezes numerosos, densos e substituveis, e
por vezes raros e decisivos : desloca-se das variaes quase quotidianas dos preos at s
inflaes seculares. Mas o importante que a histria no considere um acontecimento sem
definir a srie de que ele faz parte, sem especificar o modo de anlise de que esta srie depende,
sem procurar conhecer a regularidade dos fenmenos e os limites de probabilidade da sua
emergncia, sem se interrogar sobre as variaes, as inflexes e o comportamento da curva, sem
determinar a condies de que elas dependem. claro que h j muito tempo que a histria no
procura compreender os acontecimentos pelo jogo das causas e dos efeitos na unidade informe
de um grande devir, vagamente homogneo ou rigidamente hierarquizado ; mas no o faz para,
em vez disso, encontrar estruturas anteriores, estranhas, hostis ao acontecimento. F-lo para
estabelecer as diversas sries, entrecruzadas, muitas vezes divergentes mas no autnomas, que
permitem circunscrever o "lugar" do acontecimento, as margens do seu acaso, as condies do
seu aparecimento. As noes fundamentais que agora se impem no so as da conscincia e da
continuidade (com os problemas da liberdade e da causalidade que lhes so correlativos), j no
so as do signo e da estrutura. So as do acontecimento e da srie, com o jogo de noes que lhes
esto ligadas ; regularidade, acaso, descontinuidade, dependncia, transformao ; por
intermdio deste conjunto de noes que esta anlise do discurso se articula com o trabalho dos
historiadores e de maneira nenhuma com a temtica tradicional que os filsofos de ontem tomam
ainda por histria "viva".
Mas por isso tambm que esta anlise coloca problemas filosficos, ou tericos, provavelmente
temveis. Se os discursos devem ser tratados em primeiro lugar enquanto conjuntos de
acontecimentos discursivos, qual o estatuto que preciso dar noo de acontecimento, que
muito raramente foi tida em considerao pelos filsofos? Claro que o acontecimento no nem
substncia nem acidente, nem qualidade, nem processo ; o acontecimento no da ordem dos
corpos. Mas, mesmo assim, de modo nenhum o acontecimento imaterial ; sempre ao nvel da
materialidade que ele adquire efeito, que ele efeito ; e consiste, tem o seu lugar, na relao, na

23
coexistncia, na disperso, no recorte, na acumulao, na seleco de elementos materiais ; o
acontecimento no nem o acto nem a propriedade de um corpo ; produz-se como efeito de uma
disperso material, e produz-se numa disperso material. Digamos que a filosofia do
acontecimento deveria encaminhar-se na direco, primeira vista paradoxal, de um
materialismo do incorporal.
Por outro lado, se os acontecimentos discursivos devem ser tratados segundo sries homogneas
mas descontnuas umas em relao s outras, qual o estatuto que necessrio dar a este
descontnuo? No se trata, bem entendido, nem da sucesso de instantes no tempo, nem da
pluralidade dos diversos sujeitos pensantes ; trata-se de cesuras que quebram o instante e o
dispersam numa pluralidade de posies e de funes possveis. Esta descontinuidade atinge e
invalida as mais pequenas unidades tradicionalmente reconhecidas ou as que menos facilmente
so contestadas: o instante e o sujeito. E, num nvel inferior a essas unidades, independentemente
delas, preciso conceber relaes entre as sries descontnuas que no so da ordem da sucesso
(ou da simultaneidade) numa (ou vrias) conscincia ; preciso elaborar fora das filosofias do
sujeito e do tempo uma teoria das sistematizaes descontnuas. Finalmente, se verdade que
estas sries discursivas e descontnuas tm, cada uma delas, dentro de certos limites, a sua
regularidade, sem dvida que j no possvel estabelecer, entre os elementos que as constituem,
vnculos de causalidade mecnica ou de necessidade ideal. preciso aceitar, na produo dos
acontecimentos, a introduo do acaso como categoria. Mais uma vez se sente a a ausncia de
uma teoria que permita pensar as relaes do acaso com o pensamento.
De modo que o pequeno desnvel que nos propomos introduzir e fazer actuar na histria das
ideias, e que consiste em tratar dos discursos enquanto sries regulares e distintas de
acontecimentos e no em tratar das representaes que possam existir atrs dos discursos, nesse
pequeno desnvel, receio reconhecer qualquer coisa como uma pequena (e odiosa talvez)
maquinaria que permite introduzir na prpria raiz do pensamento o acaso, o descontnuo e a
materialidade. Triplo perigo que uma certa forma de histria procura conjurar narrando o
contnuo desdobrar de uma necessidade ideal. Trs noes que devero permitir ligar a histria
dos sistemas de pensamento prtica dos historiadores. Trs direces que o trabalho de
elaborao terica dever seguir.

24
*
Ao seguir estes princpios e ao ater-me a este horizonte, as anlises que me proponho fazer
dispem-se em duas perspectivas. De um lado, a perspectiva "crtica", que pe em aco o
princpio de inverso : procurar distinguir as formas de excluso, de limitao e de apropriao a
que me referi atrs ; mostrar como que se formaram, a que necessidades vieram responder,
como que se modificaram e deslocaram, qual o constrangimento que exerceram efectivamente,
em que medida que foram modificadas. De outro lado, a perspectiva "genealgica", que pe em
aco os outros trs princpios: como que se formaram as sries de discurso, se por intermdio,
ou com o apoio, ou apesar dos sistemas de excluso ; qual foi a norma especfica de cada srie e
quais foram as suas condies de aparecimento, de crescimento, de variao.
A perspectiva crtica em primeiro lugar. Um primeiro grupo de anlises poderia incidir naquilo
que designei como funes de excluso. Estudei anteriormente uma dessas funes num perodo
determinado : tratava-se da partilha entre a loucura e a razo na poca clssica. Mais tarde,
poderemos tentar analisar um sistema de interdito de linguagem : aquele que diz respeito
sexualidade, desde o sculo XVI at ao sculo XIX ; de forma alguma se trataria de ver como
que esse sistema desapareceu progressivamente e felizmente ; mas como que ele se
deslocou e rearticulou desde a prtica da confisso, em que as condutas interditas eram
nomeadas, classificadas e hierarquizadas, e da maneira mais explcita possvel, at ao
aparecimento, muito tmido no incio, lento, da temtica sexual na medicina e na psiquiatria do
sculo XIX; certamente que estas demarcaes so ainda um pouco simblicas, mas pode-se
desde j assegurar que as divises no so aquelas em que hbito acreditar e que os interditos
no tiveram sempre o lugar que se imagina.
No imediato, gostaria de deter-me no terceiro sistema de excluso. Consider-lo-ei de duas
maneiras. Por um lado, gostaria de descobrir como que foi feita esta escolha da verdade e
tambm como que ela foi repetida, reconduzida, deslocada uma verdade no interior da qual
ns estamos retidos, mas que por ns incessantemente renovada ; deter-me-ei inicialmente na
poca da sofstica e do seu incio com Scrates, ou pelo menos com a filosofia platnica, para
ver como que o discurso eficaz, o discurso ritual, o discurso que detm poderes e perigos, como
que ele se orientou pouco a pouco na direco de uma partilha entre discurso verdadeiro e

25
discurso falso. Deter-me-ei em seguida na viragem do sculo XVI para o sculo XVII, na poca
em que apareceu, na Inglaterra sobretudo, uma cincia do olhar, da observao, do relato, uma
certa filosofia natural sem dvida inseparvel do estabelecimento de novas estruturas polticas,
inseparvel tambm da ideologia religiosa : uma nova forma de vontade de saber, seguramente.
Finalmente, o terceiro ponto de referncia ser o incio do sculo XIX, com os grandes actos
fundadores da cincia moderna, a formao de uma sociedade industrial e a ideologia positivista
que a acompanha. Trs cortes na morfologia da nossa vontade de saber ; trs etapas do nosso
filistinismo.
Gostaria tambm de retomar a mesma questo, mas sob um ngulo completamente diferente :
medir o efeito do discurso com pretenses cientficas o discurso mdico, o discurso
psiquitrico, o discurso sociolgico tambm sobre o conjunto de prticas e discursos
prescritveis que constitui o sistema penal. O estudo dos exames psiquitricos e do seu papel na
penalidade servir de ponto de partida e de material de base para esta anlise.
ainda nesta perspectiva crtica, mas num outro nvel, que pode ser feita a anlise dos
procedimentos de limitao dos discursos, dos quais designei h pouco o princpio do autor, o
princpio do comentrio e o da disciplina. Pode-se pensar, nesta perspectiva, num certo nmero
de estudos. Penso, por exemplo, numa anlise que incidiria na histria da medicina do sculo
XVI ao sculo XIX ; no se trataria tanto de assinalar as descobertas feitas ou os conceitos
utilizados, mas de apurar como que os princpios do autor, do comentrio e da disciplina
actuaram na construo do discurso mdico e em todas as instituies que o suportam, o
transmitem e o reforam ; procurar saber como que se exerceu o princpio do grande autor :
Hipcrates, Galeno, claro, mas tambm Paracelso, Sydenham ou Boerhaave ; como que se
exerceu e at tarde, no sculo XIX a prtica do aforismo e do comentrio, como que essa
prtica foi pouco a pouco substituda pela prtica do prprio caso a analisar, pela recolha de
casos, pela aprendizagem clnica sobre um caso concreto ; e finalmente, qual o modelo em que a
medicina procurou constituir-se como disciplina, apoiando-se primeiro na histria natural, depois
na anatomia e na biologia.
Poderemos tambm procurar ver a maneira como a crtica e a histria literrias dos sculos
XVIII e XIX constituram a personagem do autor e a figura da obra, utilizando, modificando e

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deslocando os processos da exegese religiosa, da crtica bblica, da hagiografia, das "vidas"
histricas ou lendrias, da autobiografia e das memrias. E ser tambm necessrio, um dia,
estudar o papel que Freud desempenha no saber psicanaltico, certamente muito diferente do de
Newton na Fsica (e de todos os fundadores de disciplina), muito diferente tambm do papel que
pode desempenhar um autor no campo do discurso filosfico (mesmo que esteja, como Kant, na
origem de uma nova maneira de filosofar).
So alguns dos projectos quanto ao aspecto crtico da tarefa, quanto anlise das instncias de
controlo discursivo. Em relao ao aspecto genealgico, este diz respeito formao efectiva dos
discursos, seja no interior dos limites do controlo, seja no exterior deles, seja, o mais das vezes,
de um e de outro lado da delimitao. A crtica analisa os processos de rarefaco, mas tambm
de reagrupamento e unificao dos discursos ; a genealogia estuda a sua formao, que
simultaneamente dispersa, descontnua e regular. A bem dizer, estas duas tarefas no so nunca
totalmente separveis ; no h, de um lado, as formas de rejeio, de excluso, de reagrupamento
ou de atribuio ; e depois, do outro lado, num nvel mais profundo, o brotar espontneo dos
discursos, que, imediatamente antes ou depois da sua manifestao, so submetidos seleco e
ao controlo ( o que sucede, por exemplo, quando uma disciplina ganha a forma e o estatuto de
discurso cientfico) ; e inversamente, as figuras de controlo podem formar-se no interior de uma
formao discursiva (como a crtica literria enquanto discurso constitutivo do autor) : toda a
tarefa crtica, interrogando as instncias de controlo, deve ao mesmo tempo analisar as
regularidades discursivas por intermdio das quais aquelas se formam ; e toda a descrio
genealgica deve ter em conta os limites actuantes nas formaes reais. Entre a tarefa crtica e a
tarefa genealgica, a diferena no est tanto no objecto ou no domnio, mas no ponto a atacar,
na perspectiva e na delimitao.
Referi-me h pouco a um possvel estudo : o dos interditos que atingem o discurso da
sexualidade. Em todo o caso, seria difcil e abstracto levar a cabo este estudo sem analisar o
conjunto dos discursos literrios, religiosos ou ticos, biolgicos e mdicos, e jurdicos
igualmente, discursos onde se trate da sexualidade, ou onde ela se encontre nomeada, descrita,
metaforizada, explicada, julgada. Estamos muito longe de ter constitudo um discurso unitrio e
regular sobre a sexualidade ; talvez nunca conseguiremos atingir isso e talvez no seja nessa

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direco que nos dirigimos. Pouco importa. Os interditos no tm a mesma forma e no
funcionam da mesma maneira no discurso literrio e no discurso da medicina, no discurso da
psiquiatria ou no discurso da direco de conscincia. E, inversamente, estas diferentes
regularidades discursivas no reforam, no contornam ou no deslocam da mesma maneira os
interditos. Por conseguinte, o estudo s se poder fazer com base nas pluralidades de sries onde
os interditos vm intervir, e que, pelo menos em parte, so diferentes em cada srie.
Poderemos considerar tambm as sries de discursos que no sculo XVI e XVII eram
concernentes riqueza e pobreza, moeda, produo, ao comrcio. A, temos de haver-nos
com enunciados muito heterogneos, formulados pelos ricos e pelos pobres, pelos sbios e pelos
ignorantes, pelos protestantes ou pelos catlicos, pelos administradores reais, pelos comerciantes
ou pelos moralistas. Cada qual tem a sua forma de regularidade, e igualmente os seus sistemas de
constrangimentos. Nenhum de entre eles prefigura exactamente essa outra forma de regularidade
discursiva que que ir assumir o aspecto de uma disciplina e que se chamar "anlise das
riquezas" e depois "economia poltica". Foi no entanto a partir desses sistemas de
constrangimentos que se formou uma nova regularidade, a qual retomou ou excluu, justificou ou
afastou alguns dos seus enunciados.
Pode-se pensar tambm num estudo que incidiria nos discursos concernentes hereditariedade e
que se podem encontrar repartidos ou dispersos, at ao incio do sculo XX, em disciplinas,
observaes, tcnicas e receitas diversas ; tratar-se-ia de mostrar qual o jogo de articulaes por
intermdio do qual essas sries se vieram a recompor na figura, epistemologicamente coerente e
reconhecida pela instituio, da gentica. esse trabalho que tem vindo a ser realizado por
Franois Jacob, com um brilho e uma cincia inigualveis.
As descries crticas e as descries genealgicas devem alternar, apoiar-se umas nas outras e
completar-se. A parte crtica da anlise prende-se com os sistemas de envolvimento do discurso ;
ela visa assinalar e distinguir esses princpios de prescrio, de excluso, de raridade do discurso.
Digamos, jogando com as palavras, que ela pe em prtica uma aplicada desenvoltura. A parte
genealgica da anlise prende-se, pelo contrrio, com as sries da formao efectiva do
discurso : visa capt-lo no seu poder de afirmao, e no entendo com isso um poder que estaria
em oposio ao poder de negar, mas o poder de constituir domnios de objectos, em relao aos

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quais se poder afirmar ou negar proposies verdadeiras ou falsas. Chamemos positividades a
esses domnios de objectos ; e digamos, jogando segunda vez com as palavras, que se o estilo
crtico era o da desenvoltura estudiosa, o humor genealgico ser o de um positivismo feliz.
Em todo o caso, h pelo menos uma coisa que deve ser sublinhada : assim entendida, a anlise do
discurso no vai revelar a universalidade de um sentido, mas trazer luz do dia a raridade que
imposta, e com um poder fundamental de afirmao. Raridade e afirmao, raridade da
afirmao e de maneira nenhuma uma generosidade contnua do sentido ou uma monarquia
do significante.
E que os que tm lacunas de vocabulrio venham agora dizer se isso lhes soa melhor e tanto
mais quanto no lhes diz respeito que isto estruturalismo.
*
Se no tivesse a ajuda de modelos e outros apoios, sei que no teria podido levar a cabo estas
investigaes de que procurei apresentar-vos o esboo. Julgo dever muito a Dumzil, uma vez
que foi ele que me incitou ao trabalho numa idade em que eu pensava ainda que escrever era um
prazer. Mas devo muito tambm sua obra ; que ele me perdoe se me afastei do seu sentido ou
se me desviei do rigor dos seus textos, que hoje nos dominam ; foi ele que me ensinou a analisar
a economia interna de um discurso de forma completamente diferente da exegese tradicional ou
do formalismo lingustico; foi ele que me ensinou a assinalar, pelo jogo das comparaes, de um
discurso a outro, o sistema das correlaes funcionais ; foi ele que me ensinou a descrever as
transformaes de um discurso e as relaes com a instituio. Se pretendi aplicar um mtodo
semelhante a discursos diferentes dos discursos lendrios ou mticos, essa ideia veio-me sem
dvida por ter diante dos olhos os trabalhos dos historiadores das cincias, e sobretudo os de
Canguilhem ; a ele que eu devo a compreenso de que a histria da cincia no se detm
forosamente na alternativa : ou crnica das descobertas, ou descrio das ideias e das opinies
que rodeiam a cincia pelo lado da sua gnese indecisa ou pelo lado das suas consequncias
exteriores ; mas que se pode, que se deve fazer a histria da cincia enquanto um todo
simultaneamente coerente e transformacional de modelos tericos e de instrumentos conceptuais.
Mas penso que a minha dvida, em grande parte, em relao a Jean Hyppolite. Sei que aos
olhos de muitos a sua obra est subordinada ao reino de Hegel, e que a nossa poca, quer pela

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lgica ou pela epistemologia, quer por Marx ou por Nietzsche, procura escapar a Hegel : e aquilo
que h pouco procurei dizer a propsito do discurso muito infiel ao logos hegeliano.
Mas para que se escape realmente a Hegel necessrio que se aprecie exactamente o que nos
custa esse afastamento ; necessrio que se saiba at onde, insidiosamente talvez, ele se
aproximou de ns ; necessrio que se saiba o que h ainda de hegeliano naquilo que nos
permite pensar contra Hegel ; e necessrio que se avalie em que medida que a nossa aco
contra Hegel no ser talvez ainda uma armadilha que o prprio Hegel nos coloca e no termo da
qual ele nos espera, imvel, noutro lugar.
Ora, se so muitos os que esto em dvida para com J. Hyppolite, porque ele percorreu de
modo infatigvel para ns, antes de ns esse caminho pelo qual nos separamos de Hegel,
pelo qual nos afastamos, e pelo qual somos reconduzidos a ele de outra maneira, e depois somos
novamente forados a deix-lo.
J. Hyppolite tinha tido o cuidado, em primeiro lugar, de dar uma presena a essa grande sombra
de Hegel, sombra um tanto fantasmagrica, que vagava desde o sculo XIX e com a qual nos
debatamos obscuramente. Foi com uma traduo, a traduo da Fenomenologia do Esprito, que
J. Hyppolite deu a Hegel essa presena ; e que Hegel est presente nesse texto em francs, provao a consulta que foi feita pelos alemes, procurando compreender melhor aquilo em que se
tornava num instante, pelo menos a verso alem.
J.Hyppolite procurou e percorreu todas as sadas deste texto, como se a sua preocupao fosse
esta: pode-se ainda filosofar ali onde Hegel j no possvel? Pode ainda existir uma filosofia
que no seja hegeliana? Aquilo que no hegeliano no nosso pensamento necessariamente nofilosfico? E aquilo que anti-filosfico forosamente no-hegeliano? Quanto a essa presena
de Hegel que J. Hyppolite nos ofereceu, ele no procurou apenas fazer-nos a sua descrio
histrica e meticulosa: pretendia tambm fazer dela um esquema de experincia da modernidade
( possvel pensar maneira hegeliana as cincias, a histria, a poltica e o sofrimento de todos
os dias?), e pretendia fazer da nossa modernidade, inversamente, a experincia do hegelianismo
e, nesse passo, da filosofia. Para Hyppolite, a relao com Hegel era o lugar de uma experincia,
de um afrontamento em que nunca h a certeza de que a filosofia saia vencedora. Ele no se

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servia do sistema hegeliano como se se tratasse de um universo de certeza ; via nele o risco
extremo da filosofia.
Da, penso eu, os deslocamentos que operou, no digo no interior da filosofia hegeliana, mas
sobre sobre ela, e sobre a filosofia tal como Hegel a concebia ; da tambm toda uma inverso de
temas. Em vez de conceber a filosofia enquanto totalidade que finalmente capaz de se pensar a
si prpria e de se reapropriar no movimento do conceito, J.Hyppolite fazia filosofia tendo como
fundo um horizonte infinito, uma tarefa sem termo : levantando-se sempre cedo, a sua filosofia
nunca estava beira de se concluir ao fim do dia. Tarefa sem termo, por conseguinte, tarefa
sempre recomeada, votada forma e ao paradoxo da repetio : a filosofia, para J.Hyppolite,
enquanto pensamento inacessvel da totalidade, era o que podia haver de repetvel na extrema
irregularidade da experincia ; era o que se d e se subtrai, enquanto questo que
incessantemente retomada na vida, na morte, na memria : era desse modo que o tema hegeliano
da realizao da conscincia de si era transformado num tema da interrogao repetitiva. Mas,
dado ser repetio, a filosofia no era ulterior ao conceito ; no tinha de prosseguir o edifcio da
abstraco, devendo manter-se sempre precavida, romper com as generalidades adquiridas e prse em contacto com a no-filosofia ; devia aproximar-se, o mais perto possvel, no daquilo que a
realiza, mas daquilo que a precede, daquilo que ainda no despertou a sua preocupao ; ela
devia retomar para as pensar, no para as reduzir a singularidade da histria, as
racionalidades regionais da cincia, a profundidade da memria na conscincia ; surge assim o
tema de uma filosofia presente, inquieta, mbil ao longo da sua linha de contacto com a nofilosofia, no existindo seno por sua causa e revelando o sentido que essa no-filosofia tem para
ns. Ora, se a filosofia est nesse repetido contacto com a no-filosofia, o que o comeo da
filosofia? Ser que a filosofia j est a, secretamente presente naquilo que no filosofia,
comeando a formular-se a meia voz no murmrio das coisas? Mas, sendo assim, talvez o
discurso filosfico no tenha razo de ser ; ou deve comear com uma fundao simultaneamente
arbitrria e absoluta? Vemos que o tema hegeliano do movimento adequado ao imediato
substitudo pelo tema do fundamento do discurso filosfico e da sua estrutura formal.
Finalmente, ltimo deslocamento que J.Hyppolite operou na filosofia hegeliana : se a filosofia
deve comear como discurso absoluto, o que que se passar com a histria, e que comeo

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esse que comea com um indivduo singular, numa sociedade, numa classe social, no meio das
lutas?
Estes cinco deslocamentos, na medida em que levam a filosofia hegeliana at ao limite extremo e
na medida em que a fazem passar para o outro lado dos seus prprios limites, convocam, umas a
seguir s outras, todas a grandes figuras da filosofia moderna que Jean Hyppolite no deixou de
confrontar com Hegel : Marx com as questes da histria, Fichte com o problema do comeo
absoluto da filosofia, Bergson com o tema do contacto com a no-filosofia, Kierkegaard com o
problema da repetio e da verdade, Husserl com o tema da filosofia enquanto tarefa infinita
ligada histria da nossa racionalidade. E, para alm destas figuras filosficas, podemos
distinguir todos os domnios de saber que J.Hyppolite invocava em torno das suas prprias
questes : a psicanlise com a estranha lgica do desejo, a teoria da informao e a sua aplicao
na anlise dos seres vivos, numa palavra, todos os domnios a partir dos quais se pode colocar a
questo de uma lgica e de uma existncia que no pram de atar e desatar os seus laos.
Penso que esta obra, articulada em alguns livros maiores, e mais ainda, investida em
investigaes, no ensino, numa perptua ateno, num alerta e numa generosidade permanentes,
numa responsabilidade aparentemente administrativa e pedaggica (quer dizer, na realidade,
duplamente poltica), cruzou, formulou os problemas mais fundamentais da nossa poca. Somos
muitos os que estamos infinitamente obrigados para com ele.
por dele ter recebido, sem dvida, o sentido e a possibilidade daquilo que fao, por muitas
vezes me ter esclarecido quando eu tateava s cegas, por essa razo que coloco o meu trabalho
sob o seu signo e que o evoco ao terminar a apresentao dos meus projectos. na sua direco,
para essa falta onde ao mesmo tempo experimento a sua ausncia e a minha prpria
imperfeio que se cruzam as questes que agora me coloco.
Dado que lhe devo tanto, compreendo que, ao convidarem-me a ensinar aqui, a escolha que os
senhores fizeram , em boa parte, uma homenagem que lhe fazem ; estou-vos reconhecido,
profundamente, pela honra que me deram, e no menos o estou pelo que a ele devido nesta
escolha. Se no me sinto altura da tarefa de lhe suceder, sei, no entanto, e se essa felicidade nos
pudesse ter sido dada, que teria sido, nesta tarde, encorajado pela sua indulgncia.

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E compreendo melhor por que que tive h pouco tantas dificuldades em comear. Sei agora
qual a voz que eu gostaria que me precedesse, que me conduzisse, que me convidasse a falar e
que se alojasse no meu prprio discurso. Sei o que que havia de temvel em tomar a palavra,
dado que o fazia neste lugar, onde o escutei, e onde ele j no est para me escutar.
FIM