Estruturalismo: Quais as origens desse mtodo de anlise?

(Fonte: Jos Renato Salatiel, Pedagogia & Comunicao, 2008. Disponvel em:
http://educacao.uol.com.br/disciplinas/filosofia/estruturalismo-quais-as-origens-desse-metodo-deanalise.htm ).
O que determina o modo como pensamos, nos relacionamos com os outros, nos comportamos
mesa, nos vestimos e vivemos em famlia? Ser que cultura e sociedade foram historicamente
construdas pela ao do homem ou existiriam estruturas ocultas que explicariam nossos hbitos?
Para o estruturalismo francs, movimento intelectual que atingiu seu apogeu na segunda metade
da dcada de 1960, a segunda hiptese seria mais vivel para investigar tais fenmenos.
Pode-se dizer que o estruturalismo foi o ltimo movimento filosfico francs a ganhar
notoriedade mundial, logo aps o existencialismo, corrente criticada em debates que envolveram
dois dos maiores expoentes dessas escolas filosficas, respectivamente, Michel Foucault (19261984) e Jean-Paul Sartre (1905- 1980).
Mas o estruturalismo reuniu pensadores de diversas reas das cincias humanas, a ponto de
ser difcil encontrar um ncleo coeso que permita classific-lo como sistema filosfico. Na verdade, o
estruturalismo mais um mtodo de anlise, que consiste em construir modelos explicativos de
realidade, chamados estruturas.
Por estrutura entende-se um sistema abstrato em que seus elementos so interdependentes e
que permite, observando-se os fatos e relacionando diferenas, descrev-los em sua ordenao e
dinamismo. um mtodo que contraria o empirismo, que v a realidade como sendo constituda de
fatos isolados. Para o estruturalismo, ao contrrio, no existem fatos isolados, mas partes de um
todo maior. Assim, compreende-se que:
Alguns fenmenos podem ser explicados no pelo que deixam mostra, mas por uma
estrutura subjacente.
Os fatos possuem uma relao interna, de tal forma que no podem ser entendidos
isoladamente, mas apenas em relao aos seus pares antagnicos.
Para entender como esse mtodo funciona, preciso estudar suas origens, na Lingustica e na
Antropologia. A linguagem O mtodo estruturalista foi usado pela primeira vez pelo linguista suo
Ferdinand de Saussure (1857-1913) em sua obra pstuma, editada por alunos, Curso de Lingustica
Geral. Nesta obra, Saussure fornece as bases tericas para duas importantes cincias do sculo 20:
a Lingustica Estrutural e a Semiologia, ou cincia dos signos.
As teorias de Saussure podem ser explicadas por meio de quatro dicotomias. A primeira diz
respeito a duas formas de se abordar a linguagem:
Lngua: o aspecto social da linguagem.
Fala: o aspecto individual da linguagem.
A segunda refere-se a tipos de estudos da linguagem:

Lingustica sincrnica (esttica ou descritiva): estuda a constituio da lngua (fonemas,

palavras, gramtica, etc.) num dado momento.
Lingustica diacrnica (evolutiva ou histrica): estuda as mudanas da lngua atravs dos
tempos.
A originalidade de Saussure foi propor um estudo da lngua enquanto sistema social de um ponto
de vista sincrnico, histrico. A palavra estrutura no aparece na obra do linguista suo, mas se faz
presente no conceito de sistema, que quer dizer uma anlise estrutural que inclui o estudo da lngua
em suas relaes internas, conforme a terceira dicotomia:
Eixo sintagmtico: um termo s compreendido em oposio (relao) a outro termo. Ex.: "O
semforo est verde".

 Eixo paradigmtico: o termo associado a outros, presentes na memria. Por exemplo, na

frase anterior, ao invs de semforo, uso "sinal" e ao invs de "est verde", "abriu": "O sinal
abriu". Aqui se enquadra o significado dos signos, como por exemplo: placas de transito,
sinais de proibio, etc.
Saussure, ao entender a linguagem como estrutura subjacente e sistema cujos elementos so
solidrios entre si (e que, somente assim, adquirem valor e sentido), e, ainda, vista de uma
perspectiva histrica, inaugurou o mtodo estruturalista de anlise.
Os mitos A primeira aplicao do estruturalismo fora do mbito da lingustica foi feita pelo
antroplogo francs Claude Lvi-Strauss (1908), hoje aposentado e um dos mais importantes
intelectuais vivos.
Lvi-Strauss observou, ao estudar tribos indgenas de vrios pases, incluindo o Brasil, um
conjunto de normas que se preservavam em diferentes culturas, como se fossem formas
inconscientes que moldavam o pensamento e o comportamento dos povos. Ele empregou o
mtodo da lingustica estrutural em, basicamente, dois sentidos:
Como uma estrutura profunda ou inconsciente.
Como elementos que s adquirem significado quando vistos dentro dessa estrutura.
Consequentemente, existiriam estruturas que determinam regras de vesturio, alimentao,
parentesco, condutas morais e polticas recorrentes em diferentes povos, e que no so visveis.
Os mitos, segundo Lvi-Strauss, so estruturados com linguagem, de modo que, da mesma
forma que na lngua - eu no penso em formas gramaticais quando falo, apenas falo -, tambm no
penso em mitos quando os reproduzo inconscientemente (como Freud mostrou com o mito de dipo,
por exemplo): os mitos s funcionam quando a estrutura permanece invisvel, como a linguagem.
A concluso do antroplogo a de que o pensamento mtico no est no homem, mas o
prprio homem que pensado nos mitos.
Mas vejamos outro exemplo da antropologia estrutural de Lvi-Strauss nas relaes de
parentesco. Parte-se da compreenso de que fenmenos de parentesco so estruturados como
fenmenos lingusticos. Ento, procede-se identificao de elementos desta estrutura: pai, me,
filhos, tios e irmos. Cada um desses termos s faz sentido estando em relao aos demais: o pai
autoritrio em relao me protetora, por exemplo.
O que o antroplogo verificou, no convvio com culturas diversas, foi que, apesar das
diferentes formas de filiao e relaes de afetividade, hostilidade, antagonismo ou reserva (tios
mais afetivos, pais mais hostis e irmos mais conflituosos, por exemplo), a mesma estrutura de
oposies - pai/me, tios/sobrinhos, irmos/irms - permanece inalterada.
Outros estruturalistas No decorrer das dcadas de 1960 e 1970, surgiram aplicaes do
mtodo estruturalista em reas como crtica literria, cinema, estudos culturais e publicidade, entre
outros, o que provocou crticas de abusos.
Alguns dos mais renomados intelectuais e pensadores franceses empregaram o mtodo em
suas obras, como Jacques Lacan (1901-1981), que concebeu o inconsciente como estruturado na
forma de linguagem; Foucault, que estudou estruturas discursivas que condicionavam o pensamento
do homem em determinadas pocas; Roland Barthes (1915-1980), que examinou os mitos
modernos, a moda e a literatura; e Louis Althusser (1918-1990), que fez uma leitura estruturalista da
obra de Marx.

Principal contribuio do estruturalismo para o Direito:

Os elementos do sistema jurdico (as normas jurdicas) no desfrutam de autonomia, porque
cada norma jurdica depende de sua integrao e insero ao todo sistemtico.
O sistema jurdico um conjunto de normas jurdicas vlidas, dispostas numa estrutura
hierarquizada.
Norma jurdica vlida aquela emanada de uma autoridade que possui competncia para
editar normas. A competncia da autoridade determinada pelas prprias normas jurdicas.
Hierarquia um conjunto de relaes estabelecidas conforme regras de subordinao e
coordenao. Essas regras no so normas jurdicas, isto , no fazem parte do repertrio, mas da
estrutura do sistema.
So regras estruturais:
a) o princpio da lei superior: regra segundo a qual a norma que dispe formal e materialmente
sobre a edio de outras normas prevalece sobre estas;
b) o princpio da lei posterior: regra segundo a qual, havendo normas contraditrias, desde que
do mesmo nvel hierrquico, prevalece a que no tempo apareceu por ltimo;
c) o princpio da lei especial: regra segundo a qual a norma especial revoga a geral no que
dispe especificamente.
Para o positivismo jurdico, preciso supor que as normas do ordenamento jurdico esto
dispostas numa ordem sistemtica. O sentido de uma norma no est, portanto, somente nos termos
que expressam sua articulao sinttica, mas tambm em sua relao com outras normas do
ordenamento.
Em outras palavras, entende-se que o direito composto pelo conjunto organizado de regras
diretoras (denominadas princpios) que presidem o sistema e regras simples que perfazem o todo
sistemtico. O direito, portanto, caracteriza-se pela disposio organizada e hierrquica de princpios
e normas.