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LESSA, Carlos. Análise Econômica e Economia Política. Campinas Unicamp, 1972.
LESSA, Carlos. Análise Econômica e Economia Política. Campinas Unicamp, 1972.
Carlos Lessa*
Introduo
Vamos abordar o problema do ensino de economia. No tem muito sentido relacionar os
velhos problemas: falta de verbas, falta de professores, professores que no tm tempo
integral, alunos que no tm dedicao exclusiva, etc. Vou tentar discutir com vocs o tema
sob um segundo ngulo, o problema substantivo de qual o contedo possvel, ou qual dos
contedos podem ser propostos formao do economista. E parece que nossa profisso
est marcada por pelo menos dois sculos de um debate que at hoje no se resolveu: qual
o objeto prprio de reflexo em economia.
Na verdade, existem dois objetos de possvel proposio e cada um desses objetos de
conhecimento apresenta implicaes com respeito ao ngulo de abordagem e modo de tratar
os temas completamente distintas. primeira vista, os dois objetos no so to discrepantes
assim. Um primeiro objeto com que todos os alunos do primeiro ano do curso de economia
tomam contato dizer que a meta bsica de reflexo do economista estudar todos os
fenmenos relacionados com a escassez material; ento, o fato econmico se caracterizaria
pela presena de uma escassez relativa. Ar e gua no so problemas econmicos porque
no so escassos; como tudo mais escasso, tudo o mais pertence ao terreno da economia.
Eles dizem que a escassez est diretamente relacionada com outro conceito, que o
conceito de opo. Ento, o estudo do economista de como realizar opes segundo
critrios. Eu chamei isto de objeto nmero um, ou objeto de anlise econmica.
Agora, numa outra perspectiva se prope como objeto prprio da reflexo do economista o
estudo das leis sociais que regem os processos de produo e repartio dos bens e servios.
Dito de outra maneira, todas as sociedades organizadas, desde a neoltica inferior at a
sociedade do sculo XX, de alguma maneira se organizaram para realizar os atos
necessrios para a produo e repartio das coisas que so produzidas e, o modo como
estas sociedades se organizaram para resolver o problema da produo e repartio, seria o
que ns vamos chamar aqui de objeto nmero dois de reflexo do economista, ou objeto da
economia poltica.
Vou tentar trabalhar com essas duas definies com o propsito bsico de mostrar que o
matrimnio delas , at certo ponto, impossvel. Assim, na medida em que a formao do
economista se orienta, ou o economista opta, pelo caminho da anlise econmica, isto
implica em uma determinada viso de mundo que no possvel integrar com a da segunda
rota, a economia poltica. A evoluo do pensamento econmico coloca a nfase ora num,
ora noutro objeto, e o fato de por nfase num ou noutro objeto reflete um momento do
processo social que os sistema econmicos e sociais esto atravessando.
*
primeira vista, pode-se dizer que no parece que haja tanta discrepncia entre os objetos.
Afinal de contas, verdadeiro que todas as sociedades organizadas produzem e repartem
bens, como verdadeiro que em toda sociedade organizada h escassez deles. Ento,
algum poderia dizer que se tratam de duas manifestaes simultneas, e a escolha de um
ou outro objeto de reflexo no deve gerar concluses diametralmente opostas ou, pelo
menos, no compatveis.
No assim, entretanto, em primeiro lugar por caractersticas notadamente metodolgicas.
Reparem bem: quando ns definimos que o objeto do conhecimento de anlise
econmica, ou seja, estudo da escassez e da opo, a um alto nvel de abstrao a escassez
se manifesta numa sociedade de coletores primitivos, nos imprios clssicos, na economia
feudal, no incio do capitalismo mercantil, acompanhou a revoluo industrial, assistiu
apario da sociedade capitalista numa etapa madura, e tambm est presente numa
sociedade socialista. Dito de outra maneira, a escassez um dado primeira vista ahistrico. Ento, a construo terica a partir desse conceito permitiria ou proporia
economia o carter de uma cincia que em sua proposio primeira seria a-histrica. Dito
de outra forma, a cincia econmica poderia se pretender universal e atemporal. Baseada
num objeto de conhecimento inicial, o estudo do fenmeno da escassez, a economia
elaboraria um sistema de proposies tericas aplicveis em qualquer sociedade de
qualquer poca. Um ou outro termo dessa equao poderia se modificar a partir de
aproximaes do modelo analtico situao concreta, mas os corpos tericos seriam ahistricos.
Agora, quando se trabalha com o segundo objeto de conhecimento, a economia poltica,
absolutamente evidente que toda e qualquer construo nesse nvel sempre dir respeito a
um tempo histrico definido, a uma determinada formao social. As leis que regem a
produo e a repartio numa economia medieval so totalmente diferentes daquelas
presentes numa economia socialista, e assim por diante. As leis da economia poltica tem
vigncia definida no espao e no tempo. Na perspectiva da economia poltica, a economia
no poderia pretender construir teorias universais, abrangentes de todos os tempos e todos
os lugares.
Anlise Econmica
Uma segunda diferena vem da exigncia do prprio objeto do conhecimento. Reparem
bem: anlise econmica. Os senhores todos tm curso de anlise econmica - anlise microeconmica: anlise micro e depois aplicaes especficas de construes analticas. Que
quer dizer analisar? Anlise qumica significa pegar uma substancia e fracion-la em seus
elementos constituintes. Qualquer procedimento analtico uma operao de partio:
toma-se um todo e parte-se para se obter uma coleo de partes.
Eu vou usar um exemplo para ilustrar uma operao analtica, com um objeto de anlise
aparentemente muito grosseiro - uma vaca. Reparem bem, ns no vamos analisar a vaca
em geral, ns vamos tomar uma determinada vaca, nascida em data e lugar especficos.
Tomem esta vaca, por exemplo, a Madalena, e vamos analis-la. Agora vamos coloc-la na
mo de dois analistas: o primeiro analista um aougueiro. O que que ele vai fazer com a
vaca? Vai mat-la. Retira a carne de primeira, a carne de segunda, a carne de terceira, retira
as vsceras, o couro, etc., ou seja, desmembra aquele todo em uma coleo de partes. Agora,
se essa mesma vaca tivesse de ser partida por outro analista, o professor da escola de
Veterinria, o que ele faria? Ele vai utilizar a vaca para uma demonstrao de anatomia,
logo, mata a vaca da mesma maneira. Mas a partir da, vai desmembr-la com critrios
distintos: primeiro, o sistema neuro-vegetativo; depois, o subsistema circulatrio; etc. no
final, teria uma outra coleo de partes.
Em primeiro lugar, qual o denominador comum dos dois analistas? Ambos assassinaram
o todo. Segundo dado comum s duas situaes: impossvel reconstruir Madalena a partir
das duas colees de partes. O que aconteceu? O primeiro analista, o aougueiro, e o
segundo analista, o professor de anatomia, ao desmembrar a vaca obtiveram no elementos,
mas partes, que so os elementos sem as conexes com as demais e com o todo. Mas o que
diferencia um analista do outro que o primeiro tem critrios de partio que so diferentes
do critrio de partio do segundo. Generalizando mais, poderamos dizer que existem
infinitas colees de partes obtidas a partir de um todo - Madalena. Ento, toda anlise
econmica uma operao de partio, s que no parte de um objeto fsico, mas sim de
idias. Quais so as idias? Produo, equilbrio geral, sistema econmico, e estas idias, o
analista em economia parte e obtm uma coleo de partes. S que, como neste caso, a
operao de anlise se d com um objeto ideal, o que obtm so conceitos. Mas os objetos
colocados sob a anlise econmica admitem da mesma maneira infinitos modos de partio.
Ento, primeira coisa importante: admite infinitos modos de partio. Dizer isso dizer que
existem critrios implcitos ou explcitos por trs dos conjuntos de conceitos econmicos.
Nvel de Abstrao
O segundo problema que ocorre no procedimento analtico diz respeito ao chamado nvel
de abstrao. Vamos tentar simular que o pessoal fez vestibular e optou por economia. Vo
ter a primeira aula de economia, bem animados porque finalmente vo travar contato com a
cincia e a primeira aula uma aula de motivao. O mestre diz que a economia dispe de
leis e que vai comear apresentando aos alunos uma lei apenas a ttulo de exemplo: a lei da
demanda, que diz que a quantidade demandada varia inversamente ao preo. Ento escreve
uma relao proporcional no quadro, na qual a varivel dependente a quantidade
demandada e a varivel independente o preo. Traa as curvas e eis que a turma trava
contato com a cincia. Ento, esse mestre vai procurar trazer a turma ao processo de criao
intelectual. Pergunta: vocs concordam com essa relao funcional? B uma funo f
qualquer do preo, e vamos supor que ele vai querer discutir a funo demanda de
bicicletas. Ele diz que a demanda de bicicletas varia inversamente ao preo da bicicleta.
Pergunta se concordam com isso. Mas a um aluno levanta o dedo e fala: a quantidade de
bicicletas no depende tambm de preo de outras coisas? O mestre atento escreve uma
segunda relao funcional, tendo como varivel dependente a quantidade demandada e
como varivel independente o preo das bicicletas e os das n-1 outras coisas. Ele continua
fazendo perguntas turma. Outro fala que depende da renda. Escreve uma terceira relao
funcional. A, um festival: surgem mais variveis independentes. A funo demanda se
torna mais sofisticada a cada uma destas novas relaes. Neste momento, o mestre se
encontra num estado de exaltao porque a turma formada de gnios, e os alunos
tremendamente gratificados por saberem no s que a economia cincia, mas tambm que
esto contribuindo para fazer cincia. A, um esprito de porco levanta o dedo e conta um
caso que ocorreu na sua cidade: um velhinho, que amigo da turma da praa, ganhou na
loteria esportiva e presenteou os garotos da praa com bicicletas, o que aumentou a
demanda de bicicletas. Isto uma varivel funcional; seria uma varivel aleatria
introduzida dentro do modelo. Reparem s: entre aquela esqulida funo demanda,
definida sob condies ceteris paribus, at a ltima, que incorporou uma varivel aleatria,
o que aconteceu? O nvel da abstrao veio baixando a cada nova varivel introduzida na
relao funcional. O mestre tentou se acercar do real, o que nunca aconteceu; caso
acontecesse, ele teria uma funo demanda com infinitas variveis.
Ento, deixando de lado o problema do critrio da anlise, h um segundo problema: todas
as construes analticas esto a um determinado nvel de abstrao, e um dado nvel de
abstrao no pode ser operacionalizado num nvel diferente. Se operacionalizado em
nveis diferentes, conduz a desenfoques. A que nvel as construes analticas podem ser
operacionalizadas? S num mundo ideal, com as abstraes que o economista faz. Dito de
outra maneira, as relaes funcionais que ns podemos construir com a anlise econmica
s so vlidas em relao a um universo ideal.
Como que ns caminhamos na anlise econmica? Em primeiro lugar, fazemos abstrao
da histria; em segundo, fazemos abstrao das relaes sociais; em terceiro lugar,
abstrao da estrutura de poder; depois, abstrao do espao, que incomoda um pouco.
Ento, eliminados espao e tempo, comeamos a pensar. Mas eliminados por que?
Eliminados porque um procedimento analtico e todo procedimento analtico
necessariamente um processo de partio.
A Lgica Formal
O que est por trs de toda lgica utilizada pela anlise econmica, que fundamentalmente
a lgica formal? Reparem bem, como que ns construmos o conhecimento em anlise
econmica? Em primeiro lugar, ns admitimos conceitos, e os conceitos tm o problema
que chamei o critrio de partio. Em segundo lugar, quais so as caractersticas do
conscincia de que faltou coisas, que determinados nveis esto sendo escamoteados, que
os enfoques no esto dando a necessria objetividade. Ento, muitas vezes, numa reao
violenta, saltam para um outro extremo e dizem o seguinte: tudo isto no significa nada, e
pulam para o outro extremo: vou pensar o todo. Impossvel. Qual o problema do
processo de formao? O problema do processo de formao como conseguir casar,
dosificar dois componentes que no so compatveis do ponto de vista metodolgico, e
adquirir treinamento suficiente para saber em que ponto estou pensando em termos
analticos e a partir de que momento necessrio deixar de pensar nesses termos. No
possvel nem deixar uma coisa de lado nem deixar outra. Diro vocs que entretanto
muito raro que os currculos contenham um esforo de abertura crtica para uma formao
analtica. Por que? Por vrias razes. A explicao mais elementar para esse fato a
seguinte: o indivduo que recebe uma slida formao em anlise econmica e que
incorpora a maior parte dos modelos disponveis, tem condies para ser um operador
dentro do sistema.
Eu vou forar um pouco a barra. Os problemas de maximizao e otimizao so problemas
que podem ser resolvidos sem nenhuma (sic) referncia aos objetivos ltimos a que esto
servindo. possvel formular, por exemplo, um modelo de pesquisa operacional para saber
como possvel eliminar da maneira mais eficiente os judeus, nos fornos crematrios de
Dachau. perfeitamente possvel tratar isso como um problema operacional, como tambm
possvel estudar a maneira de distribuir recursos de modo a otimizar a mortalidade
infantil. A anlise, exatamente por ser uma operao parcial, no se interroga em nenhum
momento sobre implicaes maiores. Ento, o operador pode ser extremamente eficiente
dentro de um sistema maior. Ele pode ter um mximo de micro racionalidade sem por
nenhum momento se interrogar sobre a macro racionalidade onde ele est inserido. Mais
ainda, uma formao que seja apenas analtica uma formao que tem um grande mrito,
mas em nenhum momento apresenta o sistema econmico e social como uma realidade em
mutao. Sempre apresenta um sistema como um parmetro, apresenta o sistema como
dado; forando um pouco, como eterno.
J o esforo por abertura crtica no processo de formao profissional algo que sempre vai
chamar ateno sobre a transitoriedade das formaes sociais. Nesse sentido, o economista
com uma alta formao, com uma abertura crtica no seu processo de formao analtica ,
pelo menos em potncia, um indivduo que pode no acreditar que o rei esteja vestido.
um processo de formao que tende a estimular um tipo de viso supra-sistema, enquanto
que a anlise econmica, num primeiro nvel, fortalece as orientaes intra-sistema.
Agora, toda e qualquer sociedade organizada sempre se apresenta, dentro do processo
educacional, como eterna. No deve surpreender que os cursos de economia procurem
selecionar temas que tentam demonstrar q eternidade dos sistema sociais. E isto significa
carregar tremendamente num nvel analtico e no permitir aquelas aberturas crticas que
vo vacinando, estimulando um tipo de perspectiva que no a do operador intra-sistema
preocupado exclusivamente com a maximizao da micro racionalidade.