Aprender a ler entre cartilhas: civilidade, civilizao e

civismo pelas lentes do livro didtico.*

Carlota Boto
Universidade de So Paulo

Resumo

Este ensaio tem por objetivo identificar o lugar social ocupado

pela cartilha de primeira leitura nos usos e costumes da histria
da moderna escolarizao primria. O propsito do estudo o de
averiguar o entrecruzamento entre o livro didtico e as prticas
da escola primria, mediante a clivagem analtica do campo da
Histria da Educao. Prescrio, constrio, controle e confronto, o manual didtico de ensino das primeiras letras prope-se a
destacar o contexto do letramento como alternativa para a
oralidade do mundo infantil. Com tal pressuposto, o trabalho
aqui desenvolvido debrua-se sobre a produo didtica de um
intelectual portugus de meados do sculo XIX, Francisco Jlio
Caldas Aulete, abordando especificamente a Cartilha nacional de
sua autoria. Esse livro de ensinar a ler e a escrever propunha um
ensino, a um s tempo, simultneo, calcado no aprendizado paralelo da leitura e da escrita; e explicitamente contrrio prtica
da soletrao o que aproximava o modo de ensino prescrito
por Caldas Aulete da marcha do que posteriormente se caracterizaria como mtodo analtico de alfabetizao. Finalmente,
pode-se compreender que o estudo da Cartilha nacional a despeito de seu carter tpico remete a aspectos scio-histricos
de singular relevncia, posto que havia ali um rascunho ntido de
um projeto de pas: civilidade, civismo e civilizao eram os
dsticos que norteavam a proposta do ensino no rito inicial da
escola primria.
Palavras-chave
Correspondncia:
Carlota Boto
Alameda Franca, 260 apto 102
01422-000 So Paulo SP
e-mail: carlotaboto@uol.com.br

Cartilha Livro didtico Histria da educao Alfabetizao.

* O presente trabalho integra o Projeto Temtico Educao e Memria:

organizao de acervos de livros didticos , o qual sob a coordenao
da Prof. Dr. Circe Bittencourt conta com o auxlio financeiro da Fapesp.

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

493

Learning to read between primers: civility, civilization

and civism through the lenses of schoolbooks
Carlota Boto
Universidade de So Paulo

Abstract

The present essay seeks to identify the social locus occupied by

the literacy primer in the customs and practices of the history of
modern primary schooling. The purpose of the study is to examine
the intermingling between the schoolbook and primary school
practices through the analytical cleavage of the field of History of
Education. Direction, constriction, control and confrontation, the
school manual for teaching literacy proposes to highlight the
context of literacy as an alternative to the orality of the world of
the child. Under such premise, this work investigates the didactic
production of a mid-19th century Portuguese intellectual named
Francisco Jlio Caldas Aulete, more specifically his Cartilha Nacional. That literacy primer proposed a teaching that was, at one
and the same time, simultaneous (since all pupils should be taught
together and indistinctly, as if they were one), founded on the
parallel learning of reading and writing, and explicitly against the
practice of spelling a feature that brought his proposal close to
the path later characterized as the analytical method of teaching
literacy. Finally, one can understand that the study by the Cartilha
Nacional despite its topical character points to socio-historical
aspects of great relevance, given that one can find in that
schoolbook a clear blueprint for a country: civility, civism and
civilization were the motto that directed the proposal for teaching
in the initial rite of primary school.

Keywords
Contact:
Carlota Boto
Alameda Franca, 260 apto 102
01422-000 So Paulo SP
e-mail: carlotaboto@uol.com.br

Primer Schoolbook History of education Literacy.

* The present work is part of the

Thematic Project entitled Education and
Memory: organization of schoolbook
collections, which is coordinated by
Professor Circe Bittencourt and is
sponsored by Fapesp.

494

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

 muito louvvel o arranjo e a ordem que

Augusto guarda em todas as suas coisas.
Quando necessita de algum livro ou outro
objeto, vai busc-lo, e, depois de se servir
dele, torna a p-lo no seu lugar. muito
asseado no corpo e no vestido. Logo que se
levanta, lava-se e penteia-se. ele que escova o fato e o guarda. Quando escreve a lio, nunca suja os dedos com a tinta, nem
deita borres no papel. Amlia o contrrio
de seu irmo. Nunca sabe onde tem os livros
nem a escrita. necessrio que sua me lhe
esteja sempre a repetir: Amlia, vai lavar a
cara; vai pentear-te. Uma hora depois de a
vestirem de lavado, j tem o fato to amarrotado e sujo que mesmo uma vergonha, e
s vezes at com o seu rasgo. Anda sempre
com os dedos cheios de tinta. No faz escrita em que no deite pelo menos dois borres. Que diferena de irmos! Ele, na escola, premiado pelo professor com mui lindas
estampas, e em casa pelos pais com muitos
bonitos. Ela, pelo contrrio, na escola repreendida pela mestra, e em casa pela me, e
ameaada j de a prenderem durante as horas de recreio num quarto escuro. (Francisco
Jlio Caldas Aulete)

Introduo

O professor primrio no pode hoje

falar em voz alta (est em desuso a idia); mas
certamente ele pergunta a si mesmo: devo ou
no usar a cartilha; e por que devo ou no
faz-lo? Historiadores da educao interrogam
o tempo que tomaram por seu desafio: como
se poder reconstituir o percurso das produes editoriais dirigidas escolarizao e das
prticas da primeira leitura escolar? Por outras
palavras, como proceder reconstituio de
alguma prtica leitora e escrita mediante o
estudo das cartilhas escolares? Finalmente, o
indivduo curioso poderia questionar: de onde
vem a palavra cartilha? Muito provavelmente
principiando por essa ltima questo poder-

se-ia dizer que o termo cartilha constitui um

desdobramento da palavra cartinha que, por
sua vez, era usada em lngua portuguesa
desde o princpio da Idade Moderna, para
identificar aqueles textos impressos cujo propsito explcito seria o de ensinar a ler, escrever
e contar. Apresentavam usualmente o abecedrio, a construo das palavras e suas subdivises, alguns excertos simples com contedos
moralizadores, quase sempre precedidos de
excertos de oraes ou de salmos, posto que a
religiosidade era a marca daquele ensino primrio que, pouco a pouco, se constitua. A palavra cartilha, que vem de cartinha, remonta, por
seu turno, s situaes mais corriqueiras e freqentes: at o sculo XIX, boa parte (muitas
vezes a maioria) dos textos escritos que as
crianas traziam de casa para utiliz-los na
escola como materiais de ensino da leitura
eram manuscritos: dentre esses, as cartas eram
uma fonte privilegiada... Muitos eram os meninos e meninas que, em Portugal, aprenderam a
ler inicialmente mediante a leitura de cartinhas...
semelhana e por analogia, elabora-se para
os primeiros textos impressos com a finalidade
alfabetizadora a expresso cartinha de leitura. Da vem cartilha.
Outra pergunta acima formulada
aquela que se pe o historiador da educao:
como efetuar a relao entre o conhecimento
histrico das prticas de ensino e o livro didtico (Bittencourt, 1993), explicitamente no caso
das cartilhas? Porque a cartilha , talvez, o
compndio escolar que permanece conosco por
mais tempo. Remetendo-nos ao nosso prprio
trajeto de vida, lembramo-nos do folhear de
suas pginas, por vezes das cores das letras de
cada lio, do formato das ilustraes, da textura das pginas, do suporte impresso que
sustenta o texto. Passamos simbolicamente,
simplesmente por percorrer aquele primeiro livro, da condio de analfabetos de leitores.
Nas cidades, lembramo-nos dos primeiros cartazes que fomos capazes de ler sozinhos (e em
voz baixa) na rua. Tais recordaes nos assaltam exatamente porque, desde ento, jamais

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

495

nos pudemos furtar leitura; mesmo que desejemos fugir, somos por ela assaltados. Crianas, imaginvamos que era a cartilha quem nos
ensinava, paulatinamente, a ler. Da sua primazia entre lugares de memria.
O professor primrio, por seu turno,
pergunta a si prprio: estarei obtendo uma
prtica de magistrio mais crtica, mais progressista e mais eficaz simplesmente porque no
uso a cartilha para alfabetizar meu aluno? Existe uma relao de causa e efeito entre o uso da
cartilha e a fatal e inarredvel situao de uma
prtica de ensino obsoleta, tradicional, ultrapassada? Os alunos construtivistas, dos tempos
sem cartilhas, aprendem mais, melhor e em um
tempo mais curto?
Evidentemente, embora herdeiro daquele trplice questionamento, supramencionado, o
presente estudo tem por objetivo refletir, do
ponto de vista da Histria da Educao, acerca
dos sentidos inscritos no texto de cartilhas. A
hiptese desenvolvida a de que o livro didtico, por sua produo e pela amplitude de seu
uso, deixa rastros emblemticos para se pensar
o tema da inscrio dos saberes da escola primria em sua constituio histrica, no mbito
da atmosfera mental das sociedades letradas.
Com tal propsito, tomamos por recorte a situao portuguesa, e especificamente a produo
didtica de um renomado intelectual de meados
do sculo XIX Francisco Jlio que a dada
altura torna-se bastante conhecido no Brasil
como ttulo de seu prprio dicionrio: Caldas
Aulete, o qual, por longa durao, constituiu uma
das mais renomadas dentre as obras de referncia no gnero. O dicionrio Caldas Aulete evidencia por seu uso, por sua circulao e pela presena constante nos acervos das bibliotecas dos
homens letrados deste pas o dinmico processo de entrecruzamento entre culturas que, certamente, entre Portugal e Brasil em algum momento atingiu o campo editorial. Todavia, para
alm de seu dicionrio, pouco se conhece do
autor.
Francisco Jlio Caldas Aulete (18231878) foi professor da Escola Normal de Marvila,

496

da Escola Acadmica e do Liceu Central de Lisboa (Nvoa, 2003, p.118). Pela proeminncia de
tais instituies, pode-se inferir que se tratava de
um professor muito provavelmente destacado
por sua formao. Como sujeito envolvido com
a formao de educadores, Caldas Aulete dedicou parte de sua energia didtico-pedaggica
para a elaborao de material escolar, cujo uso
poderia se constituir como um fator que, a um
s tempo, viesse a tornar-se referncia de apontamento para aprimorar a aula ministrada pelo
professor e oferecer melhores condies de
aprendizado aos alunos em distintos e sempre
dinmicos grupos-classe. A preocupao com o
xito no processo de ensino-aprendizado bastante acentuada nos manuais escolares de uso
didtico produzidos pelo educador.
Nos anos 60 do sculo XIX, Caldas Aulete
publica sua Grammatica nacional (Nvoa, 2003,
p.119); editando, posteriormente, em 1875, sua
famosa Selecta nacional curso prtico de literatura portuguesa (Aulete, 1882). Explicitamente,
sua produo denotava sua ocupao como
homem de letras perante a formao de uma
cultura erudita, no cmputo da norma culta na
lngua portuguesa. Era necessrio formar o indivduo para a construo do discurso e para o uso
elaborado das combinaes lingsticas autorizadas pela gramtica nacional. Alm disso, seria
oportuno que o cidado estivesse hbil para identificar mediante excertos da produo literria
portuguesa previamente recortados, selecionados
e compendiados autores e construes lingsticas que o aproximassem do que melhor houvesse sido produzido pelo campo da literatura, tomando por emprstimo palavras extradas de
obras consideradas de excelncia, de obras dos
grandes autores.
Ensino inicial da leitura e da
escrita em Portugal do sculo
XIX: o estado da arte

No ano de 1854, em artigo intitulado

Estudos sobre os diferentes mtodos de ensino
do ler e escrever publicado no peridico

Carlota BOTO. Aprender a ler entre cartilhas: ...

intitulado O Panorama , J. M. Latino Coelho

(1825-1891) destacava a precariedade na qual
permaneciam as escolas do ler, escrever e contar, obstaculizando o prprio progresso da instruo no pas. Latino Coelho era escritor, poltico, jornalista e um propagandista da causa da
instruo popular. Dotado de uma singular cultura enciclopdica (Nvoa, 2003, p. 371), publica alguns livros didticos, que expressavam sua
inquietao quanto ao que acreditava ser a carncia de mtodos e tcnicas adequados ao
ensino no pas. Naqueles meados do sculo XIX
portugus ao que tudo indica persistia a
predominncia do uso de abecedrios e manuscritos para o ensino da leitura e da escrita, tal
como ditava a tradio herdada do sculo XVIII,
naquilo que Rogrio Fernandes (1994) identifica como os caminhos do ABC. Com o fito de
proceder propalada regenerao do pas tido
j por decadente diante da situao europia,
tratava-se de acordo com os tericos da educao de valorizar a cultura letrada, impressa,
tipogrfica, como parmetro essencial do processo de esclarecimento, mediante o ensino
adequado dos procedimentos norteadores do
aprendizado da leitura, da escrita e do clculo.
Em artigo escrito para a Revista Universal
Lisbonense, Estado da instruco primria no
concelho de Alpedrinha no ano lectivo de 18481849, F. A. Rodrigues de Gusmo (1849, p. 491)
assinalava a carncia de manuais especficos para
uso do professor no preparo de suas aulas, na organizao de sua rotina diria. Ao referir-se ao
estado da instruo em conselhos atrasados do
pas, o autor expressa seu parecer crtico:
Consideramos a Instruo Primria por uma
das suas faces: freqncia das escolas, ou
extenso ou da instruo; mister olh-la
por outra aproveitamento dos alunos, ou
inteno da instruo. doloroso ter de expor, sobre este objeto, amargas verdades;
obedecemos, todavia, aos ditames da nossa
conscincia, revelando-as. Os professores
cumprem frouxamente seus deveres; com a
irregularidade da paga das remuneraes

desculpam a sua negligncia. Em verdade o

Estado no tem direito a exigir dos professores bom servio, se lhes no d em tempo
conveniente o ordenado, que lhes prometeu;
um contrato bilateral, que obriga reciprocamente. (...) Alm disso, os professores dirigem-se no ensino por mero arbtrio; no tm
instrues, que regulem a polcia e a disciplina das escolas, nem h quem as fiscalize
convenientemente. Em todas as naes da
Europa h manuais para mestres de meninos;
em Portugal, infelizmente, ainda no se publicou este livro indispensvel, no qual devem expor-se, alm de outras noes que no
mencionamos por brevidade, as matrias de
ensino e maneira de ensin-las; a classificao
dos alunos; a distribuio das lies, e exerccios de Aritmtica, de Gramtica e Geografia,
de Histria Sagrada e Histria Natural, por
meio de estampas e objetos materiais, etc.;
finalmente os princpios gerais de educao
fsica, da educao moral e da educao intelectual, que se consideram mais teis a todos os pais de famlias e mestres, aplicando
estes princpios educao dos meninos. Se
no se pagar pronta e regularmente aos professores; se no se lhes der instrues claras
e positivas sobre a maneira de cumprir seus
deveres; se no se definirem bem estes deveres, consignando-os em um diretrio particular; se no houver, finalmente, quem
superintenda os professores, visitando as escolas em pocas indeterminadas (...); debalde se fatigaro os nossos estadistas em organizar, e promover a instruo h de sempre
mancar infelizmente. (Rodrigues de Gusmo,
1849, p. 491)

Nota-se aqui a preocupao do articulista com a inexistncia de orientao para os

professores a fim de traar diretrizes em relao
quilo que se poderia entender como o conjunto dos saberes elementares escolarizados
(Hbrard,1990, passim ). Deseja-se prescrever
tambm sugestes que impulsionassem a unidade da escola, tendo em vista dois objetivos

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

497

matriciais: a eficcia do intuito de ensino das

primeiras letras o ler, o escrever e o contar
alm da observao de valores morais. Tratavase de um perodo marcado por intenso fervilhar
de debate e circulao de idias acerca do
temrio da leitura, da utilizao pela escola do
texto impresso; at para espraiar cdigos de
conduta profissional passveis de conferir uniformidade atuao do professor em sala de
aula. Naquela altura, atribua-se substantiva
visibilidade aos jornais e peridicos, tidos por
veculos estratgicos de divulgao da palavra
escrita, e com ela da cultura letrada, civilizada. Substituir a oralidade nas prticas culturais
exigiria, aos olhos do tempo, o uso intensivo da
imprensa, que aparecia aos contemporneos
como concorrente do livro.
Vista muitas vezes com entusiasmo, a
imprensa, com todo seu apelo leitura, poderia
tornar-se, entretanto, veculo perigoso de irradiao e circulao de idias ms. assim que
autores da poca, ciosos por acoplar instruo
e virtude, nos prprios jornais onde escrevem,
costumavam precaver seus leitores contra a leitura desavisada, espontnea, convidativa porque
atraente... Submergir no mundo desconhecido
do escrito poderia representar um ato de subverso da ordem e de questionamento das prticas
corriqueiras e das instituies tidas por naturais.
Por ser assim, convida-se o leitor-interlocutor a
proceder gesta da leitura reflexiva que, sob tal
estatuto, exigia como imperativo o recorrente
afastamento da atrao exercida por leituras frvolas, em prol do que se supunha ser o estudo
srio para formao de hbitos. Tal concepo
do lugar social da leitura possibilitaria o pensar
por si prprio, atividade derivada, no caso, da
prpria atitude de desconfiana perante as tentaes exercidas pelo texto impresso, como veculo material do espraiar da cincia (Catani,
1990, passim ). O progresso da civilizao s
poderia ser acatado se viesse acompanhado do
esforo de moralizao. Aqui estaria a obra
precpua da escola e do ritual da alfabetizao.
Sob a mesma orientao, havia intenso entusiasmo com um jornalismo de cunho pedaggico,

498

que pretendia a divulgao dos conhecimentos

teis, 1 o que, por sua vez, coincidir com a intensificao do processo de editorao de compndios escolares.
O livro escolar principia seu reinado
nas escolas portuguesas. Verifica-se nesse perodo uma profuso de iniciativas que, ancoradas por suportes de textos didticos, pretendiam trazer sistematizao, eficcia, e mesmo
cientificidade quela escola at ento cambaleante. Objetivava-se com isso altear a instruo como um dispositivo regenerador do atraso, capaz de atuar em direo da superao da
decadncia daquele reino, outrora glorioso.
Acerca da produo editorial de textos elaborados para o uso da escola, j anotava o Relatrio Anual de Inspeo s Escolas, elaborado
pelo Conselho Superior de Instruo Pblica,
no ano letivo de 1856-1857:
notvel a variedade de livros elementares
que se usam nas escolas, e no menos a
impropriedade e pouca correo com que
muitos deles so escritos; e muito conviria
que o governo de V. M. tomasse providncias para a melhor escolha e uniformidade
de catecismos e compndios, facilitando-os
a todos por um preo mdico e mandando-os fornecer gratuitamente aos meninos
pobres. (Gomes, 1985, p. 246)

notria a aluso s obras escolares

tambm na imprensa da poca, que ora divulgava, ora comentava o conjunto de manuais,
cartilhas e abecedrios amplamente analisados.
1. Nessa trilha, destacar-se-ia o pioneirismo de Alexandre Herculano, o
idealizador do peridico O Panorama . Herculano pretendia que a mesma
revista assumisse o lugar explcito de divulgadora de conhecimentos teis,
julgando que sua primordial tarefa seria a de derramar o conhecimento
sobre camadas pouco letradas da populao. Nessa medida, o tom enciclopdico da iniciativa deixava entrever sua herana da atmosfera das
Luzes, onde o lugar da imprensa passa a ser pensado especificamente
como a estratgia privilegiada de formao da opinio pblica esclarecida;
ou de um esprito pblico. O editorial do dia 6/1/1837 declara explicitamente o objetivo daquele peridico: derramar a instruo, fazendo descer
a literatura e a cincia ao nvel das inteligncias comuns: para isto era
preciso conhecer primeiro o que o esprito do povo comportava de alimento
intelectual: era preciso saber qual o estado e a tendncia da civilizao
entre ns ( O Panorama, 6/1/1837).

Carlota BOTO. Aprender a ler entre cartilhas: ...

Como exemplo, cita-se artigo de Jos de Torres

(1853) intitulado instruo elementar e publicado no volume X do peridico O Panorama,
no ano de 1853. O autor, poca, era colaborador d O Panorama e nesse jornal costumava
escrever sobre temas atinentes educao, destacando a necessidade de se melhorar a qualificao do professorado, como dispositivo essencial para fazer florescer a escola primria.
Jos de Torres (1853) sublinha tambm o lugar
didtico e a relevncia pedaggica do compndio escolar, como instrumento privilegiado para
uso do professor; especialmente voltado para o
bom preparo e ordenao de suas aulas. Da a
necessidade de se proceder com ateno e suficiente cuidado para a escolha daquilo que
Torres (1853) nomeia livro da infncia.
De tantas cartas , de tantos expositores , de
tantos mtodos faclimos, que por a andam
com prego mercenrio desafiando a boa f
do pblico descuidado, qual deles, qual delas, pode dizer-se que no haja suplcio da
infncia, banco de areia em que este pobre
baixel se enterra, se estorce, se desconcerta,
e que s com a fora de embates e choques
violentos se transpe? E nem o perigo deste
quase naufrgio tudo! Feridas insanveis
ficam depois de tanto bater e combater em
vo: fica a impacincia, a desafeio ao estudo, impresses que, em nimos tenros, se
fixam e consubstanciam facilmente, e que
decidem da sorte de toda uma vida, de toda
uma gerao talvez! (Torres, 1853, p. 286)

letra redonda como a manuscrita no mais curto espao de tempo de autoria de Emlio
Acchiles Monteverde (1859). Objetivando delimitar os fundamentos precisos de uma cultura
especificamente escolar, o autor dialoga no
apenas com a produo editorial de seu tempo, mas tambm, ao que parece, com a poltica que regia o universo do livro escolar. Sugere, pois, na seqncia, que o primeiro livro de
leitura fosse um tratado de deveres, assumindo
com isso o ofcio de moralizao da escola
como atitude voltada para a facilitao do
aprendizado. O carter enciclopdico do texto
seria tambm recomendado, sob a condio de
vir acompanhado de uma linguagem acessvel
ao universo simblico da infncia. Mais uma
vez, indiretamente, Torres alude obra de
Monteverde, desta vez no cartilha, mas ao
Manual encyclopedico para uso das escolas
dinstruo primria (1843). Este era, prescrito
por Monteverde, como o livro didtico subseqente sua cartilha. Em ambos os casos, eram
duas das mais lidas obras escolares em Portugal do sculo XIX. As palavras assinaladas com
maior acento no discurso de Jos de Torres
indiretamente tomando como interlocutora explcita a produo didtica de Monteverde revelam o debate e a disputa de territrios no tocante aos protocolos editoriais voltados para a produo editorial didtica daquele tempo:

partida, Jos de Torres refere-se ao

malogro dos mtodos e materiais utilizados
poca para a alfabetizao por aquelas que
eram tidas como as melhores e mais utilizadas
das cartilhas editadas em Portugal. Alude-se
explicitamente ainda que para exarar parecer
crtico Grammatica elaborada no sculo XVI
por Joo de Barros (1996), ao livro de ensino
da leitura intitulado O expositor portuguez, de
autoria de Luiz Francisco Midosi (1846) e ao
Methodo facillimo para aprender a ler tanto a

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

No conviria que o primeiro livro com que

a puercia fizesse conhecimento fosse um
tratado de deveres, que pela clareza da
substncia e do formulrio facilmente se
lhe imprimisse nalma? At aqui, at este
livro leitura simples. Em seguida outra transio; j estudo em enciclopdia manual,
que tanto obrigasse a gramtica, aritmtica
geografia, cronologia e histria, como aos
demais elementos de cincias naturais,
morais e filosficas; e ento a instruo
primria teria, em tempo mais curto e com
trabalho mais leve, alguma coisa de real e
significativa na civilizao e adiantamento
social. Para fazer este livro de deveres, e a

499

enciclopdia que ainda no temos (pois os

que se apontam tais so de erudio demasiadamente pretensiosa, e at muitos mestres haver que os no entendam) no faltam homens competentes: falta o favor
com que mais se acende o engenho. Prmio de duzentos mil ris estabeleceu aos
compndios o decreto de instruo pblica
de 20 de setembro de 1844; mas nem ainda apareceu programa, nem se abriu concurso para essa tsica remunerao! No h
de ser assim que iremos sentar-nos no
pantheon do mundo! Como? Se nem diligncia dos altos, nem favor aos que debaixo trabalham! Quereis saber o que a academia francesa faz para aproveitar e exercitar
os bons espritos? At a umas leiturinhas,
historietas, conferiu o prmio de seis mil
francos...! Aprendei dos outros e c tereis o
que eles tm. (Torres, 1853, p. 286)
A lngua materna como fator
imprescindvel de identidade
nacional

Jlio Caldas Aulete (1823-1878), natural de Lisboa, colega e amigo de Jos Maria Latino Coelho (1825-1891), escreve com ele sua
Enciclopdia das escolas, fora professor da escola normal primria de Marvilla, da Escola
Acadmica e do Liceu de Lisboa, obtendo
como se v intensa experincia prtica no
exerccio do magistrio. Seus estudos prediletos versavam tambm sobre instruo primria
popular. Foi deputado s Cortes durante vrias
legislaturas e em sua carreira obteve aprovao
do Conselho Superior de Instruo Pblica para
muitas de suas obras; dentre as quais destacaram-se a Selecta Nacional: curso pratico de
litteratura portugueza e a Cartilha Nacional:
methodo legographico para aprender simultaneamente a ler, escrever, ortographar e desenhar. Alm disso, Caldas Aulete organizou um
novo e rigoroso dicionrio de lngua portuguesa; o qual teria sido muito usado tambm no
Brasil at meados do sculo XX. Sua atuao

500

como educador era reconhecida e provavelmente valorizada pelos poderes constitudos

poca, posto que j o Relatrio de Inspeo
dirigido s escolas pblicas durante o ano letivo de 1866-1867 (MR 1056) indagava explicitamente dos professores quanto ao mtodo
de ensino adotado se estes se valiam ou no
do mtodo legogrfico, o qual, por sua vez,
estaria em Portugal como se disse, representado pela Cartilha nacional.
O Relatrio de Inspeo dirigido s escolas do Estado, que havia sido elaborado em
1866, impresso pela Imprensa Nacional, continha
um item nomeado regimen, disciplina e polcia
da escola (MR 1056). Ali havia espao para o
professor pronunciar-se quanto aos mtodos e
aos modos de ensino. No quesito relativo ao
mtodo de ensinar a primeira leitura, constavam as seguintes alternativas, que vinham j
explicitadas: soletrao antiga; soletrao moderna; silabao fnica; mtodo portugus;
mtodo legogrfico. A Cartilha de Caldas Aulete
era, em Portugal, muito provavelmente a nica
que, na ocasio, aludia ao dito mtodo
legogrfico. Alm dessa referncia, portanto,
explcita, havia outras, particularmente na folha
reservada para livros usados pelos alunos com
a declarao do nmero de alunos que usam
deles. Dentre os onze livros ali previstos, existia, ainda, a Encyclopedia das escolas de instruco primria que Caldas Aulete elaborara em
co-autoria com Latino Coelho. Isso de alguma
forma representava a boa insero poltica e fcil
trnsito do autor, como homem pblico, no
Conselho Superior de Instruo Pblica.
A Selecta nacional: curso pratico de
litteratura portuguesa (Aulete, 1882) era uma
coletnea, dirigida ao curso secundrio, destinada essencialmente a exerccios de leitura, de
anlise e de composio, como o prprio autor
declara na Introduo. Procura expor para o
aluno trechos verdadeiramente selecionados dos
grandes escritores, que teriam brindado com suas
obras a prpria lngua portuguesa, no parecer
de seu tempo. Ao l-los, o estudante poderia, a
um s tempo, tomar conhecimento do assunto

Carlota BOTO. Aprender a ler entre cartilhas: ...

e fruir o estilo, o que o ajudaria a se expressar

melhor, fosse verbalmente, fosse por escrito.
Ningum melhor do que o prprio autor para
definir sua obra e, na seqncia, traar diretrizes
acerca do mtodo que se deveria empregar ao
adot-la. Caldas Aulete sugere, em todos os nveis, o que chama redao oral:
Estamos convencidos de que o ensino da
lngua materna se deve comear nas escolas elementares com o ensino do ler, graduando-se pela seguinte ordem: ao estudo
do ler e do escrever, se h de associar o de
ortografar; ao da leitura corrente as noes
de gramtica, os exerccios de redao oral
e as breves composies por escrito, em
estilo singelo, to recomendadas nas instrues do governo aos professores. Para
este fim, coordenamos trs livros que formam o sistema completo deste nosso pensamento: 1) Um livro que intitulamos Mtodo legogrfico ou Cartilha nacional , em
que se ensina simultaneamente a ler, a escrever, a contar e a ortografar, por um processo to natural e fcil, que em muito
pouco tempo as crianas com grande aprazimento adquirem a prtica destas disciplinas. 2) Uma Gramtica , que tambm denominamos Nacional, dividida em duas partes,
sendo a primeira destinada para as escolas
primrias e a segunda para uso dos liceus.
Neste compndio se encontram tambm os
processos que o professor h de empregar
no estudo das palavras e das frases, e nos
exerccios de anlise e composio. 3) Uma
Seleta dividida em trs volumes, contendo
o primeiro volume, grande poro de trechos apropriados, pela simplicidade do estilo e aprazvel do assunto, para os exerccios de leitura, de redao oral, de composio por escrito e de anlise nas escolas
elementares; ficando os trechos de estilo
ornado contidos no presente volume, e os
excertos do segundo e os do terceiro, para
o estudo da lngua materna nos liceus. O
modo por que se ho de fazer os exerccios

de redao oral nas escolas elementares

o seguinte: escolhido pelo professor para a
lio de leitura de um trecho, que dever ser
dos mais fceis e dos que as crianas possam ter maior desejo de ler, o professor far
repetir a leitura dele tantas vezes quantas
sejam necessrias para o pronunciarem com
clareza e inteligncia. Depois convid-las- a
que refiram oralmente o assunto do trecho.
O professor h de anim-las e auxili-las
muito neste exerccio. Quanto maior o nmero de palavras e frases empregarem do
texto escolhido, mais profcuas sero estas
narraes. O professor nunca se deve mostrar enfadado de ouvir seus juvenis expositores, para assim conseguir que percam
certa timidez que, em geral, as crianas manifestam quando tm de se referir a algum
fato perante pessoas que julgam superiores. Devem-se se escolher sempre trechos,
que, pelo assunto e pela elegncia do estilo, as exaltem e entusiasmem, e lhes desenvolvam veementes desejos de serem grandes pela virtude e pelo trabalho. Tirai das
mos inocentes das crianas essas enciclopdias pedantes que elas no entendem, e
que no servem mais que para lhes criar o
tdio e o aborrecimento escola e ao estudo. (Aulete, 1882, p. IX-XI)

Dirigida aos professores e aos estudantes do curso secundrio, a mesma referida Seleta nacional (Aulete, 1882) apresentava-se em
sua folha de rosto como obra direcionada e
aprovada pelo governo para uso das escolas
primrias e dos liceus. Na introduo do trabalho, contudo, Caldas Aulete pontua que o pblico ao qual mais explicitamente se dirigia
aquele compndio era contemplado pelas cadeiras de lngua e de literatura portuguesa dos
institutos de ensino secundrio, posto que o
texto teria sido inclusive elaborado em conformidade com os programas dirigidos a esse nvel da escolarizao. Ressaltando sempre a
necessidade de conferir um carter gradual do
ensino, Caldas Aulete conclui a introduo do

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

501

seu livro com a divisa que, segundo ele, deveria ser o ponto de honra de qualquer professor
de lngua materna: gramtica pouca, exerccios
muitos (Aulete, 1882, p. XII).
A Selecta nacional constitua um agregado ecltico de parbolas do evangelho, contos, narraes morais, descries extradas de romances clssicos, definies de sentimentos
dadas pelos grandes escritores da lngua, lendas,
alegorias, biografias de vultos e tipos nacionais,
provrbios, pensamentos e sentenas, alm de
inmeros outros ditos de religio, de filosofia, de
moral e de cincia. Alm disso, havia tambm
temas como os dos tipos nacionais sendo aqui
descrito, com autoria de Latino Coelho, o janota de Lisboa como um dos tipos nacionais. Finalmente, existiam duas sees cujo objetivo era
o de veicular textos biogrficos tidos como
exemplares de conduta para as novas geraes:
Marqus de Pombal, Padre Antnio Vieira, Jlio
de Castilho, Jos Bonifcio de Andrada e Silva e
outros vultos cuja histria de vida deveria ser
apreendida como modelo e referncia para as
geraes vindouras. O livro didtico era ento
criteriosamente dividido, de maneira que as unidades constitussem verdadeiramente eixos
temticos, que facilitassem ao professor o uso
didtico do compndio.
Aps a morte de Caldas Aulete, a reimpresso da obra passou a contar com um prlogo de Thomas de Carvalho, intitulado Juzo
crtico da Selecta nacional de literatura. O comentarista destaca, naquela oportunidade, a
propriedade dos trechos selecionados por Caldas Aulete e recorda que era inteno do trabalho e do governo, quando o aprovou, a existncia de um cunho moral extremamente presente nos trabalhos escolares. Recordando que
o livro seria apropriado independentemente da
idade do seu leitor e do grau de instruo com
que este efetivamente contasse, Carvalho comenta que a instruo graduada era aquilo de
que mais necessitava a escola portuguesa.
Assim, pois, o crtico ao compor uma Seleta
no h de simplesmente ser um jardineiro,

502

mas um botnico. Cumpre-lhe no confundir as espcies, para tecer o seu florilgio.

Alm disto, se o livro tem de servir nas escolas, outra preocupao maior estar presente ao esprito do coletor, para no incutir
no nimo dos alunos inexperientes nem erros de cincia difceis de extirpar e esquecer
posteriormente, nem erros de moral que lhes
pervertam e corrompam o corao. O governo, facultando ao povo os meios de se instruir, no pretende somente abrir-lhe e ornar-lhe a inteligncia, mas ensin-lo a respeitar e venerar as leis divinas e humanas
(Carvalho apud Aulete, 1882, p. V)2

O primeiro excerto de autoria de Antnio Feliciano de Castilho era assim intitulado:

preceitos para escrever em bom portuguez
(Castilho apud Aulete, 1882, p. 1). Ali, logo a
princpio, dizia-se que a lngua que falamos e
que devemos escrever composta por uma
trplice interao entre o vocabulrio, a gramtica e os princpios da retrica:
(...) as palavras, o seu mtuo e legtimo acordo e o privativo modo da sua colocao; vocabulrio, gramtica e retrica inicial. Ministra a primeira os materiais com que se h de
edificar o discurso; a segunda a mo de
obra que os liga e trava; a terceira a arquitetura e ornamentao, que, pela maneira de
colocar os materiais, reala em cada um, pelas suas relaes com os outros, ora a fora,
ora a graa, ora a graa e a fora juntamente.
Destas trs partes constitutivas da linguagem,
a mais incontrastavelmente progressiva o
vocabulrio. Crescem as cincias, cresce com
as cincias; crescem as artes, cresce com as
artes; crescem o luxo, o comrcio, a sociabi2. Outro livro que compunha esse mesmo modelo de coletnea de trechos selecionados dos clssicos era o Logares selectos dos classicos
portugueses nos principais generos de discurso em prosa, organizado por
A. Cardoso Borges de Figueiredo (1879). Esse livro, que havia alcanado,
em 1883, sua 18 edio era, entretanto, mais elaborado que seu homnimo de Caldas Aulete, por pretender discorrer sobre os variados gneros
de discurso: familiar, epistolar, histrico, didtico, descritivo, oratrio; em
suas distintas caractersticas e propriedades.

Carlota BOTO. Aprender a ler entre cartilhas: ...

lidade, os vcios, as virtudes; com tudo isso e

de tudo isso cresce. O vocabulrio a fotografia completa do saber de um povo; o
psicgrafo que indica e deixa registrados os
sucessivos graus por onde o esprito foi ascendendo. (Castilho apud Aulete, 1882, p. 1)

No campo j dos usos do vocabulrio e

da gramtica para efeito retrico destacam-se os
trechos explicitamente moralizadores, muitos
deles redigidos pelos expoentes da escrita na
lngua portuguesa. De autoria, portanto, do
Padre Antnio Vieira, podemos encontrar sobre a mentira o seguinte:
A mentira filha primognita do cio. Vede
como se forma dentro em vs mesmo este
monstruoso parto. Quem est ocioso, no
tem mais o que fazer que por-se a imaginar:
da ociosidade nasce a imaginao, da imaginao a suspeita, e da suspeita a mentira.
Quem trabalha, trata da sua vida, quem est
ocioso trata das alheias. Quem trabalha,
como cuida no que faz, fala verdade; porque
diz as coisas como so. O ocioso, como no
tem o que fazer, mente; porque diz o que
imagina. a imaginao no ocioso como a
serpente de Eva. Estava ociosa Eva no paraso, entrou a serpente coleando-se mansamente sem ps, mas com cabea; comeou
pela especulao e acabou pela mentira...
Quantas vezes se diz do honrado e da honrada, do inocente e da inocente, o que nunca
lhe passou pela imaginao? Mas basta que
o maldizente o imagine, ou o queira imaginar, para o por na conversao e na praa, e
o afirmar com tanta certeza, como se o lera
em um Evangelho. Deus vos livre de tais lnguas e muito mais de tais imaginaes.
(Vieira apud Aulete, 1882, p. 320-321)

secretrio do Conselho Superior de Instruo

Pblica Jos Antnio Amorim explicitando
o que entendia ser a novidade da obra que pretendia fazer aprovar por aquele rgo. Tratavase de um trabalho dirigido s escolas, originalmente sob o ttulo Livro da infancia ou methodo
facil e racional para ensinar a ler. Na verdade
segundo consta do manuscrito de apresentao
da obra aquela cartilha de ensinar a ler realmente fazia parte de um projeto mais amplo do
autor; uma coleo que nos termos do ofcio
ele intitularia Biblioteca das escolas primrias,
e que deveria, em seu conjunto, contemplar
compndios voltados para os diferentes nveis de
aprendizado na instruo primria. O livro que
ento apresentava ao juzo crtico do Conselho
Superior de Instruo Pblica era na verdade o
primeiro da pretendida srie. Aquele autointitulado Primeiro livro da infncia ensinaria,
portanto, os primeiros caminhos do ato de ler
por um mtodo fcil e porventura racional,
proscrevendo como pernicioso o sistema at
aqui seguido em todos os livros que para a primeira instruo da infncia se tem adotado em
Portugal (Aulete, 1850).
Caldas Aulete reconhecia e enfatizava
que seu mtodo de ensinar a ler e escrever
partia do desejo de suprimir a soletrao do
processo da alfabetizao. Para isso, j bem
antes de Joo de Deus, dava algumas modificaes sonoras s vogais por meio de acentuao
variada, embora no partisse como mais tarde faria o poeta do sentido da reunio de
vogais entre si, mas da sonoridade que essa
aliana traria, no sentido de haver a referida
juno daqueles sons simples.3 Para alm disso,
todavia, Caldas Aulete enfatizava a necessidade
de se obter paralelamente a eficcia no processo de ensino-aprendizado da leitura e da escrita; a uma s vez:

A Cartilha nacional de Caldas

Aulete: saberes e mtodos

Foi em 12 de Junho de 1850 que Francisco Jlio Caldas Aulete dirigiu um ofcio ao

O primeiro livro da infncia dividi-o em duas

3. iu; io; i; e; u; o; o; u; e; i; i; u - Era assim que vinham

apresentadas as vogais reunidas na cartilha que posteriormente Caldas
Aulete publicaria (Aulete 1873).

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

503

partes. A primeira o Silabrio, propriamente a cartilha aperfeioada, metdica e despida

de todas as superfluidades e de todos os absurdos que publicam nos livros deste gnero
na nossa ptria. Comecei dando s vogais as
diversas modificaes de sons de que so susceptveis, procurando acostumar as crianas a
pronunciarem aquelas diversas modificaes
logo desde os primeiros rudimentos da leitura,
ao contrrio do que se pratica geralmente, fazendo ler sempre o a que tem duas modificaes distintas de som, de uma maneira uniforme; o e que susceptvel de trs modificaes sempre com um som invarivel e o
mesmo a respeito do o. Julguei acertado
substituir entre ns o uso da leitura sem soletrao, ao mtodo velho e vicioso que s poderia invocar para a continuao da sua tirania
nas escolas, a autoridade de uma rotina
longamente seguida. Expliquei depois o modo
de ler as consoantes duplicadas e as consoantes compostas; e finalmente o valor acidental
que podem ter certas consoantes quando se
acham em certas combinaes com outras
consoantes ou com vogais. Na segunda parte,
a que dei o ttulo Leitura Corrente, acham-se
algumas sentenas morais extradas da Santa Escritura, nas quais os alunos podero
achar escrita para ler como se diz vulgarmente por cima, ou sem soletrar. Eis aqui
a razo por que chamei a esta segunda parte do livro Leitura Corrente. O aluno no h
de soletrar a palavra juntando as letras para
formar as slabas, e estas para produzirem
palavras. H de ao contrrio ler cada slaba
de uma s vez deixando apenas um pequeno intervalo entre a pronunciao de uma e
da seguinte. (Aulete, 1850)

Conselho Superior de Instruo Pblica. Dirigia,

assim o ofcio ao secretrio do mesmo Conselho,
procurando persuadi-lo da relevncia e do acerto de suas opes tericas e metodolgicas:

Caldas Aulete mencionava tambm que a

introduo de seu livro era expressamente dirigida
aos professores, explicando aos mesmos como
proceder em sala de aula para adotar cabalmente
o mecanismo do mtodo sem soletrao. De
maneira protocolarmente elegante, dizia submeter sua proposta pedaggica ao douto parecer do

4. Posteriormente, a Cartilha nacional de Caldas Aulete apresentaria as

frases sem desmembrar as palavras ou as slabas, divididas realmente
por aquele pequeno intervalo a que se referia o autor no ofcio ao Conselho
Superior da Instruo Pblica. De qualquer maneira, o xito da supresso
da soletrao pareceria pela notoriedade ganha pela mesma cartilha j
inconteste. Note-se que a lio do p e do t vinham j seguidas pela
tentativa de formao das frases, exatamente como o autor teria anteriormente indicado. Ento, escrevia-se o seguinte, da maneira expressa a seguir:
O pi pi pa pu a p pa na p de po ao p do pa p. // O p t ta do
Ti to me ttu o t t no li to da ti ti (Aulete, 1873).

504

(...) Para tornar a leitura mais fcil, entendi

que as letras dobradas se deviam sempre considerar como reunidas numa s slaba e no
divididas uma da outra. Assim, a palavra
attento ensinei a fazer a decomposio deste
modo a-tten-to e no at-ten-to como
pediam as razes etimolgicas da lngua. E
julgo que este mtodo tanto mais de aceitar
quanto sabido que em todas as lnguas vivas se decompe as palavras por este modo.
Assim o praticam os franceses, assim os ingleses e os alemes como se convence do
seu livro de leitura... Prestando a devida homenagem aos talentos a quem est encarregada a suprema inspeo do ensino nacional,
espero que o Conselho Superior de Instruo
Pblica se dignar de receber o trabalho que
ofereo sua douta censura, do qual mandei
fazer uma pequena edio, que quase se
pode dizer que tem por fim servir de cpia a
limpo; para que, comunicando-se-me todas
as observaes e emendas que houver a fazer
se possa, inutilizando esta, fazer uma edio
digna da aprovao do Conselho Superior de
Instruo Pblica. (Aulete, 1850)

Para que a leitura pudesse identificar e ao

mesmo tempo ultrapassar os limites da slaba, ele
as dividia na prpria palavra por um pequeno
intervalo, que auxiliava o aprendiz a reconhecer
o som e apreender simultaneamente o sentido da
palavra e da frase.4 Nota-se visivelmente a prio-

Carlota BOTO. Aprender a ler entre cartilhas: ...

ridade dada ao tema do mtodo, pelos termos do

ofcio com que Caldas Aulete apresenta ao Conselho Superior de Instruo Pblica o livro que
acabara de escrever. Notoriamente, como se viu,
as questes concernentes didtica e s
metodologias do ensino passariam a ser o eixo
temtico do debate educativo em Portugal daqueles anos 50 do sculo XIX.
Caldas Aulete no pretendendo exatamente inovar quanto exposio do contedo ou
dos saberes escolares veiculados por seu compndio didtico expressava absoluta convico de
que sua cartilha era pioneira quanto ao mtodo:
havia ali assinalada uma nova forma de se proceder ao ensino das primeiras letras. Abolia-se a
soletrao; o aprendizado viria pela sentido expresso na relao entre significante, signo e significado. Aprendia-se a palavra, para em seguida
decomp-la em suas partes. O aprendizado do
som das letras vinha como efeito correlato ao
aprendizado do sentido da palavra lida. Alm
disso, propunha-se com ousadia para a poca
o ensino paralelo da leitura e da escrita; propiciando, de tal maneira, procedimentos e tcnicas capazes de habilitar o professor para o ensino simultneo mediante o qual todos os alunos aprende-riam, em princpio, ao mesmo tempo. Sendo assim, o professor, em sua exposio,
apresentaria a matria a todos como se falasse dirigindo-se a um s. Caberia, pela cartilha, orientar o professor passo a passo no que ele deveria fazer. O uso do livro didtico vinha, para
Caldas Aulete, agregado a todo um roteiro
prescritivo de normas e de protocolos de leitura
que deveriam ser apreendidos pelo professor; e
dos quais, em larga medida, dependeria o xito do
processo do ensino-aprendizado.
A estratgia de pautar o aprendizado das
primeiras letras prescindindo do clssico e tradicional processo da soletrao era o que, ao fim e
ao cabo, daria razo ao reconhecimento da originalidade e ao xito da posterior Cartilha nacional:
mtodo legogrfico para aprender simultaneamente
a ler, escrever, ortographar e desenhar. V-se assim
que, quer nos debates intelectuais, quer nas polmicas encetadas pela imprensa, quer nos relatri-

os de inspeo, a mesma tendncia apontaria os

anos 1850 como o tempo dos mtodos e das
tcnicas. Como nunca, a Pedagogia ia ganhando
ares e pretenso de cincia.
Caldas Aulete no Directorio que integrava a sua Cartilha nacional de ensino simultneo da leitura e da escrita dirigia-se aos
professores e procurava fixar diretrizes que
dessem a eles parmetros de conduo das
aulas e de orientao para o ensino do ler e do
escrever. Assim, o autor pedagogicamente prescrevia tcnicas e mtodos rotinas e rituais do
ensino em salas de aulas... Procurava expor,
antes de tudo, a necessidade de o educador
incentivar a fala da criana:
(...) conversai com as crianas para as
exercitar a falar, j que as famlias descuram
este importante ensino que uma das causas dos alunos fazerem to pouco progresso nas escolas pblicas... A propsito de
tudo, explicai tudo. Fazei com que as crianas na escola respirem a moral e a cincia, com a mesma facilidade com que respiram e absorvem o ar e a luz. No desenvolvimento intelectual das crianas, no deis
preferncia a nenhuma faculdade, todas vos
devem merecer igual cuidado... Empregai
sempre para com as crianas uma linguagem fcil, clara e amena. As formas austeras,
o estilo demasiado cientfico e dogmtico
devem ser absolutamente banidos das escolas elementares, como contrrio ao bom ensino. Finalmente tornai quanto possa ser a
escola um lugar atraente, alegre e de prazer.
(Aulete, 1873) 5

Indicam-se alguns exerccios para os

mestres que adotassem o ensino pelo mtodo
legogrfico, cuja inovao consistia como j
se observou supra em ensinar a um s tempo o ler e o escrever. Na verdade, partia-se do
5. No foi possvel anotar diretamente as pginas do livro didtico de
primeira leitura de Aulete, (1873 , 4 edio), pois no h qualquer indicao de numerao de pginas. Por tal razo, nesta e nas demais notas
referidas ao dito compndio, no haver registro de paginao.

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

505

pressuposto de que o ensino combinaria os elementos da leitura oral e da transposio imediata pela cpia e, logo depois, pelo ditado. Entendia-se que a leitura representaria, por meio
dos sons, a linguagem escrita. Havia, portanto,
que treinar ao mximo essa identificao dos
sons pelo exerccio de oralizao da leitura compreendida. Note-se como o Directorio indicava
para o professor o ensino das frases:
1 processo: O professor escrever uma frase
no quadro preto ou numa ardsia, ou em papel; em seguida le-la- em tom natural, como
se fosse falada. Cada aluno as repetir no mesmo tom, com o fim de no adquirir o vcio de
cantarolar. Depois far ler soletradamente cada
uma das palavras de per si slaba por slaba. Articulando as consoantes isoladamente como
fica ensinado na lio segunda, isto , em voz
baixa, como se fossem seguidas de um e
mudssimo. 2 processo: O professor ensinar a
escrever essa frase no quadro preto ou nas
ardsias. 3 processo: O professor ditar essa
frase, e os alunos ho de escrev-las de cor.
Estes sero os processos a seguir para o ensino das demais frases. O professor ordenar
aos alunos que expliquem as frases que lerem
ou os vocbulos que julgar mais prprios
para os exercitar a falarem. (Aulete, 1873)
A sistematizao do processo supunha,
portanto, a escrita do professor no quadro negro, de onde todos o veriam. Para atrelar o
ensino da leitura e da escrita, aps ele ter escrito a letra i e recordado s crianas que se
tratava do i de i-da ou do i de ilha, os alunos deveriam repetir o som e memorizar o traado da letra. Em seguida o professor chamar uma criana lousa para que ela escrevesse a letra aprendida. Chamaria um por um at
que todos vissem uns aos outros e o fizessem
por si. Finalmente o professor ditaria a letra que
os alunos deveriam reproduzir nas suas especficas ardsias ou no papel de cor. Logo, havia um percurso imediato em cada lio,
estruturado mediante etapas que se traduziam

506

por trs momentos, desdobrados um do outro,

e diretamente relacionados aula:
(...) no primeiro processo se ensina a ler;
porque a leitura a arte que trata de representar por meio de sons a linguagem escrita. No segundo processo aprende-se a escrever; porque a escrita ensina a fazer as
letras com que se representam as palavras
que constituem a linguagem escrita. No terceiro processo aprende-se a ortografar;
porque a ortografia a arte que ensina a
representar graficamente a linguagem falada. (Aulete, 1873)

Tratava-se indubitavelmente de compor

uma rotina pedaggica que possibilitasse a
instalao do ensino simultneo. Mesmo assim,
procedimentos herdados do modo de ensino
mtuo eram tambm aproveitados quando Caldas Aulete indicava o aproveitamento de alguns
exerccios que deveriam ser dirigidos em pequenos grupos por decuries ou monitores
treinados para multiplicar o conhecimento
entre os colegas de turma.
O decurio deveria agir como exemplo
e como auxiliar do ensino. Cabia a ele ensinar
a postura ao iniciante: como se sentar, como
pegar na pena, como colocar a tinta, como debruar-se sobre o papel, como exercitar a caligrafia e a disciplina escolar... O decurio mostrava enfim a normatividade da escola e deveria tambm ele ser copiado no que ali ditava sobre os comportamentos. O traado das
letras tambm era um aspecto acerca do qual
existiriam regras a serem criteriosamente observadas. Para a prontido do aluno para a escrita, a Cartilha nacional apresentava tambm
exerccios de desenho, a estampa livre a propsito das diferentes lies do compndio, figuras geomtricas e serem copiadas e traados de
linhas retas e curvas para preparar exerccios
caligrficos. A Cartilha recorda aos alunos e
aos professores de que o exerccio da escrita que se segue atividade da leitura e dela se
desdobra requer um vasto esforo de discipli-

Carlota BOTO. Aprender a ler entre cartilhas: ...

na, de autodomnio e de constrio corporal.

Por tais razes, havia gestos a serem minuciosamente observados nesse propsito civilizatrio de uma escola intrinsecamente moralizadora e reguladora da transformao das
constries externas em um cauteloso e inconsciente processo de autodomnio (Elias, 1993,
passim). Cabia ao corpo ser suficientemente
adestrado enquanto veculo dirigido pela mente
exercitada. Tal mecanismo requeria perseverana e rduo treinamento:
1 processo: O decurio ensinar a cada um
dos seus alunos a pegar na pena e a exercitar
os dedos no movimento necessrio para a
formao das letras e a ter o corpo direito
numa posio natural. 2 processo: O
decurio ensinar a seguir com um ponteiro
ou pena seca as vogais i, u, o, a, e,
que se acham no princpio desta lio. Isto
com o duplo fim no s dos alunos adquirirem o hbito de pegar na pena e de moverem
os dedos convenientemente, mas tambm de
fixarem mais na memria a forma das letras.
3 processo: O decurio ensinar a escrever
em papel ou nas ardsias com um lpis ou
pena molhada em tinta estas mesmas letras.
E este processo se empregar para o estudo
das outras letras e palavras. O decurio durante este exerccio h de repetir aos alunos
os seguintes preceitos:

As letras devem guardar a mesma distncia,

a mesma inclinao e a mesma igualdade nos
grossos e nos finos.
As hastes no cursivo ho de ter duas alturas do corpo da letra, exceto o t que ter
uma s altura.
As palavras ho de se separar umas das outras com o intervalo de uma letra, no cursivo
um m no bastardo um o.
A pena no deve ser muito apertada nos
dedos.

escritas muito asseadas, repetindo-lhes que

um papel, para ser bem escrito, deve atingir a dois fins: ser muito legvel e agradvel
vista. (Aulete, 1873)

O traado das letras dependia da postura do corpo; exigia a coordenao motora

fina. Crianas mais familiarizadas com o papel
o lpis no ambiente familiar, de pronto, teriam,
muito provavelmente, maior familiaridade. As
crianas canhotas sofreriam. Deveriam escrever
com a mo direita. Tratava-se da pena e do
tinteiro. Caso o menino teimasse em seguir sua
orientao natural de canhoto, o papel ficaria
todo borrado; seus dedos sujos sua honra
manchada... Por essas e outras, paulatinamente, a escolarizao transforma a criana em
aluno (Patto, 1999, passim).
Depois da lio do professor, o exerccio
da classe (Chartier, 1995, passim): o decurio
deveria recordar a dinmica da mesma aula,
fazendo exerccios que pudessem fixar na memria dos alunos o que foi aprendido. O
decurio por exemplo ditaria palavras; os
alunos deveriam repeti-las de cor; depois diriam
as letras de que a palavra ditada era composta.
O decurio ditava outra vez a palavra e s nessa ocasio que os alunos iriam escrev-las nas
ardsias ou em papel comum. Terminada a lio
de ditado, o decurio mandar os alunos trocarem entre si os papis onde anotaram o que
haviam escrito. Cada aluno poderia ento corrigir a lio do colega para conferir se havia ali
algum tipo de erro ortogrfico. Havendo algum,
o decurio mandaria o aluno reescrever corretamente a palavra, vinte vezes ou mais, para que
pudesse de fato fixar na memria a emenda, e
no o erro:

O decurio h de por todo o cuidado para

que os alunos conservem sempre as suas

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

O decurio deve pr todo o cuidado em

que os alunos no escrevam nunca uma
palavra incorretamente, embora depois a
emendem. A palavra que uma vez se escreveu errada fixa-se melhor na memria do
que a palavra escrita corretamente. O dizerse que o aluno, vendo a palavra escrita cor-

507

retamente, a decora logo e se esquecer da

errada, no verdade; duas razes poderosas h para a memria reter com preferncia o erro: a primeira, ter-se demorado mais
tempo em escrever a palavra viciadamente
do que em ver a emenda; segunda, o serlhe intuitiva a forma errada; porque foi dessa maneira que da primeira vez naturalmente a escreveu. (Aulete, 1873)
Consideraes finais

Percebe-se, no decorrer da prpria

cartilha, o intento civilizatrio nitidamente indicado. escolarizao caber conferir hbitos:
para as crianas e tambm para seus pais. Os
alunos deveriam multiplicar os ensinamentos
escolares em seus lares, de tal modo que, indiretamente, os pais pudessem tambm se beneficiar da escolarizao e das vises e verses de
mundo por ela apresentada. Como ltimo pargrafo da Cartilha nacional, encontramos o seguinte:
(...) advertncia importante : os pais devem
auxiliar os esforos do professor, fazendo
com que seus filhos copiem em casa a lio
que deram na escola, interrogando-os depois
sobre a significao de algumas palavras ou
frases dessa mesma lio ou sobre qualquer
outro assunto que lhes seja mui familiar para
os exercitar a falar. (Aulete, 1873)

Muitos eram os relatos que induziam o

aluno a comportamentos sociais que a escola
valorizava: o asseio, a obedincia, a disciplina,
a polidez, o esforo e a perseverana. Quando
a civilidade se apresenta como uma segunda
natureza, de alguma maneira ela se amplia e
passa a ser nomeada civilizao dos costumes:
Antnio um menino atencioso e aplicado. Tira o bon quando encontra alguma
pessoa conhecida, e fala-lhe com muito
propsito. Quando lhe fazem algum favor,
por pequenino que seja, agradece-o cortes-

508

mente. Se pede alguma coisa, ainda que

seja aos criados, junta sempre a seguinte
frase: faz-me o favor. Quando chegada a
hora do estudo no necessita que ningum
lho lembre; se est brincando larga imediatamente o divertimento e vai estudar; no
se levanta seno depois de saber a lio e
de ter feito com muito asseio a sua escrita.
por isso que todos o estimam e no cessam de repetir: Antnio um excelente
menino, muito corts e um belo estudante.
Ultimamente o pai comprou-lhe um lindo
tambor com que Antnio se diverte nas
horas de recreio. (Aulete, 1873)

De todo modo, ntido o intento de

regrar o cotidiano pedaggico, quando, na
ltima pgina daquele diretrio, o autor compunha um modelo de horrio abaixo transposto para distribuio das matrias de estudo no tempo exato da escolarizao primria. Era j a grade curricular que parecia ser
aqui arquitetada; a nova escola dos novos tempos que o sculo XIX visivelmente desejava instituir: um tempo rpido, eficaz, preenchido de
maneira eficiente; um tempo, enfim, da produtividade laborial: tempos de civilizao escolar
como projeto cvico de organizao do trabalho (Carvalho, 1986).
Para Caldas Aulete, o livro didtico
expressava, antes de tudo, uma possibilidade
de contribuir para formar e orientar cotidianamente o professor a preparar sua aula. Sendo
assim, o tempo dividido, a matria dirigida,
os exerccios e o prprio roteiro da aula eram
sugeridos. Tal procedimento deveria trazer
como efeito um aprimoramento nos nveis de
xito escolar em uma escola que era lenta no
percurso do ensino do ler-escrever-contar. A
mesma escola, alis, deveria tambm ensinar a
se comportar. A escola requer a formao do
leitor; mas de um leitor comedido, disciplinado; no demasiadamente curioso pelo decifrar
da cultura impressa. A mesma escola que ensina a ler ensina o qu dever ser lido, como se
deve ler, quanto e quando se dever ler.

Carlota BOTO. Aprender a ler entre cartilhas: ...

A Cartilha como primeiro livro do aluno o seu passaporte para a cultura das letras. Existe nisso um ritual de iniciao; um dado
suporte simblico de imagens do pas imagens
essas que devero ser decalcadas pela escola.
Dessa maneira, supunha-se que a lgica da inscrio escolar conduziria, doravante, as vindouras geraes a retomarem o protagonismo portugus perdido algures no equilbrio poltico e cultural europeu. O que submergira com a
aventura das navegaes a suposta vocao
do povo lusitano caberia recuperar pela alavanca do mundo das letras. A escola primria
auxiliaria o pas a se reerguer, pela trilha do co-

nhecimento. Era dever precpuo da civilizao

escolar auxiliar a construir esse pas: um novo
Portugal. Parecia imprescindvel quele sculo
XIX portugus abandonar, definitivamente, os
devaneios e horizontes do Oceano para voltarse terra; ao territrio da Pennsula Ibrica.
Fazer isso requeria estudo. Alm disso, havia de
se projetar a identidade perdida; com o fito,
inclusive, de tornar vivel a elaborao de um
relato de pas suficientemente convicto e convincente para ser narrado s crianas. Esse talvez fosse o maior propsito das cartilhas de
instruo primria: o de contar de um pas s
crianas...

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

509

Referncias bibliogrficas
AULETE, F.J. C. Cartilha Nacional
Nacional: methodo legographico para aprender simultaneamente a ler, escrever, ortographar e desenhar.
4. ed. Lisboa: Imprensa Nacional, 1873.
______. Selecta Nacional
Nacional: curso pratico de litteratura portugueza. Lisboa: Typographia da Academia Real das Sciencias, 1882.
______. Livro da infncia ou methodo facil e racional para ensinar o ler
ler. Lisboa: Arquivo Nacional da Torre do Tombo, 1850.
(MR M 3527 - Ofcio dirigido ao Secretrio do Conselho Superior de Instruo Pblica apresentando a novidade da obra que
ento era lanada).
AULETE, F. J. C.; COELHO, J. M. L. Encyclopedia das escolas dinstruco primaria
primaria. Lisboa: Typographia Universal, 1854.
BARROS, J. de. Grammatica da lngua portuguesa com os mandamentos da Santa Madre Igreja
Igreja. Rio de Janeiro: Fundao
Biblioteca Nacional/Departamento Nacional do Livro, 1996. Edio fac-similar.
BITTENCOURT, C. M. F. Livro didtico e conhecimento histrico. 1993. 369 p. Tese (Doutorado)- Faculdade de Filosofia, Letras
e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo, So Paulo, 1993.
CARVALHO, M. M. C. Molde nacional e forma cvica
cvica: higiene, moral e trabalho no projeto da Associao Brasileira de Educao
(1924-1931). 1986. Tese (Doutorado)- Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo, So Paulo, 1986. Mimeografado.
CATANI, D. Educadores meia-luz
meia-luz. 1990. Tese (Doutorado)- Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo, So
Paulo,1990. Mimeografado.
CHARTIER, A. M. Les faires ordinaires de la classe
classe: un enjeu pour la recherche et pour la formation. So Paulo: FEUSP, 1995.
Mimeografado.
FERNANDES, R. Os caminhos do ABC
ABC: sociedade portuguesa e ensino das primeiras letras. Porto: Porto Editora, 1994.
ELIAS, N. O processo civilizador
civilizador. Rio de Janeiro: Zahar, 1993. v. 2.
FIGUEIREDO, A. C. B. de. Logares selectos dos clssicos portugueses nos principais gneros de discurso em prosa para uso
das escolas
escolas. 16. ed. Coimbra: Imprensa da Universidade, 1879.
trios do conselho superior de instruo pblica (1844-1859)
GOMES, J. F. (Org.) Rela
Relatrios
(1844-1859). Lisboa: INIC, 1985.
HBRARD, J. A escolarizao dos saberes elementares na poca moderna. Teoria e Educao
Educao. Porto Alegre, p. 65-109,1990.
terna
MIDOSI, L. F. O expositor portuguez ou rudimentos do ensino da lngua ma
materna
terna. 4. ed. Lisboa: Imprensa Nacional, 1846.
MONTEVERDE, E. A. Manual encyclopedico para uso das escolas dinstruo primria
primria. 4. ed. Lisboa: Imprensa Nacional, 1843.
______. Methodo facillimo para aprender a ler tanto a letra redonda como a manuscrita no mais curto espao de tempo
tempo.
7. ed. Lisboa: Imprensa Nacional, 1859.
MINISTRIO DO REINO Inspeco das escolas pblicas e particulares do distrito de Portalegre
Portalegre: classificao de alunos,
disciplinas, mobilirio, etc. Lisboa: Arquivo Nacional da Torre do Tombo, 1867. MR n.1056.
NVOA, A. (Dir.) Dicionrio de educadores portugueses
portugueses. Porto: Asa, 2003.
______. Le temps des professeurs
professeurs. Lisboa: Imprensa Nacional, 1987 (v. I e II).

510

Carlota BOTO. Aprender a ler entre cartilhas: ...

PATTO, M. H. de S. A produo do fracasso escolar

escolar: histrias de submisso e rebeldia. So Paulo: Casa do Psiclogo, 1999.
RODRIGUES DE GUSMO, F. A. Estado da instruco primria no concelho de Alpedrinha no ano lectivo de 1848-1849. Revista
Universal Lisbonense
Lisbonense. ano 9, 2. srie, tomo II, 1849. p. 491.
TORRES, J. de Instruo elementar. O Panorama
Panorama: jornal litterario e instructivo da sociedade propagadora dos conhecimentos teis,
Lisboa, 2 da terceira srie, 1853.

Recebido em 21.10.04
Aprovado em 03.11.04

Carlota Boto licenciada em Pedagogia e em Histria pela Universidade de So Paulo. mestre em Histria e Filosofia da
Educao pela Feusp e doutora em Histria Social pela FFLCH-USP. professora da rea de Filosofia da Educao da
Faculdade de Educao da USP.

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.30, n.3, p. 493-511, set./dez. 2004

511