ERGONOMIA

INTRODUO*
*texto adaptado da Introduo do livro de Antoine Laville ERGONOMIA, 1976.

O termo Ergonomia relativamente recente: criado e utilizado pela primeira vez pelo ingls Murrel, passa a ser adotado oficialmente em 1949, quando da criao da primeira sociedade de ergonomia, a Ergonomic Research Society, que congregava psiclogos, fisiologistas e engenheiros ingleses, interessados nos problemas da adaptao do trabalho ao homem. A etimologia do vocbulo Ergonomia no especifica bem o objeto dessa disciplina. Podemos defini-la, em sntese, como sendo o conjunto de conhecimentos a respeito do desempenho do homem em atividade, a fim de aplic-los concepo das tarefas, dos instrumentos, das mquinas e dos sistemas de produo. A Ergonomia nasceu de necessidades prticas: ligada prtica, j que sem aplicao perde a razo de ser, ela se apia em dados sistemticos, utilizando mtodos cientficos.

I. Uma antiga histria

Ainda no existe uma histria propriamente dita da Ergonomia, pelo menos uma histria identificvel. Se os conhecimentos relativos ao comportamento do homem no trabalho vm sendo recolhidos de modo sistemtico h trinta anos, provocando o aparecimento dessa disciplina, certo que a aplicao dos conhecimentos parciais e empricos aos problemas do trabalho muito antiga. Poderamos mesmo dizer que ela remonta criao das primeiras ferramentas. Na verdade, tamanha a importncia da adaptao da ferramenta ao homem, que os paleontlogos discriminam as primeiras etapas deste ltimo na terra segundo o grau da ergonomia da primeira, ou seja, fala-se de uma Era da Pedra Lascada e de uma Era da Pedra Polida. Importncia esta que vai se revelando cada vez mais, como pode ser observado pelo formato e o material de que so feitos os martelos de hoje (VER FIGURA ABAIXO). Estes so escolhidos em funo das caractersticas da matria trabalhada (madeira, pedra, ferro, etc.) e do efeito procurado (preciso, fora, etc.), alm das caractersticas dos homens que os manejam (dimenso da mo, potncia muscular utilizada, controle da massa que se movimenta, etc.).

As primeiras medidas e observaes sistemticas foram feitas seja por engenheiros e organizadores do trabalho, seja por pesquisadores, seja por mdicos.

1. Os engenheiros e organizadores do trabalho o fazem numa perspectiva do aperfeioamento do rendimento do homem no trabalho. Podemos citar Vauban, no sculo XVII, e Belidor, no sculo XVIII, que tentam medir a carga do trabalho fsico dirio nos prprios locais de trabalho. Sugerem que uma carga demasiado elevada acarreta esgotamento e doenas, preconizando uma melhor organizao das tarefas para elevar o rendimento. Um pouco mais tarde, engenheiros como Vaucanson e Jacquard montariam os primeiros dispositivos automticos para suprimir alguns postos particularmente penosos: os teceles nas tecelagens, por exemplo. Depois, viriam os organizadores do trabalho, como Taylor e seus precursores, que analisariam o trabalho, tendo em vista definir as melhores condies de rendimento. O modelo de desempenho do homem sobre o qual eles se baseariam anlogo ao do funcionamento de uma mquina. 2. Os pesquisadores, fsicos e fisiologistas interessam-se pelo homem em atividade para compreender seu desempenho. Leonardo da Vinci estuda as dimenses e os movimentos dos segmentos corporais: o comeo da antropometria (VER FIGURA ABAIXO) e da biomecnica. Mais tarde, Lavoisier descobre os primeiros elementos da fisiologia respiratria e da calorimetria. Faz ainda as primeiras tentativas de avaliao do custo do trabalho muscular. Coulomb introduz a noo de durao do esforo, criticando as experincias e observaes que no duram mais que alguns minutos. Estuda os ritmos de trabalho em inmeras tarefas e procura determinar uma carga tima que considere as diferentes condies de execuo do trabalho.

No sculo XIX, Chauveau define as primeiras leis do dispndio energtico no trabalho muscular. Marey desenvolve tcnicas de medida (cpsulas manomtricas que constituem os primeiros cardigrafos e pneumgrafos) e as tcnicas de registro (fusil fotogrfico). Estuda os movimentos, bem como o andar. Finalmente, no incio deste sculo, Jules Amar fornece as bases da Ergonomia do trabalho fsico, estudando os diferentes tipos de contrao muscular (dinmica e esttica). Interessa-se pelos problemas da fadiga, pelos efeitos do meio ambiente (temperatura, rudo, claridade). Multiplica os sistemas de registro (lima e plaina registradoras). Durante a Primeira Guerra Mundial, ocupar-se- igualmente da reeducao dos feridos e da concepo de prteses. Seu livro O motor humano, publicado em 1914, a primeira obra de Ergonomia, pois descreve os mtodos de avaliao e as tcnicas experimentais, fornecendo as bases fisiolgicas do trabalho muscular e relacionando-as com as atividades profissionais.

3. Os mdicos situam-se em uma corrente higienista de proteo da sade dos operrios. A partir do sculo XVII, Ramazzini, "verdadeiro criador da medicina do trabalho", segundo o Dr. Valentin, interessa-se pelas conseqncias do trabalho, descrevendo as primeiras doenas profissionais em uma srie de monografias que tratam de atividades as mais diversas (problemas oculares de pessoas que fabricam objetos pequenos, problemas devidos m postura e ao carregamento de cargas pesadas, a surdez dos caldeireiros de Veneza, etc.). Tissot, no sculo XVIII, interessa-se pelos problemas de climatizao dos locais e tambm pela organizao da medicina, propondo a criao de servios particulares nos hospitais para curar as molstias dos artesos. Patissier, no incio do sculo XVIII, desenvolve os temas de Ramazzini e Tissot, j ento preconizando a reunio de dados estatsticos sobre a mortalidade e a morbidade por molstias e acidentes na populao operria. Villerm, mesma poca, realiza estudos estatsticos, efetuando uma importante pesquisa sobre as condies de trabalho em inmeras fbricas de todas as regies da Frana, os quais culminam num relatrio publicado em 1840 sobre o estado fsico e moral dos operrios. Tal relatrio considerado o ponto de partida para as primeiras medidas legais de limitao da durao do trabalho e da idade, de engajamento para as crianas.

II. Desenvolvimento atual

Na primeira metade do sculo XX, o progresso dos conhecimentos em psicologia e fisiologia considervel, mas as pesquisas sobre os problemas de trabalho ainda so raras. No incio do sculo, na Alemanha, nos Estados Unidos e, depois, na Inglaterra, alguns psiclogos criam os primeiros institutos e centros de pesquisa orientados para o estudo desses problemas. Lahy, na Frana, participa desta corrente, pesquisando as condies de trabalho em algumas profisses. Mas a presso do ambiente orienta a psicologia do trabalho para os problemas da seleo de pessoal. parte algumas tentativas isoladas, somente na metade deste sculo que ela sai do mbito da psicologia diferencial para desenvolver pesquisas sobre a atividade do homem no trabalho). Na Frana, no incio do sculo, Jules Amar cria o primeiro laboratrio de pesquisas sobre o trabalho profissional, no Conservatrio Nacional de Artes e Ofcios, e desse modo a fisiologia do trabalho encontra uma estrutura para se desenvolver. Mais tarde, os progressos da neurofisiologia e da psicofisiologia permitiro estender as pesquisas a domnios situados fora do mbito muscular. Aps seu aparecimento oficial, a Ergonomia tende a ampliar suas bases cientficas: de um lado, em direo Biometria, Bioqumica e Biomecnica; de outro, em direo Psicologia Social e Sociologia. Tal tendncia levanta o problema de seus limites, questo ainda hoje atual. Slidas bases cientficas eram necessrias para a criao da disciplina, mas outros elementos, ligados evoluo dos problemas do trabalho, desempenharam na poca um papel igualmente importante. 1. Exigncias tcnicas. A concepo de mquinas complexas e sua utilizao em situaes extremas exigem que se considere sempre mais o modo de atuao do homem. Este problema manifestou-se de forma brutal durante a ltima guerra mundial, quando se encontrou dificuldade na utilizao de material blico complexo. Mas, atualmente, pode-se encontrar ainda numerosos exemplos: O aumento da velocidade dos avies e as exigncias de segurana a elas ligadas impem a concepo de um posto de comando adaptado s possibilidades do piloto que, submetido a longos percursos e mudana de fusos horrios, ver modificaes na sua capacidade de pilotar; a construo de sistemas de produo inteiramente automatizados, como na indstria qumica, cria situaes de trabalho onde o operador encarregado do controle permanecer isolado, devendo, a partir de tinia srie de indicaes, acompanhar o bom

andamento do processo de fabricao e intervir com rapidez em caso de raros incidentes, e isto durante muitas horas, tanto de dia como de noite; a fabricao miniaturizada, principalmente no ramo eletrnico, exige uma preciso extrema no trabalho, que s pode ser feito corretamente se a concepo do posto respeitar de maneira quase perfeita as exigncias fisiolgicas e psicolgicas. O que se constata, alis, que estas diversas atividades de trabalho devem se efetuar em ambientes extremos ou artificiais: isto ocorre com o desenvolvimento de atividades em zonas geogrficas muito quentes ou muito frias e, principalmente, com a multiplicao dos postos de trabalho em que os operadores so submetidos a rudo intenso, vibraes e condies trmicas impostas pelas tcnicas de fabricao (como nas indstrias txtil e alimentar). 2. Exigncias econmicas. O desenvolvimento dos meios tcnicos de produo se faz acompanhar de um aumento da complexidade das mquinas, mas tambm de seu custo: no se toleram sua m utilizao ou algum incidente em sua manobra; necessidades tcnicas e presses econmicas exigem sua contnua utilizao; o trabalho em equipes alternadas e o trabalho noturno abarcam nmero sempre maior de trabalhadores; o ndice de ausncia e o turn-over aumentam em muitos setores industriais, acarretando um elevado custo econmico para a sociedade. 3. A presso social dos trabalhadores. Submetidos a condies de trabalho que pem em risco sua sade, a um ritmo acelerado de produo, fragmentao das tarefas, a agresso do meio ambiente (rudo, poeira, vibraes), a alteraes peridicas dos horrios de trabalho, etc., os trabalhadores no toleram a diferena entre os imensos esforos exigidos por uma industrializao sempre mais aperfeioada e as rarssimas aes realizadas para mudar as condies de trabalho, salvo quando se trata de aumentar a produo. A noo de melhoria das condies de trabalho aparece muito cedo na histria do movimento operrio; mas, freqentemente, ela s se traduz em reivindicaes de medidas de proteo (limitao da jornada de trabalho, proteo contra o rudo), que so mais fceis de serem alcanadas e generalizadas. Entretanto, a resistncia para suportar condies de trabalho penosas aumenta nos pases industrializados como se verifica pelo apelo a mo-de-obra estrangeira e por sua significativa presena em empregos onde as condies de trabalho so severas (trabalho em cadeia, construo civil, etc.). Esses trs tipos de presso impulsionaram o desenvolvimento de pesquisas sobre o desempenho do homem em atividade, particularmente em atividade profissional, levando a que se reunissem os conhecimentos j adquiridos a fim de torn-los teis organizao e concepo dos meios de trabalho, sem, contudo provocar aplicaes idnticas, na prtica. A utilizao de conhecimentos ergonmicos liga-se aos objetivos das empresas, das populaes que as compem e da sociedade a que pertencem. Tais conhecimentos servem tanto para aumentar a eficcia de um sistema de produo como para diminuir a carga de trabalho do operador. Mas esses objetivos muitas vezes so contraditrios, constatando-se freqentemente que a melhoria de um posto de trabalho feita a partir de dados ergonmicos no se faz acompanhar simultaneamente por uma atenuao na carga de trabalho para o operrio: um dispositivo mais aperfeioado no comando de uma mquina far com que um mesmo operador conduza duas delas; o rendimento aumenta, mas tambm aumenta simultaneamente o trabalho do operrio. A Ergonomia se aplica dentro de um determinado quadro poltico. Assim, no se constitui num fator de melhoria das condies de trabalho. Na maioria dos casos, foi atravs de presses sociais, feitas principalmente pelos sindicatos e pelos operrios, que as mudanas mais significativas foram alcanadas.

III. Quadro da Ergonomia

1. Definio. Assim, a Ergonomia pode ser definida como "o conjunto de conhecimentos cientficos relativos ao homem e necessrios concepo de instrumentos, mquinas e dispositivos que possam ser utilizados com o mximo de conforto, segurana e eficincia" (A. Wisner). Nesse caso, se a Ergonomia , de incio, uma tecnologia, isto , um corpo de conhecimentos sobre o homem aplicvel aos problemas levantados pelo conjunto homemtrabalho, ela tem, contudo, mtodos especficos de estudo e pesquisa sobre a realidade do homem no trabalho que definem um tipo de pensamento que lhe prprio, colocando questes s diversas cincias sobre as quais se apia (principalmente Fisiologia e Psicologia) e suscitando pesquisas no terreno do homem em atividade. A Ergonomia pode ser considerada um conjunto de conhecimentos interdisciplinares. A Psicologia e a Fisiologia so as duas principais cincias onde a Ergonomia foi buscar razes e continua a se edificar. Mas o desempenho do homem no trabalho de grande complexidade, e a Ergonomia ampliou progressivamente o campo de suas bases cientficas: assim, ela recorre a conhecimentos adquiridos em setores to diversos como a Antropologia e a Sociologia para estabelecer suas normas de aplicao. Alis, isso pode ocasionar um grave risco: carente de limites, esta disciplina estaria condenada ao desaparecimento. Entretanto, se a Ergonomia conserva seu objetivo principais qual seja, a concepo de situaes e instrumentos de trabalho de acordo com o desempenho do homem, ento ela diretamente identificvel. De acordo com a Sra. S. Pacaud: "O que verdadeiro para a Ergonomia verdadeiro para toda cincia interdisciplinar: no a matria apenas que a torna autnoma, mas o objetivo. ele que orienta e guia as pesquisas aplicadas e tericas". O objetivo das pesquisas em Ergonomia "o estudo das trocas regulamentadoras entre o ambiente profissional e o trabalhador". 2. Disciplinas afins. Estes objetivos diferenciam bem a Ergonomia de disciplinas como a Organizao do Trabalho ou a Segurana do Trabalho. O objetivo da Organizao do Trabalho conceber sistemas de "produo" mais eficazes do ponto de vista econmico, tcnico e social. O homem apenas um dos elementos considerados, e sua atividade est diretamente subordinada eficcia do conjunto do sistema. Na Medicina do Trabalho, o objetivo prioritrio a defesa da sade do trabalhador, a conservao de sua integridade fsica e mental. Colocando-se, de incio, em um plano preventivo, ela s se liga tecnologia no nvel do exame crtico do dispositivo de produo. J a Segurana do Trabalho coloca-se num nvel tecnolgico para realizar seu prprio objetivo: conservao da integridade fsica do trabalhador. Tal diferenciao corresponde a uma realidade francesa. Ela pode evoluir, pois grande o intercmbio dessas disciplinas. Pode-se constatar que alguns mdicos do trabalho, agentes e engenheiros de segurana e organizadores do trabalho realizam por vezes atividades especificamente ergonmicas. Em outros pases, na prtica, as diferenciaes no so as mesmas. Cada um dos dois aspectos - tecnologia da concepo dos meios de produo adaptados ao desempenho do homem e higiene industrial para a proteo da sade fsica e psquica dos trabalhadores - pode ter uma importncia diferente. 3. Clientela. Na prtica atual, os conhecimentos sobre o homem no trabalho so utilizados por engenheiros na concepo ou correo dos meios de produo e de produtos, pelos organizadores do trabalho na organizao de sistemas de produo em que o homem intervm, pelos servios de higiene e segurana no estabelecimento de normas e limites que, uma vez ultrapassados, poro em risco a sade dos trabalhadores, pelos departamentos de

pessoal em seu papel de formao, pelos sindicalistas em seu papel de defesa das condies de trabalho. Entretanto, fora do mbito estrito da empresa, certos dados ergonmicos so utilizados por arquitetos na concepo de locais de trabalho (oficinas, escritrios, centros comerciais, alojamentos, etc.), por designers, por criadores de uma profisso ou tarefa, por reeducadores. 4. Os diferentes tipos de ergonomia. Distingue-se habitualmente uma ergonomia de correo de uma ergonomia de concepo. A primeira procura melhorar as condies de trabalho existentes e freqentemente parcial (modificao de um dos elementos do posto, claridade, dimenses) e de eficcia limitada, alm de ser onerosa do ponto de vista econmico, pois o controle de rudo de uma mquina j fabricada, por exemplo, mais difcil de fazer, menos eficaz e mais custoso do que quando a mquina ainda se encontra em fase de projeto. A ergonomia de concepo, ao contrrio, tende a introduzir os conhecimentos sobre o homem desde o projeto do posto, do instrumento, da mquina ou dos sistemas de produo. Outras diferenciaes so ainda estabelecidas: ergonomia dos meios de produo - isto , dos componentes do trabalho - e ergonomia do produto. No ltimo caso, trata-se de conceber o objeto fabricado considerando os dados ergonmicos correspondentes ao nmero de consumidores (carros, aparelhos eletrodomsticos, etc.). Alm disso, j se comea a formular questes em outro nvel: de que maneira conceber um produto, um objeto que possa ser fabricado considerando-se os dados ergonmicos dos postos de trabalho, isto , conceber o objeto a ser fabricado considerando no apenas as limitaes tcnicas, econmicas e comerciais, mas tambm as limitaes ergonmicas de fabricao. Podemos, enfim, distinguir uma ergonomia de proteo do homem que trabalha, para evitar o cansao, a velhice precoce, os acidentes, etc., e uma ergonomia de desenvolvimento, que permitir a concepo de tarefas de forma a elevar a capacidade e a competncia dos Operadores. Desse modo, os problemas levantados pelo envelhecimento das aptides e capacidades do homem no trabalho podem ser estudados apenas na perspectiva do homem envelhecendo no trabalho: quais so as condies nas quais o trabalhador idoso pode continuar a assumir sua tarefa sem cansao nem acelerao dos processos de envelhecimento? Elas podem ainda ser estudadas tambm a partir de uma perspectiva dinmica: quais so as condies nas quais o trabalhador mais velho pode aumentar sua competncia? No primeiro caso, obedece-se a recomendaes ergonmicas que permitem a conservao do posto no curso da vida profissional (dimenses do posto, limite dos esforos fsicos, limites do ritmo de trabalho, sistema de auxlio aos trabalhadores, etc.). No segundo caso, tende-se a preconizar uma concepo do contedo do trabalho, de modo a permitir o aumento da capacidade profissional do trabalhador, com a idade. claro que esta ltima perspectiva no pode se realizar quando as condies de conservao do posto no so respeitadas.

IV. A Ergonomia no mundo

Na Europa ocidental, as abordagens ergonmicas a respeito do trabalho so antigas, mas deve-se aos ingleses a origem tanto do termo como do contedo da Ergonomia, enquanto disciplina autnoma. Na Frana, ela se desenvolveu principalmente nos setores de pesquisa e ensino pblico (Conservatrio Nacional de Artes e Ofcios, Centro Nacional de Pesquisa Cientfica, Escola Prtica de Altos Estudos), depois foi progressivamente atingindo os setores industriais estatais (Rgie Renault, Carvoarias da Frana) e j comea a penetrar no setor privado. Na Inglaterra, inicialmente o ensino e a pesquisa localizaram-se em menor escala no setor pblico: o mesmo ocorreu na Blgica, Sua, Holanda e nos pases nrdicos, onde os

centros de Ergonomia so numerosos e ativos. O aspecto da higiene industrial um elemento importante em todos esses pases e so justamente os problemas industriais que lhe fornecem o campo de aplicao e os temas de pesquisa. Nos Estados Unidos, a Ergonomia se desenvolveu principalmente no domnio da tecnologia do homem no trabalho, criando-se assim uma corrente de pesquisa e aplicao que se costuma normalmente chamar de Human Engineering e que alcanou grandes progressos no mbito militar e, depois, no espacial. Na Europa socialista, a Ergonomia se implantou com um certo atraso. Mas seu desenvolvimento acelerado faz com que ela desempenhe importante papel no estabelecimento dos conhecimentos e na passagem para sua aplicao. A Ergonomia liga-se simultaneamente ao progresso dos conhecimentos cientficos e evoluo dos problemas do trabalho: durante muito tempo, o trabalho muscular centralizou as pesquisas e aplicaes. O desenvolvimento da Psicologia Experimental e da Neurofisiologia, bem como os problemas levantados pelas tarefas que exigem uma atividade mental importante e complexa, ampliaram os aspectos ergonmicos oriundos da Psicofisiologia e da Psicologia do Trabalho. Do mesmo modo, liga-se aos objetivos daqueles que a praticam: foi a importncia concedida s questes de aplicao que acarretou o desenvolvimento de human engineering, tecnologia estrita dos meios de trabalho.