A CARTOGRAFIA NO ESTUDO DA HISTRIA URBANA

MANUEL C. TEIXEIRA

Centro de Estudos de Urbanismo e de Arquitectura ISCTE Av. Foras Armadas Lisboa

A cartografia constitui uma fonte documental privilegiada para o estudo da histria urbana. Atravs da anlise de cartografia das cidades de origem portuguesa construdas em vrias partes do mundo ao longo dos sculos XVI a XVIII possvel observar as mltiplas ligaes que tornam a histria urbana portuguesa indissocivel da histria urbana de outras culturas.

O Centro de Estudos de Urbanismo e de Arquitectura, do ISCTE, vem desenvolvendo um Arquivo Virtual de Cartografia Urbana Portuguesa. Este Arquivo Virtual de Cartografia Urbana Portuguesa consiste numa base de dados informatizada, composta por texto e imagem, de cartografia histrica de cidades de origem portuguesa, existente em arquivos e bibliotecas de Portugal e do estrangeiro, e disponvel atravs da Internet.

Atravs de algumas cartas seleccionadas, existentes nas bibliotecas e nos arquivos portugueses e brasileiros que participam no projecto de arquivo virtual, apresentam-se diferentes tipos de cartografia, que nos podem dar contributos distintos para a compreenso da histria urbana.

A cartografia constitui uma fonte documental privilegiada para a compreenso do nosso passado urbano e para o estudo da histria urbana. Atravs da anlise de cartografia das cidades de origem portuguesa construdas em vrias partes do mundo ao longo dos sculos XVI a XVIII possvel observar as mltiplas

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ligaes que tornam a histria urbana portuguesa indissocivel da histria urbana de outras culturas. Por um lado, na tradio urbana portuguesa, de natureza verncula e erudita, que se vo radicar os traados urbanos coloniais dos sculos XVI a XVIII. Por outro lado, muito dos desenvolvimentos urbansticos portugueses neste perodo, nos campos da prtica e da teoria urbanstica, encontraram nas colnias um campo privilegiado de experincia e de desenvolvimento, vindo a reflectir-se posteriormente em Portugal. Como uma onda percorrendo os sculos, modelos urbansticos de origem portuguesa reelaboram-se e espraiam-se nos territrios ultramarinos, refluindo novamente para Portugal.

O Centro de Estudos de Urbanismo e de Arquitectura, do ISCTE, vem desenvolvendo um projecto de investigao sobre o tema das Morfologias Urbanas das Cidades de Origem Portuguesa, no qual se insere a criao de um Arquivo Virtual de Cartografia Urbana Portuguesa.

Este Arquivo Virtual de Cartografia Urbana Portuguesa consiste numa base de dados informatizada, composta por texto e imagem, de cartografia histrica de cidades de origem portuguesa, existente em arquivos e bibliotecas de Portugal e do estrangeiro, e disponvel atravs da Internet. Entende-se por cartografia urbana portuguesa aquela que se refere a ncleos urbanos de origem portuguesa, ou em que os portugueses tiveram uma interveno determinante na sua construo ao longo da histria, construdos em diversas partes do mundo.

A cartografia histrica de cidades de origem portuguesa uma fonte documental fundamental para o estudo da histria urbana portuguesa, encontrando-se esta cartografia dispersa por um grande nmeros de arquivos e bibliotecas, pblicos e

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privados, nacionais e estrangeiros. Este Arquivo Virtual tem por objectivos reunir sob a forma virtual esta documentao dispersa, tornando-a acessvel aos investigadores e ao pblico em geral. Procura preencher-se assim uma importante lacuna infraestrutural, documental e de pesquisa no campo da histria urbana portuguesa, constituindo ao mesmo tempo um importante instrumento para o conhecimento, a divulgao e o estudo do patrimnio urbano portugus.

So objectivos desta Arquivo Virtual de Cartografia Urbana Portuguesa:

1. A Identificao e a Catalogao de cartografia histrica de cidades de origem portuguesa. 2. A Seleco, a Reproduo e a Digitalizao da cartografia mais relevante. 3. A Estruturao de uma Base de Dados, articulando os registos de cartografia e as respectivas imagens digitalizadas. 4. A Disponibilizao e a Divulgao desta informao atravs de recursos electrnicos, nomeadamente a Internet.

Numa primeira fase do projecto, foram pesquisados os principais arquivos e bibliotecas portuguesas, sendo feita a referenciao e a catalogao da cartografia urbana neles existente, estando actualmente a realizar-se a pesquisa de arquivos no Brasil e na Europa, com os mesmos objectivos de referenciar e de catalogar a principal cartografia urbana de que so detentores. Atravs do estabelecimento de protocolos com os arquivos e bibliotecas, nacionais e estrangeiros, interessados em participar no projecto, o material recolhido ir sendo sucessivamente

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integrado neste Arquivo Virtual de Cartografia Urbana Portuguesa.

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Atravs de algumas cartas seleccionadas, existentes nas bibliotecas e nos arquivos portugueses e brasileiros que participam no projecto de arquivo virtual, apresentam-se diferentes tipos de cartografia, que nos podem dar contributos distintos para a compreenso da histria urbana:

Cartografia urbana. Mapas, cartas e plantas que nos mostram os traados urbanos de cidades ou de partes de cidades (entendendo-se aqui por cidade qualquer ncleo urbano independentemente do seu tamanho). Atravs destas cartas podemos observar o traado das cidades, a natureza dos seus espaos urbanos, a estrutura de quarteiro e a estrutura de loteamento, a localizao de edifcios e de funes, bem como observar as caractersticas fsicas do stio e as suas relaes com o territrio. Fig. 1.

Iconografia de cidades. A iconografia d-nos uma importante viso tridimensional das cidades, que complementa a sua leitura em planta. Muitas vezes, relativamente a alguns ncleos urbanos e a algumas pocas, o nico material grfico que existe. Fig.2.

Fortes e obras de fortificao. Em muitos casos existe uma estreita articulao entre estas obras de natureza militar e os traados urbanos que se incluem dentro dos seus limites. Mesmo obras exclusivamente militares podem ser importantes, ou para entender a sua estrutura edificada, que muitas vezes reflecte uma lgica urbana, ou a sua localizao relativamente aos ncleos urbanos. Fig. 3.

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Portulanos e cartas geogrficas de continentes, de pases ou de regies so, por vezes, importantes pelo que eles nos revelam sobre a estrutura da rede urbana e a lgica de localizao de determinados ncleos urbanos. Fig. 4.

Projectos de arquitectura. A arquitectura est por vezes intimamente articulada com os traados urbanos, pelo que se justifica o seu estudo para a compreenso do urbanismo. Um dos exemplos mais claros da ligao da arquitectura com os traados urbanos o plano para a reconstruo de Lisboa aps o terramoto de 1755. Figs. 5 e 6.

Em termos temporais, foi seleccionada cartografia urbana at finais do sculo XVIII, j que se considera que a cidade industrial oitocentista representa uma rotura na tradio urbanstica, relativamente s estruturas urbanas da cidade prindustrial. Contudo, foi no sculo XIX que pela primeira vez alguns ncleos urbanos foram cartografados, pelo que, nalguns casos, foram tambm seleccionadas cartas desse perodo. Fig. 7.

A cartografia urbana pode ser lida de vrias formas, contendo vrios nveis de leitura e de significado. A cartografia d-nos informao sobre a localizao geogrfica e as razes da escolha do stio para a implantao dos ncleos urbanos, permite-nos entender as caractersticas fundamentais dos traados urbanos em sucessivos perodos histricos, os conceitos tericos subjacentes a esses traados, a sua gnese e os seus principais perodos de desenvolvimento, as sucessivas experincias urbansticas realizadas em diferentes locais e a transmutao de

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influncias. Uma outra leitura da mesma cartografia d-nos a localizao dos edifcios na cidade, as suas diferentes funes e importncia institucional, representadas pela sua escala e cor, e as estruturas de poder na sociedade que assim explicitamente se representam. Figs. 8 e 9.

Atravs do estudo da cartografia podemos tambm apercebermo-nos do nvel de conhecimentos e do processo de aprendizagem dos agentes que a produziram, muitas vezes engenheiros militares, registados nas plantas por eles produzidas na sua errncia pelo mundo. Os mtodos de representao grfica utilizados do-nos igualmente informao sobre os desenvolvimentos tcnicos e artsticos verificados em pocas sucessivas. Uma carta expressa sempre os conceitos de cidade e os modelos culturais e cientficos que lhes esto subjacentes, correspondentes poca da sua elaborao. Figs. 10 e 11.

Os portugueses tiveram uma contribuio importante para a evoluo da cartografia a partir da poca dos Descobrimentos. Inicialmente ligado ao desenvolvimentos de cartas nuticas e geogrficas, este conhecimento veio a reflectir-se em breve na cartografia urbana. A representao da cidade aparece-nos de uma forma mais sistemtica a partir do sculo XVI, expressando a crescente importncia da cidade como centro de poder, quer na Europa quer nas novas terras conquistadas fora da Europa. A cidade assume-se crescentemente como estrutura de ocupao efectiva e de controle poltico e administrativo do territrio e como ponto estratgico essencial para do desenvolvimento de actividades econmicas, de natureza comercial, agrcola, mineira ou outras. Fig. 12.

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A partir do sculo XVII a cartografia sofre um impulso importante, correspondendo ao desenvolvimento da engenharia militar. So estes tcnicos que a partir de ento vo elaborar uma grande quantidade de levantamentos de cidades e realizar projectos de traados urbanos. No sculo XVIII, o reconhecimento, o levantamento e a representao cartogrfica de territrios foi importante como instrumento poltico para a delimitao de fronteiras entre Estados e para o estabelecimento de tratados. Ao mesmo tempo, a prpria cartografia, atravs dos seus mtodos de representao e dos desenhos alegricos que a acompanham, que simbolizam e afirmam o domnio e o poder do Estado sobre esses mesmos territrios. Fig 13.

Uma grande riqueza de dados de natureza geogrfica e de natureza histrica e cultural est igualmente registada na cartografia urbana. As ilustraes que enquadram a cartografia do-nos informaes sobre as prticas culturais, a arquitectura, o armamento, os navios, o vesturio, os usos e dos costumes das regies nela representadas. As ideologias e os simbolismos religiosos esto tambm nela representados. As legendas, so fontes de informaes preciosas no apenas sobre a situao urbana ali representada, mas tambm sobre os seus promotores e os seus autores, e os objectivos que levaram produo do documento. Fig. 14.

Como qualquer outro registo ou documento, a cartografia produzida para um objectivo especfico. Isto verifica-se quer no caso da cartografia produzida enquanto representao da realidade, isto , quando se trata do levantamento de uma situao existente, quer no caso da cartografia produzida enquanto

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representao de uma realidade no construda, isto , quando se trata da representao de um projecto ou de uma inteno. Estes objectivos podem ser polticos, econmicos, religiosos ou de outra natureza. Qualquer que seja o caso, a cartografia sempre parcial. sempre a representao de uma leitura deliberadamente parcial da realidade, ou de uma parte da realidade. Apesar da sua aparente objectividade, a leitura e a interpretao cartogrfica devem ser portanto objecto dos mesmos cuidados e reservas com que se encara qualquer outro documento, e informao que nos oferece deve ser sempre verificada e cotejada com outras fontes. Figs. 15 e 16.

A cartografia oferece-nos assim uma multiplicidade de nveis de leituras, uns mais explcitos e objectivos, outros a necessitar de uma descodificao mais elaborada. Cada carta o retrato da poca e da cultura que a produziu e, como qualquer obra, aquilo que ela nos transmite vai muito para alm daquilo que o seu autor conscientemente nos procurou transmitir. Tambm como qualquer obra herdada do passado o seu significado no est contido nela prpria, mas antes na interaco que se estabelece entre a obra e a nossa prpria cultura e o nosso horizonte temporal. Isto quer dizer que o significado de uma obra muda com o tempo, e que em diferentes momentos histricos a mesma carta pode ter, e tem, leituras, significados e interpretaes diversas. Figs. 17 e 18.