Agricultura Biolgica: Agricultura do futuro.

Eng Jos Carlos Ferreira Presidente da AGROBIO - Associao Portuguesa de Agricultura Biolgica Dezembro de 1999 Introduo Hoje em dia, o termo Agricultura Biolgica j vulgar. No entanto, muitas vezes no entendido na sua totalidade. Quando se ouve falar de Agricultura Biolgica, normalmente pensa-se numa agricultura que no usa adubos e pesticidas qumicos de sntese. Apesar de isto ser verdade, a Agricultura Biolgica muito mais do que isso. A Agricultura Biolgica um modo de produo agrcola, que procura ser ecolgico tanto quanto possvel, baseando-se no funcionamento do ecossistema agrrio, e utilizando prticas agricolas que fomentam o equilbrio desse ecossistema e a melhoria da fertilidade do solo. O conceito de solo como um sistema vivo, que promove a actividade dos organismos teis, fundamental dado que esta componente biolgica do solo, que muitas vezes no devidamente valorizada, que permite uma agricultura menos dependente de adubos e de pesticidas. Em linguagem simples podemos dizer que a Agricultura Biolgica, devido s tcnicas que utiliza, uma agricultura essencialmente preventiva, tendo em conta que sempre mais fcil prevenir do que remediar. Hoje em dia um dado adquirido que temos de preservar o ambiente para, no futuro, podermos continuar a viver neste planeta. Por outro lado, temos de alimentar uma populao em crescimento e que recentemente ultrapassou os 6 mil milhes. O que muitos ainda no conceberam, que isto s possvel conciliando as duas componentes. No faz sentido existirem, por um lado, reservas ambientais onde tudo protegido mas onde no se produzem alimentos e, por outro, os campos agrcolas com elevadas produtividades, mas que onde a excessiva intensificao compromete a fertilidade do solo e, consequentemente, a produo futura. Relembre-se que um dos grandes problemas mundiais a desertificao dos solos, a qual est intimamente ligada a tcnicas culturais que contribuem para uma diminuio do teor de matria orgnica do solo. A Agricultura Biolgica tem a grande vantagem de conciliar a produo de alimentos com a manuteno da fertilidade do solo e com a preservao do ambiente, da ser considerada por muitos autores como uma das formas de agricultura mais sustentvel. Tcnicas Mas como que possvel produzir sem a ajuda dos pesticidas qumicos de sntese? Em primeiro lugar, ao fazermos uma agricultura mais preventiva reduzimos muito, partida, os problemas. Apesar disto, quando eles surgem existem algumas armas de que nos podemos socorrer. Por uma questo de falta de espao, vamos enumerar s algumas tcnicas, sendo estas mais ou menos adaptadas s diferentes culturas: Uma das tcnicas essenciais na preveno de pragas, doenas e infestantes so as to conhecidas, mas por vezes subvalorizadas, rotaes. A siderao ou adubao verde uma tcnica de fertilizao importante, principalmente em culturas extensivas. Igualmente importante a utilizao de matria orgnica de origem animal ou de origem vegetal, depois de transformada pela compostagem. Existem alguns fertilizantes minerais de origem natural que tambm podem ser usados. H que ter alguns cuidados com as mobilizaes de solo para no acelerar em demasia a mineralizao da matria orgnica e, nomeadamente, evitar a lavoura profunda, dado

que, devido inverso das camadas, esta vai exercer uma influncia negativa na microbiologia do solo. Em termos de proteco, procura-se incrementar a limitao natural, em especial favorecendo os auxiliares, inimigos naturais das pragas e doenas das culturas. Por vezes procede-se mesmo libertao de auxiliares de modo a controlar certas pragas (luta biolgica). S em ltimo caso se deve recorrer luta qumica. Alguns dos produtos mais usados so o cobre e o enxofre como fungicidas e o leo de vero, Bacillus thuringiensis e sabo de potssio como insecticidas. Produo Animal Do ponto de vista da AB as exploraes agrcolas deveriam conjugar a produo vegetal com a produo animal (apesar de no ser obrigatrio) dado que elas se complementam. Os animais so uma parte essencial dos sistemas agrcolas pois contribuem para a reciclagem dos nutrientes, para a diversidade biolgica, para a utilizao de pastos e para os rendimentos da explorao. Finalmente foi publicada, em Agosto passado, a legislao sobre a produo animal de acordo com o modo de produo biolgico (Reg. CE n 1804/99), depois de 3 anos de intensas discusses. Esta ir entrar em vigor em Agosto de 2000. Contrariamente a outros pases, onde j existiam normas nacionais, esta legislao de uma extrema importncia para Portugal. Na realidade, em algumas regies j produzimos de uma maneira muito prxima do modo biolgico pelo que, com pequenas alteraes nalguns casos, podemos ter acesso a um mercado extremamente receptivo a este tipo de produtos, principalmente devido aos problemas recentes de vacas loucas e dioxinas nos frangos. Obviamente que no podemos desenvolver em pormenor este regulamento mas deixamos aqui os apontamentos principais: Para poderem ser vendidos como produtos biolgicos, os animais devem ser criados, de acordo com a regulamentao europeia, durante um perodo de pelo menos 6 semanas para as galinhas poedeiras, 10 semanas para os frangos, 6 meses para as vacas leiteiras, pequenos ruminantes e sunos e 12 meses para os bovinos de talho e equdeos. Ficam de fora deste regulamento todas as produes sem terra. No que respeita alimentao, os animais devem ser alimentados com alimentos biolgicos, sem farinhas animais. Nos Estados Membros deficitrios em culturas biolgicas, onde no haja possibilidade de satisfazer a procura, o regulamento autoriza a incorporao, na rao, de produtos de converso at 30 % e a utilizao de alimentos convencionais num limite de 10 % para os herbvoros e de 20 % para as outras espcies, durante 5 anos, no mximo. No caso dos herbvoros, as forragens grosseiras frescas, secas ou ensiladas devem constituir pelo menos 60 % da matria seca que compe a rao diria. Em toda a agricultura biolgica e na alimentao animal em particular, est completamente proibida a utilizao de organismos geneticamente modificados, tambm conhecidos por transgnicos. Os problemas sanitrios devem ser limitados, preferencialmente, atravs de medidas preventivas. No entanto, quando um animal fica doente ou ferido deve ser tratado sem demora. Na utilizao de medicamentos veterinrios deve ser dada preferncia aos produtos fitoteraputicos (essncias de plantas), homeopticos e oligoelementos. No caso de estes produtos no se revelarem eficazes, podero ser utilizados medicamentos veterinrios alopticos de sntese qumica ou antibiticos, sob a responsabilidade de um veterinrio. proibida a utilizao destes medicamentos em tratamentos preventivos. So permitidas vacinas e anti-parasitrios.

Controlo e certificao Para que um consumidor, ao comprar um produto de AB, tenha garantias que no est a consumir gato por lebre, existem organismos privados de controlo e certificao cujo objectivo , exclusivamente, verificar se os produtores, transformadores e embaladores esto a cumprir as normas da AB. Estas normas para os produtos vegetais estabelecidas no Reg CEE 2092/91, esto em vigor na Unio Europeia desde 1 de Janeiro de 1993. Os organismos privados de controlo e certificao (OPC) so reconhecidos pelo Ministrio da Agricultura garantindo, entre outros, independncia, imparcialidade e competncia. Sempre que o OPC assegure a conformidade, o operador pode colocar nos seus produtos a meno Agricultura Biolgica - Sistema de Controlo CEE. Caso contrrio o OPC aplica uma sano de acordo com a anomalia verificada. De modo a diminuir contaminaes por substncias eventualmente utilizadas antes do incio da prtica da AB exigido um perodo de converso, aps o qual pode ento colocar-se no rtulo a meno anteriormente referida. Este perodo de 2 anos em culturas anuais e de 3 anos em culturas perenes (olival, pomar, vinha) apesar de, em condies especficas, poder ser alterado pelo organismo de controlo. No entanto, logo aps o primeiro ano j se pode colocar no rtulo produto em converso para a agricultura biolgica. Situao actual Apesar de ainda muitos considerarem que este tipo de agricultura no vivel para alimentar a populao mundial, o que se verifica que, na verdade, ela se vem impondo cada vez mais em todo o mundo. Nos pases desenvolvidos, existindo j quantidade suficiente de alimentos, h que investir fortemente na qualidade. Qualidade no s do ponto de vista do aspecto, mas principalmente em termos de equilbrio nutritivo, sabor e iseno de resduos de pesticidas. Para alm disso, nestes pases, devido s tcnicas utilizadas, os nveis de poluio so, em geral, apreciveis pelo que h que incentivar formas de agricultura mais compatveis com a preservao do ambiente. No pases em vias de desenvolvimento a expanso da AB tem outros motivos. De facto esta uma das formas de agricultura que melhor tira partido dos recursos naturais, nomeadamente atravs de uma melhor gesto da fertilidade do solo, contribuindo assim para uma menor dependncia em adubos e pesticidas, que nestes pases so escassos e muito caros. Ao observarmos o que se passa na Europa verificamos que a AB est em franco crescimento. O crescimento mdio entre 1985 e 1995 foi de 20 % ao ano e de 94 para 95 foi de 30 %. O Pas com maior proporo de AB a ustria, onde este modo de produo representa 7 % do nmero de agricultores e da superfcie agrcola til. Em Portugal em Maro de 99 os valores eram os seguintes: - 805 exploraes agrcolas (0,1 % do total em Portugal) - 30 500 ha (0,8 % da SAU do Pas) A principal cultura em rea o olival com cerca de 14 300 ha. Ao falarmos desta cultura no podemos deixar passar a oportunidade para fazer um alerta. Hoje em dia temos muitos olivicultores que esto na AB s para receberem o subsdio acabando por misturar a azeitona no lagar com azeitonas convencionais. Apesar de ser legtima, esta prtica s tem justificao por falta de informao. H que dar o passo seguinte, que a certificao do azeite (que implica a certificao do lagar). Felizmente, este passo j foi dado por diversos produtores, permitindo o acesso a novos mercados, nomeadamente exportao, a preos mais interessantes, traduzindo-se numa mais valia.

Pode-se dizer que praticamente existem no nosso Pas todas as culturas em AB desde as hortcolas em estufa e ao ar livre s frutas, desde as culturas arvenses aos frutos secos. Existe tambm uma rea considervel de pastagens certificadas para que em Agosto de 2000, quando a legislao da pecuria entrar em vigor no se perca tempo e j se possa fornecer aos animais alimentos biolgicos ou em converso. Perspectivas futuras No momento actual perspectiva-se um crescimento ainda mais acentuado da agricultura biolgica dado que esto reunidas algumas condies para tal nomeadamente: 1 Existe uma preocupao cada vez mais generalizada com a problemtica ambiental. 2 Os consumidores esto cada vez mais preocupados com o que ingerem devido aos problemas que tm ocorrido (vacas loucas, dioxinas, hormonas, pesticidas) 3 Se hoje em dia a AB j est a conquistar terreno a uma agricultura convencional suportada por uma imensa investigao desde a 2 Guerra Mundial, imagine-se quando a investigao em AB estiver mais desenvolvida. Felizmente tem-se verificado recentemente um crescente interesse por parte da comunidade cientfica em estudar formas alternativas de agricultura, entre as quais a agricultura biolgica. Isto vai permitir avanos na luta biolgica e biotcnica, descoberta de novos produtos naturais para a proteco de plantas, obteno de novas variedades mais adaptadas a quantidades inferiores de fertilizantes, entre outros. 4 O nosso Pas tem muito mais potencialidades para a prtica da AB do que muitos pases da Unio Europeia, apesar de, na prtica, estarmos na cauda da Europa. Na verdade, temos muitas regies em que predominam sistemas de agricultura tradicionais pouco intensivos e que, como tal, so tecnicamente fceis de converter. Por outro lado, a UE deficitria em diversos produtos, como o azeite, hortcolas, batata, frutas, etc. Assim, com uma boa divulgao da AB junto dos agricultores e com uma boa promoo dos nossos produtos biolgicos nos pases comunitrios - o que at fcil j que os nossos produtos podem ser considerados mais biolgicos do que os dos nossos parceiros devido a menores contaminaes ambientais - poderamos dinamizar muito as nossas exportaes. Esta exactamente uma das muitas funes que a AGROBIO tem desempenhado, pesem embora as suas limitaes, necessitando do apoio de todos para que possa ser mais eficaz. Concluso Face ao que foi dito, no temos dvidas que a AB ir continuar a crescer, ganhando terreno agricultura convencionl, pelo que no receamos afirmar que a agricultura biolgica a agricultura do futuro.