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UM FRONT NA SELVA
ntre 1942 e 1945, cerca de 60 mil brasileiros em sua maioria, nordestinos fugiram da seca no Serto, migrando para a Amaznia. Acreditando na promessa de prosperidade propagandeada pelo governo, sonhavam com trabalho e fortuna. Porm, nos seringais inspitos de Amazonas, Par, Acre e na rea do atual Estado de Rondnia (criado oficialmente em 1982), a maior parte deles em torno de 35 mil deparou com a morte. O ndice de baixas foi muito maior do que entre os pracinhas da FEB enquanto cerca de 35 mil arigs morreram na Amaznia, 465 militares pereceram no front italiano. Alm de doenas como malria, beribri, tuberculose e febre amarela, muitos pereceram atacados por onas, sucuris e cobras peonhentas e at por ndios nativos, ainda selvagens. Outros ainda terminaram assassinado por pistoleiros a mando de seringalistas, verdadeiros coronis da borracha, que em suas propriedades adotavam prticas hoje consideradas anlogas escravido. Se, na propaganda oficial, o governo prometia aos migrantes toda a estrutura necessria alimentao, estadia e materiais de trabalho como tigelas, facas, baldes e bacias , na prtica, os seringueiros j chegavam Amaznia com dvidas junto aos donos dos seringais. No nos foi dado nada. Foi vendido. Compramos tudo. Alis, compramos esses utenslios duas ou trs vezes conta o baiano Antnio Barbosa da Silva, 90 anos. Recrutado em abril de 1942, em sua cidade natal, Alagoinhas, dois meses depois Silva j estava na regio onde hoje fica Porto Velho (RO). Segundo ele, em razo do alto preo determinado pelos seringalistas, que monopolizavam a venda de itens de alimentao e higiene, com preos entre 200% e 400% acima do mercado, os trabalhadores dificilmente conseguiam produzir o suficiente para quitar as dvidas. Impedidos de plantar frutas e verduras e de criar animais para consumo prprio o que reduziria os ganhos dos seringalistas , os trabalhadores eram obrigados a pagar o valor imposto nos barraces por produtos como farinha, carne seca e fumo. Um pacote de caf, por exemplo, chegava a custar quatro vezes o preo pelo qual era vendido nas cidades. Assim, quanto mais os seringueiros trabalhavam, mais endividados ficavam. Eles diziam: , arig, esse rancho voc leva e, se no produzir (ltex), no tem mais. E, se tentar fugir, eu mando atrs e mato. E matavam mesmo lembra Silva.
UMA G
SOLDADOS DA
Antnio da Silva diz que os soldados da borracha j chegavam endividados aos seringais
amaznia cor-de-rosa
A propaganda para atrair
os trabalhadores inclua panfletos e cartazes. Contratado pelos governos brasileiro e americano, o artista suo Jean-Pierre Chabloz criou, a partir de 1943, uma dezena de gravuras, que pintavam a Amaznia como a terra da fortuna e da prosperidade.
Um apelo peculiar
elevava a autoestima dos sertanejos: os arigs seriam tambm soldados, atuando no front interno alm da extrao do ltex para a indstria blica americana, a ocupao das terras amaznicas significaria tambm uma forma de proteo contra invases inimigas.
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GUERRA
SEM FIM
A BORRACHA
Glossrio do ltex
Arigs -Trabalhadores atrados para a
Amaznia para produzir borracha.
Falco conta que, em razo dos altos preos dos mantimentos vendidos no barraco, no havia como obter um saldo a receber, por maior que fosse a produo de borracha, tambm chamada na poca de goma elstica: Voc chegava e pedia: um quilo de acar. No tem, mas ele colocava no papel. Quando chegava o ms de junho, e a gente ia fazer conta, e o caderno dizia voc tirou tanto, tanto, tanto e uma saca de acar. E eu dizia: no tinha acar. Ele batia a mo em um rifle e dizia no tinha, mas vai pagar. Sem poder voltar para casa, Falco cresceu na mata, pelado como os animais, trabalhando at 16 horas por dia sem nunca ter visto um centavo. S foi liberado, homem feito, quando o seringalista avisou que, enfim, poderia seguir o seu rumo: Perdi minha mocidade no mato, sem ser rapaz nem adolescente. De criana, eu passei a velho. No aprendi e ler e escrever, porque macaco no professor, ona no professor, anta tambm no. E era quem podia me ensinar. Mas o mundo me ensinou, foi respeitar os outros enquanto limpa as lgrimas.
Perdi minha mocidade no mato, sem ser rapaz nem adolescente. De criana, eu passei a velho. No aprendi e ler e escrever, porque macaco no professor, ona no professor, anta tambm no. E era quem podia me ensinar
reproduo
Borracha produzida para o esforo de guerra dos EUA era transportada por rios
O brasil no conflito
Em 1941, o governo
brasileiro assinou com os Estados Unidos os chamados Acordos de Washington. Os documentos nada mais eram do que uma troca de favores comerciais e financeiros entre os dois pases, que ainda no haviam tomado parte na guerra. No mesmo ano, com recursos, equipamentos e treinamento americanos, nascia a Fora Area Brasileira (FAB).
Em fevereiro de 1942,
um ms aps o ataque japons base americana de Pearl Harbor, o Brasil comandado pelo chanceler Oswaldo Aranha liderou um movimento pan-americano de rompimento macio de relaes diplomticas e comerciais com os pases do Eixo (Alemanha, Japo e Itlia). Apenas Argentina e Chile no aderiram.
Em represlia ao Brasil,
submarinos alemes e italianos passaram a afundar embarcaes do pas. Entre fevereiro e julho, 15 navios foram torpedeados, no caminho entre a costa brasileira e os EUA, causando 136 mortes. Em agosto de 1942, um nico submarino alemo, o U-507, torpedeou cinco navios brasileiros, deixando um rastro de 607 mortes, no litoral de Sergipe e da Bahia.
Dianta da revolta
da populao, que por vrios dias depredou e saqueou lojas e indstrias pertencentes a imigrantes alemes, italianos e japoneses, o governo decretou estado de beligerncia (em 22 de agosto) e guerra (em 31 de agosto) Alemanha e Itlia no declarou guerra ao Japo, devido ao fato de que o pas asitico no ter tomado parte em hostilidades contra o Brasil.
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