Revista Anagrama: Revista Cientfica Interdisciplinar da Graduao

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Resumo
Nesta resenha crtica, pretende-se mostrar a relevncia do conto Teoria das Cores,
presente no livro Os Passos em Volta, de autoria do portugus Herberto Helder, para a
reflexo sobre o papel do artista, da arte e do leitor no mundo moderno e contemporneo.
Pretendemos mostrar a soluo que o autor apresenta de forma engenhosa para esses
questionamentos, com seu alto poder de sntese.
%alavras-c9ave: Contemporaneidade; Herberto Helder; Literatura Portuguesa; Teoria
das Cores.


S nos sistemas de pensamento idealista convm afixar uma realidade estvel, completa,
um real impossvel de ser acrescentado, destrudo ou movido pela sua prpria presena.
(Vasconcelos, 1975, p.130).

A leitura do conto Teoria das Cores, de Herberto Helder, nos permite refletir
acerca do objeto sobre o qual recai a fidelidade do artista moderno e, tambm,
contemporneo. Seria tal artista fiel ao mundo das coisas, buscando a Verdade; ou ao
mundo da imaginao to somente? Essa questo nortear a anlise que realizaremos neste
breve ensaio.

1
Caio Cesar Esteves de Souza graduando em Letras Portugus-Francs na Faculdade de Filosofia, Letras e
Cincias Humanas da USP. Atualmente, desenvolve projeto de Iniciao Cientfica na rea de Literatura
Brasileira da mesma instituio sob orientao do Prof. Dr. Joo Adolfo Hansen, com apoio da Fundao de
Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo (FAPESP).
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O conto apresenta um enredo simples, que se resume a uma cena: um aqurio
contendo um peixe vermelho que, enquanto observado por um pintor, torna-se negro,
gerando uma srie de questionamentos no artista; este, por sua vez, aps refletir sobre a
metamorfose, representa o animal na cor amarela em seu quadro. Como o ttulo do conto
anuncia, o texto se prope a apresentar uma teoria das cores, e no apenas uma narrativa
comum. Para compreendermos tal teoria, nos parece particularmente interessante
acompanhar de forma linear o seu desenvolvimento no texto, para evitar abstraes
exageradas e idealismos to contrrios ao tom do conto.
A primeira expresso do texto j muito significativa, por criar uma expectativa no
leitor: Era uma vez. A expresso retoma imediatamente toda a tradio dos contos
infantis que se passam num tempo e espao indefinveis, principiando por um momento de
harmonia que, imediatamente, quebrado por um De repente..., ou Um dia.... O tempo
de conflito geralmente solucionado, nessa tradio, a partir ou de um aprendizado do
heri, que supera o problema, ou da ausncia de tal aprendizado, gerando a sua runa que
serve de lio ao leitor/ouvinte. Criada tal expectativa, o conto apresenta um curto
momento harmnico, que interrompido pela expresso at que, ainda no primeiro
pargrafo, confirmando a expectativa do leitor. O fato que essa expresso traz ao texto a
mudana de cor do peixe confirma a expectativa inicial, por ser corriqueiro, na tradio
dos contos infantis, veicular algo comumente visto como inverossmil de maneira natural,
como se verossmil fosse. Porm, o leitor no o nico espectador dessa cena inusitada: o
pintor tambm olha assustado para a mudana, o que quebra a primeira expectativa nos
contos infantis as personagens tratam o fantstico/maravilhoso com naturalidade e cria
uma identificao quase imediata com a personagem. Ambos, nesse momento, tentam
entender sem sucesso o que est se passando no aqurio, pois ambos encontram-se com o
mesmo ponto-de-vista que estranha a mudana. Engenhosamente, Herberto Helder cria o
momento em que a teoria das cores se faz necessria para compreender tal metamorfose e
gerar o percurso de aprendizagem tanto do pintor quanto do leitor.
Antes, porm, de continuar analisando o desenvolvimento da teoria, necessrio
observarmos alguns detalhes. cor vermelha, vemos associado o adjetivo encarnada,
que traz a ideia de que essa cor a representao da substncia, da materialidade do peixe
e, num grau superior de abstrao, da realidade fsica do mundo. Nessa cor, surge um n
negro que traz instabilidade harmonia preexistente. O termo n pode ser visto aqui em
toda a sua polissemia: pode representar a dificuldade que precisa ser desatada para
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chegarmos a uma concluso; mas, tambm, pode ser tomado em sua acepo biolgica,
como local de origem de novos ramos e, por abstrao, de novas formas de pensar o
mundo. H, por fim, um ltimo significado deste termo que relevante para a
compreenso do texto: n uma das formas de chamar as articulaes do corpo humano,
em especial dos dedos, que possibilitam o movimento e, com ele, a fuga inrcia, ao que
esttico e perene. Assim, esse n que surge de dentro da materialidade do mundo precisa
ser desvendado para que se possa compreender a metamorfose que se passa diante dos
olhos de todos, e os novos ramos de pensamento que ela traz consigo.
Partindo desse ponto, o pintor comea a refletir sobre a metamorfose do peixe,
buscando compreend-la objetivamente. Seu problema no a metamorfose em si, mas a
forma como deve represent-la. Deve ser fiel cor original do peixe, ou cor atual? O que
importa a origem ou o produto de um processo? Em outras palavras, o questionamento do
pintor sobre a possibilidade de ser verossmil na presena de uma realidade absurda. Ele
no consegue encontrar um ponto de contato da sua formao primitiva com a realidade
metamrfica moderna que se apresenta para ele. Para tentar encontrar algum vnculo entre
ambas, parte para o desenvolvimento da teoria, valendo-se de etapas precisas, cientficas: a
observao do material, seguida pelo levantamento dos elementos que constituem o
problema que, por sua vez, ser sucedido por uma tese posta prova.
Porm, como era de se esperar, essas etapas so insuficientes para compreender o
que ali se passa. No h como provar uma ideia artstica, o que j antecipa o fracasso de
sua tentativa. Mas, mais que isso, impossvel abordar objetivamente um objeto
inteiramente absurdo como esse peixe. Essa impossibilidade notada pela mudana no
tom das palavras empregadas para descrever a atitude do pintor: inicialmente, temos
meditar, razes, exactamente e fidelidade como palavras nucleares; mas, com o
desenvolver do pensamento, o ncleo se torna o nmero de mgica, que o peixe realizou
diante de seus olhos. Tal expresso mostra com clareza o fracasso da objetividade diante
de tal objeto, uma vez que a tese qual ela conduz o pintor inteiramente no-objetiva e
irrealista.
No devemos, no entanto, entender que o texto conclui que impossvel chegar a
uma teoria das cores que explique tal fenmeno. O que ele nos mostra, nesse ponto,
que a objetividade cientificista tradicional, to observada na arte de parte do sculo XIX,
no suficiente para explic-lo. A tradio que busca a Verdade pela imitao da Natureza
insuficiente para lidar com o mundo moderno. Na busca da teoria, o pintor se v obrigado
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a deixar de lado a sua formao primitiva para aprender com a metamorfose. Esse processo
de aprendizagem explicitado no segundo pargrafo, no trecho no sabia o que fazer da
cor preta que ele (o peixe) agora lhe ensinava (grifo nosso). O inverossmil se faz real, e
com ele o artista deve aprender.
O leitor conduzido rapidamente por esse processo de observao da quebra da
noo de realidade, da insuficincia da objetividade, e jogado diretamente na concluso
do pintor, o que causa grande estranhamento e possibilita que o conto atinja o grau de
pungncia que tem. Da observao, o pintor compreende que tanto a materialidade, a
substncia, quanto a imaginao so regidas por uma lei superior: a da metamorfose.
Assim, as coisas no so pura e simplesmente. Elas so objetos que se subordinam
mudana constante. No h mais espao, nesse pensamento, para as verdades absolutas,
para os pactos tradicionais. necessrio que a arte e o pensamento mudem junto com o
mundo, se quiserem acompanh-lo. A nica forma de ser fiel ao representado, portanto,
mostr-lo em sua metamorfose constante.
Partindo dessa teoria, o pintor apresenta seu novo pacto de fidelidade,
representando o peixe originalmente vermelho, atualmente preto, na cor amarela. Seu
processo de aprendizagem se conclui aps o abandono do pensamento primitivo. Sua
relao com o leitor, porm, no continua pacfica como era antes. Ou o leitor se identifica
com ele, por compreender a sua concluso e julg-la apropriada; ou julga que ele
enlouqueceu e, assim, quebra a identificao inicial. Essas atitudes servem para demonstrar
qual a filiao interpretativa do leitor: ele busca o verossmil tradicional, ou o novo
metamrfico? fiel s coisas, ou lei que rege tais coisas na modernidade?
Com essa anlise, notamos uma aproximao do texto s ideias expostas por Mrio
Cesariny de Vasconcelos no texto j citado, em especial nesse trecho:

S aos artistas reacionrios (polticos ou no polticos) deve ser grata a ideia de
compartimentos estanques no real das coisas (na presena das coisas), tal como s aos
interpretativos de terceira deve ser fcil descobrir uma realidade que a si prpria se no
negue, um presente sem passado, um passado sem futuro, e em tudo isso um futuro risonho
(Vasconcelos, 1995, p.132).

Esse conto, por meio de uma forma simples, nos permite pensar de maneira
profunda as atitudes do artista diante do mundo que o cerca e, tambm, a atitude do leitor
diante no apenas da arte, mas desse mesmo mundo. A proposta de leitura do mundo que o
conto traz , como apresentado, a fidelidade metamorfose, e no materialidade ou
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Verdade. Cabe ao leitor, a partir disso, considerar se com ela concorda ou no. O grande
mrito de Teoria das Cores colocar o leitor numa posio em que impossvel aceitar
de forma passiva a ideia transmitida. Faz-se necessrio se posicionar nesta questo, o que
faz com que muitas pessoas no consigam sequer compreender o conto em seu
questionamento, achando-o simplesmente absurdo e despropositado. Assim, se mostra
particularmente interessante trazer luz esse conto, por concentrar em seus quatro
pargrafos a discusso que norteou todo o sculo XX: como se posicionar como artista
diante de uma realidade absurda? E como reagir enquanto leitor a esse posicionamento?


Refer;ncias <i2liogr+ficas

HELDER, Herberto. Os Passos em Volta. Lisboa: Cooperativa Editora e Livreira, CRL,
1994.

VASCONCELOS, Mrio Cesariny de. "[SEM TTULO]". In: GOMES, lvaro Cardoso. A
Esttica Surrealista. So Paulo: Editora Atlas S.A, 1995.