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Fernando Henrique Cardoso
No existe uma, mas vrias Amricas Latinas.
Na verdade, o prprio nome Amrica Latina
uma fico. Cunhado no sculo XIX, quando a
Frana se encontrava interessada em conquistar
domnio direto ou indireto na regio, visou
desde logo borrar a origem ibrica dos pases
que ento surgiam na esteira dos movimentos
de independncia vitoriosos, um aps outro, nas
ex-colnias de Espanha e Portugal no
continente americano.
Longe de resultar em unidade, os movimentos
de independncia produziram realidades
polticas distintas. No apenas entre as ex-
colnias espanholas, que se fragmentaram em
muitas repblicas, de um lado, e a ex-colnia
portuguesa, o Brasil, de outro, seno que
tambm entre as primeiras, onde diferenas nas
formaes sociais j eram perceptveis no
perodo colonial e se acentuaram depois da
independncia.
Dizer que no h uma, mas vrias Amricas
Latinas no significa afirmar que inexista uma
certa comunidade de heranas, problemas e
desafios entre os pases que compem esse espao geogrfico. Tanto existe que mesmo irrealizvel, por
descabida, a idia da unidade latino-americana, a despeito de tudo, persiste viva h quase dois sculos. A
questo entender sobre que bases, valores e aspiraes atuais ela pode ter vigncia e desenvolver-se, na
pluralidade das suas diferenas.
Em nossa formao histrica mais remota, h pelo menos trs elementos compartilhados, ainda que com
variaes nacionais significativas. Primeiro, a conquista ibrica e o transplante e adaptao para o novo
mundo das instituies correspondentes, no campo da poltica, do direito e da religio (a igreja catlica, o
direito romano, o patrimonialismo, etc). Segundo, a larga durao de regimes de trabalho coercitivo
impostos a amplos contingentes de nativos, bem como de cativos da frica, pedra angular de sistemas de
produo baseados na concentrao da propriedade de ativos, a comear pela terra, e de seus rendimentos.
Terceiro, aps os movimentos de independncia, a adoo precoce das instituies polticas e jurdicas
do liberalismo, como parlamentos, partidos e eleies (instituies que s surgiriam na maioria dos pases
da sia no ps-guerra).
Na histria mais recente, outros quatro elementos se agregam aos anteriores na definio de uma certa
identidade latino-americana. Primeiro, o influxo de amplos contingentes de imigrantes europeus, entre o
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final do sculo XIX e o comeo do XX, desencadeando uma nova rodada de integrao e miscigenao
social, tnica e racial nas sociedades latino-americanas. Embora parciais e truncados, esses processos
resultaram em sociedades bastante heterogneas e com graus de mestiagem e mobilidade social
significativos quando comparados aos observados nos pases da sia (mais homogneos e hierrquicos) e
mesmo nos Estados Unidos (onde h mais justaposio que miscigenao de diferentes raas e culturas,
embora muito mais mobilidade social). Segundo, em especial a partir dos anos 30, a ocorrncia de
aceleradas migraes do campo para a cidade e de uma industrializao comandada pelo estado nacional
mediante a utilizao de polticas de estmulo e proteo do mercado interno. Terceiro, em particular entre
os anos 50 e 70, o aumento das tenses sociais e polticas derivadas da entrada de novas massas urbanas
no terreno da competio eleitoral e das reivindicaes corporativas e da cidadania, levando ruptura da
ordem democrtica e a uma sucesso de regimes autoritrios em quase todos os pases da regio. Por fim,
o colapso daquele modelo de desenvolvimento, fruto de seu esgotamento endgeno e das transformaes
produtivas e tecnolgicas acarretadas pela globalizao, e a coincidncia da crise do modelo com a onda
pr-democracia que varreu o continente a partir do incio dos anos 80.
Desse conjunto de experincias e caractersticas comuns, resulta que hoje ns ibero-americanos nos vemos
diante do seguinte desafio, que para simplificar expresso sob a forma de uma pergunta: como fazer para
avanar no processo de integrao na economia global, sem o que no poder haver crescimento do
produto e da renda, ou seja, do bolo, e ao mesmo tempo na integrao de amplos contingentes de massas
pobres, sem o que no poder haver bem-estar social e finalmente regimes democrticos slidos e
vibrantes entre ns?
O desafio no trivial, pelos passivos acumulados ao longo da histria remota e mais recente
(principalmente o baixo investimento em capital humano, do qual os indicadores de cobertura e qualidade
da educao so os sinais mais evidentes e preocupantes) e pelas exigncias e contradies do tempo
presente (a incorporao e difuso das novas tecnologias ao mesmo tempo que amplia as possibilidades de
desenvolvimento e bem-estar, alarga a distncia social, econmica e cultural entre aqueles que podem e
aqueles que no conseguem aproveitar-se delas, sejam pases, regies, empresas, grupos sociais, famlias
ou indivduos).
No h modelos nicos ou frmulas mgicas para enfrentar esse duplo desafio da integrao social e
produtiva. Entretanto, a experincia de mais de uma dcada de reformas estruturais e institucionais, umas
mais outras menos bem-sucedidas, oferece lies sobre escolhas e caminhos mais ou menos proveitosos
para os pases e para a regio em seu conjunto.
Poucas, mas importantes lies. Se pudesse resumi-las, diria que so fundamentalmente as seguintes: i) pr
de lado a ideologia, seja ela pr-mercado ou
pr-estado, pois m conselheira e tende a
polarizar inutilmente as opinies (a presena e
as funes do estado, do mercado e da
sociedade civil podem e devem variar conforme
a questo, a poltica ou a rea em pauta, o
importante que o arranjo institucional seja
estvel, transparente, financeiramente
sustentvel e eficaz para a finalidade a que se
prope); ii) construir pacienciosamente a
convergncia entre diferentes foras polticas e
sociais em torno de poucos, mas cruciais
objetivos de longo prazo, definir meios e modos
de atingi-los e perseverar no caminho definido
(nada mais contraproducente que o eterno recomear depois de cada troca de governo); iii) a
convergncia indispensvel em pelo menos cinco temas: responsabilidade fiscal e monetria, prioridade
educao bsica e segurana pblica, eficcia e segurana jurdica para os contratos e para o
cumprimento dos direitos da cidadania, regras claras para o investimento privado, em especial em infra-
estrutura e promoo da integrao econmica, poltica e cultural com a regio e com o mundo.
A integrao com a regio no um item menor dessa agenda. Ela permite que aprendamos uns com os
outros em relao aos vrios temas apontados, que identifiquemos e construamos interesses comuns e
somemos foras para alcan-los, que assim nos afirmemos no mundo em posio melhor do que seria
possvel se o fizssemos cada um por si.
Infelizmente, ns Ibero-americanos, e em especial os sul-americanos, a comear pelo Mercosul, temos
avanado nessa direo menos do que seria desejvel e possvel. A verdade que a integrao quedou
refm dos setores que tm os olhos e os interesses presos ao passado. Falta uma viso de futuro. A
identidade de projetos no um produto que a histria nos entrega pronto no momento em que
precisarmos. Ela uma construo permanente, que depende da disposio de olhar e agir alm dos limites
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do horizonte restrito do presente. Do contrrio, degenera em retrica inflada que, sob o pretexto de uma
irrealizvel unidade latino-americana, se move segundo os interesses de poder imediatos dos governantes de
turno, sem benefcio maior para a regio e os seus povos.
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