A proximidade do perigo: a classe mdia em A

HistoryofViolence, histria em quadrinhos e filme

Lucas Birolli Abraho
UFSCar
Imagem e Som
lucasabrahao90@gmail.com

Resumo
A HistoryofViolence, histria em quadrinhos escrita por John Wagner e Vince Locke,
ganhou pequena notoriedade, embora tenha erguido ao redor de si um pequeno culto de fs
de quadrinhos; j o filme homnimo, de David Cronenberg, ficou instantaneamente famoso
em crculos de cinema, e hoje tido como um dos filmes mais marcantes dos anos 2000. A
proposta do presente trabalho compar-los, HQ e filme, de modo a trazer tona suas
diferenas ideolgicas. Atravs da apreciao narrativa de ambas as obras, busca-se coloc-las
em contraponto, evidenciado as transformaes engendradas na adaptao da histria para o
cinema, em especial no que diz respeito funo da classe mdia em cada obra.

Palavras-chave: cinema; histria em quadrinhos; crossmdia; adaptao; David Cronenberg;

John Wagner; Vince Locke; classe mdia; violncia; produo cultural; SlavojZizek; ideologia.

Introduo
A relao entre as histrias em quadrinhos e o cinema sempre foi intensa. Uma via de
mo dupla: embora a princpio s fosse possvel encontrarmos adaptaes cinematogrficas
de HQs, com o advento da crossmdia1 adaptaes de filmes para os quadrinhos tambm
comearam a ganhar espao, atingindo grande popularidade. Hoje a relao entre as mdias
mais complexa que a simples apropriao de histrias em quadrinhos pela indstria
cinematogrfica. Decorrncia disso a diversificao das produes. De incio, adaptaes de
quadrinhos se limitavam a histrias de super-heris, mas no cinema recente vemos algumas
graphicnovelsde apelo diferenciado ganhar as telas; exemplos como Ghost World e Perseplis,
para citar apenas dois, so histrias de apelo obviamente diferente daquelas de super-heris,
e fizeram sucesso em ambos os formatos, quadrinhos e cinema.
1

Crossmdia um conceito criado por Henry Jenkins para designar a crescente relao entre obras em
diferentes formatos miditicos, como HQ, cinema, vdeo-game etc. e a forma como essas obras se
relacionam.

De certa forma, a relao entre essas mdias natural, dada a proximidade inata entre
elas. O quadro do quadrinho tem relao direta com o enquadramento do cinema - no h
nada mais prximo a uma histria em quadrinhos que um storyboard cinematogrfico. Alm
disso, a capacidade, comum s duas mdias, de angariar diversos pblicos consumidores - com
caractersticas bastante particularizadas - facilitou a insero de adaptaes no mercado,
conquistando amplas fatias desses pblicos.
Em 1997 foi lanada, pelo selo Paradox Press, a histria em quadrinhos A History of
Violence, escrita por John Wagner e ilustrada por Vince Locke. Ambos eram relativamente
conhecidos no mundo dos quadrinhos. Wagner foi um dos responsveis pela revitalizao dos
quadrinhos britnicos nos anos 70; sua mais conhecida criao foi o anti-heri Judge Dredd,
smbolo do autoritarismo num mundo distpico em que as figuras da lei exercem o controle
social de forma repressiva. Locke, o artista grfico, havia trabalhado em alguns quadrinhos
como Sandman e Batman e desenhado as capas dos lbuns da banda de heavy metal
CannibalCorpse. Seu trabalho conhecido pela ultraviolncia, fator responsvel por uma
diviso da crtica em relao e ele.
A graphic novel A History of Violence foi recebida com um misto de entusiasmo e
resignao pelos crticos. Parte da crtica especializada teceu loas violncia estilizada da
histria e forma como ela atiava os nervos da paranoia americana; outra parte se limitou a
receber a obra com uma espcie de cinismo complacente, tendo-a por um breve captulo
sensacionalista da obra de artistas que j haviam mostrado valor em trabalhos anteriores. A
obra no seria lembrada se em 2005 um filme homnimo, dirigido por David Cronenberg, no
tivesse sido lanado, ganhando imediata notoriedade.
A estreia de A HistoryofViolenceem Cannes teve recepo mista, embora
majoritariamente positiva. Parte da crtica aplaudiu o filme de Cronenberg pelo tratamento cru
da violncia e sua abordagem desiludida do american dream, enquanto outros pareciam
desapontados com a abordagem mais convencional do diretor, conhecido por seu estilo
idiossincrtico. Poucos sabiam que o filme era uma adaptao o prprio Cronenberg admitiu
s ter tomado conhecimento disso quando j estava em um estgio avanado da pr-produo
do filme
O objetivo do presente trabalho colocar as duas obras filme e histria em
quadrinhos em paralelo, de modo a trazer tona as transformaes ideolgicas engendradas
na adaptao, tendo como ponto de partida a funo da classe mdia em cada produto.

A histria em quadrinhos
A histria em quadrinhos comea com um texto de John Wagner que deixa claro
alguns dos propsitos da obra e o estilo utilizado para alcan-los. Dirigindo-se direta e
agressivamente ao leitor, Wagner pinta cenrios de violncia e medo, que exploram a paranoia
americana. O leitor subentendido pelo quadrinista um americano mdio, cidado de bem,
pagador de impostos e pai de famlia. Seus medos so bvios: de repente, algo escabroso pode
tomar forma e levar a vida de sua esposa e seus filhos. Pessoas violentas, pessoas do
submundo, podem surgir do nada ecolocar um ponto final calmaria e comodidade que ele
tanto apreciava:

Picture this: a man goes berserk with an automatic rifle on a crowded street. People are falling,
screaming, lying on their own blood, dead or dying. A cop runs onto the scene and is slammed
back by a spray of bullets. He comes to rest close to a doorway where youve taken cover, his
gun dropping from his dead hand, only inches away. (). And you know you just know if you
dont drop this crazy sucker more people are going to die.

O texto se prolonga, criando vrias situaes semelhantes. Algum liga para o leitor de
madrugada, alegando que vai matar sua mulher e seus filhos. O leitor, um homem bem
resolvido, sem inimigos, no se espanta. Supe que se trata de algum maluco, pegando nomes
aleatrios numa lista telefnica para fazer ameaas. At que, no mesmo dia, um homem
baleado a sua frente, numa cafeteria. noite, outra ligao: aquilo foi para que voc
soubesse que estamos falando srio. O leitor, esse cidado de bem, v, de uma hora para
outra, sua vida perder toda estabilidade.

Ordinary people caught up in extraordinary situations. No muscled Arnies, no dirtied Harries,

just normal people you and me. (). Dont kid yourself, it could happen to you, anytime. Right
out of the blue.

No se pode descartar que h um tom possivelmente irnico no sensacionalismo

adotado por John Wagner. De qualquer forma, esse sensacionalismo serve seu propsito, que
o de transformar uma situao aparentemente absurda em factvel, para atiar o medo de
seu leitor imaginrio, que um homem (no poderia se tratar de uma mulher) que sofre dos

tpicos anseios e aflies da classe mdia masculina. S depois desse prlogo vamos histria
propriamente dita.
Dois caroneiros, um homem e uma mulher provavelmente um casal -, esperam
algum carro surgir numa estrada vazia. Eles so jovens e bem aparentados. Uma caminhonete
surge, o rapaz acena, ela para; sem mais nem menos, o homem no banco do passageiro puxa
um revlver e dispara contra ele, que imediatamente cai morto. A mulher grita e tambm
alvejada. Os dois homens descem da caminhonete e procuram dinheiro nos corpos; encontram
apenas vinte dlares. Num arroubo de fria, o homem que porta o revlver dispara contra os
cadveres. O outro o acalma, alegando que h uma cidadezinha ali por perto, e que l eles
conseguiriam alguns dlares a mais.
Vamos cidadezinha. Trata-se do tpico idlio norte-americano: pequena,
aconchegante, de estrutura primordialmente agrria. Somos apresentados ao protagonista,
Tom McKeena. Ele no um homem de traos marcantes; na verdade, h to poucos traos
em seu rosto que ele passaria por qualquer um. Essa no uma caracterstica aleatria: a
ausncia de traos objetivos em McKeenaserve justamente para que ele sirva como um
recipiente acomodar a projeo desejada pelo leitor isto , pelo leitor imaginado por John
Wagner. McKeena pode ser qualquer um. De suas poucas caractersticas, notamos que ele
possui feies graves e o queixo protuberante. No parece nem bom nem mal; parece, e , um
cidado mdio, ponderado e que s procura ter uma vida estvel exatamente o leitor
pressuposto por John Wagner. Ele dono de um pequeno caf no centro da cidade, chamado
McKeenas. Quando vamos ao caf, noite e Tom est se despedindo dos ltimos clientes,
pronto para fechar o estabelecimento. Eis que entram no local os dois criminosos
apresentados anteriormente. Eles pedem um caf, Tom diz que j estava fechando o local, eles
insistem, Tom cede. Os ltimos clientes saem do estabelecimento e os dois criminosos
empunham revlveres. Apontam para Tom, que no reage bom cidado que , aceita que
eles levem tudo que houver de valioso no local, desde que preservem sua vida.Eles no se
satisfazem: querem mat-lo. Num arroubo de violncia, Tom desarma os dois e mata um
deles. Mantm o outro como refm at a chegada da polcia.
Tom ganha o status de heri americano. Jornais publicam a histria, seu rosto sai em
manchetes e na televiso. Programas televisivos ligam para sua casa pedindo depoimentos.
Tom no depe tudo que ele quer, alega, voltar normalidade. Suas respostas s
perguntas insistentes so as usuais: que ele fez o que deveria ser feito; que ele teve sorte etc.
No possvel confundi-lo com um desses que passa a vida buscando fama. Trata-se de um
verdadeiro heri americano, daqueles que preferem se manter na sombra, sem receber
congratulaes por seus feitos heroicos. Nesse momento travamos conhecimento com a

famlia de Tom. Sua esposa, Edie, uma tpica dona de casa, de feies nada atraentes e olhar
sincero. Eles tm dois filhos: Ellie, uma menina por volta dos cinco anos de idade, e Buzz, um
rapaz por volta dos 17. Buzz bem aparentado, popular, e parece ser aquele que mais se
fascina com o sucesso alcanado pelo pai.
A notoriedade pblica atingida por Tom faz com que a clientela de seu caf cresa, o
que acaba atraindo tipos indesejveis. Um grupo de mafiosos comea a persegui-lo e sua
famlia. De incio, parecem querer assust-los sem razo aparente, mas logo suas alegaes
comeam a ganhar forma. Eles alegam que o nome verdadeiro de Tom Joey, que ele um
nova-iorquino e que no passado praticou atos violentos junto com a mfia local. Desde que
esses homens aparecem, as pistas de que Tom efetivamente esse tal de Joey so muitas. A
mais absurda dentre todas a seguinte:Torrino, o chefe dos criminosos, carrega consigo, num
recipiente, um dedo conservado em formol - eTom, descobrimos ento, no possui esse
mesmo dedo. Outra pista infalvel a reao de Tom ao v-los entrar na cafeteria pela
primeira vez: em choque, ele derruba uma xcara de caf (esse reconhecimento imediato
exclui um nvel de conflito contido no filme, de que trataremos mais para frente).
Tom nega de forma veemente ser esse tal de Joey, e os gngsteres passam a perseguir
sua famlia e fazer ameaas. Detalhes sobre Joey comeam a surgir. Trata-se de um homem
perigoso, que tinha envolvimento direto com a mfia e foi responsvel por arrancar um olho
de Torrino com arame farpado. A famlia e a polcia local comeam a desconfiar de Tom devido
persistncia dos criminosos, que parecem no estar dispostos a deix-lo em paz. A tenso
crescente tem seu clmax quando os mafiosos sequestram Buzz e levam-no casa de Tom,
ameaando mat-lo. Numa cena de violncia com direito exploso de um enigmtico tanque
de propano, que aparece de uma hora para outra (de um quadro para outro, para ser mais
preciso) no quintal dos McKenna, Tom/Joey executa todos mafiosos, exceto por um, Torrino,
que sobrevive. Quem o alveja com uma espingarda Edie, que surge, no ltimo momento, na
escadaria. O casal resgata seu filho, mas algo se transforma:Tom j no pode manter a farsa de
ser um pacato dono de cafeteria; no h mais dvidas de que ele o Joey que procuravam.
Entramos na segunda parte do quadrinho, que a que mais difere do filme. Nela,
somos transportados para a histria pregressa de Tom/Joey, e o que o levou ao mundo do
crime. Nada disso mostrado no filme, e muitas informaes so substancialmente alteradas,
como ser tratado no tpico seguinte.
Joey (como se chamava ento) era um garoto nova-iorquino quando assassinaram o
irmo de seu amigo Richie. Somos apresentados ao bairro em que eles moravam e relao
dos habitantes com a mfia. Nada que no tenhamos visto em inmeros filmes: gngsteres
extorquindo pequenos comerciantes em troca de segurana, seguindo intrincados cdigos de

tica, gerando fascinao nas crianas do bairro. Stevie, irmo de Richie, foi uma dessas
crianas. Rebelde sem causa, fruto de famlia honesta, deu de se envolver com a mfia; esse
envolvimento o levou morte.
Quem o assassina, embora no tenha sido provado pela polcia, Torrino, o homem
que perseguia Tom e sua famlia. Agora o vemos jovem, bem aparentado, sem as deformaes
que depois marcariam seu rosto. O porqu do assassinato logo vem tona: Stevie estava
comeando a passar dos limites, exigindo demais dos mafiosos pelos servios que fazia, o que
fez com que se tornasse persona non grata entre eles.
Richie pede a Joey que o ajude na vingana. Tom que narra sua histria para a
esposa, e nesse momento ele admite que ele e Richie no eram santos. Vemos ento que os
dois praticavam algumas atividades criminosas, como pequenos furtos, mas sem grandes
violncias. Voltando de um desses furtos eles so interpelados por assaltantes e conseguem
render os homens aps uma briga (essas brigas, no melhor estilo super-heri, so inmeras no
decorrer da HQ).Richie, que tem algo de psicopata, em decorrncia da obsesso por vingar o
irmo morto, quer matar os bandidos, mas quem o segura Joey, que mais calmo e sensato.
Joey est prximo de um santo, apesar de Tom (seu futuro) afirmar que no.
Joey arrastado para pequenas atividades criminosas por Richie, e alega j pressentir
que elas no vo ter bom final. Ento Richie o chama para cometer seu crime mais audacioso
(e aguardado): assassinar Manzi e Torrino, os homens que mataram Stevie. Joey, o sensato,
logo descarta essa possibilidade. Ironiza Richie e seu plano estapafrdio, que, segundo ele,
levaria ambos morte.
Logo em seguida, entretanto, Joey entra em sua casa e sua av reclama, em tom
melodramtico, do atendimento hospitalar. Eles no tm dinheiro para pagar os tratamentos
de que ela precisa. Adiciona, de forma custica, que seus dias nesse mundo esto contados.
Isso agita Joey e ele imediatamente vai atrs da Richie, para que eles executem o plano. Essa
motivao de Joey a situao de sua av feita to s pressas que parece protocolar. A
impresso a de que John Wagner buscava uma motivao substancial para que Joey se
inserisse no mundo do crime, e encontrou essa, a mais bvia. Alm disso, h outra funo
evidente: dissociar Joey do crime organizado que, como retratado pelo quadrinho, regido
somente por psicopatas. Joey no um psicopata, quer apenas dar um tratamento decente
sua av (eis que some outro nvel de conflito apresentado pelo filme).
Eles planejam o crime feito duas crianas. Como crianas, usam brinquedos como
modelos estratgicos. Posicionam bonecos no cho e planejam o assassinato dos mafiosos
como se fosse um desenho animado. As ideias que surgem so estapafrdias, de
planejamentos militares at uso bazucas. Uma televiso exibindo filmes violentos aparece de

vez em quando, e somos lembrados do papel da mdia na espetacularizao da violncia o

que no passa de uma crtica padronizada e fora de contexto por parte de John Wagner, dado
que o presente quadrinho aborda a violncia da mesma forma escapista que a mdia que ele
busca criticar o faz. Os planos so inconclusivos: eles sabem apenas que precisam de uma
metralhadora para completar a chacina.
Richie consegue o contato de um homem que vende armas. Vo para a Pensilvnia e
saem de l com duas metralhadoras Uzi e uma arma de gs lacrimognio. Alm disso, o
homem que vende as armas serve como uma espcie de guia para eles. Ensina macetes no uso
das metralhadoras e d conselhos genricos sobre como eles devem executar o massacre.
noite, ainda na Pensilvnia, Joey mostra estar amedrontado, quase dando pra trs na ao;
Richie, embora tenha medo, tem a vingana como sua nica meta, e d mais uma vez mostras
de sua obsesso.
Enfim, o crime. Richie e Joey observam, do cimo de um edifcio, os mafiosos chegarem
a um restaurante que lhes pertence. Joey mais uma vez d mostras de que quer voltar atrs,
esquecer toda a ideia, mas Richie o convence a continuar. Eles descem do edifcio, chegam
frente do restaurante e abrem fogo. O plano funciona: jogam o gs lacrimognio dentro do
restaurante e fazem um massacre. Roubam tudo que encontram e saem de l com cento e
vinte e dois mil dlares. O nico sobrevivente dos mafiosos Torrino.
A narrao de Tom (que conta a histria para seus familiares na cama de um hospital,
ainda no recuperado do tiroteio em frente sua casa) interrompida por algumas breves de
Edie e Buzz. Buzz se mostra excitadssimo com o fato de que o pai fez um massacre; talvez
Wagner pretendesse que esse personagem fosse sintomtico da alienao miditica, um
esteretipo comum norte-americano. De qualquer forma, Buzz mostra sinais de idiotia. Edie se
exaspera com o marido, alegando que tudo que eles tinham vivido era uma mentira.Tom pede
desculpas e explica suas razes, e Edie prontamente se acalma (l se vai outro nvel de
conflito). E ento Tom continua sua histria.
Richie comeou a esbanjar o dinheiro ganho, alm de repetir o feito do crime como
forma de ganhar status (mais uma pista sobre a alienao americana em torno da violncia).
Era bvio que logo o descobririam; e, de fato, o descobriram. Torrino e seus capangas o
encontram e o torturam com um machado para que ele entregue seu cmplice, Joey. E ele,
claro, entrega Joey.
Joey deixa um bilhete para sua av e dispara pela cidade, tentando fugir. Torrino o
encontro e o encurrala num beco sem sada. Mais uma cena de violncia: Joey consegue pegar
sua metralhadora e executa alguns criminosos, exceto por Torrino, que o desarma e saca seu
machado para comear seu festim sdico. Nesse momento vemos Torrino em seu lado mais

psicoptico: o mal encarnado. Com o machado, arranca o dedo mindinho de Joey, mas este,
movido pelo medo, consegue fugir do criminoso depois de perfurar um de seus olhos com
arame farpado.
Aqui termina a histria contada por Tom. Ele, claro, fugiu e assumiu essa nova
identidade, de Tom McKeena, sem grandes empecilhos (e sem grandes explicaes). Voltamos
a acompanhar sua nova vida, aps o massacre em sua casa. Dessa vez, no h mais como
esconder, necessrio contar tudo polcia. Quando o faz, a polcia se revela mais amvel do
que o imaginado, e perdoa todos os crimes de seu passado, dado que agora ele um bom
cidado americano. Curioso procedimento. Sua famlia tambm no parece nada incomodada
com o passado escabroso de Tom. A vida volta a seus conformes.
Mas Tom recebe uma ligao: Richie est vivo e pede sua ajuda. Tom no entende o
que ele quer. No dia seguinte, Torrino, que havia sobrevivido ao tiroteio em frente casa de
Tom, assassinado em seu quarto no hospital (nessa HQ, as pessoas sobrevivem e so logo
assassinadas de forma quase aleatria). Tom descobre que h outro mafioso envolvido, o
chefe dos demais: Lou Manzi, filho do Manzi anterior, aquele que foi assassinado por Richie e
Joey. E agora Manzi vai atrs de Tom para terminar de vingar o pai.
Enfim, vamos ao encontro final, de Tom com Lou Manzi, que uma saraivada de
violncia esdrxula. Tom vai at a residncia de Lou, rende alguns capangas com spray de
pimenta, atira um bloco de concreto sobre outros e ento fica cara a cara com Lou. Lou um
homem gordo, de terno, e encarna o suprassumo da maldade maldade ainda superior de
Torrino. Ele manteve, durante vinte anos, Richie como seu escravo.Tom o encontra, e a
imagem no agradvel: Richie no tem braos e pernas e sobrevive de alguma forma
desconhecida, pendurado no meio de uma sala por correntes. Tom enfrenta Lou e a cena
conta com o uso de facas, revlveres, uma furadeira e um motosserra. Lou morre, enfim, e
Tom sacrifica Richie a pedido dele.
Tom regressa a sua casa e o pesadelo terminou. Ele e sua famlia podem voltar a viver
o sonho americano.

O filme
A caracterizao dos personagens no filme bastante diferente. A famlia dessa vez
no se chama McKeena, mas Stall. Viggo Mortensen, que interpreta Tom, tem feies
marcantes. um homem forte, de traos bem definidos, e no o cidado comum que o Tom
dos quadrinhos. O Tom do filme , assim como o da HQ, um bom cidado pagador de
impostos, que vive o americandreamcom sua esposa Edie, interpretada por Maria Bello. Maria

Bello est longe da dona de casa insossa dos quadrinhos: uma mulher atraente, e o
componente sexual do relacionamento no tarda a aparecer. A sexualidade de Tom e Edie no
to comportada quanto se imaginaria desse casal-modelo: numa cena de sexo que ocorre no
incio do filme, Edie se veste de cheerleader adolescente o que no deixa de sero tpico
desejo sexual masculino do norte-americano mdio. O filho Buzz completamente oposto ao
do HQ. Enquanto no HQ ele um rapaz popular e alienado, no filme ele um nerd de poucos
amigos, que sofre bullyingpor parte de um grupo de alunos do colgio. Alm disso, bastante
intelectualizado e tem um qu de rebeldia juvenil contra a mediocridade da vida no interior.
O filme toma mais tempo antes de ter o evento detonador da trama (como na histria
em quadrinhos, o assalto cafeteria de Tom que termina em massacre). Somos apresentados
famlia, que parece viver em perfeita harmonia, e a conflitos menores (em especial, ao
conflito de Buzz com os valentes de sua escola). Quando a cena de violncia na cafeteria
tem lugar, seu carter diferente daquela apresentada no gibi. Tom tem a agilidade de um
super-heri, mas a violncia s glamorizada num primeiro momento; num segundo, temos
acesso aos frutos da violncia: vemos a imagem quase insuportvel da cabea aberta de um
dos criminosos. Cronenberg explicou esse procedimento em uma entrevista. Trata-se de
oferecer ao espectador a violncia escapista que ele deseja, mas com um preo, que o
resultado dessa violncia. A violncia, mesmo no cinema, sempre surte consequncia.
No momento em que Torrino comea a perseguir Tom, surge um nvel de conflito
inexistente na HQ. Acontece que Tom no parece reconhecer o mafioso. No h pistas claras
(como o dedo em formol) e ns, enquanto pblico, ficamos em dvida. Mesmo quando a
verdade parece cada vez mais evidente, Tom no d mostras de ser o Joey de que falam. O
conflito que surge o da identidade: Joey realmente se transformou em Tom. Confunde-se
com a carapaa de que fez uso, e seu espanto quando indagado a respeito sincero. Tom no
est dissimulando: Tom Tom, e no Joey; ou pelo menos ele j no sabe do Joey que foi.
Num dos momentos-chave da narrativa, Richie (que no filme seu irmo) pergunta para Tom:
quando vocsonha, voc ainda Joey?, e no recebe resposta. Essa questocolocada por
Richie ecoa. A transformao de Joey em Tom vai muito alm da mera apropriao de um
nome; Joey se transformou completamente em Tom, a ponto de dissociar-se psicologicamente
da pessoa que fora antes.
O clmax da primeira parte o encontro de Tom e Torrino acontece de forma algo
semelhante do quadrinho, mas sem tanques de propano enigmticos ou exploses. nesse
momento que no temos dvida de que Tom Joey, pois ele mesmo afirma. Num arroubo de
violncia, ataca os agressores e acaba refm de Torrino, como na HQ. A diferena que dessa

vez quem atira em Torrino no Edie, e sim Buzz. Com isso surge um segundo nvel de
conflito.
Na histria em quadrinhos, a violncia no surte nenhum tipo de consequncia. Nem
mesmo consequncia jurdica: a polcia perdoa os crimes cometidos no passado por
Tom/Joey, simplesmente porque agora ele vive em conformidade com a lei. De consequncia
moral, nem se fala. Edie quem mataTorrino com um tiro de espingarda, e isso nem mais
mencionado. As atrocidades que Tom comete no tm repercusso nenhuma, com exceo da
miditica. No h mal na violncia quando praticada por fins nobres, e os personagens
parecem todos imunes, psicolgica e moralmente, a ela.
No filme, a irrupo da violncia e a descoberta do passado negro de Tom fazem com
que todos os membros da famlia sejam profundamente transformados. Buzz, que antes
aceitava calado todo tipo de agresso de seus colegas, transforma-se num garoto vingativo e
perigoso. Numa situao em que alvo de chacotas, deixa dois rapazes no cho,
ensanguentados. A transformao tambm ntida em Edie. No comeo do filme, vemos uma
cena de sexo harmoniosa (embora com um qu de inusitada) entre ela e Tom; a cena de sexo
que ocorre aps a descoberta da identidade de Tom se d numa escada, e conta com
hematomas para ambos os parceiros. Nesse momento,Edietrava contato com o Joey que Tom
j foi, e se sente excitada por ele, sem deixar de repudi-lo. O aparecimento da violncia na
figura do pai, que , nessa estrutura familiar perfeita, o responsvel pela ordem e pela
manuteno dos valores dentro da casa, faz com que irrompa violncia em todos os outros
membros da famlia. Joey, o passado negro de Tom, que por muitos anos ficou adormecido,
parece despertar no somente em Tom, mas tambm em sua esposa e filho.
Depois da cena de violncia em frente casa, em que Torrino morto (e dessa vez ele
efetivamente morto, sem chance de ressurreio), no somos levado ao passado de Tom,
como na HQ. Observamos as ramificaes da descoberta de Joey por parte da famlia, no
presente: Tom passa a ser visto de forma dbia por todos. Embora tentem manter a admirao
por ele, essa admirao cada vez mais complexa. A violncia que ele mostrou em seu mago
serve como justificativa para Buzz tambm praticar violncia. Quando entra em conflitos na
escola e age de forma agressiva, o pai tenta lhe dar conselhos; mas como? Sua hipocrisia
evidente, e Buzz no hesita em apont-la. Enquanto na HQ a violncia um fator simples, que
desaparece mediante pedidos de desculpas, no filme a violncia irreversvel, e ningum
consegue perdoar, muito menos esquecer, que Tom j foi Joey.
E no sabemos quem foi Joey. No sabemos ao certo o que fazia nem qual o nvel de
envolvimento que teve com a mfia. No sabemos se tinha justificativas para pertencer ao
mundo do crime (como no HQ, que ele tem a justificativa da av), mas, pelas informaes que

recebemos, temos a impresso de que no se tratava de algum com propsitos nobres. Na

verdade, todos se referem a Joey como o mais cruel dentre os criminosos. E no podemos
duvidar dessas palavras, pois, quando Tom/Joey tem seus arroubos de violncia, suas
habilidades no so nada desprezveis (assim como sua crueldade).
Esse um novo nvel de conflito: Tom no foi Joey por necessidade, Tom foi Joey por
alguma razo completamente desconhecida por ns, mas talvez e esse talvez aparece no
filme com grande fora , talvez justamente por Joey estar mais prximo de sua natureza que
Tom. Por baixo do homem mdio, do cidado de bem pagador de impostos que vive com sua
famlia o sonho americano, no est um passado manchado pelo envolvimento involuntrio (e
por causa nobre) com o submundo; est um passado negro, de crueldade verdadeira, e que
pertence ao pagador de impostos de forma genuna, talvez natural.
A famlia de Tom, por mais que sinta nojo dele, no o denuncia polcia. Pelo
contrrio: o ajuda a continuar a manter a farsa perante o delegado. Seu segredo parece estar
bem guardado e a justia no oferece empecilhos. Mas Tom recebe ligaes de Richie, seu
irmo, que o chama para visit-lo em sua casa, e obrigado a confrontar novamente seu
passado.
Richie, o irmo de Tom, o chefe da mfia. Ele no guarda nenhuma semelhana com
os psicopatas criminosos dos quadrinhos. um homem simptico, charmoso, de humor
refinado e um qu de pattico. Vive numa manso com muitos capangas, faz alarde de seu
bom gosto para usque e mulheres. O encontro dele com Tom impactante: num primeiro
momento, cumprimentam-se e parecem verdadeiramente felizes, para no dizer
emocionados, em se ver. H uma ligao verdadeira, alm das rixas; aqueles homens, ambos
muito perigosos, se amam. Conversam sobre tempos passados conversa em que
mencionada, em tom de galhofa, a crueldade terrvel de Joey, que parecia habitual entre eles.
Lentamente, Richie desenha razes que, para o espectador, so nebulosas para o
rompimento dos dois. A conversa vai ganhando tenso, mas nunca se torna gelada. E
evidente que Richie no despreza Tom/Joey, e no com desapego que ele ordena a seus
capangas que o matem.
A cena de violncia digna de gibis, de to improvvel. Joey executa um por um dos
capangas, em lutas coreografadas. Nada disso realista: a habilidade de Joey tamanha que
no seria possvel acreditar nele como num ser humano verdadeiro. Acreditamos nele
somente como se acredita em um smbolo; e ele , efetivamente, um smbolo. Sem pensar
duas vezes, atira na cabea de Richie e logo pega o rumo de volta para casa.
As duas cenas finais adicionam outra questo que no figura em nada na HQ. Primeiro,
Tom lava suas roupas manchadas de sangue num rio, alm de jogar fora sua arma. Ele no lava

suas roupas como algum que busca apagar evidncias para se ver livre da polcia, mas como
algum que busca apagar seu passado. E ento ele volta para casa e encontra a famlia em
meio a uma janta. Senta-se mesa e ningum quer servi-lo. A cena tem grande densidade
dramtica: todos ali sabem que ele acaba de voltar de um banho de sangue, e podemos sentir
que todos esto divididos entre o desejo de servir o pai e de repudiar o homem que ele tem se
mostrado ser. a criana, Ellie, quem coloca o prato sua frente. O novo conflito que se
afigura o do perdo: seria possvel, seria imaginvel, perdo-lo? A histria ganha contornos
picos. A jornada de Tom no mais a de quem busca apenas manter sua felicidade familiar,
mas de algum que busca ser perdoado por tudo que j fez. O filme deixa, inteligentemente,
essa questo em aberto.

A classe mdia
Tendo exposto os dois produtos e as diferenas ideolgicas presentes em cada um,
cumpre apresentar o saldo final, que , efetivamente, o que d ttulo a esse artigo: a classe
mdia.
A questo no diz respeito somente complexidade da abordagem de cada obra, pois
j ficou mais que claro que se trata de um nvel desigual. A questo da complexidade, como j
foi muito apontado, descartvel como parmetro para valorao de uma obra de arte. No
se pode dizer que uma obra superior a outra devido maior complexidade, e se fosse esse o
caso a anlise que aqui se apresenta diria respeito somente ao valor das obras enquanto
obras, e no filiao ideolgica delas. O propsito desse artigo no tratar de valores
estticos.
Vejamos: a HQ A HistoryofViolencetem, obviamente, teor crtico. Seu teor crtico , na
verdade, mais acentuado que o do filme. Quando se emprega o termo teor crtico toma-se
de pressuposto um apontamento de fatores que, segundo a viso de mundo do autor, seriam
prejudiciais ao bom funcionamento da sociedade. No caso, o teor crtico da HQ estaria
diretamente apontado para a espetacularizao da violncia por parte da mdia e para a
impunidade dos criminosos, que podem colocar a vida dos bons cidados em risco.
A contradio da primeira parte dessas crticas j foi apontada. Poderia se tratar de
uma ironia, mas no o caso. A violncia da mdia m, a forma como os jovens fantasiam
com a violncia e o mundo do crime m, mas o filme faz uso de exatamente esses mesmos
recursos. A violncia completamente espetacularizada, e o prazer que o leitor tem ao v-la
o prazer escapista, quase sdico, de quem se projeta na violncia artstica como forma de
projeo de sua prpria violncia interior. Esse procedimento, como j foi apontado por

muitos autores, dentre eles SlavojZizek, que ser mencionado adiante, serve como forma de
controle individual a violncia exteriorizada atravs da arte serve como forma de calar a
violncia interior e instalar o conformismo.
Alm disso, essa crtica a espetacularizao da violncia to padronizada que serve,
em uma grande quantidade de casos, para a justificao de uma obra de arte enquanto tal, ao
mesmo tempo em que valida procedimentos sdicos por parte dela. Trata-se do modus
operandi de muitos artistas contemporneos: pode-se oferecer a violncia que for, desde que,
por trs dela, o autor seja capaz de forjar algum tipo de justificao ideolgica, por mais frouxa
e padronizada que seja.
A segunda parte que marca a ruptura absoluta com o filme. A classe mdia de John
Wagner, os pagadores de impostos, esto sob ameaa constante. Esse pagador de impostos
o leitor pressuposto por ele, e ele pode perder sua estabilidade a qualquer momento. A perda
da estabilidade, a perda do sonho americano, da vida que construiu com tanto labor, se d por
fatores externos: homens que se desviaram dessa norma e desejam desconstruir quem ainda
vive sob esses padres. Sob esse prisma, a crtica mdia tem teor semelhante: a mdia m
porque serve para que os jovens desviem daquele caminho glorioso desenhado para eles pelos
seus pais.
Eis que no filme a situao se inverte. No o submundo que nos assusta, mas o
mesmo cidado pagador de impostos de antes. ele que em seu passado foi o mais cruel dos
criminosos com que trabalhou, ele que foi sdico, doentio, e esse mesmo homem que hoje
vive em total conformidade com a lei. esse o homem que apreciado em sua comunidade,
esse homem que encarna o sonho americano, que tem uma famlia respeitvel e serve de
modelo para milhares de outros cidados.
Comparando diretamente as duas obras, pode-se ver que, enquanto na HQ o sonho
americano continua vlido como antes - somente mais difcil de alcanar, devido a obstculos
externos -, no filme ele morre em seu prprio interior. Para a HQ, no h problema interno na
vida mediana apresentada por Wagner. Ela efetivamente gloriosa, a forma como devamos
buscar viver nossas vidas. Para o filme, por outro lado, o sonho americano morre em seu
interior, e a nica ameaa que se faz sobre ele ele mesmo. O sonho americano, como
definido pelo filme, foi erguido sobre a crueldade, e a que ele mesmo morre no quadrinho,
o sonho americano o sonho a ser perseguido, por mais que tenhamos de passar por entraves
no caminho.
A HQ seria, portanto, fruto do que o filsofo esloveno SlavojZizek chamou de
ideologia regressiva, que o despir dos elementos ideolgicos perigosos para a instalao de
uma ideologia reacionria que serve aos valores vigentes, embora se vista de apetrechos tidos

como combativos (como, nesse caso, a violncia). Por outro lado, o filme, em sua abordagem
crua, exemplifica o que poderia ser tido como ideologia combativa, despida de simplismos e
sadas fceis. Seus vrios nveis de conflito servem a um propsito nico, que a instaurao
do incmodo dentro da sociedade vigente; e esse incmodo o nojo de si mesma, por si
mesma.
Pode-se concluir que ambas as classes mdias, a da HQ e do filme, esto prximas do
perigo. A diferena jaz na natureza desse perigo. O perigo, na HQ, espreita pelas ruas e pelos
meios em que os cidados de bem no devem circular; o perigo, no filme, est na descoberta
do passado dessa mesma classe mdia, das crueldades que constituram sua formao e da
crueldade que ainda jaz dentro de cada um de seus integrantes.

Concluso
A abordagem de ambos os produtos teve como objetivo principal a explanao dos
mecanismos ideolgicos que agem por debaixo das narrativas convencionais. No se trata de
reduzir um produto artstico a seu mago de significao, mas de buscar seu substrato
ideolgico por detrs dos recursos de que esse produto faz uso. O procedimento aqui adotado
poderia ser adotado como avaliao de diversos produtos culturais, e em toda e qualquer
narrativa poderia ser encontrado um fundo ideolgico, que vai alm de seu propsito imediato
de entretenimento. Isso tem como objetivo evitar qualquer tipo de aproximao ingnua de
produtos culturais, que busca excluir seu substrato ideolgico em prol do imediatismo do
prazer oferecido. A nica concluso possvel a de que a neutralidade virtualmente
impossvel em arte, e mesmo o mais inocente dos produtos culturais regido por interesses
ideolgicos pouco ou muito evidentes.

Referncias bibliogrficas
- ZIZEK, Slavoj, LacrimaeRerum: ensaios sobre cinema moderno, Rio de Janeiro:
Boitempo Editorial, 2009.
- ZIZEK, Slavoj, Em defesa das causas perdidas, Rio de Janeiro: Boitempo Editorial,
2011.
- JENKINS, Henry, Cultura da convergncia, So Paulo: Editora Aleph, 2009.
- MCCLOUD, Scott, Desvendando os quadrinhos, Rio de Janeiro: M. Books, 2004.