LEITURA CRTICA DA LITERATURA INFANTIL

Maria do Rosrio Longo MORTATTI1

RESUMO: Mediante problematizao do movimento histrico de constituio da literatura infantil como campo de conhecimento e a partir da hiptese de que a superao
de sua condio de menoridade encontra-se diretamente relacionada com a assuno,
por parte dos pesquisadores interessados, de uma atitude interdisicplinar decorrente
das inexorveis relaes entre a produo de literatura infantil e a situao de formao
(escolar) do leitor previsto, o objetivo destas notas apresentar uma proposta de leitura crtica dos textos do gnero, como contribuio para o desenvolvimento de pesquisas acadmicas que visem construo da identidade especfica desse campo de conhecimento e conquista do reconhecimento da legitimidade de seu estatuto acadmico-cientfico.

PALAVRAS-CHAVE: Literatura infantil; leitura crtica; configurao textual.

No era mais uma menina com um livro:

era uma mulher com seu amante.
Clarice Lispector

Isto ou aquilo: a literatura infantil como campo de conhecimento

Literatura infantil2 um campo de conhecimento relativamente recente, no Brasil.
Sua gnese encontra-se nas esparsas e episdicas tematizaes no formato de
prefcios de livros e artigos em peridicos , produzidas entre o final do sculo XIX e
incio do sculo XX, sobre livros para crianas adaptados, traduzidos ou escritos por
brasileiros, especialmente para leitura escolar. Ao longo da primeira metade deste
sculo, mediante publicao de livros de carter ensasta, manuais de ensino e alguns
artigos, vo lentamente se destacando tematizaes sobre um gnero subsumido nessa
produo de livros para crianas: a literatura infantil.
A partir dos anos de 1970, intensifica-se a produo cientfica sobre o gnero,
responsvel pela emergncia, na cena acadmica, de um campo de conhecimento
especfico, processo para o qual concorrem, dentre outros: a gradativa insero e
institucionalizao da literatura infantil como matria de ensino e/ou disciplina em
currculos de licenciaturas em Pedagogia e Letras a exemplo do que j vinha
1
2

Universidade Estadual Paulista UNESP/Marlia.

Devido aos objetivos deste texto, estarei utilizando a expresso genrica literatura infantil para designar os textos literrios destinados a um pblico no-adulto, independentemente da superespecializao
classificatria, hoje em voga, que faz distines entre literatura infantil, literatura infanto-juvenil e
literatura juvenil.

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ocorrendo no curso normal ; a organizao de entidades e projetos governamentais

ou no , grupos acadmicos e de pesquisa, seminrios e congressos relativos
discusso de problemas e propostas concernentes leitura e a literatura infantil; e,
sobretudo, a expanso dos cursos de ps-graduao acompanhada de uma crescente
produo acadmica divulgada sob o formato de teses/dissertaes, artigos
especializados e livros3.
Dentre os inmeros aspectos observveis ao longo desse movimento de constituio
do campo, destaco sua oscilao histrica entre inserir-se na rea de Letras ou de
Educao, a qual encontra-se influenciada pela oscilao correlata no movimento de
constituio da produo de literatura infantil brasileira, de acordo com determinada
verso da histria do gnero no Brasil, produzida especialmente a partir das contribuies
pioneiras de Leonardo Arroyo, posteriormente retomadas e ampliadas por outros sujeitos
de discursos acadmicos especializados sobre o gnero, que se foram configurando
especialmente no mbito das reas de Letras e de Educao.4
Apresento a seguir uma sntese dessa verso, priorizando os aspectos que
interessam mais diretamente para os objetivos destas notas.
As origens da literatura infantil brasileira encontram-se sobretudo na literatura
didtica/escolar, que, entre o final do sculo XIX e incio deste, comeou a ser produzida
de maneira sistemtica por professores brasileiros, com a finalidade de ensinar s
nossas crianas, de maneira agradvel, valores morais e sociais assim como padres
de conduta relacionados com o engendramento de uma cultura escolar urbana e
necessrios do ponto de vista de um modelo republicano de instruo do povo. Esse
pecado original somente comeou a ser enfrentado na dcada de 1920, com a
produo do escritor Monteiro Lobato e especialmente com a publicao, em 1921,
de Narizinho arrebitado, quando, articuladamente expanso e solidificao do
mercado editorial, tem incio um processo de autonomizao da literatura infantil em
relao a suas origens didticas/escolares, mediante a priorizao programtica de seu
efeito esttico e sua funo de deleitar. Sobretudo a partir dos anos de 1970, com o
chamado boom da produo de livros para crianas e jovens, tem-se a despeito da
persistncia da literatura infantil de carter pedagogizante e de qualidade questionvel
a consolidao dessa tendncia esteticizante da literatura infantil brasileira.
Dessa verso recorrentemente retomada por outros pesquisadores, pode-se
depreender como uma das caractersticas apontadas na produo de literatura infantil
brasileira sua oscilao entre gnero didtico ou gnero literrio e o correspondente
esforo de superao do didatismo em favor da literaridade. Para esse esforo contribui

Dados e reflexes mais detalhados a respeito do movimento de constituio desse campo de conhecimento encontram-se em: Magnani, M. R. M. (1998).
4
A esse respeito, ver, entre vrios outros: Arroyo (1968); Zilberman & Lajolo (1986; 1989).

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especialmente a produo acadmica a partir do final dos anos 80 no mbito dos

estudos literrios, com sua forte tendncia normatizadora sobre a produo de literatura
infantil, decorrente de uma perspectiva evolucionista da histria do gnero, segundo a
qual a condio de maioridade da literatura infantil brasileira deve ser aferida e/ou
construda de acordo com parmetros de esteticidade extrados da produo literria
para adultos, ou simplesmente, da literatura, sem adjetivos.
Essa verso tem contribudo muitas vezes de maneira indireta, mas com a
fora de mito da criao para o engendramento, no nvel do campo de
conhecimento, de uma oscilao derivada daquela e, muitas vezes, de uma identificao
desabonadora embora sofismtica entre menoridade do pblico previsto,
menoridade da literatura a ele destinada e menoridade do campo de conhecimento
correspondente.
De acordo com pesquisadores da rea de Letras que se dedicam ao estudo da
literatura infantil, a produo sobre o gnero deve inserir-se, sobretudo, nessa rea,
onde se encontram tanto os mtodos adequados para a abordagem da identidade
especificamente literria dos textos de literatura infantil secundarizando-se e mesmo
desconsiderando-se as questes relativas ao qualificativo infantil quanto os sujeitos
autorizados para a produo de um discurso especializado, com seus correspondentes
valores e finalidades sociais e cientficos. Mas no sem disputas internas: em
decorrncia da menoridade do leitor previsto, essa literatura e seu estudo so tidos
tambm como menores e pouco nobres, por muitos dos demais pesquisadores da
rea.
Pesquisadores da rea de Educao, por sua vez, vm cada vez mais se dedicando
ao estudo da literatura infantil, enfatizando suas possibilidades de aplicao no processo
de ensino-aprendizagem escolar e utilizando mtodos e procedimentos da pesquisa
em educao, especialmente os que correspondem aos objetivos de interveno na
prtica pedaggica. Priorizam-se, nesse mbito, as questes relativas ao qualificativo
infantil do gnero e sua condio de instrumento agradvel para o ensino til, na
grande maioria dos casos secundarizando-se e mesmo desconsiderando-se as discusses
acerca da literaridade e esteticidade,5 situao de que resulta certo descrdito dessas
pesquisas especialmente por parte dos pesquisadores da rea de Letras.
Em sntese, no movimento de constituio desse campo de conhecimento (
semelhana do que ocorre na produo do gnero), sua identidade especfica passa a
depender do lugar de onde falam os sujeitos autorizados dos discursos especializados
assim como dos valores e finalidades sociais e cientficos que imputam aos estudos
sobre gnero. A oscilao vem sendo assumida como um impasse, que,
constantemente reiterado e tido como suposto, dificulta o avano e alargamento do
5

Processo semelhante de instrumentalizao dos textos de literatura infantil pode ser observado em
pesquisas desenvolvidas, com menor intensidade, em reas como Psicologia e Biblioteconomia.

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campo assim como a produo necessria de uma histria, teoria e crtica especficas
da literatura infantil (brasileira).
Isto e aquilo: um ponto de vista sobre literatura infantil e seu estudo
Por literatura infantil entendo um conjunto de textos escritos por adultos e
lidos por crianas que foram paulatinamente sendo denominados como tal, em
razo de certas caractersticas sedimentadas historicamente, por meio, entre outros,
da expanso de um mercado editorial especfico e de certas instncias normatizadoras,
como a escola e a academia.
No caso brasileiro, especificamente, trata-se de um gnero literrio, cuja origem
est diretamente relacionada com a organizao de um aparelho escolar republicano e
com certas concepes de infncia, segundo as quais a criana leitor previsto para o
textos do gnero e responsvel pelo qualificativo infantil um ser considerado
sem voz e em formao. 6 Para ser crescimento integral, necessita submeter-se:
ao processo de escolarizao, enquanto prtica sociocultural mediadora entre o mundo
adulto e o infantil; 7 e aprendizagem da leitura, enquanto prtica sociocultural
mediadora entre os textos produzidos por adultos com finalidades de formao e seus
leitores infantis.
Em decorrncia dessa condio de origem, tem-se uma unidade mltipla
determinantemente constitutiva do gnero simultaneamente literrio e didtico , a
qual implica reconhecer que os termos literatura e infantil no se encontram em
relao de oposio, mas de complementaridade, embora indiquem hierarquizao
semntica constitutiva de sua natureza: substantivamente literatura, cujo atributo
qualificativo infantil. Nesse sentido, o impasse recorrentemente apontado em relao
tanto produo de quanto produo sobre literatura infantil torna-se falso e pouco
produtivo, uma vez que sua assuno obriga o pesquisador a fazer opo ou pelo
primeiro ou pelo segundo termo da expresso literatura infantil desconsiderando
o termo excludo e a reduzir o objeto de investigao a um de seus aspectos
constitutivos, de que decorre seu enquadramento em uma das duas principais reas
de conhecimento envolvidas: Letras ou Educao.
A construo da identidade especfica desse campo de conhecimento demanda,
portanto, uma atitude interdisciplinar, por parte dos pesquisadores interessados,
sobretudo quando se entende que a tarefa primeira do pesquisador explicar para
compreender e, assim, contribuir para tomadas de deciso por parte dos cidados
interessados em buscar solues para os problemas culturais brasileiros.
6

Etimologicamente, infncia se relaciona com os vocbulos latinos infantia meninice, falta de eloqncia,
dificuldade em explicar-se e infans mudo, que no fala, no eloqente. Sobre as diferentes
concepes de criana, em particular aquela de ser em formao que necessita ser educado e instrudo, ver, especialmente: Aris, Phillipe. (1978); e Badinter, Elisabeth. (1985).
7
A esse respeito, ver Arendt, Hannah. (1979).

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Este , a meu ver, o real problema a ser enfrentado no mbito desse campo de
conhecimento. Mas como abordar a literatura infantil de um ponto de vista
interdisciplinar, se a formao do pesquisador , quase sempre, especializada? Como
proceder a fim de se contribuir para a produo de uma histria, teoria e crtica
especficas da literatura infantil brasileira? Como proceder para a conquista do
reconhecimento da legitimidade do estatuto acadmico-cientfico desse campo de
conhecimento ainda emergente?
Uma proposta: a anlise da configurao textual da literatura infantil
A pesquisa sobre literatura infantil demanda a leitura de textos do gnero. Ou
seja, do ponto de vista aqui proposto, o estatuto acadmico-cientfico desse campo
de conhecimento est diretamente relacionado com a produo de uma crtica especfica
de textos de literatura infantil, mediadora e suporte para a produo da histria e
teoria tambm especficas do gnero.
Mas a leitura demandada para esse fim exige do pesquisador uma relao com
os textos de literatura infantil que v alm da relao primordial de envolvimento de
qualquer leitor com o contedo de um texto ou do julgamento prvio de acordo certos
juzos de valor preestabelecidos; exige a busca de distanciamento crtico, que parte da
pergunta por que gostei (ou no)? ou sua variante: por que devo gostar ou
no? e busca analisar a configurao textual, conceito operativo que permite abordar,
de um ponto de vista interdisciplinar, a identidade especfica dos textos do gnero, ou
seja, sua unidade mltipla determinantemente constitutiva.
Enquanto lugar da enunciao e produto da interao verbal, o texto o objeto
da leitura. no texto produto de trabalho discursivo e intersubjetivo no nvel simblico
que a lngua se configura em sua concretude8. o texto o territrio comum do
leitor e do interlocutor (Bakhtin, 1981, p. 113). o texto a unidade de sentido.
Formulado de outro modo: o texto a materializao de um projeto (discursivo),
concebido, executado e avaliado por um sujeito que, a partir de certas necessidades,
movido por certos objetivos, sobressaltado pelas contingncias e mediado pela
linguagem, em determinadas condies histricas e sociais, escolhe dentre as possveis
e conhecidas as opes de dizer/escrever o que precisa escrever para outro(s).
Dessa perspectiva, o que confere singularidade a um texto o conjunto de
aspectos constitutivos de sua configurao textual9, a saber: as opes temticoconteudsticas (o qu?) e estruturais-formais (como?) projetadas por determinado
autor (quem?), que se apresenta como sujeito de um discurso produzido de determinado
8
9

A esse respeito, ver, entre outros: Geraldi, J. W. (1992); e Orlandi, Eni P. (1987).
Para uma expanso do conceito de configurao textual e suas possibilidades de aplicao, ver, especialmente: Magnani, M.R.M. (1993; 1995; 1997); e Mortatti, M. R. L. (1999).

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ponto de vista e lugar social (de onde?) e momento histrico (quando?), movido por
certas necessidades (por qu?) e propsitos (para qu?) e visando a determinado
efeito em determinado tipo de leitor previsto (para quem?), assim como a circulao,
utilizao e repercusso logradas pelo projeto do autor ao longo da histria (de leitura)
do texto.
Aplicado ao estudo do texto de literatura infantil, esse conceito se aproxima da
proposta de critica integradora de Antonio Candido (1995) e oferece fecundas
possibilidades de explorao desse tipo de texto, sem se desconsiderar sua identidade
especfica.
Em todas as fases do processo de leitura crtica de textos de literatura infantil, a
atividade do pesquisador o ato investigativo um ato de interpretao, que envolve
necessariamente a constitutividade e mediao da linguagem e, em decorrncia, dos
processos de ler e escrever, ou seja, envolve a produo de significados e sentidos,
desde os processos de recuperao, reunio, seleo e anlise do corpus at a produo
do texto final da pesquisa. E todo ato de interpretao, enquanto sntese, demanda a
anlise integrada dos aspectos constitutivos de determinado texto, a fim de que o
pesquisador possa reconhec-lo e interrog-lo como configurao textual saturada
de agoras (Benjamin, 1985) e objeto singular e vigoroso (Starobisnky, 1988, p.135);
e dele produzir uma leitura possvel e autorizada, a partir de seus prprios objetivos,
necessidades e interesses, ou seja, a partir de seu necessrio envolvimento.
Evidentemente, todo ato interpretativo, enquanto atividade discursiva, construo
de uma representao, a partir da problematizao de outras representaes construdas
e tomadas como corpus, mas que no devem ser confundidas com o objeto de
investigao, uma vez que no so dados e s falam, quando se sabe interroglos (Bloch, 1987, p.60).
Desse ponto de vista, o trabalho do pesquisador no se restringe recuperao e
descrio dos textos do corpus. Tampouco se deve reduzir o processo analtico a
aspectos isolados da configurao dos textos selecionados, como, por exemplo, aqueles
constitutivos de sua camada mais aparente (Candido, 1995) o qu e como ou
aqueles que remetem sobredeterminao do contexto histrico ou social quando e
onde e suas marcas ideolgicas: por qu e para qu. Dada sua condio de texto
verbal escrito, resultado de um tipo especfico de atividade de, com e sobre linguagem,
os textos no escondem nada por trs, no demandando operaes de desvelamento
ou desnudamento. Os sentidos e as explicaes podem ser encontradas dentro da
configurao textual, ponto de partida e de chegada do trabalho investigativo.
Por fim, vale lembrar que a pesquisa acadmica no se encerra antes da produo
de um texto (tese, dissertao e similares), que v convidando o leitor a acompanhar
o processo de produo do objeto de investigao e que, da opo por tomar a
configurao textual como centro da atividade crtica, decorre uma outra relativa ao
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movimento do texto acadmico, enquanto materializao discursiva e resultado da

investigao: medida que a anlise da configurao textual avana e vai demandando
explicaes, sobressai-se o processo de produo discursiva do objeto, do qual se
deduz a interpretao.
Trata-se, portanto, de um ato de interpretao centrado no conceito operativo
de configurao textual aqui proposto, com base no qual o pesquisador deve interrogar,
neste caso, os textos de literatura infantil na posio de um leitor crtico e distanciado
porque envolvido , que deve produzir um discurso crtico sobre um discurso
literrio particular. Para tanto, precisa analisar todos os aspectos da configurao
textual utilizando-se tambm de mtodos e procedimentos advindos da crtica e
teoria literrias, especialmente, assim como da pesquisa em educao , o que lhe
permite: por um lado, produzir sentidos autorizados que conferem singularidade a
determinado texto pertencente ao gnero denominado literatura infantil10 e contribuir
para a construo da identidade especfica do gnero e do campo de conhecimento;
e, por outro lado, contribuir tambm para o trabalho de professores do ensino
fundamental, oferecendo-lhes possibilidades de conhecer outros modos mais fecundos
de ler e abordar textos de literatura infantil na escola.
Consideraes finais
Mediante problematizao do movimento histrico de constituio da literatura
infantil como campo de conhecimento, a partir da hiptese de que a superao de sua
condio de menoridade encontra-se diretamente relacionada com a assuno, por
parte dos pesquisadores interessados, de uma atitude interdisicplinar decorrente do
pressuposto da unidade mltipla determinantemente constitutiva do gnero
simultaneamente literrio e didtico e com base no conceito de configurao textual.,
apresentei aqui uma proposta de leitura crtica dos textos de literatura infantil, que
pretende ser uma justa contribuio para a busca do reconhecimento da legitimidade
do estatuto acadmico-cientfico desse campo de conhecimento ainda to fecundo e
promissor.
Espero que tal proposta seja til para, pelo menos, provocar um debate necessrio,
cujos maiores beneficiados sero, com certeza, todos os meninos e meninas deste
pas, que tm o direito de conquista e fruio de felicidades legtimas, como ser
amado, comer, morar, brincar e ler, prazerosa e gratuitamente, bons livros de literatura
(infantil).

10

Como exemplos de concretizao dessa proposta, ver os seguintes textos produzidos por integrantes do
Grupo de Pesquisa Histria do ensino de lngua e literatura no Brasil: Pinto, A. (1999); Lima, S. C.
(1999); e Menin, A M. C. S. (1999).

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ABSTRACT: By means of investigating the historic movement at which childrens

literature was constituted as a field of knowledge and assuming the hypotheses that
the overcoming of its minority condition is directly related to the researchers
assumption of an interdisciplinary attitude to deal with the inexorable relations
between the production of childrens literature and the situation of the educational
formation of the implied reader, the aim of this paper is to present a proposal of a
critical reading of this kind of text, as a contribution to the development of the
academic researches that intend to build the specific identity of this field of knowledge
and help it to achieve the recognition of the legitimacy of its academic-scientific
status.
KEYWORDS: Childrens literature; critical reading; textual configuration.

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