DESCARTES, Ren. Discurso do Mtodo. Traduo de Paulo Neves.

Porto Alegre: L&PM,

2011/1637.
Primeira Parte

Descartes inicia seu Discurso do Mtodo afirmando que o bom senso ou a razo a melhor
coisa da qual os homens partilham e, independente da forma com conduzem seus

pensamentos, certo de que todos possuem igualmente esta capacidade;

A razo ou o senso a nica coisa que nos faz homens e nos distingue dos animais, quero

crer que ela est por inteiro em cada um (...) (p.38);

Preocupado em encontrar um modo de acesso ao verdadeiro conhecimento, Descartes

afirma ter desenvolvido um mtodo para conduzir seguramente sua razo;

O filsofo faz uma crtica acerca do ensino da poca, afirmando que a despeito do seu
enorme desejo de aprender, se viu embaraado em tantas dvidas e erros que acabou por

no conseguir tirar proveito do que lhe fora ensinado na escola;

Sua crtica direcionada a vrias formas de conhecimento da poca, a poesia, a teologia, a
filosofia e tambm a matemtica, que, apesar de seus fundamentos firmes e slidos, nada
de mais elevado havia sido construdo a partir dela. Sobre a filosofia, afirma que no h

nela coisa alguma que no seja duvidosa (p.44);

Descartes decidiu ento, abandonar os estudos em viajar e conhecer o mximo de coisas
que pudesse de mundo e em toda parte refletir sobre as coisas que se apresentassem de tal

modo a tirar delas algum proveito (p.45);

Ainda na pgina 45, ele afirma: sempre tive um extremo desejo de aprender a distinguir o
verdadeiro do falso, para ver com clareza minhas aes e andar com segurana nessa vida
(...) e assim, livrar-me aos poucos de muitos erros que podem ofuscar nossa luz natural e
nos tornar menos capazes de ouvir a razo.
Segunda Parte

Descartes apresenta as regras de seu mtodo, partindo da seguinte ideia: mas que o
melhor a fazer, em relao a todas as opinies que eu acolhera at ento, era empreender de
uma vez por todas retirar-lhes a confiana, a fim de substitu-las depois ou por outras

melhores, ou pelas mesmas, quando as tivesse ajustado ao nvel da razo (p.49-50);

Imbudo em seu desejo de chegar ao conhecimento de todas as coisas, afirma que chegou a
estudar trs grandes cincias filosofia, lgica e matemtica, pois pareciam poder
contribuir ao seu propsito. Mas chegou concluso que era preciso buscar um outro
mtodo que, contendo as vantagens desses trs, fosse isento de seus defeitos (p.54);

Estabelece assim os preceitos de seu mtodo: primeiro, no aceitar jamais alguma coisa
como verdadeira que no se conhea evidentemente como tal. Isto , evitar
cuidadosamente a precipitao e a preveno, e nada incluir em meus julgamentos seno o
que se apresentasse de maneira to clara e distinta a meu esprito que eu no tivesse

nenhuma ocasio de coloc-lo em dvida (p.54);

Segundo: Dividir cada uma das dificuldades que eu examinasse em tantas parcelas

possveis e que fossem necessrias para melhor resolv-las (p.55);

Terceiro: Conduzir por ordem meus pensamentos, comeando pelos objetos mais simples
e mais fceis de conhecer, para subir, pouco a pouco, como por degraus, at o
conhecimento dos mais compostos, e supondo mesmo uma ordem entre os que no se

precedem naturalmente uns aos outros (p.55);

Quarto: Fazer em toda parte enumeraes to completas e revises to gerais, que eu

tivesse a certeza de nada omitir (p.55);

O mtodo que ensina a seguir a verdadeira ordem, e a enumerar exatamente todas as
circunstncias do que se busca, pode ser aplicado e ser igualmente til a todas as cincias.
Terceira Parte

Descartes estabelece uma moral provisria, que tirou de seu mtodo - primeira mxima:
Obedecer s leis e aos costumes de meu pas, retendo constantemente a religio em que
Deus me concedeu a graa de ser instrudo desde a infncia, e governando-me, em tudo o
mais, segundo as opinies mais moderadas e afastadas do excesso, que fossem comumente

aceitas na prtica pelos mais sensatos daqueles com os quais teria de viver (p.59);
Segunda mxima: Ser o mais firme e o mais resoluto possvel em minhas aes quanto
pudesse, e em no seguir menos constantemente as opinies mais duvidosas, uma vez que

a elas me tivesse determinado, como se fossem muito seguras (p.61);

Terceira mxima: Procurar sempre antes vencer antes a mim mesmo do que fortuna,
mudar meus desejos do que a ordem do mundo; e, de maneira geral, acostumar-me a crer
que nada est inteiramente em nosso poder a no ser nossos pensamentos, de modo que,
tendo feito no melhor no tocante s coisas que nos so exteriores, tudo o que no podemos

conseguir , para ns, absolutamente impossvel (p.62);

Concluso da moral: Empregar toda a minha vida em cultivar minha razo e avanar tanto

quanto pudesse no conhecimento da verdade, segundo o mtodo que me prescrevi (p.63);

Depois de ter-me assegurado dessas mximas e de t-las colocado parte, com as
verdades da f, que foram sempre as primeiras em minhas crenas; julguei que em relao
ao resto de minhas opinies, podia livremente desfazer-me delas (p.65);

No que nisso imitasse os cticos, que apenas duvidam por duvidar e fingem estar sempre
irresolutos: ao contrrio, todo o meu propsito tendia apenas a certificar-me, e a retirar a
terra movedia e a areia para encontrara rocha ou a argila (p.65);
Quarta Parte

Descartes enumera as razes pelas quais prova a existncia de Deus e da alma humana;
Em sua busca pela verdade, acreditou ser necessrio colocar tudo em dvida a fim de ver

se restaria alguma coisa que fosse inteiramente indubitvel;

Mas logo notei que, quando quis pensar que tudo era falso, era preciso necessariamente
que eu, que o pensava, fosse alguma coisa. E, observando que esta verdade: penso, logo
existo, era to firme e to segura que as mais extravagantes suposies dos cticos eram
incapazes de a abalar, julguei que podia admiti-la como o primeiro princpio da filosofia

que procurava (p.70)

O homem uma substncia cuja sua natureza consiste apenas em pensar e, para isso, no
tem necessidade de nenhum lugar e independe de coisa material alguma. Isto , a alma

inteiramente distinta do corpo, sendo mais fcil de conhecer do que este;

Seguindo sua lgica de raciocnio, passa a se questionar sobre a ideia de perfeio: como
possvel que o homem conceba a ideia de perfeio, posto que ele prprio no perfeito?
Era necessrio que existisse um ser mais perfeito que o homem, pois tirar a ideia de

perfeio do nada coisa manifestamente impossvel;

Assim restava apenas que ela tivesse sido posta em mim por uma natureza que fosse
verdadeiramente mais perfeita que a minha, e mesmo que tivesse em si todas as perfeies

que eu podia conceber, isto , para explicar-me numa palavra, que fosse Deus (p.72);
E que, portanto, pelos menos to certo que Deus, que esse Ser Perfeito, ou existe,

quanto o seria qualquer demonstrao de geometria (p.74);

Concebendo a natureza inteligente como distinta da corporal, e considerando que esta
composio testemunha dependncia, conclui que Deus no composto destas duas, mas

apenas da natureza inteligente;

As coisas que concebemos de maneira muito clara e distinta so todas verdadeiras, s
seguro porque Deus ou existe, e porque ele um ser perfeito, e porque tudo que est em

ns vem dele (p.76);

Por fim, quer estejamos muito despertos ou adormecidos, no devemos nunca nos deixar
persuadir seno pela evidncia de nossa razo. E convm frisar que digo de nossa razo, e
no de nossa imaginao nem de nossos sentidos (p.77).
Quinta Parte

No comeo dessa parte, Descartes afirma que seguindo a leis que estabeleceu, pareceu-lhe

ter descoberto vrias verdades mais teis e mais importantes do que havia aprendido antes;
Menciona um tratado (O mundo outro tratado da luz) no qual explicou as suas principais

descobertas e escreveu tudo o que pensava acerca das coisas materiais;

Nele, exps amplamente sua concepo acerca da luz, do sol e das estrelas fixas, dos
planetas, cometas, da Terra, de todos os corpos que nela existem e por fim, do homem.
Para tanto, afirma no ter seguido nem refutado as opinies aceitas entre os doutos, mas ter

falado de todas essas coisas como se Deus as tivesse criado naquele momento;
Mostrei quais eram as leis da natureza; e, sem apoiar minhas razes em outro princpio a
no ser as perfeies infinitas de Deus, procurei demonstrar todas aquelas sobre as quais se
poderia ter alguma dvida, e fiz ver que eram tais que, mesmo se Deus tivesse criado

vrios mundos, no poderia haver nenhum onde elas deixariam de ser observadas (p.81);
Chegando as estas leis da natureza, Descartes garante um conhecimento apriorstico e

verdadeiro, til a todas as cincias, base para o progresso das mesmas;

Conclui que as funes do corpo humano atuam sem que a alma (razo), parte distinta do
corpo, contribua para isto. Nisto se pode dizer que os animais sem razo se assemelham a
ns, sem que eu encontre neles nenhuma daquelas funes que, sendo dependentes do

pensamento, so as nicas que pertencem a ns enquanto homens (p.85);

O corpo humano pode ser comparado a uma mquina, a qual, tendo sido feita pelas mos
de Deus, incomparavelmente melhor ordenada e possui em si movimentos mais

admirveis do que nenhuma das que podem ser inventadas pelo homem (p.95);
Por ltimo, descreve a alma racional e afirma que ela no pode de maneira alguma ser
obtida do poder da matria, mas que deve necessariamente ser criada; e que no basta que
ela esteja alojada no corpo, necessrio que esteja junta e unida mais intimamente com
ele para ter, tambm, sentimentos e apetites semelhantes aos nossos, e assim compor um

verdadeiro homem (p.98);

A nossa alma de uma natureza inteiramente independente do corpo e, portanto, que no
est de modo algum sujeita a morrer com ele; e, como no vemos nenhuma outra causa que
a destrua, somos assim naturalmente levados a julgar que ela imortal (p.99).
Sexta Parte

A partir deste percurso percorrido, Descartes analisa que possvel chegar a

conhecimentos muito teis vida, e que, em vez da filosofia especulativa ensinada nas
escolas, pode-se se encontrar uma outra, prtica, (...) pela qual poderamos empreg-la (...)
e assim nos tornamos como que mestres e possuidores da natureza (p.101);

Recapitula os passos percorridos: primeiro lugar, procurei encontrar em geral os

princpios ou primeiras causas de tudo que existe, ou que pode existir no mundo, sem nada
considerar para tanto a no ser Deus, que os criou, e sem tir-los de outra parte seno de

algumas sementes de verdade que esto naturalmente em nossas almas (p.104);

Segundo, examinei quais eram os primeiros e mais ordinrios efeitos que podiam ser

deduzidos dessas causas (p.104);

Por fim, quando quis descer s que eram mais particulares, apresentaram-se a mim tantas
e to diversas que no acreditei fosse possvel ao esprito humano distinguir as formas ou
espcies de corpos existentes na Terra e de infinidade de outras que nela poderiam existir
se tal tivesse sido a vontade de Deus (...) Mas nada observei neles que no pudesse

explicar comodamente pelos princpios que eu havia encontrado (p.104);

De resto, no quero falar aqui dos progressos que tenho a esperana de fazer futuramente
nas cincias (...) direi apenas que resolvi empregar o tempo que me resta to-somente
procurando adquirir algum conhecimento da natureza que seja tal que dele se possam tirar
regras para a medicina, mais seguras que as adotadas at o presente, e que minha
inclinao me distancia tanto de qualquer outro tipo de propsito, principalmente dos que
s poderiam ser teis a uns prejudicando outros, que, se algumas circunstncias forassem
a dedicar-me a isso, no creio que fosse capaz de ser bem-sucedido (p.118).