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Dos muitos problemas centrais da Filosofia que permanecem por sculos sem
soluo, um dos principais o problema da interao mente-corpo uma consequncia
direta do dualismo de substncias (dualismo psicofsico ou dualismo mente-corpo). O
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[...] tudo o que pode ser limitado por alguma figura; que pode ser
compreendido em qualquer lugar e preencher um espao de tal sorte
que todo outro corpo dele seja excludo; que pode ser sentido ou pelo
tato, ou pela viso, ou pela audio, ou pelo olfato; que pode ser
movido de muitas maneiras, no por si mesmo, mas por algo de alheio
pelo qual seja tocado e do qual receba a impresso. (DESCARTES,
1979, p. 93).
O eu pensante no possui nenhuma destas caractersticas, pois no corpo; e
ao mesmo tempo, o corpo no capaz de pensar. Distinguem-se ento duas substncias,
duas existncias completamente distintas: a res extensa, ou seja, coisa extensa, o corpo;
e a res cogitans, ou seja, coisa pensante, a alma. A existncia da segunda garantida no
prprio ato do pensamento; a existncia da primeira garantida pela bondade de Deus.
Corpos e almas, no entanto, estariam estreitamente unidos, o como dessa unio
permanecendo uma incgnita, pois desses pressupostos, at hoje no se ofereceu uma
explicao que no apelasse ao sobrenatural.
Ao que parece, em oposio a essa atitude terica, que acaba tendo que lanar
mo do sobrenatural, que se afirmam as teses naturalistas ontolgicas contemporneas,
que, de modo geral, como aponta Paulo Abrantes, rejeitam o dualismo de substncias e
defendem que os estados mentais so idnticos, reduzem-se ou supervm a estados
neurais.
A teoria da identidade
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muito. A partir disso, foi possvel estabelecer uma ligao um pouco mais acurada entre
os chamados estados mentais e os estados cerebrais. E ento se abriu espao para que se
estabelecesse no uma correlao, mas uma identificao entre tais estados.
Explanaremos aqui, ento, de forma um pouco mais detida a teoria da
identidade de U. T. Place, um dos primeiros a defender tal tese, e algumas observaes
de J. J. Smart, outro renomado defensor dela.
Para Place existem certas condies sob as quais dois conjuntos de observaes
podem ser considerados como observaes de um mesmo processo ao invs de
observaes de dois processos correlatos independentes. Essas so condies sob as
quais tal identificao pode ser considerada uma hiptese cientfica razovel mesmo
que no pautada em evidncia lgica. Nesse sentido, a hiptese de que a conscincia se
identifica a um padro da atividade cerebral, embora no se paute em um raciocnio a
priori do tipo A igual a A, perfeitamente aceitvel. E, como aponta Matthews, sendo
a identificao mente crebro uma hiptese cientfica, resta filosofia um papel
meramente negativo: o objetivo de sua postulao est em provar que no existiriam
argumentos filosficos que permitiriam a algum rejeitar a hiptese como logicamente
impossvel. (MATTHEWS, 2007, p. 37).
Place argumenta em favor de sua teoria, que atravs do behaviorismo lgico,
alguns aspectos da vida humana, como crenas e desejos, podem ser conhecidos de uma
forma no dualista, somente atravs do comportamento. Contudo, outros aspectos,
como a conscincia, a experincia e a sensao, podem no ser submetveis a essa
abordagem. Place aponta que isso pode estabelecer um hiato entre a experincia mental
interior e sua manifestao corprea e que, por isso, pode servir de argumento a favor
do dualismo. Para ele a aceitao de processos internos no leva ao dualismo e
indispensvel fundamentao lgica e, por isso, sua tese da identidade se mostraria
satisfatria, pois estados cerebrais estariam literalmente em nosso interior e a
identificao das experincias conscientes a eles, em oposio a uma explicao
metafsica, ofereceria uma explicao cientfica plausvel.
Aqueles que se posicionam contra a tese da identidade o fazem embasados no
argumento de que as expresses conscincia e processo cerebral no tm o mesmo
significado, ou seja, afirmam que o que significamos a respeito de um estado consciente
pode no ter relao alguma com o crebro em termos de sentido. Place concorda com
isso, e aponta que em sua tese no est afirmando que sentenas sobre sensaes so
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O que faz com que Place recorra a outro exemplo. Ele ento emprega a seguinte
afirmao de identidade: uma nuvem uma massa de partculas de gua em suspenso.
Assim como no caso anterior, no haveria nenhuma conexo lgica entre a idia de
nuvem e pequenas partculas, pois nas palavras de Place: No h nenhuma contradio
em falar sobre uma nuvem que consiste em uma massa densa de tecido (PLACE, 2002,
p.110). Ou seja, nuvem e massa densa de partculas tm significados diferentes.
O que acontece para que tenham significados distintos que so vistos de pontos
de vista diferentes, em outras palavras quando vemos uma nuvem de longe no a vemos
como um amontoado de partculas e sim pura e simplesmente como uma massa
semitransparente e quando passamos pelo meio de uma nuvem a vemos como uma
neblina, como um monte de gotculas de gua flutuantes. A identificao entre os dois
pontos de vista feita posteriormente, pois no somos capazes de, sob um mesmo ponto
de vista, ver a nuvem como partculas de gua e uma massa semitransparente.
Mas Place logo percebe que seu exemplo no completamente satisfatrio no
caso do problema mente crebro, pois a passagem, no caso da nuvem, de gotculas de
gua massa semitransparente fcil de compreender, mas a passagem da mente para o
crebro no pode ser feita nos mesmos termos. E ento Place prope por fim o
exemplo do raio. O que entendemos por raio, como sabemos, identifica-se descargas
eltricas na atmosfera. Ora, por mais que nos aproximemos de um raio nunca veremos
tais descargas e nem por isso podemos afirmar que a passagem de descargas eltricas
para o fenmeno de luz raio difcil de compreender, ela apenas precisa de um tipo de
observao muito especfica: a cientfica.
O caso da identidade entre o crebro e a mente seria como este, ela seria
verificada por procedimento cientficos especiais. A partir do que podemos concluir que
pelo fato de dois fenmenos estarem apartados em nosso pensamento no podemos
concluir sua desconexo ontolgica, pois a cincia possui aparato tcnico para realizar
observaes para as quais no estamos naturalmente capacitados, e a observao que
identifica mente e crebro uma delas.
H ainda um argumento que vai contra a teoria de Place que tal explanao no
capaz de suprimir: ele afirma que quando temos uma experincia de uma ps imagem
verde, por exemplo, no h nada em nosso crebro que possa corresponder a essa
imagem verde de que estamos tendo a experincia.
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Claro, nesta declarao ele se refere Benjamin Franklin, e aponta que no fazia parte
da essncia deste homem tanto uma coisa quanto outra. Em outras palavras, em outros
mundos possveis, Franklin poderia ser qualquer outra coisa, pois no fazem parte de
sua essncia as propriedades de ser diretor dos correios e inventor das bifocais. Assim,
para Kripke afirmar que o relmpago de maneira contingente identificado s descargas
eltricas na atmosfera to sem sentido quanto afirmar que a mente identificada ao
crebro da mesma forma que o relmpagos s descargas eltricas. Pois no primeiro caso
trata-se de uma identificao necessria, porque faz parte da essncia dos relmpagos
serem eles descargas eltricas na atmosfera. No segundo caso, entretanto, a identidade
meramente contingente, pois o que pode haver de necessrio em um estado de
conscincia como a dor seno o fato de ele possuir a caracterstica de ser dor e de
cumprir com essa funo? Argumentando nessa linha, Kripke aponta que para haver
uma identidade necessria tem de haver uma dupla implicao: no devem acontecer
certos estados cerebrais, sem que certos estados de conscincia ocorram, e no deve
haver certos estados de conscincia sem que ocorram certos estados cerebrais. O
pensador aponta, que, contudo, tal coisa acontece: quando estamos mortos ou
anestesiados podemos estar numa certa configurao cerebral geralmente associada
dor sem, contudo, sentir dor. Enfim, para Kripke o simples fato de pertencer ao plano
emprico no faz com que uma identidade seja contingente, existem identificaes
necessrias que conhecemos somente atravs da cincia, no plano emprico como a
dos relmpagos e a identificao mente/crebro, certamente, no uma dessas. No
final das contas, portanto, haveria entre mente e crebro apenas uma correlao e, da
teoria da identidade retornaramos ento ao dualismo.
O eliminativismo
Por conta dos problemas insolveis a que poderia levar o reducionismo, alguns
materialistas, no intuito de extirpar o dualismo, empregam o que Matthews chama de
viso radical: o eliminativismo.
Os tericos da identidade acreditavam que o avano da cincia poderia
esclarecer de forma mais acurada a identidade mente-crebro, os eliminativistas, por sua
vez, acreditavam que esse mesmo avano seria capaz de mostrar que falar em mente,
assim como em estados de conscincia, no poderia passar de superstio. Tal
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superstio seria da mesma natureza que a crena dos antigos de que o relmpago e o
trovo expressavam a raiva dos deuses o que a cincia mostrou algum tempo depois,
tratarem-se apenas de descargas eltricas na atmosfera.
Os eliminativistas defendem que, seno agora, em um futuro prximo, a
neurocincia nos permitir explicar os fenmenos do crebro de forma total, de modo a
que no tenhamos de forma alguma que recorrer aos assuntos sobre a conscincia em
nossas explicaes. por esse motivo que, desde j, devemos eliminar de nosso
vocabulrio termos mentalistas, pois sabemos que no passam de superstio e nos
carregam da cincia de volta metafsica. Em outras palavras: Em vez de tentar
identificar a dor com a ativao de fibras C e, portanto, abranger todas as dificuldades
de Kripke sobre identidade, deveramos simplesmente acabar de um modo geral com o
assunto da dor e falar apenas sobre a ativao das fibras C [...]. (MATTHEWS, 2007,
p. 49).
A esses assuntos e teorias sobre mente e conscincia os eliminativistas
chamam psicologia popular. Segundo eles essa psicologia popular tem uma funo, que
a neurocincia tem condies de cumprir de forma infinitamente mais perfeita.
Explicam isso paralelamente histria da Fsica. Conforme afirmam, antes da ascenso
da Fsica moderna no tempo de Galileu, a humanidade servia-se apenas de um tipo de
fsica popular, onde atravs de algumas generalizaes pretendia-se explicar e prever
determinados fenmenos fsicos. Por meio dela se explicava, por exemplo, a queda dos
corpos em termos de sua natureza: a pedra cai porque da sua natureza estar em baixo,
as chamam se movem para cima porque da sua natureza estar em cima, etc. Tal coisa
me permita explicar porque uma pedra cai e prever o comportamento da pedra caso eu a
jogue para cima. Com a ascenso da fsica moderna, no entanto, progride-se muito na
compreenso da natureza da matria e do movimento e explica-se por meio de um
conjunto muito menor de leis, ou seja, de forma mais geral um conjunto muito grande
de fenmenos pensemos em Newton e as leis da atrao gravitacional.
Os eliminativistas, portanto, entendem que falar em termos de crenas e
desejos nos permite, na maior parte do tempo e com sucesso significativo, compreender
e prever nossos comportamentos, mas que a neurocincia ser capaz de fazer o mesmo
de forma mais bem-sucedida e abrangente. Isso se d, em primeiro lugar, pelo fato de
que a psicologia popular no d conta de explicar muitos fenmenos como, por
exemplo, a natureza e a funo do sono, a memria, a origem dos transtornos mentais,
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etc. Em segundo lugar, pelo fato de que a psicologia popular faz uso da idia de
intencionalidade (seu conceitos fazem referncia a algo que lhes exterior: o desejo
desejo de algo, a crena crena sobre algo), e uma teoria deve ser fechada oferecer
uma descrio de um conjunto sem ter de fazer referncia a algo que lhe seja exterior,
oferecendo conceitos que expliquem e sejam explicados por si mesmos o que algo
absolutamente questionvel.
Isso explica tambm o fato de a psicologia popular no poder ser reduzida
neurocincia, pois na medida em que uma faz uso do conceito de intencionalidade e
outra no, no se pode fazer uma traduo sem perda de significado. No podendo
uma ser assimilada outra, devemos fazer uma escolha.
Segundo Churchland, um dos mais significativos pensadores do materialismo
eliminativista, a psicologia popular no mximo uma teoria altamente superficial, um
brilho sem penetrao que se mostra parcial numa realidade mais profunda e
complexa. (MATTHEWS, 2007, p.50). Segundo ele, tal teoria no explicaria muito
mais hoje do que explicou na poca dos gregos, portanto seria inerte e improdutiva.
Alm disso, a psicologia popular exigiria leis especiais para a explicao particulares de
fenmenos, desrespeitando o princpio de que a cincia deve ser unificada. A
neurocincia, em contrapartida, explica o comportamento humano em termos de
processos eletroqumicos no crebro, o que a conecta fsica e qumica, em ultima
instncia.
Uma primeira crtica que pode ser feita ao eliminativismo que h uma
contradio entre o que o eliminativista defende e entre a forma como ele defende, entre
a crena do eliminativista e sua idia de que no h crena. Em relao a isso,
Churchland afirma que esse conflito sinaliza apenas a profundidade e o amplo alcance
da mudana que est sendo proposta, pois o argumento da incoerncia coloca em favor
da psicologia popular corrente a mesma estrutura que est sendo colocada em questo.
Ele aponta que nenhum argumento a priori pode colocar a psicologia popular como a
nica verdade das criaturas cognitivas, isso porque o que defende sua suposta
veracidade sua funcionalidade, a psicologia popular seria, portanto, emprica. Em suas
palavras: Se a psicologia popular no permite nenhuma negao coerente dela mesma
dentro de seu prprio vocabulrio terico, uma nova estrutura psicolgica no precisaria
ter tal limitao no que se refere negao da psicologia popular. (CHURCHULAND,
1997, p .9)
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O que parece com tudo o que foi dito que na medida em que nos opomos ao
eliminativismo estamos nos opondo tambm a uma viso cientfica de mundo, ser
mesmo assim? Est o eliminativismo, na medida em que se prope absolutamente
coerente com uma viso cientfica de mundo, invulnervel crtica? Parece que no.
Uma crtica vai exatamente em direo quilo que o eliminativismo considera
um mrito seu: o fato de ele ignorar a noo de intencionalidade. Esta a crtica
funcionalista do eliminativismo. O funcionalismo defende que quando falamos sobre
pensamentos, sentimentos, sensaes, estamos nos referindo ao papel causal destes na
vida de um organismo. A dor, por exemplo, no uma propriedade do corpo, ou da
alma, mas surge de uma relao e tem um papel causal necessrio que depende da
intencionalidade. Falar de pensamentos e sentimentos tem inclusive um carter
normativo, pois desse modo que avaliamos o certo e o errado, um comportamento
como racional ou irracional. Como avaliar se a crena de uma pessoa racional ou
irracional s em termos de ativao de neurnios?
Outra crtica possvel seria em relao aos princpios e pretenses do
eliminativismo. Essa uma teoria que se afirma absolutamente emprica e cientfica.
Mas parte ela da experincia ou do dogma? Em primeiro, lugar seus defensores
simplesmente afirmam que o mundo aquilo que pode ser explicado a partir daquilo
que j se descobriu em cincia. Algo que esteja alm disso, alguma cincia nova que
explique novos aspectos da realidade, no redutveis ao material e que ao mesmo tempo
no o contradigam, ou coisas que simplesmente fujam e sempre o faam a
explicao, deve ser decretado como inexistente. Alm disso, o eliminativismo apia
seu mtodo e sua ideologia no futuro: a neurocincia explicar. Trata-se ou no de uma
postura dogmtica?
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