As Moedas da Bblia

Stan Hudson
Poucas recordaes tangveis do cotidiano bblico tem visto pouca mudana sobre
os sculos como tem as moedas. Exceto para produes tcnicas, as moedas tem
recebido pouca melhora em conceito desde os tempos bblicos.
A importncia do ouro e prata como um meio de troca foi extensivamente
conhecido, claro, inclusive antes da inveno das moedas. No Antigo Testamento
encontramos referencias para tal uso. A riqueza de Abrao foi medida em ouro, prata e
gado (Genesis 13:2). Quando metais preciosos significavam dinheiro eles eram
formados em ingotes ou cunhas (tal como a cunha de Ac de Josu 7:21) e anis
maiores, fceis de transportar (os pacotes de dinheiro de Genesis 42:35). Esse uso tardio
est preservado na palavra kirkar, ou talento, significando circular ou anelar.
Antes que as moedas em formas e tamanhos padro fossem inventadas, pagamentos
eram determinados por pesos. De fato, os termos pagar e pesar eram expressados
por uma palavra shaqal. Desse verbo tomaremos a palavra shekel (ou mais
precisamente, sheqel), o qual veio a denotar um peso aproximadamente de 12 a 14
gramas.
Pelo tempo de Salomo pesos de pedra fora padronizados, alguns com inscries de
valores, eram usados para determinar o preo de metais preciosos em transaes de
troca. Salomo advertiu contra a prtica do engano por usar mais de uma medida de
peso (Provrbios 20:23).

As Primeiras Moedas
Herdoto atribuiu precisamente a inveno da cunhagem de moedas aos Ldios, uma
nao pequena mas endinheirada no oeste da sia Menor. As primeiras moedas,
cunhadas por volta de 640 AC, foram cunhadas em electrum, uma fundio ocorrida
naturalmente de ouro e prata, originalmente pensava-se ser um elemento em seu prprio
direito. Mais tarde somente o ouro foi usado; a prata seguiu no tempo de Croesus
(metade do sexto sculo BC). Essas diminutas moedas eram de estilos similares, tendo
cada uma a figura grosseira de um animal (frequentemente um leo) ou desenhos
geomtricos sobre um lado, e uma estampa profunda, ou fundida, impresses sobre a
outra.

As Moedas Persas e Gregas

Quando, em 547 AC, Ciro tomou Sardes, e toda a Asia Menor se tornou de
possesso Persa, os Persas rapidamente viram as vantagens da moeda. Dario I
(Hystapsis) (521-486 AC.) introduziu o ouro drico, talvez nomeado mais tarde por ele
mesmo, e sua contraparte prateada, o siglos. Essas moedas foram as primeiras em
representar um ser humano (o rei emergente). O drico mencionado no Antigoo
Testamento em Esdras 2:69 e 1 Cronicas 29:7, e provavelmente a moeda mencionada
em Esdras 8:27 e Neemias 7:70-72, ainda que palavras diferentes sejam usadas.
Tambm, o shekel de Neemias 5:15 pode referir-se ao siglos. Essas so as nicas
referncias a moedas do Antigo Testamento.
Pelo final do quinto sculo AC as moedas estavam sendo produzidas em Gaza,
Aradus, Tiro e Sidom, mas os persas merecem os crditos por introduzir a cunhagem
em Israel. Pequenas moedas de prata, talvez cunhadas localmente, existem com a
palavra Yehud, o nome persa para a provncia da Judia, inscrita em aramaico. Estas
foram cunhadas no quinto e quarto sculos AC.

Ldia, stimo sculo A.C., 1/48 estter (tamanho: 5 mm; note seu tamanho quando
comparada com uma moeda de dlar de 10 centavos).

Uma moeda de interesse em particular mostra uma cabea barbuda em capacete

corntio sobre o anverso, e uma divindade entronizada sobre o reverso. Dado que verter
o deus de uma nao conquistada sobre a cunhagem local era uma pratica persa comum,
pensa-se geralmente que essa divindade nenhuma outra que uma representao persa
do Deus dos Judeus (baseado, talvez, sobre a viso de Ezequiel), e dessa maneira, nica
em cunhagem. A raridade da moeda sugere sua impopularidade na Judia.

Judaea Province (Persia), quarto sculo A.C., Deus dos Judeus (Cortesia do Museu
Britnico, 15 mm).

Com a entrada de Alexandre III (o Grande) veio o padro tico de cunhagem,

consistindo na drachma. Alexandre estabeleceu dzias de casas da moeda atravs de seu
imprio. Acre, mais tarde chamada de Ptolemais, se tornou a casa da moeda para a
palestina. A cunhagem de Alexandre se tornou um padro por sculos. Sobre o anverso
de sua drachma e tetradrachma estava representado Hercules (ou Alexandre como
Hrcules), e no reverso, figuras de Zeus sentado. O j antigo costume de colocar uma
marca dagua sobre o reverso foi continuado. A inscrio usual consistia de
Alexandrou isto , de Alexandre (dinheiro). A qualidade dessas moedas era excelente;

elas foram populares e frequentemente falsificadas. Os seguintes governantes

Selucidas e Ptolomeus, continuaram usando estilos e pesos similares.

Seleucida Siria, segundo sculo A.C., dracma (17 mm).

As Primeiras Moedas Judias

O mais antigo governante judeu a cunhar moedas foi Alexandre Yannai (Janeu) 10478 AC. Por razes de dependncia poltica e condies econmicas pobres, essas
moedas foram cunhadas somente em bronze. Moedas judias de prata no foram feitas
at o perodo da primeira revolta judaica, AC 66-70. As moedas judias nunca foram
feitas em ouro.
Ambos em estilo e em peso a primeira moeda de Yannai assemelhava-se a uma
antiga moeda cunhada em Jerusalm entre 132 e 130 AC pelo governante selucida
Antioco VII (Sidetes). Era um pouco menor que um centavo americano e portava um
lrio sobre o anverso, com uma ancora sobre o reverso. As moedas de Yannai tinham
ambas inscries hebraicas e gregas. Os hasmoneus conservaram a escrita hebraica
sobre as moedas, mais como clssico, ainda que menos comum, que o aramaico falado.

Jerusalem, Alexander Jannaeus, c. 100 B.C. (14 mm).

As Moedas de Herodes
Herodes o Grande (37-4 A.C.) manifestou seu desejo por fortalecer os elementos
estrangeiros na Judeia por meio de suas moedas. Somente inscries gregas foram
usadas, uma prtica copiada por seus filhos. O carter militar de seu reinado tambm
aparece sobre suas moedas em smbolos tais como escudos, capacetes e buques de
guerra. No obstante era tomado muito cuidado para no ofender seus sditos judeus.
Herodes fez a nica moeda at ento produzida por um judeu para judeus representando

um ser vivente (contrariando o segundo mandamento). A pequena moeda de bronze

portava a figura de uma guia provavelmente a mesma figura aguiar, erigida em estilo
romano padro no ptio do Templo, que causou um motim ao fim do reinado de
Herodes. Assim que, podemos datar essa moeda por volta do tempo do nascimento de
Cristo 5 ou 4 AC.

Judia, Herodes o Grande, c. 5 A.C., imagem gravada (13 mm).

Arquelau (Judia, Samaria e Idumeia), Antipas (Galilia e Perea) e Felipe (Itureia,

Traconites e outros territrios) continuaram cunhando moedas de bronze de tamanhos
variados, todas levando ambos os nomes de Cesar e deles mesmos. Mais tarde Herodes
mostrou menos e menos favor para com os judeus sobre suas moedas, preferindo imitar
as moedas romanas.

Moedas dos Procuradores Romanos

Depois que Herodes Arquelau foi banido da Judeia, os procuradores romanos
governaram seu territrio desde 6 a 41 AD e novamente de 44 a 66 AD. Esses
governantes cunharam pequenas moedas de bronze de tamanho uniforme, copiando
estas dos Hasmoneus e dos Herodes. Foram duas dessas moedas, ou dos Hasmoneus,
Herodes, ou dos procuradores que a viva pobre de Marcos 12:42 lanou no templo na
caixa de ofertas. Tal moeda era chamada de prutah em Aramaico, essa palavra seria
desconhecida aos leitores no judeus de Marcos. De fato, ele usou a palavra lepton, a
qual significa algo insignificante ou minsculo. Ento ele acrescenta, que
corresponde a um centavo, isto , um quadrante romano, a menor das moedas
romanas, para mostrar o quo monetariamente insignificante era a oferta da viva.
Os procuradores no estavam permitidos em cunhar moedas portando seus proprios
nomes. Afortunadamente, no entanto, as moedas so datadas; e juntamente com os
nomes dos Csares e outros registros histricos, podemos determinar o procurador que a
cunhou.
O infame Pncio Pilatos (A.D. 26-36) fez trs moedas de dois desenhos diferentes.
Ou ele era ignorante do sentimento religioso dos judeus ou ele no se importava, posto
que suas moedas portam notavelmente smbolos pagos o littus (varita de pressagio) e
o simpulum (colherzona de libao).
Antonius Felix (AD 52-59/60) cunhou duas moedas de diferentes desenhos. Uma
moeda portava ramos de palmeiras cruzados, a outra cruzava escudos de guerra.
Interessantemente, a ltima a mais comum dos dois tipos. Um terceiro tipo, tendo um
molho de cevada tem sido usualmente atribuda a Felix, mas agora alguns pensam que
Porcio Festo (A.D. 58 ou 6062) pode ter cunhado esse tipo pouco depois de chegar em
Cesareia para substituir Felix. Se produzida por Felix ou Festo, essa moeda, cunhada em

Cesareia, a capital romana da Judeia, era corrente enquanto Paulo estava aprisionado em
Cesareia.
Dado que estas pequenas moedas de bronze (lepta) eram usualmente mal cunhadas e
tinham beiradas irregulares, frequentemente com bordas afiadas, a referncia de Jesus
em Lucas 12:33 para bolsas que no se tornem velhas (isto , bolsas de couro que no
se gastem) mais compreensvel. No demoraria muito para que estas moedas
desgastassem qualquer bolsa de couro em que estavam.

Cesareia, Procuradores Romanos, A.D. 12-58: (1) M. Ambibulus (16 mm); (2) V. Gratus (16
mm); (3) P. Pilatos (16 mm); (4) P. Pilatos, reverso, com LIZ date (16 mm); (5) A. Felix
(17 mm); (6) P. Festo (17 mm).

Moedas Nomeadas no Novo Testamento

Sete moedas so mencionadas pelo nome no Novo Testamento o lepton (Marcos
12:42, Lucas 12:59; 21:2); trs moedas de prata gregas, a dracma (cap. 15:8), a
didracma (Mateus 17:24), e o estter ou tetradracma (verso 27); o quadrans (cap. 5:25;
Marcos 12:42); o assarius (Marcos 10:29; Lucas 12:6); e o denarius (Mateus 18:28,
20:2, 9, 10). Mina e talento so termos monetrios usados no Novo Testamento mas
eles se referem mais a pesos de prata do que moedas.
A dracma uma moeda inusual dos tempos de Cristo. O denrio romano substitui
por longo tempo as moedas selucidas/gregas e era seu equivalente. Pensa-se que talvez
a moeda (mencionada somente em Lucas 15:8) era uma dracma capadociana, figurando
o busto de Tibrio, dado que essas moedas so encontradas na Palestina e eram
contemporneas com a histria de Jesus e a histria da mulher e sua moeda perdida. Eu
penso no entanto, que a moeda era selucida. A referncia de Jesus parece ser para
poro do dote da noiva conservado de uma boda. Tais moedas seriam passadas de me
para filha e explicariam tanto como a presena de uma moeda no largamente em
corrente circulao e o desespero da mulher.
A didracma e a tetradracma (atualmente estter) so referencias a moedas de prata
da cidade de Tiro, usadas nos negcios do Templo. Os estateres eram iguais aos
shekels, e porque os judeus estavam proibidos de emitir suas prprias moedas de prata,
eles eram forados a usar moedas dessa cidade mercante. Ironicamente, as moedas
levavam a imagem do antigo rival de Israel, Baal. Cambistas estavam disponveis para
prestar servio, trocando moedas estrangeiras em moedas tirenses por um percentual.
Judas foi pago com trinta estteres.
Os quadrans e os assarius eram moedas do Imperio Romano significando que
circulavam atravs de todo o Imprio. Do tamanho de um centavo dos Estados Unidos,
o quadrans levava os smbolos religiosos, enquanto o assarius, maior, usualmente
figurava o imperador. A verso King James traduziu ambas as moedas como centavo
(Mateus 5:26; 10:29; Marcos 12:42; Lucas 12:6).
De longe a moeda mais frequentemente mencionada da Bblia o denrio.
Mencionado sessenta vezes. O denrio era uma moeda de prata do tamanho de uma
moeda de dez centavos americano e valia dez assarii. Essa a moeda traduzida como
penique na verso King James. Taxas civis tinham que ser pagas nessa moeda. Judeus
piedosos questionaram a moralidade tal ato.

Moedas das Revoltas Judaicas

Quando os judeus se revoltaram contra Roma em 66 A.D., eles imediatamente
fundiram todas as moedas de prata tiras nos cofres do Templo (e talvez o denarii em
circulao tambm) e cunharam as primeiras moedas judias de prata. Esses shekels e
meio shekels tinham um clice no anverso, e frutos no reverso. Moedas de bronze foram
cunhadas tambm com designs similares.

Jerusalm, primeira revolta, Ano Quatro (A.D. 69), 1/8 shekel (20 mm).

Essas moedas levavam slogans revolucionrios tais como A Liberdade de Sio, e

foram datadas de acordo com o ano da revolta Ano Dois (A.D. 67) ou Ano Quatro
(A.D. 69). Pela primeira vez desde os hasmoneus as inscries estavam totalmente em
hebraico.
A segunda revolta, A.D. 132-135 (dirigida por Bar Kochba), novamente viu os
judeus fundindo moedas em prata e bronze. Durante esse perodo, as moedas foram
cunhadas sobre as moedas romanas existente, frequentemente algo do desenho original
mostra. Como os judeus planejaram, isso enfureceu os romanos. O shekel dessa
revolta a nica moeda da antiguidade a representar o Templo judeu em Jerusalm.
Dado que o Templo havia sido destrudo pelos romanos uns sessenta anos antes, datar
essa moeda foi, por um tempo, um problema. Pensa-se agora que o desenho significava
evocar os abusos passados dos romanos e infundir nos judeus indignao moral e
coragem para a batalha.
Dessa maneira o antigo mundo das moedas, envolvendo poltica, religio, e cultura
d aos modernos estudantes uma viso interessante da vida cotidiana nos tempos
bblicos.