Resenhas

Corpo: objeto de estudo

Corpos de passagem: ensaios
sobre a subjetividade
contempornea.
SANTANNA, Denise Bernuzzi de.
So Paulo: Estao Liberdade, 2001.
127 p.

Na dcada de 1990, Denise B. de SantAnna

publicou dois livros problematizando o corpo,
alm de diversos artigos. A obra Corpos de
passagem, ainda um desdobramento dessa
reflexo, rene dez ensaios que foram escritos
na mesma dcada e publicados ou
apresentados, integralmente ou parcialmente,
em diferentes meios (jornal, revista, mesa-redonda
e, certamente, rascunhos do debate
acadmico). Historiadora da PUC-SP, doutorada
pela Universidade de Paris VII, Denise B. de
SantAnna vem ampliar os questionamentos que
a sociedade e, em especial, a academia tm
feito sobre o corpo, que passa a ser objeto de
estudo a partir da dcada de 1970.
A explorao comercial do corpo, questo
levantada por Denise SantAnna, trouxe,
paradoxalmente, a desertificao da vida.
Quanto mais se explora o corpo, mais ele se torna
infinito, rompem-se as fronteiras territorias. O corpo
no mais uma unidade, mas um elo entre os
corpos. As pesquisas genticas esto criando
transgnicos e seres ps-gnero, no entanto as
desigualdades sociais permanecem. Essas so
discusses especialmente presentes no stimo e
no oitavo ensaio.
O corpo como equivalente de riqueza e
explorado pelo mercado a tnica das reflexes
da autora. A esttica aerodinmica suavizando
as linhas, a tecnologia virtualizando a pessoa viva,
cria um abismo entre os nossos, diz ela. O
deslocamento valorizado: viagens de frias,
spas ou resorts, esportes radicais... Prometeu

reaparece como aquele que vence suas prprias

limitaes ou conquista seu prprio
empreendimento. Ou seja, o indivduo domina a
si mesmo ou os espaos, transformando a
natureza, recriando cidades onde passeia sem
medo a indstria da alegria , temas tratados
no terceiro e no quarto ensaio.
A velocidade tambm passa a ser condio
de sucesso, poder e riqueza, mostra a autora no
primeiro ensaio. Aquele que se quer desvencilhar
do peso de tudo teme carregar muito corpo,
muita memria, muita identidade. E se v
ameaado constantemente pela vertigem da
compulso e pela depresso aniquiladora
(p.25), conclui Denise. E faz pensar que os apelos
do mercado colocam a vida na moda. Ento,
envelhecer ou morrer tambm se comercializa,
pois a imortalidade aqui, nesta vida.
Enquanto a exposio do corpo ganha
publicidade, o interior do corpo provoca nuseas.
At bem pouco tempo, doentes eram tratados
em casa, bem como galinhas e porcos que alm
de serem tratados eram mortos em casa. Os
penicos ficavam em baixo da cama. A
menstruao passava pelas mos que lavavam
as toalhinhas. Sangue, fezes e urina faziam parte
da rotina. Na medida em que o corpo ganha
direito de exposio, ele conquista o dever de
ser civilizado e fotognico (p. 69), coloca a
autora, no quinto ensaio. No segundo, mostra
como o hospital deixa o corpo paciente aos
cuidados e especialidades de estranhos. Estar
doente no mais natural. A dor, que no sculo
XIX era sinnimo de coragem e persistncia, deve
ser banida. A vida do doente como se no fosse
vida, passa a ser um momento intervalar.
O nono ensaio polemiza a idia que deu
origem ao ttulo do livro: o corpo-passagem. A
idia de possesso como um lugar de passagem.
Aquela mxima feminista, da dcada de 1960,
nosso corpo nos pertence,1 que pretendia ser
um contraponto da dominao do homem sobre
a mulher, no s se esvazia como nos remete a
pensarmos que nossos corpos no pertencem a
ningum, nem a ns mesmos. Na metfora
utilizada pela prpria autora, o corpo parodoxal

ESTUDOS FEMINISTAS

509

2/2002

 medida que no algo pronto mas tambm

no um rascunho. Somos e temos um corpo
sempre de passagem. No no sentido cristo de
passagem para o cu, embora para alguns
tambm possa ser, mas no sentido de que um
mesmo corpo possa assumir formas (plasticidades
e comportamentos) em diferentes momentos ou
em um mesmo momento. O corpo pode estar em
um determinado local e em outro ao mesmo
tempo, pode estar parado e em movimento... As
polaridades j foram superadas pelas reflexes
contemporneas da subjetividade. E Denise
SantAnna coloca essas questes nesse livro,
embora avise dos riscos de cair na areia
movedia da valorizao do corpo que carrega
a universalidade do indivduo, onde habita sua
ptria, seus sucessos e fracassos. Os conceitos
universais de Deus, Nao podem, e tm sido
transferidos para a noo de indivduo. O
mercado e a publicidade mostram que a
felicidade pode ser comprada, que as coisas e
os bichos podem ser humanizados (nos falam, nos
incitam, os animais conversam, fazem
companhia...). Valores como liberdade,
democracia e cidadania so definidos como
conseqncias do consumo. As sutilezas
provocam outras palavras, histrias, personagens
e corpos, conclui a autora.
Denise no quer ser definida como uma
historiadora do corpo, embora os corpos e suas
relaes tenham historicidade. Ela no se
preocupou com as relaes de gnero, talvez
porque no quisesse problematizar a
sexualidade, que vem sendo objeto de amplos
debates acadmicos e, seguramente, j
extrapolam as questes do sexo. Afinal, se a
sexualidade passou a ser objeto de estudo
porque a sociedade contempornea est
preocupada com as relaes de gnero e est
desconstruindo os conceitos universais de ser
homem e de ser mulher. Ento, podemos ler nas
entrelinhas a questo do gnero que est
diretamente relacionada ao corpo.
Corpos de passagem, um conjunto de
ensaios, no tem um carter propriamente
acadmico. Os textos que compem a obra no
aprofundam as discusses tericas das categorias
envolvidas: corpo, subjetividade, indivduo, por
exemplo. Muitas reas do conhecimento foram
exploradas, e o elenco de autores/as franceses
apresentados significativo se comparado a
poucos autores/as americanos (James Clifford,
citado pelo seu trabalho etnogrfico sobre
comunidades sedentrias, e Donna Haraway,

ANO 10

510

2 SEMESTRE 2002

citada na sua abordagem sobre tecnocincia e

seres ps-gnero) e outros poucos/as
pesquisadores/as brasileiros/as, como Heloisa de
Farias Cruz, que aparece quando o assunto a
convivncia entre pessoas e animais nas cidades
(mostrando a utilizao dos animais de carga na
So Paulo das primeiras dcadas do sculo
passado); Beatriz Sarlo, quando se fala do modo
de vida zapping dos dias atuais; e Celia M. T.
Serrano e Heloisa T. Bruhns quando o assunto
turismo, cultura e ambiente. Entre os/as autores/
as em lgua francesa, aparecem: Monique Sicard,
sendo referenciada quando o assunto imagens;
Peter Handke, Alain Ehrenberg e Jean-Luis Chrtier,
na discusso sobre o charme da lentido quando
a contrapartida a fatiga; Henri Braud e Claude
Fiscler, inspirando as fala sobre obesidade;
Vladimir Janklevitch, Jean-Pierre Peter, MarieChristine Pouchelle e Timothy Lenoir discutindo
sobre morte, dor, hospitais e cirurgias; Bernand
Edelman, sobre a publicidade da privacidade;
Marc Guillaume e Pascal Bruckner, com seus
respectivos trabalhos sobre a fbrica do riso e a
euforia da felicidade; Dora Valayer, com o tema
turismo; Michel Serres, com a idia de pantopia;
Andre Pichot e Vandana Shiva, quando a
discusso gira em torno de cincia, gentica e
tica; Claude Olievenstein, que aborda o
envelhecimento; e Francis Ponge, que apia a
autora quando trata da viso do homem no
animal.
No campo da Histria, o tema do corpo,
envolto pela subjetividade, preocupao
recente. As evidncias com o corpo, bem como
a sexualidade, tornaram-se debate freqente na
sociedade e fizeram emergir as problemticas
sobre o mesmo. Os historiadores esto se
perguntando sobre o corpo porque a sociedade
est colocando esse tema em evidncia. No se
tm muitas respostas, ou talvez no tenhamos que
t-las. Todavia, a contribuio de Denise
SantAnna, especialmente no campo da Histria,
muito importante. At mesmo para
percebermos o quanto os historiadores precisam
discutir tanto com a Antropologia, a Psicologia e
a Filosofia quanto com a Medicina, o Direito e
outras reas que cientificizaram o corpo e as
relaes humanas. Nesse momento, o trabalho
de arquelogo sugerido por Foucault 2
pertinente, no para trazer os monumentos
mudos, mas transform-los em documentos
tomados de sentidos pelo historiador.
O corpo foi dado a ler naturalizado nas
manifestaes sobre doena, morte e velhice no

sculo XIX e incio do sculo passado, ou na

busca de sade e prazer infinitos
contemporneos. Esses contrapontos da
natureza dos corpos, como mostra a autora, so
historicizados, mesmo que as temporalidades
sejam efmeras por no ter uma datao precisa
ou presa no calendrio de determinada cultura.
Desconstruir as formas discursivas, como faz
Denise SantAnna, evitar o perigo de transformar
o corpo em lugar dos universais.

autonomia das mulheres, associada a uma concepao

de conhecimento e reapropriao do prprio corpo.
SCAVONE, Lucila. Anticonceptin, aborto y tecnologas
conceptivas: entre la salud, la tica y los derechos. In:
SCAVONE, Lucila (Org.). Gnero y salud reproductiva en
Amrica Larina. Cartago: Libro Universitario Regional,
1999. p. 25-31.
2
FOUCAULT, Michel. A arquelogia do saber. 3. ed. Rio de
Janeiro: Forense-Universitria, 1987.

Lucila Scavone traz essa discusso do primeiro

momento do movimento feminista, baseado na noo
de diferena e criando uma idia de liberdade e

ANA MARIA MARQUES

Universidade do Vale do Itaja

A construo da natureza feminina no

discurso mdico
Uma cincia da diferena: sexo
e gnero na medicina da
mulher.
ROHDEN, Fabola.
Rio de Janeiro: Editora FIOCRUZ, 2001,
223 p.

Produto de uma tese de doutorado em

Antropologia Social, o livro de Fabola Rohden
analisa a temtica da diferena sexual nos
escritos mdicos do sculo XIX e incio do sculo
XX, a partir das representaes, das imagens que
esto na base da criao da medicina da
mulher. Inicialmente, diz a autora, a investigao
visava a produzir uma histria sobre a sexualidade
e a reproduo. O exame da documentao,
entretanto, revelou que, em boa parte do sculo
XIX especialmente, a medicina da sexualidade
e reproduo era a medicina sobre a mulher,
expressa sobretudo na criao de uma
especialidade, a ginecologia, que se definia
como a cincia da mulher (p.31).
Rohden persegue os caminhos tortuosos da
construo de uma determinada concepo de
diferena sexual entre homens e mulheres,
demonstrando o empenho de mdicos e
cientistas europeus da poca em estabelecer

claras diferenas de carter biolgico e

predeterminado entre os sexos. Essas diferenas
no seriam apenas fsicas, mas eram tambm
psicolgicas e morais. No discurso mdico do
sculo XIX, o sexo era entendido como um
elemento natural e biolgico, responsvel pelo
destino social de homens como provedores e
de mulheres como esposas e mes. Apesar dessa
crena de que o sexo determinaria o destino,
Rodhen chama a ateno para o que entende
ser um paradoxo presente nos textos mdicos: a
diferena sexual era vista como natural e, ao
mesmo tempo, como sendo instvel e perigosa.
Conseqentemente, seria necessrio monitorar o
processo de diferenciao sexual de homens e
mulheres, em particular no incio da puberdade,
fase na qual as influncias do meio poderiam
prejudicar ou impedir que se chegasse ao
resultado esperado, de amadurecimento sexual
e reprodutivo de homens e mulheres (p. 204).
Valendo-se da bibliografia existente sobre
o assunto, transita por vrias problematizaes
sobre a questo da diferena biolgica e
discusses tericas elaboradas por autores/as
como Thomas Laqueur, Londa Schiebinger, Michel
Foucault, Ornella Moscucci, Cynthia E. Russet, Jill
L. Matus, entre outros. No dilogo estabelecido
com Laqueur, recupera a discusso sobre os dois
modelos de interpretao do corpo feminino em
relao ao masculino. O primeiro, herdado dos
gregos, que admitia apenas uma estrutura bsica
do corpo humano, a do macho, teria prevalecido

ESTUDOS FEMINISTAS

511

2/2002