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I M AG E N S
Clades Abbeg
Professora do curso de Ps-graduao em Sade Coletiva (Ulbra)
Ronaldo Bastos
Coordenador do Ncleo de Informtica Mdica (Ulbra)
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Um dos objetivos da Santa Casa era dar abrigo aos mortos atravs
da construo do cemitrio.
Por volta de 1840, o cemitrio da antiga matriz encontrava-se
completamente lotado, no se observando as normas sobre profundidade
das covas e sobre o espao intermedirio entre elas. Alm disso, no
havia indicaes sobre a data das inumaes, o que levava a serem
desenterrados cadveres ainda em estado de putrefao. Quando o
baro de Caxias, na poca presidente da provncia, publicou seu relatrio
anual de 1846, fez citaes alarmantes com relao ao antigo cemitrio,
ao qual no faltavam a porta da sacristia fechada, cadveres de escravos
mal amortalhados e foados pelos ces errantes (Franco, 1993). Em
certo trecho afirmava ele: to pequeno cemitrio mas apinhado de
cadveres, cuja exalao, to sensvel ao olfato em dias calorosos, era
quase suficiente para pejar o ar de partculas deletrias. E conclua:
para extinguir o escndalo e esse foco de miasmas, no julguei dever
esperar mais. Fiz com que a Santa Casa se incumbisse da edificao de
um novo cemitrio fora da cidade, em lugar escolhido por uma comisso
de pessoas entendidas. Foi nessa poca que se designou o local
denominado Alto da Azenha para abrigar o novo cemitrio (Arquivo
Histrico do RS, 1846).
No Rio Grande do Sul, durante o Segundo Reinado (1840-89), a
nobreza local, cujos jazigos encontram-se no Cemitrio da Santa Casa,
no reafirmou o seu status social com tmulos monumentais, ao contrrio
da aristocracia do restante do pas.
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cruz feita com paus achados na estrada e rezas de uma tristeza alegre
pela sorte de no seguir o destino que outros tantos esto tendo de
suportar (Koury, 1998).
Ao observar, com consternao, o campo santo do Cemitrio da
Santa Casa, o nico cemitrio que acolhe pobres em toda a capital do
estado, escondido atrs dos monumentos funerrios das figuras ilustres,
no foi possvel deixar de constatar, no concreto, as desigualdades no
morrer (foto 5). Um quadrado nu de terra vermelha, semeado e tornado
a semear de cruzes. O enterramento gratuito dos corpos tem uma
permanncia estipulada de trs anos, perodo mnimo necessrio para
proceder exumao de cadveres, de acordo com o artigo 311 do
Decreto Estadual no 23430 (Cdigo Sanitrio Estadual), de 24 de outubro
de 1973, referente a cemitrios pblicos e privados do estado. As
sepulturas no cho batido, identificadas por uma cruz de ferro e uma
placa com o nmero, lembram um campo de batalha e de misria. No
h fotos ou nomes. Campo santo, lugar dos pobres. Os enfeites so
garrafas plsticas, flores plsticas, velas.
Brum (1999, p. 36), em matria publicada sobre enterro de pobre,
observa, recortando o depoimento de um homem que acabara de
enterrar o filho morto no campo santo da Santa Casa, entre as duas mil
cruzes dispostas como em um campo de guerra: No h nada mais
triste que enterro de pobre, porque o pobre comea a ser enterrado em
vida. A autora denuncia as condies de vida e de morte de contingentes
da populao, cuja sina uma cova rasa, para facilitar o despejo do
corpo quando vencerem os trs anos de prazo, um caixo doado, em
um cemitrio de lomba, e esse episdio tem acontecido sucessivamente
por mais de quinhentos anos.
Durante as visitas, foram encontrados vrios tmulos de crianas. a
mortalidade infantil com uma cara e um nome. Os primeiros registros
sobre a mortalidade infantil em Porto Alegre esto associados roda
dos expostos da Santa Casa da Misericrdia, semelhante a outras
rodas descritas em outras regies do Brasil. Na roda era colocada a
criana enjeitada, preservando-se o anonimato do depositrio. Aps
a Lei do Ventre Livre, aumentou o nmero de crianas negras
abandonadas na roda dos expostos, porque ao senhor no interessava
sustentar uma criana liberta. A mortalidade infantil nesse grupo de
crianas era mais elevada do que entre crianas brancas.
A mortalidade infantil na cidade de Porto Alegre apresentava cifras
altssimas nos primrdios do sculo XX: 221,3 bitos/1.000 nascidos
vivos em 1900, 185,0/1.000, em 1910, e 279,0/1.000, em 1920 (Bonow,
1979). Os ndices representam aproximadamente vinte mortes para
cada cem crianas menores de um ano e correspondem a um nvel de
sade bastante precrio. Os coeficientes de mortalidade infantil no
municpio de Porto Alegre apresentavam valores maiores que os do
estado (1900: 118,19; 1910: 115,8; 1920: 90,0/1.000 nascidos vivos),
presumivelmente pelos ndices maiores de sub-registro no interior da
vol. 10(2):683-702, maio-ago. 2003
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Foto 7 No mausolu
de Jos Plcido de
Castro, gacho
fundador do estado
do Acre que foi
assassinado em 1908,
a justia empunha a
balana com uma
espada, em cujo prato
h dinheiro
(Stela Meneghel).
Foto 8 Junto ao
nome do morto h o
Registo de que foi
assassinado
(Yolanda da Silveira).
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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