Edio 20, volume 1, artigo n 7, Janeiro/Maro 2012

D.O.I: http://dx.doi.org/10.6020/1679-9844/2007

O PROCESSO DE ENVELHECIMENTO: AS PRINCIPAIS

ALTERAES QUE ACONTECEM COM O IDOSO COM O
PASSAR DOS ANOS
Baslio Rommel Almeida Fechine 1, Nicolino Trompieri 2
1
2

Instituto Federal do Cear IFCE / Canind, Cear, Brasil. rommel@ifce.edu.br

Universidade Federal do Cear UFC/ Fortaleza, Cear, Brasil. nicolinotf@ufc.br

Resumo - Este estudo tem como objetivo analisar o processo de

envelhecimento relacionado aos diversos campos de investigao:
biolgicas (msculo-esquelticas, nervosos); e psicolgicos. A metodologia
utilizada na anlise dos dados da pesquisa foi de rastreio terico, pois se
valeu de reviso bibliogrfica. Os resultados obtidos com este estudo
fazem-se dizer que o envelhecimento heterogneo, no se apresentando
linearmente, pois varia desde sistemas orgnicos a psico-sociais. Este
processo depende, no apenas na nossa condio gentica mais sobretudo
dos hbitos que temos ao longo da vida. Pode-se dizer que entender o
processo de envelhecimento importante no apenas para entender a
etiologia associada aos processos degenerativos que lhe esto associados,
mas fundamentalmente para conhecer e desenvolver estratgias que
atenuem os efeitos da senescncia.
Palavras-chave: Envelhecimento, Biolgico, psicolgico
Abstract - This study aims to analyze the aging process related to various
fields of research: biological (musculoskeletal, nervous); and psychological.
The methodology used in the analysis of research data screening was
theoretical, because if it was worth a review. The results of this study do say
that aging is heterogeneous, showing no linear, it varies from organ systems
and psycho-social. This depends not only on our particular genetic condition
more, especially the habits that have lifelong. Thus it can be said to
understand the aging process is important not only to understand the
etiology associated with the degenerative processes associated with it, but
mainly to meet and develop strategies to mitigate the effects of senescence.
keywords: Aging, Biological, nervous, musculoskeletal, Psychological.

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1. INTRODUO
O envelhecimento pode variar de indivduo para indivduo, sendo gradativo para uns
e mais rpido para outros (CAETANO, 2006). Essas variaes so dependentes de
fatores como estilo de vida, condies socio-econmicas e doenas crnicas. J o
conceito biolgico relaciona-se com aspectos nos planos molecular, celular,
tecidular e orgnico do indivduo, enquanto o conceito psquico a relao das
dimenses cognitivas e psicoafetivas, interferindo na personalidade e afeto. Desta
maneira falar de envelhecimento abri o leque de interpretaes que se entrelaam
ao cotidiano e a perspectivas culturais diferentes.
O ser humano como um todo sempre se preocupou com o envelhecimento,
encarando-o de formas diferentes. Assumindo assim, uma dimenso heterognea.
Alguns o caracterizaram como uma diminuio geral das capacidades da vida diria,
outros o consideram como um perodo de crescente vulnerabilidade e de cada vez
maior dependncia no seio familiar. Outros, ainda, veneram a velhice como o ponto
mais alto da sabedoria, bom senso e serenidade. Cada uma destas atitudes
corresponde a uma verdade parcial, mas nenhuma representa a verdade total.
Os resultados apresentados pela Organizao Mundial de Sade (OMS)
demonstraram um aumento considervel da populao com mais de 60 anos de
idade para as prximas dcadas. De acordo com as projees da OMS (2002), esta
uma tendncia que continuar durante os prximos anos, sendo de admitir que no
ano de 2025 haja mais de 800 milhes de pessoas com idade superior a 65 anos em
todo mundo. Dados da Organizao das Naes Unidas (Martin e Preston, 1994)
so ainda mais reveladores, pois apontam 1100 bilhes de idosos para o ano de
2025, sendo que no ano de 2050 em todo o mundo o nmero de idosos ter
ultrapassado o nmero de jovens. O quadro seguinte ilustra as projees do nmero
de idosos no perodo de 1990 a 2025.
Tabela 1 Numero de pessoas com 65 e mais anos (em milhes)

Regio

1990

2005

2025

Mundo

328

475

822

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Regies desenvolvidas

145

186

256

Regies menos

183

289

566

frica

19

31

63

sia

155

249

470

Amrica Latina

21

33

65

Europa

68

82

105

Amrica do Norte

35

39

67

desenvolvidas

Fonte: adaptado de Martin e Preston (1994)

Este quadro, constituindo hoje uma realidade incontornvel em todas as

sociedades, arrasta consigo um conjunto de problemas ao nvel da sade pblica,
dos sistemas de segurana social e do prprio bem-estar geral das populaes
idosas, aos quais, mesmo os pases tecnicamente mais avanados se procuram
ainda adaptar.
O presente estudo tem como sentido valorativo geral analisar o processo de
envelhecimento relacionado aos diversos campos de investigao:

biolgicas,

msculo-esquelticas, nervosa e psicolgica..

2. O PROCESSO DE ENVELHECIMENTO
O envelhecimento um fenmeno que atinge todos os seres humanos,
independentemente. Sendo caracterizado como um processo dinmico, progressivo
e irreversvel, ligados intimamente a fatores biolgicos, psquicos e sociais (BRITO E
LITVOC, 2004).
Para Birren e Schroots (1996), a definio do envelhecimento pode ser
compreendida a partir de trs subdivises:
Envelhecimento primrio;
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 Envelhecimento secundrio; e
Envelhecimento tercirio
Para Birren e Schroots (1996), o envelhecimento primrio, tambm
conhecido como envelhecimento normal ou senescncia, atinge todos os humanos
ps-reprodutivos, pois esta uma caracterstica gentica tpica da espcie. Este tipo
de envelhecimento atinge de forma gradual e progressiva o organismo, possuindo
efeito cumulativo. O indivduo nesse estdio est sujeito concorrente influncia de
vrios fatores determinantes para o envelhecimento, como exerccios, dieta, estilo
de vida, exposio a evento, educao e posio social.
Para Netto (2002), o envelhecimento primrio geneticamente determinado
ou pr-programado, sendo presente em todas as pessoas (universal).
Hershey (1984 in Spirduso, 2005), afirma que o envelhecimento primrio
referente s mudanas universais com a idade numa determinada espcie ou
populaes, sendo independente de influncias ambientais e doena.
Para Birren e Schroots (1996), o envelhecimento secundrio ou patolgico,
refere-se a doenas que no se confundem com o processo normal de
envelhecimento. Estas enfermidades variam desde leses cardiovasculares,
cerebrais, at alguns tipos de cancro (este ltimo podendo ser oriundo do estilo de
vida do sujeito, dos fatores ambientais que o rodeiam, como tambm de
mecanismos genticos). O envelhecimento secundrio referente a sintomas
clnicos, onde esto includos os efeitos das doenas e do ambiente (SPIRDUSO,
2005).
O envelhecimento secundrio o envelhecimento resultante das interaes
das influncias externas, e varivel entre indivduos em meios diferentes. O
envelhecimento secundrio tem como caracterstica o fato de decorrer de fatores
culturais, geogrficos e cronolgicos (NETTO, 2002).
Spirduso (2005) diz-nos que, embora as suas causas sejam distintas, o
envelhecimento primrio e secundrio interagem fortemente. O autor ressalta que o
stress ambiental e as doenas podem possibilitar a acelerao dos processos
bsicos de envelhecimento, podendo estes aumentar a vulnerabilidade do indivduo
ao stress ambiental e a doenas.

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J o envelhecimento tercirio ou terminal , para Birren e Schroots (1996), o

perodo caracterizado por profundas perdas fsicas e cognitivas, ocasionadas pelo
acumular dos efeitos do envelhecimento, como tambm por patologias dependentes
da idade.
Weineck (1991) ensina que a idade cronolgica (calendria) ordena as
pessoas de acordo com sua data

de nascimento, enquanto a idade biolgica

(individual) demonstrada pelo organismo, com base nas condies tecidulares

deste, quando comparados a valores normativos. A idade psicolgica evidenciada
por aspectos como desempenho, maturao mental e soma de experincias. J a
idade social (sociolgica) indicada pelas estruturas organizadas de cada
sociedade; cada indivduo pode variar de jovem a velho em diferentes sociedades.
Para Motta (2004), o envelhecimento cronolgico iniciado na infncia, e
facilmente mensurvel, enquanto as mudanas biolgicas associadas idade so
de aferio difcil.
Netto (2002) assinala que, entre o individuo adulto e o idoso, o limite de idade
de 60 anos para pases em desenvolvimento e 65 anos para naes
desenvolvidas, sendo estes parmetros de medio critrios utilizados pela maioria
das instituies que visam a dar aos idosos ateno sade psicolgica, social e
fsica. A idade psicolgica para esse autor a relaes entre a idade cronolgica e
as capacidades de memria, aprendizagem e percepo. Este tipo de idade
relaciona o senso de subjetividade da idade de um sujeito em comparaes com
outros indivduos, tendo como parmetro a presena de marcadores biolgicos,
sociais e psicolgicos do envelhecimento. Portanto, a idade social a capacidade
que um indivduo tem de se adequar a certos papis e comportamentos referentes a
um dado contexto histrico da sociedade.
Shephard (2003), classifica os indivduos idosos, situando-os em categorias
funcionais, que so:
Meia-idade;
Velhice;
Velhice avanada; e
Velhice muito avanada.
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Para Shephard (2003), a meia-idade compreende a faixa etria situada de 40

a 65 anos. o perodo em que os principais sistemas biolgicos comeam a
apresentar declnios funcionais. Esses declnios variam de 10 a 30% em relaes
aos valores mximos de quando essa pessoa era adulta jovem. A velhice, para
Shephard (2003), descrita propriamente dita como a fase inicial da velhice, pois
compreende o intervalo etrio situado entre 65 e 75 anos. Este perodo
relacionado ao momento posterior reforma. Na velhice, no se encontra um dano
grande na homeostasia, mas, mesmo assim, encontra-se uma perda de funo um
pouco maior. Shephard (2003) destaca a velhice avanada como algumas vezes
descrita velhice mediana. Esta categoria etria compreende a faixa situada entre
75 e 85 anos, na qual se encontra um dano substancial nas funes ligadas s
atividades

dirias.

Porm,

nessa

fase,

indivduo

ainda

demonstra

ter

independncia. Finalizando, Shephard (2003) afirma que a velhice muito avanada

compreende a faixa etria acima dos 85 anos. Este perodo apresenta cuidados
especiais para com os idosos (institucionais ou de enfermagem ou ambos).
J para Schaie e Willis (1996), os idosos podem ser distribudos em trs
grupos etrios:
Velhos-jovens;
Velhos; e
Velhos-velhos.
Para Schaie e Willis (1996), os velhos-jovens compreendem idosos situados
na faixa etria de 60 a 75-80 anos. Estes idosos continuam ativos (mesmo que
aposentados), e possuem semelhanas com os adultos na meia idade. Os velhos
compreendem idosos situados na faixa etria de 75-80 a 90 anos. Estes idosos
possuem a caracterstica de apresentar maior fragilidade fsica, embora muitos
destes, em razo do suporte pessoal e ambiental, continuam levando uma vida
completa. J os velhos-velhos esto situados acima da faixa etria de 90 anos, e
geralmente possuem como caracterstica apresentar alguma desvantagem fsica ou
mental, necessitando de maior apoio emocional e fsico dos seus familiares.
Segundo Shephard (2003, pp. 04) os limites que separam as vrias
categorias funcionais variam, substancialmente de um pas para o outro. Este autor
afirma que em qualquer perodo histrico, ocorre uma diferena no ritmo em que as
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pessoas envelhecem e essa diferena no envelhecimento ocorre at mesmo dentro

de um mesmo pas, e de uma mesma classe econmica. Assim para Shephard
(2003) idosos com 90 anos podem apresentar-se extremamente ativos enquanto
outros com 70 anos, j esto confinados completamente ao leito. Desta maneira a
diferena individual determina como cada ser humano ir envelhecer. Entretanto
variveis como sexo, herana gentica e estilo de vida contribuiro determinando
entre homens e mulheres as diferenas nos ritmos de envelhecimento que cada um
apresentar.
Segundo, ainda, Shephard (2003), a categorizao funcional do idoso no
depende apenas da idade, mas tambm de sexo, estilo de vida, sade, fatores
scio-econmicos e influncias constitucionais, estando provado, assim, que no h
homogeneidade na populaes idosa.
Netto (2002) garante que a velhice caracterizada como a fase final do ciclo
da vida. Esta fase apresenta algumas manifestaes fsicas, psicolgicas, sociais e
debilitantes, dos quais se destacam a diminuio da capacidade funcional, trabalho
e resistncia; aparecimento da solido; calvcie; perda dos papis sociais; prejuzos
psicolgicos, motores e afetivos.
Netto (2002, p. 10) afirma que ... no h uma conscincia clara de que
atravs de caractersticas fsicas, psicolgicas, sociais, culturais e espirituais possa
ser anunciado o incio da velhice.
Para Paschoal (1999), no se pode definir o envelhecimento no idoso apenas
pelo critrio cronolgico, pois se deve considerar as condies funcionais, fsicas,
mentais e

de

sade

que

estes apresentam,

porquanto o

processo

de

envelhecimento individual, verificando que se pode observar diferentes condies

biolgicas em indivduos situados na mesma faixa cronolgica de idade. Corrobora,
assim, as afirmaes de Paschoal (1999) e Simes (1994) ao destacar a idade
cronolgica como sendo perceptvel e variando de indivduo para indivduo. Simes
(1994) assegura que, quando a anlise passa da esfera cronolgica para a
fisiolgica, h uma variaes na interpretaes da idade, sendo quase impossvel
aferi-la.
Para De Vitta (2000), algumas alteraes biolgicas do organismo resultam
naturalmente do envelhecimento normal. Para Netto (2002) o envelhecimento
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biolgico universal, sendo comum em todos os seres vivos animais. Para Hayflick
(1997), o envelhecimento resultado da interaes de fatores genticos, ambientais
e estilo de vida.

3. ENVELHECIMENTO BIOLGICO (ORGNICO)

3.1. Sistema cardaco

Algumas alteraes biolgicas esperadas no idoso com o envelhecimento ocorrem

no sistema cardiovascular (HOGAN, 2005; JANI RAJKUMAR, 2006). Para De vitta
(2000), no sistema cardiovascular, quando o idoso submetido a um esforo, ocorre
uma diminuio na capacidade do corao de aumentar o nmero e a fora dos
batimentos cardacos. Com o envelhecimento, ocorre tambm reduo da
frequncia cardaca em repouso (DE VITTA, 2000), aumento do colesterol (DE
VITTA, 2000; HAYFLICK 1997), como tambm da resistncia vascular, com o
consequente aumento da tenso arterial (DE VITTA, 2000).
Na perspectiva de Stratton et al. (1994), o decrscimo do dbito cardaco
mximo, associado idade, decorre da frequncia cardaca mxima, pois esta
diminui de 6 a 10 batimentos por minuto (bpm). O dbito cardaco submximo ou em
repouso, no entanto, pouco influenciado pela idade. Porm o dbito cardaco
mximo reduz-se progressivamente com o passar dos anos (SHEPHARD, 2003).
O miocrdio, com o envelhecimento, apresenta regies com fibrose, depsito
de lipofuscina e substncia amilide. J no endocrdio, produzido um depsito de
lipdios e clcio nas vlvulas, com frequentes depsitos de clcio e lipdios (MOTTA,
2004).
Tanto no pericrdio como no endocrdio, ocorre aumento do colgeno
(protena do tipo fibrosa que tem maior concentraes na pele, ossos e tendes).
Com o envelhecimento, acontece atrofia, com degenerao de fibras musculares no
miocrdio, como tambm hipertrofia das fibras que restaram. Para Affiune (2002), h
uma diminuio da complacncia do ventrculo esquerdo, ausncia de hipertrofia
miocrdica, com retardo no relaxamento do ventrculo, com elevaes da presso
diastlica dependente da contrao arterial para a manuteno do enchimento.
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No miocrdio, h um aumento do sistema colagnico e elstico e de

depsitos de gordura e substncias amilides. J nas grandes artrias ocorre perda
da componente elstica (GALLAHUE E OZMUN, 2005) e aumento do colgeno,
determinando, assim, maior rigidez da parede (GALLAHUE E OZMUN, 2005).
Essa perda de elasticidade nas paredes arteriais (e sua maior rigidez)
representa comumente uma condio descrita como arteriosclerose (GALLAHUE E
OZMUN, 2005). Esta, por sua vez, causada por um aumento na calcificaes das
artrias e pelo surgimento de colgeno (GALLAHUE E OZMUN, 2005).
Nos estdios mais avanados da vida, a arteriosclerose pode provocar ataque
cardaco, angina e acidente vascular-cerebral (HAYFLICK, 1997).
Segundo Hayflick (1997), a arteriosclerose provocada por mudanas
normais da idade, influncias ambientais e fatores genticos. Menor resposta
cardiovascular aos estmulos simpticos e parassimpticos e diminuio do teor
adrenrgico so encontradas no sistema nervoso autnomo. Como resultado dessas
alteraes, aumentam a fase de ejeo, a fase de relaxamento, com reduo da
distole, aumento da impedncia ejeo do ventrculo esquerdo e diminuio da
complacncia (NETTO, 2002).
Para Spirduso (2005) e Shephard (2003), com o envelhecimento, a
freqncia cardaca no afetada por nenhuma modificaes relevante, em
repouso. Na freqncia cardaca mxima em exerccio, porm, ocorre um declnio
bem documentado (HAYFLICK, 1997; SHEPHARD, 2003; SPIRDUSO, 2005).
Shephard (2003) garante que na freqncia cardaca nos exerccios sub-mximos e
mximo encontram-se alteraes mais essenciais.
Shephard

(2003)

constata

que,

com

envelhecimento,

decresce

progressivamente a freqncia cardaca mxima, com o aumento do volume de

pulsaes oferecendo uma compensao ao esforo mximo. Entretanto, o esforo
cardaco mximo diminui na mesma proporo que o declnio mximo de oxignio.
Affiune (2002) compreende que existe reduo na freqncia cardaca ao
esforo ou a outro estmulo. Segundo Spirduso (2002), o idoso no atingir a
freqncia cardaca mxima, dos tempos de juventude, pelo fato de o corao
envelhecido estar menos sensvel estimulaes beta-adrenrgica.
Hayflick (1997), entretanto, pensa que, quando no acometido por doenas, o
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corao do idoso funciona to bem quanto o de um jovem. No existem indcios de

declnio funcional cardaco com a idade em sujeitos com ausncia de doena
cardaca.
Com o envelhecimento, ocorre aumento progressivo na presso arterial
sistlica. Assim, uma incidncia crescente de hipotenso postural decorrente de
uma regulaes deficiente da presso arterial (SHEPHARD, 2003).
Para Affiune (2002), o envelhecimento estabelece algumas modificaes
estruturais, pois este leva diminuio da reserva funcional, estabelecendo um
limite para a performance durante a atividade fsica.
Affiune (2002) relata um resumo geral sobre algumas alteraes estruturais
ocorrentes no coraes do idoso
Na perspectiva de Shephard (2003), a atividade fsica moderada e tambm
regular atua significativamente na preveno de algumas doenas cardiovasculares,
como doena cardaca isqumica, AVC, hipertenso, doena vascular perifrica.
Caso, entretanto, tais doenas j estejam manifestas nos indivduos, os casos de
morbilidade assim como de mortalidade sero influenciados de uma forma favorvel
por um treinamento progressivo moderado. O mesmo autor relata que um programa
de exerccio leve pode melhorar tanto a qualidade de vida quanto o prognstico
daqueles que possuem insuficincia cardaca.
Para Spirduso e Cronin (2001), a atividade fsica em qualquer idade pode
reduzir os riscos de infarte e doenas cardiovasculares.
J na compreenso de Gallahue e Ozmun (2005), idade, doenas, estilo de
vida ou a combinaes desses trs fatores podem resultar em declnio nas funes
circulatria e respiratria

3.2. Sistema respirtrio

Para Hayflick (1997), com o envelhecimento, sucede diminuio da funo

pulmonar. Nos homens, essa reduo fator de risco preponderante para incidncia
de doena coronria. Esta funo pulmonar aumenta durante a adolescncia,
estabiliza

at o perodo dos 30 anos e, depois

disso, comea a declinar

(GALLAHUE E OZMUN (2005).

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Segundo Gorzoni e Russo (2002), algumas alteraes estruturais no aparelho

respiratrio so evidentes com o envelhecimento.
Shephard (2003) compreende, por sua vez, que o envelhecimento mostra
uma caixa torccica enrijecida, com diminuio na elasticidade pulmonar. Afirma,
ainda, que a capacidade vital decresce enquanto o volume residual aumenta. Porm
a capacidade pulmonar total apresenta poucas alteraes.
No sistema respiratrio, o envelhecimento de acordo com De Vitta (2000),
acarreta diminuio da ventilaes pulmonar, reduo da elasticidade dos alvolos
e subtrao da capacidade vital. A reduo do consumo mximo de oxignio (VO2
max) ocorre pelo apoucamento da massa ventricular decorrente do envelhecimento
(AFFIUNE, 2002).
Ainda sobre o consumo mximo de oxignio (VO2 max), Gallahue e Ozmun
(2005) acentuam que h um aumento contnuo na infncia e adolescncia, maior
estabilidade por volta dos 20 e 30 anos, com declnio gradual de aproximadamente
1% aps esse perodo.
Informa Stratton et al. (1994) que a diminuio do VO2 max associado
idade decorre de fatores como reduo arteriovenosa de oxignio e diminuio do
dbito cardaco mximo.
As alteraes fisiolgicas na senescncia no pulmo do idoso podem ser
ocasionadas pela combinaes entre alteraes anatmicas e a reorientaes das
fibras elsticas. Essas alteraes fisiolgicas so definidas pela diminuio da
elasticidade pulmonar, reduo da capacidade da difuso do oxignio, reduo dos
fluxos expiratrios, elevao da complacncia pulmonar, fecho das pequenas vias
areas e fecho prematuro de vias areas (GORZONI E RUSSO, 2002).
Gorzoni e Russo (2002) constatam que, para os idosos sadios, sem nenhum
problema na vida diria, as principais alteraes funcionais do aparelho respiratrio,
decorrentes do processo natural de envelhecimento reduzem a complacncia da
parede torcica; a fora dos msculos respiratrios; a capacidade vital; a presso
arterial de oxignio; a taxa de fluxo expiratrio; a difuso pulmonar de CO2; a
sensibilidade respiratria hipxia; fazem crescer a complacncia pulmonar;
aumentam os volumes residuais; exacerbam o gradiente artrio-alveolar de oxignio
e mantm (manuteno) a capacidade pulmonar total.
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Para Motta (2004), uma hipxia latente evidenciada caso o idoso se depare
com um esforo latente. Segundo Shephard (2003), um esforo expiratrio intenso
pode ser responsvel pelo colapso das vias respiratrias nos idosos. O mesmo autor
afirma que, em exerccios intensos, os idosos frequentemente se queixam de
dispnia.
A capacidade aerbia mxima diminui com a idade na maioria das vezes.
Porm, as pessoas fisicamente ativas possuem capacidade aerbia melhor do que
os idosos com a mesma idade, inativos, ou jovens e sedentrios. As pessoas idosas
fisicamente ativas tm a capacidade semelhante a jovens ativos. Desta maneira, o
exerccio pode modificar alguns processos fisiolgicos que diminuem com a idade,
melhorando a eficincia cardaca, a funo pulmonar e os nveis de clcio
(HAYFLICK, 1997).
Assim, o pior desempenho fsico do idoso e sua menor capacidade de
adaptaes ao exerccio provm da combinao entre necessidade de gasto
energtico, consumo de O e reduo do dbito cardaco (GORZONI E RUSSO,
2002).
Quando adultos participam de atividades aerbias, muitos dos declnios
respiratrios decorrentes da idade podem ser minimizados (GALLAHUE E OZMUN,
2005).
A atividade fsica sistematizada junto ao idoso promove a reduo do
cansao, eleva o trabalho total, com importante melhoria da capacidade aerbia
(GORZONI E RUSSO, 2002).
Shephard (2003) diz-nos que o exerccio fsico no consegue restaurar o
tecido pulmonar de indivduos com doena pulmonar obstrutiva crnica. Assim,
pouca influncia sobre medidas objetivas de funo pulmonar exercida por
programa de treinamento, e no entanto, um programa regular de atividade fsica
exerce um benfico efeito subjetivo sobre tais indivduos.

4. Envelhecimento msculo-esqueltico
Para De Vitta (2000), modificaes tornam-se tambm evidentes com o
envelhecimento no sistema msculo-esqueltico com a respectiva diminuio no
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comprimento, elasticidade e nmero de fibras. Tambm notvel a perda de massa

muscular e elasticidade dos tendes e ligamentos (tecidos conectivos) e da
viscosidade dos fluidos sinoviais.
Janssen et al. (2000), detectaram num estudo utilizando ressonncia
magntica e tomografia computadorizada, que em 468 sujeitos compreendidos entre
18 a 98 anos ocorria um declnio de massa muscular iniciada por volta da 5 a dcada
de vida. Este estudo constatou tambm um declnio por dcada de 1,9kg para
homens e 1,1kg para mulheres, tendo os membros inferiores como os locais onde
ocorreram incidncia dos maiores decrscimos .
Essa perda da massa muscular associada idade normalmente conhecida
como sarcopnia (DE VITTA, 2000; ROSSI E SADER, 2002). Para Rossi e Sader
(2002), esta perda contribui para outras alteraes relacionadas com a idade ,
destacando-se a diminuio da densidade ssea, a menor sensibilidade insulina,
menor capacidade aerbia, menor taxa de metabolismo basal, menor fora
muscular, menores nveis de atividades fsicas dirias.
Quando a fora muscular co-regida pela rea transversal do msculo,
homens e mulheres apresentam a mesma diminuio da fora com a idade (
LINDLE ET AL., 1997).
Rossi e Sader (2002) dizem-nos que, depois dos 30 anos, ocorre uma
reduo na seco transversal do msculo, com maior contedo gorduroso
intramuscular e colgeno.

Os mesmos autores dizem que essas alteraes na

musculatura (atrofia) detectada mediante perdas gradativas e seletivas das fibras

esquelticas. Para eles, o nmero de fibras no adulto 20% maior do que nos
idosos.
Para Short e Nair (1999) o ganho de gordura em substituio perda de
massa muscular um fato normal com o envelhecimento, sendo fator preponderante
para possvel aparecimento de certas doenas e incapacidades.
Dos 15 aos 98 anos de idade, a massa de gordura por dcada aumenta numa
proporo maior para as mulheres, com valores situados em torno de 1,7%,
enquanto que para os homens esse valor situa-se em 1,5% (KYLE ET AL., 2001).
Shephard (2003) descreve o fato de que, durante a meia-idade, ocorre
aumento da massa corporal, e entretanto na velhice esta se torna constante,
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medida que a gordura vai substituindo o tecido magro.

Gallahue e Ozmun (2005) ressaltam que, provavelmente, essa perda de
tecido muscular resulta numa diminuio de fora muscular e acrescentam que o
pico de fora mxima acontea por volta dos 25 a 30 anos, com estabilizaes at
aos 50 anos e um declnio at por volta dos 70 anos. Os autores afirmam que,
quando a fora comparada resistncia muscular, esta ltima menos afetada
pelo envelhecimento.
Shephard (2003) assegura que o declnio da massa muscular com o
envelhecimento leva a uma perda progressiva da fora e da resistncia aerbia no
idoso.
Para Lindle et al. (1997), o pico de fora muscular atingido por volta da 2 a e
3a dcadas de vida, com declnio lento e imperceptvel, at aproximadamente os 50
anos. Porm, aps esse tempo, ocorre diminuio de 12 a 15% por dcada, com
perdas ainda maiores acontecendo depois dos 65 anos.
Hayflick (1997) diz-nos que, aps os 65 anos, ocorre reduo na fora dos
msculos das costas e do antebrao. Entretanto a fora muscular nas mos
aumenta at os 30 anos e diminui de forma muito rpida aps os 40 anos.
Segundo Reeves et al. (2003), a fora muscular dos idosos comprometida
pelo enrijecimento dos seus tendes, pois prejudica a desacelerao da massa
corprea, interferindo assim na preveno de quedas. Desta maneira, tores e
luxaes so causadas por perdas na elasticidade nos tendes e ligamentos
(SHEPHARD, 2003).
Gallahue e Ozmun (2005) indicam que alteraes na fora muscular pode
afetar os grupos musculares que auxiliam a respiraes, influenciando, pois, a
funo pulmonar.
Para Fleck e

Kraemer (1999) e Rossi e Sader (2002), essa reduo na

massa muscular decorre provavelmente de uma perda preferencial das fibras

musculares do tipo II (contraes rpida). Rossi e Sader (2002) destacam que, de
uma mdia de 60% em adultos sedentrios, essa fibra tipo II aps os 80 anos de
idade vai para uma mdia inferior aos 30%.
Segundo Fleck e Kraemer (1999), Rossi e Sader (2002), a atrofia nessa fibra
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muscular tipo II est relacionada com uma reduo na fora. Assim, para Fleck e
Kraemer (1999), a perda de fora e potncia muscular com o envelhecimento est
relacionada com a perda tanto da quantidade quanto da qualidade das protenas nas
unidades contrcteis do msculo.
Alguns dados longitudinais indicam que a fora do msculo por dcada
diminuda de 15%, sendo este valor estendido at 6 a e 7a dcadas de vida, com
reduo de at 30 % aps tal perodo (ROSSI E SADER, 2002).
Para Matsudo, Matsudo e Barros (2000), entre o perodo que compreende 25
a 65 anos, ocorre diminuio de 10 a 16% na massa muscular magra (massa livre
de gordura). Para esses autores, esta diminuio decorre da reduo ocasionada
pelo envelhecimento da massa ssea, no msculo esqueltico, e tambm por causa
da reduo da gua corporal.
De acordo com Shephard (2003), na populao em geral, a massa tecidual
magra mantm-se constante at por volta dos 40 anos, com um decrscimo
acelerado aps essa idade.
Com o envelhecimento, as alteraes na massa muscular, massa de gordura
e massa ssea esto estreitamente relacionadas, sendo afetadas pela situao em
que o idoso apresenta quanto prtica de atividade fsica (HUGHES ET AL., 2002).
Conforme Matsudo, Matsudo e Barros (2000), com o envelhecimento, o tecido
muscular o que sofre maiores perdas. Estas decorrem de uma reduo nos nveis
de hormnio do crescimento e de atividade fsica, que contribuem com 40% de
perdas aproximadamente no tecido muscular. Gallahue e Ozmun (2005) relatam
que a atrofia muscular pode ser resultado tambm da inatividade fsica.
Os idosos que no fazem exerccio fsico apresentam maior percentagem de
gordura e menor teor de massa muscular, quando comparados aos idosos com
prtica regular de exerccio fsico (KYLE ET AL., 2004).
Shephard (2003) demonstra que o decrscimo na atividade fsica habitual,
diminuio de gastos de energia em repouso e reduo do efeito trmico dos
alimentos so razes potenciais para o acmulo de gordura em indivduos mais
velhos. Assim, esses trs fatores em conjunto podero induzir um decrscimo
substancial nas necessidades energticas dirias.

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Shephard (2003) garante que em idosos frgeis o programa de treinamento

de fora muscular particularmente importante para a preveno da perda de
massa muscular. Assim, esses programas de treinamento contribuem com um
aumento substancial na massa muscular de idosos com idade avanada, ajudandoos no aumento do desempenho de suas atividades dirias.
Para Rossi e Sader (2002), um dos primeiros sinais da velhice a menor
capacidade de trabalho. Essa menor capacidade afeta em ltima instncia a
capacidade laboral, a adaptabilidade ao ambiente e a atividade motora. Os
exerccios fsicos, no entendimento de Rossi e Sader (2002), melhoram tal funo
muscular, diminuindo a freqncia de possveis quedas e contribuindo para melhor
qualidade de vida dos idosos. Assim, exerccios realizados de forma contnua no
decorrer de toda a vida podem atuar como fatores preventivos em muitas
deficincias relacionadas idade. Bom exemplo so os exerccios de resistncia
que, alm de trazerem aumento a massa muscular em ambos os sexos, propiciam a
minimizaes e reverso da sndrome de fragilidade fsica presente nos idosos.
Na perspectiva de Cress et al. (1999), os idosos que ao longo da vida se
mantm ativos apresentam ganhos para sua sade, beneficiando-se com melhoras
na fora muscular.
J entende Shephard (2003) que, no tratamento da sarcopenia e
osteoporose, podem ser utilizados com xito programas de atividade fsica
moderada, assim como na distrofia muscular e na fase crnica da artrite reumatide
podem ser maximizadas por exerccios regulares.
Sarkar e Banerjee (1998), num estudo na cidade de Calcut, sobre os
principais problemas msculos-esquelticos relacionados com os idosos, relataram
que 20% dos homens e 50% das mulheres apresentaram osteoporose.
O envelhecimento normal provoca de uma forma geral perda do tecido sseo
em todas as pessoas. Por volta dos cinqenta anos, a perda ssea comea a
aparecer, tanto no homem quanto na mulher, com maior evoluo nesta
(HAYFLICK,1997).
A osteoporose acontece mais cedo em mulheres do que nos homens. Aos 3035 anos, a perda de sais minerais equivale a 0,75-1% e na menopausa equivale a 23%. J para os homens, a reduo de 0,4% a partir de 40 anos (WEINECK, 1991).
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Nas mulheres, a possvel causa da osteoporose decorre, segundo Haywood e

Getchell (2004), de nveis diminudos de estrognio, visto que essa hormnio est
implicado na estimulaes das atividades osteoblsticas.
Na reflexo de

Haywood e Getchell (2004), provvel que fatores

extrnsecos, como nvel de hormna, dieta e exerccios fsicos, ajam em conjunto

para influenciar a perda ssea.
Gallahue e Ozmun (2005) informam-nos que, os discos vertebrais dos idosos
na maioria das vezes perdem uma poro do contedo de gua (importante para
absoro de choques), tornando-se mais fibrosas. Essas mudanas combinadas
com alteraes de densidade mineral ssea nas vrtebras ocasionam a compresso
dos discos, que, por sua vez, influencia na reduo da coluna vertebral, causando a
perda subseqente de altura.
Na fase anterior aos 50 anos, ocorre perda ssea nos ossos trabeculares
(principalmente os trabculos com menores importncias estruturais) e, acima dos
50 anos, principalmente ossos corticais (lamelas de menor importncia estrutural,
situadas na superfcie endosteal). Desta maneira, com o envelhecimento, a atrofia
ssea no ocorre homogeneamente (ROSSI E SADER, 2002).
A atividade fsica e os exerccios apropriados poderiam ser utilizados para
manter a fora nos msculos que sustentam a coluna vertebral e o trax nesses
idosos debilitados (GALLAHUE E OZMUN, 2005).
A osteoporose requer ateno em todas as etapas da vida, pelo fato de ser
uma doena debilitante, pois quem sofre de osteoporose, possui

maior

vulnerabilidade a fraturas (GALLAHUE E OZMUN, 2005).

Shephard (2003) afirma que, com o envelhecimento, os ossos dos idosos
tornam-se progressivamente mais vulnerveis a fraturas, pois mostram uma perda
progressiva, tanto de minerais quanto de matriz ssea.
Segundo Haywood e Getchell (2004), mudanas em certos nveis de
hormnios, deficincias alimentares e falta de exerccio fsico relacionam-se perda
ssea com o envelhecimento. Assim, uma combinaes de suplementaes de
clcio e prtica de exerccios fsicos (ou estes isolados) pode reduzir a velocidade de
perdas sseas na menopausa (HAYFLICK, 1997).

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A atividade fsica em qualquer idade, de acordo com Spirduso e Cronin

(2001), possibilita a reduo dos riscos de osteoporose.

Shephard (2003)

acrescenta, afirmando que uma ingesto adequada de clcio, aliada a um programa

de atividade fsica (exerccios aerbios intensos, pesos ou contraes musculares
com resistncia), que aplique fora substancial aos ossos, so fatores que agem na
preveno da osteoporose.

5. Envelhecimento do sistema nervoso

O sistema biolgico mais comprometido com o envelhecimento o Sistema
Nervoso Central (SNC), responsvel pelas sensaes, movimentos, funes
psquicas (vida de relaes) e pelas funes biolgicas internas (vida vegetativa).
(CANADO E HORTA, 2002).
Com o envelhecimento, o sistema nervoso apresenta alteraes com reduo
no nmero de neurnios, reduo na velocidade de conduo nervosa, reduo da
intensidade dos reflexos, restrio das respostas motoras, do poder de reaes e da
capacidade de coordenaes (DE VITTA, 2000).
Para Canado e Horta (2002), o que preocupa no envelhecimento o facto
de o SNC no possui capacidade reparadora. Esses autores expressam que o SNC
definido como unidades morfofuncionais ps-mitticas, sendo estas sem
possibilidades reprodutoras, estando sujeito ao envelhecimento decorrente de
fatores intrnsecos (gentica, sexo, sistema circulatrio e metablico, radicais livres,
etc.) e extrnsecos (ambiente, sedentarismo, tabagismo, drogas, radiaes, etc.).
Esses fatores continuam exercendo aes deletria com o tempo.
Gallahue e Ozmun (2005) constatam que, no perodo compreendido entre os
20 e 90 anos, o crtex cerebral experimenta perda de 10% a 20 % de massa,
podendo ocorrer em outras partes do crebro prejuzo de at 50%. Assim, medida
que o crebro envelhece, a atividade bioqumica (neurotransmissores) afetada
freqentemente. Desta maneira, com o envelhecimento normal, ocorre decrscimo
no nmero de clulas nervosas, podendo ocorrer variaes com uma mnima perda
celular em uma regio e prejuzos mais pronunciados em outras (Canado e Horta,
2002). A figura 1 ilustra a diferena entre o crebro de um adulto normal e o crebro
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envelhecido.

Figura 1 Diferena entre o crebro normal e o crebro envelhecido Fonte:

adaptada de (FOX E ALDER 2001, p. 404).

No nascimento, o encfalo possui peso de 0,360 a 0,380 kg, aos dois anos,
de 1,040 a 1,120 kg; e dos 3 aos 21 anos, o encfalo possui um aumento
progressivo de peso de at

1,350 kg , sendo atingido na metade da segunda

dcada de vida. A partir da segunda dcada de vida, comea a acontecer um

declnio ponderal discreto e lentamente progressivo, de 1,4 a 1,7% por dcada
(CANADO E HORTA, 2002).
Para Canado e Horta (2002), o declnio mais precoce nas mulheres do que
nos homens, acontecendo uma correlao entre crebro, peso do corpo e altura,
principalmente nas duas primeiras dcadas. At os 45 anos, ocorre pequena
alterao positiva. Acima dos 45 anos, em relaes ao peso do crebro, este alvo
de reduo. Ocorre um decrscimo discreto na dcada de 60 anos, com acentuao
entre as dcadas de 70 e 90 anos, com decrscimo de at 80%. Assim da segunda
terceira dcada, at os 90 anos, o peso do crebro em mdia diminui
gradualmente em cerca de 10% por dcada (CANADO E HORTA, 2002).
Gallahue e Ozmun (2005) indicam que, com o envelhecimento, o crebro passvel
de hipxia (quantidade inadequada de oxignio). Assim, com o envelhecimento,
alteraes na estrutura do sistema circulatrio e na inatividade fsica, acarretam
declnio na circulao sangunea que conduz o oxignio.
Desta maneira, para Gallahue e Ozmun (2005), o fluxo sanguneo para o
crebro e a quantidade de oxignio que alcana as clulas nervosas no
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envelhecimento podem ser melhoradas pelo aumento do nvel de atividade fsica.

Algumas mudanas cerebrais ocorrentes com o envelhecimento incluem
depsito de lipofuscina nas clulas nervosas; depsito amilide nos vasos
sanguneos

frequentemente

clulas

nervosas;

emaranhados

aparecimento

fibrilares;

de

mudanas

placas
nos

senis;

menos

neurotransmissores,

principalmente os dopaminrgicos; diminuio da produo de acetilcolina; atrofia da

plasticidade de receptores colinrgicos muscarneos; reduo da funo desses
receptores; funo colinrgica diminuda (CANADO E HORTA, 2002).
Haywood e Getchell (2004) chamam ateno para o fato de que o exerccio
fsico de fundamental importncia para reduo de alguns declnios com o
envelhecimento no sistema nervoso.

6. ENVELHECIMENTO PSICOLGICO E SOCIAL

Canado e Horta (2002) no encontram dificuldade para relacionar deficincias
cognitivas associadas ao envelhecimento com deficincias colinrgicas.
O envelhecimento normal rene um declnio gradual nas funes cognitivas
(CANINEU E BASTOS, 2002). A capacidade intelectual do indivduo idoso pode ser
mantida sem dano cerebral at os 80 anos. No entanto, dificuldades de
aprendizagens e esquecimento sem importncia podem ser includos, juntamente
com algumas alteraes subtis que normalmente ocorrem em idosos com idade at
70 anos (CANADO E HORTA, 2002).
Para Shephard (2003) dificuldades com a cognio, aprendizagem de novas tarefas e
memria de curto prazo so devido ao envelhecimento do crebro.
Shephard (2003, p. 117) expressa que o ritmo de aprendizado torna-se mais
lento em uma pessoa idosa e uma abordagem mais simples leva a uma reduo no
aprendizado dos elementos perifricos de uma tarefa. E a extenso da perda
funcional pode ser ilustrada por mensuraes, tais com o desempenho de grandes
mestres de xadrez, que comumente atingem o seu mximo por volta dos 35 anos.
Dificuldades para recordar nomes, nmeros de telefones e objectos
guardados so as recordaes de memria que mais chamam a ateno das
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pessoas idosas, pois estas temem que as perdas possam evoluir para um possvel
quadro demencial (CANINEU E BASTOS, 2002).
O declnio cognitivo com o envelhecimento varia quanto ao incio e
progresso, pois depende de fatores como educaes, sade, personalidade, nvel
intelectual global, capacidade mental especfica, entre outros.
Para Zimerman (2000), o ser humano apresenta uma srie de mudanas
psicolgicas com o envelhecimento, as quais resultam da dificuldade de adaptaes
a novos papis sociais, falta de motivaes, baixa-estima, auto-imagem baixa,
dificuldade de mudanas rpidas, perdas orgnicas

e afetivas, suicdios,

somatizaes, parania, hipocondria, depresso.

Assis (2004) afirma que a prtica regular de exerccio fsico no idoso contribui
para o controle da depresso e

diminuio da ansiedade, possibilitando a este

maior familiaridade com o seu corpo e funes. Desta maneira, a atividade fsica em
qualquer idade pode reduzir os riscos de depresso e declnio cognitivo (SPIRDUSO
E CRONIN, 2001).
Na perspectiva de Cress et al. (1999), idosos que ao longo da vida se mantm
ativo apresentam ganhos para a sua sade, beneficiando-se com melhoras no
campo do bem-estar psicolgico e da qualidade de vida.
Motta (2004) afirma que o envelhecimento reflexo de inter-relaes sociais e
individuais, oriundas da educaes, trabalho e experincia de vida. A cada idade a
sociedade determina certas funes, adequando o individuo a certos papis sociais
(estudante, marido, trabalhador, aposentado, etc.) que este deve desempenhar.
J na compreenso de Zimerman (2000), o envelhecimento social da
populao modifica o status do idoso e a sua forma de se relacionar com as
pessoas. Estas modificaes ocorrem em funo de uma:
Crise de identidade perda da auto-estima, ocasionada pela ausncia
de papel social;
Mudanas de papis adequaes a novos papis decorrentes do
aumento do seu tempo de vida. Essas mudanas ocorrem no trabalho,
na famlia e na sociedade;
Aposentadoria (reforma) os idosos devem estar preparados para no
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ficarem isolados, deprimidos e sem rumo;

Perdas diversas aqui se incluem perdas no campo aquisitivo, na
autonomia , na independncia, no poder de deciso, e na perda de
parentes e amigos; e
Diminuio dos contactos sociais esta reduo decorre de suas
possibilidades.
Teixeira (2004) reputa como uma das maiores dificuldades que acompanham
o idoso a angstia relacionada com os processos de prejuzos e declnio fsicos, e
das reflexes sobre a prpria vida acerca da prpria morte.
Zimerman (2000) pensa que, ao envelhecer, necessrio aprender um estilo
de vida novo, com o nico objetivo de promover a minimizaes das perdas que
estes idosos apresentam na sociedade.
Para Assis e Arajo (2004), as mudanas fisiolgicas do envelhecimento,
combinadas com a inatividade fsica, ocasionam processos patolgicos que podem
levar o idoso a uma perda

progressiva de autonomia e independncia. Assim,

idosos que se mantm ativo ao longo da vida apresentam ganhos na sade, com
maior autonomia e independncia (CRESS ET AL., 1999).
Na compreenso de Shephard (2003), atividades fsicas regulares alm de
influenciar beneficamente as capacidades funcionais e a qualidade de vida do
indivduo, tambm influenciam a sade mental dos idosos. Este mesmo autor
constata que a atividade fsica regular pode aumentar de 6 a 10 anos a expectativa
de vida, aliada qualidade. Assim, aumento na qualidade de vida refletir tambm
maior bem-estar, melhor auto-estima, sensaes de auto-eficcia, reduo do risco
de ansiedade e depresso.
No entendimento de Assis (2004), o envelhecimento e suas alteraes de
sade levam o idoso ao estreitamento da sua insero social. As alteraes fsicas,
como perdas sensoriais (dficit auditivo e visual), dficits cognitivos, problemas
osteoarticulares, seqelas ou descontrole de doenas crnicas, so fatores que
limitam a mobilidade e a independncia do idoso, prejudicando sua sociabilidade,
atividades dirias e bem-estar. Desta maneira, um estado de sade satisfatrio
permite ao ser humano usufruir do potencial de realizao e desenvolvimento
pessoal em todos os momentos da vida. importante tambm destacar o fato de
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que questes sociais que permeiam o envelhecimento so enraizadas pelas

ideologias e valores de determinado contexto histrico e cultural.
Teixeira (2004) expressa que as condies de vida e as oportunidades que os
sujeitos desempenham ao longo da vida influenciam diretamente o envelhecimento
saudvel do idoso, pois, para este, velhice fruto da trajetria social exercida pelo
indivduo desde o nascimento. Afirma, assim, que os sofrimentos fsicos,
econmicos e psicolgicos muitas vezes intrnsecos ao ser humano so produtos
estruturais da sociedade, possuindo influncia negativa nas condies de vida
daqueles que envelhecem.
Assis e Arajo (2004) acentuam que o exerccio fsico possui importante papel
de integrador social, pois a atividade fsica permite ao indivduo manter-se ativa,
aumentando suas disposies para atividades dirias.
Shephard (2003, p.313) destaca que h relativamente poucas informaes
sobre interaes entre atividade fsica e o funcionamento social. Entretanto,
amplamente reconhecido que muitas pessoas idosas vivem muito solitrias e tm
vidas isoladas. Uma razo para esse isolamento social que os idosos frgeis no
tm a fora fsica necessria para dirigir-se comunidade, encontrar as pessoas e
participar de eventos. Uma melhoria na condio fsica poderia obviamente auxiliar a
preencher essas necessidades e , se a atividade tomar a forma de um programa de
grupo, ela tambm fornece uma fonte mais direta de apoio e interaes social.

7. CONSIDERAES FINAIS
O envelhecimento um dos fenmenos que mais se evidencia nas sociedades
atuais. De fato, a conjugao do decrscimo progressivo das taxas de natalidade
com o aumento gradual da esperana mdia de vida, tem-se traduzido no
envelhecimento populacional. Assim sendo, este escalo etrio reflete, atualmente,
uma categoria social que no pode ser ignorada.
Desta forma, constatou-se nesse artigo que entender o processo de
envelhecimento importante no apenas para entender a etiologia associada aos
processos degenerativos que lhe esto associados, mas fundamentalmente para
conhecer e desenvolver estratgias que atenuem os efeitos da senescncia de
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forma a garantir a vivncia do final do ciclo de vida de uma forma autnoma e

qualitativamente positiva. Este processo depende, sobretudo no apenas na nossa
condio gentica mais, sobretudo dos hbitos que temos ao longo da vida. Pois
nascer, crescer, e envelhecer so processos naturais que se evidenciam com o
tempo, entretanto, como acontecem vai depender do histrico de vida aliado as
potencialidades genticas de cada um.
Este estudo bibliogrfico procurou fornecer subsdio literrio sobre as diversas
formas de como o adulto idoso envelhece, permitindo ou tentando permitir um maior
conhecimento sobre o tema. Porm o interesse mor dessa pesquisa fechar um
ciclo de debates tericos que possa ser utilizado no campo prtico, em pesquisas de
interveno com caractersticas primeiramente transversais e posteriormente
longitudinais. Assim, antes de qualquer atuao no campo pratico necessrio que
os sujeitos avaliadores estejam alicerados de todo conhecimento terico possvel,
para que sua atuao seja idnea e responsvel com os sujeitos da pesquisa.

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