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DA CASA DE FAZENDA CASA DA RUA: A CONSOLIDAO URBANA DE

ACARI

Ccero Jos de Arajo Silva1

RESUMO

O objetivo deste trabalho entender como se deu o processo de consolidao do espao

urbano acariense, atentando para as vrias nuances que foram engendradas dentro desse
contexto histrico. Foram realizadas pesquisas acerca da formao histrica da cidade, e a
anlise procura entender os diversos estgios de transformaes ocorridos a partir da
instaurao da vila onde as posturas municipais tiveram papel importante no controle dos
aspectos estticos-formais do espao.

Palavras-chave: Histria. Acari. Urbano.

1 INTRODUO

Acari foi uma das povoaes que surgiram no serto da Capitania do Rio Grande do
Norte, ainda na primeira metade do sculo XVIII. Sua gnese est ligada expanso das
fazendas de gado, cujos proprietrios, geralmente, mantinham a chamada casa da rua 2,
situada na povoao. Referimo-nos Povoao do Acari, que, a partir de 1738, passou a
contar com a Capela de Nossa Senhora da Guia, no derredor da qual o tecido urbano
desenvolveu-se de forma gradativa.3
A partir do momento em que a povoao foi elevada Vila do Acari (1833), as
edificaes urbanas proliferaram-se, obedecendo aos ditames do Cdigo de Posturas
Municipal. O espao urbano aos poucos foi sendo regulado e moldado sofrendo

1 Discente do Curso de Licenciatura em Histria UFRN-CERES-Campus de Caic. E-mail para

contato: cicerojs38@gmail.com

2 O termo casa da rua usado aqui para nomear a residncia que os fazendeiros mantinham no Acary,
pois em sua maioria residiam em suas fazendas, nos arredores da povoao e depois vila, fazendo uso
de casa da rua apenas em ocasies de festas religiosas ou em dias de feiras.

3 Sintetizamos, neste pargrafo, o contedo encontrado na historiografia tradicional de e sobre Acari

(SANTA ROSA, 1974; MEDEIROS, 1985; CASCUDO, 1968) acerca do processo scio histrico de
produo do espao, cujo marco principal, apontado, a fundao do povoado, nas primeiras
dcadas do sculo XVIII.
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transformaes em variados nveis de intensidade, vivendo seu pice de melhorias posterior a

1850, onde a localidade passou a se reconfigurar. (APMA, 1850-1900)

O territrio do Acari foi desmembrado de Caic 4, com o desenvolvimento urbano

pela qual passava a Provncia, a vila do Acari foi sofrendo fragmentaes, fazendo emergir
novas municipalidades, como Jardim do Serid 5 e a atual Currais Novos6 As tmidas
manchas urbanas nascidas no contexto da guerra dos brbaros e no repovoamento, davam
seus frutos, originando novas localidades. (SANTA ROSA, 1974)
No contato com autores da historiografia local e regional que mencionam Acari em
seus escritos, como por exemplo, Santa Rosa (1974), percebemos que ao tratar de aspectos da
aglomerao, o autor aponta para a existncia de uma casa da rua onde os fazendeiros
passavam apenas os finais de semana, vindo para a realizao da feira e de suas obrigaes
religiosas. O contato com a documentao encontrada nos arquivos municipais tambm nos
foi deixando pistas e indcios para formular nosso questionamento7.
Neste sentido questionamos: Como a Villa do Acari se configurou urbanisticamente,
isto , quando deixou de ser uma localidade semi-rural, para concentrar em si a vida social e
econmica? Atravs de que fatores ou indcios podemos visualizar seu processo de
consolidao urbana?
Nosso recorte espacial abarca o espao citadino como um todo, no entanto esta ligada
a ideia do ncleo que deu origem a cidade, e hoje conhecido por centro histrico e como
4 A origem de Caic est ligada ao Arraial do Queiqu, fundado em 1700 por Manuel de Souza
Forte, no lugar onde havia, no fim do sculo XVII, a Casa Forte do Cu e Capela da Senhora Santana
do Vale do Acau. Esse arraial foi elevado a Povoao do Caic em 1735, em cuja sede foi instalada a
Freguesia da Gloriosa Senhora Santa Ana do Serid no ano de 1748. A povoao foi elevada ao status
de Vila Nova do Prncipe em 1788, tendo sido transformada em cidade em 1868 (com o ttulo de
Cidade do Prncipe). Em 1890 essa cidade teve seu nome alterado para Serid e, poucos meses depois,
para Caic, denominao que guarda ainda hoje (MEDEIROS FILHO, 1988).

5 Por volta de 1790, Antonio de Azevedo Maia erigiu uma capela em sua fazenda Coneio, essa
iniciativa atraiu para a orbita do templo, a construo de casinhas que aos poucos foi dando alguma
importncia a localidade, dando origem ao aglomerado Coneio do Azevedo. A povoao cresceu,
tendo sido criada sua freguesia em 1856, e logo dois anos depois em 1858, recebeu foros de vila.

6 O atual territrio de Currais Novos teve sua gnese ligada ao ciclo do algodo, quando em 1754,
Cipriano Lopes Galvo fixou-se no Totor. Em 1808, foi erigida uma Capela e consagrada a Sant
anna, onde o aglomerado comeou a se expandir. Em 1884, surge a freguesia da Senhora Santanna
de Currais Novos, desmembrada da freguesia de Nossa Senhora da Guia do Acari, em 1890 receberia
o titulo de vila ao se emancipar da referida cidade.

7 A documentao mencionada trata-se de livros de atas, encontrados no arquivo da prefeitura

municipal de Acari bem como documentos digitalizados e disponveis na internet.
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sendo este um produto do sculo XIX, mereceu nosso enfoque uma vez que nasceu
justamente das melhorias na forma urbana vividas pela municipalidade nesse perodo. Nosso
recorte temporal essencialmente o sculo XIX, mesmo que apresentemos em nossa pesquisa
dados e fatos do sculo XVIII e XX, estes aparecem como suporte e complemento para
conectar nossa escrita.
Nosso objetivo neste trabalho desenvolver um estudo sobre a consolidao urbana
pelo qual passou Acari, analisando desde sua emergncia como um municpio/vila em1833 at
a obteno de foros de cidade, em 1898.
Do ponto de vista acadmico, o trabalho segue uma linha de estudos desenvolvidos no
mbito da Histria do Urbanismo e da Arquitetura, na Universidade Federal do Rio Grande do
Norte (UFRN), que enfocam o espao urbano e relacionam a temtica ao municpio de Acari.
Em se tratando de pesquisas desenvolvidas no mbito da Arquitetura, 8 registramos a
dissertao de mestrado de Paulo Heider Forte Feij, que procede a um estudo comparativo
entre a arquitetura tradicional de Acari no decurso do sculo XIX, a partir de exemplos do
mundo rural e do urbano (FEIJ, 2002).
No mesmo ano do estudo de Feij (2002), na Ecole des Hautes tudes en Sciences
Sociales (EHESS), Rubenilson Brazo Teixeira defendeu sua tese de doutorado em Estudos
Urbanos, que, no Brasil, foi publicada somente em 2009 com o ttulo de Da cidade de Deus
cidade dos homens: a secularizao do uso, da forma e da funo urbana. Dentre as doze
aglomeraes urbanas escolhidas pelo autor como seu recorte espacial de anlise encontra-se
Acari, que historicizada a partir dos aspectos ligados ao surgimento e expanso do tecido
urbano (TEIXEIRA, 2009).
A cidade de Acari voltou a ser objeto de ateno de Rubenilson Brazo Teixeira no
ano de 2012, figurando entre as treze cidades do Rio Grande do Norte analisadas, em
perspectiva comparativa, no livro O poder municipal e as casas de cmara e cadeia:
semelhanas e especificidades do caso potiguar (TEIXEIRA, 2012).
As fontes histricas, por assim dizer, podem ser apontadas como o suprassumo
do metier do historiador. atravs desses fragmentos que emergem do passado que o
pesquisador pode formular respostas para suas inquietaes. Lanando mo de variados tipos
de fontes, escritas, visuais, arqueolgicas e entre elas matrias, que o historiador produz o

8 Publicaes acadmicas resultantes de esforos de investigao de arquitetos incluem, igualmente,

Acari dentre as cidades que detm importante conjunto arquitetnico. Estamos nos referindo a
Arquitetura no Rio Grande do Norte: uma introduo, de Pedro de Lima (LIMA, 2002) e ao captulo
Arquitetura no Rio Grande do Norte, de autoria de Jeanne Fonseca Leite Nesi, que integra o
Caminhos da Arte no Rio Grande do Norte (NESI, OLIVEIRA e ALMEIDA, 2001).
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resultado de suas incurses ao passado. Dito isso afirmar que sem fontes no existe
produo historiogrfica, sem elas se torna impossvel visualizar respostas para nossas
inquietaes.
Em nossa pesquisa tal elemento imprescindvel esta presente. As fontes histricas
usadas para problematizar nosso objeto de estudos compem um escopo documental de
carter administrativo. Especificamente os livros de atas que compem o acervo documental
do Arquivo da Prefeitura Municipal de Acari. Tais livros so em nmero de seis e esto
dispostos nas seguintes pastas: pasta n 36 1833-1834, pasta n 37 1833-1844, pasta n 38
1845-1864, pasta n 40 1875-1887 pasta n 41 1890-1900. O acesso documentao no
restrito, mas depende da disponibilidade de um funcionrio ir abrir o arquivo que funciona em
um prdio anexo prefeitura. A autorizao pode ser conseguida informalmente, falando-se
com um secretrio do setor administrativo. permitida a fotografia sem flash.
Esse conjunto documental j foi utilizado por alguns estudiosos e pesquisadores da
historia local e regional, entre eles podemos citar Jayme da Nobrega Santa Rosa, que bebeu
largamente desse conjunto documental para escrever seu livro Acari: Fundao, Histria e
Desenvolvimento em 1974. No decorrer de sua obra encontramos vrias referncias claras
quanto ao uso desses documentos.
Outro a utilizar essas fontes histricas foi Rubenilson Teixeira Brazo, que em
principio dos anos 2000, consultou esses documentos e que seriam referenciados e citados em
duas importantes obras de sua autoria: Da cidade de Deus a cidade dos homens: a
secularizao do uso, da forma e da funo urbana (2009) e O poder municipal e as casas de
cmara e cadeia: semelhanas e especificidades do caso potiguar (2012).

A execuo do trabalho, em um primeiro momento teve por base a leitura, fichamento e

anlise de obras da historiografia regional e local 9 (Velhas famlias e Velhos Inventrios de
Olavo de Medeiros Filho, Acari Fundao Histria e Desenvolvimento de Jayme Santa Rosa,
Parquia do Acari e Relembrando Momentos de F de Bianor Medeiros), a partir das quais
vislumbramos a localizao das fontes documentais, ensejando a ida aos acervos. Foi feita
uma reviso historiogrfica tendo como base os trabalhos de pesquisadores como Helder
Macedo, Muirakytan Kennedy, Alcineia Rodrigues dos Santos e Ione Morais, com um

9 Consideramos, para fins deste trabalho, como historiografia o conjunto da produo de obras de
cunho histrico-historiogrfico, seja de natureza acadmica ou no acadmica. A historiografia
regional compreende as obras cuja finalidade foi abordar a regio do Serid, enquanto a local
corresponde aos livros que tratam, especificamente, da realidade de Acari.
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enfoque para as questes do urbano do sculo XVIII, que nesse caso trata-se de pequenas
machas populacionais com caractersticas semi-rurais.

A etapa de pesquisa foi realizada nos arquivos da Prefeitura Municipal de Acari, onde
efetuamos a consulta aos mananciais de documentos, sua leitura e fichamento daqueles que
interessam, principalmente, ao nosso objetivo de analisar os diversos estgios de ocupao e
mudanas na morfologia urbana da cidade de Acari entre os sculos XIX e XX. Nos referidos
Arquivos entramos em contato com documentao de carter administrativo, como: pasta n
36 1833-1834, pasta n 37 1833-1844, pasta n 38 1845-1864, pasta n 41 1890-1900.

Do ponto de vista do aporte terico, este estudo se insere no campo da Histria da

Cultura Material, dimenso que analisa os objetos materiais e sua comunicao com as faces
mais slidas da vida humana (BARROS, 2009, p. 30-3). Neste sentido estamos admitindo o
espao urbano de Acari enquanto produto da cultura humana, ou seja, artefatos revestidos de
materialidade que podemos compreender, inclusive, como fontes, ao passo que nos revelam
os modos de vida de quem os construiu, habitou e deles fez uso.10

Para facilitar a escrita e melhor compreenso o artigo esta divido em trs sesses. Na
primeira: A vila e o poder municipal, discutimos a ascenso do municpio de Acari e sua
elevao aos foros de Vila, momento esse em que passou a ter uma administrao municipal
atravs da Casa de Cmara e Cadeia. Na segunda sesso: O espao urbano e as posturas,
elencamos as transformaes estticas e formais impostas pelas leis do cdigo de Posturas. Na
terceira e ultima sesso: (re)configuraes urbanas voltamos nosso olhar para as modificaes
e transformaes na forma urbana em Acari a partir de 1850.

2 A ASCENSO DE UMA MUNICIPALIDADE E SUAS (RE) CONFIGURAES

URBANAS

2.1 O status de vila e o poder municipal

O sculo XIX pode ser considerado como o da urbanizao na Provncia do Rio

Grande do Norte. A frgil rede urbana, que perdurou at meados do sculo XVIII, agora dava

10 Sobre a Histria da Cultura Material, enquanto dimenso do conhecimento histrico, ver, tambm,
as contribuies de MENEZES (1983) e REDE (2012).
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sinais e indcios de um crescimento considervel. Se at 1750, a capitania possua apenas uma

cidade, Natal, nos anos 1800 essa situao comeou a mudar. At o fim do sculo XIX, a
provncia possui 14 municpios, sendo 03 cidades e 11 vilas.
Esse panorama permite-nos afirmar que, de maneira geral, o Rio Grande do Norte
passava por um processo de desenvolvimento e urbanizao uma vez que o municpio
desmembrado em outras unidades territoriais, quando essas alcanam certo grau de
povoamento e ocupao (TEIXEIRA, 2012, p. 67-9). A fundao de vilas fazia parte do
projeto de urbanizao do perodo provincial, expandir o territrio por meio da atrao das
pessoas e centralizao do comrcio.
O municpio de Acari foi criado pelo Presidente da Provncia em de 11 de abril de
1833. (SANTA ROSA, 1974, p. 68). Esta criao foi aprovada pela Lei Provincial de 18 de
maro de 183511.
Sobre as denominaes das aglomeraes urbanas referentes municipalidade, que
vigoravam na colnia e imprio, podemos citar a povoao, a vila e, por ltimo, a cidade. O
termo vila refere-se ao centro de uma jurisdio territorial, sendo a sede do municpio, com
implicaes poltico-administrativas (BLUTEAU, 2000, p. 489). Nos dias atuais, o termo vila
normalmente usado para nomear pequenas localidades geralmente ocupadas por pessoas de
baixa renda (TEIXEIRA, 2012, p. 39.).
Recebido o ttulo de vila, uma das primeiras medidas impostas por lei foi a construo
da Casa de Cmara e Cadeia. Este edifcio era geralmente de dois andares, o trreo servia
como priso local e o superior, como o conselho da Cmara. (TEIXEIRA, 2012, p. 117)
A vila era o ncleo de um territrio, a sede do municpio, exigindo como prerrogativas
possuir uma sede para o poder municipal, ou a Casa de Cmara e Cadeia. Em 1838, a sede da
administrao local do Acari j estava de p, construda em pedra e barro por Tomaz de
Arajo. Em um discurso, do mesmo ano, o presidente da provncia Joo Valentino Dantas
Pinaj diz que, [...] A Cadeia da Villa do Acari posso afirmar-vos, que he nova, e ainda no
apresenta ruina [...] (HARTNESS, 1838, p. 32). No encontramos fontes documentais que
forneam informaes sobre o local da primeira Cadeia. Em fins dos anos 1860 o prdio
estava em runas e abandonado12.

11 A bandeira do municpio exibe a data da confirmao, no entanto a emancipao poltica do

municpio comemorada em 11 de abril. Na documentao escrita e disponvel no Arquivo da
prefeitura Municipal, os documentos j fazem meno Vila do Acari, mesmo aqueles datados de
1833 e 1834.

12 LABORDOC/FCC/1CJ/DIV/CAIXA 481 Municipio do Acary Obras publicas, cota atual.

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possvel que a construo tenha sido usada somente como cadeia, j que as laterais
da Igreja do Rosrio, construdas em 1840 por Tomaz de Arajo, aparecem como sendo lugar
de reunies para tratar de assuntos polticos e da administrao pblica, nos anos 1840 e 1850
(SANTA ROSA, 1974, p. 69).
A nova Casa de Cmara e Cadeia de Acari comeou a ser construda em 1878 e foi
concluda em 1887. Sua fachada foi inspirada na arquitetura neoclssica. Pedra e tijolos foram
os materiais usados nas paredes, denotando maior apuro tcnico-construtivo, estilstico e
melhoria no setor da construo civil. Na fase final da construo do edifcio, por volta de
1885, um arquiteto aparece sendo contratado pela Cmara para trabalhar na obra, podemos
imaginar que o mesmo foi o encarregado das questes estilsticas da fachada do prdio.
(CMARA MUNICIPAL DA VILA DO ACARI, 1885-1908)
Durante todo o perodo colonial e no imprio, edifcios como a Casa de Cmara e
Cadeia ocupavam lugar privilegiado no espao das aglomeraes. Eram o smbolo do poder
secular e sempre se localizavam na praa central, o que nos leva a crer que a primeira sede de
Acari tenha sido erguida em algum lugar no centro da vila. A segunda sede, como j
mencionado, foi construda j em fins do sculo XIX, prximo ao alvorecer da Repblica. A
segunda Casa de Cmara e Cadeia foi certamente construda fora dos limites urbanos e logo
se transformaria em intendncia.

2.2 O espao urbano e as posturas municipais

O visual da urbe brasileira gerado por normas urbansticas, que regulam a largura
das ruas, a altura das construes e a exemplos os impostos sobre o solo. Essas orientaes
refletem ideais estticos, higinicos e morais, onde a forma urbana e as edificaes refletem
os valores sociais vivenciados no espao pblico (MARTINS, 2010). Essa situao pode ser
observada nos dias atuais, mas, neste estudo, lanamos nosso olhar para o perodo imperial,
poca em que as Posturas tiveram grande influncia na concepo formal do espao urbano.
No Brasil Colonial, e com mais vigor no Imprio, as Cmaras Municipais eram
responsveis pela realizao das obras pblicas e pelo estabelecimento das Posturas
municipais, que podem ser compreendidas como uma legislao inicial na tentativa de
organizar o espao urbano. As Posturas padronizavam e uniformizavam as construes das
casas, com o objetivo de garantir uma melhor esttica visual das vilas e aglomeraes
urbanas. A Altura, a largura, o alinhamento e at a cor da fachada eram impostos por lei.
Foi durante a administrao do Marqus de Pombal que as Provncias do norte
receberam maior ateno no sentido de ordenar e organizar os seus ncleos urbanos,
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principalmente os que ficavam no interior. A esttica das edificaes e do espao pblico era
das preocupaes vigentes.
Sebastio Jos de Carvalho Melo, Marqus de Pombal, foi Primeiro-ministro do Rei
Dom Jos I, entre 1750 e 1777. No perodo em que se manteve no cargo, deu muita ateno as
questes relativas ao espao urbano, especificamente, aos aspectos estticos das
aglomeraes. No Rio Grande do Norte, as atuais cidades de Portalegre, Vila Flor e So Jos
de Mipibu so exemplos da interveno Pombalina. Seus projetos urbanos foram resultantes
de uma srie de ideais, que tinha a regularidade do espao como premissa. O traado urbano
das localidades se expressava em forma xadrez e tambm circular. (TEIXEIRA, 2005, p. 189-
206). A particularidade dessas trs aglomeraes que tiveram suas origens em aldeamentos
indgenas.
Depois de termos verificado aspectos da organizao e instalao do poder municipal
na Vila do Acari, necessrio acompanhar suas atribuies e aes no que diz respeito
organizao e controle do espao urbano.
Em 1835, com a confirmao do ttulo de Vila, a localidade recebe seu primeiro
Cdigo de Posturas Municipais, e no artigo n 8 chama ateno para o cuidado com o asseio
das ruas bem como as casas da aglomerao. Em todo o cabea de casal ser obrigado a ter
limpas as frentes de suas casas nas povoaes, nas quatro festas principais, de cada hum ano,
sob pena de pagar por cada vez que faltar a limpeza, duzentos ris para as despesas da
Cmara (ACARI, Lei n 7, de 04 de maro de 1835). Esse artigo nos mostra uma
preocupao com a higiene da aglomerao, no deveria haver mato, sujeira ou entulho, nem
em via pblica nem nos quintais das construes, onde at as formigas deveriam ser
eliminadas, tudo isso para garantir a salubridade da vila.
As Posturas municipais eram abrangentes, davam conta de vrios aspectos do espao
urbano. Alm da limpeza, as leis cobriam tambm os aspectos estticos e formais das ruas. No
artigo n 13 h uma preocupao com o alinhamento das construes, caso fosse
desobedecido a casa seria derrubada custa do proprietrio (ACARI, 1835).
As questes higinicas tambm so cobertas pelas Posturas municipais. O espao
urbano insalubre e propcio a doenas precisava ser saneado, havia preocupaes com os
enterramentos nas igrejas, que deveriam ser feitos em cemitrios fora dos limites urbanos. As
ruas seriam mais largas para facilitar a circulao do vento, as casas com maiores janelas, de
modo que o sol pudesse dissipar a umidade, os dejetos humanos e animais teriam que ficar
longe das fontes de gua. Essas caractersticas aliadas ao aspecto retilneo, so expresses de
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uma evoluo na forma urbana das vilas e cidades, esse processo acentuou-se principalmente
no decorrer do sculo XIX.
As epidemias eram constantes, varola, febre e clera apareciam em surtos, e melhorar
a higiene seria fator decisivo para conter tais situaes. A Cmara Municipal mostrou, em
algumas oportunidades, certa preocupao com as fontes de gua e as latrinas, por medo de
contaminao13. Em 1833, a Cmara da Vila do Acari recebeu 40 exemplares da Sociedade
Mdica do Rio de janeiro, com o parecer sobre questes ligadas higiene pblica e
principalmente a clera.
medida que o espao da municipalidade ia se transformando, o governo provincial
precisou elaborar planos e polticas de higiene para o espao pblico. O pensamento social no
sculo XIX foi fortemente influenciado pelo olhar mdico, era preciso diagnosticar os males
urbanos e encontrar solues para erradic-los. A teoria dos miasmas tinha uma explicao
para essas epidemias: eram causadas pelos odores exalados de cadveres em decomposio,
espalhando a pestilncia atravs do ar respirado. Os ideais sanitaristas tiveram reflexo direto
no espao da vila, uma vez que os enterramentos nas igrejas deveriam ser proibidos, como
visto em carta do governo provincial Cmara da Vila do Acari em 1855.

E reconhecendo a urgente necessidade de se tomarem medidas para fazer cessar o

abuso que se tem admitido de fazerem-se enterramentos dentro das igrejas,
recomendo a V. cias a expedio das ordens necessrias e enrgicas previdncias
para que no consinta semelhante costume, hoje geralmente reprovado e sempre
nocivo a salubridade publica. (CMARA MUNICIPAL DA VILA DO ACARI
(1842-1860), 1855)

A epidemia de clera, que assolou o Serid em 1856, preocupou as autoridades

municipais e a populao, para a necessidade de se tomar uma atitude que objetivasse
melhorar as condies higinicas. Como consequncia, os enterramentos nas igrejas cessaram
e um novo cemitrio foi construdo fora dos limites urbanos em 1856 14. O trabalho de Silva
(2003), intitulado Serid em Tempos de Clera, trata especificamente dessas epidemias e
doenas que solaparam, por exemplo, as Vilas do Acari e Prncipe na segunda metade do
sculo XIX.

13 Como, por exemplo, visto em ata do dia 10/01/1844, onde o fiscal foi orientado a fazer a correo das fontes
de gua, dos muros das casas, e punisse aqueles que acumulassem lixo e entulho em seus respectivos quintais,
sendo assim tambm proibido, jogar dejetos animais mortos e imundcies prximo as fontes de gua.

14 Documento obras publicas do municpio de Acari. LABORDOC/FCC/1CJ/DIV/CAIXA 481.

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A esttica foi uma preocupao evidente das autoridades municipais. O alinhamento

nascente de uma rua e sua continuao deveriam ser respeitados. Essa regularidade das
construes garantiria o aformoseamento da esttica e forma urbana (ACARI, 1835). O artigo
adicionado s leis de Acari em 16 de junho de 1849, ilustra preocupaes estticas das
autoridades locais no que respeita forma urbana:

Art. 15. Os proprietrios que vivem nesta vila e povoaes do municpio so

obrigados a manterem caiadas (limpas) e pintar as fachadas de suas casas, e caiar
(limpar) 5 m de extenso de largura na parte frontal e lateral [...] dentro dos
prximos 11 meses a partir da data que esta lei for aprovada. Devem mant-los em
bom estado. Os transgressores iro pagar uma multa vale 5.000 ris, e no caso de
no ter dinheiro ser preso a uma taxa de 1.000 ris por dia15.
A aplicao dessas leis era feita pelo fiscal que, se necessrio, recebia auxlio de um
Inspetor de Quarteiro. As principais funes deste estavam ligadas fiscalizao e execuo
das orientaes legais, alertando e multando os que no cumprissem as determinaes da
Cmara, alm de ter que apresentar um relatrio de suas atividades. Como agente muito
importante do espao urbano nesse perodo, o fiscal devia prestar conta de seu trabalho, a fim
de melhorar a atuao do poder municipal, como visto a seguir:

[...] Compareceu o fiscal do termo desta vila Manoel Severiano, o qual prestou
contas das correies que tinha feito, e pedindo a Cmara que lhe mandasse
satisfazer a quantia de 6.000 ris, que tinha sido despendido com dois serventes, o
que sendo ouvido pela Cmara ordenou ao procurador para mandar satisfazer o
fiscal [...] (CMARA MUNICIPAL DA VILA DO ACARI, 1851).

Todos os moradores deviam pedir licena para poderem construir suas casas, mas essa
situao poderia se aplicar a outras construes. Alinhamento das casas, limpeza, extenso e
largura/abertura de ruas/viela era o foco principal das orientaes.
Em algumas ocasies, como por exemplo, a registrada em ata de 30/10/1858 os
vereadores discutiram sobre casas que no respeitavam o alinhamento proposto e convocavam
seus donos para que as derrubassem. Em ata ordinria datada de 25/10/1858, a discusso era
sobre a abertura de um beco de nove palmos de largura. As casas eram obrigadas a ter suas
frentes caiadas (limpas), rebocadas e possurem caladas com 5 palmos de largura. (Pasta N
37, 1833-1849, artigo n 15, 16/08/1849)
A principal funo dessas leis era controlar o espao urbano em seus aspectos esttico-
formais. Acompanhando os artigos adicionados a esse instrumento legal de controle na Vila

15 APMA, Documentos antigos, Pasta n 38, 1845 a 1864.

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do Acari e cruzando com as atas e circulares 16, podemos evidenciar duas situaes: nem
sempre as orientaes do referido cdigo eram cumpridas, ou por parte do fiscal ou por parte
da populao, e, em certas ocasies, as construes se davam de maneira espontnea.
possvel observar que em algumas oportunidades, o Governo provincial pediu Cmara da
Vila do Acari que cumprisse suas posturas.
Mesmo que as Cmaras Municipais no fossem dotadas de um plano urbanstico para
as aglomeraes como um todo, parece-nos claro que a esttica e a forma urbana das vilas
foram moldadas pelas posturas municipais, e que estas acabaram por ser, ainda que de
maneira embrionria, uma espcie de pr-urbanismo (TEIXEIRA, 2012, p. 58). No caso de
Acari, essa forma urbana perdura at hoje, principalmente no centro histrico, produto do
sculo XIX. O alinhamento, a largura, a extenso e as fachadas das ruas ainda mostram os
efeitos e a importncia que essas orientaes tiveram para a urbanizao da cidade.

2.3 (Re)configuraes urbanas em curso

A partir de meados do sculo XIX, Acari comeou a passar por importantes

modificaes em seu espao urbano, o que revela certa prosperidade, inicialmente vinda da
pecuria e que depois viria a ser do algodo. Essa situao permitiu que outro templo fosse
erguido para ser a matriz de Nossa Senhora da Guia. A construo, de fato, teve incio em
1857, mediante doze contos de ris, conseguidos com a venda de duas fazendas de gado
pertencentes s irmandades religiosas do Santssimo e de Nossa Senhora da Guia.
O custo total da obra foi aproximadamente 100 contos de ris 17. Alguns nomes da elite
poltica e econmica da vila aparecem como doadores de dinheiro, entre eles, o Tenente
Coronel Manoel Gomes da Silva e o Capito Cypriano Bezerra Galvo. Cada um deu 100$ de
oferta. Foi construda de pedra e cal e com tijolos de adobe18. O tempo, que levou para ser
concluda, as propores e o material humano e financeiro revela que Acari passava por um

16 As atas de reunio da Cmara da Vila do Acari nos revelam que em algumas ocasies existiram
conflitos e violncia entre moradores e o fiscal encarregado de executar as leis municipais. Por vezes,
os vereadores apontam negligncia por partes dos fiscais, cobrando-lhes um relatrio de suas
atividades. O governo provincial, por vrias vezes, demonstrou preocupao com o cumprimento das
Posturas e enviou vrias circulares s autoridades polticas do Acari, pedindo que as recomendaes
fossem seguidas, mesmo que fosse preciso usar a fora policial. Essa documentao encontra-se no
Arquivo da prefeitura Municipal.

17 Valor equivalente a 89,650 kg de ouro ou o preo de cinco mil vacas na poca. (MEDEIROS
FILHO, 1981, p. 177)
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momento de prosperidade econmica e por um desenvolvimento urbano, j que o templo deu

novos limites espaciais aglomerao, fazendo surgir a partir de si uma fileira ulterior de
casas. verdade que nesse perodo, o espao urbano de Acari vivia uma evoluo em sua
forma, com maiores e melhores casas, de alvenaria e algumas em pavimentos, no entanto, a
vila no tinha casas suficientes para abrigar as oito mil pessoas, que estiveram acompanhando
o translado da padroeira em 1867.
medida que o sculo XIX avanava, surgiu uma forte preocupao com a aparncia
esttica das ruas e edifcios, especialmente com as fachadas, cujas dimenses, nmero e
tamanho das aberturas e, at mesmo, as cores foram, s vezes, impostas por lei. As
autoridades locais tentavam controlar o comportamento dos habitantes. A partir de meados do
sculo XIX, novas casas foram sendo construdas no lugar de casas precrias.
No contexto provincial, a atividade comercial comeou dar indcios de crescimento.
Na Vila do Acari, a regulamentao do comrcio e o mercado pblico, por parte da Cmara
Municipal, alm da inaugurao da feira, em 1846, so sinais importantes do incio das
melhorias em curso (CMARA MUNICIPAL DA VILA DO ACARI, 1846). O Mercado
Pblico da vila que foi construdo em 1890, considerado o melhor do Serid naquela poca 19.
A Praa, designada para a feira semanal", abriu-se em frente Casa do Mercado.
Atualmente, conhecida como praa dos taxistas, mas, oficialmente, chama-se Coronel
Silvino Bezerra.
A importncia desempenhada pela atividade comercial no espao urbano revelada
pela nomenclatura dos logradouros pblicos. Atrs do mercado, nesse sentido, surgiu a Rua
do Comrcio (SANTA ROSA, 1974, p. 78).
Uma nova via de abertura se estendia desde o centro antigo da cidade, onde se
desenvolvera o ncleo urbano inicial da povoao, sobretudo nos lados e na frente da Igreja
do Rosrio. O parcelamento urbano, que inicialmente se mostrava irregular, sobretudo na
praa central, agora dava claras demonstraes que assumiria um plano xadrez como visto na
seguinte orientao registrada em Ata.

O alinhamento do novo edifcio se abrir em direo a rua grande, e dali um

alinhamento para o poente, para o sul, para o nascente, formando quatro frentes,

18 Termo de origem rabe, que se aplica ao tijolo de terra ou barro, no qual se mistura frequentemente
estrume ou fibra vegetal para lhe dar maior consistncia. O adobe difere do tijolo principalmente por
no ser cozido, apenas secado ao sol. (TEIXEIRA, 2012, p. 263)

19 APMA, documentos antigos, pasta n 4, 1890 a 1900.

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ficando entre as novas ruas e as existentes o espao de 50 palmos nos lugares mais
estreitos. (APMA, Pasta n 7, 1865 a 1873).

Segundo Nobre (1971, p. 151), Acari [...] tem boa casaria. ornada de dois templos
sobressaindo o da padroeira da freguesia, para a construo e elegncia do qual muito
concorreu o respeitvel Vigrio Tomaz Pereira de Arajo. Observando essa descrio,
podemos concluir que o casario urbano de Acari j apresentava a alvenaria como tcnica-
construtiva, em duas guas inspirado no estilo colonial20. Nobre era funcionrio do governo
provincial e viajou pelo interior fazendo descries de vilas e cidades no ano de 1877.
As transformaes da forma urbana no espao de Acari no escaparam da
secularizao, que estava em curso nos demais lugares, Natal, Caic, Assu. Para analisar essa
situao, observamos em um primeiro momento, uma petio de 05 de julho de 1886,
encaminhada pelo vigrio Tomaz Pereira de Arajo. Nela, o mesmo pede Cmara dos
Vereadores que retire a feira semanal do domingo e transfira para outro dia, por este ser dia
santo. Os vereadores responderam dizendo que no possuam competncia e, to pouco,
justificativa para atender tal desejo. O texto da ata contem o seguinte teor:

Na feira estabelecida aos domingos, costume esse reprovado, tanto do ponto de vista
fsico, pois no se pode consumir todo tipo de alimento, e moral pois trata-se de um
dia santo, onde o senhor nosso Deus descansou depois de ter criado cus e terra,
ento venho em nome da moral e do progresso espiritual dessa vila pedir que a feira
seja estabelecida na segunda.

O outro elemento que evidencia esse espao urbano cada vez mais laico, foi a
secularizao do cemitrio pblico local, em 6 de dezembro 1898. (CMARA MUNICIPAL
DA VILA DO ACARI 1885-1908). Sobre a secularizao dos cemitrios em especfico,
podemos citar a tese de Santos (2011). O Processo de Dessacralizao da Morte e a Instalao
dos Cemitrios no Serid (XIX-XX).
Na festa de translado da padroeira esse uso sagrado e profano do solo visvel, ao
passo que se estima que 8 mil pessoas e 18 sacerdotes tenham assistido a cerimnia, 60 mesas
de jogos foram vistas espalhadas pela vila.

20 A casa em estilo colonial se caracteriza em linhas geras por no possuir recuo lateral nem frontal,
ser germinada, ou seja, colada a outra. O p direito e cumeeira muito altos, telhado em duas guas
(LIMA, 2002, p. 39-47). Alm dessa tipologia, existia tambm o sobrado, elemento de certa distino
de classe. No Serid, o primeiro sobrado foi construdo em 1810, pertencente ao padre Francisco de
Brito Guerra (MACDO, 2007, p. 151) Em Acari, esse tipo de edifcio seria construdo por volta de
1880, de propriedade do tambm Padre Jos Modesto Pereira de Brito, sobrinho de Brito Guerra
(SANTA ROSA, 1974, p. 77).
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De acordo com o censo de 1890, o total da populao dentro dos limites municipais de
Acari foi de mais de 9.000 habitantes. A vila continha 198 prdios e 10 ruas. (SANTA ROSA,
1974, p. 87). O ttulo de cidade foi concedido em 1898, uma boa evidncia do
desenvolvimento urbano local. Em1899, as lideranas polticas de Acari viam claramente a
necessidade de organizar as ruas e praas e adotar uma nova malha urbana 21, tambm
mostravam preocupaes estticas no que diz respeito s paredes que se destacavam nas
artrias da cidade. Ao consultar um corpus documental22 disponvel no Arquivo da Prefeitura
Municipal, ficou claro que esse Cdigo de Posturas de 1899 j apresenta um discurso em
funo da modernidade.
A modernizao da malha urbana se expressava no surgimento das novas ruas largas
e retilneas. A necessidade de modernizar o meio urbano da cidade se deu por uma forte
remodelao na parte mais antiga do aglomerado urbano, sobretudo, no largo que se abria em
frente antiga matriz, onde vrias construes da fase inicial da povoao foram destrudas23.
das reunies da Cmara e das Posturas Municipais de 1896 que se pode detectar o
desejo de reconfigurar o espao urbano de Acari, pois as preocupaes com as questes
esttico-formais continuavam. Contudo, paulatinamente, vai se percebendo que as orientaes
apontam agora para a criao de novas ruas grandes e largas, e para efeito disso, as casas
pequenas e de tcnicas construtivas frgeis seriam substitudas, sucessivamente, por
construes de maiores propores, mas sem fugir do trinmio fachada/limpeza/alinhamento.
tambm desse perodo a demolio da Casa de Caridade erguida pelo Padre Ibiapina24.
21 Essas ideias foram postas na pauta de discusso pelos vereadores, quando discutiam sobre o novo
cdigo de postura da cidade em 1899 em reunio no Conselho da Cmara. As orientaes que
pautavam o discurso eram ideias de modernidade e progresso, corroborando o positivismo vivido pelo
alvorecer da Repblica.

22 Os artigos, adicionados s Posturas municipais da Vila do Acari em 1896, exibem uma

considervel preocupao com a expanso e alargamento das vias urbanas, como o tamanho, a forma e
at a posio das ruas, que ficavam principalmente no centro da vila.

23 Nessa onda avassaladora de modernizao/demolio, subsidiada mediante a prosperidade trazida

pela economia algodoeira e o gado, muitas construes de pouco valor venal, como cita Santa Rosa
(1974, p. 77) foram destrudas, a exemplo de uma casa, considerada a primeira de Acari, que ficava
direita da Igreja do Rosrio, e veio abaixo em 1908 para dar lugar ao moderno prdio do Grupo
Escolar Tomaz de Arajo.

24 A Casa de Caridade foi construda em junho de 1864 pelo Padre Mestre Jos Antonio de Maria
Ibiapina. Na casa, ficavam freiras, aleijados, cegos, paralticos. Com boas provises, abrigava entre 40
e 50 pessoas, o edifcio tinha dois hospitais, salas de jantar, no pavimento trreo, no primeiro andar,
sala de dormida e muitos quartos. Certamente, a casa foi construda em pedra e cal, ou, embora no
seja mencionada por Manuel Ferreira Nobre, a construo devia ter boas propores e um apuro
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Os valores de uma cidade republicana so vrios: as praas, os nomes dos locais

pblicos, das ruas, e, principalmente, a regularidade dos espaos urbanos, valores que so
vistos na cidade do Acari. O primeiro captulo das Posturas municipais de 1899 voltado
completamente para seus aspectos urbanos, nomes de ruas, dos espaos, numerao das casas
e pela primeira vez a necessidade de plantar de rvores. O primeiro artigo diz o seguinte:

As ruas que de agora em diante se abrirem dentro do permetro desta cidade, tero,
pelo menos, a largura de 10 metros, salvo obstculo invencvel, e sero cortadas por
outras em ngulo reto e na distancia de 25 metros de uma para a outra [...] (ACARI,
Lei n 1, de 14 de maro de 1899, 1899).

Os ideais de progresso e de modernidade passaram a aparecer de maneira mais

evidente no discurso das lideranas polticas locais dos ltimos dez anos do sculo XIX,
podemos perceber os anseios de modernizao da urbe, traduzido na vontade de ajardinar as
ruas, construir praas e embelezar a cidade. preciso seguir um horizonte norteador para
modernizar a sade, a higiene e o aspecto urbano. A cultura do algodo foi o principal
catalisador dessa prosperidade de fins do sculo XIX e primeira metade do XX.

CONSIDERAES FINAIS (FALTA ISSO)

construtivo acompanhando o momento de melhorias no meio urbano pelo qual Acari passava.
(SANTA ROSA, 1974, p. 79)
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