1996 - Tributo A Vênus - A Luta Contra Sífilis PDF

Tributo a vnus:
a luta contra a sfilis no Brasil, da passagem do sculo aos anos 40
Srgio Carrara
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CARRARA, S. Tributo a vnus: a luta contra a sfilis no Brasil, da passagem do sculo aos anos 40
[online]. Rio de Janeiro: Editora FIOCRUZ, 1996. 339 p. ISBN: 85-85676-28-0. Available from
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4 Tributo a Vnus: a Luta Contra a Sfilis no Brasil
Copyright 1996 by Srgio Carrara

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ISBN: 85.85676-28-0
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C313p Carrara, Srgio
Tributo a vnus: a luta contra a sfilis no Brasil, da passagem do sculo aos anos 40/
Srgio Carrara Rio de Janeiro: FIOCRUZ, 1996.
339p.
1 Especialidades mdicas-Brasil. 2 Sfilis Histria Brasil. I Ttulo.
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1996
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As Mil Mscaras da Sfilis 25
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As Mil Mscaras da Sfilis
Do Mal Venreo Sfilis
C
omo reconhecia, em meados do sculo passado, o futuro professor
de higiene da Faculdade de Medicina da Bahia, Claudemiro Cal-
das, a reflexo mdica sobre a sfilis passava ento por uma verda-
deira revoluo cientfica (Caldas, 1866:56). Iniciada na primeira me-
tade do sculo XIX, tal revoluo apenas se consolidaria no comeo do
sculo XX, quando se estabilizam as linhas gerais de um modelo de com-
preenso da doena, que se manteria praticamente inalterado at meados
da dcada de 40. Envolvendo a prpria definio da doena seu agente
causal, sua sintomatologia, os meios de transmisso, suas conseqncias
orgnicas e sociais, sua evoluo epidemiolgica e os meios teraputicos e
profilticos para abord-la , este modelo configurou o discurso e, em
larga medida, justificou as aes que, em seu conjunto, formavam a luta
antivenrea. em seu mbito que a sfilis se transformou no problema
venreo, ou seja, em uma das mais graves doenas humanas e em uma das
mais srias ameaas sade pblica.
Aos olhos dos mdicos da passagem do sculo XIX, o conceito de
sfilis tinha sido at ento um conjunto de sintomas a um s tempo confu-
sos e inespecficos, cuja etiologia estivera envolta em metafsica, precon-
ceitos e supersties. 1 O seu carter de castigo aos pecados da carne a teria

mantido durante sculos a meio caminho entre a fatalidade natural e o
erro moral, orientando as reaes sociais que, sem sucesso, j haviam ten-
tado conjur-la. Fez mesmo com que, dispensando-se o concurso dos m-
dicos, fosse comum negar-se aos doentes, culpados por seu mal, qualquer
tipo de auxlio ou cuidado. Ou, quando havia tratamento, que ele se cons-
titusse de procedimentos que, por conjugarem inextricavelmente punio
e remdios, pareciam agora injustos e absurdos. Na Europa, at finais do
sculo XVIII, no nos esqueamos, eram os hospitais gerais espaos
onde, segundo Foucault, constatava-se uma quase identidade entre o gesto
que pune e o gesto que cura (Foucault, 1978:87) , que abrigavam,
alm dos loucos, dos mendigos e dos libertinos, tambm os venreos ou
sifilticos, como ento se dizia, transformando-se imperceptivelmente uma
situao doentia em espcie de atributo do sujeito. No Hospital Geral de
Paris, para receberem um tratamento que previa sangrias, banhos, fric-
es mercuriais, e tambm confisses, purgaes e jejuns, os venreos so-
mente eram aceitos, segundo deciso de 1679, sob a condio de se su-
jeitarem correo, antes de mais nada, e serem chicoteados (Foucault,
1978:84). Com o correr do sculo XIX, esta posio singular da doena
parece tornar-se progressivamente incompreensvel do ponto de vista da
lgica; e, do ponto de vista da tica, dificilmente sustentvel.
Entretanto, o que para os mdicos da passagem do sculo apresen-
tava-se como um caos pr-cientfico pode ser melhor compreendido atra-
vs de uma abordagem como a de Fleck, menos comprometida com o
cientificismo da passagem do sculo. Segundo sua anlise scio-histrica,
sfilis teria sido a denominao de um novo mal, que, sob forma epidmi-
ca, irrompeu na Europa nos ltimos anos do sculo XV. Desde ento,
seus limites conceituais teriam se erigido a partir de quatro princpios
bsicos. Quatro nveis de significao que, parece-me, deveriam ser abor-
dados por uma anlise que pretendesse compreender plenamente o que
teria sido a sfilis at o sculo passado.
No momento mesmo de sua irrupo, a doena teria sido considera-
da pelos cnones do pensamento astrolgico como conseqncia direta da
conjuno (no dia 25 de novembro de 1484) de Saturno e Jpiter, na casa
1 Dos poucos trabalhos disponveis sobre a histria da sfilis, dois me pareceram relevantes para
reconstruir em largos traos o que ela teria sido at a chamada revoluo do sculo XIX. O
trabalho recente do historiador francs Claude Qutel (Qutel, 1986) tem como virtude trazer
uma minuciosa descrio das diversas teorias vigentes at aquele momento. Muito mais antigo e
menos abrangente, o de Ludwki Fleck (Fleck, 1986[1935]) oferece, entretanto, uma viso mais
sistemtica, acompanhada de uma abordagem singular, caracterizada por uma imparcialidade im-
pressionante para quem era, ao mesmo tempo, um cientista envolv ido c om o tema (ele era
sifilgrafo) e um pensador original, pioneiro na reflexo sociolgica sobre a prtica cientfica.
de Marte, sob o signo de Escorpio, ao qual estariam submetidos os r-

gos sexuais. Segundo o historiador Claude Qutel, poca, a explicao
astrolgica era incontestavelmente a explicao que tinha maior nmero
de adeptos (Qutel, 1986:42). Para Fleck, ela teria sido fundamental
para fixar o carter sexual ou venreo da sfilis como sua primeira differentia
specifica (Fleck, 1986[1935]:47). Tal carter teria sido reforado ainda
por explicaes apoiadas em doutrinas crists, que concorrentemente pas-
saram a ver na doena o castigo divino ao pecado da carne. Alm de deter-
minar a reprovao moral que recaa sobre os doentes, este princpio ti-
co-mstico de estruturao do conceito para utilizar expresso do pr-
prio Fleck fazia com que, de um lado, toda doena ou afeco que atin-
gisse os rgos sexuais tendesse a ser indistintamente denominada sfilis,
ou fosse considerada um de seus sintomas especficos. O carter tico da
doena (castigo divino) fazia tambm da trajetria moral do doente ou de
seu modo de vida elementos diagnsticos fundamentais. Inicialmente, como
quase todas as epidemias, a sfilis circunscreveu uma espcie de responsa-
bilidade coletiva (das mercantilistas cidades italianas e de toda uma Euro-
pa em pleno Renascimento). Depois, doena dos libertinos e das prostitu-
tas, teria progressivamente passado a castigo mais individualizado, ao
mesmo tempo em que adquiria feies mais endmicas.
Segundo Fleck, at o sculo XIX, na estruturao do conceito de
sfilis, outros trs princpios viriam se articular subordinadamente ao prin-
cpio tico-mstico dominante: um princpio emprico-teraputico, um
princpio experimental-patolgico e, finalmente, um princpio
patognico. Segundo o princpio emprico-teraputico, devia ser consi-
derada sifiltica toda doena que cedesse ao do mercrio, remdio her-
dado da antiga metaloterapia. O princpio experimental-patolgico apoia-
va-se em obser vaes clnicas e experincias com inoculao do vrus sifi-
ltico em seres humanos. Tais experimentos ora atestavam, por exemplo, a
diferenciao entre o que hoje chamamos de gonorria e sfilis, ora as iden-
tificava. O princpio patognico supunha que a sfilis atuasse atravs da
corrupo do sangue, fazendo com que todas as doenas generalizadas ou
de mltiplos sintomas fossem classificadas como sifilticas.
Uma anlise mais positivista que a de Fleck certamente apontaria a
evoluo histrica dos princpios em direo a uma compreenso enfim
cientfica da doena, construda apenas sobre princpios experimentais e
objetivos. Mas Fleck diz somente que, mantidos por diferentes estratos da
populao e oriundos de pocas diversas, tais princpios eram teoricamen-
te incongruentes e se superpunham apenas parcialmente, embora fossem
freqentemente combinados na prtica diagnstica. Assim, nem todas as
afeces dos rgos sexuais (como a gonorria e o cancro mole, por exem-
plo) eram curveis pelo mercrio e nem tudo o que o mercrio podia curar
teria origem venrea. Tais incongruncias explicariam, para Fleck, a not-
vel instabilidade do conceito, objeto de inmeras disputas at o sculo
XIX, quando o princpio tico-mstico teria perdido definitivamente suas
prerrogativas. Os mdicos teriam podido fazer ento da sfilis aquilo que
ela seria a partir do incio do sculo XX. Sua atuao segundo a verso
que constroem teria se dado fundamentalmente no sentido do desen-
cantamento da doena, trabalhando para torn-la entidade puramente
natural, problema eminentemente mdico, a ser enfrentado cientfica e
racionalmente. Enfim, uma doena como as outras e, portanto, sob sua
jurisdio. Coroava-se assim um processo que, para Qutel, data de fi-
nais do sculo XVIII, quando a severidade do discurso mdico comeou a
se atenuar paralelamente emergncia de um racionalismo no cris-
to, fazendo com que enciclopdias e dicionrios mdicos passassem a
descrever apenas a doena (Qutel, 1986:99). 2
Considerado do ponto de vista de seu impacto sobre o conceito de sfi-
lis, esse processo de desencantamento comporta vrias dimenses. 3 Primei-
ramente, com a derrocada do princpio tico-mstico e a consolidao do con-
ceito sobre bases experimentais, a antiga e englobadora categoria de mal ven-
reo ou sfilis se esfacela em toda uma srie de molstias distintas. No mais
o pecado da carne que lhes d unidade conceitual. J na passagem do sculo,
as antigas disputas que, entre os mdicos, opunham os chamados unicistas
aos dualistas e os identistas aos no-identistas haviam sido praticamente ul-
trapassadas e distinguia-se agora uma pluralidade de doenas venreas: a sfilis
propriamente dita, que centena de nomes pelos quais j era designada, 4 os
mdicos ainda agregariam os de lues venrea e avaria; a gonorria ou blenorragia
e o cancro mole, entre as primeiras a serem identificadas. 5
Em geral, reconhece-se o mdico americano radicado na Frana,
Philippe Ricord, como espcie de heri civilizador na rea dos estudos
biomdicos sobre a doena. rea que, como veremos, ganharia na passa-
gem do sculo uma visibilidade prpria, instituindo-se enquanto especia-
2 Infelizmente, Qutel no esclarece o que entende por "apenas a doena"...

3 Alm do impacto sobre o conceito de sfilis, explorado neste e no captulo seguinte, este processo de
desencantamento atingiu intensamente a atitude social ante a doena, ou o ethos que a cercava,
tendo enormes conseqncias prticas, como se ver sobretudo nos itens A Espcie Humana Sob Ame-
aa, cap. 1, e Implantao Sifilogrfica, cap. 2 deste livro.
4 Sempre considerada doena do outro, do estrangeiro, entre seus inmeros nomes, a sfilis foi tambm
conhecida como mal-americano, mal-canadense, mal-cltico, mal-de-npoles ou mal-napolitano, mal-dos-
cristos, mal-escocs, mal-francs, mal-germnico, mal-ilrico, mal-glico, mal-polaco, mal-turco, mal-portu-
gus. Ao que parece, no Brasil, at o sculo XIX, utilizavam-se sobretudo as expresses mal-venreo e
mal-glico, ou simplesmente glico.
5 A quarta das doenas indubitavelmente reconhecidas como venreas para o perodo aqui considerado, o
linfo-granuloma venreo ou doena de Nicolas-Favre, somente seria identificada em meados do sculo XX.
lidade mdica sob a designao de sifiligrafia ou, mais comumente,

sifilografia, termo de origem francesa que apareceu impresso pela pri-
meira vez em 1842. Na primeira metade do sculo XIX, atravs de obser-
vaes clnicas e experincias com inoculao, teria sido Ricord o respon-
svel pela primeira e mais importante etapa do processo de singularizao
da sfilis perante outras doenas igualmente venreas, distinguindo-a da
blenorragia. Para tanto, ele erigiu o princpio patolgico-experimental como
critrio fundamental na construo do conceito. Teria sido ele ento o
principal articulador da derrota do velho e desorientador raciocnio
identista, nos termos do qual doenas diferentes se misturavam e se en-
gendravam mutuamente. Como dizia o professor Caldas em 1866, a ve-
lha teoria fazia com que os mdicos acreditassem que ...a infeco sifi-
ltica podia estrear-se, ou com a blenorragia, ou com o cancro simples
(cancro mole) ou com o cancro propriamente dito (cancro duro, sifiltico,
hunteriano, infectante); que a blenorragia, o cancro, o bubo, a balanite,
as placas mucosas, todos acidentes venreos, enfim, podiam, quer por con-
tato, quer por gerao, mtua e promiscuamente, engendrarem-se; que
todos eles podiam ser causas produtoras da sfilis, e, reciprocamente, ser
efeito da infeco constitucional (Caldas, 1866:91).
Cont ribuindo para a dissolu o da i dia de um mal ven reo
indiferenciado, Ricord teria dado o primeiro passo para que, progressiva-
mente, a sfilis viesse a ser diferenciada de outras doenas que, atualmen-
te, no consideramos sequer sexualmente transmissveis, como certas do-
enas cutneas algumas formas de lepra, a sarna, a micose , a tuberculo-
se da pele, dos ossos e das glndulas, a varola e, nas zonas tropicais, de
doenas como a leishmaniose e a bouba ou framboesia trpica (Fleck,
1986[1935]:47-48). Porm, como se ver ainda neste captulo, se de um
lado o conceito de sfilis parecia se estreitar , de outro, novos sintomas
passavam a lhe ser atribudos no bojo dessas transformaes. No correr
do sculo, eles seriam organizados em uma trajetria necessria, dando
ento aos mdicos a impresso de possurem, como dizia Caldas, um po-
der de predio quase divinatrio sobre as diversas, nem sempre visveis,
etapas de progresso do mal no corpo dos doentes (Caldas, 1866:90).
Alm disso, ao se desfazer a relao consubstancial que antes unia
sfilis e pecado, a expresso mal venreo teria se transformado em conceito
genrico e, como diz Fleck, sua relao com o coito foi transferida do
plano tico-mstico para o plano mecnico (Fleck, 1986[1935]:64). Era
a forma de transmisso, a mecnica do contgio, que ser via agora de prin-
cpio classificatrio. At meados do sculo XIX, esse mecnico pde
ainda ser compreendido de modo quase literal, pois algumas das idias
cientficas correntes faziam com que a sfilis no fosse considerada apenas
sexualmente transmissvel (como passou a ser aceito a partir da passa-

gem do sculo), mas como sendo sexualmente produzida, dadas certas
condies sob as quais se realizava o ato sexual. Nada de espantoso, se
considerarmos que os mdicos oitocentistas acreditaram que um nmero
considervel de malefcios orgnicos podia advir do mau uso da sexualida-
de ou, como preferiam dizer, da funo sexual. Como j ressaltou Foucault,
...no h doena ou distrbio para os quais o sculo XIX no tenha ima-
ginado pelo menos uma parte de etiologia sexual. Dos maus hbitos das
crianas s tsicas dos adultos, s apoplexias dos velhos, s doenas ner vo-
sas e s degenerescncias da raa, a medicina de ento teceu toda uma
rede de causalidade sexual (Foucault, 1982:64-65).
bastante conhecida a importncia dessa ordem de causalidade na
rea da medicina mental e toda a extensa e obsessiva discusso relativa
masturbao passava pelos perigos da incontinncia sexual para as facul-
dades mentais. Herdeiro ao menos a esse respeito da antiga tradio
legada pela medicina hipocrtica e galnica, o pensamento mdico do s-
culo XIX considerava que o exerccio sexual devia ser mantido sob um
estrito regime de raridade.
Os mdicos enfatizavam os perigos do abuso sexual, notadamente
para os homens. Segundo pensavam, a repetio do espasmo ner voso que
se seguia ejaculao, levando ao esgotamento, repercutia sobre todo o
organismo. Ainda mais: a perda contnua do precioso lquido seminal; a
per verso dos sentidos atravs de seu exerccio muito continuado e a exci-
tao da imaginao em busca de um prazer, tanto mais fugidio, quanto
mais se penetrava em suas perigosas delcias, apenas agravavam o quadro
de esgotamento apresentado pelos amantes dos prazeres da carne. Tais idias
apoiavam-se em antiga tradio mdica. Segundo Foucault, desde
Hipcrates acredita-se que o ato sexual arranca do corpo uma substncia
que capaz de transmitir a vida, mas que s a transmite porque ela pr-
pria est ligada a existncia do indivduo e carrega em si uma parte dessa
existncia. O ser vivo, ao expulsar seu smen, no se limita a evacuar um
humor em excesso: ele se priva de elementos que so de grande valia para
sua prpria existncia (Foucault, 1985:118). At meados do sculo XX,
os mdicos creditaram a esse lquido os mais fantsticos poderes. Em 1902,
por exemplo, o mdico brasileiro Pires de Almeida afirmava que nada
capaz de levar o indivduo a maior grau da fora do que a continncia. A
profuso do esperma prostra, abastarda o corpo e o esprito mais vigoro-
so; para nos convencermos da importncia do esperma no organismo e
como, por ele, se esvaem as fontes da vida, basta lembrar o quanto os
eunucos so fracos, covardes, efeminados e estpidos. Aquela semente
conser vada, reabsor vida na economia, nos torna viris, ardentes, ativos,
destemidos, esforados e valorosos (Almeida, 1902:116). Para ele, a ex-

citao sexual constante, sem ejaculao, ativaria sobretudo as faculdades
intelectuais. Vinte anos mais tarde, o obscuro mdico Otvio Flix Pedroso
ia mais longe na mesma direo, afirmando que, se os eunucos so menti-
rosos e ladres, porque as mais altas e nobilitantes faculdades intelec-
tuais e morais so obra exclusiva dos testculos (Pedroso, 1921b:4). Isso
no quer dizer, como se ver, que defendessem a abstinncia sexual com-
pleta como prtica saudvel.
Temos algumas descries muito vvidas do destino que aguardava o
excessivo sexual, o libertino, que por uma escolha impensada, s vezes uma
fraqueza de carter, ou pela inter venincia de uma outra doena qualquer,
acabava sendo arrastado a uma alienao progressiva, a uma submisso
total ao mal, aos instintos, loucura e morte. Em tese apresentada
Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro em 1849, Jos Thomas de Lima,
futuro professor de Matria Mdica e Teraputica, dizia ser, naquele mo-
mento, muito circunscrito o nmero dos autores que ainda no haviam
refletido sobre os funestos resultados que seguem de perto os prazeres do
amor, dos quais nos oferece uma longa, aterradora, mas interessante des-
crio: O indivduo que se entrega aos excessos do coito, ou porque no
tenha chegado ainda a seu completo desenvolvimento, ou porque inteira-
mente desenvolto solicite a seus rgos as mais extraordinrias excita-
es, ou porque tenha passado a idade desses prazeres, ou, porque, final-
mente, a fraqueza de sua constituio lhe proba tais gozos, no tarda a
manifestar as seguintes alteraes provenientes dos prolongados e cont-
nuos espasmos que acompanham a terminao do ato venreo, da grande
quantidade de sangue que nessa ocasio aflue ao pulmo, corao e cre-
bro, ou das enormes perdas que sofre o organismo: respirao dificultosa,
sufocaes amiudadas, palpitaes freqentes, aneurismas, rupturas do
corao, hemoptisias, apoplexias fulminantes, digesto laboriosa, alimen-
tos mal elaborados e lanados pela defecao quase no mesmo estado em
que foram ingestos, apetite nulo, a absoro intestinal muito fraca, a
intersticial mui ativa, profunda magreza, dores na parte posterior do ex-
terno, no dorso e entre as espduas, exalao cutnea aumentada, face
plida, olhos fundos e ternos, deixando escapar lgrimas involuntrias, as
frontes e as faces cavadas, as asas do nariz e as orelhas secas e frias, vista
enfraquecida, nuvens parecem envolver os olhos diante dos quais volteiam
mil objetos imaginrios, ouvido pouco apto a seu exerccio funcional e
atormentado por zoadas e tinidos incmodos; tato, gosto e olfato perdi-
dos ou per vertidos, falta de memria, idiotismo adquirido, mania,
hipocondria, tremor dos membros, espasmos, convulses, catalepsia, alte-
raes, cujas terminaes so mui comumente fatais (Lima, 1849:16).
Desde j, gostaria de ressaltar uma caracterstica do discurso mdi-

co, claramente explicitada no texto de Lima, cujas conseqncias sero
importantes para a luta antivenrea. Refiro-me ao fato de, antes de mais
nada, ele especificar claramente em que circunstncias precisas o excesso
sexual poderia ser fisiologicamente danoso. Assim, segundo parece pensar
o mdico, desde que as solicitaes sexuais no fossem extraordinrias,
estando o indivduo organicamente maduro e tendo uma constituio for-
te, um exerccio sexual regular, ou mesmo ligeiramente excessivo, no
poderia implicar danos maiores. De todo modo o abuso tinha conseqn-
cias to amplas e variadas que, diante delas, alguns mdicos no hesita-
vam e, como retoricamente se perguntava Lima, raciocinavam: se o abu-
so dos atos venreos ocasiona graves desarranjos, que razo haver para
no admitir-se que um agente morbfico to poderoso seja uma das causas
da sfilis? (Idem). Efetivamente, apoiando-se nas teorias fisiolgicas de
Broussais e de seus discpulos, vrios mdicos iro apontar o abuso dos
atos sexuais como causa imediata e suficiente dos males venreos. Al-
guns, como o brasileiro Azambuja, combinavam o tema do contgio ao
da irritao, na classificao desses tipos de males. Para ele, seria funda-
mental, por exemplo, a distino entre a blenorragia maligna ou sifiltica,
adquirida atravs do contgio, e a blenorragia benigna, produzida apenas
pela irritao dos rgos sexuais, geralmente oriunda do abuso dos pra-
zeres venreos, quer fossem solitrios ou no. 6 Assim, para muitos mdi-
cos, at meados do sculo, eram exclusivamente a libertinagem, a paixo
muito ardente ou a voluptuosidade sem moderao, as nicas verdadeiras
fontes das afeces sifilticas (Idem, 13).
Como se v, fruto direto de um exerccio sexual imoderado, mesmo
sem qualquer inter veno divina, a sfilis operava ainda como sinal visvel,
smbolo natural da conduta moral. O seu carter de estigma da imorali-
dade de um indivduo, de uma sociedade, ou de uma poca, por algum
tempo parece ter encontrado sua fundamentao cientfica nos fenme-
nos da irritao e da inflamao, que, simbolicamente, no deixavam de
materializar, no organismo, o ardor em que se consumia a alma: o des-
controle e o excesso, percebidos na conduta sexual.
Porm, j na segunda metade do sculo XIX, se h uma relao
mecnica entre sfilis e sexo, porque as relaes sexuais transforma-
ram-se no meio de transmisso por excelncia da doena. Encerrava-se
6
Alm da irritao das mucosas produzida durante o ato sexual, tambm o abuso de substncias
alimentares excitantes e de bebidas espirituosas, de alguns medicamentos, a introduo de mat-
rias acres e irritantes no canal da uretra, a presena de alguma pedra na bexiga, a falta de asseio
no aparelho genital e principalmente a cpula com mulheres menstruadas seriam causas sufici-
entes para o aparecimento de certos acidentes venreos.
assim uma clebre disputa entre contagionistas e no-contagionistas, com

o que no pode deixar de ser considerada uma vitria dos primeiros. Ten-
do recebido na primeira metade do sculo XIX um certo alento por parte
do fisiologismo, as teorias no-contagionistas foram, entretanto, pratica-
mente descartadas. Assim, no se acreditava mais que a sfilis pudesse ser
causada pela generalizao da irritao das mucosas, produzida por enla-
ces sexuais ardentes demais ou demasiado freqentes. Evidentemente, na
passagem do sculo, no se tratava da vitria do antigo contagionismo, em
cujos termos o vrus sifiltico era definido como um veneno, princpio ex-
tremamente sutil, no sujeito a exames e extremamente contagioso (Abreu,
1845:3). A teoria bacteriana de Pasteur logo o traduziria para a lingua-
gem dos infinitamente pequenos. Dentro dos quadros do pasteurianismo,
o misterioso vrus sifiltico tomaria a forma visvel de uma bactria
espiralada, um espiroqueta : o treponema pallidum, identificado por
Schaudinn em 1905. Antes disso, Neisser j havia descoberto o agente
causal especfico da gonorria (1879) e Ducrey, o do cancro mole (1889),
selando definitivamente a separao entre as trs doenas venreas ento
conhecidas. Como denominador comum restava apenas o fato de serem
transmitidas predominantemente atravs das relaes sexuais. impor-
tante lembrar que, se o excesso sexual deixava de ser causa imediata das
doenas venreas, ele continuaria por outras razes a ser um importante
fator morbfico. Sua importncia enquanto fator de degenerao, por exem-
plo, ser amplamente explorada e divulgada pelos mdicos at meados do
sculo XX. 7
Apesar de o perigo continuar sendo compreendido como espcie de
in vaso, o t ema do en ve nen ame nt o su bst itu do p elo te ma do
parasitismo e da infestao. Julgou-se ento confirmada a intuio do
mdico italiano Fracastoro, que em 1550 j imaginara o contgio da
molstia, que teria sido o primeiro a chamar de sfilis, atravs da multipli-
cao dentro do organismo de pequenas coisas vivas e invisveis (apud
Qutel, 1986:69). Tais mudanas tiveram impacto decisivo sobre as pr-
ticas teraputicas utilizadas para tratar a sfilis, alterando profundamente
seu sentido. Embora o mercrio v continuar a ser amplamente emprega-
do at a generalizao do uso da penicilina a partir de meados da dcada
de 40, no se concebe mais sua atuao como meio de induzir o organis-
mo a evacuar o veneno atravs da intensa diarria, salivao e sudorese
provocadas pela intoxicao mercurial. No se tratava mais de expulsar o
7
Um exemplo da extrordinria pregnncia desse tema pode ser encontrado no divulgadssimo ro-
mance do mdico-literato paulista Cludio de Souza, As mulheres fatais, publicado no Brasil e no
exterior em vrias edies ao longo da dcada de 1930. A ele dediquei uma anlise pormenorizada
em trabalho anterior (Carrara, 1992).
mal do organismo, mas de localiz-lo em seu interior, neutraliz-lo e, se

possvel, elimin-lo. Estamos no alvorecer da moderna quimioterapia, e
um de seus marcos iniciais teria sido justamente o desenvolvimento de um
outro especfico para a sfilis que, introduzido no organismo, teria o poder
de localizar e destruir o treponema. Esta bala mgica, como se dizia gros-
seira e reveladoramente ento, era um sal de arsnico altamente txico,
desenvolvido na Alemanha pelos mdicos Ehrlich e Hirata. Em 1909, foi
apresentado a uma comunidade mundial j bastante sensibilizada pelo perigo
venreo sob o nome de salvarsan ou 606, para imortalizar o nmero do
experimento que havia produzido resultados satisfatrios. Alguns anos mais
tarde, a mesma equipe desenvolveria uma verso menos txica, que, pelas
mesmas razes anteriores, foi batizada de 914 ou neo-salvarsan.
No mbito da teraputica antivenrea, os sais de arsnico foram
recebidos quase do mesmo modo como, posteriormente, o seria a penicili-
na. O conhecido mdico brasileiro Afrnio Peixoto chegou mesmo a esbo-
ar um epitfio para a doena, ao escrever em 1913, referindo-se nova
medicao: Afastado o charlatanismo interesseiro, que ainda dificulta a
aplicao do tratamento a todos os sifilticos, a sfilis ir desaparecendo e
acabar com o ltimo sifiltico. Em cinqenta anos ser a redeno da
humanidade de mais um flagelo (Peixoto, 1913:601). Porm, consistin-
do de aplicaes de longas sries de injees intravenosas durante vrios
anos, logo se percebeu que o tratamento com os arsenobenzis nem sem-
pre curava, embora fizesse com que as leses contagiantes cicatrizassem
rapidamente. Isso logo imprimiu ao arsnico e, depois dele, ao bismuto
um valor mais profiltico do que teraputico.
S e houve revoluo nesse perodo, houve tambm extraordinrias con-

tinuidades. Alm do antigo e quase universal tema da invaso do orga-
nismo por um mal que se transmitia de indivduo a indivduo, a nova lingua-
gem cientfica reelaboraria ainda outros temas clssicos. Entre eles, ressal-
tam-se o da hereditariedade sifiltica e o da universalidade ou ubiqida-
de do mal. Apesar das restries por que passa o conceito de sfilis no pero-
do, tais temas no apenas permanecem, como so mais intensamente explo-
rados, permitindo doena conservar grande parte de seus antigos poderes e
ainda adquirir novos outros. Em larga medida, essas continuidades me pare-
cem relacionadas manuteno, em meio s tranformaes, do mesmo prin-
cpio patognico, que, como nos informa Fleck, esteve presente na constru-
o do conceito de sfilis desde o seu surgimento. Segundo tal princpio, a
sfilis era uma doena que atuava atravs do sangue e tinha a capacidade de
alterar todos os fluidos corporais, generalizando-se por todo o organismo.
Bem antes de o vrus ter fugido para a regio dos fantasmas e ter
havido sua substituio por elemento material, visvel ao microscpio
(apud Mello, 1930[1900]:315), como dizia, em 1895, Antonio Jos Pe-
reira da Silva Arajo paladino da bacteriologia no Brasil e o nosso pri-
meiro grande especialista em sfilis , muito antes, portanto, do desenvol-
vimento de testes de deteco do treponema, assentara-se a idia de que
uma quantidade extremamente pequena do vrus sifiltico era capaz de al-
terar todos os fluidos da economia (Lima, 1849:115). Segundo Fleck,
nessa alterao dos humores, estaria a origem da antiga crena no sangue
corrompido dos sifilticos (Fleck, 1986[1935]:57). Efetivamente, a idia
de um comprometimento global do organismo atravs do sangue parece
ser contempornea prpria identificao da doena em finais do sculo
XV e incio do sculo XVI. J em 1500, o mdico espanhol Torella dizia
da sfilis que, por sua singular virulncia e por sua propriedade de cor-
romper, macula tudo o que toca e tudo transforma em sua prpria subs-
tncia (apud Qutel, 1986:23). Em 1504, Cataneus dizia da sfilis, em
seu tratado: um estado mrbido que tem por origem uma infeco total
da massa sangnea produzida por um veneno que os mnstruos contm
(apud Qutel, 1986:31). Alm do sangue, a doena infectaria o leite ma-
terno, o esperma e, para alguns, at mesmo o suor e a saliva, os quais,
juntamente com o pus das pstulas e feridas, transmitiriam e perpetuari-
am o mal (Abreu, 1845:5). Era por atingir tais fluidos, por corromper o
mais nobre deles, o sangue, que, em sua lenta trajetria no interior do
organismo, a doena adquiria um carter geral, totalizante ou ubqo.
Como veremos, era tambm por essa mesma razo que a sfilis detinha o
extraordinrio poder de perseverar no tempo.
Certamente, enquanto doena do sangue, at o sculo XIX, a sfi-
lis no era uma doena do lquido que oxigena e alimenta todas as clulas.
Como sabemos, o sangue era investido simbolicamente de outros extraor-
dinrios poderes, princpio de totalizao da pessoa humana, que incor-
porava em sua massa viscosa tanto as energias e virtudes fsicas quanto
morais. Era smbolo natural onde se expressavam as relaes de paren-
tesco e descendncia, os vnculos e hierarquias sociais e polticas, as dife-
renas sexuais e o valor relativo de cada sexo. At bem dentro do sculo
XIX, muitos acreditavam, como Cataneus, que o mal venreo provinha do
contato com o sangue menstrual durante o ato sexual. Em 1849, por
exemplo, o mdico brasileiro Jos Thomaz de Lima dizia acreditar ser muito
provvel que o sangue menstrual de cheiro forte e repugnante nas
pessoas pouco asseadas ... se decomponha e fornea princpios dele-
trios, suscetveis de motivar alteraes mais ou menos profundas no exerc-
cio fisiolgico dos rgos uma vez absor vidos e levados torrente circula-
tria (Lima, 1849:20). Sangue corrompido e corruptor, os mnstruos
corporificavam o perigo inerente condio feminina, cujo carter per-
manentemente impuro, como veremos, continuar, de outras maneiras, a
ser vigorosamente tematizado atravs da sfilis.
Como aponta Fleck, esta alteratio sanguinis era uma expresso muito
popular para explicar todas as enfermidades generalizadas, mas, enquan-
to para as outras enfermedades foi perdendo fora, para a sfilis foi adqui-
rindo um contedo cada vez mais rico (Fleck, 1986[1935]:57). Orien-
tados por esta idia, em finais do sculo XIX, os microscpios se voltari-
am para esse fantstico fluido em busca dos sinais da doena. E a antiga
crena no sangue corrompido dos sifilticos ir se modernizar definitiva-
mente, assumindo feies cientficas, quando, em 1906, inaugurando a
moderna sorologia, o mdico alemo Wassermann e sua equipe trazem a
pblico um teste atravs do qual se tornava possvel detectar as alteraes
sangneas que a presena do treponema produziria. Recebido com enor-
me entusiasmo pela comunidade mdica internacional, at os anos 40, o
teste de Wassermann foi amplamente considerado eficaz para a deteco
da doena. Durante esse perodo, toda a incongruncia entre os resulta-
dos laboratoriais e os clnicos era atribuda, geralmente, ou ao carter
polimorfo da sfilis (nem sempre facilmente identificvel), ou a erros na
execuo do prprio teste. 8 Assim, ao abrirem a possibilidade de deteco
direta ou indireta da presena do espiralado parasita no sangue, no lqui-
do cfalo-raquidiano e nas leses profundas ou epiteliais provocadas pela
doena, as descobertas que ocorrem na primeira dcada do sculo XX
(a de Schaudinn, em 1905, e a de Wassermann, em 1906) foram os meios
tcnicos atravs dos quais ocorreu definitivamente a unificao de todas
as variadas manifestaes sifilticas em suas diferentes fases.
Como veremos a seguir, esse carter de ubiqidade da sfilis, que se
espalhava por todo o organismo atravs do sangue, ser explorado incan-
savelmente pelos mdicos, quando se tratava de demonstrar aos leigos as
terrveis conseqncias do mal no organismo humano. Simultaneamente,
8 Em sua recente histria sobre o teste de Wassermann, Ilana Lwy afirma que um teste positivo
era considerado particularmente no perodo inicial de entusiasmo pelo novo mtodo no como
algo que pudesse auxiliar o diagnstico, mas como uma prova infalvel de infeco treponmica
(Lwy, 1993:19-20). Depois da Segunda Grande Guerra, ao surgirem testes que possibilitavam a
deteco do prprio treponema na corrente sangunea, verificou-se que o teste de Wassermann
produzia resultados positivos tambm em face a inmeras outras doenas e que, para certas popu-
laes, o nmero de falsos positivos podia ser assombroso. Desse modo, conlui Lwy, milhares de
pessoas que hoje seriam definidas como falsos positivos foram diagnosticadas como portadoras de
sfilis. Elas sofreram no apenas as conseqncias sociais e psicolgicas de um tal diagnstico
medo, culpa e oprbrio social , mas tambm as conseqncias dos efeitos bastante txicos dos
tratamentos em uso (Idem).
tambm atravs da onipresena atribuda doena que a sifilografia ir

se posicionar perante outras especialidades mdicas, procurando firmar-se
como rea de reflexo mais fundamental, oferecendo uma mais nova e
completa inteligibilidade a um nmero considervel de outros males, tra-
tados por outros especialistas.
Sfilis: Doena Universal
Sfilis, doena de toda a substncia
Co mo se v iu , esp c ie de r ei Mi da s s av essas, de sde o seu

surgimento, a onipresena da doena no organismo por ela afetado j se
expressava visivelmente nas mltiplas manifestaes sintomticas que se
articularam sob uma mesma categoria nosolgica. Segundo um mdico
brasileiro de meados do sculo passado, os primeiros obser vadores da mo-
lstia afirmavam que ela comeava de ordinrio por largas pstulas, as
quais manifestavam-se primeiramente nos rgos genitais e depois invadi-
am todo o corpo (Azambuja, 1847:22). Por no serem acompanhadas de
febre, tais pstulas teriam sido logo diferenciadas das pstulas da bexiga
(atualmente conhecida por varola) com as quais se assemelhavam. Como
a lepra em alguns casos, as feridas cutneas da sfilis eram roedoras, impli-
cando a perda dos tecidos e a desfigurao do doente. 9 Ainda segundo o
mesmo mdico, a descrio renascentista relatava que ...logo depois, apa-
reciam dores nos membros, que exasperavam-se com o calor do leito. Mais
tarde, sobrevinha, ao cabo de um tempo indeterminado, o terrvel cortejo
dos acidentes consecutivos, tais como bubes, cancros na boca, no nariz e
nos olhos, vegetaes e excrescncias de todas as formas, queda dos cabe-
los, manchas em diversas partes do corpo, tumores sifilticos e gangrena
nos ossos (Idem).
9 Foram talvez tais semelhanas que fizeram com que alguns mdicos acreditassem at meados do
sculo XIX ter a sfilis se originado de uma transformao da lepra, cuja regresso a Europa
renascentista assistiu no mesmo momento em que via a sfilis se alastrar. Em 1847, o mdico
brasileiro Azambuja acredita ser a lepra to semelhante sfilis em seus sintomas que podem
transformarem-se reciprocamente uma na outra. (Azambuja, 1847:20-23)
Assim, desde o seu surgimento, percebia-se a sfilis como molstia

polimorfa, que iniciava como uma afeco local o cancro, a pequena
ferida instalada no ponto em que o vrus se introduzira no organismo e
depois expandia-se, tanto em extenso, atravs da epiderme, quanto em
profundidade, tomando todo o organismo, cariando por fim os ossos, em
meio a horrveis dores. Durante o sculo XIX, ela no perdeu esse carter
globalizante e polimorfo, mesmo depois de ter, com o desenvolvimento da
reflexo patolgico-experimental, diferenciado-se de inmeras outras do-
enas. Ao contrrio, parece que seus poderes no cessaram de crescer, pas-
sando a ser percebida cada vez mais explicitamente, como atesta um depo-
imento do perodo, como um mal cuja crueldade crava garras poderosas
que, pouco a pouco, corroendo o corpo, aniquilam o organismo inteiro
(Mello, 1930[1900]:319, grifo meu). Segundo o mais eminente sifilgrafo
da belle poque, o francs Alfred Fournier, tratava-se de uma doena que,
nascida pelo contgio exterior , determinava uma espcie de impregna-
o infecciosa, um verdadeiro envenenamento do nosso ser, de toda
nossa substncia, no havendo um s de nossos rgos, um canto, um
refgio de nosso corpo onde no se lhe possa constatar a presena (Fournier,
1910:34, grifo meu). Ou como repetiria, anos mais tarde, o sifilgrafo
brasileiro Werneck Machado, um de seus discpulos mais fiis, a sfilis
em pouco empolga o organismo por tal jeito em sua integridade, generali-
zando-se, que a nenhum recanto deste se poder apontar como isen-
to da respectiva influncia (Machado, 1921:177, grifo meu).
A trajetria da doena no interior do organismo, cujo evolver quase cr-
nico podia acompanhar o doente at a velhice, passava ento a ser compreendi-
da atravs de um esquema de trs ou quatro fases, intercaladas por perodos
mais ou menos longos de ausncia de sintomas. Segundo um mdico brasileiro
de finais do sculo passado, em sua primeira fase a sfilis se manifestava atravs
do cancro, ulcerao resultante da inoculao ou contato sifiltico. Localizado
mais freqentemente nos rgos genitais, podia tambm aparecer na lngua,
lbios, narinas, gengivas, mos, coxas, nus. Dentro de alguns dias, e como
conseqncia ordinria dos cancros, sobrevm o engurgitamento dos gnglios,
com os quais confinam os vasos linfticos da regio ulcerada e por conseguinte
quase sempre na virilha (Xavier, 1880:39-45). Eram os bubes. Depois de
certo tempo, tais sintomas desapareciam naturalmente. Num prazo varivel de
alguns meses, instalava-se a sfilis secundria, expresso que designava a genera-
lizao da doena no corpo, marcada pelo surgimento na pele de pequenas feri-
das circulares, as rosolas sifilticas ou sifilides, e de ulceraes altamente conta-
giosas nas amdalas, boca ou nos rgos genitais, conhecidas como placas
mucosas. Tais sintomas tambm desapareciam naturalmente, encerrando a fase
propriamente dermatolgica do mal.
Passados vrios meses ou at vrios anos, advinha o temvel tercearismo.

A sfilis ento aprofundava-se no organismo. Porm, no se tratava mais
exclusivamente da lenta necrose dos ossos acompanhada de dores inten-
sas, como para os antigos. Ao longo do sculo XIX e incio do sculo XX,
constata-se que a doena podia atingir rgos vitais, como o crebro e o
sistema ner voso, o pulmo, o fgado, os rins, o bao, os olhos; manifes-
tando-se de formas to diferentes quanto a ictercia, a cirrose, o amoleci-
mento do crebro, as hemiplegias, as paraplegias e inmeras outras per-
turbaes das funes ner vosas da sensibilidade, da inteligncia e da
motricidade (Idem). Nesse sentido, como dizia o mdico, a sfilis devia
ser considerada pior que as epidemias, pois destas o indivduo morre ins-
tantaneamente ou recupera a sade, porm o mal venreo passa por diver-
sas alternativas de curas aparentes e manifestaes novas de acidentes si-
filticos (Idem, 34).
No incio do sculo XX, atribua-se sfilis o poder de se manifestar
atravs de tantas formas diferentes que no me parece ser exagerado afir-
mar que ela se apresentava praticamente como espcie de princpio
etiolgico geral. No se tratava mais de uma doena, mas de um princpio
gerador de doenas. Para isso, foram fundamentais as descobertas
laboratoriais que permitiram o isolamento do treponema em tecidos de
diversos rgos e a deteco, atravs de alteraes sangneas que produ-
zia, da contaminao sifiltica em indivduos aparentemente sadios ou
portadores de sintomas at ento atribudos a outros males. Desse modo,
o laboratrio vinha confirmar as pretenses da clnica sifilogrfica, con-
tribuindo decisivamente para a expanso quase indefinida que caracteri-
zaria o domnio nosolgico da sfilis at meados do sculo XX.
A novidade de tal expanso no deixou de ser percebida pelos contem-
porneos, sendo utilizada como justificativa para a urgncia da luta a ser
empreendida contra o mal. Em 1914, por exemplo, ao pedir o engajamento
do Estado brasileiro na luta antivenrea, o sanitarista Carlos Seidl, ento
substituto de Oswaldo Cruz na Diretoria Nacional de Sade Pblica, justi-
ficava seu pedido afirmando que cada vez mais se alarga o campo de devas-
taes da sfilis, descobertas pelos novos meios diagnsticos (Seidl, 1914:2).
Em 1918, durante o 1 o Congresso Sul-Americano de Dermatologia e
Sifilografia, realizado no Rio de Janeiro, o sifilgrafo Werneck Machado
apontava tambm, tanto para o carter ento recente da importncia assu-
mida pela sfilis como causa de vrias outras afeces, como para a fato de
tal processo ter sido propiciado, em larga medida, pelos avanos nas tcni-
cas laboratoriais de diagnstico: Verdadeiro duende da patologia que
tem sido a sfilis ininterruptamente desde as suas primeiras exploses, em
todos esses quatro sculos todavia, jamais sua importncia assumiu a
altura da presente poca onde (...) empolga ainda as atenes gerais

como base etiolgica que vai revelando do maior nmero de entida-
des nosolgicas, merc dos mais recentes progressos realizados pela
cincia experimental, frente dos quais se encontram as reaes do san-
gue e do lquido cfalo-raquidiano (Machado, 1921:177, grifos meus).
Assim, por volta de 1920, dada a multiplicidade de leses que pro-
vocava, alm dos casos comprovados de morte por sfilis (oficialmente muito
poucos), a doena era responsabilizada pelos especialistas por 75% dos
casos de morte por angina de peito e afeces das artrias; por metade dos
casos de morte por cncer da cavidade bucal e por encefalite; e por um tero
dos casos de morte por doenas nervosas e da medula, por hemorragia cere-
bral e por outras doenas do corao (Rabelo, 1921:331).
Alm disso, a sfilis tornou-se responsvel por todos os casos de morte
por ataxia locomotora (tabes) e paralisia geral progressiva. J em 1879, le-
vantando protesto entre os psiquiatras, o francs Alfred Fournier afirma-
ra a origem sifiltica da famosa paralisia geral progressiva, cujas leses ce-
rebrais haviam sido apresentadas por Bayle, na primeira metade do sculo
XIX, como a prova irrefutvel da fundamentao orgnica das doenas
mentais. Nas dcadas seguintes, o fato seria comprovado em laboratrio
e, de doena individualizada, a paralisia geral se transformaria definitiva-
mente em apenas mais um dos sintomas caractersticos das leses do sis-
tema ner voso, produzidas nas ltimas fases da sfilis. Segundo Claude
Qutel, depois de 1913, quando, nos Estados Unidos, Noguchi e Moore
produziram as provas definitivas da presena do treponema no crebro
dos paralticos gerais, les alinistes qui ne voulaient voir la syphilis nulle
part vont des lors la voir partout (Qutel, 1986:205).
Efetivamente, a neurosfilis ou sfilis nervosa propiciava uma passa-
gem interessante entre a psiquiatria organicista e a bacteriologia. 10 Em cer-
to sentido, parece ter atualizado o organicismo psiquitrico, fazendo com
que a loucura entrasse para a era microbiana. Simultaneamente, contri-
buiu para que a sfilis realmente se apresentasse como uma doena total,
atingindo os nveis mais elevados da pessoa humana atravs dos nervos.
Irradiada pelos nervos, produzindo a loucura, a sfilis pde ento co-
mear a ser apontada tambm como a causa de inmeros atos considera-
dos criminosos ou imorais, colocando para os peritos complicadas ques-
10 Institucionalmente, tal passagem vai ser utilizada por mdicos eminentes do perodo. o caso,
por exemplo, do brasileiro Juliano Moreira, que, antes de se consagrar como psiquiatra, produziu
inmeros trabalhos na rea da dermatologia e sifilografia. Membro-fundador da Sociedade Brasi-
leira de Dermatologia e Sifilografia, Juliano Moreira parece ter tido um papel fundamental na
distino entre sfilis, bouba (doen a tropical no -venrea c ausada por um outro treponema,
treponema pertenue) e leishmaniose, doena cuja presena entre ns teria sido o primeiro a estabe-
lecer (Rabelo, 1933).
tes relativas responsabilidade penal do sifiltico criminoso. Talvez o mais

completo trabalho brasileiro sobre o assunto tenha sido uma tese de livre-
docncia de 1918, defendida pelo tambm sifilgrafo Jlio Porto-Carrero,
na Faculdade Livre de Direito do Rio de Janeiro (Porto-Carrero:1918).
Nela, Porto-Carrero dizia que o sifiltico cerebral entra muita vez em
contato com a justia e que a influncia da doena na gnese da
criminalidade era to grande que, na rea da psiquiatria-forense, se devia
pensar sifiliticamente. Segundo Porto-Carrero, na paralisia geral pro-
gressiva, depois da fase inicial, em que simula a neurastenia, com suas
cefalas, sua depresso psquica, suas insnias, a doena produzia a queda
da memria, da ateno, da inteligncia e do senso moral. Assim, segun-
do o mdico, com o evoluir da doena, alm de cometerem erros profissio-
nais devidos ao enfraquecimento da memria e da ateno, os paralticos
gerais ...tornam-se doentes obscenos, entregam-se a excessos sexuais, pra-
ticam o adultrio, o roubo, os atentados contra o pudor, tudo revestido de
um cinismo s compatvel com o seu estado de inconscincia (Idem, 56).
Em 1927, o sifilgrafo Oscar da Silva Arajo dizia j ser ampla-
mente conhecido o fato de a sfilis ser influncia predominante e certas
vezes determinante nas perturbaes mentais que levam ao crime (Ara-
jo, 1927:28). E, em trabalho apresentado em 1937 Academia Nacional
de Medicina, o mdico Cerqueira Luz estimava em 67,7% a incidncia da
neurosfilis entre os presidirios da Casa de Deteno do Rio de Janeiro.
Da propor que, em geral, o delito fosse includo entre os sinais precoces
da sfilis nervosa, como uma dor de cabea pertinaz, a perda da memria,
irritabilidade etc. (apud Mol, 1939:7).
Grande nome da psiquiatria-forense brasileira da primeira metade
do sculo XX, Heitor Pereira Carrilho era da mesma opinio. Antes mes-
mo do aparecimento de qualquer sintoma clnico, dizia ele em 1940, cri-
mes absurdos ou incompreensveis deviam fazer o perito desconfiar de uma
neurosfilis em desenvolvimento. E interessante perceber como, para
C ar ri lh o , a s f il i s v in h a e m b oa ho r a m od e rn i za r c e rt a s t eo r ia s
criminolgicas que, em meados do sculo XX, j estavam bastante desa-
creditadas no mundo cientfico. Para ele, o fato de inmeros atos delituosos
terem origem sifiltica no deixava de ...revelar o acerto dos que (...)
sustentavam que toda ao organicamente determinada, devendo contri-
buir portanto para uma reavaliao das antigas teorias biodeterministas
da Antropologia Criminal e Criminologia (Carrilho, 1941:169).
Porm, os terrveis poderes da sfilis ainda no se esgotavam nessas
inmeras manifestaes. Se a partir da passagem do sculo vrias doenas
e perturbaes comearam a ser percebidas enquanto momentos de sua
complexa evoluo no organismo humano, outras tantas passam a ter o
terreno preparado por ela. Como j dizia o mestre Fournier, e ser repeti-
do por mais de meio sculo: Da sfilis, somente a sfilis se origina. Ilu-
so! A sfilis d origem a outras coisas. Ela no atua em suas vtimas
apenas como doena especfica atravs de um veneno singular, ela atua
tambm como doena geral dada a perturbao profunda que ela provoca
no organismo (apud Ribeiro, 1941:128).
Entre as doenas mais importantes que propiciava destaca-se a tu-
berculose, uma das principais causas de morte para todo o perodo aqui
estudado. J em 1871, um mdico brasileiro afirmava ser a sfilis talvez
uma das grandes causas da tsica pulmonar (Annimo, 1871:26). Dvi-
da que logo se transformaria em assertiva indiscutvel. Em 1908, em fo-
lheto educativo distribudo em um dispensrio antisifiltico carioca, sig-
nificativamente mantido pela Liga Brasileira Contra a Tuberculose, l-se:
Provado que est que a tuberculose a molstia que universalmente mais
prejuzos causa humanidade, preciso que se saiba que nenhum ter-
reno se oferece com melhor preparo para o alimento desse terrvel
flagelo do que o do sifiltico. Quanto menor for o rigor no tratamento
do sifiltico, mais sujeito se acha ele a contrair a tsica (apud Machado,
1915:45, grifo meu). Opinio que o sifilgrafo Werneck Machado reafir-
maria claramente em 1913, no seio da Academia Nacional de Medicina:
Molstia de toda a substncia e de processo lento e crnico, sujeita a
perodos de simulada cura, nos quais, entretanto, um trabalho sorratei-
ro no raro revelado por exploses bruscas denunciadoras das mais vari-
adas e graves modalidades patolgicas, nenhuma como a sfilis melhor
terreno oferece germinao do bacilo da tuberculose, pelas mlti-
plas perturbaes do necessrio meio (Machado, 1913:5, grifos meus).
Alm da tuberculose, por atingir as mucosas, a sfilis tambm predis-
poria os indivduos a doenas cancerosas mortais e a tumores malignos (Kehl,
1921:23). Como se v, verdadeira caixa de Pandora, a sfilis podia pro-
duzir quase todas as doenas e, ao atacar o sistema ner voso, dar origem
loucura, s perverses sexuais, ao crime e imoralidade. Por no encontrar
barreira em qualquer rgo ou tecido, por estar em todos os lugares ao
mesmo tempo, atingia o indivduo em sua integralidade fsico-moral. Como
se v, no era doena de um ou muitos rgos, era uma doena do ser...
Durante toda a primeira metade do sculo XX, as teorias sifilogrficas,
em cujos termos essa onipotente sfilis se construa, so amplamente
divulgadas e podem ser encontradas sob a pena dos mais diversos profissio-
nais, como o famoso jurista brasileiro Nelson Hungria, a quem reser vo a
ltima palavra sobre o assunto. Em 1940, divulgando o saber dos sifilgrafos,
declarava: Os que contraem a infeco lutica tem a aguard-los, se no
encontram um tratamento oportuno e adequado, a tabes, a paralisia geral,
a loucura, as psicoses, todas as misrias fisiolgicas e psquicas. Carreado

pela linfa e pelo sangue, o treponema pallidum, o insidioso espiroqueta
infiltra-se por todo o organismo, determina a atrofia das vsceras e dos
msculos, oblitera os vasos sangneos, imobiliza os ner vos, corri os os-
sos, invade a medula espinhal e o crebro, esteriliza as fontes da vida, tudo
devasta e aniquila no corpo humano (Hungria, 1941:439, grifos meus).
Sfilis, senhora do mundo
Se durante o perodo considerado a sfilis no parecia respeitar qual-

quer limite intra-orgnico, tampouco reconhecia quaisquer fronteiras ex-
ternas, quer fossem naturais ou sociopolticas. A idia da onipresena do
mal reproduzia-se tambm em outros nveis, fazendo com que o espao da
sfilis fosse necessariamente um espao global.
Alm de atingir o organismo como um todo, a sfilis atingia igual-
mente homens e mulheres e se manifestava em todas as idades. Era res-
ponsabilizada pela maior parte dos casos de aborto, por mais da metade
dos casos de mortinatalidade e por 80% dos casos de debilidade congnita.
Poder de destruio quase ilimitado que expressava-se claramente na an-
gustiada questo colocada em 1906 pelo mdico-literato Cludio de Sou-
za: 11 Que praga conheceis vs, mais nefasta, mais aterradora do que esse
flagelo, que no poupa o moo, no poupa o velho, que no poupa a mu-
lher e que, sedento sempre, sobre a doce candidez do bero, sobre o lrio
inocente que surge para a vida, sobre o bero da criana, que o altar do
amor materno e a esperana radiante da ptria, estende seu manto de luto?
(Souza, 1906a:8).
Anos mais tarde, em 1918, Eduardo Rabelo um dos mais celebra-
dos sifilgrafos brasileiros , diria da sfilis que ningum como ela ini-
miga da vida: Se podemos considerar a blenorragia como mais capaz de
produzir a esterilidade, cabe sfilis a prerrogativa de, estando logo abai-
xo dela nesse inglrio mistr, ser a maior assassina da vida humana em
seu grmen (Rabelo, 1921:335).
Fatores que ento muitos consideravam determinantes na gnese das
desigualdades entre os homens, como o clima e a raa, no pareciam exer-
cer qualquer influncia sobre a distribuio da doena. J em 1871, antes
11
Antes de ter se transformado em conhecido nome da dramaturgia brasileira da primeira metade do
sculo XX, Cludio de Souza ocupou-se largamente do problema das doenas venreas e do alcoo-
lismo, fundando em 1906, para o combate de tais males, a Liga Paulista de Profilaxia Moral e
Sanitria. Para maiores informaes sobre a Liga, ver adiante A Luta Antivenrea e Seus Modelos,
cap. 4; sobre Cludio de Souza ver Carrara, 1992.
da realizao dos grandes congressos internacionais sobre o combate

sfilis, um autor annimo encarecia atravs da Gazeta Mdica da Bahia a
necessidade da cooperao de todos os pases para cercear os estragos e
devastaes de to cruel e insidioso mal, existente em todos os pases e
que ataca todas as raas (Annimo, 1871:27, grifos meus). E ao me-
nos at 1909, quando a descoberta do Salvarsan vem renovar por algum
tempo as esperanas de se erradicar a doena, seu carter universal provo-
cava um certo desnimo entre os mdicos. Como diz o mesmo autor an-
nimo em seu artigo de 1871: No desconheo que impossvel a extino
das molstias venreas, nem creio que tal pensamento ocupe a ateno de
ningum que conhece como elas se propagam (Idem).
Embora no possa afirm-lo com segurana, bastante provvel que
este carter universal da sfilis j estivesse presente, implcita ou explicita-
mente, na antiga categoria tico-mstica do mal venreo, a partir da qual a
sfilis era concebida como castigo divino lubricidade humana. Onde ha-
via homens, havia pecado e, onde havia pecado, havia inexoravelmente o
castigo na forma da doena. A sfilis parecia assim uma espcie de atribu-
to da prpria condio humana. De todo modo, importante aqui ressal-
tar o fato de a idia da universalidade da sfilis reproduzir-se constante-
mente ao longo do perodo analisado. Em 1921, o eugenista Renato Kehl
dizia das doenas venreas que constituem um flagelo no s brasileiro,
mas universal (Kehl, 1921:5, grifo meu). Em 1930, um outro sifilgrafo
brasileiro dizia que, sendo a sfilis comum a todos os povos e sob qual-
quer clima, tem o tipo de molstia mundial (Anais Bras. de Dermat. e
Sifilog., ano VI, n o 1, 1930, grifo meu). E, finalmente, vemos a mesma
idia reproduzir-se na abertura da grande conferncia patrocinada pelo
Estado Novo para debater os meios de combate sfilis a 1 a Confern-
cia Nacional de Defesa contra a Sfilis, realizada no Rio de Janeiro, em
1940. Lanando mo de conceitos mais modernos, o ento ministro da
Educao e Sade, Gustavo Capanema, recolocava o velho tema ao afirmar
que a sfilis flagelo do gnero humano, sem distino de territrio, cultu-
ra ou raa (Anais da 1 a Conf. Nac. de Def. Contra a Sfilis, 1941:39).
Se fronteiras etrias, raciais, climticas e culturais se mostravam
impotentes para conter o mal, tampouco se poderia esperar atuao mais
decisiva das fronteiras de classe. J em meados do sculo XIX, o higienista
Claudemiro Caldas afirmava que a sfilis, circulando, ora oculta, ora apa-
rente, mas sempre formidvel, por todas as camadas sociais, reveste o
carter de uma molstia universal que, perenemente, assola a humanida-
de (Caldas, 1866:55, grifos meus). Neste sentido, dizia o mdico, embora
no inspirasse tanto terror quanto as epidemias, devia ser considerada, en-
tretanto, pior que elas, dado o modo ininterrupto por que atua o flagelo, e
os males que, na esfera de suas desordens, derrama de uma maneira lenta,
mas terrvel, em todas as classes sociais (Idem, grifo meu). Anos mais
tarde, em 1880, um outro mdico brasileiro afirmaria que, se a sfilis era
mais comum entre os homens que, por sua posio de fortuna, no podem
ser exigentes na escolha das mulheres com as quais tm relaes, ela tam-
bm se manifestava entre os ricos (Xavier, 1880:35). E em 1921, Renato
Kehl mostraria todo seu desalento ante esta diablica doena, ao dizer
que infelizmente, no Brasil, a sfilis est largamente difundida por todas
as camadas sociais, penetrando abertamente em milhares de lares e a
implantando o aleijo, a desgraa e o luto (Kehl, 1921:29, grifo meu). A
pregnncia desta idia foi sem dvida admirvel, sendo reproduzida vinte
anos mais tarde pelo sifilgrafo Thompson Motta ento diretor da maior
organizao antivenrea privada brasileira e sul-americana, a Fundao
Gaffre-Guinle que, desde a dcada de 20, vinha se dedicando exclusiva-
mente ao tratamento dos venreos da capital federal. 12 Segundo ele, a sfilis
um flagelo que atinge todas as classes e todas as profisses (Motta,
1941:5). Ecoando essas palavras, o clnico carioca Genival Londres decla-
rava, mesma poca: At agora, o grau de cultura ou de fortuna do nosso
indivduo apenas parece servir-lhe para mais cedo ou mais assiduamente
procurar tratar-se, em nada o auxiliando a prevenir-se contra a infeco
lutica e as molstias venreas em geral, ante s quais todos se expem
com a mesma imprevidncia (Londres, 1941:78, grifo meu).
interessante notar como, em relao s caractersticas de ubiqidade
e universalidade da sfilis, a homologia que, no plano das representaes, po-
der-se-ia estabelecer entre os nveis intra e extra-orgnicos era percebida mais
ou menos claramente pelos especialistas mais autorizados. Em 1918, o
sifilgrafo Eduardo Rabelo afirmava que juntando essa qualidade do
espiroqueta de provocar leses, por assim dizer universais no organismo
humano e s nele como doena prpria, qualidade que sua de ser talvez
um dos poucos micro-organismos, talvez o nico que no encontra barrei-
ras nos climas e nas raas, poderemos compreender porque j foi ele cha-
mado o mais notvel dentre os germens (Rabelo, 1921:325, grifos meus).
Segundo Rabelo, absolutamente ningum podia se considerar imu-
ne doena, pois a sfilis teria guardado hbitos antigos de difuso, aque-
les mesmos que, segundo o sifilgrafo, teriam feito Pantagruel dizer, tan-
ta era a certeza da contaminao, que os que no a tivessem neste mundo
com certeza t-la-iam no outro (Idem). Em suma, para Rabelo, como
12
Para maiores informaes, ver adiante Injees, Pomadas e Conselhos, cap. 4.
para tantos outros mdicos do perodo, a sfilis deveria ser considerada

inimigo comum de toda a humanidade, em primeiro lugar porque ub-
qua e seu poder de propagao no encontra fronteiras (Idem, 335).
Sfilis, o inimigo invisvel
Obviamente, tais caractersticas de cronicidade, com longos pero-

dos de remisso aparente, o poder de produzir mltiplas manifestaes
sintomticas e a percepo de uma disperso generalizada iro espelhar-se
nos termos freqentemente utilizados para descrever a atuao da sfilis.
Entre eles, destaca-se a idia da invisibilidade do mal, to visceralmente
relacionada sfilis, em particular, e s doenas venreas, em geral. O tema
da invisibilidade me parece subordinado ao da ubiqidade ou onipresena:
se a sfilis se propaga to amplamente em grande parte por ser invisvel.
A sfilis uma doena que mina surdamente, nos diz um mdico em
1871 (Annimo, 1871:26). Ou, como explicitava melhor Cludio de Souza
em 1906, uma doena que no passa abertamente, dando tempo para a de-
fesa, como as outras epidemias, mas que se disfara e, em eterna embosca-
da, espera uma distrao para golpear (Souza, 1906b:14, grifo meu). A
sfilis e as outras doenas venreas matam sorrateiramente, como diz Rena-
to Kehl em 1921. E, se so desconhecidas como terrveis assassinas, se os
leigos no as reconhecem como as pragas mais terrveis que perseguem e
infelicitam a humanidade, porque agem por traio, provocando outras
doenas (Kehl, 1921:5, grifo meu). Pode s vezes passar despercebida du-
rante muitos anos, at irromper subitamente. o caso da sfilis assintomtica
da infncia que, ainda segundo Kehl, evolui sorrateiramente para causar
no adolescente ou no adulto uma leso no corao, a idiotia, a epilepsia, ou a
predisposio a morrer de qualquer infeco banal (Idem, 29, grifo meu).
Na dcada de 1930, no mbito de uma extensa campanha em prol da
educao sexual e antivenrea promovida no Rio de Janeiro, aparecia um car-
taz que, fazendo referncia queda dos plos provocada pela doena, intitulava-
se explicitamente o inimigo invisvel. Trazia os seguintes dizeres: Tal como
uma tesoura invisvel, o treponema plido, micrbio da sfilis, age sorrateira
e insidiosamente (Boletim de Educao Sexual, ano VI, no 2, 1936, p.4,
grifo meu). J em 1939, sob a pena do mdico, comissrio da Polcia Civil e
adepto fervoroso do Estado Novo, Aristteles Gonalvez Mol, o treponema
transformava-se em verdadeiro espio que mina a mocidade viril, elemento
do qual o Brasil necessita (Mol, 1939:9, grifo meu). E, em 1940, ao pedir
providncias urgentes do governo, o sifilgrafo Joaquim Mota utilizaria pra-
ticamente os mesmos termos que Renato Kehl empregara vinte anos antes,
perpetuando uma mesma tradio: Doena sorrateira, de ao subreptcia,

j que as grandes devastaes exteriores, outrora seu apangio, passaram ao
rol de seus feitos histricos, a sfilis com a maturao sofrida de gerao a
gerao, inutiliza e mata traioeiramente, veneno quase secreto, que mui-
ta vez nem deixa trao para a identificao etiolgica dos estragos que provo-
cou. Assim se desenvolve e campeia, e sem alarde, sem provocar pavores, nem
receios, no desperta reaes vigorosas, nem inspira sequer a piedade platni-
ca, que excitam muita vez males menos perigosos e mortferos, mas mais
impressionantes e comoventes (Mota, 1941:42, grifos meus). Para Mota,
como para outros mdicos do perodo, por ser invisvel, a sfilis deveria ser
considerada um inimigo perigoso, dissimulado e insidioso (Idem, 43).
O tema da invisibilidade do mal ser abundantemente explorado pelo
discurso e pela iconografia relativa luta antivenrea no Brasil e no mundo,
circulando incessantemente da doena aos prprios doentes: a doena que se
oculta ao doente tambm a doena que o doente oculta ou pode ocultar aos
mdicos e s pessoas que o cercam. Colocando o doente perante a sociedade,
numa relao homloga a que se supunha existir entre o treponema e o orga-
nismo, este raciocnio vai se tecendo lenta mas firmemente no mbito do
discurso mdico. Em certo sentido, preparava ideologicamente o campo
social para que medidas mdico-sanitrias nada liberais pudessem ser adotadas,
como efetivamente o foram em inmeros pases.
J em 1910, criticando a imobilidade das autoridades brasileiras, o
professor Tiago Guimares revelava o deslizamento imperceptvel do tema
da invisibilidade da doena para o da invisibilidade dos doentes. Dizia
que, na falta de um controle mdico sobre a imigrao, o governo consen-
tia na entrada dos parasitas da sfilis e da tuberculose encobertos pela
forma humana (in Fournier, 1910:14, grifo meu). Tomados pelo mal,
os doentes passavam a no ser mais integralmente humanos. Tornavam-se
simulacro, mscara com a qual a doena se disfarava, penetrava e se di-
fundia. Durante a Grande Guerra, baseando-se no fato de a doena se
irradiar mais intensamente dos campos de batalha, Werneck Machado pe-
dia ao governo ...as mais rigorosas medidas de defesa da nossa populao
contra esse novo gnero de indesejveis [refere-se aos doentes ou s doen-
as?], tanto mais perigoso quanto abroquelado que se mostra em
geral sob a mais ilusria inocncia e mesmo cativante das aparnci-
as (Machado, 1921:187, grifo meu).
mesma poca, Renato Kehl dizia que muita gente embora apre-
sente a aparncia sadia, portadora do terrvel parasita, muitos com
leses ocultas. E alertava: preciso que deixemos bem patente que nem
todos os sifilticos trazem estampados os sinais evidentes do mal (Kehl,
1921:39, grifo meu).
A invisibilidade tornava o sifiltico ainda mais perigoso, como assu-

mia explicitamente o sifilgrafo francs Cavaillon, em 1931: O sifiltico
contagioso um perigo social: ele mais perigoso que um pestoso ou um
colrico, pois contagioso secretamente (Cavaillon, 1931:39, grifo
meu). Durante os anos 30, certamente contribuindo para o clima de
suspeio generalizada que os mdicos procuravam infundir, uma campa-
nha em prol do exame mdico pr-nupcial 13 fazia circular um cartaz no
qual, superposto clssica figura dos noivos enlaados, aparecem duas
caveiras e os dizeres: Muita vez, debaixo de um vu de noiva ou de uma
casaca de noivo, traioeiros se encontram de mos dadas, tramando um
pacto sinistro, germens de doenas terrveis que se transmitiro prole
desgraando-a (Boletim de Educao Sexual, ano III, n o 3, 1935).
A idia do mal oculto e ocultvel ir ter, como veremos, impacto
decisivo, embora contraditrio, sobre certos aspectos da luta antivenrea.
De um lado, principalmente depois do desenvolvimento do teste de
Wassermann e dos que o sucederam, instigava alguns mdicos a proporem
testagens em massa. Ao menos para certas categorias sociais, como imi-
grantes, prostitutas, militares, domsticas etc., nas quais se acreditava
que a doena estivesse mais disseminada. Fundamentava tambm a verda-
deira obsesso de muitos sifilgrafos em identificar o foco contaminador,
pois, como reconhecia um deles em 1946, uma das maiores dificuldades
encontradas para tornar o ser vio menos trabalhoso e mais eficiente ,
sem dvida, a descoberta do novo foco (Pereira, 1946:308). Como mui-
tos pensavam, depois de identificados, tais focos deveriam ser colocados
sob tutela do Estado at se tornarem inofensivos. Medidas como a
obrigatoriedade do teste, da notificao da doena e do tratamento faziam
parte desse esforo em trazer o mal luz do dia e erradic-lo.
Porm, de outro lado, a invisibilidade do mal fez tambm com que,
durante certos perodos, a poltica em relao doena tenha sido, ela
sim, insidiosa e sorrateira, buscando tcnicas de inter veno mais
amenas e cooptantes. Para muitos, como se ver, importava, antes de mais
nada, no afugentar os doentes, que, atravs da educao e da persuaso
deveriam, de certo modo, implicarem-se na luta, perseverando no trata-
mento e evitando novas contaminaes. Nesse sentido, muitos mdicos
duvidavam da eficcia de medidas como a notificao obrigatria da doen-
a e do isolamento e tratamento compulsrio dos doentes. A primeira
medida deveria ser evitada, como dizia Eduardo Rabelo em 1918, dado o
fato da extraordinria facilidade de serem dissimuladas as leses mais
13
A campanha era promovida pelo Crculo Brasileiro de Educao Sexual, cujas atividades sero
descritas com maiores detalhes em A Luta Antivenrea e Seus Modelos, cap. 4.
virulentas e perigosas em relao ao contgio (Rabelo, 1921:326). Quanto

ao isolamento obrigatrio, empregado amplamente quando se tratava da
lepra, seria invivel no caso da sfilis, dizia um mdico em 1946, visto
no ser possvel isolar todos os sifilticos em fase de contgio que, embo-
ra de pouca durao, de fcil ocultamento (Pereira, 1946:308). Nesse
plo, tudo se passa como se, no sendo mais possvel fazer o corpo evacu-
ar o veneno atravs do mercrio, tambm no o fosse isolar e expulsar os
doentes do corpo social, ao menos coletivamente, como se fazia at o
sculo XIX. Como os treponemas, eles parecem viver agora em quase
simbiose com o tecido social. Importa localiz-los, identific-los e
neutraliz-los ou esteriliz-los. A inter veno mdico-social deveria ser
constante, mas invisvel. Qualquer suspeita de estigmatizao ou de arb-
trio podia ser catastrfica, fazendo com que a doena escapasse ainda mais
integralmente das mos daqueles que se julgavam os nicos a possurem
os meios tcnicos para erradic-la.
A Espcie Humana Sob Ameaa
A sfilis e a obliterao do futuro
O sifilgrafo Eduardo Rabelo dizia em 1918 que a gravidade, fre-

qncia e difuso da sfilis j eram suficientes para torn-la um problema
alarmante, digno da ateno de todos. Porm, acrescentava, outros as-
pectos tornavam tal problema realmente de resoluo imperativa. Entre
eles, destacava o mais importante: sua primazia na destruio da raa
futura, dados os efeitos da herana mrbida (Rabelo, 1918:329). No
tenho dvida de ter sido esta caracterstica hereditria a que mais singula-
rizou a sfilis perante todas as outras doenas infecciosas. Sua importn-
cia social e, portanto, o modo pelo qual, atravs dela, inter venes radi-
cais e polmicas puderam ser empreendidas permaneceriam um tanto in-
compreensveis a um obser vador atual, caso no compreendesse com exa-
tido como sfilis e hereditariedade articularam-se a partir de finais do
sculo passado. A transformao da sfilis no problema venreo se deveu em
grande parte ao fato de ela ter se tornado, enquanto doena do grupo de
consangneos, da famlia, da estirpe, da raa ou da espcie, um captulo
fundamental da reflexo sobre a hereditariedade mrbida, 14 que, desde

meados do sculo XIX, girava em torno da noo de degenerao da
espcie humana.
Diferentemente das epidemias, cuja atuao aparece classicamente
adstrita a um plano sincrnico de onde a temporalidade parece ter sido
abolida (elas so fulminantes ou fulgurantes, ou seja, agudas e passagei-
ras), a sfilis se inscrevia no tempo. Individualmente, tudo se passa como
se a sua pregnncia nos espaos mais ntimos do corpo a quase simbiose
que, como foi visto, estabelecia-se entre o terrvel treponema e os tecidos
com suas clulas permitisse doena perseverar indefinidamente. Poder
quase fantstico que aguava a imaginao dos especialistas, fazendo Eduar-
do Rabelo declarar, por exemplo, que talvez por sua forma de parafuso
sem fim, o treponema se enrosca e penetra nos estromas e parnquimas,
tornando-se perene e imortal (Idem, 328). A sfilis parecia assim
corporificar literalmente o tempo, pois inseria nos espaos orgnicos mais
ntimos uma histria, um passado, cujo peso determinava o presente e
delineava o futuro do indivduo contaminado.
Porm, no era apenas de um tempo individual que nos falava a
doena, ou que se tematizava atravs dela. Como dizia um mdico brasi-
leiro do incio deste sculo, apesar do desconhecimento de que ainda se
cercava, a hereditariedade mrbida que, alm da sfilis, inclua a nevropatia,
a hemofilia e o alcoolismo , era uma das questes mais aceitas na cincia
moderna. Era, segundo ele, o verdadeiro fiel da balana do estado fsico
individual, e, ao traar o modo de conduta do homem diante do meio
em que nasce, escreveria a histria de cada um em particular e, em
geral, de cada famlia e de cada sociedade (Seabra, 1902:17-18, gri-
fo meu). Assim, era justamente por no dizer respeito apenas aos indiv-
duos, perpetuando-se alm deles, que a sfilis parece ter sido o mal crni-
co por excelncia: tempo e fatum.
Como j foi dito, no era novidade na passagem do sculo o fato de
a sfilis poder se transmitir dos pais aos filhos. Geralmente, atribui-se tal
intuio a Paracelso. E muito provvel que tenha sido a idia do san-
gue corrompido a operadora da conexo entre sua propriedade de onipresena
no corpo humano e sua capacidade de, atravs da herana, inscrever-se em
um tempo que no era mais o da vida de um ou de vrios indivduos. O
sangue no era ao mesmo tempo o que estava presente em todo o organis-
14
Na verdade, este reconhecimento bastante recente. Para o historiador Alain Corbin, o fato de a
discusso em torno da hereditariedade sifiltica revelar-se principalmente a partir da leitura de
fontes mdicas ou clnicas e no daquelas relativas pesquisa fundamental dos bilogos, tem
contribudo para a marginalizao do tema entre os historiadores contemporneos, interessados
nas teorias sobre hereditariedade (Corbin, 1981:132).
mo e o que tambm se transmitia atravs da descendncia, unificando

uma estirpe? bastante provvel que, considerada uma doena do
sangue, a sfilis tenha sido mais facilmente percebida como espcie de
legado imemorial transmitido dos pais aos filhos, como tantas outras
caractersticas fsico-morais que se reproduziam do mesmo modo, ao
longo das geraes.
Infe lizmen te, n o tenh o dados sufic ientem ente d ensos para
aprofundar aqui essa linha de investigao. No meio erudito, as nicas
evidncias dessa conexo transparecem atravs de um panfleto educativo,
escrito por volta de 1906 pelo mdico Cludio de Souza. Nele, como era
comum quando se tratava de pressionar os poderes pblicos a entrarem na
luta, trata-se de explicitar os perigos at ento desconsiderados ou desco-
nhecidos da sfilis. O mdico paulista procurava mostrar assim aos leigos
que ela ...no entidade mrbida vulgar, de efeitos limitados, no
uma entidade patolgica passageira cujos efeitos tambm passageiros
possam ser debelados em pequeno lapso de tempo, por uma teraputica
oportuna e racional, no mal de carter individual e de profilaxia res-
trita (Souza, 1906b:11).
Dadas as suas dimenses, era problema coletivo que exigia a
mobilizao dos poderes pblicos: a sua propagao fcil, a sua dissemi-
nao larga e contnua, alarma a espcie e d sfilis um carter de praga
coletiva. Alm disso, apoiando-se muito provavelmente em representa-
es populares ou profanas, acrescentava: Sua infiltrao no sangue
da descendncia das primeiras vtimas, ganha-lhe um campo mais vas-
to de ruinoso domnio (Idem, grifo meu). Mais adiante no mesmo pan-
fleto, ao comparar a sfilis com outras epidemias, Cludio de Souza volta-
va a apontar para este trabalho lento, insidioso, ininterrupto, atravs
do qual a sfilis dizimaria sempre, geraes sobre geraes, adoecendo
ou enfraquecendo as linhagens: Apanha hoje o homem, amanh a espo-
sa, depois de amanh o filho. A peste passou ontem pelo nosso pas, tirou
a vida ao vosso pai, a vossa me, a um, a outro, e desapareceu. Nada
sofrestes com ela. A sfilis apanhou ontem o vosso pai, infiltrou-se em
vosso sangue, logo que fostes concebido, e amanh ir infiltrar-se no
sangue de vosso filho... Qual das duas pior? (Idem, 13, grifos meus).
Opo realmente bizarra que, alm de mostrar como no meio erudito a
linguagem do sangue era ainda utilizada at o incio do sculo para se falar
de hereditariedade, revela tambm o plano eminentemente diacrnico no
qual a percepo da sfilis operava, quando comparada a outras epidemias
ou endemias. No h qualquer razo lgica ou biolgica para a peste ter
passado ontem e ter levado apenas os ascendentes, poderia muito bem
ter atingido filhos e netos. Obviamente, ao suprimir determinado nmero
de vidas, qualquer doena suprime, por antecipao, toda descendncia

futura dos atingidos. Entretanto, como veremos, no era o que poca se
pensava, pois a peste passa, mas a sfilis permanece.
Se as doenas epidmicas no eram mais perigosas, tampouco, jus-
tamente por no serem transmitidas pelo sangue ou hereditariamen-
te, como j se dizia ento, o seriam doenas endmicas graves e mesmo
de curso mais lento, como a tuberculose. Em palestra proferida por volta
de 1908, na Associao dos Empregados do Comrcio do Rio de Janeiro,
o sifilgrafo Werneck Machado escolhia exatamente este ponto para ra-
ciocinar comparativamente: Alm de ser uma doena eminentemente con-
tagiosa, imediata e mediatamente, a sfilis hereditria. E a tuberculose?
Contagiosa, mas no hereditria (Machado, 1915:55). E, se como diz,
propagando aos que rodeiam a sua doena, como o tuberculoso, o sifil-
tico , entretanto, mais pernicioso que aquele, isso se devia ao fato de
transmitir seu vrus fatal aos descendentes (Idem). Assim, o sifiltico
no comprometia ou hipotecava apenas o seu futuro, mas tambm a
integridade vital de sua descendncia (Souza, 1906b:11).
Desde finais do sculo XVIII, os mdicos vinham insistindo no ter-
rvel impacto da sfilis sobre a prole. Impacto que encareceriam progressi-
vamente ao longo do sculo XIX. Em 1880, o mestre Fournier j havia
apresentado os seus nmeros: dois mortos em cada trs filhos de pais sifi-
lticos acompanhados em sua clnica privada e, na clnica hospitalar, a
proporo subia para sete mortos em cada oito nascimentos. Como foi
visto, em 1918, Eduardo Rabelo responsabilizava a sfilis por 80% de
todos os casos de debilidade congnita, e por 60% de todos os casos de
mortinatalidade. Para Rabelo, teria sido na 1 a Conferncia Internacional
de Profilaxia da Sfilis e das Doenas Venreas, realizada em Bruxelas em
1899, que os especialistas haviam podido chamar a ateno do pblico e
dos governos para a dimenso hereditria do mal. Nela, segundo diz, com
as estatsticas nas mos, Fournier provara que a doena trazia conse-
qncias desastrosas para a prole e portanto para o futuro das naes.
Nos primeiros anos da infeco ela atinge um fastgio de nocividade alm
de tudo o que se pudesse crer: em noventa gestaes que pode seguir, cin-
qenta terminaram pelo aborto ou expulso de nati-mortos; 38 pelo nas-
cimento de seres que rapidamente morreram e duas vezes, somente, vie-
ram luz crianas que sobreviveram, ainda assim sem a garantia que a
infeco no viesse a aparecer tardiamente (Rabelo, 1921:329).
Porm, at a segunda metade do sculo XIX, acreditava-se que a
sfilis transmitia-se apenas primeira gerao e somente enquanto doena
especfica, ou seja, era grande a probabilidade de os filhos de sifilticos
nascerem com sintomas particulares da doena. A segunda gerao estaria

a salvo, a menos que os pais readquirissem a molstia. Entretanto, algo
aconteceria no final do sculo XIX que, para alm dos abortos, da
mo rt ina tal id ade o u d a c on tam ina o d os fi lho s pel o tre pon em a,
potencializaria incrivelmente as nefastas conseqncias da sfilis sobre a
descendncia, contribuindo decisivamente para que fosse transformado em
grave problema de sade pblica, do qual dependia, conforme se dizia, o
futuro das naes. Algo que se produziria no entrecruzamento da re-
flexo sifilogrfica com a at ento independente reflexo sobre a degene-
rao ou abastardamento da espcie humana. Como atesta Alain Corbin,
as fontes clssicas do sculo XIX sobre a hereditariedade mrbida 15 silen-
ciavam quanto possibilidade de a sfilis ser fator de degenerao da esp-
cie. Fato que lhe parece mesmo supreendente, pois, conforme diz, desde a
Renascena, os sbios estavam convencidos da transmissibilidade heredi-
tria da doena (Corbin, 1981:131; 1988:340).
O carter recente das idias que relacionavam sfilis e degenerao foi
percebido claramente por um mdico brasileiro, na virada do sculo. Em
sua tese, apresentada em 1906 Faculdade de Medicina da Bahia, escrevia:
Se a sfilis um velhinha de faces cor de cera, entanguida na histria,
talvez por isso mesmo tornou-se matria de atualidade, criana buli-
osa, uma vez confirmada e reconhecida como fator de degenerao
dos povos... (Silva, 1906:8, grifo meu). Esta era a grande novidade do
momento. Mas, o que se queria dizer exatamente quando se afirmava ser a
sfilis um fenmeno da hereditariedade mrbida, um fator de degenerao ou
degenerescncia da espcie? E como se pde chegar a tal concluso?
Quem sai aos seus, no degenera...
Caracterstica do sculo XIX, a reflexo erudita sobre a hereditarie-

dade mrbida prende-se fortemente ao conceito de degenerao, de grande
impacto principalmente nas reas da psiquiatria, da antropologia-crimi-
nal e da criminologia. 16 A definio mais precisa e divulgada do conceito
15 Trata-se das obras de Prosper Lucas, Trait philosophique et phisiologique de lhrdit naturelle,
1847-1850, de Moreau de Tours, Mmoire sur les causes prdisposantes hrditaires de lidiopatie
et de limbcilit, 1853 e de Benedict Morel, Trait des dgnrescence de lespce humaine, 1857.
16 Muito recentemente, as pesquisas em torno da noo de degenerao se avolumaram. Com aborda-
gens diversas, dela se ocuparam Ny (Ny, 1984), Pick (Pick, 1989) e vrios outros autores cujos
trabalhos foram reunidos por Chamberlin e Gilman (Chamberlin & Gilman, 1985). Interessado
no surgimento dos manicmios judicirios e nas relaes entre crime e loucura na passagem do
sculo, tambm abordei a noo em trabalhos anteriores (Carrara, 1988; 1991 e 1992).
foi formulada pelo psiquiatra francs Benedict Morel, em seu Trait des
dgnrescences physiques, intellectuelles et morales de lespce humaine et
des causes qui produisent ces variets maladives, publicado em 1857.
verdade que, antes da apropriao moreliana, a noo j vinha
sendo manipulada por fillogos, etnlogos e naturalistas que, defensores
da unicidade original da espcie humana monogenismo , procuravam
reconstituir os caminhos por onde, desde o casal primordialmente criado
por Deus, as diversas lnguas e raas humanas teriam se desenvolvido,
tomando as feies contemporneas (Stocking Jr., 1979:cap.I). A origi-
nalidade de Morel foi justamente relacionar a degenerao, significando
alterao do tipo antropolgico ou do biotipo do homo-sapiens, com a pa-
tologia. Baseando-se explicitamente em doutrinas crists e reatualizando
implicitamente idias de filsofos do sculo XVIII, Morel partia do prin-
cpio de que, criado por Deus, o homem era originalmente um ser perfei-
to. Com a primeira falha moral (o pecado original), a humanidade teria
ficado a merc de um conjunto de circunstncias que, relacionadas ao
ambiente fsico-natural e sociomoral, teriam o poder de corromper os seus
sistemas vitais. Atingindo principalmente o sistema ner voso, tal processo
de degradao estaria na origem de uma infinidade de perturbaes fsico-
morais. Os efeitos de tal corrupo seriam hereditariamente transmitidos
aos descendentes como um conjunto de defeitos, progressivamente mais
graves ao longo de geraes sucessivas. Apontando com preciso a dife-
rena de significado da noo de degenerao nos sculos XVIII e XIX,
Foucault no deixa entretanto de afirmar que Morel, em seu Trait des
dgnrescences, partir dos ensinamentos que o sculo XVIII transmitiu-
lhe: para ele, como j para Tissot, o homem degenera a partir de um tipo
primitivo, e isto no sob o efeito de uma degradao espontnea, de um
peso prprio matria viva, porm, muito mais provavelmente, sob a in-
fluncia das instituies sociais em desacordo com a natureza, ou ainda
como conseqncia de uma depravao da natureza moral. De Tissot a
Morel uma mesma lio se repete, que atribui ao meio humano um poder
de alienao onde no se deve ver nada alm da memria de tudo aquilo
que, nele, mediatiza a natureza (Foucault, 1978:373).
Assim, espcie de conceito antropopatolgico, a degenerao foi
definida por Morel como conjunto de desvios doentios do tipo normal da
humanidade que, transmissveis hereditariamente, evoluem progressiva-
mente em direo decadncia (apud Genil-Perrin, 1913:54). Como j
pude afirmar em outro momento, o pensamento de Morel pode ser carac-
terizado como antievolucionista, tanto nos termos do transformismo
de Lamarck quanto nos termos do evolucionismo que, no mesmo mo-
mento, estava sendo elaborado por Dar win e Wallace (Carrara, 1988).
Ora, para Morel, qualquer variao da espcie humana em relao ao

tipo primordial perfeito s poderia ser encarada negativamente, enquan-
to variao mrbida ou, ao menos, no sentido de uma inferioridade
biolgica, mas nunca no sentido de uma maior adaptabilidade. Apesar
disso, inegvel, em suas formulaes, a presena de alguns pressu-
posto s transf ormistas , princip almente o da hered itariedad e dos
caracteres adquiridos.
Em 1913, na sua excelente histria da idia de degenerescncia em
medicina-mental, o psiquiatra francs Genil-Perrin afirmava que a for-
mulao de Morel assentava-se sobre dois pressupostos bsicos. O primei-
ro dizia respeito unicidade do ser humano enquanto entidade simultane-
amente fsica e moral (monismo). O segundo, crena na hereditariedade
mrbida, mais especificamente na hereditariedade dessemelhante ou
heteromorfa que permitia pensar que uma doena ou anomalia dos ascen-
dentes engendraria nos descendentes doenas e/ou anomalias diferentes
e mais graves. Da articulao dos dois pressupostos, conclua-se no
apenas que caracteres fsicos e morais eram hereditariamente transmiti-
dos, mas que um distrbio fsico em geraes anteriores podia engen-
drar, nas geraes futuras, perturbaes at ento consideradas eminen-
temente de ordem moral, como a loucura ou a tendncia ao crime. Inver-
samente, o comportamento imoral de um ascendente podia comprome-
ter a sade de toda uma estirpe.
Tratava-se, como se v, de uma espcie de mal muito singular. Em
primeiro lugar, a degenerao no se reduzia simplesmente a mais uma
doena, historicamente datada. Era uma teoria de largo escopo cujo esta-
tuto epistemolgico pode ser comparado, do ponto de vista de uma hist-
ria do pensamento mdico, aos das teorias miasmticas ou contagionistas,
com as quais conviveu durante certo tempo. Se continuou vigente por
quase meio sculo depois que as duas outras foram, com o advento da
chamada revoluo pasteuriana, descartadas ou reformuladas foi, em
parte, graas reelaborao que seria procedida na rea da sifilografia.
A teoria da degenerao pretendia explicar a prpria emergncia do
mal biolgico, de suas causas eficientes. Investigava a predisposio de
certos indivduos a desenvolver determinado tipo de males. Espcie de
teratologia mrbida, surgia como uma reflexo que incidia sobre o terre-
no: o indivduo e sua constituio. E tambm sobre o preparo desse terre-
no, sobre a lenta metamorfose de sua natureza no sentido de uma degra-
dao, corrupo ou inferiorizao biolgica. Para tanto, explorava-se, de
um lado, uma ordem de causalidade externa ao indivduo, referida s con-
dies gerais de vida e moralidade de uma determinada populao: alcoo-
lismo, alimentao precria, profisses insalubres, excessos sexuais etc.
Fatores que atingiam o organismo como um enfraquecimento progressi-

vo, como uma lenta impregnao e desorganizao. De outro lado,
enfatizava-se tambm uma ordem de causalidade interna ao prprio indi-
vduo, que nada mais seria seno a herana recebida pelos descendentes
das alteraes orgnicas que os condicionantes externos haviam imprimi-
do nos antepassados. Os descendentes de alcolatras, miserveis, crimi-
nosos etc., muito provavelmente receberiam como legado um organismo
anatmica e fisiologicamente alterado, uma tara que os predispunha a uma
infinidade de males fsico-morais.
Assim, quando aplicada a indivduos concretos, a teoria da degene-
rao buscava sobretudo refletir sobre sua natureza, sobre os atributos
que os distanciavam da norma biolgica, social e moral. Era uma espcie
de juzo de condio: os degenerados eram indivduos que, desde o nasci-
mento, caracterizavam-se por um comportamento imoral, bizarro, irra-
cional, insano ou singular; por uma constituio fsica dbil ou defeituo-
sa. No nvel mental, tal condio inaltervel ou incurvel podia ser perce-
bida tanto sob as manifestaes bastante visveis da idiotia, da imbecilida-
de ou da debilidade mental, quanto sob as manifestaes bem mais sutis e
quase imperceptveis dos tiques, das manias, dos vcios. Ao longo do scu-
lo XIX, importante lembrar, foi atravs da noo de degenerao que o
axioma do livre arbtrio foi colocado mais seriamente em xeque, pois as
aes humanas, principalmente aquelas que, por serem desviantes, pareci-
am ser a conseqncia mais concreta de uma vontade livre e soberana,
passaram a ser vistas como biologicamente determinadas. Emanaes ime-
diatas de uma organizao fsica e mental defeituosa ou anmala.
Externamente, essa tara ancestral, determinante de todo o compor-
tamento humano, manifestava-se atravs dos estigmas da degenerao. Em
primeiro lugar, deformaes cranianas e faciais: microcefalia, achatamen-
to do dimetro ntero-posterior, lbios leporinos, aderncia dos lbulos
da orelha, proeminncia da regio frontal, abbada palatina ogival,
assimetria facial, implantao viciosa dos dentes ou ausncia da segunda
dentio, dedos supra-numerrios, mancinismo etc. Alm disso, anorma-
lidades no desenvolvimento dos rgos genitais, puberdade tardia,
fecundidade diminuda etc.
Nos quadros do pensamento evolucionista da segunda metade do
sculo XIX, a noo incorporou ainda novos significados. Desvinculando-
se estritamente da patologia, alm de degradao, passou a tambm de-
notar um processo de involuo a estgios anteriores do desenvolvimento
fsico-moral. Tornou-se, finalmente, com o famoso mdico italiano
Csare Lombroso, fenmeno de atavismo, atravs do qual ele e seus
discpulos procuraram atestar cientificamente a existncia dos clebres
criminosos-natos. 17 Nesse sentido, passou a designar um processo de

perda dos costumes civilizados. Significava ento regresso e atraso. Sem
perder totalmente o sentido de abastardamento e degradao, passou a deno-
tar fundamentalmente parada de desenvolvimento em estgio de evoluo
anterior. Era o retour du revennant, como formulavam os franceses.
A teoria da degenerao nos falava, portanto, de um processo de
desumanizao ou animalizao, tendo se constitudo em extensa reflexo
sobre os limites do humano e sobre sua definio. Era princpio natural
de produo de desviantes, cuja humanidade comeava ento a ser contes-
tada. Seres biologicamente parecidos aos seres humanos, mas, em pro-
fundidade, diferentes, anmalos, monstruosos. Explicitamente, tratava-
se de constatar sua existncia, descrev-los, classific-los, estudar sua ana-
tom ia, sua f isio logi a, se u psiquismo e dete rmin ar o grau de seu
distanciamento do representante tpico da espcie. Alm disso, tratava-se
de estabelecer os processos atravs dos quais reproduziam-se e os meios
para reconhec-los em meio massa, separ-los, individualiz-los e, even-
tualmente, elimin-los.
Seres demasiadamente singulares, excessivos, excntricos, originais.
Geralmente, perigosos e repugnantes, porm, nem sempre. E o que torna
a noo ainda mais complexa o fato de, secundariamente, ter tambm
sido aplicada a tipos sociais com alguns atributos positivos potencializados.
Toda a discusso em torno do carter degenerativo da genialidade, de
Moreau de Tours a Lombroso, alerta para o fato de no se estar diante de
uma teoria que procurava explicar apenas os desvios da norma socialmen-
te considerados negativos. Tinha pretenses maiores e, num certo nvel,
podemos consider-la como uma espcie de teoria geral sobre a gnese da
singularidade, sobre a emergncia de qualquer diferena relativamente
ao representante considerado tpico de uma espcie. Nesse sentido, im-
portante notar que a teoria da degenerao fazia uma leitura muito parti-
cular do dar winismo, tratando a espcie enquanto organismo, assimilan-
do as leis de conser vao deste s daquela. Se podemos pensar o critrio
17
Nas ltimas dcadas do sculo XIX, Lombroso e seus discpulos fundaram a chamada Escola
Positiva de Direito Penal, cujo programa era justamente reformar os princpios liberais do direito
a partir das novas idias biodeterministas. Se os homens no possuam livre arbtrio, principal-
mente quando se tratava de criminosos, no haveria porque julgar ou condenar. Os tribunais no
deveriam mais avaliar um ato e atestar sua autoria, mas examinar um indivduo e estabelecer o
grau de sua periculosidade. Teoricamente, atravs do exame antropolgico, um homicida eventual
podia ser considerado menos perigoso que um ladro de galinhas e ser objeto de uma inter veno
legal menos definitiva e severa. As profundas conseqncias do impacto desse tipo de raciocnio
na estruturao e funcionamento das instituies jurdicas e penais liberais tm sido objeto de
inmeros trabalhos no Brasil (ver, entre outros, Correa, 1982; Fry, 1985; Fry & Carrara, 1986;
Carrara, 1988).
de sade de uma espcie justamente como sua capacidade de diversifica-

o, de produo de desvios a partir de um tipo; os critrios de sade do
organismo so, ao contrrio, a possibilidade de manter suas funes den-
tro dos padres de normalidade, evitando os desvios excessivos aqum ou
alm da norma fisiolgica. Assim, enquanto o dar winismo original (con-
forme lido atualmente) parecia ser antes uma valorizao da diferena e
da mutao, a teoria da degenerao, embora marcada pelo evolucionismo,
expressava o fascnio pela identidade. Todos os que se distanciassem do
homem mdio ou que apresentassem comportamentos excessivos em rela-
o ao normal acabavam sendo naturalmente (ou deveriam s-lo social-
mente) eliminados. A conser vao da espcie era entendida como a manu-
teno atravs das geraes de seus caracteres tpicos.
Assim, o processo de degenerao, ao se generalizar, desenhava a
possibilidade de uma tragdia a um s tempo biolgica e social que, seja
pela extino do homo-sapiens, seja pelo seu rebaixamento no quadro hie-
rrquico das espcies, apontava para a possibilidade de um devir-outro,
coletivo ou societrio. Alm disso, como no deixam de ressaltar os auto-
res que tm trabalhado com a noo, a teoria da degenerao propiciou
tambm uma espcie de antropofagia simblica, atravs da qual o ou-
tro, brbaro, primitivo ou selvagem, deixou de ser um colateral distante,
infeliz ou no, para ser o ancestral, a base sobre a qual e contra a qual a
civilizao se construa (Pick, 1989).
Segundo as teorias evolucionistas em voga, o primitivo era predomi-
nantemente capturado no interior de uma representao que falava de um
mundo de trevas, de ausncia de civilizao e de cultura, onde reinavam
a escassez e o medo. Onde os princpios religiosos se reduziam a um con-
junto de seres fantsticos ou nebulosos e os princpios do direito eram
rudimentares ou inexistentes. Mundo da guerra, das culpas coletivas,
imerso na violncia. Momento da histria da evoluo humana no qual o
homem, ou no compreendia, ou compreendia mal o universo que o cer-
cava, todo entrelaado por estranhas participaes, minado de bolses de
irracionalidade e confuso. Mundo do desconhecimento bsico das regras
de higiene, do sofrimento, da seleo dos fsicamente mais aptos e, por-
tanto, do imprio dos mais fortes. Mundo do transe e da luxria, da poli-
gamia e de casamentos promscuos, do imprio das paixes e da ausncia
de autocontrole. Atravs da teoria da degenerao, esse outro mundo no
estava mais nas fronteiras do mundo civilizado. Surgia e ressurgia na pai-
sagem das grandes metrpoles, na pele de uma variada hoste de regressi-
vos. Traos desse estgio nascente da civilizao ainda rondavam o mundo
moderno, como se pensava naquele momento. Estavam presentes entre

os pobres, estavam no mundo do crime, manifestavam-se atravs da
loucura. Encontravam-se disseminados entre os negros, mas tambm
eram cultivados pelos ricos e aristocratas. Estavam nas zonas do mere-
trcio e, em finais do sculo XIX, como veremos, passaram a se propa-
gar atravs da sfilis.
Assim, a noo passou a ser utilizada como critrio para a avaliao
de indivduos e grupos sociais mais ou menos amplos que viviam no inte-
rior da chamada civilizao. Foi fundamental para que toda uma extensa e
complexa rede simblica passasse a estabelecer uma comunho profunda
entre o primitivo e algumas categorias sociais desviantes que, por seu com-
portamento e valores, representavam uma ameaa sempre constante de
volta barbrie, de uma degenerao da espcie. Transformou-se em n-
cleo articulador de uma teoria mdico-antropolgica que por mais de cem
anos (at pelo menos a Segunda Grande Guerra) configurou as represen-
taes e, em larga medida, determinou as atitudes das sociedades ociden-
tais ante as diferenas sociais que emergiam dentro de seus prprios limi-
tes, engajando-as em um processo que Pick designa com propriedade de
self-colonization (Pick, 1989:40). Marcou a reflexo cientfica que se fazia
em torno de uma multiplicidade de objetos a que historicamente se li-
gou e cujos perfis sociais ajudou a delinear: o criminoso, o louco, o gnio, o
homossexual, o judeu, o mulato, a prostituta, o libertino, o venreo. Em al-
gum momento, todos eles foram acusados de degenerados e de causadores
da degenerao da espcie ou da raa, pagando por isso pesado tributo.
Anormais, sem dvida, cujas aes extravagantes eram explicadas por
uma suposta anomalia orgnica (geralmente comprometendo o sistema
ner voso) recebida como legado ancestral e inexoravelmente transmitida
descendncia, com agravamento progressivo. Mais que uma situao do-
entia, a degenerao designava uma condio anormal permanente,
irreversvel e progressiva, colocando seus portadores em posio de infe-
rioridade biolgica irremissvel perante os outros homens. Assim, incor-
poravam individualmente uma trajetria de degradao ou de regresso bi-
olgica que, ao se generalizar atravs da hereditariedade, comprometia toda
a espcie, ameaando-a com a extino ou com o retorno a estgios ante-
riores de evoluo fsica e moral.
E o mais inquietante: dialeticamente, eram algumas das mais be-
las conquistas da modernidade de ento que passavam a ser apontadas
como estopim do processo de degenerao. A vida na metrpole, o traba-
lho na grande indstria, a incorreta ou exagerada interpretao (como
diriam alguns) das liberdades e direitos individuais 18 etc. seriam os verda-

deiros responsveis por essa multiplicao de criaturas inteis, indesejveis
e ameaadoras. Como dizia o dermatologista e psiquiatra brasileiro Juliano
Moreira, a degenerao seria uma espcie de deslizamento em uma que-
brada resvaladia que margina a estrada do progresso (Moreira,
1899:112, grifo meu). Neste sentido, toda a configurao da degenerao
pode ser lida como manifestao de um pensamento de tipo conservador. 19
Ef etiv ame nte, no de ixav a d e ap onta r p ara o a vesso da s u topi as
progressivistas. No correr do sculo XIX, contra a f cega no progresso e na
civilizao, desenhava-se tambm uma atitude de suspeita, de alerta e de
crtica. Como diz Stocking (Stocking Jr., 1987:16), os exemplos de deca-
dncia dos povos e sociedades eram muito mais visveis do que a possibilida-
de de um infindvel progresso (como queria o evolucionismo spenceriano)
ou de um eterno e equilibrado apogeu (como, de certo modo, prometiam as
utopias comtiana, durkheimiana ou marxista).
Obviamente, apesar do parentesco, a teoria da degenerao consti-
tua-se em variante bastante peculiar de uma crtica social conser vadora
mais ampla. Muito diferente, por exemplo, do tradicionalismo catlico
ou do conser vadorismo romntico. Historicamente, nada lhes foi to
oposto e antagnico, apesar das conexes que hoje poderamos ser ten-
tados a estabelecer. Antes de mais nada, porque toda essa enorme confi-
gurao ideolgica caracterizava-se por ser socialmente considerada ci-
entfica. Como vimos, apoiava-se explicitamente na reflexo da biologia
e das diferentes cincias da vida. Tratava do fenmeno da hereditariedade
mrbida e dos males individuais e coletivos que poderiam advir da altera-
o bsica dos caracteres da espcie. No criticava a civilizao em si,
mas apenas alguns de seus aspectos e tencionava salv-la atravs de suas
prprias conquistas, ou seja, atravs de uma inter veno esclarecida,
objetiva, cientfica. Assim, se os tericos da degenerao caracterizavam-
se pela crtica a aspectos fundamentais da modernidade ou civilizao
(exacerbao do individualismo, da tolerncia etc.), aproximando-se de
crticos de outra estirpe, comungavam com defensores dessa mesma ci-
vilizao de uma profunda crena na cincia. Ao romantismo, as teori-
18 Um dos principais alvos dos tericos da degenerao foi a metafsica liberal que institura o pri-
mado da liberdade individual, em nome da qual, segundo postulavam, era permitido aos cidados
desconsiderarem os interesses mais amplos da sociedade e da espcie, em nome dos interesses e
prazeres individuais. Era o extremado culto ao indivduo que levava aos comportamentos excessi-
vos ou desregrados, desorganizao social, decadncia.
19 Numa anlise mais ampla do que aquela que me proponho aqui, a literatura sobre a degenerao,
cientfica ou literria (no sentido corrente do termo), deveria ser contextualizada no interior de
toda a enorme produo pautada pela crtica civilizao, em toda a sua grandeur francesa, e da
modernidade.
as degeneracionistas do sculo XIX opunham-se sobretudo no que ele podia

representar de exacerbao do individualismo, da valorizao da singulari-
dade individual, da autonomia do sujeito ou de sua liberdade fundamental.
A idia de degenerao j era bastante conhecida nos meios cient-
ficos, literrios e mundanos, no final do sculo XIX. Penetrou nos tri-
bunais, na imprensa, no discurso poltico e na linguagem cotidiana. Como
dizia Genil-Perrin em 1913: De todas as palavras de nossa linguagem
especializada, no h talvez nenhuma que tenha se popularizado tanto
(Genil-Perrin, 1913:9). No h dvidas quanto ao fato de as idias
de ge ne racionistas terem deixado profunda m arca na paisag em
institucional do Ocidente, justificando o aparecimento de uma extensa
rede de inter venes sociais. Durante vrias dcadas, a esterilizao de
anormais, o racismo de Estado, a luta contra o alcoolismo e outras dro-
gas, o combate prostituio e certas formas especiais de controle para
algumas categorias de delinqentes apresentaram-se como os meios mais
seguros para implementar a urgente tarefa de salvar a humanidade (ou
algumas de suas raas) de um colapso que se acreditava iminente. Tam-
bm a luta antivenrea deve ser considerada fundamentalmente como uma
das dimenses da luta mais ampla contra a degenerao, pois, a partir da
passagem do sculo, a sfilis ser uma de suas mais importantes causas.
como causa da degenerao que a sfilis deixaria de ser uma doena de
indivduos para ser uma doena da raa ou espcie, adquirindo um valor
propriamente social e se oferecendo como importante ponto de articula-
o de discursos nacionalistas.
Sfilis e degenerao
Em finais do sculo XIX, a problemtica da sfilis cortou como que

transversalmente a j ento robusta e complexa discusso oitocentista re-
lativa hereditariedade mrbida ou degenerao, traduzindo-a para uma nova
linguagem: a linguagem da bacteriologia, com seus microorganismos, seus
corantes, seus microscpios e seus testes. Duplo movimento que, de um
lado, fez com que a discusso sobre a hereditariedade mrbida e, portanto,
sobre o melhoramento racial participasse da modernidade pasteuriana e,
de outro, com que se multiplicassem infinitamente os perigos da sfilis. O
grande operador dessa traduo parece ter sido Alfred Fournier. E pode-
mos muito bem acompanhar seu trabalho atravs do famoso e influente
livro Syphilis et marriage, publicado em 1880. As idias a expostas sero
acatadas e reproduzidas incessantemente pelos sifilgrafos brasileiros du-
rante o perodo coberto por esta pesquisa.
Primeiramente, contra a opinio de vrios especialistas da poca,

Fournier vai reafirmar a idia mais antiga de que, alm da muito mais fre-
qente transmisso congnita, atravs da qual a me infectada transmitia a
doena ao feto durante a gravidez, haveria tambm uma transmisso pro-
priamente hereditria que, atravs de mecanismos ento misteriosos, fazia
com que o pai sifiltico, isento de leses contagiantes, pudesse contaminar
diretamente o feto sem, entretanto, haver contaminado previamente a es-
posa. Supunha mesmo que o feto assim contaminado pudesse, ao longo da
gestao, contaminar a me, previamente sadia. Contra os que j defendi-
am a idia de no haver criana sifiltica sem me que tambm o fosse e
apoiando-se explicitamente na idia da onipresena da molstia, Fournier
raciocinava: Antes de mais nada, abordando o tema do ponto de vista da
teoria pura, como admitir um instante sequer que o estado de um pai sifil-
tico possa ser inofensivo para sua progenitura? Ora, se a todo momento
vemos de modo claro a herana paterna se traduzir nos filhos atravs de
inumerveis semelhanas de toda ordem, se a vemos se manifestar por ana-
logias fsicas e morais, e mais ainda por analogias patolgicas as mais evi-
dentes, como poderamos acreditar que essa herana no ocorreria com a
sfilis, doena diattica por excelncia, crnica por excelncia, impregnan-
do to profundamente o organismo que tem a dupla liberdade de
afetar todos os sistemas e de desenvolver suas manifestaes a qual-
quer momento, sem prazo certo, em trinta, quarenta ou cinqenta
anos depois de sua irrupo! Uma doena destas seria indiferente heredi-
tariamente do pai ao filho! (Fournier, 1880:36-37, grifo meu).
Em segundo lugar, atravs dessa misteriosa forma de propagao,
raramente o que se transmitia era a sfilis enquanto doena especfica.
Para Fournier, a hereditariedade paterna produzia, antes de mais nada,
uma inaptido vida. Tal inaptido poderia ser radical, implicando a
morte dos filhos no tero ou nos primeiros dias de vida. Ou relativa, em
caso de sobrevivncia, pois a descendncia exibiria uma constituio org-
nica enfraquecida, empobrecida, delicada, inferior mdia normal,
uma degenerao nata, marcada por vcios constitucionais, predisposi-
es mrbidas (principalmente para perturbaes ner vosas), decadncia,
m-formao congnita e paradas de desenvolvimento. Segundo diz, ex-
presses modificadas, transformadas da hereditariedade especfica (Idem,
46-52). Todas as caractersticas atribudas degenerao e aos degenera-
dos por psiquiatras e antroplogos aqui aparecem como sendo de origem
heredo-sifiltica.
No mesmo livro, ao tratar das conseqncias da siflis no caso de
ambos progenitores estarem contaminados, Fournier voltava a abordar a
questo. Primeiramente, ele separava a possibilidade de aborto ou de trans-
misso da sfilis propriamente dita, fatos patentes, bem estabelecidos

cientificamente, sem contradita possvel, segundo escrevia. Porm, ha-
via ainda uma terceira alternativa, apresentada por Fournier com muito
cuidado, pois estaria a tocando num dos pontos mais difceis e delicados
da patologia. Tratava-se justamente da possibilidade de a sfilis produzir
na descendncia manifestaes ou tendncias que no se enquadram nos
sintomas clssicos da doena. Apesar das discusses que cercavam esta
hereditariedade mrbida dessemelhante, confessava Fournier... minha
posio est tomada perguntem-me sobre esse problema que tem me
preocupado h tempos e o qual tenho estudado com minuciosa ateno.
Eu responderei que depois de haver duvidado eu no duvido mais, e a
minha convico atual de que a influncia sifiltica dos progenitores no
se traduz sobre os filhos apenas atravs de sintomas de ordem sifiltica,
mas tambm por estados mrbidos, por disposies mrbidas que no tm
mais nada de sifiltico em si, mais nada a ver com a sintomatologia clssi-
ca da vrole, 20 que lhe so mesmo completamente diferentes, no deixando
entretanto de constituir expresses modificadas do estado diatsico dos
ascendentes, no deixando menos de constituir, se posso dizer assim, uma
espcie de descendncia indireta da vrole (Idem, 60-61).
Temos assim uma das grandes contribuies de Fournier. Apoian-
do-se no mesmo princpio da hereditariedade mrbida dessemelhante de Morel
que j havia impregnado reas importantes da reflexo mdica , ele
afirmava que, hereditariamente, a sfilis poderia produzir no s outras
molstias, mas ainda um conjunto variado de anomalias ou de defeitos.
Dito de outro modo, Fournier defendia a idia de que a sfilis constitua-
se em espcie de mediadora entre patologia e teratologia: uma molstia
que, agindo de um modo no esclarecido sobre o germe (esperma ou
vulo), tornava-se um princpio teratolgico com poder de alterar o pr-
prio biotipo da espcie ao longo das geraes, fazendo com que degenerasse.
Como se v, o historiador Alain Corbin parece ter toda a razo quan-
do afirma que Fournier inaugurou a idade de ouro da teratologia sifilti-
ca (Corbin, 1977:249). Se no foi ele o primeiro a relacionar siflis e
degenerao, foi o que o fez de maneira mais eficaz e persuasiva. Na au-
sncia de um modelo mais eficiente para explicar o modo pelo qual a sfilis
corrompia o germe ou plasma germinativo (diramos hoje, o cdigo
gentico), fato que Fournier acreditava evidenciar-se a partir de sua expe-
rincia clnica, ele lanava mo de um raciocnio dedutivo. Assim, racio-
20 Vrole um dos sinnimos da sfilis,que no parece ter sido aqui empregada por Fournier sem
razo. Um dos criadores da ento moderna sifilografia, no deixava de estar marcando sua dife-
rena dos partidrios da vrole, ou da antiga sfilis ou, dito de outro modo, do antigo modo de se
conceber a doena.
cina: se a sfilis une maladie de tout ltr, ...se suscetvel de provo-

car perturbaes a um s tempo to profundas e complexas no organismo
que afeta, o que haveria de supreendente no fato de a hereditariedade re-
fletir essas disposies mrbidas variadas sobre o produto da concepo,
sobre a criana gerada por pais sifilticos? (Fournier, 1880:62).
Contrariando seu mestre Ricord e outros mdicos da primeira meta-
de do sculo XIX, que no acreditavam na possibilidade de a sfilis ser
transmitida hereditariamente segunda gerao, Fournier passou a de-
fender a idia de que os filhos de pais sifilticos, por sua vez, corrompiam
seus prprios filhos. A sfilis adquirida pelos pais tornava-se carter adqui-
rido nas geraes sucessivas, manifestando-se atravs de uma infinidade
de sinais e sintomas. Depois disso, alguns sifilgrafos iriam disseminar a
idia de que as conseqncias da sfilis podiam se fazer sentir at a quarta
ou mesmo at a stima gerao.
Para Corbin, foi principalmente a partir dos trabalhos de Fournier e
de seu filho, Edmond, que os mdicos passaram a atribuir sfilis quase
todas as m-formaes, quase todas as monstruosidades (Corbin,
1977:249), contribuindo para que a doena adquirisse um aporte verda-
deiramente antropolgico. Foi em parte graas a eles que se tornou cien-
tificamente correto dizer-se que a sfilis era um dos principais fatores de
degenerao da espcie ou da raa humana em sentido largo ou de algumas
raas particulares. Um fator fundamental da decadncia ou inferioridade
biolgica exibida por certas populaes, interferindo em seus caracteres
biotipolgicos. Verdadeira responsvel pela multiplicao desses seres sin-
gulares, desviantes, bizarros, perigosos e s vezes geniais que passaram a
freqentar os pesadelos das elites intelectuais a partir do sculo XIX.
Miniaturas da decrepitude: os heredo-sifilticos
Antes de mais nada, os sifilticos hereditrios ou heredo-sifilticos ti-

nham um aspecto fsico bastante caracterstico, misto de involuo e de
degradao. Quando fortemente atingidos pela doena dos pais ou avs,
nasciam com aspecto de velhos, como se todo o peso da decadncia da
civilizao se estampasse concentradamente em seu corpo, fazendo deles,
como dizia um certo dr. Doublet, miniaturas da decrepitude (apud Cal-
das, 1866:55). Em termos gerais, o heredo-sifiltico franzino, magro,
sua fisionomia se trai pela colorao especial que nem palidez, nem icte-
rcia e pela falta de harmonia nos traos, o sistema muscular muito
pouco desenvolvido. A fronte larga e proeminente, o nariz chato e o
olhar sem brilho (Rocha, 1906:98).
Podia apresentar ainda caractersticas simiescas como prognatismo

acentuado do maxilar inferior e abbada palatina muito ogival (Moreira,
1899:114). Caracterizava-se fisicamente pela lentido no desenvolvimento,
irregularidade na dentio, infantilismo (plos, menstruao, vulos, testcu-
los, seios atrasados ou rudimentares) e por vcios congenitais: lbios leporinos,
p-chato, microcefalia, hidrocefalia, assimetria craniana, diviso da abbada
palatina, dedos supranumerrios etc. (Seabra, 1902:49). Segundo o eugenista
Renato Kehl, a transmisso hereditria da sfilis, freqentssima, represen-
ta uma das principais causas de numerosos desequilibrados, aleijados, anor-
mais, em suma, desses infelizes degenerados, do corpo ou do esprito, que se
vem a todo o momento e em toda parte (Kehl, 1921:11).
Assim, vrios dos estigmas que eram anteriormente atribudos de-
generao por psiquiatras e antroplogos criminais, encontraram, a partir
de finais do sculo XIX, uma etiologia sifiltica. Antes de mais nada, a
sfilis hereditria implica uma parada de desenvolvimento fsico, onde
os heredo-sifilticos estariam votados procriao de uma raa inferior,
degenerada, rica em espcimes mrbidos (Rocha, 1906:105). Quando,
porm, a degenerao sifiltica atingia o esprito, ela determinava ainda o
aparecimento de perturbaes ner vosas incurveis, oriundas, como se di-
zia poca, de vcios anatmicos do sistema ner voso (Porto-Carrero,
1918: 41-42). Primordialmente, apresentava-se como parada de desen-
volvimento mental. Para Fournier, alm de estigmas anatmicos eviden-
tes, os heredo-sifilticos apresentavam tambm sintomas de imbecilidade e
idiotia, podendo ser considerados verdadeiros arrirs. Com o que concor-
dava o brasileiro Cludio de Souza, para quem os descendentes que so-
brevivem horrvel hecatombe so raquticos, deformados, incapazes para
a luta, de aspecto deplorvel; a sua evoluo mental lenta e incom-
pleta, sendo enorme os casos de idiotismo e imbecilidade (Souza,
1906a:8, grifo meu). So, como diz em outro texto, defeituosos, fsica e
moralmente, na maior parte verdadeiros aleijes, idiotas e cretinos, inap-
tos luta pela vida... (Souza, 1906b:18).
Assim, os sifilgrafos, que j haviam ingressado na rea da psiquia-
tria atravs da paralisia geral progressiva, invadem-na agora atravs da pr-
pria idia de degenerao do sistema nervoso que, a partir de sua reflexo,
passa a ser predominantemente provocada pela hereditariedade sifiltica.
Tais vcios anatmicos podiam tambm se manifestar atravs de con-
vulses, de meningites, de uma grande excitao da emotividade que conduz
facilmente aos estados passionais ou do embotamento do senso moral.
Assim tambm, os doentes da vontade, os preguiosos, os perversos sexuais
comeavam a ser considerados frutos da sfilis (Porto-Carrero, 1918:41/42).
Eram regressivos morais. Muitos deles, como dizia Porto-Carrero, apresenta-
vam uma tendncia inata e precoce para o mal: Marcado por uma disgenesia
cerebral, o pequeno leva at tarde na idade para aprender a ler. Falho de
ateno, falho de percepo, no ser talvez um imbecil, quase um fraco
de esprito. Sempre o ltimo da classe, sempre punido por seu estado de
distrao, de alheamento, no chega por fim a adquirir ilustrao nenhu-
ma; e pelo lado moral, no podendo imitar o bom proceder dos camaradas,
no lhes havendo atingido o nvel tico como no atingiu o nvel intelectu-
al, desvia-se para o trilho errado; mau e per verso. Algoz dos pequenos
animais, tormento dos colegas, esse anormal chega, entretanto, idade
pbere. A, nesse perodo de meia anarquia das funes, desequilibra-se-lhe
mais o esprito. Onanista, pederasta, sdico ou masoquista, a sua degrada-
o o leva aos poucos ao contato com gente da pior moral; e como a taverna
est mo, o lcool faz o resto: abre-lhe as portas do crime (Idem,
1918:20). At a dcada de 1940, a hereditariedade sifiltica (ao lado da al-
colica) seria considerada uma das principais explicaes para a perverso
instintiva ou psicopatia infantil, e, portanto, para a criminalidade dos
menores (Moncor vo Filho, 1931).
Como se v, recobrindo quase integralmente a antiga figura da dege-
nerao, a heredo-sfilis passou ento a ser princpio de explicao de uma
enorme gama de comportamentos considerados desviantes, principalmente
daqueles que se manifestavam precocemente e pareciam irremediveis. Es-
taria na base da loucura, da criminalidade e da genialidade que continuaram,
atravs dela, a ser explicadas biodeterministicamente, enquanto tendncia
inata. Continuava, portanto, a embasar uma teoria que, de um lado, insis-
tia na gnese natural ou biolgica da singularidade e, de outro, na inexistncia
de um livre arbtrio, que permitiria aos homens direcionarem seus atos se-
gundo a sua conscincia. De um modo geral, a descendncia dos sifilticos
era sempre tratada como um peso, um fardo, uma vergonha para a socieda-
de. No somente inteis, mas tambm perigosos.
Ningum parece ter sintetizado com maior preciso e elegncia
este movimento do que o mdico francs Lon Daudet, filho de pai sifi-
ltico, o escritor Alphonse Daudet, morto depois de haver sofrido terri-
velmente com as manifestaes da sfilis terceria. Em seu Face dor,
Lon escrevia nos primeiros anos do sculo XX: O micrbio do terrvel
mal, o treponema, pois devemos cham-lo por seu nome, tanto o agui-
lho do gnio e do talento, do herosmo e da inteligncia, quanto da
paralisia geral, do tabes e de quase todas as degenerescncias. Tanto
excitante e estimulante, quanto entorpecedor e paralisante, penetrando
e agindo sobre as clulas da medula e do crebro, senhor das congestes,
das manias, das hemorragias, das grandes descobertas e das escleroses, o
treponema hereditrio, cujo poder aumenta com o cruzamento entre
famlias sifilticas, teve, tem e ter um papel comparvel quele

do fatum entre os antigos. Ele o personagem, invisvel mas presente
que move os romnticos desequilibrados, os aberrantes de aspecto subli-
me, os revolucionrios pedantes ou violentos. Ele o fermento que faz
crescer a massa um tanto pesada do campons e a refina em duas geraces.
Do filho de uma domstica ele faz um grande poeta e do pacfico peque-
no-burgus um stiro, de um marinheiro faz um astrnomo ou um con-
quistador. A maior parte das degenerescncias e malefcios atribu-
das ao alcoolismo so provocados por este espiroqueta de uma agi-
lidade, ductilidade, penetrao e congenitalidade se pode dizer
assim ainda misteriosas. (apud Qutel, 1986:218, grifos meus).
Assim, desde as ltimas dcadas do sculo XIX, a questo dos sifi-
lticos em suas relaes com o futuro das sociedades deveria se tornar,
como dizia Juliano Moreira, uma das mais importantes da medicina p-
blica, digna da ateno dos que estudam os fatores de desenvolvimento
fsico e intelectual das raas (Moreira, 1899:112). Efetivamente, a par-
tir desse momento, torna-se lugar comum afirmar que a sfilis enfraque-
ce a populao, tornando-a incapaz para as funes civis e militares e um
fardo para a sociedade (Xavier, 1880:36); que um elemento destrui-
dor das sociedades (S, 1900:248), um fator transformador degenerante
da raa humana (Torres, 1930[1900]:307), uma praga que como mil
garras, asfixia o indivduo, a famlia e a raa (Souza, 1906a:10). Um
mal social que enfraquece as raas e despovoa territrios (Miranda,
1906:21). Para Porto-Carrero a toxina sifiltica chega at a depreciar,
diminuir e extinguir a raa (...) desvaloriza ou impede a descendncia,
criando os hereditrios imbecis ou degenerados, trazendo os mortos in-
fantes, os natimortos, os abortos sucessivos (Porto-Carrero, 1918:7).
Enfim, um grande perigo nacional, pois no s sacrifica a vti-
ma, mas a descendncia, sendo prejudicial raa (Kehl, 1921:7). Como
em outros pases, e mais do que em qualquer outra doena endmica ou
epidmica, a grande justificativa de toda a luta antivenrea no Brasil seria,
at a dcada de 1940, justamente a salvao e a melhoria da nossa j
to desfalecida raa.
certo que a trajetria das convices cientficas a respeito da here-
ditariedade sifiltica no linear ao longo do perodo aqui abordado. J em
1918, Eduardo Rabelo se mostrava reticente quanto possibilidade de
uma sfilis germinativa e, sem descart-la totalmente, dizia que a cincia
tinha provas de que no existe na grande maioria dos casos filho sifiltico
sem me sifiltica, isto , que a sfilis antes de ser embrionria ou fetal
materna e quase sempre transmitida atravs da placenta (Rabelo,
1921:339). Em 1921, Renato Kehl dizia que no haveria sfilis pro-
priamente hereditria, uma vez que a transmisso no ocorria via vu-

lo ou esperma. Porm, no deixava de afirmar que toda criana nascida
de pais suspeitos deve ser cuidadosamente obser vada e tratada em tempo
e, igualmente, as crianas de longnquos ascendentes afectados pela
sfilis (Kehl, 1921:26).
Ao que parece, a aplicao sistemtica do teste de Wassermann em
mulheres aparentemente sadias, cujos filhos eram sifilticos, passou a in-
dicar que elas tambm estavam contaminadas. Alm disso, comeava-se
mesmo a duvidar da existncia de uma sfilis de segunda gerao, mas
no se tinha certeza se um pai heredo-lutico, portador de distrofias con-
gnitas, no as transmitiria sua descendncia (Benvolo, 1925). E,
apesar de at os anos 30 ser comum a referncia a gametas luticos
(Meirelles, 1930:505), a deformaes morfolgicas nos espermatozides
de sifilticos e leses nos ovrios das mulheres, produzidas pelo
treponema (Meirelles, 1931:633), j no incio dos anos 40 a possibili-
dade de uma hereditariedade sifiltica, como havia sido proposta na pas-
sagem do sculo, j no merecia credibilidade. certo que os mdicos
ainda continuariam a ser cuidadosos quando tocavam no assunto, como
atesta um deles, em 1940, ao dizer que: A sfilis fetal provm, pois, da
sfilis materna; esta infeco que se transmite ao feto em desenvolvi-
mento no tero. A sfilis no hereditria, isto , no se transmite atra-
vs das clulas germinativas, vulo ou espermatozide; pelo menos
muito discutvel esta possibilidade. Ela se transmite por contgio
intra-uterino, o pai infecciona a me e esta o filho que se encontra em
seu ventre (Correa, 1941:277, grifo meu).
Entretanto, mesmo deixando de ser considerada progressivamente
como transmissvel hereditariamente, de um modo geral, a sfilis ser, at
a Segunda Guerra Mundial, a mesma atilada e operosa criadora de mons-
truosidades,(...) um dos maiores flagelos que trabalham em prol da
degenerescncia e do extermnio do homem (Fontenelle, 1939), confor-
me a haviam construdo os sifilgrafos da passagem do sculo. At o in-
cio dos anos 40 continuaria sendo indubitavelmente um captulo funda-
mental da eugenia, e, em torno do futuro dos sifilticos e de sua descen-
dncia continuou a gravitar o futuro das raas e das naes. Em seu dis-
curso de abertura da 1 a Conferncia Nacional de Defesa Contra a Sfilis,
o sifilgrafo Joaquim Mota deixava muito claro que aquele encontro tinha
um carter patritico, pois, sob os auspcios do Estado Novo, tinha
como objetivo salvaguardar o futuro da raa brasileira, de formar em
bases eugnicas o brasileiro de amanh, de combater os males que des-
valorizam o homem, que se perpetuam atravs de geraes, criando as

degenerescncias e o abastardamento da raa (Anais da 1 a Conf. Nac.
de Def. Contra a Sfilis, 1941:42-43, grifo meu).
Poderes da sfilis, poder dos sifilgrafos
Do ponto de vista sociolgico, julgo impossvel desvincular a trajet-

ria do conceito de sfilis, sua tranformao simultnea em grave risco indi-
vidual e coletivo, conforme descrito em linhas gerais nos captulos anterio-
res, da prpria trajetria da especialidade e dos especialistas que, no campo
mdico, dela tratavam. A consolidao do modelo de compreenso da sfilis
aqui descrito contempornea do processo de institucionalizao da
sifilografia enquanto especialidade relativamente autnoma no campo das
cincias biomdicas. Geralmente, denunciar o perigo venreo significava si-
multaneamente anunciar a importncia social da nova especialidade e do
novo especialista, que reivindicava para si a posio de comando na luta a
ser empreendida.
De um lado, ao assumir o carter de princpio etiolgico geral, a
sfilis no deixava de colocar os sifilgrafos em posio bastante peculiar
perante o resto da medicina. Vrios deles acreditavam no exagerarem
ao afirmar que toda a patologia interna seria, um dia, simples anexo da
sfilis, ou que a doena representava metade da patologia humana. O pro-
fessor de clnica neurolgica da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro,
Antnio Austregsilo, chega at mesmo a cunhar uma frase que ficar
famosa, sendo reproduzida incansavelmente nos cursos de medicina do
pas: em clnica, convm pensar sifiliticamente. At meados do sculo
XX, ser comum os sifilgrafos referirem-se sfilis como compndio de
patologia, chave de toda a patologia, Proteu da medicina, hidra
proteiforme, Proteu da morte etc. Em 1940, j no final do perodo em
estudo, um mdico declararia que a sfilis abrange o estudo de quase toda
a patologia, e a doena que fornece maior nmero de enfermos para
hospitais e manicmios (Cunha, 1941:139).
De outro lado, toda a configurao da degenenerao, como vimos,
foi, de certo modo, atualizada pelos sifilgrafos. Um tanto imprecisa-
mente, em sua histria da sfilis, Qutel afirma que a doutrina da heredi-
tariedade sifiltica vinha substituir as antigas doutrinas sobre a degenera-
o, medicalizando-as: atravs da noo de distrofia hereditria, a sfi-
lis permitiu que a degenerao fosse, no suprimida, mas medicalizada
(Qutel, 1986:211). 21 Por seu lado, Corbin afirma que... foi acreditan-
do ao mesmo tempo na existncia de uma hereditariedade tardia longue
porte., ou seja, transgeneracional, e na no-especificidade da sfilis e de
suas manifestaces hereditrias que os mdicos possibilitaram que se cris-
talizassem a angstia suscitada pela hereditariedade mrbida e a obsesso
pela degenerescncia (Corbin, 1981:136).
A meu ver, termos como medicalizar ou cristalizar descrevem mal
o processo. De um lado, a teoria da degenerao j era uma teoria mdica;
de outro, no sei como se poderia distinguir angstias mais ou menos
abstratas, como quer Corbin. Mais precisamente, parece-me ter se tratado
de uma traduo de um teoria mdica mais antiga para uma outra, que se
impunha ento poderosamente. Digamos que, no mercado dos males hu-
manos, como arrivistas cientficos, os sifilgrafos passaram a oferecer uma
causalidade sifiltica (total ou parcial) a fenmenos de etiologia incerta ou
tornada incerta (doenas cardacas, problemas neurolgicos e psiquitricos,
cnceres) a partir dos novos cnones bacteriolgicos, estabelecidos em fi-
nais do sculo XIX. At ento, tais fenmenos vinham sendo estudados por
diversas outras reas da medicina. A aceitao de tal causalidade obviamen-
te trazia uma inestimvel vantagem, pois, em certo sentido, dava a tais do-
enas e a quem delas tratava uma entrada segura para o maravilhoso la-
boratrio de Pasteur. A partir da aquisio do ingresso, ter-se-a o selo
do treponema e de sua estranha realidade espiralada, detentora da fantsti-
ca propriedade de surgir tnue, rpida, extremamente gil sob as lentes de
magnficos microscpios. Oferecia-se ainda um instrumento modernssimo,
durante muito tempo o nico no gnero, o teste de Wassermann, para
deteco dos contaminados. E as maravilhosas injees de Ehrlich, logo
comercializadas, no Brasil, pela Bayer. Se no eram capazes de recuperar os
degenerados, heredo-sifilticos, ou avariados, podiam ao menos, fazendo cica-
trizar as leses pelas quais a sfilis se transmitia habitualmente, interromper
o processo de degenerao em sua fonte, impedindo que se generalizasse.
Obviamente, tal ingresso tinha um preo. Ao aceitarem uma cau-
salidade sifiltica para a monstruosidade, a loucura, o crime, as cardiopatias
e uma infinidade de outros males, ou seja, ao aceitarem a sfilis enquanto
espcie de princpio etiolgico geral e fator de degenerao da espcie,
criminlogos, psiquiatras e clnicos dos mais diferentes feitios obrigavam-
se a gravitar em torno dos sifilgrafos e a submeterem-se a suas convic-
es. Alguns relutaram em pag-lo. Parece mesmo ter havido, entre certos
mdicos do perodo, uma insatisfao explcita diante do expansionismo
da sifilografia.
21
Qutel retomaria a mesma idia em trabalho um pouco mais recente (1988).
Assim, por exemplo, no 1o Congresso Sul-Americano de Dermatologia

e Sifilografia, realizado no Rio de Janeiro em 1918, o clnico Oscar Clark
contrapunha-se muito polidamente a alguns exageros dos sifilgrafos re-
lativos gravidade do mal. Dizia ele: ...no nos devemos levar muito pela
opinio dos especialistas em matria de prognstico da sfilis. Os clnicos
tm, talvez, o esprito mais livre para julgar a situao, pois os especialistas
no s so consultados mais vezes por doentes com manifestaes especfi-
cas patentes e at mesmo incurveis, como tambm por causa daquela
fora imensa que representa a concentrao de esprito num assunto
determinado, acabam por magnificar a imagem que tanto lhes preo-
cupa o crebro (Clark, 1921:190, grifo meu).
Alm disso, Clark questionava o fato de ser a sfilis realmente fator
de degenerao: Se a sfilis fosse fator to importante de degenerao das
raas, como querem alguns autores, o nosso povo deveria ser considerado
profundamente degenerado e, no entanto, no conheo raa mais for-
te (Idem, grifo dele).
Porm, nada melhor do que um desviante assumido para revelar o
que os outros muito provavelmente calavam. o caso do obscuro mdico
paulista, Otvio Flix Pedroso, que, com o apoio do conhecido positivista
Luis Pereira Barreto, se insurgia no inico da dcada de 1920 contra o
imprio dos sifilgrafos. Para Pedroso, a gonorria era muito mais tem-
vel. 22 Conforme dizia, o perigo da sfilis reside mais na imaginao dos
povos do que na realidade dos fatos (Pedroso, 1921a:6). Para ele o fana-
tismo pela sfilis to forte, to grande que chega ao ponto de obliterar o
raciocnio clnico de muitos especialistas e do pblico em geral mesmo
quando todo tratamento especfico 914, mercrio, iodureto de pots-
sio, etc. no produza o resultado esperado; e nem tampouco melhore a
condio mrbida do paciente. Nem com o insucesso desses tratamentos,
eles se convencem, por coisa alguma, que a causa da complicao orgnica
apresentada pelo doente em questo no causada pela sfilis afirmam
sempre que se no foi causada pela sfilis adquirida, foi pela sfilis heredi-
tria dos pais, dos avs e por a a fora. Infelizmente, nestes ltimos
22 Na verdade, para Pedroso, quase todos os males humanos podiam ser reduzidos, ou gonorria, ou
ao mal funcionamento das glndulas sexuais. Para trat-los, desenvolveu um mtodo original que
consistia, segundo Pereira Barreto, na arte da extrao do pus (apud Pedroso, 1921b:7). Trata-
va-se de uma terapia automtica, baseada em gonoextractores aparelhos de seu invento, descri-
tos como um sistema de sondas metlicas ligadas a uma pra de borracha que faz vcuo na
uretra, na vagina, no tero ou no reto (Idem). Pedroso procurou sem sucesso divulg-los atravs
da sua Cruzada Brasileira Contra a Avaria e as Molstias de Origem Obscura , fundada em
So Paulo, em 1921. Apresentado como verdadeira panacia, o novo mtodo de cura viria, segun-
do dizia, no apenas salvar os doentes, mas a prpria medicina, que, insistindo na teraputica
medicamentosa, fracassara ante os males venreos (Idem, 19).
tempos, no somente os leigos, mas tambm a maior parte da classe

mdica esto sofrendo de sifilomania ou sifilofobia; para eles quase
todas as desgraas da humanidade so provenientes da sfilis .
Destarte, os infelizes que sofrem de uma irregularidade orgnica qual-
quer, alimentam-se mais com mercrio, 914, etc., do que com alimenta-
o reconstituinte e no venenosa (Pedroso, 1921b:32, grifo meu).
No se trata aqui, obviamente, de tomar partido ao lado de Pedroso.
De todo modo, como atualmente consideram vrios autores, o imprio
dos sifilgrafos vai ruir no ps-Segunda Guerra, quando as doenas ve-
nreas, em geral, e a sfilis, em particular, perdem seu glamour e deixam
de ser objeto da enorme ateno que haviam merecido at ento. Para
tais autores, a descoberta de uma medicao eficaz a penicilina teve
papel fundamental nessa sbita desvalorizao social. 23 Tm razo em
parte, pois a sfilis que a penicilina passa a curar na segunda metade do
sculo XX j no mais, conceitualmente, a sfilis cujas caractersticas
foram aqui descritas. O ps-Segunda Guerra marcaria uma nova
rearticulao do conceito, fazendo com que perdesse a abrangncia que
possura at ento.
Antes de mais nada, a molstia perde parte dos enormes poderes
conferidos pela crena em sua onipresena no organismo humano. Se-
gundo depoimento recente do mdico francs Pequignot, o desenvolvimento
da eletrocardiografia a partir dos anos 40 demonstraria a origem
coronariana da angina de peito, transformando em mito a aortite sifilti-
ca. Concomitantemente, segundo diz, desenvolvimentos na rea da neu-
rologia iriam negar a origem sifiltica de diversas formas de paralisia
(Pequignot, 1988:330). Muito provavelmente, tais transformaes foram
tambm amparadas pelo desenvolvimento de novos testes laboratoriais,
que vieram confirmar o fato de milhares de doentes de outros males terem
sido, por quase meio sculo, diagnosticados falsamente, a partir dos meios
at ento disponveis, como sifilticos (Lwy, 1993).
Alm disso, no se pode esquecer tambm que o desmoronamento
dos regimes nazi-facistas coincidiu com a condenao das idias e prticas
de uma cincia cujo objeto era justamente o melhoramento racial e o com-
bate degenerao da espcie. Mantendo estreitos laos com essa configu-
rao ideolgica, o combate s doenas venreas parece ter perdido grande
parte de sua importncia quando, exatamente no ps-Segunda Guerra, a
era da degenerao se extingue. Efetivamente, o medo da degenerao da
espcie humana parece possuir uma datao bastante especfica: surgiu
em meados do sculo XIX e desapareceu em meados do sculo XX, quan-
23
Esta idia defendida mais intensamente por Brandt (1985). Mas tambm sustentada por Qutel (1988).
do o conceito perdeu sua conotao tcnica e sua aura cientfica. Foi na

dcada de 40 que se revelou a estrutura molecular do ADN, descartan-
do-se definitivamente a possibilidade da hereditariedade de caracteres ad-
quiridos e confirmando-se a aleatoriedade das mutaes genticas, que, diga-
se de passagem, passariam a depender da por diante de uma outra espiral,
bem diferente daquela do treponema plido.
Embora a incidncia das doenas venreas em todo o mundo venha
crescendo em ritmo acelerado desde a dcada de 1960, o problema venreo
entraria em uma decadncia que se prolongaria at o recente aparecimento
da A IDS , cujos poderes morbgenos so bastante comparveis aos que, ante-
riormente, eram atribudos sfilis. De todo modo, o que interessa ser aqui
ressaltado que, durante todo o perodo considerado, a sfilis manteve-se
como um dos mais graves problemas da patologia, da higiene e da eugenia,
assim como foi construda pelos sifilgrafos, principalmente os europeus.
De um modo geral, seus colegas brasileiros reproduziam suas teorias, con-
quistando, como veremos, grande prestgio no meio mdico nacional. Ao
que parece, o mesmo processo que, atravs da construo do problema ven-
reo, permitiu aos sifilgrafos implantar o seu prprio espao profissional no
campo cientfico internacional, podia ser reproduzido em qualquer pas em
que o meio mdico fosse suficientemente denso para comportar alguma es-
pecializao. o que parece ter ocorrido no Brasil, onde, como veremos a
seguir, a sifilografia floresceu com relativo sucesso. Obviamente, ao se im-
plantar em solo novo, o problema venreo interagia com questes propria-
mente locais, modulando as estratgias de implantao da nova especialida-
de e determinando o ritmo e a intensidade da luta antivenrea.
SfiliseDoenasVenreas
(desenvolvimento conceitual)
1837 Phillipe Ricord diferencia sfilis de gonorria, estabelece os trs estgios de sua evoluo
1852 O francs Lon Basserau o primeiro a afirmar a individualidade do cancro mole
1860 O ingls Hutchinson detecta as distrofias principais da heredo-sfilis
1872 O americano Noeggerath demonstra efeitos desastrosos da gonorria na mulher (aborto, esterilidade etc.)
1876 Sfilis cardiovascular documentada na literatura mdica
1879 Albert Neisser identifica gonococcus como causador da gonorria
1884 Fournier demonstra clinicamente a origem sifiltica da paralisia geral progressiva

Cred (Alemanha) estabelece a gonorria como causa da cegueira dos recm-natos
Nesse perodo, a sfilis comea a ser considerada um dos principais fatores de degenerao
1889 Ducrey identifica o agente causal do cancro mole
Mdicos brasileiros como SilvaArajo,Adolfo Lutz, Gaspar Vianna contribuem na diferenciao

da sfilis e de outras dermatoses tropicais como a bouba, a leishmaniose, a blastomicose etc.
1903 Na Frana, Roux e Metchnikoff conseguem inocular a sfilis em macacos
1905 Schaudinn isola treponema palidum, causador da sfilis

Castellani isola treponema pertenue, causador da bouba
1906 Na Alemanha,Wassermann desenvolve seu teste
1907 Na Frana, Roux e Metchnikoff desenvolvem a primeira pomada mercurial profiltica
1909 Na Alemanha, Ehrlich e Hirata desenvolvem o Salvarsan ou "606"
1913 Nos E.U.A., Noguchi e Moore constatam presena do treponema no crebro dos paralticos gerais
1921 Sezerac e Lavaditi desenvolvem bismutoterapia para sfilis
1928 Ingls Alexandre Fleming descobre o poder bactericida do penicillium notatum

Comea a ser descartada a possibilidade de uma sfilis propriamente hereditria
Durante os anos 30 a sulfa comea a ser considerada eficiente na cura da gonorria
1938 Leon Blanco isola treponema careteum
1943 John Mahoney, do US Public Service, demonstra eficcia da penicilina no tratamento da sfilis
Comea a ser descartada a origem sifiltica das vrias cardiopatias e problemas neurolgicos
As idias degeneracionistas so cientificamente desacreditadas e desfaz-se a conjuno sfilis/degenerao.
Desenvolvimento de novos testes demonstra que milhares de pessoas haviam sido erroneamente diagnosticadas
como portadoras da sfilis
A Sfilis e os Sifilgrafos no Brasil 75
12 3 4
A Sfilis e os
Sifilgrafos no Brasil
A Implantao Sifilogrfica
D
escrever o modo pelo qual a consolidao da comunidade dos
sifilgrafos e a simultnea autonomizao da sifilografia se pro-
cessam no Brasil tarefa bastante complexa e me darei por satis-
feito se conseguir ao menos inici-la. A razo de tal complexidade me
parece prender-se a um problema mais geral e a um outro, mais especfico
ou local. Inerente ao estudo da emergncia e consolidao de qualquer
especialidade, o problema mais geral diz respeito ao fato de esse processo
realizar-se simultaneamente em mltiplos planos, parcialmente dependen-
tes uns dos outros. A um s tempo, temos o estabelecimento de uma
comunidade cientfica, com seus congressos, sociedades, centros de pes-
quisa, peridicos e fontes de financiamento; a instituio do ensino es-
pecializado, com suas ctedras, concursos, teses; e, ainda, no caso de
uma cincia aplicada como a sifilografia, a abertura e expanso de um
mercado de novos servios, no qual os sifilgrafos se engajavam basica-
mente como clnicos especializados ou sanitaristas. Deixaremos de lado
momentaneamente o aspecto referente ao mercado de ser vios, para nos
fixarmos na instituio da sifilografia como rea de ensino e de pesquisa,
j que nesse nvel que o conceito de sfilis se constri, justificando a
urgncia das inter venes a serem realizadas.
O problema mais local refere-se existncia, no Brasil, de mltiplos

centros regionais de implantao sifilogrfica, com histrias, cronologias e
personagens especficas, ainda que hierarquizados e, em graus diversos, de-
pendentes, para o perodo considerado, do que se passava no Rio de Janeiro,
onde se concentravam as principais ctedras, sociedades e peridicos
especializados. Evidentemente, a ento capital federal colocava-se, por seu
turno, em relao similiar perante a alguns centros estrangeiros, principal-
mente europeus. Quanto a este segundo problema, devo assumir que a his-
tria que se desenha aqui , em larga medida, feita do ponto de vista da elite
sifilogrfica, que a partir da capital federal controlava as principais institui-
es que iam sendo criadas e orquestravam, por assim dizer, o que acontecia
no resto do pas. Alis, a bem da verdade, apenas nesse sentido que posso
falar, nesse trabalho, de uma histria da luta antivenrea no Brasil.
Entre ns, a implantao da sifilografia se realiza ao longo dos qua-
renta anos que vo das duas ltimas dcadas do sculo XIX at o incio
dos anos 20. Desde logo, alguns marcos fundamentais em sua histria
institucional podem ser apontados. Em relao ao ensino especializado,
tem-se a instituio, em 1882, no contexto da chamada reforma Sabia, 1
do ensino da sifilografia, atravs da criao de ctedras de clnica
dermatolgica e sifilogrfica nas duas faculdades de medicina do pas,
Rio de Janeiro e Salvador, e de (pelo menos) um importante curso livre
anexado Policlnica Geral do Rio de Janeiro. Em relao organiza-
o da rede de especialistas, os marcos poderiam ser a fundao em 1912,
na capital federal, da primeira sociedade cientfica nacional voltada para a
especialidade, a Sociedade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia.
Ou a realizao, em 1918, tambm no Rio de Janeiro, do 1 o Congresso
Latino-Americano de Dermatologia e Sifilografia, expresso inegvel
do peso acadmico e da densidade intelectual que, no contexto sul-ameri-
cano, assumia a dermato-sifilografia brasileira. Finalmente, em relao
abertura de um mercado de trabalho para os especialistas, foi sem dvida
fundamental a criao, no incio dos anos 20, no mbito da reforma do
sistema de sade brasileiro empreendida por Carlos Chagas, da Inspectoria
de Profilaxia da Lepra e das Doenas Venreas, com a conseqente
expanso dos ser vios antivenreos por todo o pas.
1 Segundo Lycurgo dos Santos Filho, o professor de cirurgia Vicente Cndido Figueira de Sabia,
Visconde de Sabia, foi diretor da faculdade de medicina entre 1881 e 1889. Excelente admi-
nistrador, responsvel pela reforma de ensino que leva seu nome (1883-84), reestruturou as duas
faculdades mdicas brasileiras (Santos Filho, 1966:90). Citando testemunhos de Alfredo Nasci-
mento e Silva e Fernando Magalhes, Achiles Ribeiro de Arajo diz que os oito anos da adminis-
trao Sabia correspondem ao perodo ureo da faculdade do Rio. Ela ento ombreava com as
melhores da Europa, no tendo em toda a Amrica nenhuma outra que lhe pudesse ser compara-
da (Arajo, 1982:18).
Uma crescente inquietao
Conforme dizia o sifilgrafo Oscar da Silva Arajo em 1928, a gran-

de incidncia da sfilis no Brasil, especialmente no Rio de Janeiro, vinha
sendo apontada por fontes mais seguras desde o sculo XVIII (Arajo,
1928a:11). Alm de citar cronistas que falavam igualmente da dissoluo
dos costumes e da incidncia do mal venreo, Arajo afirmava que, em 1798,
o Senado da Cmara do Rio de Janeiro teria organizado um inqurito
para apurar quais as doenas endmicas e epidmicas mais comuns na
cidade. A tal inqurito, teriam respondido trs dos mais eminentes mdi-
cos ali radicados, dos quais, dois deles, Bernardino Antnio Gomes e
Antonio Joaquim de Medeiros, assinalavam a freqncia das doenas ven-
reas. Atravs dos trechos citados por Arajo, pode-se perceber claramente
como a constatao dessa freqncia articulava-se diretamente s avalia-
es sobre a (i)moralidade reinante. Segundo dizia Medeiros, por exem-
plo, as causas morais e dietticas influem assaz para as molstias do pas.
Os antigos afirmam que as tsicas, hoje to freqentes no Rio de Janeiro,
rarssimas vezes se obser vavam, assim como as doenas da pele. Ora, se
ns cavarmos mais fundo, acharemos que quase todas so complicadas
com o vcio venreo. A opulncia desta respeitvel cidade faz introduzir o
luxo e a depravao dos costumes, de maneira que dentro da cidade no
faltam casas pblicas onde a mocidade vai estragar a sua sade e corrom-
per os costumes de uma boa educao, contraindo novas enfermidades e
dando causas para outras tantas (apud Arajo, 1928a:12). J Gomes,
lanava mo de um raciocnio que, sob feies diferentes, perduraria at
pelo menos Gilberto Freyre, dizendo ser na escravido que se devia procu-
rar a origem da devassido reinante, pois a prostituio seria uma conse-
qncia indefectvel do cio e da riqueza adquirida sem trabalho e fomen-
tada pelo exemplo familiar dos escravos, que quase no conhecem outra
lei que os estmulos da natureza...(Idem).
J em meados do sculo XIX, em seu tratato sobre o clima e as mols-
tias do Brasil, o eminente mdico francs radicado no Rio, Jos Francisco
Xavier Sigaud, dizia que a sfilis existiu em todas as pocas no pas e
hoje doena predominante (apud Arajo, 1928a:17). mesma poca,
a doena comeava tambm a ser responsabilizada pela velhice prematura
que, segundo alguns, caracterizaria a mocidade brasileira (Azambuja,
1847:3). Amplamente aceita em meados do sculo passado, a percepo
da enorme disseminao do mal entre ns ia se tornando progressivamen-
te mais preocupante medida em que, no horizonte da passagem do scu-
lo, emergia o problema venreo com todas as suas trgicas conseqncias.
Testemunho de uma crescente preocupao, ao longo dos anos ses-

senta do sculo passado, a sfilis comeava a figurar em diversos relatrios
anuais de inspetores de sade provinciais como a molstia que, ao lado da
tuberculose, das alteraes intestinais e das febres intermitentes, mais es-
tragos fazem populao menos abastada do Imprio, como dizia ento
o inspetor de sade da Bahia (Idem). 2 Comeava-se tambm a revelar nu-
mericamente o peso de sua contribuio no total de internamentos em dife-
rentes hospitais. Em artigo publicado na Gazeta Mdica da Bahia em 1871,
diz-se que para se conhecer a extenso que desgraadamente vai ganhando
o elemento sifiltico entre ns, bastava olhar as estatsticas dos hospitais,
pois, no perodo de 1861 a 1866, mais de um tero dos doentes internados
nas enfermarias de cirurgia da Santa Casa de Misericrdia do Rio de Janei-
ro seria de portadores de doenas venreas (Annimo, 1871:26). 3 Segundo
o mesmo artigo, a partir de tais dados colige-se evidentemente a expanso
que vai tomando a propagao das molstias venreas entre ns, e quanto,
continuando a expandir-se em proporo equivalente por falta de aplicao
de medidas tendentes a neutralizar suas funestas conseqncias, atingir
em breve grandiosas propores (Idem).
O mesmo alarme se fazia ouvir nos meios militares. A partir dos
anos 70, a grande incidncia da sfilis e das doenas venreas entre os mi-
litares comeava tambm a ser enfatizada. Em parte, isso talvez tenha se
devido ao impacto da Guerra do Paraguai na disseminao do mal nas
tropas ou, pelo menos, na sua maior valorizao pelos mdicos militares.
Segundo afirmava o mdico militar Lobo da Silva em 1929, entre os anos
de 1869 e 1870, o cirurgio-mor das foras brasileiras na Guerra do
Paraguai teria escrito do front para a Gazeta Mdica da Bahia: as lceras
de carter sifiltico tm tido considervel desenvolvimento depois do apri-
sionamento em grande escala de mulheres paraguaias, as quais cobertas de
sfilis, vo contaminar o nosso Exrcito... Na expedio que acampou por
alguns dias nas margens do rio Jejuy (Paraguai), deram-se muitos casos de
febre palustre mais ou menos graves e a blenorragia foi, na seo cirrgi-
ca, a par dos ferimentos por armas de fogo, a causa mais comum de bai-
xas... (apud Silva, 1929:47).
Em 1873, Joo Jos de Oliveira Junqueira, ministro da Guerra do
Imprio, destacava as doenas venreas (que ele agrupava ainda sob a velha
rubrica englobadora de sfilis) como a afeco mais comum entre os solda-
2 O fato de a sfilis ser um problema de sade principalmente para a populao ou classe pobreera
ainda ressaltado pelos inspetores da Paraba, em 1869, e do Cear, em 1868 (Annimo, 1871:26).
3 Tais enfermarias teriam recebido um total de 18.143 doentes, sendo 16.281 homens e 1.862
mulheres. Desse conjunto, 7.082 teriam doenas venreas (Annimo, 1871:26).
dos, seguida numericamente pelas doenas do aparelho respiratrio e de

digesto (apud Arajo, 1928a:24). Para o trinio 1872-73, o mdico
Jos de Ges Siqueira Filho calculava que um tero das tropas aquartela-
das na Corte estaria contaminado (Idem). Dez anos depois, em 1883,
atravs de uma memria apresentada Academia Imperial de Medicina, o
mdico-militar Jos de Oliveira seria ainda mais contundente: Se a tu-
berculose representa no Exrcito brasileiro a maior cifra morturia, se os
embaraos gstricos no lhe cedem o passo na questo numrica, as mo-
lstias venreas e sifilticas avantajam-se s duas. Pode-se, sem medo de
errar, asseverar que no h um s soldado nosso que no tenha uma
ou mais entradas nos hospitais por acidentes venreos. A cirurgia
hospitalar do Exrcito constituda em tempo de paz pelo sem nmero de
blenorragias, cancros venreos e bubes. Os acidentes secundrios e
tercirios de sfilis, exostoses e reumatismos, contam-se por centenas
(Idem, 23, grifo meu).
A partir da segunda metade do sculo XIX, os mdicos no denun-
ciavam apenas a grave situao do Rio de Janeiro. Em 1866, o professor
Claudemiro Caldas j escrevia na Gazeta Mdica da Bahia que, no qua-
dro nosolgico da clnica cirrgica da faculdade da Bahia, avulta, pelo
maior nmero de vtimas, a sfilis (Caldas, 1866:89). E, em finais do
sculo, Juliano Moreira ressaltava j haver dito por diversas vezes que a
sfilis na Bahia de uma freqncia notvel, acrescentando que, no Bra-
sil, de dia em dia amplia o terrvel mal o seu domnio (Moreira,
1899:113). O mal estaria tambm firmemente instalado em So Paulo,
onde, segundo os estranhos clculos apresentados por Cludio de Souza
no incio do sculo XX, haveria uma mdia de trinta mil contaminaes
sifilticas por ano, o que significava dizer que, a cada ano, 10% de seus
habitantes se contaminavam (Souza, 1909:7). Cludio de Souza chegava
a esta aterradora constatao a partir do nmero estimado de prostitutas
residentes na cidade e do nmero de relaes sexuais potencialmente
contaminadoras que elas manteriam por ano.
Assim, diante de estatsticas bastante precrias, quase inexistentes,
os mdicos da passagem do sculo ancoravam suas denncias sobretudo
em sua experincia clnica e nos dados fornecidos pela populao hospi-
talizada. verdade que, ao avaliarem a extenso da doena no Brasil,
alguns deles tambm se apoiavam no senso comum, para o qual, como
revelava explicitamente Juliano Moreira em 1899, o Brasil parecia ser a
morada ideal da sfilis. Segundo o ilustre mdico baiano, era comum se
dizer em famlia ante qualquer afeco: isto glico. Tanto o vulgo,
quanto os mdicos, tinham a tendncia, segundo dizia, a exagerar o cr-
culo do qualificativo, batizando de sfilis a mais banal das dermatoses
parasitrias, o mais trivial dos acnes, a mais genuna blefarite, a mais

simples das conjuntivites. Segundo relatava, era comum se ouvir dizer:
pois h brasileiro que no tenha a sua tara sifiltica?. Para Juliano
Moreira, descontando o exagero, bem se via a a frmula indicadora da
disseminao do mal (Idem). 4
Em cena, o especialista
Foi em meio a esse clima de alarme crescente que, no incio da

dcada de 1880, o ensino da dermato-sifilografia nasceu na Corte sob
a gide de dois mestres: Joo Pizar ro Gabizo e Antnio Jos Pereira da
Silva Arajo. De perfis bastante diferentes, Gabizo foi o primeiro a
ocupar a ctedra oficial de dermatologia e sifilografia da faculdade da
Corte, onde Silva Arajo criava simultaneamente o que parece ter sido
o primeiro curso livre da especialidade no Brasil, articulando, pionei-
ramente, a pesquisa clnica e laboratorial ao ensino especializado.
Embora ambos sejam apresentados posteriormente como precursores
da especialidade no Brasil, foi sem dvida nenhuma Silva Arajo quem
melhor encarnou a figura do moderno sifilgrafo, emprestando desde
logo especialidade o relativo prestgio nacional e internacional que
chegou a possuir.
Considerado o pai da especialidade no Brasil, ou aquele que lan-
ou as bases da especialidade quando entre ns no conseguira ainda au-
tonomia, como diria, anos mais tarde, o sifilgrafo Joaquim Mota (Mota,
1930:296), vale a pena nos determos um momento sobre a trajetria in-
telectual de Silva Arajo. Ao que parece, se este ramo da medicina flores-
ceu, como se ver, to robustamente no pas a partir das duas ltimas
dcadas do sculo XIX, foi em grande parte devido moderna orienta-
o que, desde logo, lhe foi por ele conferida.
Formado pela Faculdade de Medicina da Bahia no incio da dca-
da de 1870, interno em clnica-cirrgica, Silva Arajo fazia parte do
crculo de mdicos que, sob a influncia de Patterson, Otto Wucherer e
Silva Lima, ficou conhecido como Escola Tropicalista Bahiana. Como
hoje amplamente reconhecido, esta escola teve uma importncia
crucial para a implantao da medicina especializada e experimental
no Brasil (ver, entre outros, Santos Filho, 1966:92-97; Stepan,
4
A idia de que todo brasileiro era sifiltico ou de que a sfilis era particularmente difundida no
Brasil ser mais longamente explorada adiante neste captulo, em Uma Sfilis Brasileira?
1976:60). Silva Arajo havia sido redator da revista que o grupo dos
tropicalistas fundara em 1866, a prestigiosa Gazeta Mdica da Bahia
(Annimo, 1925:IV). E, desde a dcada de 1870, ao ser reprovado no
concurso para a seo cirrgica da faculdade baiana por insistir em
perder tempo espiando bichinhos, como lhe teria dito um dos seus
examinadores, ele se notabilizara como um dos principais defensores
das idias pasteurianas no Brasil. 5 No teria sido sem razo que a ele,
em 1895, a Academia Nacional de Medicina incumbiria, reconhecida,
do elogio fnebre a Pasteur.
Ao que parece, foram os estudos que Silva Arajo desenvolveu ainda
na Bahia sobre uma doena parasitria tropical, popularmente conheci-
da como elefantase dos rabes, que projetaram seu nome internacional-
mente. Segundo Lycurco dos Santos Filho, a elefantase caracterizava-
se pelo exagerado aumento dos vasos linfticos, com o espessamento da
pele dos membros e de outras partes do corpo, como a bolsa escrotal e os
seios. Endmica na frica, trouxeram-na os negros. Mal conhecida, foi
confundida com a lepra e os seus portadores internados nos lazaretos
(Santos Filho, 1966:53). Foi Silva Arajo quem estabeleceu que a do-
ena por ele denominada de filariose seria causada por um helminto
(Wuchereria bancrofti), cuja forma embrionria havia sido isolada anteri-
ormente por Otto Wucherer (Torres, 1930[1900]; Mello, 1930[1900]).
Alm da caracterizao da doena e da criao de um novo gnero zool-
gico para seu agente especfico (o gnero Wuchereria, em homenagem a
Ott o Wu chere r), S ilva Ara jo de senv olveu ain da, secund ado por
Moncor vo (pai), um tratamento original para a doena atravs da eletri-
cidade. Os resultados desses estudos teriam sido comunicados direta-
mente s academias de Cincias e de Medicina de Paris e a eficcia do
tratamento, atestada internacionalmente nos anos subseqentes. Foi jus-
tamente sobre a filaria a memria apresentada por Silva Arajo Aca-
demia Imperial de Medicina, em 1877, para tornar-se seu membro cor-
respondente. Silva Arajo j pertencia ento Sociedade de Cincias
Mdicas de Lisboa, Sociedade Belga de Microscopia e Sociedade de
Climatologia Algeriana.
No incio da dcada de 1880, Silva Arajo radicar-se-ia na Corte,
onde poucos anos antes (1875), discorrendo sobre a importncia da
microscopia (e, obviamente, da bacteriologia) para a medicina, j havia,
em conferncia patrocinada pela Sociedade Amante da Instruo e
5 Este momento da biografia de Silva Arajo sempre ressaltado por todos os que, posteriormente,
oc uparam-se de sua trajetria intelectual. Entre outros, ver: Mello, 1930[1900]; Mac hado,
1930[1900]; Arajo, 1930.
prestigiada pelo prprio imperador, defendido suas idias pasteurianas. 6

Foi no Rio de Janeiro que sua ateno parece ter se voltado mais intensa-
mente para a sfilis e sua profilaxia. J em 1881, com os doutores Jlio de
Moura, Moncor vo de Figueiredo, Cypriano de Freitas e Moura Brasil,
fundou a revista cientfica Unio Mdica, dedicada prioritariamente a
pressionar as autoridades para que tomassem medidas sanitrias contra
a progresso da sfilis no pas (Ribeiro, 1931:115). No mesmo ano, as-
sociando-se a outros eminentes mdicos do Rio, 7 participou ativamente
da fundao da Policlnica Geral do Rio de Janeiro, cuja finalidade,
segundo a ata de criao, era o tratamento gratuito dos doentes pobres
em um ambulatrio Central e em domiclio, bem como ao ensinamento
das especialidades mdicas e cirrgicas, e, mais ainda, a todos os
trabalhos de investigao relativamente medicina experimental
(apud Arajo, 1982:202, grifo meu).
A Policlnica seria inaugurada em julho de 1882, sendo Silva Ara-
jo o encarregado de, na presena do imperador, proferir o discurso solene
(Idem). Segundo Simon Schwartzman, os fundadores da Policlnica ti-
nham por objetivo modernizar o carter do ensino oferecido na Faculda-
de, que, apesar das reformas por que passava, ainda se mostrava resisten-
6 Nos anos 1930, escrevendo sobre o pai, o tambm sifilgrafo Oscar da Silva Arajo reproduz um
relato do oftalmologista Hilrio de Gouveia que, alm de divertido, bastante significativo do
ponto de vista antropolgico. Trata-se de um incidente ocorrido nesta conferncia, envolvendo
Silva Arajo e Sua Majestade: D. Pedro II estava presente; terminada a dissertao, Silva Ara-
jo convidou-o a examinar algumas preparaes. Timidamente comeou a instruir Sua Majestade
no manejo do microscpio que procurava focalizar, quando foi, de um modo um tanto brusco,
interrompido pelo Imperador, que disse no ser para ele nenhuma novidade aquele instrumento
cientfico, pois na Europa tivera j a oportunuidade de manobr-lo. Mas o Imperador, se que de
fato j o maneara, no estava certamente seguro da tcnica. Por esse tempo, no se usavam ainda
os espelhos duplos e, a uma manobra infeliz do soberano, virou-se o espelho, desapareceu a ilumi-
nao do campo e tornou-se impossvel a obser vao. Isso no impediu que Pedro II continuasse
a dispensar a ajuda do conferencista e que, entre elogios obra de Pasteur, dissesse que estava
vendo perfeitamente (Arajo, 1930:282). Muito alm da vaidade imperial, esta pequena ane-
dota ilustra exemplarmente o fato de a fora de implantao e de difuso de idias cientficas
depender tanto da realidade que supostamente desvelam, quanto da autoridade social de onde
promanam.
7 Nomeadamente: Carlos Arthur Moncor vo de Figueiredo especialista em molstias da infn-
cia; Francisco Borges de Souza Dantas e Jlio Rodrigues de Moura especialistas em molstias
tropicais, tendo sido Moura assduo colaborador da Gazeta Mdica da Bahia; Pedro Severiano
de Magalhes cirurgio, tambm especialista em doenas tropicais; Joo Piz arro Gabiz o
especialista em dermatologia e sifilografia, Domingos de Almeida Martins C osta e Joo Carlos
Teixeira Brando ambos especialistas em molstias ner vosas; Henrique Carlos da Rocha Lima
especialista em doenas do corao e pulmo; Jos C ardoso de Moura Brasil oftalmologista
formado pela Bahia; Carlos Pires Ramos e Jos Rodrigues dos Santos espec ialistas em obste-
trc ia e ginecologia; Cypriano Barbosa B ettamio especialista em laringologia e rinologia; e,
finalmente, Antnio Loureiro Sampaio (Arajo, 1982:202). De todos os treze mdicos que
fundaram a Policlnica, apenas S ampaio e Pizar ro Gabizo no seriam includos em seu primeiro
corpo clnico (S antos Filho, 1991:485).
te a imprimir em seus cursos um carter experimental e prtico

(Schwartzman, 1979:120). Ainda segundo o mesmo autor, teria sido em
seu mbito que se iniciaram os primeiros trabalhos cientficos ligados
medicina no Brasil (Idem). Efetivamente, um dos principais articuladores
da Policlnica foi o especialista em molstias de crianas Carlos Arthur
Moncor vo de Figueiredo (Moncor vo pai), que j vinha pedindo reformas
no ensino mdico desde 1874. Alm disso, parece certo, como aponta
Schwartzman, que a Policlnica foi, no Brasil, pioneira na incorporao
das idias bacteriolgicas e das prticas dela derivadas. Segundo diz, na
Policlnica, a partir de 1883, j se tratavam as doenas infecciosas se-
gundo as recm-divulgadas teorias de Pasteur (Idem).
Inicialmente, em seus primeiros quadros, no havia professores da
Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, embora alguns de seus mdicos
viriam a s-lo rapidamente, com a criao, em 1883, de novas cadeiras. 8
Foi o caso de Teixeira Brando (clnica psiquitrica), Martins Costa (2 a
clnica mdica de adultos). Alguns deles, como Jlio Rodrigues de Moura
(clnica de patologia intertropical) e Pedro Severiano de Magalhes, so
considerados herdeiros ou continuadores, no Rio de Janeiro, da obra dos
tropicalistas baianos (Santos Filho, 1991:16). Cumpre notar que, alm
dos herdeiros, ali estava o prprio Silva Arajo, membro legtimo do gru-
po de parasitologistas do Norte e recm-instalado na Corte.
Na Policlnica, at a sua sbita morte em 1900, Silva Arajo seria
simultaneamente o chefe do Servio de Doenas de Pele e Sfilis e
diretor do Laboratrio de Microscopia. 9 Alm disso, valendo-se da ins-
tituio dos cursos livres no pas, criou paralelamente ctedra oficial da
Faculdade, um curso de especializao em dermatologia e sifilografia.
Segundo diria o sifilgrafo Joaquim Mota meio sculo depois, Silva Ara-
jo imprimiu um cunho verdadeiramente cientfico a seu curso de especi-
alizao, fazendo acompanhar suas prelees por demonstraes micros-
cpicas, por preparaes histolgicas e parasitolgicas e, principalmente,
8 Ao que parece, h um certo desentendimento quanto composio do corpo de mdicos que se

reuniu na Policlnica. Schwartzman cita apenas cinco mdicos da Policlnica, responsveis pelos
tais primeiros trabalhos cientficos brasileiros: Pertence, Caminho, Ramiz Galvo, Nuno de
Andrade e Kossuth Vinelli. Ora, os meus prprios dados e os apresentados por Santos Filho
(1991) e Arajo (1982) revelam, entretanto, que nenhum deles, que eram poca todos professo-
res da Faculdade, fizeram parte do grupo inicial da Policlnica. Trabalhos bem mais recentes,
como o de Benchimol, continuam colocando indevidamente na Policlnica os nomes de Ramirez
Galvo e Nuno de Andrade, alm de Hilrio de Gouva (Benchimol, 1990:229).
9 Em 1900, seu discpulo mais dileto, Werneck Machado, diz que Silva Arajo teria sido o primei-
ro diretor do laboratrio microscpico (Machado, 1930[1900]:329). Entretanto, ao enumera-
rem o primeiro corpo clnico da Policlnica, historiadores mais recentes do o farmacutico Jos
Pereira L opes como chefe do laboratrio de anlises qumicas (Santos Filho, 1991:485) ou
clnicas (Arajo, 1982:203). Haveria dois laboratrios?
por ento modernssimas projees luminosas, o que fez com que fos-
sem alcunhadas por invejosos e desafetos de teatro Joo Minhoca
(Mota, 1930:299).
A Policlnica Geral do Rio de Janeiro transformava-se assim, simul-
taneamente, no posto de obser vao, experimentao e ensino de Silva
Arajo. Nela, recolheu suas estatsticas sobre a propagao e modo de
incidncia da sfilis no Rio de Janeiro, desenvolveu seus estudos sobre can-
cros sifilticos extragenitais e sobre outras dermatoses tropicais, como a
bouba ou framboesia trpica que, at ento, muitos consideravam uma for-
ma tropical, especialmente maligna, da sfilis, atingindo especialmente os
indivduos da raa negra. 10 Alm disso, com seu discpulo Bruno Chaves,
estabeleceu o valor teraputico para sfilis de um sal de mercrio (o
salicilato), que iria ser utilizado no tratamento da doena at os anos 40
(Germeck, 1941). Aps a publicao dos resultados em revistas norte-
americanas e francesas, a descoberta iria aumentar ainda mais seu prest-
gio internacional (Machado, 1908). Alm de Bruno Chaves, trabalhavam
na Policlnica com Silva Arajo, jovens mdicos que posteriormente teri-
am grande projeo, ou no campo da sifilografia, como Werneck Machado
e Alfredo Porto, ou no campo da patologia tropical, como Oswaldo Cruz. 11
10 Sobre a identidade entre a bouba e a sfilis, uma interessante polmica se estabeleceu em 1898
entre os mdicos L opo de Albuquerque Diniz e Chapt-Prvost (Diniz, 1898). O primeiro de-
fendia a identidade entre as duas molstias; o segundo as diferenciava. Aparentemente, nos
meios mdic os, este tipo de polmica s terminaria definitivamente depois de 1905, ano em que
Castellani identificou o agente c ausador da bouba, tambm conhecida como pian ou yaw s. Tra-
tava-se de um outro treponema (treponema perten ue), morfologicamente idntico ao espiroqueta
plido e que, embora cedesse tambm ao do mercrio, no era de transmisso sexual. Se-
gundo Bechelli, a bouba era encontrada sobretudo nas z onas tropicais, nas Amric as, frica,
sudeste da sia e Oceania (Bec helli, 1976:809).
11 A real importncia de Silva Arajo e de outros mdic os de sua gerao para a implantao da
bacteriologia no Brasil ainda est por ser plenamente estabelecida. Para isso, esperamos o tra-
balho que, sobre o assunto, vem realiz ando o historiador Jaime Benchimol. De todo modo,
significativo que, antes de empreender seu decisivo estgio no Instituto Pasteur, entre 1896 e
1899, Oswaldo C ruz tenha trabalhado na Policlnic a, ligado justamente ao ser vio de Silva
Arajo. Segundo Benchimol, depois de formado, Cruz teria sido convidado para organizar, na
Policlnica, o ser vio de anlise para diagnstico de sfilis e molstias internas (Benchimol,
1990:15). Com Salles G uerra, Silva Arajo e seus colaboradores mais imediatos, Werneck
Machado e Alfredo Porto, Oswaldo Cruz formou um grupo para aprender o idioma alemo que
ficaria conhec ido como grupo dos c inc o germanistas (Idem, 230). Stepan fala do mesmo
grupo (Stepan, 1976:72), sem entretanto se referir a Silva Arajo, de quem trata muito rapi-
damente quando aborda os tropic alistas baianos, dando a entender que aquele surto de medi-
cina experimental havia terminado ali mesmo, na Bahia, com a dificuldade de reproduo de
quadros (Idem, 60). Retornando de Paris, Oswaldo Cruz voltaria a cuidar dos exames bacterio-
lgicos da Policlnica, fazendo parte de seu c onselho at 1907 (Benchimol, 1990:179). Neste
ano, foi destitudo devido a um conflito que o oporia ao ento presidente da instituio, Moura
Brasil, que, ao que parece, queria ex purgar as ativ idades de ensino e pesquisa que v inham sendo
ali desenvolvidas (Idem, 230).
Embora existam informaes sobre divergncias propriamente te-

ricas entre Silva Arajo e Pizarro Gabizo, que, naquele mesmo mo-
mento, assumia a ctedra de doenas de pele e sfilis da Faculdade de
Medicina do Rio de Janeiro (Mota, 1930; Rabelo Filho, 1947), ser no
campo da profilaxia pblica da sfilis que, como veremos, o antagonismo
entre o grupo de Silva Arajo e o dos professores da Faculdade se mos-
trar mais intenso. Como se ver adiante (Castigos, Doenas e Trofus,
cap. 3), tais divergncias se explicitariam de modo contundente j na
primeira grande discusso sobre a profilaxia pblica da sfilis e das doen-
as venreas, que, motivada por Silva Arajo, ocorreria na Academia
Nacional de Medicina em 1890.
Enfim, quando, em 1889, realizou-se, em Paris, o 1 o Congresso
Internacional de Dermatologia e Sifilografia, Silva Arajo j conta-
va, aos 36 anos, com projeo internacional suficiente para fazer parte de
seu comit organizador, como um dos treze delegados estrangeiros (Comptes
rendus, 1890). Embora Silva Arajo no tenha podido estar presente ao
congresso, o Brasil se fez representar por Adolfo Lutz, outro jovem e bri-
lhante mdico-cientista que, formado pela Faculdade de Medicina de Ber-
na, j havia se notabilizado pelas pesquisas sobre a lepra que realizara nas
ilhas havaianas, no leprosrio de Molukay (Teixeira, 1994:44). Coube ao
futuro diretor do Instituto Bacteriolgico de So Paulo, que iria ser cria-
do em 1892, a honrosa tarefa de pronunciar um dos discursos de encerra-
mento do encontro. O congresso estava sob a presidncia de honra do j
ento mtico Philippe Ricord e se realizou no Hospital de Saint Louis, o
grande centro internacional da sifilografia do momento. Ali reinava sobe-
rano o mestre Alfred Fournier, considerado, ento, a maior autoridade
internacional em sfilis.
Silva Arajo continuaria presente nos comits organizadores dos
subseqentes congressos internacionais de sifilografia realizados em Vie-
na (1893) e, novamente, em Paris (1900). Foi ainda presidente da Seo
de Molstias da Pele e Sfilis do Congresso Mdico Pan-Americano, reali-
zado por ocasio da exposio de Chicago, em 1893 (Mello, 1930[1900]).
Quando morreu, aos 46 anos, ocupando nada menos que a presidncia da
Academia Nacional de Medicina, Silva Arajo deixou uma centena de
trabalhos cientficos publicados, entre os quais destacam-se os trs volu-
mes de um inacabado Atlas des maladies de la peau. Reflexos de uma car-
reira que lhe valeu inmeras honrarias e um slido prestgio acadmico
dentro e fora do pas. Alm das sociedades j citadas, Silva Arajo termi-
nou sua carreira como membro correspondente do Crculo Mdico Argen-
tino, do Instituto de Coimbra, da Sociedade de Dermatologia de Viena,
da Academia Real de Cincias de Lisboa e, finalmente, do mais prestigiado
crculo sifilogrfico de ento, a Sociedade de Dermatologia e Sifilografia

de Paris (Mello, 1930[1900]). Alm disso, obteve o ttulo de membro
honorrio da Faculdade de Medicina e Farmcia do Chile.
A meu ver, a trajetria intelectual de Silva Arajo oferece elementos
importantes para se compreender o que, desde o incio, tornava o campo da
dermato-sifilografia to florescente no pas e prestigiado no exterior: sua
estreita articulao com a parasitologia tropical e, posteriormente, com a
bacteriologia. Como diria Oscar da Silva Arajo, em 1925, refletindo so-
bre a trajetria do pai: Foi, pois, o laboratrio que o trouxe para a especi-
alidade. Fato que, como diz, se reproduziria posteriormente na trajetria
de outros eminentes dermato-sifilgrafos patrcios, como o fluminense
Eduardo Rabelo e o paulista Adolfo Lindemberg (Annimo, 1925:IV).
Muito provavelmente, o fato de ser um campo emergente no Brasil,
ou em processo de profunda renovao, fez com que a dermato-sifilografia
se tornasse desde logo mais permevel s novas teorias etiolgicas e uma
especialidade mais aberta para a afirmao de novos talentos. Em 1930,
referindo-se tambm trajetria de Silva Arajo, o sifilgrafo Joaquim Mota
parece sugerir explicitamente tal interpretao, dizendo que, depois de ter
tentado ingressar na rea da cirurgia e de ter sido impedido por suas idias
bacteriolgicas, Silva Arajo se voltou para os novos campos da parasitologia
e da dermatologia. Segundo diz: O laboratrio empolgou-o completamen-
te, afastando-o de seu primitivo campo de ao a Cirurgia. A hostilidade
do meio foi talvez a fora que o impeliu nessa direo: a Parasitologia ensai-
ava os seus primeiros passos e ele compreendeu bem cedo que sua capacida-
de de trabalho, a firmeza de sua vontade, melhor seriam aplicadas na obra
de desbravao do vasto campo que ento apenas se comeava a desvendar.
Depois, complementa, o estudo da Parasitologia [...] levou-o insensivel-
mente para o campo da Dermatologia (Mota, 1930:297).
De todo modo, como ainda se ver mais detalhadamente, foi sobre-
tudo Silva Arajo que, ao longo das dcadas de 1880 e 1890, em contato
direto com a intensa movimentao dos centros europeus em torno do
perigo venreo, passou a denunciar sistematicamente a progresso do mal
na populao brasileira, chamando a ateno dos prprios mdicos, dos
governantes e da populao em geral para o problema.
Nasce uma especialidade
A carreira brilhante de Silva Arajo era j um excelente ponto de

partida para toda uma gerao de sifilgrafos que atuou nas primeiras
dcadas do sculo XX, dentre os quais se destacavam Aureliano Werneck
Machado, Fernando Terra, Eduardo Rabelo e Oscar da Silva Arajo. Com

sua morte, o mdico fluminense Werneck Machado, j ento membro ti-
tular da Academia Nacional de Medicina, ocupou seu posto na Policlni-
ca. S o deixaria meses antes de morrer, em 1929 (Annimo, 1929).
Diferentemente de Silva Arajo, o perfil de Werneck Machado parece ter
sido antes o de um professor e de um competente clnico, do que o de um
cientista ou pesquisador. No elogio fnebre que os Anais Brasileiros de
Dermatologia e Sifilografia publicam em 1929, ressalta-se sobretudo a obra
C l ni c a D e r m a to - S i f i l o g r f i c a , d e c u n h o d i d t i c o ( A n n i m o ,
1929:VIII). Alm disso, Werneck Machado foi o primeiro historiador da
luta antivenrea no Brasil, deixando-nos pelo menos um trabalho impor-
tante sobre o assunto, com farto acer vo documental (Machado, 1915).
Como veremos, sua atuao foi principalmente no sentido de continuar a
agitao social em torno do perigo venreo, iniciada por seu mestre. No
necrolgio de 1929, ressaltava-se sobretudo o fato de ter sido ele o res-
ponsvel pela criao no Brasil, graas a uma propaganda pertinaz pela
imprensa e pela tribuna das sociedades mdicas, de uma conscincia
sanitria em relao s doenas venreas (Annimo, 1929). 12 Ainda se-
gundo o mesmo necrolgio, tal trabalho de agitao teria sido fundamen-
tal para a sensibilizao das autoridades da Repblica que, como veremos,
acabariam colocando em prtica uma poltica nacional de combate a tais
males, a partir dos anos 20.
A importncia da introduo do ensino especializado para o desen-
volvimento da dermato-sifilografia no Brasil j era ressaltada em 1908
por Werneck Machado. Embora no fosse professor da Faculdade, foi ele
quem fez o balano da especialidade para a publicao comemorativa ao
centenrio do ensino mdico no Brasil, organizada por Alfredo do Nasci-
mento e Silva. 13 Segundo diz, at 1882 a bibliografia ressente-se da escas-
12
Werneck Machado tornou-se membro correspondente das sociedades franc esa e argentina de
dermatologia e sifilografia. Mas, diferentemente de Silva Arajo, o seu prestgio internacional
parece ter advindo principalmente do reconhecimento de sua atuao como propagandista em prol
da adoo de medidas para a profilaxia pblica da sfilis e das doenas venreas entre ns. Nesse
sentido, alm de ter sido membro correspondente da Sociedade Francesa de Profilaxia Sanitria e
Moral e de ter sido indicado como vogal para o Brasil na Liga L atino-Americana Contra a Avaria,
fundada em Montevidu, em 1907, Werneck Machado receberia, em 1911, a medalha de prata na
Exposio Internacional de Higiene Social de Roma, por seus trabalhos de propaganda popular
contra a sfilis (Annimo, 1929).
13 interessante que, em seu balano, Werneck Machado tenha agrupado a dermatologia, a sifilografia
e a venereologia, incluindo nesta ltima os trabalhos sobre a blenorragia, que, ao menos no Bra-
sil, sempre foi objeto da urologia. Ao que parece, em pases como os Estados Unidos, a sfilis e as
demais doenas venreas, logo se constituiriam em um campo parte, designado por venereologia.
No Brasil, tenho nota da existncia de cursos de venereologia apenas na dcada de 1930 e, pelo
menos at a dcada seguinte, so basicamente os dermatologistas que estudavam a sfilis.
sez dos elementos e da pouca resistncia do terreno propcio ao respectivo

desenvolvimento (Machado, 1908:449). Depois disso, os trabalhos teri-
am se multiplicado e, em 1908, quando escreveu sua contribuio, Werneck
Machado falava de um campo de estudos em progresso rpido, partici-
pando do vigoroso impulso obser vado nos centros europeus (Idem). Se-
gundo dizia, ...patenteia este fato, o aparecimento de novas contribui-
es cada vez mais importantes e reveladoras da mais evidente firmeza em
busca de sua plena independncia e expanso (Idem, 450).
Para ele, embora a maior parte de tais contribuies refletissem ain-
da conhecimentos divulgados pela literatura estrangeira, era ...de justia
entretanto consignar os dados fornecidos j pela obser vao colhida em
nosso meio, onde, alm dos estudos sobre a sfilis e as molstias venreas,
torna-se sensvel um crescente interesse pelas investigaes no s refe-
rentes s molstias da pele comuns a todos os pases como principalmente
as conhecidas sob a denominao de intertropicais, e de sua respectiva
teraputica, registrando a bibliografia, no pequeno nmero de contribui-
es dignas de nota (Idem, 454).
Nas palavras de Machado, v-se claramente espelhado o ideal que,
intensamente perseguido pela sifilografia, parece ter caracterizado a me-
dicina brasileira como um todo entre o final do sculo XIX e as primeiras
dcadas do sculo XX: o de se constituir em cincia genuinamente nacio-
nal (Schwarcz, 1993). Efetivamente, se os sifilogrfos brasileiros
gravitavam em torno de teorias e idias produzidas na Europa, no deixa-
ram de apresentar dados, descobertas e interpretaes bastante originais,
participando ativamente das emergentes reunies internacionais, quer fos-
sem dedicadas a discusses propriamente tcnico-cientficas, quer s me-
lhores armas a serem utilizadas na luta antivenrea.
Efetivamente, a partir da primeira dcada do sculo XX, os focos de
produo cientfica voltados para problemas referentes dermatologia
comeavam a se diversificar no Brasil, especialmente no Rio de Janeiro e
em So Paulo. Para isso, foi fundamental o surgimento e consolidao de
centros de pesquisa bacteriolgica e parasitolgica como Manguinhos, no
Rio, e os institutos Pasteur e Bacteriolgico, em So Paulo. Neles, emi-
nentes cientistas como Adolfo Lutz, Gaspar Vianna, Antnio Carini,
Adolfo Lindemberg e Ulisses Paranhos passaram a desenvolver pesquisas
originais sobre algumas doenas estudadas pela dermatologia, como a le-
pra, a leishmaniose e a blastomicose sul-americana. Para que se tenha uma
ligeira idia da importncia de suas contribuies, basta lembrar que a
blastomicose sul-americana ou molstia de Lutz foi descrita pela primeira
vez por Lutz, em 1908 (Zamith, 1976:701). Em 1911, o pesquisador de
Manguinhos, Gaspar Vianna, diferenciava a leishmaniose tegumentar
americana da oriental, identificando um microorganismo especfico, a

leishmania brasilienses, como causa da primeira. No ano seguinte, estabe-
lecia o valor do trtaro emtico no tratamento da doena, abrindo cami-
nho, como diz Benchimol, para seu uso no granuloma venreo e na
esquistossomose (Benchimol, 1990:44). O trabalho de Gaspar Vianna
apoiava-se em pesquisas anteriormente desenvolvidas em So Paulo por
Ulisses Paranhos e Antnio Carini, ambos do Instituto Pasteur, e por
Adolfo Lindemberg, do Instituto Bacteriolgico. Em 1908/1909, obser-
vando inmeros casos de doentes acometidos pela ento chamada lcera
de Bauru que afluam Santa Casa de Misericrdia de So Paulo, eles j
haviam isolado seu agente causador, identificando-o, entretanto, com a
leishmania trpica que, j se sabia, causava em outras partes do globo a
doena conhecida como boto do oriente (Teixeira, 1994:124-126). Tal
conjunto de trabalhos no s confirmava a existncia da leishmaniose no
Brasil, como estabelecia sua especificidade e modo de tratamento.
Tendo como campo didtico e experimental a Santa Casa de Miseri-
crdia, onde funcionavam dois consultrios, uma enfermaria para homens
e, a partir de 1910, outra para mulheres (Machado, 1915), a Faculdade
de Medicina do Rio de Janeiro parece seguir, at a primeira dcada do
sculo XX, um tanto distanciadamente os progressos que, ao menos
quanto pesquisa mdica, realizavam-se fora dela. Pizarro Gabizo, pri-
meiro catedrtico de sifilografia, morreu em 1904, quatro anos aps Sil-
va Arajo. Depois de vinte e dois anos como professor da especialidade,
no parece ter deixado qualquer trabalho de maior vulto sobre o assunto.
Talvez isso se explique pelo fato de a ctedra oficial da Faculdade ter sido
ocupada, at pelo menos a dcada de 1920, por especialistas mais volta-
dos para a lepra do que para a sfilis ou outras dermatoses. Ao menos, o
que faz pensar o fato de tanto Pizarro Gabizo, quanto o seu sucessor
Fernando Terra terem mantido, alm da ctedra, a direo do importante
Hospital de Lzaros de So Cristvo. De todo modo, era fora dos qua-
dros da faculdade que, alm de Silva Arajo, Juliano Moreira, 14 Werneck
Machado, Adolpho Lutz, Gaspar Vianna etc. vinham desenvolvendo at
ali suas atividades. Porm, progressivamente, a faculdade vai se aproxi-
mando dos experimentalistas e, para isso, parece terem contribudo de
forma decisiva Fernando Terra e Eduardo Rabelo. Em 1906, ambos so
aprovados em primeiro lugar no concurso para a ctedra de dermatologia
e sifilografia da Faculdade do Rio. Fernando Terra foi nomeado, mas in-
cumbiu Eduardo Rabelo da organizao do Laboratrio de Clnica
14 Quando, em 1904, funda-se a Policlnica de Botafogo, ainda em sua fase dermatolgica, Juliano
Moreira ocupava a chefia do Ser vio de Molstias de Pele, enquanto Oswaldo Cruz se ocupava do
laboratrio. Trs ou quatro anos depois, Moreira seria substitudo por Eduardo Rabelo.
Dermatolgica da Faculdade (Marques, 1941). Eduardo Rabelo j estava

ento na chefia do Ser vio de Doenas de Pele e Sfilis da Policlnica
Geral de Botafogo e havia desenvolvido sua tese de doutoramento,
in tit ul ada He ma tol og ia na an cil os tomos e , no s la bor t or io s de
Manguinhos. Anos mais tarde (1934), em discurso em homenagem a
Fernando Terra, Rabelo diria ter sido Terra quem, frente da cadeira de
dermatologia e sifilografia da faculdade, atualizou o estudo da especiali-
dade no Brasil, aproximando-o das modernas aquisies no domnio da
pesquisa clnica e experimental (Anais Bras. de Dermat. e Sifilog., ano
IX, n o 1, 1934, p.22). mesma poca, outros nomes importantes iriam
ser agregados clnica dermatolgica da Faculdade e ao ser vio de sfilis
da Santa Casa de Misericrdia. Entre eles, o filho de Silva Arajo, Oscar
da Silva Arajo, que se encaminhou para a mesma especialidade do pai.
Tornar-se-ia, anos mais tarde, um dos mais importantes especialistas bra-
sileiros em dermatoses tropicais, dedicando-se especialmente ao estudo da
bouba. Alm disso, produziu trabalhos importantes sobre a histria
epidemiolgica da sfilis no Brasil (Arajo, 1928), cujo valor seria ampla-
mente reconhecido por Gilberto Freyre, em Casa grande e senzala.
Assim, por volta de 1912, j havia no Rio de Janeiro as condies
para o surgimento da Socieda de Brasileir a de Dermatologia e
Sifilografia, que, significativamente, passou a articular o grupo ligado
Faculdade, que contava com Fernando Terra, Eduardo Rabelo e Oscar da
Silva Arajo; o grupo ligado a Manguinhos, com Lutz, Vianna, Area Leo,
Herclides Csar de Souza Arajo, entre outros; e, finalmente, o grupo
ligado Policlnica, com Werneck Machado e seus auxiliares. Alm disso,
agregava, como membros correspondentes, mdicos que trabalhavam em
outros estados, entre os quais Antnio Carini e Adolfo Lindemberg que,
como vimos, pertenciam a institutos de pesquisa paulistas. At 1925,
Fernando Terra se manteria na presidncia da entidade, com Werneck Ma-
chado ocupando a vice-presidncia. Eduardo Rabelo e Oscar da Silva Ara-
jo eram os secretrios. Progressivamente, em torno desse ncleo central
iriam agregar-se inmeros outros mdicos cariocas e de todo o Brasil. 15
Em 1918, em plena guerra europia, reunia-se no Rio de Janeiro o
1 o Congresso Sul-Americano de Dermatologia e Sifilografia, ates-
tado vivo, como diria Fernando Terra em seu discurso de abertura, de
nossa emancipao intelectual. Falando sobre o Brasil, Fernando Terra
15 Entre os mais importantes: Juliano Moreira, Moncor vo Filho, Tefilo de Almeida, A. F. da Costa
Jr., Joaquim Mota, Gilberto e Henrique de Moura Costa, Renato Khel, Antnio Austregsilo,
Armnio Fraga, Joo Ramos Silva, Olympio da Fonseca Filho, Parreiras Horta, Artur Moses,
Antonio Aleixo, Francisco Clementino, Jorge L obo, A. L eito, U. Nonohay, Carlos Chagas, Artur
Neiva, Fernandes Figueira etc.
apontava ...a obra ingente de celebradas descobertas, que se aquilatam

pelos conhecimentos seguros que nos orgulhamos de ter hoje sobre uma
lista numerosa de doenas... (Ter ra, 1921:4). Ter ra destacava a
leishmaniose, a blastomicose, a lcera fadegnica tropical, a bouba ou pian, a
larva migrans, o granuloma ulceroso. Alm disso, ressaltava a importncia
do trabalho dos brasileiros na melhor delimitao do prprio conceito de
sfilis, pois, conforme dizia, muitas dessas doenas despejavam no
vasadouro comum da sfilis e da tuberculose (Idem).
Sem falsa modstia, dizia ser admirvel o progresso rpido que lo-
grou alcanar nos derradeiros tempos a nossa patologia cutnea, tanto
no que dizia respeito ao esclarecimento da etiologia de vrias doenas,
quanto sua teraputica (Idem). Afirmava tambm que o desenvolvimen-
to da especialidade j no se restringia mais, como em fins do sculo XIX,
ao Rio de Janeiro e Bahia, pois outros centros regionais de ensino e de
pesquisa vinham se implantando, com o surgimento de faculdades de me-
dicina em So Paulo, Belo Horizonte e Porto Alegre.
Nas dcadas seguintes, com a multiplicao dos ser vios e das cte-
dras, a comunidade dos dermato-sifilgrafos brasileiros se expandiria e se
consolidaria. Nesse sentido, a dcada de 1920 foi particularmente
auspiciosa, pois, em seu incio, um dos mais promissores representantes
dessa comunidade elaboraria e executaria o primeiro programa nacional
de combate sfilis. Trata-se de Eduardo Rabelo, cujo enorme prestgio
acadmico, nacional e internacional, faz com que possa ser considerado o
legtimo herdeiro do velho Silva Arajo. Porm, diferentemente deste l-
timo, Rabelo conseguiria concentrar em suas mos poderes institucionais
muito maiores. Trabalhando como auxiliar tcnico do Laboratrio de Bac-
teriologia da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro desde 1906-7 (Seidl,
1914), Rabelo se tornaria, em 1915, professor substituto da ctedra ocu-
pada por Fernando Terra. Desde 1912, era secretrio da Sociedade Brasi-
leira de Dermatologia e Sifilografia e, em 1914, foi enviado pelo ento
diretor da Diretoria Nacional de Sade Pblica, Carlos Seidl, Europa,
para estudar as medidas l adotadas para a profilaxia da sfilis. No incio
dos anos vinte, Rabelo seria nomeado para a direo geral da ento criada
Inspetoria de Profilaxia da Lepra e das Doenas Venreas, sendo in-
cumbido por Carlos Chagas de organizar e executar a campanha contra as
doenas venreas e a lepra no pas. Trs anos aps o incio da campanha,
em 1925, com a aposentadoria de Fernando Terra, Rabelo assumiria a
titularidade da ctedra de doenas de pele e sfilis da Faculdade de Medici-
na do Rio de Janeiro (da qual viria a ser, anos mais tarde, diretor) e a
presidncia da Sociedade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia (Mar-
ques, 1941). Seria detentor, portanto, de uma posio institucional re-
almente extraordinria. Durante um certo perodo, ocupou simultanea-

mente a ctedra de sifilografia mais importante do pas (e, conseqente-
mente, a chefia das enfermarias da prestigiosa Santa Casa de Misericr-
dia), a direo nacional da luta contra sfilis e, finalmente, atravs da
Sociedade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia, a liderana da comu-
nidade de especialistas brasileiros. Em certa medida, o prestgio de Rabelo
se ancorava tambm em sua produo acadmica. Em elogio fnebre es-
crito em 1941, o herdeiro de sua cadeira na Academia Nacional de Medi-
cina diz que, embora fosse mais um homem de ao e tivesse publicado
muito pouco, Rabelo teria deixado importantes contribuies cientficas,
entre as quais destacava: ...a teoria unitria da leishmaniose tegumentar,
o conceito de framboesia trpica que, secundado por Austregsilo e [Os-
car da] Silva Arajo, mostrou no ser o de doena trifsica, como a sfilis,
mas sim o da ocorrncia de leses de tipos diversos no distribudas em
ordem regular; os estudos sobre lepra tuberculide, de que lhe coube in-
discutvel prioridade no acentuar a importncia, mostrando mesmo cons-
tituir uma terceira forma do mal (Marques, 1941:288).
At 1940, ano de sua morte, Eduardo Rabelo seria secundado na
Faculdade, na Sociedade e na Inspetoria, por Oscar da Silva Arajo. Em
1926, Silva Arajo o substitua na chefia da Inspetoria de Profilaxia da
Lepra e das Doenas Venreas e, depois de 1940, na presidncia da Soci-
edade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia, onde permaneceria por
dois anos, at a sua prpria morte, em 1942.
A partir dos anos 20, sob a liderana de Rabelo e Silva Arajo,
inaugurou-se o que parece ter sido a idade de ouro da sifilografia brasi-
leira e, simultaneamente, como veremos, da luta antivenrea no pas.
Antes de mais nada, a figura do especialista era oficialmente consagrada
no Regulamento Sanitrio que, em 1920, reorganizava radicalmente a
sade pblica brasileira, criando a Inspetoria de Profilaxia da Lepra e
das Doenas Venreas. 16 Segundo o Regulamento, os mdicos recruta-
dos, em todo o territrio nacional, para os futuros ser vios antivenreos
d e v e r i a m s e r e sc o l h i d o s e n t r e o s q u e t i v e sse m c o n h e c i m e n t o s
especializados em relao lepra e s doenas venreas (Dirio Oficial,
16 Em seu relatrio ao ministro da Educao e Sade referente ao ano de 1944, J. B. Barreto (diretor
do Departamento Nacional de Sade), esclarece que o Regulamento Sanitrio de 1920 foi aprovado
pelo decreto 14.189, de 26/03/1920, sendo ministro da Justia e Negcios Interiores Alfredo Pin-
to. Tal decreto transformava a antiga Diretoria Geral de Sade Pblica em Departamento Nacional
de Sade Pblica. Ainda segundo Barreto, o decreto 14.189 teria sido substitudo mais tarde pelo
decreto n o 14.354, de 15/09/1920, modificado pelo de n o 15.003 de 15/09/1921, e ainda alterado
pelo de n o 16.300, de 31/12/1923 (Barreto, 1945). O texto integral do Regulamento a que tive
acesso foi o que acompanha o decreto n o 14.354, de 15 de setembro de 1920.
16/09/1920:15547). Ora, os nicos mdicos que estudavam conjun-

tamente a lepra e, alm do cancro mole, a mais importante das doenas
venreas, a sfilis, eram os dermato-sifilgrafos. A blenorragia era a nica
das doenas venreas ento conhecidas que lhes escapava, sendo estudada
pelos urologistas que, poca, apenas comeavam a implantar sua espe-
cialidade entre ns. A Sociedade Brasileira de Urologia seria fundada
em 1926 e que as primeiras ctedras da especialidade apenas seriam cri-
adas no pas em 1929 e 1930, na Faculdade Fluminense de Medicina e
na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, respectivamente (Goyanna,
1986:460). O primeiro congresso brasileiro de urologia s se realizaria,
na capital federal, em 1935.
A relevncia da sifilografia na formao do clnico generalista era
tambm reconhecida em artigo especial do Regulamento, que estabelecia
ser dever do novo Departamento Nacional de Sade Pblica esforar-se
com empenho junto das Faculdades de Medicina do pas para que seja
obrigatrio aos alunos o exame de Venereologia, e estgio em um ser vio
clnico especializado, e bem assim lhes seja ministrada a maior soma pos-
svel de conhecimentos prticos quanto ao diagnstico, tratamento e pre-
veno das doenas venreas (Idem, 15570). 17
Porm, inexistindo uma venereologia, enquanto ctedra e especia-
lidade autnoma a primeira de que tenho notcia apenas seria criada
em meados dos anos 30, na Faculdade de Cincias Mdicas do Rio (Ma-
chado Filho, 1941:34) , a dermato-sifilografia que se tornaria obri-
gatria. J em 1922, com o voto de louvor da Sociedade Brasileira de
D er m a to l og i a e Si f il o g ra f ia , a f re q n ci a e o e x a me de cl n ic a
dermatolgica e sifilogrfica tornavam-se obrigatrios na Faculdade de
Medicina do Rio de Janeiro. Como diziam os sifilgrafos, at ento o
aluno podia atravessar os seis anos do curso de medicina sem fazer um
estudo sistematizado e integral da sfilis, apesar de que aqui e ali, con-
tinuamente, quase beira de cada leito, via o estudante indicar o profes-
sor de clnica os efeitos da lues (Anais Bras. de Dermat. e Sifilog., ano
I, n o 3, junho, 1925, p.41). Aos olhos dos sifilgrafos, a obrigatoriedade
se justificava pelo fato de que a cadeira de clnica dermatolgica e
sifilogrfica, mais que qualquer outra clnica especializada, compreende
o estudo de doenas que no s possuem um interesse geral para o mdi-
co prtico, que no as pode desconhecer, como ainda envolve problemas
sanitrios de alta relevncia social (Idem).
17 A luta dos mdicos pela obrigatoriedade do exame em dermato-sifilografia nas faculdades de me-
dicina data de finais do sculo XIX e j era aconselhada explicitamente pela Academia Nacional
de medicina em 1890 (Almeida, 1902:338).
O Regulamento Sanitrio outorgava tambm especiais poderes aos

especialistas na luta contra seus concorrentes desleais: curandeiros,
charlates etc., estabelecendo que a Inspetoria de Profilaxia da Lepra e
das Doenas Venreas deveria ser consultada obrigatoriamente pela Ins-
petoria de Fiscalizao do Exerccio da Medicina e Farmcia para con-
cesso de licena de fabrico ou venda de preparado, oficinal ou especia-
lidade farmacutica antivenrea (Dirio Oficial, 16/09/1920:15570).
Atravs de campanha educativa, a Inspetoria de Profilaxia da Lepra e
das Doenas Venreas deveria ainda prevenir ao pblico por todos os
meios possveis, dos graves inconvenientes que traz sade pblica o
charlatanismo mdico ou farmacutico em relao s doenas venreas e
seu tratamento por pessoa que no seja devidamente habilitada (Idem).
Em 1925, em meio a maior campanha contra a sfilis que o Brasil
veria at meados da dcada de 1940, surgia o primeiro nmero dos Anais
Brasileiros de Dermatologia e Sifilografia, rgo oficial da Sociedade
Brasileira de Dermatologia e Sifilografia. Os primeiros nmeros foram
publicados por Eduardo Rabelo, Oscar da Silva Arajo e Gilberto de
Moura Costa. Na direo cientfica, alm de Werneck Machado, esta-
vam, entre outros, Adolfo Lutz, Adolfo Lindemberg e Fernando Terra.
Desde o incio, a publicao contava ainda com inmeros colaboradores
de vrios estados brasileiros, principalmente do Rio de Janeiro (com 42
colaboradores), So Paulo (com 7) e Salvador (com 4). No editorial do
primeiro nmero, entre as razes para a criao do peridico, arrolava-
se a importncia ou o notvel desenvolvimento desse ramo da medici-
na no Brasil: Oswaldo Cruz ao criar a escola de Manguinhos e a Medi-
cina experimental no Brasil fez com que se estudassem certas dermatoses
parasitrias que com mais freqncia se obser vam nos climas quentes e
sobre as quais os trabalhos brasileiros avultam hoje, no s pelo nme-
ro, mas tambm pelo valor (Anais Bras. de Dermat. e Sifilog., ano I, n o
1, 1925, 1 a p.).
Alm disso, fazendo referncia campanha que vinha sendo de-
senvolvida pela Inspetoria de Profilaxia da Lepra e das Doenas Venre-
as, continuava o editorial ...a extenso que por todo o Brasil ganharam
os ser vios de combate s doenas venreas despertou geral interesse pelo
estudo da venereologia e particularmente da sfilis, que, hoje, graas ao
grande nmero de centros de tratamento vai sendo bem obser vada pelos
mdicos brasileiros (Idem).
Entre esses novos ser vios, merece destaque a criao durante os
anos de 1920, na capital federal, da Fundao Gafre-Guinle. Vasta
organizao antivenrea que, alm do tratamento de doentes, dedicava-
se tambm pesquisa sifilogrfica. 18 A pesquisa especializada passava

tambm a ser desenvolvida no mbito da prpria Inspetoria que, segun-
do relatava em 1927 o inspetor geral, Oscar da Silva Arajo, teria se
transformado em centro de estudos, apresentando, durante a dcada de
20, trabalhos em congressos nacionais e internacionais. 19 Segundo a mesma
fonte, seus tcnicos, muitos dos quais pertencentes Sociedade Brasileira
de Dermatologia e Sifilografia, desenvolviam pesquisas no laboratrio da
Inspetoria e, alguns deles, aprofundavam seus estudos no estrangeiro.
Alm disso, Oscar da Silva Arajo dizia que: Dos ser vios da Inspetoria
nos estados e na capital, especialmente dos que esto diretamente afetos
Fundao Gafre-Guinle, tem sado vrias teses, algumas premiadas pela
Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro e versando todas assuntos
atinentes aos problemas de que cuida a Inspetoria (Arajo, 1927:55).
Assim, a partir dos anos 20, a rede dos sifilgrafos estendeu-se por
todo o pas. No incio dos anos 40, a Sociedade Brasileira de Dermatologia
e Sifilografia j conta com 112 associados, sendo 59 radicados no Rio de
Janeiro e o restante em outros estados brasileiros e em outros pases da
Amrica. Durante esse perodo, manteve-se em comunicao estreita com
diferentes centros estrangeiros; recebeu a visita de importantes nomes da
dermatologia internacional, notadamente da Amrica Latina e dos Esta-
18 Segundo Thompson Mota, diretor da Fundao Gaffre-Guinle por volta de 1940, a instituio
teria sido criada por Guilherme Guinle, atravs de escritura pblica de 20/08/1923. Seu nome
teria sido uma homenagem a Eduardo Palassin Guinle e Cndido Gaffre, construtores do porto
de Santos. A famlia Guinle teria investido dezesseis mil contos na construo do hospital e de
dez ambulatrios erigidos no centro e periferia do Rio de Janeiro. Gilberto de Moura Costa teria
sido seu primeiro diretor (Motta, 1941). De acordo com relatrio do diretor-geral do Departa-
mento Nacional de Sade Pblica, encaminhado ao ministro da Justia e Negcios Interiores em
1923, para perpetuar a memria daqueles ilustres brasileiros Cndido Gaffre e Eduardo Guinle
resolveram os irmos Guinle organizar, de acordo com o Governo, uma fundao especialmente
destinada a auxiliar no combate sfilis e s doenas venreas, para o que, alm de dispensrios
localizados em pontos diversos da cidade, ser construdo um hospital moderno, destinado ao
tratamento de enfermos daquelas doenas (Relatrios do Ministro da Justia e Negcios Interiores,
1923, p.201). Em 1927, fazendo um histrico da cooperao entre a Fundao Gaffre-Guinle e
a Inspetoria, o ento inspetor geral, Oscar da Silva Arajo, dizia que tal fundao teria sido
criada com o fim especial de auxiliar o Governo na campanha antivenrea, tomando a si a cons-
truo dos dispensrios que se fizessem necessrios e de um grande hospital (Arajo, 1927).
Alm dos fundos fornecidos pela famlia Guinle, a fundao recebia subveno votada pelo Con-
gresso para a manuteno dos seus ser vios. Para maiores informaes sobre a Fundao, ver
adiante Injees, Pomadas e Conselhos, cap. 4.
19 A Inspetoria teria apresentado trabalhos aos 2 o e 3 o Congressos Sul-Americanos de Dermatologia
e Sifilografia, realizados respectivamente em Montevidu/1921 e Buenos Aires/1926; 1 a Con-
ferncia Americana da L epra e ao 1 o Congresso Nacional de Prticos, ambos realizados no Rio de
Janeiro em 1922; 3 a Conferncia Internacional da Lepra e ao 3 o Congresso dos Mdicos de
Lngua Francesa, ambos realizados em Estrasburgo, em 1923; aos 1 o , 2 o e 3 o congressos brasilei-
ros de higiene, reunidos respectivamente no Rio de Janeiro/1924, Belo Horizonte/1925 e So
Paulo/1926; s diversas conferncias pan-americanas de higiene e ao 3 o Congresso de Profilaxia e
Higiene Social, realizado em Paris, em 1923 (Arajo, 1927:55).
dos Unidos; 20 e seus membros (principalmente Eduardo Rabelo e Oscar

da Silva Arajo) foram ouvidos nos principais foros internacionais. Um
bom exemplo da ampla representao brasileira nos encontros internacio-
nais da especialidade nos anos 20/30 pode ser o 8 o Congresso Internacio-
nal de Dermatologia e Sifilografia, realizado em 1930, em Copenhague.
Alm de haver 40 mdicos brasileiros presentes, Eduardo Rabelo era um
dos vice-presidentes do Congresso (Comptes rendus, 1931).
Os Anais eram a voz oficial dos sifilgrafos brasileiros. At meados
da dcada de 1930, iriam apoiar firmemente a poltica sanitria desenvol-
vida por Eduardo Rabelo e Silva Arajo, frente da Inspetoria de Profilaxia
da Lepra e Doenas Venreas. E, a partir da extino da Inspetoria, em
1934, passariam progressivamente a assumir, atravs de seus editoriais,
uma postura mais polmica, chegando mesmo a criticar severamente a
inao do longo governo Vargas quanto s doenas venreas. interessan-
te notar que, no mesmo momento em que se extinguia a Inspetoria, ou
seja, em meados da dcada de 1930, os Anais tambm passavam a dar
mostras de um certo enfraquecimento. A publicao bimestral passa a ser
praticamente semestral, sendo comum (como ocorre nos anos de 1936 e
1937) que os seis nmeros previstos surjam agrupados em um nico volu-
me. Ao assumir em 1933 a direo cientfica e administrativa da publica-
o, o sifilgrafo A. F. da Costa Jr. reconhecia que os Anais tm se res-
sentido da irregularidade da sua publicao, que afugenta os colaborado-
res e desinteressa os leitores (Anais Bras. de Dermat. e Sifilog., ano VII,
n o 1, 2, 3, 1933). Alm disso, durante os anos 30, notvel o decrscimo
do nmero de artigos que, neles, tratavam especialmente da sfilis.
No campo mais amplo da medicina, os anos 30 se caracterizariam
pelo surgimento de novos discursos especializados sobre a sfilis, deslo-
cando-a em relao dermatologia. Tal deslocamento coincidiu historica-
mente com a extino da Inspetoria de Profilaxia da Lepra e das Doenas
Venreas e, como veremos, de toda uma proposta de inter veno social,
at ali gestada basicamente no seio da comunidade dos dermato-sifilgrafos.
Como ndice dessa diversificao, temos o surgimento de outras publica-
es diretamente voltadas para a sfilis, mas tendentes a inclu-la com as
outras doenas venreas, no mbito de uma venereologia, ou, com os de-
mais problemas sexuais, nos quadros de uma sexologia. Entre tais publica-
es destacam-se o Jornal de Sfilis e Urologia, o Jornal de Andrologia e o
Boletim de Educao Sexual.
20 Entre eles, M. Aberastury e Pedro Balina Argentina, Brito Foresti Uruguai, Jos Incio Uribe
Colmbia, Hermann Roeschman Alemanha, Deaseaux Frana, Joseph Ellers, Charles C.
Dennie, Morris Moore, H. W. Hade, W. L. Cooke, L ouis Schwartz, E. E. Meyers, Jerome P.
Webster E.U.A.
Aparentemente, a assimilao da sfilis urologia buscava contri-

buir para a aproximao do seu estudo ao da outra mais importante doen-
a venrea, a blenorragia. O Jornal de Sfilis e Urologia apareceu em 1930
com o nome de Jornal de Sfilis, Doenas de Pele e do Aparelho Genito-
Urinrio. Inicialmente, sob a direo do polmico mdico Reginaldo
Fernandes, reunia em seu conselho editorial os mais eminentes dermato-
sifilgrafos e urologistas cariocas: Eduardo Rabelo, Oscar da Silva Ara-
jo, Fernando Terra, Joaquim Mota, entre os sifilgrafos, e Estelita Lins,
Belmiro Valverde, entre os urologistas. Depois de um ano de existncia,
Reginaldo Fernandes explicava o sucesso da publicao pelas leis do
determinismo do meio intelectual circundante: A Sifilografia, melhor
dizendo, a Dermato-sifilografia chegou a tal ponto, no Rio, como campo
de experimentao clnica e obser vao cientfica, que o aparecimento do
Jornal de Sfilis no pode ser olhado seno como uma conseqncia ine-
vitvel e lgica (Fernandes, 1931:295).
Em seus dois primeiros anos de existncia, o Jornal de Sfilis ir
exibir as inconsistentes idias marxistas de seu diretor que, em pontos
capitais, ir discordar, como veremos, da poltica antivenrea adotada
no Brasil.
O Jornal de Andrologia e o Boletim de Educao Sexual apareceram,
respectivamente, em 1932 e 1933 e, durante toda a dcada, seriam publi-
cados em grandes tiragens. Ambos so armas do duplo combate de um
outro mdico polmico, Jos de Albuquerque, que significativamente no
fazia parte da elite sifilogrfica nacional. Seu primeiro objetivo era a dis-
seminao da educao sexual e antivenrea no pas. O segundo, a insti-
tuio de uma nova disciplina cientfica, batizada por ele de andrologia,
que, a exemplo do que a ginecologia fazia com as mulheres, estudaria a
fisiologia, a higiene e a patologia sexuais do homem, bem como a terapu-
tica dos desvios mrbidos dessa funo (Jornal de Andrologia, ano I, n o 1,
1932, 1 a p.). Poupando os sifilgrafos, Albuquerque dirigiria suas crticas
sobretudo aos urologistas. Do seu ponto de vista, no haveria relaes
assim to estreitas entre o aparelho urinrio e o sexual que no permitisse
a existncia de duas cincias (Idem). Alm de estudar as alteraes das
funes sexuais (homossexualidade, masturbao, impotncia, ejaculao
precoce, esterilidade etc.), a andrologia deveria se ocupar tambm das alte-
raes dos rgos sexuais, o que inclua, alm dos traumatismos, defor-
maes etc., as infeces, especialmente as doenas venreas. Como diria
um dos colaboradores do Jornal de Andrologia, as infeces e inflamaes
so o prato substancioso no s da Ginecologia como da Andrologia (Jor-
nal de Andrologia, ano I, n o 2, 1932, p.4). Porm, mais que as vicissitudes
da andrologia no Brasil (objeto de consideraes mais detalhadas adian-
te), o que interessa ressaltar neste momento sobretudo a tendncia que

se evidencia atravs dela de dissolver-se o estudo da sfilis e das doenas
venreas no mbito mais amplo de uma reflexo sexolgica, colocando em
cena, a partir dos anos 30, outros especialistas que passariam, como vere-
mos, a avaliar tais males de novas perspectivas.
Efetivamente, no parece ter sido fcil aos sifilgrafos manterem a
sfilis nos limites de sua especialidade. Antes de mais nada, porque o dis-
curso que constroem a esse respeito carregava em seu seio uma contradi-
o, caracterstica talvez de todo campo ou subcampo cientfico que pro-
cura legitimar-se socialmente. De um lado, como vimos, em busca de re-
conhecimento, os sifilgrafos insistiam que a sfilis interessava a todos os
ramos da medicina, devendo ser obrigatoriamente estudada nas faculda-
des. 21 De outro, simultaneamente, tinham que defender as fronteiras da
especialidade contra a banalizao do seu conhecimento, virtualidade da
prpria estratgia de implantao utilizada.
Em 1942, ao assumir, na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro,
a ctedra que fora de seu pai, Francisco Eduardo Acioli Rabelo (ou Rabelo
Jr.) tocava, em sua lio inaugural, justamente nesse ponto. Antes de mais
nada, lembrava que se a sfilis devia ser estudada em todas as disciplinas
do currculo mdico, era necessrio haver uma disciplina que centralizas-
se os estudos relativos molstia. Tal disciplina era indubitavelmente a
dermatologia, pois, segundo ele, realmente sobre a pele que assistimos
ao desenrolar das grandes etapas da sfilis. Porm, parecia supor que o
mdico prtico ou clnico geral deviam apenas aprender o suficiente para
reconhecer a doena e enviar o caso para o especialista, pois, conforme di-
zia s o dermatologista sabe tambm como tem sido exagerada a atitute do
mdico prtico em nosso meio quando v a sfilis em toda a parte e, coisa
pior, quando administra a torto e a direito a medicao anti-sifiltica (Anais
Bras. de Dermat. e Sifilog., ano 17, n o 2, junho de 1942, p.102).
Este tipo de crtica era corrente e voltaria ainda na pena do sifilgrafo
Perilo Galvo Peixoto, que, em meados da dcada de 1940, assumia a
presidncia da Sociedade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia. Ao
discorrer nos Anais sobre as dificuldades que a dermatologia encontrava
para se estabelecer plenamente como disciplina autnoma, afirmava que,
por vezes, tentava-se exclu-la do currculo mdico, ou nomeava-se no-
21
Essa reivindicao que, como vimos, vinha sendo explicitada desde finais do sculo passado,
ainda recolocada por volta de 1940. Nesse sentido, a grande conferncia sobre profilaxia da sfilis
promovida pelo Estado Novo em 1940 aprovava, entre suas concluses finais, a necessidade de
melhorar o ensino mdico no tocante ao estudo das doenas venreas, exigindo-se estgio obriga-
trio em ser vios especializados, dada a importncia que cabe ao mdico prtico na profilaxia
antivenrea (Anais da 1 a Conf. Nac. de Defesa contra a Sfilis, 1941:525).
especialistas para as funes dos dermatologistas. E voltava a atacar os

clnicos: Mais alm, so os clnicos a untarem de pomadas os portadores
de sfilis cutnea ou vice-versa, a abarrotarem de anti-sifilticos quanta
dermatose de causa externa lhes caia nas garras (Anais Bras. de Dermat.
e Sifilog., ano XX, n o 4, 1945, p.5).
Apesar de os sifilgrafos reclamarem at os anos 40 que sua espe-
cialidade no merecia a considerao devida nos cursos mdicos, que
sofria constantemente invases de no-especialistas, ou ainda que o
governo no dava a importncia devida sfilis enquanto problema de
sade pblica, julgo que se deva considerar, de um modo geral, bem-
sucedida a implantao da sifilografia no Brasil. Em parte, tal sucesso
poderia ser explicado pela divulgao, entre ns, das terrveis caracters-
ticas gerais que lhe vinham sendo atribudas por pesquisadores estran-
geiros (ver Do Mal Venreo Sfilis e Sfilis Doena Universal, cap. 1).
Porm, alm disso, os sifilgrafos brasileiros souberam fazer e pude-
ram fazer com que sfilis se articulassem outros candentes problemas
nacionais. Atravs de suas pesquisas e obser vaes, delinearam uma es-
pcie de sfilis nativa, especificamente brasileira, cuja disseminao,
sempre considerada alarmante, ao flagelar a nossa raa, trazia renova-
dos perigos para a nacionalidade. Como veremos no captulo seguinte,
potencializavam desse modo ainda mais os malefcios sociais da doena
e a importncia de sua prtica profissional.
Apenas uma palavra de cautela antes de seguirmos. No quero dizer
com tudo isso que a histria da implantao sifilogrfica no Brasil, ou em
outros pases, possa ser reduzida apenas anlise do modo pelo qual os
especialistas souberam construir seu problema e, demonstrando seu im-
pacto social, puderam carrear recursos para suas atividades. Apesar de sua
enorme importncia em todo esse processo, havia tambm outros podero-
sos interesses em jogo e, ao menos no caso da sfilis, o papel da emergente
indstria farmacutica para a consolidao da rede de sifilgrafos merece-
ria uma pesquisa parte. Peridicos como os Anais Brasileiros de
Dermatologia e Sifilografia e o Jornal de Sfilis e Urologia, eram em larga
medid a financ iados pe la propag anda de remdios produzidos e
comercializados por laboratrios nacionais e estrangeiros, como a Rhdia,
a Bayer, Parke & Davis etc. interessante notar que, enquanto os labora-
trios nacionais produziam substncias derivadas do mercrio e do bismuto,
a produo dos derivados do arsnico (Salvarsan, Neo-salvarsan etc.),
considerados muito mais eficazes, parece ter estado sempre sob monop-
lio de empresas estrangeiras. Atravs da propaganda publicada nas revis-
tas especializadas, podemos mesmo notar que, na conquista do mercado
brasileiro de anti-sifilticos, houve uma guerra surda entre elas. Assim,
em 1934, enquanto a Rhdia anunciava o Rodarsan o 914 da atualida-

de (Anais Bras. de Dermat. e Sifilog., ano IX, n o 2, 1934), a Bayer anun-
ciava o 914 ou Neo-salvarsan, preparado original de Paul Eherlich,
alertando os consumidores que recentemente muitas casas comerciais esto
se aproveitando deste nome para a propaganda dos seus produtos substi-
tutos, sendo, portanto, indispensvel, mencionar sempre por ocasio da
compra o fabricante, afim de receber o Neo-salvarsan legtimo(Jornal de
Sfilis e Urologia, ano V, n o 54, 1934). O desenvolvimento dessa linha de
reflexo est, entretanto, fora do escopo deste livro.
Sifilografia
(seu desenvolvimento no Brasil)
Cerca de Fases Nomes EventosParadigmticos

Paradigmticos
passagem do implantao SilvaArajo criao dasprimeiras ctedras de sifilografianas faculdades de

sculo PizarroGabizo Medicina do Rio e Salvador (1882); surgimento dos primeiros
servios especializados, como a Policlnica Geral do Rio de
Janeiro, onde tambm se realizavam ensino e pesquisa.
anos 10 expanso WerneckMachado Surgimento das primeiras sociedades cientficas, como a Sociedade
FernandoTerra Brasileirade Dermatologia e Sifilografia(1912), realizao dos
primeiros congressos especializados, como o 1oCongresso
Sulamericano de Dermatologiae Sifilografia(1918);diversificao
de centros de ensino e pesquisa.
anos 20/30 consolidao EduardoRabelo multiplicao dos servios; surgimento de organizaes

O.da Silva Arajo centralizadas federais, como Inspetoria de Profilaxia da Lepra e
das Doenas Venreas; reconhecimento oficial da especialidade,
obrigatoriedade da disciplina no currculo.
anos 30/40 preservao JoaquimMota surgimento de novas especialidades disputando o mesmo objeto,
RabeloFilho comoa Andrologia,a Urologiaetc.
anos 50 desarticulao desaparecimento progressivo de servios, ctedras e do prprio

em diante especialista.
Uma Sfilis Brasileira?

Expor o modo pelo qual os mdicos brasileiros estabeleceram as particu-
laridades da sfilis no Brasil significa acompanhar o dilogo nem sempre expl-
cito que mantiveram com os especialistas estrangeiros. Dilogo que parece se
tornar progressivamente mais equilibrado medida em que, ao longo da pri-
meira metade do sculo XX, a comunidade de sifilgrafos brasileiros consoli-

dava seu prestgio acadmico. Ao longo de todo o perodo considerado por
esta pesquisa, os mdicos brasileiros procuraram esclarecer a incidncia da
sfilis no Brasil (suas caractersticas especficas), sua extenso singular e suas
causas ou condicionantes locais. Construram uma espcie de sfilis brasilei-
ra, que, se em muitos aspectos estava de acordo com o que dela esperavam os
especialistas estrangeiros, em outros distanciava-se significativamente.
possvel estruturar esse dilogo em torno de trs temas principais.
O primeiro relaciona-se idia de a sfilis ter se originado na Amrica,
devendo ser considerada, portanto, doena autctone no pas. O segundo
diz respeito sua enorme disseminao no Brasil, comparativamente a
outros pases, dadas certas variveis biolgicas, sociais e morais especifica-
mente brasileiras. Tais variveis explicavam em parte, e este o terceiro
tema, a feio singularmente terrvel com a qual a sfilis se manifestaria
entre ns. Conforme transparece na documentao brasileira, podemos di-
zer que, do ponto de vista da sifilografia internacional da passagem do scu-
lo, alm de espcie de patrimnio imemorial, a sfilis brasileira devia ser
considerada, dada sua larga disseminao, uma espcie de atributo dos bra-
sileiros, nos quais ela se manifestaria de modo terrivelmente grave e
mutilante. Se no era exatamente isso o que pensavam os estrangeiros, foi,
entretanto, em relao a essa representao genrica que os mdicos brasi-
leiros se posicionaram e veremos agora o modo como o fizeram. Irei enfatizar
sobretudo o papel decisivo desempenhado pela sfilis, a partir dos anos 20,
no deslocamento da alentada discusso em torno das causas da degenerao
racial no Brasil do tema da miscigenao racial (os efeitos da conjuno
dos neolatinos com raas ainda mais inferiores) para o da patologia sexual.
Uma doena estrangeira
Nenhuma outra doena parece ter provocado tanta polmica em re-

lao ao seu local de origem quanto a sfilis. Por ter sido talvez o mais
estigmatizante de todos os males, nenhum povo ou nao aceitava de bom
grado ser apontado como seu bero, privilgio que sempre se reser vava
aos inimigos, da o fato de ter recebido, ao longo dos sculos, tantos
nomes diferentes (ver Do Mal Venreo Sfilis, cap. 1, nota 4). Como
dizia um sifilgrafo brasileiro da dcada de 1920: A sfilis, ningum a
quer, nem como hspede, nem como vizinha e muito menos como
patrimnio histrico ou de famlia. A sua vida de indesejvel, negada por
toda a parte, apresenta, j por si, um embarao para a fixao de sua his-
tria atravs dos sculos (Almeida, 1925:III).
At hoje inconclusa, a discusso em torno da possvel origem ameri-

cana da sfilis remonta ao incio do sculo XVI, quando, trinta anos aps
as primeiras descries da doena feitas pelos mdicos europeus, os espa-
nhis Gonzalo Fernandez Oviedo y Valdes, Diaz de Isla, e ainda o sacer-
dote Bartolom de las Casas atestavam que a sfilis (que eles chamam de
bubas) teria eclodido primeiramente em Barcelona, logo aps o desembar-
que das naus de Colombo.
Atualmente, h um certo consenso quanto ao fato de a sfilis ser
uma doena desconhecida no Velho Mundo at finais do sculo XV. Po-
rm, sua origem ainda causa polmica. Em seu clssico, Plagues and
Peoples, William McNeill diz que, depois de ter sido aventada em 1539
por Oviedo y Valdes, a teoria da origem americana da sfilis teria sido
amplamente aceita at muito recentemente, quando as dificuldades de dis-
tino em laboratrio do treponema causador da sfilis (treponema palidum)
do treponema causador da bouba (treponema pertenue), fizeram com que
toda uma escola de mdicos historiadores rejeitasse a teoria americana
completamente. Treponematose de transmisso no-sexual, a bouba exis-
tia em toda a faixa tropical do globo e, segundo MacNeill, a possibilidade
de uma variedade do treponema pertenue ter encontrado meios de se trans-
mitir sexualmente to provvel quanto a possibilidade de a sfilis ter se
espalhado a partir do contato com a Amrica. Segundo diz, Para que se
possa provar uma coisa ou outra preciso esperar o desenvolvimento de
mtodos precisos e confiveis para identificao de organismos que cau-
sam leses nos ossos. Caso isso permanea impossvel para as tcnicas
bioqumicas, ser difcil estabelecer qualquer base para uma opo entre
as duas teorias rivais. (Macneill, 1976:194). Inclinado, por seu lado, a
acreditar na origem americana do mal, Claude Qutel diz que trabalhos
mais recentes (da dcada de 70) sobre o assunto apontam a existncia de
leses sseas muito provavelmente produzidas pela sfilis ou, em todo caso,
por alguma treponematose em vrias ossadas pr-colombianas provenien-
tes da Argentina, do Peru, do Mxico, da Guatemala, das Antilhas e de
diversas regies dos Estados Unidos. Sendo, ao mesmo tempo, impossvel
encontrar leses semelhantes em ossadas europias anteriores a 1500
(Qutel, 1986:54). Segundo diz, no h razo para que o Novo Mundo,
dizimado pela varola, pela rubola e pela difteria importadas da Europa
(e que se manifestaram inicialmente com a mesma violncia com que a
sfilis surgiu na Europa), no tivesse nada a dar em troca. Era a Amri-
ca, como afirma freqentemente a nossa ainda imatura epidemiologia his-
trica, um isolado perfeito do ponto de vista das doenas infecciosas?
Pode parecer uma ilha, mas se trata de um continente...(Idem, 58).
Antes de ter se estabelecido mais firmemente ao longo da primeira

metade do sculo XX, a crena na origem americana do mal parece ter
oscilado, conforme se aceitasse uma ou outra das diferentes concepes
da doena. Caso se acreditasse, por exemplo, em sua gerao quase espon-
tnea a partir de uma sexualidade pecaminosa e/ou excessiva, a hiptese
de uma origem americana no podia facilmente ser sustentada. Como o
pecado havia nascido com o mundo e o excesso sexual no era uma prerro-
gativa dos ndios americanos, no havia qualquer razo plausvel para se
acreditar que os antigos desconhecessem os seus frutos. Como explicitava
um mdico brasileiro de meados do sculo XIX: Se a natureza pretendeu
castigar aqueles que infringiam as suas leis com as afeces sifilticas, por
sem dvida no esperaria at o descobrimento da Amrica para sobre os
delinqentes arremessar o golpe fatal, por isso que muitos sculos antes
desse descobrimento viveram os csares, os neros, os heliogbalos, as
messalinas e outros prodgios de voluptuosidade (Lima, 1849:2).
At a passagem do sculo, mesmo depois de a relao entre a sfilis e a
imoralidade ter se tornado indireta, ou mediada pelo contgio, o valor moral
da doena continuou a fornecer argumentos aos que se opunham hiptese
americana. Assim, em 1880, contra ela, diria o mdico Rodolfo Jlio Xavier:
natural e mesmo possvel desde que a sociedade se formou, desde que
houve cidades e ajuntamento de povo, quer por livre vontade, quer por obri-
gao, que esses estados mrbidos se manifestassem, principalmente quando
houve mdicos que provaram encontrar leses nos rgos genitais de homens
que tinham certo modo de vida irregular e contnua prtica de costu-
mes depravados e prejudiciais (Xavier, 1880:38, grifo meu).
Assim, se at o incio do sculo XX muitos ainda duvidavam da
origem americana da sfilis, era porque, como dizia Pires de Almeida, as
Amricas no ofereceram nunca os mais obscenos exemplos de corrupo
que nos apresentou o Velho Mundo (Almeida, 1902:77). Se a sfilis era
to antiga quanto a humanidade, isso se explicava pelo fato de a prostitui-
o, sua saturnal companheira, tambm o ser (Silva, 1906:1).
A hiptese americana estava igualmente excluda caso se conside-
rasse a doena como transformao de outra doena mais antiga, como a
lepra, como produto de conjunes astrolgicas ou climticas, ou ainda,
como simples fenmeno inflamatrio. Desse modo, embora nem todos os
contagionistas fossem partidrios da hiptese americana, todos os que de-
fendiam a origem americana do mal supunham necessariamente o seu ca-
rter contagioso. Pode-se mesmo acreditar que, depois da revoluo
pasteuriana, com a vitria indiscutvel dos contagionistas, a consolidao
da hiptese americana tenha recebido contribuio decisiva.
Durante o sculo XIX, a opinio dos mdicos brasileiros a esse res-

peito parece ter divergido. Em 1844, por exemplo, o renomado professor
Sigaud escrevia em seu Du climat et des maladies du Brsil: A sfilis faz
grandes devastaes entre as populaes nmades, e embora alguns obser-
vadores pensem que ela se difundiu principalmente aps a conquista dos
portugueses, verificou-se que a doena j existia entre os indgenas que
ainda no tinham tido contato com os europeus. O viajante Ribeiro de
Sampaio, em sua memria publicada em 1775, diz ter encontrado tribos
com sintomas evidentes de molstia venrea (apud Arajo, 1928a:15).
certo que at o incio do sculo XX, as opinies de Sigaud
seriam citadas pelos partidrios da origem americana da doena, 22 po-
rm, no momento em que escrevia, outros mdicos discordavam dessa
idia, apontando claramente o carter discriminatrio e estigmatizante
da hiptese americana. Depois de afirmar que a epidemia da sfilis co-
meara em Npoles, dois anos antes da chegada da frota espanhola,
no podendo, portanto, ter sido levada at l por ela, Azambuja acres-
centava ainda: Se outras provas fossem necessrias para mostrar a
falsidade da opinio de Oviedo, bastaria citar a manifesta parcialidade
que encontra-se em diferentes tpicos de sua obra contra os habitantes
da Amrica, por ele comparados aos cananeus, entretanto que chama
os espanhis povo de Deus, afim de corar com uma aparncia de justi-
a as atrocidades que cometeu contra os pobres ndios durante o seu
governo (Idem, 18).
Para Lima, igualmente, Oviedo querendo desculpar o seu procedi-
mento com os desgraados americanos, querendo rasgar essa medonha
pgina de sua carreira poltica, ocultar essa vil mancha aos olhos de seu
rei e do mundo, fez acreditar ao povo e mesmo a um avultado nmero de
facultativos ilustres que a pura, a inocente Amrica, ignorando torpezas,
ornada dos costumes os mais simples, havia comunicado sfilis a j to
corrupta e voluptuosa Europa (Lima, 1849:2).
A idia contrria vai entretanto se firmando e, em 1925, o mdico
Thefilo de Almeida escrevia que as simpatias dos nossos sifilgrafos,
parece, esto de preferncia voltadas para os partidrios da origem ameri-
cana... (Almeida, 1925:III). Com a progressiva aceitao da hiptese
americana ao longo da primeira metade do sculo XX, os sifilgrafos bra-
sileiros iro entretanto empreender um importante trabalho de geopoltica
simblica no sentido de demonstrar que, sendo de origem americana
como acreditavam, entre outros, os franceses A. Fournier e E. Jeanselme
22
Ver, por exemplo, Dantas, 1905:11.
(seu sucessor como grande mestre da sifilografia francesa) , 23 a sfilis no

era conhecida no Brasil antes da Descoberta. Ou, como dizia Eduardo
Rabelo em 1918, ao 1 o Congresso Latino-Americano de Sifilografia e
Dermatologia, que ela havia sido, mau grado nosso, implantada em nos-
so solo virgem e transmitida nossa raa sadia (Rabelo, 1921:325). Para
tanto, os sifilgrafos brasileiros iro se voltar para os cronistas do sculo
XVI e para os testemunhos que comeavam a ser produzidos de forma
mais sistemtica sobre os povos indgenas brasileiros ainda isolados. Aban-
donam raciocnios de tipo dedutivo se a sfilis tal tipo de doena, deve
ter surgido em tal tipo de lugar , que haviam caracterizado a polmica
at ento, para se apoiarem em provas positivas.
Para Eduardo Rabelo, no parecia haver dvida quanto ao fato de a
sfilis ser originria das Grandes Antilhas e de ter sido levada Europa
por Colombo. Em artigo de 1925, dizia ele: Assim depem, para bem
dizer, todos os escritores da poca; cronistas, historigrafos, amigos ou
inimigos dos ndios e, principalmente, os mdicos que a partir da data da
volta de Colombo, comearam a descrever com impressionante unanimida-
de o morbus novus, inauditus, ignotus que, passando da Amrica
Espanha, assolou a Frana e a Itlia sob aspecto francamente epidmico,
tal como ainda hoje vemos a sfilis se propagar em certas possesses euro-
pias de alm-mar, ainda indenes. Tanto era desconhecida que lhe no sabi-
am o nome e foi sendo mal espanhol, francs, napolitano, at que do poema
de Fracastoro se derivou a atual denominao (Rabelo, 1925:IV).
Porm, no podia ser brasileira, uma vez que todos os nossos cronis-
tas de primeira hora haviam tecido, segundo o sifilgrafo, universais gabos
pele dos ndios. Apenas os cronistas da segunda metade do sculo XVI
(Andr Thvet, Jean de Lery, Gabriel Soares de Souza) e obser vadores
posteriores teriam se referido incidncia de males que se poderiam con-
siderar manifestaes sifilticas ou boubticas entre as populaes indge-
nas, j em contato regular com europeus e africanos. Alm disso, obser va-
dores contemporneos de Rabelo, como Rondon, Murilo de Campos,
Olmpio da Fonseca Filho e Roquette Pinto vinham atestando que popu-
laes indgenas ainda isoladas eram indenes sfilis.
Tambm nos anos 20, a inexistncia da sfilis no Brasil pr-cabralino
comeava a ser intensamente defendida por Oscar da Silva Arajo, que,
em longa e fundamentada exposio, retoma as fontes sobre as quais se
23 Segundo o mdico e historiador paulista A. de Almeida Prado, Jeanselme teria desenvolvido mais
longamente sua posio pr-origem americana em seu Trait de la syphilis, publicado em Paris em
1931, ao qual, entretanto, no pude ter acesso. Escrevendo em 1961, Prado nos d um excelente
balano da discusso at aquele momento, quando, segundo lhe parecia, estaria provada a origem
americana da infeco treponmica (Prado, 1961:75).
baseavam os que mantinham opinio contrria. Sigaud, como vimos, apoia-

va-se em relato setecentista de Ribeiro de Sampaio. Tal relato era sem
dvida estratgico por tratar justamente da regio do rio Negro, prxima
s Antilhas. Citando Sampaio, Arajo mostra que os sintomas por ele
descritos s teriam podido ser considerados sifilticos por Sigaud devido
ao fato de no se ter ainda distinguido, em meados do sculo XIX, a sfilis
de outras dermatoses e doenas venreas (Arajo, 1928a:15-16).
O fato de a sfilis ser autctone nas Antilhas sem atingir, entre-
tanto, a regio Norte do Brasil colocava imediatamente o problema
das comunicaes possveis entre as populaes indgenas da Amrica.
Rabelo estava atento a isso e, a partir de informaes verbais que lhe
teriam sido dadas por Capistrano de Abreu, diz que a comunicao
entre as duas amricas devia ser precria antes da Descoberta (Rabelo,
1925:IV). Assim, o mais provvel, segundo Rabelo, parecia ter sido a
introduo da sfilis apenas depois da chegada dos portugueses, quer
fosse atravs dos novos contatos intra-americanos, ou, mais provavel-
mente, de torna viagem, com os colonos europeus. Para Rabelo
inverossmel primeira vista, esta ltima hiptese, talvez menos o
seja quando se provar que, em certo momento, apesar de lentas, maio-
res e mais freqentes tenham sido nossas comunicaes com a Europa
que com a parte setentrional da Amrica (Idem). Em apoio sua tese,
o grande sifilgrafo da dcada de 20 citava ainda o caso da leishmaniose.
Endmica na regio peruana desde tempos pr-histricos, a doena
apenas teria comeado a deixar vestgios no territrio brasileiro alguns
sculos depois da Descoberta.
certo que alguns sifilgrafos importantes do perodo, como Tefilo
de Almeida, continuariam a defender a origem no-americana da doena.
Nesse ponto, segundo declarou em 1925, concordava com os pesquisado-
res norte-americanos que renunciam essa reivindicao que se faz para
Amrica, de ser o bero da sfilis, inda mesmo que esse bero sejam as
Antilhas... (Almeida, 1925:3).
De todo modo, difunde-se rapidamente no meio mdico brasilei-
ro e fora dele a idia de a sfilis ter sido trazida para o Brasil pelos
europeus (especialmente pelos franceses e pelos degredados portugue-
ses), ou seja, de que aqui, como afirmava Oscar da Silva Arajo, me-
lhor do que em qualquer outro lugar do mundo teria aplicao a mxi-
ma que dizia ser a civilizao igual a sifilizao (Arajo, 1928a:10).
Assim que, em seu trabalho comparativo sobre a luta antivenrea em
diferentes pases, o diretor da Sociedade Alem de Luta contra as Do-
enas Venreas, Hermann Roeschmann, j reproduzia os argumentos
de Rabelo e Silva Arajo. Ao discorrer sobre o Brasil, dizia ele: No
que respeita origem da sfilis a opinio mais aceita que tenha sido
ela trazida da Amrica do Norte para a Europa na armada de Colombo;
para a Amrica do Sul ela foi levada pelos portugueses, ocasio em que
houve disseminao entre os habitantes que entraram em contato com
os colonizadores, sobretudo entre as populaes litorneas. Os habi-
tantes do interior ficaram por longo tempo completamente indenes
(Roeschmann, 1929:37).
Assim, a reflexo sifilogrfica brasileira da dcada de 20 fez com
que a sfilis pudesse ser, simultaneamente, americana, como queriam os
mestres europeus, e europia, como queriam os brasileiros. Interessante
origem da doena que, simbolicamente, parece traduzir, de um lado, a
prpria posio que os sifilgrafos brasileiros assumiam na hierarquia in-
ternacional de especialistas: dependentes, certo, mas com poder sufici-
ente para desenvolverem uma reflexo original. De outro lado, tambm
traduzia a prpria posio que se reivindicava ao Brasil na hierarquia das
naes. Ora, seguramente havia pases ainda mais pobres e politicamente
mais frgeis, como os da Amrica Central, para carregarem sem protestos
o nus de serem o bero do mal. Nesse sentido, a reflexo dos sifilgrafos
brasileiros quanto origem da sfilis no deixava de distinguir o Brasil
dessas outras naes, incorporando-o, ainda que parcialmente, ao mun-
do civilizado. Efetivamente, parece que os sifilgrafos contriburam de
modo significativo para a consolidao, durante os anos 20, de um pensa-
mento social, com forte apelo nacionalista, que procurou valorizar o Bra-
sil tambm pelo que possua de no-europeu, deixando de atribuir as ra-
zes de todos os nossos males exclusivamente s heranas amerndia e
africana. Assim, no mesmo momento em que, em seu famoso Retrato do
Brasil (Prado, 1931), Paulo Prado escrevia que, dos portugueses, hava-
mos herdado a melancolia, a cobia e a luxria, nossos sifilgrafos acres-
centavam: e a sfilis...
Uma sfilis mais benigna
Em finais do sculo XIX, acreditava-se que a doena se manifestava

de forma muito mais grave nos climas quentes, constituindo-se em tipo
especfico chamado de sfilis extica ou tropical. Conforme dizia um mdi-
co paraense, no incio dos anos 20: apoiando-se na hiptese climtica
Lacapre, entre outros, encontrou grandes diferenas sintomticas entre
a sfilis dos europeus e a dos marroquinos. Nestes, as leses cutneas e
sseas, de extrema severidade, predominam sobre as leses visuais e ner-
vosas (Gurjo, 1922:299).
Ao longo das primeiras dcadas do sculo XX, ao mesmo tempo

em que se adensava a rede de especialistas brasileiros, a crena na ma-
lignidade da sfilis tropical era progressivamente desfeita, a partir da
diferenciao entre diversas entidades mrbidas que se manifestavam
atravs de sintomas semelhantes. Inicialmente, houve a diferenciao
entre a sfilis e a bouba, para a qual mdicos brasileiros como Silva
Lima, Chapt-Prevost, Antnio Austregsi lo, e especialmen te os
sifilgrafos Silva Arajo (pai), Werneck Machado, Egas Moniz de
Arago, Fernando Terra, Adolfo Lindemberg, Oscar da Silva Arajo e
Eduardo Rabelo contribur am significativamente ( Anais B ras. de
Dermat. e Sifil., ano VI, n o 1, janeiro/fevereiro de 1930). Alm disso,
outras diferenciaes se seguiram e, para isso, parece ser seguro que as
pesquisas desenvolvidas no Brasil foram fundamentais. 24 Como diz
Eduardo Rabelo, em 1925: Quando ainda se confudiam com a sfilis,
a leishmaniose, o granuloma tropical e a lcera fagednica, supunha-se
que a sfilis era mais grave em nosso clima do que em outras regies
(Rabelo, 1925:III).
Em 1928, Oscar da Silva Arajo reafirmava uma idia que havia
originalmente exarado em 1921, em memria apresentada para ingres-
so na Academia Nacional de Medicina. Para ele, o mito da maligni-
dade da sfilis no Brasil se explicava em larga medida por erros de diag-
nstico: Notara-se a existncia entre ns de doentes rotulados de sifi-
lticos que exibiam manifestaes mutilantes. Hoje se sabe que no se
tratava ali de casos graves de sfilis atpica, mas de enfermos acometi-
dos de leishmaniose, de blastomicose, de granuloma venreo etc. (Ara-
jo, 1928a:69). A esse respeito, Arajo criticava sobretudo o profes-
sor de sifilografia da Faculdade de Medicina da Bahia, Egas Moniz de
Arago que, em trabalho intitulado Contribution ltude de la syphilis
au Brsil, apresentado Sociedade de Medicina de Paris, teria afir-
mado que a sintomatologia sifiltica no mestio afro-portugus dife-
riria de uma maneira curiosa do que se obser vava na Europa. Entre
ns, haveria a simultaneidade dos acidentes secundrios (muito apa-
rentes) e tercirios (geralmente graves), obedecendo a sfilis o tipo
maligno precoce , tendo por fenmeno inicial o cancro fadegnico ou
mutilante (Arajo, 1928a:70). 25
24 Paraisso, ver seo anterior deste captulo: A Implantao Sifilogrfica.

25 Ainda em outro ponto importante, como se ver, Oscar da Silva Arajo iria se contrapor a Arago
que, embora fizesse parte da Sociedade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia, parecia manter
relaes com os centros europeus sem passar pelo Rio de Janeiro. No pude, entretanto, a partir
do material compilado at agora, perceber se havia uma sifilografia bahiana, em oposio a que
se constitua nos centros do sul do pas.
Referindo-se especificamente ao Rio de Janeiro, dizia Arajo que,

embora a freqncia da sfilis atingisse propores impressionantes, suas
manifestaes clnicas no difeririam, fundamentalmente, da sfilis euro-
pia, no sendo a sua evoluo mais grave do que a de ordinrio em ou-
tros pases de clima frio ou temperado (Idem, 28). Se, em alguns casos,
as manifestaes da sfilis se mostravam particularmente graves no Brasil,
isso se explicava sobretudo por variveis menos fixas ou constitucionais,
para utilizar uma expresso da poca, do que o clima ou a raa. Em 1925,
em reunio da Sociedade de Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro, o
sifilgrafo Joaquim Mota dizia que, se s vezes a sfilis apresentava sinto-
mas graves no Brasil, isso no se devia ao clima, como queriam os autores
estrangeiros, e sim falta de higiene e deficincia de recursos mdicos
(Anais Bras. de Dermat. e Sifilog., ano I, n o 4, 1925, p.17). J para Oscar
da Silva Arajo, se a sfilis ocasionalmente assumia manifestaes
mutilantes no Brasil (principalmente em certas regies do Nordeste) isso
se explicava antes pelo fato de atingir populaes menos miscigenadas e,
por isso mesmo, at ento menos expostas doena. Ao atingi-las, a sfilis
assumia as mesmas terrveis caractersticas que teria apresentado quando
irrompeu na Europa em finais do sculo XV (Arajo, 1928a:69).
Enfim, ao longo das dcadas de 20 e 30, embasados em estatsticas
mais seguras, os sifilgrafos comeavam a confirmar o que alguns clnicos
(Sodr, 1904; Clark, 1921) j suspeitavam h algum tempo, ou seja, que
as caractersticas da sfilis no Brasil no s diferiam do modelo tropical
ou maligno, construdo a partir da obser vao de casos africanos, mas apre-
sentavam-se, no geral, muito mais benignas que as da prpria sfilis euro-
pia. Nesse sentido, exemplar um trabalho de 1938 em que o sifilgrafo
Henrique de Moura Costa sistematizava os dados provenientes de 11.739
casos de sfilis (sendo 1.420 de sfilis nervosa), matriculados em dez anos
nos ser vios da Fundao Gaffre-Guinle, onde trabalhava. Analisando
os chamados sintomas secundrios da doena, diz Costa: Entre ns, as
manifestaes cutneas so, em regra, superficiais e discretas e o nmero
de casos com comprometimento dos ossos e articulaes, em porcentagem
desprezvel... (Costa, 1938:113).
Discordando de sifilgrafos internacionalmente famosos, como
Fournier ou o alemo Jadasshon, para quem as manifestaes secundrias
(cutneas) eram etapa necessria do desenvolvimento da doena, Costa
constatava sua ausncia em 96,1% dos casos que analisou. Cuidadosa-
mente, diz que a avaliao da ausncia do secundarismo entre ns devia
levar em conta informes incompletos, por ignorncia e esquecimento, em
contraste com a provvel averiguao mais rigorosa dos antecedentes nas
estatsticas estrangeiras, feitas sobre casos de clnicas privadas e, conse-
qentemente, com doentes de nvel intelectual mais elevado. Mesmo

assim, conclua: a diferena verdadeiramente impressionante e somen-
te explicvel por uma benignidade maior da infeco entre ns (Idem).
Ao refletir sobre as manifestaes tardias da doena (sfilis visceral, nervo-
sa etc.), Costa obser vava novamente o quanto se estava distante do mode-
lo extico, tropical ou africano a que qui poderiam querer nos compa-
rar. Enquanto, na frica, Lacapre encontrava, nas fases finais da doen-
a, mltiplos acidentes simultneos, atingindo sobretudo a pele e o siste-
ma ner voso, Costa dizia ser a regra entre ns apresentar-se apenas um
acidente ou sintoma por vez, interessando sobretudo o sistema circulat-
rio (Idem, 123-124). Como se v, diferentemente de Oscar da Silva Ara-
jo, que, apesar de reconhecer diferenas menores, praticamente assimila-
va a sfilis brasileira europia, Costa as diferenciava ainda mais clara-
mente. Refletindo sobre o terciarismo, dizia, por exemplo, que enquanto
as estatsticas de Fournier revelavam que o aparelho circulatrio era atin-
gido em apenas 0,5% dos casos, no Brasil tal cifra subia para quase 50%
(Costa, 1938:119). Tambm a sfilis era, entre ns, cordial. Enfim, nas
concluses de seu trabalho, Costa dizia explicitamente que existem not-
veis diferenas entre o que se obser va entre ns e as descries dos
tratadistas europeus. Tambm o que entre ns se obser va no pode ser
comparado ao que descrevem os autores que estudaram a chamada sfilis
tropical ou extica. Os caractersticos gerais deduzidos do que pudemos
obser var decorrem essencialmente de uma acentuada benignidade da sfi-
lis em nosso meio (Idem, 129). Alm disso, complementa: ...todos es-
ses caractersticos de benignidade so mais acentuados nos indivduos de
cor, mas a comparao com as estatsticas estrangeiras s dos casos de
nacionais brancos tambm mostra as mesmas diferenas (Idem). Seria
justamente a constatao de tal benignidade que faria com que se propu-
sesse, no incio dos anos 40, que o tratamento da sfilis no Brasil fosse
menos longo e intensivo do que em outros pases (Anais Bras. de Dermat.
e Sifilog., ano XVI, n o 4, 1941, p.373).
Ao que parece, em matria de sfilis, como em outros tantos as-
suntos, o Brasil conseguiu se colocar a meio caminho entre frica e
Europa. De todo modo, o importante aqui talvez seja perceber que no
poderia ter tido uma sfilis particular a um s tempo estrangeira e
benigna caso no dispusesse de bons sifilgrafos-pesquisadores inte-
ressados nessa particularizao. Do mesmo modo, no haveria bons
sifilgrafos, sem que houvesse uma certa tradio sifilogrfica e cientfi-
ca e as condies materiais e institucionais mnimas que lhes asseguras-
se certa vitalidade. Nos anos 20, nada disso parecia faltar ao Brasil, ao
menos em seus principais centros urbanos.
A ronda dos nmeros:

pois h brasileiro que no seja sifiltico?
Diferentemente do que acontecia em relao s idias da origem

americana do mal e de sua malignidade nos trpicos e apesar do papel
fundamental que tiveram na diferenciao entre a sfilis e certas doenas
tropicais presentes no pas, os sifilgrafos brasileiros iriam, entretanto,
perpetuar uma outra idia que, j na passagem do sculo, havia adquiri-
do o estatuto de verdade tradicional. Segundo tal idia, no Brasil, a
disseminao da sfilis seria particularmente assustadora. Como, at o
final do perodo considerado nessa pesquisa, a sfilis no foi de notifica-
o compulsria, nem havia uma padronizao diagnstica geralmente
aceita, toda a espcie de especulao estatstica foi possvel. E todas no
sentido de sustentar tal idia. Alm disso, o prprio carter proteiforme
da doena propiciava enormes divergncias quando se tratava de saber
quais seriam os critrios ideais para definir uma determinada manifesta-
o patolgica como sfilis. Alguns utilizavam um critrio clnico e in-
cluam na rubrica sfilis uma enorme diversidade de doenas e anomalias
congnitas ou hereditrias. Outros, pautavam-se apenas nos resultados
dos exames de sangue que, alm de no serem, pelos critrios atuais,
fiveis, permitiam ainda interpretaes, pois apresentavam-se, ao menos
quando se tratava do tradicional teste de Wassermann, na forma de um
contnuo que ia do fortemente positivo ao fortemente negativo.
Apenas para que se tenha uma ligeira idia preliminar de o quanto os
critrios de classificao adotados podiam provocar enormes distores
nos resultados, moldados, em larga medida, pelas prprias expectativas
dos mdicos, temos o exemplo da pesquisa empreendida pelo inspetor
mdico-escolar Bueno de Andrade, em 1925. O inspetor teria examina-
do 1.939 crianas de 7 a 14 anos no Rio de Janeiro, procurando sinais
indiscutveis de heredosfilis e, como s encontrasse 39 casos (2%), con-
clua que a norma diagnstica que adotamos, talvez, pecasse pelo rigor
excessivo. Mudando um pouco os critrios, chegava concluso que,
das 200 mil crianas em idade escolar do Distrito Federal, nada menos
que 38% deviam ser suspeitas de heredo-sifilticas (Anais Bras. de Dermat.
e Sifilog., ano I, n o 2, 1925, p.26-31).
Enfim, no se trata aqui, obviamente, de tentar chegar a nenhuma
verdade sobre a extenso da sfilis no Brasil. Apesar de toda a sua incon-
gruncia, os nmeros que apresentarei em seguida desenham antes os li-
mites (in)variveis da percepo generalizada de que o Brasil era a morada
ideal da sfilis, alm de ser obviamente um modo tradicional de transfigu-
rar tal percepo em realidade quantificvel.
Como vimos no incio deste captulo, desde finais do sculo XIX os

mdicos vinham brandindo suas estatsticas contra o indiferentismo peran-
te a doena. Atravs das pginas da revista Unio Mdica, criada em 1881
especialmente para agitar o problema venreo, Silva Arajo e seus compa-
nheiros j haviam buscado, conforme dizia o sifilgrafo, pintar o medonho
quadro da infeco sifiltica no Rio de Janeiro (Arajo, 1891:12). Como
dizia ainda em 1890, no mbito da primeira grande discusso sobre o tema
promovida pela Academia Nacional de Medicina, tal infeco devia ser con-
siderada uma das molstias mais comuns na capital federal (...) um dos
fatores mais poderosos de morbidade, alm de uma das causas acentua-
das de degenerao da nossa raa (Idem, 27). Para defender-se da acusa-
o de sifilfobo, que seus prprios pares lhe endereavam, Silva Arajo apre-
sentava Academia uma estatstica que, embora sumria e de reduzida
representatividade, vai ser intensamente reproduzida nas dcadas seguintes,
sempre que se tratava de expor as terrveis dimenses da doena no Brasil e
cobrar do governo medidas para o seu combate.
Segundo Arajo, nos sete primeiros anos de funcionamento da Po-
liclnica Geral, o oftalmologista Moura Brasil teria encontrado a sfilis
como causa de 20% de todos os casos de molstias do aparelho da viso.
Os mdicos Rocha Lima, Bernardo de Magalhes e Luiz de Arajo en-
contraram-na em 4% dos casos de doenas viscerais. E, finalmente, ele
prprio apresentava suas estatsticas, revelando, para o mesmo perodo,
a sfilis como causa de 45% das doenas apresentadas pelos 2.885 do-
entes que haviam procurado o Ser vio de Molstias de Pele e Sfilis da
Policlnica (Idem, 28-29). Durante muito tempo tais nmeros iriam
provocar reaes como a de Pires de Almeida que, em 1902, depois de
cit-los, acrescentava: A eloqncia destes algarismos, provando cabal-
mente o temeroso incremento do morbus sifiltico, dispensa comentri-
os (Almeida, 1902:226). 26
Como se v, com a instalao dos primeiros ser vios especializados,
dados estatsticos um pouco mais precisos e discriminados iam sendo uti-
lizados para justificar o alarme. Enfatizavam-se sobretudo os nmeros
relativos s crianas. Ainda segundo Silva Arajo, o Baro do Lavradio,
higienista e clnico responsvel pelo Ser vio de Molstias da Infncia da
Sala do Banco do Hospital da Misericrdia, teria apurado estatsticas segun-
26 Um exemplo da extraordinria pregnncia dos dados estatsticos levantados por Silva Arajo pode
ser sua reproduo, quase meio sculo mais tarde, em nota de Casa grande e senzala (Freyre,
1952[1933]:654). As estatsticas de Silva Arajo so lembradas no momento em que Gilberto
Freyre buscava apoiar empiricamente sua constatao de que, no Brasil, no litoral, isto , na
zona mais colorida pela escravido, e portanto mais atingida pela dissoluo sexual, sempre foi
larga a extenso da sfilis (Idem, 541).
do as quais 50% das crianas que procuravam o servio estariam com sfilis.
Moncor vo (pai) e Clemente Ferreira teriam chegado a cifras equivalentes
(entre 45 e 50%) a partir da observao de seis mil crianas que, entre 1882
e 1889, haviam sido conduzidas ao servio de pediatria da Policlnica Geral
do Rio de Janeiro. Em 1900, perante o 4 o Congresso Brasileiro de Medicina
e Cirurgia, mesmo reconhecendo que a imperfeio dos obiturios infantis
pela sfilis no permite ajuizar-se do grau preciso da letalidade por essa afeco,
Moncor vo Filho lembrava que de h muito, autores brasileiros tm referido
os lamentveis malefcios da sfilis sobre a mortalidade das crianas desta
capital (Moncor vo Filho, 1903:169). E, no ano seguinte, depois de fundar,
no Rio de Janeiro, o Instituto de Proteo Infncia, Moncor vo Filho apu-
rava estatsticas relativas a seu primeiro ano de funcionamento segundo as
quais, s no ser vio de clnica mdica do dispensrio do Instituto, 50% das
crianas apresentavam manifestaes heredo-sifilticas (Seabra, 1902:60).
Alis, foi em torno desses nmeros que eclodiria, em 1903, na So-
ciedade Brasileira de Medicina e Cirurgia, um interessante e revelador
conflito a respeito do impacto da sfilis no Brasil e sua relao com certos
traos da personalidade nacional. Em uma das sesses de abril daquele
ano, o mdico Leocdio Chaves levantou um protesto contra a afirmao
que o alemo Scheube teria feito em sua monografia sobre doenas venre-
as nos pases quentes, segundo a qual, depois do impaludismo, a sfilis
seria a maior causa de mortalidade infantil no Brasil. Tal informao te-
ria sido dada ao alemo por Moncor vo Filho. Como esta extraordinria
presena da sfilis era ainda explicada por Scheube pelo baixo nvel de
moralidade dos brasileiros, a Sociedade se agitou durante algumas ses-
ses, procurando, como dizia um dos mdicos envolvidos na polmica,
salvar a reputao do Brasil nesse particular. Vrios mdicos considera-
ram a afirmao lamentvel e inverdica. A polmica ops principal-
mente Moncor vo Filho e o professor de pediatria da faculdade do Rio e
mdico da Santa Casa, Simes Correa, para quem as principais causas da
mortalidade infantil seriam as infeces gastrointestinais e a tuberculose,
ficando a sfilis em quinto ou sexto lugar. Moncor vo Filho foi acusado de
exagero no que respeitava sfilis e de utilizar critrios muito largos para
classificar um doente como heredo-sifiltico (Annimo, 1903a e b). En-
fim, recuando um pouco em suas posies, Moncor vo Filho acabou envi-
ando uma carta ao Brazil-Mdico, esclarecendo que sua cifra de 51%, uti-
lizada inapropriadamente por Scheube, dizia respeito morbidade e no
mortalidade infantil e que fora estabelecida dentro do conjunto de cri-
anas que haviam sido levadas ao Instituto de Proteo Infncia com
problemas de pele, e no do conjunto de todas as crianas atendidas
(Moncor vo Filho, 1903).
Sempre presente no discurso sifilogrfico, a equao brasileiro =

sifiltico justificava at mesmo que as estatsticas fossem em certos mo-
mentos consideradas dispensveis ou desnecessrias, quando se tratava de
determinar a real extenso da doena no Brasil. Assim, por exemplo, em
1902, ao ser aprovada uma lei que autorizava o municpio do Rio de Ja-
neiro a criar um hospital para venreos, o prefeito Xavier da Silveira de-
clarava: Se nos faltam estatsticas para precisar a freqncia entre
ns da sfilis e o alcance de suas devastaes, podemos entretanto,
afirm-lo sem temeridade, lembrando que nas diversas classes sociais, e
especialmente nas proletrias, o tratamento se limita, em geral, aos sinto-
mas incmodos ou vexatrios deixando o doente depois de contrada a
molstia entregue a sua evoluo insidiosamente funesta, j por desco-
nhecer o perigo, j por carncia de recursos (apud Machado, 1915:62).
Quatro anos mais tarde, na inaugurao do dispensrio para alcoolistas
e venreos pobres da sua Liga Paulista de Profilaxia Moral e Sanitria, Clu-
dio de Souza dizia que, embora inexistissem estatsticas exatas para uma do-
ena no sujeita notificao e de efeitos demorados, crnicos e diversifica-
dos a praga social da sfilis, em todas as suas horrendas conseqncias e
mais nas suas manifestaes parasifilticas, talvez, pela extenso que toma
dia a dia entre ns, mais tremenda em seus efeitos do que todas as outras
(Souza, 1906a:7, grifo meu). E, aos convidados inaugurao de sua Liga,
perguntava retoricamente: Falta-nos estatsticas, mas algum de vs, que
conviveis com a nossa mocidade, ousareis contestar que de cada cem brasilei-
ros, noventa talvez, nas grandes cidades e cinqenta no interior do pas, no
escapam sfilis ou aos acidentes venreos durante a mocidade? (Idem).
As estimativas apresentadas pelo Brazil-Mdico, no mesmo perodo,
so um pouco diferentes, mas no menos espantosas e desalentadoras. Ao
saudar a empresa altamente filantrpica de Cludio de Souza, a prestigi-
osa revista revelava que os inimigos da liga paulista o alcoolismo, as mols-
tias venreas e a sfilis se alastram atualmente por mais de metade do
nosso povo, causando reais prejuzos ao indivduo em particular e aos seus
descendentes em geral, e, portanto, famlia e nao (Brazil-Mdico, ano
XX, n o 14, 1906, p.262).
Em 1909, em memria apresentada ao 4 o Congresso Mdico Latino-
Americano, o mdico paulista ia ainda mais longe, afirmando: Sobre a
sfilis e as molstias venreas, quase no h necessidade de estatsticas no
Brasil, podendo-se contar o nmero de vtimas, aproximadamente pelo
nmero de brasileiros. uma exagerao? De modo algum. Especializando
o fato a determinadas populaes, como as das grandes cidades e da campa-
nha, haveria exagero para estas ltimas, pois o coeficiente disparate entre
uma e outra. Estudando porm o conjunto, cidades e campanhas, so raros
os brasileiros que no pagaram um tributo Vnus, que no foram conta-

minados por uma blenorragia, um cancro venreo ou pela sfilis (...) A sfi-
lis entre ns propaga-se francamente, sem nenhum obstculo, sem o entra-
ve do mais leve fio sanitrio de defesa (Souza, 1909:6, grifo meu).
Na segunda dcada do sculo XX, como dizia Werneck Machado no
mbito da ltima discusso que a Academia Nacional de Medicina promove-
ria sobre o assunto, a sfilis e as outras doenas venreas continuavam a pro-
gredir assombrosamente no Brasil (Machado, 1913:4). Para os mdicos-
militares, elas j deviam ser consideradas incontestavelmente, como dizia Lobo
da Silva em 1914, o mais importante captulo da medicina-militar, seja
por sua gravidade, seja pelo fato de ser extremamente raro encontrar uma
praa que no tenha pago o seu tributo a esse tipo de males (Silva, 1929:7).
Em uma srie de artigos publicados entre 1914 e 1927, o mdico Artur
Lobo da Silva oferece as estatsticas mais extensas, cuidadosas e sistemticas
que foram produzidas sobre a sfilis no Brasil at 1945. 27 Embora se explicitem
apenas no artigo de 1914, os critrios ento adotados por Lobo da Silva
aparentemente orientaram todo o trabalho estatstico que desenvolveu ao longo
da dcada. Segundo diz, teria includo na rubrica doenas venreas todos os
casos de reumatismo, pois raramente alguma praa apresentava o verdadeiro
reumatismo. Teria tambm excludo de suas estatsticas os oficiais, os alu-
nos das escolas militares, os asilados, os empregados civis e os marinheiros,
eventualmente tratados no Hospital Central do Exrcito. Suas estatsticas
diziam respeito, portanto, apenas s praas. Alm disso, o mdico esclarece
que alguns soldados davam entrada duas, trs, quatro e at cinco vezes no
Hospital, tendo sido, entretanto, tratados como novos-entrados. Este au-
mento indevido dos nmeros globais de praas infectadas, compensava talvez
o nmero, que Lobo considerava alto, dos que se tratam bem ou mal s
escondidas (Silva, 1929:7). Segundo seus dados, no qinqnio 1909-1913,
as doenas venreas teriam sido responsveis por 24% dos internamentos no
Hospital Central do Exrcito. E, em relao ao total dos efetivos orament-
rios das guarnies atendidas por aquele hospital (8 a e 9a guarnies, do Dis-
trito Federal e a dos estados de Minas Gerais e Rio de Janeiro, respectiva-
mente), chegava concluso de que, crescendo ano a ano, as doenas venreas
atingiam em mdia um tero das tropas. 28 Revelava-se assim a inferioridade
27 Inicialmente, tais artigos foram publicados na revista Medicina Militar, no Boletim da Sociedade
Mdico -Militar e na Revista de Medicina e Higiene Militar. Em 1929, todos eles foram reunidos em
o
uma nica publicao, que sustentava a comunicao que Lobo apresentou ao 1 Congresso Bra-
sileiro de Eugenia, reunido no Rio de Janeiro em junho daquele ano (Silva, 1929). Foi essa a
publicao que consultei para esta obra.
28 Para o qinqnio considerado, a morbidade por doenas venreas por mil soldados teria sido de:
1909 286,2; 1910 283,4; 1911 298,1; 1912 348,8; 1913 301,7.
biolgica do Exrcito brasileiro, colocado, segundo Lobo, em posio

vexatria ante aos de outros pases. 29 Assim, conclua desalentado o mdi-
co-militar: O nosso exrcito na sua maioria um exrcito de invlidos,
incapazes e doentes que mais conviria ser alojado em enfermarias do que em
quartis (Idem, 8). Para piorar ainda mais o quadro, segundo Lobo, a situ-
ao se agravava ano a ano, pois, enquanto o nmero total de doentes inter-
nados no Hospital Central do Exrcito vinha diminuindo gradativamente,
o de venreos crescia, chegando a representar 34,4% das baixas, em 1914;
39,3%, em 1915 (Idem, 16); alcanando 40,4%, em 1916 (Idem, 21).
certo que, entre 1918 e 1921, Lobo da Silva encontraria mdias bastante
inferiores, em torno de 25% de casos de sfilis no total de baixas no Hospi-
tal Central do Exrcito. Para ele, este decrscimo seria entretanto aparente.
Segundo o mdico, a partir de 1918 foram criadas enfermarias regimentais
e muitos venreos deixaram de ser enviados ao hospital. Alm disso, teria
sido iniciado o recrutamento atravs de sorteio o que, para Lobo, poderia
ter aumentado o nvel de instruo mdia das praas e o conseqente res-
peito aos conselhos higinicos (Silva, 1929:28).
Aos olhos dos mdicos-militares, a situao da Marinha no parecia
diferir significativamente. Em 1918, em comunicao apresentada ao 1 o
Congresso Sul-Americano de Dermatologia e Sifilografia, Jlio Porto-
Carrero declarava: ... mantm-se entre as praas da Marinha uma percen-
tagem to elevada de venreos que pode-se dizer sem exagero serem o can-
cro venreo, a blenorragia e a sfilis o motivo da baixa de tera parte dos
doentes ao Hospital. Se notarmos ainda que entre os doentes de outros
males a sfilis existe em proporo nunca inferior a 80%, teremos diante
dos olhos o quadro aterrador do quanto ao contato de Vnus sofrem seus
incontinentes devotos (Porto-Carrero, 1921:35).
Apesar dos dados serem falhos, incompletos e s vezes incompreens-
veis, como ele mesmo admitia, 30 Porto-Carrero no deixava, entretanto, de
concluir que sempre a sfilis pesa com mo-de-ferro na morbidade da Mari-
29
Lobo citava dados de Lemoine sobre morbidade por doenas venreas por mil soldados em dife-
rentes exrcitos europeus: Alemanha 5,7; Blgica 6,7; Frana 6,8; Bav iera 9; Rssia
12; Itlia 13; Rumnia 16; ustria 19; Inglaterra 75 (metrpole) e 139 (colnias)
(Silva, 1929:9-10).
30 Porto-Carrero estava bem ciente dessa precariedade. Segundo dizia, no se compreendia, por
exemplo, c omo uma porcentagem estimada em 3,1% de casos de sfilis no ano de 1916 tenha
podido subir para 14,9% no ano seguinte, quando comeou a trabalhar como mdico-militar.
Para ele: As falhas nas estatsticas se explic am freqentemente pelos diagnsticos mal feitos
ou mal ex arados; a diversidade da nomenc latura do diagnstic o leva muita vez a erros de
estatticas, pois onde um clnico diagnostica apenas lcera, outro por goma ulcerada e outro
prec isar sfilis terciria, atendendo doena geral e no a sua manifestao (Silva, 1929:38).
ao seu olhar mais atento sfilis que Porto- Carrero atribua explicitamente o aumento do
nmero de c asos entre 1916 e 1917, clamando pela uniformizao da nomenclatura.
nha (Idem, 37) e que uma conseqncia lgica decorre de to alarman-

tes algarismos: a necessidade de uma profilaxia (Idem, 38). No mesmo
Congresso, o sifilgrafo Werneck Machado apresentava estatsticas mais
globais, referentes aos hospitalizados de toda a Marinha nacional, para o
perodo de 1914 a 1917. Seus nmeros so sensivelmente inferiores aos
encontrados por Lobo da Silva no Hospital Central do Exrcito e tera
parte estimada por Porto-Carrero, apontando para uma mdia de 12% de
venreos, para o total de marinheiros hospitalizados no perodo. Segundo
dizia, para os anos de 1914/15 teriam sido tratados em todo o Brasil
24.823 doentes, dos quais 2,5% tinham sfilis e aproximadamente 10%
outras doenas venreas. Para 1916, a porcentagem de sifilticos subia para
3,1% e a de outras doenas venreas descia para 6,1%. Para 1917, tem-se
14,9 % de venreos e sifilticos.
A necessidade de estatsticas mais amplas e confiveis parece ter
comeado a ser sentida de modo mais agudo pelos sifilgrafos que, no
mbito do 1 o Congresso Sul-Americano de Dermatologia e Sifilografia,
foram encarregados de estabelecer a extenso exata da doena entre ns.
Assim, na abertura de sua comunicao sobre a freqncia da sfilis no
Rio de Janeiro, o sifilgrafo Werneck Machado lamentava: Falar de s-
filis ou, mais propriamente, da freqncia da sfilis no Rio de Janeiro,
afigura-se-me uma das mais difceis e graves empreitadas para quem,
compenetrado da j evidente significao mdico-social de um problema
cuja preocupao cada vez mais avulta, com especialidade nos centros
iguais ao nosso principais pontos, de fato, da respectiva irradiao ,
j do alto valor de uma assemblia como a presente, no ignora, por
dever de ofcio longamente exercido, os bices antepostos aos intuitos
visados e decorrentes da deficincia, quase ausncia mesmo, do primeiro
dos fatores para tal fim requerido as estatsticas (Machado, 1921:176).
M a ch a d o c h e g a va m e sm o a c o n t r ast a r a s c on t r i b ui e s d a
dermato-sifilografia brasileira sucessivas e valiosas, em grande n-
mero originais e emancipadas do j tradicional cunho estrangeiro ,
com a ausncia de estatsticas confiveis entre ns; resultado, como
diz, antes do esprito dispersivo dos sifilgrafos brasileiros do que de
sua descrena na importncia dos nmeros (Idem). Significativamente,
Machado chamava a ateno para o fato de ser entre as prostitutas, justa-
mente aquelas de cuja triste, condenvel, porm irreprimvel profisso,
sabe-se em maior escala derivarem os malefcios da avaria (Idem, 179),
que as estatsticas eram mais precrias. Na verdade, absolutamente
inexistentes. Do meu ponto de vista, tal ausncia parece apenas confirmar
uma idia que, como veremos, era corrente poca e segundo a qual pros-
tituta e sfilis eram praticamente sinnimos.
Assim, para caracterizar uma incidncia que reputava assombrosa,

Machado era obrigado a se limitar a comentar os dados apresentados pelos
mdicos-militares ou a compilar os dados fornecidos pelos ser vios de
dermatologia e sifilografia existentes no Rio. Nesses ltimos, Machado en-
contra uma mdia de 23% de casos de sfilis. 31 Obviamente, por se restrin-
girem aos ser vios especializados, tais dados no se prestavam a qualquer
generalizao relativa ao peso da sfilis como causa geral de internao nos
hospitais da capital e muito menos sua incidncia na populao em geral.
Essa ausncia de estatsticas no iria, entretanto, intimidar mais
sensivelmente outros dois ilustres mdicos presentes ao congresso: o cl-
nico Oscar Clark e o sifilgrafo Eduardo Rabelo. Oscar Clark abria sua
comunicao afirmando que a freqncia da lues no Brasil do domnio
histrico e at viajantes estrangeiros que percorrem o nosso pas levam a
impresso de que todo o nacional seja sifiltico (Clark, 1921:188). Como
Machado, o clnico se debruava sobre dados referentes populao hos-
pitalizada, mas provenientes de ser vios no-especializados, nos quais era
de se esperar uma menor incidncia da doena. Entretanto, j utilizando
sistematicamente o teste de Wassermann para identificar os contamina-
dos, Clark chegava a dados ainda mais aterradores. Na Santa Casa de
Misericrdia, de 100 doentes da 2 a enfermaria, examinados aleatoriamen-
te, 57% apresentavam resultados positivos. Tais resultados, como lembra-
va Clark, diferiam muito pouco daqueles a que teria chegado o mdico
Jos de Mendona, que, aplicando sistematicamente o mesmo teste nos
internos do ser vio cirrgico da Beneficncia Portuguesa, tambm teria
encontrado 50% de resultados positivos (Idem).
E se a sfilis podia ser considerada responsvel por mais da metade
das internaes hospitalares da capital federal, isso ainda dava, para Clark,
apenas uma plida idia de sua incidncia em todo o territrio nacional.
Segundo dizia, ...pelo conhecimento que tenho de todo o Norte do Bra-
sil no vacilo um instante sequer em afirmar ser a lues muito mais fre-
qente naquelas paragens do que no Sul. Se, pela reao de Wassermann
feita de modo sistemtico, obtivssemos resultados positivos em 50% dos
brasileiros residentes no Norte do pas, de tal fato no me admiraria
(Clark, 1921:189).
31
Quanto s enfermarias e consultrios de clnica dermatolgica da Santa Casa de Misericrdia,
Machado apresentava os seguintes dados: no perodo de 1911 a 1918, na enfermaria de homens
teria havido uma mdia de 22,13% de casos de sfilis; na enfermaria de mulheres, a seu cargo
desde que fora inaugurada, em 1910, at 1917, a cifra seria de 25,85%; no consultrio chefiado
por Eduardo Rabelo, no perodo de 1912 a 1917, a sfilis teria atingido 22,21% dos doentes e, no
mesmo perodo, no consultrio chefiado por Amrico da Veiga, atingiria 19,37%. O Ser vio de
Pele e Sfilis da Policlnica Geral do Rio de Janeiro teria atendido, desde 1882, 21.495 doentes,
dos quais 24,71% apresentavam manifestaes sifilticas.
Tudo isso vinha apenas confirmar uma verdade que, como se

viu, era, para Clark, de domnio histrico, constatao corriqueira
na pena dos estrangeiros desde muito tempo. Assim, complementava o
clnico: Pela experincia que tenho de quase trs anos nos hospitais
europeus e new-yorkinos e de oito anos na Santa Casa de Misericrdia
e na Beneficncia Portuguesa do Rio, pelo conhecimento adquirido ao
fim de centenas de autpsias e casando o meu estudo clnico e antomo-
patolgico com as provas de laboratrio (...) posso afirmar que em
nenhum dos pases cultos percorridos a devastao causada pela
sfilis se compara com a que observamos no nosso meio (...) Cal-
culam em 10 milhes o nmero de sifilticos nos Estados Unidos da
Amrica; talvez tenhamos algarismo igual no Brasil com a quarta par-
te da populao (Idem, 191, grifo meu).
Por seu lado, Eduardo Rabelo afirmava no mesmo congresso que a
sfilis excederia no Rio de Janeiro a taxa entre 10 a 20%, estimada para
as grandes metrpoles em geral. Lembrando as estatsticas encontradas
por Oscar Clark na Misericrdia, obser vava que esses dados sobre a fre-
qncia e difuso da doena j seriam bastante eloqentes para exigir
medidas acauteladoras... (Rabelo, 1921:329). Rabelo enfatizava ain-
da fortemente o fato de o Brasil diferir da maioria dos pases civilizados,
onde a sfilis preferiria ser antes cidad que camponesa: Afirmava ele:
Em nosso pas, sem que nos abalancemos a dizer que a frmula se in-
verteu, estamos todavia autorizados a dizer que mesmo nos campos a
proporo dos casos notvel. Assim depem com clamorosa unanimi-
dade todos os mdicos que, como Carlos Chagas, Artur Neiva e outros,
cruzaram em viagens cientficas o nosso interior (Idem). Efetivamente,
como informa Castro-Santos, no relatrio publicado em 1916, relativo
famosa expedio cientfica realizada no interior do pas pelos mdicos
de Manguinhos em 1912, Artur Neiva e Belisrio Pena faziam meno
ao grande nmero de ulceraes e casos de cegueira, que, para eles, eram
conseqncia da sfilis e de outras doenas venreas que tambm afligiam
severamente a populao do interior do pas (Castro-Santos, 1987:126).
Com a criao, no incio da dcada de 1920, da Inspetoria de
Profilaxia da Lepra e das Doenas Venreas e o conseqente desenvolvi-
mento da primeira campanha nacional de combate sfilis, atenua-se
significativamente o alarme estatstico, que sempre vinha acompanhado
de reivindicaes referentes a medidas acauteladoras e de crticas
imobilidade das autoridades diante de um perigo grave e de difuso pro-
gressiva. Entre as medidas ento adotadas contra a sfilis no figurava,
entretanto, sua notificao obrigatria, permitindo que mdicos e
sifilgrafos continuassem operando com dados bastante imprecisos.
A estimativa que se estabelece durante os anos 20 apontava para um

ndice de contaminao da populao brasileira em torno de um quinto.
Como vimos, tal ndice era geralmente encontrado apenas nos ser vios
especializados e no saberia dizer como pode ter sido deslocado para a
populao global. De todo modo, considerado extremamente alto, ele pre-
valeceria inalterado at o incio dos anos 40. J em 1921, na primeira
palestra educativa promovida pela Inspetoria de Profilaxia da Lepra e das
Doenas Venreas, Renato Kehl iria utiliz-lo. Depois de dizer que, no
sendo doena de notificao obrigatria, seria impossvel qualquer esta-
tstica segura, ele estimava, apoiado na autoridade dos sifilgrafos, espe-
cialmente em Eduardo Rabelo, existirem no Brasil 6 milhes de sifilticos,
ou seja, 20% de sua populao. J o nmero de gonorricos seria, sem
exagero no clculo, um pouco menor, 4 milhes e 800 mil, perfazendo
16% da populao (Kehl, 1921:46). Contrastivamente, segundo o
eugenista, nos pases civilizados, essas taxas seriam bem menores e a sfilis
atingiria apenas 10% da populao. Para embasar tal afirmao quanto
aos civilizados, Kehl oferecia contraditoriamente estimativas bastante su-
periores. Citando Fournier, dizia que, na Frana, haveria de 13 a 16% de
adultos atingidos pela sfilis. Para a Alemanha, Blaschko (1906) teria cal-
culado 18% na classe burguesa. E, para os Estados Unidos, Day e McNitt
teriam estimado uma incidncia de 6 a 13% das classes burguesas, 20%
entre os pobres brancos e 30% entre os negros pobres (Idem, 33).
Quanto ao nmero de casos de gonorria, dizia Kehl que, nos E.U.A. e
Alemanha, estimava-se que 80% dos homens adultos, antes de completa-
rem 30 anos, j a teriam adquirido e que de 70 a 95% das prostitutas a
teriam ou teriam tido. No Brasil, acrescentava, na falta de uma propa-
ganda contra a prostituio e da divulgao dos meios profilticos, os
nmeros da gonorria deveriam alcanar de 70 a 90% da populao adulta
masculina e 100% entre as prostitutas. No Rio, segundo diz, 90% dos
homens adultos teriam ou j teriam tido gonorria (Idem, 46-47). A isso,
acrescentava: Podereis vs, que nos ouvis, suspeitar que estamos
enegrecendo o quadro mrbido do Brasil. Mas afirmamos escudados na
opinio de cientistas de valor e probidade indiscutveis, que infelizmente
essa a verdade. H verdades que, embora deprimentes como esta, devem
ser ditas para que se estimulem as campanhas de combate contra as
endemias que devastam o nosso territrio de norte a sul (Idem, 38-39).
Apesar da campanha sanitria desenvolvida ao longo da dcada de 20,
o sifilgrafo alemo Roeschmann ainda utilizaria, em 1929, o ndice de
20%, quando tratava de estimar a disseminao do mal no pas. Citando
Rabelo, dizia que existem entre os 36 milhes de brasileiros, 7,2 milhes
atacados. E o nmero de casos recentes era avaliado em 288 mil anualmen-
te (Roeschmann, 1929:37). Uma dcada mais tarde, em 1940, o mdico-

legista Hlio Gomes manteria ainda os mesmos clculos, ao afirmar que, de
50 milhes de brasileiros, 10 milhes seriam sifilticos (Gomes, 1941a:456).
O exagero desses nmeros pode ser avaliado se os comparamos s
estimativas bem mais precisas que vinham sendo estabelecidas pela Dire-
o de Sade do Exrcito, atravs dos censos nacionais que comearam a
ser realizados sistematicamente a partir de 1919. Segundo tais censos,
para o perodo de 1919 a 1928, a mdia de venreos encontrada seria de
22%. Tendo em vista que esta mdia dizia respeito aos venreos, o que
inclua, alm dos sifilticos, os soldados atingidos pela cancro mole e pela
gonorria; e, aceitando que, alm das prostitutas, eles eram, muito prova-
velmente, um dos grupos mais atingidos pelas doenas venreas, pois tra-
tava-se, em sua maioria, de homens jovens, pobres, desinseridos de seu
meio familiar; mesmo utilizando os critrios diagnsticos do perodo (j
em si bastante largos, do ponto de vista da atual definio da doena), a
taxa de 20% de sifilticos para a populao global parece superestimar em
muito a real incidncia da doena no pas. De todo modo, do ponto de
vista das doenas venreas em seu conjunto, j estamos muito longe dos
quase 90% da passagem do sculo...
Em 1934, com a suspenso da campanha antivenrea iniciada na
dcada anterior, o alarme estatstico voltaria a crescer progressivamente e
o Brasil continuaria a manter seu estatuto de pas particularmente
sifilizado. o que evidenciam, por exemplo, as afirmaes do mdico da
armada portuguesa Emlio Faro, em artigo publicado no Jornal de Sfilis e
Urologia, em 1934. Depois de dizer que uma grande parte da populao
portuguesa estava contaminada e que os europeus acreditam que quase
todos os portugueses eram sifilticos, complementava: Ns portugueses
fomos muito atingidos. Antigamente, pelas grandes viagens que fizemos,
tanto para o Oriente, quanto para a Amrica do Sul; nos ltimos tempos,
pela nossa grande emigrao para o Brasil. Ali, a sfilis to freqente
que, entre ns, pode dizer-se que quem viveu algum tempo nesse
pas sifiltico com certeza. (Faro, 1934:184, grifo meu).
Em 1940, no mbito da 1 a Conferncia Nacional de Defesa Contra
a Sfilis, os especialistas fazem um novo esforo no sentido de avaliar
numericamente a extenso da doena no pas. O primeiro tema da confe-
rncia foi justamente sobre o balano estatstico da sfilis, sua incidncia
nos meios civil e militar, entre as prostitutas, presidirios, crianas, ges-
tantes etc. (Anais da 1 a Conf. Nac. de Def. Contra a Sfilis, 29). A priori,
no havia motivos para comemoraes. As comunicaes apresentadas
mantinham o mesmo tom de denncia e alarme que, de modo geral, ca-
racterizou todos os discursos relativos sifilis, desde finais do sculo XIX.
J na abertura da conferncia, o ministro da Educao e Sade, Gustavo

Capanema, afirmava que tudo o que se fizera at ento havia resultado em
muito pouco e que a incidncia da sfilis no declinara, nem no Rio de Janei-
ro, nem no pas. Capanema lembrava o alto ndice de contaminao entre os
militares que, segundo dizia, era de 58/1.000, enquanto nos pases de maior
projeo internacional tal ndice j havia baixado nos ltimos 30 anos de 50
para 10/1.000. Os mdicos-militares presentes no deixavam de ecoar o alarme
do ministro, embora apresentassem ndices de contaminao um tanto dife-
rentes. O mdico da Marinha Erasmo Lima dizia que no qinqnio 1935-
1939 a incidncia da sfilis teria sido de 39/1.000. E, embora reconhecesse
que a sfilis estava em declnio na Marinha (para o qinqnio 1928-1932, o
ndice teria sido superior a 95/1.000), considerava a incidncia ainda eleva-
da, excessivamente superior s marinhas inglesa, francesa e americana. Para
ele, era imprescindvel um apelo s autoridades no sentido de realizar de
modo eficaz e permanente a campanha contra a sfilis (Lima, 1941:92/93).
Os mdicos do Exrcito presentes ao encontro (Jaime de Azevedo Vilas-Boas,
Benjamim Gonalves e Ferdinando Siqueira Filho) continuam afirmando que
a sfilis era elemento responsvel por extraordinrio nmero de baixas aos
hospitais militares e s enfermarias regimentais, devendo ser considerada,
conforme dizem, um problema de interesse nacional por sua considervel
difuso em todo o pas e nas corporaes militares (Vilas-Boas et al.:1941:85).
Capanema enfatizava ainda o alto ndice de contaminao das ges-
tantes. Segundo dizia, enquanto nos Estados Unidos e Escandinvia ha-
via de 6 a 7% de gestantes contaminadas, no Rio de Janeiro esse ndice
subia para 10%. Aqui, novamente, os mdicos presentes tendiam a con-
cordar com o ministro que o quadro era grave, mas os dados que apresen-
tavam a respeito eram, no mnimo, errticos. Alguns traziam cifras muito
maiores, como, por exemplo, Jos Pessoa Mendes que, compulsando da-
dos dos ser vios de pr-natal de todo o Rio Grande do Sul, conclua que
a incidncia da sfilis latente nas gestantes havia sido de 41% no ano de
1939 e de 19,87% para o ano seguinte (Mendes, 1941:332). J segundo
Clvis Correa, do Departamento Nacional da Criana e da Fundao
Gaffre e Guinle, a freqncia da sfilis nos consultrios pr-natais do
Rio de Janeiro no to grande como geralmente se supe. Segundo seus
dados, na antiga Diviso de Amparo Maternidade e Infncia, no ano
de 1938, entre 3.687 gestantes matriculadas, teriam sido feitas trs mil
reaes de Wassermann, das quais apenas 7,2% foram positivadas. No
mesmo ano, nos consultrios de pr-natal dos centros de sade do Depar-
tamento de Sade Pblica, haviam se matriculado 3.934 gestantes, entre
as quais 8,6% apresentaram testes de Wassermann positivos (Correa,
1941:278). No ano seguinte, 1939, entre 3.613 gestantes matriculadas,
3.358 reaes de Wassermann teriam sido realizadas, das quais 6,1% de-
ram resultados positivos. Assim, em um total de 10.743 gestantes exami-
nadas, a mdia de casos de sfilis seria de 7,8%.
Como se pode imaginar, a conseqncia imediata da sifilizao das ges-
tantes seria o alto ndice de incidncia da sfilis nas crianas brasileiras. Os
dados oferecidos pelos mdicos referentes s crianas eram tambm bastante
variveis. Apoiado em dados fornecidos pela Clnica Oscar Clark, o mdico
Serro dizia ser a incidncia da sfilis no meio escolar primrio carioca parti-
cularmente elevada, pois, em 1.445 crianas examinadas clinicamente, teria
encontrado uma taxa de 43,87% de casos de sfilis (Serro, 1941:102). J
Hermgenes Pereira diz que havia quem afirmasse que 20% dos recm-nasci-
dos brasileiros seriam sifilticos (Pereira, 1941:248). O mdico Mario Ramos
Silva diz no ser necessrio recordar os malefcios que a sfilis causa infn-
cia do nosso pas, uma vez serem conhecidas as estatsticas que a colocam no
primeiro plano da nati-mortalidade e entre os primeiros da mortalidade in-
fantil (Ramos, 1941:307). Porm, apresentava ndices de contaminao bem
menores que os de seus colegas. Ramos Silva apoiava-se em dados fornecidos
por dois servios que dirigia h dez anos no Rio de Janeiro, um de Higiene
Infantil e outro de Sfilis Infantil. Em 1933, o mdico teria realizado um
estudo em cinco mil crianas, examinadas desde 1928. No grupo de zero a
dois anos (trs mil) teria encontrado 7,1% de sfilis congnita e, no grupo de
dois a seis anos (duas mil), 18,6%, dos quais 14,6% apresentavam apenas as
distrofias produzidas pela sfilis dos pais (Idem, 308). Assim, em relao a
um conjunto de cinco mil crianas, 11,7% apresentavam sinais da doena,
dos quais 7% apenas suas seqelas. Ramos Silva complementava tal estudo
com um outro mais recente, realizado em 1940, sobre mil crianas abaixo de
dois anos, das quais 6,1% seriam sifilticas.
Para a populao adulta em geral, os dados apresentados pelos m-
dicos conferncia eram particularmente dispersos. O ser vio de biometria
mdica do Instituto Nacional de Estudos Pedaggicos teria feito 10.648
exames mdicos de seleo para o funcionalismo pblico. Inclua pessoas
de ambos os sexos, de nveis socioeconmicos distintos, com idade varian-
do de 18 a 35 anos. Entre elas, apenas 784 (7,3%) tiveram suspeitas
clnicas que motivaram pedidos de exames sorolgicos, que se mostraram
positivos em apenas 1% dos casos (Gonzaga, 1941). Obviamente, para
uma populao que se considerava contaminada em 20%, os funcionrios
pblicos pareciam ser estranhamente resistentes ao mal. Entretanto, a
sfilis teria um grande peso nos pedidos de aposentadoria por invalidez.
Rober val Cordeiro de Faria, chefe da Diretoria de Fiscalizao do Exerc-
cio da Medicina, ento encarregado das inspees de sade para efeitos de
aposentadoria, dizia que, nos ltimos 15 anos, de 7.416 pedidos de
invalidez por doena, 28% seriam de casos de sfilis mais ou menos com-
provados (apud Pereira, 1941:257). Segundo o mdico Hermgenes Pe-
reira, da Seo de Assistncia Social do Departamento dos Correios e
Telgrafos, dos quase 230 laudos para concesso de licena, 21%
correspondiam a sifilticos e parasifilticos, computando, claro, o corte-
jo terrificante que a sfilis apresenta na vscero-patologia, sobretudo nas
doenas do aparelho circulatrio (Idem, 255).
O inspetor tcnico do Ser vio de Sfilis e Molstias Venreas da
capital de So Paulo, J. T. Monteiro da Silva, trazia tambm dados de
dispensrios especializados paulistanos. No Centro de Sade de Santa
Ceclia, de maior movimento e destinado, segundo o mdico, ao elemen-
to familiar, em senhoras, homens e crianas, o resultado das reaes es-
pecficas teria acusado, no primeiro semestre do ano de 1940, a elevada
cifra de 27% de soropositivos! No Laboratrio do Hospital Municipal, o
dr. Gustavo Fleur y da Silveira Jr., examinando sistematicamente, de de-
zembro de 1937 a janeiro de 1940, o sangue de 7.474 indivduos, funci-
onrios e operrios municipais e domsticas da capital (contribuindo es-
tas com 80% dos exames), teria encontrado 39% de casos positivos, sub-
metendo todos a trs reaes especficas diferentes (Silva, 1941:252).
Finalmente, do ponto de vista da populao hospitalizada, a inci-
dncia da sfilis continuava significativa, atingindo apenas a a proporo
que era estimada para a populao global. O sifilgrafo paulista Humberto
Cerruti trazia um extenso levantamento estatstico correspondente a
232.459 soro-reaes praticadas pela Santa Casa de Misericrdia de 1911
at 1940. A partir de 1921, quando a Santa Casa comeou a pedir exa-
mes para sfilis quase que sistematicamente em todos os doentes interna-
dos, a taxa de positividade teria ento se estabilizado em torno de 20%
(Cerruti, 1941:395). J no Rio de Janeiro, o clnico Genival Londres
dizia ter encontrado a sfilis em um tero dos pacientes de uma clnica
hospitalar gratuita e de um consultrio particular (Londres, 1941).
Diante de tais nmeros, mesmo reconhecendo inexistir um padro
clnico e sorolgico capaz de trazer a desejvel uniformidade de aprecia-
es, a primeira concluso geral da Conferncia de Defesa Contra a Sfi-
lis de 1940 no deixava de perpetuar a verdade j secular de sermos um
pas de sifilticos, estabelecendo que estudada em todas as coletividades,
encarada atravs dos mais variados pontos de vista, a incidncia da sfilis
no Brasil continua, de um modo geral, sensivelmente elevada (Anais da
1 a Conf. Nac. de Def. Contra a Sfilis, 1941:523).
Assim, o mal permanecia bem instalado no pas e, resistindo aos
esforos feitos no sentido de debel-lo, podia continuar a ser considerado
um dos fatores decisivos para a degenerao da raa brasileira.
C omo vimos em A Implantao Sifilogrfica, deste mesmo captulo,

atravs das exatas palavras de Juliano Moreira, desde (pelo menos) fi-
nais do sculo XIX, era comum considerar-se todo brasileiro como sifiltico.
E no me parece haver dvida quanto ao fato de a percepo de o Brasil ser
um pas de sifilticos ser caudatria da idia mais geral de serem os brasilei-
ros particularmente excessivos sexualmente. Est fora do escopo deste tra-
balho discutir as formas e as origens da idia de a luxria, o sensualismo ou
a devassido estarem muito mais presentes no Brasil do que nos pases eu-
ropeus ou norte-americanos. De todo modo, sabe-se que tal crena remonta
ao incio da empresa colonial (Souza, 1994), tendo sido retomada forte-
mente a partir de finais do sculo XIX, no mbito do esforo empreendido
pelas elites intelectuais brasileiras no sentido de compreender cientifica-
mente a nossa formao social e as razes de suas mazelas. At meados do
sculo XX, autores to dspares quanto Pires de Almeida, Paulo Prado, Nina
Rodrigues, Gilberto Freyre ou Afonso Arinos de Melo Franco teriam opor-
tunidade de apontar a sensualidade ou a lubricidade como trao distintivo
do carter nacional brasileiro, ou, ao menos, como uma de suas caracters-
ticas importantes (Leite, 1983; Parker, 1991). Se como diz a historiadora
Laura de Mello e Souza (Souza, 1994), o Brasil nasceu sob o signo do
demnio, terra do pecado, s podia ser tambm a terra da sfilis. E nossos
sifilgrafos estavam bem cientes de que muitos viajantes que haviam passa-
do pelo Brasil colonial diziam, como Johnson na sua Histoire gnrale des
pirates, de 1725, que quase todos os brasileiros (homens e mulheres) so-
frem de afeces venreas (apud Clark, 1921:188).
At as trs primeiras dcadas do sculo XX, uma conjuno singular
de fatores climticos e raciais vinha sustentar fortemente o mito da luxria
do brasileiro. Desde pelo menos o incio do sculo XIX, sabia-se que o cli-
ma clido favorecia a devassido por excitar mais cedo a puberdade (Virey,
1836:68). Alm do clima, a raa tambm teria sua influncia sobre o ape-
tite sexual. O mdico francs Julien Joseph Virey no se esquecia dela quan-
do, no comeo do sculo XIX, dizia, em sua dissertao sobre a incontinn-
cia e seus perigos, 32 que todos os africanos da zona ardente parece que
trazem nas veias o fogo da lubricidade (Idem, 54). A partir de uma interes-
sante conjugao entre determinantes climticos e raciais, Virey chegava
mesmo a dar crdito idia de a sfilis ter se originado na frica. Conforme
32 Virey era formado pela Faculdade de Medicina de Paris e membro honorrio da Real Academia de
Cincias da Frana. Sua dissertao foi traduzida e publicada no Rio de Janeiro em 1836. Deve
ter tido certo impacto, pois as idias nela exaradas sero reproduzidas por autores brasileiros at
a passagem do sculo. Em 1902, em seu famoso trabalho sobre a libertinagem no Rio de Janeiro
(Almeida, 1902), o mdico brasileiro Pires de Almeida no teve pudor em copiar-lhe longos par-
grafos, apesar de citar Virey apenas uma vez.
dizia, sabem todos, que nos climas quentes principalmente, sendo o suor
contnuo, adquire um grau de mau cheiro, nos negros por exemplo, que se
sente de longe. Ora, figuremos estes negros imundos e srdidos, como so
no estado selvagem, dando-se lubricidade com negras ainda mais imun-
das que eles, saindo de seus mnstruos e desprezando o cuidado de se
lavarem. Alm das matrias sebosas que as glandes secretam sob o prepcio
do homem, e cuja acrimnia e acumulao deu ocasio necessidade da
circunciso; alm das que se ajuntam entre as longas ninfas dessas negras
e exalam ptridos miasmas, tem-se as crostas do sangue das regras ou as
das flores brancas e outras evacuaes pela vagina que fizeram com que se
considerasse em todos os tempos a mulher como impura, no tempo da
menstruao. Nos pases ardentes, onde a putrefao tem lugar com rapi-
dez, ser certo que estas matrias acres tenham causado irritaes, evacu-
aes purulentas nas membranas mucosas da vagina e da uretra? Nin-
gum o pode duvidar (Idem, 1836:84-85). Embora veladamente, era tal
idia que se escondia atrs da constatao de Pires de Almeida de que,
no Haiti, a lubricidade por tal forma enfraqueceu a espcie, que muitos
ncleos daquelas terras acham-se hoje, ou despovoados, ou degenerados,
pelo flagelo da sfilis (Almeida, 1902:20).
Ainda que em menor grau, mesmo os povos de raa latina, os
neolatinos, eram tambm conhecidos por seu ardor sexual. Como dizia
Afrnio Peixoto em seu tratado de higiene, de 1913, a abstinncia sexual
prtica de higiene e moral, to infringida, que quase ridcula sua
obser vncia entre os povos latinos (Peixoto, 1913:99).
At os anos 20, quando se tratava de explicar o excesso sexual que
caracterizaria o brasileiro, determinando a enorme disseminao da sfilis
no pas, muitos mdicos lanavam mo dessas hipteses climticas e
raciolgicas. Como se dizia em 1871, a mocidade, principalmente a
brasileira, vtima de uma puberdade precoce devido ao clima quente,
iria buscar nos bordis os germens de destruio que a deve minar
surdamente, deteriorando-lhe o organismo, e implantar-lhe, assim como
em seus futuros descendentes, a funesta origem de uma morte prematura
ou de uma sade precria (Annimo, 1871:26).
Em 1902, voltando ao tema, Pires de Almeida escrevia no Brasil-
Mdico: Dir-se-, talvez, com razo, que nos pases ardentes, em que a
terra brilha com a constante riqueza de suas produes, onde h abundn-
cia, a nudez habitual dos sexos desperta incessantemente idias lbricas,
mormente em naes menos cultas... (Almeida, 1902:35).
Em 1913, em seu Elementos de Hijiene, Afrnio Peixoto vinha con-
firmar que, entre os fatores que contribuam para a incontinncia sexual
do brasileiro, estaria a puberdade precoce (Peixoto, 1913).
Porm, se idia de o brasileiro ser excessivo sexualmente estava volta-

da a chegar mais ou menos intacta at nossos dias, os pressupostos que a
sustentavam iriam ser, sobretudo a partir dos anos 20, questionados, prin-
cipalmente os que diziam respeito raa. Durante a dcada de 1920, por
exemplo, Oscar da Silva Arajo dizia que vrios autores norte-americanos
continuavam a acreditar que a sfilis era muito mais freqente entre os ne-
gros, dada a precocidade da sua vida sexual. 33 E, no Brasil, o sifilgrafo
baiano Egas Moniz de Arago teria mesmo utilizado, como critrio para
provar a lubricidade simiesca sem limites dos negros brasileiros, confor-
me a qualificava, a grande incidncia do cancro extragenital entre eles. Ge-
ralmente, o surgimento de cancros extragenitais (nos lbios, nus, mos etc.)
indicava a prtica de atos sexuais no convencionais. Como se julgava
freqentemente que a procura dos prazeres perversos, ou seja, a trans-
gresso das normas sexuais fosse geralmente ocasionada pelo abuso dos atos
sexuais normais e a conseqente extenuao do prazer obtido atravs deles,
conclua-se que a incidncia dos cancros extragenitais seria um bom ndice
para se medir o excesso sexual de um indivduo ou de um grupo social.
Oscar da Silva Arajo criticava veementemente as opinies exage-
radas de Moniz de Arago. Segundo o sifilgrafo carioca, desde finais do
sculo XIX as estatsticas do Rio de Janeiro, confeccionadas por seu pai,
apontavam que a maioria dos cancros extragenitais se verificava justamen-
te em indivduos brancos, sobretudo portugueses (Arajo, 1928a:33). Se
havia, portanto, hiperestsicos sexuais, eles teriam vindo da populao
branca ou quase branca do Hemisfrio Norte, que, como vimos, passou
tambm, no mesmo momento, a ser considerada a verdadeira introdutora
da infeco sifiltica no Brasil.
Embora aparea esporadicamente at os anos 40, a hiptese climti-
ca tambm passa a ser alvo de crtica nos anos 20. Em 1922, por exemplo,
um editorial da Folha Mdica dedicado educao sexual combatia a hip-
tese climtica. Depois de dizer que precisamos repudiar de uma vez por
todas essa concepo desmoralizadora, segundo a qual estamos condenados
a vegetar nas formas inferiores de civilizao, complementava: se os raios
de sol trazem mais calor, em compensao o metabolismo bsico menor.
Assim, a maior excitabilidade nervosa que poderia existir no Brasil comeava
a ser explicada sobretudo pela falta de treno no domnio de si prprio, que
caracterizaria o brasileiro, principalmente quando comparado ao anglo-saxo
(Folha Mdica, ano III, n o 24 de 5/12/1922, p.279). Portanto, um proble-
ma de possvel resoluo atravs de uma inter veno educativa.
33 Arajo citava sobretudo um certo Mrrel, que havia declarado nunca ter visto uma preta virgem
aps os dezoito anos e que acreditava que em cinqenta anos no haveria um s negro americano
que no fosse sifiltico (Arajo, 1928a:60).
Efetivamente, a partir dos anos 20, os sifilgrafos brasileiros iro

enfatizar sobretudo as influncias sociomorais como moduladoras da ne-
cessidade sexual no sentido do excesso, apontando como suas causas
precpuas a ignorncia, a pobreza, a imoralidade do meio social, a herana
escravocrata etc. Condicionando a intensidade, constncia e diversificao
da demanda e da oferta no mercado sexual, seriam tais influncias que de-
terminariam em ltima instncia o ritmo de difuso da sfilis. E, o mais
importante, diferentemente dos fatores biofsicos como a raa e o clima,
elas podiam ser, atravs de uma interveno esclarecida, alteradas mais r-
pida e facilmente, franqueando ao pas o desenvolvimento em direo s
tais formas mais elevadas de civilizao. Porm, mesmo acreditando pro-
gressivamente em uma possvel redeno, os sifilgrafos iriam manter fun-
damentalmente inquestionvel o mito da hiperestesia sexual do brasileiro.
A ressurreio de uma raa
J vimos em captulo anterior (Sfilis: Doena Universal, cap. 1), como

teoricamente a sfilis pde se transformar em um dos mais importantes fa-
tores de degenerao da espcie ou da raa, fazendo com que, desde o final do
sculo XIX, a luta que se organizou contra ela pudesse assumir incontesta-
velmente um carter eugnico. Assim, denunciada constantemente, a enor-
me difuso do mal entre ns no significava apenas o comprometimento da
sade e da vida de milhares de brasileiros, mas o comprometimento do fu-
turo da nao, atravs do abastardamento da raa que lhe servia de substrato.
Desde o sculo XIX, a doena vinha sendo apontada como a causa acentu-
ada da degenerao da nossa raa (Arajo, 1891:27), fazendo com que
trouxesse, na fronte, o selo do abastardamento (Caldas, 1866:55). De fi-
nais do sculo XIX at 1940, sua importncia entre os fatores de degenera-
o da raa no Brasil, no fez seno aumentar.
Obviamente, os mdicos brasileiros estavam bem cientes da existncia
de outras importantes fontes de degenerao, como o alcoolismo e a miscigena-
o racial. No comeo do sculo XX, por exemplo, o paulista Cludio de Sou-
za justapunha sua luta contra a sfilis o combate ao alcoolismo, reconhecen-
do igualmente que a conjuno com raas inferiores, que se processava li-
vremente no pas, contribua tambm para o agravamento da degenerao da
raa neolatina que, para ele, desenvolvia-se nos trpicos brasileiros (Souza,
1909:4). A situao seria to grave que, em 1906, dizia aos convidados
inaugurao de sua Liga: Somos uma ronda de crianas, bailando a beira de
um abismo, fazendo guarda alegre uma cmara funerria, cantando uma
serenata a acompanhar o enterro de um raa (Souza, 1906a:18).
Porm, se a sfilis pde, durante certo perodo, dividir com a misci-

genao racial a posio de principal responsvel pela evidente degenera-
o da raa brasileira, o mais interessante parece ter sido o fato de, sobre-
tudo a partir de 1920, ela ter comeado a se impor, substituindo-a. Foi ao
longo dos anos 20 que o apelo em prol da salvao da raa atravs de uma
luta antivenrea, lanado pelos sifilgrafos desde finais do sculo XIX,
parece ter sido mais firmemente incorporado por eugenistas, como Rena-
to Kehl, mdicos-legistas e higienistas, como Afrnio Peixoto, Leondio
Ribeiro, Rodrigues Dria, e psiquiatras, como Antnio Austregsilo,
Juliano Moreira, Heitor Carrilho etc. Assim, fundada por Gustavo Riedel
no Rio de Janeiro em 1923, a Liga Brasileira de Higiene Mental teria o
combate sfilis como um dos principais meios para alcanar o seu objeti-
vo maior: prevenir a incidncia das doenas mentais no pas (Costa, 1981).
E, se desde 1921 o grande eugenista brasileiro Renato Kehl entrara na
luta antivenrea era porque a sfilis no s sacrifica a vtima, mas a des-
cendncia e, por prejudicial raa, constitui um grande perigo nacional
(Kehl, 1921:7). Em 1929, as campanhas antivenreas seriam um dos gran-
des temas discutidos no 1 o Congresso Brasileiro de Eugenia, realizado no
Rio de Janeiro (Stepan, 1990:119).
A partir dos anos 20, e at o incio dos anos 40, as concepes dos
sifilgrafos parecem se adequar perfeitamente ao neolamarckismo que teria
marcado quase toda a reflexo brasileira sobre a hereditariedade nesse pero-
do. Como aponta Nancy Stepan em trabalho recente, diferentemente dos
pases anglo-saxes, no Brasil e em outros pases latinos, eugenizar signifi-
cou predominantemente sanear. Para ela, isso se explica pelo fato de que,
influenciados pelos tericos franceses, os eugenistas, higienistas e mdicos
brasileiros em geral se pautavam por idias neolamarckianas, acreditando na
hereditariedade dos caracteres adquiridos. 34 Assim, a soluo do problema ra-
cial no Brasil teria se centrado amplamente no combate s doenas epidmi-
cas e endmicas que o assolavam e cuja nefasta influncia, como permitia
pensar o neolamarckismo, era sentida pela descendncia, abastardando-a.
Atravs do neolamarckismo, ressaltava-se ento que se o Brasil era
o exemplo de pas degenerado, como queriam, desde o sculo XIX, Buckle,
Gobineau e os intelectuais brasileiros que incorporavam suas idias, isso
no se devia nem ao clima, nem miscigenao racial, como eles acredita-
34
Segundo Stepan, at os anos 40 as idias mendelianas sobre a imutabilidade das caractersticas
genticas ante as influncias do meio, hegemnicas aps a Segunda Grande Guerra, eram defen-
didas em apenas trs instituies de pesquisa brasileiras: no Museu Nacional, atravs de Roquette-
Pinto, na Escola de Agronomia de Piracic aba, atrav s de C arlos Teixeira Mendes e Otv io
Domingues e, a partir dos anos 30, na Universidade de So Paulo, atravs de Andr Dreyfus
(Stepan, 1990: 133/134).
vam. ramos inferiores, mas no se tratava de uma inferioridade constitu-

cional, e sim de uma inferioridade conjuntural, situacional. No prazo de
poucas geraes, caso se fizesse uma poltica sanitria e educativa bem
dirigida, o Brasil podia ser eugenicamente redimido, purificado. As raas
que compunham sua populao exibiriam ento seus atributos positivos,
apenas momentaneamente mascarados pelas deletrias conseqncias de
certas doenas, como a sfilis, e de certos costumes perniciosos, como o
excesso sexual que a propiciava. Acreditar-se que parte do problema brasi-
leiro residia na sfilis e no na mistura de raas trazia, assim, importantes
ganhos secundrios. Contribua para que se instalasse um certo otimismo
cientfico, parte do esforo empreendido pelas elites brasileiras, sobretudo
a partir dos anos 20, no sentido de retirar do Brasil, segundo diz Stepan,
o fado de um pas que, por ser mestio e quente, estava condenado para
sempre ao atraso e barbrie. Para a autora, a consolidao desse tipo de
racioconio durante os anos 20 esteve ligada principalmente ao surgimento
do que ela chama de nacionalismo realista que, como diz, baseava-se
na rpida expanso de uma economia exportadora construda sobre o caf,
na industrializao e na emergncia de novos grupos profissionais de clas-
se mdia que esperavam reformar a tradicional poltica republicana e lan-
ar o Brasil como uma potncia mundial (Stepan, 1990:128/129). Foi
nessa nova conjuntura que teriam emergido preocupaes relativas s con-
dies sanitrias da mo-de-obra nas grandes cidades, atrao de imi-
grantes brancos e necesidade de redimir os sertes. E, o que interessa
mais diretamente a esta obra, foi ento, segundo a autora, que os brasi-
leiros comearam a rejeitar sua tradicional dependncia em relao ao
conhecimento e aos valores europeus, procurando novos caminhos para
reinterpretarem sua condio racial e climtica no sentido de produzirem
para si mesmos uma viso mais otimista do pas... (Idem).
Nesse contexto, a sfilis cuja importncia para a sobrevivncia
das idias neolamarckianas em todo o mundo amplamente reconhecida
po r St epa n 35 te ve sem dv ida um val or estr at gic o e ntre n s.
Conjugadas crena em sua extrema difuso no Brasil devido ao excesso
sexual que singularizava os nacionais, suas caractersticas hereditrias,
35
Depois de afirmar que, na primeira metade do sculo XX, o neo-lamarckianismo era prevalente
nos crculos mdicos, Stepan acrescenta: Nessas dcadas, a persistncia entre os mdicos de
idias lamarckianas cientificamente mais elaboradas refletia, no sua estupidez ou ignorncia,
mas a aparente irredutibilidade de certos problemas da patologia humana. Tome-se, por exemplo,
o impacto das doenas venreas dos pais sobre sua descendncia: a adaptabilidade [ fitness, no
original] dos filhos no se encontrava diminuda? E essa inaptido no era hereditariamente trans-
mitida? No havia uma condio heredo-sifiltica? Esta era a opinio da maioria dos mdicos
na Frana, onde as idias lamarckianas eram muito difundidas, informando o movimento eugenista
que l se desenvolvia (Stepan, 1990:120).
contriburam significativamente para que a reflexo sobre a degenerao

racial se deslocasse do problema da miscigenao para o problema da
patologia sexual. Tal deslocamento parece ter encontrado sua verso mais
radical e influente em Casa Grande e Senzala, de Gilberto Freyre, que,
publicado em 1933, pode ser considerado um testemunho inegvel do
grande impacto da reflexo sifilogrfica dos anos 20 sobre o pensamento
social brasileiro que se produz a partir da.
Como j pude obser var, Freyre faz inmeras referncias sfilis
nessa o bra, apo iand o -se amp lame nte nos trab alho s hi str icos do
sifilgrafo Oscar da Silva Arajo. Repetindo Arajo, Gilberto Freyre
diz que o Brasil se sifilizou bem antes de se civilizar e que, entre as
influncias sociais, talvez sfilis tenha sido, depois da m nutrio, a
mais deformadora da plstica e a mais depauperadora da energia econ-
mica do mestio brasileiro (Freyre, 1954[1933]:161). Para ele: A van-
tagem da miscigenao correspondeu no Brasil desvantagem tremenda
da sifilizao. Comearam juntas, uma a formar o brasileiro talvez o
tipo ideal do homem moderno para os trpicos, europeu com sangue
negro ou ndio a avivar-lhe a energia; outra, a deform-lo. Da certa
confuso de responsabilidades; atribuindo muitos miscigenao o que
tem sido obra principalmente da sifilizao; responsabilizando-se a raa
negra ou amerndia ou mesmo a portuguesa, cada uma das quais, pura
ou sem cruzamento est cansada de produzir exemplares admirveis de
beleza e robustez fsica, pelo feio e pelo bizonho das nossas popula-
es mestias mais afetadas de sfilis ou mais rodas de verminose (Idem).
Mesmo depois de se ter colocado em dvida o carter hereditrio
da doena, a articulao entre sfilis e degenerao racial permaneceria,
no Brasil, bastante forte, perdurando nos meios cientficos at pelo me-
nos os anos 40. Assim, na abertura da 1 a Conferncia Nacional de
Defesa Contra a Sfilis, o seu presidente, sifilgrafo Joaquim Mota,
reiterava o carter patritico do evento, uma vez que seu objetivo
maior era melhorar a sade de nosso povo e salvaguardar o futuro da
raa brasileira ( Anais da 1 a Conf. Nac. de Def. Contra a Sfilis,
1941:41). Para Mota, o combate sfilis que o Estado Novo ento
anunciava vinha completar a obra j realizada por Vargas, no sentido
de formar em bases eugnicas o brasileiro de amanh. Segundo di-
zia, Cuida-se de amparar a maternidade e a infncia, desenvolvem-se
atividades em prol da educao fsica da mocidade, mas mister com-
bater os males que desvalorizam o homem, que se perpetuam atravs de
geraes, criando as degenerescncias e o abastardamento da raa
(Idem, 43).
Enfim, em cerimnia no Palcio do Catete, era o prprio Vargas que

vinha endoar os laos que continuavam a manter bem unidas sfilis e dege-
nerao. Ao receber as concluses e moes aprovadas pela conferncia, di-
zia que nelas encontraria seguramente subsdios para o programa que pre-
tendia realizar visando soluo mdico-social da sfilis, de to grande
interesse para a nacionalidade e para a raa (Idem, 541). Era o reconheci-
mento mximo da sfilis enquanto objeto de interesse nacional e do valor
social da sifilografia e de seus devotados cultores.
A Difcil Medicalizao do Mal 133
1 23 4
A Difcil
Medicalizao do Mal
Castigos, Doenas e Trofus
S
e, como os sifilgrafos souberam constru-lo, o problema venreo
era dos mais graves, especialmente no Brasil, dada a disseminao
da sfilis e de seu impacto sobre a raa, ele devia ser considerado,
antes de mais nada, um problema mdico, para que pudesse ser por eles
solucionado. Ora, diferentemente de outras doenas, a sfilis e as doenas
venreas sempre estiveram fortemente investidas de valores morais. Difi-
cultando a completa medicalizao do mal, tais valores passaram a ser
considerados pelos mdicos, a partir do sculo XIX, como um dos maiores
obstculos para a soluo do perigo venreo que denunciavam. Assim, ao
trabalho de dimensionamento do mal, conforme analisado nos captulos
precedentes, os sifilgrafos tiveram de submet-lo ainda a um constante
trabalho de medicalizao.
Como vimos, em sua anlise sobre o desenvolvimento do conceito
de sfilis, Fleck afirmava que a mudana mais significativa por que passou
teria consistido na perda do carter tico-mstico de que se revestia. Ao
longo do sculo XIX, aliada ao recuo global da autoridade religiosa ante a
autoridade laica, cientificamente orientada, a implantao da bacteriolo-
gia (e a conseqente afirmao do carter essencialmente contagioso da
sfilis) vem abalar a relao imediata que, mesmo no seio das teorias mdi-
cas, ainda identificava a doena ao comportamento sexualmente excessi-

vo ou desregrado. Como vimos, para os sifilgrafos da passagem do s-
culo, o conceito de sfilis teria se tornado ento mais objetivo, racional e
positivo e o sexo teria se reduzido a apenas um meio de transmisso
preferencial da doena.
O desencantamento da sfilis permitiu aos sifilgrafos empreen-
derem um importante movimento, que, embora marcado por contradies
e ambigidades, teria profundas conseqncias sociais, extravazando em
muito o campo da luta antivenrea. Tal movimento ganhou visibilidade j
nas primeiras conferncias internacionais de profilaxia da sfilis e doenas
venreas, realizadas em Bruxelas em 1899 e 1902. A, no bojo das dire-
trizes que deviam orientar a campanha antivenrea a ser empreendida, de-
fendia-se reiteradamente a universalizao e a reforma do tratamento dis-
pensado aos venreos, expurgando-o de qualquer prtica vexatria ainda
existente. Alm disso, aconselhava-se a realizao de ampla propaganda
destinada a destruir os tradicionais preconceitos relativos classificao
social da sfilis, encarada como doena vergonhosa (Machado, 1913:31).
Mdicos de diversos pases engajaram-se ento em uma intensa e ampla
campanha contra o carter estigmatizante da doena e a discriminao
dos doentes. Insurgiam-se contra o pacto de silncio que envolvia a ques-
to sexual, contra a moral vitoriana, a conspirao do silncio, a
hipcrita moral burguesa, os falsos ou fingidos pudores, as mal cabi-
das ingenuidades, que reduziam a sfilis, como dizia Afrnio Peixoto,
doena ilcita, pudenda, que se contrai em maus lugares (Peixoto,
1913:598). O objetivo deste captulo justamente descrever o modo pelo
qual os mdicos perseguiram tal objetivo, crucial, sem dvida, para seu
projeto de inter veno.
No existem doenas vergonhosas
Decorrncia imediata da antiga concepo da sfilis enquanto mal

venreo, a culpabilizao ou responsabilizao do doente e o correlativo
sentimento de vergonha que inspirava passaram a ser, para os mdicos e
sifilgrafos, sumamente perniciosos para a luta a ser empreendida contra
a doena. Antes de mais nada, segundo diziam, a responsabilizao do
doente impedia que a doena se tornasse objeto de uma ao pblica efi-
caz. Se a sfilis era um mal necessrio, um merecido castigo ou um ele-
mento importante de dissuaso sexual, como queriam muitos, por que
erradic-la? Por que o Estado deveria se ocupar, com dinheiro dos cida-
dos honestos, em sanar gratuitamente os males daqueles que bem os
haviam procurado? O estigma impedia assim que a sfilis se transformasse

em problema de sade pblica como outras endemias e epidemias, contri-
buindo para que um mal que se revelava de conseqncias to desastrosas
para a raa e para a nao permanecesse adstrito esfera privada, como,
alis, todas as questes referentes sexualidade. Quanto a este ponto,
importante lembrar que os mdicos da passagem do sculo se endereavam
no apenas aos moralistas (como diziam freqentemente sem maiores
especificaes), mas tambm tradio mdica anterior que, como vimos,
considerando a sfilis uma conseqncia direta do excesso sexual, permitia
que fosse interpretada como um castigo merecido libertinagem. Para
muitos, a ameaa da doena teria assim um papel funtamental na conten-
o sexual, principalmente dos jovens, contribuindo para a manuteno
de sua sade. Em meados do sculo XIX, esse raciocnio era explicita-
mente formulado por mdicos como o francs J. J. Virey. Para Virey, de-
pois da moralizao empreendida pelo cristianismo, processo que teria dis-
tinguido os europeus de todos os outros povos do planeta e de seu passado
pago, a devassido teria voltado a reinar na baixa Idade Mdia, nas Re-
pblicas Italianas e em Roma, dada a opulncia do comrcio com o Ori-
ente. Foi justamente o momento do surgimento do mal venreo, que, se-
gundo diz, teria historicamente promovido saudvel reforma nos costu-
mes (Virey, 1836:62). Para ele, o medo da sfilis teria tido assim um
papel fundamental para a inibio das debilitantes emisses continuadas
de esperma, pois, como diz: Quantos moos no temem o diabo, mas
contm-se pelo medo das enfermidades venreas? (Idem, 6).
A vergonha da doena dificultava tambm a procura do mdico ou,
o que parecia ser a mesma coisa, impedia que o doente adotasse uma ati-
tude racional ante a doena. Por volta de 1908, por exemplo, o regula-
mento para o Ser vio Interno dos Corpos do Exrcito previa a realizao
de prelees sobre as doenas venreas, atravs das quais as praas deveri-
am ser informadas de que, sendo conhecido o tratamento da sfilis e,
portanto, sendo reputada uma doena curvel, no devem os seus porta-
dores excusar-se de procurar o mdico, sob o pretexto injustificvel de
vergonha (apud Machado, 1915:9-10). Na mesma poca, o dispensrio
para sifilticos, mantido no Rio de Janeiro pela Liga Brasileira Contra a
Tuberculose, distribua conselhos impressos aos pacientes, onde se lia que
apontada hoje como um mal social, a sfilis no deve ser considerada
uma doena vergonhosa e sim uma desgraa, para a qual, felizmente, a
cincia possui remdios eficazes desde que no sejam procurados tardia-
mente (Idem, 45).
Algumas classes de doentes pareciam ser especialmente sensveis ao

estigma da doena. No incio dos anos 20, ao comentar as estatsticas de
Belm relativas s doenas venreas, Hilrio Gurjo mdico-diretor do
ento recm-criado Instituto de Profilaxia das Doenas Venreas do Par
chamava a ateno para a demora na busca de recursos mdicos, princi-
palmente entre as mulheres casadas. As razes eram bvias. Segundo diz,
alm da inexperincia de muitas esposas, desconhecedoras dos males ve-
nreos, estava indubitavelmente o acanhamento que muitas senhoras
tm de consultar o mdico, para essa doena que reputam vergonhosa
(Gurjo, 1922:305).
No se tratava, claro, de desconhecer completamente os sentimen-
tos de pudor exibidos pelos doentes. Sob pena de afugentar os contamina-
dos, a campanha contra o carter vergonhoso da doena no devia impli-
car imediatamente a supresso de dispositivos que assegurassem o anoni-
mato e a discreo da inter veno mdica. Nesse sentido, advoga, por
exemplo, uma das concluses aprovadas sobre o assunto pela Academia
Nacional de Medicina, em 1890. Aconselhando a criao de hospitais e
ambulatrios especiais para os venreos, ressaltava-se, porm, que tais am-
bulatrios, hospitais ou enfermarias criadas nos hospitais j existentes
tero carter atraente, e evitaro o mais possvel a divulgao e mesmo
suspeio pblica, para no afugentar os afectados das molstias venreo-
sifilticas que os devem freqentar (apud Almeida, 1902:338).
Assim tambm, o mesmo regulamento para o Ser vio Interno dos
Corpos do Exrcito de 1908 que dizia aos doentes para no se envergo-
nharem, aconselhava igualmente aos mdicos militares que os cercassem
de toda a circunspeco, afim de que v desaparecendo o hbito lament-
vel de, por acanhamento, no se consultarem um mdico para tratamen-
to (apud Machado, 1915:9-10). Em 1907, o mesmo tema reaparecia na
crtica do mdico Nascimento Gurgel ao dispensrio mantido ento pela
Liga Paulista de Profilaxia Moral e Sanitria. Conforme o mdico carioca
o grande defeito que obser vou no dispensrio de So Paulo foi a ruidosa
espetacularidade com que, por toda a parte, procura ele atrair clientes.
assim que, em sua sede, em uma das ruas mais concorridas e defronte do
hotel mais freqentado de So Paulo, se encontra uma tabuleta de quase
dois metros de largura, anunciando em letras garrafais o tratamento da
sfilis, das molstias venreas e do alcoolismo. Isto basta para que sejam
mal vistos todos os que o procuram e explica a pouca concorrncia que
teve ocasio de obser var (apud Machado, 1915:24).
Alm de impedir ou retardar a procura do mdico, o carter vergo-
nhoso da doena fazia com que muitos contaminados se auto-medicassem
ou, pior, que se entregassem a seus concorrentes desleais: charlates,
farmacuticos irresponsveis, feiticeiros. De finais do sculo XIX at a

dcada de 40, o charlatanismo vai ser levantado insistentemente como
uma das grandes barreiras para a erradicao do mal. E se o charlatanismo
florescia assim to vigorosamente na seara dos males venreos era, em grande
parte, tambm devido a esse terrvel sentimento de vergonha, que fazia
com que os pacientes evitassem os mdicos: De fato, como reconhecia
Eduardo Rabelo em 1918, em nenhuma doena como nessas existe maio-
res ensanchas para operarem os charlates, e, a sfilis, em particular, pare-
ce que foi feita para seu campo propcio de explorao. Trata-se em pri-
meiro lugar de doena tida como secreta, muitas vezes contrada
mediante falta grave, donde a necessidade de dissimul-la at mesmo
no procurando o mdico (Rabelo, 1921:345, grifo meu).
Havia ainda as prprias caractersticas da doena, que, conforme
ressaltava Rabelo: Em geral, tanto para o doente, quase sempre pouco
instrudo no assunto, como muitas vezes para o charlato aparece como
local e benigna. Curado sob esse critrio o acidente inicial, segue-se uma
pausa mais ou menos longa e aparecem enfim os acidentes exantemticos
que por vezes assustam o doente e o fazem procurar o mdico, quando
ainda a ignorncia no os leva conta de doena cutnea sem maior im-
portncia. Estes fatos de todos os dias so de freqncia verdadeiramente
clamorosa nas classes de indivduos menos favorecidos de fortuna e incul-
tos, para os quais o curandeiro e em geral o farmacutico prximo so os
primeiros consultados e tratam o doente por meios locais ou pelos chama-
dos depurativos do sangue, que quase sempre tambm depuram as algibeiras
do nefito (Idem). Rabelo reivindicava, como antes dele j vinham fa-
zendo outros mdicos, uma legislao especial que impedisse o tratamen-
to de sifilticos por pessoas no devidamente qualificadas, bem como o
anncio e reclame de medicamentos contra essas doenas na imprensa
profana (Idem).
O carter secreto da doena dificultava ainda o conhecimento exato
da verdadeira dimenso do mal, prejudicando o estabelecimento de estats-
ticas confiveis. ainda Eduardo Rabelo que melhor expe o problema.
Conforme diz, para que se pudesse avaliar a importncia da sfilis como
causa de morte no se devia procurar na rubrica 37 da nomenclatura in-
ternacional do registro de bitos, onde ela ora a quase nada, pois entre a
benigna condescendncia do mdico, de um lado, e os conselhos da tica
diante do carter ainda secreto da doena, de outro, deveria haver lugar
para se calar a denncia de muitos casos (Idem, 335, grifo meu).
Finalmente, do ponto de vista dos mdicos, alm de ter um impacto
negativo sobre a inter veno propriamente teraputica, a hipocrisia soci-
al, que calava sobre as doenas venreas e sobre as questes sexuais, impe-
dia a disseminao de informaes que propiciassem a preveno de novos

contgios. Em 1922, em editorial favorvel educao sexual e antivenrea,
a Folha Mdica dizia que, alm de contribuir para o surgimento de mes
solteiras e prostitutas, a ltima das terrveis conseqncias do regime da
hipocrisia a imensa expanso das doenas venreas, cujas influncias
diretas ou remotas sobre a humanidade escapam medida (Folha Mdica,
ano III, n o 24, de 5/12/1922, p.278).
Assim, ao longo de toda a primeira metade do sculo XX, os mdi-
cos passam a enfatizar cada vez mais intensamente o fato de ser o valor
social da sfilis, seu carter estigmatizante, que comprometendo a eficin-
cia de uma inter veno cientfica, constitua o mais srio obstculo para a
sua erradicao ou controle. No mbito do 1 o Congresso Latino-Ameri-
cano de Dermatologia e Sifilografia de 1918, Eduardo Rabelo expunha
com enorme clareza o grande dilema com o qual se defrontavam os
sifilgrafos, principalmente depois das espetaculares descobertas relati-
vas natureza do mal e aos meios teraputicos e preventivos, ocorridas ao
longo da primeira dcada do sculo XX. Segundo diz ...se no fora o
estar sua propagao ligada principalmente a atos privados da vida se-
xual e aos preconceitos que lhe traz esta origem, seria ela, diante dos
conhecimentos atuais, uma das doenas de mais fcil erradicao. Sabe-
mos qual seja o seu agente causal, conhecemos a fraca vitalidade desse
germe fora do organismo humano e quais as condies de sua penetrao
em nosso corpo, no ignoramos quais as fontes de onde promana o cont-
gio, quais os recursos precisos para o diagnstico seguro e precoce e, fi-
nalmente, possumos, com a medicao arsenical, meio eficaz de promo-
ver a destruio dos principais focos de infeco pela cura das leses
contagiantes (Rabelo, 1921:335, grifo meu).
Para alm da inter veno propriamente teraputica, impunha-se,
portanto, um combate no nvel dos valores ou dos preconceitos sociais
que, segundo uma das maiores autoridades latino-americanas em sifilografia
do primeiro quartel do sculo XX, o argentino Emlio Coni, ainda im-
pregnavam o prprio mundo mdico. A seus olhos, os mdicos muy mal
han hecho siempre, pretendiendo enmascarar la temible sfilis con los
nombres de lues, avria, avariosis, mal hunteriano, mal napolitano, mal
francs, mal vergonzante, plaga roja, peste moderna, enfermedad de
transcendencia social etc. (Coni, 1922:9).
Em 1921, no 2 o Congresso Sul-Americano de Dermatologia e
Sifilografia, reunido em Montevidu, ele abria seu extenso balano da luta
contra a sfilis na Amrica, concitando seus colegas a conser varle su
verdadero y primitivo nombre de pila, sin ocultaciones contraproducentes.
Debe figurar al lado de la viruela, difteria, escarlatina, fiebre tifoidea etc.
Na da, pu es, d e h ipo cre sa s y ga zm oe ra s. Dif und amo s a l a l uz

meridiana su profilaxis colectiva y particular, empleando todos los
medios prcticos a nuestro alcance, y terminemos por siempre con los
eufemismos y perfrases (Idem).
Como se pode perceber facilmente, o que estava em jogo, de um
ponto de vista mais amplo, era a prpria definio da doena enquanto
realidade mdica. O sentimento de vergonha que provocava supunha a
inter venincia de um outro cdigo no dilogo entre o mdico e seu do-
ente, de uma concepo propriamente moral e moralizante, tributria de
doutrinas crists que, tratando a doena como castigo a um pecado, ou,
ao menos, seu sinal visvel, retirava-a parcialmente das mos dos mdicos
ou do mbito da medicina.
Porm, se os sifilgrafos passaram a lutar para que a sfilis figurasse
sem escndalo ao lado das outras doenas infecciosas, isso no significa
de modo algum que seu discurso tenha sido indiferente moralidade ou
impermevel a valores sociais mais abrangentes. De um modo geral, ao
contrrio, podemos afirmar, de um lado, que a sfilis continuou sendo um
ponto de apoio importante para a emisso de diferentes modalidades de
discurso moralizante e reformista. 1 Ora, no foi sem razo que a primeira
sociedade internacional de combate doena, cujas sucursais rapidamen-
te se espalharam por inmeros pases, tenha se denominado Sociedade
Internacional de Profilaxia Sanitria e Moral. Assim, o discurso cientfi-
co e a atitude racional que se procurava instaurar ante a doena no dei-
xaram de manter complexas relaes, ainda que indiretas, veladas e at
mesmo negadas, com a moral sexual vigente. Apesar da atitude mais tole-
rante e compreensiva inaugurada pelos sifilgrafos, a sfilis continuou sendo
sinal de decadncia e imoralidade; e, atravs da geopoltica que se consti-
tuiu em torno dela, continuou a ser vir de critrio para a classificao e
avaliao moral de sociedades ou de grupos sociais.
1 Em sua minuciosa anlise da luta antivenrea americana, Allan Brandt (Brandt, 1985) diz que os
venerelogos teriam tido papel fundamental na chamada Reforma Progressivista, empreendida
na passagem do sculo, por terem desenvolvido conjuntamente as duas principais tendncias de
sua complexa ideologia: o desejo por uma ordem moral rigorosamente definida e a crescente
confiana na inter veno do tcnico especializado ou na percia tcnica (Idem, 8). Tais tendnci-
as, principalmente a crena na eficcia da inter veno cientfica como meio de resolver os chama-
dos problemas sociais, tambm se fizeram sentir entre as elites intelectuais brasileiras do mesmo
perodo, influenciadas, como sabido, por um difuso positivismo de inspirao comtiana. Porm,
por no se ter constitudo entre ns, como parece ter sido o caso americano, enquanto um movi-
mento social mais amplo, no me sinto muito confortvel em utilizar um rtulo geral como o de
progressivismo, termo utilizado por Brandt para qualificar tanto os discursos quanto as prticas
que analisa. Alis, este rtulo em momento nenhum reivindicado ou utilizado por meus infor-
mantes, para dar unidade s suas idias e prticas.
O interessante justamente explorar o modo pelo qual, sob a

racionalidade cientfica, o valor moral da doena permanecia informando
intensamente representaes e prticas mdicas, dando sfilis sua marca
distintiva no concerto das doenas humanas. O discurso dos sifilgrafos
era um discurso cindid o, dil acerado entre as pr escri es de uma
racionalidade cientfica e os imperativos culturais de uma determinada
moral sexual. E o que importa aqui no suprimir suas contradies e
tenses, mas sim explor-las e apresent-las em toda a sua extenso para
que se possa, depois, avaliar suas conseqncias prticas para a luta em-
preendida. A questo que se coloca ento a de saber como os mdicos
encaminharam esse duplo processo de desestigmatizao ou medicalizao
da doena e irresponsabilizao do doente.
Para tanto, importante lembrar preliminarmente que, apesar da
quase inexistncia de estatsticas para todo o perodo aqui investigado, a
prostituio continuou sendo considerada indiscutivelmente a fonte dire-
ta ou indireta da sfilis e das doenas venreas. em torno da origem, diga-
mos, prostitucional do mal que giravam todas as dificuldades que os mdi-
cos encontravam para fazer com que as doenas venreas figurassem sem
escndalo, como queria o argentino Coni, no rol das patologia humanas.
Um infame comrcio
Os mdicos no tinham dvidas quanto ao fato de as prostitutas

serem as grandes disseminadoras do mal. Efetivamente, at meados do
sculo XX, apesar das enormes divergncias quanto s melhores armas
para o combate s doenas venreas, uma verdade parecia indiscutvel no
meio mdico brasileiro e internacional: a propagao da sfilis varivel
diretamente dependente da dimenso que a prostituio, pblica ou clan-
destina, assumia nos diferentes pases. Em seu trabalho sobre a Frana, o
historiador Claude Qutel afirma a respeito que poca, no vinha a
ningum a idia de se perguntar at que ponto, enfim, sfilis e prostitui-
o no eram seno uma mesma coisa. Desde antes da Revoluo, porm
ainda mais durante o sculo XIX e a primeira metade do sculo XX, a
prostituio considerada com a grande sementeira da sfilis, sobretudo
quando emerge no horizonte da Belle poque a obsesso pelo perigo ven-
reo (Qutel, 1986:271). Para Brandt, nos E.U.A., igualmente, mdi-
cos e reformadores sociais associavam as doenas vnereas quase exclusi-
vamente com a vasta populaco de prostitutas das cidades americanas
(Brandt, 1985:31). No Brasil, em linhas gerais, o mesmo acontece e tal
fato j tem sido apontado por pesquisas mais ou menos recentes. Toman-
do como objeto o discurso emitido por mdicos entre 1845 e 1890, a histo-
riadora Magali Engels afirma, por exemplo, que a nfase ...recaa sobre a
prostituio enquanto fonte e agente de propagao da sfilis... (Engels,
1985:91). Por seu lado, Jurandir Freire Costa diz que as prostitutas torna-
ram-se inimigas dos higienistas principalmente pelo papel que supostamente
tinham na degradao fsica e moral do homem e, por extenso, na destrui-
o das crianas e da famlia; contaminando os libertinos com suas doenas
venreas, induziam produo de filhos doentes e votados mortalidade pre-
coce (Costa, 1979:265). Porm, como se ver, a partir das mesmas idias
derivou-se aqui uma modalidade de interveno social um tanto diferente
daquelas que foram empreendidas nos dois outros pases.
importante lembrar que, em relao prostituio, como no caso
da hereditariedade mrbida (ver A Espcie Humana Sob Ameaa, cap. 1), a
reflexo dos mdicos (sifilgrafos, higienistas e mdicos-legistas) no se de-
senvolvia no vazio. Antes, incorporava um problema que desde a primeira
metade do sculo XIX vinha preocupando, por outras razes, autoridades
policiais e administrativas de diversos pases (inclusive as brasileiras),
engajadas em um amplo projeto de moralizao do espao pblico: no cen-
tro do problema prostitucional, a idia de que as prostitutas e a ambincia
dos bordis representavam um foco perigoso de desordem social. Ao menos
quanto primeira metade do sculo XIX, a prostituio era abordada prin-
cipalmente a partir de suas conseqncias morais e disciplinares e, apenas
secundariamente, das higinicas ou mdicas.
Em seu clssico estudo sobre a prostituio na Frana oitocentista, diz
Alain Corbin que, refletindo a influncia crescente do higienismo, teria sido
sobretudo a partir das trs ltimas dcadas do sculo XIX que, na luta contra
a prostituio, utiliza-se sobretudo o tema do perigo sanitrio ou higinico,
fundando-se tal luta muito mais que antes sobre a autoridade mdica (Corbin,
1982:44). A reproduo do mesmo movimento no Brasil no deixou de ser
percebida por Magali Engels. Ao analisar as discusses ocorridas no seio da
Academia de Medicina e da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, duran-
te o perodo que se estende de 1845 a 1890, Engels afirma que, pela trajet-
ria do tema da prostituio nos meios acadmicos de medicina, podemos ob-
servar o desenvolvimento paulatino no sentido de associar prostituio e
molstias venreas (particularmente, a sfilis) (Engels, 1985:76). Se essa
transformao da prostituio, de problema jurdico-policial em problema
mdico-sanitrio, permitiu que, at meados do sculo XX, as medidas disci-
plinares impostas s prostitutas se apoiassem em razes higinicas, fez tam-
bm com que a profilaxia pblica da sfilis tivesse, por sua vez, de passar
necessariamente, com maior ou menor intensidade segundo o perodo consi-
derado, pela soluo juridicamente complicada do problema da prostituio.
Assim, do ponto de vista dos mdicos, a partir de finais do sculo

XIX, a prostituio torna-se, antes de mais nada, uma ameaa sanitria e
a sfilis sua conseqncia mais assustadora. Desde ento, propaga-se a idia
de serem as prostitutas que, atravs de seu infame comrcio, como se
dizia, espalhavam as doenas venreas em todos os pases (Annimo,
1871:41). Sendo para ela, portanto, que as atenes deveriam se dirigir
(Xavier, 1880:34). Se, em 1890, no interior da primeira grande discus-
so brasileira sobre a questo, a Academia Nacional de Medicina solicita-
va s autoridades que atentassem para o desenvolvimento que vai toman-
do a provocao pblica e a imoralidade por parte das meretrizes e dos
cftens e caftinas, na capital federal, reclamando medidas enrgicas de
represso, era sobretudo devido ao fato de tal provocao ter como con-
seqncia a disseminao das molstias venreas. Em 1900, atravs das
pginas do Brazil-Mdico, o mdico Henrique de S bradava contra o go-
verno por se manter impassvel ante as ignomnias promovidas nos
bordis cariocas, pois seriam pblicos e notrios os perigos da terrvel
enfermidade [a sfilis], que recebida nessas habitaes que existem s
centenas em nossa cidade e cujo aspecto, principalmente noite, obriga a
mulher virtuosa a baixar os olhos (S, 1900:160-161).
Em 1904, Afrnio Peixoto declarava ao 2 o Congresso Mdico Lati-
no-Americano que a prostituio a sementeira de onde se prov em
sfilis e afeces venreas a humanidade (Peixoto, 1904:271). Segundo
ele, a idia de que esses males pudessem ter outra origem no prevalecia
porque se 5% de uma estatstica de Fournier do sfilis uma outra ori-
gem que no as relaes sexuais, e se em cinco mulheres doentes uma
contraiu conjugalmente a enfermidade, a origem teria sido nesses casos
todos a prostituio (Idem). Alm disso, dizia, o caso dos meninos
infectados por amas doentes, de amas contagiadas por meninos enfermos,
os casos de transmisso acidental pelo beijo, pelo toque, por aparelhos,
pelo trato matrimonial, vm mediata ou imediatamente da prostitui-
o (Idem). O paulista Cludio de Souza endossava plenamente a colo-
cao de Peixoto. Em memria apresentada ao 4 o Congresso Mdico Lati-
no-Americano sobre a responsabilidade civil e criminal do sifiltico, dizia
da sfilis: o meio mais habitual de transmisso a transmisso de indiv-
duo a indivduo e a prostituio o seu elemento mais poderoso (Souza,
1909:6). Se, conforme diz, a concepo mais elementar de profilaxia
ataca o mal em seu foco e defende os sos da transmisso do mal, as
vistas sanitrias deveriam se voltar para a prostituio, pois ela o foco
principal de transmisso da sfilis (Idem). Idia que, quatro anos depois,
se reproduz quase literalmente na pena do mdico Neves Armond, res-
ponsvel pelo incio da terceira e ltima grande discusso sobre a profilaxia
pblica das doenas venreas empreendida, em 1913, pela Academia Na-

cional de Medicina. Para ele, as prostitutas pblicas seriam as que mais
disseminariam o mal e por elas se deveria comear a ao, pois onde o
inimigo est mais aglomerado, mais compacto, a que se lhe deve pri-
meiro dar combate com mais probabilidade de o aniquilar. S depois, se
tratar de persegui-lo nos esconderijos (Brazil-Mdico, ano XXVII, n o
23, 15 de junho de 1913, p.233).
No mbito da mesma discusso, o sifilgrafo Werneck Machado diz
que todos sabem que da prostituio que proviria o principal contin-
gente para a propagao da sfilis (Machado, 1913:21). Em 1916, em
memria apresentada ao 1 o Congresso Mdico Paulista, o professor de
medicina-legal da Faculdade de Medicina da Bahia, Rodrigues Dria, en-
carecia o fato de os bordis no serem apenas um ninho de crimes e um
chamariz da escria social, mas tambm um grande propagador das
molstias venreas (Dria, 1916:4). E, no 1 o Congresso Latino-Ameri-
cano de Dermatologia e Sifilografia, Eduardo Rabelo estimava em 90%
os casos de doenas venreas oriundos da prostituio (Rabelo, 1921:134).
Em 1921, Renato Kehl instava os ouvintes de sua palestra na Associao
dos Empregados do Comrcio do Rio de Janeiro, caso quisessem prestar
uma homenagem Famlia, Sociedade e Ptria, que evitassem os
contatos sexuais impuros, atravs dos quais a sfilis se disseminava (Kehl,
1921:62). E, mesma poca, o Instituto de Profilaxia das Doenas Ven-
reas do Par distribua folhetos educativos impressos, nos quais se dizia
que a sfilis doena muito grave e muito generalizada, quase sempre
adquirida nas relaes extra-conjugais, e principalmente com prostitutas
pblicas ou clandestinas (apud Arajo, 1923:25). 2
Enfim, at meados do sculo XX, poucos realmente se preocupam
em saber quem, afinal, transmitia to terrveis doenas s prostitutas. Elas
nasciam a quase por gerao espontnea, emanao quase natural do sem-
pre perigoso corpo feminino. De um certo ponto de vista, toda a imensa
2 Em relao ao ndice de contaminao das prostitutas, os nicos dados estatsticos mais confiveis
que encontrei foram os apresentados, em 1940, 1 a Conferncia Nacional de Defesa Contra a
Sfilis. De So Paulo, o inspetor tcnico do Ser vio de Sfilis e Molstias Venreas da capital, J.
T. Monteiro da Silva, trazia os dados de um pequeno estudo sobre 130 meretrizes que teria sido
realizado no baixo meretrcio pelo mdico Ruy de Azevedo Marques. Marques teria constatado a
espantosa taxa de 77% de soropositivos (Silva, 1941:252). J Jorge da Cunha, chefe de ser vio
da Fundao Gaffre-Guinle, onde trabalhava no Ambulatrio de Mulheres Contagiantes, criado
em 1938 especialmente para as prostitutas do Mangue, diz que o ser vio, em dois anos, teria
examinado 3.537 mulheres, das quais 42,5% foram consideradas portadoras da doena. Porm,
apenas 6,6% estavam em perodo contagiante, podendo, portanto, contaminar seus eventuais par-
ceiros (Cunha, 1941:351). ndice muito menos aterrador do que se poderia esperar, mesmo con-
siderando que 19% das mulheres doentes (285) haviam desaparecido e no se podia saber com
certeza se estavam ou no em perodo contagiante.
discusso que girou em torno das doenas venreas at a dcada de 40 pode-

ria muito bem ser lida como um captulo fundamental da intrincada hist-
ria do delineamento dos papis de gnero em nossas sociedades. No se
pode negar sua evidente confluncia com a to cara representao oitocentista
que colocava a mulher como fonte de enormes perigos aos homens incau-
tos. A transformao da mulher no sexo problemtico, enigmtico e perigo-
so j foi interpretada por Michel Foucault como um dos momentos funda-
mentais da implantao de uma nova modalidade de exerccio de poder so-
bre os corpos. Poder mdico-disciplinar que, tendo incidido inicialmente
sobre as mulheres, as crianas e os sexualmente desviantes, acabaria se es-
tendendo a toda a sociedade (Foucault, 1980). Mais recentemente, o psico-
historiador Peter Gay v o mesmo fenmeno como espcie de sintoma do
medo e da ansiedade que percorria o mundo masculino diante da rpida e
profunda mudana por que passava o estatuto social e poltico da mulher. 3
Embora no seja essa a questo a ser abordada nesta obra, no podemos
deixar de reconhecer que o perigo feminino, reelaborado a partir da luta
antivenrea, faz parte de um dos temas prediletos da criao artstica e lite-
rria desde o sculo passado (principalmente de sua segunda metade) que,
como nenhum outro, segundo Gay, retratou a mulher como vampira,
castradora e assassina de forma to sistemtica e to desnuda (Gay,
1988:155). Se a partir de finais do sculo passado, o excesso sexual ou a
sexualidade promscua no podiam mais ser considerados a causa imediata
da sfilis, eles no deixavam, entretanto, de ser, enquanto seu principal meio
de propagao, uma espcie de causa segunda.
Mas se a sfilis continuava a se disseminar principalmente atravs de
coitos impuros, de relaes ilcitas, promscuas, no seio do infame
comrcio da prostituio, como consider-la uma doena qualquer, mo-
ralmente neutra? Ora, ao menos formalmente, a desestigmatizao total
da sfilis somente poderia acontecer de modo pleno caso uma mudana
profunda atingisse tambm a moral sexual como um todo, esvaziando as
diferentes expresses da sexualidade de qualquer sentido de imoralidade
ou de pecado. Entretanto, os sifilgrafos seriam incapazes, durante todo
o perodo considerado, de apagar integralmente a linha demarcatria que
separava a sexualidade legtima (exercida dentro do casamento com fins
reprodutivos), da sexualidade promscua (extraconjugal, principalmente
com prostitutas), voltada exclusivamente para o prazer. Ao contrrio, como
bem ressaltou Allan Brandt em seu trabalho sobre a luta antivenrea ame-
ricana, os mdicos destruram a conspirao do silncio aparentemente
3
Este mesmo argumento mais extensamente explorado pela historiadora francesa Annelise Maugue
em seu Lidentit masculine en crise au tournant du sicle (1987).
um ato radical para defender a moral sexual conser vadora de sua poca
(Brandt, 1985:31). Parece ser verdade que a luta antivenrea nos Estados
Unidos assumiu feies muito mais conser vadoras que no Brasil; mas,
de todo modo, uma mesma questo parece levantar-se: como os mdicos
atenderiam ao duplo imperativo de medicalizar a doena sem romper in-
teiramente com seus padres morais?
Sfilis inocente versus sfilis merecida
Se bem que contraditrio, o primeiro e mais simples artifcio lgico

utilizado pelos sifilgrafos para aliviar a carga moral da sfilis consistiu
em questionar o prprio carter predominantemente sexual da doena.
Tal artifcio apresenta-se como um complexo jogo de excluses ou dife-
renciaes sucessivas. Antes de mais nada, no conjunto dos doentes iso-
lam-se os casos de transmisso no sexual (hereditariedade, amamentao,
objetos de uso pessoal, ou contato corporal inocente). Nesse nvel, se a
sfilis no doena vergonhosa isso se deve ao fato de no ser em todos os
casos de transmisso sexual.
Do ponto de vista dos modos de contaminao, segundo a formula-
o original de Alfred Fournier, passam a existir ento duas sfilis: a sfilis
merecida ou pravorum e a sfilis imerecida ou insontium. Em 1890, em seus
discursos Academia Nacional de Medicina, Silva Arajo lembrava a dis-
tino de Fournier entre a sfilis merecida conseqncia imediata do de-
boche e a sfilis imerecida, como a dos filhos transmitida pelos pais, a
das amas de leite e das crianas de peito (Arajo, 1891:12). Segundo
um articulista do Brazil-Mdico, em conferncia realizada na Associao
dos Empregados do Comrcio do Rio de Janeiro, em 1906, o sifilgrafo
Werneck Machado teria salientado no ser a sfilis doena vergonhosa,
como o povo geralmente supe, e em apoio a sua tese, teria citado fatos
muitssimo interessantes de contgio para mostrar que nem sempre a
infeco de origem venrea (C. de R., 1906:187-188, grifo meu).
Anos mais tarde, na Academia Nacional de Medicina, Machado ainda com-
bateria o carter estigmatizante da sfilis, utilizando o mesmo argumento.
Justificava a necessidade de uma propaganda inteligente e cerrada para
destruir de um modo completo a pecha de vergonha com que ainda
apontada a sfilis, por ela ser de fato, a menos venrea das doenas
venreas (Machado, 1913:10/11, grifo meu).
Alm disso, no amplo conjunto dos casos de sfilis adquirida sexual-
mente, distinguiam-se os que haviam contrado a doena atravs de rela-
es sexuais irregulares ou ilcitas (fora ou antes do casamento, geral-
mente com prostitutas), daqueles que haviam sido contaminados atravs

do exerccio legtimo da conjugalidade, como as castas esposas infecci-
onadas por seus maridos (Arajo, 1891:12).
Foi apontando insistentemente para essa sfilis imerecida, para a exis-
tncia de vtimas-inocentes, cujos principais representantes eram as esposas
e os filhos, que os mdicos procuraram combater o carter vergonhoso da
doena. Desde o sculo XIX, muitos mdicos, como o brasileiro Claudemiro
Caldas, afirmavam que a sfilis no circunscreve ou limita os seus insultos
queles que, no redemoinhar das orgias, celebram a apoteose da carne (Cal-
das, 1866:55). Mas que nas virgens puras e inocentes que sonharam no
himeneu as douras da maternidade, nas esposas virtuosas que, crentes
nos juramentos dados ante as aras sacrossantas, julgavam-se inclumes;
na prognie dessas alianas impuras, ainda que santificadas pela religio,
que ela exerce tambm as suas devastaes (Idem).
Como se v, em contraposio aos inocentes, haveria para Caldas os
que no deixavam de ser merecedores do mal que os afligia, como o sibarita
que, colhendo nas saturnais do prazer o merecido castigo da sua
lubricidade, leva consigo por toda a parte, como foco ambulante de in-
feco, o germen de leses cujos efeitos horrveis repercutem-se no s
por toda a economia, como ainda transmitem-se por via da gerao. Ou
ainda, a nutriz mercenria que, j contaminada pelo mal, transmite pelo
seu leite funesto o veneno, em vez do alimento; a dor, a perturbao e a
morte, em vez da nutrio, o calor e a vida (Caldas, 1866:55).
Porm, como dizia, o mais horrvel era o fato de muitas vezes
serem os prprios pais que transmitem aos seus filhos inocentes o triste
fruto de suas libertinagens, condenando essas pobres vtimas do prazer,
ou a uma morte precoce, ou a uma vida morbosa e incomportvel (Idem).
Mais de meio sculo depois, em 1918, Rabelo utilizaria o mesmo
artifcio de Caldas e de inmeros outros mdicos que j haviam se ocupa-
do da questo. Depois de dizer que, apesar dos esforos at ento empre-
endidos, o conceito da sfilis na sociedade continuava sendo o de doen-
a secreta, vergonhosa mesmo, e, at para alguns, castigo merecido des-
de os seus primrdios aos que se abandonam s execraes do vcio, di-
ficultando as medidas de erradicao e saneamento; acrescentava: entre-
tanto, se bem atentarmos, suas vtimas inocentes sero em muito maior
nmero, talvez dois teros de todos os casos (Rabelo, 1921:335). Em
1921, Renato Kehl explicitava o mesmo tipo de raciocnio em palestra
aos comercirios cariocas. Segundo dizia a sfilis, regra geral, adquiri-
da no seio da prostituio (sfilis merecida; sfilis pravorum), nas relaes
sexuais com mulheres da vida e muito especialmente com as prostitutas
clandestinas, que, para disfarar a sua ignbil profisso, cobrem-se com
o rtulo de ofcios honestos. Muitas vezes so de fato costureiras, artis-

tas, empregadas de lojas que, sem serem profissionais, se entregam a rela-
es sexuais promscuas (Kehl, 1921:10-11, grifo meu). Alm dessa
fonte principal, a qual o eugenista se referia por diversas vezes como coi-
to impuro, haveria as fontes secundrias: estas so as sfilis denomina-
das de imerecidas, sfilis dos inocentes, ou sfilis insontium, adquiridas,
segundo dizia, honestamente (Idem). Como se v, continuava a existir,
portanto, uma sfilis desonesta.
novamente Rabelo que, de maneira mais articulada, expe a com-
plexa dialtica entre culpa e inocncia que os mdicos tinham de elaborar
em sua contraditria tentativa de retirar da sfilis seu carter punitivo.
Atacando a idia de a erradicao da sfilis contribuir para a dissoluo
dos costumes, por eliminar o medo da punio atravs do contgio, Rabelo
dizia que nem o temor da infeco era empecilho valioso contra a promis-
cuidade, nem as doenas venreas preencheriam os requisitos de um casti-
go justo: Dentre o grande nmero dos que procuram relaes sexuais
ilcitas, dizia o sifilgrafo, alguns se infectam e outros no e alm disso
numerosas mulheres e crianas inocentes tambm so infectadas. O ho-
mem que engana uma moa inocente escapa infeco e, entretanto, a
afronta mais flagrante do que a do que procura uma prostituta e que
nela se infecta (Rabelo, 1922:135, grifo meu).
Assim, se as doenas venreas no podiam ser tidas como justo castigo
imoralidade, isso se devia apenas ao fato de nem sempre provirem de rela-
es imorais, ou serem sua conseqncia necessria. Como se torna eviden-
te a partir das passagens acima citadas, procurando desestigmatizar a doen-
a, ao enfatizar suas vtimas inocentes, os mdicos no deixavam de exacer-
bar a reprovao moral ante aos que se entregavam a relaes ilcitas,
promscuas, ou ao ignbil comrcio da prostituio.
Desejo, necessidade, vontade...
Alm da existncia de vtimas inocentes, uma complexa e tensa dis-

cusso de fundo, relativa ao prprio estatuto da sexualidade, estava pre-
sente nesse processo de irresponsabilizao do doente. Embora tal discus-
so tenha tido repercusses muito mais amplas sobre toda a luta antivenrea,
como se considerar adiante, podemos mesmo dizer que, em seu mbito,
se constitui uma segunda estratgia de desestigmatizao do venreo.
Como vimos, se a sfilis circunscrevia at meados do sculo XIX
uma responsabilidade individual era, em grande medida, porque se pensa-
va que ela era produzida diretamente pelo excesso sexual, comportamento
condenvel, tanto do ponto de vista da moral, quanto da medicina. Com

a afirmao de seu carter contagioso, abre-se a possibilidade de a trans-
misso ocorrer atravs de uma nica relao ou no exerccio moderado da
atividade sexual. Tal fato parece ter contribudo decisivamente para que
divergncias latentes entre concepes mdicas e concepes morais ou
religiosas quanto ao prprio estatuto da sexualidade humana tenham po-
dido se explicitar mais claramente a partir de ento.
no contexto da discusso sobre a sexualidade masculina que se
coloca de modo agudo uma das questes mais importantes e controverti-
das do perodo. Seria o desejo sexual fruto de uma necessidade fisiolgica
irreprimvel como a fome, a sede ou o sono, cuja no-satisfao desenca-
dearia srios riscos para o organismo? Ou, ao contrrio, seria ele ser vo da
vontade, sendo sua completa supresso incua ou at mesmo desejvel
para o fortalecimento do corpo? Como se pode inferir, da resposta dada a
este tipo de indagao dependia em larga medida o valor moral a ser atri-
budo doena.
Apesar de inmeras nuances e das transformaes ocorridas ao lon-
go do perodo aqui considerado, meus informantes tendem, de um modo
geral, a acreditar que o desejo sexual uma espcie de necessidade pri-
mria, opondo-se de maneira mais ou menos radical aos tradicionais
dogmas religiosos e morais. Parece ser mesmo possvel afirmar que se, em
determinado nvel, houve historicamente uma certa convergncia entre
doutrinas mdicas e religiosas no sentido de um amplo projeto de dissuaso
ou represso sexual, uma divergncia fundamental, entretanto, tornava-se
cada vez mais visvel ao longo do sculo XIX, dividindo-as no que dizia
respeito ao prprio estatuto da sexualidade.
Para o historiador francs Jean-Pierre Flandrin h no centro da moral
crist uma desconfiana muito aguda em relao aos prazeres carnais, por-
que eles mantm o esprito prisioneiro do corpo, impedindo-o de se elevar a
Deus. necessrio comer para viver, mas deve-se evitar a gula. Da mesma
maneira somos obrigados a nos unir a outro sexo para gerar filhos, mas no
devemos nos prender aos prazeres sexuais. A sexualidade nos foi dada so-
mente para nos reproduzirmos. Utiliz-la para outros fins, como por exem-
plo para o prazer, malbarat-la (Flandrin, 1985:135). Aparentemente,
poder-se-ia usar a mesma frase para definir como os mdicos tratavam a
sexualidade de seu ponto de vista. At a comparao com a gula intensa-
mente utilizada por eles. comum afirmar-se, por exemplo, que o liber-
tino como o gastrnomo de paladar estragado, a quem desagradam, por
saciedade e enfaro, os mais saborosos acepipes (Almeida, 1902:117,
grifo meu). Porm, ao contrrio da moral crist, a atividade sexual e os
prazeres que propiciaria no apareciam, em finais do sculo XIX, como
um mal em si, 4 tendo mesmo efeitos teraputicos em muitos casos, prin-

cipalmente para as mulheres. Grande parte da reflexo sobre a histeria
girava, como se sabe, em torno dos perigos da completa continncia sexu-
al para as mulheres, sendo muito divulgados os malefcios que a insatisfa-
o sexual, a ausncia completa do gozo podia produzir no organismo
feminino. 5 Como vimos, era apenas o abuso do ato sexual que, em cer-
tas circunstncias, alm de implicar a perda do domnio sobre si mesmo,
desencadeava toda uma srie de perturbaes fsico-morais. Tal abuso ge-
ralmente se explicava pela transformao do prazer, de atributo secund-
rio, em objetivo primordial do ato sexual, desvirtuando ou comprometen-
do a sua funo reprodutiva.
Porm, mesmo estril, o exerccio normal da funo sexual tinha,
para grande parte dos mdicos, papel importante na manuteno do equi-
lbrio orgnico. Inicialmente, do organismo masculino; mas tambm (e a
discusso sobre histeria deixa isso claro) para o organismo feminino. Por
isso, a abstinncia sexual, a continncia absoluta, depois de atingida a
maturidade, podia ser vista como to danosa quanto o excesso. 6 Em 1902,
o brasileiro Pires de Almeida nos d claro testemunho desta idia. Depois
de apresentar longamente um caso de ninfomania de uma mulher solteira e
4 Para uma excelente anlise sobre o modo pelo qual o desejo e a atividade sexual tornaram-se um
mal em si para os primeiros cristos, ver Brown, 1990 ou Duarte & Giumbelli, 1995.
5 O mais interessante trabalho de divulgao sobre os perigos da abstinncia para a mulher que
encontrei foi o pouco conhecido romance de Aluzio de Azevedo, intitulado O Homem. Nele,
didaticamente, o autor mostra como, desconhecendo os sbios e pragmticos conselhos de seu
mdico, uma romntica e sonhadora senhorita, presa a uma paixo impossvel, recusa todos os
inumerveis pretendentes viveis que se apresentaram para, mergulhando em um delrio histrico,
cheio das mais brutais e pornogrficas fantasias, ser conduzida ao crime, loucura e morte.
6 No saberia dizer com segurana se o modo pelo qual, em finais do sculo XIX, os mdicos viam
a sexualidade e o prazer representou uma ruptura radical em relao a concepes mdicas anteri-
ores, designadas s vezes de vitorianas, em cujos termos a total continncia ou abstinncia seria
aconselhvel. Alis, atualmente, toda a chamada moral sexual vitoriana passa por revises im-
portantes, como a de Peter Gay (1988). De todo modo, a esse respeito, o pensamento mdico da
passagem do sculo parece articular-se tradio mdica antiga que remonta a Hipcrates e a
Galeno, cujas concepes sobre as atividades sexuais foram to elegantemente analisadas por Michel
Foucault em seus ltimos trabalhos (Foucault, 1984,1985). Ao analisarem tal tradio, Duarte e
Giumbelli a caracterizam com termos que, do ponto de vista dos meus dados, aplicar-se-iam igual-
mente ao pensamento mdico da passagem do sculo. Nesse sentido, dizem: ...quando os mdi-
cos valorizam a abstinncia e os filsofos insistem sobre a restrio da atividade sexual ao casa-
mento e finalidade procriadora, no partem da suposio de que o ato sexual seja um mal em si
mesmo, estando associado a um pecado original que a castidade permanente venha suprimir ou o
matrimnio possa remediar. A atividade sexual apenas um ncleo de males possveis contra os
quais os indivduos devem se proteger. A eventual prescrio da abstinncia est inserida num
regime mais amplo e circunstancial cujo ideal no a transformao do corpo; pede-se alma que
se corrija para poder conduzir o corpo segundo leis que lhe so intrnsecas. Nem se pretende a
supresso do prazer e do desejo sexual; pede-se, na verdade, que se mantenha uma vigilncia a fim
de que o jogo indissocivel entre atos, prazeres e desejos se desenrole segundo uma natureza das
prprias atividades sexuais (Duarte & Giumbelli, 1995:93).
um surto de satirase de um respeitvel proco, conclui que os motivos ori-

ginrios de tais distrbios eram a continncia prolongada a que ambos ha-
viam sido submetidos: De fato, dizia o mdico, contrariar a funo de
rgos que se acham na plenitude de sua vitalidade, rgos que como
todos os outros oferecem as mais ntimas relaes anatmicas e fisiolgi-
cas com os centros da inervao, e conseguintemente com a fora fsica,
querer atirar sobre esta um bote to violento que s miraculosamente esca-
par aos seus abalos. mesmo de supor que, e neste ponto o meu acordo
com todos os escritores que, do assunto, se tm ocupado; mesmo
de supor que a freqncia da ninfomania relativamente satirase seja devi-
do ao culto ao pudor, muito mais sustentado pelas mulheres que pelos ho-
mens. Nelas, com efeito, embora a puberdade se apresente mais cedo do que
no sexo oposto, a funo genital contudo se protrai por algum tempo
espera do matrimnio, ou espera de que os gritos da natureza sobrepujem
os recatos do pudor. Assim, pois, s tardiamente que, neste sexo, se abrem
para o aparelho genital as portas de suas funes. Em todo o caso, quando
isso se d, j o ser psquico tem sofrido um abalo que lhe pode deixar inde-
lveis marcas, quer no nervosismo, to comum s mulheres, quer nas fun-
es mentais, nelas tambm to suscetveis (Almeida, 1902:461).
Assim, desde o sculo XIX, muitos mdicos advogavam a idia de
que, uma vez atingida a puberdade, os homens (e as mulheres) seriam
assolados por uma necessidade sexual que no podia (e no devia) ser re-
primida. Em 1871, um mdico brasileiro contestava os que viam na sfilis
um castigo aos debochados e na sua profilaxia um incentivo libertina-
gem, afirmando que o medo da doena no o melhor freio ao desvio
dos costumes morais, pois, sob o ponto de vista do sexo, o homem,
dominado pela necessidade e cego pela paixo, mais estpido e
imprevidente que no o bruto (Annimo, 1871:42, grifo meu). Assim,
se os homens solteiros, principalmente os jovens, procuravam prostitutas,
como escrevia, no Brazil-Mdico, um annimo esculpio em 1903, era
antes pelo imprio de uma necessidade fisiolgica, do que pelas exignci-
as imperiosas do vcio (M. P., 1903:446). Tal atitude complacente ante
os deslizes sexuais transparece mesmo entre os mdicos moralmente mais
cautelosos. Em folheto educativo, distribudo no incio do sculo por sua
Liga Paulista de Profilaxia Moral e Sanitria, Cludio de Souza combatia
longamente a idia de ser a profilaxia pblica da sfilis indesejvel e de ser
o indivduo responsvel por seu mal, no lhe devendo a sociedade qual-
quer tipo de assistncia. Alm de dizer que a profilaxia pblica se impu-
nha por uma questo de caridade e como meio de evitar que a peste se
propagasse, dirigindo-se aos homens, acrescentava: Ela teria a vantagem
de, restringindo o campo ao terrvel flagelo, poder poupar o organismo de
um seu filho inexperiente, de um seu parente pouco cauteloso, quando

no o seu prprio organismo, exposto de repente ao seu contato por uma
circunstncia impensada de momento (Souza, 1906b:13).
Alguns, como o sifilgrafo Alfredo Porto, iam muito mais longe,
afirmando que, ao procurar uma prostituta, o homem realizava a satisfa-
o dos seus instintos sexuais, que um direito natural (Porto,
1913:13). E se acreditava mesmo que, diferentemente da mulher, era a
sua organizao ner vosa que determinava uma certa tendncia para o
gozo sexual promscuo (Dria, 1916:3).
Este tipo de raciocnio abolia claramente a responsabilidade do sifi-
ltico, sobretudo dos jovens, mas tambm dos celibatrios em geral, e espe-
cialmente de militares e marinheiros, cuja abstinncia era de certa forma
imposta pelas circunstncias. Em 1918, por exemplo, criticando o
internamento hospitalar obrigatrio a que teriam sido submetidos os ve-
nreos da Marinha brasileira em meados do sculo passado, o mdico-mi-
litar Jlio Porto-Carrero dizia: Ora, essa medida tem uma srie de in-
convenientes. Ela indicada com o intuito de no somente isolar os ven-
reos, mas ainda de castig-los, porque no hospital ficam cerceados em sua
liberdade e sujeitos a descontos no soldo. Mas castig-los por que? Por
que sem saberem, ignorantes de tudo, ao cumprirem a funo necess-
ria do sexo, colheram doenas sobre cujos perigos esses mesmos cirurgi-
es os no avisaram, nem premuniram? de certo grande injustia. Alm
disso, uma vez que s deveriam ter alta quando curados, sempre quisra-
mos saber como se tornavam curados em 1855 os sifilticos (...) A me-
dida era injusta e inexequvel. Ela traz um pouco o rano da poca, tem-
po de certa prepotncia, em que nas classes inferiores de nossa sociedade
ainda havia os escravos, de quem no raro descendiam os marinheiros:
traz a eiva daqueles tempos em que a doena venrea era como um
castigo dos prazeres sexuais, por mais moderados e naturais que
fossem estes (Porto-Carrero, 1921:40, grifos meus).
Em 1922, atravs da pena de Eduardo Rabelo, so os jovens estu-
dantes de medicina que vinham testemunhar os poderes do sexo. Rabelo
apoiava-se em um argumento j ento tradicional para criticar os que viam
no temor das doenas venreas um freio ao vcio e, portanto, em sua
erradicao um dano moral maior que o dano fsico que produziam. A
ao do temor da infeco, dizia o sifilgrafo, no parece ter importncia
transcendente, e a experincia prova que ele por si s fraco recurso dian-
te dos reclamos s vezes imperiosos da sexualidade. As principais vti-
mas das doenas venreas so sabidamente os moos; e para o bem, como
para o mal, um dos caractersticos da mocidade foi sempre o destemor, a
audcia, a intrepidez. Todos ns mdicos temos disso prova quando rece-
bemos em consulta um novo infectado que nos garante nunca mais cor-
rer o risco do contgio e que da a tempo nos aparece, mau grado a
experincia que j teve, com uma outra infeco venrea. Sob esse ponto
de vista, nem sempre o melhor conhecimento do perigo pode sobre-
por-se s imposies do instinto, e os estudantes de medicina, por
exemplo, quando j conhecem esses perigos no so mais moralizados do
que quaisquer outros (Rabelo, 1922:135).
Porm, o discurso mdico a respeito da abstinncia sexual (sua
exeqibilidade e necessidade) no nem unnime, nem coerente, e embo-
ra no se trate nesta obra de submeter analise a opinio dos pioneiros da
sexologia sobre o assunto, lembro que, em seu livro A questo sexual, de
1905, um dos mais importantes tericos da sexualidade da passagem do
sculo, o professor de psiquiatria de Zurique, Augusto Forel, revelava as
dvidas que ento cercavam a questo da continncia. Sobre ela diz: As
opinies sobre os efeitos da continncia sexual diferem muito. Todas as
asseres extremas, neste sentido, so errneas. certo que em muitos
crculos exageram de modo grotesco os efeitos nocivos da continncia. As
pessoas normais de ambos os sexos podem ser continentes, verdade que
com algum custo. Custo que enfim no parecia ser muito pequeno uma
v ez q ue , co m p le m en t a nd o , Fo r el di z i a q u e c er t os p si c o pa t a s e
hiperestasiados sexuais caem freqentemente num tal estado de excitao
mental e ner vosa, devido continncia forada, que o seu ner vosismo se
exagera e pode lev-los at alienao. Vi isto em muitos homens e mu-
lheres (Forel, 1957[1905]:506). 7
Apesar da insistncia de certos mdicos em tratarem o desejo sexual
(masculino, sobretudo) enquanto uma necessidade fisiolgica, uma mu-
dana importante de nfase no que dizia respeito sexualidade dos jovens
parece ocorrer ao longo das primeiras dcadas do sculo XX. Passa-se en-
to a defender cada vez mais freqentemente a abstinncia sexual durante
a puberdade, at o casamento (note-se bem), como prtica saudvel. Em
1922, em editorial dedicado educao sexual, a Folha Mdica achava
7
O livro A questo sexual, de Forel, foi publicado pela primeira vez no Brasil durante os anos 20
pela Companhia Editora Nacional, e, posteriormente, passaria a compor a Biblioteca de Educa-
o Sexual, da Editora Civilizao Brasileira. Em 1957, estava j na 10 a edio. O prefcio do
mdico-legista de So Paulo, Flamnio Fvero, na segunda edio, de 1928 (os trs mil exempla-
res da primeira, segundo ele, haviam se esgotado em pouco mais de dois meses), ainda revelador
do dilema de certos mdicos, dilacerados entre uma concepo naturalista da sexualidade, como a
de Forel, e os preceitos cristos. Agradecendo o gesto piedoso dos editores, que, ao convidarem-
no a prefaciar um livro de Forel, traziam seu nome para estas alturas estonteantes, Fvero
confessava, entretanto, que: ...oponho algumas restries a certas idias do trabalho, com as
quais, naturalmente, no conc ordo, crendo, c omo c reio, na div ina inspirao das S agradas
Escrituras...(in Forel, 1957[1905]:X).
necessrio ocupar-se do assunto, dizendo que ...cumpre destruir o pre-

conceito espalhado pelos charlates de que a continncia prolongada at
o casamento causa danos sade. A secreo interna das glndulas sexu-
ais, que to importante para o desenvolvimento do organismo, continua
a se fazer de qualquer maneira. A secreo das clulas reprodutoras, idem:
na mulher pelo mecanismo to conhecido e, no homem, pelas perdas no-
turnas, que a fisiologia moderna considera inteiramente normais quando
no so demasiado repetidas. Quanto repercusso nociva no esprito
que possa ter a abstinncia dos atos sexuais, est provado que ela intei-
ramente nula. O instinto sexual, assim o afirma a biologia contempor-
nea, no tem no homem a sua nica frmula de expresso naqueles atos.
Ele a fonte poderosa de uma energia que pode transmutar-se no indiv-
duo e ir excitar-lhe o vigor fsico e mental criando novos afetos e novas
tendncias... sob este aspecto de estmulo viril que a continncia at o
casamento deve ser aconselhada, e no imposta como sacrifcio (Folha
Mdica, ano III, n o 24, de 15/12/1922, p.278, grifo meu).
De todo modo, como se v, a abstinncia do jovem s no era no-
civa porque havia as vlvulas de escape naturais (as polues notur-
nas). interessante perceber como, em seu A questo sexual, Forel tra-
ta da possibilidade da continncia dos jovens com certo tom de conces-
so: A continncia no impraticvel para um rapaz assduo ao traba-
lho intelectual e fsico, que se abstenha de toda excitao (...) Quando a
madureza sexual se completa, o que s vezes se d aos vinte anos, a con-
tinncia em geral se facilita graas s polues noturnas, acompanhadas
de sonhos correspondentes. A sade nada sofre. Todavia, prolongando-
s e , e st e e s t a d o n o p o d e s e r t i d o c o m o n a t u r a l . . . ( Fo r e l ,
1957[1905]:91). E ainda bastante interessante que Freud tenha sido
invocado, implcita ou explicitamente, na defesa da abstinncia. Alguns
mdicos se fixavam nos mecanismos de sublimao, atravs dos quais a
energia sexual podia ser transformada e no acumular.
Embora mais comum a partir dos 1920, a defesa da inocuidade (do
ponto de vista da sade) da abstinncia sexual, antes ou fora do casamen-
to, jamais ser uma unanimidade no meio mdico brasileiro. Um dos mais
ativos sexlogos brasileiros dos anos 30, o mdico carioca Jos de
Albuquerque, atacava frontalmente a idia de ser a abstinncia sexual fora
do casamento a melhor arma contra as doenas venreas. Segundo dizia, a
abstinncia sexual um regime antinatural, pois a funo sexual como
qualquer outra deve ser realizada dentro dos ditames da biologia e o
equilbrio do organismo advm do exerccio normal de todos os rgos
(Albuquerque, 1943:33/34). Para ele: A abstinncia no caminho que
leve ningum perfeio, mas, ao contrrio, runa e desgraa, pois cria
para o organismo um regime funcional diferente daquele que lhe deveria

corresponder: inverte por completo a ordem dos reflexos que devem presidir
a ejaculao, pois esta s se verificando em conseqncia das polues, isto
, passivamente, sem interferncia direta e voluntria do indivduo, quando
este, em perodo posterior, pretende iniciar sua vida sexual o que constata
um completo descontrole da funo, que no se processar segundo as con-
dies prprias que se obser vam nos indivduos normais, criando assim uma
situao de verdadeiro martrio para si e para a mulher a quem se liga devi-
do ao taquispermismo, isto , ejaculao precoce, que nele ocorrer todas
as vezes que tentar realizar o ato sexual (Idem).
Para Albuquerque, a abstinncia sexual fora do casamento acar-
retaria uma subverso de valores, pois prescrever-se ao indivduo
so e normal realizar o ato sexual apenas dentro do regime conjugal
implicaria, segundo dizia, a subordinao da biologia sociologia, quan-
do o contrrio, isto , a subordinao desta a aquela que seria lgico
e razovel: O casamento est na dependncia de fatores econmicos
de modo que, subordinar o incio da vida sexual ao casamento, seria
subordinar as leis biolgicas aos problemas econmicos. Ora, enquan-
to as leis biolgicas so constantes para os indivduos de uma mesma
espcie, afastando-se delas apenas os casos patolgicos, os problemas
econmicos se apresentam de variabilidade extrema de indivduo para
indivduo (Idem).
Como veremos, essas divergncias no meio mdico em torno da abs-
tinncia sexual tero impacto decisivo na escolha das medidas a serem
adotadas na luta antivenrea. Alm disso, contribuiro em larga medida
para que, apesar do esforo explcito dos mdicos na desestigmatizao do
mal, o venreo continuasse a ter um estatuto ambguo no que respeitava a
sua responsabilidade sobre a doena. Entretanto, devemos reconhecer que,
ao menos no Brasil, de um ponto de vista global, o problema central para
os mdicos parece ter sido a quantidade ou a freqncia e no a natureza
em si dos atos sexuais. Tambm aqui, para eles, no se tratava de lei mas
de norma, de nvel, de grau. O prazer moderado, adestrado, adstrito
funo que lhe era referente, nada tinha de imoral. Era uma recompensa,
uma conseqncia direta da satisfao da funo. A condenao higinica
atingia apenas as relaes sexuais desordenadas e desnaturadas. 8
8 Em sua primeira Histria da sexualidade, Foucault j apontava para o fato de, ao longo do sculo
XIX, a sexualidade do casal ter recebido muito menos ateno por parte dos mdicos, alterando-se
com isso a nfase que, na rea da sexualidade, havia sido mantida at ento no nvel do direito
cannico, da pastoral crist e da lei civil. Se, como diz, o casal legtimo, com sua sexualidade
regular, tem direito maior discrio (Foucault, 1980:39), isso talvez se deva tambm ao fato
de, para os mdicos, no ser o prazer sexual, em si, fonte de perturbaes e de perigos.
Obviamente, tal concepo naturalista da sexualidade se chocava

frontalmente com uma viso do prazer sexual como pecaminoso em si e
cuja eliminao total era aconselhvel aos que buscavam a salvao da
alma. E, o que realmente interessa aqui, circunscrevia uma atitude que,
de um modo geral, tendia a ser muito mais tolerante ante as doenas ven-
reas. Ora, se consideramos o sexo, como fazia a maioria dos mdicos do
perodo, uma necessidade fisiolgica (principalmente para os homens), as
doenas venreas podiam ser encaradas como um acidente possvel no cur-
so de uma atividade fisiologicamente normal e, portanto, moralmente le-
gtima. Se, ao contrrio, o consideramos como um prazer dispensvel,
perigoso e pecaminoso, algo que poderia e deveria ser contido ou evitado,
as doenas venreas podem assumir o papel de um castigo merecido.
Porm, do ponto de vista da desestigmatizao da doena, esta se-
gunda estratgia, alm de dividir os mdicos, deixava ainda um resduo
importante, pois os homens casados permaneciam obviamente fora desse
quadro compreensivo. Em tese, eles tinham meios de legitimamente aten-
der a sua demanda sexual. E os mdicos no escondiam a repulsa que
sentiam diante de tais casos. Em 1906, ao explanar sobre as terrveis
conseqncias da sfilis, Cludio de Souza expunha claramente, com toda
sua ver ve literria, o juzo de responsabilidade diferencial que recaa sobre
a mulher casada e o marido com o qual se infectara: A cada um de vs
parecer por certo que est dita a ltima palavra sobre a terrvel infeco.
No basta, porm; h ainda uma vtima inocente, cujo nome no figurou
na lista dos sentenciados: a mulher que se casa com o sifiltico. A ing-
nua virgem que sai da casa paterna, na emoo dulcssima do seu noivado,
o corao alacrizado pela mais suave esperana, branca e imaculada sob o
vu simblico, engrinaldada com os botes de flor de laranjeira, ainda
fechados, como smbolos do seu pudor e da sua ingenuidade e entrega-se
descuidada e crente a um corao que supe amigo e traidor. No pen-
sar por certo, ao entrar na sua cmara nupcial, onde em ronda bailam os
seus sonhos de moa ao calmo luar de amor to terno, que sob o leito que
a espera est o flagelo oculto para a vitimar. E quantas vezes, logo nos
primeiros meses de consrcio, ela tem que fazer a perambulao vexatria
do consultrio do especialista, com a sua pele moa tatuada de chagas e o
seu amor pelo marido desleal, enviuvando em roxas equimoses pelo cor-
po? (Souza, 1906a:19, grifos meus).
Para Souza, seria necessrio uma verdadeira represso moral atra-
vs da educao e da propaganda, no sentido de mostrar o que h de abo-
minvel no desvio afetivo de quem, sacrificando o seu prprio organismo,
no trepida em sacrificar os entes que merecem a maior parte de seu cari-
nho (Idem, 20). Para ele, a mulher que se casou com um sifiltico foi
apanhada de emboscada, traioeira e infamemente (Souza, 1906b:12).

mesma poca, em uma tese apresentada Faculdade de Medicina da
Bahia, perguntava-se: Quantas recm-casadas transformadas em verda-
deiros monstros, desfiguradas pelo fato de a sfilis de um marido sem
escrpulo, sem os princpios mais comesinhos da honra e da carida-
de? (Rocha, 1906:16, grifo meu). Conforme se percebe ainda atravs da
mesma tese, repulsa igual experimentavam os mdicos diante dos sifilti-
cos que, contrariando seus conselhos, casavam-se ...so indivduos sem
corao, sem cultura moral, cedendo ao impulso de suas paixes, surdos
voz da conscincia, fazem do casamento, esse molde onde se devem unir
dois coraes sinceros, uma profisso hedionda. A sociedade deve repeli-
los ou viver em completa vergonha, consentir na imoralidade, entronizar
o cinismo, a infmia, e procurar sua prpria runa (Rocha, 1906:27).
Segundo o mdico pernambucano Oscar Coutinho, doentes que se
casavam no cometiam apenas uma m ao, mas sim um crime, um ver-
dadeiro assassinato moral e fsico (Coutinho, 1909).
O excesso sexual, entre a tradio e a modernidade
Dizer que a maior parte dos mdicos reconhecia o sexo enquanto

uma necessidade fisiolgica no quer dizer absolutamente que eles tenham
se privado de continuar a refletir sobre os fatores que podiam fazer com
que tal necessidade transbordasse no sentido do excesso, potencializando
as possibilidades de contgio.
J vimos que o clima e a raa eram s vezes chamados a explicar o
excesso sexual. Muitas vezes tais fatores biofsicos se manifestavam na
forma de uma patologia. E a questo sobre ser o excesso sexual uma doen-
a mental ou simplesmente um comportamento moralmente repreensvel
motivar durante muito tempo a reflexo de psiquiatras e sexlogos. No
incio do sculo XX, Pires de Almeida j advogava a necessidade, nesses
casos, de distinguir entre a molstia (orgnica ou psquica), muitas vezes
oriunda da prolongada abstinncia, e aquela lubricidade que caracteriza
a libertinagem, que, para ele, seria em geral um efeito do meio, um vcio
consectrio aos maus exemplos, um desregramento que no encontrou na
educao um pra-freio; por assim dizer um produto do hbito em que
est o indivduo de a todo o momento ser testemunha curiosa de cenas
ofensivas moral (Almeida, 1902:442).
No que dizia respeito exclusivamente prostituio, os mdicos
brasileiros no desconheciam a importante literatura que, desde a passa-
gem do sculo, atribua a ela causas hereditrias e orgnicas, da qual a
obra mais representativa foi sem dvida a Mulher criminosa, de Csare

Lombroso. Convm, entretanto, ressaltar que, em todo o material brasi-
leiro coletado sobre a prostituio em suas relaes com as doenas ven-
reas, as prticas prostitucionais so explicadas sobretudo a partir de causas
sociais ou econmicas.
Ao discorrer sobre o assunto, por exemplo, Afrnio Peixoto no dei-
xava de reconhecer a existncia de uns tipos aberrantes da norma da es-
pcie, degeneradas que nascem para o alcoice; nem, tampouco, de apeti-
tes depravados e incontinentes de luxo que no sabem prover honesta-
mente o seu fausto, e vendem o corpo para vesti-lo e adere-lo. Mas,
segundo diz, estes casos, em que a prostituio surgia como resultado, ou
de uma livre escolha, ou de um estrito biodeterminismo, seriam excees
na inumervel vastido dos casos comuns feitos das ms condies eco-
nmicas das sociedades. Assim, estas infelizes no so as criminosas, as
viciadas remissas que se comprazem na infmia (Peixoto, 1904:271).
Para ele, as enfermidades venreas no poderiam, portanto, ser considera-
das castigo para a prostituio.
Para os muitos mdicos, e de modo cada vez mais freqente confor-
me entramos no sculo XX, a conduta imoral dos indivduos (homens e
mulheres) espelhava sobretudo a imoralidade do meio social em que esto
inseridos. Era o meio social que podia converter a necessidade natural
do sexo em hbito vicioso, egosta. Ou incentivar, apressando, o que po-
deria aguardar, sem grande prejuzo fisiolgico, mais alguns anos para se
realizar. E, se a sfilis foi considerada uma doena social, isso no se deveu
somente ao fato de interessar espcie e raa, mas tambm, como pensa-
vam os sifilgrafos, por necessitar de um meio social particularmente
anmico, imoral ou decadente para se desenvolver plenamente. E a crtica
social que se estruturava a partir da sfilis tinha s vezes como alvo a tra-
dio, outras vezes, a modernidade.
Era em alguns aspectos da modernidade que muitos sifilgrafos
identificavam os principais fatores que, incitando o desejo sexual, agrava-
vam o mal. Modernidade que, ao longo de quase um sculo, ter obvia-
mente mltiplos sentidos. Tomemos tais significados, segundo os temas
mais gerais que evocavam.
Antes de mais nada, alguns mdicos da passagem do sculo falavam
de uma crise moral, para alguns religiosa, que, atingindo igualmente
homens e mulheres, desenvolvia-se, nas grandes metrpoles, com a civili-
zao e o progresso. Como acertadamente aponta Brandt, referindo-se ao
contexto norte-americano: o medo das doenas sexualmente transmissveis
ligou-se fortemente s crescentes ansiedades que tinham por objeto a me-
trpole e as massas urbanas (Brandt, 1985:22). Em finais do sculo XIX,
para o mdico-legista Costa Ferraz, tal crise consistia basicamente no fato

de se deixar germinar a perigosa convico de que tudo se completa neste
mundo, fazendo com que a humanidade tivesse como certo o destino
de completar s na terra a sua felicidade! Gozar, e s gozar, porque, alm
da vida, a escurido e o nada (Ferraz, 1890:22). Para o mdico, se a
impudiccia foi a mais perniciosa moeda que o paganismo legou ao mun-
do cristo, acarretando a sfilis e as doenas venreas, certos aspectos do
progresso da passagem do sculo no faziam seno aumentar este legado
(Idem). Pois, como era comum se afirmar poca, a civilizao no se
desenvolve, infelizmente, sem um grande cortejo de vcios. Um deles
inquestionavelmente a libertinagem, que acompanha pari passu o progresso
social (Almeida, 1902:38). Para o sifilgrafo Werneck Machado, como a
tuberculose, a infeco sifiltica amava a civilizao (Machado, 1913:5).
Era ainda a mesma crise moral que, j no incio do sculo XX,
certo mdico via sob a vergonhosa e exagerada exibio da nudez nos
teatros e em outros lugares, sob pretexto de smbolos de toda a espcie
(...) Muitas e muitas so as infelizes que encontraram e encontram, ou na
grande loja, ou no teatro o incio de sua perdio, por no terem coragem
de resistir contra a misria (Annimo, 1903c:9-10).
Em 1906, Cludio de Souza apontava as causas de corrupo moral
crescimento do nmero de atentados ao pudor, depravao do gosto
intelectual etc. que via no seu entorno, sobretudo no teatro com suas
danas obscenas, sublinhadas da baixa vergonha de lbricos olhares:
Quem freqentar os nossos chamados teatros, dizia ele, h de notar o
nosso embrutecimento moral (Souza, 1906a:4-5). Assim, alm do ma-
terialismo e do hedonismo, ao squito da civilizao vinha se juntar ainda
o crescente individualismo, responsvel, aos olhos de muitos mdicos,
pelo fato de um indivduo sacrificar toda uma gerao em nome de um
prazer de momento. Se, como dizia o desembargador Magalhes Costa
em seu Estudo jurdico sobre a prostituio e sobre os meios legais de
combate s doenas venreas, desde a Antiguidade a prostituio esteve
sempre amparada pelo amor ostentoso ou latente do homem pela sua
individualidade passional, egosta ou vaidosa, com o passar dos sculos
a prostituio teria continuado em progresso espantosa pari passu do
individualismo exclusivo da carne sensual (Costa, 1922:214).
Este tipo de crtica social moralizante acompanhar sempre a luta
contra as doenas venreas que, at a dcada de 1940, tem como dimenso
fundamental a represso pornografia, baixa literatura, e, ainda, a
censura ao cinema, ao teatro, imprensa etc. Como veremos, o interesse
na moralizao ser sempre um ponto de contato possvel entre os
sifilgrafos e setores sociais mais conser vadores da sociedade brasileira,
como a Igreja Catlica. De todo modo, do ponto de vista da histria da

luta antivenrea no pas, importante que se diga que mdicos e religio-
sos se colocaram mais freqentemente em posies divergentes, pelo
menos at os anos 30.
Mais que uma crtica relativa moralidade, os mdicos desenvolvem
sobretudo uma crtica propriamente social, que ia de consideraes bas-
tante amplas em torno da misria, do capitalismo e das condies de tra-
balho da mo-de-obra feminina, at crticas bem concretas carncia de
leis e regulamentos adequados, educao insuficiente e inexistncia ou
precariedade dos ser vios pblicos antivenreos. Permanecendo ainda no
nvel mais geral de seu discurso, eram principalmente os problemas eco-
nmicos que impulsionavam a progresso contnua da sfilis.
Embora mais raramente, tais problemas eram chamados a explicar o
prprio comportamento sexual masculino, como j se viu. Segundo os
mdicos, por razes econmicas, muitos homens se viam impedidos de
atender honestamente sua demanda sexual, sendo por isso obrigados
a recorrer s prostitutas. Como dizia Afrnio Peixoto em 1904, em toda
a parte, na poca em que o instinto sexual irrompe nas suas mais violentas
exigncias, o homem mal apercebido dos meios econmicos de procurar o
amor legtimo, que a vida das sociedades cada vez faz mais caro, procura
esse derivativo, o amor a retalho, o amor efmero, o amor barato, embora,
por isso mesmo, inferior, sofisticado, corrompido. (...) A lei da oferta e da
procura se realiza aqui uma vez mais, com uma preciso que s o platonismo
cego no querer ver: apetite sexual que procura a retalho o que no pode
adquirir em grosso e definitivamente, necessidade de viver que oferece,
fracionado e intermitente, o amor que deveriam dar a um e para sempre.
(Peixoto, 1904:271).
Porm, era sobretudo para explicar a prostituio que as razes eco-
nmicas inter vinham no discurso mdico. Se, em alguns contextos naci-
onais, as prostitutas foram diretamente culpabilizadas pelo difuso das
doenas venreas, tendo sido, em pases como os Estados Unidos, perse-
guidas pelas leis e encarceradas em prises, de um modo geral, mdicos e
sifilgrafos brasileiros tratavam de compreender o comrcio secular en-
tre os homens e as prostitutas a partir de suas causas. Como dizia o brasi-
leiro Neves Armond, as prostitutas eram as vtimas-algozes por exce-
lncia da sfilis, pois raramente escolhiam livremente entregar-se a seu
infame comrcio. Para Costa Ferraz, o problema da prostituio e, con-
seqentemente, das doenas venreas era fruto de uma crise que se carac-
te ri za va p ri nc ipa lm en te p or seus a sp ec to s so ci ais e e co n mi co s:
marginalizao da mulher no mercado de trabalho, pobreza urbana cres-
cente, ignorncia das mulheres pobres. Como resultado, o aumento ine-
vitvel do nmero de prostitutas e das doenas que espalhavam. Em 1903,

comentando as concluses a que chegara o Congresso Internacional sobre
Prostituio e Trfico de Brancas, realizado em Paris em 1902, um arti-
culista annimo do Brazil-Mdico dizia que alm do caftinismo, na origem
da prostituio, estava a prpria situao da mulher no mundo moder-
no: a promiscuidade na loja e na oficina, a canoneta e o jornal por-
nogrfico e muito principalmente os vencimentos mesquinhos pagos
infeliz operria. Poucas so as que podem conser var os seus sentimentos
castos e puros, no preferindo um luxo relativo aos rigores da pobreza e
da misria (Annimo, 1903c:9-10).
Tambm para Afrnio Peixoto, as causas da prostituio (ao menos
na passagem do sculo) eram devidas nova posio feminina no mundo do
trabalho: A misria social, em que a luta pela vida se exerce, obrigou a
inter veno desse quarto estado a mulher na concorrncia do trabalho,
em que seguramente, pela resistncia inferior, pela deficincia de aptido
atual, pelos encargos imediatos da procriao, h de fatalmente ceder o pas-
so a seu companheiro. Se esse esforo pela individuao econmica houver
de um dia produzir sua liberdade poltica e a moralidade intersexual, no
momento, uma subalternidade por toda a parte verificvel coloca-a quase
na contingncia de no poder ganhar a vida s com seu labor honesto: a
prostituio o recurso suplementar dessas desgraadas, e, por desleixo,
por hbito, por vcio, consecutivamente, ou, ento principalmente, pela
impossibilidade de reabilitao, o meio de vida inteiro de inmeras delas.
Entregues pela primeira vez por amor, por credulidade seduo ou por
curiosidade inexperta, entregam-se, em seguida, por dinheiro ou por outros
meios de vida, por solicitao do estmago (Peixoto, 1904:271).
J em 1922, ao analisar a prostituio da cidade de Belm, Hilrio
Gurjo, ento diretor do Instituto de Profilaxia das Doenas Venreas
do Par, era taxativo ao afirmar que: O nmero crescente de mulheres
que fazem o meretrcio em Belm tem como causa a situao faminta
que Amaznia trouxe o desequilbrio de sua principal fonte de pro-
duo a borracha, e as conseqncias da ltima Guerra Mundial
(Gurjo, 1922:232).
Resta dizer ainda que, circularmente, se a sfilis emergia de uma
crise social e moral, ela tambm a acentuava. J vimos que a doena tinha
o poder de gerar a imoralidade. Tanto a sfilis nervosa quanto a heredo-
sfilis podiam comprometer o senso moral dos indivduos, produzindo
per versos e criminosos. Alm disso, os mdicos insistiam com freqncia
no fato de a sfilis desorganizar a famlia, quer fosse atravs da misria
que a inutilizao de seus membros provocava, quer fosse pelas desaven-
A sfilis se manifestava igualmente
em homens e mulheres. Vemos
aqui suas manifestaes mais
caractersticas: as rosolas
sifilticas, que apareciam na
chamada fase secundria da
doena.
(F ONTE : Arquivo Iconogrfico da Casa de
Oswaldo Cruz/Fiocruz)
i
Fachada principal do hospital da Fundao Gafre-Guinle.
Construdo ao longo da dcada de 20 no Rio de Janeiro, o enorme
hospital destinava-se exclusivamente ao tratamento das doenas
venreas, principalmente da sfilis.
(F ONTE : Arajo, 1927)
Ao lado, a sede da
Inspetoria de Profilaxia da
Lepra e das Doenas
Venreas no Rio de Janeiro.
Como se pode notar, nos
anos 20 a simbiose entre a
instituio federal e a
Fundao Gafre-Guinle
era to grande que a
Inspetoria funcionava em
prdio da Fundao,
conforme se l no alto da
fachada do edifcio...
ii
Nesta ilustrao do Boletim de Educao Sexual, a sntese de um dos
princpios que organizavam as diferentes opes em jogo, quando se
tratava de definir a melhor estratgia no combate aos males venreos: a
natureza do instinto sexual. Como se v, para muitos ele deveria ser
considerado fora irreprimvel...
(F ONTE : Boletim de Educao Sexual, fevereiro de 1938)
iii
A foto acima retrata o interior do Asilo das Madalenas e um grupo de
internas. O asilo ficava em Belm e no incio dos anos 20 destinava-se
exclusivamente ao tratamento compulsrio das prostitutas
contaminadas.
Visita das autoridades do Estado do Par ao Asilo das Madalenas

(note-se que so todos homens). Ao centro, o governador. sua
direita, apoiado no corrimo da escada, o sanitarista Herclides Csar
de Souza Arajo.
(F ONTE : Arquivo Iconogrfico da Casa de Oswaldo Cruz/Fiocruz)
iv
Capa e frontispcio da carteira
de identidade de meretriz de
Mariana Pereira de Oliveira,
expedida pelo Servio Mdico-
Policial das Meretrizes do
Estado do Par. O sistema
implantado no Par pelo
sanitarista Herclides Csar de
Souza Arajo no incio dos
anos 20 causaria polmica no
Rio de Janeiro.
v
vi
Caderneta de meretriz
de Mariana Pereira de
Oliveira, expedida em
outubro de 1921 pelo
Ser vio Mdico-Policial
das Meretrizes do
Estado do Par. Nestas
folhas, a identificao
pormenorizada de
Mariana.
Caderneta de meretriz de
Mariana Pereira de Oliveira.
esquerda, as folhas da
caderneta onde se lem os
principais regulamentos a que
as prostitutas de Belm foram
submetidas. direita, as
quadrculas em que os
mdicos relatavam os exames
que haviam sido feitos e seus
resultados. Inscritas pelos
mdicos nas cadernetas, as
expresses boa, interdita ou
suspeita deveriam orientar os
homens na escolha das
mulheres pblicas com quem
mantinham relaes sexuais.
vii
Ao longo da sua existncia (1921-1934), a Inspetoria de Profilaxia da
Lepra e das Doenas Venreas espalharia pelo pas dispensrios
antivenreos, onde era feita a cura profiltica. Na foto de cima, sentado
em uma cadeira especial, v-se um homem. Ao seu redor, um grupo de
especialistas de Belm simula um exame. Na foto de baixo, v-se uma
sala especialmente destinada ao tratamento de blenorrgicos em um
dispensrio do interior.
(F ONTE : Acima Arquivo Iconogrfico da Casa de Oswaldo Cruz/Fiocruz;
Abaixo Arajo, 1927)
viii
Aspecto de uma
conferncia de
propaganda
antivenrea
promovida pela
Inspetoria de
Profilaxia da
Lepra e das Doenas Venreas em Manaus, durante os anos 20. Note-se
que a audincia exclusivamente masculina.
Aspecto de uma conferncia de propaganda antivenrea promovida pela

Inspetoria de Profilaxia da Lepra e das Doenas Venreas na cidade de
Campos-RJ, durante os anos 20. Novamente aqui a platia composta
exclusivamente por homens, pois somente eles podiam ser educados
sobre tais assuntos.
ix
Exemplos de cartazes de
propaganda utilizados, durante
os anos 30, pelo Crculo
Brasileiro de Educao Sexual,
em sua campanha em prol do
esclarecimento sexual dos
brasileiros e contra o
preconceito que circundava tais
assuntos. Ao lado, nos dizeres
do cartaz, a cincia aparece
como defensora da prole e,
portanto, dos interesses
nacionais.
(F ONTES : Ao lado Boletim de
Educao Sexual, novembro de 1938;
Abaixo Boletim de Educao Sexual,
abril de 1938)
x
Cartaz de propaganda utilizado, durante os anos 30, pelo Crculo
Brasileiro de Educao Sexual. Na legenda do cartaz l-se que
todo brasileiro deve se insurgir contra a cegueira sexual que o
preconceito impe, abrindo sua inteligncia para nela penetrar
vigoroso e radiante o claro da verdade!
(F ONTE : Boletim de Educao Sexual, julho de 1935)
xi
Exemplos de cartazes de
propaganda antivenrea
utilizados nos anos 30 pelo
Crculo Brasileiro de
Educao Sexual. Na foto ao
lado, interessante notar que
a pomada desinfetante para
aps as relaes sexuais
aparece sendo manuseada por
mos femininas, embora fosse
eficaz quase exclusivamente
para os homens.
(F ONTES : Acima Boletim de
Educao Sexual, maio de 1935;
Ao lado Boletim de Educao
Sexual, novembro de 1935)
xii
as produzidas no momento em que um dos cnjuges (geralmente a mu-

lher) descobria que o outro lhe havia sido infiel depois do casamento, ou
lhe havia omitido a informao de que se casara j infectado.
J do ponto de vista da tradio, alm da geral ignorncia relativa
s doenas venreas, fruto do silncio e da vergonha que as cercavam, no
que dizia respeito especificamente aos homens, os mdicos denunciavam
sobretudo o tradicional sentimento de orgulho que muitos jovens demons-
travam perante elas. Freqentemente, os mdicos se insurgiriam contra a
idia, antiga segundo eles, de ser a sfilis um sinal de virilidade entre os
homens, principalmente entre os mais jovens. Doena que, se no era
procurada, era bem recebida e exibida como signo de distino. Para al-
guns, a marca da sfilis era motivo de orgulho e no de medo ou vergonha.
Desde o perodo colonial, como lembra Gilberto Freyre, era comum o
filho do senhor de engenho ser ridicularizado por no conhecer mulher e
le va do na t ro a po r n o t er m arc a de sfi li s no co rp o (Fre yr e,
1954[1933]:160). Alm de von Martius, Freyre cita um obser vador fran-
cs da segunda metade do sculo passado, para quem, embora a sfilis cau-
sasse grandes estragos entre os habitantes do Norte do Brasil, a maior
parte no a considera como uma molstia vergonhosa e no tem grande
cuidado (Idem). Observao que parece tambm se aplicar prpria Fran-
a, onde, mesma poca, segundo o historiador Claude Qutel, Enquanto
a angstia se aprofundava no seio das classes esclarecidas, a desenvoltura
popular frente da sfilis prolongava a tranqilidade de antigamente. Na
caserna, o esquentamento, e mesmo a sfilis, figuraram durante longo
tempo como ritos iniciticos (Qutel, 1986:2-3).
Sem dvida, tal sentimento se desenvolvia, como dizia Afrnio Pei-
xoto em 1913, ao longo da educao da libertinagem que entre si fazem
os moos, e que, no Brasil, segundo ele, concorreria com a sexualidade
precoce (fruto do clima) e a postergao do casamento, dadas as dificulda-
des financeiras, para a dissoluo antecipada da juventude e sua contami-
nao precoce (Peixoto, 1913:599). Em 1918, durante o 1 o Congresso
Sul-Americano de Dermatologia e Sifilografia, o ento mdico-militar
Jlio Porto-Carrero tocava justamente nesse ponto. Depois de denunciar
a alta incidncia das doenas venreas na Armada, principalmente entre os
mais jovens, dizia que um dos principais motivos dessa situao era a edu-
cao sexual defeituosssima da juventude em que ignorncia com-
pleta das relaes do sexo e dos males venreos sucede a convico de que
para ser homem necessrio copular, que a conseqncia natural da cpu-
la a infeco e que a cicatriz de um cancro traz tanto orgulho aos moos
quanto a um guerreiro valente o gilvaz de um combate encarniado (Por-
to-Carrero, 1921:36).
E, como lembrava ainda Porto-Carrero, tais valores no estavam

presentes apenas entre a marujada pouco cultivada. Segundo dizia: Esse
defeito de educao geral e queremos to somente fazer sentir que o
hbito do prazer sexual imoderado e o pouco caso ou mesmo a satisfao
que inspiram as doenas venreas so defeito corrente em todas as classes
do pas, e no surpresa que o marinheiro traga esse defeito (Idem).
N o nvel dos sentimentos sociais que inspirava, ou do ethos que a cer-

cava, a polaridade vergonha/orgulho, em seu marcado contraste, no
revela apenas a complexidade dos valores sociais atribudos doena (e
sexualidade); indicam tambm o estreito caminho atravs do qual os m-
dicos, especialmente os sifilgrafos, tiveram de se esgueirar para afirma-
rem seu ponto de vista. De um lado, opunham-se a uma moral sexual
fundada em princpios cristos, que, desprezando os interesses terrenos,
valorizava a castidade e o celibato, silenciando sobre tudo o que dizia res-
peito ao sexo e, conseqentemente, reproduo. De outro, deviam tam-
bm combater uma certamente mais difusa mas no menos poderosa mo-
ral sexual masculina, que, embora como a primeira desdenhasse o aspecto
reprodutivo da sexualidade, via, em oposio a ela, as relaes sexuais
como feitos memorveis, cujo acmulo determinava o grau de prestgio de
um indivduo entre seus pares. A moral sexual cientfica que os mdicos
inauguravam avaliava as relaes do ponto de vista de sua funo ou uti-
lidade na manuteno da sade individual e sobretudo nesse momento
coletiva. Assim, de um modo geral, aos homens, principalmente aos ho-
mens casados, o que os mdicos pediam (e, em determinadas circunstn-
cias, puderam exigir) era que abdicassem das prerrogativas que lhes dava a
tradio e que assumissem sua responsabilidade biolgica. Para isso, antes
de mais nada, deviam aceitar o fato de que, como j dizia Pires de Almeida
em 1902... Os rgos da gerao pertencem antes famlia, do que a si
prprios; e que destruindo-os por qualquer forma, praticam a mais dura
violncia contra a prole. Efetivamente as esferas [quer dizer os testculos]
so os seios do homem, e, como estes, devem merecer os mesmos cuidados
e a mesma idolatria que as pomas da mulher (Almeida, 1902:80).
Seguramente, do ponto de vista dos moralistas, enquanto a moral
sexual masculina no passava de simples imoralidade ou libertinagem, a
moral cientfica, atrelada exclusivamente aos interesses biolgicos da
espcie, seria sempre suspeita de amoralidade. Com ela, compartilhavam
apenas o ataque libertinagem. J a moral sexual masculina e aquela que
os cientistas defendiam tinham em comum o fato de retirarem do prazer
sexual, de modos bastantes distintos verdade, as amarras do pecado.
As vtimas algozes
Assim, presos atravs de uma espcie de double bind procurando

desestigmatizar/medicalizar a doena sem romper com seus valores mo-
rais os sifilgrafos se apoiavam sobre dois procedimentos lgicos b-
sicos. Atravs do primeiro, estabeleciam, como vimos, uma oposio
categrica entre vtimas e algozes, entre a sfilis-flagelo e a sfilis-casti-
go. Atravs do segundo, tais distines se apresentavam como plos
entre os quais existiria uma espcie de contnuo que ia da inocncia
mais pura a das crianas culpabilidade mais radical, a das prosti-
tutas e, sobretudo, a dos maridos.
A posio dos homens jovens, solteiros, celibatrios oscilava entre
os extremos, dependente que estava do modo pelo qual os mdicos conce-
biam a sexualidade e avaliavam a possibilidade da abstinncia sexual.
somente no plano que o contnuo instaurava que se pode compreender
categorias bem estranhas do ponto de vista da lgica tradicional, mas cons-
tantemente acionadas implcita ou explicitamente pelos mdicos, como as
de vtimas-inocentes e vtimas-algozes. Nesse nvel, se a sfilis no vergo-
nhosa porque, comportando as aes humanas um jogo complexo entre
determinantes biofsicos ou sociomorais e escolhas livremente empreendi-
das pelo sujeito, a prpria imoralidade nem sempre seria fruto de uma
vontade livre. Limitando a liberdade volitiva, tais determinantes atenua-
vam a responsabilidade individual, transformando os algozes (as prostitu-
tas e seus clientes) em vtimas-algozes.
Como se v, de um modo geral, apesar dos esforos empreendidos
pelos sifilgrafos, os venreos continuariam a ser inscritos em uma espcie
de duplo registro de responsabilidade, permanecendo nessa zona fronteiria
entre a culpa e a inocncia de onde se pretendeu retir-los a partir do sculo
XIX. Os estreitos laos que, mesmo indiretamente, continuavam a unir
doenas venreas e sexualidade promscua comprometiam em sua base o to
alentado imperativo de desestigmatizao/irresponsabilizao do venreo.
certo que, quando comparada com os castigos e execraes vigentes at
o sculo XVIII, a reprovao moral do doente assumia ento formas bem
mais sutis, sem deixar entretanto de marcar profundamente toda a cha-
mada luta antivenrea.
Alm disso, se em sua luta contra o estigma, os sifilgrafos reivindi-
cavam implicitamente sua autoridade sobre a doena, eles no puderam
deixar, entretanto, de considerar o contexto social e ambiental em que a
sfilis ocorria, nem puderam dispensar a cooperao de outros profissio-
nais. Ao contrrio, para atenuarem a responsabilidade do doente sem,
entretanto, destruir a moral sexual, tiveram que se apoiar, como vimos,
em uma espcie de sociologia da siflis, que, dentro da tradio higienis-

ta do sculo XIX, refletia intensamente sobre os fatores externos que
incidiam sobre a trajetria (diramos hoje) epidemiolgica do mal. Clima,
raa, organizao social (aspectos polticos, jurdicos, econmicos) e va-
lores sociais diversos eram constantemente acionados quando se tratava
de apontar as causas secundrias da progressiva expanso do mal. Por isso
mesmo, no que dizia respeito ao pblica, principalmente profiltica
ou preventiva, os mdicos sempre reconheceram ou tiveram que faz-lo
a sfilis como objeto que devia interessar legitimamente a moralistas,
sexlogos, pedagogos, juristas e socilogos. Como afirmavam cons-
tantemente, s atravs da ao conjunta de mltiplas foras sociais, sob a
direo do sifilgrafo, poder-se-ia chegar a qualquer resultado positivo. 9
9 Quer tomemos como referncia a assemblia das conferncias de Bruxelas, em fins do sculo
passado, ou a Conferncia Nacional de Defesa Contra a Sfilis, realizada em 1940, ressalta a
presena de representantes de diferentes disciplinas acadmicas e de diferentes instncias de in-
terveno social (no Brasil, notadamente a Igreja, mas tambm a escola, a justia, os meios de
comunicao etc.). Nesse sentido, Qutel chega a afirmar que a sfilis foi a mais cultural de
todas as doenas, pois teria sido a mais impregnada de discursos. Conforme diz, embora matasse
muito menos que a clera e a tuberculose e custasse muito menos aos cofres pblicos que a loucura
e o alcoolismo, foi, entretanto, a doena sobre a qual mais se escreveu (Qutel, 1988:286-287).
A Luta Antivenrea no Brasil 165
1 2 34
A Luta Antivenrea
no Brasil
A Luta Antivenrea e Seus Modelos
J
temos nesse momento todos os elementos que me parecem necess-
rios para a anlise da luta antivenrea no Brasil, conforme proposta e
executada pelos mdicos, liderados pelos sifilgrafos. Sabemos quais
as dimenses atribudas ao mal, suas especificidades brasileiras e a
maneira pela qual, atravs de sua suposta extenso e de seu terrvel impac-
to sobre a raa, apresentava-se como problema pblico de grande rele-
vncia. Conhecemos tambm quais eram os fatores sociais e ambientais
considerados decisivos para a sua disseminao e como, do ponto de vista
dos mdicos, o estatuto do desejo sexual se mantinha um tanto amb-
guo, oscilando entre ser uma necessidade fisiolgica e um ato depen-
dente da vontade. Por isso, apesar do esforo em definirem a doena
enquanto problema mdico, eles continuaram a inscrever os doentes em
uma espcie de duplo registro de responsabilidade. Resta saber ento
quais os modelos de inter veno social que eles manusearam, quais foram
concretamente atualizados e, ainda que de modo limitado, quais foram os
efeitos sociais de tal utilizao, assunto deste ltimo captulo.
Ainda preliminarmente, importante ressaltar que, at aqui, cami-
nhamos por reas onde imperava um certo consenso. O campo da luta
antivenrea se construa e se justificava a partir de tal consenso, que, em
linhas gerais, dizia respeito gravidade do mal, sua importncia so-

cial e ao seu carter mdico, consolidando, na liderana da luta, os pr-
prios mdicos, principalmente os especialistas, seus principais propositores.
Porm, quando se tratava de definir as melhores armas para se combater
a sfilis, tal consenso se mostrava muito mais precrio. Desfazia-se, refle-
tindo principalmente, como veremos, as divergncias mais tericas ou
abstratas que os separava quanto prpria natureza da sexualidade huma-
na. At 1920, no que respeitava profilaxia dos males venreos, as opini-
es estiveram divididas em campos quase inconciliveis. E, mesmo de-
pois, continuaram a suscitar as mais vivas polmicas.
Domesticar a prostituio
Antes de mais nada, em finais do sculo XIX havia os que defen-

diam como soluo mais eficiente para o problema venreo a introduo
no Brasil de um regulamento sanitrio para a prostituio. Como vi-
mos, as prostitutas eram consideradas as grandes disseminadoras da
sfilis. A idia no era nova, nem era original. Conhecida como sistema
francs, a regulamentao do meretrcio havia sido pioneiramente ins-
tituda em Paris, no comeo do sculo XIX. Em sua primeira verso,
tal sistema no visava prioritariamente ao combate s doenas venre-
as. Antes, buscava combater a libertinagem, proteger a moral das fa-
mlias, moralizar e disciplinar o espao pblico. Segundo Alain Corbin,
um de seus melhores analistas contemporneos, a regulamentao do
meretrcio deitava suas razes no racionalismo iluminista, participan-
do do amplo projeto de destruir as confuses que se detectavam na
escola, no teatro, nas prises, nos hospitais e nos cemitrios. A hist-
ria do regulamentarismo foi a de um esforo infatigvel para discipli-
nar a mulher pblica, diz ele (Corbin, 1982:25).
Considerando geralmente a prostituio como um mal necessrio
por impedir que os imperiosos desejos sexuais masculinos atingissem
mulheres honestas, a proposta de ao regulamentarista baseava-se
fundamentalmente no estabelecimento de um controle policial sobre
as prostitutas, atravs da constituio de um meio prostitucional fe-
chado e invisvel. O que se pretendia era apenas a expulso das prosti-
tutas da cena pblica e a vigilncia contnua de suas atividades. Como
diz Corbin, teriam sido quatro as instituies-chave do regulamentarismo
francs original: o prostbulo, a priso, o hospital e (eventualmente)
o reformatrio (Idem). Assim, a polcia devia manter um cadastro, o
mais completo possvel, de todas as mulheres que julgasse estarem
mantendo prticas prostitucionais em determinada cidade, obrigando-

as a restringirem sua atividade a certos bairros e sempre dentro de
casas de tolerncia fechadas.
O bordel era a instituio fundamental do sistema regulamentarista.
Nele fixadas, as prostitutas podiam ser submetidas a uma vigilncia cons-
tante, da qual fazia parte um controle mdico obrigatrio e regular para,
no caso de estarem doentes, serem internadas em hospital especial. Dado
o carter compulsrio da internao, o hospital para as prostitutas conta-
minadas cujo exemplo mais tpico parece ter sido o St. Lazare de Paris
assumia caractersticas penitencirias. De carter hbrido, em todos os
lugares onde foi adotada, este tipo de instituio manteve-se, durante todo
o sculo XIX, como lugar onde doena e crime, punio e cura continu-
avam misturados, desafiando o projeto oitocentista de demarcar o mais
claramente possvel as fronteiras entre a esfera jurdico-punitiva e a esfera
mdico-teraputica. 1 Ainda segundo Corbin, a priso propriamente dita
tinha apenas por funo fazer com que as prostitutas respeitassem os re-
gulamentos e no que abandonassem a prostituio.
Em sua implantao francesa original, o regulamento retirava as
prostitutas do mbito da justia para coloc-las sob o arbtrio direto da
polcia de costumes, dotada de uma espcie de poder absoluto no que res-
peitava inscrio de uma mulher como prostituta e, com o auxlio do
mdico, sua interdio, caso fosse considerada contaminada. 2 Assim,
nesse sistema, adotado por muitos pases europeus na primeira metade
do sculo XIX, a visita mdica era parte subordinada de um projeto mais
vasto de controle social.
Em finais do sculo XIX, a regulamentao da prostituio j tinha
uma histria no Brasil. Por diversas vezes, diferentes chefes de polcia
haviam tentado sem sucesso introduzi-la na capital do Imprio. A se crer
nos relatos sobre a acidentada histria do regulamentarismo no Brasil, quer
1 Nesse sentido poderia ser comparada aos manicmios judicirios, cuja estrutura e a histria fo-
ram por mim analisadas em trabalhos anteriores (Carrara, 1988 e 1992).
2 Em 1921, no seu Ensaios de Patologia Social, o jurista brasileiro Evaristo de Moraes explora
longamente os fundamentos jurdicos do sistema que estaria, conforme diz, em manifesto desa-
cordo com os modernos princpios democrticos (Moraes, 1921:141-146). Segundo Moraes,
esta legislao teria resultado da vontade desptica de Napoleo, baseada em princpios e textos
administrativos anteriores crise revolucionria de 1789. Entre 1802 e 1804, Napoleo teria
estabelecido os alicerces da chamada polcia de costumes, prescrevendo o exame obrigatrio das
prostitutas e restaurando, para execuo desse ser vio, a autoridade discricionria dos antigos
lieutenants da monarquia absoluta, cuja autoridade foi ento transferida para a prefecture de police.
Pa ra Mo rae s, n o as se nta a po lc ia do s c os tum es em f und ame nt o l eg al. Func ion an do
discricionariamente, pelo arcaico princpio do bel-plaisir, que fora o dos prebostes, passara a ser o
dos lugares-tenentes-gerais e, afinal, o dos prefeitos de polcia, vindo quase sem mudana do
sculo XVIII ao sculo XX! (Idem, 156).
sejam antigos ou contemporneos, a primazia da iniciativa regulamentarista

entre ns coube ao chefe de polcia desembargador Alexandre Joaquim de
Siqueira que, em 1852, teria deliberado matricular todas as meretrizes
da Corte. Segundo Souza Lima, outro chefe de polcia, o desembargador
Isidro Borges Monteiro, quis reviver em 1858 os ideais do seu colega e,
quando j havia quase concludo seu projeto, protestos e tumultos o
fizeram recuar e ceder (Lima, 1899:240). Em 1875, novamente sem
sucesso, o chefe de polcia Miguel Calmon du Pin e Almeida (Marqus
de Abrantes), teria pretendido regulamentar o meretrcio seguindo as
pegadas de Siqueira e Monteiro. 3
Como acontecia tambm na Europa, partindo das autoridades poli-
ciais, a preocupao era sobretudo com a moralidade pblica e, secundari-
amente, com a sade pblica. Reverberando tais preocupaes, em mea-
dos do sculo, os mdicos brasileiros comearam tambm a se ocupar da
questo. Surgiam ento as primeiras teses da Faculdade de Medicina do
Rio de Janeiro, defendendo a regulamentao do meretrcio. Em 1850,
ensaiou-se mesmo uma tmida discusso sobre o assunto no seio da Aca-
demia Imperial de Medicina, que foi abortada pelo dr. De-Simoni ento
presidente da Academia. Embora reconhecesse a procedncia de uma re-
flexo mdica acerca da prostituio, De-Simoni declarou que ...julgava
melhor no se tocar por ora em semelhantes questes... mesmo porque a
sociedade brasileira oferecia ainda outros males, aos quais convinha re-
mediar primeiro (apud Engels, 1985:70). Alguns anos mais tarde, em
1869, a discusso ressurgia com maior intensidade, ao ser proposta, como
tema para debate, a seguinte questo: Em que podero influir as medidas
policiais sobre a propagao das molstias venreas? Para alguns mdi-
cos, a Academia devia se posicionar sobre o assunto, contribuindo para a
formulao de regulamentos. Segundo Engels, incentivado pelos debates
ento gerados e preocupado com o papel que deveria ser desempenhado
pela Academia na defesa da sade pblica, Luiz C. de Azevedo teria pu-
blicado um estudo intitulado Da prostituio no Rio de Janeiro, propon-
do afinal que essa respeitvel Academia, pea aos poderes do Estado,
autorizao para formular regulamentos tendentes a pr a prostituio do
Rio de Janeiro debaixo de severa direo policial, auxiliada muito princi-
palmente por uma direo mdica, com o fim de diminuir a espantosa
propagao da sfilis e a escandalosa voluptuosidade que publicamente
ostentada (apud Engels, 1985:71).
3 Para relatos mais completos desses ensaios regulamentaristas, ver, alm do trabalho de Souza
Lima, Moraes, 1921 e Engels, 1985. Para as tentativas de regulamentar as prostitutas de So
Paulo, ver Rago, 1990.
A inquietao no meio mdico crescia na medida em que, aproxi-

mando-se do final do sculo, o problema venreo ia se revelando em toda
a sua importncia e gravidade. Em meados da dcada de 1870, quando a
polcia pretendeu mais uma vez regulamentar as meretrizes da Corte, o
ento presidente da Academia Imperial de Medicina, o higienista e espe-
cialista em molstias da infncia Jos Pereira do Rego, Baro do Lavradio,
proferia um discurso pr-regulamentarista na sesso aniversria da Aca-
demia. O Baro do Lavradio j teria se dirigido anteriormente ao governo
dizendo ser necessria a regulamentao sobretudo para defender a moral
pblica (ver Lima, 1899:243).
Como aponta a historiadora Magali Engels, a Academia passava a
assumir progressivamente uma postura mais definida quanto necessida-
de de serem tomadas medidas contra a prostituio. Fato que se revelava
tambm nos temas que teriam sido propostos para concurso de memrias
mdicas naqueles anos: Da prostituio no Rio de Janeiro, proposto em
1870 e 1872; Quais as medidas a adotar contra a prostituio no pas?,
em 1875; e O melhor projeto sobre medidas a adotar contra a prostitui-
o, em 1876 e 1877 (Engels, 1985).
A partir da, a questo ganharia definitivamente a imprensa e as
ruas, tornando-se alvo constante das preocupaes das autoridades sani-
trias e policiais brasileiras. No caberia no escopo desta obra acompa-
nhar a histria da prostituio na esfera jurdico-policial, durante todo o
perodo aqui considerado. Acrescento apenas que, at os anos 20, o tema
continuaria a preocupar os chefes de polcia do Rio de Janeiro. Alguns
defendiam a adoo da regulamentao de modelo francs; outros apenas
reclamavam legislao severa que combatesse os ultrajes e os escndalos
[alm de Moraes, 1921, ver tambm Silva, 1906, e Ribeiro, 1931]. Se-
gundo nossos dados, em finais da dcada de 30, nova tentativa importan-
te de inscrio das prostitutas foi empreendida por Felinto Mller (Mol,
1939). Alm disso, durante as trs primeiras dcadas do sculo XX, o
problema do caftinismo internacional do chamado trfico de brancas
seria muito discutido no Brasil, considerado um dos principais pontos
de receptao de prostitutas estrangeiras. Trabalhando com inmeros pro-
cessos de extradio, a historiadora Len Medeiros de Menezes chamou
recentemente a ateno para a severidade crescente da legislao brasilei-
ra sobre o assunto: Definido como crime pelo Cdigo Penal de 1890,
sujeito expulso com o decreto n o 6.541, de 7 de janeiro de 1907, tor-
nado crime inafianvel pela lei n o 4.269, de janeiro de 1921, o lenocnio
desafiou as dcadas e preencheu grande parte das preocupaes policiais e
judiciais da Repblica (Menezes, 1992:66).
Neo-regulamentaristas versus abolicionistas: o grande dilema
No cenrio internacional, foi tambm a partir dos anos 70 do scu-

lo passado que a regulamentao da prostituio e as concepes que a
sustentavam comearam a ser colocadas mais seriamente em xeque. Fora
dos meios mdicos, organizou-se ento um movimento que, inspirado nas
campanhas pela erradicao do trabalho escravo, ficou conhecido como
abolicionismo. A campanha mobilizou inicialmente os meios protestantes
sobretudo quakers da Inglaterra que, em 1866, atravs dos Contagious
Diseases Acts havia implantado, segundo Corbin, uma forma embrion-
ria de regulamentao (Corbin, 1982:316). Empreendida por uma das
mais importantes lderes da organizao feminista Ladies National
Association, Josephine Butler, 4 voltada prioritariamente para a revogao
da lei inglesa, a cruzada logo se estenderia ao continente, apoiando-se
fortemente nas comunidades protestantes. Em 1877 fundava-se, em Ge-
nebra, a Federao Britnica e Continental pela Abolio da Prosti-
tuio, destinada a pressionar os diferentes governos europeus no sentido
de revogarem os regulamentos onde quer que eles existissem.
Como veremos mais detalhadamente atravs do caso brasileiro, as
crticas dos abolicionistas ao regulamentarismo eram basicamente de trs
ordens. Algumas se utilizavam de um critrio de eficcia: a regulamen-
tao da prostituio seria ineficiente, pois, atingindo arbitrariamente s
prostitutas, fazia com que muitas delas fugissem inscrio e, aumentan-
do o nmero das clandestinas, contribua para disseminar o mal que pre-
tendia combater. Outras se baseavam em um critrio jurdico-poltico.
Tal sistema seria antiliberal ou desptico, pois colocava as prostitutas fora
do direito comum e sob o arbtrio direto da polcia, perpetuando prticas
caractersticas de regimes absolutistas. Ainda segundo tal critrio, seria
unilateral, pois s atingia as mulheres, deixando de lado seus parceiros.
Finalmente, o conjunto mais importante de crticas dizia respeito
moralidade: a regulamentao seria imoral, pois, de certo modo, no dei-
xava de reconhecer a prostituio como profisso. Legitimava, assim, in-
diretamente, o chamado duplo padro de moralidade, que permitia aos ho-
mens o que era vetado s mulheres, ou seja, o exerccio sexual fora dos
limites do casamento e, portanto, sem fins reprodutivos. Para os
abolicionistas, conforme declararam oficialmente em Genebra, o imprio
sobre si mesmo nas relaes sexuais uma das bases indispensveis para a
sade dos indivduos e dos povos e a prtica da impureza to repreen-
4
Para maiores informaes sobre Josephine Butler e sobre as atividades da L adies Natio nal
Association, ver Walkowitz, 1983, especialmente o captulo 6.
svel na mulher, quanto no homem (apud Corbin, 1982:321). Como diz

a historiadora Judith Walkowitz, em seu trabalho sobre a prostituio na
Inglaterra no sculo XIX, desde o incio da campanha os abolicionistas se
insurgiam claramente contra os mdicos, que, segundo lhes parecia, jus-
tificavam a promiscuidade masculina, ao consider-la uma necessidade
fisiolgica... (Walkowitz, 1983:129).
Ainda conforme a mesma declarao de Genebra, toda a legisla-
o relativa aos costumes deveria se pautar pelo princpio da auto-
nomia da pessoa humana que tem seu corolrio na responsabilitade indi-
vidual (apud Cavaillon, 1931:47). Segundo escrevia em 1931 o
sifilgrafo francs Cavaillon, para os abolicionistas, ao instituir uma
regulamentao que busca dar ao homem segurana e irresponsabilidade
no vcio, o Estado subverte a prpria noo de responsabilidade, base
de toda a moral. (Idem).
De um modo geral, podemos afirmar que, aos olhos dos abolicionistas,
o escndalo do regulamentarismo residia primordialmente no reconheci-
mento semi-oficial da prostituio, implcito, de um modo ou de outro,
no prprio fato de o Estado estabelecer certas regras para o seu exerccio.
A abolio da regulamentao (conquistada efetivamente na Inglaterra em
1886) seria o primeiro passo para a extino da prpria prostituio. Al-
guns abolicionistas defendiam a criminalizao do infame comrcio e a con-
seqente perseguio das prostitutas e de seus agenciadores, outros pro-
punham um trabalho de recuperao das decadas e o desenvolvimento de
uma ampla campanha moralizadora junto aos homens. Apesar das impor-
tantes diferenas que abrigava em seu seio, podemos dizer que, em sua
face mais visvel, o movimento abolicionista parece ter se caracterizado
por um combate simultneo ao vcio e molstia, ou seja, libertinagem/
prostituio e s doenas venreas. Considerava a conteno sexual mas-
culina e a emancipao econmica e poltica da mulher como os meios
mais eficientes para acabar com a prostituio e com as molstias venreas
que ela propagava. Educao e propaganda seriam os instrumentos privi-
legiados para alcanar tais objetivos.
Surgindo em larga medida enquanto resposta s crticas abolicionistas,
organiza-se simultaneamente, no florescente meio sifilogrfico francs,
uma proposta neo-regulamentarista que teve como principal formulador o
sifilgrafo Alfred Fournier. Como diz Corbin, ascenso do novo papa
da sifilografia correspondeu a emergncia do neo-regulamentarismo, do
qual ele foi, sob vrios aspectos, o criador e o apstolo mais ativo (Corbin,
1982:362). A regulamentao passava agora a ser defendida sobretudo
por razes prticas, de ordem sanitria, no mais em nome apenas da
preser vao da moral e dos bons costumes ou do saneamento moral dos
espaos pblicos. Secundrio de incio, o combate s doenas venreas

tran sformo u-se g radati vament e em j ustifi cativa essen cial d o ne o-
regulamentarismo de finais do sculo XIX. Em seus termos, a soluo do
problema venreo residiria fundamentalmente no saneamento do meio
prostitucional. Porm, respondendo s crticas dirigidas ao regulamentarismo
original, os neo-regulamentaristas passavam a advogar a reforma dos hos-
pitais-priso, para onde eram enviadas as prostitutas doentes, e a conse-
qente extirpao do carter punitivo que o tratamento ainda encerrava.
A polcia trataria apenas do recenseamento das meretrizes e somente
inter viria quando chamada pelo mdico, agindo apenas no sentido de
submeter as recalcitrantes aos exames peridicos, que passavam a ser
realizados em hospitais gerais. Para os neo -regulamentaristas, a polcia
apenas zelaria pelo bom andamento da inter veno mdica, submeten-
do-se autoridade sanitria. Alm disso, sua ao deveria ser controlada
por instncias propriamente judicirias, sendo permitido s mulheres ca-
dastradas como prostitutas recorrerem justia caso discordassem de tal
classificao.
Os neo-regulamentaristas incorporavam tambm vrias das propostas
abolicionistas, principalmente a defesa de uma ampla campanha de educao
antivenrea para alertar a populao quanto aos perigos de tais doenas,
induzindo adoo de um comportamento higienicamente responsvel.
Alm da multiplicao dos servios teraputicos para tais molstias,
defendiam secundariamente, entre algumas outras medidas, a implementao
do exame pr-nupcial, a instituio do delito de contgio venreo, a
adoo da notificao obrigatria das doenas venreas e o controle
sobre as amas-de-leite. Esta era, em suma, a pauta bsica de inter venes
sociais proposta pelas mais importantes conferncias realizadas sobre o as-
sunto em finais do sculo XIX, nas quais prevaleceram as posies neo-
regulamentaristas, que deveriam ser implementadas em todos os pases, atravs
da rede de sociedades de profilaxia sanitria e moral, que ento comea-
va a se estruturar. Porm, se tanto no 1 o Congresso Internacional de
Dermatologia e Sifilografia, realizado em Paris em 1889, quanto na 1 a
Conferncia de Bruxelas de 1899, prevaleceram as idias neo-
regulamentaristas de Fournier, o meio mdico internacional estava bastante
dividido. J na 2a Conferncia Internacional de Bruxelas, realizada em 1902,
as idias abolicionistas teriam prevalecido. 5 A partir da, ao longo das pri-
meiras dcadas do sculo XX, vrios pases e cidades europias iriam revo-
5
Como no tive acesso aos anais desta segunda conferncia, apoio-me, neste ponto, em autores
a
como o conhecido mdico-legista brasileiro L eondio Ribeiro, para quem a 2 Conferncia Inter-
nacional de Profilaxia da Sfilis e Doenas Venreas de Bruxelas teria votado contra a regulamen-
tao da prostituio, essa medida vexatria e intil (Ribeiro, 1931:110).
gar seus regulamentos. E, efetivamente, parece que, depois da Inglaterra, as

primeiras naes continentais a faz-lo foram as de forte tradio protes-
tante, como os pases escandinavos e a Sua.
A relao entre abolicionismo e protestantismo (que ainda merecer
algumas consideraes neste captulo) foi imediatamente percebida por
inmeros sifilgrafos, que, quando discutiam a profilaxia antivenrea, nem
sempre se referiam uns aos outros em termos muito gentis. Sempre indig-
nado com os furibundos abolicionistas, o argentino Emilio Coni cita, por
exemplo, uma interessante passagem de Fournier, na qual o sifilgrafo
dizia ironicamente: ...a opinio pblica est sendo energicamente solici-
tada a abolir toda a vigilncia mdica sobre a prostituio, pois uma so-
ciedade poderosa, chamada Federao Abolicionista, nascida na pudica
Inglaterra, de misticismo protestante, considera a sfilis e as afeces
venreas como tantos outros saudveis presentes da Providncia para cas-
tigar a carne luxuriosa, para pr freio depravao dos costumes e asse-
gurar a salvao das almas no outro mundo... (apud Coni, 1922:47).
No Brasil, onde pelo menos at 1890 os mdicos tendiam geral-
mente a defender a regulamentao do meretrcio, o iderio neo-
regulamentarista passaria a ter, no sifilgrafo Antonio Jos Pereira da Sil-
va Arajo, o seu paladino. Ao longo da dcada de 1880, adotando as mes-
mas idias que seu colega Fournier divulgava na Europa, Silva Arajo
assumia a liderana da campanha pr-regulamentarismo entre ns. Em
1881, juntamente com os mdicos Jlio Rodrigues de Moura, Carlos Artur
Moncor vo de Figueiredo, Cypriano de Souza Freitas e Jos Cardoso de
Moura Brasil, Silva Arajo criava a revista Unio Mdica, para veicular
suas idias e pressionar as autoridades imperiais a adotarem regulamentos
(Ribeiro, 1931:115). Desde logo, contou com a importante adeso do
professor de higiene pblica e privada e de histria da medicina da Facul-
dade do Rio de Janeiro, Antonio Correa de Souza Costa, tambm mdico
da Imperial Cmara e do Hospital Militar do Andara. Foi Souza Costa
quem abriu a campanha que se iniciava, publicando em 1881, na Unio
Mdica, a memria Da prostituio como causa do desenvolvimento e
propagao da sfilis: necessidade de um regime sanitrio aplicado mes-
ma no Rio de Janeiro. Naquele mesmo ano, Souza Costa foi nomeado
presidente da Junta Central de Higiene Pblica da Corte, mas nada teria
podido fazer pela causa, pois o regulamentarismo tinha contra si a oposi-
o do prprio imperador. Segundo relata o professor Souza Lima em
1899, Silva Arajo teria argido Souza Costa sobre o fato de nada ter
feito em prol da regulamentao. Souza Costa lhe teria respondido que o
imperador era contrrio regulamentao, impedindo qualquer iniciativa
nesse sentido (Lima, 1899:241). Segundo Evaristo de Moraes, Pedro II
teria manifestado sua opinio anti-regulamentarista na Europa e a obra

do abolicionista francs Fiaux Les maisons de tolerance faria refern-
cia resistncia do monarca contra as vrias tentativas, entre ns, para
oficializar o vcio (Moraes, 1921:266). Segundo a historiadora Len
M. Medeiros, em 1886, D. Pedro teria manifestado sua adeso pessoal
Federao Abolicionista Internacional, dizendo em carta a mile
Laveleyne que a regulamentao da prostituio no seria introduzida
no Brasil, pois lhe parecia que mesmo que um regime republicano vies-
se a se estabelecer, no seria alterada tal posio (Menezes, 1992:61).
E o velho monarca tinha razo...
Em 1883, Silva Arajo tentava mais uma vez sensibilizar o governo,
publicando na Unio Mdica um conjunto de cartas dirigidas ao conselhei-
ro Leo Veloso, ministro e secretrio de Estado dos Negcios do Imprio,
para demonstrar a urgente e imprescindvel necessidade da organizao de
um regulamento sanitrio da prostituio na cidade do Rio de Janeiro (Ara-
jo, 1883:49). Ao que parece, apesar de ter prometido levar em conta as
idias do sifilgrafo, o conselheiro Leo Veloso nada fez (Lima, 1899:241).
Em 1888, ao se apagarem as luzes do Segundo Imprio, a polmica
se reacendia no seio da Academia Imperial de Medicina. A discusso era
agora motivada por Ferreira Vianna, ministro do Imprio, que enviava
um pedido formal para que a Academia se pronunciasse oficialmente so-
bre os efeitos da prostituio que, segundo dizia, desolava a capital,
ofendendo a moral das famlias e arruinando a sade pblica (apud
Machado, 1915). Segundo o professor de medicina-legal da faculdade do
Rio, Agostinho Jos de Souza Lima, a comisso convocada pela Academia
para estudar o assunto, da qual ele prprio fazia parte, no teria cumprido
sua tarefa por dissidncia funda e a certeza da improdutividade do tra-
balho, diante da oposio de Pedro II (Lima, 1899:242). Anos mais tar-
de, Evaristo de Moraes diria que, j meio desanimado, Silva Arajo
pouco trabalhou e que ningum teria visto o resultado dos debates da
comisso (Moraes, 1921:267).
Com o advento da Repblica, o controle sanitrio da prostituio e
a profilaxia da sfilis voltavam a preocupar o governo central, legisladores
e principalmente a polcia. Mediante proposta do chefe de polcia, Sampaio
Ferraz, o governo provisrio teria inscrito em seu programa medidas de
represso prostituio e decorrente profilaxia pblica da sfilis. Sampaio
Ferraz chegou mesmo a enviar o mdico Ernani Pinto a Buenos Aires,
para estudar a regulamentao ali adotada. 6 J na presidncia da Acade-
6 Sobre as iniciativas de Sampaio Ferraz, ver, sobretudo, Machado, 1915; Porto-Carrero, 1918 e
Ribeiro, 1931.
mia Nacional de Medicina, Silva Arajo agitava de novo a questo, apre-

sentando, em 1890, para discusso, a tese: Do regime sanitrio da prosti-
tuio. 7 Proferiu ento uma famosa srie de discursos, publicados no ano
seguinte (Arajo, 1891), defendendo vigorosamente as idias neo-
regulamentaristas, vitoriosas no ano anterior (1889) no 1 o Congresso Inter-
nacional de Dermatologia e Sifilografia, do qual, como vimos, Silva Arajo
foi um dos organizadores. O sifilgrafo combatia a proibio absoluta do
meretrcio, sua criminalizao, mas pedia que se reprimisse a provocao
pblica. E, em aluso clara s hostes abolicionistas, declarava: O que eu
desejaria ver promulagada em meu pas era uma lei sanitria contra o delito
de provocao ao deboche. No a proibio da prostituio pblica, mal
inevitvel, faam o que fizerem os idelogos, os sentimentalistas, os fil-
sofos, os sacerdotes, as senhoras da alta aristocracia, os scios, de am-
bos os sexos, dessas ligas contra a regulamentao sanitria da prosti-
tuio; no a guerra de extermnio contra um mal que a histria de todos
os povos tem mostrado ser inextinguvel... (Arajo, 1991:50, grifo meu).
Alm disso, aconselhava a criao de hospitais e a disseminao de
dispensrios e ambulatrios gratuitos, assim como a implantao, nos
hospitais j existentes, de ser vios de sifilografia. Pedia o desenvolvimen-
to de atividades profissionais para as mulheres, a proteo das rfs e
desvalidas, o exame generalizado dos militares, o esclarecimento pblico
sobre as formas de contgio, com especial ateno para o aleitamento e o
casamento. Quanto a este, dizia ser necessrio lembrar s famlias do
perigo para as moas dos casamentos feitos sem conhecimento, por parte
de seus pais, do estado de sade dos noivos (Idem, 67-68).
Nesses debates, contra Silva Arajo, destacou-se o mdico-legista
Costa Ferraz, cuja argumentao a respeito apoiava-se explicitamente em
referncias crists. Ferraz via na regulamentao da prostituio o fruto
do autoritrio republicanismo da centralizao francesa, onde o homem
s tem direitos e a infeliz mulher, at mesmo quando vtima e doente,
transformada em culpada (Ferraz, 1890:8). Ferraz dizia que, dando exis-
tncia legal ao lupanar, a regulamentao apenas facilitaria todas as ex-
panses do mais brutal sensualismo (Idem, 5). Alm disso, para ele, os
regulamentaristas se enganavam ao supor que criariam uma classe de mulhe-
7 A comisso encarregada de estudar o problema foi composta pelos seguintes acadmicos: conse-
lheiro Carlos Frederico dos Santos Xavier de Azevedo (mdico da Armada), conselheiro Joaquim
Monteiro Caminho (professor de botnica da faculdade de medicina e tambm eminente cirur-
gio da Armada), Jos Pereira Guimares (professor de anatomia descritiva e geral da Faculdade
de Medicina do Rio, chefe do Corpo de Sade da Armada), Fernando Francisco da Costa Ferraz
(mdico-legista, higienista, clnico, conhecido embalsamador), Alfredo Piragibe (especialista em
vacinao e legislao sanitria) e Soeiro Guarany, de quem no possuo maiores informaes.
res dceis, pois mesmo nesses entes to deprimidos e de uma moral to

embotada, o sentimento de revolta se tem manifestado, recorrendo elas
mudana da noite para o dia do quarteiro e da prpria cidade onde se
achavam inscritas, preferindo viver de expedientes, aceitando todos os cli-
entes e assim multiplicando a infeco de que muitas vezes foram as vti-
mas (Idem, 9).
Antes, a inscrio das mulheres pela polcia apenas produziria traje-
trias sem volta, pois para sempre h de marcar a mulher com o ferrete
da ignomnia e do desprezo (Idem, 10). Reverberando o iderio da Fede-
rao Abolicionista Internacional, Ferraz dizia que antes deveria ser dis-
cutida a emancipao da mulher, que sem direitos vida poltica, objeto
dos caprichos dos homens, sem poder atingir ao trabalho remunerador, s
tem muitas vezes de escolher entre a misria e a desonra (Idem, 4). Os
problemas eram, portanto, os privilgios socialmente concedidos aos ho-
mens, a tolerncia e at a valorizao da libertinagem, quando se tratava
do comportamento sexual masculino. No centro de sua argumentao es-
tava a reforma moral atravs da educao, que, para ele, no devia ter
apenas o objetivo de encher o crebro humano de quinquilharias (Idem,
19), mas formar moralmente o indivduo, incutindo, atravs dos precei-
tos cristos, o sentimento de dignidade. Segundo dizia: Com regulamen-
tos no se moralizam os costumes pblicos, nem se educa a mocidade, ao
contrrio, se lhes oferece campo mais vasto para a devassido (Idem, 10).
Ferraz denunciava sobretudo a espcie de pragmatismo pessimista presen-
te no discurso regulamentarista quanto sexualidade masculina. Nesse
sentido, dizia que, atravs de tais leis, o que eles procuravam era fazer
lugares para homens, quando se tratava, ao contrrio, de fazer, atravs
da educao moral da mocidade, homens para lugares. O modelo a ser
seguido devia ser, portanto, o da Inglaterra e no o da Frana.
As idias abolicionistas de Costa Ferraz teriam conquistado ainda o
apoio de outros acadmicos, cuja condenao ao sistema francs se basea-
va, entretanto, em argumentos mais tcnicos. O ginecologista rico
Coelho considerava improfcuos os exames realizados nas prostitutas, pois
nem sempre se podia diagnosticar efetivamente a doena. J Clemente
Ferreira o julgava irrealizvel, pois seria impossvel hospitalizar todas as
prostitutas contaminadas pelo tempo necessrio cura (Lima, 1899:382).
Enfim, a autoridade e prestgio de Silva Arajo devem ter pesado na
deciso favorvel regulamentao, adotada finalmente pela comisso
encarregada do parecer. 8 A regulamentao do meretrcio (inscrio poli-
8 As concluses finais da comisso foram por mim compiladas a partir de Almeida (1902) e de nota
publicada no Brazil-Mdico, n o 16, de 01/05/1890, p.128.
cial, exames mdicos regulares e hospitalizao das contaminadas) rece-

beu quatro votos favorveis contra dois que a condenaram. Favoravelmen-
te regulamentao teriam votado o conselheiro Carlos Frederico, Silva
Arajo, Soeiro Guarany, Alfredo Piragibe e o conselheiro Caminho.
Manifestaram-se contrrios Costa Ferraz e Pereira Guimares (Lima,
1899:242). Teria ainda havido empate quanto ao reconhecimento do di-
reito de apelao para o poder judicirio, no caso de a meretriz recusar-
se inscrio. Como apontaria Evaristo de Moraes em 1921, de modo
geral os novos sbios patrcios condenavam a polcia de costumes,
velha moda, rigorosamente repressiva, mas se mostravam propensos, na
sua maioria, para o neo -regulamentarismo Fournier, cujas idias, de-
fendidas por Silva Arajo, teriam prevalecido (Moraes, 1921:268).
Houve, certo, uma ampla rea de consenso. Todos concordaram
com a represso ao caftinismo e provocao pblica, aplaudindo as ini-
ciativas do chefe de polcia Sampaio Ferraz. No parece ter havido tam-
bm grande divergncia quanto aos seguintes pontos: necessidade de as
amas-de-leite e os lactentes apresentarem garantias recprocas de no es-
tarem infectados; da obrigatoriedade do exame de dermato-sifilografia nas
faculdades de medicina da Repblica; da execuo rigorosa dos regula-
mentos do Exrcito e Armada, nos quais j eram previstos exames mdi-
cos regulares; da criao de ambulatrios e hospitais gratuitos e, para no
afugentar os doentes, discretos; de propaganda instrutiva popular (atravs
de conferncias, brochuras, livros e jornais) sobre os perigos da sifilizao
e dos meios de evit-la; da proteo do proletariado feminino; do combate
misria; e, finalmente, a necessidade de incentivo formal s associaes
que se propusessem a proteger e instruir os menores de ambos os sexos ou
se dedicassem converso das meretrizes.
Alm de Costa Ferraz, os anti-regulamentaristas contavam ento com
o apoio de dois mdicos eminentes que, dadas suas respectivas especiali-
dades e posies institucionais, tinham grande autoridade sobre o assun-
to: Joo Pizarro Gabizo, que, como vimos, foi o primeiro professor de
dermatologia e sifilografia da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro e
Agostinho Jos de Souza Lima, professor de medicina-legal da mesma
faculdade. Embora no parea ter participado pessoalmente das discus-
ses da Academia, Pizarro Gabizo fazia, no momento em que elas se de-
senrolavam, uma conferncia pblica na Escola de So Jos, posicionando-
se radicalmente contrrio regulamentao e colocando-se explicitamen-
te ao lado da campanha abolicionista de Josephine Butler. Segundo a nota
que o Brazil-Mdico publicou a respeito, Gabizo declarava ser a prostitui-
o mais temvel do que a sfilis, pelos estragos que produz na alma soci-
al (Brazil-Mdico, ano IV, n o 9, 1890, p.68-69). Em 1899, vencido
mas no convencido pelos regulamentaristas conforme dizia, o professor

Souza Lima teria, em artigo publicado na Revista de Jurisprudncia, a opor-
tunidade de expor longamente suas idias anti-regulamentaristas. Para ele,
a p e sa r d e r e c o n h e c e r e m o s i n c o n v e n i e n t e s d a p r o s t i t u i o , o s
regulamentaristas ...capitulam covardemente ante s solicitaes da sen-
sualidade e da luxria, cujo gozo oferecido aos homens por mulheres
desbriadas e imprudentes, que disso vivem, eles proclamam, sem cerim-
nia, uma necessidade (Lima, 1899:127-28, grifo meu).
Para o mdico-legista, o nico inconveniente que os regulamentaristas
pareciam ver na prostituio era o fato de disseminar a sfilis, pedindo a
inter venincia do governo ...somente no intuito de acautelar a sade do
povo, vido de satisfazer sua concupiscncia, contra as conseqncias ru-
inosas daquela terrvel infeco (Idem). Souza Lima defendia as mesmas
idias de Costa Ferraz, discordando dele apenas quanto ao fato de a regu-
lamentao da prostituio ser um atentado aos direitos individuais, pois,
para ele, os direitos sanitrios da coletividade deveriam ter a primazia
(Idem, 243).
A ascenso do anti-regulamentarismo
Se as discusses travadas durante a dcada de 1890 revelam real-

me nt e um a ce rt a pr op en s o do s m di co s br asil ei ro s pa ra o n eo -
regulamentarismo, tal tendncia seria rapidamente revertida nos anos sub-
seqentes. Um bom ndice dessa reverso surgia j em 1900, quando, no
4 o Congresso Brasileiro de Medicina e Cirurgia, o projeto de regulamen-
tao apresentado por Ernani Pinto como fruto do trabalho que,
comissionado por Sampaio Ferraz, teria realizado em Buenos Aires, foi
duramente atacado (Machado, 1908:461). A oposio partiu sobretudo
de Thephilo Torres, que teria contribudo decisivamente para que o pro-
jeto no recebesse qualquer apoio formal do congresso (Brazil-Mdico, ano
XXVII, n o 24, 1913, p.244). Dois anos mais tarde, os abolicionistas bra-
sileiros conseguiriam inverter a prpria posio oficial da Academia Na-
cional de Medicina, adotada em 1890.
Em 1902, motivada pela apresentao ao Senado de um projeto de
regulamentao confeccionado pelo lder republicano, mdico e senador
Lopes Trovo (Ribeiro, 1931), a Academia voltava a discutir o assunto.
Paladino do regulamentarismo, Silva Arajo havia morrido em 1900 e ne-
nhum de seus colegas ou discpulos pareciam dispostos a substitu-lo na
defesa do sistema francs. Ao contrrio, a defesa de posies anti-
regulamentaristas parecia vir dos mais prximos. Dois dos acadmicos que,
em 1900, haviam sido encarregados dos discursos fnebres proferidos em

sua memria Thephilo Torres (Torres, 1930[1900]) e Pblio Constncio
de Mello (Mello, 1930[1900]) defendiam posies radicalmente opostas
s do sifilgrafo. Baiano e colega de Silva Arajo desde os tempos de facul-
dade, Pblio de Mello declarava a regulamentao da prostituio imoral,
pois legitimava o vcio; unilateral, pois atingia s as mulheres e ilusria, por-
que o indivduo confia na garantia que lhe d o Estado e no se resguarda
da contaminao (Brazil-Mdico, ano XVI, n o 47, 1902, p. 434-36). Alm
disso, a regulamentao contribuiria para o aumento da pederastia [sic] e
da clandestinidade. J Thephilo Torres, enfatizando a importncia da
educao antivenrea nas escolas, exortava os sifilgrafos a se mirarem
no exemplo do professor Gabizo e no no de Silva Arajo, e a fazerem,
como o primeiro, conferncias pblicas e distriburem conselhos escri-
tos ao povo (Idem).
Mais impressionante o fato de as idias profilticas de Silva Ara-
jo no contarem nem mesmo com o apoio do sifilgrafo Werneck Macha-
do, seu discpulo e sucessor no Ser vio de Pele e Sfilis da Policlnica
Geral do Rio de Janeiro. No seio dessa segunda discusso, Machado lem-
brava o insucesso das idias neo-regulamentaristas na 2 a Conferncia de
Bruxelas, que, segundo ele, indicara como soluo do problema venreo,
alm do tratamento generalizado dos infectados, a chamada profilaxia in-
dividual, ou seja, a adoo por parte dos indivduos de certos preceitos
higinicos e morais (Idem), no sentido de se prevenirem do contgio.
Para ele, havia coisas mais importantes a fazer, como a criao de hospi-
tais e enfermarias especiais, de consultrios gratuitos, a distribuio de
conselhos impressos sobre o assunto e o incentivo ento recm-fundada
Sociedade Brasileira de Profilaxia Sanitria e Moral, da qual era um dos
mais ativos participantes. A Sociedade Brasileira de Profilaxia Sanitria
e Moral havia sido fundada no Rio de Janeiro, no ano anterior, sob a
presidncia do abolicionista Pizarro Gabizo. Segundo Machado, a nova
instituio carecia do apoio formal da Academia para poder aumentar o
nmero de adeses causa antivenrea. 9
Se essa segunda discusso da Academia Nacional revelava certa una-
nimidade quanto condenao da regulamentao do meretrcio como
meio de profilaxia da sfilis, ela tambm deixava entrever claramente cer-
tas fissuras no campo anti-regulamentarista. Alm da instruo do povo,
Souza Lima insistia na importncia da obrigatoriedade do exame pr-
nupcial como arma antivenrea. Concretamente, defendia a generalizao
do artigo que, na legislao civil republicana, j conferia aos tutores e
9
Para maiores informaes sobre a Sociedade, ver Injees, Pomadas e Conselhos, neste captulo.
curadores de menores o direito de exigirem do noivo ou da noiva certido

de vacina e exame mdico, atestando que no tenha leso que ponha em
p er ig o p r x im o a su a v id a, ne m sof r a de mo l sti a i nc u r v el o u
transmissvel por contgio ou herana. 10 Porm, no Brasil, como em
outros pases, a adoo de tal medida encontrava enormes resistncias,
como a que foi explicitada, ao longo das discusses, por Werneck Ma-
ch ado . M ach ado co nde nav a o ex am e p r- nup cia l o bri gat ri o p or
consider-lo um atentado ao segredo mdico ou sigilo profissional. Se-
gundo dizia, o exame pr-nupcial obrigatrio havia sido amplamente dis-
cutido pelos conferencistas de Bruxelas e todos os mdicos presentes
teriam se confessado desarmados ante tais casos, em que seriam conhe-
cedores de um crime que se ia cometer, mas no podiam subscrever a
proposio por ferir o segredo mdico (Brazil-Mdico, ano XVI, n o 45,
1902, p.452). J para o ultra-abolicionista Costa Ferraz, tambm pre-
sente s discusses, o exame pr-nupcial era mais um atentado s liber-
dades individuais, pois o casamento era ato voluntrio, questo que com-
petia apenas famlia, por dizer respeito conser vao da espcie (Brazil-
Mdico, ano XVI, n o 47, 1902, p.473). Para Souza Lima, ao contrrio,
a residia a justificativa maior para uma inter veno mdica, pois como
dizia, a medicina pblica no indiferente aos interesses da famlia e
da sociedade, pelos quais a ela cumpre velar (Idem).
Enfim, quanto regulamentao da prostituio, dessa vez a Aca-
demia conclua taxativamente que por muitos julgada medida de
profilaxia, tendo em todos os pases em que foi adotada e ensaiada dado
resultados negativos, no deve ser includa entre as diversas medidas
que tenham de ser tomadas na luta contra esta molstia, por ser, alm
de tudo, medida imoral, atentatria da liberdade individual, de
alcance unilateral e de resultados funestos pois, longe de diminuir,
mais incrementa a disseminao da sfilis, favorecendo prostituio
clandestina (Mello, 1902:473, grifos meus).
Por outro lado, a Academia propunha, quase nos mesmos termos
em que j o fizera em 1890, a ampla divulgao atravs de cursos pbli-
cos, conferncias populares com projees, avulsos impressos etc. dos
perigos da sfilis e das molstias venreas, quando descuradas ou maltrata-
das; a criao de enfermarias especiais nos hospitais gerais e de hospitais
especiais para esses tipos de males; a criao de postos mdicos para trata-
mento gratuito e divulgao de conselhos sobre a gravidade do mal; a ins-
peo rigorosa dos corpos arregimentados do Exrcito e da Armada e o
10
Trata-se do artigo 20 do decreto n o 181, de 24 de janeiro de 1890, que precedeu o primeiro Cdigo
Civil republicano, de 1916.
exame obrigatrio das amas-de-leite. Se, em 1902, a Academia repetia

muitas das reivindicaes exaradas em 1890, uma diferena importante
deve ser registrada. Em 1890, o objetivo da propaganda instrutiva po-
pular proposta seria o de divulgar no apenas os perigos da sfilis, mas
tambm os meios de evit-la. Sobre este ltimo aspecto, a Academia
agora silenciava.
Alm disso, como aditivo a tais concluses, aprovava-se tambm a pro-
posta de Souza Lima quanto necessidade de divulgao do artigo que possi-
bilitava a exigncia de exame pr-nupcial para os menores e convenincia
de se generalizar tal exigncia, proibindo-se o casamento de indivduos que
pudessem transmitir doenas incurveis ao cnjuge ou prole (Idem).
Como j se v, a profilaxia das doenas venreas tinha o poder de dilace-
rar profundamente o meio mdico em geral, e o meio sifilogrfico em parti-
cular. Se, ainda em 1902, a influente revista Brazil-Mdico condenava em
editorial a regulamentao da prostituio, por no ser obra de elevado cri-
trio profiltico e de grandeza moral (apud Machado, 1915:14), no deixa-
va, entretanto, de publicar o longo trabalho do mdico Jos Ricardo Pires de
Almeida sobre a libertinagem no Rio de Janeiro. Nele, o mdico pedia aos
poderes pblicos que revestissem das formas legais os sensatos conselhos
regulamentaristas, que a sbia Academia Nacional de Medicina havia pro-
posto em 1890. Como para a maioria dos regulamentaristas, tambm para
Pires de Almeida a prostituio era um mal necessrio e o seu crescente desen-
volvimento no Rio de Janeiro devia ser considerado antes um bem, pois, alm
de cumprir sua funo imemorial de canalizar o poderoso impulso sexual
masculino, evitando que atingisse mulheres honestas, vinha tambm impe-
dindo a disseminao da prostituio masculina ou pederastia, que, segundo
ele, assolara a cidade na segunda metade do sculo XIX (Almeida, 1902:225).
Diante de to controvertida questo, alguns mdicos importantes do
perodo, como o pediatra Moncorvo Filho, chegavam a vacilar, quando se
tratava de emitir opinio a respeito. Indagado sobre o assunto pelo estu-
dante baiano Augusto Lins e Silva, cuja tese versava sobre o casamento do
ponto de vista da medicina, Moncorvo Filho lhe escrevia, dizendo: ain-
da hoje muito discutida a questo da regulamentao sanitria da prosti-
tuio e, por ter o meu juzo ainda em suspenso sobre o assunto, peo per-
misso para eximir-me de manifestar-me a respeito. Todavia, ningum po-
der deixar de reconhecer que em tese ela deva ser aceita; o que resta provar
se a prtica a sanciona e se os resultados dela auridos nos pases em que
tem sido adotada tm correspondido expectativa. No entretanto, a medi-
da que se refere criao de estabelecimentos para a propaganda higinica e
o tratamento de venreos, cada vez mais vantajosa se mostra em toda a
parte em que tem sido posta em prtica. (apud Silva, 1906:58).
A atuao das sociedades e das ligas para profilaxia da sfilis que exis-
tiram durante a primeira dcada do sculo XX, no Rio de Janeiro e em So
Paulo, 11 no parece ter tido maior impacto na definio de uma opinio
mais homognea nos meios especializados brasileiros. A Sociedade Brasi-
leira de Profilaxia Sanitria e Moral, por exemplo, j nascia, em 1901, sob
o signo da oposio entre regulamentaristas e anti-regulamentaristas. A So-
ciedade foi fundada na capital federal por iniciativa do regulamentarista
Bruno Chaves, incumbido durante a 1 a Conferncia Internacional de
Profilaxia da Sfilis (Bruxelas/1899) de organizar a filial brasileira da Soci-
edade Internacional de Profilaxia Sanitria e Moral. Porm, sua presidn-
cia coube imediatamente ao abolicionista Pizarro Gabizo, que, depois de sua
morte em 1904, foi substitudo pelo ainda abolicionista Werneck Machado.
De todo modo, progressivamente, os regulamentaristas iam perdendo
terreno e, de fato, jamais conseguiriam reproduzir as vitrias alcanadas
sob a liderana de Silva Arajo em finais do sculo passado. Em 1905, a
assemblia plena do 3 o Congresso Cientfico Latino-Americano, reunido
no Rio de Janeiro, aprovava em suas concluses as propostas anti-
regulamentaristas apresentadas por Thefilo Torres. Nelas, condenava-se
explicitamente o modelo francs de inter veno. Ao invs dele, exortava-se
os governos a combaterem a indstria do proxenetismo e a promoverem
a educao da juventude inexperiente, atravs da larga divulgao pelos
rapazes pberes de conselhos impressos, idnticos aos publicados em
1902 pela Sociedade Francesa de Profilaxia Sanitria e Moral. Sua distri-
buio deveria ser feita tambm criteriosamente, em dispensrios especi-
ais a serem criados. Tais dispensrios teriam ento uma dupla funo: tra-
tariam os doentes e seriam ncleos de propaganda eficaz. Deviam ser cri-
ados ainda sanatrios, onde seriam recolhidas anonimamente as meretri-
zes infectadas, para receberem tratamento carinhoso e gratuito e traba-
lho fcil e remunerador, com o fito da regenerao possvel. Alm disso,
aconselhava-se a incluso da sfilis nos quadros das molstias de notificao
compulsria (Brazil-Mdico, ano XIX, n o 31, 1905, p.310). Apoiando as
concluses de Torres, salvo a que dizia respeito notificao compulsria,
Werneck Machado pedia, na ocasio, que lhes fossem agregadas ainda algu-
mas outras, como a execuo rigorosa dos regulamentos do Exrcito e da
Armada, a exigncia de atestado de sade para criados domsticos, a estrita
separao dos sexos nas fbricas e nas escolas, a promoo de campanhas
contra o alcoolismo e a pornografia e a proteo mulher proletria. Final-
mente, coerente com o iderio abolicionista que defendia ento, o sifilgrafo
pedia tambm o desenvolvimento de uma campanha que procurasse con-
11
Ver adiante Injees, Pomadas e Conselhos.
vencer a mocidade masculina que no somente a castidade e a continncia

no so nocivas, porm ainda que tais virtudes so recomendveis sob o
ponto de vista mdico (apud Machado, 1915:57, grifo meu).
Na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, com o correr da pri-
meira dcada do sculo XX, no parecia haver mais nenhuma voz autori-
zada a defender a regulamentao da prostituio. Substituto de Pizarro
Gabizo, o sifilgrafo Fernando Terra a condenava. Jlio Afrnio Peixoto
assumia posies anti-regulamentaristas em 1904 e, em 1913, j profes-
sor de higiene da faculdade, as iria reafirmar em seu Elementos de Hijiene.
A argumentao anti-regulamentarista de Afrnio Peixoto particularmen-
te interessante pelo fato de procurar retirar claramente a questo do campo
da moralidade, rompendo com o carter moralizador do discurso abolicionista.
Segundo diz, no queria reeditar todas as nescedades que alguns
abolicionistas os religiosos, principalmente, os dessa chamada nova
cruzada, tm dito da regulamentao (Peixoto, 1904:272, grifo meu). Para
Afrnio Peixoto, a regulamentao no precisava ser considerada imoral
para ser condenada, pois no havia ainda se defendido das acusaes de ser
ilegal, injusta e intil (Idem). Conforme dizia, em 1904: O tratamento,
eis a esterilizao da sfilis e das doenas venreas; a educao higinica
popular, eis a sua preveno: desta soma, a nica profilaxia pblica que a
cincia e a conscincia podem sem reser vas aplaudir (Idem, 273).
Concordando com os regulamentaristas, Afrnio Peixoto no consi-
derava a prostituio um crime e, se achava fisiologicamente incua a
abstinncia sexual masculina, no parecia consider-la provvel. Como
diria alguns anos mais tarde, em contraste com o que se verificava entre
escandinavos e anglo-saxnicos, a castidade pr-matrimonial era prti-
ca de higiene e de moral to infringida que sua obser vncia era quase
ridcula entre os povos latinos (Peixoto, 1913:599). Desse modo, diver-
gindo dos abolicionistas religiosos, como dizia, a educao que propu-
nha no poderia visar prioritariamente castidade. O importante era pro-
porcionar aos inexpertos as possibilidades de preveno de futuras conta-
minaes, fornecendo mesmo graciosamente todos os meios de realiz-la
(sabes, injees, anti-spticos, irrigadores etc.), dando a noo exata do
perigo que estaro sujeitos por inadvertncia... (Peixoto, 1904:274).
Assim, o objetivo da educao higinica no era, como queria a ver-
tente mais puritana do abolicionismo, a dissuaso sexual, mas sim a di-
fuso dos meios de profilaxia individual, como se dizia, atravs dos quais,
sem mudar radicalmente seu comportamento sexual, os homens poderiam
se colocar ao abrigo do contgio. O mdico tinha o dever de disseminar o
conhecimento sobre meios de preveno que no implicassem necessaria-
mente a abstinncia sexual, quer porque tal prtica fosse indesejvel me-
dicamente, quer porque fosse improvvel. 12 Desde meados do sculo XIX,

pelo menos, os mdicos sabiam que o uso dos condons (tambm chama-
dos de almofadinhas ou camisas de Vnus), a emisso seminal duran-
te o coito, ou, depois dele, a emisso de urina ou a lavagem dos rgos
sexuais com vinagre, gua salgada, vinho, gua de sabo, aguardente etc.,
davam aos homens meios de evitarem o contgio. 13 Tais meios de preven-
o assumiriam uma importncia ainda maior depois de 1907, quando
Roux e Metchnikoff desenvolvem, no Instituto Pasteur, uma pomada
mercurial que, utilizada pelos homens aps o coito, seria muito mais efi-
caz que os mtodos preventivos anteriormente aconselhados.
Implicitamente, j se desenha na argumentao de Afrnio Peixoto
o que ser a mais importante ciso entre os anti-regulamentaristas, que
jamais chegariam a um acordo quanto ao prprio contedo da educao
antivenrea a ser empreendida: moralizar ou esclarecer? Para alguns, o
objetivo devia ser a dissuaso sexual dos jovens do sexo masculino at o
casamento, principalmente atravs da divulgao dos horrores da sfilis;
para outros, a disseminao, entre eles, de conhecimentos que lhes des-
sem meios, uma vez atingida a maturidade, de evitarem o contgio sem se
privarem de mulheres ou, como prefeririam dizer, do necessrio exerccio
da funo sexual. Alm disso, como se ver mais detalhadamente, durante
todo o perodo aqui investigado, houve grandes divergncias quanto ao
modo pelo qual essa educao sexual ou antivenrea deveria ser ministra-
da. Deveria ser realizada nas escolas? Deveria constituir-se em cadeira
especial? Deveria ser endereada a ambos os sexos?
Apesar de todos esses dilemas, a asceno irresistvel do anti-
regulamentarismo no meio mdico j evidente na primeira dcada do s-
culo XX. Em 1908, comentando os trabalhos brasileiros que haviam sido
produzidos sobre a profilaxia da sfilis e das doenas venreas, Werneck
Machado obser vava claramente que: Alguns desses trabalhos, tendo sido
apresentados Academia Nacional de Medicina e aos congressos mdicos
realizados entre ns, naturalmente foram seguidos de acaloradas discus-
ses, como se acontecer, alis, sempre que em todos os centros congneres
se agita esse momentoso problema. Encontram-se nos respectivos anais e
boletins registradas todas as concluses, das quais se deduz uma sens-
vel minoria entre os defensores da regulamentao da prostituio
(Machado, 1908:461, grifo meu).
12
Ao que parece, ao menos quanto ao projeto educativo, Afrnio Peixoto estava mais prximo dos
conselhos exarados pela Academia Nacional de Medicina em 1890, do que daqueles a que se
chegou em 1902.
13
Nesse sentido, ver, por exemplo, Abreu, 1845 e Azambuja, 1847.
Alm da educao e do tratamento, entre os mdicos do comeo do

sculo, principalmente entre aqueles contrrios regulamentao ou des-
crentes de que pudesse vir a ser um dia implantada no Brasil, comeava
tambm a se tornar freqente a defesa de outros instrumentos legais de
luta, como o exame pr-nupcial, a ser mantido e generalizado no Cdigo
Civil, e o delito de contgio venreo, a ser institudo no Cdigo Penal.
Como vimos atravs de Souza Lima, o exame mdico pr-nupcial
parece ter sido inicialmente uma das bandeiras dos anti-regulamentaristas
mais preocupados em agir sobre os homens que sobre as prostitutas ,
embora teoricamente sua adoo pudesse ser compatvel tambm com a
regulamentao do meretrcio. Citando-se sempre como exemplo a legis-
lao que a esse respeito vinha sendo adotada em diversos estados norte-
americanos, 14 tentava-se influir na confeco do Cdigo Civil republica-
no, ento a cargo do jurista Clvis Bevilcqua. Para inmeros mdicos,
como dizia um deles, a medicina deveria ter as prerrogativas legais para
tolher sempre e em primeiro lugar, o direito de ingresso no templo de
Himeneu aos indivduos nos quais ela reconhecesse incapacidade vital, e,
com severidade, devia embargar o concurso deles na obra majestosa da
evoluo da raa humana (...) J tempo da medicina pr termo ao direito
abusivo de um monstro reproduzir outro monstro, de um demente repro-
duzir um outro demente, de um sifiltico reproduzir um outro sifiltico,
de um alcolico reproduzir um outro alcolico etc. (Seabra, 1902:8).
De um modo geral, nas primeiras dcadas do sculo XX o exame
pr-nupcial tinha j a adeso da maioria dos mdicos brasileiros. As diver-
gncias apareciam somente quando se tratava de saber se devia ser obriga-
trio ou consentido. Adepto da obrigatoriedade do exame, Jos Cesrio da
Rocha lamentava, em sua tese para a Faculdade de Medicina da Bahia, o
fato de os mdicos no terem poder de veto sobre casamentos, impedindo
que numerosas esposas fossem contaminadas (Rocha, 1906:16). Aos que
criticavam a obrigatoriedade do exame por implicar a quebra do sigilo pro-
fissional, como o fez durante certo tempo Werneck Machado, muitos res-
pondiam, como Jos Pacheco Dantas aluno de Pizarro Gabizo , que
denunciar o sifiltico, no perodo agudo, um ato de humanidade. Para
ele, se o mdico tinha o direito de romper o sigilo profissional nesses
14
J em 1900, surge no Brazil-Mdico pequena nota anunciando a adoo, pelo estado de Michigan,
de uma lei que, suprimindo o sigilo mdico, proibia o casamento de venreos, sob pena de acusao
de crime de felonia e multa (Brazil-Mdico, ano XIV, n o 21, 1900, p.188). Mas a obrigatoriedade
do exame pr-nupcial, como indicam vrios autores, seria efetivamente adotada pela primeira vez
pelo estado americano de Washington, em 1909, disseminando-se na dcada seguinte para outros
estados e outros pases, entre os quais se destacam os escandinavos (ver, por exemplo, Tanner,
1941; Ribeiro, 1941).
casos, era porque o mesmo cdigo que o impunha previa tambm no

serem criminosos os que cometiam um crime para evitar um mal maior
(Dantas, 1905:24). Assim, a quebra do sigilo profissional justificava-
se, pois era realizada para salvar vtimas-inocentes. Aos que continu-
avam a ver no exame pr-nupcial um atentado liberdade individual,
como o fazia Costa Ferraz, Dantas bradava: A liberdade de um indiv-
duo no pode ser nivelada liberdade de uma raa, a de um povo, a de
um pas!!! (Idem, 29).
Havia, porm, aqueles mdicos que, defendendo o exame pr-
nupcial, condenavam, entretanto, sua adoo obrigatria. Era o caso
de Augusto Lins e Silva, interno do professor de dermatologia e
sifilografia da faculdade da Bahia, o tambm abolicionista Alexandre
Cerqueira. Lins e Silva acompanhava o seu mestre na condenao si-
multnea da regulamentao da prostituio e da obrigatoriedade do
exame pr-nupcial. Utilizando -se de uma argumentao que se torna-
ria clssica posteriormente, repetindo-se freqentemente at os anos
40, Lins e Silva dizia que a obrigatoriedade apenas aumentaria o n-
mero dos casamentos ilegtimos, criando uma escumalha social, atra-
vs de proles ilegtimas. Como no caso da continncia sexual, a adeso
da populao a tal exame deveria ser alcanada tambm atravs da edu-
cao: ...devemos seguir o caminho mais longo, instruir e persuadir o
povo, porque, a melhora da raa se faz pela instruo e no por leis
vexatrias... (Silva, 1906:20).
importante ressaltar mais uma vez que, a exemplo da educao
antivenrea, o exame pr-nupcial visava sobretudo os homens, embora
fosse muitas vezes defendido para ambos os sexos. Como vimos linhas
acima, para Rocha, o que estava em jogo era a proteo das esposas,
enquanto, para Dantas, era um ato de humanidade denunciar o sifilti-
co. Efetivamente, muitos pases adotariam a medida apenas para os
noivos. Iniciada em finais do sculo passado, a discusso em torno do
exame pr-nupcial estava destinada a atravessar toda a primeira metade
do sculo XX, tornando-se a partir dos anos 20 uma das principais ban-
deiras dos eugenistas brasileiros.
Objeto de reflexo dos mdicos desde finais do sculo XIX, o deli-
to de contgio venreo foi o assunto da longa memria que, em 1909,
Cludio de Souza apresentou ao 4 o Congresso Mdico Latino-America-
no. O autor j havia tocado levemente no assunto alguns anos antes,
defendendo a idia de que, uma vez que se colocassem a disposio ser vi-
os pblicos gratuitos para o tratamento da sfilis, homens e mulheres
deveriam ser culpabilizados quando transmitissem a doena (Souza,
1906a:13-14). Para Cludio de Souza, no Brasil, a prostituio ele-

mento mais poderoso para a transmisso da sfilis era absolutamente
livre, quase, quase, acorooada pelo liberalismo exagerado de nossa de-
m o c ra c i a ( S o u z a , 1 9 0 9 :6 ) . Emb o r a n o se co l o c a sse e n t re o s
abolicionistas, a quem acusava de fazerem literatura filosfica e socia-
lismo em medicina (Idem, 8), Cludio de Souza reconhecia, porm,
que ...o liberalismo moderno tem acentuado as suas tendncias su-
presso da regulamentao do meretrcio e no seremos ns, apesar de
no estarmos convencidos das suas apregoadas desvantagens, a aconse-
lhar a introduo desse sistema no Brasil... (Idem).
Na impossibilidade de uma regulamentao, Cludio de Souza pas-
sava ento a defender, como alternativa, a responsabilizao civil e crimi-
nal do sifiltico, pois, conforme dizia ...no momento em que o sifiltico
for obrigado a assumir a responsabilidade do seu ato, sendo sujeito a um
julgamento e obrigado alm de punio penal, a uma indenizao por per-
das e danos sua vtima, ele no ir transmitir o seu mal com a tranqila
conscincia e a ampla liberdade, com que atualmente o faz (Idem, 10).
Ao que parece, para o mdico paulista, no sendo unilateral, atin-
gindo teoricamente a todos, o delito de contgio venreo viria substituir
com algum ganho a regulamentao da prostituio. E os exemplos que
d so de grande valor para percebermos as personagens concretas para as
quais, na verdade, endereava-se a lei proposta. Primeiramente, diz o m-
dico, institudo o novo delito, ...o indivduo, tendo apanhado uma infec-
o venrea, em uma casa pblica, denunciaria o fato aos poderes sanit-
rios que, uma vez reconhecida a procedncia da queixa, promoveriam a
retirada da doente de circulao, internando-a em um pavilho apropria-
do (Idem, 9, grifo meu).
Em segundo lugar, o delito de contgio viria tambm reparar casos
como o de uma viva de dezoito anos, que, mesmo tendo procurado os
mdicos da Liga Paulista de Profilaxia Sanitria e Moral, acabou morren-
do devido sfilis que lhe teria sido transmitida por um indivduo que a
seduzira. Segundo Cludio de Souza, com a nova lei, tal crime no
ficaria impune. Assim, diferentemente da regulamentao da prostitui-
o, o delito de contgio parecia dar simultaneamente armas aos homens
contra as prostitutas e, contra eles, s mulheres honestas. Como repetem
os mdicos e juristas brasileiros que trataram dessa medida penal, a idia
teria sido originalmente defendida pelo mdico francs Armand Deprs,
em 1870. Embora tambm fosse defendido pelos neo-regulamentaristas
(Corbin, 1982:375), o delito ou crime de contgio venreo era medida
proposta sobretudo pelos crticos do sistema francs.
A ltima investida neo-regulamentarista
Porm, se os regulamentaristas estavam enfraquecidos, eles no havi-

am ainda desistido inteiramente do combate. O desenvolvimento na Ale-
manha, em 1909, por Ehrlich e Hirata, do Salvarsan, medicamento que
tinha o poder de fazer cicatrizar rapidamente as leses mucosas atravs das
quais a doena se transmitia, parece ter despertado novamente o desejo de
imposio do tratamento obrigatrio generalizado para as prostitutas. E os
regulamentaristas brasileiros ainda teriam uma ltima oportunidade de ten-
tar impor suas idias no seio da Academia Nacional de Medicina.
Em meados de 1913, na Academia Nacional de Medicina, a ltima
grande discusso sobre a profilaxia pblica da sfilis era aberta pelo acad-
mico Amaro Ferreira das Neves Armond que, por sugesto do colega
Olympio da Fonseca, inclua tambm, na mesma proposta, a discusso da
profilaxia da blenorragia. Alm de sua enorme disseminao, Fonseca lem-
brava os perigos da blenorragia, sobretudo para as mulheres, o que fazia
dela um perigo de ordem social: Os ginecologistas, sobretudo, sabem
quais as conseqncias da gota militar, que leva traidoramente para o seio
da famlia um mal, que se arraiga de tal modo, no organismo feminino,
que, para muitos especialistas, a blenorragia constitui um mal incurvel
na mulher (Brazil-Mdico, ano XXVII, n o 22, 1913, p.220).
Neves Armond defendia posies regulamentaristas e atacava sobre-
tudo aqueles que viam nos regulamentos um atentado contra as liberdades
individuais. Para ele, os que assim pensavam estariam defendendo a liber-
dade de um indivduo de contaminar com o terrvel vrus populaes e
geraes; liberdade que lhe parecia divorciada do bom senso, antes con-
sorciada loucura imprevidente, absurda e cega, diante de suas funestas
conseqncias... (Brazil-Mdico, ano XXVII, n o 23, 1913, p.253). Para
Armond, seria possvel instituir uma lei humanitria que ao mesmo tem-
po preser vasse a parte no contaminada da sociedade e desse s prosti-
tutas a proteo de que tambm so credoras, pois em muitos casos,
segundo diz, elas seriam apenas vtimas-algozes, inconscientes
propagadoras do terrvel flagelo (Idem, 233). Apoiando-se em dados so-
bre o ndice decrescente de contaminao nos bordis de Paris, Armond
dizia que quanto maior fosse a vigilncia, melhor seria o estado sanitrio
das desgraadas. A regulamentao seria, portanto, uma verdadeira be-
neficncia para elas (Idem). Complementando a regulamentao, Armond
defendia uma proposta educativa bastante radical. Para ele, a educao
antivenrea deveria ser ministrada da puberdade velhice e introduzida
nos estabelecimentos escolares, para ambos os sexos.
Os anti-regulamentaristas estavam a postos para este novo confronto.

Mesmo doente e impossibilitado de comparecer aos debates, Souza Lima
faz questo de enviar uma carta Academia para antecipar o seu voto, fir-
me e irredutvel, contrrio regulamentao da prostituio: essa presu-
mida fiscalizao sanitria de comrcio de carne viva nos alcouces, guisa
de carne morta nos aougues, conforme dizia, explicitando claramente sua
repulsa moral ao sistema. Alm de ilusria, contraproducente e de efi-
ccia discutvel e contestvel, Souza Lima ressaltava sobretudo o fato de a
regulamentao ser inqa, deixando de fora os homens, que, segundo
diz, se encarregariam muito mais que as prostitutas da disseminao dos
contgios venreos (Brazil-Mdico, ano XXVII, n o 24, 1913, p.242-43).
Mesmo correndo o risco, segundo dizia, de continuar como voz
isolada e perdida na atmosfera de intransigncia do sigilo profissional, de
que se valem os adversrios (Idem), Souza Lima voltava novamente a
insistir quanto ao grande alcance profiltico do exame pr-nupcial que,
ao menos para os homens, deveria ser obrigatrio. Para apoi-lo, pro-
nunciava-se tambm o j conhecido anti-regulamentarista Thephilo Tor-
res, que, denunciando igualmente a parcialidade da regulamentao, di-
zia no haver em higiene profilaxia parcial: ou ela total ou nada vale
(Idem, 244). Para apoiar esta idia, Torres usava uma imagem sem dvida
esclarecedora da opinio que tinha sobre as prostitutas. Segundo ele, exa-
minar e isolar apenas as mulheres como profilaxia das doenas venreas
equivaleria, na luta contra a tuberculose, aconselhar a desinfeco das
escarradeiras dos estabelecimentos pblicos, deixando de lado as das casas
particulares (Brazil-Mdico, ano XXVII, n o 24, 1913, p.243). Saneada a
prostituio, os homens continuariam livres para perpetuarem a trans-
misso e a doena no seria erradicada. Reclamando uma posio definiti-
va da Academia, Torres apontava claramente para o fato de o conflito
relativo regulamentao da prostituio impedir que qualquer poltica
antivenrea fosse implementada. A esse respeito, dizia o mdico: Basta
que se queira tratar da profilaxia da sfilis, surge logo a panacia da regula-
mentao, como especfico infalvel, o nico capaz de impedir as devasta-
es que observamos e de que nos preocupamos. E como semelhante medi-
da encontra sempre repulsa justificvel em nosso meio, no ela empregada
e, porque ela repelida, nada mais se procura fazer, deixando em total aban-
dono o futuro da espcie, ameaada do abastardamento total. E como nada
fizeram, pela idia fixa de regulamentao, acusam os anti-regulamentaristas
de estor varem a ao de homens de boa vontade! (Idem, 244).
Para Torres, como alis j vinha afirmando desde o incio do sculo,
apenas a expanso dos ser vios antivenreos aliada educao dos jovens
poderia ter algum resultado profiltico. Na mesma direo, apontava tam-
bm o acadmico Henrique Autran, enfatizando, sobretudo, a falsa segu-

rana oferecida pela regulamentao da prostituio e defendendo a
profilaxia individual como nica soluo para o problema.
Do lado dos regulamentaristas, posicionaram-se Alfredo Porto e
Werneck Machado, sifilgrafos da Policlnica Geral do Rio de Janeiro e
antigos colaboradores de Silva Arajo. Evidenciando o grande dilema que
assolava os mdicos da passagem do sculo, Werneck Machado havia en-
to abandonado supreendentemente as idias anti-regulamentaristas que
defendera em 1902. Agora, convencido de que nada de prtico se pode
conseguir sem o auxlio de leis especiais (Machado, 1913:9), insurgia-se
contra o esterilizante puritanismo sentimental, que estaria na base da
reao abolicionista (Idem, 39). Ambos leram longos trabalhos, abordan-
do o que, para Machado, j havia se tornado o problema positivamente
mais complicado e grave da higiene mdico-social (Idem, 3). Procuravam
derrubar, um a um, todos os fundamentos da crtica anti-regulamentarista,
que, segundo dizia Machado, reduzia-se a basicamente trs pontos: a le-
galizao de uma profisso degradante e imoral, a adoo de uma legisla-
o unilateral e a falibilidade ou ineficcia das medidas profilticas que
previa (Idem, 20).
Para Porto, as grandes divergncias em torno da questo prendiam-
se variedade de concepes filosficas relativas prostituio ( sexu-
alidade, diria eu). Os abolicionistas tenderiam a v-la apenas como uma
chaga asquerosa ou vcio pernicioso (Porto, 1913:6-7). Embora a consi-
derassem como uma vergonhosa degenerao social, j os regulamentaristas
no se esqueciam de que era filha dos fundamentos anti-naturais e falsos
princpios com os quais se organizou a sociedade. Era, portanto, na
nossa defeituosssima organizao social, uma instituio to til, to
indispensvel como qualquer outra (Idem). Tambm para Machado, re-
gulamentado ou no, o bordel era um fato incontornvel, ineludvel, a
conseqncia natural e forada da prostituio, que ningum ter a ve-
leidade (...) de supor capaz de ser extinta, por mais rigorosas que sejam as
leis imaginadas para tal fim (Machado, 1913:32).
Desse modo, no se podia considerar a regulamentao imoral. Os
que assim a julgavam, eram acusados pelos neo -regulamentaristas de mo-
ralistas radicais e hipcritas, por quererem negar uma instituio cuja
extino sabiam ser impossvel (Porto, 1913:11). Para Werneck Macha-
do, seriam ineficazes as medidas repressivas que, na Inglaterra e nos pa-
ses nrdicos, substituindo a regulamentao da prostituio, visavam su-
primir a prpria prostituio e o deboche (Machado, 1913:10 e 20). Para
ele, se a casa pblica merece reprovao e o proxenetismo odioso, seria
entretanto impossvel fazer desaparecer tanto esses lugares como a pr-
pria prostituio (Idem, 28). Mais valeria abandonar fingidos pudores

e a aparente pruderie e fiscaliz-los, para torn-los menos nocivos.
Alm disso, como lembrava ainda, a regulamentao ofereceria socorros
teraputicos e at morais a que fariam jus as infelizes meretrizes,
cuja situao excepcional, criada por circunstncias que em nada adi-
anta discutir, as torna merecedoras antes de compaixo do que de re-
presso (Idem, 33).
Quanto ao reconhecimento da prostituio enquanto profisso, acu-
sao constantemente dirigida aos regulamentaristas, Alfredo Porto
radicalizava: Ser atualmente uma heresia, mas no estou longe de acre-
ditar que, dentro de alguns anos, o Estado ser obrigado a considerar a
prostituio como um negcio ou profisso, para cujo exerccio ser ne-
cessria uma licena que, em troca de nus e exigncias, trar algumas
garantias prostituio (Porto, 1913:12).
Diante do tradicional argumento de que a regulamentao seria
inqa ou unilateral, por atingir apenas as mulheres, Porto levantava uma
srie de bices. Antes de mais nada, ele lembrava que no mercado
prostitucional era a mulher que oferecia um produto, e que o nico
direito que a regulamentao da prostituio lhe cerceava era o de ne-
gociar uma mercadoria avariada. Alm disso, no via como seria possvel
estender o exame a todos os homens que freqentavam prostitutas. Como
localiz-los e distingui-los? Onde examin-los? E, mesmo sendo tal ex-
tenso exeqvel, o Estado no podia dar prostituta os mesmos direitos
e regalias que ao homem, pois este a procurava para, satisfazendo seus
instintos sexuais, exercer, como j vimos, um direito natural. Alm de
tudo isso, Porto ainda lanava mo de uma justificativa um tanto bizarra.
Para ele, a mulher teria uma posio privilegiada perante o homem no que
dizia respeito autodefesa, pois seria muito mais fcil para ela exami-
nar seus parceiros, selecionando-os: o exame dos rgos sexuais masculi-
nos faclimo, pois direto e rpido, o mesmo no se dando na situao
contrria [sic] (Idem, 14).
Mesmo depois de haver dito ser a prostituio uma instituio de
utilidade social, Porto no deixava, entretanto, de afirmar que, se o Esta-
do podia suspender alguns dos direitos das prostitutas, obrigando-as a
exames ginecolgicos regulares, era porque a mulher que se prostitua re-
nunciava implicitamente, embora inconscientemente, proteo do
Estado, por se insurgir e dilacerar sua lei bsica: a famlia (Idem, 13).
A regulamentao da prostituio no podia ser, portanto, considerada
uma afronta mulher, pois, para isso, seria necessrio emprestar pros-
tituta uma nobreza de sentimentos de que ela j se alienou, muito antes
de ser colhida pela inscrio policial (Idem, 15). De todo modo, o mdi-
co era contra o hospital-priso, dizendo que o tratamento podia ser at

mesmo realizado em domiclio. Concordando no geral com os argumentos
de Alfredo Porto, Werneck Machado acrescentava ainda que a ltima pa-
lavra sobre a controvertida questo de a regulamentao da prostituio
produzir ou no uma desigualdade de situao jurdica devia caber aos
juristas, no aos mdicos.
Porto e Machado discutiam, finalmente, a idia de o regulamento
ser ineficaz, contribuindo mesmo para a disseminao do mal que dizia
combater. Antes de mais nada, para Porto, o argumento de que o resulta-
do do exame nem sempre era confivel, produzindo, desse modo, uma
falsa segurana, seria irrisrio, pois apenas o fato de o ser em alguns casos
j justificaria sua adoo. Alm disso, segundo dizia, a inter veno mdi-
ca havia adquirido novos poderes depois do aparecimento do Salvarsan,
cujo efeito cicatrizante operaria quase milagrosamente, fazendo desapa-
recer os cancros e as placas mucosas infectantes no prazo de poucos dias
(Idem, 10). Quanto falsa segurana, para anul-la, bastaria que se de-
sencadeasse uma campanha de propaganda, esclarecendo o pblico que os
exames mdicos nem sempre detectavam a presena do mal.
Por seu lado, demonstrando a eficcia do sistema, Werneck Machado
trazia os dados coletados pelo francs Le Butte, que indicavam a diminui-
o da incidncia da sfilis e das doenas venreas entre as prostitutas regu-
la men ta das da Fr an a. Im pro dut iv o, a seus o lho s, ser ia o vel ho
regulamentarismo que j no era aceito pelos defensores da nova regulamen-
tao. Para ele, a eficcia ou ineficcia dos regulamentos dependia basica-
mente de sua execuo. Bastaria entreg-la a competncias tanto cientfi-
cas quanto morais para que a regulamentao pudesse revelar sua utilida-
de: Dem-se-lhe outra conformao, outras leis, e sobretudo outros execu-
tores, de uma idoneidade a toda prova, por sua vez sujeitos a leis de respon-
sabilidade profissional insofismveis, e estou certo, no vasto programa da
profilaxia da sfilis e das doenas venreas, a contribuio oferecida pela
regulamentao no ser das mais desprezveis (Machado, 1913:32).
Ainda em relao ineficcia da regulamentao do meretrcio,
Alfredo Porto enfrenta os argumentos segundo os quais ela incentivaria a
prostituio clandestina e o caftinismo. Segundo ele, a regulamentao
estaria para o fisco, assim como a clandestinidade para o contrabando,
quanto mais rigoroso fosse o primeiro, mais cresceria o segundo. Para
evitar tal conseqncia, Porto propunha uma regulamentao em bases
amplas e liberais, de modo a no tornar a inscrio uma formalidade
repelida. Deveria haver rigor com as no-inscritas ou clandestinas (mul-
tando-as, obrigando-as a penas disciplinares etc.) e brandura com as regu-
lamentadas, facilitando-lhes tudo, com a nica condio de que sigam
um tratamento conveniente (Idem, 19). Quanto ao caftinismo, Alfredo

Porto no acreditava que a regulamentao da prostituio o propiciasse,
pois, colocando as prostitutas em contato com as autoridades policiais e
sanitrias, lhes daria acesso s nicas pessoas que poderiam libert-las do
jugo de seus exploradores (Idem).
Assim, Alfredo Porto conclua que, do ponto de vista mdico, a regu-
lamentao da prostituio atenuava indiscutivelmente a propagao da s-
filis. O Estado teria, no s o poder, mas o dever de implant-la, o que no
feria direito algum. De todo modo, reconhecia que s em bases franca-
mente liberais se deveria tentar uma regulamentao, evitando os abusos
excessos de autoridade, violncias etc. que haviam sido obser vados nos
pases regulamentaristas (Idem, 20). Werneck Machado acrescentava ainda
que, caso se quisesse solucionar definitivamente o problema venreo, a regu-
lamentao da prostituio tinha de ser considerada como apenas um elo de
uma cadeia de medidas que deveriam funcionar harmoniosamente. Voltan-
do s concluses das conferncias de Bruxelas, ressaltava a importncia das
seguintes medidas: extenso e humanizao do tratamento dispensado aos
venreos; realizao de propaganda antivenrea ampla para sos e contami-
nados; criao de programas de educao sexual para os jovens de ambos os
sexos, especialmente para a mocidade masculina e os soldados; estabeleci-
mento da obrigatoriedade do ensino especializado da sifilografia nas facul-
dades de medicina; represso ao charlatanismo mdico e farmacutico; re-
presso ao proxenetismo; proteo s rfs e s menores, s amas e lactentes.
Machado defendia, finalmente, a responsabilizao civil e criminal dos
contaminadores e, rompendo neste ponto novamente com as idias que de-
fendia em 1902, a adoo do exame pr-nupcial obrigatrio. A respeito
desta ltima medida, contra a qual se levantara anteriormente em nome do
segredo mdico, Machado agora a aceitava ao menos para o noivo ,
rendendo-se aos argumentos de Souza Lima (Idem, 48).
Em trabalho anti-regulamentarista publicado em 1921, o jurista
Evaristo de Moraes diz que o debate de 1913 no teria levado a nenhum
resultado prtico, apenas evidenciava mais uma vez o carter minoritrio
do iderio neo-regulamentarista que, segundo diz, teria sido sustentado com
grandissssimo esforo por Werneck Machado (Moraes, 1921:278). Efe-
tivamente, mesmo coberto de glrias dentro e fora do Brasil 15 e possuindo
uma cadeira vitalcia na diretoria da Sociedade Brasileira de Dermatologia
e Sifilografia, o sifilgrafo Werneck Machado iria ser, no contexto mais
amplo da luta antivenrea brasileira, progressivamente marginalizado. Se-
gundo relataria mais tarde a seu colega argentino e tambm regulamentarista,
15
Ver A Implantao Sifilogrfica, cap. 2.
Emilio Coni, (Coni, 1922:60) acabou abandonando a luta em 1915, com a

publicao do valiosssimo A profilaxia da sfilis entre ns: contribuio hist-
rica. Nele, ao que parece, Machado fez a sua ltima confisso de f
regulamentarista (Machado, 1915:52). Encerrava sua contribuio hist-
rica, reconhecendo a derrota de suas posies e desejando sucesso a Carlos
Seidl, ento diretor-geral da Sade Pblica, que, atendendo aos apelos do
Congresso Mdico Internacional realizado em Londres em 1913, enviara
ao Ministro do Interior uma longa exposio, pedindo medidas urgentes
para o combate s doenas venreas no pas (Machado, 1915:54). Machado
sabia que, entre tais medidas, estavam excludas aquelas que defendia.
Efetivamente, nessa exposio de 1914, Seidl apontava para o des-
crdito em que iam progressivamente caindo as idias regulamentaristas e
afirmava que o fato de a regulamentao ter sido sempre a base da profilaxia
at ento proposta no Brasil parecia-lhe ter sido o entrave a que algo se
tenha feito de til entre ns (Seidl, 1914:2). Pedia ainda ao ministro
que enviasse para a Europa o professor da Faculdade de Medicina do Rio
de Janeiro e auxiliar-tcnico do seu Laboratrio Bacteriolgico, Eduardo
Rabelo, para que, estudando as polticas antivenreas ali adotadas, desen-
volvesse um projeto de inter veno para ser implantado no Brasil.
Tambm no florescente crculo sifilogrfico nacional, organizado em
torno da Sociedade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia, passavam a
predominar incontestavelmente as idias anti-regulamentaristas, apesar da
presena de Werneck Machado como vice-presidente da entidade. Em 1918,
ao abrir o 1 o Congresso Sul-Americano de Dermatologia e Sifilografia, o
ento presidente da Sociedade e catedrtico de dermatologia e sifilografia
da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, Fernando Terra, fazia elogi-
os explcitos s posies anti-regulamentaristas defendidas, em finais do
sculo XIX, pelo fundador da ctedra, Pizarro Gabizo. Segundo Terra,
esprito educado no sentimento do respeito ao direito do indivduo, te-
ria sustentado, com sucesso, tenaz campanha contra o pendor da poca
que via na regulamentao do meretrcio o principal seno exclusivo es-
teio da profilaxia da avaria (Terra, 1921:3). Tambm anti-regulamentarista,
o mdico Eduardo Rabelo apresentava ao mesmo congresso as linhas mes-
tras que iriam orientar a grande campanha que, ao lado de Oscar da Silva
Arajo, empreenderia na dcada seguinte. 16 Como se ver em seguida, o
16 Segundo nos informa em 1920 o mdico paulista Gomes Jr., Rabelo j tivera oportunidade de
apresentar suas posies anti-regulamentaristas em conferncia intitulada A moderna orienta-
o na profilaxia da sfilis, realizada durante o 1 o Congresso Mdico Paulista de 1916 (Gomes,
Jr., 1920:14). Ainda segundo Gomes Jr., subscrita por Rabelo e por Ulisses Paranhos, uma
moo no sentido de pressionar os governos a adotarem poltic as antivenreas pautadas unica-
mente no tratamento e na educa o hav ia sido aprovada na sesso plenria de encerramento
daquele congresso (Idem, 15).
grande mrito de Eduardo Rabelo parece ser o fato de ter desenvolvido,

de maneira muito mais abrangente que qualquer um de seus antecessores,
um modelo de inter veno que, sem prever a regulamentao do mere-
trcio, no se apoiava prioritariamente, nem na promoo da abstinn-
cia sexual masculina, nem na tentativa radical de moralizao dos cos-
tumes, atravs da criminalizao da prpria prostituio.
Eduardo Rabelo e suas idias profilticas
Para Rabelo, conforme declarava em 1918, no Brasil pas de li-

berdades e franquias , quando se tratava da profilaxia da sfilis, os mdi-
cos sempre tinham esbarrado diante da necessidade apregoada de medi-
das de regulamentao do meretrcio (Rabelo, 1921:335). A regulamen-
tao teria sido, portanto, o grande empecilho ao empreendimento sani-
trio e Rabelo a descartava agora por razes eminentemente prticas: difi-
culdade de execuo, pois seria impossvel inscrever todas as prostitutas e
muitas fugiriam inscrio, uma vez que as espera, se doentes, o
confinamento forado; impossibilidade de serem mantidas internadas
todas as infectadas pelo perodo necessrio cura; falsa segurana que
alimenta a freqncia imoralidade; e, finalmente, impossibilidade de
vigiar as prostitutas que, por no terem atingido a maioridade, no podi-
am ser inscritas pela polcia (Idem, 341). Revelando claramente sua recu-
sa em tratar o problema a partir do ponto de vista da moral ou da justia,
acrescentava Rabelo, ...se ao lado desses inconvenientes, aos quais pre-
ciso juntar o incremento das clandestinas e a lateralidade das medidas,
fossem elas eficientes, ainda bem. Mas a experincia secular nada disso
tem provado e, pois, no haver razo para pedir tais sacrifcios sem as
necessrias compensaes (Idem, 342).
Assim, se a medida fosse eficiente, talvez no entrasse em pauta a
questo de poder ser considerada discriminatria e antiliberal do ponto de
vista jurdico, ou escandalosa do ponto de vista moral. Eduardo Rabelo
dizia tambm que, entre ns, ainda que fosse considervel o nmero de
clandestinas, quer na classe baixa entre as domsticas, por exemplo, quer
em categorias mais altas, entre as moas de ateliers e as freqentadoras de
casas de rendez-vous (Idem), seu nmero era menor que o das prostitutas
pblicas. Alm de todos os outros inconvenientes, a implantao de um
sistema coercitivo poderia fazer com que tal relao entre o nmero de
clandestinas e de pblicas se invertesse, compromentendo ainda mais ra-
dicalmente o controle sanitrio da sfilis.
Embora reconhecesse a necessidade de leis e cdigos especiais como

medida de contra-peso, o sifilgrafo declarava que, diante dos conheci-
mentos cientficos j ento disponveis a respeito da doena e de sua tera-
putica, a sua profilaxia poderia se manter no campo puramente sanit-
rio, prescindindo de qualquer dimenso policial ou repressiva (Idem, 335).
Para Rabelo, toda a ao profiltica deveria estar centrada na persuaso
e na educao higinica da populao. A vigilncia sanitria deveria atin-
gir igualitariamente todos os indivduos de ambos os sexos que por sua
profisso, meio de vida ou outra qualquer causa evidente se tornem capa-
zes de maior contgio (Idem, 337). Assim, se as prostitutas deviam ser
especialmente vigiadas, no se tratava mais de as examinar compulsoria-
mente e interdit-las, como queriam os regulamentaristas, mas de per-
suadi-las, convenc-las a freqentarem os dispensrios, onde deveriam ser
tratadas como todos os outros doentes, sem inscrio ou carta especiais.
Para Rabelo, ...o inspetor de sade entrar em casa da decada no como
um policial que a ir arrancar para confin-la foradamente no hospital,
mas como quem prope uma medida de interesse para a prpria doente
assim como para a Sade Pblica (Idem, 342). O tratamento deveria ser
predominantemente ambulatorial. A internao, sempre em discretas en-
fermarias especiais localizadas em hospitais gerais, deveria ser voluntria.
Excepcional, a internao compulsria se restringiria, segundo Rabelo,
queles que, sumamente contagiosos, se recusarem por todos os meios a
fazer cura ambulatria (Idem, 338).
A educao higinica a ser empreendida teria uma dupla funo. Pri-
meiramente, como vimos, divulgando a gravidade da doena, predisporia os
indivduos interveno mdica, sem que fosse necessrio recorrer fora.
Assim tambm, num primeiro momento, a adoo da notificao compul-
sria dos casos de sfilis devia ser evitada. Enquanto a campanha educativa
no fizesse desaparecer o carter vergonhoso da doena, tal medida iria ape-
nas contribuir para aumentar ainda mais o nmero de indivduos que, te-
merosos de verem sua doena divulgada, ou no se tratavam, ou o faziam
com charlates e curandeiros (Idem, 336). Assim, aproximando os doentes
dos mdicos, o primeiro objetivo desse trabalho persuasivo e educativo se-
ria promover a vigilncia sanitria e a chamada cura profiltica, ou seja, a
neutralizao, nos doentes, do poder contagiante da doena atravs da cica-
trizao das leses, propiciada pela medicao arsenical.
Porm, a educao devia franquear tambm aos indivduos os meios
para evitarem a contaminao. Segundo Rabelo, uma vez que a prostitui-
o era reconhecidamente a grande disseminadora do mal, os mdicos de-
veriam, antes de mais nada, aconselhar o afastamento desse foco de con-
tgio, como o meio preventivo mais eficaz. Desse modo, como dizia
Rabelo, a continncia pr-matrimonial devia ser colocada, primeira-

mente, no alto de todo o conselho higinico (Idem, 342). Porm, os
mdicos teriam tambm o dever de dar aos que no tivessem o neces-
srio self-control (Idem, 337), na expresso de Rabelo, o conhecimen-
to dos meios de, sem se manterem castos, evitarem o contgio. A
esse respeito, o sifilgrafo seria ainda mais explcito em uma confern-
cia que faria aos moos alguns anos mais tarde (1922). Segundo ele, os
mdicos teriam a obrigao de, ainda que pugnando pela perfeio moral
progressiva, no esquecer que a cincia dispe de meios pelos quais poder-
se- evitar os riscos da infeco para que correm irremissivelmente grande
nmero de indivduos que no tendo sobre si mesmos o necessrio self-control,
iro fazer no futuro uma multido de vtimas inocentes (Rabelo, 1922:135).
Como a maior parte dos regulamentaristas, Rabelo no parecia acreditar
que um regime de abstinncia sexual perfeito fosse alcanado. Nesse sen-
tido, dizia ele: A continncia pr-matrimonial, no nos enganamos, po-
rm, seria entre ns de difcil consecusso, difcil como tem sido a ponto
de constituir por assim dizer mera aspirao em outros pases j trabalha-
dos por essas idias desde muito (Rabelo, 1921:342).
Mesmo reconhecendo que aconselhar a continncia sexual pr-ma-
trimonial era positivamente um ato de pura moralidade (Idem), Rabelo
no deixava de atribuir a tal atitude um carter explicitamente estratgico
na luta antivenrea. Assim procedendo, conforme alertava aos seus cole-
gas, nos defenderemos da pecha de por meio da vulgarizao de conse-
lhos profilticos andarmos a acorooar indiretamente o vcio (Idem, 342-
343). Desse modo, o sifilgrafo reconhecia claramente que, sem serem
precedidos do conselho moralizante mantenha-se casto at o casamen-
to , conselhos mais neutros do ponto de vista da moral, mas, ao que
parece, muito mais realistas e eficazes do seu ponto de vista (e do ponto
de vista de grande parte de seus colegas), no seriam facilmente divulga-
dos. Ora, para Rabelo, os preser vativos de contgio, que ele divide em
m e c n i co s c om o a s c am i si nh a s e q u m i co s c om o a p o m a d a d e
Mettichnikoff, deviam ser, dada sua eficcia, levados seguramente em
muita conta pelo mdico (Idem), sobretudo no que dizia respeito s con-
taminaes provenientes da prostituio. Lembrava sobretudo que, na-
quele momento, os mdicos americanos estavam empregando com enorme
sucesso tais mtodos em suas tropas estacionadas na Europa. De fato, a
se crer nos dados oferecidos por Allan Brandt, parece ter sido entre as
tropas neozelandesas estacionadas na Frana que se iniciou ampla distri-
buio de pomadas profilticas e preser vativos. Young, ento chefe da di-
viso de urologia do exrcito americano na Europa, teria conciliado o
pragmatismo neozelands ao moralismo dos higienistas americanos. Se-
gundo Brandt: De um lado, ele buscou diminuir ao mnimo os contatos

sexuais atravs da educao, recreao e represso s prostitutas. De ou-
tro, ele defendia tcnicas mdicas de preveno como a profilaxia qumi-
ca, inspees freqentes etc. (Brandt, 1985:99-100). Ao que parece, para
os americanos, mesmo durante a guerra, a nfase recaa sobretudo nos
meios morais de preveno, e no nos meios mdicos.
Efetivamente, a Primeira Grande Guerra parece ter sido o palco per-
feito para o confronto entre os diferentes mtodos de profilaxia das doenas
venreas. Estacionados na Frana, pas tradicionalmente regulamentarista,
os americanos colocaram em prtica entre suas tropas a profilaxia individu-
al, instalando diversos postos de desinfeco, aos quais, para se desinfectarem,
acorriam os soldados aps terem mantido relaes sexuais. Mdicos france-
ses, como o sifilgrafo Gougerot, teriam podido ento atestar a eficincia
do mtodo americano, responsvel pela queda da cifra de contgios de 17 a
1%, em uma das guarnies, e a 0,1%, em outra. Contrastivamente, as
tropas francesas, expostas s mesmas fontes de contgio, apresentavam n-
dices de contaminao bem maiores (Rabelo, 1921:342/343). 17
Assim, dizia Rabelo em 1918, o valor desse meio de proteo est
hoje definitivamente demonstrado, principalmente quando sua divulga-
o se faz acompanhar de campanha esclarecida que propicia seu empre-
go correto, em tempo til e com todas as condies de eficcia (Idem).
Rabelo chegava mesmo a advogar que, nos lugares de prostituio, fossem
afixados cartazes divulgando os mtodos de profilaxia individual. E, para
que isso tambm no fosse considerado um estmulo ao vcio, conforme
declarava, bastaria que se fizesse acompanhar ainda tal aconselhamento
dos necessrios lembretes moralizadores e da obser vao de no serem os
mtodos profilticos indicados totalmente seguros. Faziam, certo, com
que os riscos de contaminao diminussem enormemente, mas no com
que desaparecessem por completo, ficando por conseguinte os compar-
sas at certo ponto entregues ao prprio destino (Idem, grifo meu).
Como se v, sem esta espcie de concesso Moral, no se poderia
empreender uma campanha educativa realmente eficaz do ponto de vista
mdico, ou seja, que no estivesse centrada exclusivamente na improvvel
17 O impacto da experincia americ ana durante a Primeira Guerra para a valorizao da profilaxia
individual pode ser ainda melhor percebido atrav s da c onferncia aos moos, realizada por
Eduardo Rabelo em 1922. Nela, diz Rabelo que os resultados a que chegaram os americ anos
de to contundentes fizeram por assim dizer c ompleta reviravolta em opinies tradicionais,
chamando para o novo credo campees v aliosssimos. Na Inglaterra, por exemplo, tal foi a
mudana, que das excelnc ias do mtodo se ocupou em editorial o prprio Times, de quem se
diz que s consentiu em escrever em suas colunas a palavra sfilis em 1910, por ocasio da
desc oberta do Salv arsan (Rabelo, 1922:135).
para alguns, indesejvel abstinncia sexual masculina. Ao menos, no se

poderia empreender qualquer campanha que, ultrapassando os muros dos
quartis, atingisse uma populao mais vasta que a dos soldados, cujo direi-
to de acesso a mulheres pblicas, importante notar, nem mesmo os puri-
tanos americanos pareciam realmente dispostos a colocar em questo.
Eduardo Rabelo defendia tambm o saneamento do casamento, mas
criticava a obrigatoriedade do exame pr-nupcial, conforme vinha sendo
adotado por muitos estados norte-americanos, por considerar que medidas
drsticas como a proibio legal do casamento aos sifilticos seriam cons-
tantemente burladas. Assim, ao contrrio de Souza Lima, Rabelo se mos-
trava indiferente ao fato de o Cdigo Civil brasileiro, finalmente promulga-
do em 1916, no ter incorporado o exame obrigatrio para os noivos e,
mais que isso, ter eliminado o artigo que, pela lei de 1890, o facultava no
caso de casamento de menores, tutelados etc... 18 Para Rabelo, antes de se
introduzir no Cdigo Civil a obrigatoriedade do exame pr-nupcial, uma
ampla campanha popular esclarecedora deveria ser desenvolvida no senti-
do de convencer a populao de sua necessidade. Rabelo reclamava ainda
medidas sanitrias que colocassem sob especial vigilncia as amas e os bebs
que no fossem amamentados pelas prprias mes, e certos ambientes que
propiciavam o contgio no sexual, como as barbearias.
Finalmente, apoiando-se na organizao da campanha antivenrea
que os Estados Unidos desenvolviam em seu territrio, Rabelo defen-
dia a criao de um rgo federal, uma inspetoria que pudesse centra-
lizar a luta e fazer com que se desenvolvesse segundo os mesmos prin-
cpios em todo o pas.
Para alm desse projeto propriamente sanitrio, Eduardo Rabelo enu-
merava toda uma srie de medidas complementares proteo s meno-
res, represso ao trfico de brancas e ao proxenetismo e combate ao alcoo-
lismo , que deviam ainda sustentar a luta antivenrea. Entre elas, enfatiza
principalmente duas de carter eminentemente coercitivo: a represso ao
charlatanismo mdico e farmacutico e a incorporao no Cdigo Penal do
delito de contgio venreo. Quanto primeira medida, diz que deveramos
seguir o exemplo da Inglaterra, que no s punia as pessoas no qualifica-
das que se propunham a curar tais males, como proibia a livre divulgao
pela imprensa de qualquer medicao especfica. Quanto ao delito de con-
tgio voto por assim dizer unnime das assemblias que nestes ltimos
quinze anos tm se ocupado do assunto (Idem, 346) , depois de dizer que
a Alemanha o adotara e que a Inglaterra estava em vias de o fazer, acres-
18 Para a reao decepcionada de Souza Lima diante do Cdigo Civil de 1916, relativamente ao
exame pr-nupcial, ver Lima, 1916.
centava: parece por conseguinte que em companhia da Inglaterra, a nao

do abolicionismo e a maior respeitadora dos direitos individuais, no fica-
remos mal se fizermos o mesmo (Idem).
Pode parecer estranho, primeira vista, que um adepto to fervoroso
da educao como forma de inter veno mais adequada e to avesso a solu-
es drsticas, como Rabelo, pudesse defender a responsabilizao crimi-
nal do venreo. Ora, se havia meios prticos e seguros para se evitar a con-
taminao e se todos deviam conhec-los, por que Rabelo no considerava a
contaminao como um processo em relao ao qual contaminadores e con-
taminados seriam co-responsveis? importante lembrar, entretanto, que
a profilaxia individual era uma tcnica desenvolvida sobretudo para os ho-
mens, no tendo grande eficcia para as mulheres. 19 Embora Rabelo no
nos esclarea quanto a esse ponto, me parece provvel que o delito de con-
tgio vinha sobretudo dar uma arma s mulheres honestas contra seus
companheiros, forando-os indiretamente a utilizarem os mtodos preven-
tivos quando se arriscassem em alguma relao perigosa.
A ssim, a partir dos anos 20, a regulamentao da prostituio vai se

tornando causa praticamente perdida no Brasil, colocado definitiva-
mente margem da tendncia geral neo-regulamentarista, ainda presente em
quase todo o mundo latino. O neo-regulamentarismo ser vitorioso na Fran-
a, onde sobreviver at 1946. A maioria dos pases sul-americanos seguia
o exemplo francs. Uruguai, Chile, Peru, Colmbia tiveram, at pelo me-
nos a dcada de 20, regulamentos sanitrios para a prostituio (Coni,
1922). E, at o incio dos anos trinta, o mesmo acontecia com a Argenti-
na, Equador, Mxico, Paraguai, e com as ex-metrpoles ibricas, Portugal e
Espanha (Cavaillon, 1931). certo que a regulamentao continuaria a
ser defendida por alguns mdicos brasileiros, como Herclides Csar de Souza
Arajo, sanitarista de Manguinhos, membro da Sociedade Brasileira de
Dermatologia e Sifilografia, famoso leprologista e amigo do tambm
regulamentarista Werneck Machado. Como veremos, inspirando-se na expe-
rincia uruguaia, Herclides Souza Arajo chegaria mesmo a ensaiar al-
guns experimentos regulamentaristas entre 1918 e 1921, levantando spera
polmica, em 1922, no seio da Sociedade Brasileira de Medicina e Cirur-
gia, no Rio de Janeiro. Ento, em um protesto em tom de denncia contra
a sua atuao, dizia-se que a enorme maioria das naes civilizadas repele
19
Conforme dizia claramente o sifilgrafo argentino Emlio Coni, em 1921, ...no estado atual da
tcnica, no possvel de maneira alguma assegurar a perfeita desinfeco da mulher, no homem
que mais fcil realiz-la... (Coni, 1922:24).
este sistema, substituindo-o pelo tratamento gratuito e na maioria dos pa-

ses obrigatrio. A regulamentao era mantida apenas pelos pases lati-
nos da Europa. E, na Amrica Latina, teria tomado p (...) pelo hbito
talvez da leitura exclusiva do francs (Torres, 1922:182).
Por seu lado, defendendo o sistema francs, Souza Arajo condena-
va a represso prostituio, que segundo dizia vinha sendo realizada na
Inglaterra e Estados Unidos. Efetivamente, os dados do historiador Allan
Brandt para os Estados Unidos revelam uma poltica extremamente re-
pressiva em relao s prostitutas. Quando os americanos entram na Pri-
meira Guerra, uma lei proposta pela Comisso Militar do Senado (Draft
Act) proibia a prostituio e o lcool ao redor dos campos de treinamento,
instituindo as moral zones. Segundo Brandt, esta lei teria sido a base para
o ataque mais agressivo prostituio na histria da nao (Brandt,
1985:71) e implicou o fechamento das zonas de prostituio (os red-lights
districts) de quase todas as grandes metrpoles americanas (Idem, 77).
Segundo Brandt, entre 1918 e 1920, dezenas de milhares de mulheres
j haviam sido presas por suspeita de prostituio. A maioria, sendo de
primrias, era colocada sob o sistema de probation, mas dezoito mil en-
tre elas foram internadas em instituies federais (Idem, 89).
Para Souza Arajo, apenas se conseguiria uma vitria contra a sfi-
lis se as prostitutas fossem mantidas em bom estado de sade e protegi-
das de seus exploradores, para que tivessem condies materiais de cum-
prir as determinaes higinicas. Se a Inglaterra, a Dinamarca, a Holanda
e a Sucia haviam abolido os regulamentos, adotaram, ao invs deles,
medidas muito mais draconianas, como a perseguio s prostitutas, a
notificao obrigatria da doena, o tratamento compulsrio e o delito de
contgio (Arajo, 1922:18). E, quanto aos Estados Unidos, pas que,
segundo Souza Arajo, seria o modelo da crtica abolicionista, todo mun-
do sabe que a represso prostituio s tem dado resultados contrapro-
ducentes (Idem, 19). Revelando o carter minoritrio e subordinado de
seu partido, Souza Arajo deplorava ainda o fato de o mal exemplo vir
de cima, ou seja, da Academia Nacional de Medicina, onde homens de
saber, de passado e de responsabilidade estariam empenhados em des-
truir trabalhos cientficos de valor (Idem, 22). Souza Arajo confessava
finalmente que s deixaria de ser regulamentarista quando, pelo menos,
fossem adotados no Brasil a notificao obrigatria das doenas venreas e
o tratamento tambm obrigatrio dos infectados.
Nos meios militares, durante os anos 20, a exemplo de Porto-Carrero
e Artur Lobo da Silva, os mdicos ainda conser vavam certa tendncia
regulamentarista. Ou, ao menos, continuavam sustentando sua descrena
quanto possibilidade de se contestar os privilgios do tradicional des-
canso do guerreiro, ou seja, de os exrcitos se manterem privados de

mulheres. Porm, confirmando os vaticnios de Pedro II, o enfraqueci-
mento da proposta regulamentarista inexorvel. Em 1931, Leondio Ri-
beiro se referia a Herclides Csar de Souza Arajo como um dos raros
regulamentaristas que ainda sobrevivem no Brasil (Ribeiro, 1931:111).
E dez anos depois, em 1940, no mbito da 1 a Conferncia Nacional de
Defesa Contra a Sfilis, alm dele, no havia entre mdicos e juristas pre-
sentes ningum que defendesse o sistema francs, que receberia da assem-
blia seu coup de grace. Em suas concluses finais, aprova-se: Na atitude
do Estado para com a prostituio, no se recomenda, nem do ponto de
vista sanitrio, nem moral, a regulamentao mdico-policial do meretr-
cio, sistema que tem falhado nos pases que o adotaram, muitos dos quais
se fizeram posteriormente abolicionistas (Anais da 1 a Conf. Nac. de Defe-
sa contra a Sfilis, 1941:523).
Antes de passarmos a acompanhar a trajetria das diversas inter-
venes que buscaram, no Brasil, combater concretamente os males ven-
reos, em especial o projeto educativo e teraputico que, sob a orientao
de Eduardo Rabelo, caracterizaria efetivamente a luta antivenrea brasilei-
ra a partir dos anos 20, podemos desde j estabelecer os princpios bsicos
que parecem estruturar as diferentes posies no campo da luta antivenrea,
ensaiando uma tipologia preliminar das inter venes propostas.
Os modelos de ao e seus princpios
O campo de disputa que se arma a partir de finais do sculo XIX em

torno da erradicao da sfilis parece se organizar a partir de uma dupla
oposio. A primeira refere-se tcnica de inter veno eficaz: lei ou edu-
cao? E a segunda, mais fundamental, natureza da sexualidade huma-
na: imperiosa necessidade ou desejo coibvel?
Em relao primeira oposio, o chamado regulamentarismo pare-
ce ter atualizado um tipo de inter veno que poderia ser designada de
jurdico-punitiva, tendo a lei como seu instrumento precpuo. Os proce-
dimentos bsicos deste tipo de inter veno seriam criminalizar o compor-
tamento considerado perigoso, atribuir responsabilidades e punir os cul-
pados. De um modo amplo, a preveno se realizaria aqui atravs da coer-
o, sendo os indivduos compelidos a no exporem a si e aos outros ao
perigo, sob pena de serem punidos. Como os dados histricos indicam,
e st e ti po d e in te r v en o n o se m an if esto u ap en as n o ch am ad o
regulamentarismo. Pedia-se tambm a criminalizao da prostituio,
que, em pases como os Estados Unidos da Amrica, foi duramente perse-

guida durante toda a primeira metade do sculo XX. Ainda atravs da
codificao do chamado delito de contgio venreo, defendia-se a
responsabilizao criminal de qualquer doente que contaminasse outro
indivduo. Assim, as prticas coercitivas poderiam ter como objeto tanto
grupos mais restritos como as prostitutas, no caso da regulamentao,
quanto grupos mais abrangentes como os doentes contaminadores, no
caso do delito de contgio. Embora sendo de outra natureza legal, no
podemos deixar de reconhecer que sob medidas como o exame pr-nupcial
obrigatrio, o tratamento obrigatrio ou o exame obrigatrio para solda-
dos e estrangeiros, revelava-se tambm uma certa inteno punitiva, pois,
uma vez contaminado, o indivduo perdia o direito ao casamento, livre
circulao ou ao soldo. De todo modo, temos aqui um conjunto de pro-
postas para as quais a lei (penal ou civil) o meio mais eficiente de ao.
De um modo geral, o abolicionismo nos remete a um tipo diferente
de inter veno social, que pode ser chamada de pedaggico-disciplinar.
Como j foi enfatizado por Corbin, para os abolicionistas a resoluo do
problema venreo repousava sobretudo no desenvolvimento, pelo indiv-
duo, do seu senso de responsabilidade, de autocontrole. Tal objetivo s
poderia ser alcanado atravs da educao sistemtica dos cidados e no
atravs da coero legal. Como diz Corbin, do ponto de vista do
abolicionismo, necessrio antes de mais nada no confundir lei e moral,
a funo da lei no sendo de modo algum a de moralizar (Corbin,
1982:333). Moralizar, persuadir, forjar novos hbitos, neutralizar o peri-
go atravs de uma inter veno no nvel da subjetividade e dos valores.
Sem este trabalho prvio de moralizao, as leis seriam feitas apenas para
no serem cumpridas. Como queria Costa Ferraz no final do sculo XIX,
os mdicos deviam contribuir para a construo de um novo indivduo
que, dado seu comportamento moralizado, contido e plenamente subme-
tido prpria vontade, estaria totalmente imunizado contra o perigo
venreo. Em geral, a tal modelo articulava-se mais intensamente um dis-
curso essencialmente crtico, pronto a ver no meio social acusado de
per vertido, permissivo, decadente a origem do comportamento desre-
grado dos indivduos e das conseqncias que dele advinham.
No mbito do modelo pedaggico-disciplinar de inter veno, um
sistema eficaz de profilaxia antivenrea deveria sobretudo apoiar-se em tc-
nicas de persuaso. Ao invs de um dispositivo legal, como proposto no
modelo anterior, sugeria-se a constituio de um dispositivo educativo que,
esclarecendo os indivduos, buscasse alterar seu comportamento, princi-
palmente no sentido de evitarem as relaes sexuais pr e extraconjugais
ou, quando isso fosse impossvel, utilizarem os meios de preveno.
A oposio lei/educao foi, sem dvida, um importante ponto de

discrdia em toda essa histria. possvel mesmo afirmar que a divergn-
cia quanto tcnica adequada de inter veno social punio ou esclare-
cimento marcou indelevelmente toda a luta antivenrea at meados da
dcada de 40. Refletia de certo modo o duplo registro de responsabilidade
no qual, como vimos, os prprios doentes continuavam a ser inscritos
pelos mdicos em seu conjunto. Porm, sozinha, tal oposio no pode
elucidar a estruturao do campo aqui analisado, ou seja, no pode ofere-
cer um princpio a partir do qual a distribuio das diferentes posies
ne le p rese ntes possa ser c omp reen dida . Or a, se os ab oli cion ist as
enfatizavam a inter veno educativa, no deixavam tambm de defender
simultaneamente a criao de dispositivos caractersticos da inter veno
de tipo jurdico-punitiva, como o delito de contgio venreo ou, como
ocorreu nos Estados Unidos, a criminalizao da prostituio. Por seu
lado, os neo -regulamentaristas tambm consideravam a educao e a pro-
paganda como meios fundamentais para a luta antivenrea.
Para alm da divergncia relativa tcnica de inter veno, e ainda
que a ela articulada, uma divergncia muito mais definitiva ou fundamen-
tal, relativa ao modo pelo qual a sexualidade humana devia ser compreen-
dida, cindia o meio mdico. Tomemos primeiramente os regulamentaristas
e neo-regulamentaristas, cujo foco de inter veno privilegiado era a prosti-
tuta. Considerando o desejo sexual como uma necessidade primria, eles
tendiam a tolerar a prostituio, desde que sanitariamente controlada. Se
no se cansavam de repetir que a prostituio era to velha quanto a
humanidade, de impossvel erradicao etc. etc., era porque acredita-
vam que, contida e sanitariamente vigiada, tinha funo social importan-
te e benfica, pois canalizava os impulsos sexuais dos jovens e dos celiba-
trios. Sem ela, como tanto temia Pires de Almeida no comeo do scu-
lo, tais impulsos, ou acabariam por perturbar a moral das famlias, atin-
gindo a virgindade de suas filhas, ou se corromperiam, aumentando o rol
dos depravados, onanistas, homossexuais etc.
A atitude dos regulamentaristas era, em certo sentido, pragmtica,
pois do ponto de vista da profilaxia antivenrea, a questo no era funda-
mentalmente mudar o comportamento masculino, ou tampouco recuperar
as prostitutas. Importava apenas submet-las obrigatoriamente a exames
regulares e ao tratamento, se contaminadas. Assim, a feio do comrcio
secular entre homens e mulheres pblicas permanecia intacto. Embora
propusessem a moralizao do espao pblico, os regulamentaristas no
supunham uma mudana profunda dos comportamentos individuais. As
prostitutas continuariam existindo e os homens continuariam a visit-
las. Interessava apenas definir em que condies tal encontro poderia ser
nocivo sade pblica e agir no sentido de neutralizar o perigo. No se

tratava, em tese, de saber se os cidados deveriam ou no manter relaes
sexuais extra ou pr-conjugais, se deveriam ou no manter relaes com
prostitutas. importante notar que os fundamentos do regulamentarismo
se colocavam, assim, em clara oposio moral sexual crist, que via na
castidade o caminho da salvao. Alm disso, legitimavam o privilgio
masculino de acesso s mulheres pblicas. Alguns regulamentaristas, como
Alfredo Porto ou Pires de Almeida, chegavam at mesmo a dizer que a
prostituio era fruto de uma organizao social imperfeita, insinuando
que, ao restringir a sexualidade ao casamento, a sociedade colocava limi-
tes estreitos e artificiais demais natureza humana.
certo que, de um modo geral, asceno do abolicionismo no
meio mdico correspondeu, como vimos no captulo anterior, a generali-
zao da idia de ser a abstinncia sexual completa inofensiva sade,
ao menos durante a puberdade. certo tambm que, grosso modo, alm
de compartilharem da condenao dos regulamentos, da crena na edu-
cao sanitria como tcnica de inter veno mais adequada e da escolha
dos homens como foco de inter veno privilegiado, os abolicionistas ten-
diam a discordar dos regulamentaristas quanto prpria natureza do de-
sejo sexual. De um modo geral, para eles, homens e mulheres podiam e
deviam ser castos. Porm, a esse respeito, havia divergncias sensveis e
cruciais no chamado grupo abolicionista. Divergncias que, j o vimos,
explicitavam-se principalmente quando entrava em discusso o tipo de in-
formao mdica a ser divulgada.
Desse ponto de vista, no mbito do anti-regulamentarismo brasilei-
ro, pode-se perceber duas vertentes muito diferentes. Fenmeno que,
com maior ou menor nitidez, parece ter se repetido em outros pases. Ao
analisar, por exemplo, o abolicionismo americano ou progressivismo,
como prefere chamar, Allan Brandt aponta as tenses que tal movimen-
to comportava. Segundo ele: A higiene social combinava simultanea-
mente duas importantes vertentes do progressivismo: aqueles que exigi-
am uma ordem moral homognea e aqueles que defendiam uma nova
viso cientfica e tecnocrtica. Comprometida a um s tempo com a sade
e com a moralidade sexual, a campanha de higiene social tentou negoci-
ar os conflitos inerentes existentes entre as duas nfases. E com os
avanos da medicina, a tenso foi ficando cada vez mais explcita. En-
tretanto, o debate entre a vertente moral e a vertente cientfica refletiam
de fato um contnuo de opinio, com mdicos e sanitaristas comparti-
lhando freqentemente os pressupostos dos que exigiam maior controle
sexual, apesar de procurarem combater as doenas atravs de meios m-
dicos (Brandt, 1985:46).
Tambm Alain Corbin procura dividir o abolicionismo francs em

duas categorias. Segundo relata, as crticas tambm dirigidas ao carter
desptico e antiliberal da regulamentao fazia com que o movimento
abolicionista conquistasse no somente adeses entre religiosos, mas tam-
bm entre feministas, anarquistas libertrios, socialistas etc. Assim, como
se v, o rtulo abolicionista tanto podia ser aplicado aos que queriam uma
sexualidade mais livre tanto para homens quanto para mulheres, como
aos que queriam uma represso sexual mais estrita, mas tambm mais
igualitria. Assim, para Corbin, de um lado, haveria os proibicionistas,
de inspirao puritana, que condenavam a prostituio regulamentada
porque, antes de mais nada, ela incentivava a licenciosidade e a imoralida-
de. De outro lado, estariam os liberais, que enfatizavam principalmente
o carter desptico, injusto e ineficaz dos regulamentos e estariam mais
preocupados com a sade do que com a moralidade (Corbin, 1982:321).
Para o abolicionismo proibicionista, at mesmo o desenvolvimento de
um tratamento eficaz contra este tipo de doenas era encarado com des-
confiana pois, nesse caso, era a doena que devia continuar a significar
uma espcie de castigo necessrio ao desregramento sexual. Uma cura se-
gura podia representar um sinal verde licenciosidade. As informaes
propriamente mdicas a serem veiculadas deveriam dizer respeito exclusi-
vamente gravidade do mal e suas conseqncias e s vantagens biolgi-
cas da conteno sexual. Como se v, informaes destinadas a promover
uma espcie de dissuaso sexual, para utilizar a expresso com a qual
Corbin qualifica o objetivo central dos proibicionistas. Se propunham
alguma inter veno junto s prostitutas era no sentido de, atravs da per-
suaso ou da lei, fazer com que abandonassem a prostituio, pois no
sendo o sexo uma necessidade, os homens poderiam muito bem ser reedu-
cados no sentido de exercerem um controle mais imperioso sobre seus
prprios impulsos.
Para o abolicionismo tecnocrtico ou cientfico, como o denomina
Brandt, ou liberal, como quer Corbin, o importante simplesmente
combater a doena atravs de todos os meios possveis: pode-se exortar os
homens a uma sexualidade restrita conjugalidade, mas no se nega in-
formaes sobre como evitar as doenas venreas por meios tcnicos uso
de pomadas desinfectantes, lavagens, preser vativos etc. Nos termos da
variante liberal do modelo pedaggico-disciplinar, os meios de luta seri-
am essencialmente o tratamento generalizado dos doentes e a informao
da populao sobre todos os meios preventivos disponveis, sem conside-
raes morais. Como se v, nesse plo, a mudana de comportamento
proposta, embora implicasse crescente racionalizao da vida sexual, no
v i sa v a n e c essa ri a m en t e sua m or a l iz a o . Ne sse se nt i d o, a n t i -
regulamentaristas da estirpe de Afrnio Peixoto ou Eduardo Rabelo dis-

tanciavam-se mais de abolicionistas como Costa Fer raz, do que de
regulamentaristas como Silva Arajo e Werneck Machado. Como estes l-
timos, tendiam a ver o sexo enquanto necessidade e, portanto, a prostitui-
o enquanto mal necessrio. Atacavam os moralistas, como fazia Afrnio
Peixoto, e se preocupavam, como Eduardo Rabelo, em se defender da acu-
sao de estarem incitando a libertinagem ao divulgarem informaes so-
bre os procedimentos que deveriam ser adotados para, sem mudar drasti-
camente o comportamento sexual, evitar-se as doenas venreas. Tais in-
formaes eram consideradas altamente perniciosas para os proibicionistas,
pois permitiriam aos indivduos entregarem-se ao desregramento sexual sem
riscos, serem saudveis sem serem mais moralizados.
Poderamos, portanto, resumir os dois pares de oposio que
estruturavam o campo de disputa que se arma em torno do combate
sfilis e s doenas venreas em um quadro como o que se segue:
Interveno Lei Educao

Sexo
necessidade regulamentar promoverprofilaxia

primria omeretrcio individualmasculina
impulso reprimiro promoverabstinncia

coibvel meretrcio(20) sexual masculina
Assim, ultrapassando o nvel emprico, onde abolicionistas e

regulamentaristas teravam suas armas, chegamos a quatro modelos de
inter veno social, abstrados do amplo leque de alternativas para a solu-
o do problema venreo. importante notar que a oposio que dizia res-
peito natureza da sexualidade parece ter sido muito mais definidora das
diferentes polticas adotadas do que aquela que opunha as formas de in-
ter veno. Assim, pases que aderiam regulamentao da prostituio,
como a Frana por exemplo, tendiam a implementar uma inter veno
educativa no sentido de tornar conhecidas as tcnicas de profilaxia indi-
20
Nessa quadrcula poderamos incluir ainda a criminalizao do contgio e o veto ao casamento
dos doentes, medidas que, embora de modo limitado, supunham tambm a abstinncia sexual em
determinadas circunstncias.
vidual, pois os dois tipos de inter veno supunham a necessidade da ativi-

dade sexual. Por seu lado, pases como os Estados Unidos tendiam a uma
inter veno mais repressiva em relao s prostitutas e mais moralizadora
em relao aos homens, ao menos fora dos campos de batalha.
A partir de uma pesquisa comparativa mais sistemtica do que a que
me foi possvel realizar aqui, talvez seja mesmo possvel estabelecer um
modelo protestante de inter veno antivenrea, em oposio a um mo-
delo catlico, como sugerem alguns dos meus informantes, quando con-
trastavam o que ocorria no mundo latino ao que se passava simultanea-
mente no mundo anglo-saxo ou nrdico. Aparentemente, em um
momento em que at mesmo a nascente sexologia parecia oscilar quando
se tratava de saber se a abstinncia sexual era ou no fisiologicamente
nociva (ver Castigos, Doenas e Trofus, cap. 3), os pases de tradio ca-
tlica parece que foram permeveis vertente que via o sexo como neces-
sidade primria, enquanto os de tradio protestante incorporavam mais
facilmente a nfase na continncia. Essa interpretao ainda sugerida
por Max Weber em uma interessante nota de seu clssico A tica protes-
tante e o esprito do capitalismo (ver captulo 5, nota 22), na qual faz alu-
so explcita s discusses que se travavam em torno da regulamentao
da prostituio. Falando sobre a tica sexual de alguns grupos puritanos,
diz Weber: A transio para um puro, e higienicamente orientado,
utilitarismo j se deu em Franklin, que adotou aproximadamente o ponto
de vista dos mdicos contemporneos, que aceitam a castidade como re-
presso das relaes sexuais, at onde for desejvel para a sade, e que
tm, como se sabe, dado conselhos tericos do modo pelo qual ela pode
ser alcanada (...) Os puritanos e os higinicos racionalistas do sexo ge-
ralmente percorrem trilhas muito diferentes, mas se entendem nisso per-
feitamente (Weber, 1967[1904-5]:206). 21
Talvez tributria da crena puritana na existncia de uma comuni-
dade de eleitos (essa aristocracia de santos de que fala Weber (Weber,
1967 [1904/5]:184) e na possibilidade da libertao completa do pecado
j neste mundo, a concepo do Indivduo como ser dotado de um poder
absoluto sobre si mesmo ou de um livre arbtrio radical (o que, no que
respeitava sexualidade, parecia embasar a defesa da possibilidade de uma
abstinncia completa) estaria no centro da reao tpica ao perigo venreo
que foi hegemnica nos pases de forte tradio protestante. J no plo
catlico, a concepo do pecado original como estigma permanentemente
21 A especificidade da sugesto de Weber parece residir no fato de ele derivar em bloco toda a refle-
xo mdica sobre sexualidade que lhe foi contempornea a uma mesma tradio puritana. Assim,
tanto os que defendiam a abstinncia quanto os que a ela se opunham por razes higinicas viam
o sexo de um ponto de vista utilitrio, racionalizando seu exerccio.
inscrito na natureza humana permitiria mais facilmente que o Indivduo

fosse pensado enquanto entidade que raramente exibia um controle per-
feito sobre si mesmo, sendo transpassado por foras que, a exemplo da
necessidade sexual, freqentemente tomavam as rdeas de sua vontade. 22
Ora, se por sua natureza, os homens estavam condenados a possurem
um autocontrole sempre muito precrio, no se poderia ancorar o comba-
te s doenas venreas nessa sua (in)capacidade.
Enfim, o fato de tais modelos estarem presentes simultaneamente
no campo cientfico e no campo social faz com que a histria da luta
antivenrea, nos diferentes pases que a empreenderam, seja, em certo n-
vel, a histria da combinao, at mesmo contraditria, no interior de um
mesmo dispositivo, de seus elementos e princpios caractersticos. o que
iremos perceber atravs da anlise do caso brasileiro. Como j se pode
depreender das discusses em torno das diferentes propostas de ao em
jogo, os mdicos e sifilgrafos patrcios oscilavam entre abolicionismo e
regulamentarismo e acabaram chegando, como se ver, a uma soluo ori-
ginal, j antevista nas propostas de Eduardo Rabelo.
Injees, Pomadas e Conselhos
As primeiras escaramuas
Dadas as discordncias quanto aos melhores meios de ao, no

de se estranhar que, no Brasil, at os anos 20, as iniciativas relativas ao
combate sfilis e s doenas venreas tenham sido incipientes e raras. De
um modo geral, os poucos ser vios especializados que iam surgindo ao
longo das duas primeiras dcadas do sculo XX eram fruto do empenho
pessoal de alguns mdicos ou estudantes de medicina, especialmente sen-
sibilizados com o problema venreo. Na ento capital federal, para os civis,
22 Para uma discusso mais detalhada sobre a reflexo dogmtica em torno do mito cristo do pecado
original e o modo pelo qual, sobretudo a partir de Santo Agostinho, no mbito do catolicismo se
passou a representar atravs dele o ser humano como entidade cindida contra si mesma, incapaz,
principalmente no que respeitava sexualidade, de um livre arbtrio ou de um autocontrole per-
feito ver, entre outros, Ricoeur, 1969, Foucault & Sennett, 1981 e Pagels, 1989. Para a diferen-
a especfica existente entre puritanos e catlicos quanto crena na inevitabilidade do pecado
(negada pelos primeiros e mantida pelos segundos), ver Leites, 1987.
alm dos ser vios de dermatologia e sifilografia das duas policlnicas da

cidade e das enfermarias e consultrios da Santa Casa de Misericrdia, no
havia quase nada (Machado, 1915). Isso no quer dizer que o montante dos
servios prestados no tenha sido significativo. Por exemplo, o Servio de
Molstias de Pele e Sfilis da Policlnica Geral do Rio de Janeiro atendeu
gratuitamente a 17.508 doentes no perodo de 1882/1914. Desde a sua
fundao, em 1910, at 1914, mais de dois mil doentes j haviam passado
pela enfermaria para mulheres com doenas venreas da Santa Casa de Mi-
sericrdia do Rio de Janeiro (Machado, 1915:48-49). Dirigido por Werneck
Machado, um Ser vio de Doenas de Pele e Sfilis funcionava na Associa-
o dos Empregados do Comrcio do Rio de Janeiro (Machado, 1915:7).
Para crianas sifilticas, o nico ser vio especializado era o mantido pelo
Instituto de Assistncia Infncia, dirigido por Moncor vo Filho (Idem).
E, para mulheres, a Santa Casa de Misericrdia somente inauguraria uma
enfermaria especial, com setenta leitos, em 1910 (Idem, 49).
Ao longo da primeira dcada do sculo XX, os hospitais militares
tambm comearam a criar as primeiras enfermarias e consultrios espe-
ciais para doenas venreas, ensaiando algumas experincias educativas.
No Exrcito, por volta de 1907, o regulamento para o ser vio interno dos
corpos de tropa j previa a obrigatoriedade de visitas sanitrias gerais e
freqentes, sendo os mdicos-militares obrigados a darem aos soldados de
todas as armas os conhecimentos necessrios conser vao da sade e
noes elementares concernentes profilaxia das doenas venreas. Em
relao sfilis, alm de conhecimento geral sobre a doena, o regulamen-
to j explicitava que certos cuidados nas primeiras horas depois do con-
tato infectante podiam impedir o contgio e que os mdicos militares os
deveriam divulgar, facilitando sua adoo (apud Machado, 1915:10).
Atravs de folhetos, aconselhava-se os soldados a procederem, logo aps o
contato com uma mulher suspeita, a lavagens e aplicao consecutiva
de uma pomada anti-sptica nos rgos genitais. Para tanto, conforme se
esclarecia nos folhetos, existiriam, nas enfermarias dos batalhes ou dos
regimentos, soluo de permanganato de potssio, cido brico e pomada
de calomelanos.
Na Marinha, mesma poca, foram distribudos folhetos, esclare-
cendo os perigos da infeco, em relao ao indivduo, prole e coletivi-
dade (Idem, 8). E, em 1910, fez-se publicar a obra de educao antivenrea
de Alfred Fournier, Para nossos filhos quando saiam da adolescncia,
traduzida pelo professor Tiago Guimares. 23 Nela, exortavam-se os jo-
23
O ministro da Marinha era o ento vice-almirante Alexandrino de Alencar, e o inspetor-geral de
Sade Naval, o contra-almirante Pereira Guimares.
vens a evitarem a provocao feminina, principalmente a do meretrcio

impudico de alm-mar, que, segundo Guimares, teria assentado em
nossa ptria, face da famlia honesta, a mais rendosa das indstrias (in
Fournier, 1910:12).
Lideradas pelos sifilgrafos, tambm nesse perodo comeavam a
ocorrer as primeiras tentativas de mobilizao social mais ampla em torno
do perigo venreo. Tais tentativas se instrumentalizavam com a criao de
ligas, cruzadas e sociedades nacionais de combate ao perigo venreo. Geral-
men te, p erseg uiam vri os ob jetiv os: t ratar os d oent es at ravs de
dispensrios, promover sua educao antivenrea e pressionar os poderes
pblicos para que uma poltica global fosse empreendida. Duas delas tive-
ram alguma visibilidade ou, ao menos, deixaram registros: a Sociedade
Brasileira de Profilaxia Sanitria e Moral, no Rio de Janeiro, e a Liga
Paulista de Profilaxia Moral e Sanitria, em So Paulo.
Comit brasileiro da Sociedade Internacional de Profilaxia Sanitria e
Moral, a sociedade carioca teve vida curta e acidentada. A 22 de julho de
1901, no Rio de Janeiro, o discpulo do velho Silva Arajo, Bruno Chaves, 24
promovia uma reunio restrita aos sifilgrafos da capital. Segundo ata dessa
primeira reunio, Bruno Chaves teria declarado explicitamente que tratan-
do-se embora de uma causa que interessa a todas as classes sociais, pensou,
entretanto, caber aos colegas que se ocupam especialmente de sifiligrafia a
iniciativa dela, razo pela qual s a eles se dirigiu, sentindo no estarem pre-
sentes todos os que foram convidados (apud Machado, 1915:15). Alm de
Bruno Chaves, compareceram Pizarro Gabizo, Chaves Faria, Werneck Ma-
chado, Bueno de Miranda, Mendes Tavares e Alfredo Porto. O objetivo era a
fundao da Sociedade Brasileira de Profilaxia Sanitria e Moral, associa-
o cientfica, cujos estatutos seriam os de sua congnere internacional,
apenas adaptados ao nosso meio. Em setembro daquele mesmo ano, toda a
classe mdica carioca era convidada, atravs da imprensa, a aderir nova
associao, cuja principal finalidade seria, segundo a carta de convocao, o
estudo das questes relativas s medidas de ordem sanitria e moral, tendo
por objeto a profilaxia da sfilis e das molstias venreas (apud Machado,
1915:17). Nas duas sesses realizadas ainda em 1901, com a presena de
uma dezena de associados, aprovavam-se os estatutos e instalava-se oficial-
mente a Sociedade, cuja diretoria foi composta pelo professor Pizarro Gabizo,
na presidncia, e Werneck Machado, na secretaria (Idem, 18-19).
24 Chaves era ento ministro plenipotencirio do Brasil em Viena e havia sido delegado brasileiro na
1 a Conferncia Internacional de Profilaxia da Sfilis e das Doenas Venreas (Bruxelas/1899).
conferncia apresentou o trabalho intitulado La rglamentation de la prostitution au Brsil,
que, embora tenha sido publicado (Br. H. Lambertin), no foi por mim localizado nas bibliotecas
do Rio de Janeiro ou de Paris.
Conforme relataria posteriormente Werneck Machado, sem sede pr-

pria, contando com poucos adeptos, acabrunhada pela longa molstia
que acabaria vitimando seu presidente em 1904, a Sociedade no voltaria
a se reunir at 1907. Mesmo assim, seu presidente, Pizarro Gabizo, pare-
ce ter desempenhado um papel importante na aprovao, em 1902, de lei
municipal, autorizando a criao de um hospital especial para venreos na
capital federal. 25 Porm, parece ter sido sobretudo Werneck Machado quem
manteve vivo o nome da Sociedade at 1907. Nesse perodo, como secre-
trio-geral, ele correspondeu-se com sifilgrafos europeus, como Dubois-
Havenith, secretrio geral do comit central da Sociedade Internacional
de Profilaxia Sanitria e Moral, de Bruxelas; arregimentou delegados para
a 2 a Conferncia Internacional de Profilaxia da Sfilis e Molstias Venre-
as (Bruxelas/1902); dirigiu circulares a hospitais civis e militares para
pedir auxlio em prol da cruzada antivenrea e iniciou a distribuio de con-
selhos impressos nos ser vios que dirigia. Alm disso, em nome da Socieda-
de Brasileira de Profilaxia Sanitria e Moral, participou das discusses da
Academia Nacional de Medicina, em 1902, e do Congresso Cientfico La-
tino-Americano, reunido no Rio de Janeiro, em 1905 (Idem, 20).
Em 1907, depois de ter se tornado vogal para o Brasil da Liga Lati-
no-Americana Contra a Avaria, Werneck Machado tentaria ainda reviver
a Sociedade, promovendo uma nova reunio em junho daquele ano, na
sede da Liga Brasileira Contra a Tuberculose. Em seu longo discurso
(re)inaugural, declarava que a necessidade de reorganizao da Sociedade
era premente, pois, de todos os pases que haviam aderido liga latino-
americana, salienta-se o Brasil como um dos poucos em que nada existe
organizado oficialmente com relao profilaxia da sfilis e das doenas
venreas (apud Machado, 1915:21). A Sociedade Brasileira de Profilaxia
Sanitria e Moral se reorganizaria ento sob sua presidncia, conquistan-
do importantes adeses entre sifilgrafos e mdicos-legistas da capital. 26
A primeira tarefa a que se props sem conseguir, entretanto, realizar
consistiu justamente em conhecer, atravs da organizao de estatsticas,
a freqncia da sfilis e das doenas venreas no Rio de Janeiro. A Socieda-
de buscou tambm alguma visibilidade no meio mdico, fazendo-se re-
25 Trata-se de lei proposta e justificada pelo mdico Azevedo Lima, na sesso de 30/09/1902 do
Conselho de Intendncia Municipal. Dessa sesso saa uma resoluo que autorizava o prefeito a
criar e a organizar no Distrito Federal, um hospital para venreos, estabelecendo normas. A lei
chegou a ser promulgada pelo prefeito coronel Leite Ribeiro (Machado, 1915:58-60), mas, ape-
sar de ter sido recebida no meio mdico como uma lei humanitria e de proveitosos resultados
(Brazil-Mdico, ano XVI, n o 39, 1902, p.395-396), nunca foi executada.
26 Entre eles, Souza Lima, Luiz Faria, Fernando Terra, Teixeira de Car valho, Moncor vo Filho,
Nascimento Gurgel, Azevedo Lima, Alfredo Porto, Neves da Rocha, Moniz de Arago, Victor de
Teive e, os ento nefitos, Eduardo Rabelo e Oscar da Silva Arajo.
presentar, no VI Congresso de Medicina e Cirurgia em So Paulo, por

Oliveira Motta e Werneck Machado. Aproveitando a viagem, visitam o
Dispensrio Dr. Cludio de Souza, mantido pela congnere paulistana da
associao carioca, a Liga Paulista de Profilaxia Moral e Sanitria.
Porm, depois de um reincio promissor, as reunies ordinrias logo
se esvaziariam e os cofres da entidade quase no chegavam para cobrir os
gastos com a viagem para So Paulo (Idem, 35). J em finais de 1908, o
falncia do empreendimento era patente. Em dezembro daquele ano, rea-
lizava-se a ltima assemblia geral, na qual Werneck Machado apresenta-
va um relatrio, historiando o novo fracasso. Nele, dizia: O mesmo fe-
nmeno obser vado na primeira fase da Sociedade Brasileira de Profilaxia
Sanitria e Moral, nesta segunda, se repetiu, isto , desolador retraimen-
to substituindo de perto o entusiasmo dos primeiros dias, dificultando o
seu funcionamento...(Idem).
Segundo seu prprio relato, mesmo com dificuldades, ele teria con-
seguido, em nome da sociedade, fazer contatos com Oswaldo Cruz, ento
diretor geral da sade pblica, junto a quem encarecera a necessidade da
criao de um hospital para a populao j numerosssima de avariados
indigentes em nosso meio (Idem, 37). Teria tambm conversado com os
diretores de sade do Exrcito e da Marinha, dos quais obtivera o com-
promisso de iniciarem rigoroso combate s doenas venreas nas corporaes
armadas (Idem, 36). Alm disso, manteve relaes epistolares, aparen-
temente estreitas, com o presidente da Liga Latino-Americana contra a
Avaria, o regulamentarista argentino Emlio Coni. Foram tais atividades
que, como vimos, valeram-lhe a medalha de prata na Exposio Interna-
cional de Higiene Social de Roma (1911-1912).
Na ltima assemblia geral, Machado props que a Sociedade Bra-
sileira de Profilaxia Sanitria e Moral fosse definitivamente dissolvida,
transformando-se em seo especial da Liga Brasileira contra a Tubercu-
lose, cujo estatuto previa a necessidade de uma luta conjunta contra a
sfilis, o alcoolismo e a tuberculose (Idem, 40-43). Para Machado, esse tal-
vez fosse o primeiro passo para uma futura Aliana Brasileira de Higiene
Social, voltada para o combate simultneo aos trs grandes flagelos soci-
ais, principais causas da degenerao da raa. Assim, em finais de 1909,
na Liga Brasileira Contra a Tuberculose, comeou a funcionar uma seo
de propaganda contra a sfilis e um dispensrio especial. Mantido pelos
cofres da Liga e funcionando em seu edifcio central (Machado, 1913:42),
o chamado Dispensrio Contra a Sfilis ou contra a Avaria seria dirigi-
do pelo prprio Werneck Machado at pelo menos 1915 (Machado, 1915).
Segundo diria Oscar da Silva Arajo em 1928, tal ser vio teria sido a
primeira realizao prtica da luta antivenrea entre ns, sendo o primeiro
dispensrio brasileiro exclusivamente destinado sfilis (Arajo, 1928b:9).

Duas vezes por semana, Werneck Machado atendia a indigentes e distri-
bua entre eles folhetos educativos nos quais se revelava a gravidade da
doena, os meios de transmisso e as tcnicas que, aps um contato sus-
peito, poderiam evitar o contgio (apud Machado, 1915:43-47).
Em 1906, com a criao da Liga Paulista de Profilaxia Moral e Sa-
nitria, empreendimento semelhante surgia independentemente em So
Paulo. A empresa altamente filantrpica e patritica, conforme a desig-
na o prestigioso Brazil-Mdico, tinha como principal objetivo, segundo
seus estatutos, ...lutar por todos os meios contra o alcoolismo e contra a
disseminao das molstias venreas e sfilis, que se alastram atualmente
por mais da metade do nosso povo, causando reais prejuzos ao indivduo,
em particular, e aos seus descendentes, em geral, e, portanto, famlia e
nao (Brazil-Mdico, ano XX, n o 25, 1906, p.262).
frente da liga estava o jovem mdico paulista Cludio de Souza
que, depois dessa primeira incurso no mbito da luta antivenrea, se trans-
formaria em conhecido nome do cenrio literrio da primeira metade do
sculo XX. 27 Desde o incio, a liga contava com o apoio de particulares e
de autoridades da capital paulistana. Sua principal atividade consistiu na
manuteno de um dispensrio, o Dispensrio Dr. Cludio de Souza, para
tratamento gratuito de alcolatras, sifilticos e venreos pobres. O ser vio
para alcolatras do dispensrio estava a cargo do mdico Domingos
Jaguaribe que, como mtodo teraputico, empregava o hipnotismo. J o
tratamento contra a sfilis realizava-se com todo o rigorismo da prtica
moderna, por meio de injees mercuriais (Souza, 1906b:4). 28 Celebra-
da em julho de 1906, a cerimnia de inaugurao do dispensrio contou
com as presenas do presidente do estado de So Paulo, Jorge Tybiri, de
secretrios do governo, de representantes da Cmara Municipal e de al-
tas autoridades eclesisticas e civis, conforme consta na folha de rosto
do panfleto que se publicaria em seguida, divulgando os discursos ento
27 A composio inicial da diretoria da liga era a seguinte: Cludio de Souza diretor-fundador,

Bueno de Miranda presidente, monsenhor Passalcqua vice-presidente; Cludio de Souza
vice-presidente, Luis Pinto Cardoso tesoureiro, Ren Thiollier 2 o secretrio. Quando de sua
inaugurao, a liga tinha como presidente honorrio o arcediago Francisco de Paula Rodrigues
(Souza, 1906b).
28 Para que se tenha uma idia das atividades desenvolvidas no dispensrio e da populao que atin-
gia, temos que, durante o ano de 1908, 243 doentes foram matriculados, sendo 203 homens, 36
mulheres, 4 crianas. Destes, 120 eram brasileiros, 81 italianos, 17 portugueses, 15 espanhis,
4 rabes, 1 argentino, 2 belgas e 3 austracos. Eram 150 os solteiros, 8 vivos e 85 casados.
Foram em nmero de 153 os casos de doenas venreas e 36 de alcoolismo. Para trat-los, expedi-
ram-se 1.095 receitas e realizaram-se 1.100 consultas, 989 curativos e injees mercuriais, 25
operaes e, finalmente, 420 sesses de hipnotismo (Idem, 1909b).
proferidos por Cludio de Souza e Bueno de Miranda (Souza, 1906a).

Souza exortava os paulistas a aderirem uma nova bandeira: bandeira
da ressurreio de um povo, da reabilitao de uma raa, da consolidao
definitiva de uma ptria invicta! (Idem, 18). Durante sua existncia, ou
seja, de 1906 at 1909, a liga recebeu auxlios que provinham de doaes
de padres, monsenhores, coronis e especialmente do Conselho Superior
das Damas de Caridade. Contava ainda com as mensalidades dos scios
(eram 180, nos cinco primeiros meses de funcionamento) e subvenes
dos tesouros municipal e estadual (Idem).
Em finais de 1909, realizava-se a quarta assemblia geral e, em
seu discurso (na verdade, um relatrio referente ao movimento social
de 1907/1908), Cludio de Souza afirmava no se tratar de uma data
alegre, dada a indiferena com que so olhados os nossos esforos e o
pequeno nmero de combatentes que restam em nossa falange (Idem,
3). Dos quase duzentos associados sobravam cem, e apenas uma dezena
contribua com algo alm da mensalidade, comparecendo s reunies ou
ocupando-se de alguma funo executiva. A liga tinha dificuldades fi-
nanceiras para manter o dispensrio e no tinha meios para cumprir a
parte mais importante de seu programa: a construo e manuteno de
um asilo para reeducao moral de alcoolistas e prostitutas. Segundo
Cludio de Souza, sem o asilo, a existncia do dispensrio quase no se
justificava, pois as mulheres de costumes fceis (...) pouco depois de
receberem a nossa injeo de dois centmetros cbicos de mercrio, vo
infectar em maior escala a sua sfilis mocidade inexperiente para pode-
rem ganhar o seu sustento (Souza, 1909b:10).
Como se v, na primeira dcada do sculo XX, empreendimentos como
a liga paulistana ou a sociedade carioca so um absoluto fracasso entre ns.
Nesse sentido, a trajetria da Sociedade Brasileira de Profilaxia Sanitria e
Moral me parece exemplar, pois seu fracasso ainda mais significativo se
comparado ao sucesso de suas congneres francesa e norte-americana.
Segundo Brandt, fundada por Prince Morrow, em 1905 (somen-
te quatro anos depois da sua irm brasileira), a American Society for
Sanitary and Moral Prophylaxis viu seu nmero de associados dobrar
entre 1906 e 1910, indo de 344 para 700, dos quais 30% eram mu-
lheres (Brandt, 1985:24-25). Na Frana, segundo Corbin, a Socit
Franaise de Prophylaxie Sanitaire et Morale fundada em 1901, por
Alfred Fournier contava, j em seu primeiro ano de vida, com 395
associados (doze mulheres) (Corbin, 1977:256). interessante notar
que, no mbito da luta antivenrea, as duas sociedades tinham orienta-
es polticas bem definidas. Nos Estados Unidos, atraindo, alm dos
mdicos, reformadores morais, grupos de caridade e religiosos, a Society

for Sanitary and Moral Prophylaxis era claramente abolicionista e, segun-
do Brandt, considerava educao e publicidade como uma fora radi-
cal, uma espcie de panacia (Brandt, 1985:25). J a Socit Franaise
era claramente neo-regulamentarista, tendo tido, segundo Corbin, papel
fundamental na manuteno da regulamentao na Frana.
Muitas hipteses sobre o fracasso brasileiro foram, poca, aven-
tadas. Para alguns, ele traduzia a falta de interesse das autoridades.
Para outros, a falta de interesse da classe mdica e da populao em
geral. Em 1910, por exemplo, na introduo sua traduo da obra de
Fournier (1910), Tiago Guimares dizia que a Sociedade Brasileira de
Profilaxia Sanitria e Moral extinguiu-se por falta de apoio da admi-
nistrao pblica. Em 1913, Alfredo Porto dizia que o problema teria
sido o desinteresse do pblico em geral e dos associados (Porto, 1913).
Para Werneck Machado, o fracasso deveu-se sobretudo ao indiferentismo
oficial (Machado, 1913). Sem desqualificar tais hipteses, pode-se ex-
plicar a imobilidade da Sociedade Brasileira de Profilaxia Sanitria e
Moral tambm por razes de ordem propriamente poltica. Em marca-
do contraste com suas irms americana e francesa, a sociedade brasi-
le ira no par ece ter si do h egem oni came nte con tro lada , n em p or
abolicionistas, nem por regulamentaristas, contando, entre seus mem-
bros, insignes representantes dos dois grupos. Ao que parece, as tenta-
tivas de mobilizar a sociedade civil e os poderes pblicos se viam bas-
tante comprometidas pelas mesmas divergncias que dilaceravam o meio
cientfico.
A segunda dcada do sculo XX v surgirem novas iniciativas,
principalmente depois de iniciado o conflito mundial de 1914, duran-
te o qual a profilaxia das doenas venreas nos exrcitos tornou-se defi-
nitivamente um interesse de Estado. Foi exatamente em 1914 que o
mdico do Exrcito Arthur Lobo da Silva teria iniciado forte campa-
nha contra as doenas venreas, atravs da publicao de estatsticas,
da realizao de conferncias e do estabelecimento de entendimentos
entre a Diretoria de Sade da Guerra e a sade pblica.
No Rio de Janeiro, em 1919, tambm sob a direo do sifilgrafo
Werneck Machado, foi fundado o Dispensrio Ubaldino do Amaral,
mantido com fundos doados por Ubaldino do Amaral Fontoura (Coni,
1922:56). Em So Paulo, em 1918, por iniciativa dos estudantes da
Faculdade de Medicina e Cirurgia, surgia a Liga de Combate Sfi-
lis, que, com o apoio do Ser vio Sanitrio do estado (ento a cargo do
conhecido sanitarista Artur Neiva), da Santa Casa e de sifilgrafos,
como Aguiar Pupo e Humberto Cer ruti, passou a manter alguns

dispensrios na capital para o tratamento de indigentes e funcionrios
pblicos (Germeck, 1941). 29
As iniciativas propriamente oficiais so poucas durante esse perodo.
A nica de que se tem conhecimento foi a empreendida pelo governo do
estado do Paran, em 1918. Grande defensor das idias regulamentaristas,
como vimos, o sanitarista de Manguinhos Herclides Csar de Souza Ara-
jo foi nomeado um dos chefes do Ser vio de Profilaxia Rural 30 de seu esta-
do natal, encarregando-se de fundar o Dispensrio Anti-sifiltico de
Curitiba primeiro ser vio do gnero mantido exclusivamente pelos pode-
res pblicos e de elaborar seu regulamento interno. Quanto s doenas
venreas, tal regulamento inspirava-se amplamente no sistema uruguaio,
que Herclides Csar de Souza Arajo teria tido a oportunidade de exami-
nar pessoalmente em finais de 1915 e incio de 1918 (Arajo, 1922:173).
O regulamento do Paran adotava a notificao obrigatria e confi-
dencial da molstia, fornecia atestados pr-nupciais, obrigava as prostitutas
a comparecerem a exames semanais no dispensrio e institua o tratamento
obrigatrio para as contaminadas. Alm disso, estabelecia uma multa para
as prostitutas que faltassem aos exames. Tal multa podia ser quintuplicada
para as que fossem denunciadas como fonte de infeco sifiltica.
Inicialmente, a poltica antivenrea que Souza Arajo implantava no
Paran encontrou sria oposio de um outro chefe da Profilaxia Rural do
estado, Jos Gomes de Faria. Segundo Souza Arajo, por ser um abolicionista
furibundo, Gomes de Faria teria combatido tenazmente o exame sistem-
tico das prostitutas (Idem, 175). Porm, j em 1919, Gomes de Faria voltava
para Manguinhos, deixando o caminho livre para Souza Arajo. Atravs de
acordo com a polcia civil, o sanitarista criou ento o Servio Higinico-
Policial das Meretrizes, encarregado de recensear, identificar e fornecer s
meretrizes uma caderneta de identidade especial, na qual os mdicos regis-
travam seu estado de sade (Idem). No Dispensrio Anti-sifiltico de Curitiba,
as prostitutas somente podiam ser atendidas, segundo o regulamento inter-
no, se apresentassem as cadernetas da polcia ou caso declarassem esponta-
neamente exercerem o meretrcio, mesmo que clandestinamente (apud Ara-
jo, 1922:176). Para as contagiantes, o tratamento era gratuito e a
29 Ainda hoje atuante em So Paulo, a Liga de Combate Sfilis forneceu populao da cidade por
largo perodo, conforme se diz em 1941, ser vios da mesma ordem de grandeza que os prestados
pelos dispensrios do estado. No perodo que se estende de 1920 at 1939, teria atendido 21.717
sifilticos (Germeck, 1941).
30 Conforme Castro-Santos, destinado a se transformar em poucos anos no principal instrumento de
interveno federal junto aos estados brasileiros, o Servio de Profilaxia Rural foi criado no ltimo
ano do governo Venceslau Brs (1918) e tinha como principal objetivo a erradicao da malria, da
doena de Chagas e das verminoses entre as populaes rurais do pas (Castro-Santos, 1987:143).
hospitalizao obrigatria, podendo as autoridades sanitrias em casos ex-

cepcionais solicitar polcia medidas coercitivas afim de obrigar as meretri-
zes refratrias a comparecerem ao exame, ou o fechamento de prostbulos,
cujas proprietrias fossem insubmissas, ou seja, no cadastradas pela pol-
cia, ou cujas casas estivessem em condies anti-higinicas ou fossem habita-
das por vrias mulheres interditas (Idem, 176). Boa, suspeita ou interdita
eram os qualificativos que a sade pblica do estado, segundo os resultados
dos exames, increvia na caderneta que o ento criado Servio Higinico-Polici-
al de Meretrizes fornecia s prostitutas no momento em que as identificava.
Segundo Souza Arajo, j em 1920, os resultados positivos de sua
poltica no Paran seriam evidentes: Os despeitados e os abolicionistas
viraram o nariz (...) para no verem o desmentido das suas tristes previses
(Idem, 177). Como se v, o conflito entre os especialistas tambm penetra-
va no interior dos prprios ser vios antivenreos que se tentou instalar antes
da dcada de 1920, comprometendo ou dificultando sua atuao.
O sistema paranaense iria ser transplantado sem alterao significa-
tiva para o Par entre 1920 e 1921, momento em que, no nvel federal,
surgia, como veremos a seguir, uma legislao sanitria marcadamente anti-
regulamentarista. E as experincias regulamentaristas de Souza Arajo logo
se chocariam com as novas diretrizes nacionais da luta antivenrea, formu-
ladas por Eduardo Rabelo e explicitadas no Regulamento Sanitrio de 1920.
Tal regulamento inaugurava o que me parece ter sido o apogeu da luta
antivenrea no Brasil, atravs da constituio de um extenso sistema de
profilaxia articulado pelo governo central. Aparentemente, as intermin-
veis querelas entre abolicionistas e regulamentaristas comeavam a ser supe-
radas. Assumindo, como vimos, posies estratgicas em instituies cien-
tficas e acadmicas, um grupo bastante coeso de sifilgrafos, organizado
desde 1912 em torno da Sociedade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia,
conseguia formular uma soluo a um s tempo pragmtica e conciliado-
ra para o problema venreo brasileiro. Ao longo do que se segue, irei analisar
mais detalhadamente as medidas implementadas durante a dcada de 1920
e os acordos implcitos que, articulando elementos dos diferentes modelos
de ao em jogo, possibilitariam a implementao da primeira poltica glo-
bal relativa s doenas venreas, no Brasil.
Um regulamento anti-regulamentarista?
Coroando o intenso movimento em favor do saneamento do pas,

desencadeado principalmente a partir da Primeira Grande Guerra, o m-
dico Carlos Chagas ento diretor do Instituto Oswaldo Cruz , promo-
veu, sob a presidncia de Epitcio Pessoa, a unificao e centralizao dos

ser vios de higiene e sade pblica, criando, no mbito do Ministrio da
Justia e Negcios Interiores, o Departamento Nacional de Sade
Pblica. No se trata aqui de explorar todo o complexo processo que re-
sultou na centralizao dos ser vios de sade brasileiros naquele momen-
to, contribuindo para instrumentalizar uma inter veno mais efetiva do
governo federal junto aos poderes estaduais. Segundo argumenta o soci-
logo Luiz Antnio de Castro Santos, apoiado na poderosa ideologia naci-
onalista e salvacionista que se gestou lentamente desde os primeiros anos
da Repblica Velha e cujos aspectos relevantes para esta pesquisa foram
por mim ressaltados (ver Uma Sfilis Brasileira?, cap. 2), este processo
significou em larga medida a submisso progressiva das diferentes oligar-
quias locais e de seus interesses imediatos s perspectivas de desenvolvi-
mento mais globais, geradas sobretudo a partir dos grandes centros urba-
nos do centro-sul do pas. Como diz Castro-Santos, Alm de contribuir
para a construo da nao [nation-building], a reforma sanitria foi tam-
bm importante para o processo de construo do Estado [state-building]
brasileiro. Os anos 1920 testemunharam um movimento em direo a
uma crescente inter veno federal em vrias reas das polticas pblicas.
A organizao de campanhas sanitrias e a expanso dos ser vios pblicos
de sade deram mais mpeto ao movimento. De um lado, os programas de
reforma sanitria aceleraram o crescimento da burocracia federal e torna-
ram mais importante o papel do Tesouro junto as finanas internas de
cada estado. De outro, como resultado da expanso do setor de sade
pblica, grande parte do clientelismo poltico caiu nas mos da burocracia
do governo central (Castro-Santos, 1987:150). O Regulamento Sanit-
rio de 1920, que promovia tal reforma, criava tambm a Inspetoria de
Profilaxia da Lepra e das Doenas Venreas, diretamente anexada
Diretoria Geral do departamento (dec. n o 14.354 de 15/09/1920, art. 93)
e sob a chefia do sifilgrafo Eduardo Rabelo. Cristalizando suas eclticas
idias sobre profilaxia das doenas venreas, o Regulamento Sanitrio de
1920 no apenas criava um rgo central para coordenar e implementar a
luta em todo o pas, mas tambm estabelecia minuciosamente as diretrizes
bsicas que deveriam orient-la.
As atribuies mais gerais da inspetoria eram a fiscalizao dos ser-
vios e a orientao tcnica a ser seguida por eles em todo o territrio
nacional (Idem, art. 132). No Distrito Federal e no ento territrio do
Acre, tais ser vios seriam executados diretamente pela inspetoria. Nos
outros estados, mediante acordo com os governos ou administraes lo-
cais, atravs das comisses de saneamento e de profilaxia rural (Idem, art.
134), subordinadas Diretoria de Profilaxia Rural, inicialmente colocada
sob a direo do sanitarista Belisrio Pena. Para Oscar da Silva Arajo foi
por medida de economia que se escolheu a Diretoria de Saneamento Rural
como veculo da poltica antivenrea federal (Arajo, 1927:4). Nessas co-
misses, haveria sempre um inspetor sanitrio, escolhido pela inspetoria
entre os especialistas em lepra e doenas venreas e exclusivamente desig-
nado para dirigir os servios de profilaxia dessas molstias (Idem, art. 135). 31
A inspetoria devia ainda entrar em acordo com o Exrcito, Marinha, Po-
lcias Estaduais, Corpo de Bombeiros e Corporaes de Marinha Mercan-
te para organizar um plano uniforme de profilaxia, principalmente nas
cidades onde houvesse maior guarnio e nos principais portos (Idem, art.
501). Alm disso, deveria se ocupar do diagnstico e tratamento das doen-
as venreas em pessoas sob guarda ou dependncia do Estado, como pre-
sidirios e alienados asilados (Idem, art. 502).
A base da profilaxia proposta assentava-se sobre dois pilares: uma
ampla campanha de propaganda e educao higinica (individual e
coletiva) e o tratamento profiltico dos doentes (o mais generalizado
possvel) em dispensrios e hospitais especializados. Assim, a profilaxia
das doenas venreas e das outras doenas infecciosas deveria ter uma mes-
ma base sanitria, visando, de um lado, impedir o contgio atravs do
diagnstico precoce e do tratamento eficaz dos doentes e, de outro, prote-
ger os indivduos sos, esclarecendo-os quanto aos perigos que corriam e
expunham sua descendncia. Como se v, aparentemente, um plano
profiltico orientado sobretudo por idias abolicionistas, no qual em ne-
nhum momento as palavras prostituta ou prostituio eram mencionadas.
A anlise mais detida da legislao revela, entretanto, algumas conci-
liaes cruciais, j presentes nas formulaes de Eduardo Rabelo, conforme
apresentadas anteriormente. Em um nvel, a nova legislao colocava-se a
meio caminho entre abolicionismo e regulamentarismo. Em outro, procura-
va, ao menos formalmente, articular as duas principais correntes do
abolicionismo. Do meu ponto de vista, em larga medida, foram tais con-
ciliaes que, neutralizando as terrveis divergncias presentes no cam-
po da luta antivenrea, tornaram possvel a concretizao deste empreen-
dimento sanitrio.
Consideremos inicialmente a articulao formal e estratgica das
duas variantes do modelo pedaggico-disciplinar. Segundo a nova lei, a
primeira informao veiculada deveria ser no sentido de indicar como
principal medida de preveno o afastamento dos focos de infeco
venrea, implicitamente, de se evitarem relaes sexuais pr ou extra-
31 Como atestaria, alguns anos mais tarde, Silva Arajo, a funo de inspetor tcnico sempre
confiada a um mdico especializado e, onde existe faculdade de medicina, escolhe-se de prefern-
cia o professor de sifilografia (Arajo, 1928b:14).
conjugais, sobretudo com prostitutas (Idem, art. 526, grifo meu). Era exa-
tamente o que propunha a verso mais moralizante do modelo pedagdico.
Porm, alm disso, os mdicos deveriam tambm, segundo o mesmo regu-
lamento, tornar conhecida, por todos os meios possveis, a importncia
preventiva da desinfeco aps os riscos de infeco, facilitando a sua prti-
ca (Idem, grifo meu). Ou seja, disseminar o conhecimento das tcnicas de
preveno, as pomadas e solues desinfectantes a serem utilizadas aps as
relaes sexuais. Como j vimos, para os moralistas a divulgao de tal co-
nhecimento era considerada to perigosa quanto a prpria regulamentao
do meretrcio, pois ensinava aos adeptos da libertinagem a pratic-la sem
riscos para a sade. Como acontecia de um modo geral, tambm aqui, a
campanha educativa prevista pelo regulamento dirigia-se, sem assumi-lo ex-
plicitamente, aos homens. Eram eles que deveriam se afastar dos focos de
infeco, acreditar nas vantagens da continncia e utilizar mtodos preven-
tivos, cuja tcnica, alis, adequava-se apenas anatomia do seu corpo.
A outra base do sistema seria a generalizao do tratamento
profiltico gratuito, ou seja, tratamento at a cicatrizao das leses
contagiantes. A anlise da prosposta relativa terapia nos revela outras
conciliaes interessantes. Segundo o regulamento, a cura dos venreos,
sobretudo dos contagiantes, seria feita preferencialmente em ambulatrios
ou dispensrios (Idem, art. 505), que deveriam ser acessveis, discre-
tos, destinados s doenas de pele em geral e atender os pacientes em
horrios diferentes, segundo seu sexo e condio social (Idem, art.
510). Tais dispensrios ficariam a cargo da inspetoria ou anexados a hos-
pitais ou maternidades idneos e conceituados, subvencionados pelo
governo e fiscalizados pela inspetoria (Idem, art. 506). Enquanto o doen-
te permanecesse contagioso, os dispensrios deveriam atender a todos gra-
tuitamente. Passado o perigo, os que tivessem posses seriam encaminha-
dos a clnicos particulares, merecendo os outros a assistncia pblica at
a possvel cura. Alm de um pequeno laboratrio para diagnstico micros-
cpico, os dispensrios deveriam dispor de meios teraputicos eficientes
(salvarsan e seus sucedneos) para obter a cicatrizao pronta das leses
contagiantes. Os nomes dos doentes seriam mantidos em sigilo e cader-
netas de tratamento seriam fornecidas a todos os matriculados para que
a longa terapia (quatro anos na melhor das hipteses) pudesse ser acom-
panhada por diferentes mdicos (Idem, art. 520).
Aos dispensrios seria ainda anexado um ser vio social com en-
fermeiras visitadoras. Tal ser vio era central ao sistema de profilaxia
proposto, pois o regulamento recomendava s autoridades sanitrias que
empregassem todos os meios razoveis para descobrir os casos de doena
venrea em estado de contgio, procurando convencer os pacientes por
me ios su asr ios da ne cessid ade de faz er a c ura pr ofi lti ca , n os

dispensrios e hospitais (Idem, art. 498). Alm disso, determinava que
as pessoas de ambos os sexos que, pelos seus hbitos, meio de vida, ou
por outra qualquer causa evidente, se tornem suspeitas de estar infectadas
ou de veicular os germes daquelas doenas, e as que forem aptas a mais
facilmente transmiti-las merecero cuidados especiais da autoridade sa-
nitria (Idem, art. 499, grifos meus).
Tais cuidados especiais consistiriam justamente na procura fre-
qente (eram previstas visitas domiciliares bi-semanais) dos suspeitos
pelas enfermeiras visitadoras, com o fim de convenc-los por meios
suasrios da necessidade de se dirigirem aos novos dispensrios e aos
hospitais para serem diagnosticados e, caso necessrio, submeterem-se ao
devido tratamento (Idem, art. 500).
No difcil perceber que, embora formalmente dirigida a pessoas
de ambos os sexos, o regulamento previa um regime especial para as
prostitutas. Certamente, por seus hbitos e meio de vida, elas eram
as mais suspeitas de estar infectadas ou de veicular os germes das doen-
as venreas. Segundo seu autoproclamado esprito brando e liberal, o
regulamento estabelecia como princpio o tratamento ambulatorial. Po-
rm, no deixava tambm de prever que sempre que for preciso dever ser
proposto ao doente contagiante, pela autoridade sanitria que o examinar
ou pelo mdico do dispensrio, o isolamento no hospital, devendo para
isto serem empregados todos os meios suasrios (Idem, art. 524).
Os venreos internados somente teriam alta quando no mais ofe-
recessem risco de contgio. Finalmente, rezava o regulamento que so-
mente em casos excepcionais de grandes riscos de propagao e
com referncia a doentes de qualquer sexo ou idade que recusem o
tratamento ambulatrio, ser obrigatrio o isolamento, de acordo com
os dispositivos legais que regulam a matria no que se refere s outras
doenas contagiosas... (Idem, grifo meu).
certo que os sifilgrafos iro insistir que artigos, como o referente
ao internamento obrigatrio para casos de excepcional perigo, no se en-
dereavam s prostitutas. Em 1928, por exemplo, ao reportar o anda-
mento da luta antivenrea brasileira na Faculdade de Medicina de Paris, o
ento inspetor-geral Oscar da Silva Arajo comentava a possibilidade de
internamento obrigatrio, dizendo: Entretanto, mesmo nesse ltimo caso,
no existe qualquer medida unilateral contra uma classe de indivduos,
pois a mesma medida pode ser imposta a qualquer doente, sem interessar
seu sexo ou sua idade. Trata-se portanto de medida sanitria de direito
comum, idntica a que obser vada no caso das outras doenas infeccio-
sas. (Arajo, 1928b:16). Porm, mesmo descartando explicitamente a

regulamentao da prostituio, a legislao elaborada por Eduardo Rabelo
e seus auxiliares no deixava de fornecer alguns instrumentos para que as
prostitutas fossem colocadas em regime sanitrio especial. O ser vio de
visitadoras se encarregaria de ir ao seu encontro e as convenceria a se
inscreverem em um dispensrio, a serem examinadas e tratadas. Se os to
enfatizados meios suasrios falhassem, elas poderiam ser internadas obri-
gatoriamente at estarem curadas ou, ao menos, desinfectadas, ou seja,
com as leses contagiantes cicatrizadas.
Como se v, embora no estivesse no centro da inter veno propos-
ta, a coero velava da periferia o bom funcionamento do sistema. Ape-
sar disso, diante do que se fazia mesma poca nos Estados Unidos ou
nos pases regulamentaristas, o carter brando do regulamento brasileiro
, sem nenhuma dvida, notvel, justificando o fato de ter sido considera-
do um marco na histria do progresso da medicina (Ribeiro, 1931:120);
um exemplo, posteriormente seguido por outras naes da Europa e da
Amrica. Embora o Regulamento Sanitrio de 1920 estabelecesse a noti-
ficao obrigatria de vinte doenas, entre as quais a lepra, a peste, a febre
amarela, a varola, a clera, a tuberculose aberta, a leishmaniose etc. (dec. n o
14.354 de 15/09/1920, art. 261), no se adotava o exame, a notificao
e a hospitalizao obrigatrias no caso das doenas venreas. Tampouco se
procurava instituir a obrigatoriedade do exame pr-nupcial que devia ser
apenas incentivado tambm por meios persuasrios, embora alguns
sifilgrafos se declarassem francamente partidrios da obrigatoriedade. Era
o caso, por exemplo, de Eduardo Rabelo que, em conferncia aos jovens
realizada em 1922, dizia ser necessrio formar uma corrente de opinio
favorvel reforma do Cdigo Civil de 1916. Alm disso, revelando cla-
ramente que tal lei visava os homens, dizia tambm que, enquanto no se
reformava o Cdigo, os pais deviam ser instados a exigir dos futuros
genros as necessrias seguranas para um casamento sadio (Rabelo,
1922:144, grifo meu). Segundo o regulamento, durante a campanha
educativa, o mdico deveria chamar especial ateno para os perigos oriun-
dos do casamento com indivduos afetados de doena venrea, fazendo
sobressair o dever dos pais e dos tutores de exigir cnjuges sos para os
seus filhos ou tutelados (dec. n o 14.354 de 15/09/1920, art. 526).
Nesse sentido, os mdicos da inspetoria estavam autorizados a forne-
cer atestado de sade, com declarao de garantia relativa, desde que no
houvesse receio de que tais atestados pudessem facilitar oportunidades even-
tuais de contaminao (Idem, art. 519). Ou seja, desde que no fossem
utilizados por prostitutas para atestarem sua sade junto aos seus clientes.
interessante notar que o autoproclamado liberalismo da polti-

ca antivenrea brasileira dos anos 20 jamais foi apresentado como uma
questo de princpio por seus formuladores e gestores. Em finais da dca-
da, o inspetor-geral Oscar da Silva Arajo diria que a notificao com-
pulsria e o tratamento obrigatrio s no tinham sido imediatamente
previstos no regulamento por no parecerem oportunas tais medidas em
um pas onde, pela primeira vez, se legislava sobre essas doenas. Era pre-
ciso esclarecer para depois reprimir com justia. Alm disso, lembrava
Arajo, a hospitalizao obrigatria exigia um aparelhamento completo e
dispendioso, cuja organizao no se podia improvisar rapidamente. So-
bre o carter estratgico e pragmtico desse liberalismo, Arajo seria
ainda mais explcito em conferncia proferida na Faculdade de Medicina
de Paris, em 1928: As medidas iniciais adotadas por cada pas para com-
bater o flagelo devem ser as mais liberais possveis. Mtodos coercitivos s
devem ser colocados em prtica depois de um trabalho prvio de prepara-
o, quer dizer, depois de uma campanha bem organizada e intensiva de
educao e persuaso (Arajo, 1928b:10).
As reaes nova poltica antivenrea no se fizeram esperar. Vinham,
como se pode imaginar, tanto de regulamentaristas, quanto de abolicionistas.
Durante os meses de agosto e setembro de 1920, a Academia Nacional de
Medicina discutiu as novas medidas e a polmica se estenderia ao Brazil-
Mdico que, em editorial, criticava alguns aspectos do novo Regulamento
Sanitrio relativos profilaxia da lepra e das doenas venreas. 32 A discusso
parece ter girado sobretudo em torno da profilaxia da lepra, em relao a
qual Rabelo era acusado de ter sido muito liberal por no ter generalizado
o isolamento nosocomial compulsrio, deixando aberta a possibilidade de
isolamento domiciliar em certos casos (Rabelo, 1920). Apesar disso, Rabelo
tambm obrigado a se defender da acusao de ter regulamentado a pros-
tituio no pas. A esse respeito, na Academia Nacional de Medicina, Rabelo
declararia com razo que, na nova legislao, no havia nenhuma das medi-
das essenciais ao regulamentarismo: inscrio da prostituta como profissio-
nal, seu exame e isolamento obrigatrios ou a perseguio das clandestinas.
Alm disso, segundo dizia, no existe regulamentao porque no foi
estatudo a menor penalidade para os que no se submeterem campanha
de educao higinica antivenrea, nica coisa de que cogita o regulamento
nesse caso das prostitutas e de todos os outros, homens, mulheres e crian-
as mais perigosas ao contgio (Brazil-Mdico, ano XXXIV, n o 34, p.562).
32 Ver, sobretudo, Brazil-Mdico, ano XXXIV, n o 33, 34, 35 e 37, 1920. A conferncia que, em
resposta s crticas recebidas, Eduardo Rabelo realizou na Academia Nacional de Medicina foram
transcritas na terceira pgina do Correio da Manh de 14 e 15 de agosto de 1920.
Para Rabelo, a legislao antivenrea brasileira era a lei mais liberal

do mundo (Idem). E, note-se, era justamente esse carter excessivamente
liberal que motivava crticos de outro feitio. Favorvel, como vimos,
notificao e hospitalizao obrigatrias das doenas venreas e regula-
mentao da prostituio, Herclides Csar de Souza Arajo lastimava, no
extenso relatrio publicado no incio de 1922, o fato de o regulamento ser
brando demais quanto fiscalizao do meretrcio. Revelando a posio
em que colocava as decadas, Herclides C. de Souza Arajo declarava em
relao regulamentao que, imprescindvel, tal medida teria o mesmo
valor que a desratizao na profilaxia da peste (Arajo, 1922:180). Se-
gundo dizia, o novo regulamento tornava quase impossvel a execuo de
medidas eficazes: Foi sempre esta a minha opinio a respeito desta parte
do magnfico regulamento sanitrio em vigor, tendo-a externado franca-
mente ao exmo. sr. diretor geral do departamento, dr. Carlos Chagas, logo
que foi publicado, fazendo-lhe ver que no Paran o nosso ser vio obedecia a
uma orientao mais rigorosa, que ele mandou conser var em virtude do
prestgio que nos dispensava o governo do estado (Idem).
Indicado pelo prprio Rabelo para implementar a profilaxia
antivenrea no Par, Herclides C. de Souza Arajo interpretaria os dis-
positivos do novo Regulamento Sanitrio como lhe convinha, reprodu-
zindo no estado do Norte o que j havia feito no Paran. Em junho de
1921, o sanitarista inaugurava, no antigo prdio do Instituto Pasteur
de Belm, o Instituto de Profilaxia das Doenas Venreas. Ao Insti-
tuto, subordinavam-se: dispensrios onde homens, mulheres, crianas
e prostitutas eram atendidas separadamente , um pequeno laboratrio
para diagnsticos, um ser vio de propaganda e fiscalizao, um ser vio
de assistncia sanitria domiciliar e, finalmente, um hospital para pros-
titutas contagiantes o Asilo das Madalenas. Chegando a ter oitenta
leitos, o Asilo das Madalenas comeou a funcionar, em agosto de 1921,
no antigo hospital estadual de isolamento de variolosos. Tal hospital esta-
va a cargo de religiosas que foram rapidamente expulsas do estabelecimen-
to por se recusarem, segundo Souza Arajo, a ser vir de enfermeiras de
meretrizes (Arajo, 1922:183).
Como no Paran, polcia paraense cabia um papel fundamental
em todo o sistema, sendo sua inter veno prevista at mesmo no regula-
mento interno do Instituto de Profilaxia das Doenas Venreas. Segundo
tal regulamento interno, conforme acordo lavrado com respectivo chefe,
competiria polcia civil: Recensear, identificar e localizar as meretrizes
pblicas; procurar descobrir as clandestinas para submet-las a vigilncia
sanitria, independentemente da identificao; proteger as menores nas
ruas e por toda a parte; combater rigorosamente o proxenetismo; auxiliar
as autoridades sanitrias na descoberta das meretrizes enfermas e proibi-

las de exercerem a profisso; fiscalizar as meretrizes interditas que por
qualquer circunstncia ficarem em domiclio (apud Arajo, 1922:189).
Alm disso, a polcia deveria impedir que as meretrizes identificadas
se mudassem para fora da zona urbana designada para o exerccio da pros-
tituio ou que faltassem aos exames mdicos nos dias indicados em ca-
dernetas de prostituta, que lhes seriam fornecidas pela polcia no mo-
mento da identificao. Deveria ainda conduzir ao dispensrio da manh
as meretrizes clandestinas, encontradas em lugares suspeitos, identifican-
do-as como pblicas, desde que fossem apanhadas trs vezes em casas de
tolerncia. Ainda segundo o regulamento interno do Instituto, as prosti-
tutas ficavam sujeitas a exame mdico semanal. Caso faltassem sem justi-
ficao ao exame, seriam procuradas por um agente sanitrio, que tinha
formalmente o poder de um guarda civil. Caso estivesse boa, a prostituta
seria reconduzida ao dispensrio para os exames regulares. Se estivesse
doente e no devesse, segundo o mdico, continuar a exercer o meretrcio,
a prostituta seria declarada interdita e isolada obrigatoriamente no Asilo
das Madalenas. Se os agentes da sade pblica no encontrassem a faltosa,
no dia seguinte a imprensa local a declararia suspeita e, mantendo sigilo
sobre seu nome, publicaria, entretanto, o nmero do seu pronturio e o
de sua residncia. Ainda segundo o mesmo regulamento, cabia finalmente
meretriz examinar rigorosamente os seus clientes e recus-los em caso
de desconfiana de doena e avisar polcia civil sempre que mudassem
de residncia (Idem, 190). Executados nesses moldes, os ser vios de
profilaxia do Par atingiriam 8.710 indivduos entre 1921 e 1922. 33
At finais de 1922, Herclides Csar de Souza Arajo procurou a
todo custo mostrar as vantagens do sistema mais rigoroso que acabava
de implantar no Par e sua perfeita adequao s novas leis vigentes. Po-
rm, a discrepncia entre as diretrizes federais e as implantadas no Par
evidente, gerando conflitos em Belm e no Distrito Federal.
Alguns dos conflitos locais transparecem claramente na contribui-
o do mdico Hilrio Gurjo diretor do Instituto de Profilaxia das
Doenas Venreas do Par ao relatrio que Souza Arajo fez publicar
em 1922. Francamente adepto do regulamentarismo, Gurjo afirmava que
a imprensa local vinha injustamente atacando a orientao seguida por
Souza Arajo, atravs de alguns casos que haviam ganhando certa reper-
cusso. Em apoio, cita dois habeas-corpus pedidos em favor de mulheres,
33 Desses 8.710 doentes, 4.305 eram homens, 3.083 mulheres e 1.322 crianas. Entre os sifilticos,
havia 711 homens e 641 mulheres. O nmero de prostitutas submetidas a controle mdico-poli-
cial foi de 732 (Arajo, 1923:16-17).
em 1921, junto justia federal. No primeiro pedido, Julieta Pettini, sen-

do casada e no exercendo o meretrcio, se dizia coagida pela polcia a
tirar caderneta de prostituta. Notificado pelo juiz, o chefe de polcia
informava duramente que se tratava de uma prostituta de bordel, sobre
quem a polcia tem o dever inconfundvel de exercer severa fiscalizao,
procurando evitar tantos atos que a sociedade no se cansa de repetir no-
civos e abominveis (Gurjo, 1922:244).
Interpretando tendenciosamente a nova legislao sanitria, a pol-
cia afirmava que, sobre Julieta, no teria havido qualquer coao ilegal,
pois o Regulamento Sanitrio previa cuidados especiais para todos os
suspeitos de estarem contaminados ou transmitirem doenas venreas, como
seria o caso de Julieta. Do ponto de vista do regulamento interno do ser-
vio antivenreo do Par, as mulheres que, consideradas prostitutas, no
se submetessem inscrio policial e aos exames mdicos semanais eram
passveis de multas, cujos valores seriam crescentes no caso de reincidn-
cia. Ainda segundo o chefe de polcia, isso o que faz a polcia civil,
auxiliando com o seu esforo, de modo brando e at liberal, para o efetivo
cumprimento do dever legal, imposto comisso de profilaxia: inscreve,
registra e convida satisfao da lei, em benefcio da prpria requerida, e
mais que tudo da sociedade, que no pode estar merc do descuido e do
vcio (Idem, 243).
Contra as pretenses de Julieta, Souza Arajo tambm notificava
ao juiz que se tratava de uma prostituta soi-disant chic, que, em So
Paulo e Belm, sempre exerceu o meretrcio publicamente, estando, por-
tanto, sob cuidados especiais, como rezava o Regulamento Sanitrio
federal. Da parte da profilaxia, informava, no teria havido qualquer
intimao, pois todo o ser vio externo estava a cargo da polcia. E tal
procedimento, enfatiza, teria a anuncia de Belisrio Pena diretor-geral
da Profilaxia Rural (Idem, 244-45). 34
No segundo pedido de habeas corpus, vinha Maria de Lourdes No-
gueira afirmar que estava sofrendo constrangimento ilegal concernente
livre escolha de lugar para sua residncia, assim como coagida em sua
pessoa por querer a mesma inspetoria submet-la a exame de verificao
de doenas venreas (Idem, 246).
Nesse caso, o chefe de polcia informava ao juiz federal, a quem fora
enviado o pedido de habeas-corpus, que a localizao das meretrizes era
atinente esfera estadual, tendo sido colocada em prtica no Par em
34 Efetivamente, no corpo do relatrio de 1922, S ouz a Arajo reproduz alguns telegramas de

Belisrio Pena em apoio s medidas por ele adotadas. E, como veremos, a posio pr-regula-
mentao de outro mdico ligado a Pena traz fortes evidnc ias de que o polmic o sanitarista era
favorvel ao sistema fran cs.
benefcio da sociedade em geral e em particular da famlia paraense. Por

seu lado, Souza Arajo informava que seu ser vio nada tinha a ver com a
localizao de prostitutas, a cargo, em Belm, da polcia civil, como em
todas as cidades bem organizadas. Dizia ainda o sanitarista no haver ain-
da intimado Maria de Lourdes, apesar de, na qualidade de meretriz p-
blica, ser suspeita de estar infectada ou de veicular germens das doenas
venreas, nos termos do Regulamento Sanitrio federal em vigor (Idem).
Em desacordo flagrante, seno com letra do regulamento federal, cer-
tamente com seu esprito e com todo o iderio que o inspirara, bastante
provvel que a poltica antivenrea do Par tenha podido se implantar e se
manter por algum tempo dado o apoio de Belisrio Pena, no nvel federal, e
das autoridades estaduais. Porm, a polmica logo se estenderia e, em finais
de 1922, chegava capital federal atravs de spero confronto entre o pr-
prio Souza Arajo e Luiz Felcio Torres, tambm dermato-sifilgrafo.
A 28 de novembro de 1922, Torres lia, na Sociedade de Medicina
e Cirurgia do Rio de Janeiro, uma comunicao na qual denunciava a
simbiose mdico-policial do Par, acusando Souza Arajo de ter ali
institudo uma genuna, legtima regulamentao da prostituio
(Torres, 1922:181). A resposta de Souza Arajo viria na forma de uma
conferncia, tambm realizada na Sociedade, em dezembro daquele ano.
Mais interessante que a defesa em si da profilaxia do Par e as crticas
ferozes aos abolicionistas, o fato de Souza Arajo revelar nas entreli-
nhas que, de fato, sua poltica vinha sendo enquadrada progressivamen-
te por Eduardo Rabelo. Assim, dizia Souza Arajo que, por determina-
o do inspetor-geral da Profilaxia da Lepra e das Doenas Venreas, as
cadernetas de prostitutas fornecidas pela polcia seriam suprimidas e
os agentes sanitrios totalmente substitudos por enfermeiras visitadoras
(Arajo, 1923:8). Ao que parece, na defesa das cadernetas, de pouco
adiantou o fato de os homens de Belm, conforme ressaltava otimista
Souza Arajo, j estarem se habituando a olh-las para, antes de recor-
rerem aos ser vios de determinada prostituta, assegurarem-se quanto ao
seu estado de sade (Idem, 7). Alm disso, Souza Arajo confessava que
compreendera mal o regulamento quanto s visitas s prostitutas. Nesse
sentido, havia sido alertado por Rabelo de que no se tratava de visita
para exames, mas para simplesmente aconselh-las a procurarem os
dispensrios oficiais caso estejam doentes (Idem, 10).
Na verdade, essas muito poucas alteraes, conforme as qualifica-
va Souza Arajo perante a Sociedade de Medicina e Cirurgia, transfor-
mavam completamente o sentido da poltica adotada no Par. Ora,
fornecida pela polcia e anotada pelos mdicos, a caderneta de prostitu-
ta era o ponto de contato material em que se misturavam a inter veno
policial e a inter veno sanitria. Era atravs delas que a polcia, espcie
de brao secular da sade pblica, podia saber se as meretrizes estavam
ou no comparecendo semanalmente ao dispensrio, conforme estatua,
em desacordo com o regulamento federal, o regulamento interno do ser vi-
o do Par. Era tambm atravs dessas cadernetas que se podia multar as
insubmissas. Sem elas, na verdade, perdia-se a possibilidade de um con-
trole mdico-policial conjunto.
Tambm no Paran, a cooperao entre a polcia e a sade pblica
parece ter se dissolvido ante as novas exigncias federais. J em 1921,
contrariado, Luiz de Medeiros, ento diretor do Dispensrio Anti-Sifil-
tico de Curitiba, escrevia ao chefe da Profilaxia Rural do Estado do Paran:
por demais contristador o que no momento se verifica. Aquele movi-
mento intenso que nos era dado obser var desapareceu por completo, es-
tando o dispensrio com sua freqncia reduzida a um nmero verdadei-
ramente irrisrio. Ao tempo em que dirigamos tal ser vio, tendo o aux-
lio criterioso da polcia, mal tnhamos tempo para atender s mulheres
que diariamente se nos apresentavam. Atualmente, passamos os dias
espera de uma ou outra mulher que ainda nos queira aparecer. Para a
classe de gente a que destinado, no h meios suasrios, nem se
pode levar a srio a brandura injustificvel do nosso Regulamento
Sanitrio. No h como cumprir, decididamente, aquilo que nos deve
inspirar a defesa da sade pblica. Levar o ser vio como no momento,
entregue aos caprichos de uma classe de gente, por natureza indiferente
seno mal disposta ao bem-estar e conquistas da sociedade, representa
voltar as costas a uma vitria magnfica que nos custou uma soma imensa
de trabalho (apud Arajo, 1922:181, grifo meu).
Sem dvida, o fato de um Regulamento avesso vigilncia mdico-
policial das prostitutas ter dado lugar a uma experincia to claramente
regulamentarista quanto a do Par no deixa de ser revelador do modo pelo
qual as conciliaes nele presentes podiam gerar interpretaes discor-
dantes. Porm, segundo os dados que possuo, depois desses ajustes ini-
ciais, o plano nacional de profilaxia se desenvolveu sem maiores proble-
mas, segundo a orientao a ele imprimida originalmente por Eduardo
Rabelo e seu grupo.
O apogeu da luta antivenrea no Brasil
Entre os anos de 1920 e 1934, a ao da Inspetoria de Profilaxia da

Lepra e das Doenas Venreas se fez sentir nacionalmente. Em 1934, no
bojo da reforma do Departamento Nacional de Sade Pblica empreendi-
da pelo governo Vargas, a inspetoria seria finalmente extinta. Durante

sua vigncia, foi dirigida por Eduardo Rabelo (at 1926) e Oscar da Silva
Arajo (at 1934). J em finais do ano de 1920, para a consecusso de
seu plano de ao, Eduardo Rabelo comeava a firmar, como no caso do
Par, os primeiros acordos com governos de diversos estados brasileiros.
Para entrarem na luta, recebendo as verbas federais que lhe estavam desti-
nadas, 35 deviam se comprometer a respeitar as orientaes gerais do Regu-
lamento Sanitrio e arcar com metade dos gastos previstos. Acordos co-
meavam tambm a ser firmados com as diretorias de sade das corporaes
militares e com a diretoria dos presdios da capital federal.
No Exrcito, o novo regulamento e a campanha que instaurava
foram recebidos com entusiasmo pelos mdicos-militares. Em artigo
originalmente publicado na Revista de Medicina e Higiene Militar, em
fevereiro de 1921, Lobo da Silva dizia que j tardava a entrada do pas
na luta antivenrea, em prol da salubridade de nossa gente e da ener-
gia da nossa raa. Segundo diz, era com tristeza que se liam as se-
guintes palavras no Office International dHygine Publique de Paris,
em outubro de 1920: Quase por toda a parte os poderes pblicos in-
ter vm para organizar a luta contra as molstias venreas. O Brasil, o
Principado de Mnaco, a Prsia e a Sua (salvo o canto de Genebra)
so os nicos pases que parecem ainda se abster inteiramente desta
inter veno (Silva, 1929:30).
A direo de Sade da Guerra j vinha, segundo o mdico-mili-
tar, ocupando-se da profilaxia dos males venreos e iria agora apoiar
com satisfao geral o empenho que se delinea na Inspetoria de Sade
Pblica... (Idem, 38). Conclamando as Foras Armadas a entrarem
decididamente na campanha, diz Lobo da Silva: No nosso pas a luta
antivenrea vai entrar numa fase decisiva, cujos resultados devero
corresponder s esperanas de todos ns, entregue, como se acha ela
competncia dos drs. Carlos Chagas e Eduardo Rabelo, apoiados no
atual regulamento da sade pblica e que foi sabiamente aprovado pelo
governo (Idem, 33).
Efetivamente, em maro de 1921, reuniam-se representantes do
Departamento Nacional de Sade Pblica e dos ministrios da Guerra,
da Justia e da Marinha para estabelecerem um programa de profilaxia
antivenrea para as Foras Armadas. No Exrcito, tal programa seria apro-
vado e mandado executar em finais de 1921. 36 Suas bases eram o trata-
35 Enquanto, na mesma poca, os Estados Unidos gastavam apenas com a profilaxia das doenas
venreas o equivalente a 13 mil e quinhentos contos, o Brasil dispunha somente de 2 mil e qui-
nhentos para a profilaxia conjunta desses males e da lepra (Rabelo, 1920:3).
36
Boletim do Exrcito, n o 422 de 5/12/1921 (apud Silva, 1929:38-45).
mento dos infectados, a educao antivenrea dos soldados e o saneamen-

to moral das reas prximas aos quartis, proibindo-se que a se instalas-
sem bordis ou que fossem comercializadas bebidas alcolicas.
Alm do tratamento dos infectados em dispensrios mantidos em
parceria com a inspetoria, a nfase da luta antivenrea no Exrcito recaa
sobretudo na educao antivenrea do soldado desde a incorporao. Se-
gundo estabelecia o programa aprovado em 1921, cartazes, folhetos, con-
ferncias etc. teriam como principal objetivo chamar a ateno para as
relaes sexuais promscuas, para os males que trazem as doenas venre-
as e para os meios prticos de serem as mesmas evitadas (apud Silva,
1929:39). Detalhando o tipo de informao que os soldados deveriam
receber (Idem, 50), aprovava-se tambm um documento especialmente
voltado aos cuidados higinicos a serem seguidos.
Muito mais claramente aqui que nos meios civis, a educao pro-
posta no visava efetivamente afastar os homens dos focos de infeco,
mas sim divulgar e promover a utilizao das tcnicas de profilaxia indivi-
dual ou desinfeco ps-coito. Previa-se assim a instalao de gabine-
tes de desinfeco, nas enfermarias regimentais e nos dispensrios pbli-
cos, e, nas regies em que isso fosse impossvel, o fornecimento aos solda-
dos de pacotes com pomadas e solues apropriadas para se desinfectarem
aps as relaes sexuais (Idem, 40).
Segundo o programa aprovado em 1921, para se tornar efetiva,
alm de incentivada atravs da educao, tal desinfeco deveria ser impos-
ta ao soldado sob sano disciplinar, seguindo, como dizia Lobo da Silva, o
exemplo de outros pases (Idem). Para tanto, os gabinetes ou dispensrios
forneceriam atestados a todos os soldados que os procurassem. Qualquer
soldado encontrado doente, sem o atestado de desinfeco, ou seja, sem
poder provar ter buscado preventivamente um posto de desinfeco logo
aps o ato, seria internado obrigatoriamente no hospital, perdendo o sol-
do relativo aos dias de internao. Diferentemente, os contaminados que
apresentassem tais atestados seriam tratados ambulatorialmente. Como se
v, nas Foras Armadas, o to alentado liberalismo do Regulamento Sa-
nitrio adquiria uma certa inflexo coercitiva.
Alm da profilaxia individual, alguns outros conselhos secundrios
deviam ser dados aos soldados, sendo interessante notar que nenhum de-
les buscava convictamente exort-los castidade ou a um comportamento
mais moralizado. Atravs de uma linguagem franca e direta, aos soldados
deveria ser ainda aconselhado: examinar previamente a mulher, no de-
vendo ter relao sexual com as que apresentarem gnglios engorgitados
no pescoo ou nas virilhas, e feridas ou placas pelo corpo, nem as que
tenham as roupas brancas sujas de manchas amareladas (Idem, 45), obri-
gando-a a fazer, antes do ato, uma lavagem na vagina com soluo

desinfect ante ; dep ois, d eviam urin ar, la var o s rg os ge nitai s e
desinfectarem-se a si mesmos. E, se mesmo depois de todas essas precau-
es, o soldado viesse a perceber manifestao de qualquer sintoma de
doena venrea (corte, ferida no pnis ou corrimento uretral), deveria
procurar imediatamente e sem acanhamento o mdico da guarnio, no
dando ouvidos a conselhos e tratamentos indicados por camaradas, por
prticos ou curiosos. Devia declarar o nome de quem lhe havia transmi-
tido a doena ao mdico e tambm aos camaradas, para que eles pudes-
sem evitar to perigoso foco de contgio. Finalmente, alm da separa-
o dos objetos de uso pessoal, um ltimo conselho deveria ser dado, o
nico em tom levemente moralizador: No abuseis dos prazeres sexuais;
eles em excesso fatigam e esgotam o organismo. Deveis espa-los o mais
possvel, pois isto em nada prejudica o indivduo; demais, quanto menos
vezes procurardes a mulher, menos vezes vos exporeis ao contgio das
molstias venreas. Buscae distraes mais sadias no estudo, nos sports,
nos jogos lcitos etc. (Idem, 46).
Em maio de 1922, inaugurava-se o primeiro dispensrio na Policl-
nica Militar e, em maro do ano seguinte, um outro, no Hospital Central
do Exrcito. A 25 de abril de 1923, instado por Lobo da Silva, o ministro
da Guerra procurava reforar a autoridade dos mdicos-militares, divul-
gando um aviso para comandantes e oficiais no qual lhes ordenava que
prestem todo o auxlio, tanto moral quanto material, no combate s do-
enas venreas no meio militar, e se esforcem para que sejam obser vados
os cuidados profilticos (Idem, 69). Em junho daquele mesmo ano, a
Diretoria de Sade da Guerra enviava circular s diferentes regies mili-
tares, dando incio ampliao da campanha para todo o pas.
No Distrito Federal, a partir de 1921, comeam tambm a ser
criados dispensrios para civis. Alguns so inteiramente novos, como o
Central, outros so instalados nas mais prestigiosas casas de sade lo-
cais, como a Santa Casa de Misericrdia, a Policlnica de Botafogo, o
Instituto de Proteo Infncia etc. Para os presidirios, instalam-se
dispensrios na Casa de Deteno e na Casa de Correo. Comea a
funcionar tambm o Laboratrio Central da inspetoria para diagnstico
sorolgico da sfilis, para a fabricao de medicamentos e tambm (cer-
tamente para o estarrecimento de setores mais conser vadores) de cami-
sinhas. At que se iniciasse, com a criao da Escola Ana Ner y, a for-
mao de enfermeiras diplomadas no Rio de Janeiro, um grupo de se-
nhoras teria recebido um curso intensivo de seis meses sobre lepra e
doenas venreas, iniciando o ser vio de chamada de doentes, sobretudo
de prostitutas.
Em 1923, em relatrio ao Ministro da Justia, Carlos Chagas noti-

ficava que a capital da Repblica j contava com onze dispensrios
antivenreos, nos quais 13.622 pessoas j haviam sido matriculadas (Rela-
trios do Ministro da Justia e Negcios Interiores, 1923:201). Em 15 es-
tados brasileiros, a profilaxia contra a sfilis j estava organizada nas capi-
tais e principais cidades do interior. Para Chagas, o imobilismo era coisa
do passado: Era o Brasil uma das poucas naes que no cuidara ainda
da campanha contra a sfilis, o que importava numa das falhas mais not-
veis da nossa administrao sanitria, sabido que essa doena figura na
nosologia habitual de todos os pases como um dos fatores de maior coe-
ficiente e que representa uma das causas preponderantes da degenerao
humana. E conquistado, na descoberta da teraputica esterilizante, o
mtodo profiltico da terrvel doena, no era lcito descurar do seu com-
bate, sem atentar contra os deveres da nossa cultura e do nosso patriotis-
mo. Assim o compreendemos e, em bases amplas, sob o critrio mais libe-
ral, foi regulamentada a campanha contra a sfilis e as doenas venreas e
tornada extensiva a todo o pas (Idem, 201).
Seguindo as diretrizes estabelecidas pelo Regulamento Sanitrio,
iniciou-se tambm uma campanha de propaganda e educao sanitria
mais ampla, inaugurada, em 1921, com uma conferncia de Renato Kehl,
na Associao dos Empregados do Comrcio do Rio de Janeiro. No ano
seguinte, durante as memorveis festas do Centenrio da Independn-
cia, a inspetoria promoveria ainda uma grande exposio educativa
antivenrea que, posteriormente, seria enviada para Estrasburgo). Se-
gundo relata Oscar da Silva Arajo, composta de quadros a leo e peas
de cera representando as doenas venreas e suas conseqncias, quadros
estatsticos sobre sua incidncia e os resultados do tratamento e da
profilaxia, a exposio teria sido vista, no Brasil, por Hugh N. Young
responsvel pela organizao da luta antivenrea entre as tropas america-
nas na Primeira Guerra (Brandt, 1985:99). Dela, para o orgulho dos
nativos, teria deixado registrado no livro de visitas: Esta exposio
sobre os perigos das doenas venreas maravilhosa e indubitavelmente
a melhor que eu j vi... (apud Arajo, 1927:20). Alm disso, atravs de
cartes introduzidos em maos de cigarros e cartazes colocados em ba-
nheiros pblicos masculinos, divulgava-se tambm a existncia de um
Posto de Desinfeco Preventiva, instalado no prdio da Cruz Verme-
lha, prximo zona de prostituio do Mangue. Nele, os civis eram con-
vidados a se fazerem desinfectar , depois das relaes sexuais.
Em 1927, apenas no Distrito Federal, j haviam sido afixados 140
mil cartazes; 288.419 publicaes haviam sido distribudas e 479 confe-
rncias haviam sido realizadas. Segundo Oscar da Silva Arajo, tais confe-
rncias teriam sido feitas em numerosas fbricas, oficinas, associaes

de classe, escolas, unidades do Exrcito, Marinha e Corpo de Bombeiros,
sempre ilustradas por projees luminosas, fixas ou mesmo cinematogr-
ficas (Idem, 19). Os filmes utilizados nas campanhas de preveno eram
americanos e franceses e o guia para realizao das conferncias era ba-
seado na conferncia do mdico francs Gougerot. (Arajo, 1928b:25).
A partir de 1924, a ao da inspetoria no Distrito Federal re-
forada pelo surgimento da Fundao Gaffre-Guinle que, sob a di-
reo do mdico Gilberto de Moura Costa (tambm parte da equipe
diretora da Sociedade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia), pas-
sou a se ocupar dos dispensrios antivenreos para civis e a construir
um grande hospital para venreos (atual Hospital Gaffre-Guinle). Em
seu todo, o projeto elaborado pela Fundao inclua a construo de
1 2 d ispen sr io s m ode lo s, instal ad os em ed if cio s esp eci al men te
construdos para tal fim, de um grande hospital, com cerca de tre-
zentos leitos e de um instituto de pesquisa, que comportaria sees de
serologia, bacteriologia, antomo-patologia, qumica, teraputica ex-
perimental e fabricaria tambm medicamentos, soros e vacinas neces-
srios teraputica antivenrea. Tudo isso representaria, segundo
e l og i o so e di t o ri a l d o p ri m e ir o n m e ro d os A n ai s B ra s i le i r o s d e
Dermatologia e Sifilografia , uma vasta e perf eita organiz ao de
profilaxia venrea (ano I, n o 1, 1925, p.90-91).
O hospital seguiria o modelo das grandes organizaes hospitala-
res americanas, contando com enfermarias para o tratamento da sfilis e
da gonorria, com uma maternidade, com uma crche e com enfermaria
especial para prostitutas. Este ltimo ser vio j estava funcionando em
finais de 1924, com cerca de 600 mulheres matriculadas. Segundo diria
Oscar da Silva Arajo em 1927, resultado surpreendente, graas pro-
paganda pertinaz das visitadoras. Para ele, ...se no foi possvel tra-
zer ao ser vio as duas mil prostitutas conhecidas pela polcia, fez-se mui-
to mais do que em muitas cidades onde a prostituio regulamentada
(Arajo, 1927:18). Em 1925, enquanto ainda prosseguiam as obras do
hospital e do instituto, nos seis dispensrios da Fundao, teriam sido
matriculados mais de 23 mil doentes.
Em 1927, o Distrito Federal j dispunha de dezessete dispensrios
pblicos, sendo apenas o Central dependente exclusivamente da inspeto-
ria. Enquanto se finalizava o hospital da Fundao Gaffre-Guinle, a Santa
Casa de Misericrdia reser vava, mediante acordo com a inspetoria, certo
nmero de leitos aos venreos que exigissem cuidados hospitalares. Ao que
parece, os dispensrios para os meios civis foram bem aceitos, crescendo
progressivamente o nmero de matrculas.
De fato, a ao da inspetoria parece ter sido realmente intensa no

que respeitava profilaxia medicamentosa. As estatsticas nesse sentido
so realmente espantosas. Segundo meus dados, entre janeiro de 1921 e
junho de 1927, j haviam sido matriculados 170.763 indivduos (92.337
homens, 67.051 mulheres, 11.375 crianas) em todos os dispensrios
urbanos do Distrito Federal. Alm deles, haviam sido instalados 115 em
todo o Brasil. Com algumas oscilaes, praticamente todos os estados
brasileiros firmaram convnios com a inspetoria, salvo o Estado de So
Paulo, que sempre manteve ser vios antivenreos prprios. De janeiro de
1921 a junho de 1927, j haviam passado por tais dispensrios 429.517
doentes, tendo sido diagnosticados 295.594 casos de sfilis e 100.338
casos de gonorria. O nmero de injees de mercrio e salvarsan aplica-
das chegava a mais de 4 milhes. 37 Alm disso, os principais portos brasi-
leiros j contavam com dispensrios antivenreos e, atravs de um conv-
nio com o Uruguai para vigilncia de fronteiras, davam-se os primeiros
passos no sentido de estabelecer um sistema de profilaxia internacional.
J em finais de 1927, o ento inspetor-geral, Oscar da Silva Ara-
jo, procurava divulgar os resultados positivos da ao da inspetoria, so-
bretudo em relao sfilis. Nos ser vios da Fundao Gaffre-Guinle,
segundo diz, a proporo de contagiantes decrescia em relao ao nmero
total de indivduos examinados. Assim, em 1924, o total de sifilticos foi
de 8.929, sendo 36% contagiantes. Em 1925, o nmero de contagiantes
descia a 24%, num total de 23.445 indivduos matriculados. Em 1926,
apenas 18% dos 20.341 matriculados eram contagiantes. Uma vez que o
perodo de contgio aparecia sobretudo no incio da infeco sifiltica, es-
ses dados mostravam que o nmero de casos de sfilis recente diminua ano
a ano. Tais resultados seriam confirmados por dados fornecidos pelo La-
boratrio Central, segundo os quais a cifra de 32% de reaes de
Wassermann positivas encontrada em 1921 havia diminudo para 30,5%,
em 1922; 26,4%, em 1923; atingindo finalmente 22,5%, em 1926. A
positividade da reao de Wassermann tambm decrescia na Casa de Cor-
reo e na Casa de Deteno. 38 Alm disso, mdicos conceituados da capi-
tal atestavam uma diminuio do nmero de afeces cardiovasculares
(Miguel Couto, Aloysio de Castro e Oswaldo de Oliveira) e ner vosas
37 Utilizou-se na teraputica da sfilis sobretudo o mercrio (3.451.324 injees). Quatro vezes

mais caro, o neo-salvarsan parece ter sido utilizado muito mais parcimoniosamente (610.325
injees) (Arajo, 1927:60-61).
38 Os nmeros referentes positividade do exame de Wassermann na Casa de Correo so os se-
guintes: em 1923, 30% de reaes positivas; em 1925, 15%; no 1 o semestre de 1926, 6%. Quanto
Deteno: 1922, 41%; 1923, 40%; 1924, 36%; 1925, 25%; 1926, 24%; 1 o semestre de
1927, 21%.
(Henrique Roxo) associadas sfilis. Oscar da Silva Arajo relevava so-

bretudo a opinio do professor de sifilografia Fernando Terra, que, segun-
do dizia, tinha assinalado a dificuldade em que se viu ultimamente para
conseguir casos de cancro sifiltico e lues recente como material de de-
monstrao para suas aulas de clnica sifilogrfica, fato que no se verifi-
cava nos anos anteriores... (Arajo, 1927:29).
No meio sifilogrfico nacional e internacional, a ao da inspetoria
foi alvo de elogios freqentes. Logo no incio da campanha, em reunio
realizada a 18 de abril de 1922, a Sociedade Brasileira de Dermatologia e
Sifilografia aprovava, sob proposta de Moncor vo Filho, um voto de lou-
vor ao trabalho que seu secretrio-geral, Eduardo Rabelo, vinha desenvol-
vendo frente da Inspetoria de Profilaxia da Lepra e das Doenas Ven-
reas (Anais Bras. de Dermat. e Sifilog., ano I, n o 1, janeiro, 1925, p.83).
E, em 1923, o elogio partia da mais alta autoridade sifilogrfica france-
sa, E. Jeanselme, que, alm de substituto de Fournier na ctedra de
sifiligrafia da Faculdade de Paris, era presidente da Liga Nacional France-
sa contra o Perigo Venreo e da Sociedade Francesa de Profilaxia Sanit-
ria e Moral. Depois de ouvir a conferncia que, na presena do embaixa-
dor do Brasil, Eduardo Rabelo proferira na Faculdade de Medicina de
Paris, Jeanselme teria dito: Senhor embaixador, em nome da Sociedade
Francesa de Profilaxia Sanitria e Moral, eu dirijo a Vossa Excelncia a
expresso de nossa gratido e de nossa admirao pela obra grandiosa re-
alizada no Brasil. Espero que em futuro prximo a Frana seja dotada de
instituies profilticas to bem organizadas quanto as vossas (apud Ara-
jo, 1927:23). Os elogios de Jeanselme no escondiam, entretanto, o re-
conhecimento das diferenas que separavam o modelo brasileiro do
regulamentarismo francs. Ao mesmo tempo que elogiava o sistema im-
plantado por seu colega no Brasil, Jeanselme proferia uma palavra de cau-
tela: Eu me permitiria apenas uma obser vao. As regras profilticas que
devem ser seguidas diferem segundo o gnio das raas. Tais diferenas
quanto ao ponto de vista dos povos tornam muito difcil a obra da unio
inter-aliada e os regulamentos locais devem se adaptar ao esprito de cada
nao. Porm, tais dificuldades no devem nos impedir de trabalhar em
comum acordo... (Idem).
Em sesso da Academia Nacional de Medicina, realizada a 8 de maio
de 1924, era o sifilgrafo alemo Hermann Roeschmann diretor da
Sociedade Alem de Luta contra as Doenas Venreas que, em visita ao
Brasil, elogiava a poltica aqui adotada. Segundo a ata da sesso, devida-
mente reproduzida nos Anais Brasileiros de Dermatologia e Sifilografia,
Roeschmann teria dito que as dificuldades financeiras da Alemanha impe-
diam que fosse feita l uma instalao to vasta como a que pode verifi-
car entre ns e que reputa das mais perfeitas... (Anais Brasileiros de
Dermatologia e Sifilografia, ano I, n o 1, 1925, p.85).
Enquanto inspetor-geral, Oscar da Silva Arajo tambm divulgou,
na Europa, o modelo adotado no Brasil. J no final da dcada de 20, levava
Faculdade de Medicina de Paris os resultados positivos, segundo lhe pare-
ciam, da campanha empreendida no Brasil. Sua conferncia foi publicada
em francs pela Ligue Nationale Franaise Contre le Pril Vnrien, Socit
Franaise de Prophylaxie Sanitarie et Morale e Office National dHygiene
Sociale (Arajo, 1928b). Em seu breve discurso de acolhida, o sifilgrafo
Louis Queyrat presidente da anti-regulamentarista Liga Francesa Contra
o Perigo Venreo no deixava de alertar os ouvintes que em matria de
luta antivenrea, seria vantajoso para a Frana seguir o exemplo do Brasil
em muitos pontos (Idem, 3). Naquele mesmo ano, em Nuremberg, Arajo
comparecia a uma reunio da Sociedade Alem de Luta Contra as Doenas
Venreas para, ao lado de representantes da Inglaterra, Sucia, e Frana
relatar o que se fazia no Brasil (Roeschmann, 1929:32).
A se crer nas informaes de Leondio Ribeiro, o sucesso do mo-
delo brasileiro teve papel importante na desestabilizao definitiva das
polticas regulamentaristas da Argentina e do Uruguai. Em trabalho pu-
blicado em 1930, Ribeiro diz que em congresso mdico realizado em
Montevidu sob o patrocnio do Comit de Higiene da Liga das Naes, 39
Oscar da Silva Arajo teria apresentado os modernos mtodos de
profilaxia antivenrea, assinalando os brilhantes resultados colhidos ul-
timamente em nosso pas (Ribeiro, 1931:111-112). O congresso teria
aprovado uma moo de aplauso ao governo brasileiro pela orientao
acertada e energia com que eram combatidas as doenas venreas no Bra-
sil (Idem, 113). Ainda segundo Ribeiro, depois do congresso, Silva Ara-
jo teria se reunido com autoridades sanitrias e sifilgrafos uruguaios e
argentinos, tendentes a abolir a regulamentao da prostituio naqueles
pases. A convite do sifilgrafo argentino Pedro Balina, teria proferido
conferncia na Faculdade de Medicina de Buenos Aires sobre o arma-
mento antivenreo brasileiro e teria se reunido com o diretor da Assis-
tncia Pblica argentina que, depois disso, sob influncia de Arajo, ado-
taria um plano idntico ao seguido no Brasil (Idem, 112). Enfim, como
atesta Ribeiro e, depois dele, inmeros outros mdicos, em fins da dcada
39 Ribeirorefere-se muito provavelmente ltima das trs grandes conferncias internacionais pro-
movidas pela Liga das Naes durante a dcada de 20. Nelas, discutiu-se sobretudo o valor do
diagnstico sorolgico da sfilis e cientistas de diferentes pases avaliaram comparativamente as
qualidades do teste de Wassermann e dos que o sucederam (Lwy, 1993).
de 1920, quanto profilaxia da sfilis, o Brasil caminha na frente dos

pases mais adiantados do mundo e a obra realizada por Eduardo Rabelo
e seus discpulos, no combate s doenas venreas em todos os recantos
do territrio nacional, um dos ttulos de glria da medicina brasileira, e
tem sido elogiada por todos os especialistas estrangeiros e mestres que nos
tm visitado ultimamente (Idem, 120).
Os limites do modelo liberal
Porm, mesmo merecendo fartos e constantes elogios at os anos

40, nem tudo parece que eram glrias na luta antivenrea brasileira dos
anos 20 como queriam os sifilgrafos nela especialmente engajados e ou-
tros setores do mundo mdico. Na verdade, no mesmo momento em que o
inspetor-geral alardeava os resultados positivos da campanha no exterior
(talvez em busca de apoio internacional) a poltica antivenrea brasileira
comeava a receber srias crticas no pas.
Antes de mais nada, os mdicos-militares pareciam insatisfeitos.
Em 1929, em longa comunicao apresentada ao 1 o Congresso Brasilei-
r o d e Eug e n i a, o m d i c o - m i l it a r L o b o da S i lv a t ra z i a n o t ci a s
desalentadoras. Segundo os resultados dos censos nacionais conduzidos
pela Diretoria de Sade da Guerra durante toda a dcada de 20, a inci-
dncia das doenas venreas no Exrcito vinha crescendo, tanto em ter-
mos absolutos quanto relativos (Silva, 1929:53). 40 Para Lobo, embora
fossem magnficas as bases tericas do programa de profilaxia pro-
duzido em parceria com a inspetoria, em 1921, os resultados prticos
tinham sido nulos (Idem, 2). A profilaxia individual, cuja eficincia para
evitar o contgio era tecnicamente indiscutvel, havia, segundo Lobo,
falido no exrcito brasileiro (Idem, 54). Para ele, tal resultado a expli-
cava-se, de um lado, pela falta de interesse e apoio material e moral dos
comandantes e oficiais; de outro, pela falta de instruo dos soldados.
Sobre este ltimo aspecto, diz: Os nossos soldados, em geral, no pos-
suem a necessria instruo, moral e higinica, para avaliarem os gran-
des perigos e as tristes conseqncias de semelhantes infeces. Os con-
selhos, as prelees, a propaganda falada e escrita, tudo isso tem sido
feito em pura perda (Idem, 55).
40 Os resultados de tais censos so apresentados por Lobo da Silva e indicavam que a porcentagem
de venreos em relao aos efetivos mdios das tropas teria variado do seguinte modo, entre 1919
1928: 1919, 17,6%; 1920, 23,7%; 1921, 15,8%; 1922, 21,9%; 1923, 16,4%; 1924, 19,2%;
1925, 26,1%; 1926, 30,5%; 1927, 23,3%; 1928, 24,5% (Silva, 1929:48).
Preludiando o que emergir sobretudo nos anos 30, Lobo da Silva

passa ento a reivindicar, alm do reforo da autoridade mdica no meio
militar, uma ao mais severamente coercitiva no sentido de obrigar os
soldados a realizarem a profilaxia aconselhada: Obriguemo-los a serem
limpos e asseados; castiguemo-los para preser varem a sua sade e a de sua
descendncia (...) Toda a praa que se apresentar com molstia venrea e,
com mais forte razo, aquela que a procurar esconder ou dissimular, pre-
cisa ser castigada por desobedecer a Lei (Idem).
Foi como ltima tentativa (Silva, 1929:3-4) para reorientar a luta
antivenrea no Exrcito que, no incio de 1929, Lobo da Silva teria enviado
ao general-diretor de Sade da Guerra um projeto de instrues conten-
do tais medidas mais severas (Idem, 56-59). Alm de serem enviadas obri-
gatoriamente ao hospital, como vinha sendo feito, as praas faltosas,
mesmo doentes, deveriam ser ali tratadas com o mximo rigor: nenhum
extraordinrio nas dietas; nenhum passeio; nenhuma licena para sair;
mxima disciplina (Idem, 58). Para elas, o hospital deveria se transformar
em verdadeira priso. Eis que, em meio ao sculo XX, reponta mais clara-
mente que nunca o esprito das velhas tcnicas pr-modernas de tratamen-
to-punio. Agora, se no vm mais conjurar o pecado da carne, vm certa-
mente punir a desobedincia higinica, a recusa dos homens de manterem
firmes, mesmo durante o arrebatamento sexual, as rdeas da Razo.
No podemos supor que a maioria das contaminaes entre os mili-
tares fosse endgena, atravs de relaes homossexuais, embora, como em
alguns momentos assumiam os prprios mdicos-militares, tais relaes
no fossem absolutamente raras. 41 Desse modo, a crescente incidncia de
tais males entre os soldados, revelada nos censos anuais, faz pensar que, a
despeito das afirmaes contrrias dos sifilgrafos, o mesmo devia estar
acontecendo tambm no meio civil. De todo modo, certo que, aqui tam-
bm, como no Exrcito, a profilaxia individual parece ter falhado. E um
bom ndice desse fracasso o fato de o Posto de Desinfeco Preventiva,
instalado pela inspetoria perto do Mangue, ter tido vida curta. Em 1928,
j havia sido fechado. Segundo Oscar da Silva Arajo, infelizmente, apesar
da propaganda intensiva que em torno desse posto foi feita, a freqncia
foi sempre mnima e s vezes mesmo nula, o que determinou seu fecha-
mento (Arajo, 1927:18).
41 Quanto a esse aspecto, o interessante notar que, apesar de os mdicos v irem tratando mais
abertamente da homossexualidade desde finais do sc ulo XIX, e tambm da homossexualidade
nas foras armadas, em todo o material consultado no encontrei uma s referncia ou adver-
tnc ia quanto ao fato de as doenas venreas tambm poderem ser transmitidas atrav s de rela-
es homossexuais. Do ponto de vista da luta antivenrea, esse tipo de contamina o simples-
mente no existiu.
Se os homens no tomavam as precaues necessrias era porque o

projeto de educao e propaganda contrapartida necessria de um siste-
ma de profilaxia que no queria privilegiar mtodos coercitivos no es-
tava dando os frutos esperados. E dele no dependia apenas a constante e
correta utilizao das tcnicas de desinfeco ps-coito, mas tambm a
prpria adeso do doente ao longo, perigoso e incerto tratamento propos-
to. Embora seja um outro bom ndice da eficcia do modelo adotado, tal
adeso mais difcil de ser mensurada, pois, enquanto o inspetor-geral
Oscar da Silva Arajo nos apresenta dados precisos referentes ao nmero
total de doentes matriculados nos dispensrios, ele significativamente nada
diz sobre o nmero dos que perseveravam no tratamento.
Porm, segundo apontavam vrios mdicos, era muito comum o do-
ente se julgar curado logo depois da srie inicial de neo-salvarsan, desti-
nada a apenas fazer cicatrizar as leses da doena. O longo tratamento
mercurial que devia se seguir era freqentemente negligenciado e inter-
rompido (Gomes Jnior, 1920:29). J em 1925, defendendo uma ao
policial mais enrgica contra as prostitutas e a instruo e educao sexu-
al da mocidade, o abolicionista Felcio Torres alertava claramente para a
imprudncia de se pretender uma vitria contra a sfilis, concentrando a
ao nos dispensrios. Estatsticas relativas ao grande nmero de matr-
culas no deviam, para ele, ser motivo para entusiasmo, pois muitos paci-
entes interrompiam o tratamento (Torres, 1925). E para que se possa ter
uma idia da dimenso a que podia chegar tal interrupo, basta recorrer
a uma estatstica que, mesmo sendo um pouco posterior, no deixa de
revelar o que devia ser bastante recorrente. Em 1940, o sifilgrafo
Henrique de Moura Costa, da Fundao Gafre-Guinle, tomando os mais
de sete mil sfilticos atendidos nos dispensrios da Fundao durante os
anos 30 (ele no precisa o perodo exato) estimava que apenas 4% haviam
se submetido a um tratamento suficiente cura, e que, em 75% dos ca-
sos, a medicao teria se realizado por tempo insignificante. A propor-
o de abandono, que j era grave, segundo dizia, em relao ao total de
sifilticos, tornava-se mesmo criminosa ao se repetir entre os contagiantes.
Entre estes, apenas 12% haviam se submetido a uma medicao arsenical
mnima suficiente para se tornarem inofensivos (Costa, 1941).
verdade que a inspetoria promoveu conferncias, espalhou carta-
zes e adquiriu filmes educativos estrangeiros e os traduziu. Porm, a cam-
panha antivenrea projetada pelos sifilgrafos e implementada pela inspe-
toria parece ter se concentrado sobretudo nos dispensrios, ou seja, na
profilaxia medicamentosa, nica linha de ao em que os mdicos no
esbarravam em espinhosas questes legais ou morais. verdade tambm
que os sifilgrafos reconheciam no ser fcil, em um pas em que a maio-
ria da populao era analfabeta, empreender qualquer campanha educativa,

cujo meio de difuso mais ampla continuava a se restringir palavra es-
crita. 42 Oscar da Silva Arajo chegava mesmo a arrolar, entre as medidas
complementares de combate s doenas venreas, a obrigatoriedade do
ensino primrio (Idem, 13). Alm disso, ressaltava a necessidade da or-
ganizao de um programa de educao sexual adaptvel aos diferentes
estabelecimentos de ensino (Arajo, 1928b:11). 43 Desde finais do sculo
XIX, como vimos, a educao sexual vinha sendo defendida pelos
sifilgrafos. Em finais da dcada de 20, sua necessidade parecia ser objeto
de um largo consenso entre os mdicos brasileiros, especialmente entre
higienistas, eugenistas e psiquiatras. Ao menos, posso afirmar que no
encontrei nenhuma fonte mdica que a condenasse explicitamente. A di-
ficuldade residia na implementao desse tipo de educao.
Em finais da dcada de 1920, por exemplo, refletindo insatisfao
quanto ao encaminhamento da luta antivenrea brasileira e procurando
potencializar a eficcia da inter veno mdica, Oscar Penna Fontenelle se
insurgia contra as ineficazes garantias dos mtodos atuais, que se con-
cr etiz am em uma pro pag anda pr ec ria e u ma prec ri a p rofi lax ia
medicamentosa. Era o que escrevia em seu tonitroante livro Os Flagellos
da Raa, sem esconder a crtica poltica desenvolvida pela inspetoria
(Fontenelle, 1931:27). Formado em direito e medicina, Fontenelle havia
sido colaborador de Belisrio Pena, ocupando a chefia do Ser vio de Sa-
neamento Rural no estado do Rio. Havia sido tambm ex-chefe de polcia
daquele estado, deputado estadual e, poca em que publica seu livro, era
deputado federal fluminense e professor da Faculdade Fluminense de
Medicina. Para ele ento, os apreciveis ser vios de profilaxia das doen-
as venreas organizados no Rio de Janeiro e em alguns outros poucos
pontos do Brasil no bastavam (Idem, 122). Fontenelle dizia que o tra-
tamento de ento era falho, demorado, demasiadamente longo para
ser realizado at o fim; havendo mesmo, segundo diz, os que asseveram
que em o administrando como convm, pelo largo espao de quatro, seis,
oito, dez anos, se consegue seguidamente manter o sifiltico em estado de
42
Embora no possa confirmar a informa o por no ter trabalhado com a imprensa profana,
lembro que Silva Arajo tecia rasgados elogios ao modo pelo qual a imprensa brasileira v inha
apoiando a luta antivenrea. Segundo dizia aos franceses em 1928, no Brasil, os mdicos devi-
am muito grande imprensa por sua ajuda inestimvel, anunc iando gratuitamente confernci-
as, publicando endereos de dispensrios e mantendo, entre seus c olaboradores, mdic os da
inspetoria (Arajo, 1928b:28).
43 Conforme Oscar da Silva Arajo expe em Paris em 1928, tais medidas complementares compor-
tavam ainda: a represso ao charlatanismo e regulamentao da propaganda de medicamentos

antivenreos, a represso ao alcoolismo, a represso provocao pblica por parte das prostitu-
tas; a campanha contra a pornografia e a censura de filmes, peas teatrais; a instituio do delito
de contaminao venrea e do exame pr-nupcial etc. (Arajo, 1928:11-13).
sade aparente, extinguir as manifestaes exteriores de sua infeco, cu-

rar, se o querem sua lues individual, no se alcanando, todavia, suprimir
a influncia nefasta sobre a descendncia do lutico (Idem, 23). Fazendo
eco s declaraes do mdico-militar Lobo da Silva, cujas estatsticas ele
citava (Idem, 88), Fontenelle pedia, de um lado, a punio mais severa
dos contaminadores, a notificao e o tratamento obrigatrios das doenas
venreas. De outro, radicalizando as propostas dos sifilgrafos, ele apre-
sentava, em 1928, Cmara dos Deputados, um projeto de lei instituin-
do a educao sexual obrigatria nas escolas pblicas e nos quartis. 44
Segundo o prprio Fontenelle, o projeto teria sido recebido com aplau-
sos pela Academia Nacional de Medicina, pela Sociedade Brasileira de Me-
dicina e Cirurgia, por Eduardo Rabelo, Renato Kehl, Belisrio Pena e, fora
do meio mdico, por Evaristo de Moraes (Idem, 72). Teria tambm recebi-
do pareceres favorveis das comisses de higiene e de instruo da Cmara
(Jacarand, 1931). Apesar do amplo apoio recebido, sua discusso seria,
entretanto, interceptada pela Revoluo de 30. Mesmo no tendo sido
finalmente aprovado, a reao que o projeto suscitou revela muito bem a
natureza das dificuldades que, no campo social enfrentava, para alm do
analfabetismo, a difuso da educao sexual e antivenrea no Brasil.
Preocupado com a sade da raa, fundo efetivo e legtimo das na-
es (Fontenelle, 1931:53), o projeto Fontenelle tornava obrigatrio o
ensino de higiene individual e sexual nos colgios e corporaes militares.
Alm de assumir, na escola, um carter de impessoalidade, de univer-
salidade, de verdade oficial e consagrada, o que facilitaria a adoo
dos conselhos a serem veiculados, a educao sexual seria, para Fontenelle,
misso delicada demais para ser entregue aos pais, na sua grande mai-
oria, ignorantes, canhestros, desidiosos ou dissimulados (Idem, 222).
Assim, no Colgio Pedro II, nos colgios militares, nas escolas e ginsios
oficiais ou equiparados, o projeto previa a realizao de, pelo menos, oito
conferncias anuais, uma a cada ms. As conferncias (acompanhadas,
quando possvel, de demonstraes grficas e de projees luminosas) se-
riam dadas nas classes ou aos alunos do curso ginasial em conjunto, e,
quando conviesse, para o sexo feminino, separadamente. A comisso
encarregada de organizar o programa a ser seguido nacionalmente seria
composta por um professor do Colgio Pedro II, um outro da Faculdade
de Medicina do Rio de Janeiro, pelo diretor do Departamento Nacional de
Ensino e, finalmente, pelo inspetor-geral do Ser vio de Profilaxia da Le-
pra e das Doenas Venreas. Segundo a lei proposta, o programa de tais
44 O tex to do projeto, ac ompanhado de c onsidera es sobre sua trajetria, enc ontra-se em
Jacarand, 1931.
conferncias versaria principalmente sobre o valor da sade para o indiv-

duo e a sociedade; o dever que a sua conservao representa para com a
humanidade, a ptria e a descendncia; o perigo das doenas contagiosas e
o crime de as propagar conscientemente ou por negligncia. Destacando o
que se refere s molstias venreas: os meios de prevenir e tratar; as con-
seqncias dos vcios, maxim, do alcoolismo, das depravaes sexuais, do
desregramento e da vida sexual irregular; as grandes vantagens e nobreza de
uma existncia morigerada, dedicada a famlia, e dos prazeres legtimos que
o homem pode desfrutar (apud Jacarand, 1931:22, grifo meu).
Como era de se esperar, por sua radicalidade, o projeto Fontenelle
motivou imediata reao de setores mais conser vadores da sociedade
brasileira, especialmente da Igreja Catlica, fazendo com que os tais mo-
ra lis ta s, se mp re c it ad os, ma s nu nca n om ea do s cl ar am en te p el os
sifilgrafos, comeassem a assumir um perfil mais definido. O opsculo
a respeito do projeto que o padre Conrado Jacarand fez publicar em
1931 45 revela seguramente a opinio oficial da Igreja. Muito simplemente,
para o padre tal lei seria um monstro (Idem, 28), fruto legtimo da
crise moral que, provocada pelo sociologismo e pelo naturalismo,
conforme diz, estaria na origem de todos os males brasileiros e mundiais
(Idem, 6-8). A seus olhos, a aprovao do projeto seria a ltima da srie
de injrias que a Igreja vinha recebendo da Repblica de 89, soman-
do-se ao ensino leigo e misto, ao casamento civil e laicizao dos ce-
mitrios e enterramentos etc. (Idem, 10).
Apoiando-se fartamente em escritores catlicos, como o francs
Maritain ou o brasileiro Alceu de Amoroso Lima, o padre Jacarand tra-
zia tona novamente os velhos argumentos do abolicionismo proibicionista
de finais do sculo XIX: Os remdios no so os que ensinam somente a
evitar o contgio, facilitando a continuao das mesmas misrias (Idem,
16). Apoiado em encclica de Pio XI sobre a educao dos jovens, Jacarand
afirmava que o conhecimento puramente fisiolgico, cientfico, no tinha
qualquer poder sobre o comportamento de quem quer que fosse, pois o
comportamento era dependente da vontade e esta era apenas permevel
verdadeira moral (catlica obviamente), aliada inter venincia divi-
na. A esse respeito, segundo o padre, Pio XI j teria assentado a palavra
oficial da Igreja em seu msculo documento, segundo o qual: ...Assaz
difuso o erro dos que, com pretenses perigosas e ms palavras, promo-
vem a pretendida educao sexual, julgando erradamente poderem preca-
45
Em antelquio datado de 1930, o padre Jacarand esclarece que escreveu seu trabalho logo depois
da apresentao do projeto, mas somente o pde publicar em 1931, devido irrupo do movi-
mento revolucionrio de 1930 (Jacarand, 1931:5).
ver os jovens contra os perigos da sensualidade com meios puramente

naturais, tais como uma temerria iniciao e instruo preventiva, in-
distintamente para todos, e at publicamente, e pior ainda, expondo-os
por algum tempo s ocasies para os acostumar, como dizem, e quase
fortalecer-lhes o esprito contra aqueles perigos. Estes erram gravemen-
te, no querendo reconhecer a natural fragilidade humana e a lei de que
fala o Apstolo. Contrariam a lei do esprito e desprezam at a prpria
experincia dos fatos, da qual consta que, nomeadamente nos jovens, as
culpas contra os bons costumes so efeito, no tanto da ignorncia inte-
lectual, quanto e principalmente da fraqueza da vontade, exposta s oca-
sies e no sustentada pelos meios da Graa. (apud Jacarand, 1931:47).
Assim, para a Igreja, os cientistas erravam por desconhecerem,
de um lado, o pecado original, que submetia inexoravelmente a vonta-
de humana, colocando-a, principalmente no que dizia respeito ao sexo,
fora do controle do mais esclarecido dos sbios, e, de outro, a graa
divina que, ao remover a mancha do pecado original e suas conseqn-
cias, apresentava-se como o nico meio possvel para que o homem pu-
desse ter algum domnio sobre si prprio. Assim, continuava o padre:
As conferncias, a medicina, jamais ho de estancar os mananciais da
depravao: a castidade, virtude necessria, virtude reser vada por Deus
ao da doutrina catlica (Idem, 45).
Ao contrrio, educar sexualmente, conforme vinham propondo os
mdicos esses modernes ducateurs pornographes como os qualifica
Jacarand, seria oferecer s escncaras, mocidade, as sedues do v-
cio (Idem, 44). Alm de despertarem o monstro da sexualidade, ensi-
nariam aos jovens como podero entregar-se ao vcio vontade, sem
ficar infeccionados... (Idem, 44-45). Desse modo, o projeto Fontenelle
no seria saneador , pois aceita o mal, ensinando os meios de evitar as
suas conseqncias. As conferncias de educao sexual viriam, para
ele, apenas aumentar os males, porque falta o temor de Deus: coisa que
a contumcia da escola leiga repele... (Idem). Aos olhos do padre, a
educao sexual seria mais de ordem privada e, sobretudo, de ordem
familiar, no aceitando ensinamentos de educao pblica (Idem). As-
sim, a posio oficial da Igreja sustentava que, se algo devesse ser ensi-
nado desse assunto, os professores deveriam ser os padres ou os pais.
Ao que parece, as posies catlicas sobre o assunto encontrariam
eco em eminentes figuras do emergente integralismo brasileiro, prontos
a considerarem educao sexual e comunismo como manifestaes de
um mesmo perigoso materialismo, base das formulaes tanto de Freud,
quanto de Mar x. As idias de Freud, que vinham ganhando adeptos no
Brasil ao longo dos anos 20, merecem consideraes especialmente agres-

sivas da parte do padre Jacarand, pois teriam, segundo diz, ser vido de
suporte ao parecer favorvel ao projeto Fontenelle exarado pela comis-
so de higiene da Cmara. Para Jacarand, o sr. judeu Freud (...) no
pode ser orientador pedaggico, pois a sua doutrina muito animal,
muito material, muito ftida e miasmtica: ela asfixia, intoxica e apo-
drece. Freud e seus admiradores confessam a bancarrota da vontade hu-
mana (Jacarand, 1931:38-39). Sem pretender aqui ser advogado do
diabo, aponto apenas o fato de que, no que tangia bancarrota da
vontade, o padre estava, em certo nvel, muito mais prximo de Freud
do que imaginava. Ora, apoiando-se na doutrina do pecado original, ele
tambm insistia no fato de que os homens eram naturalmente escravos
do pecado e que, sem Deus, sem a graa divina, jamais se libertariam de
suas paixes. 46 Quanto influncia marxista, Jacarand citava um arti-
go publicado nO Paiz, em que o integralista Gustavo Barroso criticava
o projeto Fontenelle nos seguintes termos: Em verdade um projeto de
tal ordem s pode ser fruto da anarquia mental que vai pelo mundo por
falta de crenas firmes e de princpios morais constantes. Essa anar-
quia , por sua vez, fruto da irreligiosidade e, como beneficia os
dominadores russos, eles a impem s infelizes crianas de suas esco-
las (apud Jacarand, 1931:61).
Como j se pode notar, no campo social e poltico mais amplo, o
modelo de inter veno proposto nos anos 20 encontrava obstculos po-
derosos para sua plena realizao. Apoiando-se na mesma concepo na-
turalista da sexualidade presente nas propostas regulamentaristas, em cujos
termos o sexo era visto como necessidade fisiolgica, o dispositivo
educativo a ser implantado encontrava forte oposio em foras sociais
que viam a sexualidade de outro modo. Alm disso, perceptvel que, em
finais dos anos 20, as proposta s de inter veno com eavam a se
radicalizar, quer no sentido da generalizao da educao sexual, quer
no sentido da instituio de leis mais severas em relao doena e aos
prprios doentes. Ao longo da dcada seguinte, ao mesmo tempo em que
a ao da inspetoria interrompida e surgem novas vozes no campo da
luta antivenrea, os conflitos se acentuariam, emergindo ainda mais cla-
ramente aos olhos do obser vador contemporneo. Esse novo contexto e
as novas inflexes que imprime luta antivenrea brasileira at os anos
40 so os temas que explorarei a seguir.
46
Para uma discusso mais aprofundada sobre a relao entre a concepo crist/catlica de pessoa
e o determinismo de cunho cientfico que emerge ao longo do sculo XIX, ver Carrara, 1992.
Radicalizar, Por Que No?

interessante que, alm da lei que tornava obrigatria a educao
sexual nas escolas pblicas, o mdico-deputado Oscar Fontenelle tenha
proposto simultaneamente uma outra, instituindo o delito de contamina-
o venrea. De fato, em 1927, Fontenelle j havia defendido a medida
no relatrio referente viagem que, como chefe de polcia do Estado do
Rio de Janeiro, fizera Europa para estudar os mtodos policiais adotados
por diferentes pases. Nele, Fontenelle elogiava sobretudo a Sucia, a Di-
namarca, a Noruega e a Finlndia por j terem adotado o delito de conta-
minao (Fontenelle, 1927). Nascidos no bojo de uma mesma crtica
ao da inspetoria tmida demais quanto ao projeto educativo e por de-
mais liberal em relao aos venreos , os projetos propostos por
Fontenelle sinalizavam, j em finais da dcada de 20, a dupla radicalizao
que caracterizaria a luta antivenrea nos anos subseqentes: demanda cres-
cente por inter venes educativas mais amplas e por leis sanitrias e pe-
nais mais severas, incluindo-se entre elas, alm do delito de contgio, o
exame pr-nupcial, a notificao e o tratamento obrigatrios da doena e
o isolamento dos doentes. Ao que parece, diante do fracasso de uma
inter veno profiltica que se baseava sobretudo na generalizao do tra-
tamento mdico, voltava baila a adoo de medidas propriamente pre-
ventivas. Tais demandas no partiam preferencialmente dos sifilgrafos,
embora muitas delas contassem com seu apoio. Alm de muito provavel-
mente no estarem em posio confortvel para criticarem uma poltica
que eles prprios haviam implantado, o interesse dos membros da Socie-
dade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia parece deslocar-se a partir
do incio dos anos 30 para o estudo da lepra e sua erradicao. Assim,
durante a dcada de 1930, enquanto os artigos sobre sfilis escasseavam
nos Anais Brasileiros de Dermatologia e Sifilografia, surgiam, como j apon-
tei em captulo anterior (A Implantao Sifilogrfica, cap. 2), outros peri-
dicos mdicos especialmente dedicados doena e aos temas da luta
antivenrea. o caso do Jornal de Sfilis, Doenas da Pele e do Aparelho
Genito-Urinrio, publicado a partir de 1930, do Jornal de Andrologia e do
Boletim de Educao Sexual, que surgiram respectivamente em 1932 e 1933.
Apesar de contar, desde o primeiro nmero, com eminentes figuras
da sifilografia nacional em seu comit de redao, o Jornal de Sfilis man-
teria uma postura bastante crtica em relao ao modelo de inter veno
desenvolvido durante a dcada anterior. Postura mais claramente percep-
tvel em seus dois primeiros anos de existncia, quando esteve sob a dire-
o do mdico Reginaldo Fernandes. Depois de 1932, um dos membros
do comit de redao, Edsio Estelita Lins, assumiu a chefia da redao

do peridico, que passou a se chamar apenas Jornal de Sfilis e Urologia.
Estelita Lins foi fundador da Sociedade Brasileira de Urologia em 1926 e
se tornou o primeiro catedrtico da especialidade no Brasil, ao ocupar a
Cadeira de Urologia criada na Faculdade Fluminense de Medicina, em
1929 (Goyanna, 1986:460).
Muito menos comprometidos com a elite mdica em geral e com os
sifilgrafos em particular, o Jornal de Andrologia e o Boletim de Educao
Sexual so instrumentos da dupla campanha que, durante a dcada de 30,
seria liderada no Rio de Janeiro pelo mdico Jos de Albuquerque. De um
lado, a campanha visava institucionalizao da andrologia como especi-
alidade mdica e, de outro, disseminao da educao sexual no Brasil,
meio mais efetivo, segundo Albuquerque, para se evitarem, entre outros
males, as doenas venreas. Em oposio tendncia repressiva mais geral
que se desenhava no meio mdico, a campanha de Jos de Albuquerque
continuaria a enfatizar a importncia da educao e da persuaso na luta
antivenrea. esse novo panorama, aberto a partir dos anos 30, que abor-
daremos agora.
O imprio da lei
Conforme dizia Fontenelle em 1931, o Brasil deveria comear a

imitar os E.U.A. na defesa intransigente da raa contra o abastardamen-
to (Fontenelle, 1931:10), pois, entre ns, a disgenesia nacional era
um espetculo pungitivo e grave (Idem, 55). Ora, alm da criminalizao
da prostituio, do tratamento e notificao obrigatrios das doenas ve-
nreas, vrios estados americanos j haviam adotado ento o delito de con-
tgio venreo e o exame pr-nupcial obrigatrio que, entre os norte-ame-
ricanos, impedia tambm os casamentos inter-raciais (Ribeiro, 1931:78).
Alm disso, alguns estados americanos comeavam a praticar, nas pala-
vras de Fontenelle, a assexualizao das pessoas atacadas de grave anor-
malidade mental e dos criminosos incorrigveis (Fontenelle, 1931:47).
O mdico-deputado reclamava enfaticamente toda uma nova legislao
para impedir o passo da degenerao e o alastramento de aleijes (Idem,
315): O exame pr-nupcial, a puericultura, os vrios captulos em que se
desdobram e se entrelaam a eugenia e a higiene, a guerra ao alcoolismo,
tuberculose e a lues, o delito de contgio, a educao sexual, a formao
de um conscincia sanitria popular, um melhor entendimento do que
seja o segredo mdico em face dos deveres do mdico com a defesa da raa
contra os seus flagelos, eis medidas consetneas e eficazes (Idem, 316).
Antes de mais nada, Fontenelle defendia a imediata adoo do deli-

to de contgio venreo que havia sido objeto de um projeto de lei de sua
autoria. Para ele, a transmisso de uma doena venrea podia e devia ser
considerada positivamente um delito porque quase sempre se originava
da incria dos doentes, do seu desprezo pela sade alheia, na satisfao
egostica e mesquinha de instintos refreveis (Idem, 125) ou de impul-
sos coibveis (Idem, 12). Como dizia, a propagao dos males venreos
era feita via de regra, conscientemente e, s vezes, consciente e volunta-
riamente (Idem, 105). No considerando o impulso sexual uma necessi-
dade incoercvel, Fontenelle responsabilizava duramente o sifiltico, sem-
pre representado por uma figura masculina. Nesse sentido, ele escrevia
nOs Flagellos da Raa: ...O contaminador! Eis uma personalidade que
bem merece relevo. Quase sempre agente responsvel por dezenas e cente-
nas de infeces, que espalha largamente sorriso nos lbios, alardeando
cruel hipocrisia. Enorme o crime que comete, quando a vtima a moa
ou o jovem descuidados ou o cnjuge confiante. Mas que pensar desse
crime, j em si indesculpvel e monstruoso, quando a vtima passa a ser a
desventurada meretriz, destinada, e ele o sabe, a infectar um multido de
pessoas? (Idem, 133).
Assim, nada mais digno de censura acre, nada mais flagrantemente
criminoso (Idem, 12) do que a contaminao venrea. Ora, para Fontenelle
era necessrio se compreender que, depois do advento da bacteriologia, o
doente havia deixado de ser apenas res sacra miser (Idem, 104) para se trans-
formar em portador perigosssimo de toxinas, de germens (Idem, 124).
Entidade perigosa que, se era digna de um tratamento humanitrio,
tinha tambm a obrigao moral de assumir sua responsabilidade biol-
gica, principalmente quanto se tratava da sfilis, doena que, como lem-
brava Fontenelle, deliqescia a raa, podendo alterar em um sentido
degenerativo os discrmens normais da espcie (Idem, 102). Desse modo,
se o problema venreo continuava grave no Brasil, isso se devia em grande
parte licena de que gosa o doente para propagar o vrus de sua infec-
o (Idem, 106). A criminalizao do contgio era portanto justificada,
necessria e urgente.
Para Fontenelle, no seria motivo para se repelir a medida o argu-
mento de que, nesses casos, havia consentimento mtuo entre ofendido
e ofensor, os quais, engajando-se em uma relao sexual, aceitavam
implicitamente os riscos que corriam. Ora, para o mdico-deputado a vida
devia ser considerada direito intangvel e inalienvel, da classe dos que
no podem ser renunciados por convnio privado (Idem, 37). Igualmen-
te improcedente era a idia de que tal lei seria inexeqvel, pois, temendo
o escndalo, os contaminados iriam muito provavelmente preferir manter
a doena em segredo. Fontenelle lembrava que, nos seus Ensaios de Pato-

logia Social, de 1921, Evaristo de Moraes j havia elucidado esse ponto,
afirmando no se tratar aqui de reprimir todos os casos, mas sim por
meio de alguns processos felizes e pela fora intimidante da lei, influir no
esprito pblico, criando a concepo da responsabilidade que assume o
indivduo, quando, atacado de blenorragia ou de sfilis, pratica o ato sexu-
al (apud Fontenelle, 1931:41).
Finalmente, segundo o mdico, o delito de contgio viria substituir
a polmica regulamentao do meretrcio e, afirmando juridicamente a
igual responsabilidade do homem e da mulher ante o perigo venreo, corri-
gi-la em sua unilateralidade (Idem, 32). Embora no defendesse a regula-
mentao da prostituio, Fontenelle no a descartava integralmente. J
em seu relatrio de 1927, ao descrever os procedimentos adotados nos
pases regulamentaristas europeus, dizia que, embora copiosa doutrina a
julgue ineficaz, a regulamentao do meretrcio vinha abroquelar os al-
tos interesses sociais atassalhados pelo alastramento das molstias venre-
as (Fontenelle, 1927:43). 47 Assim, restava apenas imitar o que j se vi-
nha fazendo em outros pases. Teria sido justamente esse o objetivo do
projeto de lei que Fontenelle havia proposto Cmara dos Deputados em
1928, prevendo ao menos a punio da transmisso consciente das mols-
tias venreas. No projeto, Fontenelle definia como crime de contgio ve-
nreo: ...contaminar ou expor outrem ao contgio em relaes sexuais
ou imorais, ciente de sofrer enfermidade transmissvel ou assim o creia;
dar a criar ou receber de outrem uma criana que se saiba estar ou se
pensa estar atacada de molstia lutica ou contagiosa; colocar-se ao ser vi-
o de uma famlia ou incumbir-se de criar uma criana sabendo-se ataca-
da desse gnero de molstia; confiar uma criana para criar a uma pessoa
que se ache ou se suponha atacada de sfilis ou de enfermidade contagiosa,
ou conser v-la em suas mos (Idem).
O projeto parece ter sido bem recebido por eminentes sifilgrafos,
mdicos-legistas, eugenistas e higienistas brasileiros, como Belisrio Pena,
Eduardo Rabelo, Renato Kehl, Leondio Ribeiro, Afrnio Peixoto e Oscar
da Silva Arajo, que chega mesmo a se referir a ele positivamente, em
sua conferncia na Faculdade de Medicina de Paris de 1928 (Arajo,
1928:20). Em 1931, dizia Leondio Ribeiro que o projeto Fontenelle
47
importante lembrar ainda que, como Herclides Csar de Souza Arajo, Fontenelle parece ter
mantido relaes privilegiadas com Belisrio Pena. Isso parece indicar no s que provavelmente
Pena era adepto do sistema francs, mas tambm que suas relaes com Eduardo Rabelo e seu
grupo no devem ter sido das mais amistosas, durante o perodo em que ambos estiveram no
Departamento Nacional de Sade Pblica.
instituindo o delito de contgio venreo precisa ser aprovado e posto

em vigor, tal o alcance que tem no aperfeioamento de nossa raa (Ri-
beiro, 1931:81). E, segundo nos informa o prprio Fontenelle, a Aca-
demia Nacional de Medicina e a Sociedade de Medicina e Cirurgia tam-
bm o teriam apoiado.
A inflexo da poltica antivenrea no sentido de adoo de leis mais
enrgicas voltava tambm a colocar em relevo a obrigatoriedade do exa-
me pr-nupcial que era defendido igualmente por Oscar Fontenelle, ape-
sar de consider-lo medida limitada por incentivar a dissimulao do sifi-
ltico e a produo de atestados falsos pelos mdicos. Alm disso, para ele,
tal exame seria necessariamente unilateral, dada a impossibilidade de exigi-
lo, por exemplo, de uma senhorinha (Fontenelle, 1931:29).
Em 1927, outro mdico-deputado e tambm ex-chefe estadual do
ser vio de profilaxia rural, o pernambucano Amaury de Medeiros, apre-
sentava Cmara um projeto de lei para o reestabelecimento do exame
pr-nupcial facultativo para menores, suprimido, como se viu, no Cdigo
Civil de 1916. Formado no Rio de Janeiro, Amaury de Medeiros havia
sido, durante a dcada de 20, chefe do Ser vio de Saneamento Rural de
Pernambuco. Foi tambm um dos fundadores da faculdade de medicina
daquele estado, ocupando a cadeira de medicina tropical (Clementino,
1925:72). Segundo seu projeto, se o pai, tutor ou curador o desejasse, ou
se houvesse denncia ao juiz de que um dos noivos portava defeito fsico
irremedivel ou doena grave transmissvel ao cnjuge ou prole, 48 seria
exigido dos noivos um atestado mdico. Seguramente, a possibilidade de
denncia direta ao juiz buscava conferir aos mdicos os mais provveis
conhecedores das condies de sade de certo nubente o direito de im-
pedirem, revelia dos pais e dos noivos, a realizao de um casamento
disgnico. Advoga nesse sentido o fato de o projeto prever ainda que, nes-
ses casos, o juiz poderia manter em sigilo a identidade do denunciante,
reser vando a si o julgamento de sua idoneidade (Idem). Alm disso, pro-
curando respeitar o pudor feminino, o projeto Amaury de Medeiros esta-
belecia para as noivas um exame limitado s prticas de clnica geral e as
provas de laboratrio. Exames ginecolgicos apenas seriam feitos nos
casos em que a gravidade da denncia os impusesse (Idem). Como os
projetos relativos educao sexual obrigatria e ao delito de contgio, o
projeto Amaury de Medeiros no teria andamento. Para Renato Kehl, o
engavetamento do projeto se explicava pelo dolce far niente do parlamen-
to brasileiro, pela falta de uma tica rigorosa dos parlamentares e pelo
48 O projeto enquadrav a ex plic itamente nesses c asos a tuberculose aberta, a lepra, a sfilis
contagiante, a blenorragia, o cancro venreo, a epilepsia confirmada, a idiotia, a imbecilidade e a
alienao mental em todas as suas formas (apud Kehl, 1930:5).
comportamento muitas vezes bizonho e complacente do eleitorado (Kehl,

1930:3-4). J para Leondio Ribeiro, a morte do autor do projeto em
1928 teria sido decisiva para a sua no-aprovao (Ribeiro, 1931:77).
O projeto de Amaury de Medeiros foi recebido com ressalvas pelos
que queriam o exame imposto obrigatoriamente a todos. Eugenistas, como
Renato Kehl, mdicos-legistas, como Leondio Ribeiro, Flamneo Fvero
e Afrnio Peixoto, sifilgrafos como Eduardo Rabelo, Oscar da Silva Ara-
jo e A. F. da Costa Jr., o queriam obrigatrio. 49 Em reunio especial-
mente convocada pela Liga Brasileira de Higiene Mental para discutir o
projeto Amaur y de Medeiros, Renato Kehl afirmava que a nica e duvi-
dosa utilidade dessa lei era ser vir de ponte para uma lei futura de ao
taxativa (Kehl, 1930:6). Mesmo assim, teria aplaudido o projeto, pois,
do contrrio, nada se faria (Idem, 7). Em 1929, em comunicao sobre o
assunto apresentada ao 1 o Congresso Brasileiro de Eugenia, o mdico Sl-
vio Boccanera tambm criticava a timidez do projeto. Para ele, no Brasil,
dada a extenso territorial, o alto nmero de analfabetos e a disperso da
populao, qualquer medida facultativa, cuja adoo dependesse de propa-
ganda e educao popular, seria ineficaz. Entre ns, conforme dizia, a
educao higinica do povo no pode prescindir da fora coercitiva da lei
(Boccanera Neto, 1929:4). Leondio Ribeiro tambm via na medida pro-
posta por Medeiros apenas um modo de preparar o terreno para que um
dia se possa afinal torn-la obrigatria para todos os casos (Ribeiro,
1931:79), pois, para o famoso mdico-legista: O casamento no deve
nem pode ficar ao alcance de toda a gente, mas s daqueles que possam
realiz-lo sem prejuzos para a sua prole. J existem as exigncias da idade
e do parentesco, no pois exagerado que se imponha tambm a da sade
perfeita dos nubentes, tudo no interesse da coletividade (Idem).
Segundo Leondio Ribeiro, quatorze estados americanos j apresen-
tavam legislao semelhante quela que o estado de Washington havia pi-
oneiramente adotado em 1909. Nos Estados Unidos da Amrica, at aquele
momento, um milho de pessoas j teriam sido submetidas ao exame pr-
nupcial, que era tambm obrigatrio na Sucia, Noruega, Dinamarca,
49
Em artigo publicado em 1932, o docente livre e assistente da clnica dermatolgica da Faculdade
de Medicina do Rio, A. F. da Costa Jr., deixava entrever os delicados problemas cotidianos que
alguns mdicos procuravam eliminar atravs da obrigatoriedade do exame pr-nupcial. O sifilgrafo
descrevia o caso de duas mulheres jovens (15 e 17 anos), recm-casadas, grvidas, que haviam
procurado a clnica dermatolgica da faculdade com leses de natureza sifiltica nos lbios. Um
dos maridos se deixou examinar, descobriu que fora infectado por uma prostituta um ano antes de
se casar, mas abandonou o tratamento logo em seguida. O outro recusou-se ao exame, segundo
Costa Jr., alegando no ter sfilis, embora confessasse ter tido vrias doenas venreas. Ressal-
tando que se tratava de duas jovens de timos antecedentes, vtimas da ignorncia ou irreflexo
dos maridos, o sifilgrafo as considerava provas eloqentes da necessidade e da utilidade do
exame pr-nupcial, pelo menos no homem (por enquanto) (Costa Jr., 1933:63).
Turquia, Chile e Equador. Alemanha, Itlia, Holanda, ustria e Blgica

j haviam instalado consultrios para realiz-lo e, na Espanha e na Fran-
a, sua adoo estaria sendo discutida no parlamento. Na Frana, pelo
menos, seria necessrio esperar at 1942 para que, sob o regime de Vichy,
o exame pr-nupcial fosse definitivamente introduzido no Cdigo Civil
(Qutel, 1986:255). Prevendo inicialmente a realizao de uma radioscopia
dos pulmes e um teste de Wassermann, o exame continua obrigatrio at
hoje para os franceses.
Revelando claramente que, para muitos mdicos, o delito de cont-
gio e o exame pr-nupcial passavam a fazer parte de uma mesma pauta de
medidas mais severas, ao defender o exame pr-nupcial, Leondio Ribeiro
escrevia em seu Questes de Medicina-Legal: A preocupao de impedir a
transmisso das doenas contagiosas, que tantos males tm trazido hu-
manidade, tal que se chegou hoje a criar um novo crime nos cdigos
modernos. E esse o delito de contgio, j existente nas legislaes da
Alemanha, Dinamarca, Noruega, Espanha, Finlndia, Tchecoslovquia,
ustria e Canad. No cdigo sovitico, alm do delito de contaminao,
existe um artigo obrigando os doentes a tratar imediatamente suas leses
contagiantes, sob pena de priso. Nos Estados Unidos, so j numerosos
os casos de condenaes pelo crime de transmisso de molstias contagio-
sas. Ali tambm j se faz a esterilizao dos indivduos anormais e dos
criminosos, afim de evitar que esses maus elementos humanos possam
reproduzir-se (Idem, 81).
A defesa da intensificao da luta antivenrea, atravs de uma pol-
tica mais restritiva e impositiva, espelhava-se tambm claramente nas
pginas do Jornal de Sfilis e Urologia. Quanto ao exame pr-nupcial, o
jornal abria suas pginas para os que acreditavam, como o mdico assis-
tente da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, Arnaldo Cavalcanti,
que no suficiente que se aconselhe o sifiltico a se tratar, sendo
indispensvel que se estabelea em nossas leis medidas proibitivas desse
casamento (Cavalcanti, 1930:15). Alm disso, insistindo sempre sobre
o carter disgnico da sfilis, o jornal publicou, durante toda a dcada,
artigos favorveis criminalizao do contgio venreo (Vianna, 1935;
Fontenelle, 1938), ao tratamento e notificao obrigatrios (Vianna,
1935) e introduo da educao sexual nas escolas (Branco, 1930;
Miranda, 1936), inclusive para as mulheres (Ferreira, 1932). Ressalta-
va tambm, com certa freqncia, o sucesso obtido por pases como a
Dinamarca, onde tais medidas haviam sido adotadas (Lapa, 1933; Esaguy,
1938). Durante os anos 30, a Dinamarca seria efetivamente o grande
exemplo de poltica antivenrea bem-sucedida. Como se dizia nestes arti-
gos, l a sfilis teria sido extinta.
Diretor do peridico at 1932, o mdico Reginaldo Fernandes pu-

blicava crticas contundentes brandura e aos desacertos do modelo
que vinha sendo adotado pela Inspetoria de Profilaxia da Lepra e das Do-
enas Venreas. Para atac-lo, ele se apoiava inconsistentemente sobre
noes marxistas como as de Estado burgus capitalista, classes soci-
ais, foras produtivas etc. Considerava ridculos os apelos castida-
de e improfcuos a profilaxia individual e o tratamento profiltico, como
vinham sendo propostos at ento. De fato, Fernandes nos oferece uma
das formulaes mais radicais da idia de que a abstinncia sexual com-
pleta era nociva sade. Para ele, apelar para a castidade como elemento
de xito num programa de luta contra a disseminao da sfilis seria o
mesmo que acreditar nas vantagens reais da cura da diarria pela sutura
total do nus, pois exigir de um indivduo que se mantenha em estado
casto at que sua vida sexual se oponha uma vagina acolhedora conden-
lo ao inferno tremendo das psiconeuroses que a obser vao dos autores
alemes denunciam como fatos reais e que preenchem um dos mais opu-
lentos captulos da literatura freudiana (Fernandes, 1932:79-80).
Segundo ele, para que a sfilis desaparecesse, bastava que se institu-
sse o tratamento compulsrio de todos os sifilticos. E, do seu ponto de
vista, isso s no era feito porque ...acarretaria igualmente o desapareci-
mento de dois comrcios: 1 o) Um dos mais prsperos e lucrativos ramos
da medicina [a sifilografia] abriria falncia completa, deixando ao desam-
paro uma interminvel legio de profissionais que at agora vem vivendo
magnificamente bem de sua atividade tcnica. 2 o) Tambm arrastado
falncia seria a poderosa indstria de quimioterapia especfica e que re-
presenta somas de capitais muitas vezes superiores ao oramento da rep-
blica brasileira (Idem, 80).
Se a profilaxia oficial, na sua expresso, ainda no adotara meios
mais enrgicos era justamente porque, segura da ineficcia de sua doutri-
na (Idem, 81), no lhe interessava realmente erradicar a doena, que era,
finalmente, sua prpria razo de ser. Embora concordasse, em linhas ge-
rais, com as novas medidas mais severas que vinham sendo propostas,
Reginaldo Fernandes fazia algumas restries. Assim, favorvel ao isola-
mento compulsrio dos doentes, discordava, entretanto, quanto ao fato
de se implement-lo atravs de uma lei penal, como era o caso do delito de
contgio. O isolamento devia se dar mediante inter veno sanitria, pois,
para ele, o delito de contgio venreo se apoiava no velho conceito da
penalogia livre arbitrista e na responsabilidade individual, seu corolrio
(Fernandes, 1930:331). Segundo Fernandes, encarando o contagiante
como um elemento perigoso tranqilidade e sade pblica nada mais
lgico do que afast-lo do meio, no como um criminoso vulgar, mas to

somente como um indivduo que precisa se defender e de quem se faz
mister se defender (Idem, 332).
Alm disso, ainda segundo o mdico, a necessria educao sexual
nas escolas apenas surtiria efeitos se, no pas, a instruo deixasse de ser
um privilgio de classe e a escola um rgo da burguesia, a ela desti-
nada e por ela organizada para defesa de seus interesses. O problema ven-
reo apenas seria plenamente equacionado se tambm o fossem o proble-
ma das classes e o do Estado burgus (Fernandes, 1931b e1931c).
Diante de tudo isso, no difcil imaginar porque foi meterica a trajet-
ria de Fernandes na direo do Jornal de Sfilis e Urologia. De todo modo,
mesmo partindo de pressupostos diferentes dos demais, as suas idias ilus-
tram bem a progressiva inflexo da luta antivenrea, durante os anos 30,
em direo a polticas mais coercitivas.
Medidas como o delito de contgio e o exame pr-nupcial obrigat-
rio encontravam apoios importantes fora do mundo mdico. Defendido
por Evaristo de Moraes desde o incio dos anos 20 (Moraes, 1921:287), o
delito de contgio venreo comeava a se tornar tambm objeto de um
certo consenso entre os juristas. O projeto de Cdigo Penal que o profes-
sor de direito civil da Faculdade de Direito do Rio de Janeiro, Virglio de
S Pereira, trouxe a pblico em 1927 j o incorporava. Apresentado um
ano antes do projeto de lei de Oscar Fontenelle, o projeto S Pereira era
um pouco mais restritivo, prevendo o delito apenas para os casos em que,
ocultando estar contaminada, uma pessoa conseguisse manter contato
libidinoso, pelo qual transmitisse sfilis, blenorragia ou qualquer doena
venrea (apud Machado, 1938). A punio prevista seria de multa e deten-
o de at seis meses para as contaminaes no intencionais. Caso o
contgio tivesse sido intencional a pena seria de priso at trs anos (Idem).
Assim como j havia feito Virglio de S Pereira, o professor da Faculdade
de Direito de So Paulo, Jos de Alcntara Machado, tambm incorpora-
va o delito de contaminao ao projeto de Cdigo Penal que divulgou em
1938. O projeto criminalizava o ato de transmitir a algum, por meio de
relaes sexuais ou atos de outra natureza, sfilis, blenorragia, ou outra
doena venrea de que se saiba achar-se atacado (Idem). O projeto deter-
minava para tais casos pena de deteno de seis meses a dois anos ou
multa, ou ambas cumulativamente.
Ao analisar o projeto Alcntara Machado, a comisso revisora da
Cmara teria modificado o artigo no sentido de criminalizar no apenas
os casos de contgio efetivo, mas tambm os de exposio ao contgio,
quer tivesse sido intencional ou no. No primeiro caso, a pena de priso
seria de trs meses a um ano; no segundo, de um a quatro anos. Alm
disso, especificava claramente que tal crime se restringia aos casos de trans-
misso atravs de relaes sexuais ou qualquer ato libidinoso. Procurava
ainda resguardar a intimidade dos casais, estabelecendo que, nos casos de
crime de contgio, apenas se procederia mediante a representao da par-
te ofendida (Hungria, 1941). Como veremos, vigente at os dias atuais,
ser essa a formulao finalmente incorporada ao Cdigo Penal brasileiro
de 1940, sob o Estado Novo.
Antiga reivindicao de Souza Lima, o exame pr-nupcial tambm
encontrava defensores importantes entre profanos. Em 1929, comen-
tando a adeso do escritor Coelho Neto causa, Oscar da Silva Arajo
dizia que a campanha pr-exame pr-nupcial no se restringia mais aos
meios mdicos, alcanando novos foros com horizontes, talvez, mais pro-
missores... (Arajo, 1929:VIII). Em 1930, Renato Kehl declarava que a
campanha pela regulamentao eugnica do casamento, por ele iniciada
com a fundao da Sociedade Eugnica de So Paulo, era um completo
sucesso, pois, mesmo no estando sancionada em lei, conseguiu vencer a
indiferena dos legisladores, e alcanou o beneplcito da maioria dos inte-
lectuais e da parte culta do pblico brasileiro (Kehl, 1930:3). Ao menos
no que diz respeito ao campo poltico, tenho informaes de que o exame
pr-nupcial comeava a figurar no programa de certos grupos, como a
Ao Social Brasileira (Partido Nacional Facista), que integraria posteri-
ormente o movimento integralista. Entre as vrias medidas propostas para
o fortalecimento da raa, figurava explicitamente o exame pr-nupcial
(Carone, 1974:293).
De fato, em 1934, os adeptos do exame pr-nupcial podiam come-
morar uma vitria significativa. Particularmente influenciada por preocu-
paes higinicas e eugnicas, a Constituio promulgada naquele ano
declarava explicitamente que a lei regulamentaria a apresentao pelos
nubentes de prova de sanidade fsica e mental, tendo em ateno as condi-
es regionais do pas (Constituio dos Estados Unidos do Brasil, art.
145). Em 1936, o deputado gacho Nicolau Vergueiro tentava concreti-
zar a disposio constitucional, apresentando comisso de sade da C-
mara um projeto de lei que regulamentava o exame pr-nupcial no pas. 50
Segundo o texto do projeto, alm dos documentos exigidos pelo Cdigo
Civil, os nubentes apresentariam atestado de que no tm defeito fsico
i rr em ed i v el e in co m pa t ve l c om o ca sa me n to , o u do en a gr av e
transmissvel, por contgio ou herana, ao outro cnjuge ou descendn-
cia, ou seja, de que no eram portadores de tuberculose aberta, lepra,
sfilis contagiante, blenorragia, cancro venreo, idiotia, imbecilidade e
50
Para a ntegra do projeto, ver Periassu, 1941:149-151.
alienao mental sob qualquer de suas formas. O mesmo impedimento

se aplicaria aos alcoolistas ou usurios habituais de entorpecentes.
Como o projeto anterior de Amaury de Medeiros, o de Vergueiro estabe-
lecia uma diferenciao ntida entre os cnjuges. Assim, segundo a lei
proposta: Para os nubentes de sexo feminino, o exame se limitar s
prticas da clnica geral e s provas de laboratrio, a menos que a gravi-
dade do caso reclame, alm daquelas, provas ginecolgicas, a juzo do
mdico nomeado. Alm disso, a lei proposta colocava os mdicos em
situao bastante delicada, pois, caso o atestado no expressasse a ver-
dade, o mdico atestante poderia sofrer as sanes do Cdigo Penal refe-
rentes ao falso testemunho e impercia.
Alguns mdicos consideraram o projeto Vergueiro um importante
instrumento para, no interesse da espcie, impedir que continuasse a se
propagar a srie espantosa de tarados, degenerados de toda a espcie, de
loucos, hemoflicos, idiotas, amorais etc. (Periassu, 1941:153). Outros,
porm, o criticavam pelo excessivo rigor com que tratava o profissional
que fornecesse atestado errado, no distinguindo claramente o atestado
falso doloso do fornecido de boa f e na impossibilidade de diagnstico
preciso, to comum quando se tratava de sfilis (Ferro, 1941). Ao que
parece, o projeto Vergueiro chegou a ser enviado ao Senado, mas sua tra-
jetria seria interrompida pela dissoluo do Congresso Nacional, em 1937.
Desse modo, at 1937, os preceitos da Constituio de 1934 relativos ao
exame pr-nupcial permaneceram letra morta e acabariam por desaparecer
na nova Carta.
Enfim, ao se encerrar a dcada de 1930, o liberalismo pragmtico
ou abolicionismo liberal, caracterstico da luta antivenrea brasileira duran-
te os anos 20, j havia empalidecido bastante ante as novas demandas.
At mesmo os sifilgrafos que o sustentaram mudavam significativamen-
te a nfase de seus discursos. Assim, em 1938, Oscar da Silva Arajo
reconhecia claramente que para lutar eficazmente contra as doenas ve-
nreas, faz-se mister enfrentar o problema sexual em toda a sua extenso.
Um plano integral de campanha antivenrea no pode consistir, ape-
nas, em medidas sanitrias ou mdico-sociais: deve ele abranger um
conjunto de providncias que somente ser possvel pr em prtica
gradativamente e de acordo com os hbitos, costumes, sentimentos, tradi-
es, preconceitos de cada povo e segundo as condies financeiras e pol-
ticas de cada Estado (Arajo, 1938:80, grifo meu).
Alm das medidas sanitrias, Oscar da Silva Arajo arrolava como
m ed id as le ga i s a se r em t o ma da s: o tr a ta me nt o o br i ga t ri o p ar a
contagiantes, a notificao annima da doena, a pesquisa pelas autorida-
de sanitrias dos contaminadores, a obrigatoriedade do exame pr-nupcial
e a instituio do delito civil e penal de contaminao venrea (Idem, 83).

Como se ver, esse seria basicamente o conjunto de idias discutido na
apotetica Conferncia Nacional de Defesa Contra a Sfilis, organizada
pelo Estado Novo, em 1940. Mas, antes de se chegar at ela, importan-
te considerar outros movimentos bastante singulares que, mesma po-
ca, se desenvolviam em outros espaos sociais, apontando outras direes
para a luta antivenrea.
O Dia do Sexo nas ondas do rdio
Ao mesmo tempo em que se assiste desarticulao de todo o apare-

lho profiltico criado na dcada anterior, surgia em 1933, na capital fede-
ral, uma organizao civil destinada a promover a educao sexual, reali-
zando uma inusitada e ampla agitao social em torno da profilaxia
antivenrea. Trata-se do Crculo Brasileiro de Educao Sexual, cuja
trajetria revela, ainda mais claramente que a polmica suscitada pelo pro-
jeto Fontenelle de educao sexual, os conflitos polticos e culturais que
se emaranhavam em torno das doenas venreas e, atravs delas, da prpria
sexualidade. Ao longo dos anos 30, torna-se ainda mais evidente a posi-
o das elites catlicas e de grupos integralistas emergentes, prontos a
verem na educao sexual uma prtica de comunistas, empenhados em
promover a dissoluo dos costumes e da famlia.
O fundador do Crculo Brasileiro de Educao Sexual e lder do
movimento foi Jos de Albuquerque, mdico e auto-proclamado sexlogo.
Alm de controvertida, sua carreira foi bastante marginal no campo mdi-
co brasileiro e, embora tenha conquistado certo prestgio no exterior, no
pertencia a quaisquer academias ou sociedades mdicas do pas. Nacional-
mente, notabilizou-se pela intensa atividade de agitao e propaganda de-
senvolvida na capital federal, durante os anos 30. Fundou e dirigiu insti-
tuies e jornais especializados e de divulgao cientfica, cujas tiragens,
a se crer nos nmeros neles divulgados, eram assombrosas. Escreveu vri-
os livros e um sem nmero de artigos de divulgao, tambm distribudos
a todo o pas atravs de ampla rede de jornais profanos. 51 Proferiu cente-
nas de conferncias no eixo Rio-So Paulo, organizou cursos populares,
exibiu filmes educativos e utilizou sistematicamente o rdio, que j se
tornava um meio de comunicao de massa, como veculo para divulgao
de suas idias. Em obra publicada no ano de 1943, arrolam-se os ttulos
51
Em 1935, j faziam parte do circuito de divulgao 700 jornais distribudos por todo o territrio
brasileiro (Boletim de Educao Sexual, ano III, n o 7, 1935, p.8).
de glria do autor, quase todos conquistados ao longo da dcada de 30:

oficial de reser va do Corpo de Sade do Exrcito; membro efetivo da Societ
de Sexologie de Paris; delegado junto a Union Internationale contre le Peril
Venrien; membro honorrio da Sociedade Mexicana de Eugenesia; mem-
bro de honra estrangeiro do 1 o Congresso de Eugenia de Lima; membro
honorrio da 2 a Jornada Peruana Antivenrea; membro honorrio do 1 o
Congresso de Medicina Interna do Mxico; membro correspondente do
Instituto Argentino de la Poblacin; presidente honorrio do Comit de
Sexologia do 1 o Congresso Interamericano de Higiene Mental; membro
honorrio da Sociedade Mdica de Valparaso; membro honorrio da
Assemble Genrale Contre le Peril Venrien, reunida em Haia e Amsterdam
em 1936 (Albuquerque, 1943).
Antes de mais nada, Jos de Albuquerque empreendia uma luta no
interior do campo mdico, questionando as divises disciplinares exis-
tentes. Propunha que uma disciplina especial, por ele batizada de
andrologia, 52 passasse a se ocupar exclusivamente dos problemas da fun-
o sexual e do aparelho reprodutor masculino. At ento, como repetia
com insistncia, assuntos como a impotncia, a esterilidade, a ejaculao
precoce, as doenas venreas etc. haviam sido impropriamente monopoli-
zados por outras disciplinas, especialmente pela urologia, cujas preten-
ses combatia ferozmente. Segundo diz, os urologistas... ...por uma
questo mal compreendida de amor prprio, movidos pela ambio, se
recusam a ceder um palmo sequer do terreno de que indevidamente se
apossaram, querendo chamar a si, a todo transe, o exerccio da clnica
androlgica. (Jornal de Andrologia, ano IV, n o 1, 1935, p.3).
Para propagandear suas idias, Albuquerque criou, em abril de
1932, o Jornal de Andrologia, uma publicao trimestral de distribuio
gratuita, editada sem interrupo entre os anos de 1932 e 1938. A tira-
gem inicial era de 12 mil exemplares, chegando a 30 mil em abril de
1935. J em seu primeiro nmero, a publicao era definida por seu
idealizador como um espao aberto a todos os mdicos, uma tribuna
popular, democrtica e liberal; muito mais til discusso, segundo
escrevia, do que as associaes e academias que, por seu exclusivismo,
seriam uma reminiscncia de um regime anti-republicano (Jornal de
Andrologia, ano I, n o 1, 1932 1 a p.). O Jornal de Andrologia buscava tam-
bm atingir um pblico internacional, pois, a partir de 1935, vinha edi-
tado em cinco idiomas; alm do portugus, o francs, o ingls, o ale-
mo, o espanhol e o italiano.
52 Aidia de criao de cadeiras de clnica androlgica nas faculdades de medicina teria sido publi-
camente aventada pela primeira vez por Albuquerque em artigo publicado em A Noite em 1928.
Simultaneamente, Jos de Albuquerque se entregou a uma intensa

propaganda em prol da educao sexual, para ele, verdadeira panaca para
a soluo, no apenas do problema venreo, mas tambm da desarmonia
conjugal, 53 dos crimes sexuais (Albuquerque, 1937b), das per verses se-
xuais, das proles taradas e doentias, do abastardamento da raa, do
charlatanismo (Albuquerque, 1935b) etc. Deslocando a discusso dos males
venreos para a prpria sexualidade, a idia central de seu discurso, repeti-
da ad nauseam em seus inmeros artigos, livros e conferncias, era de que
sexualidade no imoralidade, embora a funo sexual, como qualquer
outra, pudesse ser (e o era freqentemente) imoralizada, ao se transfor-
mar em instrumento exclusivo de prazer.
Jos de Albuquerque foi, sem dvida, o representante mais coerente dos
que viam a sexualidade enquanto funo fisiolgica, tendo como objetivos
precpuos, tanto o equilbrio orgnico, quanto a reproduo da espcie. Essa
dupla finalidade da funo sexual explicitada claramente no seu Catecismo da
Educao Sexual, smula da doutrina que professava. Antes de se converter em
livro, publicado pela Civilizao Brasileira em 1940, o Catecismo apareceu
no Boletim de Educao Sexual, em 1935. Sua publicao, conforme escrevia
poca Jos de Albuquerque, tinha por objetivo sintetizar a doutrina para os que
dela tinham informaes fragmentadas, fornecer material educativo para os
delegados do Crculo Brasileiro de Educao Sexual e tambm responder
parte da corrente religiosa que teria interesse em deturpar a doutrina, apre-
sentando-a como materialista (Albuquerque, 1935c). Nele, Jos de Albuquerque
afirmava que, como todas as outras funes, a funo sexual concorria para o
equilbrio orgnico, sendo a nica que alm desta tem um outra finalidade
que a conservao da espcie (Idem, grifo meu). Segundo o sexlogo, a sen-
sao eufrica produzida pela cpula, ou orgasmo, teria uma efeito sedati-
vo, extremamente benfico ao sistema nervoso e sua ausncia propiciaria o
aparecimento da neurastenia (Albuquerque, 1943:37). Nesse sentido, alinha-
va-se com toda a antiga tradio mdica analisada em captulo anterior, reatan-
do os fios da reflexo to longamente desenvolvida por Pires de Almeida no
comeo do sculo. Como para Pires de Almeida, para ele tambm todo o pro-
blema residia no desvirtuamento da funo pelos que nela viam apenas uma
fonte de prazer. Conforme dizia, o sexo devia ser submetido a uma moral
cientfica (Jornal de Andrologia, ano I, no 3, 1932, 1a p.) e, assim, tudo o que
podia incentivar seu mau uso, como certos aspectos do carnaval e a pornogra-
fia, devia ser tenazmente combatido (Albuquerque, 1939).
53 A esse respeito afirmava em artigo de 1935 que, uma vez educado sexualmente, o homem com-
preender que a mulher no apenas sua companheira, mas tambm a escrava de suas prprias
glndulas, glndulas essas que nem sempre lhe permitem atender as vontades do esposo, como
este pretende (Albuquerque, 1935a).
Porm, se na sua luta contra os excessos e a imoralidade, Jos de

Albuquerque podia estar de acordo com as elites catlicas brasileiras, a
naturalizao radical da sexualidade presente em seu discurso fazia com
que o sexlogo divergisse delas em pontos cruciais. Albuquerque defendia,
por exemplo, o divrcio que, segundo ele, beneficiaria sobretudo a mu-
lher, evitando o adultrio e o desequilbrio da criana, obrigada a conviver
em um lar sem harmonia (Boletim de Educao Sexual, ano V, n o 36, 1937).
Defendia tambm o aborto teraputico, o controle eugnico sobre os nas-
cimentos, a contracepo que considerava um direito das mulheres , a
necessidade de os detentos manterem, nas prises, relaes sexuais com
suas mulheres 54 e a espermocultura como meio de diagnstico da
blenorragia. Em poucos momentos, Jos de Albuquerque entrou em con-
flito to explcito com a Igreja Romana quanto em 1934, ao condenar a
deciso do Santo Ofcio e do Papa Pio XI que proibia que se realizasse,
para diagnstico da blenorragia, o exame do smen coletado atravs da
masturbao. A esse respeito escrevia: Garantir que uma blenorragia est
curada ou aconselhar a um antigo blenorrgico se casar, sem faz-lo pre-
viamente por esta importantssima prova que a espermocultura, , alm
de ser um ato inconsciente, um crime. Este crime eu no praticarei, pois,
para estar bem com as prescries ditadas pelo Vaticano, no trocarei de
forma alguma de estar bem com a minha conscincia (Albuquerque, 1934).
Tratando o desejo sexual como necessidade orgnica primria,
Albuquerque considerava a masturbao normal at a adolescncia. Em
1934, ao tratar da masturbao, dizia Jos de Albuquerque que ...o
perigo est no fato do indivduo se habituar a ela e, depois da adoles-
cncia, realiz-la por fora do hbito. Segundo ele, a neurastenia se-
ria menos fruto da masturbao que do medo infundado de suas conse-
qncias (Jornal de Andrologia, ano III, n o 1, 1934, p.2). Alm disso, o
andrologista abria espao em seus jornais aos que achavam uma estu-
pidez a continncia sexual a que eram socialmente obrigadas as mulhe-
res solteiras e vivas. 55 Na verdade, Jos de Albuquerque combatia to
intensamente a continncia sexual completa, quanto o excesso. Con-
forme afirmaria inmeras vezes, a abstinncia sexual antinatural
porque pretende impor silncio a uma funo que, se existe, porque
tem um papel determinado a cumprir. Imp-la ao organismo, obrig-
54 Ao condenar a continncia sexual forada dos detentos, Jos de Albuquerque apoiava-se em Freud
para dizer que seria a continncia a fonte das neuroses (Jornal de Andrologia, ano I, n o 2, 1932).
55 Trata-se do artigo de um mdico para mim desconhecido, chamado Amrico Valrio, constante
colaborador do Jornal de Andrologia. Nele, o mdico defendia as teorias revolucionrias de Freud,

sua obra pansexualista que, segundo dizia, as elites chamadas conscientes desconhecem ou
fingem desconhecer (Jornal de Andrologia, ano I, n o 2, 1932).
lo a transgredir leis biolgicas e a sopitar um instinto que, bem conduzi-

do e controlado, somente benefcios pode proporcionar ao indivduo...
(Boletim de Educao Sexual, ano VI, n o 46, 1938, 1 a p.). 56
No mbito mais especfico da luta antivenrea, Jos de Albuquerque
concordava com os inmeros mdicos que, tambm naquele momento, con-
sideravam, como vimos, a concentrao dos esforos na chamada cura
profiltica dos doentes um erro. Conforme dizia, os dispensrios prestam
incontestavelmente um grande trabalho de assistncia ao enfermo conside-
rado individualmente e promovem tambm um grande benefcio social que
o de acabar com os portadores de germens... (Albuquerque, 1943:28).
Eram, porm, arma muito fraca, pois os doentes quase nunca faziam o
tratamento convenientemente e os mdicos tinham, como dizia, de viver
a cata dos enfermos (Idem). Assim, tambm para ele, o fundamental era
impedir o contgio atravs da preveno.
Porm, se compararmos suas idias com as que eram defendidas por
outros mdicos do perodo, veremos que Jos de Albuquerque mantinha
posies bastante liberais, decorrentes, de um lado, de suas concepes
sobre a sexualidade e, de outro, de sua nfase na eficcia da educao.
Quanto ao exame pr-nupcial, uma de suas bandeiras de luta, o sexlogo
j havia externado suas idias em uma srie de palestras realizadas em
1930, na Rdio Club do Brasil. 57 Nelas, manifestava-se terminantemente
contrrio obrigatoriedade, que, segundo dizia, ou daria lugar a fraudes
por parte dos indivduos que no fossem eugenicamente aptos ao casa-
mento, ou apenas aumentaria o nmero de unies livres e proles ilegti-
mas (Albuquerque, 1933a; 1935d). Para ele, somente uma propaganda
massiva e bem orientada poderia conseguir a desejvel adeso da maioria
ao exame pr-nupcial. O papel do governo deveria, portanto, restringir-se
criao de ser vios para sua realizao gratuita, mantendo o mais com-
pleto anonimato dos consulentes, no lhes exigindo declarao de nome,
residncia ou local de trabalho. Alm disso, devia remeter a todos os
nubentes impressos incitando-os a fazerem o exame e a exigi-lo do outro
cnjuge (Albuquerque, 1935d:16-17). Diferentemente dos que defendi-
am o exame em carter obrigatrio, o exame livre, conforme o advogava
Jos de Albuquerque, devia atingir igualmente homens e mulheres, pois...
se o homem tem maiores probabilidades de sofrer o contgio venreo
56 Como se v, no foi toa que ele encontrou nos catlicos seus mais ferrenhos opositores. Infeliz-
mente, parto quase exclusivamente do material que, nesse sentido, o prprio Jos de Albuquerque
oferece, pois no conheo qualquer estudo sobre as lutas da Igreja Catlica brasileira quanto s
questes sexuais.
57 As palestras teriam sido proferidas durante trs meses (de 11 de junho a 4 de setembro de 1930)
e posteriormente reunidas em livro (Albuquerque, 1935d).

antes do casamento, devido s prprias condies de sua vida de solteiro,

a mulher tambm no est livre ou por contato indireto, ou por herana,
ou mais raramente, contato direto. (Idem, 25).
Ainda em relao ao saneamento do casamento e da reproduo,
Albuquerque se posicionava terminantemente contra a lei de esterilizao
eugnica adotada pelos nazistas, dedicando ao tema alguns artigos no
Boletim de Educao Sexual e no Jornal de Andrologia. Na imprensa mdi-
ca, a polmica sobre o assunto havia eclodido no incio de 1937, opondo,
segundo Albuquerque, dois vultos das letras mdicas brasileiras: Aloysio
de Castro, favorvel lei de esterilizao compulsria, e Hamilton No-
gueira, que a combatia. Jos de Albuquerque era favorvel esterilizao
voluntria (Jornal de Andrologia, ano VI, n o 2, 1937, 1 a p.). Para Jos de
Albuquerque, a funo do mdico era restituir a sade aos indivduos, e
no mutil-los. Para ele, era aceitvel a esterilizao voluntria, nunca
procedida por mtodos mecnicos, como a ligadura de canais seminais ou
trompas, ou por mtodos que implicassem a desorganizao endocrinolgica
do indivduo, como a exposio dos testculos ao Raio X. Segundo lhe
parecia, o Estado deveria tornar disponveis a todos os tarados ou inaptos
ao casamento os meios contraceptivos conhecidos. Legalmente, o mximo
que concedia era a instituio de um delito de herana mrbida, que
permitisse a responsabilizao penal dos que se recusassem a utilizar os
meios contraceptivos aconselhados (Idem).
Jos de Albuquerque era tambm contrrio hospitalizao obriga-
tria dos doentes. Em artigo sobre o assunto, publicado em 1938, o
sexlogo reconhecia ser o isolamento compulsrio dos venreos altamen-
te econmico ao Estado, pois eliminava a possibilidade de eles virem a
espalhar seus males. Porm, a medida seria antieconmica ao doente, obri-
gado a se afastar do trabalho. Assim, para Albuquerque, a medida s seria
aplicvel se houvesse no pas um seguro social contra a doena
(Albuquerque, 1938). Ao privar o doente de seus meios de vida e de sua
liberdade, o regime de hospitalizao iria apenas afast-lo do mdico, dan-
do azo a que se pudesse intensificar o curandeirismo e o charlatanismo
(Albuquerque, 1943:35). Nesse sentido, Albuquerque criticava tambm a
prtica ainda corrente no Exrcito de se hospitalizar compulsoriamente,
como forma de castigo, o soldado que, apresentando-se infectado, no pu-
desse provar ter comparecido depois da cpula a um posto de desinfeco.
Em 1943, ao prefaciar o livro de Jos de Albuquerque intitulado O perigo
venreo na paz, na guerra e no aps-guerra, o chefe do Corpo de Sade do
Exrcito, general Souza Ferreira, iria discordar explicitamente da posio
que Albuquerque mantinha a esse respeito. Segundo o general, havendo
dispensrio ou posto de desinfeco ao qual a praa infectada no possa
provar que compareceu logo aps a cpula infectante, a sano punitiva

de uso entre ns e no deixa de representar mais um meio indireto para se
obter a realizao da to almejada profilaxia individual. As revistas sani-
trias amiudadas denunciaro aqueles que teimarem em insurgir-se con-
tra a salutar medida do comparecimento ao posto de desinfeco (in
Albuquerque, 1943:9-10). Igualmente danosos seriam, aos olhos do
sexlogo, os efeitos da notificao obrigatria das doenas venreas. Como
elas continuavam a ser consideradas vergonhosas, sua notificao seria,
segundo ele, mais uma barreira levantada entre os enfermos e os mdi-
cos (Idem, 30).
Como era de se esperar de um paladino da inter veno educativa,
Jos de Albuquerque condenava a regulamentao da prostituio. Para
tanto, apoiava-se em argumentos j clssicos que denunciavam a medida
como imoral, pois reconhecia a prostituio como profisso legtima; uni-
lateral, pois atingia apenas as mulheres; e ineficaz, dando aos homens
uma falsa segurana e fazendo-os desprezar qualquer profilaxia antivenrea
(Albuquerque, 1937a e 1943). Quanto ao crime de contgio venreo,
freqentemente apresentado como alternativa regulamentao do mere-
trcio, Jos de Albuquerque o defendia com certas restries. Na verdade,
no parecia acreditar na exeqibilidade da medida, uma vez que o conta-
giado que denunciar o seu contagiador estar publicamente divulgando a
sua situao de venreo, coisa que, dado o carter estigmatizante da do-
ena, poucos iriam fazer (Albuquerque, 1943:31). Entretanto, o sexlogo
a apoiava porque a medida poderia infundir algum receio entre os poss-
veis contaminadores e, principalmente, por ser optativa, ...podendo dela
fazer uso quem quiser, nenhum prejuzo trazendo ao doente e sociedade,
pois no caso dos contagiados verem o seu estado revelado porque eles
prprios o revelaram justia no processo que moveram contra os seus
respectivos contagiadores... (Idem, 30-31). 58
Obviamente, para o sexlogo, a soluo do problema era a generali-
zao da educao sexual para homens e mulheres. Tal educao, sob hi-
ptese alguma, devia centrar-se na profilaxia moral, ou seja, na defesa da
abstinncia sexual fora do casamento. Alm de ser, como vimos, suma-
mente danosa ao equilbrio orgnico, para Albuquerque a medida implica-
va um desprestgio do casamento, pois, como dizia ironicamente, o equi-
para a um recurso antivenreo e reduz a mulher triste condio de agen-
te profiltico, assemelhando-a a esses tubos de pomada que por um cru-
zeiro ou pouco mais se obtm nas drogarias (Idem, 35). Alm de criar a
58
Pa ra as p os i es de A lbu qu erq ue r ela ti v as a o d el ito d e c on t gio v en re o, v e r tam b m:
Albuquerque, 1933b.
obrigao moral do tratamento e do exame pr-nupcial, a educao sexual

deveria divulgar sobretudo as tcnicas de profilaxia individual , ou
autoprofilaxia, como preferia chamar, por meio de pomadas. Albuquerque
condenava particularmente o uso das camisinhas ou condons. Mesmo
reconhecendo que elas haviam conquistado prestgio e voga internacio-
nais, principalmente entre as prostitutas, por funcionar tambm como
contraceptivo; Jos de Albuquerque afirmava, entretanto, que, alm de
no oferecer total segurana como meio de impedir o contgio, a camisi-
nha impedia, o que parece ser ainda mais srio, a realizao plena do
prazer sexual. Substitua-o por uma sensao vaga e imprecisa, deixan-
do o organismo insatisfeito e irritadio e trazendo seqelas to danosas
quanto as doenas que se procurava evitar (Albuquerque, 1943:36-38).
Exposta em seu livro sobre a luta antivenrea nas Foras Armadas, essa
posio de Albuquerque receberia tambm a crtica do general Souza
Ferreira, chefe do Corpo de Sade do Exrcito, para quem o condom
era do ponto de vista atual sanitrio quase unnime, um dos melhores
preser vativos contra o mal venreo (apud Albuquerque, 1943:9-10).
Albuquerque advogava sobretudo a disseminao de postos, centros de
abluo ou preventrios antivenreos para civis e militares, especialmente
nos portos e navios. Dado o alto custo do empreendimento e o fato de
muitos indivduos no os procurarem por vergonha de serem vistos ou por
estarem deles muito distantes, Albuquerque defendia a idia de se exigir
que bares, leiterias, cafs etc. possussem uma cabine sanitria tipo mic-
trio, 59 azulejada e iluminada, contendo sabonete lquido, papel higini-
co e um aparelho automtico para fornecimento de bisnagas com poma-
das de desinfeco (Idem, 73-74). O uso desses aparelhos pelos homens
seria induzido atravs da ampla campanha de educao sexual que o Esta-
do deveria empreender.
Enfim, como se v, para o sexlogo, tudo girava em torno da edu-
cao sexual e foi justamente para promov-la que, na ausncia de inici-
ativas oficiais, ele instalou, ao longo dos anos 30, um impressionante
dispositivo de divulgao e propaganda, atravs do Crculo Brasileiro de
Educao Sexual.
O Crculo Brasileiro de Educao Sexual foi fundado a 5 de julho
de 1933. Em seu discurso como presidente eleito da instituio, Jos de
Albuquerque afirmava que, depois de ter auscultado o ambiente brasi-
leiro por alguns anos e de ter sofrido os ataque de espritos estacionrios
e retrgrados, achava que o momento era propcio para o incio da cam-
panha pela educao sexual: ...h um frisson em torno do movimento
59 Como nos informa o prprio Albuquerque, o mais comum poca, nos sanitrios, eram as latrinas.
sexual em nossa ptria... O povo est comeando a se interessar pelos

graves problemas da sexologia, embora o faa furtivamente, porque ainda
est imbudo do conceito de que sexualidade imoralidade (Jornal de
Andrologia, ano II, n o 3, 1933, 1 a p.).
Era o momento, portanto, de retirar do povo os pesados grilhes
da mentira e libert-lo, atravs da educao sexual, do cativeiro moral,
como, em 1888, ele j o havia sido do cativeiro fsico da escravido
(Idem). Este era pomposamente o objetivo primordial da nova agremiao.
Ainda em julho, em solenidade realizada no salo nobre da Associao
Brasileira de Imprensa, tomava posse a primeira diretoria do Crculo. A
composio das primeiras diretorias e, mais ainda, dos primeiros conse-
lhos consultivos revela as importantes adeses que, entre a elite carioca,
Albuquerque vinha conquistando causa, principalmente entre juristas,
professores, jornalistas e alguns mdicos. Entre os mdicos, detacavam-se
Porto-Carrero (que poca j publicava livros de sexologia e de psicanli-
se), Renato Kehl e os psiquiatras Maurcio de Medeiros 60 e Ernani Lopes,
que era ento presidente da Liga Brasileira de Higiene Mental. Entre os
juristas, o Crculo contava com o apoio de Evaristo de Moraes, do juiz
Pontes de Miranda, especialista em direito da famlia, e dos promotores
Roberto Lyra e Carlos Sssekind de Mendona, que tambm dirigia poca
os jornais A Batalha e A Esquerda. 61 Entre jornalistas, escritores e edito-
res, encontramos Berilo Neves, Raquel Prado, Jos de Freitas Bastos e
Herbert Moses, j ento presidente da Associao Brasileira de Imprensa.
Entre os educadores, detacava-se a participao de Armanda Alvaro
Alberto, casada com o tambm educador Edgar Sssekind de Mendona e
conhecida como uma das pioneiras do movimento de reformulao da edu-
cao que, poca, tinha em Fernando Azevedo e Ansio Teixeira seus
tericos mais conhecidos.
J em setembro de 1933, surgia o primeiro nmero do Boletim de
Educao Sexual, rgo oficial da nova entidade. Publicado bimestralmente
durante o perodo de 1933 a 1939, o boletim era distribudo gratuita-
mente para todo o pas, chegando a ter a incrvel tiragem de 100 mil
exemplares por nmero, entre os anos de 1934 e 1939. Cobrindo siste-
maticamente as atividades do Crculo e promovendo a figura de seu fun-
60 Professor da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, Maurcio de Medeiros parece ter sido
responsvel por um dos poucos gestos de reconhecimento da elite mdica brasileira em relao a
Jos de Albuquerque. Em 1935, organizou no Rio de Janeiro uma Conferncia Pan-Americana de
Higiene Mental, criando uma seo de sexologia em Higiene Mental, cuja presidncia entregou a
Albuquerque.
61 Carlos Sssekind de Mendona j havia abordado o problema da educao sexual em 1927, no livro
Algumas sugestes educao sexual dos brasileiros, que, infelizmente, no me foi possvel localizar.
dador, o Boletim era basicamente uma publicao de divulgao e comba-

te, contendo artigos curtos, em linguagem acessvel, cheio de ilustraes e
de fotos. Realizava campanhas, promovia enquetes e distribua cartazes
para serem afixados pelos leitores em lugares pblicos. Tambm a partir
de 1933, o Crculo passou a promover cursos populares de sexologia. O
primeiro desses cursos, sobre noes bsicas de sexologia, foi inaugura-
do a 12 de setembro de 1933, no salo nobre do Liceu de Artes e Ofcios
do Rio de Janeiro. Compunha-se de uma srie de palestras semanais, ver-
sando sobre o processo reprodutivo, os rgos e funes sexuais masculi-
nas e femininas e suas alteraes mrbidas, higiene sexual e o impacto dos
problemas sexuais sobre a descendncia (Boletim de Educao Sexual, ano
I, n o 1, 1933, p.2). Na aula inaugural, Jos de Albuquerque no s procu-
rou demonstrar que sexualidade no era imoralidade, mas tambm que o
ensino da educao sexual no era incompatvel com a religio, tema re-
corrente em toda a sua campanha e que visava obviamente romper as re-
sistncias das elites catlicas. Em notcia publicada no Jornal de Andrologia,
dizia-se que as palestras vinham tendo uma audincia de 300 a 400 pes-
soas, entre as quais sobressai o elemento feminino, o que bem signifi-
cativo entre ns... (Jornal de Andrologia, ano II, n o 4, 1933, p.4).
Em 1934, o Crculo promoveria a primeira de uma srie de Sema-
nas de Educao Sexual, sempre realizadas no ms de julho. A soleni-
dade de instalao da primeira dessas Semanas foi realizada na Associ-
a o Bra silei ra de Impr ensa, onde discu rsara m, al m de Jos de
Albuquerque, J. P. Porto-Carrero, Carlos Sssekind de Mendona, Mau-
rcio de Medeiros, Armanda Alvaro Alberto e Berilo Neves. A livraria
Freitas Bastos abriu suas portas para abrigar uma exposio de quadros
alusivos educao sexual. E, no cinema Broadway, exibiram-se filmes
educativos antivenreos, cedidos pela Inspetoria de Profilaxia da Lepra e
das Doenas Venreas, cujo diretor era ainda Oscar da Silva Arajo. Como
parte das atividades da Semana, Albuquerque realizou ainda uma srie de
breves conferncias radiofnicas, transmitidas pela Rdio Cajuty e uma
srie de palestras populares, no Liceu de Artes e Ofcios, abordando, en-
tre outros temas, o problema das doenas venreas, suas conseqncias e
os meios de evit-las. Ainda como parte das atividades do evento, inaugu-
rou-se um Posto Gratuito para Conselhos Sexuais, que funcionaria
at pelo menos o final da dcada (Boletim de Educao Sexual, ano II, n o 5
e 6, 1934). No final do ano de 1934, Jos de Albuquerque j computava
35 palestras realizadas em diferentes cinemas da capital federal.
O ano de 1935 seria particularmente auspicioso para as atividades
do Crculo. No ms de julho, a 2 a Semana de Educao Sexual realizou-
se em So Paulo, para onde os membros do Crculo se deslocaram em
caravana. Na sesso de abertura, alm do secretrio estadual de Educa-

o e Sade, teriam comparecido representantes do governador e do pre-
feito de So Paulo. Durante a Semana, inaugurou-se a Filmoteca de Edu-
cao Sexual, com a exibio pblica do que parece ter sido o primeiro
filme brasileiro sobre o assunto, confeccionado independentemente pelo
prprio Crculo. Alm da filmoteca, em sua sede no centro do Rio, o Cr-
culo mantinha abertos ao pblico uma Pinacoteca e um Museu de Educa-
o Sexual. Aproveitando a viagem a So Paulo, Jos Albuquerque levaria
ainda sua pregao s cidades paulistas de Campinas, So Carlos e San-
tos. Nos anos subseqentes, a 3 a e 4 a Semanas de Educao Sexual volta-
riam a ser realizadas no Rio de Janeiro, contando com a participao de
inmeras rdios locais que divulgavam as idias de Jos de Albuquerque.
O Crculo Brasileiro de Educao Sexual passou tambm a dar apoio
decisivo comemorao do Dia Antivenreo que, por idia do presidente
da Liga Brasileira de Higiene Mental, Ernani Lopes, passou a ser oficial-
mente comemorado no Brasil, Argentina e Uruguai. O Dia Antivenreo
seria comemorado at meados da dcada seguinte. Inicialmente, o evento
parece ter mobilizado mdicos da Seo de Informao, Propaganda e
Educao Sanitria do novo Ministrio da Educao e Sade, como Fran-
cisco Eugnio Coutinho que, em 1935, fez uma conferncia radiofnica
(Coutinho, 1935). Porm, ao menos durante os anos 30, as comemora-
es foram praticamente deixadas a cargo do Crculo Brasileiro de Educa-
o Sexual, que se incumbiu tambm de representar oficialmente o Brasil
em pelo menos uma importante reunio internacional: o Congresso In-
ternacional contra o Perigo Venreo, realizado em Haia, em 1936.
Alm de comemorar o Dia Antivenreo, o Crculo instituiu o Dia
do Sexo e o festejou pela primeira vez a 20 de novembro de 1935. Con-
forme se anunciava no Boletim de Educao Sexual, a principal finalidade
do evento era fazer a reabilitao moral do sexo, mostrando que nenhu-
ma razo sria existe para que se o tome na conta de imoral (Boletim de
Educao Sexual, ano III, n o 9, 1935). Naquele ano, as solenidades do
Dia do Sexo se realizariam com pompa no Instituto Nacional de Msica,
contando com adeso de vrias estaes de rdio, especialmente da Rdio
Ipanema. O comandante do Corpo de Bombeiros teria autorizado a banda
da corporao a tocar graciosamente, entrada do Instituto, o Hino
Educao Sexual, sob a regncia do maestro Pinto Jr. No interior, a
maestrina Joandia Sodr regia a Grande Orquestra Sinfnica, interpre-
tando a Ode ao Sexo, poema sinfnico de Jos de Albuquerque, musicado
especialmente pelo maestro Assis Republicano para ser ouvido em primei-
ra audio. Durante a solenidade, Jos de Albuquerque realizou a palestra
Divagaes sexolgicas e, na Hora do Brasil, cujo microfone lhe teria
sido franqueado pelo Departamento de Propaganda do Ministrio da Jus-

tia, dirigiu-se pelo rdio a todo o pas. Simultaneamente, vrios outros
membros do Crculo se faziam ouvir em outras estaes de rdio locais.
Segundo os dados divulgados pelo Crculo, com capacidade para 1.200 lu-
gares, o Instituto de Msica abrigou trs mil pessoas, que teriam ficado at
o fim da cerimnia. Alm disso, o Crculo obteve ainda a autorizao do
ento prefeito Pedro Ernesto para a colocao, nas ruas do Rio de Janeiro,
de trs mil cartazes alusivos campanha. Mais ou menos nos mesmos mol-
des, o Dia do Sexo seria comemorado ainda nos anos de 1936 e 1937.
Toda essa agitao em torno do problema sexual parece ter incomo-
dado especialmente os crculos catlicos. Em 1936, Jos de Albuquerque
diria, por exemplo, do primeiro Dia do Sexo, comemorado no ano anteri-
or: alguns catlicos apressados receberam no ano passado essa data num
ambiente de chalaa, procurando cobri-la de ridculo (Boletim de Educa-
o Sexual, ano IV, n o 7, 1936, 1 ap.). Porm, contra os catlicos, o Cr-
culo parecia contar com apoio ativo do prefeito do Distrito Federal, do
tenente civil Pedro Ernesto. At sua priso, em abril de 1936, sob acu-
sao de cooperar com os comunistas, Pedro Ernesto teria facilitado as
atividades de Jos de Albuquerque, que, em 1937, o reconhecia explicita-
mente: Na capital do pas, iniciamos a nossa propaganda por meio de
cartazes no governo Pedro Ernesto, que criou todas as facilidades para
que pudssemos lev-la adiante, mas, questes de ordem poltica, o afas-
taram da prefeitura do Distrito Federal, onde em seu lugar foi guindado o
padre Olmpio de Melo, que moveu de forma antipatritica uma oposio
tenaz nossa iniciativa, motivo porque a propaganda por cartazes murais,
no Rio de Janeiro, no conseguiu atingir as propores que pretenda-
mos (Albuquerque, 1937a:37).
Talvez tenha sido tambm o apoio do prefeito causa defendida
por Albuquerque que o levaria a assumir, nos primeiros meses de 1936,
a primeira (e talvez a ltima) ctedra de clnica androlgica do Brasil e
do mundo, instituda na Universidade do Distrito Federal, que Pedro
Ernesto e Ansio Teixeira haviam fundado no ano anterior. A vitria da
andrologia no Brasil, festejada estridentemente pelo Jornal de Andrologia,
no iria ser, entretanto, duradoura. J nos primeiros meses de 1938,
com a reitoria da Universidade ocupada pelo intelectual e militante ca-
tlico Alceu de Amoroso Lima, Jos de Albuquerque pediria demisso,
alegando no ser possvel ministrar o curso sem enfermaria especializa-
da (Jornal de Andrologia, ano VII, n o 2, 1938). Embora no tenha infor-
maes detalhadas sobre os meandros da trajetria de Albuquerque na
universidade, a sua relao com o ltimo reitor no deve ter sido das
mais amistosas. Seu conflito com os catlicos era flagrante e o prprio
Alceu de Amoroso Lima j havia merecido crticas nominais no Boletim

de Educao Sexual. Em maio de 1937, o boletim havia publicado artigo
de um obscuro Nilo Silveira Verneck que, revelando o fulcro das diver-
gncias entre os adeptos da educao sexual e os intelectuais catlicos,
atacava explicitamente Amoroso Lima: Se desejamos, portanto (e quem
h que no o deseje?) exterminar a sujeira, no da funo sexual em si,
como vociferam irmos da pa sob a batuta fruta-cor do sr. Tristo
de Atade, mas sim das deturpaes que a enodoam, no h seno incen-
tivarmos a campanha ciclpica da educao do sexo (Boletim de Educao
Sexual, ano V, n o 31, 1937, p.8, grifo meu).
Apesar da simpatia mais ou menos evidente conquistada entre setores
mais esquerda no espectro poltico de ento, Jos de Albuquerque procurou
sempre defender-se da acusao de comunista ou materialista, que dizia lhe
endereavam os catlicos. Em janeiro de 1936, em referncia clara Intentona
Comunista que agitara a capital no final do ano anterior, Albuquerque fazia
publicar na primeira pgina do seu Boletim de Educao Sexual um artigo
intitulado A educao sexual e o combate ao extremismo. Nele, Albuquerque
escrevia que: A educao sexual promovendo o equilbrio biolgico e moral
da criatura humana, f-la fugir dos extremos que acarretariam fatalmente o
desequilbrio de si mesma, ficando dessa forma garantido o equilbrio social,
no dia em que todas as criaturas houverem recebido tal educao (Boletim de
Educao Sexual, ano IV, no 1, 1936, 1ap.).
Mais explicitamente, em fevereiro de 1936, em artigo intitulado
Educao sexual e defesa nacional, Albuquerque dizia ser a educao
sexual uma arma contra esse inimigo sutil e invisvel, que a palavra a
ser vio de idias subversivas e demolidoras, que pretendiam destruir a
famlia, clula mater da nacionalidade. Mesmo assim, sua campanha
iria continuar sofrendo a oposio, no s de catlicos, mas tambm dos
integralistas, que, como se viu, na voz de Gustavo Barroso, j haviam
criticado a lei de educao sexual obrigatria proposta por Oscar
Fontenelle. Depois que foram alijados do poder por Vargas no incio de
1938, Jos de Albuquerque pde denunciar mais claramente as persegui-
es que vinha sofrendo da parte de integralistas. Assim, na edio do
boletim referente aos meses de maio e junho de 1938, ele escrevia um
artigo intitulado A campanha da educao sexual e o integralismo. Nele,
dizia que, depois de ter recusado inmeros convites para se integrar s
hostes do Sigma, passou a ser sistematicamente atacado por elas. Logo
depois da Intentona, os integralistas ...aproveitaram-se dos momentos
de confuso que os movimentos comunistas geraram, para intercederem
junto s autoridades no sentido de pleitearem o fechamento do Crculo
Brasileiro de Educao Sexual, proibir a circulao do Boletim e a priso

dos chefes do movimento de educao sexual. No lograram xito! (Bole-
tim de Educao Sexual, ano VI, n o 43, 1938, 1 ap.).
A partir de 1938, embora seja menos agressivo com comunistas do
que com os integralistas, Jos de Albuquerque elogia Vargas e seu Estado
Novo, justamente por terem destroado os dois extremismos, essas duas
ideologias dissolventes da nacionalidade (Idem, p.2). Albuquerque passa-
va a apoiar ostensivamente o Estado Novo, independente do fato de o golpe
de 1937 ter cassado sua candidatura a deputado federal, propagandeada
intensivamente no Boletim de Educao Sexual, durante todo o ano de
1937. Candidato sem partido, o sexlogo queria levar ao Congresso uma
poltica tcnica e defendia uma plataforma sexolgica cujos principais
objetivos seriam: organizar um plano nacional de educao sexual e
antivenrea; amparar as mes antes, durante e aps o parto, bem como a
sua prole; amparar as mes solteiras e seus filhos; regular o direito de
controle de natalidade; instituir o divrcio; tornar obrigatria a criao
de postos para exame pr-nupcial; obrigar as autoridades a instalarem
preventrios antivenreos; punir o contgio venreo; criar, em todas as
faculdades de medicina, a cadeira de clnica androlgica; e, finalmente,
intensificar a represso ao trfico de mulheres (Albuquerque, 1937a). Em
suma, Albuquerque propunha que o Estado encampasse e ampliasse a sua
campanha, que at aquele momento, segundo dizia, havia sido custeada
por sua fortuna particular (Idem, 27).
Efetivamente, desde o incio dos anos 30, as iniciativas oficiais re-
lativas luta antivenrea voltaram disperso e timidez que as haviam
caracterizado at os anos 20. E, apenas em 1940, o Estado Novo se mo-
bilizaria em relao profilaxia da sfilis, promovendo a maior confern-
cia sobre o assunto a que o Brasil assistiria nesse quase um sculo de luta.
Uma luta sem comando
Como se viu, em 1934 o Departamento Nacional de Sade Pblica

foi substitudo pela Diretoria Nacional de Sade e Assistncia Mdico-
Social, dependente do novo Ministrio da Educao e Sade Pblica. No
bojo das reformas empreendidas por Vargas, desaparecia a Inspetoria de
Profilaxia da Lepra e das Doenas Venreas e, a partir de ento, do ponto
de vista do governo federal, parece terem sido poucas as realizaes not-
veis. Entre elas, temos a instalao, entre 1936 e 1938, do Servio
Antivenreo das Fronteiras, que, ao menos inicialmente, dizia respeito
apenas s fronteiras entre Brasil e Uruguai. Sua criao estava prevista
desde 1912, quando se teria firmado um convnio (sancionado em 1928)

entre os dois governos. O ser vio tinha sua sede em Porto Alegre, onde
tambm funcionavam um laboratrio especializado e um dispensrio mo-
delo. Ao longo da fronteira, foram instalados dispensrios nas seguintes
cidades: Livramento e Quara, em 1936; Uruguaiana, Santa Maria, D.
Pedrito, Bag, Jaguaro, Santa Vitria, Rio Grande, Itaqui e So Borja,
em 1937. Durante o ano de 1937, os onze dispensrios j teriam atendi-
do nove mil pessoas (Albuquerque, 1937a:62-64).
No Distrito Federal, depois da reforma de 1934, apenas os ser vios
mantidos pela Fundao Gaffre-Guinle continuavam funcionando. Ne-
les, de 1930 a 1934, teriam sido matriculados perto de 69 mil indivdu-
os. Em 1934, finalizadas as obras de seu hospital, a Fundao comeou a
instalar leitos gratuitos para venreos. Porm, depois da extino da inspe-
toria e de seu ser vio de enfermeiras visitadoras, nota-se uma diminuio
progressiva do nmero de matrculas nos ser vios da Fundao. Para o
perodo de 1935 a 1939, por exemplo, o nmero total de matrculas foi
de 34.741, ou seja, a metade do nmero correspondente ao perodo de
1930 a 1934, quando ainda funcionava a inspetoria.
Ao que parece, foi para contornar tal situao que, sob o Estado
Novo, tentou-se retomar, a partir de novembro de 1938, as visitas domi-
ciliares s prostitutas do Distrito Federal, agora por iniciativa da polcia.
Atravs de um acordo entre o chefe de polcia Filinto Mller e a Fundao
Gaffre-Guinle, criava-se o Servio Antivenreo da 1 a Delegacia Au-
xiliar. Voltado s prostitutas, o plano de ao focalizava formalmente a
educao individual por meio de visitas mdicas a domiclio e encaminha-
mento de mulheres ao ambulatrio para prostitutas existentes na Funda-
o Gaffre-Guinle. Em 1939, no hospital da fundao, surgia tambm a
Enfermaria Eduardo Rabelo, que, sob a chefia do sifilgrafo Joaquim
Mota, contava com 28 leitos para o internamento das prostitutas
contagiantes. Segundo Thompson Motta, poca diretor-geral da Funda-
o Gaffre-Guinle, graas articulao das autoridades da sade pblica
e da polcia do Distrito Federal, havia se tornado possvel hospitalizar
sistematicamente as prostitutas com leses contagiantes, submetendo-as
a tratamento at o desaparecimento do perigo de contgio. Tendo alta na
enfermaria, as prostitutas passavam a freqentar o Ambulatrio de Pros-
titutas, chefiado por Jorge Cunha. Com a inter veno da polcia, a fre-
qncia ao ambulatrio passou de 317 comparecimentos, em 1938, para
quase trs mil, em janeiro de 1939 (Mol, 1939:13). A iniciativa da pol-
cia do Distrito Federal logo levantaria suspeitas de regulamentarismo. Em
entrevista concedida ao jornal A Tarde, depois publicada no Boletim de
Educao Sexual, Albuquerque elogiava a iniciativa da polcia por ter uma
carter educativo e no coercitivo, condenando mais uma vez a regula-

mentao da prostituio (Boletim de Educao Sexual, ano VII, n o 48,
1939, p.3). Alm disso, vrios mdicos iriam criticar a iniciativa da pol-
cia carioca, por consider-la regulamentarista.
Como no Distrito Federal, nos estados surgiam iniciativas mais ou
menos isoladas. No Rio Grande do Sul criavam-se vrios ser vios direta
ou indiretamente voltados para as molstias venreas: ser vios de profilaxia
da sfilis, higiene pr-natal, inspeo de sade e exame pr-nupcial etc.
Alis, o Rio Grande do Sul parece ter sido o nico estado brasileiro a
instituir um ser vio especfico para exames pr-nupciais. No perodo en-
tre 1938 e 1940, atendendo aos pedidos de todos esses ser vios, o Labo-
ratrio de Microbiologia do Rio Grande do Sul teria realizado mais de 10
mil provas sorolgicas.
Em So Paulo, em 1931, o Ser vio Sanitrio do estado criou uma
Inspetoria de Profilaxia da Sfilis e Molstias Venreas, que, posteri-
ormente, montaria dispensrios para atendimento de prostitutas. Durante
os seis anos de funcionamento dos dispensrios, cerca de quatro mil mulhe-
res teriam sido a examinadas. Os dispensrios teriam contado tambm com
a ao de um ser vio social, executado por trs visitadoras da sade pblica,
que percorriam todas as casas de tolerncia, fichando sanitariamente as
mulheres que l encontravam (Macedo & Marques, 1941). Em 1938, sob a
administrao de Ademar de Barros, criou-se o Departamento Estadual de
Sade, e a Inspetoria de Profilaxia da Sfilis e Doenas Venreas foi extin-
ta. Segundo declaram em 1940 os mdicos paulistas Rui de Azevedo Mar-
ques e Vieira de Macedo, em mais de sete anos de atividade, a Inspetoria de
Profilaxia da Sfilis e Molstias Venreas de So Paulo teria exercido a sua
atividade com grande eficincia em cinco dispensrios, os quais teriam
atendido mais de 400 mil pessoas (Macedo, 1941b). Alm da assistncia
clnica, a inspetoria paulista teria desenvolvido grande atividade no campo
da educao sanitria, tanto na capital, quanto no interior. Em 1939, os
ser vios de profilaxia foram novamente reorganizados no estado. Na capi-
tal, alm de um dispensrio para prostitutas, criou-se tambm um
Dispensrio para Domsticos. Fora as iniciativas oficiais, a luta antivenrea
no estado continuou a contar com os esforos da Liga de Combate Sfilis
que, a cargo dos estudantes, continuava a prestar ser vios populao da
capital da mesma ordem que os oferecidos pelo estado (Germeck, 1941:212).
Articulada Santa Casa de Misericrdia, a Liga estava, poca, sob a ori-
entao clnica do sifilgrafo Aguiar Pupo. Tambm os estudantes da Esco-
la Paulista de Medicina fundaram em 1938 ser vio semelhante: o Centro
de Higiene Social sob a orientao do catedrtico de dermatologia e
sifilografia, poca Nicolau Rossetti (Malheiro, 1941:217).
Enfim, a nica grande iniciativa do governo federal nesse perodo

parece ter sido a organizao de uma enorme conferncia em 1940, a 1 a
Conferncia Nacional de Defesa Contra a Sfilis, que, coordenada
pelos sifilgrafos, reuniria no Rio de Janeiro, alm dos responsveis por
diversos ser vios de sade estaduais, federais e municipais, especialistas e
intelectuais de diferentes reas e feitios, como veremos a seguir.
A grande conferncia de 1940
Em meados de 1940, os Anais Brasileiros de Dermatologia e

Sifilografia comeavam a anunciar a realizao da 1 a Conferncia Nacio-
nal de Defesa Contra a Sfilis, que reuniria no s mdicos especialistas
no assunto, mas tambm higienistas, juristas e socilogos, que estudaro
o problema sob todos os aspectos de maneira a obter a cooperao de to-
das as classes sociais em uma campanha profiltica, cujo alcance intil
encarecer... (Anais Bras. de Dermat. e Sifilog., ano 15, n o 2, 1940, p.
135). Secretrio -geral da Sociedade Brasileira de Dermatologia e
Sifilografia durante toda a dcada de 30 e mdico da Fundao Gaffre-
Guinle, 62 Joaquim Mota era o presidente da conferncia que aconteceu
em setembro de 1940. 63
Realizado na Associao Brasileira de Imprensa, o encontro mobili-
zou autoridades federais e estaduais de todo o pas e tambm representantes
de inmeras sociedades civis. Como presidentes de honra, tinha o prprio
ministro Gustavo Capanema e o prefeito do Distrito Federal, Henrique
Dodsworth. Entre os cinco vice-presidentes de honra, estavam o secretrio
de Educao e Cultura do Distrito Federal, o diretor do Departamento
Nacional de Sade e os diretores de Sade da Guerra e Sade Naval. Havia
ainda um conselho de honra que, sob a presidncia de Guilherme Guinle,
reunia mais onze membros, entre os quais, o presidente da Academia Naci-
onal de Medicina, Aloysio de Castro, o diretor da Faculdade de Medicina
do Rio de Janeiro, Fres da Fonseca, o diretor do Instituto Oswaldo Cruz,
Antonio Cardoso Fontes, o presidente da Ordem dos Advogados do Brasil,
Augusto Pinto Lima, o diretor da Fundao Gaffre-Guinle, Thompson
Motta, o presidente da Sociedade Brasileira de Medicina e Cirurgia, Manu-
el de Abreu, o presidente da Liga de Defesa Nacional, Fernando Magalhes
e ilustres professores, como Afrnio Peixoto e Fernando Terra.
62 Na presidncia e na vice-presidncia da entidade, mantinham-se ainda Eduardo Rabelo e Oscar
da S ilva Arajo.
63 A comisso executiva contava ainda com o desembargador A. Sabia Lima, Artur Moses, Luis
Aranha e J. Peregrino Jr.

O conselho tcnico deveria ter sido presidido por Eduardo Rabelo,

que morreu alguns meses antes do incio dos trabalhos. Rabelo tornou-se,
como se pode imaginar, o foco de inmeras homenagens, entre as quais a
manuteno de seu nome na presidncia de tal conselho, que contava ain-
da com a participao do sifilgrafo Oscar da Silva Arajo e do jurista
Nelson Hungria. Presidido pelo diretor do Departamento de Imprensa e
Propaganda de Vargas, Lourival Fontes, o conselho de cooperao social
era composto pelo presidente da Associao Brasileira de Imprensa (ainda
Herbert Moses), o vice-presidente da Cruz Vermelha, os presidentes do
Sindicato dos Mdicos e da Associao Crist de Moos, o provedor da
Santa Casa de Misericrdia, entre outros. Alm disso, delegaes oficiais
vinham representando os estados brasileiros, algumas reparties pblicas
federais como a Diretoria de Sade da Guerra, o Ser vio de Sade do
Exrcito, a Diviso de Sade Pblica do Departamento Nacional de Sa-
de, o Instituto Oswaldo Cruz etc. , as mais importantes faculdades de
Medicina e algumas associaes civis como a Associao Brasileira de
Educao, o Instituto Brasileiro de Cultura, a Associao Paulista de
Medicina, a Sociedade Brasileira de Urologia, a Liga de Defesa Nacional,
a Sociedade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia, a Ao Catlica
Brasileira, o Clube Militar, a Liga de Futebol do Rio de Janeiro etc...
Entre os delegados, alguns j so nossos conhecidos, como o sexlogo
Jos de Albuquerque, representante do Instituto Brasileiro de Cultura, o
sanitarista Herclides Csar de Souza Arajo, que representava a Facul-
dade de Cincias Mdicas e o Instituto Oswaldo Cruz e Alceu de Amoroso
Lima, porta-voz da Ao Catlica Brasileira. Alm das discusses e recep-
es de praxe, o programa da conferncia previa ainda uma sesso extra-
ordinria da Sociedade Brasileira de Dermatologia e Sifiligrafia, uma vi-
sita ao hospital da Fundao Gaffre-Guinle (ao seu Ambulatrio de Sfi-
lis Ner vosa e ao seu Instituto de Neuro-Sfilis) e a entrega de prmios aos
artistas vencedores de um concurso de cartazes educativos, institudo an-
teriormente pela conferncia.
A 22 de setembro de 1940, sob o alto patrocnio de Getlio Vargas,
instalava-se um evento que parecia sinalizar um novo compromisso do Es-
tado brasileiro com a luta antivenrea. Em seu discurso de abertura, Gustavo
Capanema anunciava ento a alvorada da campanha decisiva e, em clara
referncia interrupo da campanha em 1934, dizia ele: Fruto de anos
de incompreenso e indiferena, faltou, por muito tempo, a necessria con-
tinuidade de ao e o sentido ntido do relevo eminentemente nacional do
combate s doenas venreas. Paralelamente a isto, os agentes da medicina
pblica, empolgados pela soluo de outros problemas sanitrios, foram re-
legando para segundo plano o ataque sistematizado da doena que mais tem
contribudo para a degenerao do indivduo e a degradao da espcie
(Anais da 1 a Conf. Nac. de Def. Contra a Sfilis: 1941:46).
Capanema reconhecia ser ...necessrio que se monte em todo o pas,
de modo pleno e adequado, o armamento antivenreo, que assegure toda
populao os ser vios necessrios de carter preventivo e curativo (Idem,
39). E Joaquim Mota lembrava que a nova ordem de coisas, instalada
no pas com o Estado Novo, era favorvel aos grandes empreendimentos,
principalmente quando se tratava de um mal que entravava o povoamento
do pas, incapacitando multides (Idem, 43-44). Discursando na soleni-
dade de abertura em nome das delegaes estaduais, o chefe da delegao
fluminense, o mdico Mrio Pinoti, dizia que, no esforo de reconstru-
o nacional, o governo no poderia ficar indiferente a um dos mais
graves e complexos problemas do Brasil contemporneo (Idem, 44-45).
Tal problema, acrescentava, depois de um perodo brilhante devido ao
talento de Carlos Chagas e Eduardo Rabelo, havia sido relegado a plano
secundrio, chegando a uma fase de lamentvel e criminosa complacn-
cia (Idem). Tambm ao discursar na solenidade de instalao da confe-
rncia, representando a Academia Nacional de Medicina, Eugnio
Coutinho lembrava que, em contraste com as vitrias alcanadas em rela-
o a outras doenas infecciosas (febre amarela, malria, peste, lepra), em
matria de sfilis o mais sombrio e incidioso inimigo do Brasil , an-
damos a retrogradar como carangueijos (Idem, 48). Repetindo uma idia
que, como vimos, era comum entre os mdicos da dcada de 30, Coutinho
relacionava esse atraso ao fato de a preocupao dominante ter sido at
ali com o ataque doena pela teraputica especfica e no com a ver-
dadeira profilaxia, pelo impedimento aquisio da doena ou preveno
do contgio (Idem). No mesmo sentido, e antecipando as questes-chave
a serem discutidas, Capanema indagava, durante a cerimnia, seleta
audincia: Adotaremos a notificao compulsria? Introduziremos em
nosso direito positivo o delito de contaminao venrea? Estabeleceremos
a obrigatoriedade do tratamento por toda a parte, dos doentes? Exigire-
mos o certificado pr-nupcial? Fixaremos dispositivos legais para a pros-
tituio? (Anais da 1 a Conf. Nac. de Def. Contra a Sfilis, 1941:40).
Questes que j iam se tornando seculares, mas que nunca haviam
merecido, no Brasil, um foro autorizado to amplo e diversificado de dis-
cusso. Contabilizados todos os seus membros, a 1 a Conferncia Nacio-
nal de Defesa Contra a Sfilis reuniu no Rio de Janeiro perto de 300
participantes de todo o pas. Quase uma centena de memrias foram apre-
sentadas em diferentes sesses, segundo os temas oficiais da conferncia:
balano estatstico da doena; prostituio, educao sexual, propaganda e

exame pr-nupcial; tratamento e notificao obrigatrios; padronizao de
mtodos diagnstico e controle estatal dos laboratrios; represso ao
charlatanismo e delito de contgio venreo. Comearei a anlise e descrio
dos debates que a ocorreram pela sesso em que se discutiu educao se-
xual, propaganda antivenrea, exame pr-nupcial e censura imorali-
dade no cinema e na literatura. Presidida pelo desembargador Sabia Lima,
a ela compareceram, entre outros, Alceu de Amoroso Lima, Jnatas Serra-
no, Jos de Albuquerque e Leondio Ribeiro.
Diante dos inmeros casos de abandono de tratamento ou de
imprevidncia ante s possibilidades de contgio, a necessidade e urgncia
da educao sexual e antivenrea era amplamente reconhecida por todos.
Porm, o consenso terminava a, pois os impasses quanto natureza da
sexualidade continuavam a circuncrever posies inconciliveis. A orienta-
o catlica transparecia claramente na memria do mdico Hamilton No-
gueira, que atacava de modo contundente o materialismo instintualista
freudiano da psicanlise e a pedagogia naturalista da sexologia, como
mtodos para educao sexual das crianas e dos jovens. Citando abundan-
temente os telogos da Igreja, defendia a idia de que no se deveria con-
fundir educao sexual com higiene ou instruo sexual, ou seja, de
que a educao sexual no deveria se restringir a uma smula de conheci-
mentos de anatomia, fisiologia e patologia dos rgos sexuais e dos meios
capazes de evitar as doenas venreas e certas aberraes sexuais (Noguei-
ra, 1941:21). Ao contrrio, sempre ministrada separadamente segundo o
sexo do educando, de preferncia individualmente, a educao sexual deve-
ria visar ao desenvolvimento gradativo da vontade contra o instinto e
valorizao da fidelidade conjugal e da continncia sexual, combatendo o
preconceito, ainda difuso segundo ele, de que a abstinncia trazia malefcios
orgnicos. Assim, em suas palavras, a educao sexual deveria consistir ba-
sicamente na preparao da criana e do adolescente para o matrimnio
monogmico, estvel, indissolvel, nica instituio natural que permite
ao sexo atingir toda a sua grandeza (Idem, grifo meu). Em sua nfase na
continncia sexual como a nica arma eficaz contra a sfilis, Hamilton
Nogueira era secundado especialmente pelo mdico da Fundao Gafre-
Guinle, Jos Pena Peixoto Guimares (Guimares, 1941:49). Tambm
Heitor de O. Cunha, referindo-se sfilis, afirmava que: Como profilaxia
segura, que no falha, capaz mesmo de risc-la da lista negra das infeces
graves, s h um meio: a castidade (Cunha, 1941:139).
Opinio divergente manifestava obviamente Jos de Albuquerque,
que, alm das idias que j conhecemos, vinha defender especialmente a
importncia da educao sexual das mulheres que, na escola, deveriam
receber ensinamentos sobre o assunto em conjunto com os meninos e rapa-

zes (Albuquerque, 1941). Ainda mais explcito seria Arnaldo Zeo. Referin-
do-se especialmente aos rapazes, dizia ser utopia pura esperar que chegas-
sem venereamente puros ao casamento, mormente nos tempos atuais em
que raramente o rapaz poder se casar antes dos 25 anos, principalmente
por razes econmicas (Zeo, 1941:68). Alm disso, revelando que a dis-
cusso mdica em torno do assunto no estava ainda concluda, lembrava
que talvez a abstinncia sexual no fosse mesmo de se desejar, uma vez que
sua consecuo seria impossvel sem que o rapaz adquirisse hbitos, com-
plexos e per verses igualmente malficos, no s para o indivduo como
para a sociedade (Idem). Corolrios dessa idia, a divulgao da chamada
profilaxia individual e a instalao de postos de desinfeco eram defendidas
sem grande entusiasmo por poucos mdicos presentes (Machado Filho, 1941;
Madeira, 1941).
A se crer nas concluses gerais aprovadas sobre este ponto, predomi-
nou a posio dos conferencistas, mdicos ou no, de orientao crist ou
catlica, presentes tambm para defenderem uma censura mais estrita ao ci-
nema e literatura. Este era o caso especificamente de Alceu de Amoroso
Lima (Lima, 1941) e Jnatas Serrano (Serrano, 1941), que contriburam
para que, em suas concluses finais, a conferncia opontasse para a necessi-
dade da moralizao dos meios de difuso cultural, publicidade e propagan-
da. Assim, a respeito da educao sexual, conclua-se finalmente que ...uma
educao sexual completa que procure orientar a criana para o matrimnio,
e que consiga impor aos jovens uma continncia sexual perfeita, representa,
sem dvida alguma, um dos mais valiosos meios de defesa contra a sfilis.
(Anais da 1a Conf. Nac. de Def. Contra a Sfilis, 1941:524-25).
Conclua-se ainda que, na escola, ela nunca deveria se constituir em
disciplina parte e seu conhecimento deveria ser ministrado, insensivel-
mente, atendendo s solicitaes e oportunidades decorrentes do ensino
(Idem, grifo meu). A educao e propaganda propriamente antivenreas de-
veriam se restringir a divulgar o perigo decorrente das doenas venreas,
sem exageros prejudiciais, insistindo sempre na necessidade do diagnstico
precoce e do tratamento adequado e imediato, e na curabilidade dessas en-
fermidades. Tambm aqui aconselhava-se que deve ser ensinado e divulga-
do por todas as formas que a prtica da continncia o meio mais seguro de
profilaxia antivenrea e que esta prtica no acarreta, em ambos os sexos e
em todas as idades, distrbios de sade e alterao do desenvolvimento
fsico e intelectual (Idem, grifo meu).
Ora, como se viu quanto abstinncia sexual, o mximo que a maio-
ria dos mdicos brasileiros concedia at ento era o seu carter patologica-
mente incuo durante a puberdade. Agora, ia-se muito mais longe, consi-
derando-a prtica saudvel em todas as idades. Alm disso, os conferen-

cistas silenciavam completamente quanto necessidade de divulgao do
conhecimento sobre meios de preveno que no supusessem a abstinn-
cia sexual. Porm, o assunto ainda voltaria baila, introduzido pelo
sifilgrafo paulista Humberto Cerrutti, em meio discusso sobre padro-
nizao dos mtodos de tratamento. Na verdade, o ento professor de
sifilografia da Universidade de So Paulo parece ter sido o nico confe-
rencista a dar ateno especial ao assunto.
Para Cerruti, era dever da conferncia pronunciar-se sobre a
profilaxia individual que, naquele momento, dizia estar sendo indevidamente
negligenciada por todos os pases civilizados. Segundo ele, os mtodos de
se evitar a sfilis sem se privar das relaes sexuais poderiam dar resulta-
dos muitssimo teis, principalmente no Brasil, onde o preconceito em
relao s doenas venreas no era dos mais evidentes (Cerruti, 1941b:
258). Para o sifilgrafo paulista, se as pomadas profilticas no se mos-
travam eficazes, isso se devia ao fato de sua distribuio no vir acompa-
nhada de instrues sobre sua correta utilizao e de ativssima propa-
ganda (Idem, 259). Como explicitaria nos debates que se seguiram (Anais
da 1 a Conf. Nac. De Def. Contra a Sfilis, 1941:337-339), considerava os
postos de desinfeco caros e de eficincia aleatria, pois nem sempre
eram facilmente acessveis, sendo sua freqncia sempre muito baixa.
Por isso, advogava a idia de se confeccionarem pequenas caixinhas
profilticas, de modo que o indivduo pudesse lev-las constantemente
consigo sem o menor melindre. Nelas, haveria uma pequena bisnaga com
a pomada mercurial, um folheto explicativo, um pedao de papel sabo
para as necessrias ablues e algodo (Cerruti, 1941b:259). Sua produ-
o e distribuio deveriam ser feitas gratuitamente pelo Estado, alm de
serem tambm postas venda em farmcias, drogarias e casas de tolerncia.
Apesar da defesa de Cerrutti, a profilaxia individual no figuraria
entre as concluses finais da 1 a Conferncia Nacional de Defesa Contra a
Sfilis. Certamente com o apoio dos mdicos-militares presentes, cujas
posies a respeito do assunto j conhecemos, o sifilgrafo paulista ape-
nas conseguiria aprovar ltima hora uma tmida moo, segundo a qual
...embora no se deva emprestar profilaxia anti-sptica individual um
carter de medida de absoluta segurana, nem se deva aconselh-la larga-
mente ao povo, a conferncia sugere, entretanto, que seja usada compul-
soriamente nas coletividades fechadas, e particularmente nas foras ar-
madas (Anais da 1 a Conf. Nac. de Def. Contra a Sfilis, 1941:518).
Assim, no que se referia educao sexual e antivenrea, notvel o
fato de os mdicos de meados do sculo XX parecerem, em seu conjunto,
muito mais conser vadores ou puritanos do que os de finais do sculo
passado. Nos termos dos modelos de inter veno delineados anteriormen-

te (ver A Luta Antivenrea e Seus Modelos), os mdicos brasileiros pare-
cem ter abandonado gradualmente a idia de ser o sexo uma necessidade
primria, para consider-lo cada vez mais explicitamente desejo coibvel,
prtica fisiologicamente dispensvel. Porm, este no seria o nico deslo-
camento identificvel...
Quanto ao exame pr-nupcial, as opinies continuavam divididas
entre os que eram favorveis obrigatoriedade e os que a condenavam.
Entre os ltimos, destacava-se o mdico Henrique Tanner, aparentemente
alinhado aos catlicos. Embora louvasse o esforo dos eugenistas, consi-
derava o casamento grande sacramento da Igreja, um direito natural
e, como se queria desde So Paulo, um remedium concupiscentiae. Proibi-
lo seria, portanto, fazer o indivduo cair na prtica condenada e por to-
dos os ttulos condenvel da unio ilcita (Tanner, 1941). Essa tambm
era a opinio do jurista Nelson Hungria que, presente aos debates, conde-
nava os exageros eugnicos como a esterilizao compulsria, como se
fazia na Alemanha e em certos estados americanos, ou a eliminao fsica
dos anormais (Hungria, 1941:437) A adeso da populao ao exame pr-
nupcial deveria se dar, portanto, atravs da persuaso. Porm, a maioria
dos mdicos cujas memrias versavam sobre o assunto discordava de Tanner.
Um deles diria que o ...problema mdico-social da sfilis, no mais per-
mite esperar o fator educao, como principal, para resolv-lo. Deve ele
constar de medidas coercitivas que obriguem o indivduo a cumpri-las sem
que se sinta tolhido em sua liberdade nem molestado em sua moral
(Pedrosa, 1941:74).
Tal coero seria plenamente justificada aos olhos de Leondio Ri-
beiro, para quem a vida moderna dos povos civilizados se processa, ago-
ra, num regime cada vez mais rigoroso de restries da liberdade individu-
al, tendo sempre em vista o interesse coletivo. Voltava a citar as trs
medidas que vinham sendo adotadas em outros pases, especialmente na
Alemanha, em prol dos supremos interesses da raa: exame pr-nupcial,
delito de contgio venreo e esterilizao dos tarados. Sem condenar as
prticas de esterilizao, dizia, entretanto, que s as duas primeiras medi-
das seriam de mais prontos e benficos resultados, em nosso meio, por-
que no iriam chocar-se com os nossos costumes e os nossos preconcei-
tos (Ribeiro, 1941:125). Porm, tambm sobre esse ponto, o consenso
mnimo finalmente incorporado s concluses finais da conferncia con-
trariava o que parecia ser o interesse de grande parte dos eugenistas brasi-
leiros. Estabelecia-se unicamente que merece ser estimulada a propagan-
da intensiva e persistente a favor do exame mdico pr-nupcial (Anais da
1 a Conf. Nac. de Defesa contra a Sfilis, 1941:525).
Como j pude obser var ( ver Injees, Pomadas e Conselhos), embo-

ra a 1 a Conferncia Nacional de Defesa Contra a Sfilis tenha reser vado
uma seo inteira questo da prostituio, na qual se discutia conjunta-
mente o crime de contgio venreo, apenas Herclides Csar de Souza
Arajo vinha defender o regulamentarismo, posio que, lembremos, man-
tinha desde o final da dcada de 1910 (Arajo, 1941). Todos os outros
mdicos e juristas presentes, entre os quais se destacavam o mdico-legista
Hlio Gomes, o jurista Nelson Hungria e o sifilgrafo Joaquim Mota, con-
denavam a regulamentao, mesmo que alguns continuassem a repetir que
a prostituio era mal necessrio (Hungria, 1941) ou de impossvel
extino (Gomes, 1941b). 64 Nesse sentido, a ao do Estado, como dizia a
sifilgrafo Joaquim Mota, deveria se restringir a reduzir a prostituio ao
mnimo inevitvel (Mota, 1941). Como se reconhecia serem as influnci-
as sociais e os conflitos ambientais os fatores condicionantes fundamen-
tais da prostituio, as concluses finais da conferncia estabeleciam que o
Estado deveria agir no sentido de amparar as menores moral e material-
mente desvalidas; de recuperar e encaminhar as transviadas a uma pro-
fisso honesta, dando-lhes assistncia, educao e proteo; e, enfim, de
combater o proxenetismo. Conclua-se tambm que, centralizando a lux-
ria, a localizao do meretrcio era medida que, no s contrariava os inte-
resses da moralidade pblica, mas ainda facilitava o contgio venreo (Anais
da 1 a Conf. Nac. de Defesa contra a Sfilis, 1941:523-24).
No havia qualquer divergncia visvel em relao responsabilizao
penal do contaminador. Mdicos e juristas estavam de pleno acordo quanto
sua necessidade e os que se ocuparam da questo, principalmente Hlio
Gomes (Gomes, 1941b) e Nelson Hungria (Hungria, 1941), restringi-
am-se a apresentar a formulao final do delito de contgio venreo, con-
forme estava em vias de ser adotado pelo Cdigo Penal. Na verdade, a
concluso final da conferncia, sugerindo a incorporao legislao pe-
nal do delito de contgio venreo, era, naquele momento, um simples voto
de apoio ou de louvor a um processo j ento irreversvel. Afastando-se do
cdigo facista italiano, que lhe ser via de modelo, para apoiar-se sobretudo
na muito mais severa legislao dinamarquesa a respeito, o Cdigo Penal
de 1940 criminalizou, no apenas o contgio efetivo, mas a simples expo-
sio ao contgio (simultaneamente, crime de perigo e de dano), po-
dendo ser ou no intencional (crime, portanto, em sua forma dolosa ou
culposa). Alm disso, previu-se que a ao penal s poderia se instaurar
64 Alguns conferencistas, como o sifilgrafo paulista J. Vieira de Macedo (Macedo, 1941a) e o cari-
oca Joaquim Mota (Mota, 1941b) criticavam o que vinha sendo feito pela polcia de Felinto Mller
que, como vimos, voltara a cadastrar prostitutas e a fix-las em zonas restritas da cidade.
mediante representao da parte ofendida. 65 Procurava-se, assim, evitar

que o strepitus judicii viesse contribuir para a dissoluo conjugal. Con-
forme argumentava Hungria, embora estivesse em jogo um direito
inabdicvel a sade ou a vida ao qual se condicionava a prosperidade
do todo social... a publicidade do fato pode ter conseqncias graves,
que se refletiriam at no sacrrio da famlia (...) Quando se tratasse de
um homem casado infeccionado por uma prostituta ou de uma mulher
contaminada pelo prprio marido, estaria destruda a harmonia ou a
inviolabilidade da vida ntima de um lar (Hungria, 1941:450).
Quanto profilaxia propriamente medicamentosa, o tratamento
da doena no perodo contagiante continuava a ser considerado, como
em 1920, um dever do Estado, devendo ser ministrado gratuitamente
(Mota, 1941a:167). Todos os mdicos em sua maioria sifilgrafos
presentes sesso na qual o assunto foi discutido pediam em unssono a
multiplicao dos dispensrios, a centralizao dos ser vios em nvel fe-
deral (reinstituio de um organismo central de coordenao e fiscaliza-
o), a padronizao do tratamento, dos procedimentos para diagnsti-
co laboratorial e a estrita fiscalizao dos medicamentos anti-sifilticos
postos venda no mercado. Todas, medidas devidamente incorporadas
s concluses finais da conferncia. Quanto ao problema da fiscalizao
dos remdios, no estava apenas em causa os difundidssimos xaropes
ou depurativos do sangue, h muito considerados charlatanescos. Tal-
vez a revelao mais chocante da conferncia tenha sido o processo de
prostituio do bismuto, conforme designado por alguns dos mdicos
presentes. Os dados a respeito foram obtidos pelo sifilgrafo carioca Perilo
G a lv o Pe i xo t o ( Pe ixo t o, 1 94 1 ) , a ssi st en t e d a cl n ic a de r m at o -
sifilogrfica da Faculdade de Cincias Mdicas, mdico da Fundao
G a f r e- G u i n l e , e fu t u r o p r e si de n t e d a S o c ie d a d e B r a si le i r a d e
Dermatologia e Sifilografia. Examinando 120 frmulas bismticas apre-
sentadas no mercado, Peixoto chegou concluso de que 95,77% no
continham a quantidade de bismuto metlico necessria cura, segundo
o padro estabelecido pela Fundao Gafre-Guinle. 66
Porm, como tambm era consensual, ante s alarmantes taxas de
abandono do tratamento calculadas ento em torno de 80% (Costa,
1941; Malheiro, 1941; Soares, 1941) , tudo isso seria em vo, como j
o fra, se no houvesse dispositivos que assegurassem a permanncia do
65
Para a formulao final da figura jurdica do crime de contgio venreo, ver o artigo 130 o da parte
especial do Cdigo Penal e, para um sucinto relato das opes tomadas a esse respeito pelos legis-
ladores brasileiros, ver a exposio de motivos de Francisco Campos ao mesmo cdigo.
66 Para a discusso que se seguiu, ver Anais da 1 a Conf. Nac. de Def. Contra a Sfilis, 1941:499-501.
paciente sob tratamento, at, pelo menos, tornar-se inofensivo do ponto de

vista do contgio. Quer atribussem a fraca adeso ao tratamento negli-
gncia, indiferena e ignorncia do doente, como fazia a maioria dos pre-
sentes, ou ao fato de o tratamento, como reconheciam alguns poucos, con-
tinuar longo, doloroso e perigoso (Pedrosa Filho & Lopes, 1941), ningum
mais parecia acreditar que a educao ou os mtodos persuasivos fossem a
sada para modificar a mentalidade de indiferena do brasileiro perante a
sfilis. Ao contrrio, a reivindicao central passa a ser a obrigatoriedade do
tratamento ambulatorial, nos moldes propostos pela medicina de ento.
Como dizia o sifilgrafo Henrique de Moura Costa: A questo bsica da
obrigatoriedade do tratamento, a primeira a ser exigida da nova legislao
antivenrea, no pode em princpio ser discutida ou negada. S por um
incompreensvel absurdo no foi ainda instituda entre ns, j tendo feito
suas provas em vrios pases europeus e estados na Norte Amrica (Costa,
1941:246). Entre os pases europeus, Costa se espelhava sobretudo nos
exemplos da Dinamarca, Sucia, Noruega, Alemanha e Rssia.
Efetivamente, entre todos os presentes, ningum discutiu ou negou a
medida e uma das concluses finais da conferncia dizia justamente que se
impem medidas legais, tornando obrigatrio o tratamento para todo sifil-
tico contagiante, at o afastamento do perigo de contgio. Alm dos
contagiantes, a conferncia reivindicava o tratamento ambulatorial obriga-
trio tambm para as gestantes contaminadas (Anais da 1 a Conf. Nac. de
Defesa contra a Sfilis, 1941:526).
Porm, a obrigatoriedade do tratamento estava apenas no centro de
todo um conjunto de dispositivos orientados para o mesmo fim: compelir os
doentes a obedecerem sem dissenso possvel s prescries dos especialistas.
Assim, advogava-se tambm a internao obrigatria dos rebeldes; a notifi-
cao annima de todos os casos da doena e nominal para os que se recusas-
sem a realizar o tratamento; a pesquisa sistemtica das fontes de contgio a
partir dos casos que chegassem ao conhecimento mdico; a represso severa
ao charlatanismo, que deveria ser considerado crime de lesa-ptria; e,
finalmente, a proibio da venda de remdios contra a sfilis, sem prvia auto-
rizao mdica. Todas essas medidas foram contempladas nas concluses fi-
nais. Apenas no se adotou o internamento compulsrios dos rebeldes. Nesse
sentido, os conferencistas apenas indicavam ao governo a necessidade de
facilitar o internamento dos sifilticos contagiantes em clnicas e hospitais
adequados (Anais da 1a Conf. Nac. de Def. Contra a Sfilis, 1941:526).
Caso se considerem representativas as opinies formalizadas nas
concluses finais da conferncia, deve-se reconhecer que toda a poltica
persuasiva da dcada de 1920 estava definitivamente descartada. At mes-
mo Oscar da Silva Arajo, um de seus maiores defensores, vinha agora
aconselhar uma inter veno sanitria mais rigorosa, tendo, no delito de

contgio e na obrigatoriedade do tratamento, as armas decisivas para
compelir as fontes de contgio a seguirem as prescries mdicas (Ara-
jo, 1941). Assim, se, diferentemente do que ocorrera nos anos 20, os
mdicos consideravam agora a abstinncia sexual saudvel em todas as
idades e desprestigiavam a profilaxia individual, tambm parece que pas-
savam a ver majoritariamente a coero legal e a responsabilizao penal
do doente como os instrumentos mais adequados de ao. Foi com a
aprovao dessas reivindicaes e de inmeras outras moes em prol da
raa e da nacionalidade, 67 todas oportunamente encaminhadas a Getlio
Vargas, que, no dia 28 de setembro de 1940, encerravam-se os trabalhos
da grande conferncia.
E nfim, como os dados referentes 1 a Conferncia Nacional de Defesa

Contra a Sfilis revelam claramente, se havia uma tendncia
radicalizao da luta antivenrea brasileira, ela se desenvolvia sobretudo
no sentido de enfatizar a lei como mtodo privilegiado, secundado por
uma proposta educativa eminentemente moralizadora. Ao que parece, a
luta antivenrea brasileira deslocava-se lentamente de Paris a Oslo ou a
Washington, por assim dizer. Embora no se tenha feito aqui um trabalho
comparativo sistemtico, parece ser possvel afirmar que, durante os anos
30, a trajetria da luta antivenrea brasileira aqui descrita apenas espelhava
um movimento mais geral e que ocorria internacionalmente. Nesse senti-
do, Paris tambm se deslocava em direo a Oslo... Ora, agregando sobre-
tudo especialistas europeus e norte-americanos, a mais importante orga-
nizao internacional desse perodo, a Unio Internacional Contra o
Perigo Venreo, vinha, desde o final dos anos 20, condenando explicita-
mente, tanto a regulamentao da prostituio, quanto a nfase na
profilaxia individual como meio preventivo mais eficaz. Quanto a este lti-
mo ponto, em assemblia geral realizada em Nancy, em 1928, a Unio j
havia declarado formalmente que, protegendo apenas o homem e aplicvel
apenas regio genital, as pomadas profilticas no eram uma panacia
contra os males venreos. Governos, ligas e associaes antivenreas no
deviam, portanto, preconizar em sua propaganda ao pblico tais mto-
dos de profilaxia individual, que devem apenas ser recomendados em cer-
67 Tais moes iam desde a proposta de criao de um Dia da Medicina Racial ou da criao, no
mbito do Ministrio da Sade, de um Departamento Nacional de Defesa contra a Sfilis, at
homenagens, aplausos e agradecimentos ao presidente da Repblica e s autoridades do Estado
Novo, memria de Eduardo Rabelo, Fundao Gaffre-Guinle, aos estudantes de So Paulo
etc.
tas coletividades e com as necessrias precaues para no revoltar a opi-

nio pblica e no incentivar os jovens imoralidade e ao contgio... (apud
Cavaillon, 1931:16).
De todo modo, para bem ou para mal, as principais reivindicaes da
conferncia no passariam de uma longa carta de intenes, ao menos at o
final do perodo considerado por esta pesquisa. At meados da dcada de
1940, nenhuma atitude realmente decisiva seria tomada pelo governo Vargas
ou pelo que o sucederia. certo que, a partir de 1942, no mbito da Seo
de Doenas Transmissveis do Departamento Nacional de Sade, sem juris-
dio sobre o Distrito Federal, iniciou-se o reestabelecimento de acordos
com os estados no sentido de implementarem servios antivenreos. 68
Porm, como diria, em 1945, o ento presidente da Sociedade Brasi-
leira de Dermatologia de Sifilografia, Perilo Galvo Peixoto, 69 a campanha
federal pecava pela base, uma vez que desconsiderava as principais reivindi-
caes externadas pelos especialistas brasileiros em 1940. No previa a cria-
o de um rgo central autnomo para dirigir a luta, nem a decretao de
uma lei antivenrea especial, atravs da qual se pudesse instituir o tratamen-
to e a notificao obrigatrios. Alm disso, considerava irrisrios os recur-
sos financeiros destinados ao combate s doenas venreas (Peixoto, 1946).
Peixoto criticava duramente Vargas e, especialmente, o Estado Novo. Segun-
do ele, depois de extinguir ningum sabe porque a Inspetoria de Profilaxia
da Lepra e Doenas Venreas, em 1934, o governo federal havia ignorado o
problema durante oito anos. At 1942, na capital da Repblica, havia assis-
tido de braos cruzados ao gigantesco e solitrio esforo da Fundao Gaffre-
Guinle. Ironicamente, dizia que a nica contribuio do governo Vargas foi
ter, j sob o Estado Novo, proibido atravs do DIP que se mencionasse nos
jornais profanos a expresso doenas venreas, que teria se transformado em
tabu. Conforme lhe parecia, a responsabilidade do regime totalitrio que
se instalou depois de 1937 era ainda maior, pois, dado o poder que concen-
trava, poderia ter feito a campanha sanitria que lhe aprouvesse. Forjava um
decreto-lei um a mais no engrossaria a enxurrada criava um rgo
centralizador, e poria mos obra (Idem).
Revelando insatisfao crescente, em finais de julho de 1946, a Soci-
edade Brasileira de Dermatologia e Sifilografia resolvia enviar uma carta
oficial ao governo de Eurico Gaspar Dutra, atravs de seu ministro da Sa-
de, Rober val Cordeiro de Farias. Logo em seu incio, ressaltava-se que a
68
Para um histrico mais circunstanciado desta iniciativa federal, ver Barreto, 1945.
69 Depois da morte de Eduardo Rabelo, presidente por mais de uma dcada, o c argo seria ocupado
rapidamente por Oscar da Silva Arajo, que morre um ano depois, no incio de 1942. A partir
da, no so mais possveis reeleies e a presidnc ia passaria a Joaquim Mota e, deste, a Perilo
Galv o Peixoto.
entidade congregava, em todo o pas, os especialistas nesse importante

setor da medicina. Lembrava-se, em seguida, a decadncia da luta
antivenrea a partir de 1934, a gravidade da situao brasileira e a enorme
lista de malefcios causados pela sfilis. Entre eles, importante notar, j
no aparece mais nominalmente a figura da degenerao da raa, entidade
englobadora que se transformava a partir da em uma multiplicidade de
outras entidades como as de dficit de aproveitamento escolar; debili-
dade mental, deformidade fsica, surdez etc... Tambm declarava-se
urgente a necessidade de uma campanha empreendida por um rgo espe-
cial que atingisse todo o Brasil, nico pas nas trs amricas que no
possui um rgo central, organizado, oficial e privativo para o problema
das doenas venreas. Voltava-se s mesmas reivindicaes de 1940. Como
j havia feito Carlos Seidl quando, em 1914, pedia providncias ao mi-
nistro, alegando que, com o surgimento dos arsenicais, os mdicos havi-
am adquirido novos poderes sobre o mal; tambm os sifilgrafos, em me-
ados dos anos 40, justificavam a ao a ser empreendida pela existncia,
agora mais do que nunca, como resultado das novas armas e mtodos
teraputicos (...), de amplas facilidades para um controle eficaz do proble-
ma (Anais Bras. de Dermat. e Sifil., vol. 21, 1946, n o 4, p.359). Segura-
mente, referiam-se ao advento da penicilina, que j vinha sendo experi-
mentada por mdicos brasileiros em associao com os sais de arsnico. 70
Ainda em agosto de 1946, o ministro encaminhava favoravelmen-
te a representao ao presidente, lembrando-o que ela vinha reforar o
projeto que ele lhe apresentara naquele ano, estabelecendo um ser vio
nacional de doenas venreas. Porm, at o final de 1946 nada seria
feito, como denunciava desolado um comentrio intitulado Ser vio Na-
cional de Doenas Venreas, publicado ironicamente na sesso Not-
cias dos Anais Brasileiros de Dermatologia e Sifilografia . Ora, o que se
noticiava era que nada acontecera. Depois de reproduzir a representa-
o que, enviada em agosto, pedia providncias, acrescentava-se laconi-
camente que: apesar de todo o esforo da Sociedade junto aos poderes
pblicos (...) at o presente momento, infelizmente, no foi institudo,
como era de desejar, o Ser vio Nacional de Doenas Venreas. (Anais
Bras. de Dermat. e Sifil., vol. 21, 1946, n o 4, p.362).
70 A primeira vez que encontrei referncia utilizao da penicilina por nossos especialistas foi em
ata de uma das sesses da Sociedade de Dermatologia e Sifilografia, datada de maro de 45. Nela,
foram apresentados os resultados de um experimento com a nova droga. Depois de conhec-los, o
novo ocupante da ctedra de Eduardo Rabelo na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, seu
filho Eduardo Acioli Rabelo, declarava acreditar que em futuro prx imo a penicilina poder
substituir o bismuto, at ento um dos quimioterpicos mais utilizados contra a doena ( Anais
Bras. de Dermat. e Sifil., vol. 20, 1945, n o 2, p.187). Rabelo Filho parecia no imaginar ainda
que a penicilina iria fazer muito mais que isso...
O ser vio viria a ser implementado? Nova campanha seria empreen-

dida? Impossvel responder, pois o que se passa depois de meados da dca-
da de 1940 j no interessa mais a esta pesquisa. Como j disse no incio
desta obra, a partir da, o prprio conceito de sfilis, seu tratamento, sua
profilaxia, seu valor social sofreriam radicais transformaes. Com certa
rapidez, tais transformaes fariam da doena o que ela atualmente,
essa espcie de vedete decadente, para utilizar a sugestiva expresso de
Claude Qutel (Qutel, 1986:340). Suas marcas institucionais quase
desapareceram e as sociedades, ctedras e ser vios que foram erigidas so-
bre ela, em torno dela ou por ela, perderam tal referncia. So agora ape-
nas de dermatologia. Embora sua incidncia nos pases do Ocidente
tenha voltado a crescer vertiginosamente depois de uma sbita queda du-
rante os anos 50, ela j no se apresenta mais como a horrenda hidra da
morte. Seu imprio ruiu fragorosamente, com a eugenia, a degenerao
da raa (o prprio conceito de raa), os sifilgrafos, o mercrio, os tarados,
os arsenicais, as casas de tolerncia, as noivas virgens e puras e, arriscaria
ainda, com os homens enlouquecidos por sua necessidade sexual.
Tambm desapareceram, ou perderam importncia, os mltiplos in-
teresses sociais que em torno dela se emaranhavam e os valores sociais que
faziam dela, ora smbolo natural do descontrole, da falta de domnio so-
bre si, ora a conseqncia indesejvel do necessrio e saudvel exerccio de
uma funo natural, um verdadeiro tributo a Vnus, na expresso hoje
obsoleta e esquecida. At mesmo o grande medo que provocava j ia sendo
definitivamente apagado da memria social, no fosse o recente surgimento
do que me parece ser sua mais legtima herdeira, a A IDS , cujo combate
vem recolocando muitas das questes que anteriormente giravam em tor-
no da sfilis. Na verdade, a emergncia atual desse novo mal que tem
feito com que nos voltemos mais intensamente para outras doenas venre-
as, contextualizando em larga medida pesquisas como a que agora se en-
cerra. Mas, antes de ensaiar qualquer comparao sistemtica (assunto,
evidentemente, para um outro livro), necessrio fechar esta histria,
tentando retomar seu significado de um ponto de vista mais geral e abs-
trato. o que se far provisoriamente nas concluses que se seguem.
Concluses 287
Concluses
Perspectivas Analticas e Comparativas
T
ermino esta obra com a sensao, alis j experimentada em
momentos semelhantes, de que apenas agora poderia realizar uma
pesquisa satisfatria sobre o assunto. Agora saberia mais exata-
mente que fontes privilegiar, que biografias investigar, que eventos recons-
truir, que instituies obser var com maior acuidade. Infelizmente, dada a
quase inexistncia de trabalhos sobre o assunto entre ns, no podia sab-
lo de antemo. Nestas concluses, gostaria de explorar um pouco tal sen-
sao e, fazendo uma releitura breve do que foi exposto at o momento,
apontar, de um lado, as pesquisas que poderiam vir complementar o j
feito e, de outro, as perspectivas analticas a partir das quais o presente
livro, ainda bastante descritivo, poderia contribuir para a compreenso de
processos scio-histricos mais amplos, talvez ainda em marcha atual-
mente. Enfim, qual o sentido ou os sentidos que poderiam ser atribudos
luta antivenrea, da qual o processo brasileiro, aqui descrito at a dcada
de 1940, foi apenas uma das manifestaes singulares? Em que sentido
mais precisamente ela poderia ser pensada, como escrevi na introduo,
como um momento fundamental do processo de estruturao do disposi-
tivo da sexualidade de Michel Foucault, ou um dos avatares do processo
civilizador de Norbert Elias? Sobre as possveis respostas a estas ques-

tes, tenho apenas algumas idias preliminares; pistas que, sem pretender
ser exaustivo, tratarei brevemente nestas concluses.
C omo no poderia deixar de ser, fiz uma histria parcial do processo

social que se desenvolveu em torno das chamadas doenas venreas e
de seu combate. De um modo geral, parece-me ter se mostrado produtivo
abord-lo metodologicamente como um campo dinmico de disputas e
analis-lo enquanto conjunto de discursos e de prticas inter-relaciona-
das. Porm, tal campo comportava ao menos dois nveis diferenciveis,
aqui explorados ainda de modo limitado. Antes de mais nada, havia o
campo propriamente cientfico que gravitava em torno da doena. Em seu
mbito, a sfilis se construa enquanto categoria e se transformava, ao
longo do tempo, segundo as idias e as tcnicas que os mdicos-cientistas
desenvolviam e divulgavam. Se tivesse sido outro o meu objetivo, poderia
ter concentrado todos os meus esforos apenas em sua descrio e anlise,
pois dificilmente uma outra doena foi to complexa conceitualmente,
mobilizou tal quantidade de pesquisadores em todo o mundo ou gerou to
acirradas e interminveis polmicas acadmicas. Como geralmente se tem
feito nas reas da antropologia ou da sociologia da cincia, poderia ter me
fixa do na estr utura inter na de tal c am po, nos vr ios gr up os
socioprofissionais nele presentes, em seus acordos e divergncias tericas,
nas relaes de reciprocidade e de subordinao que mantinham entre si e
em sua articulao com foras presentes em outros espaos sociais.
Na verdade, parece-me que, do ponto de vista de uma antropologia
da cincia, strictu senso, a anlise do desenvolvimento conceitual da sfilis
ou de sua construo social no Brasil resta ainda quase inteiramente por
ser feita. E o material rico e abundante. Sobretudo as fontes mais teri-
cas, relativas a aspectos nosolgicos da doena e sua teraputica ma-
nuais clnicos, livros didticos, relatrios de pesquisas laboratoriais etc. ,
aqui deixadas de lado, deveriam ser, nesse caso, privilegiadas. Dado meu
interesse especfico, ative-me quase imediatamente relao entre o cam-
po mdico-cientfico (no que respeitava s doenas venreas) e o campo
social envolvente. Quanto construo social da doena, abordei sobre-
tudo o modo pelo qual os mdicos, muito especialmente os sifilgrafos
brasileiros, souberam legitimar seu trabalho, captando e mobilizando pro-
gressivamente tanto foras presentes em seu prprio meio (interessando
outras especialidades, como a medicina-legal, a higiene, a eugenia, a psi-
quiatria, a medicina-militar etc.), quanto foras provenientes de outras
Concluses 289
esferas: a poltica, a polcia, a justia, a religio etc. Procurei mostrar

sobretudo como, progressivamente, fizeram com que a resoluo das ma-
zelas nacionais passasse tambm pela resoluo do problema venreo.
Privilegiei tal ponto porque pareceu-me ser atravs dele que se tor-
nava possvel compreender o enorme investimento social (material e sim-
blico) que esteve na base das atividades de ensino e pesquisa desenvol-
vidas na rea da sifilografia. Mas, alm disso, principalmente porque era
tambm desse modo que se apresentava a justificativa para as inter ven-
es sociais propostas e realizadas no sentido de debelar o mal, foco
primordial desta pesquisa. Sem que se compreendesse a importncia que,
sob vrios ttulos, a sfilis adquiriu enquanto causa de inmeros outros
males e principalmente da degenerao da espcie, da raa e da nao,
dificilmente se poderia perceber como os mdicos conseguiram, com maior
ou menor sucesso segundo lugares e momentos, inter vir sobre questes
socialmente to delicadas, at ento julgadas de ordem privada ou quase
privada, como as relaes sexuais, o casamento, a liberdade de escolha
de tratamentos mdicos, o carter secreto da relao mdico/paciente
etc. De outro modo, no se poderia compreender plenamente de onde a
luta antivenrea tirava suas energias.
Assim, da perspectiva limitada pela qual a construo social da sfi-
lis foi por mim examinada, evidenciei sobretudo a dimenso que, ser vindo
mais fortemente para justificar a ao, fazia da doena uma ameaa
nao, uma vez que produzia a degenerao da raa seu substrato ma-
terial e vivo, segundo os cnones do pensamento da poca. A idia de raa
cumpriu assim um importante papel, pois ser via de comutador entre cin-
cia e poltica. Transformava a abordagem mais universalista dos cientistas
que, quando lidavam com a sfilis, tratavam teoricamente de uma amea-
a espcie, ou seja, de uma doena do ser humano abstrato e genrico
em uma abordagem mais particularista, imediatamente permevel a inte-
resses polticos diversos, opondo, conforme as circunstncias, brancos a
negros, latinos a anglo-saxes e, enfim, certas sociedades-Estados a outras
sociedades-Estados, como quando se falava de uma raa brasileira, de uma
raa francesa, de uma raa alem.
A s relaes efetivas entre a construo social da sfilis e o processo de

construo social da nao, durante a primeira metade do sculo XX
no Brasil, continua a exigir um maior aprofundamento. Quanto s fontes
a serem investigadas, parece-me que os discursos de polticos do perodo
mereceriam uma releitura sistemtica que pudesse revelar se, e como, a
sfilis e seus sintomas e manifestaes (como o cancro, por exemplo) fo-
ram utilizadas nesse contexto. Porm, a partir do que aqui j foi apresen-
tado, possvel dizer-se que a doena esteve fortemente implicada no pro-
cesso de construo simblica da nao ao menos de duas formas distin-
tas. De um lado, enquanto ameaa nacional, permitia que a entidade su-
postamente em perigo consolidasse simbolicamente suas fronteiras. Ou,
dito de outro modo, a sfilis apresentava-se, sem dvida, como um impor-
tante ponto de apoio para o desenvolvimento de uma retrica e de um
iderio nacionalista. De outro lado, como se viu, no rol das ameaas
nao, a sfilis j emergia, em certo sentido, de um prognstico mais favo-
rvel quanto ao futuro do pas, pois permitia pensar, muito especialmente
em oposio miscigenao racial, uma ressurreio mais imediata ou
rpida. Quando se tratava de salvar a nao, centrar a ateno na sfilis
(como, alis, em outras doenas endmicas e epidmicas que assolavam o
pas) j espelhava uma postura mais nacionalista, pois significava colocar
em xeque a idia de que estaramos fadados a sermos para sempre uma
nao incivilizada, atrasada, dependente etc.
De todo modo, do material analisado at o momento, ressalta clara-
mente que, no nvel dos discursos eruditos, especialmente do discurso
mdico, a sfilis-inimigo e a nao brasileira se construram simultanea-
mente. Nesse sentido, embora tenha sido at o momento amplamente
relegada a segundo plano por historiadores e cientistas sociais (geralmen-
te mais interessados nas chamadas doenas tropicais, atravs das quais a
medicina nativa conquistou suas maiores glrias), a sfilis no deixou de
ser um captulo importante do discurso dos reformadores sanitrios, que,
principalmente depois da Primeira Guerra, passaram a perceber cada vez
mais intensamente o Brasil como um grande hospital, na famosa ex-
presso do mdico Miguel Couto. A importncia da retrica do chamado
movimento sanitrio como um todo para o processo de construo da
nao nesse perodo j foi bastante explorada por pesquisadores como Cas-
tro-Santos (Castro-Santos, 1987). Alm disso, em seu trabalho, o soci-
logo revela ainda que a contra-face desse processo de nation-building foi
simultaneamente a expanso e consolidao do Estado brasileiro, cuja ao,
atravs das campanhas sanitrias e da conseqente disseminao de ser vi-
os federais, passou a ser sentida mais profundamente em todo o territ-
rio. Assim, a chamada reforma sanitria dos anos 20 teria implicado a
constituio de novas linhas de penetrao do poder federal, submetendo
interesses oligrquicos a interesses mais amplos, menos imediatos e
personalistas. Embora os processos de construo do Estado brasileiro
no tenham estado em questo aqui, vimos claramente que, a partir dos
anos 20, espalharam-se dispensrios antivenreos pblicos pela capital da
Repblica e por todo o pas. certo que a histria efetiva da implantao
Concluses 291
de ser vios antivenreos no Brasil, o modo como foram viabilizados e os

conflitos locais que possivelmente produziram, espera por uma investi-
gao mais ampla da documentao proveniente da administrao pbli-
ca. De todo modo, a partir dos dados j apresentados, parece justo afir-
mar que a sifilografia tambm contribuiu para instrumentalizar o pro-
cesso de inter veno do poder federal que, em nome da nao, passou a
se fazer sentir mais efetivamente na maioria dos estados da Unio, a
partir dos anos 20.
Porm, quando comparado a outras doenas tambm sob a mira dos
mdicos e sanitaristas, o combate contra a sfilis revela muito melhor que
elas uma outra dimenso igualmente fundamental desse processo de cons-
truo social do Estado e da nao: a necessria construo simultnea de
um novo indivduo, cuja relao consigo deveria se pautar por uma maior
conteno e de quem se passava a exigir progressivamente um maior
autocontrole. Nesse sentido, a anlise da luta antivenrea, conforme reali-
zada at o momento, parece confirmar a pertinncia das hipteses socio-
lgicas mais gerais desenvolvidas por Norbert Elias quanto prpria na-
tureza de certos processos de mudana de longo curso experimentados pelas
sociedades ocidentais. Para Elias, o desenvolvimento progressivo no sen-
tido da exigncia de um maior controle individual sobre emoes, impul-
sos, instintos etc., ou seja, de um maior distanciamento de si, a que deno-
mina de processo civilizador, nada mais seria que a contrapartida necess-
ria de um longo e profundo processo de mudana estrutural, social e pol-
tica. Segundo diz, desde o fim da Idade Mdia, submetidas a mecanismos
concorrenciais, as sociedades ocidentais vm sendo conduzidas forma-
o de estruturas estatais (monoplios legtimos da violncia) que se es-
tendem sobre territrios e populaes cada vez mais vastas. No interior
de tais unidades sociopolticas (sociedades-Estado, na expresso de Elias),
a possibilidade de um convvio pacfico propiciaria o aprofundamento
da diferenciao das funes sociais e sua integrao, ou como diz, o pro-
gressivo prolongamento das cadeias de interdependncia entre os indiv-
duos e grupos sociais. Para Elias, a capacidade por parte dos indivduos de
um maior controle sobre suas prprias emoes e instintos seria uma es-
pcie de efeito-instrumento desse processo mais amplo, pois a um s
tempo exigida e propiciada por ele. Conforme diz, em espaos sociais alta-
mente diferenciados, onde redes de interdependncia cada vez mais cerra-
das exigem uma convivncia pacfica, o homem incapaz de reprimir seus
impulsos e paixes espontneas compromete sua existncia social; o ho-
mem que sabe dominar suas emoes se beneficia de vantagens sociais
evidentes, e todos so levados a refletir, antes de agir, sobre as conseqn-
cias de seus atos (Elias, 1975:195). Assim, de seu ponto de vista, a con-
solidao e a expanso dos Estados e o progresso na interiorizao por

parte dos indivduos de controles sociais cada vez mais refinados seriam
fenmenos complementares. Em vista disto, parece ser possvel dizer-se
que, ao menos no Brasil, a sfilis se apresenta como um ponto estratgico
para a obser vao e compreenso do modo pelo qual foi concretamente
encaminhada essa transformao social simultnea na direo da exign-
cia de um maior autocontrole e da prpria consolidao do Estado nacional.
Talvez seja mesmo esse o ponto decisivo da minha pesquisa. Porm,
h uma especificao crucial, pois, no caso aqui examinado, a exigncia
de autocontrole individual dizia respeito muito particularmente aos ho-
mens. Ora, o que esteve realmente em jogo em toda a chamada luta
antivenrea (ao menos, na primeira metade do sculo XX) parece ter sido
muito menos o controle sobre as prostitutas ou sobre o caos urbano que
elas simbolizavam, e muito mais o controle sobre o comportamento sexu-
al masculino. Desse modo poderamos pensar que, atravs da sfilis, os
mdicos e, a partir de certo momento, o Estado, atravs deles, procura-
vam atingir aspectos fundamentais do poder oligrquico e patriarcal, pois,
afinal, o que questionavam eram sobretudo tradicionais prerrogativas mas-
culinas, em seu ponto talvez mais sensvel, por dizerem respeito possibi-
lidade mesma de gerirem autonomamente seu acesso s mulheres, ou seja,
aos prazeres sexuais e s alianas matrimoniais. Tudo deveria passar agora
a ser administrado, atravs de organizaes estatais ou no, por tcnicos
que agiam em nome de uma entidade abstrata e englobante, a nao, e de
sua sade. Os homens deveriam aprender a controlar seus impulsos e a
mold-los s novas expectativas; ser mais moralizados e abstinentes, se-
gundo alguns, ser apenas suficientemente continentes, segundo outros,
para, resistindo ao arrebatamento das paixes, exercitarem-se sexualmen-
te apenas em condies medicamente definidas como seguras.
Caso consideremos todo o perodo englobado por este livro, parece
realmente possvel afirmar que a linha de fora do desenvolvimento da
luta antivenrea foi justamente no sentido de um investimento cada vez
maior na possibilidade de um tal autocontrole por parte dos homens e de
uma responsabilizao tambm crescente dos sexualmente indisciplinados,
dos que no conseguiam se controlar, espalhando suas doenas. Nesse
sentido, a adoo, entre ns, do crime de contgio venreo, em 1940,
pa rece se r em blem ti ca d a d erro cada da con cep o natu ral ista e
irresponsabilizante, em cujos termos o sexo aparecia enquanto necessida-
de fisiolgica, fora incontrolvel e cega. Do mesmo modo, a revogao
da regulamentao do meretrcio na Frana, em 1946, pode ser conside-
rada seu golpe de misericrdia. Embora estejamos talvez aqui diante de
um processo muito geral, certo que, particularmente no Brasil, atravs
Concluses 293
de seus intelectuais, a Igreja Catlica desempenhou a partir de 1930 um

papel importante nesse processo de valorizao da continncia sexual e de
contestao do carter patognico da abstinncia sexual completa. As fontes
catlicas continuam, entretanto, a esperar uma investigao mais
aprofundada, principalmente pelo fato de que, depois de terem rejeitado
em absoluto a possibilidade de uma educao sexual, padres e intelectuais
catlicos terem passado progressivamente a escrever seus prprios manu-
ais e obras de orientao sobre o assunto. 1 Tambm implicado nesse pro-
cesso, o desenvolvimento das idias sexolgicas em torno da abstinncia
sexual e sua divulgao no Brasil mereceria, igualmente, um trabalho de
pesquisa especfico.
S e, como quer Foucault, ao longo do sculo XIX o sexo se transfor-

mou em dispositivo da sexualidade, complexo conjunto de instituies e
de prticas (discursivas ou no) atravs do qual uma nova modalidade de
poder (cujo objetivo central seria o controle de fenmenos vitais atravs de
tcnicas disciplinares) passou a ser exercida sobre o corpo individual e sobre
as populaes, enquanto corpo-espcie, a luta antivenrea pode ser consi-
derada como uma de suas dimenses fundamentais. Parece ter sido, de um
lado, um dos mais importantes instrumentos atravs dos quais tal dispositi-
vo operou, pois bastante plausvel que o medo de uma doena contagiosa
de conseqncias to multiplamente nefastas tenha sido muito mais inten-
so e manipulvel do que o medo produzido por qualquer outro dos males
supostamente oriundos do mau uso do sexo. Atravs dele, ter-se-ia podido
compelir muito mais eficazmente os indivduos a seguirem as novas prescri-
es higinicas, disciplinando-os sexualmente. Alm disso, ao lado do com-
bate s taras, loucura ou ao alcoolismo, a luta antivenrea justificava tam-
bm a adoo de inter venes mais globais, com impacto regulador mais
imediato sobre a populao como um todo, como foi o caso do exame pr-
nupcial, do exame pr-natal e do acompanhamento mdico das gestaes,
da esterilizao dos considerados inaptos procriao etc.
1
o caso, por exemplo, do livro intitulado A educao sexual, escrito pelo mons. Negromonte
(Negromonte, 1958). Publicado pela primeira vez em 1939, o livro j estava, em 1958, em sua 9 a
edio. Parece ter sido pioneiro do gnero, uma vez que, encarregado do nihil obstat, o ento
assistente eclesistico do Secretariado Nacional de Educao da Ao Catlica e tcnico do Mi-
nistrio da Educao e Sade Pblica, padre Helder Cmara, escrevia sobre a obra, em 1939: A
princpio vacilei quanto oportunidade de um livro sobre o assunto, escrito, no Brasil, por um
sacerdote... Depois, convencido de sua utilidade, complementava: O fato de o livro ser escrito
por um padre ser uma segurana para os educadores catlicos, receosos de abrir um livro qual-
quer sobre educao sexual. E seria pouco esclarecer os nossos, enquadrados quase todos, no velho
grupo dos que confundem ignorncia com virtude? (In: Negromonte, 1958).
De outro lado, a luta antivenrea poderia tambm ser considerada

um dos ltimos avatares da implantao do dispositivo da sexualidade, uma
vez que, atravs dela, atingia-se o mais poderoso e mais indevassvel de
todos os corpos, o corpo dos homens. Era sobretudo o corpo do homem
que, atravs das doenas venreas, vinha agora ser medicalizado, como j
antes dele o haviam sido os social e politicamente mais frgeis corpos da
mulher, da criana, dos per versos sexuais (Foucault, 1980:99-100). Era o
poder dos homens sobre seu corpo que estava em questo, e para atingi-lo
parece ter sido necessrio nada menos que um mal absoluto, apocalptico,
como foi a sfilis no perodo considerado. No me parece gratuito o fato de
ter sido justamente no mbito de uma luta antivenrea que se tenha gestado
uma andrologia, uma cincia dos problemas sexuais masculinos. Parece
ter sido justamente atravs das doenas venreas que os homens se trans-
formaram mais facilmente em pacientes, e sua masculinidade em objeto
passvel de inter veno. Ou seja, teria sido principalmente desse modo
que se tentou convenc-los, como dizia um dos meus informantes, de
que seu sexo no mais lhes pertencia.
F inalmente, gostaria de levantar um ltimo ponto. Em larga medi-

da, meu interesse na sfilis e em seu combate foi motivado pela possi-
bilidade de trabalhar comparativamente uma situao social homloga
que hoje vivemos, com o surgimento da A IDS . Em trabalho anterior j tive
mesmo a oportunidade de ensaiar possveis comparaes entre o processo
descrito em relao sfilis e o que vivemos atualmente em relao A IDS
(Carrara, 1994), doena sexualmente transmissvel que vem trazendo no-
vamente tona temas e medidas anteriormente motivadas pela sfilis. 2
Agora, no final desta etapa, me parece possvel pensar em estender futura-
mente a anlise para alm de simples comparaes, indagando se, afinal,
aps um rpido eclipse durante os anos de 1950-70, no novamente o
mesmo problema venreo que emerge no horizonte deste nosso conturbado
final de sculo.
Ora, processos como a publicizao da vida sexual e a exigncia cres-
cente de sua racionalizao parecem continuar seu curso. Se, h mais de
cem anos, os bordis comeavam a ser devassados por uma rede de olha-
res, que, cada vez mais indiscretamente, passavam a interromper o tra-
2 Em relao s medidas de inter veno, basta dizer que a partir de 1980, motivada pelo surgimento
da nova sndrome, a Cmara de Deputados brasileira voltou a discutir, entre outras medidas, a
obrigatoriedade do exame pr-nupcial (projetos de lei n o 1.341/88, 2.139/89 e 2.140/89) e a
incluso nos currculos escolares da educao sexual (projetos de lei n o 503/86, 2.805/ 89 e
4.751/90).
Concluses 295
dicional descanso do guerreiro, hoje so as saunas e boates gays que, em

nome da sade de todos, tm suas portas escancaradas pelos mais diferen-
tes especialistas. Igualmente, se na passagem do sculo os jornais comea-
vam a publicar expresses to incmodas como sfilis ou gonorria, hoje
estampam mais ou menos explicitamente camisinhas e rgos sexuais.
De um modo geral, parece-me tambm que, em relao A IDS ,
sobretudo o comportamento sexual masculino que continua em causa. Com
a publicizao de prticas homossexuais, antes secretas, talvez estejamos
assistindo tomada dos ltimos redutos do privilgio masculino de
exercer mais ou menos livremente sua sexualidade. Se, antes, enquanto
anormalidade ou doena, a homossexualidade ser via para a normalizao
das relaes heterossexuais, hoje so as prprias relaes homossexuais
que passam por um processo de normalizao. De todo modo, todos so
exortados, de uma maneira ou de outra, a distanciarem-se ainda mais de
si prprios; a manterem uma atitude vigilante antes, durante e depois das
relaes sexuais, para que elas possam ser incuas ou no-contagiantes.
Talvez estejamos mesmo tocando um novo limiar na exigncia de
autocontrole, sem paralelo na histria. O que, luz das idias de Elias,
sem dvida interessante, pois, ao mesmo tempo, estamos tambm assis-
tindo ao que parece ser a derrocada dos Estados nacionais e sua substitui-
o vertiginosa por muito mais vastas e poderosas organizaes estatais
supranacionais. Ora, se a sfilis (o que foi feito atravs dela) parece ter
sido fundamental para a construo do Estado-nao, talvez o mais im-
portante significado sociolgico da A IDS venha a ser um dia o de, operan-
do sobre os mesmos processos sociolgicos de base, ter contribudo para
sua desapario, pois, ao que parece, o combate A IDS tem sido decisivo
para a implantao de toda uma extensa rede de organizaes no-gover-
namentais diretamente vinculadas a organismos internacionais. Se a atu-
ao de tais organizaes vem, em certos aspectos, suprir as dificuldades
enfrentadas atualmente pelos Estados nacionais em crise, no deixa, en-
tretanto, de agrav-las, privando os governos de recursos e de poder. En-
fim, qualquer outra especulao nessa direo seria mais que temerria e
deve tambm, com tantos outros problemas empricos e tericos aqui ape-
nas tangenciados, ser deixada para o futuro...
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do Tracomama, realizados de 13 a 20 de outubro de 1918. Rio de Janeiro,
ndice Onomstico 319
ndice Onomstico
ABERASTURY, M. 96 ARAGO, Egas Moniz de 108,127

ABREU, Anastcio Sinfrnio de 184 ARAGO, Moniz de 212
ABREU, Capistrano de 106 ARANHA, Luis 273
ABREU, Manuel de 273 ARAJO, Achiles Ribeiro de 76
AGOSTINHO, Santo 209 ARAJO, Antonio Jos Pereira da Silva

35, 74, 80, 81, 82, 83, 84, 85,
ALBERTO, Armanda Alvaro 265, 89, 90, 91, 100, 108, 112, 145,
266 173, 174, 175, 176, 177, 178,
ALBUQUERQUE, Jos de 97, 153, 179, 182, 190, 207, 211
154, 247, 257, 258, 259, 260, ARAJO, Herclides Csar de Souza
261, 262, 263, 264, 265, 266, 90, 200, 201, 202, 217, 218, 225,
267, 268, 269, 270, 274, 276 226, 227, 228, 249, 274, 280,
ALEIXO, Antonio 90 ARAJO, Luiz de 112
ALENCAR, Alexandrino de 210 ARAJO, Oscar da Silva 41, 77, 86,

87, 90, 92, 94, 95, 96, 97, 100,
ALMEIDA, Jos Ricardo Pires de 30, 105, 106, 108, 109, 110, 127,
103, 112, 125, 126, 149, 156, 131, 194, 212, 213, 220, 222,
162, 176, 181, 204, 205, 259 224, 230, 233, 234, 235, 236,
237, 239, 240, 241, 249, 251,
ALMEIDA, Miguel Calmon du Pin e
255, 256, 266, 273, 274, 282, 284
[Marqus de Abrantes] 168
ARMOND, Amaro Ferreira das Neves
ALMEIDA, Tefilo de 90, 104, 106 142, 159, 188
ANDRADE, Bueno de 111 AUSTREGSILO, Antnio 69, 90,
ANDRADE, Nuno Ferreira de 83 92, 108, 129
AUTRAN, Henrique 190 BROUSSAIS, Franois Josef Victor 32

AZAMBUJA, Antonio Cndido BROWN, Peter 149
Nascentes de 32, 37, 104, 184
BUCKLE, Henry Thomas 129
AZEVEDO, Aluzio de 149
BUTLER, Josephine 170, 177
AZEVEDO, Carlos Frederico dos
BUTTE, Le 192
Santos Xavier de 175, 177
CALDAS, Claudemiro Augusto de
AZEVEDO, Fernando 265
Morais 25, 29, 44, 79, 146
AZEVEDO, Luiz C. de 168
CMARA, Helder 293
BALINA, Pedro 96, 237
CAMINHO, Joaquim Monteiro 83,
BARRETO, Joo de Barros 92, 284 175, 177
BARRETO, Luis Pereira 71 CAMPOS, Francisco 281
BARROS, Ademar de 272 CAMPOS, Murilo de 105
BARROSO, Gustavo 245, 269 CAPANEMA, Gustavo 44, 122, 273,
274, 275
BASSERAU, Lon 74, 298
CARDOSO, Luis Pinto 214
BASTOS, Jos de Freitas 265
CARINI, Antnio 88, 89, 90
BAYLE, A. L. J. 40
CARRARA, Srgio 245
BECHELLI, Luiz Marino 84
CARRILHO, Heitor Pereira 41, 129
BENCHIMOL, Jaime 84
CARVALHO, Teixeira de 212
BETTAMIO, Cypriano Barbosa 82
CASTELLANI 84, 74, 298
BEVILCQUA, Clvis 185
CASTRO, Aloysio de 235, 262, 273
BLANCO, Leon 74, 299
CASTRO-SANTOS, Luiz Antnio
BLASCHKO 120
119, 217, 219, 290
BOCCANERA, Slvio 251
CATANEUS, Jacobi 35
BOURDIEU, Pierre 19
CAVAILLON 48,171
BRANDO, Joo Carlos Texeira 82,
CAVALCANTI, Arnaldo 252
83
CERQUEIRA, Alexandre 186
BRANDT, Allan M. 72, 139, 140, 144,
157, 197, 198, 201, 205, 206, 215, CERRUTI, Humberto 124, 217, 278
216
CHAGAS, Carlos 76, 90, 91, 119,
BRS, Venceslau 217 218, 225, 230, 233, 275
BRASIL, Francisco de Moura 82, 112 CHAMBERLIN, J. E. 53
BRASIL, Jos Cardoso de Moura 173 CHAPT-PREVOST, Rodolfo 84, 108
ndice Onomstico 321
CHAVES, Bruno 84, 182, 211 CUNHA, Heitor de O. 276

CHAVES, Leocdio 113 CUNHA, Jorge 143, 271
CLARK, Oscar 71, 118, 119, 123 DANTAS, Francisco Borges de Souza
82
CLEMENTINO, Francisco 90
DANTAS, Jos Pacheco 104, 185,
COELHO, rico Marinho da Gama
186
176
DARWIN, Charles 54
COLOMBO, Cristovo 105
DAUDET, Alphonse 66
CONI, Emlio 138, 140, 173, 194,
200, 213 DAUDET, Lon 66
COOKE, W. L. 96 DAY 120
CORBIN, Alain 50, 63, 64, 53, 70, DEASEAUX, J. 96
141, 166, 167, 170, 171, 203, DENNIE, Charles C. 96
206, 215, 216
DEPRS, Armand 187
CORREA, Clvis 122
DINIZ, Lopo de Albuquerque 84
CORREA, Simes 113
DODSWORTH, Henrique 273
COSTA, Antonio Correa de Souza
173 DOMINGUES, Otvio 129
COSTA, Domingos de Almeida DRIA, Rodrigues 129, 143

Martins 82, 83 DOUBLET 64
COSTA, Giberto de Moura 90, 94, 95, DREYFUS, Andr 129
234
DUARTE, Luiz Fernando Dias 149
COSTA, Henrique de Moura 90, 109,
110, 240, 282 DUBOIS-HAVENITH 212
COSTA JR., A. F. da 90, 96, 251 DUCREY, Augusto 74, 298
COSTA, Jurandir Freire 141 DURKHEIM, mile 20
COSTA, Magalhes 158 DUTRA, Eurico Gaspar 284
COUTINHO, Eugnio 275 EHRLICH, Paul 34, 70, 74, 188, 299
COUTINHO, Francisco Eugnio 267 ELIAS, Nobert 21, 288, 291, 295,
COUTINHO, Oscar 156 ELLERS, Joseph 96
COUTO, Miguel 235, 290 ENGELS, Magali 141, 168, 169
CRED, Karl Sigmund Franz 74 ERNESTO, Pedro 268
CRUZ, Oswaldo Gonalves 39, 84, FARIA, Chaves 211

89, 94, 213 FARIA, Jos Gomes de 217
FARIA, Luiz 212 FONTOURA, Ubaldino do Amaral

216
FARIA, Roberval Cordeiro de 123,
284 FOREL, August 152, 153
FARO, Emlio 121 FORESTI, Brito 96
FAUCONNET, Paul 20 FOUCAULT, Michel 18, 26, 30, 54,
144, 149, 154, 209, 287, 293
FVERO, Flamneo 152, 251
FOURNIER, Alfred 38, 40, 42, 52,
FERNANDES, Reginaldo 97, 246,
61, 62, 63, 64, 65, 74, 85, 104,
253
109, 110, 120, 142, 145, 171,
FERRAZ, Fernando Francisco da 172, 173, 210, 215, 216, 236,
Costa 158, 159, 175, 176, 177, 298, 299
178, 180, 186, 203, 207
FOURNIER, Edmond 64
FERRAZ, Sampaio 174, 178 FRACASTORO, Girolamo 33, 105
FERREIRA, Clemente 113, 176 FRAGA, Armnio 90
FERREIRA, Souza 262, 264 FRANCO, Afonso Arinos de Melo
FIAUX, Louis 174 125
FIGUEIRA, Fernandes 90 FRANKLIN, Benjamin 208
FIGUEIREDO, Carlos Arthur FREITAS, Cypriano de Souza 82,

Moncorvo de [Moncorvo Pai] 81, 82, 173,
83, 113, 173 FREUD, Sigmund 153, 244, 245,
FIGUEIREDO FILHO, Carlos Arthur 260
Moncorvo de [Moncorvo Filho] 90, FREYRE, Gilberto 77, 90,112,
113, 181, 210, 212, 236 125, 161
FLANDRIN, Jean-Pierre 148 GABIZO, Joo Pizarro 80, 82, 85, 89,
100, 177, 179, 182, 183, 185,
FLECK, Ludwki 26, 27, 28, 29, 34,
194, 211
35, 36, 133
GAFFRE, Cndido 95
FLEMING, Alexandre 74, 299
GALENO 149
FONSECA FILHO, Olmpio da 90,
105, 188 GALVO, Benjamin Franklin Ramiz
83
FONSECA, Fres de 273
GAY, Peter 144, 149
FONTENELLE, Oscar Penna 241,
242, 246, 247, 248, 249, 250, GENIL-PERRIN, Georges 55, 61
254, 269 GILMAN, S. 53
FONTES, Antonio Cardoso 273 GIUMBELLI, Emerson 149
FONTES, Lourival 274 GOBINEAU, Arthur de 129
ndice Onomstico 323
GOMES, Bernardino Antnio 77 KEHL, Renato 44, 45, 46, 47, 65, 67,
90, 120, 129, 143, 146, 233,
GOMES, Hlio 121, 280
242, 249, 250, 251, 255, 265
GOMES JR., Francisco de Sales 194
LACAPRE 107, 110
GONALVES, Benjamin 122
LAMARCK 54
GOUGEROT 198, 234
LAVADITI 74, 299
GOUVA, Hilrio de 82, 83
LAVELEYNE, mile 174
GUARANY, Soeiro 177
LEO, Area 90
GUERRA, E. Salles 84
LEITO, Albino 90
GUIMARES, Jos Pena Peixoto 276
LEITES, Edmond 209
GUIMARES, Jos Pereira 175, 177,
210, 211 LEMOINE 116
GUIMARES, Tiago 47, 210, 216 LERY, Jean de 105
GUINLE, Eduardo Palassin 95 LIMA, A. Sabia 273
GUINLE, Guilherme 95, 273 LIMA, Agostinho Jos de Souza 168,

174, 173, 177, 178, 179, 180,
GURGEL, Nascimento 136, 212 181, 185, 189, 193, 199, 212, 255
GURJO, Hilrio 136, 160, 226 LIMA, Alceu de Amoroso 243, 268,
HADE, H. W. 96 269, 274, 276, 277
HIPCRATES 30, 149 LIMA, Augusto Pinto 273
HIRATA 34, 74, 188, 299 LIMA, Erasmo 122
HORTA, Parreiras 90 LIMA, Jos Francisco da Silva 80,
108
HUNGRIA, Nelson 42, 180, 274, 279,
281 LIMA, Jos J. de Azevedo 212
HUTCHINSON, Jonathan 74, 298 LIMA, Jos Thomas de 31, 32, 35,
104
ISLA, Rodrigo Diaz de 102
LIMA, Rocha 112
JACARAND, Conrado 242, 243, 244,
245 LIMA, Sabia 276
JADASSHON 109 LINDEMBERG, Adolfo 86, 88, 90,
94, 108
JAGUARIBE, Domingos 214
LINS, Edsio Estelita 97, 247
JEANSELME, E. 104, 105, 236
LOBO, Jorge 90
JOHNSON 125
LOMBROSO, Csare 56, 57, 157
JUNQUEIRA, Joo Jos de Oliveira
78 LONDRES, Genival 45, 124
LOPES, Ernani 265, 267 MELLO, Pblio Constncio de 179

LOPES, Jos Pereira 83 MELO, Olmpio de 268
LWY Ilana 36 MENDES, Carlos Teixeira 129
LUCAS, Prosper 53 MENDES, Jos Pessoa 122
LUTZ, Adolfo 85, 88, 89, 90, 94, 74 MENDONA, Edgar Sssekind de
265
LUZ, Cerqueira 41
MENDONA, Jos de 118
LYRA, Roberto 265
MENDONA,Carlos Sssekind de
MACEDO, J. Vieira de 280 265, 266
MACEDO, Viera de 272 MENEZES, Len Medeiros de 169,
MACHADO, Aureliano Werneck 38, 174
39, 42, 47, 52, 83, 84, 86, 87, 88, METCHNIKOFF, Elie 74, 184, 299
89, 90, 94, 100, 108, 115, 117,
118, 143, 145, 158, 179, 180, MEYERS, E. E. 96
182, 184, 185, 190, 192, 193, MIRANDA, Bueno de 211, 215
194, 207, 210, 211, 212, 213,
MIRANDA, Pontes de 265
214, 216
MOL, Aristteles Gonalvez 46
MACHADO, Jos de Alcntara 254
MONTEIRO, Isidro Borges 168
MAGALHES, Bernardo de 112
MOORE 40, 74, 299
MAGALHES, Fernando 273, 76
MOORE, Morris 96
MAGALHES, Pedro Severiano de
82, 83 MORAES, Evaristo de 167, 168,
173, 174, 177, 193, 242, 249,
MAHONEY, John 74, 299 254, 265
MARITAIN, Jacques 243 MOREIRA, Juliano 40, 60, 67, 79, 80,
MARQUES, Rui de Azevedo 143, 89, 125, 90, 129
272 MOREL, Benedict 53, 54, 55, 63
MARX, Karl 244 MORROW, Prince Albert 215
MAUGUE, Annelise 144 MOSES, Artur 90, 273
MCNEILL, William 102 MOSES, Herbert 265, 274
MCNITT 120 MOTA, Joaquim 46, 68, 80, 83, 86,
MEDEIROS, Amaury de 250, 256 90, 100,109, 131, 271, 273,
275, 280, 284, 97
MEDEIROS, Antonio Joaquim de 77
MOTTA, Oliveira 213
MEDEIROS, Luiz de 229
MOTTA, Thompson 45, 95, 271,
MEDEIROS, Maurcio de 265, 266 273
ndice Onomstico 325
MOURA, Jlio Rodrigues de 82, 83, PEIXOTO, Perilo Galvo 98, 281,
173 284
MLLER, Felinto 169, 280 PENA, Belisrio 119, 227, 228, 241,
242, 249, 220
MLLER, Filinto 271
PEQUIGNOT, H. 72
MREL 127
PEREGRINO JR., J. 273
NAPOLEO 167
PEREIRA, Hermgenes 123, 124
NEGROMONTE 293
PEREIRA, Virglio de S 254
NEISSER, Albert 33, 74, 298
PERIASSU, A. 255
NEIVA, Artur 90, 119, 216
PERTENCE, Francisco Praxedes de
NETO, Coelho 255
Andrade 83
NEVES, Berilo 265, 266
PESSOA, Epitcio 219
NOEGGERATH, Emil 74, 298
PETTINI, Julieta 227
NOGUCHI 40, 74, 299
PICK, Daniel 53, 59
NOGUEIRA, Hamilton 262, 276
PINOTI, Mrio 275
NOGUEIRA, Maria de Lourdes
227, 228 PINTO, Alfredo 92
NONOHAY, U. 90 PINTO, Edgar Roquette 105, 129
NY, Robert 53 PINTO, Ernani 174, 178
OLIVEIRA, Jos de 79 PINTO JR., 267
OLIVEIRA, Oswaldo de 235 PIO XI 243, 260
PAGELS, Elaine 209 PIRAGIBE, Alfredo 175, 177
PANTAGRUEL 45 PORTO, Alfredo 84, 151, 190,

191, 192, 193, 205, 211, 212,
PARACELSO 50 216
PARANHOS, Ulisses 88, 89, 194 PORTO-CARRERO, Jlio 41, 65, 67,
PASSALCQUA 214 116, 117,151, 161, 162, 201, 265,
266
PASTEUR, Louis 33, 82, 83,
PRADO, A. de Almeida 105
PATTERSON, Jorn Ligertwood 80
PEDRO II, Dom 82, 173, 174, 202 PRADO, Paulo 107, 125
PEDROSO, Otvio Flix 31, 71, 72 PRADO, Raquel 265
PEIXOTO, Jlio Afrnio 34, 126, 129, PUPO, Aguiar 217, 272
134, 142, 157, 159, 160, 161, 183, QUTEL, Claude 26, 27, 28, 40, 69,
184, 207, 249, 251, 273, 70, 72, 102, 140, 161, 164, 286
QUEYRAT, Louis 237 S, Henrique de 142

RABELO, Eduardo 43, 45, 48, 49, 50, SABIA, Vicente Cndido Figueira
52, 67, 86, 87, 89, 90, 91, 92, 94, de 76
96, 97, 100, 105, 106, 108, 118,
SAMPAIO, Antnio Loureiro 82
119, 120, 137, 138, 143, 146,
147, 151, 194, 195, 196, 197, SAMPAIO, F. X. Ribeiro de 104, 106
198, 199, 200, 202, 207, 209, SANTOS FILHO, Lycurgo dos 76, 81
212, 218, 219, 220, 223, 224,
225, 228, 229, 230, 236, 238, SANTOS, Jos Rodrigues dos 82
242, 249, 251, 273, 274, 275, SCHAUDINN, Fritz 33, 36, 74, 298
283, 284, 285
SCHEUBE 113
RABELO, Francisco Eduardo Acioli
[Rabelo Filho] 98, 100, 285, SCHWARTZ, Louis 96
RAGO, Luiza Margareth 168 SCHWARTZMAN, Simon 82, 83
RAMOS, Carlos Pires 82 SEIDL, Carlos Pinto 39, 91,194, 285
REGO, Jos Pereira do [Baro do SENNETT, Richard 209

Lavradio] 112, 169 SERRANO, Jnatas 276, 277
REPUBLICANO, Assis 267 SERRO, E. P. 123
RIBEIRO, Leite 212 SEZERAC 74, 299
RIBEIRO, Leondio 129, 172, 202, SIGAUD, Jos Francisco Xavier 77,
237, 249, 251, 252, 276, 279 104, 106
RICOEUR, Paul 209 SILVA, Alfredo Nascimento e 76, 87
RICORD, Philipe 28, 29, 64, 85, SILVA, Artur Lobo da 78, 115,
74, 298 116, 117, 201, 216, 230, 231,
RIEDEL, Gustavo 129 232, 238, 239, 242
ROCHA, Jos Cesrio da 185, 186 SILVA, Augusto Lins e 181, 186
ROCHA, Neves da 212 SILVA, J. T. Monteiro da 124, 143
RODRIGUES, Francisco de Paula 214 SILVA, Joo Ramos 90
RODRIGUES, Raimundo Nina 125 SILVA, Mario Ramos 123
ROESCHMANN, Hermann 96, 106, SILVEIRA JR., Gustavo Fleury da 124

120, 236 SILVEIRA, Xavier da 114
RONDON 105 SIMONI, Lus Vicente de 168
ROSSETTI, Nicolau 272 SIQUEIRA, Alexandre Joaquim de
ROUX, mile 74, 184, 298 168
ROXO, Henrique 236 SIQUEIRA FILHO, Ferdinando 122
ndice Onomstico 327
SIQUEIRA FILHO, Jos de Ges 79 VELOSO, Leo 174

SODR, Joandia 267 VERGUEIRO, Nicolau 255
SOUZA, Cludio de 33, 43, 46, 51, VERNECK, Nilo Silveira 269
65, 79,114, 128, 142, 150, 155, VIANNA, Ferreira 174
158, 186, 187, 214, 215
VIANNA, Gaspar 74, 88, 89, 90
SOUZA, Gabriel Soares de 105
VICHY 252
SOUZA, Laura de Mello e 125
VILAS-BOAS, Jaime de Azevedo 122
STEPAN, Nancy 84, 129, 130,
VIREY, Julien Joseph 125, 135
STOCKING JR., George W. 60
VON MARTIUS, Carl Friedrich
TANNER, Henrique 279 Phillip 161
TAVARES, Mendes 211 WALKOWITZ, Judith 170, 171
TEIVE, Victor de 212 WALLACE, Alfred Russel 54
TEIXEIRA, Ansio 265, 268 WASSERMANN, August 36, 48, 68,
TERRA, Fernando 87, 89, 90, 91, 94, 74, 298
97, 100, 108, 183, 194, 212, 236, WEBER, Max 22, 208
273
WEBSTER, Jerome P. 96
THVET, Andr 105
WUCHERER, Otto Edward Henry 80,
THIOLLIER, Ren 214 81
TISSOT 54 XAVIER, Rodolfo Jlio 103
TORELLA, Gaspar 35 YOUNG, Hugh 197, 233
TORRES, Luiz Felcio 228, 240 ZEO, Arnaldo 277
TORRES, Thefilo 182, 178, 179,
189
TOURS, Moreau de 53, 57
TROVO, Lopes 178
TYBIRIA, Jorge 214
URIBE, Jos Incio 96
VALDES, Gonzalo Fernandez Oviedo
y 102, 104
VALRIO, Amrico 260
VALVERDE,Belmiro 97
VARGAS, Getlio 96, 131, 132,
230, 270, 274, 274, 283, 284,
Anexo
Cronologia Sumria Comparada

Sfilis e Doenas Venreas
1837 Phillipe Ricord diferencia sfilis de gonorria. Estabelece os trs estgios da sfilis. Derrota unicismo.
1852 O francs Lon Basserau o primeiro a afirmar a individualidade do cancro mole.
1860 O ingls Hutchinson detecta as distrofias principais da heredosfilis: implantao irregular dos dentes,
tbia em lmina de sabre etc.
1864 Inglaterra adota medidas de controle mdico de prostitutas e militares (Contagion Diseases PrevenctionActs).
1872 Mdico americano Emil Noeggerath demonstra efeitos desastrosos da gonorria na mulher (aborto, esterilidade etc.).
1875 Surge a Federao Abolicionista Internacional (Inglaterra).
1876 Sfilis cardiovascular documentada na literatura mdica.

o
1877 Realiza-se o 1 Congresso da Federao Abolicionista Internacional (Genebra).
1879 Albert Neisser identifica gonococcus como causador da gonorria.

Fournier afirma a etiologia sifiltica da paralisia geral progressiva.
a
Surge a 1 Ctedra de Sifilografia da Frana no Hospital St. Louis, Fournier a ocupa.
as
1882 Surgemas 1 Ctedras de SifilografianoBrasil(Rio,Salvador).
1883 Inglaterra revoga regulamentao da prostituio.
1884 Fournier demonstra origem sifiltica da paralisia geral progressiva.

Cred (Alemanha) estabelece a gonorria como causa da cegueira dos rcem-natos.
1886 Academia Francesa de Medicina apia a proposta neo-regulamentarista de Fournier.

o
1889 Realiza-se o 1 Congresso Internacional de Dermato-Sifilografia (Paris).
Ducrey identifica o agente causal do cancro mole.
1890 NaAcademiaNacionalde Medicinano Rio,realiza-se aprimeiragrande discusso sobre profilaxiadasfilis.

o
1892 Realiza-se o 2 Congresso Internacional de Dermato-Sifilografia (Viena).
a
1899 Realiza-se a 1 Conferncia Internacional de Profilaxia da Sfilis e Doenas Venreas (Bruxelas).
Nela, criada a Sociedade Internacional de Profilaxia Sanitria e Moral.
o
1900 Realiza-se o 4 Congresso Internacional de Dermato-Sifilografia (Paris).
1901 Surge aSociedade Brasileirade ProfilaxiaSanitriaeMoral(Rio).

Surge a Sociedade Francesa de Profilaxia Sanitria e Moral.
a
1902 Realiza-se a 2 Conferncia Internacional de Profilaxia da Sfilis e Doenas Venreas (Bruxelas).
NaAcademiaNacionalde Medicina, ocorre asegundadiscusso sobre aprofilaxiadasfilis.
1903 Roux e Metchnikoff conseguem inocular a sfilis em macacos.
1905 Surge aAmerican Society for Sanitary Moral Prophylaxis.

Schaudinn isola treponema palidum.
Castellani isola treponema pertenue.
1906 Wassermann desenvolve seu teste.

Surge aLiga Paulistade ProfilaxiaMorale Sanitria (So Paulo).
a
1907 Roux e Metchnikoff desenvolvem a 1 pomada mercurial profiltica.
SurgeaLigaLatino-AmericanaContraaAvaria.
1909 Ehrlich e Hirata descobrem Salvarsan 606.
1910 Surge a American Federation for Sex Hygiene (coligando diferentes sociedades americanas de profilaxia sanitria e
moral).
1912 Surge aSociedade Brasileirade Dermatologiae Sifilografia.
1913 Surge a American Social Hygiene Association, aliando a American Federation for Sex Hygiene e diferentes ligas de
combate prostituio.
Noguchi e Moore constatam presena do treponema no crebro dos paralticos gerais.
Diversos estados americanos adotam exame pr-nupcial obrigatrio.
NaAcademiaNacionalde Medicina,a terceiradiscusso sobre aprofilaxiadasfilis e doenas venreas.
1915 Primeira Guerra, E.U.A. experimentam profilaxia individual em suas tropas.
o
1918 Realiza-seo1 Congresso Sul-Americanode Dermato-Sifilografia(Rio).
1919 Funda-se emSo PauloaLigadeCombateSfilis.
1920 Surge a Unio Internacional Contra o PerigoVenreo (Blgica).

Realiza-se Conferncia Panamericana sobre DoenasVenreas (Washington).
o
1921 Realiza-seo2 CongressoSulAmericanodeDermato-Sifilografia(Montevidu).
SurgeaInspetoriade ProfilaxiadaLepraedas DoenasVenreas(DNSP-Brasil).
Sezerac e Lavaditi desenvolvem bismutoterapia.
1922 Sociedade das Naes promove reunio para discutir padronizao sorodiagnstico (Paris).
1923 Surge a Liga Nacional Francesa contra o PerigoVenreo.

o
Realiza-se o3 CongressoSul-AmericanodeDermato-Sifilografia(BuenosAires).
Funda-senoRioaFundaoGaffre-Guinle.
1928 Realiza-se Conferncia de Nancy sobre heredosfilis.

Ingls Alexandre Fleming descobre o poder bactericida dopenicillium notatum.
o
1930 Realiza-se o 8 Congresso Internacional de Dermato-Sifilografia.
1932 Surge o InstitutoAlfred Fournier (Paris).
1933 Funda-senoRiooCrculoBrasileirodeEducaoSexual.
1934 AInspetoriade ProfilaxiadaLeprae das DoenasVenreas extintano Brasil.
1935 Liga das Naes estabelece critrios para a padronizao do tratamento antivenreo.
1937 O desenvolvimento dos derivados da sulfa se mostram eficazes no tratamento da gonorria.
1938 LeonBlancoisola treponema carateum.

Equipe de Oxford desenvolve penicilina.
a
1940 Realiza-se a1 ConfernciaNacional de Defesacontraa Sfilis (Rio).
Cdigo PenalBrasileiro incorporao delito de contgiovenreo.
Frana adota o exame pr-nupcial obrigatrio.
1943 John Mahoney do US Public Service demonstra eficcia da penicilina no tratamento da sfilis.
1946 Frana abole a regulamentao da prostituio.

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Tributo a vnus:

a luta contra a sfilis no Brasil, da passagem do sculo aos anos 40

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Copyright 1996 by Srgio Carrara

Ilustrao da Capa, Capa, Projeto Grfico e Editorao Eletrnica:

C313p Carrara, Srgio

1 Especialidades mdicas-Brasil. 2 Sfilis Histria Brasil. I Ttulo.

CDD. 20.ed. 362.10981

Do Mal Venreo Sfilis

ceitos e supersties. 1 O seu carter de castigo aos pecados da carne a teria

de Marte, sob o signo de Escorpio, ao qual estariam submetidos os r-

2 Infelizmente, Qutel no esclarece o que entende por "apenas a doena"...

lidade mdica sob a designao de sifiligrafia ou, mais comumente,

sexualmente transmissvel (como passou a ser aceito a partir da passa-

destemidos, esforados e valorosos (Almeida, 1902:116). Para ele, a ex-

Desde j, gostaria de ressaltar uma caracterstica do discurso mdi-

assim uma clebre disputa entre contagionistas e no-contagionistas, com

mal do organismo, mas de localiz-lo em seu interior, neutraliz-lo e, se

S e houve revoluo nesse perodo, houve tambm extraordinrias con-

tambm atravs da onipresena atribuda doena que a sifilografia ir

Sfilis: Doena Universal

Sfilis, doena de toda a substncia

Co mo se v iu , esp c ie de r ei Mi da s s av essas, de sde o seu

Assim, desde o seu surgimento, percebia-se a sfilis como molstia

Passados vrios meses ou at vrios anos, advinha o temvel tercearismo.

altura da presente poca onde (...) empolga ainda as atenes gerais

tes relativas responsabilidade penal do sifiltico criminoso. Talvez o mais

a loucura, as psicoses, todas as misrias fisiolgicas e psquicas. Carreado

Sfilis, senhora do mundo

Se durante o perodo considerado a sfilis no parecia respeitar qual-

da realizao dos grandes congressos internacionais sobre o combate

para tantos outros mdicos do perodo, a sfilis deveria ser considerada

Sfilis, o inimigo invisvel

Obviamente, tais caractersticas de cronicidade, com longos pero-

perpetuando uma mesma tradio: Doena sorrateira, de ao subreptcia,

A invisibilidade tornava o sifiltico ainda mais perigoso, como assu-

virulentas e perigosas em relao ao contgio (Rabelo, 1921:326). Quanto

A Espcie Humana Sob Ameaa

A sfilis e a obliterao do futuro

O sifilgrafo Eduardo Rabelo dizia em 1918 que a gravidade, fre-

fundamental da reflexo sobre a hereditariedade mrbida, 14 que, desde

mo e o que tambm se transmitia atravs da descendncia, unificando

de vidas, qualquer doena suprime, por antecipao, toda descendncia

nascerem com sintomas particulares da doena. A segunda gerao estaria

Quem sai aos seus, no degenera...

Caracterstica do sculo XIX, a reflexo erudita sobre a hereditarie-

Ora, para Morel, qualquer variao da espcie humana em relao ao

Fatores que atingiam o organismo como um enfraquecimento progressi-

criminosos-natos. 17 Nesse sentido, passou a designar um processo de

de sade de uma espcie justamente como sua capacidade de diversifica-

moderno, como se pensava naquele momento. Estavam presentes entre

diriam alguns) das liberdades e direitos individuais 18 etc. seriam os verda-

as degeneracionistas do sculo XIX opunham-se sobretudo no que ele podia

Em finais do sculo XIX, a problemtica da sfilis cortou como que

Primeiramente, contra a opinio de vrios especialistas da poca,

misso da sfilis propriamente dita, fatos patentes, bem estabelecidos

cina: se a sfilis une maladie de tout ltr, ...se suscetvel de provo-

Miniaturas da decrepitude: os heredo-sifilticos

Antes de mais nada, os sifilticos hereditrios ou heredo-sifilticos ti-

Podia apresentar ainda caractersticas simiescas como prognatismo

famlias sifilticas, teve, tem e ter um papel comparvel quele

priamente hereditria, uma vez que a transmisso no ocorria via vu-

valorizam o homem, que se perpetuam atravs de geraes, criando as