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FICHA TCNICA
Textos
Marcos Osrio
Ilustraes e Concepo grfica
Manuel Morgado (www.manuelmorgado.com)
Paginao
Emanuela Soares
NDICE
I. Os antecedentes 7
As voltas que se deram para que dois grandes exrcitos
se defrontassem nas margens do rio Ca, junto ao Sa-
bugal, narradas por um oficial do exrcito portugus.
III. O confronto 35
A algazarra de tiros, metralha e cargas de baionetas que
se deram para os lados do Gravato, entre soldados fran-
ceses e luso-britnicos, contada por um combatente in-
gls sobrevivente.
IV. As sequelas 51
Os muitos danos e sofrimentos que esta batalha infligiu
na Vila do Sabugal e nos seus habitantes, transmitidos
por um morador que testemunhou a peleja.
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PREFCIO
E
ste livro pretende fazer a evocao do con-
fronto entre o exrcito francs e as tropas
anglo-lusas que decorreu no Sabugal, no dia
3 de Abril de 1811, no final da terceira invaso napo-
lenica ao nosso pas, relembrando os principais acon-
tecimentos que sucederam antes, durante e depois
deste violento recontro.
Os feitos militares aqui descritos foram frequentemente
esquecidos pelos historiadores das Guerras Peninsula-
res. Somente agora, antecedendo as comemoraes do
seu bicentenrio, diversos autores tm dado maior
ateno ao episdio militar, apresentando descries
pormenorizadas e anlises complementares do conflito.
Por isso, este texto no constitui uma nova recompi-
lao dos factos, nem uma anlise poltico-militar do
tema, tal como no deseja relatar de forma exaustiva
o que aconteceu neste confronto blico entre franceses
e luso-britnicos. uma narrao resumida, para sa-
tisfazer a curiosidade daqueles que desejam introdu-
zir-se no tema e saber um pouco mais sobre as
ocorrncias marcantes do Sabugal, naquela manh de
Abril dos alvores do sculo XIX.
Quisemos recordar este evento de um ponto de vista
mais psicolgico e emocional, pela mo dos seus ver-
dadeiros protagonistas. Os quatro personagens aqui
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PREFCIO
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I. OS ANTECEDENTES
T
enho ainda bem presente os acontecimen-
tos daqueles dias conturbados da retirada
francesa e da perseguio que as tropas
britnicas, conjuntamente com as nossas
portuguesas, fizeram ao exrcito de Napo-
leo. Especialmente os ltimos confrontos,
na Primavera de 1811, no Sabugal e em
Fuentes de Ooro, em que definitivamente
os empurrmos para fora de Portugal.
Viviam-se tempos conturbados no pas, na-
queles primeiros anos do sc. XIX. As vi-
cissitudes da poltica internacional e das
alianas entre naes tinham colocado Por-
tugal numa eminente situao de conflito ar-
mado com o Exrcito Imperial, com a
cumplicidade da Espanha.
Tal como se previa, o primeiro contin-
gente de tropas napolenicas, dirigido
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O
meu nome Jean-Pierre Franois, entrei para
lArme de Portugal do admirvel Imperador
Napoleo Bonaparte, com 20 anos e fui colo-
cado na 2 Diviso de Infantaria de tienne
Heudelet, do 2 Corpo do Exrcito coman-
dado pelo General Jean-Louis Reynier. A
nossa misso, sob as ordens do Ilustre Ma-
rechal de Frana, Andr Massna, era al-
canar Lisboa, conquistar esta indomvel
nao portuguesa e expulsar os ingleses.
A campanha que to auspiciosamente se
iniciara nesse Vero de 1810, com a to-
mada das importantes praas-
fortes de Ciudad Rodrigo e de
Almeida, logo depois comeou a
perder o seu brilhantismo e a
partir da comearam os proble-
mas. O exrcito no tinha capa-
cidade para transportar consigo
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III. O CONFRONTO
E
m nome de Sua Majestade, George III,
rei da Gr Bretanha e Irlanda, eu, Wil-
liam Knight, fui integrado no exr-
cito do Tenente-General Arthur Wellesley.
Na clebre batalha que ocorreu a 3 de Abril
de 1811 nas encostas do rio Ca, junto ao
Sabugal, alinhei no 43 Regimento de In-
fantaria de Linha, da herica 1 Brigada da
Diviso Ligeira, comandada por Sidney
Beckwith. Este confronto foi um dos
mais gloriosos de todos os movimentos
que realizmos nesta guerra, segundo se
comentava nos dias seguintes, mas perdi
a muitos companheiros.
Era o 2 corpo do Exrcito Imperial, co-
mandado por um tal Reynier, que se
encontrava acampado junto a esta
Vila fronteiria portuguesa, em pon-
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IV. AS SEQUELAS
A
presento-me a vossas senhorias como o Manuel
Afonso, nascido h 50 anos atrs na mui valo-
rosa Vila do Sabugal. No tem sido fcil viver
nesta povoao ultimamente, nem tenho lembrana de
tempos assim to duros e angustiantes para a regio.
Mas o pior foi aquela semana de
Abril de 1811, quando
voltmos a ser ocupados
pelas tropas francesas. Os
campos do lado nascente do rio
Ca estavam pejados de soldados
acampados. No Sabugal, desde o
caminho para Quadrazais, no lugar
que chamam Gravato, at perto da
calada para a raia, havia gente
amontoada pelo terreno fora. Mas
diziam que ainda que se viam
mais soldados l para os lados da
Rapoula, da Senhora das Preces e
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AS SEQUELAS
da Ponte de Sequeiros.
J aqui tinham estado no Vero anterior e tinham afu-
gentado as pessoas e pilhado tudo o que havia para
levar. Entretanto, nos meses seguintes, muitos habi-
tantes regressaram Vila e passmos um Inverno mi-
servel, por termos os celeiros e as lojas vazias, com
falta de gado e de comida. Mas naquele ms de Maro,
quando j muitos tinham retomado o cultivo das ter-
ras e a vida quotidiana, ei-los de volta. Tinham fracas-
sado na conquista da nossa nao e agora vinham
novamente pelo Sabugal, em fuga dos soldados por-
tugueses e ingleses.
A nossa terra muito tem sofrido. Parece que os patifes
no tm outro stio para passar e acampar. Tivessem ido
pela Idanha ou pelo Alentejo! Mas no! Voltaram a fazer
a sua marcha pela nossa debilitada Vila. S que desta
vez estavam perdidos de todo: feridos, esfomeados e re-
voltados. E j sabamos que por onde eles passavam dei-
xavam um rasto de destruio e mortandade.
Logo que uns habitantes do Marmeleiro e de Pga
chegaram e nos disseram que os franceses vinham
nesta direco, pelos caminhos da Guarda, deu-se
nova debandada geral, porque ningum queria voltar
a passar pelo mesmo. Uns foram para casa de familia-
res, outros refugiaram-se em quintas ou casais, na
serra e nos terrenos mais inacessveis.
No sabendo para onde ir, e com poucas hipteses de
escolha, optei por tomar o caminho para o Meimo,
pelo Vale do Alcaide, por onde nunca depararia com
tropas. S que, entretanto, ao passar pela ermida da
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