A fora de

um desejo a
persistncia da
branquitude como
padro
esttico
audiovisual JOEL ZITO ARAJO
doutor em Comunicao

A
pela ECA-USP e cineasta,
autor e diretor de A
Negao do Brasil e Filhas
do Vento.
os rebeldes, os lhos rejeita-
dos e excludos, parecem es-
tar reservados os papis
de enfrentar, recusar e ul-
trapassar a fora dos de-
sejos dos prprios pais.
Na histria das nossas mdias
audiovisuais, o desejo de bran-
queamento da nao, iderio
que j estava consolidado desde
o sculo XIX, acabou por tornar-
se um peso imagtico, uma
meta racial que nunca provocou
rebeldias. Ao contrrio, tornou-

se conveno e naturalizou-se
como esttica audiovisual de
todas as mdias, incluindo-se a
especialmente a TV, o cinema
e a publicidade.
No nal dos anos 20, a re-
vista Cinearte, expresso da
intelligentsia de um cinema
JOEL ZITO ARAJO
nascente, mas que j era, de-
pois da imprensa, o meio de co-
municao mais importante do
pas (Simis apud Debs, 2002, p.
25), indignava-se com a imagem
do Brasil veiculada pelos lmes
produzidos at ento:
Quando deixaremos desta
mania de mostrar ndios, ca-
boclos, negros, bichos e outras
avis-rara desta infeliz terra,
aos olhos do espectador cine-
matogrco? Vamos que por
um acaso um destes lmes v
parar no estrangeiro? Alm de
no ter arte, no haver tcnica
nele, deixar o estrangeiro mais
convencido do que ele pensa que
ns somos: uma terra igual ou
pior a Angola, ao Congo (Cine-
arte apud Debs, 2002, p. 80).
A soluo a seguir, proposta
pela revista, e grifada por ns,
traz uma viso explcita de su-
perioridade racial branca que
se camuaria nas dcadas se-
guintes no discurso oral, mas se
consolidaria como um discurso
imagtico natural e incontest-
vel at os dias de hoje:
 Fazer um bom cinema no Brasil deve ser
um ato de puricao de nossa realidade,
atravs da seleo daquilo que merece ser
projetado na tela: o nosso progresso, as obras
de engenharia moderna, nossos brancos
bonitos, nossa natureza (Cinearte apud
Debs, 2002, p. 80).
A esttica do branqueamento j foi
analisada em nossos trabalhos anteriores
(Arajo, 2000-2002), em que demonstramos
como ela se tornou o padro de referncia
para a produo da telenovela brasileira.
Embora no tenhamos discutido o cinema,
constatamos que as produes comerciais
usaram praticamente os mesmos estereti-
pos sobre os negros que identicamos na
telenovela (Rodrigues, 2001) e alimentaram
o mesmo projeto de branquitude comum
a todas mdias (Couceiro de Lima, 1983;
1996-97).
Mesmo aquele cinema que a revista
Cinearte chamaria de avis-rara, especial-
mente a esttica inaugurada no cinema novo,
que recusaria os caminhos da puricao
e da idealizao da realidade nacional,
nunca se confrontou com a ideologia do
branqueamento, questionando o padro de
apresentao dos nossos brancos ou quase
brancos bonitos. Poucos lmes de au-
tor, especialmente as adaptaes de Jorge
Amado realizadas por Nelson Pereira dos
Santos, fugiram da esttica reinante.
Filmes mais recentes, que tambm
poderiam ser considerados avis-rara no
passado, continuam de forma consciente
ou inconsciente premidos pelo desejo do
branqueamento na construo de imagens
sobre o pas, como Cidade de Deus, com o
seu exrcito de marginais negros e policiais
(a fora da ordem) brancos. E a primeira
obra do rebelde de nova gerao, Cludio de
Assis, tem no ttulo do seu lme Amarelo
Manga a conscincia do poder do objeto
de desejo de uma mulher branca em um am-
biente nordestino repleto de prias sociais
representados em sua grande maioria por
ndios, negros e mestios. Portanto, mesmo
aqueles que fazem de suas lentes um mani-
festo dos aspectos perturbadores da infeliz
terra abominada pela revista Cinearte, e
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que poderiam ou podero ser inovadores na
incorporao de negros, ndios e mestios
como ilustrao positiva de nossa multirra-
cialidade e experincia social, e no como
esteretipos de si mesmos, so vtimas da
falta de discusso sobre esse tpico, que
tende a permanentemente alimentar os
mesmos erros e mitos.
Voltando ao incio do sculo XX, o
discurso do ideal cinematogrco diante
das metas de uma sociedade que buscava
construir o pas do futuro e delineava
os fundamentos de uma nova identidade
nacional, colocando assim o cinema como
um meio de educao privilegiado a servio
das elites (Debs, 2002), est absolutamente
em consonncia com o discurso da intelli-
gentsia acadmica da poca. Com a j
conhecida declarao de Oliveira Vianna
(apud Munanga, 1977): No h perigo
de que o problema negro venha a surgir
no Brasil. Antes que pudesse surgir seria
logo resolvido pelo amor. A miscigenao
roubou o elemento negro de sua importncia
numrica, diluindo-o na populao branca.
E com a armativa anterior de Joo Batista
Lacerda, ento diretor do Museu Nacional
do Rio de Janeiro, que no Primeiro Con-
gresso Internacional das Raas, realizado
em Londres, em 1911, fez o prognstico
clebre: O Brasil mestio de hoje tem, no
branqueamento em um sculo, sua pers-
pectiva, sada e soluo (Lacerda apud
Schwarcz, 1993, p. 11).
A mesma falta de rebeldia vericada no
cinema e nas mdias audiovisuais parece
tambm ser uma constante na histria da
universidade brasileira, quando observamos
a enorme resistncia de grande parte dos rei-
tores e eminentes personalidades do mundo
acadmico em adotar cotas para negros nas
universidades pblicas, recusando-se a consi-
derar o desempenho escolar acima da mdia
dos cotistas que j fazem parte da realidade
de algumas universidades do pas.
O perodo compreendido entre o nal
da Abolio e os anos 40 do sculo XX,
que tem sua importncia aqui por ter sido
uma poca fundamental nas discusses
sobre a identidade e imagem do pas, teve
da mesma gerao de intelectuais que par-
ticipavam desse debate um envolvimento
entusiasmado com a defesa de uma educao
pblica gratuita. No entanto, se a educao
pblica tornou-se realidade, a universidade
pblica brasileira, com seus fundamentos
seletivos baseados na competncia acumu-
lada por uma histria escolar privilegiada
e pelo contexto educacional familiar antes
de entrar na universidade, beneciou a
prpria elite e, portanto, o segmento racial
que sempre esteve no poder. A melhor de-
monstrao dessa armao o resultado testao das entidades e dos intelectuais
pouco surpreendente do vestibular da USP,
em 2005, que selecionou 77% de brancos
e 2% de negros.
A proximidade do debate racial na mdia
audiovisual com o debate na educao ,
portanto, histrica. E o debate pblico hoje,
em ambos os campos, continua baseado
em pressupostos, idias e fundamentos
semelhantes.
Passados 95 anos do famoso progns-
tico de Joo Batista Lacerda, a estratgia
da miscigenao no parece ter conseguido
diluir o problema racial brasileiro, como
podemos ver na insistente presso e con-
negros contra o resultado do vestibular da
USP de 2005. No entanto, a miscigenao
continua no centro do debate nacional sen-
do utilizada praticamente da mesma forma
que aparecia desde o nal do sculo XIX.
Para a decepo de Joo Batista Lacerda
e Oliveira Vianna, um sculo no foi su-
ciente para eliminar o negro da sociedade
brasileira, mas a fora de suas idias con-
tinua. A miscigenao continua sendo o
pretexto para a recusa enftica do debate e
das solues do problema, portanto como
um instrumento de negao da legitimidade
das reivindicaes polticas e sociais da
populao afrodescendente por acesso e
direitos iguais na mdia, na universidade e
no mercado de trabalho.
A MISCIGENAO DISCURSO
ESTRATGICO DO BRANQUEAMENTO
A natureza do debate sobre a mestiagem
no Brasil, apesar de conviver permanente-
mente com ambigidades e contradies,
sofreu poucas mudanas no decorrer dos
ltimos cem anos. Embora no perodo nal
da escravido o mestio fosse visto como
uma degenerao racial, a miscigenao j
aparece no discurso dos abolicionistas como
soluo para evitar a polarizao de raas no
pas (Santos, 2002). Mas ser nos anos 30
que o conceito sofrer uma inverso positiva
nas mos de uma intelligentsia brasileira
que procurou criar uma imagem autctone
do pas, atravs da armao do nativo, do
caboclo e do mestio, em reao diante dos
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 processos agudos de europeizao (Bosi,
1994), que tinha no velho continente o pa-
radigma para a compreenso da cultura do
Novo Mundo. No entanto, mesmo estando
sob a batuta daqueles que marcaram pro-
fundamente a vida cultural contempornea,
como Gilberto Freyre, para os modernistas
e os romancistas que surgiram do ciclo da
literatura chamada regionalista, como Jorge
Amado, a armao da miscigenao esteve
sempre associada idia de que nesta terra
se criava uma nao com uma nova raa,
os brasileiros, frutos de um hibridismo em
que prevaleceria a homogeneidade racial
e cultural, que deixaria para trs, de forma
completamente superada, a diviso racial
de nossa formao. Nasce, nesse contexto,
o conhecido mito da democracia racial
brasileira.
Mas falso crer que o Brasil um pas
singular, nico paraso da democracia racial,
fundado na valorizao do mestio. A ideo-
logia da mestiagem foi um trao comum
na construo da identidade nacional da
maior parte dos pases latino-americanos.
Na Amrica de lngua espanhola, nos anos
20, as idias do mais importante intelectual
mexicano da poca, Jos Vasconcelos, que
elogiava o mestio como o resultado de uma
fuso original, uma quinta raa csmica,
tiveram um efeito impactante em vrios
pases latino-americanos. Um exemplo
disso foi Benjamin Carrin, intelectual
equatoriano, criador da Casa de la Cultura
Ecuatoriana, fundador e entusiasta defensor
da idia de que seu pas era um exemplo de
nao mestia, que em 1928 considerava
Jos Vasconcelos como el Maestro de
Amrica (Cervone, 1999, p. 8).
No entanto, tal como aconteceu no Brasil,
para todos esses intelectuais a miscigenao
congurou-se sempre como um mito fun-
dador das novas naes latino-americanas
que trazia na identidade nacional mestia a
superao da heterogeneidade racial, tnica
e cultural de sua formao. E, em todas
essas construes, a existncia de negros
e ndios foi progressivamente apagada ou,
no mnimo, diluda a partir da apropriao
das suas culturas como parte integrante de
uma nova cultura nacional original.
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Nossos intelectuais fundadores, como
Gilberto Freyre, Mrio de Andrade e outros,
da mesma forma que os intelectuais latino-
americanos de lngua espanhola, sempre
ressaltaram o aspecto positivo da miscige-
nao, no em sua faceta gentica, mas no
resultante das fuses culturais oriundas do
negro, do ndio e do branco, que produziram
a original cultura brasileira. No entanto,
apesar de sempre valorizada e celebrada nos
discursos do Estado, da intelectualidade e na
literatura, a miscigenao nunca deixou de
ser vista como um estado de passagem das
raas inferiores para a raa superior branca.
A citao de Oliveira Vianna, acima, traz de
forma demasiadamente explcita o desejo de
que a miscigenao seria a melhor forma de
diluir o negro na sociedade branca, de apagar
a mancha de nossa origem africana.
As marcas resultantes desse desejo no
imaginrio do povo brasileiro comearam
a ser vericadas em estudo realizado nos
anos 50 por Oracy Nogueira, no qual ele
compreendeu que desenvolvemos uma for-
ma de preconceito distinta da dos Estados
Unidos, que d margem a uma contro-
vrsia difcil de superar (Nogueira, 1979,
p. 77). Nosso preconceito racial atm-se
mais s aparncias, s marcas fenotpicas
quanto mais traos fsicos de negros, mais
problemas, diferente do preconceito racial
de origem, norte-americano, em que uma
gota de sangue negro fator de excluso,
independente de a pessoa ter mais traos
brancos do que negros.
E hoje, os mitos da raa csmica, ou
do mulato inzoneiro que resultaria na for-
mao de um homem novo ideal nas Am-
ricas, revelam-se apenas como celebraes
discursivas do passado, e caem por terra
quando observamos as telenovelas brasilei-
ras, mexicanas, colombianas, venezuelanas,
ou produzidas em qualquer parte da Amrica
Latina, que funcionam como os melhores
atestados de que sempre prevaleceu a ideo-
logia da branquitude como formadora do
padro ideal de beleza e, ao mesmo tempo,
como legitimadora da idia de superioridade
do segmento branco. A escolha dos gals,
dos protagonistas, celebra modelos ideais
de beleza europia, em que quanto mais
nrdicos os traos fsicos mais destacado
car o ator ou atriz na escolha do elenco.
Os mesmos tambm recebero as melhores
notas nos processos de escolha e premiao
dos mais bonitos do ano pelas revistas que
fazem a crnica cotidiana do mundo das
celebridades. E, no lado contrrio, os atores
de origem negra e indgena sero escalados
para representar os esteretipos da feira,
da subalternidade e da inferioridade racial
e social, de acordo com a intensidade de
suas marcas fsicas, seu formato de rosto,
suas nuanas cromticas de pele e textura
de cabelo, portanto, de acordo com o seu
grau de mestiagem.
No cinema e na telenovela, o melhor
lugar reservado para o mestio, celebrado
na literatura ou nos discursos como re-
presentante do verdadeiro brasileiro, a
representao do povo. Os atores mar- para eles esto reservados os papis centrais
cadamente mestios, independente da fuso
racial a que pertencem, se trazem em seus
corpos e em suas faces uma maior quan-
tidade de traos no-brancos, so sempre
vtimas de esteretipos negativos. Como
exemplo, Dira Paes, uma atriz de cinema
que, por ter traos indgenas acentuados,
tem pouco espao na TV alm do papel
de uma empregadinha cmica e de pouca
inteligncia no sitcom A Diarista. Ou Jos
Dumont, um ator ausente tambm das te-
lenovelas, por ter fortes traos do homem
do serto nordestino. E Nelson Xavier, que,
em decorrncia dos seus traos de negro-
mulato, sempre foi escolhido para fazer o
papel do pequeno comerciante ressentido,
do delegado frouxo, do tpico malandro
brasileiro, e somente usou terno e gravata
em uma telenovela depois de mais de vinte
anos de histria na televiso.
Todos eles, portanto, so obrigados a
incorporar na televiso a humilhao social
que sofrem os mestios em uma sociedade
norteada pela ideologia do branqueamento,
em que a acentuao de traos negros ou
indgenas signica a possibilidade de viver
um eterno sentimento racial de inferiorida-
de, e uma conscincia difusa e contraditria
de ser uma casta inferior que deve aceitar
os lugares subalternos intermedirios do
mundo social.
No entanto, o inconsciente racial coleti-
vo brasileiro no acusa nenhum incmodo
em ver tal representao da maioria do seu
prprio povo, e provavelmente de si mesmo,
na televiso ou no cinema. A internalizao
da ideologia do branqueamento provoca
uma naturalidade na produo e recepo
dessas imagens, e uma aceitao passiva e a
concordncia de que esses atores realmente
no merecem fazer parte da representao
do padro ideal de beleza do pas. Natural-
mente, para todos ns, por fora da nossa
formao cultural, o padro superior esttico
s pode ser representado por aqueles ou
aquelas que continuam com o privilgio (ti-
veram a sorte) de nascer de famlias brancas
com caractersticas nrdicas acentuadas,
a exemplo de Xuxa, Vera Fisher, Fbio
Assuno ou Gisele Bndchen. Somente
do folhetim televisivo, ou as passarelas do
mundo fashion. Assim como os cursos da
USP. Nem mesmo aquelas atrizes, que so
reconhecidas, por nossos critrios estticos
branqueados, como a mais perfeita repre-
sentao da beleza resultante das fuses
genticas entre negros, ndios e brancos, a
exemplo de Camila Pitanga e Juliana Paes,
conseguem fugir dos papis de empregadas
domsticas das nossas telenovelas, apesar
do lugar especial que j ocupam na indstria
da publicidade.
Mas a ideologia do branqueamento tam-
bm estar norteando os comentrios dos
programas esportivos na TV, nas pginas
de jornal, ou os xingamentos nos estdios
de futebol. Os nossos jogadores negros-
mestios, que na ltima Copa do Mundo
levaram mais uma vez ao topo a imagem
do pas, e o orgulho da nossa nacionalidade,
so obrigados a suportar a permanente humi-
lhao pelo estigma de suas aparncias, sua
impura feira, nas inmeras comparaes
e em eleies dos homens mais bonitos
da ltima copa mundial de futebol, que,
naturalmente, escolheram o ingls David
Beckham e outros homens brancos.
Mesmo diante de fatos como esses, que
podem ser encontrados diariamente nos
jornais, grande parte de nossa intelectuali-
dade continua acreditando que o problema
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* Utilizo o termo passividade
por no ter visto em nenhuma
produo acadmica, de todos
aqueles que acreditam que o
nosso problema de classe, e
no de raa, qualquer anlise
sobre esse fato.
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somente de classe, e no de raa, e assiste
passivamente*, como se fosse uma exceo
na vida social, expulso da me do
jogador Ronaldo de um condomnio de
luxo da Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro.
Possivelmente, esses mesmos intelectuais
tambm se divertem e comentam ser apenas
o poder do dinheiro e da fama da fera
Ronaldo o que seduz e conquista as belas
modelos brancas sadas das passarelas do
mundo fashion. E so tambm os mesmos
que elogiam a beleza de nossas mulatas no
carnaval, e enchem os olhos de lubricidade
diante do corpo escultural da Globeleza, mas
aceitam como natural a escolha de mulheres
nrdicas, ou quase nrdicas, como rainhas
de bateria das escolas de samba, ou como
modelos das passarelas supremo templo
da beleza no perodo atual.
Passado quase um sculo dos prognsti-
cos de Oliveira Vianna, embora a miscige-
nao tenha se tornado uma realidade nas
classes populares, a elite continua branca,
a classe mdia alta continua branca, e os
seus lhos ocupam maciamente a univer-
sidade pblica brasileira e reagem de forma
indignada contra qualquer ameaa aos seus
privilgios, promovendo aes jurdicas
contra cotas para afrodescendentes e para
ndio-descendentes.
Portanto, voltando poca dos progns-
ticos de Oliveira Vianna, o nico fato que
parece traar uma grande diferena entre
uma ponta e outra do sculo XX o cresci-
mento da capacidade de presso do prprio
segmento populacional negro, que nunca
viu na miscigenao uma vlvula de escape
para o problema racial e, portanto, nunca
concordou com as teses defendidas pela elite
branca. E, ao longo do sculo XX, sempre
reagiu aos padres excludentes impostos,
buscando desenvolver uma identidade de
negritude. o que podemos concluir com
os vrios sculos de resistncia negra que
teve como cones os quilombos, a revolta dos
mals em Salvador, as centenas de jornais
negros produzidos desde o incio do sculo
passado, a criao do Partido da Frente Ne-
gra Brasileira, em 1936, com milhares de
adeses em praticamente todas as grandes
cidades do pas (e colocado na ilegalidade
REVISTA USP, So Paulo, n.69, p. 72-79, maro/maio 2006
por Getlio Vargas), o Teatro Experimen-
tal do Negro, de Abdias do Nascimento,
o Movimento Negro Unicado, nos anos
70, alm da ao poltica ou artstica de
intelectuais como Milton Santos e Emanoel
Arajo, entre outros.
Esse evidente choque racial entre o
mundo branco da universidade e o mundo
negro das lideranas defensoras de cotas
me faz perguntar por quanto tempo man-
teremos uma realidade social to cindida e
esquizofrnica. Por quanto tempo o debate
negar a existncia de um componente racial
na sangrenta guerra que os jovens negros e
negros-mulatos escalados pelo narcotrco
fazem com a polcia (a ordem branca) nos
morros do Rio de Janeiro? Por quanto tem-
po o insistente avano dos fazendeiros nas
regies amaznica e centro-oeste, com a sua
permanente destruio dos grupos tnicos
indgenas, car fora do debate tnico-ra-
cial? Enm, at quando a oxigenao que
se anuncia no mundo da universidade com
a entrada de negros e ndios pelo sistema
de cotas ser to severamente condenada
pelos editoriais dos principais jornais de
So Paulo e do Rio de Janeiro, assim como
por reitores das universidades de norte a
sul do pas?
Essa realidade inconclusa, em que
professores e reitores universitrios, em
sintonia com os editoriais e comentrios
negativos cotidianos dos principais jor-
nais e revistas, negam que os preconceitos
de marca sofridos por afrodescendentes
e ndio-descendentes tenham um papel
importante na nossa hierarquia social e na
distribuio de poder e recursos, atesta uma
dialtica contraditria sobre o problema
racial brasileiro. Diante da sintomtica
recusa de discutir, mas permanentemente
discutindo e condenando de racista quem
defende posies contrrias, revela-se as-
sim uma hiperconscincia inversamente
proporcional quilo que enfaticamente
negado (Vargas, 2004).
DE VOLTA AO MUNDO DO DESEJO
A Rede Globo, no dia 13 de maro de
2006, estreou uma nova verso da teleno-
vela Sinh Moa. A massiva publicidade
sobre o programa demonstrou que veremos
mais uma trama em que os heris da casa-
grande se empenharo bondosamente
pela libertao dos escravos. No entanto,
triste saber que mais uma vez as nossas
crianas, aps voltar de uma escola que
reluta em implantar a Lei 10.639, que
orienta o estudo da histria da frica,
tero mais uma aula folhetinesca sobre a
histria do Brasil, em que os negros so
invariavelmente levados para o pelouri-
nho. Mais uma vez eles assistiro a negros
apanhando no horrio nobre, Zez Motta
no papel de uma mucama e uma sinhazinha
branca repetindo o arqutipo da princesa
Isabel, to fundamental para o mito da
superioridade racial dos eurodescendentes
na cultura brasileira. Ser que no d para
transferir tal espetculo para o horrio da
meia-noite, quando nossos lhos j esta-
ro em sono profundo, fase fundamental
para a liberao de hormnios ligados ao
crescimento?

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