Anlise de fotografias Post Mortem

presentes no Brasil atravs da semitica

Janaina de Freitas Oliveira
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Resumo

O artigo em questo tem como objetivo analisar fotografias post

mortem infantis presentes no acervo do Museu Paulista. Fotografias post
mortem so fontes muito ricas de informao sobre aspectos sociais e
culturais dos indivduos daquele perodo, porm so envoltas em tabu, devido
ao aspecto funerrio presente que espanta pesquisadores. As fotografias
post mortem avaliadas no artigo, como sendo infantis, afastam o interesse
pblico sobre estas e acabam por ostracionar esses documentos nicos
sobre a cultura e crena brasileira no sculo XIX. A partir dessa anlise
semitica espera-se explorar melhor, com base em outros artigos sobre o
tema, esses documentos to importantes para a pesquisa da histria
brasileira.

Palavras chave: Fotografia, Post Mortem, Semitica

 Introduo: Fotografia como detentora de informao

A fotografia um objeto fascinante para estudo, seja relacionada s artes,

cultura, ao estudo social e tambm ao estudo do prprio significado desta. A
fotografia semiologicamente estudada devido sua essncia, que pode ser
analisada de formas diferentes, conforme a interpretao dada informao
contida nesta. Existem trs posies epistemolgicas com relao ao
realismo e valor documental da fotografia, sendo:

A fotografia como espelho do real, na qual levado em contra a

verossimilhana com o real, a verdade e autenticidade desta. Neste
pensamento, a fotografia pode ser considerada como um cone
(representao por semelhana);
A fotografia como transformao do real, na qual ela no representa o
real de verdade, mas um conjunto de cdigos com uma formao
social, cultural ideolgica, entre outros, podendo ser considerada um
smbolo (representao por conveno geral);
A fotografia como o trao do real, na qual a imagem tem uma conexo
indestrutvel com o evento que captou, mas basicamente uma
afirmao da existncia daquele momento. Dubois afirma A foto em
primeiro lugar ndice (Representao por contiguidade fsica do signo
com o seu referente). S depois ela pode tornar-se parecida (cone) e
adquirir sentido (smbolo). (DUBOIS)

possvel entender dentro desses conceitos que a fotografia pode ser

interpretada conforme aspectos na qual ela produzida e lida pelo
observador. A fotografia remete realidade atravs da aparente semelhana,
o que a fotografia reproduz ao infinito ocorreu s uma vez. Ela repete
mecanicamente o que nunca mais poder repetir-se existencialmente, como
diria Barthes. Apesar desse aspecto de duplo, que tambm contestado,
alguns elementos so perdidos na captao da realidade em foto, como a
perda da terceira dimenso, o limite da imagem, o congelamento do
momento, perda de cores e texturas que no podem ser captadas na foto, no
sentido de estmulos visuais e a mudana de escala. Mas o que Barthes
comenta como sendo um aspecto primordial da essncia da foto a morte do
fotografado na captao da imagem, tornando-se objeto.
Apesar da fotografia ser um testemunho do momento que aconteceu, um
smbolo do momento captado, ela capta o momento de forma que aquilo
registrado nunca mais se repetir. Os retratados tm conscincia (ainda que
no clara) de que o momento em que a luz entrar em processo com a
qumica da foto um recorte temporal ser roubado e gravado para sempre
no suporte de papel. Para isso, as pessoas se preparam para esse momento,
com a pose, o congelamento (principalmente nos primrdios da fotografia)
dos movimentos e pode se dizer, o congelamento da emoo, para que seja
captado na imagem. Essa preparao no possui vida, possui uma
imobilidade material daquilo que ser registrado, e esse aspecto se traduz na
foto, que por si uma representao do real, mas retrata um momento de
congelamento da vida em prol da eternidade do registro.
A fotografia utilizada como uma prova para as pessoas de que olhe
aqui, ns existimos! Eu vi coisas, eu fiz coisas. (BARTHES), que essa
existncia seja de certa forma seja perpetuada como uma marca na
sociedade e que no seja esquecida no momento em que no mais existirem.
Porm, a partir do momento em que uma foto retirada e morte indexada
elas. Todas as fotografias so memento mori (SANTAREL, NCH), pois em
algum momento os que esto representados na imagem no estaro mais
vivos e aquela ser uma representao sem vida de algum que no mais
est vivo.
Nesse contexto interessante pensar no sentimento relacionado
fotografia ao que representado nesta, ou lembrana que ela remeta e
como esta pode se tornar um objeto mais do que documental, como um
smbolo a ser idolatrado do algo que se foi perdido. As fotografias post
mortem podem ser encaixadas nesse contexto, como um fenmeno social do
incio da fotografia que se desenvolveu de forma peculiar para rememorar os
mortos, como no caso do Brasil com a unio do uso da imagem com as
crenas catlicas representadas como anjos e santos.
Dentro da fotografia post mortem o conceito de Studium e Punctum de
Barthes se encaixa perfeitamente para a anlise. Studium, um interesse
consciente, humano, vago e natural sobre a imagem. J o Punctum possui
um carter subjetivo, algo que incomoda, como uma picada e que chama a
ateno do expectador, um incmodo que a mente no consegue desviar.
Nas fotografias post mortem, principalmente as que o objetivo de que o
falecido parea o mais natural possvel, os dois conceitos so latentes, com a
pose e a naturalidade em um primeiro momento atuando como Studium, e
em um segundo olhar, quando se percebe elementos que denunciam a
realidade da situao, como fitas prendendo o corpo ou o olhar distante
percebido a sensao do Punctum.

Fotografias post mortem

A Fotografia Post-Mortem um estilo fotogrfico no qual familiares

encomendavam fotografias de entes queridos mortos, de forma a ter uma
lembrana do ente familiar. Esse costume existiu na metade para o fim do
sculo XIX, apesar de que em algumas regies esse costume se estendeu
at a metade do sculo XX.
A existncia desse costume por esse perodo provavelmente devido
ao surgimento da fotografia, no qual tornou-se costume pagar por retratos da
famlia a cada um ou dois anos isso para classe mdia e baixa, na qual o
valor da fotografia ainda era muito alto para que a frequncia de uso fosse
maior. Como a taxa de mortalidade, principalmente infantil era muito alta, s
vezes no havia ainda nenhuma foto da criana, por isso a encomenda de
fotografias destas. Para essas fotos, era escolhido um estilo mais natural
possvel, utilizando-se de truques e retoques quando necessrio para se
chegar ao resultado desejado. Podiam se usar fitas para prender o corpo no
lugar, apoios para o corpo e tambm a pintura dos olhos na plpebra caso
no houvesse como manter os olhos do defunto abertos.
H tambm fotografias com familiares vivos juntos ao morto, de forma
a replicar a foto de famlia como se estivesse completa. Nesse caso
possvel em algumas fotos identificar qual o falecido devido maior nitidez
da imagem deste que dos outros da foto, um aspecto fotogrfico j discutido
sobre a morte para a pose na foto, o qual no verdadeiro morto essa dupla
morte torna sua imagem ntida. Mas h tambm fotografias de pessoas vivas
com o seu falecido que no escondem a situao real, mas sim servem como
um ultimo registro destes com o seu ente querido, como mes com seus
filhos falecidos no colo e famlias em volta de seus falecidos deitados na
cama ou caixo.
No Brasil, houve um estilo de fotografia post mortem que se alinhava
com um costume de crena brasileiro, no qual se imaginava que crianas
falecidas tinham sorte pois estavam imediatamente salvas. Portanto, seu
velrio tinha pompas de festa, os corpos eram vestidos conforme anjos ou
santos - no qual se acreditava que essas crianas iriam ficar juntas e
interceder pelas famlias e as fotografias eram feitas no escondendo a
realidade dessas crianas, mas sim registrando as honras na qual essas
crianas estavam destinadas.
O estilo provavelmente caiu em desuso com o maior acesso e
barateamento da fotografia populao, o que permitiu registrar a famlia
frequentemente, no havendo o mais a situao de familiares sem registro.
Utilizando trs fotografias brasileiras post mortem de crianas ser analisado
um pouco desses aspectos de fotografia post mortem assim como alguns
conceitos semiolgicos identificados.
 Fotografia 1 - Sem ttulo. 1880. Fotografia de Milito Augusto de
Azevedo. Acervo do Museu Paulista da Universidade de So Paulo.

A imagem acima representa uma fotografia tpica das cerimnias

religiosas para crianas falecidas nessa poca. A fotografia foi feita com a
criana dentro de um caixo, em vestes de santo e uma coroa de flores,
smbolos que denotam uma clara evidncia de um funeral festivo, no qual
acreditava-se que essa criana estava salva, com seu lugar a caminho dos
cus juntamente com o santo no qual estava vestido. Essa imagem
representa a realidade da situao acometida, sem esconder a mortalidade
real da criana. Pode-se identific-la como espelho da realidade, um cone,
devido representao real do momento fotografado. Com relao
condio da criana h uma transformao do real, no qual ela vestida
conforme espera-se que v estar pela eternidade acreditava-se que a
materialidade do ultimo momento passava-se para a eternidade , no
representado o que a criana era em seu dia a dia, sendo ento representado
na foto um smbolo da criana.
A Fotografia, por ter sua realidade no velada, configura-se como um
Studium, j que as informaes esto explicitadas. Ainda sim os olhos
abertos da criana configuram-se como um Punctum, uma vez que estes
abertos denotam uma vida que percebemos que no existe mais nesse corpo
representado.
 Fotografia 2 - Sem ttulo. 1865. Fotografia de Milito Augusto de
Azevedo. Acervo do Museu Paulista da Universidade de So Paulo.

Essa fotografia tm uma me segurando a sua filha em uma pose

natural. Apesar da casualidade no qual os dois indivduos esto
representados no existe a intenso de esconder a realidade da menina, que
est morta. Isso possvel de afirmar devido a smbolos presentes na foto,
como a vestimenta da menina, toda branca Representao de pureza
utilizada por todas as crianas e moas solteiras veladas; a vestimenta da
mulher, supostamente a me, na qual um vestido preto Na era vitoriana o
preto era somente utilizado em roupas de luto, no podendo ento haver
outro motivo para usar tal cor; e a pose da mulher, na qual os olhos se voltam
criana de forma melanclica.
A fotografia nesse caso um espelho da realidade, sendo verossmil
ao momento na foto, sem haver elementos de encenao na imagem, como
um espelho da realidade, um cone.
A imagem uma fotografia de famlia sem elementos destoantes do j
conhecido visualmente, configurando com um Studium. Porm a expresso
do rosto da me, que est mais ntida que a da criana o que nesse caso
no configura pelo estado de morta como j discutido antes neste artigo, mas
sim devido a um trabalho do fotografo um elemento de impacto nessa
imagem simples, caracterizando um Punctum.

Fotografia 3 - Olga Marcondes de Matos. 1895. Fotografia de De Nicola.

Acervo do Museu Paulista da Universidade de So Paulo.

Esta fotografia, ao contrrio das outras duas imagens apresentadas,

tem como objetivo fazer um retrato da criana como esta ainda estivesse
viva. A pose sentada em uma cadeira, com um brinquedo em mos e com os
olhos abertos so os elementos que procuram dar o sentido de uma criana
posando para uma foto, apenas com a morte fotogrfica do congelamento
de movimentos para a captura da imagem atuando. Porm outros smbolos
na imagem atuam para contar outra histria: h um travesseiro atrs da
menina, apoiando seu corpo, que est levemente inclinado para trs; Seus
olhos abertos esto fitando ao longe, e no a foto, e a inclinao dessa
divagao conecta-se com o ngulo do corpo e da cabea, em uma posio
rgida; H uma fita segurando os ps da criana embaixo da cadeira,
provavelmente em uma tentativa que as pernas rgidas dobrem-se como
seria natural. Portanto, apesar dos elementos e do cuidado para se fazer um
ultimo registro da criana com vida, h smbolos representados na imagem
que entregam que a morte a que est sendo retratada.
A fotografia nesse caso um espelho da realidade simples, do ato
fotogrfico. Porm os smbolos presentes na imagem, mesmo sendo
contraditrios uns aos outros, nos mostram que h uma encenao para esta
imagem, uma preparao alm da pose para contar uma histria irreal, de
que a menina retratada est viva. Nesse caso o contedo retratado
simblico e produzido com o objetivo de mascarar a realidade.
A foto por si s um Studium, sendo o Punctum quando se percebe o
estranhamento de uma fita segurando as penas da menina e ento percebe-
se que a estranheza com relao ao olhar desta do fundamento ao
incmodo sentido em olhar a imagem.

Concluso

A fotografia composta de cone uma vez que um espelho da

realidade - e tambm composta de Smbolo uma vez que representado
objetos, pessoas e aspectos relacionados ao real. Ao final, pode se dizer que
ento a fotografia um ndice, uma vez que interligado ao real atravs
propriedades em comum. Nas fotografias post mortem pode-se perceber
esse aspecto, sendo a imagem uma representao real do ocorrido, porm
os signos representados nesta podem no contar a histria da forma
verdadeira que ocorreu, atravs do uso de elementos ou encenaes para
manipular a realidade registrada.
O uso de conceitos semiticos nas fotografias apresentadas permitiu
analisar de forma mais objetiva e metodolgica a construo da imagem e os
elementos que contam a realidade do momento fotografado, assim como os
conceitos na qual foi desejado que a foto fosse concebida. O aspecto cultural,
social e de uso da imagem ficam explicitados no que outrora apenas
esboava esses conceitos, e permitem um estudo mais profundo do material.
O conceito de Barthes de Studium e Punctum auxiliam a identificar aspectos
emocionais e de estranhamento que a imagem provoca, sendo estes os que
provavelmente afastam o interesse das pessoas por essas imagens.
Identificar quais so esses elementos de estranhamento pode impedir o
afastamento prematuro da fonte, ajudar no conhecimento da foto e
posteriormente na anlise destas em outros aspectos de conhecimento.
Espera-se que com essa pequena anlise introdutria de fotografias
post mortem brasileiras possa servir de estmulo para o uso de conceitos
semiticos nesses documentos, e que essas fotografias ricas em informaes
deixem de ser consideradas um tabu para o estudo das mais diversas reas
devido ao seu aspecto morturio.
 Referncias

BARTHES, Roland. A Cmara Clara. Nota sobre A Fotografia. Ed. Nova

Fronteira. 1984.
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GOULART, Paulo Cezar Alves. Noticirio Geral da Photographia paulistana
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VAILATI, Luiz Lima. As fotografias de anjos no Brasil do sculo XIX. Annais
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